Aspectos Generales De Los Lubricantes Cmo Un lubricante est est compuesto compuesto esencialmente por un una base + lubricante?

aditivos.

Las bases lubricantes determinan la mayor parte de las caractersticas del aceite, tales como: Viscosidad, Resistencia a la oxidacin, Punto de fluidez.

Las bases lubricantes pueden ser

y y

Minerales: Derivados del petrleo Sintticas: Qumicas. De Un Lubricante

Funciones

Los lubricantes son materiales puestos en medio de partes en movimiento con el propsito de brindar enfriamiento (transferencia de calor), reducir la friccin, limpiar los componentes, sellar el espacio entre los componentes, aislar contamina ntes y mejorar la eficiencia de operacin.

Por ejemplo, los lubricantes desempean tambin la funcin de "selladores" ya que todas las superficies metlicas son irregulares (vistas bajo microscopio se ven llenas de poros y ralladuras

El lubricante "llena" los espacios irregulares de la superficie del metal para hacerlo "liso", adems sellando as la " potencia" transferida entre los componentes. Si el aceite es muy ligero (baja viscosidad), no va a tener suficiente resistencia y la potencia se va a "escapar"si el aceite es muy pesado o grueso (alta viscosidad), la potencia se va a perder en friccin excesiva (y calor).

En general cuando los anillos de un motor empiezan a fallar, se dice que el motor "quema aceite", ya que el aceite se escapa entre los anillos y la camisa del pistn, perdiendo as ta mbin potenciaSi el aceite se ensucia, actuar como abrasivo entre los componentes, gastndolos.

Los lubricantes tambin trabajan como limpiadores ya que ayudan a quitar y limpiar las partculas de material que se desprenden en el proceso de friccin (figura 3), ya que de otra forma estos actuaran como abrasivos en la superficie del material. Otro uso de los lubricantes es para impartir o transferir p otencia de una parte de la maquinaria a otra, por ejemplo en el caso de sistemas hidrulicos (bomba de direccin, etc.). No todos los lubricantes sirven para esto y no todos los lubricantes deben cumplir esta funcin. Los lubricantes tambin contribuyen al enfriamiento de la maquinaria ya que acarrean

calor de las zonas de alta friccin hacia otros lados (radi adores, etc.) enfrindola antes de la prxima pasada. En resumen, las principales funciones de los aceites lubricantes son:
y y y y y

Disminuir el rozamiento. Reducir el desgaste Evacuar el calor (refrigerar) Facilitar el lavado (detergencia) y la dispersancia de las impurezas. Minimizar la herrumbre y la corrosin que puede ocasionar el agua y los cidos residuales.

y y y

Transmitir potencia. Reducir la formacin de depsitos duros ( carbono, barnices, lacas, etc.) Sellar Aceites Sintticos

Los

Son aquellos obtenid os nicamente por sntesis qumica, ya que no existen en la naturaleza. Una de las grandes diferencias de l os aceites sintticos frente a los minerales es que presentan una estructura molecular definida y conocida, as como propiedades predecibles, fruto de esta informacin. 4. Los Aditivos Los aditivos son sustancias qumicas que se aaden en pequeas cantidades a los aceites lubricantes para proporcionarles o incrementarles propiedades, o para suprimir o Aditivos reducir Destinados otras A que Retardar La le son D el perjudiciales. Lubricante.

Degradacin

Aditivos Detergentes -Dispersantes. Los aditivos detergentes -dispersantes tienen la misin de evitar que el mecanismo lubricado se contamine aun cuando el lubricante lo est. La accin de estos dispersantes es la evitar acumulaciones de los residuos, los cuales se forman durante el funcionamiento de la mquina o motor y mantenerlos en estado coloidal de suspensin por toda la masa del aceite.

Aditivos Anticorrosivos y antioxidantes. Para proteger contra la corrosin a los materiales sensibles por una parte, y por otra para impedir las alteraciones internas que pueda sufrir el aceite por envejecimiento y oxidacin, se ha acu dido a la utilizacin de aditivos anticorrosivos y antioxidantes.

Aditivos Antidesgastes. Cuando el aceite fluye establemente lubricando cremalleras, bielas, bombasde aceite y camisas de pistones, o cuando las partes a lubricar operan

parcial o enteramente bajo condiciones de lubricacin lmite, los aditivos antidesgaste son necesarios.

Agentes Alcalinos. Los agentes alcalinos neutralizan los cidos provenientes de la oxidacin del aceite de forma tal que no pueden reaccionar con el resto del aceite o la mquina. Agentes Antiemulsificadores. Los agentes antiemulsificadores reducen la tensin interfacial de manera que el aceite puede dispersarse en agua. En la mayor parte de las aplicaciones de lubricacin la emulsificacin es una caracterstica indeseable. Sin embargo, existen aplicaciones en las cuales los aceites minerales estn compuestos de materiales emulsificantes que los hacen miscibles en agua. Los llamados aceites solubles usados con refrigerantes y los lubricantes usados en operacionesde maquinarias dependen de agentes emulsificantes para su exitosa aplicacin como fluido de corte. Aditivos mejoradores de las cu alidades fsicas del aceite lubricante.

Aditivos Mejoradores del Indice de Viscosidad: El proceso de trabajo de estos aditivos puede explicarse como sigue: en presencia de baja s temperaturas las molculas de estas sustancias se contraen ocupando muy poco volumen y se dispersan en el aceite en forma de minsculas bolitas dotadas de una gran movilidad. Cuando se eleva la temperatura, las molculas de la masa de aceite aumentan de velocidad y las mencionadas bolitas se agrupan formando estructuras bastantes compactas que se oponen al movimiento molecular del aceite base, lo cual se traduce en un aumento de la viscosidad de la mezcla.

Mejoradores del Punto de Fluidez y congelacin. Los mismos aditivos mejoradores o elevadores del ndice de viscosidad se emplean para favorecer el punt o de congelacin y en consecuencia, el de fluidez. Se aplican principalmente a los aceites parafnicos, ya que la parafina por su elevado punto de congelacin es la principal productora de la falta de fluidez de los aceites, formando aglomeraciones y solidificaciones al descender la temperatura

Aditivos Antiespumantes. La presencia de cuerpos extraos en el aceite tales como gases, con temperaturas inferiores de los 100 C, pr oducen lo que los aceites minerales puros de por s no pueden cortar la formacin de espumas debido al gran espesor que les da la pelcula lubricante. Estas burbujas o espumas permanentes producen el paso del aceite por los conductos, tal como ocurre en lo s mecanismos con mandos hidrulicos. Los aditivos antiespumantes tienen la misin de evitar estas burbujas y en la mayor parte de los casos actan adelgazando la envoltura de la burbuja del aire,

hasta su rotura modificando tensiones superficiales e interf aciales de la masa de aceite. Aditivos Mejoradores de la Oleosidad. Se entiende por oleosidad la adherencia del aceite a las superficies metlicas de lubricar, debido en gran medida a la polaridad molecular contenida, que por razn de su estructura se fija n fuertemente a dichas superficies. Aditivos de Extrema Presin. Para los aceites de equipos mecnicos sometidos a muy altas presiones, se emplean los aditivos EP (Extrema Presin), que disminuyen el desgaste de las superficies metlicas de deslizamiento, favoreciendo la adherencia del lubricante. Estos aditivos, reaccionan qumicamente y forman capas mono y polomoleculares que se reconstruyen constantemente en los sitios de altas presiones por efectos de la friccin. De esta manera impiden el contacto met al-metal, evitando los rompimientos o soldaduras de los mismos. Estos aditivos no siempre estn exentos de producir ligeras corrosiones, debido a la accin qumica que ejercen. Aditivos para Aumentar la Rigidez Dielctrica. Casi siempre estos productos cu mplen simultneamente la doble misin de dielctricos y la de proporcionar longevidad a los lubricantes usados para fines de lubricacin y funcionamiento de los transformadores elctricos. LA LUBRICACION CON GRASA Se define a la grasa lubricante como una dispersin semilquida a slida de un agente espesante en un lquido ( aceitebase). Consiste en una mezcla de aceite mineral o sinttico (85-90%) y un espesante. Al menos en el 90% de las grasa, el espesante es un jabn metlico, formado cuando un metal hidrxido reacciona con un cido graso. Un ejemplo es el estearato de litio (jabn de litio). Cuando la grasa tiene que contener propiedades especiales, se incluyen otros constituyentes que acten como inhibidores de la oxidacin y mejoren la resistenciade la pelcula Existe otro tipo de aditivo: los estabilizadores. Cambiando el jabn, aceite o aditivo, se pueden produ cir diferentes calidades de grasas por una amplia gama de aplicaciones. 3. TIPOS DE LUBRICACION Pelcula lubricante La pelcula del lubricante debe ser lo suficientemente gruesa como para separar los componentes del mecanismo. El espesor necesario de pelc ula

depende de la rugosidad superficial, la existencia de partculas de suciedad y la duracin requerida. Tambin depende de la viscosidad del medio y de las condiciones de funcionamien to, particularmente de la temperatura, velocidadde rotacin y, en cierta forma, de l a carga. Se pueden distinguir tres situaciones diferentes de lubricacin: capa lmite, lubricacin hidrodinmica y lubricacin elasto hidrodinm ica. Lubricacin por capa lmite Se obtiene lubricacin por capa lmite cuando el espesor de la pelcula del lubricante es de una magnitud similar a las molculas individuales de aceite. Esta condicin se presenta cuando la cantidad de lubricante es insufi ciente, o el movimiento relativo entre las dos superficies es demasiado lento. El coeficiente de rozamiento en este

caso es alto, tan alto como 0. 1, y sobre el incipiente contacto met lico puede alcanzar 0.5. Cuando el coeficiente aumenta (esto es, la resistencia aumenta), las prdidas por rozamiento tambin aumentan. Estas se convierten en calor, aumentando la

temperatura del lubricante y reducindose su viscosidad de forma que la capacidad de carga de la pelcula se reduce (el caso peor es cuando se reduce tanto que el contacto metlico se produce). Ello se puede evitar empleando aditivos que refuercen la resistencia de la pelcula. Lubricacin hidrodinmica La lubricacin hidrodinmica o lubricacin de pelcula gruesa, se obtiene cuando las dos superficies estn completamente separadas por una pelcula coherente d el lubricante. El espesor de la pelcula excede as de las irregularidades combinadas de las superficies. El coeficiente del rozamiento es bastante menor que en la lubricacin por capa lmite, y en ciertos casos puede llegar a 0.005. La lubricacin hidrodi nmica evita el desgaste de las partes en movimiento, ya que no hay contacto metlico entre ellas. Lubricacin elasto -hidrodinmica Esta condicin se obtiene en superficies en contacto fuertemente cargadas (elsticas), esto es, superficies que cambian su f orma bajo una carga fuerte, y vuelven a su forma original cuando cesa la carga.

4. GRASAS Y ACEITES LUBRICANTES Cuando dos cuerpos slidos se frotan entre s, hay una considerable resistencia al movimiento sin importar lo cuidadosamente que las superficies se hayan maquinado y pulido . La resistencia se debe a la accin abrasiva de las aristas y salientes microscpicas y la energa necesaria para superar esta friccin se disipa en forma de calor o como desgaste de las partes mviles. Histricamente, el primer lubricante fue el sebo. Se utilizaba para engrasar las ruedas de los carros romanos ya en el ao 1400 a.C. En la actualidad los lubricantes suelen clasificarse en grasas y aceites. Estas dos clases de lubricantes aparecieron teniendo en cuenta factores tales como velocidades de operacin, temperaturas, cargas, contaminantes en el medio ambiente, tolerancias entre las piezas a lubricar, perodos de lubricacin y tip os de mecanismos; Existen diferentes grados de grasas y aceites dependiendo de la necesidad que se tenga y de los factores de operacin. Una mala seccin es tan peligrosa como si se hubiese dejado el mecanismo sin lubricante alguno. Muchas de las fallas qu e ocurren en este campo tienen su origen aqu; de ah la seguridad que se debe tener cuando se seleccione un lubricante. Cundo empleo grasa? La grasa se emplea generalmente en aplicaciones que funcionan en condiciones normales de velocidad y temperatura. La grasa tiene algunas ventajas sobre el ace ite. Por ejemplo, la instalacin es ms sencilla y proporciona proteccin contra la humedad e impurezas. Generalmente se utiliza en la lubricacin de elementos tales como cojinetes de friccin y antifriccin, levas, guas, correderas, pionera abierta alg unos rodamientos. Cundo empleo aceite? Se suele emplear lubricacin con aceite cuando la velocidad o la temperatura de funcionamiento hacen imposible el empleo de la grasa, o cuando hay que evacuar calor. El aceite, tiene su mayor aplicacin en la lubrica cin de compresores, motores de combustin interna, reductores, motorreductores,

transformadores, sistemasde transferencia de calor, pi oneras abiertas, cojinetes de friccin y antifriccin y como fluidos hidrulicos. La funcin del lubricante es:

Formar una pelcula entre los componentes en movimiento, para evitar el con tacto metlico. La pelcula debe ser suficientemente gruesa para obtener una lubricacin satisfactoria, incluso bajo fuertes cargas, variaciones grandes de temperatura y vibraciones;

y y y

Reducir el rozamiento y eliminar el desgaste; Proteger contra la corrosin; Obturar (en el caso de la grasa) contra impurezas tales como suciedad, polvo, humedad o agua.

Concepto de grasas lubricantes La primera grasa lubricante se fabric en 1872. Desde el principi o las grasas se basaron en jabones clcicos y lticos. En 1940 se desarrollaron las grasas lticas, y en una dcada despus se lanzaron las grasas de jabn compuesto de aluminio. La grasa es un producto que va desde slido a semilquido y es producto de la dispersin de un agente espesador y un lquido lubricante que dan las prosperidades bsicas de la grasa. Las grasas convencionales, generalmente son aceites que contienen jabones como agentes que le dan cuerpo.

El tipo de jabn depende de las necesidades que se tengan y de las propiedades que
debe tener el producto. La propiedad ms importante que debe tener la grasa es la de ser capaz de formar una pelcula lubricante lo suficientemente resistente como para separar las superficies metlicas y evitar el contacto.

Existen grasas en donde el espesador no es jabn sino productos, como arcillas de bentonita. El espesor o consistencia de una grasa depende del contenido del espesador que posea, puede fluctuar entre un 5% y un 35% por peso segn el caso. El espesador es el que le confiere propiedades tales como resistencia al agua, capacidad de sellar y de resistir altas temperaturas sin variar sus propiedades ni descomponerse. 5. PROPIEDADES Y COMPONENTES DE LAS GRASAS Hay ciertos factores a tener en cuenta cuando se habla de una grasa, como por ejemplo: ViscosidadLa viscosidad es una de las propiedades mas importantes de un lquido y mas rpidamente observada. Es una medida de rozam iento que acontece entre las

diferentes capas cuando un lquido se pone en movimiento. En la vida diaria este fenmeno no es de inters real, pero en la industria el concepto de viscosidad tiene un significado considerable. Es un dato principal en el proceso de fabricacin y en la inspeccin del proceso acabado; en el empleo de la lubrica cin por aceite, la viscosidad es muy importante al seleccionar el lubricante adecuado. La viscosidad se especifica en mm/s, aunque tambin se indica algunas veces en cSt (centistoke). Normalmente se indica para 40 y 100C, aunque en ciertos casos se pued en usar temperaturas de 37.8 (100 F), 50 y 98.9C (210 F). Estabilidad mecnica Ciertas grasas, particularmente las lticas de los tipos antiguos, tienen una tendencia para ablandarse durante el trabajomecnico, pudiendo dar lugar a prdidas. En instalaciones con vibracin, el trabajo es particularmente severo, ya que la grasa est continuamente vibrando en los elementos lubricados. Miscibilidad En los reengrases, hay que tener el mximo cuidado de no usar grasas diferentes a las originales. De hecho hay tipos de grasas que no son compatibles; si dos de estas grasas se mezclan, la mezcla resultante tiene normalmente una consistencia ms blanda que puede causar la prdida de gras a y fallo en la pelcula lubricante. 7. DISTINTOS TIPOS DE GRASAS Y ADITIVOS EMPLEADOS Los tipos de grasa ms comunes emplean como espesante un jabn de calcio (Ca), sodio (Na), o litio (Li). Grasas clcicas (Ca) Las grasas clcicas tienen una estructura suave, de tipo mantecoso, y una buena estabilidad mecnica. No se disuelven en agua y son norma lmente estables con 1 -3% de agua. En otras condiciones el jabn se separa del aceite de manera que la grasa pierde su consistencia normal y pasa de semilquida a lquida. Por eso no debe utilizarse en mecanismos cuya temperatura sea mayor a 60C. Las grasa s clcicas con aditivos de jabn de plomo se recomiendan en instalaciones expuestas al agua a temperaturas de hasta 60C,. Algunas grasas de jabn calcio -plomo tambin ofrecen buena proteccin contra el agua salada, y por ello se utilizan en ambientes marinos. No obstante, existen otras grasas clcicas estabilizadas por otros medios distintos del

agua; stas se pueden emplear a temperaturas de hasta 120C; por ejemplo, grasas clcicas compuestas. Grasas sdicas (Na) Las grasas sdicas se pueden emplear en una mayor gama de temperaturas que las clcicas. Tienen buenas propiedades de adherencia y obturacin. Las grasas sdicas proporcionan buena proteccin contra la oxidacin, ya que absorben el agua, aunque su poder lubricante decrece considerablemente por ello. En la actualidad se utilizan grasas sintticas para alta temperatura del tipo sodio, capaces de soportar temperaturas de hasta 120C. Grasas lticas (Li) Las grasas lticas tienen normalmente una estructura parecida a las clcicas; suaves y mantecosas. Tienen tambin las propiedades positivas de las clcicas y sdicas, pero no las negativas. Su capacidad de adherencia a las superficies me tlicas es buena. Su estabilidad a alta temperatura es excelente, y la mayora de las grasas lticas se pueden utilizar en una gama de temperaturas ms amplia que las sdicas. Las grasas lticas son muy poco solubles en agua; las que contienen adicin de j abn de plomo, lubrican relativamente, aunque estn mezcladas con mucho agua. No obstante, cuando esto sucede, estn de alguna manera emulsionadas, por lo que en estas condiciones slo se deberan utilizar si la temperatura es demasiado alta para grasas de jabn de calcio -plomo, esto es, 60C. Grasas de jabn compuesto Este trmino se emplea para grasas que contienen una sal, as como un jabn metlico, usualmente del mismo metal. Las grasas de jabn de calcio compuesto son las ms comunes de este tipo, y el principal ingrediente es el acetato clcico. Otros ejemplos son compuestos de Li, Na, Ba (Bario), y Al (Aluminio). Las grasas de jabn compuesto permiten mayores temperaturas que las correspondientes grasas convencionales. Grasas espesadas con sustancias inorgnicas En lugar de jabn metlico se pueden emplear distin tas sustancias inorgnicas como espesantes, por ejemplo, bentonita y gel de slice. La superficie activa utilizada sobre partculas de estas sustancias absorben las molculas de aceite. Las grasas de este grupo son estables a altas temperaturas y son adecuadas para aplicaciones de alta

temperatura; son tambin resistentes al agua. No obstante, sus propiedades lubricantes decrecen a temperaturas normales. Grasas sintticas En este grupo se incluyen las grasas basadas en aceites sintticos, tales como aceites steres y siliconas, que no se oxidan tan rpidamente como los aceites minerales. Las grasas sintticas tienen por ello un mayor campo de aplicacin. Se emplean dist intos espesantes, tales como jabn de litio, bentonita y PTFE (tefln). La mayora de las calidades estn de acuerdo a determinadas normas de pruebas militares,

normalmente las normas American MIL para aplicaciones y equipos avanzados, tales como dispositivos de control e instrumentacin en aeronaves, robots y satlites. A menudo, estas grasas sintticas tienen poca resistencia al rozamiento a temperaturas, en ciertos casos por bajo de -70 C. Grasas para bajas temperaturas (LT) Tiene una composicin tal que ofrecen poca resistencia, especialmente en el arranque, incluso a temperaturas tan bajas como -50 C. la viscosidad de estas grasas es pequea, de unos 15mm/s a 40 C. su consistencia puede variar de NLGI 0 a NLGI 2; estas consistencias precisan unas obturaciones efectivas para evitar la salida de grasa. Grasas para temperaturas medias (MT) Las llamadas grasas & uml;multi-uso estn en este grupo. Se recomiendan para equipos con temperaturas de -30 a +110 C; por esto, se puede utilizar en la gran mayora de los casos. La viscosidad del aceite base debe estar entre 75 y 220mm/s a 40 C. la consistencia es normalmente 2 3 segn la escala NLGI. Grasas para altas temperaturas (HT) Estas grasas permiten temperaturas de hasta +150C. Contienen adi tivos que mejoran la estabilidad a la oxidacin. La viscosidad del aceite base es normalmente de unos 110mm/s a 40 C, no debindose exceder mucho ese valor, ya que la grasas se puede volver relativamente rgida a temperatura de ambiente y provocar aumento del par de rozamiento. Su consistencia es NLGI 3. Grasas extrema presin (EP) bajas

Normalmente una grasa EP contiene compuestos de azufre, cloro fsforo y en algunos casos ciertos jabones de plomo. Con ello se obtiene una mayor resistencia de pelcula, esto es, aumenta la capacidad de carga de la pelcula lubricante. Tales aditivos son necesarios en las grasas pa ra velocidades muy lentas y para elementos medianos y grandes sometidos a grandes tensiones. Funcionan de manera que cuando se alcanzan temperaturas suficientemente altas en el exterior de las superficies metlicas, se produce una reaccin qumica en esos puntos que evita la soldadura. La viscosidad del aceite base es de unos 175mm/s (mx. 200mm/s) a 40 C. la consistencia suele corresponder a NLGI 2. En general, las grasas EP no se deben emplear a temperaturas menores de -30 C y mayores de +110 C. Grasas antiengrane (EM) Las grasas con designacin EM contienen bisulfuro de molibdeno (MoS2), y proporcionan una pelcula ms resistente que los aditivos EP. Son conocidas como las antiengrane. Tambin se emplean otros lubricantes slidos, tales como el grafito. Aditivos para las grasas Para obtener una grasa con propiedades especiales, se incluyen a menudo uno o ms aditivos. Entre los existentes, relacionamos los ms comunes:
y

Los aditivos antidesgaste mejoran la proteccin que la propia grasa ofrece. Es especialmente importante que el equipo en contacto est bien protegido contra la oxidacin si funciona en ambientes hmedos.

Los antioxidantes retrasan la descomposicin del aceite base a alta temperatura. Esto da lugar a mayores intervalos de relubricacin, manteniendo bajos los costos.

Los aditivos EP (extrema presin), por ejemplo jabones de plomo y compuestos de azufre, cloro o fsforo, aumentan la capacidad de carga de la pelcula.

Los estabilizadores hacen posible el espesado de aceite base con jabones con los que no forma compuestos fcilmente. Generalmente, slo se precisa poca cantidad, por ejemplo, la grasa clcica tiene un 1 a 3% de agua como estabilizador.