Ideologa y posmarxismo

Ernesto Laclau *

* Graduado en Historia
en la UBA, trabaj junto con Gino Germani y Jos Luis Romero. En 1969 fue convocado por el historiador britnico Eric Hobsbawm, quien apadrin su ingreso a Oxford. Autor de libros como Emancipacin y diferencia Nuevas reexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo.

Antagonismos y contradicciones Los editores de Journal of Political Ideologies* me solicitaron proporcionar un informe de la aproximacin terica que haba desarrollado en una variedad de publicaciones en los ltimos 20 aos. Para hacerlo intento presentar una articulacin lo ms sistemtica posible acerca de las principales categoras asociadas con la teora discursiva en el sentido en que ha sido concebida por m y por una serie de otros estudiosos. La contribucin de este ensayo se encuentra en las estructuras globales de esta articulacin ms que en las particularidades que la componen.
* El Journal of Political Ideologies, editado por Taylor & Francis Group Reino Unido, es una revista dedicada al anlisis de la ideologa poltica en sus aspectos terico y conceptual. La publicacin constituye un importante aporte al desarrollo del campo vital e innovador de los estudios polticos. (N. de C)

20 I Anales de la educacin comn

contextos

Una original reexin poltica que interpela a las categoras clsicas del marxismo mediante una teora del discurso, y que permite volver a pensar el uso de conceptos como historia, ideologa, pueblo y hegemona.

El punto de partida de nuestra reexin fue una ambigedad encontrada en la concepcin marxista de Historia, que fuera muy frecuentemente sealada pero que, segn nuestro parecer, no ha recibido el tratamiento sistemtico que merece. [Esta ambigedad] fue la siguiente: la Historia fue para Marx, en primer lugar, un proceso enteramente objetivo dominado por la contradiccin entre el desarrollo de las fuerzas productivas y los sucesivos sistemas de relaciones de produccin constitutivos de la organizacin social. El Prefacio a Critique of Political Economy constituy la personicacin de esta visin objetivista en la que los antagonismos sociales juegan un rol claramente secundario, por cuanto son slo la distorsionada reexin de una necesaria lgica subyacente. Por el otro lado, sin embargo, el Marxismo tambin

armaba que la historia de la humanidad fue la historia de la lucha de clases, para citar la famosa formulacin del Maniesto. Cmo hacer de estas dos visiones una unidad? Mi creciente conviccin fue que esto era una tarea imposible, y que la as llamada crisis del Marxismo fue en gran medida, el resultado de esta imposibilidad. Alrededor de 1970 esta visin objetivista est enteramente desacreditada. La forzada teora del valor, en la que estaba fundada, fue vista como plagada por todo tipo de inconsistencias tericas; la prediccin clave de una simplicacin creciente de la estructura social bajo el capitalismo fue enteramente refutada; y la complejidad de las identidades sociales y polticas en un mundo globalizado desaaron cualquier perspectiva cercana basada en [el concepto] de clase.
Filosofa poltica del currculum I 21

Qu sucede, sin embargo, con la segunda visin, aquella que cuestion una nocin petricada de las relaciones sociales declarando la centralidad de los antagonismos sociales lucha de clases segn Marx? No obstante los lmites de clase de esa visin pudieron ciertamente verse cuestionados por igual, la centralidad del momento antagnico no ha perdido ninguna de sus cuestiones relevantes. Requiere, es verdad, una nueva conciencia de lo que implica una relacin antagnica y, especialmente, un juicio acerca de esa relacin que no la subordine a situaciones precisas asignadas por la concepcin objetivista. Este es el punto de origen de nuestro posmarxismo. Entonces, cmo concebir qu es una relacin antagnica? Para la concepcin objetivista, sta era una cuestin secundaria porque la lgica de la historia los atraves pero no fue constituida por los antagonismos. Pero si stos son vistos ante todo como constitutivos del tejido social, la determinacin de su estatus ontolgico se convierte en un asunto terico central. Nosotros comenzamos, en Hegemony and Socialist Strategy, rerindonos a la distincin kantiana entre oposicin real y contradiccin, ninguna de las cuales vimos como posible para alcanzar lo que involucra un antagonismo social. La contradiccin, como seal Kant, slo puede tener lugar entre conceptos. Esta es la razn por la cual, una losofa idealista como la de Hegel, que reduce lo real al concepto, pudo concebir los antagonismos como contradicciones; pero, como seal la escuela de Della Volpian en Italia, es incompatible con una losofa materialista como el Marxismo que arma el carcter extra mental de lo real. Sin embargo, a pesar de que nosotros acordamos en este
22 I Anales de la educacin comn

punto con la concepcin de Della Volpian, no podemos seguirlo en su segunda tesis segn la cual los antagonismos sociales deben concebirse en los trminos de la real oposicin kantiana (Realrepugnanz), por la simple razn de que las oposiciones reales no son del todo antagnicas. Nada hay de antagnico en el conicto entre dos piedras. En ese caso, sin embargo, si ni la contradiccin ni la oposicin real ofrecen las credenciales apropiadas para alcanzar intelectualmente aquello involucrado en un antagonismo, cmo podramos nosotros concebirlo? Este fue el punto en el que nuestro enfoque tom un giro radical. Mientras la contradiccin y la oposicin real son ambas relaciones objetivas, entre objetos conceptuales, en el primer caso, y entre objetos reales, en el segundo, los antagonismos, para nosotros, no son relaciones objetivas sino un tipo de relacin en la que se muestran los lmites en la constitucin de cualquier objetividad. Cmo as? Desde el punto de vista de cada una de las dos fuerzas antagnicas, su oponente no es una presencia objetiva, que completa la plenitud de la propia identidad, sino que representa, por el contrario, aquello que hace imposible alcanzar semejante plenitud. Esto signica que, en la medida en que nosotros permanecemos dentro de la perspectiva de cada una de las dos fuerzas antagnicas, el momento strictu senso de conicto, lejos de ser objetivo, indica la imposibilidad de la sociedad de alcanzar una objetividad plena. Concebir antagonismos como objetivos requerira el punto de vista de un observador objetivo, que vera en ellos una expresin de una objetividad ms profunda eludiendo la conciencia de las dos fuerzas en conicto. Esta es la tarea llevada a cabo por la

astucia de la Razn hegeliana. Pero es exactamente a la tentacin que debemos resistir si vamos a ver los antagonismos como constitutivos y no como derivativos. La cuestin de los lmites La nocin de antagonismo como lmite de la objetividad es, sin embargo, slo un punto de partida. Una serie de temas conectados con la nocin de lmite surgen inmediatamente. Permtasenos hacer referencia a algunos de ellos. En primer lugar, cmo concebir exactamente un lmite? Si concebimos uno de estos aspectos, aquel que est como in pari materia, el lmite podra ser una farsa, podra ser slo una diferenciacin interna en un nico espacio de representacin. As, un lmite verdadero debera interrumpir aquel espacio, debera ser radicalmente heterogneo con ste. Hemos introducido la nocin de heterogeneidad que, sin embargo, est lejos de ser transparente y cuyas verdaderas implicancias pueden slo aproximarse mediante una serie de pasos que intenten revelarlas. Podramos comenzar con una trascendental pregunta: cmo tiene que ser una entidad para que sus lmites sean realmente heterogneos, esto es para que implique una radical interrupcin de un espacio de representacin? Existe una precondicin para tal interrupcin, que es que el lugar que esta implica no debera ser aquel que tiene lugar entre campos regionales de representacin cuya diferenciacin sera totalmente representable por s misma pero que debera ser ms bien una apora interna al principio de representacin como tal. Esta precondicin ya excluye una serie de candidatos como posibles paradigmas del terreno bsico ontolgico. Todas las nociones de lmite fundadas en diferencias positivas son, por supuesto, incompatibles con la idea de un lmite radical (las diferencias positivas presuponen un tema en el que estn constituidas, de manera que no pueden aprehender qu es un lmite radical). Pero, por la misma razn, las contradicciones dialcticas deberan ser excluidas: como en toda contradiccin dialctica (Ano A) la precondicin es que tengo en A todo lo que necesito para hacer la transicin a no A, la dialctica tiene que postular un nico espacio de representacin dentro del cual esa transicin tendr lugar. Heterogeneidad en el sentido radical que estamos
Filosofa poltica del currculum I 23

La prediccin clave de una simplicacin creciente de la estructura social bajo el capitalismo fue enteramente refutada.

postulando es incompatible con ambas dialcticas basadas en la contradiccin y con la simple oposicin, basada en la contrariedad. Con esto llegamos otra vez a la conclusin a la que ya habamos arribado: ni la contradiccin ni la oposicin real son compatibles con la nocin de lmite que requiere el antagonismo, basado en heterogeneidad radical. Entonces, lo que necesitamos en un terreno ontolgico en el que el fracaso inherente a la representabilidad (el momento de conicto presente en el antagonismo que, como ya hemos sealado, soslaya la representacin directa) se torna l mismo representable, aun si slo mediante los rastros de no representabilidad dentro de lo representable, como en el nomeno kantiano: un objeto que se muestra por medio de la imposibilidad de su adecuada representacin. Enumeremos ms precisamente las condiciones trascendentales de un terreno en el que la nocin de antagonismo puede ser inscripta como lmite de objetividad. La primera y ms importante es que aquello que es inscribible en semejante terreno debera ser ms amplio que el campo de las relaciones objetivas, de lo contrario estaramos connados a la exclusiva alternativa oposicin real/contradiccin dialctica. En segundo trmino, aquello que es actualmente inscribible en ese terreno podra no slo ser justamente lo representable, sino tambin la ltima imposibilidad interior de representabilidad como tal, si no no habramos trascendido el campo de la objetividad. En tercer lugar, las entidades construidas alrededor del lmite de objetividad no podrn ser conceptualmente comprendidas (si lo fueran, seran otra vez, objetos positivos). Cuarto, cualquier primaca que una entidad tiene sobre las otras, no puede ser la inherente a una jerarqua en
24 I Anales de la educacin comn

un universo diferenciado especicable (que necesariamente presupone relaciones objetivas diferentes de las relaciones no relacionales que estamos buscando). La primera condicin es conocida por la nocin de discurso; la segunda, por el signicante vaco; la tercera, por el concepto de nombre como campo del asunto; la cuarta, por las nociones de desigualdad (variabilidad) e inversin radical, mostrada mejor por la nocin lacaniana de objeto y por la lgica de la hegemona, que son en ltima instancia idnticas. Sinteticemos el argumento alrededor de estas cuatro condiciones. Qu signica una relacin no relacional? Aquella que no es inscribible en el campo de la objetividad porque su funcin, precisamente, es subvertir ese campo. O, lo que es lo mismo, aquella que desestabiliza lo conocido de las identidades. Un choque entre dos fuerzas sociales, si permanecemos en el nivel de su materialidad fsica, podra enteramente pertenecer al campo relacionado con lo ontolgico. Esto signica que la negativa de la plenitud de ser resultado de antagonismo se expresa a travs de ese campo pero consiste en algo ms all. La presencia del otro antagnico me previene de ser enteramente yo mismo. Entonces, es necesario un terreno ontolgico en el que esa distancia de m mismo, resultante del antagonismo, pudiera inscribirse. Este terreno es lo que denominamos discurso y, tal como lo sealamos muchas veces, no est restringido al habla y a la escritura sino que incluye todos los sistemas de signicacin. En este sentido es lindante con la vida social. La nocin de juegos del habla en Wittgenstein, que alcanza al uso de las palabras y a las acciones con las que estn asociadas, es cercana a lo que nosotros entendemos por discurso. Sin embar-

go, nuestro proyecto diere del de Wittgenstein en que nosotros tratamos de explorar las implicancias ontolgicas de las categoras lingsticas tales como signicante/signicado; paradigma/sintagma, etc. que cesan en ese sentido de ser categoras meramente regionales de una lingstica concebida en un sentido limitado. En cierto aspecto podramos decir que, si estamos buscando un terreno en el que la subversin de identidades resultantes de las relaciones antagnicas pudiera ser representado, la Retrica sera un campo privilegiado para nuestra investigacin, aceptando que sta consiste, precisamente, en el distanciamiento de toda signicacin literal como resultado del movimiento tropolgico. Esto es indudablemente verdad, pero debemos agregar la crucial salvedad de que lo retrico no es un adorno literario externo al lenguaje, sino una parte interior del funcionamiento lingstico. Roman Jacobson, por ejemplo, en un giro decisivo, asoci metfora y metonimia con los polos de paradigma y sintagma del lenguaje, respectivamente, basados en relaciones de sustitucin y combinacin. Este giro es crucial para nuestro intento de presentar el terreno discursivo como el ontolgico primordial. El primer paso en la direccin de una ontologa discursiva/retrica es necesario pero, sin embargo, no es suciente. Si permanecemos en este punto habremos simplemente reemplazado una ontologa dialctica o positivista por una semitica, pero tal reemplazo no ofrecera demasiado progreso para explicar las relaciones antagnicas. La lengua, segn Saussure, es un sistema de diferencias, y stas son, en sus inter-

conexiones, tan objetivas como las relaciones de contradiccin y oposicin real que nosotros hemos descartado. Algo ms es necesario para nuestro propsito. Volvamos por un momento a la retrica. Segn Cicern, debemos apelar al lenguaje gurado porque existen en el mundo ms objetos para ser nombrados que palabras disponibles. Para l esto es, por supuesto, una deciencia emprica, pero si se pudiera demostrar que hay en la estructura de signicacin algo de la naturaleza de una imposibilidad constitutiva, si la signicacin requiere la presencia de algo que no puede ser signicado como su precondicin esencial, habremos dado un paso hacia la solucin de nuestro acertijo (el choque antagnico, que no se puede representar directamente como un momento objetivo, podra tal vez signicarse de una manera diferente si el lenguaje tuviera otros modos de signicacin que una representacin directa, objetiva). El arsenal de retrica tiene un modo de signicacin que elimina la complementariedad literal/gurativa. Esto es la llamada catacresis* (un trmino gurado al que no corresponde ninguno literal). La oblicuidad est constituida por una signicacin catacrsica. Por razones que no puedo elaborar en esta oportunidad, hay razones para pensar que la catacresis no es un tropo especco sino la marca de lo retrico como tal, presente en todos los tropos. Lo literal podra simplemente ser un trmino que concilia las huellas de su propia retoricidad, de manera que la retoricidad podra ser constitutiva del habla. Por qu? Por las razones que explicit en otra parte,1 ningn sistema de signicacin

* catacresis: tropo que consiste en dar a una palabra sentido traslaticio para designar algo que carece de nombre especial; p. ej., la hoja de la espada; una hoja de papel. (N. de C.)

Filosofa poltica del currculum I 25

puede cerrarse de otro modo que mediante desplazamientos catacrsicos. La totalidad de la argumentacin est desarrollada en ese ensayo y no lo volver a repetir aqu. Slo enumerar sus pasos lgicos, que son como sigue: 1) como lengua (y por extensin todos los sistemas de signicacin) esencialmente diferencial, su cierre es la condicin previa de signicacin de tener en absoluto existencia; 2) cualquier cierre, no obstante, requiere el establecimiento de lmites, y ningn lmite puede ser establecido sin, simultneamente, suponer qu hay ms all; 3) pero como el sistema es el sistema de todas las diferencias, aquello que est ms all del lmite slo puede ser de la naturaleza de una exclusin; 4) la exclusin opera, sin embargo, en un sentido contrario: sta es, por un lado, la que hace posible el sistema de diferencias como totalidad; pero, por otro lado, con respecto al elemento excluido, las diferencias son no solo simplemente diferenciales sino mutuamente equivalenciales. Esta tensin es lgicamente inevitable, la totalidad sistmica es un objeto que resulta, al mismo tiempo, imposible y necesario. Imposible: la tensin entre equivalencia y diferencia es insuperable, no hay un objeto literal que corresponda a esa totalidad. Necesario: sin ese objeto no habra signicacin; 5) conclusin: el objeto imposible tendra que ser representado, pero esta representacin tendra que ser esencialmente distorsionada y gurativa. Este es el punto en que la catacresis entra en escena. Los posibles signicados de esta comunicacin distorsionada constituyen solamente las diferencias particulares. Una de ellas, sin dejar de ser particular, tiene que encarnar esa totalidad imposible. Desde cierto punto de vista, esto es la produccin de
26 I Anales de la educacin comn

un signicante vaco. Signica una totalidad que es literalmente imposible. Desde otro ngulo, esto es una operacin hegemnica (o la construccin de un signicante maestro en el sentido lacaniano): una cierta particularidad transforma su propio cuerpo en la representacin de una totalidad inconmensurable. Tenemos ahora todos los elementos necesarios para denir aquello que est involucrado en una relacin antagnica. El momento del choque antagnico, que no puede ser representado directamente, puede sin embargo ser signicado positivizado, si se preere mediante la produccin de un signicante vaco (o dos, mejor; uno a cada lado de la frontera antagnica). El campo perteneciente a la propia identidad, que no puede cerrarse alrededor de su particularidad ntica por la presencia de la fuerza antagnica, tiene que signicarse por medio de una cadena de equivalencias entre sus contenidos interiores y por medio de la produccin de un signicante vaco sin signicado, porque representa la completud imposible de la comunidad. Y lo que cada una de las fuerzas en conicto ver al otro lado de la frontera antagnica no ser una medida puramente ntica tampoco; esa medida podr ser solo un signicado de la representacin de algo diferente a s misma: la anti-comunidad. Esta brecha entre signicados nticos de representacin est impregnada de una multiplicidad de consecuencias polticas, la ms importante es la esencial inestabilidad de toda cadena de equivalencias: ningn signicante vaco puede controlar por completo lo que constituye los eslabones que sern parte de esa cadena. Ahora vemos claramente cmo el lmite de objetividad que representa el choque antagnico puede ser signicado.

Tal signicacin involucrar un movimiento permanente de catacresis. A pesar de que el choque no tiene representacin directa, objetiva, se mostrar mediante la subversin del campo de objetividad. No estamos lejos de la nocin de Lacan acerca de la subversin de lo Simblico por lo Real. Concepto y nombre Hay otras dos condiciones trascendentales que tiene que cumplimentar la relacin antagnica si es que va a ser tericamente clara. La primera se reere al estatus terico del signicante vaco. La respuesta a esta pregunta podra ser normalmente bastante simple. Estamos tratando con un concepto. Si la pregunta se refera con la posicin de la nocin de signicante vaco dentro de una estructura terica, no hay duda que, cualquiera sea la posicin, nos podramos estar reriendo a una entidad de naturaleza conceptual. Pero sta no es la pregunta. La pregunta es acerca de la relacin de un signicante vaco con los objetos que agrupa bajo esta denominacin. Sabemos que cualquier agrupamiento conceptual debera concebirse como subsumido. Hay algo que expresa el concepto que es reproducido sin alteracin en cada una de las instancias de su aplicacin. El concepto no puede ser otra cosa que universal, y las instancias que lo realizan deben necesariamente reproducir algo idntico en todas, un ncleo comn positivo y difcil ms all de sus variaciones particulares. Ahora, qu sucede si ese ncleo comn est ausente, si el asunto de una relacin equivalencial no est dado por cualquier rasgo positivo que subyace en las variadas demandas sociales individuales sino por su oposicin comn a algo que niega a todas? Aqu llegamos al meollo de una relacin antagnica: los componentes de cada polo del antagonismo no estn unidos por cualquier rasgo positivo compartido (en ese caso nos ocuparamos de una unidad puramente objetiva) sino por la oposicin de todos a la fuerza con la que estn confrontados. As el signicante vaco trmino que unica el conjunto de esos componentes no puede ser un concepto, por cuanto la relacin que establece con las instancias que reagrupa no es de subsuncin conceptual. Como sabemos, lo esencial en una subsuncin conceptual (el juicio determinante de Kant podra ser una expresin tpica) es
Filosofa poltica del currculum I 27

Cmo tiene que ser una entidad para que sus lmites impliquen una radical interrupcin de un espacio de representacin?

que la norma debera preceder las instancias de su aplicacin. Pero la subsuncin de una pluralidad de nexos equivalentes bajo un signicante vaco no puede ser una operacin conceptual a causa de la heterogeneidad de esos nexos cuyo nico rasgo comn es de naturaleza negativa. En ese caso, si la conexin del signicante vaco con las instancias que cubre no es de naturaleza conceptual, de qu naturaleza es? Es un nombre. Permtanme explicar brevemente cmo veo la diferencia entre un orden nominal y otro conceptual. El punto central es: cmo los nombres remiten a los objetos? En mi libro On Populist Reason (2005)2 he tratado este tema, argumentando que las dos aproximaciones importantes descriptivismo y antidescriptivismo separan sus caminos en el tema crucial de si esa referencia implica una mediacin conceptual o no. La posicin descripcionista clsica en sus varias formulaciones, de John Stuart Mill a Bertrand Russell sostiene que toda referencia objetiva implica una mediacin conceptual: todo nombre es asociacin de un conjunto de rasgos descriptivos, de manera que cuando encuentro en el mundo un objeto dando muestras de estos rasgos, le aplico ese nombre. Estamos enteramente dentro de la esfera del juicio determinante kantiano: sin los rasgos descriptivos funcionando como norma para asignar un nombre al objeto, esa asignacin podra ser por completo arbitraria. La segunda perspectiva es la aproximacin antidescriptivista, ligada al trabajo de Saul Kripke y seguidores: aqu la mediacin conceptual est ausente; nombrar es un bautismo primordial que no est fundado en ninguna norma universal. No es necesario aclarar que nuestro
28 I Anales de la educacin comn

punto de vista, que se aleja sin duda de la nocin de subsuncin conceptual, se localiza claramente en el terreno antidescripcionista. Pero con una salvedad. Si el bautismo fundamental implica asignar un nombre a un objeto sin ningn tipo de mediacin conceptual, un problema [an] persiste, sin embargo: es la unidad del objeto algo dado, de manera que el nombre aprueba sin dar cuenta de ello algo ya alcanzado antes del proceso de nombrarlo o, al contrario, la unidad del objeto resulta del acto de nombrarlo? Todo lo que hemos dicho acerca del signicante vaco anuncia que la segunda es la alternativa vlida para nosotros. Para ponerlo en trminos lacanianos: la unidad del objeto es solo el efecto retroactivo de nombrarlo. Podemos ver fcilmente por qu. Si los varios componentes determinantes de un objeto compartieron algunos rasgos esenciales antes del acto de nombrarlo, el acto de nombrarlo sera complementario a una mediacin conceptual. Pero si esos dos rasgos son heterogneos y, como resultado, radicalmente contingentes, la unidad del objeto no tiene otra razn que el acto de nombrarlo. Esto explica nuestra tesis de que el nombre es la razn de la cosa. Muestra tambin por qu ninguna subsuncin conceptual puede dar cuenta del tipo de unidad lograda por un signicante vaco dentro del terreno discursivo. Un momento estructural ms de nuestro enfoque requiere detenimiento. Hemos indicado cmo lo Real subvierte un tejido simblico, cmo el lmite de objetividad acta retroctivamente sobre ste distorsionando su coherencia interna. La clave de esta distorsin debe ser hallada en la produccin de signicantes vacos. Estos es un rasgo clave tienen un efecto irradiante que va ms all de toda ubicacin

estructural determinable. Esto signica que la inversin que reciben no puede ser otra determinacin estructural ms porque en ese caso sera completamente objetiva y el efecto disruptivo que ocasionan se perdera. Es por eso que hablamos de una inversin radical. Es radical porque procede completamente del afuera y es inversin (casi en el sentido nanciero) porque dotamos una estructura elemental con un valor que no deriva de su ubicacin dentro de la estructura. Esta es la razn por la cual todos los intentos de privilegiar un elemento estructural sobre otro la famosa determinacin en ltimo caso, en economa por ejemplo pierde el sentido por completo. Esa determinacin slo podra ser un efecto objetivo, y no podra explicar la limitacin de objetividad resultante de una presencia antagnica. En ese caso, cul es la naturaleza de una inversin que es de verdad radical? En nuestro punto de vista, slo puede ser de naturaleza afectiva. Esta armacin requiere, no obstante, una advertencia preventiva. Podra ser errneo pensar que la signicacin estara cercana a la objetividad mientras que la inversin afectiva podra ser una fuerza enteramente ajena al proceso de signicacin. Tal como he tratado de demostrar en mi trabajo (Laclau, en Critchley y Marchart[edit.], 2004) esto podra constituir una divisin engaosa porque, en primer lugar la signicacin requiere afecto, tanto como el polo paradigmtico del lenguaje que Saussure reveladoramente denomin asociativo requiere sustituciones slo posibles en trminos de una experiencia individual; y en segundo lugar, el afecto no es una fuerza constituida completamente fuera de signicacin, sino que nicamente existe mediante la carga diferencial de una cadena de
3

signicados. Este es el punto en el que trat de conectar la lgica de la hegemona con aquella del objeto como en la teora lacaniana, especialmente en el sentido en el que ha sido presentada en el trabajo de Joan Copjec (2002).4 Segn Lacan, sublimacin es elevar un objeto a la dignidad de Cosa (Cosa para Freud, por supuesto). Esto signica que cierto objeto parcial deja de ser una parcialidad dentro de una totalidad que lo reducira a un mero momento en una estructura global y convertirse en una parcialidad que es la totalidad. Pero esto no es nada ms que el rol que nosotros hemos atribuido al signicante vaco en la constitucin de una formacin hegemnica. De manera que la lgica del objeto y la de la hegemona no son simplemente homlogas: son idnticas ya que ambas muestran cmo los efectos de estructura son posibles, no obstante no son determinados estructuralmente. Esto es importante para comprender cabalmente las consecuencias de esta ltima armacin. Para tener una superposicin completa entre determinacin estructural y efectos estructurales, la estructura debera ser causa sui; debera ser, en otros trminos, alguna forma de eternidad Spinozeana. Y, sobre todo, eso es aquello que es presupuesto por todas las teoras que hacen de los modos de produccin el fundamentum inconcussum de lo social. Sin embargo, tan pronto como subvertimos esta propia determinacin mediante la presencia de un otro heterogneo como es el caso en el antagonismo los efectos estructurales tienden a distanciarse de la determinacin estructural, lo que es lo mismo que decir que el ltimo es un sistema de poder que, como todo poder es ejercido sobre algo externo a s mismo. En otros trminos: cuando la propia determinaFilosofa poltica del currculum I 29

cin termina, cualquier conguracin estructural va a tener condiciones de existencia que no son generadas por s misma. En el caso del modo de produccin, esto signica que, como las condiciones de existencia no son en s mismas el resultado de cualquier determinacin en la ltima instancia, sern interiores al conjunto articulado que ellas ayudan a constituir. Esta es la razn por la cual la nocin de modo de produccin tiene que ser reemplazada por la formacin hegemnica. Del marxismo al posmarxismo Podemos, en este punto, volver a la cuestin de la transicin desde el marxismo al posmarxismo. El punto de arranque fue, tal como hemos indicado, la esencial incompatibilidad entre las dos premisas que constituyen el campo del marxismo clsico: la visin de la historia como un relato unicado por la contradiccin entre desarrollo de fuerzas productivas y los varios sistemas de relaciones de produccin un desarrollo centrado en leyes necesarias y la nocin de centralidad de lucha de clase que abri al menos potencialmente la posibilidad de resultados contingentes. Si la contradictoria naturaleza de estas dos premisas permaneci oculta por largo tiempo se debi a la manera en que stas estaban articuladas en el discurso marxista: el componente objetivo tuvo el control y estableci lmites a la completa expansin de la lgica implcita en la nocin de antagonismo social. Se puede slo pensar en el rol que la categora de necesidad histrica desempe en el Marxismo de la Segunda Internacional para ver los lmites que puso en la creatividad e imaginacin polticas. No obstante, una vez que la conanza en esa necesidad histrica se debilit, los diques representados por los dogmas
30 I Anales de la educacin comn

marxistas se desbordaron en todas direcciones. Es importante sealar que esto no fue un colapso sino ms bien un desborde disciplinado; fue simplemente el desarrollo del potencial contenido en la centralidad de la lucha de clase como motor de cambio histrico una vez que no estuvo limitado por la premisa de un lmite determinado objetivamente. El movimiento del Marxismo al post-Marxismo es, en gran medida, el relato de esta transicin. Tal vez sea paradjico que la primera vctima en esta transicin fue la misma nocin que la haba hecho posible: la centralidad de la lucha de clase. Cmo? La razn debe ser encontrada en la heterogeneidad interior que hemos encontrado como habitando la nocin de antagonismo social. Si el antagonismo hubiera podido explicar de una manera dialctica (si A, no B) no hubiera habido problema: ambos, el choque y los agentes del choque pudieron haber sido determinados en el mismo momento. Pero ya hemos explicado las razones por las cuales una transicin dialctica es radicalmente impotente para explicar qu sucede en una confrontacin antagnica. Si nos trasladamos, sin embargo, a la heterogeneidad que hemos encontrado en el corazn de esta relacin antagnica, si sus dos polos no pertenecen al mismo espacio de representacin, en ese caso no hay forma de erradicar la nocin de lucha de una categora social particular como la de clase. Veamos las dimensiones verdaderas de una relacin heterognea. Tal como apunt en alguna parte, no hay manera de encontrar el momento de radical heterogeneidad en una transicin dialctica. Veamos, por ejemplo, la nocin que las relaciones capitalistas de produccin son intrnsicamente antagnicas. Para una concepcin dialctica que reduce

antagonismo a contradiccin, la primera tarea debera ser encontrar un terreno homogneo en el que la contradiccin pudiera emerger. Para hacer esto tengo que reducir el capitalismo a una categora econmica comprador de poder laboral y lo mismo para el caso del trabajador, vendedor de poder laboral. La conclusin fue que esta relacin es intrnsicamente antagnica porque el capitalista extrae supervit del trabajador. Pero esta conclusin es injusticada. La relacin slo se torna antagnica si el trabajador resiste la extraccin del supervit, pero puedo analizar la categora de vendedor de poder laboral tanto como lo desee y an ser incapaz para derivar lgicamente de aquella la categora de resistencia. Entonces, la verdadera reduccin de capitalista y trabajador a categoras econmicas, que requiere la construccin de un espacio homogneo de mediacin dialctica, hace imposible pensar el momento antagnico especco de la relacin. Por qu podra un antagonismo existir entre trabajadores y capitalistas? Por la manera en que el trabajador es constituido fuera de las relaciones de produccin (el hecho que debajo de un cierto nivel de salario l/ella no puede llevar una vida digna, etc.). Pero en ese caso, el conicto no es inherente a las relaciones de produccin sino entre las relaciones de produccin y la manera en que los agentes sociales son constituidos fuera de ellas. La conclusin es clara: los dos espacios de representacin el del trabajador y el del capitalista son radicalmente heterogneos, de manera que el terreno en el que una mediacin dialctica pudiera ser posible se ha roto. A partir de aqu las consecuencias se suceden rpidamente. Una vez que hemos concluido que un antagonismo presupone dos espacios heterogneos de representacin que no son dialcticamente mediados, no hay razn para asumir que los lugares en las relaciones de produccin sern puntos privilegiados para la confrontacin antagnica. El desarrollo capitalista cre muchas otras: crisis ecolgica; desequilibrios entre diferentes sectores de la economa; explotacin imperialista, etctera. En ese caso, los aspectos de una lucha anti-capitalista son muchos y no pueden reducirse a una categora tan simple como la de clase. Tendremos una multiplicidad de luchas, las luchas en nuestra sociedad tienden a proliferar cuanto ms nos adentramos en una era globalizada
Filosofa poltica del currculum I 31

Tendremos una multiplicidad de luchas, y proliferarn cuanto ms nos adentramos en una era globalizada pero son cada vez menos luchas de clase.

pero son cada vez menos luchas de clase. Podramos argumentar, sin embargo, que hay en las sociedades capitalistas como Marx crey en el siglo XIX una tendencia interior a simplicar la estructura social, de manera que estamos avanzando hacia una situacin en la que tendremos, como el enfrentamiento nal de la historia, una simple confrontacin entre trabajadores y capitalistas? Una breve mirada a lo que ocurre en las sociedades contemporneas es suciente como para dejar de lado sin ms esta objecin. Una consecuencia de nuestro anlisis es que tenemos que armar la primaca de las polticas en la estructuracin de espacios sociales. Ninguna cuestin todava acerca de lgicas infraestructurales que, detrs nuestro, podran determinar el futuro de nuestras sociedades. La poltica el mundo de articulaciones contingentes est en verdad limitada por lo social el campo de prcticas sociales sedimentadas, pero los automatismos sociales de este ltimo tienen una inuencia reducida para determinar la estructuracin de nuestras comunidades. Los efectos, otra vez, de la globalizacin son visibles claramente en esta rea. Una segunda consecuencia es que los actores de la poltica siempre van a ser, en cierta medida, actores populares. Entendemos por un pueblo a un actor colectivo resultante del reagrupamiento equivalente de una pluralidad de demandas alrededor de un punto nodal o signicante vaco (ya hemos explicado esta ltima categora). Hay dos lmites a la constitucin de actores populares a los que nos referiremos brevemente. El primero est ligado a la sectorializacin de demandas sociales. La heterogeneidad ligada a antagonismos sociales nunca puede generar cadenas ilimitadas equivalentes excepto en
32 I Anales de la educacin comn

perodos de crisis orgnica. De esta manera la inscripcin popular de una demanda siempre encontrar lmites que, sin embargo, varan segn la coyuntura. Tenemos as una tensin entre la habilidad de un grupo para actuar hegemnicamente sobre otros sectores y su ubicacin objetiva en un sistema de relaciones que pone lmites a esta apertura hegemnica. Un sindicato, por ejemplo, puede actuar como punto de reunin de una variedad de otras demandas sociales, pero el hecho de que ste tiene que defender el inters de los trabajadores en un muy preciso marco institucional puede actuar como traba para sus ambiciones hegemnicas. Toda la dialctica de Gramsci entre clase corporativa y hegemnica es la mejor representacin de esta tensin. (Cuando hablamos acerca de las limitaciones estructurales impuestas por un cierto marco, no retornamos a la infraestructura objetivista que hemos criticado. No estamos diciendo que esas limitaciones estructurales son un cimiento de la historia cuyas contradicciones podran explicar el curso de esta ltima, sino que toda situacin social es el resultado de una negociacin entre un marco simblico y otro heterogneo que lo socava). De lo institucional y de lo popular Nos hemos estado reriendo hasta ahora a las posibilidades y obstculos para crear una movilizacin anti-sistema. Nuestra segunda consecuencia se reere al movimiento opuesto: la reaccin a movilizaciones antagnicas proveniente de aquellos que estn en el poder. Su poltica general puede resumirse en una frmula: des-movilizar al desvalido. El movimiento anti-poltico consiste por excelencia en obtener, tanto como sea posible, una situacin en la que todos los intereses se conviertan

en corporativos, impidiendo la formacin de un pueblo. La frmula de Saint-Simon*: del gobierno de los hombres a la administracin de cosas es una clara expresin de esta tendencia. En mi libro sobre lo popular mencion que en Mxico durante la administracin del PRI, el gobierno era relativamente exible al momento de confrontar con demandas individuales. Lo que no toleraba era lo que denominaron el paquete: conjunto global de demandas articuladas equivalentemente, que podran implicar un giro poltico mayor. Sin embargo, tambin es posible un populismo desde el poder, siempre que una iniciativa mayor que implique cambios drsticos en el sistema institucional requiere movilizacin popular. Podemos, en este punto, volver por ltima vez a la historia del marxismo para ver cmo los momentos de lo institucional y de lo popular fueron combinados para producir efectos polticos ambiguos. Para comenzar, el Marxismo fue la personicacin de la negativa a cualquier reagrupamiento popular. La perspectiva revolucionaria, no obstante, fue mantenida, porque solamente concentrndose en la defensa de los intereses de los trabajadores y dejando que las leyes necesarias de Historia hagan el resto, ellos

terminaran por representar a la masa enorme de la poblacin una vez que el proceso de proletarizacin hubiera alcanzado un cierto nivel. La combinacin entre el carcter ilusorio de este pronstico y las polticas reales que haran lo posible, que era la defensa de los intereses corporativos de los trabajadores, tuvo efectos polticos paralizantes. El lugar del sindicato, lejos de ser algn tipo de territorio libre, fue parte del sistema institucional del pas, de manera que cuando este ltimo fue amenazado, tal como sucedi en 1914, la solidaridad nacional prevaleci sobre la ideologa de clase. Con la divisin del movimiento de la clase trabajadora y la emergencia del Komintern*, la pobreza del puro clasismo fue vista an ms claramente: una oscilacin de zigzag entre la imprudencia ultra izquierdista y la acomodacin oportunista con el status quo era la marca de fbrica de la poltica comunista. La bolchevizacin de los partidos comunistas en 1920 sell el destino de esta orientacin anti-hegemnica. Fue en los pocos casos en que el control stalinista se relaj y algunos movimientos comunistas se las arreglaron para transformarse en puntos nodales de un ms amplio deseo colectivo nacional y popular de manera que el resultado no fue otro

* Claude-Henri de Rouvroy (1760-1825), conde de Saint-Simon, particip en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y se vincul con la Revolucin Francesa. Su opinin est asociada a la creacin de una confederacin de Estados europeos con un Gobierno y un Parlamento comunes, germen de la actual Unin Europea. La inuencia de los enciclopedistas lo lleva a aplicar la ciencia a los problemas sociales por lo que ser el promotor de la Sociologa, denominada as por Auguste Comte. Considera que las lites constituidas por cientcos y productores sern las rectoras de la nueva sociedad. [N. de C.]. * Abreviatura en ruso de la Internacional Comunista (, abreviatura de , tambin conocida como la Tercera Internacional [N. de C.].

Filosofa poltica del currculum I 33

que una derrota desastrosa. El largo Marzo de Mao y la guerra de partisanos de Tito fueron quiz las dos principales experiencias que construyeron identidades populares ms amplias y mostraron las limitaciones de una pura estrategia de lucha de clase. La teorizacin de Gramsci, centrada en las nociones de hegemona y fuerza colectiva, fue la principal expresin de una estrategia alternativa que encontr, sin embargo, varios seguidores. Hay un ltimo punto al que tenemos que referirnos. Est relacionado con ideologa, que aparece en el ttulo de este ensayo. Dentro del terreno marxista, hubo dos nociones principales de ideologa y ambas, en mi parecer, deberan ser rechazadas. La primera es la nocin de falsa conciencia; la segunda, la ideologa como nivel necesario de toda formacin social. La primera est ligada con la posibilidad de una verdadera conciencia por una humanidad reconciliada con s misma, y en algunas de sus versiones, ideologa es opuesta a ciencia. El esencialismo de esta visin la ha

desacreditado completamente. En relacin con la segunda, est demasiado ligada a la nocin de una infraestructura naturalista que es reejada en ideas deformadas en la mente de la gente, como para adquirirla en una teorizacin contempornea. No obstante somos reacios a abandonar por completo la nocin de ideologa. Creo que puede mantenerse si se otorga un giro a su signicacin. Como hemos visto, hay algo esencialmente catacrtico en cualquier precaria estabilizacin de signicado. Todo cierre es necesariamente tropolgico. Esto signica que las formas discursivas que construyen un horizonte de toda representacin posible en un cierto contexto, que establecen los lmites de lo que puede decirse, van a ser necesariamente gurativas. Son, como las llamara Hans Blumenberg*, metforas absolutas, un gigantesco como si. Esta operacin de cierre es lo que todava llamara ideolgica, que en mi vocabulario, como debera estar claro, no tiene la menor connotacin peyorativa.
Traduccin de Nora Minuchin

* Blumenberg, Hans, Paradigmas para una metaforologa, Madrid, Trotta, 2003, s/d (N de C) Notas
1

Ver mi ensayo Why do empty signiers matter to politics, en Emancipation(s). Londres, Verso, 1996.

Bibliografa
2 3

Laclau, E, On Populist Reason. Londres, Verso, 2005 ch 4 Laclau, E., Glimpsing the future, en S Critchley and O Marchart (edit.), Laclau, E., A Critical Reader. Londres, Routledge, 2004.

Copjec, J., Imagine Theres No Woman. Massachussets, MIT Press, 2002.

34 I Anales de la educacin comn