ACTUALIDAD DE LA TEORA CRTICA

JOS A. ZAMORA
joseantonio.zamora@cchs.csic.es

En la segunda mitad de los aos ochenta, cuando la Teora de la accin comunicativa (1981) celebraba sus momentos de ms amplia recepcin y mayor xito mundial y su autor, J. Habermas, se converta en muchos pases, tambin Espaa, en sinnimo de Teora Crtica, comenc a trabajar sobre el pensamiento de Theodor W. Adorno con el fin de escribir una tesis doctoral. A los ojos de mis buenos amigos del gremio filosfico resultaba sorprendente y en parte inexplicable que, teniendo la oportunidad de trabajar en Alemania sobre Teora Crtica, me orientara hacia un pensamiento superado, cuyas aporas y callejones sin salida haban sido puestos al descubierto por la nueva generacin de pensadores de la llamada Escuela de Frncfort. Y si algo haba quedado en el tintero de esa casi heideggeriana Verwindung de Adorno llevada a cabo por Habermas, lo que restaba por ser asumido de su esttica, de ello acababa de dar cuenta su discpulo Albrecht Wellmer en Sobre la dialctica de modernidad y postmodernidad (1985). Creo que esta opinin era ampliamente compartida en ese momento. No slo por terquedad, tambin por la constatacin de que la importa crtica de las aportaciones de Horkheimer, Adorno, Marcuse y Benjamin resultaba irreconocible en los que se proclamaban o eran proclamados herederos suyos, continu con mi propsito. Segn avanzaba en mi trabajo se iba confirmando el carcter de absoluta impostura que tena la construccin de una historia de intelectuales bajo el epgrafe de Escuela de Frncfort, su disposicin en supuestas generaciones y el troquelamiento evolutivo y teleolgico de sus aporataciones tericas que converta cada generacin en heredera y superadora de la anterior. Resulta verdaderamente sorprendente cmo se ha logrado imponer esta visin, presente en muchas obras del mbito hispanohablante, desde el libro introductorio de Adela Cortina Crtica y utopa (1985) hasta bastantes de las contribuciones al libro La Teora Crtica y las tareas actuales de la crtica (2005) editado por Gustavo Leyva. Como ha mostrado con extraordinaria lucidez Detlev Claussen en su artculo Kann Kritische Theorie vererbt werden? (2004), en dicha invencin

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de la tradicin concurren diversos factores que tienen que ver con la maquinaria acadmica y sus lgicas, pero tambin con las transformaciones sociales y culturales que se producen despus del 68. Entre los primeros se encuentran el papel que tiene la historiografa cientfica o intelectual en la organizacin de la propia institucin acadmica y el influjo que ejerce en las polticas docentes e investigadoras. Quien logra imponer una determinada reconstruccin histrica obtiene buena parte del poder cientfico y viceversa. Formar y administrar tradiciones tericas o escuelas de pensamiento resulta ser un objetivo de primer orden. Pero el resultado es que las diversas tradiciones terminan constituyendo un arsenal conceptual infinitamente variable y combinable y los autoproclamados () cambios de paradigma una exigencia de afirmacin terica. Bajo la lgica de la industrial cultural y la competencia del mercado tambin en el mundo cientfico y acadmico la novedad sustituye a lo verdaderamente nuevo. Acuar un trmino novedoso es la mejor garanta de xito. Tambin la capacidad de integracin de otras aportaciones tericas se convierte en un aval del poder de una teora para imponerse en el panorama cientfico y acadmico y, supuestamente, en una prueba de su mayor complejidad. J. Habermas es un prototipo de este procedimiento. Muy pocas corrientes de pensamiento escapan a su extraordinario poder de integracin, por ms que sta se parezca en muchas ocasiones a una cama de Procusto, cuyo destino final consisti, segn la mitologa, en recibir su propia medicina. Por lo que respecta a la Teora Crtica, mientras l administraba con extraordinaria inteligencia un distanciamiento frente a sus supuestos predecesores y a los contextos polticos en los que haban alcanzado relevancia no exenta de conflictos, un grupo de investigadores de su entorno (Dubiel, Sllner, Honneth, Wiggershaus,...) construa diligentemente un relato de historiografa intelectual que le permita inscribirse en una lnea de pensamiento como legtimo heredero y, al mismo tiempo, como consumador de un giro que resolva todas las aporas y derivas negativas construidas ad hoc por esa misma historiografa. Los trminos que daban el salvoconducto de actualidad y convertan el pasado en etapa de trnsito superada eran: filosofa del sujeto intesubjetividad/giro lingstico, filosofa de la historia teora de la evolucin social, crtica de la razn instrumental dualismo interaccin/trabajo dominacin total colonizacin sistmica, crtica total autodestructiva fundamentacin normativa de la crtica, mediacin dialctica contraposicin de mundo de vida y sistema, pesi-

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mismo histrico/abstencin de la praxis o mesianismo poltico utopa formal/democracia deliberativa, etc. Sobre las limitaciones del nuevo paradigma no es el momento para extenderse, pero los clichs acuados sobre la proclamada vieja Teora Crtica han alcanzado tal carcter hegemnico, que la mayora de nuevos investigadores que se acercan a estos autores han de realizar un enorme trabajo de desbroce y desescombro, si no quieren quedar atrapados en esos lemas simplificadores. La construccin historiogrfica es, como bien percibi Walter Benjamin, la negacin de la actualidad, es clausuracin y relativizacin del pasado para supeditarlo a las necesidades de legitimacin del presente. Cuando los pensadores de la Teora Crtica hablan del ncleo temporal de la verdad, no estn adhirindose a la visin historicista o de sociologa del conocimiento que trata de contextualizar las ideas en su tiempo. Si fuera as, la apelacin a un determinado contenido de experiencia poseera entonces un carcter relativizador sin contenido de verdad, quedara reducida a aquello que condicionaba el pasado y frente a lo que el historiador ha ganado distancia, al menos la que permite construir una objetividad histrica o una nueva interpretacin basada en la continuidad entre el pasado y el presente y su relacin evolutiva, relacin que encuentra expresin en la construccin de cadenas causales ms o menos artificiales. Bajo el esquema de poca dorada-decadencia o de progreso lineal se impone lo que Benjamin llamaba empatizacin con los vencedores. Las quiebras, las catstrofes, los sufrimientos,... no son determinantes, son momentos superados o superables que pueden condicionar negativamente el curso material de los acontecimientos, pero frente a los que resulta posible y necesario recuperarse y de los que no cabe esperar efectos sobre la constitucin cientfica de la teora. Lo que este planteamiento relativizador revela es una complicidad con la lgica de la dominacin para la que lo dominado slo posee un valor funcional e instrumental supeditable a objetivos supuestamente ms elevados. Sin embargo, al menos en dos sentidos relevantes para nuestro contexto podemos decir que no est clausurado el pasado. En la pervivencia actual de las causas que produjeron dicho pasado y en los efectos sobre el presente de lo que qued frustrado injustamente. No slo forma parte del presente lo que se impuso con poder histrico y social, tambin las posibilidades no realizadas y las esperanzas incumplidas por efecto de ese poder. Quien maneja un esquema evolutivo permanece inevitablemente ciego a estas actualidades sin poder.

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Dicho esto, reclamar la actualidad de la Teora Crtica no puede consistir en quedar paralizado como una estatua de sal ante el impresionante espectculo de unas personalidades indudablemente singulares, cuando no geniales, para practicar entonces un culto intelectual completamente incompatible con la crtica. No se trata tampoco de convertirla en una instancia a la que se est incondicionalmente entregado, sino de reconocer en ella una aliada para desentraar y transformar el presente. Se trata de establecer constelaciones entre presente y pasado, cuyo valor se experimenta en el momento del despertar de la conciencia en medio del curso (todava an) catastrfico de la historia y se hace efectivo en el ahora en que se reconoce la realidad actual con sus peligros de destruccin y sus oportunidades de transformacin radical. Pero esto significa, como ha sealado D. Claussen, que la experiencia posee un carcter constitutivo para la teora, un carcter que slo resulta reconocible desde la prioridad del objeto, es decir, de la realidad contradictoria y negativa, as como desde la necesidad de una praxis transformadora, incluso bajo la dolorosa constatacin de su actual ausencia. La reivindicacin de la dialctica, sin la que a decir de O. Negt no hay Teora Crtica, tiene que ver con esa prioridad de lo real, de la materialidad histrica y social, cuya negacin determinada da contenido a la crtica. Cuando se pierde el contacto con esa realidad exterior, cuando se da prioridad a la fundamentacin normativa o a las determinaciones formales de la teora, carece de sentido hablar de Teora Crtica. Adorno lo expresa de manera absolutamente clara en Sobre la lgica de las ciencias sociales (1962): El camino crtico no es puramente formal, sino tambin material; si sus conceptos han de ser verdaderos, la sociologa crtica es, segn su propia idea, necesariamente tambin crtica de la sociedad, tal como lo desarroll Max Horkheimer en su ensayo sobre teora tradicional y teora crtica. Por eso no deja de ser llamativo que todo el esfuerzo de fundamentacin y construccin del nuevo paradigma de la accin comunicativa acabe con una reducidsima capacidad de crtica material, delegada a los escritos polticos menores sin demasiadas pretensiones tericas. Cules seran algunos de los principales contenidos de experiencia constitutivos de la Teora Crtica que pueden seguir reclamando actualidad? En primer lugar quisiera subrayar su concepto de materialismo. Este no se identifica con la pretensin de explicacin totalizadora de la realidad desde un principio la materia por contraposicin al espritu, sino con la negacin de la injusticia. Esta

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negacin est vincula con la experiencia de sufrimiento. No en el sentido de un a priori que fundamenta la crtica, como errneamente interpretara Sloterdijk en Crtica de la razn cnica, sino de lo que Th. W. Adorno llamaba lo aadido en lo moral (das Hinzutretende), esto es, el sustrato somtico de todo sufrimiento, que instaura permanentemente la distancia frente al poder que golpea a los individuos y posibilita la protesta, origen del pensamiento crtico no asegurable a priori. Tiene razn J. Holloway al colocar el grito en el origen de toda teora crtica y de toda praxis transformadora. No es que baste el grito, pero sin la experiencia de desesperacin ante la acumulacin de catstrofes que constituye el orden existente, no cabe pensar en una Teora Crtica. Esto no tiene nada que ver con una especie de arrogancia moral que gusta de maquillarse con una afectacin exhibicionista, tan aparente como vaca, sino con una angustiosa desesperacin ante el ingente dolor ajeno y la perpetuacin la injusticia. Como de modo insuperable expresa H. Marcuse en una carta a Th. W. Adorno en abril de 1969, la situacin es tan atroz, tan asfixiante y humillante, que la rebelin contra ella obliga a una reaccin biolgica, fisiolgica: no se puede aguantar ms, uno se asfixia y tiene que respirar. Quien mira hoy la realidad social a escala planetaria sin vendas en los ojos no podr dejar de reconocerse en las palabras de Marcuse o, en caso contrario, nada tiene que buscar en el Teora Crtica. Esto explica la centralidad de la catstrofe de Auschwitz, lo que no significa convertir Auschwitz en un tema de la filosofa o de las ciencias sociales. R. Tiedemann lo ha subrayado en su reciente libro sobre Th.W. Adorno, Mythos und Utopie (2009): ste nunca pretendi hacerse de la catstrofe poniendo en juego la potencia del pensamiento, movilizando todos los recursos de la teora social o haciendo valer las capacidades del arte. Ms bien haba que registrar el fracaso de todos ellos ante un acontecimiento impensable, que sin embargo obligaba a pensar la historia, la sociedad, el arte,... desde la quiebra irreparable que dicha catstrofe representa. Sin integrarla en ningn esquema explicativo o interpretativo y todava menos extrayendo algn sentido del asesinato industrial de millones de seres humanos, haba que dirigir la crtica contra los procesos econmicos, sociales, culturales y polticos que produjeron las condiciones que haban hecho posible Auschwitz, y que no haban dejado de existir despus de Auschwitz. sta contemporaneidad de Auschwitz, la pervivencia de las condiciones que posibilitaron el exterminio masivo, constituye otro de los elementos

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esenciales para reclamar la actualidad de la Teora Crtica, como ha visto W. Leo Maar en Actualidad de la Teora Crtica de la sociedad y el futuro de la emancipacin (2005). Auschwitz no es slo un acontecimiento del pasado que supuestamente explicara el negativismo de la Teora Crtica y por el que hoy no necesitaramos sentirnos interpelados de la misma manera que ella. Por el contrario, sigue siendo el acontecimiento desde el que buscar las claves para analizar crticamente nuestro presente. Lo que Auschwitz permiti y permite reconocer es un fracaso civilizatorio de enorme magnitud, que afecta a la constitucin de los sujetos y a las relaciones sociales y con la naturaleza. Dialctica de la Ilustracin, lo llamaron Horkheimer y Adorno, rompiendo as con el esquema evolutivo y sacando a la luz cuanto hay de regresin en el avance histrico presidido por la dominacin. Dicha dialctica no se restringe al sistema capitalista, pero para la Teora Crtica es en l donde se despliega de manera ms evidente. Esto impone una imposibilidad de reconciliacin con el capitalismo. La dominacin social y el potencial aniquilador que es inherente a este sistema de produccin estn presididos por una lgica implacable de acumulacin que invierte la relacin medios-fines y se emancipa frente a los sujetos, reducidos a meros agentes del proceso de capitalizacin. La Teora Crtica no slo parte de la prioridad de las estructuras sociales sobre los individuos, sino tambin centra su atencin en la dinmica que en el caso de la sociedad capitalista impone el mantenimiento del proceso de revalorizacin del capital. Pese a los evidentes errores en la valoracin de la evolucin de lo que hoy se conoce como modos de regulacin, que llev a Pollock a formular la tesis del capitalismo de Estado, el ncleo duro del sistema siempre fue identificado con el intercambio y la ley del valor como constituyentes de la totalidad social antagonista, a travs de los que se imponen la dominacin y la desigualdad. En vez de yuxtaponer subjetividad y objetividad social, mundo de vida y sistema, analizaron ambos desde la categora de mediacin, cuyos ricos matices no idealistas resulta imposible abordar aqu. En cualquier caso, la evolucin del sistema capitalista lejos de relativizar los sombros anlisis de la Teora Crtica, ms bien parece confirmarlos. La imposicin global del capitalismo, unida al igualamiento de los mbitos tradicionales de vida y los entornos culturales bajo la forma de la mercanca, produce una unidimensionalidad de las relaciones sociales de la que no parece haber escapatoria. Como afirmaba Th. W. Adorno, no es posible colocarse en un punto fuera del engranaje que permita dar

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nombre al espanto. Pese a que las contradicciones de clase no han dejado de crecer, la diferenciacin e individualizacin de las formas de vida ha permitido al capital apropiarse incluso de elementos emancipadores de la cultura poltica moderna (autonoma, autodeterminacin, movilidad, flexibilidad, creatividad, etc.) para el sometimiento de toda vida bajo la relacin mercantil. El capitalismo ha seguido mostrando una increble capacidad para absorber las propuestas crticas y alternativas, as como los potenciales de protesta, hasta darles la vuelta y hacerlos productivos para el sistema, depotencindolos y paralizndolos. Lo cual no impide, ayer como hoy, que el carcter coactivo de la integracin reabra permanentemente nuevos frentes de conflicto social y aparezcan nuevas formas de crisis y crtica. En este sentido, la Teora Crtica analiza los cambios de las formas en que aparece el capitalismo bajo el aspecto de su posibilidad de transformacin y necesita de un vnculo crtico con las nuevas formas de praxis emancipadora y de resistencia activa. Evidentemente los repetidos bloqueos de la praxis necesaria estn relacionados con las formas de falsa conciencia que reflejan y refuerzan la integracin coactiva llevada a cabo por el sistema productivo. Un factor fundamental de integracin de los individuos debilitados y fragilizados en el capitalismo avanzado es la industria cultural, generada por el mismo proceso de totalizacin capitalista de la sociedad. La teora crtica de la industria cultural y los anlisis benjaminianos de la empatizacin con la mercanca o de las fantasmagoras de la sociedad burguesa perseguan unas transformaciones que hoy dan la cara en todo su alcance. Quizs stas sean aportaciones de una enorme actualidad y, sin embargo, seran las ms necesitadas de ser rescatadas de los juicios sumarios e injustificados de elitismo o negacin de cualquier posibilidad de autocrtica en su propio seno. Es probable que por eso tambin ste sea uno de los mbitos en los que concentrar mayores esfuerzos de actualizacin, sin olvidar que para los autores de la Teora Crtica en la teora de la industria cultural siempre se trat de analizar crticamente una determinada transformacin estructural de la sociedad capitalista.

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