Relaciones internacionales

El Ecuador y la discriminacin racial

Luis Valencia Rodrguez*
l 21 de diciembre de 1965, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial. Una vez que este instrumento fue ratificado por 27 Estados firmantes (entre ellos el Ecuador), entr en vigencia el 4 de enero de 1969. En virtud del artculo 8 de la Convencin, se constituy el Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial (CERD), compuesto de dieciocho expertos de gran prestigio moral y reconocida imparcialidad, elegidos por los Estados partes en la Convencin entre sus nacionales, para cuyo efecto presentan las candidaturas correspondientes. El candidato ecuatoriano ha sido miembro del Comit desde que este rgano inici su primer perodo de sesiones, en enero de 1970, hasta la presente fecha. El artculo 9 de la Convencin establece la obligacin de los Estados partes de presentar un informe sobre

las medidas legislativas, judiciales, administrativas o de otra ndole que hayan adoptado y que sirvan para hacer efectivas las disposiciones de la presente Convencin. Estos informes son examinados por el Comit, el cual podr hacer sugerencias y recomendaciones de carcter general basadas en el examen de los informes y de los datos transmitidos por los Estados Partes. En su primer perodo de sesiones, el 28 de enero de 1970, el Comit aprob las directrices que deban observar los Estados partes en la elaboracin de sus informes. El Comit consider que estos informes deban ser tratados como documentos reservados y que, con tal carcter deban ser examinados. Sin embargo, en el quinto perodo de sesiones, en 1972, el Comit tuvo en cuenta la resolucin 2783 (XXVI) de la Asamblea General en que expres la opinin de que la labor del Comit se vera facilitada si se invitara a los representantes de los Estados partes a que asistieran a sus reuniones cuando se examinaran sus informes. En conAFESE 46

* Ex-Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica del Ecuador y miembro del Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial de las Naciones Unidas.

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secuencia, el Comit modific su Reglamento provisional a fin de contar con la presencia de los representantes de los Estados partes durante el examen de los informes, quienes sealarn los aspectos ms importantes del documento, aadirn datos o aspectos nuevos que no se reflejen en el informe, podrn responder a las preguntas que pueda hacerles el Comit y proporcionar informacin adicional proveniente de sus Estados. Se consider desde el inicio que la presentacin y examen de los informes constituye el mecanismo fundamental mediante el cual el Comit puede cumplir plenamente su obligacin de vigilar la observancia de las obligaciones derivadas de la Convencin. A principios de 1988 el Comit inici la prctica de designar relatores de los pases encargados de analizar los informes del Estado, destacar los aspectos pertinentes al cumplimiento de las obligaciones y tambin aquellos en que haya vacos o deficiencias. La responsabilidad del miembro designado es la de realizar un estudio exhaustivo y una evaluacin de cada informe del Estado, elaborar una lista completa de preguntas a ser presentada a los representantes del Estado informante. Luego de la exposicin del relator del pas, todos los otros miembros
1 Doc. CERD/C/R.3/Add.25

del Comit pueden intervenir en el examen del informe, y de esta manera se establece el dilogo con el representante del Estado. Este procedimiento de adopt para incrementar la eficacia en el funcionamiento del Comit. En 1992 se inici la prctica acerca de la forma en que se reflejan las discusiones sobre el informe de un Estado, y se adopt el sistema de observaciones y conclusiones finales, que abarcan una introduccin, aspectos positivos, factores y dificultades que impiden la aplicacin de la Convencin, principales temas de preocupacin y sugerencias y recomendaciones. La competencia del Comit no termina con la presentacin de sus observaciones y conclusiones finales, pues designa a uno de sus miembros, por un lapso de dos aos, para que efecte el seguimiento respecto del cumplimiento de las recomendaciones dirigidas al Estado informante. Adems, cada ao el Comit somete a la Asamblea General un informe sobre sus actividades y el examen de los informes de los Estados partes. Sobre esta base, la Asamblea General puede adoptar las resoluciones que estime necesarias. Los informes del Ecuador El 17 de junio de 1970, el Ecuador present su informe inicial1. Destac que por fortuna no existe

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en su ordenamiento jurdico ninguna disposicin que pueda suponer discriminacin racial. Seal que los principios rectores de la legislacin nacional son la igualdad de todos los hombres y la prohibicin de ejercer diferenciacin alguna por motivos de raza, ideologa, condicin social o cualquier otra consideracin. Como fundamento de estas afirmaciones, se refiri a las disposiciones constitucionales, as como a otros cuerpos legales, entre ellos el artculo 48 del Cdigo Civil. Aadi que la administracin de justicia se rige por los mismos principios. Este informe fue examinado por el Comit en su tercer perodo de sesiones2 y, junto con otros 16 informes, fue considerado como insatisfactorio, y transmiti a los Estados correspondientes una comunicacin, en que les pidi que compararan de nuevo la informacin presentada con las directrices para la elaboracin de informes y que proporcionaran los datos pertinentes hasta el 15 de julio de 1971. El Ecuador present su segundo informe3 el 26 de enero de 1972 en que repiti los conceptos expuestos en su informe inicial y reprodujo varios artculos de la Constitucin tendientes a demostrar que en el pas se cumplan las disposiciones de la Convencin. Igualmente, reprodujo
2 3 Suplemento 18 (A/8418), prr. 30 Doc. CERD//R.30/Add.6

varios artculos de los Cdigos Civil y del Trabajo. Sobre esta base, afirm que en el mbito ecuatoriano no se siente necesidad de establecer normas que precepten la obligacin de no incurrir en ningn acto o prctica de discriminacin racial Ante la notoria ausencia de esa discriminacin, aadi que ni siquiera se ha credo necesario hacer constar en nuestra legislacin penal una disposicin que declare acto punible conforme a la ley a toda difusin de ideas basadas en la superioridad racial.. En cuanto a las esferas social, econmica y cultural, dijo que los rganos e instituciones del Estado han dictado ya medidas tendientes a lograr esos objetivos. Record que se haba dictado la Ley de Abolicin del Trabajo Precario en la Agricultura de 1970, transcribi varias disposiciones de la Ley de Reforma Agraria. En la esfera de la administracin de justicia, dijo que no se haban presentado casos judiciales de discriminacin racial y transcribi varios artculos del Cdigo Penal para demostrar la existencia de normas que sancionan actos de discordia, atentados contra el culto y otros conexos. Record que en la poca colonial se haban establecido diferencias basadas principalmente en factores econmicos. Seal que el 25 de julio de 1851, durante la administracin del Presidente Urbina se liber a los pocos esclavos que todava existan. Dijo

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que el 30 de octubre de 1857 se suprimi el cobro anticipado de los tributos a la poblacin indgena. Finalmente anot que la composicin tnica de su poblacin es heterognea, ella convive de la manera ms armoniosa. Apunt que la escala etnogrfica del Ecuador presenta los ms variados matices, con un fondo evidentemente indgena que representa el 50% de la poblacin total 6.500.000 correspondiendo el otro 50% a los siguientes grupos: a) 25% mestizos, b) 15% blancos, d) 5% negros, y e) de otros grupos de procedencia extranjera. Este informe fue considerado por el Comit durante su sptimo perodo de sesiones. Mientras algunos miembros destacaron el hecho de que el informe era detallado y comprenda importantes disposiciones constitucionales, as como de otras leyes entre las que se destacaba la relativa a la Abolicin del Trabajo Precario en la Agricultura, otros manifestaron su desacuerdo con la afirmacin de que en el Ecuador no exista ningn tipo de discriminacin racial, y agregaron que era obligatorio para todos los Estados partes dar efecto a ciertas disposiciones de la Convencin, como es el caso del artculo 4, en virtud del cual se castiga la difusin de ideas basadas en la superioridad racial.

El representante del Ecuador, Embajador Mario Alemn4, entonces Encargado de Negocios ante las Naciones Unidas, afirm en el Comit que, por tradicin y conviccin, el Ecuador es profundamente antirracista, por lo cual el Gobierno ha considerado superfluo sancionar medidas que condenen expresamente la discriminacin. Explic ms ampliamente la composicin tnica de la poblacin. Seal que, en cuanto al rgimen racista de Sudfrica, el Ecuador condena las violaciones de la libertad y respeta sin reserva las decisiones adoptadas por las Naciones Unidas en esta materia. En efecto, el Gobierno haba dictado medidas para prohibir las relaciones comerciales, tursticas y de otra ndole con el rgimen racista de Sudfrica. Luego de este debate, el Comit consider que el informe era completo. El tercer informe del Ecuador fue presentado el 24 de diciembre de 1973, y una adicin el 12 de marzo de 19745. Reiter que no exista en el ordenamiento jurdico ninguna disposicin que pueda suponer discriminacin racial. Volvi a transcribir las principales disposiciones constitucionales. Seal que nunca se ha registrado caso alguno de discrimi-

4 CERD/C/SR. 128-9. El Embajador Alemn fue el representante ecuatoriano que por primera vez asisti a las reuniones del Comit. 5 CERD/C/R.70/Add. 3 y Add.14

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nacin y que el acceso a los cargos pblicos es enteramente libre para todos los habitantes de la Repblica. Reprodujo algunas disposiciones del Cdigo del Trabajo y apunt que hay igualdad de derechos entre nacionales y extranjeros. Reafirm la posicin ecuatoriana opuesta a los regmenes racista del frica meridional. Dio respuesta a ciertas crticas que algunos miembros del Comit haban formulado al examinar el informe anterior, en especial en cuanto a que los bienes situados en el Ecuador estn sujetos a las leyes ecuatorianas aunque sus dueos residan en el extranjero; a las medidas prcticas para alentar las organizaciones integracionistas; al alcance de ciertas disposiciones del Cdigo Penal; y la iniciacin de estudios para incorporar en la legislacin nacional algunas normas sobre el cumplimiento del artculo 4 de la Convencin. En el documento adicional, se transcribieron las disposiciones que se incorporaran en el anteproyecto del Cdigo Penal. El tercer informe fue considerado por el Comit durante su noveno perodo de sesiones en 1974. La incorporacin de reformas al anteproyecto de Cdigo Penal fue recibida con beneplcito, pues satisfaca en parte las exigencias del artculo 4 de la Convencin, con excepcin de la financiacin de las organizaciones
6 7 8 CERD/C/SR.186 CERD/C/R.90/Add.17 y Add.21 CERD/C/SR.302

racistas y la declaracin de ilegalidad y prohibicin de dichas organizaciones. El representante del Ecuador, Embajador Mario Alemn contest a esos interrogantes6. Explic que la historia constitucional ecuatoriana ha sido muy agitada. Aadi que llevar a las competentes autoridades la observacin de la falta anotada en las enmiendas propuestas al Cdigo Penal, que por el momento no eran definitivas. Indic tambin las razones por las cuales se prohiba a los miembros de las comunidades religiosas intervenir en poltica, lo que no implicaba desconocimiento de su derecho de ejercer el voto en las elecciones populares. Dijo que la lengua oficial del pas era el espaol, y que las otras lenguas se consideraban como elementos del patrimonio nacional. El Gobierno estaba interesado en promover la enseanza del quechua. El Comit decidi que este tercer informe era satisfactorio. El Ecuador present su cuarto informe en dos documentos7 el 4 de junio y el 22 de julio de 1976. El Comit los examin en su 14 perodo de sesiones en agosto de 19768. El Gobierno ecuatoriano reiter que, desde el punto de vista legal,

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no exista forma alguna de discriminacin racial. Indic que se haban incorporado en el anteproyecto del Cdigo Penal los artculos 211 a 215 en los que se sancionan los delitos contra los derechos humanos y se condena la discriminacin o el odio raciales. Transcribi el texto de tales disposiciones. En el segundo documento, destac que, en lo relativo a la aplicacin del art. 7 de la Convencin, una de las preocupaciones fundamentales del Gobierno constituye la educacin integral de la poblacin. Apunt que se haba reforzado la enseanza del quechua. Hizo hincapi en la solucin de los problemas agrarios existentes, para lo cual se apoy en el programa de Reforma Agraria y Colonizacin. Aadi que el Ecuador mantena su rechazo a los regmenes racistas del frica meridional. El representante del Ecuador, Embajador Mario Alemn, formul una exposicin introductoria para destacar la poltica internacional ecuatoriana de respaldo a los derechos humanos y de rechazo al apartheid, as como el alcance de la legislacin interna opuesta a toda forma de discriminacin racial. Varios miembros del Comit expresaron su satisfaccin por la informacin recibida, y manifestaron que esperaban conocer las reformas del Cdigo Penal que pronto deban ser adoptadas.
9 CERD/C/20/Add.35

Algunos miembros formularon preguntas relacionadas con el campesinado ecuatoriano y la situacin de la poblacin indgena; la manera en que la reforma agraria haba beneficiado a dicha poblacin y en qu proporcin; si la actual legislacin prevea sancin para actos de discriminacin u odio raciales; cmo se aplicaban las normas no discriminatorias en el empleo; de qu recursos disponan las vctimas de actos discriminatorios. El representante ecuatoriano contest estas interrogantes: indic que el Gobierno haba demorado la promulgacin del Cdigo Penal hasta conocer en detalle las opiniones de los miembros del Comit; anot los esfuerzos que realiza el Gobierno en concordancia con el artculo 7 de la Convencin, especialmente en los campos de la enseanza y la tolerancia entre los distintos grupos que componen la poblacin ecuatoriana; reafirm la informacin proporcionada anteriormente en cuanto a la composicin de la poblacin e indic los esfuerzos que despliega el Gobierno para incrementar el desarrollo econmico y social del indgena. Anot que las vctimas de actos discriminatorios pueden acudir a los tribunales. El Presidente del Comit seal que el informe haba sido acogido favorablemente. El Ecuador present su quinto informe el 2 de marzo de 19799 y el

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Comit lo examin en su reunin del 2 de agosto de ese ao10. Seal en dicho informe que el 29 de enero de 1979 se haban incorporado al Cdigo Penal las normas para hacer efectiva la Convencin, y, al efecto, acompa los textos de tales enmiendas. Hizo un recuento de las principales disposiciones constitucionales para dar plena vigencia a los derechos amparados por la Convencin. Anunci que, mediante referndum, el pueblo ecuatoriano haba aprobado una nueva Constitucin que entrara en vigencia con la posesin del nuevo Presidente de la Repblica, en agosto de 1978. Rese las principales innovaciones contenidas en el nuevo texto constitucional en materia de proteccin de derechos humanos, y especialmente en cuanto a la eliminacin de toda forma de discriminacin racial. Indic que hasta ese entonces ningn tribunal de la Repblica haba conocido caso alguno de discriminacin. Hizo hincapi en las medidas legislativas tomadas para fortalecer la unidad nacional, asegurar la vigencia de los derechos fundamentales del hombre y promover el progreso econmico, social y cultural de todos los habitantes, con especial referencia a la poblacin indgena. Destac la obligatoriedad de utilizar a ms del espaol, el quechua o la respectiva lengua aborigen. El delegado del Ecuador, Embajador Miguel Albornoz, Representante
10 CERD/C/SR.440

Permanente ante las Naciones Unidas, al presentar el informe, puso nfasis en las reformas al Cdigo Penal, as como en las medidas adoptadas para poner en prctica la reforma agraria. Afirm que en el pas exista un autntico y amplio proceso de mestizaje que elimina toda nocin de preeminencia de cualquier grupo racial. Los esfuerzos se orientan a reducir las diferencias culturales y econmicas en una bsqueda constante de una mejor distribucin de los ingresos. Los grupos indgenas, que tienen races milenarias, se encuentran entre los recursos humanos ms preciados del pas. Mediante el automejoramiento, han logrado progresos gradualmente y han adquirido nuevamente las tierras que les fueron arrebatadas en la poca colonial. No solo es necesario preservar sus tradiciones y valores naturales, sino tambin contrarrestar el peligro de una alienacin cultural. El Comit acogi con beneplcito las nuevas medidas legislativas aprobadas de conformidad con las disposiciones de la Convencin. Se solicit que en el prximo informe se proporcionara un cuadro ms claro de los adelantos logrados con la reforma agraria. En relacin con el artculo 6 de la Convencin, se solicit explicacin sobre el alcance de los tribunales especializados que el Ecuador haba establecido para asegurar la restauracin de los derechos de cualquier ciudadano.
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El representante ecuatoriano aclar que los tribunales especializados eran tribunales administrativos. Dijo que era difcil precisar el porcentaje de los grupos tnicos, puesto que todos ellos se hallan totalmente entremezclados, pero que todos los ciudadanos tienen los mismos derechos polticos y de otra ndole. Se est llevando adelante la reforma agraria, pero la solucin de los difciles problemas de la transmisin de tecnologa, el crdito, la capacitacin y la organizacin de cooperativas toma tiempo. La reforma agraria de 1964 aboli totalmente el sistema con arreglo al cual los huasipungueros trabajaban la tierra. Coment, adems, muchos otros interrogantes planteados por los miembros del Comit. El sexto y sptimo informes fueron presentados el 2 de diciembre de 198111 y el Comit los consider durante su 25 perodo de sesiones, el 12 de marzo de 198212. En esta oportunidad, el Ecuador nuevamente destac las principales disposiciones de la Constitucin de 1978 en materia de proteccin y defensa de los derechos humanos. Seal la tradicional poltica ecuatoriana de rechazo a la prctica del apartheid y destac las principales acciones tomadas por el Gobierno en esta materia. Afirm que, en el
11 12 CERD/C/91/Add.2 CERD/C/SR. 562

contexto del Plan Nacional de Desarrollo 1980-84, se haba previsto el mejoramiento sustancial de la distribucin de los recursos productivos y de los ingresos del sector rural. Se seal que, entre los objetivos, se hallaban la libre asociacin para que los pobladores del campo ejerzan sus derechos y hagan realidad sus aspiraciones econmicas, sociales y culturales; la presencia de formas de produccin basadas en cooperativas y otras clases de organizacin comunitaria; la localizacin de la produccin agropecuaria de acuerdo con el uso potencial de los suelos. Destac los adelantos previstos gracias a la aplicacin de la reforma agraria. El representante del Ecuador, Embajador Mario Alemn, seal que el 18 de marzo de 1977 el pas haba hecho la declaracin prevista en el art. 14 de la Convencin a fin de que el Comit pueda examinar las denuncias que le formulen los habitantes del Ecuador vctimas de actos discriminatorios. Destac los esfuerzos realizados por el Gobierno para mejorar y ampliar la educacin, considerando que ella es el mejor recurso para promover la armona y la comprensin entre todos los habitantes. En relacin con el art. 2 de la Convencin, los miembros del Comit solicitaron mayor informacin

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sobre las medidas adoptadas para que la poblacin autctona gozara de los derechos humanos en las mismas condiciones que el resto de la poblacin. Se pidieron mayores detalles sobre la enseanza del quechua y su empleo en las esferas administrativas, judiciales y otras. Se pidi ampliacin en cuanto al nmero de familias que se haban beneficiado con la reforma agraria. Se solicit informacin sobre la forma en que se aplicaba el derecho de habeas corpus. Se pidi ampliacin sobre las medidas concretas que se haban adoptado en la esfera de la enseanza, la educacin, la cultura y la informacin, as como el modo en que se haca conocer a la poblacin sus derechos y las disposiciones que se haban tomado para promover los idiomas y valores autctonos. En respuesta, el representante ecuatoriano seal el alcance y el procedimiento del derecho de habeas corpus. En el campo de la educacin, record que las emisoras de radiodifusin transmiten programas educativos dirigidos por personal docente a las zonas rurales aisladas. En cuanto a la proteccin judicial, se refiri a las funciones del Defensor del Pueblo. En la esfera econmica, indic que el Banco Central del Ecuador haba decidido conceder prstamos a los campesinos indgenas y, para evitar que recurran a usureros, ha13 14 CERD/C/118/Add.4 CERD/C/SR.701-2

ba creado brigadas mviles que se trasladaban hasta las regiones ms remotas. El octavo informe fue presentado el 19 de marzo de 198413, y el Comit lo consider durante su 31 perodo de sesiones, los das 5 y 6 de marzo de 198514. En este informe se incluy un cuadro con los porcentajes de los distintos grupos de la poblacin: blancos, 25.50%; indios, 18.50%; mestizos, 36.00%; mulatos, 14.50% ; y negros, 4.50%. Se destac, adems, la presencia de otros grupos aborgenes, principalmente en la sierra y en la regin amaznica. Se hizo nfasis en la importancia de la ratificacin por el Ecuador de la Convencin, as como la declaracin prevista en el art. 14. En cuanto al cumplimiento del art. 6 de la Convencin, se hizo nuevamente referencia al derecho de habeas corpus, al empleo de intrpretes en los procesos judiciales para quienes no hablen el espaol, as como a otras garantas constitucionales. Se puso de relieve el principio de la igualdad establecido en la Constitucin, del cual se derivan otros derechos fundamentales. En cuanto al art. 7 de la Convencin, se indicaron los esfuerzos desplegados para promover la comprensin, la tolerancia y la amistad entre los diversos grupos raciales o tnicos.

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Entre las respuestas a preguntas anteriores, se dio especial informacin sobre la reforma agraria y su aplicacin. El Embajador Miguel Albornoz se encarg de representar al Ecuador en el examen de este informe. Respondiendo a las preguntas y observaciones de los miembros del Comit, explic que en el pas an prosigue el proceso de mezcla de razas y culturas. En cuanto a la reforma agraria, dijo que el problema principal no radica en la distribucin de la tierra cultivable, sino en aumentar su productividad. Algunas comunidades indgenas han pasado de una economa de subsistencia a una economa monetaria e incluso han recurrido al uso adelantado del crdito. Explic la creacin de FODERUMA, organizacin destinada ayudar a la promocin de las culturas autctonas. Seal que se destinaba el 33% del presupuesto nacional a la educacin. Anot que todos los ciudadanos mayores de 18 aos pueden ejercer el derecho al voto, aunque sean analfabetos. El noveno y dcimo informes15 fueron presentados el 25 de enero de 1988, y el Comit los examin durante su 38 perodo de sesiones el 9 de agosto de 1990. En su informe, apoyndose en las normas constitucionales, el Ecua48
15 CERD/C/149/Add. 26 y CERD/C/172/Add.4

dor afirm que no exista discriminacin racial porque no existe nocin alguna de preeminencia de clase que se fundamente en razones de cromosomas. Hay s un genuino y amplio proceso de mestizaje que es un gran movimiento de integracin nacional en un pas que, en s mismo, es como gran parte de la Amrica del Sur un crisol de razas en continua fusin. Se refiri luego a la participacin de la mujer, aludiendo al voto femenino, a la Convencin sobre los Derechos Civiles y Polticos de la Mujer, a las reformas al Cdigo Civil y otros cuerpos legales. Un captulo especial se dedic a analizar los avances logrados en cuanto a la participacin de la poblacin indgena. Se inform sobre el surgimiento del movimiento ECUARUNARI, as otros organismos indgenas y de sus actividades. Se puso nfasis en la labor de las comunas y las cooperativas. Se prest especial inters en cuanto a la reforma agraria, destacndose que uno de sus objetivos ha sido el desarrollo econmico, la elevacin del nivel de vida y la distribucin de la riqueza y de los ingresos. Se analizaron las repercusiones del latifundio y del minifundio y las medidas tomadas en relacin con esta materia. El Embajador Eduardo Santos Alvite, Representante del Ecuador ante la Oficina Europea de las Naciones Unidas, se encarg de la presentacin de este informe y de

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responder a las preguntas de los miembros del Comit. Seal que uno de los propsitos del Gobierno era garantizar a todos los habitantes del pas el libre ejercicio de los derechos humanos enunciados en los instrumentos internacionales vigentes. Se refiri especialmente a las labores encaminadas a superar el analfabetismo. Algunos miembros del Comit mostraron su preocupacin por que las disposiciones de la Convencin y las del Cdigo Penal no se haban aplicado y preguntaron las razones de este fenmeno. Aadieron que el hecho mismo de que no se hubiera recurrido a tribunales de justicia no era prueba de que no existiera discriminacin racial. Tambin se mostraron interesados en recibir mayor informacin acerca de las medidas tomadas por el Gobierno para proteger el patrimonio y preservar la especificidad cultural de los grupos minoritarios. Como se haba informado anteriormente que se destinaba a la educacin el 30% del presupuesto, se solicit ms informacin sobre el progreso logrado en el campo educativo. Se pregunt cul era el porcentaje del territorio nacional ocupado por poblaciones autctonas. Se mostr inters en conocer cul era el grado de representacin de dichas poblaciones en los rganos del Gobierno.
16 17 CERD/C/197/Add.9 y CERD/C/226/Add.1 CERD/C/SR/971, 972 y 983

El Embajador Santos Alvite contest a muchas de esas interrogantes. Record el peso que significaba la deuda externa, sin embargo de lo cual el Gobierno segua adoptando medidas para garantizar el desarrollo de las estructuras, tanto econmicas como sociales, del pas. Abandonando el clsico paternalismo caracterstica de la poca colonial el Gobierno luchaba esforzadamente por fortalecer la autonoma local. El Ecuador present sus informes undcimo y duodcimo el 19 de agosto de 1991 y el 9 de abril de 199216. El Comit examin estos documentos durante su 42 perodo de sesiones el 10, 11 y 18 de marzo de 199317. Estos documentos fueron muy detallados y abarcaron informacin especfica respecto de cada uno de los artculos de la Convencin. Se ampli considerablemente la informacin respecto al fortalecimiento de la identidad nacional y se hizo especial hincapi en las medidas tendientes a asegurar a las nacionalidades indgenas las condiciones materiales necesarias que garanticen su permanencia y desarrollo, su participacin poltica, la recreacin y fortalecimiento de su cultura, as como su acceso a una educacin bilinge intercultural. Se indicaron los principales proyectos de accin que

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contribuyen al robustecimiento de la identidad nacional. De manera particular, se inform respecto de las distintas etnias: quechuas, cofanes, signas y secoyas, huaoranis, shuar y achuar, chachis, awa, tschilas. Se destac el alcance de las reformas al ttulo II del Cdigo Penal, con especial referencia al cumplimiento de los compromisos derivados del artculo 4 de la Convencin. Se dio informacin sobre varias disposiciones contenidas en el artculo 5. Se destacaron los procedimientos judiciales encaminados a dar cumplimiento al artculo 6. Se puso especial importancia a los proyectos desarrollados segn lo previsto en el artculo 7. Se subray que, entre los principales objetivos del Gobierno, se encuentra la disminucin de las tasas de desempleo y subempleo y se sealaron los programas aplicados para lograr estas finalidades. El Embajador Alfredo Pinoargote, Representante del Ecuador ante la Oficina de las Naciones en Europa, tuvo a su cargo la presentacin de estos informes y las respuestas a las preguntas de los miembros del Comit. En su exposicin introductoria, el Embajador ecuatoriano apunt que no exista discriminacin racial sistemtica, pero que las desigualdades existentes obedecan a los problemas sociales, econmicos y estructurales tpicos de todos los pases en desarrollo. La sociedad ecuatoriana no es perfecta, pero el 50

Gobierno es consciente de los problemas y trata en todo momento de introducir novedades en la legislacin y luchar contra la desigualdad. Afirm que el Plan Nacional de Desarrollo era un instrumento especialmente importante, ya que en la actualidad se hace ms hincapi en la planificacin. Dijo que uno de los principales obstculos a la realizacin del ese Plan Nacional era la dependencia de la economa nacional de factores externos. Los miembros del Comit tomaron nota de que los informes presentados reconocan que el Ecuador era una sociedad multitnica y multicultural, y que el Estado se esforzaba por contribuir a la consolidacin de una identidad nacional. Se solicitaron datos concretos sobre las tasas de natalidad, mortalidad y la esperanza de vida de las poblaciones indgenas. Se pidi mayor informacin sobre los efectos de los programas de explotacin de los recursos naturales. Asimismo, manifestaron inters en conocer los criterios que se aplicaban y cundo se impartira la enseanza en idiomas indgenas, qu porcentaje de miembros del Parlamento pertenecan a las comunidades indgenas, si se indemnizaba a las personas cuyos medios de vida se vean comprometidos por nuevas industrias, especialmente por la explotacin de los recursos naturales. Respecto a los levantamientos indgenas de 1990 y al dilogo entabla-

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do posteriormente con dirigentes de esas comunidades, se pregunt cules eran las exigencias de los grupos indgenas, en especial con respecto a la tierra. El representante ecuatoriano indic que haba recogido todas las inquietudes de los miembros del Comit para transmitirlas a las autoridades correspondientes y obtener informacin que constar en el siguiente informe. Indic igualmente que se estaba examinando una reforma constitucional, incluida la posibilidad de crear el cargo de ombudsman, pues en la actualidad el Procurador General del Estado era la autoridad responsable del examen e investigacin de las denuncias en materias de derechos humanos. En cuanto a la representacin de los indgenas en el Congreso, declar que la Constitucin no prevea una representacin indgena especfica mediante una cuota establecida. Todos los representantes al Congreso eran elegidos por el pueblo con independencia del color o la raza. Seal que se examinaba con especial atencin el problema de la explotacin del petrleo en la regin amaznica para velar por la proteccin del medio ambiente y los intereses de las comunidades indgenas que habitan en esas regiones. De conformidad con la legislacin ecuatoriana, la propiedad de los recursos subterrneos perteneca al Estado, pero en su ex18 CERD/C/384/Add.8

plotacin se tomaba especialmente en cuenta la concesin de compensaciones adecuadas a las comunidades indgenas. Los informes 13, 14, 15 y 16 fueron presentados en un solo documento consolidado18, el 9 de julio de 2002. El Comit los examin durante su 62 perodo de sesiones, el 4 y 5 de marzo de 2003. En este documento, el Gobierno reafirm que el Ecuador es un pas democrtico y respetuoso de los derechos fundamentales de los seres humanos, ha expresado su rechazo absoluto tanto en el orden interno como en distintos foros internacionales a toda forma de discriminacin, ya sea por asuntos de raza, origen tnico, situacin econmica, nacionalidad, religin, etc Para sustentar estos criterios, se apoy en disposiciones constitucionales, explic el alcance del Seguro Social Campesino, el sistema nacional de educacin, la relacin de los pueblos indgenas y negros con la sociedad, entre otros aspectos. Dedic un captulo especial para informar sobre las nacionalidades y pueblos indgenas, as como a la organizacin y participacin poltica y, al respecto, indic que el Estado no ha impedido el proceso de autoidentificacin de los indgenas y afroecuatorianos como poblaciones diversas y su constitucin en actores sociales. ExAFESE 46

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plic el desarrollo de la asignacin de tierras y el riego. Al referirse a los artculos 2 a 7 de la Convencin, el informe ecuatoriano destac las medidas constitucionales, legislativas y de otra ndole para demostrar el cumplimiento de las normas antidiscriminatorias. En relacin con el artculo 4 de la Convencin, se refiri especialmente a que el Cdigo Penal guarda estricta conformidad con dicha disposicin. Respecto del artculo 5, el informe hizo una larga y documentada exposicin de las medidas vigentes para dar efectivo cumplimiento a los distintos aspectos contenidos en esa norma. Destac la adhesin ecuatoriana al Convenio 169 de la OIT y la forma cmo se lo est aplicando en el pas. En cuanto al artculo 6 de la Convencin, se citaron en el informe las medidas constitucionales y legislativas que dan cumplimiento a dicha obligacin contractual. En relacin con la aplicacin del artculo 7 de la Convencin, el informe seal las medidas de distinta ndole adoptadas para dar cumplimiento a dicha disposicin. El Embajador Roberto Ponce, Subsecretario de Relaciones Multilaterales del Ministerio de Relaciones Exteriores, asumi la representacin ecuatoriana para presentar el informe y contestar las preguntas de los miembros del Comit. 52

En su explicacin introductoria, el Embajador Ponce reafirm que, desde su independencia, el Ecuador es un pas pluricultural y multitnico y en vas de desarrollo. De modo especial, destac las dificultades por las que atraviesa, muchas de ellas heredadas de la poca colonialista y otras como consecuencia de la aguda crisis econmica que afect al pas en 1999. Indic las entidades creadas por el Gobierno para atender y defender los intereses de las comunidades indgenas y a los afroecuatorianos. Apoyndose en las cifras del censo del 2001, seal los porcentajes de la poblacin entre blancos, indgenas, mestizos, negros y otras etnias. Indic que haba diferencia entre la cifra estimada por la CONAIE (Confederacin de Nacionalidades Indgenas del Ecuador, 40% de indgenas en el pas) y las cifras ms depuradas proporcionadas por PRODEPINE (organizacin patrocinada por el Banco Mundial). Esta diferencia puede explicarse por aquel sentimiento que habita en lo recndito del corazn de muchos ecuatorianos que saben de la existencia de la discriminacin racial no declarada. De esto se puede concluir que el grueso de la poblacin ecuatoriana es mestiza. Anot varios casos judiciales en que se haban aplicado las disposiciones constitucionales en cuanto al reconocimiento de los pueblos y nacionalidades indgenas para la administracin de justicia dentro de sus comunidades y

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circunscripciones territoriales. Destac las labores de la Defensora del Pueblo, la extensin de la enseanza en idiomas indgenas, la participacin poltica, la consulta a las comunidades indgenas en las decisiones relativas a la explotacin de recursos naturales, el impacto de los proyectos de desarrollo social y ambiental en dichas comunidades. De manera especial, el Embajador Ponce se refiri a las acciones realizadas por el Estado ecuatoriano en cumplimiento de la Declaracin y el Programa de Accin de Durban. Durante la discusin, varios miembros del Comit formularon preguntas relacionadas a la necesidad de explicar la disparidad estadstica entre las cifras de la CONAIE y el censo, y cules son los datos fiables; si a ms del criterio de autodefinicin, se adoptaron parmetros adicionales para identificar la adscripcin tnica en el censo del 2001; qu otros grupos tnicos se comprenden en el rubro otros en dicho censo; la estructura administrativa, sobre todo en relacin con los organismos indgenas o que se ocupan de sus problemas; la justicia indgena, cmo funciona y si se respetan las disposiciones de los instrumentos internacionales de derechos humanos cuando las comunidades indgenas aplican su justicia; el sistema judicial nacional; el defensor del pueblo y sus funciones; la proteccin del medio ambiente; la aplicacin de

las leyes contra la discriminacin; el alcance de los derechos sociales; el impacto de los refugiados y migrantes; la funcin de los medios de comunicacin. El Embajador Ponce contest a todas estas interrogantes. En sus observaciones y recomendaciones finales, el Comit acogi con agrado los informes detallados presentados por el Ecuador, as como la informacin actualizada proporcionada por el representante ecuatoriano. Seal varios aspectos positivos y, entre los motivos de preocupacin y recomendaciones, expres: a) la falta de datos estadsticos sistemticos sobre la composicin tnica de la poblacin; b) la necesidad de que se fortalezcan las instituciones nacionales encargadas de la promocin de los pueblos indgenas y afroecuatorianos; c) que, pese a las garantas constitucionales, sigue existiendo discriminacin contra las poblaciones indgenas y afroecuatorianas y contra otras minoras tnicas; d) el uso excesivo de la fuerza por la polica y el ejrcito, especialmente en el contexto de manifestaciones polticas y disturbios civiles; e) el porcentaje proporcionalmente alto de personas pertenecientes a grupos minoritarios que a menudo no gozan del acceso igual al mercado del empleo, la tierra y los medios de produccin agrcola, ni a los servicios de salud, educacin y otros; f) frente al problema del analfabetismo entre los indgenas y
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los afroecuatorianos, la necesidad de que se aumente el profesorado bilinge; g) la doble discriminacin que sufren las mujeres pertenecientes a minoras tnicas, tanto por su origen tnico, como en su gnero; h) la conveniencia de que se cuente con el previo consentimiento de las comunidades indgenas antes de iniciar la explotacin de recursos naturales; i) la falta de confianza en el sistema judicial ecuatoriano observada entre los miembros de las minoras tnicas; j) necesidad de dar amplia difusin a la informacin acerca de los recursos internos disponibles contra los actos de discriminacin racial; k) ausencia de informacin sobre el funcionamiento del sistema judicial indgena; l) actos de discriminacin y hostilidad contra los migrantes. El 11 de agosto de 2006, el Ecuador present en un documento consolidado los informes 17, 18 y 19 19. El Comit an no ha fijado la fecha para el examen de estos informes. En el captulo de consideraciones generales, se ofrecen cifras actualizadas sobre la poblacin, el nmero de mujeres, especialmente pertenecientes a grupos tnicos, las tasas de analfabetismo, los ndices de escolaridad, la inflacin anual, el monto de la deuda externa, el salario mnimo unificado y el ingreso per cpita. Se sealan los actos tipifica54
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dos como comportamientos racistas y las protecciones legales a favor de las vctimas de tales actos; se indican las funciones de las instituciones nacionales encargadas de la promocin de los pueblos indgenas y afroecuatorianos, as como las responsabilidades que en este campo corresponden a la Defensora del Pueblo. Se destacan los planes nacionales en temas vinculados con la discriminacin racial, la xenofobia y otras formas conexas de intolerancia. Igualmente, se da informacin sobre los planes operativos que se realizan en amplia consulta con todos los sectores de la sociedad involucrados en cada tema. Se informa sobre la creacin de la Unidad para Pueblos Indgenas y Afroecuatorianos, la entrega de ttulos de propiedad de la tierra a comunidades ancestrales, de las cuales el 56% de la superficie corresponde a comunidades negras, el 28% a comunidades del pueblo chachi, y 16% a los pueblos quechuas de la Amazona. Captulo especial de este informe consolidado es el relativo a los derechos econmicos, sociales y culturales de grupos vulnerables, para lo cual se ha priorizado el uso de recursos con el propsito de erradicar las grandes desigualdades econmicas y sociales generadas por el aumento de la pobreza. En este contexto, se sealan las acciones permanentes y los programas de salud,

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educacin y nutricin dirigidos a los mencionados grupos. Se da informacin sobre la perspectiva de gnero y las acciones tomadas a este respecto. Se ofrece informacin sobre el pueblo afroecuatoriano y los programas que se llevan a cabo en beneficio de este pueblo. Se ofrece informacin sobre las comunidades y pueblos indgenas y, por primera vez, se habla de la existencia del pueblo rom (gitanos) con una poblacin que asciende a 1.000 personas y se indican las principales medidas tomadas en su beneficio. Finalmente, se resumen las acciones tomadas por el Estado en relacin con los artculos 2 a 7 de la Convencin. Algunos comentarios finales: 1. Se puede observar que, al igual que la mayora de los Estados partes, los primeros informes presentados al Comit por el Ecuador hicieron hincapi solo en aspectos constitucionales y legales, pues se limitaron a declarar enfticamente que, en virtud de las pertinentes disposiciones constitucionales y de otros cuerpos legales, no exista discriminacin racial, pues todos los ciudadanos eran iguales ante la ley. El Comit, a su vez, se limit tambin a recoger estas afirmaciones como aceptables. 2. Sobre esta base, el Comit, en sus primeros tiempos, luego de un debate sobre el respectivo informe,

sin la presencia del representante o representantes del Estado informante, ciindose principalmente a los aspectos de forma, declaraba que el informe era satisfactorio. El calificativo de insatisfactorio corresponda cuando no se haban cumplido aquellos aspectos. 3. Cuando el Comit decidi invitar a representantes de los Estados informantes, el dilogo, llamado constructivo, tuvo mayor significacin, pues los miembros del Comit tuvieron ocasin de formular preguntas o pedir aclaraciones, y de esta manera se ampli considerablemente el campo de accin. 4. A su vez, los miembros del Comit consideraron que en el examen de los informes no podan depender nicamente de la informacin transmitida por los Estados partes en sus informes, sino que, en su calidad de expertos, podan utilizar como as lo hicieron otras fuentes de informacin (leyes y disposiciones reglamentarias y administrativas del Estado informante, debates en los Parlamentos, criterios de otros rganos de las Naciones Unidas, opiniones de tratadistas y, en una etapa posterior, opiniones y exposiciones de organizaciones no gubernamentales). Este intercambio de opiniones ayud a que las autoridades ecuatorianas tomaran conciencia de la existencia en el pas de la discriminacin racial, practicada
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contra las comunidades indgenas y afroecuatorianas, y solo en los ltimos informes presentados (17, 18 y 19 ) se mencion la existencia del grupo roma (gitanos) aunque poco numerosos, tambin vctimas de discriminacin. 5. Esta importante innovacin tuvo como resultado el que el Comit reafirmara su criterio de que no existe pas alguno que pueda considerarse totalmente inmune del flagelo de la discriminacin racial, pues mientras en algunos se presenta de manera directa y abierta, en otros subsiste en distintas formas, muchas de ellas ocultas en tradiciones sociales, culturales y hasta religiosas, o en inveteradas costumbres consideradas como inalterables. 6. El examen de los ulteriores informes del Ecuador por el Comit hizo que, poco a poco, como se ha indicado, las autoridades gubernamentales fuesen sensibles al fenmeno de la discriminacin racial que persiste en el pas en distintos estratos sociales y a travs de diferentes modalidades. Los grupos vulnerables han sido y siguen siendo las vctimas de las prcticas discriminatorias. Se debe anotar que, en este esfuerzo, la participacin de los representantes ecuatorianos en el examen de los informes ha sido desde entonces ms constructiva y dinmica. 56

7. Es cierto que, como resultado del examen de los informes y del dilogo con el Comit, el Ecuador ha adoptado importantes medidas encaminadas a superar los problemas discriminatorios, como acciones en el campo de la reforma agraria, medidas para elevar el nivel de vida de los indgenas y afroecuatorianos, acciones para luchar contra la pobreza, medidas para promover la enseanza en lenguas aborgenes y muchas ms. Estos adelantos pueden apreciarse si se tiene en cuenta la situacin existente hace apenas unas 4 o 5 dcadas atrs. Sin embargo, todava no se aprecia un resultado tangible de todo este vasto campo de accin, pero lo importante es que las autoridades estn conscientes de que es necesario continuar por este camino. Adems, las vctimas de la discriminacin tienen ahora conciencia de la situacin y, por lo menos en principio, conocen que existen mecanismos judiciales y administrativos, as como internacionales, que estn abiertos y a los que pueden acudir. 8. Una de las reformas ms importantes en el Ecuador en el campo legislativo fue la enmienda al Cdigo Penal para incluir disposiciones precisas que tipifican el delito de discriminacin racial y establecen el castigo para los infractores. Lo que siempre preocupa al Comit es que, en un pas como el Ecuador donde subsiste la discriminacin racial, no

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se registran casos judiciales de aplicacin de esas disposiciones penales. El problema estriba en que el pueblo desconfa de la administracin de justicia, a la que considera como generalmente corrupta, por lo cual no acude a esas instancias, pues abriga el fundado temor de que el demandante por un acto violatorio puede fcilmente ser vctima de testimonios falsos, apoyados por jueces corruptos o todava sujetos a prejuicios ancestrales, y ser acusado y condenado por calumnia con la certeza de terminar en la crcel.

9. De todas maneras se ha producido en el pas un cambio fundamental en esta materia, y se puede considerar que se han abierto amplias posibilidades para que la batalla contra la discriminacin racial pueda continuar hasta que se obtengan resultados ms concretos y los grupos vulnerables puedan considerar que sus derechos se hallan debida y adecuadamente protegidos, no solo por la legislacin que muchas veces queda solamente escrita sino por la prctica diaria y constante.

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