PROGRAMA DE FORMACIN GENERAL ASIGNATURA FILOSOFA

SESIN N 15: VISIN CONTEMPORNEA DE LA CIENCIA. DISCURSO SOBRE EL ESPIRITU POSITIVO

Auguste Comte Digitalizado por: http://www.librodot.com

Captulo I Ley de la evolucin intelectual de la humanidad o ley de los tres estados I. Estado teolgico o ficticio 3.En su primer despliegue, necesariamente teolgico, todas nuestras especulaciones muestran espontneamente una predileccin caracterstica por las cuestiones ms insolubles, por los temas ms radicalmente inaccesibles a toda investigacin decisiva. Por un contraste que, en nuestros das, debe parecer al pronto inexplicable, pero que, en el fondo, est en plena armona con la verdadera situacin inicial de nuestra inteligencia, en una poca en que el espritu humano est an por bajo de los problemas cientficos ms sencillos, busca vidamente, y de un modo casi exclusivo, el origen de todas las cosas, las causas esenciales, sea primeras, sea finales, de los diversos fenmenos que le extraan, y su modo fundamental de produccin; en una palabra, los conocimientos absolutos. 4.La ms inmediata y la ms pronunciada constituye el fetichismo propiamente dicho,que consiste ante todo en atribuir a todos los cuerpos exteriores una vida esencialmenteanloga a la nuestra, pero ms enrgica casi siempre, segn su accin, ms poderosa de ordinario. La adoracin de los astros caracteriza el grado ms alto de esta primera fase teolgica, que, al principio, apenas difiere del estado mental en que se detienenlos animales superiores. Aunque esta primera forma de la filosofa teolgica se encuentra con evidencia en la historia intelectual de todas nuestras sociedades, no domina directamente hoy ms que en la menos numerosa de las tres grandes razas que componen nuestra especie. 5.En su segunda fase esencial, que constituye el verdadero politesmo, confundido conexcesiva frecuencia por los modernos con el estado precedente, el espritu teolgico representa netamente la libre preponderancia especulativa de la imaginacin, mientras quehasta entonces haban prevalecido sobre todo el instinto y el sentimiento en las teorashumanas. La filosofa inicial sufre aqu la ms profunda transformacin que pueda afectar al conjunto de su destino real, en el hecho de que la vida es por fin retirada de los objetos materiales para ser misteriosamente transportada a diversos seres ficticios, habitualmenteinvisibles, cuya activa y continua intervencin se convierte desde ahora en la fuente directa de todos los fenmenos exteriores e incluso, ms tarde, de los fenmenos humanos. Durante esta fase caracterstica, mal apreciada hoy, es donde hay que estudiar principalmente el espritu teolgico, que se desenvuelve en ella con una plenitud y una homogeneidad ulteriormente imposible: ese tiempo es, en todos aspectos, el de su mayor ascendiente, a la vez mental y social. La mayor parte de nuestra especie no ha salido todava de tal estado, que persiste hoy en la ms numerosa de las tres razas humanas, sin contar lo ms escogido de la raza negra y la parte menos adelantada de la raza blanca. 6.En la tercera fase teolgica, el monotesmo propiamente dicho, comienza la inevitable decadencia de la filosofa inicial, que, conservando mucho tiempo una gran influencia social sin embargo, ms que real, aparente, sufre desde entonces un rpido descrecimiento intelectual, por una consecuencia espontnea de esta simplificacin

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caracterstica, en que la razn viene a restringir cada vez ms el dominio anterior de la imaginacin, dejando desarrollar gradualmente el sentimiento universal, hasta entonces casi insignificante, de la sujecin necesaria de todos los fenmenos naturales a leyes invariables. Bajo formas muy diversas, y hasta radicalmente inconciliables, este modo extremo del rgimen preliminar persiste an, con una energa muy desigual, en la inmensa mayora de la raza blanca; pero, aunque as sea de observacin ms fcil, estas mismas preocupacionespersonales traen hoy un obstculo demasiado frecuente a su apreciacin juiciosa, por falta de una comparacin bastante racional y bastante imparcial con los dos modos precedentes. .. II. Estado metafsico o abstracto 9.Por sumarias que aqu tuvieran que ser estas explicaciones generales sobre la naturaleza provisional y el destino preparatorio de la nica filosofa que realmente conviniera a la infancia de la Humanidad, hacen sentir fcilmente que este rgimen inicial difiere demasiado hondamente, en todos aspectos, del que vamos a ver corresponder a la virilidad mental, para que el paso gradual de uno a otro pudiera operarse gradualmente, bien en el individuo o bien en la especie, sin el creciente auxilio de una como filosofa intermedia, esencialmente limitada a este menester transitorio. Tal es la participacin especial del estado metafsico propiamente dicho en la evolucin fundamental de nuestra inteligencia, que, llena de antipata por todo cambio brusco, puede elevarse as, casi insensiblemente, del estado puramente teolgico al estado francamente positivo, aunque esta equvoca situacin se aproxime, en el fondo, mucho ms al primero que al ltimo. Las especulaciones en ella dominantes han conservado el mismo esencial carcter de tendencia habitual a los conocimientos absolutos: slo la solucin ha sufrido aqu una transformacin notable, propia para facilitar el mejor despliegue de las concepciones positivas. Como la teologa, en efecto, la metafsica intenta sobre todo explicar la ntima naturaleza de los seres, el origen y el destino de todas las cosas, el modo esencial de producirse todos los fenmenos; pero en lugar de emplear para ello los agentes sobrenaturales propiamente dichos, los reemplaza, cada vez ms, por aquellas entidades o abstracciones personificadas, cuyo uso, en verdad caracterstico, ha permitido a menudo designarla con el nombre de ontologa. No es sino demasiado fcil hoy observar sin dificultad una manera tal de filosofar, que, preponderante todava respecto a los fenmenos ms complicados, ofrece todos los das, hasta en las teoras ms sencillas y menos atrasadas, tantas huellas apreciables de su larga dominacin1. La eficacia histrica de estas entidades resulta directamente de su carcter equvoco, pues en cada uno de estos entes metafsicos, inherente al cuerpo correspondiente sin confundirse con l, el espritu puede, a voluntad, segn que est ms cerca del estado teolgico o del estado positivo, ver, o una verdadera emanacin del poder sobrenatural, o una simple denominacin abstracta del fenmeno considerado. Ya no es entonces la pura imaginacin la que domina, y todava no es la verdadera observacin: pero el razonamiento adquiere aqu mucha extensin y se prepara confusamente al ejercicio verdaderamente cientfico. Se debe hacer notar, por otra parte, que su parte especulativa se encuentra primero muy exagerada, a causa de aquella pertinaz tendencia a argumentar en vez de observar que, en todos los gneros, caracteriza habitualmente al espritu metafsico, incluso en sus rganos ms eminentes. Un orden de concepciones tan flexible, que no supone en forma alguna la consistencia propia, durante tanto tiempo, del sistema teolgico, debe llegar, por otra parte mucho ms rpidamente, a la
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correspondiente unidad, por la subordinacin gradual de las diversas entidades particulares a una sola entidad general, la Naturaleza, destinada a determinar el dbil equivalente metafsico de la vaga conexin universal que resultaba del monotesmo. 10.Para comprender mejor, sobre todo en nuestros das, la eficacia histrica de tal aparato filosfico, importa reconocer que, por su naturaleza, no es susceptible ms que de una mera actividad crtica o disolvente, incluso mental, y, con mayor razn, social, sin poder organizar nunca nada que le sea propio. Radicalmente inconsecuente, este espritu equvoco conserva todos los fundamentos principales del sistema teolgico, pero quitndoles cada vez ms aquel vigor y fijeza indispensables a su autoridad efectiva; y en una alteracin semejante es en donde consiste, en efecto, desde todos los puntos de vista, su principal utilidad pasajera, cuando el rgimen antiguo, mucho tiempo progresivo para el conjunto de la evolucin humana, se encuentra, inevitablemente, llegado a aquel grado de prolongacin abusiva en que tiende a perpetuar indefinidamente el estado de infancia que primero haba dirigido tan felizmente. La metafsica no es, pues, realmente, en el fondo, ms que una especie de teologa gradualmente enervada por simplificaciones disolventes, que la privan espontneamente del poder directo de impedir el despliegue especial de las concepciones positivas, conservndole siempre, sin embargo, la aptitud provisional para mantener un cierto e indispensable ejercicio de generalizacin, hasta que pueda, por fin, recibir mejor alimento. Segn su carcter contradictorio, el rgimen metafsico u ontolgico est siempre situado en la inevitable alternativa de tender a una vana restauracin del estado teolgico, para satisfacer las condiciones de orden, o bien llegar a una situacin puramente negativa, a fin de escapar al opresivo imperio de la teologa. Esta oscilacin necesaria, que ahora no se observa ms que frente a las ms difciles teoras, ha existido igualmente en otro tiempo, a propsito de las ms sencillas, mientras ha durado su edad metafsica, en virtud de la impotencia orgnica que pertenece siempre a tal manera de filosofar. Si la razn pblica no la hubiera rechazado desde hace largo tiempo para ciertas nociones fundamentales, no se debe temer asegurar que las insensatas dudas que suscit, hace veinte siglos, sobre la existencia de los cuerpos exteriores, subsistiran aun esencialmente, porque nunca las ha disipado con certeza por ninguna argumentacin decisiva. Se puede contemplar, finalmente, el estado metafsico como una especie de enfermedad crnica inherente por naturaleza a nuestra evolucin mental, individual o colectiva, entre la infancia y la virilidad. 11.Como las especulaciones histricas no se remontan casi nunca, entre los modernos,ms all de los tiempos de politesmo, el espritu metafsico debe parecer en ellas casi tanantiguo como el mismo espritu teolgico, puesto que ha presidido necesariamente, si bien de un modo implcito, la transformacin primitiva del fetichismo en politesmo, para sustituir ya a la actividad puramente sobrenatural, que, apartada de cada cuerpo particular, deba dejar espontneamente en l alguna entidad correspondiente. No obstante, como esta primera revolucin teolgica no pudo entonces engendrar ninguna discusin verdadera, la intervencin continua del espritu ontolgico no empez a ser plenamente caracterstica hasta la revolucin siguiente, para reducir el politesmo a monotesmo, de quien debi ser el rgano natural. Su creciente influencia deba parecer primero orgnica, mientras permaneca subordinado al impulso teolgico; pero su naturaleza esencialmente disolvente hubo de manifestarse luego cada vez ms, cuando intent gradualmente llevar la simplificacin de la teologa incluso allende el monotesmo vulgar, que constitua, con absoluta necesidad, la fase extrema verdaderamente posible de la filosofa inicial. As es cmo el espritu metafsico, durante los cinco siglos ltimos, ha secundado negativamente
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el despliegue fundamental de nuestra civilizacin moderna, descomponiendo poco a poco el sistema teolgico, que se haba hecho por fin retrgrado, desde que la eficacia social del rgimen monotesta se hallaba esencialmente agotada, al trmino de la edad media. Por desgracia, despus de haber cumplido, en cada gnero, este oficio indispensable, pero pasajero, la accin demasiado prolongada de las concepciones ontolgicas ha tenido siempre que tender a impedir tambin toda organizacin real distinta del sistema especulativo; de manera que el obstculo ms peligroso para el establecimiento final de una verdadera filosofa resulta, en efecto, hoy de este mismo espritu que a menudo se atribuye todava el privilegio casi exclusivo de las meditaciones filosficas. III. Estado positivo o real 1.Carcter principal: la Ley o Subordinacin constante de la imaginacin a la observacin. 12.Esta larga serie de prembulos necesarios conduce al fin a nuestra inteligencia, gradualmente emancipada, a su estado definitivo de positividad racional, que se debe caracterizar aqu de un modo ms especial que los dos estados preliminares. Como talesejercicios preparatorios han comprobado espontneamente la radical vaciedad de las explicaciones vagas y arbitrarias propias de la filosofa inicial, ya teolgica, ya metafsica, el espritu humano renuncia desde ahora a las investigaciones absolutas que no convenan ms que a su infancia, y circunscribe sus esfuerzos al dominio, desde entonces rpidamente progresivo, de la verdadera observacin, nica base posible de los conocimientos accesibles en verdad, adaptados sensatamente a nuestras necesidades reales. La lgica especulativa haba consistido hasta entonces en razonar, con ms o menos sutiliza, segn principios confusos que, no ofreciendo prueba alguna suficiente, suscitaban siempre disputas sin salida. Desde ahora reconoce, como regla fundamental, que toda proposicin que no puede reducirse estrictamente al mero enunciado de un hecho, particular o general, no puede ofrecer ningn sentido real e inteligible. Los principios mismos que emplea no son ya ms que verdaderos hechos, slo que ms generales y ms abstractos que aquellos cuyo vnculo deben formar. Por otra parte, cualquiera que sea el modo, racional o experimental, de llegar a su descubrimiento, su eficacia cientfica resulta exclusivamente de su conformidad, directa o indirecta, con los fenmenos observados. La pura imaginacin pierde entonces irrevocablemente su antigua supremaca mental y se subordina necesariamente a la observacin, de manera adecuada para constituir un estado lgico plenamente normal, sin dejar de ejercer, sin embargo, en las especulaciones positivas un oficio tan principal como inagotable para crear o perfeccionar los medios de conexin, ya definitiva, ya provisional. En una palabra, la revolucin fundamental que caracteriza a la virilidad de nuestra inteligencia consiste esencialmente en sustituir en todo, a la inaccesible determinacin de las causas propiamente dichas, la mera investigacin de las leyes, es decir, de las relaciones constantes que existen entre los fenmenos observados. Trtese de los efectos mnimos o de los ms sublimes, de choque y gravedad como de pensamiento y moralidad, no podemos verdaderamente conocer sino las diversas conexiones naturales aptas para su cumplimiento, sin penetrar nunca el misterio de su produccin. 2.Naturaleza relativa del espritu positivo. 13.No slo nuestras investigaciones positivas deben reducirse esencialmente, en todoslos gneros, a la apreciacin sistemtica de lo que es, renunciando a descubrir su primerorigen y su destino final, sino que importa, adems, advertir que este estudio de los fenmenos, en
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lugar de poder llegar a ser, en modo alguno, absoluto, debe permanecer siempre relativo a nuestra organizacin y a nuestra situacin. Reconociendo, en este doble aspecto, la necesaria imperfeccin de nuestros diversos medios especulativos, se ve que, lejos de poder estudiar completamente ninguna existencia efectiva, no podramos garantizar de ningn modo la posibilidad de comprobar as, ni siquiera muy superficialmente, todas las existencias reales, cuya mayor parte acaso debe escapar a nosotros por completo. Si la prdida de un sentido importante basta para ocultarnos radicalmente un orden entero de fenmenos naturales, se puede pensar, recprocamente, que la adquisicin de un nuevo sentido nos revelara una clase de hechos de los que ahora no tenemos idea alguna, a menos de creer que la diversidad de los sentidos, tan diferente entre los tipos principales de animalidad, se encuentre en nuestro organismo elevada al ms alto grado que pueda exigir la exploracin total del mundo exterior, suposicin evidentemente gratuita y casi ridcula. Ninguna ciencia puede mostrar mejor que la astronoma esta naturaleza necesariamente relativa de todos nuestros conocimientos reales, puesto que, no pudiendo hacerse en ella la investigacin de los fenmenos ms que por un nico sentido, es muy fcil apreciar las consecuencias especulativas de su desaparicin o de su mera alteracin. No podra existir ninguna astronoma en una especie ciega, por inteligente que se la suponga, ni acerca de astros oscuros, que son tal vez los ms numerosos, ni siquiera si, tan slo, la atmsfera a travs de la cual observamos los cuerpos celestes permaneciera siempre y en todas partes nebulosa. Todo el curso de este Tratado nos ofrecer frecuentes ocasiones de apreciar espontneamente, del modo ms inequvoco, esta ntima dependencia en que el conjunto de nuestras condiciones propias, tanto internas como externas, mantiene inexorablemente a cada uno de nuestros estudios positivos. 14.Para caracterizar lo bastante esta naturaleza necesariamente relativa de todos nuestros conocimientos reales, importa adems darse cuenta, desde el punto de vista ms filosfico, de que, si nuestras concepciones, cualesquiera que sean, deben considerarse ellas mismas como otros tantos fenmenos humanos, tales fenmenos no son simplemente individuales, sino tambin, y sobre todo, sociales, puesto que resultan, en efecto, de una evolucin colectiva y continua, todos cuyos elementos y todas cuyas fases estn en una esencial conexin. As, pues, si en el primer aspecto se reconoce que nuestras especulaciones deben depender siempre de las diversas condiciones esenciales de nuestra existencia individual, es menester admitir igualmente, en el segundo, que no estn menos subordinadas al conjunto del progreso social, de modo que no pueden tener nunca la fijeza absoluta que los metafsicos han supuesto. Ahora bien; la ley general del movimiento fundamental de la Humanidad consiste, en este respecto, en que nuestras teoras tiendan cada vez ms a representar exactamente los objetos externos de nuestras constantes investigaciones, sin que, sin embargo, la verdadera constitucin de cada uno de ellos pueda ser plenamente apreciada, ya que la perfeccin cientfica debe limitarse a aproximarse a aquel lmite ideal tanto como lo exijan nuestras diversas necesidades reales. Este segundo gnero de dependencia, propio de las especulaciones positivas, se manifiesta con tanta claridad como el primero en todo el curso de los estudios astronmicos, considerando, por ejemplo, la serie de nociones, cada vez ms satisfactorias, obtenidas desde el origen de la geometra celeste, sobre la figura de la tierra, la forma de las rbitas planetarias, etc. As, aunque, por una parte, las doctrinas cientficas sean necesariamente de naturaleza bastante variable para deber rechazar toda pretensin de absoluto, sus variaciones graduales no presentan, por otra parte, ningn carcter arbitrario que pueda motivar un escepticismo an ms peligroso; cada cambio sucesivo conserva, por lo dems, espontneamente a las teoras
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correspondientes una aptitud indefinida para representar los fenmenos que les han servido de base, por lo menos mientras no hay que sobrepujar el grado primitivo de efectiva precisin. 3.Destino de las leyes positivas: Previsin racional. 15.Desde que la subordinacin constante de la imaginacin a la observacin ha sido reconocida unnimemente como la primera condicin fundamental de toda sana especulacin cientfica, una viciosa interpretacin ha conducido con frecuencia a abusar mucho de este gran principio lgico para hacer degenerar la ciencia real en una especie de estril acumulacin de hechos incoherentes, que no podra ofrecer otro mrito esencial que el de la exactitud parcial. Importa, pues, mucho percatarse de que el verdadero espritu positivo no est menos lejos, en el fondo, del empirismo que del misticismo; entre estas dos aberraciones, igualmente funestas, debe avanzar siempre: la necesidad de tal reserva continua, tan difcil como importante, bastara por otra parte para comprobar, conforme a nuestras explicaciones del comienzo, cun maduramente preparada debe estar la autntica positividad, de tal modo que no puede en forma alguna convenir al estado naciente de la Humanidad. En las leyes de los fenmenos es en lo que consiste, realmente, la ciencia, a la cual los hechos propiamente dichos, por exactos y numerosos que puedan ser, nunca procuran otra cosa que materiales indispensables. Considerando el destino constante de estas leyes, se puede decir, sin exageracin alguna, que la verdadera ciencia, lejos de estar formada de meras observaciones, tiende siempre a dispensar, en cuanto es posible, de la exploracin directa, sustituyndola por aquella previsin racional, que constituye, por todos aspectos, el principal carcter del espritu positivo, como el conjunto de los estudios astronmicos nos lo har advertir claramente. Una previsin tal, consecuencia necesaria de las relaciones constantes descubiertas entre los fenmenos, no permitir nunca confundir la ciencia real con esa vana erudicin que acumula hechos maquinalmente sin aspirar a deducirlos unos de otros. Este gran atributo de todas nuestras sanas especulaciones no importa menos a su utilidad efectiva que a su propia dignidad; pues la exploracin directa de los fenmenos realizados no podra bastar para permitirnos modificar su cumplimiento, si no nos condujera a preverlos convenientemente. As, el verdadero espritu positivo consiste, ante todo, en ver para prever, en estudiar lo que es, a fin de concluir de ello lo que ser, segn el dogma general de la invariabilidad de las leyes naturales2. 4.Extensin universal del dogma fundamental de la invariabilidad de las Leyes naturales. 16.Este principio fundamental de toda la filosofa positiva, sin estar an, ni mucho menos, extendido suficientemente al conjunto de los fenmenos empieza felizmente, desde hace tres siglos, a hacerse de tal modo familiar, que, a causa de las costumbres absolutas anteriormente arraigadas, se ha desconocido casi siempre hasta ahora su verdadera fuente, esforzndose, segn una vana y confusa argumentacin metafsica, por representar como una especie de nocin innata, o al menos primitiva, lo que no ha podido resultar, ciertamente, sino de una lenta induccin gradual, a la vez individual y colectiva. No slo ningn motivo racional, independiente de toda exploracin exterior, nos indica primero la invariabilidad de las relaciones fsicas; sino que es incontestable, por el contrario, que el espritu humano experimenta, durante su larga infancia, una vivsima inclinacin a desconocerla, incluso all donde una observacin imparcial se la mostrara ya, si no estuviera entonces arrastrado por su tendencia necesaria a referir todos los sucesos, cualesquiera que fueran, a voluntades arbitrarias. En cada orden de fenmenos existen, sin duda, algunos bastante sencillos y familiares para que su observacin espontnea haya sugerido siempre el sentimiento confuso e incoherente de una cierta regularidad secundaria;
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de manera que el punto de vista puramente teolgico no ha podido ser nunca, en rigor, universal. Pero esta conviccin parcial y precaria se limita mucho tiempo a los fenmenos menos numerosos y ms subalternos, que ni siquiera puede entonces preservar de las frecuentes perturbaciones atribuidas a la intervencin preponderante de los agentes sobrenaturales. El principio de la invariabilidad de las leyes naturales no empieza realmente a adquirir alguna consistencia filosfica sino cuando los primeros trabajos verdaderamente cientficos han podido manifestar su esencial exactitud frente a un orden entero de grandes fenmenos; lo que no podra resultar suficientemente ms que de la fundacin de la astronoma matemtica, durante los ltimos siglos del politesmo. Segn esta introduccin sistemtica, este dogma fundamental ha tendido, sin duda, a extenderse, por analoga, a fenmenos ms complicados, incluso antes de que sus leyes propias pudieran conocerse en modo alguno. Pero, aparte de su esterilidad efectiva, esta vaga anticipacin lgica tena entonces demasiada poca energa para resistir convenientemente a la activa supremaca mental que an conservaban las ilusiones teolgico-metafsicas. Un primer bosquejo especial del establecimiento de las leyes naturales respecto a cada orden principal de fenmenos, ha sido luego indispensable para procurar a tal nocin esa fuerza inquebrantable que empieza a presentar en las ciencias ms adelantadas. Esta conviccin misma no podra hacerse lo bastante firme mientras no se ha extendido verdaderamente una elaboracin semejante a todas las especulaciones fundamentales, ya que la incertidumbre dejada por las ms complejas deba afectar entonces ms o menos a cada una de las otras. No se puede desconocer esta tenebrosa reaccin, incluso hoy, donde, a causa de la ignorancia an habitual acerca de las leyes sociolgicas, el principio de la invariabilidad de las relaciones fsicas queda a veces sujeto a graves alteraciones, hasta en los estudios puramente matemticos, en que vemos, por ejemplo, preconizar todos los das un pretendido clculo de probabilidades, que supone implcitamente la ausencia de toda ley real acerca de algunos sucesos, sobre todo cuando el hombre interviene en ellos. Pero cuando esta extensin universal est por fin suficientemente bosquejada, condicin que ahora se cumple en los espritus ms adelantados, este gran principio filosfico adquiere luego una plenitud decisiva, aunque las leyes efectivas de la mayora de los casos particulares deban permanecer mucho tiempo ignoradas; porque una irresistible analoga aplica entonces de antemano a todos los fenmenos de cada orden lo que no ha sido comprobado sino para algunos de entre ellos, siempre que tengan una importancia conveniente. ACTIVIDAD 1. Determine en qu consiste el estado teolgico, caractersticas. 2. Mencione en qu consiste el estado metafsico. 3. Cules son las caractersticas del estadio positivo?

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La estructura de la Revoluciones cientficas

Thomas Khun

EL CAMINO HACIA LA CIENCIA

En este ensayo, ciencia normal significa investigacin basada firmemente en una o ms realizaciones cientficas pasadas, realizaciones que alguna comunidad cientfica particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior. En la actualidad, esas realizaciones son relatadas, aunque raramente en su forma original, por los libros de texto cientficos, tanto elementales como avanzados. Esos libros de texto exponen el cuerpo de la teora aceptada, ilustran muchas o todas sus aplicaciones apropiadas y comparan estas con experimentos y observaciones de condicin ejemplar. Antes de que esos libros se popularizaran, a comienzos del siglo XIX (e incluso en tiempos ms recientes, en las ciencias que han madurado ltimamente), muchos de los libros clsicos famosos de ciencia desempeaban una funcin similar. La Fsica de Aristteles, el Almagesto de Tolomeo, Los Principios y la ptica de Newton, la Electricidad de Franklin, la Qumica de Lavoisier y al Geologa de Lyell estas y muchas otras obras sirvieron implcitamente, durante cierto tiempo, para definir los problemas y mtodos legtimos de un campo de la investigacin para generaciones sucesivas de cientficos. Estaban en condiciones de hacerlo as, debido a que compartan dos caractersticas esenciales. Su logro careca suficientemente de precedentes como para haber podido atraer a un grupo duradero de partidarios, alejndolos de los aspectos de competencia de la actividad cientfica. Simultneamente, eran lo bastante incompletas para dejar muchos problemas para ser resueltos por el redelimitado grupo de cientficos. Voy a llamar, de ahora en adelante, a las realizaciones que comparten esas dos caractersticas, paradigmas , trmino que se relaciona estrechamente con ciencia normal . Al elegirlo, deseo sugerir que algunos ejemplos aceptados de la prctica cientfica real ejemplos que incluyen, al mismo tiempo, ley, teora, aplicacin e instrumentacinproporcionan modelos de los que surgen tradiciones particularmente coherentes de investigacin cientfica. sas son las tradiciones que describen los historiadores bajo rubros tales como: astronoma tolemaica (o de Coprnico), dinmica aristotlica (o newtoniana), ptica corpuscular (u ptica de las ondas), etc. El estudio de los paradigmas, incluyendo muchos de los enumerados antes como ilustracin, es lo que prepara principalmente al estudiante para entrar a formar parte como miembro de la
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comunidad cientfica particular con la que trabajar, ms tarde. Debido a que se rene con hombres que aprenden las bases de su campo cientfico a partir de los mismos modelos concretos, su prctica subsiguiente raramente despertar desacuerdos sobre los fundamentos claramente expresados. Los hombres cuya investigacin se basa en paradigmas compartidos estn sujetos a las mismas reglas y normas para la prctica cientfica. Este compromiso y el consentimiento aparente que provoca son requisitos previos para la ciencia normal, es decir, para la gnesis y la continuacin de una tradicin particular de la investigacin cientfica. Debido a que en este ensayo el concepto de paradigma reemplazar frecuentemente a diversas nociones familiares, ser preciso aadir algo ms respecto a su introduccin. Por qu la realizacin cientfica concreta, como foco de entrega profesional, es anterior a los diversos conceptos, leyes, teoras y puntos de vista que pueden abstraerse de ella? En qu sentido es el paradigma compartido una unidad fundamental para el estudiante del desarrollo cientfico, una unidad que no puede reducirse plenamente a componentes atmicos lgicos que pudieran aplicarse en su ayuda? Cuando las encontremos en la Seccin V, las respuestas a esas preguntas y a otras similares resultarn bsicas para la comprensin tanto de la ciencia normal como del concepto asociado de los paradigmas. Sin embargo, esa discusin ms abstracta depender de una exposicin previa de ejemplos de la ciencia normal o de los paradigmas en accin. En particular, aclararemos esos dos conceptos relacionados, haciendo notar que puede haber cierto tipo de investigacin cientfica sin paradigmas o, al menos, sin los del tipo tan inequvoco y estrecho como los citados con anterioridad. La adquisicin de un paradigma y del tipo ms esotrico de investigacin que dicho paradigma permite es un signo de madurez en el desarrollo de cualquier campo cientfico dado.

Khun, Thomas (1998). La estructura de la Revoluciones cientficas. Bogot: D Vinni Editorial Ltda. pp. 33-35

ACTIVIDADES 1. 2. 3. 4. 5. Explica el significado de paradigma en T. Khun. Qu es una revolucin cientfica? paradigma. Mencion las dos caractersticas de un paradigma. A qu se le denomina ciencia normal . Se puede hacer investigacin cientfica sin paradigma.

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Qu es una falsacin ingenua?

Popper, Karl y Konrad Lorenz (2000). El porvenir est abierto: Conversacin de Altenberg y textos del simposio sobre Popper celebrado en Viena. Barcelona: Tusquets Editores. pp. 75-78.

SEXL: Pero ahora me gustara enlazar todo esto con la siguiente cuestin: tenemos muy buenos ejemplos de cmo puede demostrarse la falsedad de una teora, de cmo puede ser falsada mediante la experimentacin. Lo que en cambio, no es posible nunca es su verificacin, nunca puede demostrarse su absoluta univocidad. Sin embargo, ahora mismo, al observar la gran distancia que media entre Newton y Einstein, basada, claro est, en unos fundamentos completamente distintos, se nos plantea la cuestin de si la experimentacin ha desempeado tambin en este caso concreto el papel determinante, o si, por el contrario, no se trata de dos teoras que han coexistido durante cierto tiempo, de suerte que cabe hablar de una falsabilidad pura y simple. La teora del ter no olvidemos que era un desarrollo del pensamiento newtoniano-, reemplazada luego por la de Einstein, continu siendo durante largo tiempo compatible con toda clase de experimentos, y an hoy da podemos formularla de manera que pueda ser compatible con ellos. Queda, pues, patente que debemos seguir elaborando el mtodo de la falsacin, que debemos emplearlo con muchsimas precauciones. POPPER: Tiene usted toda la razn. Lo que me gustara es negar eso de que yo haya expuesto alguna vez una teora tan ingenua de la falsacin. Desde el principio, en mis publicaciones de 1933 y sobre todo de 1934, subray que, si bien puede uno sustraerse a todo tipo de refutacin, es importantsimo intentar afinar de tal modo las propias teoras que puedan ser refutadas. Y eso es lo que hizo especialmente Einstein con la teora general de la relatividad. Por ejemplo, dijo que, si se demostraba experimentalmente la falsedad del corrimiento al rojo por efecto de la gravitacin, renunciara inmediatamente a su teora. Es un ejemplo de cun presente tena Einstein lo necesario que era enderezar el rumbo de la actividad cientfica hacia la falsacin. Ni que decir tiene que, aunque Einstein hubiera renunciado a su teora, habran quedado muchos seguidores suyos dispuestos a afirmar: No, no, no es preciso, ni mucho menos, renunciar a ella . Ni que decir tiene que no se debe nunca renunciar a una teora. Sencillamente, siempre se puede y as lo he dicho explcitamente en La lgica de la investigacin cientfica-, siempre se puede, repito, intentar salvar las propias teoras mediante hiptesis auxiliares o cualesquiera otros expedientes. No obstante, a mi juicio, el cientfico tiene la obligacin, en la medida de lo posible, de orientar el rumbo de sus actividades hacia ese tipo de experimentos decisivos, que en ingls llaman crucial experiments, expresin derivada de la latina experimentum crucis, y tambin de llevarlos a cabo, siempre que sea posible. No s si, a este respecto, debo
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detenerme o no en lo que es la historia de la teora de la relatividad, pero lo cierto es que los ingleses se dedicaron afanosamente a observar la desviacin de la luz durante el eclipse solar de 1919, aun a pesar de haberse producido inmediatamente despus de la primera guerra mundial, en una poca en la que imperaba una gran hostilidad contra la ciencia alemana .y Einstein era considerado alemn-. Con todo, la opinin general era que se trataba de un crucial experiment y sus resultados fueron admitidos como un argumento de peso en favor de la tesis de Einstein. SEXL: Sin embargo, con otros muchos experimentos Einstein no reacion as. Del mismo modo que una teora puede estar equivocada, tambin un experimento puede estarlo. Por ejemplo, ya en los primeros tiempos de la teora de la relatividad hubo algunos experimentos tan complejos: no era la teora la que estaba equivocada, sino el experimento. Quiero decir que el cientfico, el terico en este caso, tampoco puede contemplar en este sentido una falsacin con demasiada ingenuidad; de lo contrario se topara una y otra vez con teoras que debe abandonar. POPPER: Desde luego. Como ya he dicho, lo he repetido una y otra vez. Pero a mi teora se le ha achacado que se enfrenta a la falsacin desde una perspectiva demasiado ingenua. Thomas Khun, por ejemplo, ha escrito: Popper no es un falsador ingenuo , y estoy traduciendo directamente del ingls, pero podra ser considerado como tal . Por supuesto que puedo ser considerado como tal. Tambin podran considerarme un asesino; aunque no sea ningn asesino, siempre puedo ser considerado como tal. SEXL: No, no es usted un asesino de teoras. Pero naturalmente cabe preguntarse: si la falsacin resulta tan complicada cuando se la desea aplicar aun caso concreto, no habr entonces una descripcin ms adecuada? Y en tal caso tendramos que remitirnos precisamente a Thomas Kuhn y ver si el proceso no podra ser considerado ms bien como una revolucin cientfica. Sir Karl Popper, nacido en Viena en 1902; catedrtico (emrito) de lgica y metodologa de la ciencia de la Universidad de Londrs. Miembro de la Royal Society, del Institut de France, de la AccademiaNazionaledeiLincei y de otras muchas sociedades cientficas. RomanSexl, nacido en Viena en 1939; estudi fsica y en 1962 pas al InstituteforAdvancedStudy de Princeton; 1963-1968: catedrtico de fsica en diversas universidades de Estados Unidos; desde 1969 ocupa ese cargo en la Universidad de Viena: Fallecido en esta ciudad en 1986.
ACTIVIDADES 1. En qu consiste la falsacin? 2. Por qu se utilizan hiptesis auxiliares en la ciencia? 3. Es posible equivocarse en los experimentos?, qu consecuencias genera, de ser as? 11

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La Falsacin y la metodologa de los programas de investigacin cientfica*

Imre Lakatos

(a) Heurstica negativa: el ncleo del programa Todos los programas de investigacin cientfica se pueden caracterizar por su ncleo . La heurstica negativa del programa nos prohbe dirigir el modus tollens a este ncleo . En lugar de ello, debemos emplear nuestro ingenio en articular o incluso inventar "hiptesis auxiliares que formen un cinturn protector en torno a ese ncleo, y es a estas a quienes debemos dirigir el modus tollens. Es este cinturn protector de hiptesis auxiliares quien tiene que resistir el peso de las contrastaciones e irse ajustando y reajustando, o incluso ser sustituido por completo, para defender el ncleo que de ese modo se hace ms slido. Un programa de investigacin tiene xito si todo esto se lleva a un cambio de problemas progresivo; no tiene xito si lleva a un cambio de problemas degenerativo. El ejemplo clsico de programa de investigacin con xito es la teora gravitatoria de Newton, que es posiblemente el programa de investigacin de ms xito que haya habido nunca. En su primera elaboracin estaba sumergido en un ocano de anomalas (o, si se prefiere, contraejemplos ), y se oponan a l teoras observacionales que apoyaban estas anomalas. Pero los newtonianos, con un ingenio y una tenacidad brillantes, transformaron un contraejemplo tras otro en ejemplos corroboradores, fundamentalmente echando abajo las teoras observacionales originales a la luz de las cuales se haba establecido esta evidencia en contrario . En el transcurso de este proceso los propios newtonianos produjeron nuevos contraejemplos que tambin resolvan. Transformaban cada nueva dificultad en una nueva victoria de su programa En el programa de Newton la heurstica negativa nos invita a no llevar el modus tollens en la direccin de las tres leyes de la dinmica de Newton y de su ley de gravitacin. Este ncleo es irrefutable por decisin metodolgica de sus protagonistas: las anomalas slo deben llevar a cambios en el cinturn protector formado por hiptesis observacionales auxiliares y condiciones iniciales (b) Heurstica positiva: la construccin de un cinturn de proteccin y la autonoma relativa de la ciencia terica.

Los programas de investigacin, adems de por su heurstica negativa, estn tambin caracterizados por su heurstica positiva. Incluso los programas de investigacin ms rpida y regularmente progresivos slo pueden digerir su contraevidencia2 poco a poco; las anomalas nunca se agotan por
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PROGRAMA DE FORMACIN GENERAL ASIGNATURA FILOSOFA

completo: pero no debe pensarse que las anomalas inexplicadas rompecabezas las llamara Khun- se toman en un orden aleatorio, ni que el cinturn de proteccin se construye de una manera eclctica, sin ningn orden preconcebido. El orden se decide por lo comn en el gabinete del terico, con independencia de las anomalas conocidas. Pocos cientficos tericos comprometidos en un progr4ama de investigacin ponen en las refutaciones ms atencin de la debida. Ellos tienen una poltica de investigacin a largo plazo que se anticipa a tales refutaciones. Esta poltica de investigacin, o este orden de investigacin, se exponen con ms o menos detalle- en la heurstica positiva del programa de investigacin. La heurstica negativa especfica el ncleo del programa que es irrefutable por decisin metodolgica de sus protagonistas; la heurstica positiva consiste en un conjunto parcialmente articulado de sugerencias e indicaciones sobre cmo cambiar, desarrollar las variantes refutables del programa de investigacin, cmo modificar, sofisticar, el cinturn refutable de proteccin. La heurstica positiva del programa salva al cientfico de llegar a estar confundido por un mar de anomalas. La heurstica positiva expone un programa en el que hay una cadena de modelos cada vez ms complicados que simulan la realidad; la atencin del cientfico se concentra en construir sus modelos siguiendo las instrucciones expuestas en la parte positiva de su programa
*Lakatos, Imre y Alan Musgrave (1975). La crtica y el desarrollo del conocimiento: Actas del Coloquio Internacional de Filosofa de la Ciencia celebrado en Londrs en 1965. Barcelona: Grijalbo. pp. 245-248.

ACTIVIDADES 1. Determine los elementos de un programa de investigacin. 2. Explique en qu consiste cada uno de estos elementos del programa de investigacin. 3. Qu diferencias hay entre un problema progresivo y uno degenerativo.

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