Annales historiques de la Rvolution franaise

Numro 335 (janvier-mars 2004) Numro 335

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Alan Forrest

L arme de lan II: la leve en masse et la cration dun mythe rpublicain

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Rfrence lectronique Alan Forrest, Larme de lan II: la leve en masse et la cration dun mythe rpublicain, Annales historiques de la Rvolution franaise [En ligne],335|janvier-mars 2004, mis en ligne le 20 fvrier 2008. URL : http:// ahrf.revues.org/1385 DOI : en cours d'attribution diteur : Armand Colin, Socit des tudes robespierristes http://ahrf.revues.org http://www.revues.org Document accessible en ligne sur : http://ahrf.revues.org/1385 Document gnr automatiquement le 01 fvrier 2011. La pagination ne correspond pas la pagination de l'dition papier. Tous droits rservs

Larme de lan II: la leve en masse et la cration dun mythe rpublicain

Alan Forrest

Larme de lan II: la leve en masse et la cration dun mythe rpublicain

Pagination de l'dition papier : p. 111-130
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Parmi les nombreux aspects de la Rvolution franaise destins devenir des points de rfrence pour les gnrations futures, larme occupe une place particulire. Elle devient un thme de commmoration rcurrent aux XIXe et XXe sicles 1. Les raisons, nombreuses, ne sont pas toutes lies lidologie de la Rvolution ni, les annes passant, lapprobation de son uvre. Car limage dune arme hroque et victorieuse attire des obdiences diffrentes dans la France post-rvolutionnaire et post-impriale et elle se dcline dans un grand nombre de registres opposs. Pour certains, elle reprsente bien sr un paradigme des valeurs rvolutionnaires, une arme fonde sur les principes dgalit et de citoyennet, dont les soldats manifestent leur zle et leur engagement pour la cause au nom de laquelle ils se battent - mais cette reprsentation ne va pas sans poser de problme, comme nous le verrons. Pour dautres, elle incarne le nationalisme une poque o le renouveau et les lans du romantisme encouragent une renaissance du sentiment national et au dveloppement du dbat sur lidentit franaise. Le courage et llan des troupes rvolutionnaires symbolisent les valeurs nationales. Ces caractres constitutifs de lesprit guerrier franais permettent de distinguer la France de lAllemagne et dautres tats modernes; ils contribuent, au XIXe sicle, la dfinition de la francit. En focalisant par dessus tout leur discours sur la dtermination et les exploits hroques de larme, les nationalistes dtournent lattention des citoyens pour la politique. Comme symbole, et mme comme trope, larme de lan II est vue pour ce quelle nest pas et a t utilise par des Franais dappartenances politiques diverses afin dunifier le peuple de France dans des temps de graves conflits et divisions internes. Rpublicains radicaux et socialistes revendiquent cette institution comme une part de leur hritage politique. Mais elle attire au-del de la gauche. Bonapartistes, rpublicains conservateurs et nationalistes puisent tous dans lhritage de larme rvolutionnaire laquelle ils peuvent aisment sidentifier. Mme ceux qui salignent aux cts de lextrme droite, les plus connus relevant de la Ligue des patriotes de Paul Droulde, senorgueillissent de se draper dans le manteau du patriotisme rvolutionnaire et se proclament les hritiers des soldats hroques de lan II 2. Cette mme rfrence aux soldats de lan II voque bien sr un moment trs prcis dans lvolution des armes rvolutionnaires, durant lequel les troupes incarnent un ensemble particulier de qualits. Cest lpoque o les armes franaises sont formes de jeunes recrues issues de la leve des 300 000 hommes et de la leve en masse du printemps et de lt 1793. Celles-ci ont t ensuite associes par lamalgame la vieille arme de ligne afin de crer des demi-brigades victorieuses: elles repoussent lennemi au-del des frontires et entament une guerre de conqute travers le continent europen. La propagande rvolutionnaire nous rapporte que ces hommes sont remarquables pour leur ardeur patriotique, toujours prts voler jusquaux frontires, verser la dernire goutte de leur sang par amour et pour la dfense de leur pays. En dautres termes, ils sont de nature et desprit diffrents des autres armes europennes contemporaines, celles composes desclaves de rois et de tyrans auxquels elles devaient une obissance aveugle. Ils sont diffrents parce quils sont des citoyens, mme si en tant que soldats ils ont accept de renoncer certains de leurs droits par leur contrat dengagement. Ce fut un sujet de dbat courant dans la France du XVIIIe sicle, notamment sous le rgne de Louis XVI, plus prcisment dans luvre de Joseph Servan sur Le Soldat citoyen (1780). Ce livre reprsente le fruit dune longue campagne mene dans les annes
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1760 et 1770 contre les abus viscraux de larme dAncien Rgime. Il critique le fait de dpendre au XVIIIe sicle d hommes soudoys et toujours sur pied, systme peu rentable qui requiert des impts levs et savre dgradant pour les hommes de ligne. Il en rsulte des diffrences importantes dans les rangs, ce qui nuit lefficacit de larme. Servan observe quil est entour de manire inefficace, dune part, dofficiers suprieurs, quelquefois borns et minutieux, souvent parvenus par leur naissance plutt que par leur mrite, dautre part, de bas officiers choisis trop lgrement et trop souvent chargs seuls de la discipline des compagnies, de soldats indignes souvent dtre citoyens et de les dfendre, trop peu pays, mal disciplins, mal vtus, mal arms, mal exercs et jamais rcompenss 3. Il dclare que cela ne peut tre corrig que si le rle du soldat est avant tout celui dun citoyen dont lidentit de combattant est relgue au second plan. Il est convaincu que pour avoir une arme efficace, le soldat doit prserver sa dignit et que cela ne peut saccomplir que sil jouit de ses droits de citoyennet et du respect que lui confrent ces droits. La socit civile et militaire ne fait quun, selon Servan. De mme, il suggre quen dehors du temps des campagnes, les soldats de troupe retournent la vie civile pour se faire paysans et artisans dans leurs villages jusqu ce quils soient rappels dans leurs units larrive du printemps 4. Ces convictions, propres aux rformateurs et aux critiques de lAncien Rgime davant 1789, obtiennent un large soutien pendant la Rvolution franaise et offrent bien des supports idologiques aux mutations. Cela permet aux rvolutionnaires de dfinir leurs troupes comme tant composes de volontaires, longtemps aprs que la rserve effective de volontaires et de gardes nationaux se soit puise. On remarque en effet quen 1793 il ny a quasiment plus dinscriptions volontaires. Beaucoup de soldats qui se sont battus Valmy et Jemmapes sont retourns soulags chez eux la fin des campagnes, avec le sentiment non dissimul du devoir accompli et de la ncessit de retourner dsormais leur vie de paysan ou dartisan 5. Le mythe de larme de lan II prend ses racines dans les discours, tant les textes des lois et dcrets que les proclamations des politiques et des gnraux. Il est entendu ds 1789 que le soldat doit tre un citoyen et que larme, appele dfendre la nation, doit lui appartenir et reprsenter le corps politique quelle sert. Les cahiers de dolances ont rclam des changements quant la pratique de recrutement, la leve de la milice et au traitement inhumain inflig aux troupes. Des soldats, griss par les notions de libert et dgalit qui circulent dj dans les casernes, se joignent au dbat en envoyant des ptitions lAssemble nationale afin dobtenir plus de droits, une solde plus leve et la suppression des punitions dgradantes et cruelles 6. Mais quels changements envisagent-ils? Comment la notion dune arme citoyenne est-elle compatible avec la question des liberts individuelles ? Dj, en 1789, le dbat lAssemble nationale rvle des points de vue antagonistes sur le sujet 7. Certains soutiennent que tout service militaire doit tre volontaire puisque seuls les volontaires, les hommes acquis la cause quils dfendent et vous au service des armes, peuvent former une force de combat digne du peuple franais - cest par exemple le point de vue de La Rochefoucauld-Liancourt, lorateur le plus influent sur les questions militaires dans les premiers mois de la Rvolution et le dfenseur des droits du soldat. Leurs opposants font remarquer quil y a cependant une contradiction, car ceux qui se portent volontaires sont en gnral des hommes sans ressources. Un peuple libre ne peut pas faire confiance pour sa dfense une arme de vagabonds et dindigents; cela rappellerait les pires abus du XVIIIe sicle, lorsque les sergents recruteurs allaient quotidiennement traner dans les prisons et les dpts de mendicit pour y chercher des hommes ou, laide de lalcool, soudoyaient des pauvres hres impressionnables dans les ftes de village 8. Les dfenseurs de la conscription, comme Dubois-Cranc, ne cessent dargumenter sur ce point, insistant sur le fait que le peuple est maintenant souverain et que lui seul peut dfendre ses liberts si durement acquises. Pour lheure, il nest pas question denvisager un recrutement par la contrainte. Les politiques prfrent consulter les gnraux

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sur la taille et la composition des armes et faire confiance au flot de volontaires patriotes pour complter les effectifs de larme de ligne hrite de lAncien Rgime. Mais il sagit l dune solution temporaire. partir de 1792, lorsque le combat devient chose srieuse, le flot de volontaires sest tari. En fait, larme de lan II nat la fois de la ncessit et du dsespoir aussi bien que de lidalisme, et elle doit moins au volontariat et la gnrosit desprit qu la contrainte. Les hommes, en effet, se sont ports volontaires lors du premier appel, en 1791, mais lors du second, lanne suivante, leur nombre devient nettement insuffisant pour satisfaire les besoins de larme. Une certaine forme dobligation est alors rendue ncessaire et la Rvolution, petit petit, soriente vers ce qui conduira la conscription gnralise de 1799. Ni la leve des 300 000 hommes, ni la leve en masse ne peuvent tre considres comme telle : les hommes de chaque classe doivent se prsenter deux-mmes successivement devant lofficier recruteur, jusqu ce que le service militaire devienne un rite de passage pour la jeunesse du pays. Mais ce sont des systmes fonds sur la contrainte qui comblent les besoins en effectifs de larme en imposant des quotas aux dpartements et, travers eux, aux districts et aux communes. Certaines circonscriptions proches des frontires ou ayant une tradition militaire bien tablie , les grandes villes et les plaines agricoles du nord lest du pays, trouvent sans grande difficult les hommes rclams. Mais beaucoup de jeunes des zones montagneuses refusent de se soumettre la visite mdicale ou vont se cacher dans les bois. Si certains font preuve dun rel enthousiasme patriotique, dautres se montrent rfractaires, choisissant linsoumission ou bientt la dsertion un comportement qui demeure constant sous la Rvolution et lEmpire. Aussi, les gendarmes contraignent par la force les jeunes gens au tirage au sort et les parents, frapps dindignit, sont contraints, sils ne livrent pas leurs enfants, de supporter les frais de logement des garnisons. Les maires sont sous la coupe des communauts quils administrent: elles peroivent les consquences de la conscription comme un nouvel impt de sang, lev en loccurrence sur le sang de leurs enfants. Cela naide pas les progrs de la cause rvolutionnaire dans les campagnes et est lune des raisons principales du froid mpris de la loi manifest par de si nombreuses communauts paysannes. Alors que le mythe insiste sur lengagement patriotique de la population au nom de la nation et de la Rvolution, les maires et les commissaires du gouvernement affrontent au quotidien une ralit bien diffrente 9. Le langage utilis par les hommes politiques de la Rvolution pour dbattre de leffort militaire et parler des hommes de troupe sert ancrer le mythe tant dans la socit civile que dans larme: les hommes qui ont donn leur vie et sacrifi leur avenir au service de la Rpublique ne peuvent qutre des hommes de valeur, une image sopposant celle, peu reluisante, du soldat ordinaire de lAncien Rgime. Les politiques se font donc un devoir dinsuffler aux troupes lhrosme et le dvouement patriotique, valeurs rptes en des messages aux supports multiformes qui parlent aux armes uniformes et symboles, insignes et musiques militaires, quelque peu distincts des motivations contenues dans les discours patriotiques et les loges prononcs de manire rgulire par leurs chefs ou les reprsentants en mission la veille des batailles. La distribution gratuite de journaux radicaux, la prsentation de thmes rvolutionnaires dans des pices de thtre, la formation de clubs jacobins dans les bataillons et la parution de recueils de chansons rvolutionnaires avaient pour but de rappeler aux hommes leurs idaux, leur rle de missionnaires politiques se battant pour sauver la France, dfendre leurs concitoyens et diffuser un message de libert dans lEurope entire 10. La propagande rpublicaine insiste sur le fait quils sont des hommes libres, des citoyens qui ont t lus pour accomplir ce grand sacrifice, dlaissant certains de leurs droits civiques pour garantir leur libert et celle de leurs frres: ils slvent ainsi au rang de hros incontestables. Pour Robespierre en particulier, qui souponne toujours les officiers et craint les complots au sein des troupes, ces vertus essentielles du soldat ordinaire garantissent la loyaut de larme et

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sont autant de butoirs mis lmergence dun nouveau Csar ou dun nouveau Cromwell au sein de ltat-major. Ce soldat est bon comme le peuple est bon, hroque comme le peuple la t en slevant contre loppression, bon, grand et gnreux bien que crdule et naf 11. Il protge la France de ses ennemis tant extrieurs quintrieurs en vitant la population civile de subir les drives naturelles dune arme un thme qui a depuis t repris par les diffrentes Rpubliques soucieuses du maintien de la conscription. Robespierre exhorte la Convention dviter avec le plus grand soin tout ce qui peut faire du citoyen-soldat un militaire de carrire, ruinant son civisme dans lassociation de la gloire et de lintrt personnel 12. Cette image entrera dans la lgende rpublicaine et rsumera le caractre exclusivement vertueux du soldat de la Premire Rpublique; elle sera reprise et amplifie au XIXe sicle par une nouvelle gnration de rpublicains. Pour beaucoup de ceux-ci larme reprsente la Rpublique, une force troitement associe la Rvolution, la vertu, lidentit nationale de la France. Lenthousiasme et la conviction sont au cur de lefficacit de larme et de ses prouesses militaires. Quand, en 1870, la France se trouve la merci des Prussiens, il est symptomatique que, dans ces heures o ncessit fait loi, la patrie nouveau en danger sinspire de la Rvolution. Une fois encore, cest le caractre rvolutionnaire de linfanterie franaise, son intrpidit, sa spontanit face linjustice, qui sont mis en avant. Le soldat est aussi un rvolutionnaire, un militant, qui sinsurge au nom du peuple: Lon Gambetta, en rponse la crise, nhsite pas faire le parallle entre celui de la Troisime Rpublique et celui de la Premire, celui de lan II et le franc-tireur vers lequel la France se tourne prsent. Citoyens [sexclamera-t-il] cest aujourdhui le 21 septembre. Il y a soixante dixhuit ans pareil jour nos pres fondaient la Rpublique et se juraient eux-mmes, en face de ltranger qui souillait le sol sacr de la patrie, de vivre libres ou de mourir en combattant. Ils ont tenu leur serment; ils ont vaincu, et la Rpublique de 1792 est reste dans la mmoire des hommes comme symbole de la grandeur nationale 13. Mais alors que Gambetta aura raison dinsister sur la nature rvolutionnaire de larme de lan II et que son discours sera aussi galvanisant quil lescomptera, il ne fera nanmoins quaccrotre lambigut du mythe, faisant appel deux traditions diffrentes: la dfense organise dun ct, lnergie anarchique de lautre. Comme Pierre Cambon nous le rappelle, il renvoie, dun ct, la rsistance civile, spontane, anonyme, souvent individuelle, de lautre aux oprations effectues par les corps francs, corps de volontaires rgulirement organiss, reconnus par le Ministre de la Guerre; soit, dune part, des actes parfaitement inorganiss, sporadiques, dautre part, des actions rgulires et paramilitaires 14. La dclaration rpublicaine classique sera sans doute celle de Jean Jaurs dans son analyse de larme de la Troisime Rpublique, aprs la dfaite de la guerre franco-prussienne. Pour lui, il est impratif que la France redcouvre la vigueur et la force morale qui ont caractris, selon son imaginaire historique, les armes de la Rvolution. Il fait comme Robespierre lloge du soldat ordinaire mais il voit dans les rformes de Carnot lexpression du gnie rvolutionnaire: lamalgame, unissant des soldats aux qualits diffrentes dans une force unique, rpond la fois aux intrts des politiques et de la communaut nationale dans son ensemble. La vision de la dmocratie rvolutionnaire au sein des bataillons - la discipline librement consentie par les soldats, llection des officiers - linspire. Par-dessus tout, il salue lgalitarisme de la leve en masse qui, en temps de guerre, fait que chacun doit se rendre disponible sans distinction de son rang dans la socit, que chacun a une tche accomplir pour sauver la patrie en danger. Bien que lge avanc, le sexe ou le mariage puissent exempter certains de monter au front, la Convention navait-elle pas dclar que tous avaient un rle jouer? Presque cent ans aprs sa promulgation, les clbres mots du dcret continuent rsonner: Ds ce moment jusqu celui o les ennemis auront t chasss du territoire de la Rpublique, tous les Franais sont en rquisition permanente pour le service des armes. Les jeunes gens iront au combat; les hommes maris forgeront les armes et transporteront les subsistances; les

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femmes feront des tentes et serviront dans les hpitaux; les enfants mettront le vieux linge en charpie ; les vieillards se feront porter sur les places publiques pour exciter le courage des guerriers, prcher la haine des rois et lunit de la Rpublique 15. Telle est la vision qui fait vibrer le camp rpublicain, celle dun peuple en armes rpondant lappel de la nation. Comme lcrit Jaurs, en excutant les rformes de Carnot et de Dubois-Cranc, la Rvolution a russi forger une arme proche du peuple, prte se battre en son nom. Malgr le mpris du gnral prussien Von Moltke pour ces Franais qui, en 1870, voquent lesprit de leurs prdcesseurs des annes 1790, Jaurs croit encore en cet idal qui fait de tous les hommes des soldats, sans nul conflit entre leurs responsabilits civiles et leurs devoirs militaires. Si la Rvolution navait pas t interrompue, il soutient que la France du XIXe sicle ne serait pas tombe sous le joug dune arme professionnelle, que lentranement et lducation militaires auraient t centraux dans linstruction et lapprentissage des jeunes gnrations 16. Bien entendu, cette image du soldat rpublicain relve de la fiction, non seulement parce que de nombreux soldats de troupe sont requis plutt que volontaires, mais aussi, de manire plus cruciale, parce que les qualits quils sont supposs incarner sont celles dune figure composite dessine tout au long de la dcennie rvolutionnaire. Lenthousiasme et lnergie caractrisent en grande partie les gardes nationaux et les premiers volontaires de 1791, des hommes qui, dans la plupart des cas, sont prts, par amour de la Rvolution et de la chose publique, partir pour dfendre les frontires. Dautre part, le savoir-faire et le dvouement, qualits qui distinguent les guerriers expriments, sont davantage le fait de beaucoup dhommes qui, sous le Directoire, portent le message de la Rvolution au-del du Rhin ou qui accompagnent Bonaparte lors de la campagne dItalie. Il y a parmi eux des individus dont la vie entire est marque par lengagement militant, des rvolutionnaires dvous qui sengagent parce quils veulent dtruire les ennemis de la France et les forces de la raction, des hommes qui prennent fait et cause pour larme. Auguste, par exemple, qui sert dans lArme des Vosges, crit en ces termes la socit populaire dpendant de la section du faubourg SaintAntoine (Paris): La clique sacerdotale et nobiliaire, ces loups voraces toujours nos ennemis, auraient-ils pu nous troubler en interrompant notre constitution que nous devrions avoir il y a longtemps? 17. Mais dautres tmoignages suggrent que ces militants reprsentent une minorit de la troupe dont la majorit est plus intresse par la nourriture, la boisson et les besoins du quotidien, si difficiles assouvir au sein des rgiments. En outre, le soldat mythifi se distingue par sa citoyennet et par le fait que lui et ses pairs sont gaux face au sergentrecruteur, tous tant galement susceptibles dtre appels au service de ltat. Cette galit est assez relle, mais elle devient plus vidente en 1793 puis avec la conscription instaure par la loi Jourdan ; elle na rien voir avec ltat desprit des premiers volontaires. Dun autre ct, larme des annes 1790 change rapidement de taille et de nature. Les volontaires, qui ont combattu et vaincu Valmy les troupes professionnelles et aguerries de lempereur dAutriche, ont peu de choses en commun avec les demi-brigades de la leve en masse, encore moins avec les armes victorieuses du Directoire. Larme est plus motive par la fiert de la profession et la camaraderie militaire que ne lont t les premires units de volontaires, inexprimentes en 1792 18. Mais le mythe les a confondus en associant lenthousiasme de jeunesse des gardes nationaux et lgalit devant le sergent-recruteur la fiert nationale de vaincre les armes de la coalition et lhrosme de la garde napolonienne. Aux yeux de ses nombreux admirateurs, larme des annes 1790 est franaise avant dtre rvolutionnaire, un symbole du triomphe national plutt quun vecteur des valeurs rpublicaines. De plus, dans les annes qui se sont coules de 1799 1870, larme franaise entreprend une srie de rformes et de transformations. Elle en ressort bien diffrente de celle dont on se souvient avec une pointe de nostalgie. Sous Napolon, les bataillons franais sont devenus bien plus professionnels. Ils sont composs de conscrits provenant de toute lEurope continentale ainsi que de Franais qui ont encore en mmoire le sens de la loyaut vis--vis de la nation et

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du peuple. Les soldats se battent pour le gain et pour lhonneur plutt que par idalisme rpublicain. Ils se considrent de plus en plus comme des militaires de carrire, condamns passer de longues annes au sein des armes. Ils sont sensibles au charme des promotions et des honneurs et de plus en plus loyaux leurs rgiments et leurs compagnons darmes davantage quils ne servent une idologie ou la cause du peuple franais 19. Ils sont particulirement bien entrans aux tactiques et formations de combat. Leur savoir-faire inspire le respect, mais aussi la crainte des tats-majors travers lEurope do le dsir chez certains, comme Stein en Prusse en 1806, dimiter les Franais en rformant leurs propres pratiques de recrutement, mais en leur conservant un caractre incontestablement allemand 20. Mais sils sont de bons soldats, cest grce leur professionnalisme, leur entranement, au commandement dun grand chef militaire qui les conduit, les stimule et les inspire. Nul besoin dsormais de leur suggrer que leurs qualits dpendent de leurs idaux, de leur enthousiasme spontan ou encore de leur galit civile. De fait, ils ne peuvent plus aspirer cette dernire puisque, sauf pour la conscription de 1799 qui inaugure la loi Jourdan, il ny a pas une seule anne sous le Consulat ou sous lEmpire o lon ne donne pas aux riches la possibilit dacheter des remplaants pour leffectuer leur place une politique que ltat justifie au nom de lutilit publique. Ainsi, partir de ventse an VIII, la loi autorise le remplacement des conscrits des cinq classes pour des raisons dincapacits physiques, de convenances personnelles ou dintrt public. Sont concerns ceux qui ne pourraient supporter les fatigues de la guerre, les receveurs des postes ou les fabricants de munitions, ou encore les lves de Polytechnique ou de lcole des Mines qui seront plus utiles ltat en continuant leur travail ou leurs tudes 21. La mmoire glorieuse voque au XIXe sicle et fonde sur laura de la victoire, limage dune arme qui a impos la domination franaise de lAtlantique lOural, entretenue par ces vieux soldats qui retournent dans leurs foyers aprs Waterloo. Une fois la paix rtablie, le pays, puis par les crasantes leves des dernires annes de lEmpire, est moins enclin la conscription. Ainsi, la notion de soldat-citoyen est progressivement renvoye lhistoire puisquune srie de rformes introduite par Gouvion Saint-Cyr en 1818, puis par Soult en 1832, rtablit la primaut dune arme de mtier dans laquelle la conscription joue un rle secondaire. Pour les monarchistes et les bonapartistes, ce choix pose peu de problmes car lidal de soldat-citoyen ne les a jamais rellement sduits. Plus intressante sera la raction des rpublicains du XIXe sicle pour lesquels lgalit sera un mantra et la mmoire de la Grande Rvolution une partie de leur hritage. Leur ferme conviction des mrites dune arme citoyenne ne peut tre mise en doute. Cest un thme largement abord dans la presse rpublicaine, dans Le National ou La Rforme, qui contribue dans une large mesure la perptuation du mythe du soldat-citoyen. La force dune arme dpend de lintelligence et de linstruction des individus quelle reoit dans ses rangs. Une des causes principales de la supriorit des armes de la Rpublique et de lEmpire sur les armes de la coalition fut la rquisition qui, aide de la leve en masse, fit passer sous les drapeaux, sans distinction de rang ni de fortune, la partie la plus vive, la plus ardente, la plus claire de la population franaise. Tout en admettant quun manque dexprience a entran les premiers checs, larticle montre ensuite que ce fut cela mme qui, en quelques annes, a conduit la gloire des campagnes napoloniennes puisque, travers ses efforts hroques, la rquisition a fourni la France les meilleurs soldats et les premiers gnraux du monde 22. Mais cet enthousiasme pour la conscription ou pour une nouvelle leve en masse reste du domaine de la rhtorique. Par deux fois, les rpublicains sont au pouvoir dans la premire moiti du XIXe sicle, en 1830 puis en 1848, et cependant ils ne font rien. Ils nont aucune envie de passer une loi en faveur dune nouvelle conscription qui deviendra une question lectorale le jour o la nation sera une nouvelle fois confronte une guerre de dfense nationale en 1870. Et mme alors, face la perspective dune dfaite crasante et humiliante, les conservateurs

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russiront sopposer labolition du remplacement et au projet que tout citoyen, quels que soient son statut social et ses revenus, paye sa quote-part de limpt de sang(23. Cette mmoire, entretenue aprs 1845, est aussi hybride par dautres aspects. Elle est, dune part, un mlange dimages rpublicaines contrastes lans rvolutionnaires ordonns et spontans, nation en armes , mais, dautre part, elle fait peu de diffrence entre les armes de la Rpublique et les hommes qui ont servi lEmpire. La fiert nationaliste se confond avec lardeur rvolutionnaire, les uniformes de la garde nationale avec ceux de la garde impriale parce que la France daprs-guerre se bat pour mettre fin la confusion et la diversit de lhritage de plus de vingt ans de conflit. Ce legs doit tre considr dans tous ces aspects. Il est incarn par les vtrans qui, aprs la dfaite, retournent en masse dans leurs villages o ils deviennent des figures emblmatiques. Peu importe le rgime quils ont servi. Car si beaucoup restent fidles lempereur, dautres, qui ont servi sous les drapeaux depuis la conscription de 1799, ou, qui se sont ports volontaires en 1791, ont dabord consacr leur vie au service de la France. Contrairement aux dcennies qui suivront les guerres du XXe sicle durant lesquelles les vtrans de larme deviendront des groupes de pression bien organiss rclamant lattention et la gratitude de leurs concitoyens, leurs prdcesseurs ont une organisation des plus rduite. Mais ils sont des centaines de milliers, ce qui en soi leur donne de limportance. Et lorsquen 1856, plus de quarante ans plus tard, on demandera aux communes de rcompenser les vtrans des guerres napoloniennes en leur offrant la mdaille de SainteHlne, 95 % dentre elles dans la Meurthe proposeront des noms 24. On les admire pour leurs exploits et pour la notabilit acquise dans la vie de leur village. Beaucoup dentre eux ont t lus maires dans leur commune de naissance, surtout sous Louis-Philippe. La plupart, figures emblmatiques, cherchent la compagnie dautres vtrans pour se remmorer leurs triomphes et leurs souffrances. Ils jouent un rle primordial lors des veilles et des rassemblements villageois. On coute leurs rcits, leurs voyages avec avidit; ces faits leur garantissent un statut certain au sein de la socit rurale 25. Ils contribuent galement la vie politique sous la Restauration en influenant lopinion publique. Une fois de plus, leur apport ne distingue pas entre la cause de la Rpublique et celle de lEmpire. Ils partagent la mme animosit lencontre de la monarchie, de la Restauration, ne de leurs annes dans les rgiments et conforte par les tentatives du nouveau rgime de rintgrer dans larme des migrs dignes de confiance et des royalistes tandis que sont mis la retraite des officiers napoloniens. Larme est suspecte aprs les Cent Jours. Dans un premier lan, le nouveau rgime met la retraite le plus de soldats possible et efface les traditions militaires hrites de lEmpire. Le nombre dofficiers est rduit de 14 000, celui des hommes de rang fix 324 000 26. Cela ne contribue pas faire aimer la monarchie aux vtrans. Les anciens soldats jouent un rle majeur dans le mouvement no-bonapartiste qui merge au dbut de la Seconde Restauration. travers toute la France, on signale des slogans et des cris sditieux ( Vive lempereur ! ou bas les fleurs de lys ! ). Les meutes et les manifestations ont presque toujours leur tte des vtrans, et la convocation des conscrits devant le conseil de guerre, aprs la loi Gouvion-Saint-Cyr, est souvent accompagne de chansons bonapartistes interprtes par de jeunes soldats 27. Le but est de rassembler rpublicains et bonapartistes dans un mouvement commun dopposition au sein duquel de vieux soldats se rappellent la gloire militaire pour laquelle ils se sont battus et minimisent leurs divergences politiques pour former une alliance pragmatique et vincer les Bourbons. Ils se considrent comme des allis naturels, unis par leur exprience militaire contre ceux qui dfendent les privilges et les vieilles lites. Paris, lors de la Rvolution de 1830, ils combattent cte cte sur les barricades; en effet, les principaux leaders rvolutionnaires sont des hommes qui se sont dj battus pour la Rpublique et lEmpire, des vtrans des campagnes menes au nom du peuple franais. Un docteur, qui soigne des blesss Paris, constate que les deux tiers de ses patients ont particip aux guerres napoloniennes 28. Pour
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ceux-ci et pour la plupart de leurs camarades, le rpublicanisme et le bonapartisme sont devenus des versions alternatives dun rve populiste. Lors des combats contre les troupes de Charles X, les Vive lempereur! se mlent aux revendications en faveur du rtablissement de la Rpublique. Les anciens soldats se proccupent moins dobtenir une constitution que de prendre leur revanche sur la dfaite de la France et de lempereur en 1815 29. La cause de la Rvolution et celle de lEmpire se confondent avec celle de la nation. Pour de nombreux jeunes Franais qui ont combattu lors des dernires campagnes napoloniennes, ou qui, dans les annes qui suivent la Restauration, rvent de gloire militaire, Napolon incarne les nombreuses valeurs qui ont merg du combat rvolutionnaire : une socit dans laquelle le statut social dpend du mrite, de la fonction et non de la naissance, dans laquelle tous les hommes sont gaux face la loi et peuvent tous prtendre au bton de marchal, quils soient nobles, riches bourgeois ou fils daubergiste comme ltait Murat 30. Napolon, bien entendu, contribue de manire flagrante la naissance de sa propre lgende et il aime insister sur lgalit civique, surtout dans le domaine militaire. Car si son arme nest plus celle de lan II, elle possde encore en grande partie lnergie de larme rvolutionnaire, et si la gloire est partage par tous, officiers et hommes de troupe, il en est de mme de la souffrance. Dans ses discours et grce aux arts quil protge, Napolon assure son inscription dans la postrit, forgeant une imagerie qui le reprsente partageant avec ses hommes les tourments de la guerre et le succs des victoires. Ainsi, dans ses bulletins, produit de la guerre moderne, il loue les mrites de ses gnraux et prsente une arme courageuse et dvoue, tout en sappropriant lui-mme le rle de pacificateur, de hros invincible. En 1797, on peut lire dans le premier numro du Courrier de lArme dItalie : Bonaparte vole comme lclair et frappe comme la foudre [] Il sait quil est des hommes dont le pouvoir na dautres bornes que leur volont quand la vertu des plus sublimes vertus seconde un vaste gnie 31. De mme, il se sert de la presse militaire lorsquil lui semble opportun de rappeler lopinion son identit rvolutionnaire, son rpublicanisme et sa haine de la monarchie, qualits qui sont mises en avant la veille de brumaire et servent aprs 1815 pour tayer un autre aspect de la lgende napolonienne: la perception de Bonaparte comme le digne successeur de la Rvolution, comme le stabilisateur et lhritier des idaux et des principes de la Rpublique. Dans cette reprsentation de lhistoire, larme et la nation ne font quun, chacune delles renforant la gloire de Napolon. On organise des festivits pour vanter les armes, clbrer leurs victoires ou marquer les signatures des traits de paix. La musique militaire est systmatiquement convoque, revues et dfils militaires sont particulirement valoriss, et lon diffuse le message de linextricable union entre ltat et larme pour la dfense de la nation et du peuple franais 32. La peinture est le media favori de Napolon pour son uvre de propagande qui compte indubitablement parmi ses plus grandes russites. Il sintresse personnellement aux uvres dart, quil encourage activement en organisant rgulirement des concours loccasion des Salons parisiens. Il prfre particulirement les tableaux prenant pour thme lhistoire contemporaine, surtout les scnes de bataille, aux allgories et aux sujets classiques des annes 1790. Aid de son directeur gnral des muses, Dominique Vivant-Denon, il cherche remdier aux erreurs de lpoque rvolutionnaire. Denon a une grande influence; chaque exposition, il oriente le choix de Napolon dans les domaines suivants : acquisition des tableaux, sommes payer, importance et valeur des prix et des honneurs attribus aux artistes 33 . Les clbres tableaux de Gros et David, de Vernet et Gricault exaltent des images voluptueuses de gloire militaire en gypte, dans les Alpes ainsi qu Iena et Marengo. Soutenus par les pensions du gouvernement, les artistes utilisent leurs talents pour reprsenter les succs glorieux et le rle de Bonaparte sur le champ de bataille. Dans la premire priode de lEmpire, marque par une succession de victoires et de conqutes militaires soutenues par lenthousiasme public, le fameux tableau de Vernet reproduisant la bataille de Marengo est

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trs reprsentatif du genre. Selon Christopher Prendergast, la description des combats obit aux rgles cardinales de la peinture historique: assujettir la violence de la guerre au pouvoir matris dune composition esthtiquement ordonne qui garantit par-dessus tout prcision, clart et calme au milieu du chaos 34. Cette quitude permet au peintre de sappesantir sur le rle du hros, dinsister sur la gratitude dune arme en admiration devant la domination tactique de son gnral. Il va sans dire que toutes les batailles ne se traduisent pas par une victoire pour la France et, avec le temps, les Franais se laissent moins sduire par les images de propagande vantant des succs faciles et sans entraves. Le peuple se rend bien compte de lagonie et de la souffrance des soldats. Les artistes officiels doivent maintenant faire face un plus grand dfi en prsentant une image plus raliste de la guerre sans amoindrir celle, sacre, du hros, Napolon sur le champ de bataille. Les deux chefs-duvre dAntoine-Jean Gros, lun consacr Eylau en 1807, lautre Napolon visitant les victimes de la peste Jaffa en 1804, prsentent la guerre et lempereur sous un jour diffrent : un homme prouvant de la compassion pour ses troupes malades, les accompagnant sur le champ de bataille au milieu des gisants. Eylau est en bien des points un dsastre de lourdes pertes humaines pour bien peu de profit et Denon le reconnat en choisissant ce thme pour une uvre commmorative. Son but nest pas de prsenter une victoire glorieuse mais plutt de sappesantir sur la pathtique du champ de bataille au lendemain de la dfaite, recouvert de cadavres dchiquets et de corps mutils. Denon explique quil pense quil est prfrable de choisir le lendemain du combat et le moment o lempereur arrive sur le champ de bataille pour apporter son soutien et son rconfort toutes les victimes sans distinction 35. Le thme abord est autrement rvlateur puisquil nglige les riches uniformes des officiers et insiste davantage sur le sort du soldat ordinaire. Sil est inspir de lhritage de la monarchie absolue qui a aid forger limage de Louis XIV, il annonce aussi, comme dans luvre de Gricault, un nouvel intrt pour luvre du commun des mortels 36. Sous Napolon, ainsi que sous le Directoire, la conscription est si tendue, avec plus de deux millions de jeunes gens contraints se prsenter devant le sergent-recruteur, que larme fait partie de la vie quotidienne des familles franaises. Lenrlement est un rite de passage la fin de ladolescence. En sidentifiant ses hommes de troupe, lempereur, de manire hautement symbolique, sidentifie au peuple franais. Et, la fin de son rgne, grce aux progrs technologiques de limprimerie, aux encres de couleurs vives dsormais disponibles bas prix, ce symbolisme pntre chaque ville et chaque foyer partout dans le pays. Grce au succs croissant des gravures sur bois, des tableaux colors reprsentant des soldats, des petits tambours, des musiciens et des officiers de cavalerie dcorent lintrieur des paysans, des artisans et des ouvriers. Ils sont gravs sur des cartes achetes lors des ftes rurales ou des colporteurs de passage. Il en est de mme pour les gnraux, sans parler de Napolon, qui deviennent dans les campagnes des figures familires poses sur le manteau des chemines. Lempereur est reprsent cheval, vtu de sa clbre redingote, figure hroque emblmatique. Pour Jean-Claude Pellerin et les autres fabricants de ces images dpinal, la popularit des gravures militaires, des uniformes caractristiques et des poses patriotiques, ouvre un nouveau march lucratif. Auparavant, ils limitaient leur production des images pieuses, des saints, des scnes du Nouveau Testament, autant dicnes qui aboutissaient dans les foyers paysans. En produisant des millions dimages militaires pendant les guerres napoloniennes, ils ajoutent celles-ci des figures provenant de la tradition militaire telles que le sapeur, le tambour-major, la cantinire. Les pres et les mres reconnaissent leurs fils dans leurs splendides uniformes alors que les plus jeunes rvent de rejoindre le combat de leurs ans pour la dfense de la nation. la manire des grands tableaux des Salons parisiens, ces gravures bon march jouent un rle vital en rendant larme populaire et en abolissant le foss qui spare le soldat du civil 37. Aprs 1815, nombreuses sont ces productions

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jalousement gardes dans les fermes et les chaumires par les familles qui pleurent leurs fils disparus ou par les anciens soldats fiers de se rappeler les plus grands exploits de leur vie. Elles restent des biens prcieux qui voquent des souvenirs et servent dobjets de culte aux hommes scandaliss par les ftes de la Restauration dvolues la Passion du Christ et au Roi et par la publication dimages mivres de Louis XVI et de Marie-Antoinette. Dans les jours sombres de la priode 1815-1830, lorsque les rpublicains et les bonapartistes sont confronts la provocation et la rpression de ltat, ces gravures servent raviver les souvenirs du pass et alimenter la mmoire de larme de lan II. En effet, dans de nombreuses rgions franaises, elles participent dun crmonial construit autour de la conscription, une forme de culte priv, domestique, rpublicain, fervent et imprgn de folklore populaire 38. Aprs les journes de Juillet 1830, le climat politique change de manire spectaculaire. LouisPhilippe sefforce de se concilier lopinion publique et en appelle sans honte au mythe de la Rvolution et de lEmpire. linstar de Napolon Ier, le roi-citoyen rend populaire la lgende des forces rvolutionnaires. Par consquent, les annes 1830 deviennent une dcennie propice la diffusion de limage des armes de la Rvolution en direction des jeunes gnrations. Louis-Philippe a toutes les raisons de chercher sidentifier la Rvolution: il sest, aprs tout, ralli lappel de la patrie en danger et a servi comme chef des dragons Valmy et Jemmapes. Il sappuie sur les valeurs patriotiques et la stabilit sociale pour construire la cause orlaniste une poque o le nationalisme et lidentit nationale sont encore peine ltat embryonnaire dans la socit franaise 39. Valmy est transform en un lieu de plerinage et ce qui a t comparativement une bataille mineure prend des proportions hroques en devenant un tournant militaire de la dcennie rvolutionnaire. En 1831, le roi se rend Valmy pour rencontrer les vieux soldats et les autochtones qui se rappellent le combat. Puis, en 1837, cest au tour de la fiance du futur duc dOrlans de faire son plerinage sur le champ de la bataille 40. En rponse, ses opposants rpublicains sempressent de sapproprier Valmy, une bataille qui concide de manire fortuite avec la fondation de la Rpublique. Cest ainsi que cet vnement a un impact majeur sur la mmoire des Franais, symbolisant la nation en armes qui slve contre loppresseur - image que nourrit lesprit romantique contemporain. Pour Michelet, ctait le peuple Valmy bien plus que larme [] Sur toute cette jeune arme planait quelque chose comme une lueur hroque, o le roi ne comprit rien []. Cette lueur tait la foi 41. Aprs 1879, les rpublicains radicaux en appellent Valmy pour incarner lesprit guerrier du peuple franais, ptri de patriotisme et de zle rvolutionnaire. En effet, cest une peinture de Valmy qui reprsente la Rpublique sur un des hauts reliefs du socle de la statue commande par ltat 42. Les batailles franaises du XXe sicle ravivent le mythe de Valmy auquel les rpublicains sidentifient. Ainsi, Jules Romains compare les lourdes pertes de la bataille de Verdun, en 1916, au sacrifice des volontaires de 1792. Romain Rolland, dsespr par loccupation de son pays lors de la deuxime Guerre mondiale, scrie en 1946: Fils de la Rvolution, tes-vous encore capables dentendre sans gne les chos de la canonnade de Valmy? 43 Louis-Philippe, en faisant appel au pass militaire de la France et au sentiment national, rve dunit et tente de gommer les divergences nes de lhistoire rcente du pays. Sous la Restauration des Bourbons, toute allusion picturale ou thtrale aux exploits militaires et politiques de la Rvolution et de lEmpire a t systmatiquement censure. Lorsque, en 1822, Louis-Philippe commande Horace Vernet des tableaux reprsentant les batailles de Valmy et de Jemmapes, le jury du Salon les refuse. Cependant, aprs 1830, ces uvres ont une seconde vie: les toiles de Vernet sont exposes par dfi au Salon de 1831 alors que zle et passion rvolutionnaires sont associs au Paris des Trois Glorieuses 44. Le roi voque ouvertement la mmoire de la Rvolution pour souligner son propre hritage et convaincre la nation de sa lgitimit. Pour le premier de ses grands projets artistiques, un nouveau dcor pour lhmicycle de la Chambre des dputs, il choisit des thmes rvolutionnaires. Dans les annes qui suivent,
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il ne cesse de rappeler la France sa dette envers la Rvolution. La dcennie 1830 est marque par labondance des tableaux exaltant la valeur des armes rvolutionnaires et le sacrifice des troupes, le dpart du volontaire tant un thme favori du topos romantique. En insistant sur le nationalisme de la Rvolution, le nouveau rgime cherche la rendre respectable et rintgrer son souvenir dans lhistoire nationale. Mais si Louis-Philippe en appelle aux rpublicains et aux hritiers de la Rvolution, il veut aussi obtenir lappui de ceux qui entretiennent la mmoire napolonienne sattachant au Napolon qui a offert aux Franais de si nombreux et si mmorables triomphes militaires. Dans son projet de transformation du chteau de Versailles en muse national, il prvoit de crer une galerie des batailles, immense galerie de tableaux reprsentant des scnes historiques du Moyen-ge lpoque contemporaine afin de commmorer le gnie militaire de la France travers les poques. Le lieu nest pas choisi au hasard: de tous les palais royaux, Versailles est celui qui reprsente la puissance par son gigantisme et sa somptuosit. On y redore le blason des rois, leurs gestes y sont mis en scne; pour reprendre les mots de Sylvia Brouillet, cest un miroir de la grandeur du prince [], un espace privilgi de reprsentation du pouvoir 45 . La galerie elle aussi traite du pouvoir, celui que lon affiche sur le champ de bataille. Sept toiles sont consacres la priode qui a dbut en 1789, dont cinq aux seules guerres napoloniennes. La bataille dAusterlitz, moment phare de lpope, peinte par Franois Grard, utilise lespace pour valoriser le gnie militaire de Napolon, qui divise larme ennemie en son milieu pour mieux lanantir. Luvre fait explicitement les louanges de lempereur: son arme est triomphante, la coalition vaincue; lui-mme, fin stratge et homme du peuple, est salu sur le champ de bataille par un soldat expirant tandis quil contemple ltendue de sa victoire 46. Dans sa qute dunit nationale, Louis-Philippe subsume la mmoire des guerres rvolutionnaires et napoloniennes en une seule entit, une croisade nationale hroque, mene par le peuple franais au nom de la France. Pour lgitimer sa monarchie auprs du peuple, il recourt maintes reprises aux images militaires et accorde larme un rle privilgi lors des crmonies dtat. La gloire de la nation importe au peuple et comme le montrera le somptueux crmonial du Retour des Cendres en 1840, le rgime se donne beaucoup de mal pour ceux qui se sont battus pour lempereur et sont fiers de son souvenir. Une fois encore, la dimension militaire est cruciale loccasion de cet vnement qui associe nationalisme et nostalgie. La crmonie est minutieusement chorgraphie jusque dans le moindre dtail: le cercueil recouvert du drapeau des ennemis vaincus, la prcision militaire de la procession descendant les Champs-lyses, le rle primordial rserv aux gardes nationaux et aux vtrans de lEmpire, Oudinot et Molitor, deux marchaux de Napolon, portant le drap mortuaire, un cheval vide de cavalier harnach de la selle de Bonaparte Marengo, la dignit de la dernire demeure de lempereur aux Invalides, tout cela amplifie le symbolisme nationaliste et nourrit la prgnance du mythe 47. Mais cela pose aussi problme au rgime puisque toute rsurgence dun culte napolonien pourrait reprsenter une menace lordre public et provoquer une recrudescence du militarisme. Le roi le comprend et ne voit pas sans une certaine apprhension le rapatriement des cendres de Napolon. Des rpublicains sinterrogent davantage en contestant la sagesse du geste qui risque de rveiller les espoirs bonapartistes. Lamartine, par exemple, est convaincu que trop peu de temps sest coul pour apaiser les passions dangereuses des Franais. Il met en garde contre une telle concentration dintrt gnral et denthousiasme qui peut aboutir glorifier la guerre et remplacer le culte de la libert par celui de la force 48. Sous Napolon III, le culte de lempereur prendra bien entendu de plus grandes proportions et le militarisme se dveloppera en consquence rapidement. La Monarchie de Juillet est plus mesure. Son but est dassocier rpublicains et bonapartistes pour soutenir le rgime, de tirer parti des images de la gloire passe et de faire lloge de lhritage militaire de la Rvolution et de lEmpire. Le soldat de lan II et le conscrit du Consulat et de lEmpire ne font quun,

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un personnage composite, courageux et plein de zle, rvolutionnaire et patriote, disciplin et prt au sacrifice. Il partage les vertus des deux moments, que les nationalistes croient incarnes par tous les Franais en temps de guerre. Cette image est popularise grce des artistes qui se consacrent larme comme Vernet et Denis Raffet; ils profitent des nouvelles techniques de gravure sur bois pour produire quantit dillustrations pleines de vie pour les trs populaires livres dhistoire militaire publis dans les annes 1830. Ces derniers contiennent aussi des rcits de la vie de Napolon crits par Jacques de Norvins et Laurent de lArdche qui contribuent diffuser le culte imprial auprs de nouvelles gnrations de lecteurs 49. La sculpture de Franois Rude pour lArc de Triomphe, commande par la Monarchie de Juillet pour vanter les triomphes militaires de Napolon, reste cependant lexpression la plus clbre de ce culte: le panneau, achev entre 1833 et 1836, communment appel La Marseillaise, dpeint ce quil y a de plus romantique dans limagerie rvolutionnaire, cest--dire le dpart des volontaires de 1792. Il est accompagn de trois autres panneaux consacrs aux guerres napoloniennes: la victoire de Wagram (1809), la rsistance franaise (1814), la paix rtablie (1815). Cependant, de faon ironique sur le plus napolonien des monuments, cest luvre de Rude qui rsume le mieux la rbellion des Franais et la mobilisation de la nation pour la guerre. Cette image, passionnment rvolutionnaire, sera reproduite dans des centaines de livres scolaires sous la Troisime Rpublique et, pendant la premire Guerre mondiale, apparatra sur les affiches appelant la victoire ou des souscriptions. La plus clbre de ces affiches, pour la Banque Nationale de Crdit en 1916, illustre la continuit de la tradition militaire franaise: diffrentes gnrations de soldats de la Rpublique, de lEmpire ou de la Monarchie dfilent en flots sous larc de Triomphe, appels une fois encore par les hommes de la Premire Rpublique, ceux qui ont rpondu avec empressement lappel de la patrie en danger, se rallier aux couleurs nationales 50. Le soldat de lan II fait non seulement partie de liconographie de larme franaise, mais aussi de la reprsentation de la nation elle-mme. Notes 1Cet article est une version dveloppe dun expos sur Les soldats de lan II et le souvenir rpublicain , prsent en aot 2000 devant la Commission internationale dhistoire de la Rvolution franaise lors du 19e Congrs des Sciences historiques Oslo. Une partie de largumentaire a t dvelopp dans une contribution au livre coordonn par Michel Biard, Annie Crpin et Bernard Gainot, La plume et le sabre. Volume dhommages offerts JeanPaul Bertaud, Paris, Publications de la Sorbonne, 2002, pp. 345-352. Je veux exprimer toute ma gratitude la British Academy qui ma accord une Small Research Grant, aide qui a rendu possible les recherches ncessaires cet article. 2Christian Amalvi, Nationalist responses to the Revolution, dans Robert Tombs (dir.), Nationhood and Nationalism in France from Boulangism to the Great War, 1889-1918, Londres, 1991, p. 39. 3Joseph Servan, Le soldat-citoyen, ou Vues patriotiques sur la manire la plus avantageuse de pourvoir la dfense du royaume, Paris, 1780, pp. 451-452. 4Ibid., pp. 456-457. 5Jean-Paul Bertaud, La Rvolution arme: les soldats-citoyens de la Rvolution franaise, Paris, 1979, p. 93. 6Albert Soboul, Les soldats de lan II, Paris, 1959, pp. 24-27. 7Thomas Hippler, Service militaire et intgration nationale pendant la Rvolution franaise, Annales historiques de la Rvolution franaise, n 329, 2002, pp. 3-6. 8Andr Corvisier, Larme franaise de la fin du dix-septime sicle au ministre de Choiseul: le soldat, 2 volumes, Paris, 1964, vol. 1, pp. 179-180. Pour une tude plus dtaille des formes varies de recrutement habituellement utilises au dbut du sicle, voir Georges Girard, Racolage et milice (1701-1715), Paris, 1921, pp. 75-161.

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9Alan Forrest, Conscripts and Deserters. The Army and French Society during the Revolution and Empire, New-York, 1989, pp. 43-73. Pour le Sud-Ouest, rgion remarquable pour son haut niveau de rsistance, les problmes rencontrs par les autorits civiles aprs la mise en place de la conscription en lan VI sont tudis par Louis Bergs, Rsister la conscription (1798-1814). Le cas des dpartements aquitains, Paris, 2002. 10John Lynn, The Bayonets of the Republic. Motivation and Tactics in the Army of Revolutionnary France (1791-1794), Urbana (Illinois), 1984, pp. 124-162. 11Annie Jourdan, Robespierre and revolutionary heroism, dans Colin Haydon et William Doyle (dir.), Robespierre, Cambridge, 1999, p. 60. 12Maximilien Robespierre, uvres compltes, Paris, rd. 2001, volume 7, p. 263. 13Appel de Gambetta, le 21 septembre 1870, dans Andr Rossel, 1870. La premire guerre, par laffiche et limage, Paris, 1970. 14Pierre Cambon, Francs-tireurs et corps francs en 1870-1871: mythe et ralit, mmoire de matrise, Universit Paris I Sorbonne, 1976. 15Dcret du 23 aot 1793. 16Jean Jaurs, Larme nouvelle, dition Jean-Nol Jeanneney, Paris, 2 volumes, 1992, tome II, p. 248. 17Louis Georges Plissier, Lettres de soldats (1792-1793), extrait de la Revue alsacienne, Paris, 1891, p. 5. 18Albert Meynier, Larme en France sous la Rvolution et le Premier Empire, Revue dtudes militaires, 1932, pp. 17-20. 19John Lynn, Toward an army of honor : the moral evolution of the French army (1789-1815), French Historical Studies, n 16, 1989, pp. 152-173. 20John Breuilly, Napoleonic Germany and State-formation , dans Michael Rowe (d.), Collaboration and Resistance in Napoleonic Europe. State-formation in an Age of Upheaval, c. 1800-1815, Londres, 2003, p. 122. 21Bernard Schnapper, Le remplacement militaire en France. Quelques aspects politiques, conomiques et sociaux du recrutement au XIXe sicle, Paris, 1968, p. 20. 22Le National, 9 avril 1841, dans Annie Crpin, La conscription en dbat ou le triple apprentissage de la nation, de la citoyennet, de la rpublique (1798-1889), Arras, 1998, p. 92. 23B. Schnapper, op. cit., p. 271, note 21. 24Franoise Job, Les anciens militaires de la Rpublique et de lEmpire dans le dpartement de la Meurthe en 1857 et la mdaille de Sainte-Hlne, Le pays lorrain, n 61, 1981, p. 97. 25David Hopkin, Soldier and Peasant in French Popular Culture (1766-1870), Londres, 2003, pp. 282-284. 26Pamela Pilbeam, The 1830 Revolution in France, Londres, 1991, p. 18. 27Bernard Mnager, Les Napolon du peuple, Paris, 1988, pp. 19-25. 28David Pinkney, The French Revolution of 1830, Princeton (New Jersey), 1972, p. 271. 29Jean-Lucas Dubreton, Le culte de Napolon (1815-1848), Paris, 1960, pp. 273-275. 30Louis Bergeron, France under Napoleon, Princeton (New Jersey), 1981, p. 65. 31Jean Tulard, Le mythe de Napolon, Paris, 1971, p. 31. 32Voir, par exemple, lordre du crmonial des diffrentes ftes consulaires et impriales dans le Calvados, particulirement la militarisation de la fte anniversaire de la Fondation de la Rpublique, organise chaque anne dans chaque commune du dpartement pour clbrer le 14 Juillet (A.D. Calvados, M 2786). 33Yveline Cantarel-Besson, Claire Constans et Bruno Foucart (d.), Napolon, images et histoire: peintures du Chteau de Versailles (1789-1815), Paris, 2001, p. 99. 34Christopher Prendergast, Napoleon and History Painting : Antoine-Jean Gross La bataille dEylau, Oxford, 1997, pp. 92-93. 35David OBrien, Propaganda and the Republic of the Arts in Antoine-Jean Gross Napoleon visiting the Battlefield of Eylau the Morning after the Battle, French Historical Studies, n 26, 2003, p. 295.

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36Une excellente tude sur le processus de fabrication de limage publique du roi et son adquation aux attentes du public est propose par Peter Burke, The Fabrication of Louis XIV, New Haven (Connecticut), 1992. 37R. Perrout, Trsors des images dpinal, Barembach, 1985, p. 165. 38Marie-Nolle Denis, Les souvenirs de conscription en Alsace, tmoins dun culte civique domestique, dans Maurice Agulhon (d.), Cultures et folklores rpublicains, Paris, 1995, pp. 253-262. 39Sudhir Hazareesingh, Political Traditions in Modern France, Oxford, 1994, p. 125. 40Louis Bergs, Valmy, le mythe de la Rpublique, Toulouse, 2001, pp. 81-82. 41Annie Crpin, Le mythe de Valmy , dans Michel Vovelle (d.), Rvolution et Rpublique: lexception franaise, Paris, 1974, p. 470. 42Marie-Claude Chaudonneret, Le mythe de la Rvolution, dans Philippe Bordes et Michel Rgis (d.), Aux armes et aux arts! Les arts de la Rvolution (1789-1799), Paris, 1988, p. 317. 43Emmanuel Hublot, Valmy ou la dfense de la nation par les armes, Paris, 1987, p. 403. 44Michael Marrinan, Painting Politics for Louis-Philippe. Art and Ideology in Orleanist France, New Haven (Connecticut), 1987, p. 78. 45Sylvia Brouillet, De Versailles Paris: Nicolas de Sainctot, chorgraphe de la monarchie en reprsentation (1711-1716), dans Marie-France Auzpy et Jol Cornette (d.), Palais et pouvoir de Constantinople Versailles, Saint-Denis, 2003, p. 269. 46M. Marrinan, op. cit., p. 165. 47Philip Mansel, Paris between Empires (1814-1852), Londres, 2001, p. 369. 48Michael Paul Driskel, As Befits a Legend. Building a Tomb for Napoleon (1840-1861), Kent (Ohio), 1993, p. 17. 49Maurice Samuels, Illustrated historiography and the image of the past in nineteenthcentury France, French Historical Studies, n 26, 2003, pp. 258-269. 50Daniel Moran et Arthur Waldron (d.), The People in Arms. Military Myth and National Mobilization since the French Revolution, Cambridge, 2003, pp. 34-35. Pour citer cet article
Rfrence lectronique Alan Forrest, Larme de lan II: la leve en masse et la cration dun mythe rpublicain, Annales historiques de la Rvolution franaise [En ligne],335|janvier-mars 2004, mis en ligne le 20 fvrier 2008. URL : http://ahrf.revues.org/1385

Droits d'auteur Tous droits rservs Rsum / Abstract

Les armes de la Rvolution franaise deviennent pour les gnrations venir un point de rfrence cardinal, symbolis par une gamme de qualits diffrentes et complmentaires - la conscription, bien entendu, lgalit de tous devant le sergent-recruteur, le caractre personnel du service; mais aussi des qualits humaines comme llan, la volont, la gnrosit desprit et le patriotisme. Le soldat nest pas soumis la mme critique que le politique, car il nest pas peru comme responsable de la mme faon; et larme est voque et ses qualits loues par des rgimes aussi divergents les uns des autres que la Monarchie de Juillet, le Second Empire et la Troisime Rpublique. Mais quelle est larme dont on se souvient? comment sen souvient-on? et pourquoi le mythe de la leve en masse, de lappel de la patrie en danger,
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savre-t-il si tenace? Cet article retrace lvolution de ce souvenir et examine les lectures que fera le dix-neuvime sicle des soldats de la Rvolution et de la nation en armes. Mots cls : nation, patrie, an II, citoyen-soldat, commmoration, leve en masse, mythe napolonien,
volontaires

The Army of the Year II in modern memory: the leve-en-masse and the creation of a republican myth. The armies of the French Revolution would be a key point of reference for future generations, and would be characterised by a range of different and complementary qualities - by the fact of conscription, of course, the equality of all before the draft, and the requirement to serve in person; but also human qualities of flair, enthusiasm, generosity of spirit, and patriotism. The soldier is spared the criticism that is reserved for political figures; he does not share their responsibilities, and continues to enjoy a positive image under such different regimes as the July Monarchy, the Second Empire and the Third Republic. But which is the army that is being remembered? How is it remembered by future generations? And why does the myth of the leve en masse, of the response to the call of the patrie en danger, prove so resilient? This article traces the evolution of the army in public memory, examining the different depictions of the army and of the nation-in-arms that are encountered during the nineteenth century.

Annales historiques de la Rvolution franaise, 335 | janvier-mars 2004