Ecologa de Sistemas I.

Curso 2008-09 Antonio Gmez Sal. Tema II. Complejidad y Biodiversidad.

ESQUEMA DE CONTENIDOS -Definiciones y aspectos generales -Biodiversidad en los ecositemas humanizados. -Cambios recientes en la biodiversidad. Situacin en Espaa y en el mundo. -Aportaciones de la Lista Roja de especies amenazadas IUCN. -Perspectivas.

Coexisten dos formas de estudiar la variedad numrica de las manifestaciones de la vida.

Una analiza las relaciones de abundancia entre los organismos que pueblan un lugar y las especies biolgicas a que pertenecen El concepto de diversidad biolgica, pretende explicar la organizacin de la vida a niveles ms complejos que el individuo o la poblacin. Tiene que ver con la cantidad de informacin que la vida como proceso ha generado. La diversidad se almacena en las entidades biolgicas, manifestndose empaquetada en distintos tipos de sistemas vivos, organizados de forma jerrquica.

La otra forma de estudiar la variedad de la vida parte del inventario y catalogacin de la riqueza biolgica a distintas escalas espaciales, tanto biogeogrficas como locales. Esta faceta se dirige hoy sobre todo a cuestiones aplicadas de diferente ndole, como el reconocimiento de la diversidad como patrimonio, el inters de su explotacin (econmica, recreativa, alimentaria, medicinal, etc.) y las razones que apoyan su defensa. Estas cuestiones han conducido a la idea ms reciente y divulgada de biodiversidad (Wilson 1989).

Diversidad biolgica y biodiversidad se prestan a interpretaciones paralelas de la evolucin de la vida. Rmon Margalef considera que la primera tiene una ligazn con la segunda equivalente a la que el lenguaje mantendra con el diccionario. ( las especies son las palabras)

El significado de la diversidad biolgica y sus posibles mecanismos de regulacin. Explicaciones ms frecuentes Agrupados en tres lneas de influencia:
a) complejidad espacio-temporal del medio fsico b) perturbaciones y estrs (carcter ms o menos favorable del ambiente) c) biogeografa, historia evolutiva, pool regional de especies.
Los mecanismos que determinan las regularidades de diversidad son variados, incluyendo procesos tanto ecolgicos como evolutivos, en los que estn implicados la filogenia, biogeografa y el ambiente reciente. Trabajos basados en el anlisis estadstico de numerosos resultados publicados, como el realizado por Rey Benayas (2000) para comunidades vegetales mediterrneas, ayudan a situar la relacin diversidad-ambiente en el contexto de distintas escalas y factores ambientales.

Segn Blondel & Aronson (1995) no hay otra regin en el mundo donde el desarrollo de los ecosistemas haya estado tan ntimamente asociado con los sistemas humanos -de uso de recursos- y desde tiempo tan remoto, como la cuenca mediterrnea. Las circunstancias ecolgicas de nuestro pas son un paradigma de la importancia de incluir la diversidad biolgica entre los criterios que deben en la conservacin de la naturaleza, y especialmente en la intervencin humana sobre el territorio planificacin, gestin de recursos-.

El pico de diversidad de pastos de dehesas localizado en el borde de las copas frente a las comunidades ms pobres localizadas en los pastos abiertos y debajo de los rboles, ha sido atribuido a siete causas potenciales Maran (1986): 1) 2) 3) 4) 5) 6) disminucin de la disponibilidad de luz, menores condiciones de estrs, ventajas competitivas de las hierbas perennes, enriquecimiento en materia orgnica y nutrientes que favorecen la dominancia, disminucin de la variabilidad microclimtica, alelopatas de la hojarasca de las encinas

y 7) perturbaciones causadas por animales domsticos.

Influencia del ambiente reciente en la diversidad biolgica

Los patrones de riqueza no son por otra parte ajenos a los determinantes que actan en escalas grandes y que con frecuencia prevalecen sobre los factores mencionados -ms activos en escalas reducidas- o se yuxtaponen a ellos. Por ejemplo en el sudoeste de la regin capense la alta especiacin y la endemicidad son la principal causa de diversidad. Por unidad de superficie esta regin posee ms del doble de especies de plantas que cada una de las otras cuatro regiones mediterrneas (Cowling et al. 1996). Sistemas como los bosques tropicales, caracterizados por su alta diversidad, resultan ser tambin muy dinmicos y, en ocasiones, su mayor diversidad aparece igualmente asociada con agentes de explotacin, por ejemplo la actividad de culturas indgenas (Smith, 1995). La pluralidad de causas invocadas para la explicacin de la diversidad, su dependencia de la escala y de procesos de muy distinto carcter y dimensin temporal, tanto ecolgicos como evolutivos, llevaron a Lawton (1994) a formular la hiptesis de que no existe relacin general entre diversidad de especies y funcin del ecosistema, sino que la respuesta es idiosincrsica,

La distinta respuesta de la diversidad en sistemas de alta y baja tasa de renovacin y el hecho de que ambos sistemas aparecen frecuentemente concatenados en el territorio lleva a considerar distintos modelos de paisaje como referencia para la gestin de la diversidad

Este tipo de estudios constituyen una buena va de actuacin en la interpretacin y la conservacin de la diversidad. En relacin con ello, debe insistirse en que en la configuracin de estos territorios, la cultura rural ha jugado un papel esencial, de manera que la gestin de la diversidad debe tener en cuenta sus aportaciones ms valiosas (saberes, organizacin del espacio, infraestructuras, razas y variedades adaptadas, paisajes culturales) y muchas de sus tradiciones (Montserrat, 1980; Bernldez, 1991, 1995).

Definiciones

Definiciones

Mitos sobre la biodiversidad

Primer informe del Observatorio de la Sostenibilidad en Espaa (Ministerio

de Medio Ambiente, Fundacin Biodiversidad, Universidad de Alcal)

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1,5 a 1,7 millones de especies identificadas

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EX (extinguida) , EW, (extinguida en libertad) CR( criticamente amenzada),EN (en peligro),VU( vulnerable),LR(bajo riesgo, dependdiente de conservacin) ,LR/NT(casi amenazada)LC (least concern), LR (bajo riesgo)NE (no evaluada)

Resumen de la lista roja de especies animales. Se citan slo las evaluadas

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EX extinguida, EW extinguida en estado silvestre,CR criticamente amenzada, EN (en peligro,VU vulnerable, LR, bajo riesgo, dependiente de conservacin, LR/NT(casi amenazada, LC poco cuidado, LR, bajo riesgo, NE no evaluada, DD datos deficientes.

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Causas de prdida de Biodiversidad

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Estimacin del valor ecolgico

VALOR NATURAL. DOS COMPONENTES BSICOS.

A la hora de valorar los sistemas naturales, convergen dos aspectos de distinto significado, el primero se refiere a la capacidad sustentante, es decir las posibilidades de el ecosistema mantenga un determinado tipo de aprovechamiento sin perder sus propiedades esenciales. Va a depender de las caractersticas de los dos sistemas que interaccionan, ecolgico y de produccin. Por una parte del grado de exigencia recursos, calidad de los servicios ambientales- que plantea el sistema de produccin y por otra de las posibilidades del ecosistema concreto para aportarlos sin experimentar degradacin.

Otro aspecto diferente es el contenido del ecosistema en valores naturalsticos, su valor de conservacin. ste tiene un carcter patrimonial bienes que la sociedad considera de orden superior-, y depende de opciones culturales o ticas, es decir de lo que una determinada sociedad considera que forma parte de su bien comn y que, en consecuencia, merece ser conservado debemos entender una conservacin no esttica- poniendo los medios legales y econmicos para ello.

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Funciones y servicios ambientales

Como primer paso hacia la valoracin ecolgica es preciso examinar las posibles funciones que cumple un determinado ecosistema. Para ello dos escalas son relevantes: regional y global. La primera, escala regional, est relacionada con la situacin del ecosistema en su marco geofsico de referencia. Funciones como control de erosin, recarga de acuferos, efectos mesoclimticos, reserva de especies y hbitats, seran propias de este nivel de anlisis. Podran incluirse tambin servicios relacionados con su aportacin al bienestar humano: paisaje, calidad escnica, lugar de ocio, picnic, excursionismo, aprendizaje sobre la naturaleza, etc. Algunos de estos aspectos son compartidos con el sistema de produccin, pues en buena medida pueden ser implantados y manejados. A escala de biosfera, las funciones de conservacin de especies y de naturaleza no modificada, acompaan a los flujos de recarga de carbono orgnico (sumidero de CO2) y otras contribuciones a procesos de ndole global.

Aspectos incluibles una valoracin ecolgica

Una vez definidos los servicios y funciones, la valoracin debe consistir en estimar hasta que punto un determinado tipo sistema natural puede cumplirlas. Para ello es preciso considerar por una parte su funcionalidad intrnseca -grado de estabilidad o madurez- analizado en si mismo, como entidad independiente, y por otra, el papel que desempea como componente de los sistemas fsicos o ambientales que lo abarcan. La primera propiedad mencionada, estabilidad, es una consecuencia de la integridad del ecosistema, e incide en el grado de autonoma, capacidad de persistencia y de control frente a perturbaciones, ya sean de origen humano -lluvias cidas, contaminacin- o catstrofes de carcter ocasional asociadas a descargas de energa muy localesaludes, riadas, etc.

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INDICADORES DE FUNCIONALIDAD De acuerdo con lo anterior podemos sealar algunos de los ndices que ms se utilizan en el clculo del valor ecolgico. Los que aseguran los servicios y la capacidad sustentante, por tanto de carcter funcional, seran:

Biodiversidad. Se supone relacionada con la capacidad de respuesta del sistema. Debe ser estimada en trminos relativos teniendo presente la mxima posible en el contexto que se analiza y por grupos taxonmicos o funcionales. Edad media de los especimenes (tiempo de permanencia en el ecosistema) y su distribucin por clases de edad. Tasa de renovacin de la biomasa. Muy relacionada asimismo con la madurez, que implica control sobre las transferencias y procesos. Situacin relativa en el sistema geofsico general (cuenca-vertiente). Cobra valor diferente segn el rigor ambiental abitico del lugar donde se sita. Dependiendo de su fragilidad e inters estratgico, la existencia de ecosistemas estables, bien configurados -conectividad, control de flujos en el paisaje- adquiere mayor o menor importancia.

DE TIPO PATRIMONIAL
Rareza, valora la escasez relativa de las especies y hbitats, o por extensin de los tipo de composicin/estructura y arquitectura/complejidad del ecosistema en el contexto del pas o territorio de referencia. Aunque la existencia de especies escasas y amenazadas, o de ecosistemas y hbitats valiosos, aumenta en los lugares de alta diversidad, como es el caso de prcticamente la totalidad de los pases de Amrica Latina, la rareza es una caracterstica independiente de la diversidad y de la productividad. Productos, en el caso de los ecosistemas humanizados, capacidad de aportar productos de forma sostenida. El diseo de estos sistemas procede de los objetivos de produccin. Es el caso de los modelos silvopastorales o agrcolas resultantes de un tipo de aprovechamiento equilibrado y ecolgicamente coherente. Como ejemplo las dehesas y sistemas de policultivo en Espaa, que pueden ser apreciados como paisajes culturales. En Amrica Latina la investigacin de estos sistemas y su caracterizacin es una necesidad urgente para plantear la conservacin.

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INTEGRIDAD ECOLGICA
El concepto de integridad ecolgica se asocia con la capacidad de mantener un sistema biofsico equilibrado e integrado, con una composicin de especies y organizacin funcional comparable con los sistemas naturales de una determinada regin ecolgica (Karr, 2000). Es decir, condiciones casi naturales de productividad, biodiversidad, suelos y agua (Forman, 1995). El problema sigue estando presente a nivel prctico: Si la integridad no es naturalidad, qu nivel de influencia humana inicia la ruina irreversible del ecosistema?. El hecho de que los ecosistemas no sean estticos en su composicin y estructura, complica una definicin de integridad, mejor, un punto de partida lnea base para su determinacin (Vlez, 2004). Precisamente las ideas sobre integridad ecolgica derivan de la necesidad cientfica de determinar los umbrales mnimos para soportar los usos. Nos indicara el grado de similitud con un hipottico estado prstino. La integridad reflejara el grado en que se mantienen los procesos ecolgicos bsicos (relacionados con el ciclo del agua, la recuperacin de la fertilidad a travs de los elementos nutrientes y el suelo estructurado, la generacin y preservacin de biodiversidad -especies y hbitats-, la capacidad del sistema para afrontar estreses ambientales). De acuerdo con Westra (1995), precisar la integridad ecolgica no es fcil; en primer lugar porque denota unidad, totalidad y valor, lo cual implica una referencia a principios ticos en la apreciacin de la naturaleza; en segundo lugar porque supone tambin como referente una condicin original, una naturalidad bsica. Un ecosistema posee integridad cuando es natural, es decir libre, en lo posible, de intervenciones.

SALUD DEL ECOSISTEMA

En este aspecto reside la diferencia con el concepto de salud ecosistmica, condicin que puede aplicarse a ecosistemas intervenidos; compatible con insumos y manejo. De acuerdo con Karr (2000) un ecosistema saludable es aquel que provee un continuo flujo de bienes y servicios y mantiene la capacidad de responder a futuras necesidades. Trminos como el de salud, nos describen ideas relacionadas con la ausencia de contaminantes y el respeto a sus componentes y procesos bsicos. El concepto lleva tambin asociada una consideracin tica de la conservacin; lo que la sociedad considera admisible imponer a la naturaleza (al paisaje, los ecosistemas, las especies y poblaciones biolgicas) y como resultante, la decisin sobre el tipo de naturaleza con el que queremos convivir, independiente en buena medida de su nivel de simplificacin. De hecho la menor complejidad ecolgica y mayor control humano que requiere la agricultura (Gmez Sal, 1995), no implica el uso de contaminantes, de transgnicos, de reforestaciones uniformes, ros canalizados y sucios, entre otras realidades.

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COHERENCIA ECOLGICA
La coherencia ecolgica nos sita de nuevo en la interaccin entre dimensiones valorativas, el sistema ecolgico y el de produccin. Est referida al uso de los recursos naturales en funcin de su aptitud (Gligo, 1990). La coherencia ecolgica, nos indica los usos que pueden ser realizados sin causar degradacin irreversible. La falta de coherencia en el uso del suelo, radica en el desconocimiento de la aptitud natural del ecosistema y de los lmites exactos de tolerancia de los cultivos que se pretende implantar. En muchos casos la falta de coherencia y la afeccin a la salud de los agroecosistemas- no procede de la ausencia de conocimientos por parte de los campesinos sino ms bien de opciones polticas y de precios, provenientes de otras instancias de decisin.

Algunos datos clave (UICN, 2004).

-El nmero de extinciones documentadas ( 844 esp. Desde hace 1500 aos), queda muy por debajo de la cantidad real estimada debido a muestreos insuficientes tanto dpv geogrfico como taxonmico. 208 especies de la lista roja se consideran ya extintas. -La tasa de extincin es unas tres veces superior respecto a la estimada para la historia geolgica del planeta. -Aunque las especies de islas tenido las mayores tasas de extincin, las de zonas continentales suponen ms del 50% en los ltimos 20 aos. - Perdida de hbitats, invasiones y sobreexplotacin so las principales causas de extincin. Las enfermedades se presentan como una causa de importancia creciente.

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-Las especies amenazadas se distribuyen de forma muy desigual en la tierra. -La mayor parte se localizan en los trpicos, especialmente en montaas e islas. --La mayor parte de las especies amenazadas conocidas se localizan en unos pocos pases: Australia, Brasil, China, Indonesia y Mexico. - La destruccin del hbitat es la mayor amenaza para aves, mamferos y anfibios, los nicos grupos estudiados con detalle.

-La agricultura y actividades forestales son la principal fuerza motora de la extincin de aves. -Especies invasoras son la amenaza principal para las aves en las islas. -La interaccin entre enfermedades y eventos climticos extremos (sequas) es la principal explicacin para la generalizada amenaza y extincin de anfibios. -La explotacin insostenible es la siguiente amenaza para aves, mamferos y anfibios, as como tortugas y mamferos marinos. - Factores biolgicos como tamao y baja tasa de reproduccin son causa aadida de riesgo de extincin.

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-Las especies globalmente amenazadas, requieren acciones combinadas de investigacin, acciones centradas en la especie, acciones basadas en el hbitat, respuestas polticas, educacin y divulgacin. -Mientras que las acciones se concentran en unas pocas espacies, el resto apenas recibe ayuda, an siendo esta necesaria para mejorar su estatus. -Las especies deben ser salvadas de la extincin, lo que requiere investigacin sensata, coordinacin de esfuerzos cuidadosa y, en algunos casos, manejo intensivo.

Situacin actual y algunas perspectivas:

-nfasis en las especies y espacios protegidos (conservacin vertical). Se requiere mayor atencin a hbitats, ecosistemas, usos ( conservacin horizontal). -Necesidad de pensar en ecosistemas originales (de referencia ) y en la diversidad total (incluyendo grandes depredadores) -Poner los patrimonios territoriales pblicos al servicio de la conservacin (MUPs, montes vecinales, red de vas pecuarias, riberas). Red de naturaleza, sustento la biodiversidad ( conectividad, tramas de la vida, paisajes humanizados y usos valiosos)

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