PROGRAMA DE MEJORAMIENTO GENETICO BOVINO EN LA REGION SUROESTE DE VENEZUELA INTRODUCCIN Este proyecto de investigacin se viene desarrollando desde 1993

y constituye un reflejo de las fortalezas que pueden alcanzarse a travs de alianzas estratgicas de la Universidad con otras Instituciones, particularmente con el sector privado, ya que mediante un convenio interinstitucional con FOGASOA y el apoyo financiero de la CVS, hasta el ao 1994 y DAINCO-Tchira desde 1997, se ha llevado a cabo un programa de mejoramiento de la ganadera bovina de carne basado en la realizacin de pruebas de progenie de toros de la raza Brahman, lo cual a su vez permiti la generacin de reemplazos de calidad en los rebaos comerciales y la organizacin de un banco de semen para la difusin de estos toros superiores. Los rebaos de cra estn ubicados en zonas de sabana, bosque seco tropical, en los municipios Paz y Rmulo Gallegos del estado Apure y Zamora del estado Barinas. Como resultados generales, luego de siete temporadas de servicio (199399) y seis cosechas de becerros (1994-99), destacan los siguientes: se ha contado con la participacin de un total de 15 diferentes hatos, aunque no todos simultneamente todos los aos, logrndose en los dos ltimos aos participacin de 10 rebaos. Se ha evaluado la progenie de 49 toros, de los cuales cinco han participado en calidad de toros probados con prueba de progenie en otros rebaos y los restantes en prueba, aunque algunos de ellos, luego de la evaluacin de su descendencia, reingresan como toros probados. Como indicadores del comportamiento reproductivo se ha obtenido, de manera global, 84,9 % de vientres servidos sobre expuestos y 72,1 % de preez sobre vientres servidos, con un promedio de servicios por concepcin de 1,9. La prdida prenatal se ubica en 10,4 % para el ltimo ao de cosecha y la predestete en 6,8 %. En cuanto al comportamiento productivo el conjunto de datos incluy hasta la cosechado 1999 para los anlisis de pesos al nacer y destete, este ltimo ajustado a 240 das. El anlisis de peso a 18 meses ajustado a 540 das, incluy los datos hasta la cosecha de 1998. Los promedios no ajustado y ajustados para esos caracteres, al igual que la heredabilidad y las tendencias genticas y fenotpicas se presentan en el Cuadro 1. Como conclusin tenemos que los indicadores de eficiencia reproductiva son satisfactorios,con una clara tendencia a la mejora, as mismo se ha logrado una progresiva tendencia a disminuir las prdidas postdestete y predeste. Los valores de peso al nacer y destete fueron normales y dentro de los rangos promedios reportados por la literatura, mientras que el peso a 18 meses fue definitivamente

muy bajo an cuando las tendencias sealan importantes incrementos interanuales. Ms detalles acerca de este proyecto se puede consultar en: Montoni et al. (1998) y Parra-Contreras et al. (1999).

BIBLIOGRAFIA Montoni, D., Parra, J. y Snchez, L. 1998. Reproduccin y perdidas pre y postnatales aplicando la inseminacin artificial en hatos del suroeste de Venezuela. In Plasse, D., Pea de Borsott, N. y Romero, R., eds. XIV Cursillo sobre Bovinos de Carne. Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad Central de Venezuela, Maracay. PP.117-141. Parra-Contreras, J., Montn, D. y Snchez, L. 1999. Cambios en los niveles productivos en rebaos integrantes de un proyecto de mejoramiento gentico en ganadera de carne. In Monton, D., Crdenas, A. y Parra, J., eds. XI Jornadas Tcnicas de la Ganadera en el Estado Tchira. Universidad Nacional Experimental del Tchira y Fondo Ganadero del Suroeste de Venezuela. San Cristbal. pp.113-134.

PROGRAMA DE MEJORAMIENTO GENTICO PARA LA PRODUCCIN DE LECHE EN AMBIENTE TROPICAL: Introduccin Referiremos la experiencia de la aplicacin de tcnicas de mejoramientogentico con el fin de consolidar una raza de origen criolla, realizada en un ambientetropical, caracterizado por una difcil situacin socioeconmica. Esta experiencia es la consecuencia de un proyecto de investigacin queapoy, en la fase operacional, a una Asociacin de Criadores de la regin Centroccidental de Venezuela. Para lograr los objetivos de la investigacin, fuenecesario que la Asociacin se transformara de un ente de tipo gremial a unaestructura tcnica en condicin de prestar servicios a sus socios. Probablemente elxito de esta experiencia se deba a la sinergia que se ha ido produciendo alcompaginar los objetivos de la investigacin con los intereses de los usuarios. Premisa fundamental del proyecto es la simbiosis acrecentada entre la Universidad de Miln (que aporta la tecnologa y el reto a la evolucin tcnicoorganizativa) y la Asociacin que paulatinamente se ha ido transformando enuna eficiente estructura tcnica. Tomando en cuenta las limitaciones del ambientey la inercia en el uso de la tecnologa, es significativo el hecho de que un considerable nmero de criadores y tcnicos comprendiera la necesidad de solucionar sus problemas de manera autnoma. Es importante sealar la toma de conciencia que permiti entender que haba que optimizar el manejo de la finca, sin esperar que otros hicieran las propuestas y aplicaran las soluciones. Es tambin significativo que se haya comprendido la necesidad de separar los aspectos gremiales de los tcnicos y que se haya establecido como objetivo primario la consolidacin de la raza. Actualmente la Asociacin est compartiendo su experiencia con otras Asociaciones de raza que presentan problemticas similares. El repudio de la forma tradicional de concebir los proyectos (megaproyectos, proyectos globales, etc.) que como premisa, preve la realizacin de complejos estudios de viabilidad y la realizacin de planes integrales muy articulados, es la otra clave del xito de esta iniciativa. Experiencias precedentes haban visto agotar casi completamente los recursos disponibles, a veces importantes, en la fase de planificacin y control, con resultados no proporcionales a la inversin. Igualmente la creacin de pesadas estructuras burocrticas fue menospreciada, como forma38 Cerutti: Mejoramiento gentico en ganado lechero. De garantizar la continuidad de la fase operacional, tomando en cuenta que debasostenerse con recursos autnomos. Los aportes externos, tanto gubernamentalescomo de la

comunidad internacional, se utilizan como ayuda inicial para nuevas iniciativas y promover inversiones productivas; la fase operativa debe ser financiada con los recursos generados por las mismas actividades de la Asociacin, concientes que hacerlo de forma diferente podra causar inestabilidad. La experiencia del ROPL (Registro Oficial de la Produccin Lechera) en Venezuela ejemplifica lo antes dicho. Fundado en los aos 60 utilizaba la extensa organizacin perifrica del Ministerio de Agricultura y Cra (MAC), procesando la informacin en dos centros, gerenciados por las dos ms importantes facultades de Veterinaria (UCV y LUZ). El costo operacional corra por cuenta del Estado, quien adems subvencionaba a los criadores participantes. Obviamente este tipo de organizacin permita una participacin pasiva de los criadores y funcion hasta que la crisis econmica, que ha afectado el pas, impuso la suspensin de la contribucin estatal. Como consecuencia inmediata se disminuy drsticamente la operatividad, se dispersaron los recursos y la experiencia tcnica, con prdida de la informacin histrica acumulada. Es oportuno hacer algunas consideraciones sobre la calidad de la informacin recogida. El proyecto fue coordinado y manejado por el MAC en colaboracin con las Universidades sin involucrar directamente los operadores en la fase de planificacin y de definicin de los objetivos; el tipo de organizacin adoptado, marcadamente centralizado, devolva la informacin a los criadores con atraso y por lo tanto no utilizables. Probablemente la combinacin de estos factores fue la causa de la progresiva prdida de calidad de la informacin recogida y del interspor parte de los criadores. Estructuras que no sean realizadas, mantenidas y manejadas en forma autnoma por los mismos interesados no estn en condicin de garantizar la continuidad operativa. Tcnicas de produccin de leche en poblaciones bovinas en el trpico Latinoamericano En el trpico Latinoamericano, son dos las tipologas de produccin que tienen una importancia significativa en la produccin de leche, independientemente de la dimensin de la explotacin: fincas especializadas y las de doble propsito. El primer tipo busca utilizar razas y tecnologas de tipo intensivo y presenta una difusin territorial limitada. Se realiza en zonas particulares como las de tierra alta y en ecosistemas con clima clido rido y semirido con disponibilidad de agua para las necesidades agronmicas. Preve un esfuerzo tecnolgico relevante y el uso de personal tcnico con adecuada preparacin. Este tipo de explotacin presenta en la actualidad una importancia menor, desde el punto de vista del39

Razas bovinas creadas en Latinoamrica y el Caribe porcentaje de leche producida. A futuro, su aporte posiblemente se incrementardebido a que slo ellas estn en capacidad de producir leche de calidad, con alto perfil higinico y sin la presencia de residuos farmacolgicos y qumicos. El doble propsito presenta por el contrario un rol determinante en la satisfaccin de las necesidades cuantitativas de abastecimiento. Usa tcnicas de produccin bastante rudimentarias con una base de animales mestizos que se mantienen mediante el uso del cruce alterno de reproductores de razas lecheras de origen taurus (esencialmente Holstein y Pardo Suizo) y razas de carne de tipo indicus (en la actualidad la mas utilizada en Venezuela es la raza Brahman). Estos cruces son normalmente planificados en funcin de los aspectos morfolgicos de las hembras y de la situacin del mercado en relacin al precio comparativo de la leche y de la carne. La importancia de este tipo de explotacin, radica en que se beneficia de las polticas agrcolas del estado, que son muy inestables y que no favorecen inversiones y planificaciones a mediano y largo plazo. Tambin las presiones para exportar sus excedencias, por parte de los pases templados productores de leche, favorece este tipo de explotacin. El doble propsito adems de simplificar la adaptacin de los aspectos productivos a los cambios frecuentes del mercado, requiere menor uso de la tecnologa e inversin y una menor formacin profesional de los empleados a todos los niveles. El costo de produccin es normalmente menor en relacin con las fincas especializadas, debido sobre todo a: reducido uso de alimentos concentrados, escasa inversin y un uso extensivo de la tierra, todava muy econmica. Se trata de una explotacin en la cual la leche se produce en condiciones particulares como: el ordeo se realiza normalmente a mano y casi siempre con el ternero en apoyo; el uso de plaguicidas para el control de los parsitos es rutinario, debido a la infestacin favorecida por el uso extensivo del pastoreo; el tipo de manejo dificulta la separacin de los animales enfermos, inclusive de los que presentan formas de mastitis. En estas condiciones con frecuencia la leche es: poco apta para preparar productos lcteos especiales (quesos madurados, yoghurt, etc); de difcil conservacin como producto fresco por la elevada carga bacteriana y destinada con frecuencia a la produccin de leche deshidratada. La explotacin del doble propsito probablemente va a representar la solucin mas importante mientras las exigencias cuantitativas de leche no sean mas o menos satisfechas. La contribucin gentica para aumentar la produccin de leche en este contexto se puede obtener disponiendo de una raza mejoradora que: a) est en condicin de utilizar forrajes ms rsticos

b) presente mayor resistencia a enfermedades tpicas del trpico c) muestre caractersticas morfolgicas y fisiolgicas que indiquen su mayor capacidad de termoregulacin en relacin a las razas europeas especializadas.40 Cerutti: Mejoramiento gentico en ganado lechero. Un animal de estas caractersticas permitir ampliar el rea climtica en la cual es posible una produccin especializada, bajar el nivel tecnolgico de manejo necesario y ofrecer, a las fincas de doble propsito, germoplasma mejorador que le permita incrementar su productividad. La raza Carora: bosquejo histrico Originaria de Carora, ciudad ubicada en el centroccidente de Venezuela, en una zona con clima rido y semirido y con tradicin quesera consolidada. Sus orgenes datan de los aos 20-30, durante los cuales algunos criadores iniciaron un trabajo de seleccin sobre un particular tipo de ganado criollo (Amarillo de Quebrada Arriba) considerado de buenas caractersticas lecheras. En una segunda etapa, con el objeto de acelerar la mejora de la produccin, se inici un cruce de sustitucin con animales Pardo Suizo europeo antes y Pardo Suizo americano despus. La aparicin de manifestaciones de inadaptacin en los animales con caractersticas fenotpicas ms cercana al Brown, origin un cambio de estrategia, introduciendo los registros y los apareamientos inters de animales mestizos. Muy probablemente la seleccin natural ha privilegiado genes de origen criollo que dieron su contribucin para fijar un tipo de animal apto para el medio tropical (clima, forrajes) y que presenta niveles productivos un poco ms bajos, pero comparables a los de las razas europeas especializadas. En los aos 60 se utilizaban toros mestizos que tenan progenie con caractersticas bastante homogneas. En los aos 80 el Ministerio de Agricultura y Cra reconoci oficialmente la raza que adems fue declarada Patrimonio Nacional por parte del Ejecutivo Nacional. En los primeros aos 80 los ganaderos se reunieron en una Asociacin que se encarg del manejo del Libro Genealgico de la raza, actividad principal hasta 1992, ao de inicio de las nuevas actividades de seleccin.

Al final de los aos 80, la vida de la Asociacin y la sobrevivencia misma de la raza fueron significativamente condicionadas por la profunda crisis del sector lcteo y por el consecuente cambio del tipo de produccin en la zona de su origen y mayor difusin. En este periodo tambin se suspenden los subsidios gubernamentales para los alimentos zootcnicos, incrementndose el precio de la leche (sobre todo la fresca) que reduce el consumo. La intervencin gubernamental orientada hacia el control de los precios a nivel de consumidor por medio de importaciones masivas de leche en polvo (de origen templado y con fuertes subsidios gubernamentales), fue la causa de la decadencia del sector productor.41 Razas bovinas creadas en Latinoamrica y el Caribe Bajo este contexto es obvio el cambio de la produccin pecuaria hacia rubros ms remunerativos como el agrcola (Ej. la caa de azcar). En la zona de origen de la raza este fenmeno fue muy relevante, favorecido por el tipo de tierra y por la disponibilidad de agua en el subsuelo. Esta crisis produjo la dispersin del rebao en buena parte del territorio nacional. En zonas particulares se han ido agrupando algunos criadores que valoran la raza, los cuales se mantienen en contacto con la Asociacin. En la actualidad la mayor parte del rebao Carora se localiza fuera de su regin de origen existiendo tambin animales en algunas zonas de Colombia. Hoy en da como consecuencia directa del programa de seleccin orientado a la consolidacin de la raza y de la continua emisin de informacin tcnica, se observa un incremento del rebao y de la tendencia a la absorcin por medio de cruce, de otras poblaciones especializadas, en clara contracorriente a lo que sucede con otras razas lecheras. El proyecto de consolidacin de la raza Las actividades de consolidacin de la raza se iniciaron en marzo de 1992 y se caracterizaron por un incremento continuo de los objetivos y la constante modificacin de los mismos por parte de los criadores, los cuales, incrementndose en nmero en el tiempo, estn aportando nuevas contribuciones, tanto desde el punto de vista econmico como conceptual. Con la finalidad de minimizar los costos y el requerimiento de personal tcnico, el proyecto tiene un fuerte componente de confianza en la recoleccin de la informacin. Esta decisin fue adoptada tomando en cuenta los limitados recursos disponibles y la seria motivacin de los criadores participantes engarantizar su calidad.

Las pautas ms importantes que caracterizaron la evolucin del proyecto pueden ser resumidos de esta forma: Identificacin de los animales y definicin de los criterios de actuacin. Creacin del Banco de Datos Informtico de la raza. Recuperacin de las informaciones histricas (genealgicas y productivas) utilizando los archivos de: Asociacin. Centro de Inseminacin Artificial. Fincas fundadoras de la raza. Modificacin del reglamento y del estndar de la raza. Creacin de soportes informticos para una recoleccin econmica y confiable de la informacin generada en la finca y que a su vez est en capacidad de42 Cerutti: Mejoramiento gentico en ganado lechero. Ofrecer un servicio a los criadores. Evaluacin gentica de los reproductores para aquellos caracteres que se definan como meta de seleccin. Organizacin de pruebas de progenie seleccionando los toretes por medio de ndices de pedigr y planificacin de la distribucin de semen a los criadores participantes en el programa. En la ptica de obtener recursos autnomos que, produciendo una renta, puedan garantizar continuidad a la iniciativa, se estn realizando algunas estructuras de soporte que permiten mejorar la eficiencia del proyecto y prestar servicios. Trata principalmente de laboratorios como: control de la calidad de la leche; parasitologa; bromatologa y diagnstico de parentesco. En 1992, cuando se iniciaron las actividades, los ganaderos que participaban activamente en la Asociacin eran cuatro, al mismo tiempo se originaron muchas crticas por la falta de un proyecto global y por las modificaciones realizadas al Reglamento de la Raza (que introdujeron la posibilidad de absorber por cruce otras razas). Actualmente los criadores participantes suman ms de 50, organizados en tres ncleos operativos localizados en aquellas cuencas de gran potencial parala produccin lechera. Los resultados obtenidos han acallado las crticas iniciales.

El incremento de los criadores participantes se considera satisfactorio, ya que slamente se admiten aquellos que estn dispuestos a garantizar la seriedad de sus intenciones. Es necesario que estos criadores tengan tambin la capacidad de realizar los controles asignados y la recoleccin de informaciones en forma confiable y autnoma. Adems de este grupo de criadores que participa directamente en las actividades de seleccin existen otros, ms numerosos, que utilizan las informaciones producidas y el germoplasma evaluado. Aspectos organizativos y de cooperacin internacional Como se ha dicho, la reorganizacin de la Asociacin y la realizacin de algunas estructuras mnimas indispensables fue la premisa de todas las actividades desarrolladas y de los resultados obtenidos. Se trata de un trabajo sistemtico de transferencia de experiencia y conocimiento tcnico que le est proporcionando alta credibilidad a la Asociacin y al mismo tiempo le ha permitido estructurar y afinar el Banco de Datos de la raza. Esta actividad que es actualmente la institucional de la Asociacin es realizada con el apoyo de un grupo de criadores y la continua y directa colaboracin del Istituto di Zootecnica Veterinaria de la Universit di Milano. La fase inicial, premisa de la actividad de seleccin verdadera, llev alrededor43 Razas bovinas creadas en Latinoamrica y el Caribe de dos aos de trabajo. Aunque se pueda considerar parcialmente concluida desde hace ms de 3 aos, contnuamente se aportan ideas para mejorar y ampliar las actividades de tipo gerencial y organizativo. Los aspectos ms importantes de este tipo de actividad se pueden resumir as: Estructuracin tcnica del Banco de Datos de la raza por medio de: Reglas para la identificacin y codificacin de los animales. Codificacin de los reproductores (machos y hembras), utilizados en las diferentes fincas (Ej. Toros de Inseminacin Artificial, animales que cambiaron de propiedad). Codificacin de los reproductores importados (semovientes y semen) Realizacin del sistema informtico para su manejo. Recuperacin de la informacin histrica de todas las fincas que contribuyeron a la formacin de la raza (productoras de toros de I.A.) aunquehubiesen cesado sus actividades.

 Modificaciones del reglamento de la raza: Revisin del estndar morfolgico para hacer ms eficaz la Evaluacin Morfolgica Lineal. Libro Genealgico: Definicin de las reglas de absorcin de animales de otras razas. Apertura de una seccin de mestizos. Creacin de estructuras tcnicas de soporte: Laboratorio de parasitologa para la determinacin de los parmetros de resistencia a ectoparsitos (operativo) y a helmnticos (en fase de realizacin). Laboratorio para la calidad de la leche (operativo gracias a la contribucin del Instituto Italo Latino Americano - IILA - Roma). Laboratorio para el control del parentesco (en proyecto). Laboratorio de bromatologa con servicios anexos de asistencia nutricional (en proyecto). Organizacin de la recoleccin de datos de finca y de los controles funcionales por medio de: Definicin de las figuras de: Supervisor de finca [controles leche, evaluacin morfolgica lineal, peso del animal, controles de parsitos (garrapatas), recoleccin de datos de termorregulacin, asesora para el manejo informtico de la finca]. Juez de raza (clasificacin racial, evaluacin morfolgica global). Realizacin de un sistema informtico de finca, integrado con el de la Asociacin, para recuperar en forma semiautomtica las informaciones de inters, garantizando la mxima calidad de las mismas. Este sistema se44 Cerutti: Mejoramiento gentico en ganado lechero. ofrece en forma gratuita para los usuarios que pueden utilizarlo: En la computadora de finca. En el Departamento de Informtica de la Asociacin en la fase inicial de uso si no dispone de un computador de finca.

 Descentralizacin de la estructura con la creacin de ncleos perifricos Manejados por los mismos criadores con la asistencia y supervisin de la Asociacin (actualmente estn operativos dos ncleos perifricos y se estn organizando dos ms). Sensibilizacin de tcnicos y ganaderos por medio de conferencias, foros y mesas redondas. Los costos operacionales de la fase inicial de esta actividad fueron cubiertos gracias al aporte de recursos de los propios ganaderos y del Istituto de Zootecnia que garantiz la asistencia tcnica y organizativa. Los primeros aportes econmicos recibidos por parte del Ministerio de Agricultura y Cra y de la Gobernacin del Estado Lara (donde se encuentra la sede de la Asociacin), llegaron solamente despus de dos aos de trabajo en los cuales la Asociacin demostr la factibilidad del proyecto y el real inters de los ganaderos, as como tambin la publicacin de los primeros resultados de investigacin en congresos cientficos a nivel internacional. Estos aportes, del orden de algunas decenas de miles US $ (administrados por una Fundacin creada a tal fin) se integran a los aportes de los criadores, sobre todo en la fase de creacin de nuevas iniciativas e infraestructuras. Es significativo que en al final del ao 1996, una comisin de Diputados y Senadores, analizando los resultados obtenidos, concedi otra contribucin econmica. Para la Asociacin fue muy satisfactorio recibir por parte del IILA (IstitutoItalo Latinoamericano de Roma) la solicitud de utilizar su estructura para transmitir a otras organizaciones su experiencia y servir como centro de divulgacin y entrenamiento de tcnicos de otros pases de Amrica Latina. Los objetivos de seleccin El objetivo final es disponer de un animal bien adaptado al clima tropical y buen productor de leche en condiciones de manejo semiextensivo. La fase inicial del trabajo fue orientada a definir las caractersticas de la raza y a estudiar los mtodos que garantizaran la formulacin de ndices genticos confiables para todos los caracteres disponibles. Una segunda fase, consolidada la anterior, busca definir con mayor precisin los objetivos de seleccin. Se piensa estudiar la formulacin de ndices agregados que permitan optimizar el progreso45 Razas bovinas creadas en Latinoamrica y el Caribe gentico para ms caracteres contemporneamente (Ej. calidad de la leche y capacidad de termorregulacin).

Operando en un medio en el cual las fincas difieren entre s en relacin a las tcnicas de produccin y de manejo, a futuro se tendr que considerar la posibilidad de que un slo tipo de animal no est en condicin de satisfacer completamente a las necesidades de todos los criadores. Algunos de estos estn solicitando la diversificacin de la raza en lneas genticas, unas ms orientadas a una explotacin especializada, otras al doble propsito o a la resistencia a enfermedades. Es un reto que no puede ser enfrentado en la actualidad, considerando el reducido nmero de vientres disponibles y el hecho que se est realizando una amplia actividad de absorcin de animales de otras poblaciones. La primera fase de actividades que se aspira concluir en el ao 1998, se est ocupando de: Produccin de leche, entendida como produccin en la lactancia total y en los primeros 305 das, tomando en cuenta tambin, la duracin de la lactancia, ya que en el trpico algunos tipos de animales pueden presentar lactancias con duracin reducida. Esta informacin es disponible bajo forma de ndices genticos desde el ao 1993 con una periodicidad semestral. Caracteres morfolgicos, analizados por medio de evaluacin de tipo lineal. Se consideran 16 caracteres de los cuales 5 son medidos en centmetros (alto de la cruz, profundidad torcica, ancho de la cadera, ancho de la ubre posterior, alto de la ubre desde el piso). Se ha dado importancia particular a caracteres como la profundidad torcica y la capacidad digestiva, las patas y las caractersticas del pi (capacidad de pastoreo) y la conformacin de la ubre (considerada uno de los problemas ms grave de la raza). Los primeros ndices genticos fueron calculados en junio del ao 1996 y se publicaron oficialmente, slamente los calculados en enero del ao 1997. Resistencia a las garrapatas, en particular a Boophilusmicroplus. La resistencia se estima por medio de dos tcnicas: a) prueba de comportamiento de los toretes incluidos en las pruebas de progenie por medio de infestacin experimental de una cepa excenta de enfermedades (informacin disponible desde junio del ao 1996) y b) prueba de progenie determinando la capacidad de los animales para disminuir la habilidad reproductora de las garrapatas. Se piensa poder tener las primeras informaciones, bajo forma de ndices genticos, durante el ao 1998. Velocidad de crecimiento. Caracterstica importante y de inters para los criadores del doble propsito (uso de semen Carora en cruces alternos con ceb) o que orienten su explotacin a una de tipo ms extensivo en la cual la produccin

de carne es ms importante. El objetivo es producir ndices genticos para el peso de las novillas de 365 das y de las vacas al primer y46 Cerutti: Mejoramiento gentico en ganado lechero. tercer parto. Se est recogiendo la informacin necesaria y se han hecho estudios previos que han permitido publicar (enero 1997) un ranqueo de los toros por medio del clculo de ndices genticos estandarizados. Se piensa poder publicar en forma continua los ndices para la ganancia de peso a partir de diciembre de 1997. Precocidad considerada como la edad de alcance del peso para el apareamiento y de importancia en aquellas fincas con un nivel de manejo ms bajo. Calidad de la leche (% de grasa y protena). Informacin de inters mximo sobre todo considerando la fuerte presin de seleccin que se est aplicando al carcter cantidad de leche. Es funcional el laboratorio especfico gracias a la contribucin del IILA; se piensa disponer de los primeros resultados (ndices genticos) para junio de 1998. Capacidad de termorregulacin. Se piensa poderlo utilizar como un ndice de aclimatacin al clima tropical. Es operativa una experimentacin que estudia la variabilidad de la temperatura rectal de los animales y su correccin por medio de varios factores, entre otros: la temperatura y humedad ambiental (THI); el nivel productivo; el estado fisiolgico y la edad del animal. La fase actual tiene por objeto investigar la posibilidad de usar el carcter para formular ndices genticos. Se prevn resultados preliminares a mediados del ao 1998. Las actividades cientficas y tcnicas realizadas En paralelo a la actividad de tipo organizativo y tcnico el Istituto de Zootecnica Veterinaria de Miln, en colaboracin con los tcnicos de la Asociacin y algunos profesores de la Universidad Central de Venezuela y de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado, han realizado un conjunto de investigaciones para racionalizar la seleccin de la raza. El reto de estos trabajos de investigacin es la voluntad de aprovechar la experiencia consolidada en otras situaciones climticas adaptandola a las condiciones ambientales tropicales, de indudable especificidad. En primer lugar se han definido la estructura de la informacin (Alvarez et al., 1994) y los modelos estadsticos, para los estudios genticos, analizando los factores que mayormente influyen sobre los caracteres de inters. Se han podidoestimar parmetros como la heredabilidad y la repetibilidad de la produccin

deleche (lactancia total y a 305 das) y de la duracin de la lactancia (Cerutti et al., 1994)Cerutti et al., 1995a). Los resultados han confirmado valores anlogos, aunque un poco menores a los detectados para razas lecheras en medio templado. Los modelos estadsticos adoptados se diversifican de los clsicos por dos factores fijos, a saber: a) sustitucin del factor finca/ao/estacin por dos factores (finca/47 Razas bovinas creadas en Latinoamrica y el Caribe ao y ao/mes), esto debido a la gran variabilidad climtica entre meses, ya sea dentro del ao como entre aos; b) sustitucin del factor nmero de parto por la edad al parto, ya que esta ltima es muy variable y dependiente del nivel tcnico de la finca y de la disponibilidad cualitativa de alimentacin (existen variaciones considerables entre aos y reas de cra). Anlogos estudios se han realizado para los caracteres morfolgicos evaluados linealmente. Para los 16 caracteres evaluados se calcularon los coeficientes de heredabilidad y las correlaciones fenotpicas y genticas de ellos (Cerutti et al., 1996b); para algunos, considerados de mayor inters, se estudiaron las medidas biomtricas de la raza, con el fin de tipificarla mejor y estudiar las relaciones existentes con la produccin de leche (Pedron et al., 1996). Tomando en cuenta la solicitud de algunos criadores para producir animales que posean una cierta predisposicin a la produccin de carne y considerando que se empiezan a inseminar las novillas al llegar a un peso vivo de 350 kg, se han estudiado los factores que influyen sobre el crecimiento. Rizzi et al. (1995b) y Ceruttiet al. (1996a) han observado una diferencia significativa en la velocidad de crecimiento y la consecuente edad de apareamiento, entre animales pertenecientes a grupos de fincas diferentes debido a las condiciones climticas y su nivel de manejo. En este mbito de investigacin se estudiaron tambin las correlaciones entre el permetro torcico y el peso corporal con la finalidad de realizar una cinta torcica especifica para la raza, en vista de la necesidad de detectar los pesos bajo condiciones ambientales difciles (Caroli et al., 1996). Utilizando como base los estudios anteriores se han preparado varios sistemas de evaluacin gentica de la poblacin que utilizan el BLUP Animal Model (Ceruttiet al., 1995c y d y Rizzi et al., 1995a). Esta tcnica fue posible utilizarla, gracias a la calidad del Banco de Datos de la raza y ha permitido calcular los ndices

genticospara todas las variables disponibles: leche total; leche a los 305 das; duracin de la lactancia (Cerutti et al., 1994c y e, Cerutti et al., 1995c, Rizzi et al., 1995); caractersticas morfolgicas (Hahn et al., 1994) y velocidad de crecimiento. La disponibilidad de los resultados de los Modelos Animales ha permitido analizar las tendencias genticas y ambientales, que se actualizan semestralmente (Cerutti et al., 1995b). Las tendencias estimadas por medio de los ltimos ndices demuestran un progreso gentico continuo de la poblacin, para la produccin de leche, a partir de los aos 80. Adems de los aspectos productivos, en el medio donde vive la raza, son de fundamental importancia los aspectos relacionados con la adaptacin a las condiciones ambientales. Bajo este punto de vista se han realizado estudios sobre: la modalidad de lactancia; la longevidad y la resistencia a las infestaciones de ectoparsitos.48 Cerutti: Mejoramiento gentico en ganado lechero. Con el fin de evaluar el impacto que una produccin elevada (sobre todo en correspondencia con el pico de lactancia) tiene sobre la reproduccin y la longevidad, se han estudiado las modalidades de lactancia comparndola con las de otras razas que operan en el mismo ambiente (Cerutti et al., 1994b y f; Cerutti et al., 1995i; Rizzi et al., 1995c). Estos estudios han demostrando un diferente comportamiento de la raza Carora en comparacin con otras razas (particularmente la Holstein) observndose un pico menor pero una mayor persistencia aunque no sea de una medida considerable. Esta caracterstica podra ser interpretada como una capacidad de la raza de reducir su produccin de leche en el periodo correspondiente a la actividad reproductora con el fin de bajar la produccin de calor y el consecuente estrs calrico. A este grupo de estudios pertenece el clculo de los coeficientes para la proyeccin de lactancias no concluidas que tiene por finalidad anticipar las evaluaciones de los toretes en prueba de progenie (Ceruttiet al., 1994b). El anlisis de la longevidad y de las causas de eliminacin ha permitido confirmar una mayor duracin de la vida productiva y de la permanencia en la finca de los animales Carora, en comparacin con otras razas lecheras (Cerutti et al., 1995f y h). Adems para la Carora la frecuencia de la causa de eliminacin

venta a otros criadores es estadsticamente mayor en comparacin a otras razas consideradas (Cerutti et al., 1995g). La evaluacin de la resistencia a los parsitos externos y en particular a la garrapata (Boophilusmicroplus) se realiza, como se ha dicho, por medio de dos mtodos: anlisis de la prueba de comportamiento en toretes de inseminacin artificial, despus de la infestacin experimental (Melndez et al., 1997); prueba de progenie para la estimacin de la fertilidad de los parsitos en funcin del husped, esta ultima determinacin se realiza con el objetivo de efectuar una evaluacin gentica de la poblacin (Cerutti et al., 1995f). Con el fin de conocer mejor los origenes de la raza y optimizar las actividades de seleccin, se han realizado estudios de gentica de poblaciones y de inmunogentica. Buscando definir el origen de la raza, se ha determinado que, a pesar del gran aporte de genes Pardo Suizo, las frecuencias gnicas a nivel de grupos sanguneos y polimorfismos hemticos son tpicas, detectndose tambin fenogrupos tpicos para la raza Carora (Ceriotti et al., 1994, Cerutti, 1994). Para los polimorfismos lactoproteicos al contrario no se han detectado diferencias (Bolla et al., 1996). En el mbito de los estudios de inmunogentica se realizaron pruebas de parentesco obtenindose una estimacin del 25% de errores. Como consecuencia todos los toros seleccionados para ingresar a los Centros de Inseminacin para las pruebas de progenie son sometidos a este control, descartndose a la fecha dos toretes seleccionados para el segundo ciclo de prueba.49 Razas bovinas creadas en Latinoamrica y el Caribe Los estudios de gentica de la poblacin, orientados al anlisis de la dinmica de la consanguinidad encontraron un aumento no excesivo (alrededor del 1% por ao) an cuando la poblacin no sea de muy grandes dimensiones y el uso de la Inseminacin Artificial es muy extenso (ms del 85%). Este anlisis ha permitido formular estrategias de apareamiento (sobre todo en relacin con el nmero de toros a usar) que permitirn un control de la consanguinidad, en presencia de una fuerte presin de seleccin (Rizzi et al., 1996). La reconstruccin de las genealgicas de todos los animales ha permitido identificar las razas de los animales fundadores y de proyectar en las generaciones siguientes los genes que ellos aportaron. Los resultados indican (Gandini et al., 1996) que estamos en presencia de una poblacin en la cual alrededor del 75% de los genes se origina de 86 animales fundadores, por lo tanto, la raza puede ser considerada genticamente homognea y estable y en la condicin de absorberotras poblaciones por medio de una absorcin. Se detectaron tambin efectospositivos debidos a fenmenos de heterosis entre la

raza Carora y las de origen europeo para los caracteres nmero de hijos e intervalo de generacin. Con la finalidad de estimar los efectos de la seleccin natural, se estn realizando otros estudios que consideran tambin el nmero de generaciones que pasaron desde la entrada de los genes en la poblacin. Objetivos a mediano plazo Es prioritario completar el esquema de mejoramiento para el carcter produccin de leche, por medio de la formulacin de ndices genticos para grasa Y protena (kg y %) en consideracin con la presin de seleccin actualmente aplicada. Con este propsito est operativo un laboratorio para la calidad de la leche en condicin de efectuar determinaciones de grasa, protena, lactosa, slidos totales y clulas somticas para alrededor de 1.500 muestras diarias. Se aspira tener resultados provisionales para finales del ao 1997. Otro aspecto importante y conexo estrictamente a la capacidad de produccin y sobre todo, de reproduccin, es la estimacin del nivel de adaptacin al clima tropical. Se han iniciado controles sistemticos de las condiciones ambientales de las fincas (THI) y de las temperaturas rectales de los animales, datos que sern analizados conjuntamente con el estado fisiolgico y el nivel productivo. El anlisis conjunto de estas informaciones con las genealgicas, permitir averiguar la posibilidad de producir informaciones sobre la capacidad gentica de termorregulacin como ndice de adaptacin al clima. Como se ha explicado anteriormente, se trata de una poblacin de dimensiones reducidas que opera en un ambiente en el cual los cruces entre razas es prctica normal, siendo las cras, sin excepcin, multiraciales. En estas50 Cerutti: Mejoramiento gentico en ganado lechero. condiciones y teniendo que utilizar animales de otras razas para probar el nmero de toretes previsto en los planes de seleccin, surgi la necesidad de estudiar un modelo que permita la evaluacin gentica de una poblacin multirracial que tome en cuenta los efectos de la heterosis. Se estn probando modelos que permitanevaluar los efectos genticos aditivos y los de heterosis considerando los porcentajes de heterocigosis ya sea como covariable o como factor fijo.

Literatura citada Alvarez J.C., F. Cerutti, G. Guedez, X. Zurimendi, R. E. Duran y E. Lpez. 1994. Seleccin en la raza bovina Carora. Nota I - Banco de datos y sistema informtico para el manejo del rebao. Nov. 16-19. 1994. Bolla P., R. Rizzi, M. Hahn, J. C. Alvarez, F. Cerutti. 1996. Polimorfismo gentico de las