La Revolucin Cientfica en Venezuela: a propsito de la Misin Ciencia

Fernando Otlora Luna "Una revolucin cientfica enmarcada en el proceso bolivariano garantizar una calidad de vida digna de todos los sectores del pas, siempre y cuando se oriente en el contexto de nuestra historia, cultura y naturaleza, y se impulse con la participacin de la fuerza creativa del pueblo venezolano". Ese es el marco general del presente artculo, donde Fernando Otlora reflexiona sobre la situacin de la ciencia en la Venezuela actual. La brecha entre ricos y pobres El desarrollo de los pases pobres precisa una revolucin cientfica. Como lo explicaba Charles Percy Snow en su libro Las Dos Culturas (1958), dos recursos necesarios para que una revolucin cientfica se lleve a cabo en cualquier pas son capital y educacin. El capital en todas sus formas, incluyendo tanto el capital monetario como el tecnolgico. Es necesario disponer de cuantiosos recursos econmicos para los sectores comprometidos con la ciencia. La educacin es esencial; un adiestramiento cientfico que prepare a nuestros pueblos para el trabajo y no slo para el empleo. Tambin, es menester establecer a la par una educacin humanstica que siente las bases de los valores morales y culturales de nuestras sociedades para que el desarrollo sea equitativo. La eliminacin de la brecha entre los pases ricos y pobres depende en gran parte de que los pases ms industrializados asuman la responsabilidad de contribuir en el aporte de estos dos recursos. No esperamos limosnas sino una verdadera ayuda en bienes lo suficientemente cuantiosos como para que impliquen un sacrificio por parte de las naciones poderosas y sus pueblos. Obviamente los pases ms desarrollados del mundo, desde que son desarrollados, nunca han estado dispuestos a prestar esta cuota de ayuda que hubiera permitido mejorar la situacin en los pases menos industrializados y ms pobres, y que hubiese evitado el grado de miseria que hoy se vive en la mayor parte de estos pueblos. Por el contrario, muchos de ellos en vista de la inestabilidad poltica de estos pases se han aprovechado de sus materias primas a precios de vaca flaca, como bien lo documenta Eduardo Galeano en Las Venas Abiertas de Amrica Latina (1971), y han contribuido en parte a prolongar nuestras crisis. Aun, lamentablemente, no representamos para ellos otra cosa que nuevos mercados para vender sus productos, fuentes de recursos naturales y minerales (petrleo, metales, agua, etc.) y mano de obra barata para las grandes transnacionales. En la actualidad esta situacin no da luces de cambio alguno. Por dar un ejemplo, la deuda histrica que los pases ms ricos tienen con los ms pobres debera ser pagada con intereses en aportes de capital y conocimiento, pero no hay ni la ms mnima muestra de voluntad poltica y peor aun, de voluntad humana. Evidentemente, una dimensin del problema es de carcter moral. Las naciones pobres debemos ser ms realistas y exigir con mayor carcter y unin nuestras diversas demandas a los pases ms ricos. No debemos limitarnos a buscar inversin de los pases ms ricos en nuestro territorio, sino buscar la cooperacin entre todas las naciones del mundo. Latinoamrica, con Venezuela a la cabeza, est mostrando un camino; en este pas se ha emprendido un buen rumbo, pero es necesario dar pasos ms grandes, lo que su presidente, Hugo Chvez Fras, llama el salto adelante, y particularmente en el terreno de la ciencia. Precedentes en Venezuela Como lo ha mencionado el Ministro de Educacin de Venezuela, Aristbulo Istriz, el camino comienza con la educacin y si todo el mundo se prepara la sociedad sube. El primer paso es formar a la gente desde la infancia, para que luego el ciudadano pueda incorporarse a institutos de educacin superior o bien formarse en un oficio determinado. Para ello son las misiones educativas y de trabajo que emprende el gobierno nacional, as como las polticas que se estn implantando dentro de todo el sistema educativo. Las bases del crecimiento de la sociedad venezolana deben ser fundadas sobre el desarrollo educativo y no exclusivamente sobre el desarrollo econmico, de hecho este ltimo es una consecuencia de la educacin. El desarrollo que se pretende debe valorar la relacin del ser humano con el entorno cultural y natural que lo rodea. As lo estipula la Constitucin venezolana expresando los principios del nuevo socialismo. Vamos por buen camino, ya que estos principios han sido

incorporados al currculo del nivel de Educacin Media a partir del ao escolar 2003-2004. La lnea estratgica de esta batalla debe articular el proceso educativo al proceso productivo como es la filosofa de la Misin Vuelvan Caras y a la investigacin; el presidente Hugo Chvez Fras recientemente ha mencionado una futura y posible Misin Ciencia como respuesta a las deficiencias que en esta rea tiene nuestro pas. Estrategias e ideas El avance cientfico de Venezuela es imprescindible para su desarrollo industrial e independencia tecnolgica. Para que la revolucin cientfica sea posible en Venezuela, como lo menciono anteriormente, el aporte educativo y capital es clave. Cmo podemos adquirir estos dos rubros? Adems de las grandes potencias como EEUU y la Unin Europea, otros pases cuentan con un mayor desarrollo cientfico que el nuestro. Ellos son, China, India, Rusia, Irn y Brasil, entre otros; a ellos debemos dirigirnos en busca de cooperacin. Qu podemos compartir de sus experiencias en ciencia, educacin y tecnologa? La iniciativa del gobierno nacional de incrementar los lazos con estos pases es vlida, pero se deben diversificar los rubros. Se debe establecer un mayor intercambio de profesionales de alta calificacin entre las diferentes naciones. Venezuela importa mdicos cubanos para remediar el problema de salud en sus sectores ms pobres, pero tambin forma mdicos venezolanos en Cuba con un perfil social que se adapta a nuestros problemas de salud ms elementales. Debemos hacer lo mismo en otras reas como la educacin y la ciencia, y con otros pases adems de Cuba, para que la revolucin cientfica sea viable. Solos no podemos. El profesor coreano Ha-Joon Chang de la Universidad de Cambridge nos da un ejemplo: En el siglo XIX los alemanes se desarrollaron cientficamente aprendiendo de, robando a dice l, los ingleses. Luego, los suizos tambin se desarrollaron robndole las ideas a los alemanes, pero ellos se manifiestan hoy defensores de la propiedad intelectual. Nosotros hemos de optar por otro camino, por el fluir de ideas y tecnologas entre los diferentes pueblos. Si consideramos el contexto global, debemos abrirnos a la ayuda que cualquier otro pueblo pueda prestarnos. Para ello necesitaremos expertos que nos den una mano en el proceso de enseanza. El pilar fundamental de la educacin debe constituirlo el ser humano y su objetivo principal debe ser elevar su conciencia. El sistema educativo venezolano debe apartarse de aquel modelo profundamente egosta donde se prepara al alumno para la competencia. El objetivo es pasar del consumo de conocimiento y tecnologas, a la creacin de una ciencia que vincule nuestro ser con su entorno. Pasar del ser consumista que slo le importa su individualidad, al ser creador y productivo, al ser que le importa lo colectivo. En primer lugar se deben fortalecer el amor y el afecto; y adems se debe revolucionar la conciencia, cultivando la solidaridad y la sinceridad. Esto nos llevar a un mejor conocimiento de nuestra realidad y necesidades. Slo a partir de all se podr construir la tecnologa pertinente y necesaria para el desarrollo del pas y saludable para el medio ambiente. Una cultura matemtica inculcada en las mentes de los ms pequeos proveer, a largo plazo, una generacin de hombres y mujeres con un gran poder de abstraccin, cualidad indispensable para el avance cientfico y tecnolgico de una sociedad. As ha sido el caso de los tigres asiticos; en pases como Singapur y Japn los nios de entre 8 y 10 aos son educados para realizar clculos matemticos mentalmente, y lo hacen con mayor eficiencia que en otras potencias como EEUU o Inglaterra. Las comparaciones muchas veces resultan odiosas, de hecho no pretendo que sigamos el modelo de Singapur, Japn o cualquier otro modelo; tan slo propongo que se reconozcan, se sigan y sobre todo se adapten a nuestra realidad los buenos ejemplos que ya se han ensayado en otros pueblos. Es en ese sentido donde debemos apuntar. De la misma manera que bajo convenios de intercambio enviamos miles de venezolanos a estudiar a Cuba una medicina de orientacin social, lo cual es ejemplar, por qu no enviar venezolanos al extranjero a aprender tcnicas de enseanza en matemtica, para que luego regresen a desarrollar una Misin Matemtica para los nios de las Escuelas Bolivarianas? Todo esto, claro est, entendiendo que la matemtica no deber ser vista tan slo como una asignatura de la escuela, sino que deber ser conceptualizada en el espacio comunitario y cultural de los jvenes para que despierte su creatividad. Necesitamos jvenes que aprendan a pensar y a crear, y la matemtica ser til no slo para aprender a calcular sino para aprender a abstraer. En otras palabras, la matemtica en su sentido ms amplio y til deber ser integrada en el proceso de enseanza como un rea de conocimiento y como parte de la cultura.

La revolucin cientfica en Venezuela amerita que nuestros jvenes al menos tengan un manejo tcnico del ingls dado el papel que juega actualmente este idioma en el quehacer cientfico y tecnolgico. La lengua de Shakespeare, hoy en da es sumamente til para la comunicacin cientfica y tecnolgica a nivel mundial (no hay garanta de que esto no cambie en los prximos 30 40 aos), y como tal, debe ser impartida obligatoriamente y bajo estndares de alta calidad en todas las escuelas bolivarianas (y dems) de Venezuela para que llegue a todos los sectores. No debemos prejuiciarnos porque se trate de un idioma ajeno a nuestras races culturales, por el contrario es una manera de enriquecer nuestra cultura y de ser pragmticos a la hora de llevar a cabo una revolucin cientfica. El idioma ingls nos permitir en los institutos de educacin superior tener acceso (y traducir a nuestras lenguas) los numerosos textos cientficos y de ingeniera que en su mayora se encuentran escritos en este idioma; por ahora, el idioma de la ciencia. Sin embargo, el estudio de los idiomas indgenas de nuestro territorio debe ser igualmente accesible bajo el mismo criterio de obligatoriedad y calidad en funcin de las peculiaridades de cada regin. Por supuesto, si queremos formar nios polglotas no podemos hacerlo obviando las culturas y etnias con las cuales hemos convivido por ms de 500 aos, prcticamente dndoles la espalda. La Constitucin Bolivariana expresa que la Repblica ha de tener una educacin multitnica y pluricultural (adems de democrtica, participativa y protagnica). Hay que aadir que el estudio de otro idioma adems del materno tambin constituye una actividad que cultiva nuestro quehacer cultural y ejercita nuestro poder de comunicacin y abstraccin, tanto como la matemtica. Se deben establecer lazos multidisciplinarios entre el sector industrial y el sector cientfico. Sin romper con la tradicional investigacin pura, imprescindible para el avance de la ciencia, el gobierno y las universidades venezolanas deben incentivar y sincerar la investigacin aplicada a resolver los problemas bsicos de nuestra sociedad. Un hecho que puede servir de base para llevar a la realidad esta idea lo constituye la presencia en Venezuela de Parques Tecnolgicos (PT) ligados a diferentes universidades del pas. Los tres primeros PT nacieron en orden cronolgico en Mrida, Barquisimeto, Caracas y Maracaibo. La misin filosfica de un Parque Tecnolgico es justamente establecer un puente entre el sector empresarial y el universitario con el objetivo de incubar pequeas y medianas industrias. Estas iniciativas requieren un mayor incentivo por parte del gobierno nacional y de los gobiernos regionales para lograr una verdadera repercusin en la sociedad. Como lo expresa Germn Crespo, director del PT de Sartanejas, Los Parques Tecnolgicos son una va factible para el desarrollo de nuevos negocios basados en la innovacin y en la tecnologa, con beneficios para las PYMES (pequea y mediana industria) y las universidades, donde germinan las ideas de los emprendedores . Por supuesto, no slo para el desarrollo de nuevos negocios, habra que tener una visin ms amplia, desarrollo econmico s, pero anteponiendo los intereses humanos y sociales. Es imprescindible entender que la ciencia es una actividad humana y como tal, debe estar al servicio de la mujer y del hombre, y no lo contrario. En esta filosofa se podran apuntar y sintonizar los PT y el gobierno nacional, aunque de momento son pobres los lazos que los acercan. Las universidades no pueden mantenerse desconectadas de la industria, y los PT, justamente, tienen como filosofa de trabajo brindar las bases de este acercamiento. El modelo del desarrollo endgeno debe ser columna fundamental del desarrollo cientfico y tecnolgico. El artculo 302 de nuestra nueva Constitucin al referirse a la promocin de la manufactura nacional de materias primas provenientes de recursos naturales expresa el carcter endgeno del desarrollo. Tambin, seala como indispensable para el desarrollo econmico la bsqueda de un alto valor agregado nacional, fortalecer la soberana econmica de la nacin y lograr un crecimiento sustentable de la economa. No hay duda de que el alto valor agregado lo pone la educacin. En tal sentido el pueblo venezolano, como lo conocemos, mestizo y rico tnicamente, con una gran extensin y diversidad de ecosistemas, tendr mucho provecho en utilizar sus abundantes recursos culturales y naturales, as como su ingenio, para generar bienes de beneficio comn. La revolucin cientfica debe nacer de las entraas de Venezuela: ser cultivada en la conciencia de los ms jvenes, armada por un ejrcito de estudiantes y atender a nuestras necesidades; y todo esto con la materia que nos provee la tierra donde estamos viviendo. Un ejemplo Ilustremos todos estos puntos a travs de un ejemplo. Si queremos convertir unos pocos kilos de zinc y hierro en una mesa de acero inoxidable para un quirfano de un centro de atencin mdica de la Misin Barrio Adentro II o III. Lo primero que hay que hacer es saber

qu disponemos como recurso natural. Las reservas de hierro en la regin de Guayana superan los 2000 millones de toneladas. Desde Cuba podemos importar el zinc ayudando a su extraccin con nuestro carbn (es un tratado que est en marcha). Para producir el acero inoxidable y la mesa de operaciones necesitamos algo ms, necesitamos conocimientos fundamentales y precisos, necesitamos aprender a desarrollar nuestra propia tecnologa. Tenemos que formar gente que sea capaz de convertir esos pocos kilos de hierro y zinc en una mesa que valdr 1000 10.000 veces ms que el hierro y zinc, o el acero oxidable, que exportamos. Los PT deben establecer una plataforma donde la gente formada ayude a llevar a la prctica las ideas a travs del desarrollo de industrias. Esto generar empleos directos e indirectos, y sobre todo, alzar nuestra autoestima al vernos capaces de haberlo logrado. De eso se trata el valor agregado, de hecho, es el saber y el quehacer intelectual el que agrega el valor. Para que todo esto sea posible, no hay duda, se requiere una revolucin cientfica en Venezuela. Un comentario final Nuestra revolucin bolivariana, visionaria y progresista, no persigue imponer ideologas ajenas y rgidas. Por el contrario, propone la creacin de un modelo flexible que nazca de nuestra propia creacin y se adapte a nuestra realidad. La Revolucin Cientfica puede formar parte de la Revolucin Bolivariana, porque sta ltima es una revolucin de ideas: como dijo Simn Rodrguez, o inventamos o erramos. Una revolucin cientfica enmarcada en el proceso bolivariano garantizar una calidad de vida digna de todos los sectores del pas, siempre y cuando se oriente en el contexto de nuestra historia, cultura y naturaleza, y se impulse con la participacin de la fuerza creativa del pueblo venezolano. La Revolucin Cientfica es posible y es necesaria. Fernando Otlora Luna Bilogo egresado en 2002 de la Universidad de los Andes, Mrida, Venezuela. Actualmente, finaliza un doctorado en la Universidad de Neuchtel, Suiza sobre la fisiologa y ecologa sensorial de insectos. Especficamente, investiga los triatominos (chipos, pitos o vinchucas) transmisores de la Enfermedad de Chagas. Miembro del Comit Bolivariano de Suiza.