AHMED DJEBBAR

Entrevista realizada por Sergio Toledo Prats Cmo ve usted las relaciones poltico-culturales entre las civilizaciones rabe-musulmanas y occidental en un futuro prximo? Esto depender de muchos factores y no es seguro que las diversas sociedades que viven en el rea cultural musulmana reaccionen de la misma manera a esos factores; porque desde hace tiempo no tienen ya una historia poltica y cultural comn. Algunos de estos condicionantes son internos a estas sociedades musulmanas; son de tipo socio-econmico y poltico. La degradacin de la situacin econmica, los episodios de corrupcin y nepotismo, la ausencia de democracia podran provocar transformaciones en el escenario poltico y favorecer la llegada de poderes ms o menos agresivos hacia la civilizacin occidental, a la que se hara responsable de todos los males de estas regiones. Otros factores son exteriores a estos pases y estn relacionados, en el plano econmico, con la mundializacin tal y como se desarrolla hoy da (ciertamente a veces de manera inquietante); y en el plano poltico tienen que ver con las nuevas relaciones de poder geo-estratgicas que con el paso del tiempo han ido sustituyendo a los conflictos del periodo denominado "de la guerra fra". Es, por tanto, necesario desarrollar nuevas y valientes iniciativas que redefinan las relaciones Norte-Sur. El afianzamiento de las Shari'a en ciertos pases musulmanes es una tendencia a largo plazo o bien un fenmeno que ser pronto superado? Despus de lo que acabo de decir, pienso que este fenmeno evolucionar de forma diferente en funcin de los distintos pases y de su capacidad para aportar soluciones a los problemas a los que estas sociedades se enfrentan. Particularmente, creo que no se trata de una tendencia a largo plazo. Dejando aparte los dos o tres pases musulmanes que han funcionado siempre con la Shari'a como consecuencia de un sistema ms o menos teocrtico (incluso cuando las formas de Estado sean de apariencia republicana), en los otros pases las tendencias al fortalecimiento de las Shari'a son ms bien las manifestaciones de una crisis y de la emergencia de posiciones conservadoras. Es tambin una de las expresiones populares (pero no la nica) del rechazo de los poderes considerados como responsables de la multiforme crisis que vive la sociedad. En mi opinin, por tanto,, esto no es la expresin de una eleccin deliberada de un modelo de sociedad que por otra parte nunca llego a imponerse de manera estable, incluso en los siglos X y XI, es decir en el momento en el que el imperio musulmn extenda su dominio sobre el Mediterrneo y partes de Asia y Europa. Cul es la situacin actual en Argelia con el retorno de Buteflika? A pesar de las difciles condiciones en las que fue elegido, el nuevo Presidente argelino a suscitado y mantiene vivas la esperanza de una gran parte de la poblacin, gracias a las numerosas declaraciones hechas despus de su eleccin y mas particularmente, a lo largo de la campaa para el referndum. Estas declaraciones, que han abordado todos los problemas de la sociedad argelina han revelado una voluntad poltica de sacar al pas de las crisis profunda en la que se debate desde hace una decena de aos. Mas precisamente, l a expresado claramente su voluntad de restablecer la paz, de reformar el sistema educativo, de suprimir las barreras de todo tipo que frenan considerablemente el funcionamiento de la economa, de combatir la corrupcin, de profundizar en la democracia y hacer participar a sectores del pas que actualmente estn marginados. Parece que esta voluntad de reforma haya chocado con las fuerzas conservadoras que son an poderosas, particularmente cerca de los antiguos aparatos del partido nico y en instancias vecinas al antiguo poder que son todava influyentes debido a sus redes clientelistas. En cualquier caso, est claro que solamente la plena instalacin de la democracia y el desarrollo econmico podran liberar nuevas energas y favorecer expresiones polticas en consonancia con las aspiraciones e intereses de las diferentes capas de la sociedad argelina. Existen diferencias importantes entre el sistema educativo de los pases del Magreb y los sistemas europeos? Entre los mismos pases del Magreb existen ya ciertas diferencias entre sus sistemas educativos debidas a condicionantes especficos de cada pas, derivados de la historia reciente, en particular, de su lucha contra el colonialismo y de los acontecimientos de los primeros decenios de la independencia. En cuanto a las diferencias entre los sistemas educativos magrebes, tomados en conjunto, y los europeos, stas son fundamentalmente la de la lengua en que se ensea y los medios humanos, materiales y pedaggicos puestos al servicio de la poltica educativa de cada pas, lo que evidentemente tiene consecuencias en la calidad de la enseanza y en sus resultados. Pero en lo relativo al contenido cientfico de estos sistemas educativos podemos decir que no hay diferencias fundamentales con los sistemas europeos. Por otra parte, esto se confirma por el hecho los mejores licenciados en las universidades magrebes no tienen ningn problema para incorporarse a las estructuras de la enseanza y de la investigacin de estos pases europeos. La Historia de la Ciencia occidental ha considerado siempre la matemtica rabe clsica como simple intermediario entre la matemtica griega y la europea. Est cambiando esta perspectiva eurocntrica? Esa actitud, que data del Renacimiento, se vio reforzada en el siglo XIX por el triunfo del colonialismo. Las cosas han comenzado a cambiar gracias al cambio de mentalidad, y sobre todo, gracias a la difusin de los resultados de las investigaciones sobre la historia de la matemtica rabe, a partir de la segunda mitad del siglo pasado. Entre quienes han contribuido a dar a conocer las aportaciones cientficas rabes, podemos citar a Woepcke y Sdillot en Francia, Suter en Suiza, Wiedermann en Alemania, Snchez Prez y Vallicrosa en Espaa, por no mencionar sino a los ms conocidos. Sus investigaciones han mostrado, adems, que las matemticas rabes no fueron simplemente el canal de transmisin de la ciencia griega. Tras haber asimilado los diversos aspectos de dicha ciencia, realizaron nuevas investigaciones, escribieron y ensearon lo que haban heredado de los griegos, de los hindes y de los babilonios, as como lo que ellos mismos haban producido. Quines son, en su opinin, los ms importantes matemticos rabes y por qu? De hecho, entre los siglos IX y XV, cada poca y cada disciplina matemtica ha tenido algn gran sabio, y a veces, varios. Esos matemticos y astrnomos han dominado a sus contemporneos -los primeros en reconocer tal superioridad- bien sea por haber escrito una obra de sntesis o por haber obtenido resultados originales, bien sea por publicar una obra que abra nuevas vas o desarrollaba captulos especficos de tales disciplinas. Segn estos criterios,

podemos citar, en el siglo IX, al gemetra Tabit Ibn Qurra (+ 901) y al algebrista al-Kwarizmi (+850), que vivieron y trabajaron en Bagdad. En el siglo X, el astrnomo y matemtico al-Majriti, de Crdoba, y el algebrista al-Karaji, de Asia central (+1023). En el siglo XI, el gemetra al-Mutaman, de Zaragoza (+1085), el matemtico y fsico Ibn al-Haytham (+1041) que vivi en El Cairo, el astrnomo al-Biruni (+1058) que trabaj en la India y otros lugares de Asia. En el siglo XII, Omar Khayyam (1139), de Persia, fundador de la teora geomtrica de las ecuaciones cbicas, Ibn Munim de Marrakech (+1028), que enunci y demostr teoremas de anlisis combinatorio, as como as-Samawal, natural del Magreb, que vivi en Bagdad y desarroll la teora de las fracciones decimales. En los tres siglos siguientes es posible citar nombres de muchas regiones del imperio musulmn, pero me contentar con evocar una de las grandes figuras de la matemtica rabe, al-Kashi (+1473), uno de cuyos teoremas se ensea an en los institutos de Francia. Usted ha trabajado sobre las matemticas de al-Andalus. Qu podra decirnos sobre ese tema? Hace ms de veinte aos, cuando empec a investigar sobre las matemticas del Occidente musulmn, me interes de entrada por la produccin matemtica en el Magreb, por dos razones muy simples. La primera, por la escasez de investigaciones en ese campo, y la segunda, por la ausencia de manuscritos matemticos andaluses. Mis prolongadas y difciles investigaciones sobre los manuscritos magrebes tardos me permitieron recoger preciosas informaciones sobre las matemticas de al-Andalus. Con perseverancia, algo de suerte y mucho tiempo, logr enncontrar textos matemticos de autores andaluses. Particip en el descubrimiento de la obra del matemtico al-Mutaman, rey de Zaragoza hasta el ao 1085, que fue quien pag al famoso Cid Campeador para asegurar la proteccin de su reino, mientras l continuaba haciendo matemticas y redactando su importante tratado Kitab al-istikmal (Libro de la complexin). Descubr tambin un pequeo tratado de filosofa, muy importante, de Ibn Baj (Avempace, +1138), que informa sobre los descubrimientos geomtricos de su profesor Ibn Sayyid. Asimismo encontr un libro de Ibn Munim (+1228), matemtico natural de Denia que vivi en Marrakech: es el primer matemtico conocido que consagr un captulo entero al anlisis combinatorio, con definiciones, teoremas y aplicaciones. Debo reconocer que los importantes trabajos de investigadores de Barcelona sobre la astronoma de al-Andalus me animaron a dedicarme a las matemticas de esta zona, porque me costaba admitir que hubiera habido en las ciudades de al-Andalus una produccin astronmica tan importante, entre los siglos IX y XIII, sin que hubiera paralelamente una produccin igual de valiosa en las disciplinas puramente matemticas. Cules son las perspectivas actuales en Historia de la Ciencia y particularmente en la Historia de las matemticas? La Historia de la Ciencia goza de buena salud, en lo relativo a la investigacin, que se mantiene vigorosa y que proporciona regularmente nuevos resultados sobre las tradiciones cientficas de las diferentes civilizaciones. Pero la Historia de la Ciencia, y mas particularmente la historia iran mejor si se dedicase mas tiempo a su enseanza y si las instituciones aportasen mas medios para la difusin de sus contenidos. Se asiste desde hace algunos aos a una mayor demanda de documentacin sobre Historia de la Ciencia por parte de alumnos y enseantes de Matemticas, as como un significativo aumento en el nmero de publicaciones sobre diferentes aspectos de Historia de la Ciencia. Estoy convencido de que esto traer consigo la creacin de nuevas estructuras de investigacin y un mayor reconocimiento de la Historia de la Ciencia tanto en la formacin de los futuros enseantes, como en los programas de las materias de carcter cientfico.