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Biomas Teniendo en cuenta la presencia de ciertos organismos tanto vegetales como animales, as como las condiciones climticas que determinan la vida y el tipo de comportamiento orgnico, se han establecido los biomas, sectores con lmites imaginarios que ayudan al hombre a comprender mejor la naturaleza y sus interacciones. Bioma terrestre

Biomas fros. Si realizramos un viaje en avin a baja altura desde el polo norte hacia el polo sur y mirsemos por la ventana durante todo el viaje, de seguro notaramos los innumerables cambios en la fisonoma del paisaje. Ms all de las transformaciones motivadas por la accin del hombre, la vegetacin nos dara un indicador de las condiciones climticas y los organismos que habitan las diferentes zonas por donde transitamos. Un notorio abanico de colores, desde el blanco absoluto de los polos hasta el verde infinito de la selva tropical. Este viaje imaginario nos revela, slo analizando la vegetacin, la existencia de marcadas zonas ecolgicas, dependiendo de la latitud existente. Para su estudio, los cientficos han determinado la existencia de siete principales biomas terrestres: tundra, taiga, bosques templados, praderas, matorral mediterrneo (chaparral), desiertos y selvas tropicales. Pero esta clasificacin suele ser ms exacta, diferencindose algunas subdivisiones entre los biomas ya nombrados. Para nuestro anlisis, identificaremos once tipos de biomas, ordenados por su ubicacin latitudinal en: Biomas fros En las latitudes ms altas de nuestro planeta se ubican la tundra y la taiga, biomas que, a pesar de presentar condiciones adversas para el desarrollo orgnico, poseen una interesante diversidad de especies. En las latitudes ms elevadas de la Tierra, las condiciones ambientales son extremas: los veranos son muy cortos, durante gran parte del ao imperan temperaturas por debajo del punto de congelacin, e, incluso, la radiacin solar es peligrosamente intensa porque la atmsfera es menos densa. Numerosos factores que, bajo nuestra perspectiva, impediran el desarrollo normal de cualquier tipo de vida. Sin embargo, muchas especies vegetales y animales logran superar estos obstculos naturales. La tundra y la taiga son consideradas biomas fros. Ambas se ubican en las franjas de altas latitudes, por sobre los 50. El hemisferio norte presenta ambas zonas ecolgicas, mientras que en el hemisferio sur casi no existe tundra (slo en algunas islas australes y en la pennsula Antrtica) y la taiga es inexistente. Biomas trpicales

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La zona de bajas latitudes alberga tres tipos de biomas: bosques tropicales, praderas tropicales y el desierto. Tres interesantes zonas de desarrollo animal y vegetal que, a pesar de contar con ubicaciones cercanas, poseen enormes diferencias. Los biomas tropicales son aquellos ubicados en la franja que va desde el Trpico de Cncer (2327'N) al Trpico de Capricornio (2327'S), en un sector donde los rayos solares caen intensamente durante todo el ao y las temperaturas son siempre clidas. Esto condiciona directamente el tipo de vida existente, que se distribuye en tres zonas ecolgicas: los bosques tropicales (o selvas), las praderas tropicales (o sabanas) y el desierto. Cada una de ellas posee rasgos bien definidos, que hacen que se diferencien enormemente. Slo detengmonos a pensar en las inmejorables condiciones que otorgan los bosques tropicales para el desarrollo de la vida, en oposicin a las dificultades del desierto, con escasez de agua y alimento. An as, este ltimo maravilla con las adaptaciones de sus especies, lo cual finalmente posibilita interesantes mecanismos de supervivencia y de organizacin de distintas formas de vida. Biomas templados Este bioma es predominantemente arbreo, aunque tambin existen arbustos y plantas herbceas. Se encuentra en Europa, Asia, Amrica y Australia. Los biomas templados estn representados por los bosques y las praderas templadas. Ocupan posiciones topogrficas que van desde las tierras bajas hasta las cimas montaosas, y las condiciones ambientales varan desde un medio clido y semirido hasta un ambiente fro y hmedo. El clima cambia significativamente de verano a invierno. La temperatura media anual es de 23C. El bosque templado se encuentra en todo el continente europeo, en la regin oriental de Asia (China y Japn) y de Amrica del Norte. Tambin est en algunas reas templadas de Amrica del Sur (como Chile y Argentina) y en algunas zonas de Oceana. La vegetacin es predominantemente arbrea, aunque tambin hay arbustos y plantas herbceas. En algunos lugares predomina el bosque de conferas; en otros, los bosques caducifolios o deciduos y los bosques mixtos. La fauna presenta varios tipos de adaptaciones estacionales. En algunas zonas, una alta proporcin de las aves migran desde el norte hacia el sur durante el invierno (caracterizado por la escasez de alimento y las bajas temperaturas), mientras que algunos mamferos hibernan. Este bosque es uno de los ms alterados del planeta, ya que la mayor parte de la poblacin mundial se concentra en estas reas. Esto ha significado que el hombre est arrasando con las conferas, ya sea con fines agrcolas (ocupar los suelos para cultivo) o forestales (madera y otros productos). Las praderas templadas se desarrollan en el centro de los continentes en regiones intermedias entre los bosques templados y los desiertos. Se encuentran en cinco reas especficas: la pradera norteamericana (sur de Canad, centro de EE.UU. y norte de Mxico), la estepa de Eurasia Central, el veld o belt sudafricano, la pampa argentina y la pradera australiana. En general, las praderas templadas poseen en comn un clima caracterizado por precipitaciones entre 250 y 800 mm anuales y sequas extremas peridicas. Los animales vertebrados ms representativos son mamferos ungulados (cuyas extremidades terminan en pezuas), ramoneadores (se alimentan de hierbas, pastos y otras plantas) y mamferos excavadores. Las hierbas de las praderas tienen un modo de crecimiento que las hace estar bien adaptadas al pastoreo y al fuego. La forma dominante de vegetacin son las gramneas, que van desde pequeas hierbas hasta especies de mayor tamao, llegando a alcanzar los 2,5 metros. Junto a estas, tambin suelen aparecer una variedad de leguminosas y algunas plantas perennes (que persisten ao tras ao). Tambin dentro de este bioma, encontramos bosques esclrofilo y chaparral.