La evoIucin de Ias principaIes actividades econmicas de Limache

La agricuItura.
Desde los primeros asentamientos espaoles en el valle de Limache, la agricultura
ha tenido un lugar preferencial en la actividad econmica.
Las grandes haciendas, caractersticas de la poca colonial, se mantienen hasta la
Reforma Agraria, que de no haber acontecido, quizs todava dominara estos
contornos (1). Cabe decir que San Francisco de Limache, es fundado a partir del
loteo que hace de su propiedad, la Hacienda Limache, el seor Ramn de la
Cerda, quien haba cedido los terrenos para la ruta del ferrocarril.
A partir de la dcada de 1830, la agricultura se vio favorecida por la reapertura del
mercado triguero peruano y ms tarde, a fines del gobierno de Bulnes y en el
decenio de Montt, por los fugaces mercados de California y Australia.(2)
En la dcada de 1850 comienza la transformacin de la Hacienda Limache
perteneciente en esos momentos a de la Cerda. Adems se comienzan a notar
diferencias entre ambas localidades que componen esta ciudad.
La adquisicin de sta por parte de don Jos Toms Urmeneta, que la dividi en
dieciocho potreros y con el incremento de las inversiones en obras de regado y en
la compra de maquinarias desde Europa, aument y diversific la produccin de
trigo, cebada, maz, frejoles, papas, nueces y pasto para el ganado. Adems,
levant una via de cepas francesas, en la que produjo vino y aguardiente.
Aument el ganado, oriento su especializacin y mejor su raza.(3)
Los terrenos loteados, que dieron origen a otras haciendas o fundos, se vieron
beneficiadas por los canales Ovalle y Waddington (construdos alrededor de la
dcada de 1850), lo que facilit su productividad.
Hasta la Reforma Agraria, las haciendas se mantuvieron generando diversos
productos. Entre ellas se pueden nombrar las siguientes; Fundo Urmeneta;,
Haciendas: - Limache (una de las ms extensas y productivas, propiedad de los
Eastman Cox),- Trinidad, - Lliu-lliu; Fundos; - Loreto, - Los Maitenes, - El Pangal,
Limachito, - Boldal, - Santa Ana, - Pelumpn, - Los Arrayanes, - La Ermita, - El
Romeral, - Los Coroneles, - Las Majadas, - San Jorge, - El Retiro, - Cai Cai, - La
Vega, - El Sauce, - El Rosario, - El Roco, e innumerables chacras que cultivan
hortalizas en general.
Para tener un ejemplo, nos enfocaremos en la Hacienda Limache o Eastman (de
9.386 hectreas, comenzaba en la entrada del sector de Los Laureles, cerca de la
Estacin de Trenes y terminaba en el sector de Tabolango.), como era llamada
comnmente. Entre las reas que se desarrollaron en ella, podemos mencionar Ia
ganadera; se dedica esta hacienda, especialmente a la crianza y engorda de
animales vacunos y en la lechera, se ordean como trmino medio 300 a 600
vacas de la raza Durham, leche que se expende a la ciudad de Valparaso. La
crianza de vacunos consta de una masa de 2.500; ovejunos y cabros 1200. (4)
Existan otros fundos que tambin se dedicaban a la crianza de vacuno,
predominando la raza Durham y Holandesa. La leche iba casi en su totalidad a
Valparaso.
Los cereaIes: Los cultivos predominantes eran el trigo candeal y cebada, cuya
produccin se consuma en la Fbrica C.C.U. Los trigos duros eran consumidos
por la Fbrica de Fideos Carozzi de Quilpu.
La chacarera: La produccin base en ellas eran los cultivos de papas, frjoles,
arvejas y garbanzos. Las papas eran fundamentalmente de la variedad Corahila.
La produccin la absorbe casi en su totalidad Valparaso.
La produccin de hortaIizas: La comuna se caracteriz -y se caracteriza
actualmente- por la produccin del tomate. En esta poca de las grandes
haciendas, durante la primera mitad del siglo XX se cultiva el famoso tomate
"limachino que con el transcurso de los aos desaparecer, debido
fundamentalmente a la poca duracin, lo que afectaba negativamente su venta,
adems su perodo de cosecha se limitaba a la estacin estival.
De acuerdo a la informacin recientemente vista, se puede entender que en un
siglo aproximadamente no hubo mayores cambios en las actividades agrcolas.
Actualmente, la produccin del tomate es la que ocupa prcticamente la totalidad
de los suelos productivos, aunque ya no se produce el tomate originario de la
ciudad, pues ha sido reemplazado por aquel casi sin sabor pero que se produce
todo el ao.
La avicuItura: Se comenz a desarrollar en Limache a comienzos de la dcada
del 30 en el siglo pasado. En aquellos aos se pensaba en importar el huevo,
pues la produccin nacional no bastaba para cubrir las necesidades de la
poblacin. Una de las pioneras y ms importantes fue "la Granja avcola "Martha" ,
que abasteci durante largo tiempo los mercados del norte de Chile, Valparaso, la
capital y en muchas oportunidades tambin las plazas extranjeras de Amrica
Central y Europa".(5)
A mediados del siglo XX, se form AVCOVAL, agrupacin de avicultores que
contaba con 116 asociados en 1954. Con esta Cooperativa, los productores
pasaron a obtener mejores ganancias debido a que no participaban intermediarios
en el proceso de ventas. "Este fue el primer empuje para la industria avcola que
se fue desarrollando paulatinamente en nuestro pas hasta ser hoy en da, una de
las ms productivas y estables. Gracias a esto, en toda nuestra quinta regin,
existen grandes o pequeas avcolas".(6)
Actualmente, existen varias avcolas en la ciudad que pueden considerarse como
parte de la pequea industria.



































(1) (2) vLnLCAS lernando Llmache v su memorla hlsLrlca" as213 (1) 226 (2)
(3) nAZL8 Ahumada !ose 1oms urmeneLa un empresarlo del slalo xlx" as 203206
(4) 1C88LS 8elarmlno PlsLorla de Llmache" 1937 a 21
(3 6) CA8ClA L lernando lnceladas de Llmache" 2003 a 6869
La industria
A contar de la llegada del ferrocarril a esta ciudad, se instalaron algunas industrias
que fueron significativas, lo que justificara lo que sucedera ms adelante, pues a
partir de 1860, el pas lograra experimentar un incipiente proceso industrializador,
dinmica que se acelerara durante los aos ochenta(5). La mayora de ellas
estuvieron cercanas a la Estacin de ferrocarriles, tal vez por eso Benjamn Vicua
Mackenna al verlas en sus viajes en tren desde Valparaso a San Pedro o
Santiago escribi "nada ms pintoresco que el panorama de Limache, este
Manchester chileno"(6).
Estas fbricas, mencionadas en su libro "De Valparaso a Santiago eran las
siguientes:

La fbrica de jarcias, fundada por Luis Osthaus el ao 1864. Produca jarcias,
piolas, hilo de coser, estopas, mechas para caones.
Aparece 23 en el listado de las industrias pioneras de Chile realizado por la
Sociedad de Fomento Fabril, SOFOFA. (7)
"Esta situacin era la que se viva en Limache, localidad ubicada; unos 40
kilmetros de Valparaso, donde se instalaron tres industrias de grandes
dimensiones. Entre ellas, la Fbrica de Jarcias (1864) que contaba con ms de
5000 metros construidos, motores a vapor de potencia superior a 20 HP y ms de
100 trabajadores. Estaba acompaada de varias industrias mucho ms pequeas,
de unos 500 metros cuadrados, con un promedio de 6 HP en sus motores y con
una mano de obra entre 10 y 20 trabajadores. Este era el modelo que se repeta
en todos los centros industriales de Chile".(8).
La maestranza miIitar, funcion entre los aos 1869 y 1875. $u instalacin fue
originada por el bombardeo de Valparaso por la Escuadra Espaola. La memoria
del Departamento de Guerra de 1866 dice que resuelta la fortificacin de
Valparaso y de otros puertos de la Repblica, se dispuso la construccin en
Limache de una fundicin cuyas obras se llevaran a cabo con toda celeridad.(9).
En febrero de 1875 ya no se consider necesaria y sus mquinas y enseres se
trasladaron a Santiago.
La fbrica de papeI, fundada en 1870 por Recaredo Tornero y comprada cinco
aos ms tarde por Bernardino Bravo a travs del remate. Posea moderna
maquinaria trada desde Blgica, sin embargo Vicua Mackenna avizoraba su
pronto destino "si el pas le presta la ms pequea cooperacin, evitar de seguro
su segundo y definitivo naufragio".(10)
Esta industria daba trabajo a cerca de 60 personas. Los primeros papeles que se
fabricaron en Chile datan de la segunda mitad del siglo XIX y fueron producidos
con pasta de paja de trigo. Hubo intentos satisfactorios por producir celulosa de
madera, pero su costo era muy alto.
$e presume que la primera fbrica de papel de nuestro pas fue fundada en
Limache en 1869 y trasladada en 1893 a Quillota (ambas ciudades situadas en la
actual Regin de Valparaso). A fines del siglo XIX y comienzos del XX, en Chile
se elaboraban nfimas cantidades de papel y cartn para uso interno; en 1892 el
papel de envolver nacional apenas abasteca el 5% de la demanda, llegndose a
importar papel para responder a los requerimientos de la Ley de Instruccin de la
poca, en la que se inclua el fomento a la lectura, es decir, haba que producir
muchos libros.(11)
La fbrica de cervezas, que en un principio fue una modesta empresa, fundada
por los seores Hoffman y Ribbech. Desde su instalacin en el ao 1885, tuvo un
crecimiento paulatino y regular hasta el ao 1889 en que se uni a otras industrias
del rubro para pasar a formar la llamada Fbrica Nacional de Cerveza,
antecedente inmediato de la Compaa de Cerveceras Unidas, que se cre el 19
de Marzo de 1902, popularmente llamada C.C.U. A partir de esta fecha, la planta
ubicada en Limache pas a ser la ms importante de todas porque en ella se
encontraban las oficinas principales. Con los aos, la compaa obtuvo un
desarrollo notable que le permiti obtener tecnologa "de punta en relacin con los
avances propios de nuestro pas. Su imponente edificacin provocaba admiracin
en los visitantes de la comuna.
Resultaba atractiva para las personas de Limache ansiosas de un trabajo seguro y
estable. Familias enteras, generacin tras generacin, pasaron por las
instalaciones de esta empresa que pas a convertirse por dcadas en una fuente
laboral apetecida y apreciada por todos.
A mediados del siglo pasado, la fbrica lleg a contar con seiscientos operarios en
total.
La empresa junto con el sindicato velaba por la tranquilidad de todo el personal, el
cual tena acceso a beneficios econmicos que privilegiaban a las familias, sobre
todo en Fiestas Patrias y Navidad.
Se construyeron ms de doscientas cincuenta viviendas en los terrenos ubicados
a un costado de la lnea frrea pertenecientes a la compaa. La Poblacin C.C.U.
se edific con el cinco por ciento de las ganancias de la empresa que el gobierno
destinaba a viviendas y en ella residen actualmente los jubilados de sta y sus
descendientes. A partir del ao 1976, estas propiedades comenzaron a pasar a
manos de los trabajadores.
La empresa se preocupaba por el esparcimiento de sus empleados. Es as que
cont con un grupo de Boy Scouts. Tambin se desarroll en sus dependencias la
escuela satlite, de carcter tcnico profesional y creacin en conjunto con el
sindicato. En ella los hijos y familiares de los trabajadores aprendan varias
disciplinas que luego ponan en prctica dentro de la misma fbrica donde, por lo
general, eran finalmente contratados.
Asimismo, se construy un estadio equipado con buenos camarines y galeras en
un terreno ubicado al frente de la fbrica comprado al dueo de la quinta "El
Palacio. De este modo el club Deportivo C.C.U. participa desde aquel tiempo en
las competencias de ftbol de Limache.
Por otra parte, tambin surgi en los aos cuarenta del siglo pasado, el Orfen de
la compaa, que prosigui con su arte hasta mediados del 2.000 en que se
disolvi definitivamente.
Otro de los aspectos que hicieron inolvidable a esta fbrica, fueron los Carnavales
Cerveceros, que tienen su origen a comienzos de la dcada de 1960 y en la propia
poblacin C.C.U. Sin embargo, su xito la llev a convertirse en la principal fiesta
de la comuna. Con los aos, la municipalidad apoy an ms este evento y pas a
denominarse "La Fiesta de la Cerveza. Se cerraba la avenida Urmeneta para
montar el escenario donde participaban diversos artistas del mbito local y
nacional. (12)

La maestranza WiIIis, de propiedad de Andrs Willis, un ingeniero nacido en
Chile hijo de padres ingleses, que se radic en San Francisco de Limache en el
ao 1877. nstal esta maestranza para trabajar junto a sus hijos.
En ella se fabricaron elementos de trabajo para la agricultura e industrias,
campanas para iglesias e incluso la construccin de la Batera Esmeralda para el
Fuerte Bueras de Valparaso.
Cerr sus puertas a comienzos del siglo XX.

La Via y eI vino Urmeneta, a pasos tambin de la estacin del ferrocarril. Fue
fundada por Jos Toms Urmeneta, quien haba comprado la hacienda Limache y
trajo desde Francia las cepas y las plant en una extensin de 69 hectreas. Se
destac por la calidad de sus vinos, siendo premiados en diversas competiciones
nacionales e internacionales. La produccin se venda embotellada,
principalmente dentro del pas. De acuerdo a lo comentado anteriormente se
anexa este artculo:
EL REGRE$ DE URMENETA
Via $an Pedro relanz la imagen de un histrico del vino chileno. $e trata de
Urmeneta, una de las marcas ms antiguas del pas, que ahora, a travs de la
actualizacin de su etiqueta, botella y vino, viene a potenciar el portafolio de
productos de la bodega con una marca de tradicin.
Este vino fue creado por el industrial chileno, Jos Toms Urmeneta, que despus
de su experiencia trabajando en minera, transportes navieros y ferrocarril compr
la Estancia de Limache, a 60 kilmetros al este de Valparaso, donde plant las
cepas que trajo desde Francia.
Levant la que fue considerada en su poca la mejor bodega de Chile y adems,
fue uno de los primeros productores que demostr preocupacin por hacer
respetar la marca en un tiempo donde las falsificaciones eran pan de cada da.(13)



Las industrias deI SigIo XX.

La maestranza Willis, y especialmente la via Urmeneta junto a la Cervecera,
traspasaran la barrera del siglo XX. La C.C.U. fue la industria insignia hasta su
cierre en enero de 1993. Junto a ella, destacaron en el siglo XX otras que
nombraremos a continuacin.

La Conservera Parma, fue la segunda industria de importancia a lo largo de la
centuria pasada. Sus comienzos se remontan a los primeros aos de este siglo,
cuando John C. Ward junto a Arturo Foden concretan una sociedad, la que llev a
la modernizacin de la fbrica de Ward. Sus edificios fueron objeto de
remodelaciones y mejoras en sus aspectos tcnicos, trayendo desde talia
maquinarias nuevas.
Su amplia gama de productos fueron consumidos a lo largo de todo el pas,
destacando las mermeladas, esprragos, porotos verdes, arvejas y por supuesto
el tomate, tanto en salsas como al natural.
Ces sus funciones a mediados de la dcada de los setenta. (14)


La Fbrica de Confites MereIIo, naci en el ao 1930, bajo el nombre de
confitera "La Genovesa. Esta propiedad perteneca a Adolfo Minardi, un italiano
avecindado en la ciudad. Aos despus, vendi la mayora de las acciones a
Pedro Merello Solari. La empresa cambi su nombre al que posee en la
actualidad.
En el siglo pasado, el ferrocarril fue el motor para sus ventas a todo el pas. La
carga era dejada en la estacin de trenes y desde all era despachada a las
diversas ciudades.
Afortunadamente, esta industria se ha mantenido en el tiempo, superando la
barrera de los ochenta aos en funcionamiento. Actualmente proporciona trabajo a
ms de cuarenta empleados, funcionando en turnos que se extienden por 24
horas, que generan una produccin estimada de 30.000 kilos mensuales de
confites.(15)


(3) C8LZ Seralo ue la reaeneracln del pueblo a la huelaa aeneral Cenesls v evolucln hlsLrlca del
movlmlenLo popular en Chlle 18101890"
(6) vlCuRA MACkLnnA 8en[amln ue valparalso a SanLlaao" 180
(7) sofofacl/hlsLorla sofofalndusLrla plonera
(8) blblloLecafundamenLoscl/la lndusLrla manufacLurera naclonal 18301940
(9) 1C88LS 8elarmlno PlsLorla de Llmache" a 39
(10) 1C88LS 8elarmlno PlsLorla de Llmache" a 42
(11)papelneLcl/ hlsLorla del papel
(12) CA8ClA L lernando lnceladas a la hlsLorla llmachlna" as 6063
(13) chllecom/secclonesvlnos
(14) CA8ClA L lernando lnceladas a la hlsLorla llmachlna" a 70
(13) CA8ClA L lernando lnceladas a la hlsLorla llmachlna" a 66









ctividades econmicas en eI presente.

La comuna actualmente destaca por la produccin de tomates, especialmente en
invernaderos. El tomate "limachino, conocido a nivel nacional por su sabor, ha
desaparecido del mercado. Para avalar lo dicho, tenemos el fragmento de un
testimonio de un agricultor limachino aparecido en el diario "La Cuarta:
Enrique Perez Tornero v sus trabaiadores sudaban la gota gorda cosechando los primeros
tomates de la temporada en la parcela El Condor. lote C-2. del sector de Los Leones. en la
comuna de Limache. Le da trabaio a 15 personas.
En la actualidad los Perez son medianos productores v compiten heroicamente. en singular
v desigual combate. con las mega empresas de la zona.
"Junto a mi padre. que lleva toda una vida dedicado al tomate. laboramos en un negocio
familiar. Tenemos 90 mil matas repartidas en cuatro hectareas. En un ao normal
producimos de 18 a 20 mil caias. La cifra depende. entre otras variables. del mavor o
menor dao que nos produzcan las plagas".
- Dnde se meti el famoso tomate limachino?
- Le queda el puro nombre. porque han aparecido en el mercado decenas de nuevas
semillas. Lo que tenia de bueno el tomate limachino era su sabor. Era muv rico. pero
duraba menos que una flor. Al comerciante no le convenia. Era mal negocio. La verduleria
o la feria lo compraba a 500 pesos v a los dos dias tenia que rematarlo a mitad de precio.
- Pero existi esa variedad?
- Si. pero la verdad es que desconozco si aun subsiste. Lo que cacho(sic) es que va no se
comercializa.
Francisco Bonifaz R.- Periodista Diario "La Cuarta"


Para ratificar la importancia del cultivo de tomates en la comuna, presentamos la
informacin que aparece en el sitio web www.10maravillas.cl:
Limache - Dentro de los cultivos que ms destacan en la ciudad de Limache habra que nombrar al
tomate, el que se localiza fundamentalmente hacia el sector aguas arriba (oriente) de la ciudad, en
donde se concentra la zona productora de tomates bajo plstico o en invernaderos. El cultivo del
tomate presenta la mayor superficie sembrada en la Comuna, siendo el cultivo que caracteriza a
Limache. Cabe destacar que la tecnologa utilizada por parte de los productores son: la
tecnificacin de riego, el uso de plsticos, polinizacin de abejorros importados desde srael, uso
de feromonas para el control de plagas, etc. El destino de la produccin del tomate es
mayoritariamente Santiago, comercializndose en forma directa en las ferias de Lo Valledor y la
Vega Central. Tambin se comercializa en Valparaso y La Calera.

Tambin, anexamos parte de un reportaje aparecido en la "Revista del Campo del
diario "El Mercurio, sobre la produccin del tomate de la "Agrcola Los Arrayanes,
perteneciente a la familia Stambuk, una de las pioneras en la zona.
Mi abuelo fue uno de los mayores productores de tomates, del famoso limachino, que se
caracterizaba por su calidad. Cuando muri, mi pap dio un giro ms ganadero, potenciando la
lechera que es lo que ms nos gusta. La pasin de uno, cuenta Ivn $tambuk. Llegaron a tener
una que todava le arranca suspiros.
Fue hace unos 12 aos cuando el bajo precio de la leche y la contaminacin que se generaba - el
campo est dentro de zona urbana- los llev a transformarse, justo antes que se desatara la crisis
lctea. Fue idea de su madre volver a los tomates. Ya se haba comprobado que se daban bien y
podran resultar rentables.

La base del xito de Agrcola Los Arrayanes est en la eficiencia, especialmente en la de la
comercializacin. Al estar el cultivo bajo plstico pueden asegurar la produccin prcticamente
todo el ao - exceptuando desde el 15 de julio hasta 15 de septiembre- . De ella 60% es para los
supermercados, 25% para las ferias mayoristas y 15% para compradores particulares, desde La
$erena a Puerto Montt.
Loreto Gatica CarboneII - Revista deI Campo

ndustria en Ia actuaIidad.
La ndustriaI de Limache con su Casa Matriz ubicada en el lmite entre Limache
y Olmu, puede considerarse como una de las pocas industrias de la comuna.
Cuenta con sucursales en las ciudades de Antofagasta, Valparaso, Santiago,
Concepcin y Puerto Montt; se destaca por su gran excelencia en la atencin a
nuestros clientes, produccin, tecnologa y calidad
Esta empresa nace a finales de la dcada de los 50, crece da a da e
incorporando nuevos equipos, y se caracteriza por la introduccin de nuevas
tecnologas para la produccin de maniobras de estiba y desestiba de carga, tanto
para el rea martima como minera. Adems, disea y fabrica equipos y
maquinarias con los estndares internacionales y certificaciones exigidas.(1)
La Confitera MereIIo, sera la otra de mayor importancia. El resto son
microempresas dedicadas fundamentalmente a insumos para la agricultura.
De acuerdo a la informacin recopilada, podemos decir que Limache ha sufrido
una involucin en este sector econmico. S, porque en el siglo XX, Vicua
Mackenna la llam "el Manchester chileno y algunas de las fbricas fueron
pioneras en el proceso de industrializacin del pas, y durante gran parte del siglo
pasado existan por lo menos tres funcionando, hoy apenas podemos considerar
una tan pequea como la confitera "Merello y la ndustrial Limache. Por lo tanto,
podemos concluir que el potencial econmico, dada la naturaleza de la comuna
ser la agricultura.
(1) lnformacln exLralda de la palna web de la empresa