La Batalla de Carabobo fue un enfrentamiento militar de los independentistas venezolanos, dirigidos por el criollo Simn Bolvar, contra las

tropas del Reino de Espaa, dirigidas por el mariscal espaol Miguel de la Torre, ocurrido el 24 de junio de 1821 en la Sabana de Carabobo. La batalla se sald como una decisiva victoria de la Gran Colombia7 que result crucial para la captura de Caracas y el resto del territorio venezolano que aun permaneca en poder de los reales, hecho que se lograr de manera definitiva en 1823 con la Batalla naval del Lago de Maracaibo y la toma del Castillo San Felipe de Puerto Cabello. La suspensin de la lucha permiti a Bolvar reorganizar el ejrcito y la administracin. El 28 de enero de 1821 la provincia de Maracaibo se proclam anexa a la Repblica de Colombia (Gran Colombia). Bolvar decidi reunir el ejrcito de Apure y las divisiones de la guardia Patriota en Mijagual, a objeto de reanudar las hostilidades.

Al expirar el armisticio el 28 de abril de 1821, ambos bandos comenzaron una movilizacin de sus fuerzas. Los leales posean un despliegue que haca favorable un combate en detal, venciendo a las divisiones rebeldes una a la vez. Los rebeldes, en cambio, necesitaban concentrar sus tropas para poder obtener una sola batalla decisiva. La concentracin rebelde se realiz en la ciudad de San Carlos, donde acudieron los ejrcitos de Bolvar, Pez y la divisin del coronel Carrillo. El ejrcito de Oriente, dirigido por Jos Francisco Bermdez realiz una maniobra de distraccin avanzando sobre Caracas, La Guaira y los Valles de Aragua que oblig a La Torre a enviar unos 1.000 hombres en su contra para recobrar las posiciones y asegurar su retaguardia. El ejrcito rebelde avanz de San Carlos a Tinaco cubierto por la avanzada del coronel Jos Laurencio Silva, que tom las posiciones leales en Tinaquillo. El 20 atraviesa el ejrcito rebelde el ro Tinaco y el 23 Bolvar pasa revista a sus fuerzas en la sabana de Taguanes. [editar]Preparacin de ambos ejrcitos

Previo al combate, Miguel de la Torre distribuy sus fuerzas de manera tal que cubrieran por el oeste el camino de San Carlos, y por el sur el de El Pao. La primera lnea defensiva fue confiada a la Primera Divisin dirigida por el Teniente Coronel Toms Garca, la cual se organiz en tres batallones principales. El batalln del Valencey a cargo del Teniente Coronel Andrs Riesco, ocup la parte sur del camino; a su derecha se situ el batalln ligero del Hostalrich comandado por el Teniente Coronel Francisco Illas, en columna de marcha detrs de las anteriores. Adems de esto, dos piezas de artillera fueron colocadas en una pequea altura, delante de la lnea formada por

Valancey y Barbastro. La posicin correspondiente a la va de El Pao fue ocupada por la Divisin de Vanguardia liderada por el Brigadier Francisco Toms Morales, quien contaba con dos batallones principales y uno de reserva. Primero tom posiciones el batalln ligero del Infante, a cargo del Teniente Coronel Simn Sicilia; e inmediatamente detrs de esta unidad se situ el batalln ligero del Prncipe. La reserva qued integrada por el segundo batalln del Burgos, bajo la jefatura del Teniente Coronel Joaqun Dalmar, quien dispona de cuatro regimientos de caballera. En cuanto al cuartel general, el mismo qued establecido cerca del batalln Burgos. El 15 de junio de 1821, Bolvar reorganiz el ejrcito rebelde en tres divisiones. La primera a cargo de Jos Antonio Pez, y formada por los batallones Bravos de Apure (liderada por el Teniente Coronel Francisco Torres) y los mercenarios ingleses agrupados en el batalln Cazadores Britnicos (al mando del Coronel Thomas Ildeston Ferriar); adems de 7 regimientos de caballera. La segunda, comandada por el General de Divisin Manuel Cedeo, y constituida por los batallones Tiradores (dirigida por el Teniente Coronel Ludwig Flegel), y Vargas (Teniente Coronel Antonio Gravete), a lo que se sumaba un escuadrn de caballera. La tercera, bajo las rdenes del Coronel Ambrosio Plaza y constituida por 4 batallones. El de Rifles a cargo del Teniente Coronel Arturo Sandes, Granaderos al mando del Coronel Francisco Paula Vlez, Vencedor de Boyac dirigida por el Coronel Juan Uslar y Anzotegui, comandada por el Coronel Jos M. Arguidegui; completado todo esto por un regimiento de caballera. Las fuerzas rebeldes sumaban en total 6.500 hombres.

Bolvar dirigiendo la batalla junto a su estado mayor. [editar]Despliegue y primeras maniobras A primera hora del 24 de junio, desde las alturas del cerro Buenavista, Bolvar hizo un reconocimiento de la posicin de los espaoles y lleg a la conclusin de que sta era inexpugnable por el frente y por el sur. En consecuencia, orden que las divisiones modificaran su marcha por la derecha y se dirigieran al flanco derecho realista, el cual estaba descubierto; es decir, Bolvar concibi una maniobra tendiente a desbordar el ala izquierda enemiga, operacin ejecutada por las divisiones de Paez y Cedeo, en tanto que la separacin de Plaza segua por el camino hacia el centro de la posicin atacante.

[editar]Flanqueo de la 1ra. Divisin y contraataque del Burgos Al darse cuenta la Torre de la maniobra de los rebeldes, orden al batalln Burgos que marchase al norte a ocupar la altura hacia el Bravos de Apure, cabeza de la primera divisin, el cual despus de cruzar el riachuelo de Carabobo, trataba de escalar la pendiente que lo llevara a la parte plana de la sabana. Tan violento fue el contraataque del Burgos, que el Bravos de Apure tuvo que replegarse por dos veces. La situacin cambi cuando una unidad que lo segua, el batalln Cazadores Britnicos, se enfrent y lo oblig a retroceder. En esta accin, el Batalln Britnico demostr una gran valenta y sangre fra, soportando cada una de las cargas del ejrcito leal, perdiendo a su comandante Toms Farriar y a 17 de sus oficiales superiores, pero permitiendo a los "Bravos de Apure", liderados por Pez, reorganizarse y contraatacar de forma efectiva. Por su parte, los batallones Infante y Hostalrich, entraron en auxilio del Burgos, pero reorganizado el Bravos de Apure y unido al Cazadores Britnicos para reanudar el ataque, ayudado por dos compaas del batalln Tiradores, hubo de retroceder de forma ordenada. [editar]El flanco derecho del ejrcito leal se retira

La primera divisin fuerza el paso y entra en la sabana de Carabobo Para detener el repliegue de las unidades realistas que haba producido la operacin republicana, Torre envi los batallones Prncipe, Barbastro e Infante, los que lograron sostener la lnea de combate, pero slo por breve tiempo, pues el grueso de la caballera de la primera divisin del ejrcito patriota entr por el norte de la sabana. Con el fin de hacer frente a este nuevo ataque, la Torre orden al Hsares de Fernando VII que cargase contra la caballera rebelde, pero esta unidad se retir despus de disparar sus carabinas. [editar]Retirada de los leales Finalmente, atacados de frente por la infantera y por la derecha por la caballera, los batallones leales optaron por la retirada. Como ltimo recurso, la Torre le orden al regimiento de los Lanceros del Rey que atacara a la caballera colombiana, pero esta unidad no slo desobedeci la orden, sino que huy ante la embestida de las fuerzas de Bolvar. Al entrar la batalla en su fase final, el 1ro. de Valencey forma cuadro y comienza a retirarse, los rebeldes iniciaron una tenaz persecucin del ejrcito leal, la cual fue llevada a cabo hasta Valencia. De los 4.279 efectivos que participaron en la batalla

de Carabobo, los leales perdieron dos oficiales superiores, 120 subalternos y 2.786 soldados. Por su parte, las bajas de los rebeldes tambin fueron cuantiosas. El resto del ejrcito leal termin refugindose en Puerto Cabello. La retirada del "Valencey" ha sido catalogada por varios historiadores como "magistral". El mismo Bolvar, en su parte de guerra, reconoce el valor de sus reales enemigos. En la persecucin, perecieron los destacados jefes patriotas Cedeo y Plaza. [editar]Consecuencias La batalla de Carabobo fue la accin ms importante para la independencia de Venezuela. A pesar de que la guerra proseguira hasta 1823, debido a que algunos restos realistas lograron escapar del campo de batalla y lanzaran varias campaas contra el occidente de Venezuela, conocidas como campaas de occidente; el poder de los espaoles en Venezuela estaba liquidado y esto le permiti a Bolvar iniciar las Campaas del Sur mientras que sus subordinados acababan la lucha en Venezuela.