ENFERMEDADES RESPIRATORIAS DEL CERDO: ALGUNOS ASPECTOS PRCTICOS A CONSIDERAR EN EL DIAGNSTICO Y CONTROL PARA LA RESOLUCIN DE CASOS CLNICOS

lvaro Aldaz Iscar

Pfizer Salud Animal

INTRODUCCIN

Las enfermedades respiratorias son el principal problema patolgico para las explotaciones intensivas modernas de ganado porcino. La solucin y el control de la patologa respiratoria se confa a los conocimientos y experiencia del veterinario clnico. La medicina veterinaria de la produccin se basa en la utilizacin de mtodos y pruebas diagnsticas que permitan aplicar medidas especficas frente a problemas concretos. Ninguna de las herramientas aislada permite un diagnstico en todas las ocasiones. Pero si esto no fuera as, cualquiera podra hacer fcilmente el diagnstico, y en ese caso no haran falta veterinarios clnicos. La parte ms importante del diagnstico se centra en la interpretacin de los resultados, lo que requiere buenos conocimientos sobre epidemiologa, tcnicas diagnsticas disponibles y los detalles sobre la situacin concreta de la explotacin afectada. El veterinario de campo es el centro del caso clnico: debe dirigir y coordinar todas las acciones que le lleven a resolver el "puzzle". La experiencia del clnico juega un papel muy importante, pero no debe llevar a confusin: la razn de ser del veterinario especialista en porcino es que no hay dos granjas de cerdos iguales y que la situacin sanitaria de una explotacin est en continuo cambio. Por tanto no se pueden generalizar las recomendaciones, y es preciso considerar cada una de las explotaciones y cada caso clnico de forma individual. A continuacin se exponen algunos aspectos importantes sobre las enfermedades respiratorias del cerdo que pueden orientar al veterinario sobre los servicios que presta a los ganaderos y a la industria porcina en general. No se pretende hacer una revisin completa, sino una exposicin que aborde las cuestiones ms prcticas. El objetivo final es ayudar al veterinario a responder de la forma ms adecuada a las preguntas que nos suelen hacer ganaderos o propietarios cuando los cerdos estn enfermos: "porqu ocurre?, qu tengo que hacer ahora?". ENFERMEDADES RESPIRATORIAS Y COMPLEJO RESPIRATORIO PORCINO (CRP) Agentes patgenos del tracto respiratorio. Aunque desde los aos 80 hasta ahora han aparecido algunos agentes vricos que afectan al funcionamiento del aparato respiratorio y que son nuevos para el cerdo (virus PRRS),la mayora de los patgenos son bien conocidos. Las enfermedades emergentes estn de plena actualidad y se estn haciendo muchos estudios al respecto para intentar comprender y resolver los problemas de campo. Entre estos estudios destacan los trabajos que buscan la caracterizacin de las nuevas variantes de la infinidad de virus PRRS aislados, la ms que posible reversin a virulencia en condiciones de campo de varias de los aislados vivos atenuados que contiene las vacunas de PRRS, nuevos subtipos de virus de la Influenza porcina, el posible papel del circovirus porcino tipo 2 (PCV-2) en el CRP y los modelos de co-infeccin de PCV-2 con patgenos habituales del cerdo y otros co-factores. Adems, ya no es frecuente encontrar los patrones clnicos caractersticos de las enfermedades respiratorias clsicas en las explotaciones, sino que hay una mezcla de sntoma inespecficos que dificultan enormemente la tarea del veterinario. En general tenemos los mismos agentes patgenos,

como son Mycoplasma hyopneumoniae (M. hyo.), Haemophilus parasuis (Hps), Actinobacillus pleuropneumoniae (App) o virus PRRS entre otros, pero los cuadros clnicos son muchas veces poco claros. Incluso algunos de estos microorganismos utilizan mecanismos muy eficaces para eludir a las defensas del animal. Este es el caso del virus PRRS, que reduce la capacidad de los macrfagos alveolares pulmonares para fagocitar y destruir bacterias, y reduce la capacidad de los macrfagos intravasculares para eliminar bacterias de la sangre. M. hyopneumoniae y el propio A. pleuropneumoniae tambin reducen la capacidad de los macrfagos para realizar sus funciones.

En el Cuadro 1 se recogen los principales agentes patgenos del aparato respiratorio del cerdo. Un buen conocimiento acerca de la epidemiologa y patogenia de cada uno de ellos por separado nos permitir decidir cules hay que estudiar en cada caso. Origen y causas de enfermedades respiratorias actuales Actualmente en muchas explotaciones tenemos problemas graves en los lechones en fase de transicin, que se arrastran hasta el engorde. Es posible que las causas de esta situacin tengan ms que ver son los cambios en los sistemas de produccin que han experimentado muchas de nuestras explotaciones porcinas en los ltimos aos que con la aparicin de nuevos patgenos. Se han impuesto nuevas tecnologas, como el todo dentro-todo fuera (en cualquiera de sus modalidades), la produccin en dos sitios y los sistemas en tres o mltiples sitios. Se podra decir que ahora tenemos granjas mas grandes, altas tasas de reposicin de nulparas, origen mltiple de reposicin, destetes ms precoces, incluso al lmite de lo razonables, rangos de edad al destete variables, transiciones multiorigen y, en general, un manejo de los cerdos muy diferente. El estado inmunitario de los cerdos, a nivel de grupo o individual, se ve afectado y la epidemiologa y transmisin de las infecciones dentro de la poblacin se vuelven ms difciles de predecir y controlar. Las granjas grandes de cerdas, o las granjas que aumentan los censos, tienen necesidades altas de reposicin, lo que hace que haya una exposicin a patgenos muy variable dentro de las naves de reproductoras. Esto implica una gran variabilidad en los niveles de anticuerpos pasivos que suministran las cerdas a sus lechones a travs del calostro. Como resultado, y al igual que ocurre en las cerdas, aparecen subpoblaciones de lechones jvenes susceptibles a enfermedades, que se manifestarn clnicamente en el crecimiento-cebo. Debemos recordar que el sistema inmune especfico del cerdo responde de forma individual a cada patgeno, e incluso de varias formas a un solo agente externo. En muchas ocasiones comprobamos como fracasan los programas de control, y los tratamientos habituales que habamos utilizado hasta ahora de forma satisfactoria no funcionan. Tambin vemos cmo se falla en la deteccin precoz y tratamiento de enfermedades bacterianas. Adems, deberamos pensar que muchas granjas de ciclo cerrado que se disearon y construyeron hace bastantes aos, cuando se destetaban 15-16 lechones por cerda/ao. La

productividad ha subido mucho, posiblemente por encima de los 20 lechones cerda/ao, la duracin de la lactacin se ha acortado, los lechones destetados son ms jvenes y tiene ms dificultades para adaptarse a las transiciones, suele haber ms cerdas, y por tanto el nmero de lechones que van hoy hacia la transicin es mucho mayor. Si se han mantenido las mismas instalaciones, es seguro que la densidad de animales est muy por encima de lo aconsejable, y tarde o temprano habr problemas. En definitiva, tenemos ms cerdos con una situacin inmune muy variable que depende de la que tienen las reproductoras, de la ingestin de anticuerpos, de su tamao y de su edad. Los principales patgenos, M. hyopneumoniae y virus PRRS, se vuelven incontrolables. Enfermedades respiratorias en transicin Ya se ha dicho que la situacin sanitaria de la transicin refleja la estabilidad inmune de las reproductoras. Algunas infecciones, como el PRRS, el Aujeszky o la Influenza, se pueden hacer endmicas. En los casos de Aujeszky o Influenza es ms fcil controlar el problema, porque vacunando a las cerdas, los lechones bien encalostrados tienen proteccin pasiva eficaz hasta unas 10 semanas de vida. En el caso del PRRS la inmunidad se pierde pronto (2-4 semanas), y esto hace que tengamos a los lechones susceptibles justo al destete, cuando se envan a la transicin y se mezclan con animales de otras camadas. Los lechones de ms edad van infectando a los que van perdiendo la inmunidad pasiva, y puede ser necesario recurrir a despoblaciones de las naves para cortar la cadena infecciosa de PRRS. El virus PRRS sigue siendo el problema de ms difcil control en las transiciones. La neumona causada por Mycoplasma hyopneumoniae ha cambiado en muchas explotaciones grandes a causa de la inestabilidad y la existencia de subpoblaciones dentro del ganado reproductor. Antes no se diagnosticaban problemas por M hyo de las 10 semanas de vida; ahora podemos encontrarnos con stos ya en cerdos de 6-8 semanas de edad. En estos casos se recomienda la vacunacin de todas las reproductoras frente a M hyo durante un tiempo para homogeneizar la inmunidad y evitar problemas tempranos. Es muy frecuente que Haemophilus parasuis y Streptococcus suis estn implicados en los problemas respiratorios de transicin, pero siempre son agentes secundarios a virus o M hyo, que se trasmiten verticalmente, y que colonizan el tracto respiratorio de los lechones lactantes en los 2-3 primeros das de vida. Hay 15 serotipos conocidos de Hps y an muchos ms de Ss (posiblemente ms de 35), entre los que hay muy poca inmunidad cruzada, por lo que hay muchos problemas tcnicos para la obtencin de vacunas comerciales eficaces. Adems, es muy conocida la interferencia de stas con los anticuerpos pasivos que tienen los lechones, por lo que su uso parece ms razonable en cerdas antes del parto. De esta forma los lechones se infectaran teniendo proteccin y pueden desarrollar su propia inmunidad. Las infecciones por estos patgenos pueden incluir varios serotipos, y no siempre es fcil saber cul es el que causa los problemas respiratorios, o el que causa la septicemia, poliserositis, meningitis, etc. Hps y Ss son patgenos que no se pueden erradicar en condiciones prcticas, y su control eficaz se basa en la utilizacin estratgica de antibiticos. Desmedro de los lechones en transicin y cebo En los ltimos aos ha aparecido una nueva patologa que afecta a cerdos entre las 5 y 12 semanas de edad, y que el veterinario conoce Sndrome de Desmedro o PMWS ("Postweaning Multiystemic Wasting Syndrome"). El agente etiolgico sera el circovirus porcino tipo 2 (PCV-2), y parece cada vez ms evidente que se trata de un problema multifactorial, con una vertiente respiratoria importante. En granjas que padecen el Sndrome, las mortalidades en el final de transicin y principio de cebo son muy elevadas, a veces por encima del 15-20%, y el porcentaje de cerdos desmedrados e inservibles muy alto. Pero lo ms sorprendente es que este virus est y ha estado en las explotaciones porcinas de todo el mundo durante muchos aos sin causar problemas, y ahora slo lo hace en algunas regiones y pases. Desde el punto de vista prctico es necesario considerar que en los problemas en granjas comerciales siempre hay co-infecciones, que el PCV-2 slo no produce problemas graves, y

que coincide con el tiempo con otros virus (Influenza, PRRS, parvovirus), y con bacterias ( M hyo, Hps, Ss). En las transiciones, la mortalidad de cerdos aumenta mucho cuando el PCV-2 coincide con la infeccin de M hyo y virus Influenza, o con circulacin de aislados muy patgenos de virus PRRS. Lo ms interesante es detectar y controlar las co-infecciones con vacunas eficaces, tratamientos antibiticos estratgicos frente a bacterias concurrentes, mejorar el bienestar de los animales en lo posible, mejorar el flujo de animales y estabilizar la inmunidad de las reproductoras. Como es un tema de actualidad, hay muchas publicaciones recientes y no nos extenderemos ms en este punto. Complejo Respiratorio Porcino en cebo La enfermedad respiratoria aparece en funcin de la cantidad de microorganismos presentes, la virulencia de stos y la capacidad del cerdo para controlar o eliminar las infecciones. La intensificacin de los sistemas de produccin ha coincidido con un aumento dramtico de la patologa respiratoria. El virus Aujeszky es un gran problema en las zonas de alta densidad de nuestro pas y su control es prioritario. Ante esta nueva situacin, ha habido cambios importantes para productores y veterinarios. Los tcnicos han acuado el trmino Complejo Respiratorio Porcino o CRP (del ingls PRDC o Porcine Respiratory Disease Complex), con el cual se pretende comprender la compleja problemtica respiratoria que nos encontramos ahora en las granjas y que afecta de forma ms grave a los cerdos en fases de crecimiento-cebo. Hoy se sabe que Mycoplasma hyopneumoniae siempre est presente y que tiene el papel central en el CRP. Tambin el virus PRRS est casi siempre involucrado, y en otras ocasiones, los virus de la Enfermedad de Aujeszky y de la Influenza complican la situacin. Hoy ya hablamos de dos entidades claramente definidas: Neumona Enzotica (EN) y Complejo Respiratorio Porcino. La EN es el resultado de la infeccin primaria por M. hyopneumoniae (M hyo) ms un agente secundario que aprovecha la situacin creada, frecuentemente Pasteurella multocida (Pm), Haemophilus parasuis (Hps), Actinobacillus pleuropneumoniae (App) e incluso Bordetella bronchiseptica (Bb). Esta situacin es muy frecuente porque M. hyopneumoniae est prcticamente en todas las granjas del mundo y nunca hay infecciones puras en condiciones de campo. Por otro lado, el CRP es la suma de la EN ms una serie de virus asociados: PRRS, Influenza, Aujeszky u otros ms raros. Se ha demostrado que este problema aparece coincidiendo con subpoblaciones de cerdos positivos y negativos a M hyo y virus PRRS. Estos se infectan bruscamente con uno de los dos patgenos, o con los dos, y aparecen los brotes graves. El control de M hyo es la clave para prevenir el problema con xito. Pero no debemos olvidar que el ambiente en las instalaciones, el manejo y en general, las condiciones de bienestar de los cerdos, tienen una influencia decisiva sobre la salud de los animales, y por tanto en los resultados productivos de la granja. De esta forma, el CRP es una combinacin de factores negativos de ambiente y manejo de los sistemas de produccin, de agentes patgenos y la alteracin de la capacidad inmune de los cerdos para responder de forma adecuada frente a estas agresiones. Es evidente que para el diagnstico definitivo de una determinada patologa, el veterinario necesita del laboratorio de diagnstico, pero debe decidir las muestras a enviar, las pruebas a solicitar y hacer la interpretacin de los resultados. Por tanto, es necesario que exista una estrecha relacin entre el clnico y el tcnico del laboratorio. Interacciones y prioridades Cada vez resulta ms importante entender cmo interactan los patgenos respiratorios entre s en una granja determinada. Hay muchos estudios que han demostrado o descartado las interacciones que hay entre algunos de ellos, y si realmente unos pueden potenciar el efecto patgeno de otros. Es de vital importancia para el clnico determinar cul es el agente primario que origina la enfermedad y cules son patgenos secundarios que aprovechan la situacin creada para producir daos.

Tradicionalmente se haba credo que los virus son primarios y que las bacterias aprovechan las alteraciones que stos provocan en las clulas epiteliales y en los sistemas de defensa del tracto respiratorio. Pero no siempre es as. En el caso de la interaccin entre dos de los patgenos respiratorios ms frecuentes del cerdo, como son Mycoplasma hyopneumoniae y el virus PRRS, ocurre justo lo contrario. M. hyopneumoniae, incluso en pequeas cantidades, hace que la neumona que produce el virus PRRS sea ms extensa y duradera.

La presencia de varios patgenos en una explotacin complica mucho la situacin. En el Cuadro 2 se expone una lista de algunas interacciones conocidas entre agentes patgenos del cerdo que pueden resultar de utilidad. Es necesario determinar qu patgeno/s primario/s est/n afectando a los cerdos, y dirigir la estrategia hacia su control. Los agentes infecciosos se pueden clasificar en base a los siguientes criterios: Primarios: pueden provocar enfermedad clnica y prdidas econmicas por si mismos. Oportunistas: actan cuando los cerdos estn inmunocomprometidos, estresados o infectados por otros patgenos primarios. Cuestionables: rara vez asociados a la enfermedad respiratoria.

Las prioridades las marca el veterinario clnico, que pedir los anlisis adecuados de muestras al

laboratorio para confirmar y descartar sus sospechas. En los cuadros 3 y 4 se incluyen orientaciones al respecto.

Para iniciar el estudio de un brote de enfermedad respiratoria, es de enorme ayuda conocer la edad de los animales afectados. En las explotaciones intensivas de cerdos, los patgenos del tracto respiratorio presentan una dinmica que es predecible en cierta medida, y si bien no permite asegurar cul de ellos est presente en una edad concreta, si permite descartar la implicacin de muchos otros. Un buen conocimiento de estos aspectos ahorra mucho tiempo y dinero. Tambin es muy importante conocer la dinmica de los anticuerpos maternales pasivos, de forma que se puedan interpretar correctamente los resultados serolgicos. Los anticuerpos pasivos, muchas veces protegen al animal de la enfermedad clnica, pero esto no implica que eviten la infeccin de la mucosa respiratoria o que tengan relacin directa con el grado de proteccin. En las primeras edades, es necesario diferenciar los anticuerpos que produce el cerdo frente a un antgeno de los anticuerpos que absorbe de forma pasiva de su madre. Esto tiene implicaciones importantes sobre el momento de administracin de algunas vacunas, mientras que otras son de tecnologa ms sofisticada y superan esta barrera de anticuerpos de forma eficaz. EL CASO CLNICO Historial de la explotacin El Complejo Respiratorio Porcino generalmente afecta a los cerdos en transicin y cebo, y raramente a los animales adultos. Tambin es frecuente encontrar problemas respiratorios en animales de reposicin, que generalmente tiene un nivel sanitario superior y que enferman al entrar en contacto con los agentes patgenos propios de la granja.

Es necesario realizar una buena historia clnica para poder determinar las acciones futuras. No debe ser necesariamente extensa, pero debe contener todos los datos relevantes de la manera ms concisa. El primer contacto suele ser telefnico, y el primer objetivo del veterinario es determinar la importancia del proceso. Es importante que el veterinario comprenda el sistema de produccin, el tipo de instalaciones y el flujo de animales que entran a la granja y los movimientos dentro de ella. Preguntar por las vacunaciones, tratamientos previos y resultados, etc. El ganadero o el encargado de la explotacin suministran la informacin ms valiosa sobre el problema, porque son los que mejor conocen las instalaciones, los propios cerdos y todos los detalles del problema. El veterinario debe desarrollar la habilidad para conseguir la informacin ms til haciendo las preguntas adecuadas. La comunicacin es de suma importancia y debe ser eficaz en las dos direcciones. Queremos saber si el problema es reciente o ya se acumula un nmero elevado de bajas, y se pedirn los datos de produccin. La descripcin de los signos clnicos debe hacerse con precisin: una tos seca o productiva, estornudos, respiracin abdominal, disnea, etc. Los parmetros epidemiolgicos tambin tiene importancia, la prevalencia, incidencia, morbilidad, mortalidad, as como los datos productivos previos y cmo han evolucionado desde que empez el problema. En el Cuadro 6 se recoge un ejemplo sencillo.

Mediante una metodologa sencilla, el veterinario tomar la decisin de visitar o no la explotacin. Cuando se dispone de un buen histrico, el ganadero es fiable y no hay prdidas importantes, puede incluso hacer un diagnstico presuntivo y recomendar algunas medidas teraputicas. Pero siempre es interesante que se enven muestras al laboratorio que confirmen el diagnstico. El veterinario debe visitar la explotacin siempre que no disponga de informacin suficiente, no hay histrico de la granja y adems la enfermedad sea grave. De forma esquemtica, en este punto se pueden definir cuatro fases:

a) b) c) d) e)

Conocimiento del histrico de la explotacin Buena descripcin del cuadro clnico y situacin productiva Decidir la necesidad de visitar o no la explotacin Diagnstico presuntivo y recomendaciones inmediatas Visita a la granja

Actualmente, las medidas de bioseguridad van limitando cada vez ms las visitas a las granjas. El veterinario respetar todos los requisitos que se exijan y animar a que se mantengan en un nivel aceptable. La visita se har comenzando por las instalaciones supuestamente ms sanas, para terminar en las que contengan a los animales ms enfermos. Se debe comprender el movimiento de los grupos de animales dentro de la explotacin de la forma ms precisa posible. El equipo bsico necesario no es sofisticado en absoluto, y debe incluir ropa y botas adecuadas preferiblemente de la propia granja, cuaderno de notas, equipo de necropsia, material para la toma de muestras y conservacin de las mismas, termmetro digital, e incluso tener previsto el mtodo de eutanasia humanitario para animales muy enfermos o animales que se decida sacrificar durante la visita, porque padezcan la enfermedad aguda. Hoy es frecuente encontrar compaeros que emplean grabadoras de voz e incluso cmaras fotogrficas digitales como elementos de ayuda. Se observa el comportamiento de los cerdos, la higiene de suelos, reas de descanso, tranquilidad, etc. Marcar a los animales que considere oportuno para posteriores acciones, procurando no molestarlos ni entrar en los corrales. Es necesario tomar la temperatura rectal de los animales que se hayan marcado y que parezcan enfermos, y se har un examen clnico de los mismos, palpacin, etc. Se har una revisin de las instalaciones, ratios de ventilacin y ventiladores, eficacia de calefaccin, entradas y corrientes de aire, cortinas y ventanas, densidad (cerdos por unidad de superficie), volumen y calidad del aire, higrmetros, temperaturas mximas y mnimas registradas en las salas, revisin de los consumos diarios de agua, comederos y calidad de piensos, mortalidades diarias y semanales por naves, y en general, todo lo relacionado con el mantenimiento de las naves y el ambiente de los cerdos. La privacin temporal de agua, los fallos en los sistemas de ventilacin o de cualquier equipo de la granja, pueden provocar el estrs suficiente para desencadenar por s mismos un brote grave de enfermedad respiratoria. Un buen mtodo para hacer una estimacin de la morbilidad en una nave es escoger al azar un 10% de los corrales que hay para contar el nmero de enfermos que hay en ellos. Este parmetro permite valorar la presin de infeccin sobre los animales sanos y determinar la fase del proceso, aguda o crnica. En caso de que el brote est localizado en una o unas pocas salas, intentaremos que no se extienda al resto, dejando la visita de enfermos para el final y utilizando ropa y botas especiales para estas tareas, y lavndonos las manos antes de ir a salas sanas. Se iniciar el tratamiento antibitico y sintomtico de la/s sala/s afectada/s tras el diagnstico presuntivo del tcnico. El veterinario debe hacer la necropsia de los cerdos que hayan muerto en las ltimas 24 horas, aunque aparentemente el cuadro que presentaban no coincida con la descripcin del personal de la granja. Tambin puede decidir sacrificar algunos animales que estn desarrollando la enfermedad y que se encuentran en las primeras fases. No debe dejarse llevar por la opinin del ganadero, que lgicamente prefiere sacrificar a los animales ms afectados, crnicos o moribundos, que han sido tratados muchas veces no aportan mucho al diagnstico. Algunas de estas necropsias facilitarn la recogida de muestras para analizar posteriormente. La experiencia del veterinario como patlogo juega un papel importante y le ayuda a orientar posteriores intervenciones. Diferenciar tejidos y rganos sanos de los que tienen lesiones no siempre es sencillo, aunque hay hallazgos inequvocos de gran ayuda.

El diseo del plan de toma de muestras es de suma importancia para resolver un caso. Muchas veces, el envo de un nmero excesivo e indiscriminado de muestras perjudica al diagnstico, por lo que la decisin debe recaer en el tcnico responsable del caso. A continuacin se hacen algunos comentarios sobre este particular. Eleccin de muestras y envo al laboratorio Cuando se envan muestras de tejidos o animales vivos a un laboratorio, se intenta buscar ayuda que complete la informacin obtenida en la granja y encontrar qu infeccin o infecciones estn presentes. En otras ocasiones, se busca confirmar un diagnstico presuntivo de campo. Puede ser suficiente mandar tres cerdos, y es imprescindible marcarlos o describirlos detalladamente para que se enven al laboratorio dentro de las 24 horas siguientes. En las explotaciones ms grandes, con un problema grave y sin diagnstico presuntivo, es preferible remitir ms animales de diferentes edades. Deben ser representativos, y esto exige que tengan una buena condicin corporal, mostrar los signos caractersticos del problema y no haber sido tratados con antibiticos. Cuando el envo de cerdos al laboratorio no es posible (son muy grandes, largas distancias, fin de semana, etc.) se envan tejidos frescos y otros fijados, utilizando siempre un servicio adecuado de transporte urgente de muestras. La identificacin individual de muestras es imprescindible, y se debe comprobar cuidadosamente. En el mejor de los casos, el laboratorio de diagnstico slo va a confirmar o desmentir la presencia de agentes patgenos. En ningn caso debemos centrar el problema exclusivamente en los resultados que obtiene. El clnico debe estar familiarizado con las posibilidades de cada centro y elegir la mejor opcin en cada caso. Los servicios de los laboratorios de diagnstico son muy tiles y rentables para los ganaderos de porcino, pero slo cuando el veterinario supervisa el proceso de envo de muestras e interpretacin de resultados. Es frecuente encontrar informes de resultados de anlisis de muestras en las granjas, que no han sido pedidos por un tcnico, o que no han tenido su interpretacin, y que por tanto no sirven de mucho al ganadero. EL veterinario del laboratorio de diagnstico y el clnico se complementan entre ellos, cada uno tiene su funcin claramente definida en el proceso, y los dos deben llegar a un acuerdo sobre cualquier aspecto relacionado con la analtica solicitada. En nuestro pas se da una circunstancia bastante peculiar, y es el hecho de que el ganadero normalmente no paga directamente estos servicios, por lo que su verdadero valor se ha distorsionado. A nuestro juicio, esto que podra parecer una ventaja para el productor, ha llevado a una situacin en la cual priman los intereses comerciales de las empresas suministradoras por encima de la calidad y del verdadero inters diagnstico. Por tanto, el gran perjudicado de un mal diagnstico o interpretacin tiene que ser el ganadero. La recomendacin de productos zoosanitarios que no resuelven los problema lleva al productor a una cierta desconfianza sobre los servicios veterinarios que recibe. El informe Qu debe contener?. Lo ms importante es que sea breve, sencillo, comprensible para el ganadero, y que siempre siga un esquema similar. Una sola pgina suele ser suficiente, e incluir resumen de resultados de la visita, de los anlisis, las medidas a tomar, cundo ser la siguiente visita, etc. Las dudas se tratarn en la oficina con el propietario o encargado. Se pueden repasar algunos puntos de discusin: Formacin y motivacin del personal de granja Cambios en manejo y flujo de animales Mejoras en instalaciones y equipos Manejo de instalaciones con animales enfermos Medicaciones en agua, pienso, inyectable, pulstil.

Generalmente, cuando la morbilidad es elevada se inicia el tratamiento de la sala o nave con medicacin antibitica en agua de amplio espectro y la inyeccin parenteral con antibiticos a los cerdos ms afectados. Vacunaciones: eficacia y seguridad de los productos disponibles Posibilidad de usar autovacunas cuando no haya productos comerciales Seguimiento de resultados de las medidas Rentabilidad de las medidas propuestas

DIAGNSTICO LABORATORIAL Y EN MATADERO Para poder intervenir con xito en el CRP necesitamos el diagnstico oportuno y adecuado. No es suficiente basarse slo en los signos clnicos y la serologa, sino que es necesario recurrir a tecnologas actuales de microbiologa, patologa e incluso biologa molecular. Actualmente se estn haciendo grandes esfuerzos para estandarizar las tcnicas, y aumentar su sensibilidad y especificidad. La estabilidad de las tcnicas para asegurar su repetibilidad tambin es importante. Se busca la automatizacin de los procesos y la posibilidad de manejar grandes cantidades de muestras, as como la reduccin de costes. La rapidez de la respuesta de los laboratorios de diagnstico es vital, y es muy frecuente el uso del correo electrnico. En definitiva, si se envan las muestras correctas al laboratorio, no hay ninguna razn para que un brote quede sin diagnstico. Serologas En nuestra experiencia, la fiabilidad de las tcnicas serolgicas para el diagnstico de enfermedades respiratorias del cerdo, ha demostrado ser mucho ms alta para los virus que para las bacterias. Cada vez parece ms evidente que la serologa ha sido sobrevalorada y mal comprendida en muchas ocasiones. Aunque su utilidad es indiscutible, requiere que el veterinario tenga unos conocimientos bsicos que le permitan decidir qu muestras enviar y qu significan los resultados. La proliferacin de los seroperfiles con fines comerciales ha llevado a que la evolucin de los ttulos de anticuerpos o de animales positivos en las diferentes edades muestreadas de cerdos se interprete forma similar y errnea para todos los patgenos. La serologa es til para intentar determinar el momento probable de infeccin por un patgeno determinado, saber si ha habido contacto con un virus o bacteria concreta, determinar la edad de desaparicin de los anticuerpos calostrales, o conocer el nivel de exposicin reciente a un patgeno. Ese parece que slo funciona bien con los virus respiratorios del cerdo. Hay algunos puntos importantes que conviene tener en cuenta para hacer el mejor uso de estas valiosas tcnicas y evitar algunos errores frecuentes. Es necesario conocer la sensibilidad y especificidad del test que se utiliza, y saber que slo el anlisis estadstico de los resultados permite una interpretacin fiable. La sensibilidad de un test diagnstico es la capacidad que tiene para detectar anticuerpos en animales infectados o positivos, y evitar los falsos negativos. Por el contrario, la especificidad define su capacidad de encontrar animales sin anticuerpos o negativos, lo que es evitar dar resultados falsos positivos. En general estos parmetros van uno en contra del otro, pero es importante tener un porcentaje elevado de ambos y entender la finalidad del anlisis para saber la importancia de cada uno de ellos. Si queremos saber si existe un agente patgeno en una poblacin supuestamente libre, la especificidad ms alta del test es crtica, aunque tengamos algo menos de sensibilidad. En otras ocasiones, estamos ms interesados en saber la proporcin de animales infectados y nos interesa disponer de mejor sensibilidad, aunque corramos el riesgo de tener algunos falsos positivos porque se pierda algo de especificidad. Es curioso ver como muchas veces se utilizan tcnicas serolgicas a las que se da una credibilidad desmesurada, y de las que se desconocen estos dos parmetros elementales.

Algunos tests serolgicos se han diseado de forma que alcanzan los niveles ms altos de especificidad, de forma que slo detectan un nmero muy limitado de anticuerpos. Por ejemplo, esto ocurre con el test ELISA de DAKO para Mycoplasma hyopneumoniae, que emplea un anticuerpo monoclonal dirigido a un solo epitopo de M hyo, que slo detecta las infecciones con M hyo de campo y no detecta anticuerpos frente a otros micoplasmas no patgenos muy frecuentes, como es Mycoplasma flocculare. Tambin puede resultar curioso comprobar que hay vacunas muy eficaces frente a M hyo, que inducen poca respuesta de anticuerpos frente a esa protena que detecta el test. Esto significa que el test de DAKO da resultados negativos en muchos animales vacunados e inmunizados satisfactoriamente, al mismo tiempo que otros test menos especficos dan resultados positivos. Por tanto, se considera al test de DAKO como el ideal para estudiar las infecciones por M hyo de campo, pero en ningn caso sirve para medir la eficacia de las vacunas. Adems, los anticuerpos medidos son sistmicos, de clase IgG y su nivel no tiene ninguna relacin con el grado de proteccin frente a la enfermedad. Incluso se podra considerar que los cerdos vacunados que llegan negativos al matadero con este test, habran tenido un mnimo contacto con M hyo de campo, y por tanto estaran ms sanos. Los primeros anticuerpos en aparecer son del tipo IgM, pero duran poco. Ttulos altos de IgM sugieren una infeccin o vacunacin reciente con ese antgeno. A continuacin aparecen los del tipo IgG, los cuales permanecen detectables durante mucho ms tiempo. Los anticuerpos del tipo IgA son los ms frecuentes en la mucosa del tracto respiratorio, y no se miden con la serologa estndar. Algunos tests miden IgG, otros IgM y otros una mezcla de los dos tipos de inmunoglobulinas. La serologa comercial slo mide anticuerpos circulantes en el suero, y no la inmunidad celular o de la mucosa respiratoria, la verdaderamente til para que el cedo pueda controlar la mayora de estas infecciones. La primera respuesta a un antgeno en forma de anticuerpos es moderada, las exposiciones posteriores a ese mismo antgeno desencadenan una respuesta mucho ms rpida, masiva y duradera. El diseo de los anlisis serolgicos, tanto secuencial como longitudinal, tienen utilidad y objetivos diferentes. El nmero de muestras a remitir depende directamente de los objetivos que se persiguen y hay tablas para su clculo en funcin de la prevalencia esperada, tamao de poblacin y fiabilidad. No es lo mismo buscar la prevalencia de una infeccin en una poblacin, que saber si existe ese patgeno en la explotacin. El seguimiento serolgico de centinelas o cerdos marcados durante toda su vida es un importante indicador de la dinmica de las infecciones vricas y bacterianas en una granja, pero esto lleva demasiado tiempo, y adems la situacin cambia con cada lote, poca del ao, etc. Por otro lado, una toma de muestras en un nico da slo es una "fotografa" de ese momento, y es imprescindible saber qu estamos buscando y dnde (en qu edades).

Por ltimo, el veterinario debera hacerse algunas preguntas antes de enviar las muestras: "qu voy a hacer o recomendar si el resultado es positivo?, y si es negativo?". Si la respuesta no es clara, es posible que no deba pedir el anlisis serolgicos. Necropsia Su utilidad depende de la habilidad y experiencia del veterinario que la realiza. Hay que considerar que la sensibilidad del mtodo es baja desde el punto de vista diagnstico, pero son extremadamente tiles para decidir futuros anlisis y hacer un diagnstico diferencial inicial (App, Hps). Histopatologa La experiencia del patlogo es crtica de nuevo. Los resultados decidirn qu agentes infecciosos hay que buscar. Las lesiones patognomnicas de algunas enfermedades nos ayudan mucho (PCV-2). En muchas ocasiones la histopatologa es mucho ms til que la deteccin directa de un agente etiolgico, el cual podra ser un comensal del tracto respiratorio del cerdo. Anticuerpos fluorescentes Estos anlisis buscan la presencia de agentes infecciosos marcados. Son tcnicas rpidas y baratas, pero no tienen mucha sensibilidad y frecuentemente hay falsos negativos, e incluso falsos positivos. La calidad de la muestra remitida es crtica y se necesitan muestras frescas bien conservadas. La tcnica funciona bien en fases agudas de la enfermedad, y peor en enfermedades crnicas. La fluorescencia indirecta es ms sensible, pero necesita ms tiempo para ser realizada. Aislamiento vrico

Es un mtodo sensible pero necesita mucho trabajo y tiempo. Con los virus de replicacin lenta hacen falta hasta 2 semanas para poder decir si una muestra es negativa. Aparecen casos de falsos negativos, aunque hay pocos falsos positivos y se pueden deber a contaminaciones laboratoriales. Aislamiento de bacterias La sensibilidad y especificidad dependen mucho de la bacteria a cultivar. La bacteria debe estar viva en la muestra enviada y el xito para su aislamiento puede verse afectado por el uso de antibiticos en el animal del que cogemos es espcimen. Bacterias como Haemophilus parasuis y Streptococcus suis son habitantes habituales del aparato respiratorio del cerdo, y slo su aislamiento no implica causa de enfermedad si no hay lesiones compatibles. La ubicacin de algunas bacterias en determinados tejidos puede considerarse normal incluso en cerdos sanos, mientras que tiene gran valor diagnstico en otras localizaciones del cerdo. La muestra tiene mucha importancia. Algunos de estos mtodos son muy sensibles con bacterias que crecen bien, pero son muy difciles y largos para otras, como es el caso de Mycoplasma hyopneumoniae, que requiere ms de un mes y no es viable salvo en laboratorios muy especiales y de investigacin. Inmunohistoqumica (IHQ) Es una tcnica ms cara y que necesita ms tiempo que la fluorescencia, pero con una mayor sensibilidad. Hay menos falsos positivos y se puede hacer desde muestras de tejidos fijadas con formalina. Se puede realizar despus de la histologa para detectar el posible agente causal que confirme el hallazgo histolgico. La fiabilidad es muy alta y se usa de forma creciente en el diagnstico porcino.

Tcnicas moleculares La tcnica PCR ("Polymerasa Chain Reaction" o Reaccin en Cadena de la Polimerasa) se usa actualmente en el diagnstico por su gran sensibilidad y especificidad mxima (100%). Es una tcnica ms compleja y cara que las anteriores, y la aparicin de falsos positivos por contaminacin puede convertirse en su gran problema. Se detecta el genoma especfico del microorganismo y se usan para detectar patgenos que suelen estar en concentraciones muy bajas. SEGUIMIENTO DE LESIONES EN MATADERO Es un procedimiento muy utilizado por los profesionales para hacer el seguimiento de lesiones macroscpicas en matadero. Es muy til para ver lesiones relacionadas con procesos respiratorios, neumona por M hyo, pleuroneumona, pleuritis, atrofia de cornetes nasales, abscesos, ascariosis, etc. La principal ventaja es que se evalan lotes grandes de animales y esto es til en lesiones crnicas o permanentes (neumona Enzotica, Rinitis Atrfica). Pero tiene muchas limitaciones para medir enfermedades agudas que no sean recientes, porque el cerdo muere o resuelve el proceso y se recupera, por lo que no queda rastro (pleuroneumona, edema interlobulillar de infecciones respiratorias vricas). Es importante recordar que una partida de cerdos sacrificados con unos 100 kg de peso vivo que presente ms lesiones que otra en el matadero, no es necesariamente ms problemtica. Es probable que las lesiones sean recientes, que los cerdos no las hayan resuelto, y no afecten tanto a los resultados productivos. La visita al matadero permite una obtencin fcil de gran cantidad de muestras para laboratorio.

ESTRATEGIAS DE INTERVENCIN EN ENFERMEDADES RESPIRATORIAS DEL CERDO Estudiar dnde circula cada patgeno Necropsia de animales de distintas edades y anlisis laboratoriales de muestras Serologa seccional de cerdas Serologa seccional de cerdos de transicin Serologa secuencial en cerdos desde el destete, cada 3-4 semanas Utilizar las vacunas eficaces que tenemos En el mercado hay una gran oferta de productos biolgicos para porcino. Cuando se decide usar una vacuna se necesita tener mucha confianza en el producto, porque el ganadero va a hacer un gran esfuerzo en tiempo, trabajo y dinero, y los resultados no se vern a corto plazo. Afortunadamente hay algunos productos, no todos, que son seguros y eficaces para las infecciones por los agentes primarios: o Aujeszky o Mycoplasma hyopneumoniae o Influenza o Rinitis Atrfica (Pasteurella multocida D tox.) o PRRS (?)

Programa vacunal adecuado a la explotacin El momento de vacunacin es crtico y puede ser necesario adaptarlo a cada tipo de explotacin. Los anticuerpos pasivos tienen una duracin muy variable para cada agente infecciosos. Si vamos a vacunar cerdos de cebo, es crtico conocer la duracin aproximada de los mismos, porque hay interferencias importantes de muchas vacunas. Este es el caso de las vacunas de Aujeszky, Influenza, App o Hps. Para otras, como la vacuna frente a M hyo, superar esta barrera de anticuerpos es crtico y necesitan de adyuvantes sofisticados para tener una buena eficacia. Estabilizar la inmunidad de las reproductoras y cerdas de reposicin La situacin inmunitaria de las cerdas tiene el mayor impacto sobre los problemas respiratorios de la transicin y el cebo. Se recomienda hacer serologas peridicas para conocer los ttulos de PRRS, M hyo, Influenza (H3N2 y H1N1), Aujeszky. Los resultados nos darn una idea acerca de la estabilidad de las cerdas y de los programas de adaptacin que hacemos. Adems, nos permiten valorar el riesgo de futuros brotes. Debemos hacer una buena aclimatacin y el programa adecuado de vacunacin de nulparas. Esto es imprescindible incluso para explotaciones que tienen auto-reposicin, porque la situacin de las cerditas jvenes nada tiene que ver con las multparas de la misma granja. Tambin vacunaremos a las cerdas en reproduccin frente a los patgenos primarios. Control de Mycoplasma hyopneumoniae M hyo est en el centro de la patologa respiratoria del cerdo. Hoy tenemos algunas vacunas en el mercado con diferencias importantes en cuanto a su eficacia. La vacunacin de lechones a 1 y 3 semanas de vida, antes de que desarrollen la enfermedad, es la forma ms eficaz de prevenir el problema, aunque hay que tener en cuenta algunos factores importantes. Recientemente se ha demostrado que la eficacia de la vacuna disminuye cuando los cerdos se infectan por virus PRRS en los momentos de vacunacin. Esta circulacin vrica puede deberse al uso de vacunas vivas atenuadas de PRRS o al virus de campo. La higiene vacunal en lechones es imprescindible, y es recomendable usar una aguja diferente desechable para cada camada, tambin aplicable a otros productos inyectables utilizados en esta fase, como puede ser la administracin de hierro. Control del virus PRRS

Es muy posible que hoy tengamos en nuestras granjas infinidad de aislados diferentes del virus PRRS. La mutacin de estos aislados parece ser constante y no conocemos si existe inmunidad cruzada entre ellos. El hecho es que a pesar de la utilizacin de vacunas, los problemas de PRRS siguen en aumento y los resultados en el campo de las vacunas han sido muy variables y los beneficios en problemas respiratorios estn poco documentados. Parece que habra que vacunar unas 5-6 semanas antes de la infeccin, lo que implica hacerlo 7-8 semanas antes del momento de seroconversin, y no parece factible cuando los problemas estn en la transicin. En cerdas la vacunacin sigue siendo controvertida, porque introducir en la granja continuamente un virus vivo con una capacidad de mutar elevada implica importantes riesgos. La tendencia de muchos tcnicos es recomendar vacuna viva atenuada slo en animales bajo cuarentena, y esperando 2-3 meses antes de mezclar a estos animales con el resto del ganado, por la ms que probable excrecin viral. En co-infecciones PRRS + Streptococcus suis, es recomendable medicar frente a Ss; cuando se trate de PRRS + Mycoplasma hyopneumoniae conviene vacunar frente a M hyo, e incluso evaluar la necesidad de medicar si el problema es muy temprano y no hay tiempo material para inmunizar. IDENTIFICACIN Y TRATAMIENTO PRECOZ DE CERDOS ENFERMOS Es importante evitar la aparicin de crnicos. Las bacterias oportunistas suelen ser las que causan las muertes y dificultan la recuperacin de procesos vricos. Las bacterias responden al tratamiento y la seleccin de frmacos se debe hacer en base a la susceptibilidad de los microorganismos, costes, mano de obra, instalaciones y equipos disponibles. Es necesario tener conocimientos generales sobre frmaco, la capacidad de absorcin, su difusin en el cerdo, etc. Debemos seleccionar los frmacos ms eficaces y utilizar siempre dosis teraputicas. Los tratamientos sintomticos son de ayuda en procesos vricos. Manejo de lechones lactantes y edad al destete Las granjas con mejor manejo de lechones y que consiguen una ingestin elevada de calostro, suministran lechones con menos problemas respiratorios en crecimiento y cebo. Estamos haciendo grandes esfuerzos en vacunar y aclimatar cerdas a la granja, y necesitamos que la proteccin pasiva a los lechones sea mxima. Los objetivos estn en conseguir un elevado nivel de anticuerpos en el lechn, conseguir homogeneidad y tener una variabilidad mnima de edad al destete. Asimismo, tanto las adopciones tempranas y bien hechas, como la temperatura y la higiene de parideras son de suma importancia. La edad al destete tambin es importante para evitar problemas posteriores. Debemos evitar destetar lechones de edades muy diferentes, porque las mezclas de animales con diferentes inmunidad y carga infectiva nos causarn problemas. El rango de edad debe ser mnimo, aunque en la prctica no es fcil conseguirlo Manejo todo dentro-todo fuera y flujo de animales Prcticamente ninguna granja cumple estrictamente las reglas de la tcnica. El tiempo de llenado, de vaciado de la nave, los das de vaco sanitario, la correcta limpieza y la desinfeccin, muchas veces estn muy lejos del ideal. Si a esto se suma la mezcla de animales de distintos orgenes, distintas edades, naves o salas contiguas, fosas comunicadas, comunicacin area entre las salas, etc., el principal origen de los problemas puede estar aqu. El diseo de muchos sistemas de produccin y la oposicin a cambiarlo por el propietario, hace que ste sea uno de los aspectos ms difciles de mejorar. Ambiente

Un mal ambiente puede tener ms importancia incluso que los propios agentes patgenos. Tenemos que buscar el mayor confort posible para los cerdos para que estn tranquilos, se defiendan de las enfermedades, coman, duerman y crezcan. Bioseguridad Usar siempre una cuarentena para aislar nuevos animales, hay un riesgo elevado de introducir nuevos patgenos o nuevas cepas de los que ya tenemos en la granja. Todos estos patgenos respiratorios comenzarn a moverse por la granja y acabarn produciendo problemas en los cerdos de transicin y cebo. Controlar el origen sanitario del ganado, del semen, roedores, pjaros, camiones, localizacin de granjas cercanas y sobretodo, de personas. SERVICIOS VETERINARIOS EN PORCINO La calidad de los servicios y del asesoramiento del veterinario es crtica para el futuro de la industria porcina. La formacin continua de los veterinarios de porcino se basa en congresos y reuniones de formacin, revistas especializadas, recursos de internet, contactos con compaeros y con universidades, visitas a otras granjas, etc. En general dispone de poco tiempo, y es posible que la seleccin de fuentes de informacin objetivas sea una de sus tareas ms difciles. Las visitas peridicas a las granjas de cerdos son obligatorias en otros pases de nuestro entorno, y hay un veterinario responsable de cada una, al que las leyes exigen una visita peridica. Ante los problemas sanitarios recientes de la ganadera (Encefalopata Espongiforme Bovina, Fiebre Aftosa, Peste Porcina Clsica), es posible que muy pronto los consumidores exijan a los productores nuevas formas de producir y un mayor control de la salubridad de sus productos. La experiencia del tcnico juega un papel importante, pero cada caso requiere un planteamiento especfico. Todava hay muchos ganaderos en nuestro pas que no valoran del todo los servicios del profesional y que posiblemente tengan muchas prdidas econmicas a causa de malas recomendaciones o ausencia de un tcnico asesor cualificado. Por ltimo, es necesario que haya comportamiento respetuosos y tico entre los veterinarios, por encima de los intereses comerciales o profesionales que pueda tener cada uno de ellos. RESUMEN El veterinario clnico especialista en porcino debe tener slidos conocimientos de epidemiologa y patogenia de las enfermedades respiratorias, sobre los sistemas de produccin y los problemas que tienen. Conseguir y orientar el diagnstico acertado: agentes primarios vs. oportunistas. Tenemos las herramientas adecuadas para hacerlo y podemos estudiar en qu momento es importante la presencia de un patgeno. Las necropsias y serologas ayudan mucho al diagnstico, pero no se debe sobrestimar su valor. Mycoplasma hyopneumoniae y el virus PRRS estn implicados en la mayora de las enfermedades y se sabe que son los patgenos ms importantes a controlar. La estabilizacin de las reproductoras es la clave en el control del PRRS, Influenza, Aujeszky, CRP y en general de todos los problemas respiratorios. El manejo, ambiente y sistemas de produccin tiene una gran importancia. Tcnicas como el TD/TF, Despoblacin Parcial, Destete Precoz Medicado/Segregado y produccin en mltiples sitios ayudan mucho a reducir los problemas respiratorios. La utilizacin de vacunas de alta calidad para agentes primarios, en el momento ms adecuado, ayuda a homogeneizar la inmunidad de los cerdos y se considera una parte importante. Nuestro objetivo es evitar que los cerdos permanezcan susceptibles a los patgenos respiratorios primarios. Tambin tenemos la posibilidad de utilizar medicaciones estratgicas muy eficaces para la mayora de los patgenos secundarios. La resolucin de los problemas respiratorios lleva bastante

tiempo, y la constancia y el apoyo moral al ganadero y a los empleados de la explotacin son crticos para tener xito en la tarea.