L. J.

Smith

The Vampire Diaries

The Return: Vol. 3 Midnight

For Anne, the animal-whisperer With thanks to the real Princess Jessalyn, and to Louise Beaudry for her help with French translations.

QueridoDario Estoy tan asustado que apenas puedo sujetar esta pluma. Escribo en letras de imprenta en vez de escribir en cursiva, porque de ese modo tengo ms control. De que estoy aterrada, t preguntas. Y cuando digo deDamon t no crees en la respuesta, no si t nos habas visto a los dos unos cuantos das atrs. Pero para entender, tienes que saber algunos hechos. Has odo t alguna vez que la frase, "Todas apuesta estn cerradas"? Quiere decir que cualquier cosa, cualquier cosa, puede ocurrir. De manera que aun alguien que entiende probabilidades y toma apuestas de personas les da devuelve su dinero. Porque un comodn se ha

introducido a la situacin. T aun no puedes figurarte las probabilidades para ir por una apuesta. Es ah donde estoy. Por eso es que mi corazn golpea en mi garganta y mi cabeza y mis orejas y mis yemas en el temor.Todas las apuestas estn cerradas. Puedes ver qu tan tembloroso aun esta mi escritura. Supones que mis manos tiemblan como esto cuando voy a verle? Podra dejar caer la bandeja. Podra molestar a Damon. Y entonces cualquier cosa podra ocurrir. No explico esto correctamente. Lo que debera decir es que estamos de regreso: Damon y Meredith y Bonnie y yo. Nosotros fuimos a la Dimensin Oscura y ahora estamos en casa otra vez, con una pelota de la estrella y Stefan. Stefan fue conducido con engao a ir all por Shinichi y Misao, el hermano y la hermana kitsune, o malos espritus de zorro. Quienes le dijeron que si iba a la

Dimensin Oscura l podra conseguir que le quitaran la maldicin de ser un vampiro y volver a ser humana otra vez.Mintieron. Todo lo que hicieron fue dejarle en una prisin apestosa, sin comida, ninguna luz, ningn calor, hasta que estuvo a punto de morirse. Pero Damon que estaba tan diferente en ese entonces accedi a guiarnos a tratar de encontrarle. Y, oh, aun no puedo comenzar a describir la Dimensin Oscura misma. Pero la cosa importante es que finalmente encontramos a Stefan, y que para entonces habamos encontrado la llave Gemela del Zorro que necesitbamos para soltarle. Pero l era un esqueleto, pobre muchacho. Le cargamos fuera de la prisin en su cama de paja, que ms tarde Matt quem; Estaba tan infestada con bichos. Pero esa noche le dimos un bao y lo pusimos en la cama... y luego le alimentamos. S, con nuestra sangre.

Todos los humanos lo hicieron excepto La Sra. Flowers, quien estaba ocupadahaciendopocionespara dnde sus pobreshuesos casi sobresalan de su piel.Le haban matado de hambre hasta ese punto. Les podra matar con mis manos o mis Poderes de Alas. Si slo yo el pudiera usarlos correctamente. Pero no puedo. S que hay un hechizo para Alas de Destruccin, pero no tengo idea cmo llamarlas. Por lo menos consegu ver como Stefan refloreca al ser alimentado con sangre humana. (Admito que le di algunas alimentaciones adicionales que no estaban en su grfica, y tendra que ser un idiota para no saber que mi sangre es diferente a otras personas, es mucho ms rica e hizo cantidades asombrosas de bien a Stefan.) Y as Stefan se recobr lo suficiente que a la siguiente maana l pudo caminar escaleras abajo para darle a la Seora Flowers las gracias por sus pociones! El resto de nosotros, sin embargo todos los humanos

estbamos totalmente agotados. Aun no pensamos acerca de lo que sucedi al ramillete, porque no sabamos que tuviera algo especial en eso. Lo habamos obtenido justo cuando dejbamos la Dimensin Oscuro, de un kitsune blanco amable que haba estado en la celda en frente de Stefan antes de que arreglsemos una fuga de prisin. l era tan bello! Nunca supe que un kitsune podra ser amable. Pero l le haba dado a Stefan estas flores. De cualquier manera, esa maana Damon estaba levantado. Por supuesto, l no podra aportar cualquiera de su sangre, pero honestamente pienso que l tendra, si l pudo. Esa era la forma que l estaba en aquel entonces. Y por eso es que no entiendo cmo puedo sentir el miedo que ciento ahora. Cmo le puedes tener terror a alguien que te ha besado y te ha besado y te ha llamado su querida y su enamorada y su princesa? Y quin se ha redo contigo con sus ojos bailando con travesura?

Y quin te sujeta cuando estabas asustada, y dicho que no haba nada que temer, no mientras l estaba all? Alguien que slo tenas que recorrer con la mirada para conocer lo que muchos das? Conozco a Damon. S sus defectos, pero tambin s lo que est como dentro de l. Y l no es como quiere que las personas piensen de l. l no est fro, o arrogante, o cruel. Esas son fachadas que se pone para cubrirse a s mismo, como ropas. El problema es que no estoy segura de que l sepa que l no es cualquiera de estas cosas. Y ahora mismo l est todo enredado. l podra cambiar y podra convertirse en todos ellos porque l es tan confundido. Lo que trato de decir es, esa maana sloDamon estaba realmente despierto. l era el nico que vio el ramillete. Y una de las cosas que pensaba?Alguien que te ha protegido, sinimportar el costo para s mismo, por

Damon definitivamente es Es curioso. As es que l desenvolvi todas las defensas mgicas de a eso y tena una rosa negra como el azabache sola en el centro. Damon ha estado tratando de encontrar una rosa negra por aos, simplemente para admirarla, pienso. Pero cuando l la vio, l la oli... y boom! La rosa desapareci! Y repentinamente l estaba enfermo y mareado y no poda oler nada y todos sus otros sentidos estaban deslucidos igualmente. Eso fue cuando Sage. Oh, an no he mencionado a Sage, pero l es un bellsimo alto vampiro broncneo de un, que ha sido tan buen amigo para todos nosotros. Le dijo a l que aspire aire y lo mantenga, para empujarlo abajo en sus pulmones. Los humanos tienen que respirar de ese modo, comprendes. No s cunto tiempo le llev a Damon darse cuenta de que l en realidad era un humano, ninguna broma, nada que alguien podra hacer acerca de a eso. La rosa negra

haba sido para Stefan; Y le habra dado su sueo de ser humano otra vez. Pero cuando Damon se dio cuenta de eso hubo trabajado su magia en l... Eso es cuando le vi mirarme y ponerse junto con el resto de mi especie. Una especie que l tiene venido odiar y despreciar.Desde entonces no me he atrevido a mirarle de frente otra vez. S que l me am apenas unos das atrs.No saba que el amor poda comenzar a manar, para todas las cosas que l siente ahora acerca de a s mismo. T pensaras que sera fcil que Damon se convierta en un vampiro otra vez. Pero l quiere ser un vampiro tan poderoso como sola ser y no hay alguien como ese para intercambiar sangre con l. Aun Sage desapareci antes de que Damon le pudiera preguntar. As es que Damon est atorado como ste hastaque encuentre a algn vampiro fuerte, poderoso, y prestigioso para experimentar el proceso entero de cambiarle.

Y cada vez que miro directamente a los ojos de Stefan, esos ojos de verde de la joya que estn clidos con confianza y gratitud. Siento terror, tambin. El terror que en cierta forma l ser arrebatado fuera otra vez, o bien fuera de mis brazos. Y el terror que l descubra cmo lo que he venido a sentir acerca de Damon. Aun no me haba dado cuenta de m mismo cunto Damon ha venido a significar para m. Y no puedo detener mis sentimientos por l, aun si l me odia ahora.Y, s, maldita sea, yo lloro! En un minuto, tengo que ir a llevarle su cena. l debe de morirse de hambre, pero cundo Matt trat de llevarle algo tiempo atrs hoy, Damon le lanz la bandeja entera a l. Oh, por favor, Dios mo, por favor no le dejes odiarme! Estoy siendo egosta, lo s, simplemente hablandolo qu est ocurriendo con Damon y conmigo. Quiero decir, cosas en Fell's Church estn peor que nunca.

Todos los das ms nios se endemonian y aterrorizan a sus padres. Todos los das, los padres se ponen ms enojados con sus nios posedos. Aun no quiero pensar acerca de lo que est ocurriendo. Si algo no cambia, el lugar entero se destruir como el ltimo pueblo Shinichi y Misao hicieron una visita.Shinichi hizo una gran cantidad de predicciones acerca de nuestro grupo, acerca de cosas que nos hemos mantenido en secretos de los dems. Pero la verdad es, no s si quiero or cualquier de sus acertijos solucionados. Tenemos suerte en una forma. Tenemos a la familia Saitou para ayudarnos. T recuerdas a Isobel Saitou, quien se perfor tan horrendamente mientras ella estaba poseda? Desde que ella esta mejorada, se ha convertido en un buena amiga, y su madre la seora Saitou, y su abuela, Obaasan, tambin. Nos dan hechizos de amuletos para mantener a los malos fuera, escrito en papelitos de notas o pequeos naipes.

Estamos tan agradecidos por esa clase de ayuda. Algn da tal vez os podamos recompensar a todos ellos. Elena Gilbert solt la pluma a regaadientas. Cerrar su diario significaba tener que afrontar las cosas sobre las que ella haba estado escribiendo. De alguna forma, sin embargo, ella logr obligarse a caminar escaleras abajo hacia la cocina y tomar la bandeja de la cena de la Seora Flowers, quien le sonri alentadoramente. A medida que ella se encamin hacia el cuarto de almacenaje de la pensin, ella not que sus manos temblaban de manera que la bandeja entera de comida que ella llevaba tintine. Ya que no haba acceso al cuarto de almacenaje desde adentro, alguien que quera ver que Damon tena que ir afuera de la puerta principal y cambiar de direccin adelante cerca del huerto. La guarida de Damon, las personas lo llamaba ahora.

A medida que ella pasaba el huerto Elena recorri lateralmente con la mirada el hueco en la mitad de la anglica parcela que era el Portal de Acceso energizado de donde haban regresado de la Dimensin Oscura. Ella vacil en la puerta del cuarto de almacenaje. Ella todava temblaba, y saba que esa no era la forma correcta para afrontar a Damon. Simplemente reljate, -ella se dijo a s misma-. Piensa sobre Stefan Stefan haba tenido una recada sombra cuando l se haba encontrado con que no qued nada de la rosa, pero l pronto recobrado su gracia y humildad usual, tocar la mejilla de Elena y decir que l estaba agradecido simplemente por estar all con ella. Que esta cercana era toda l peda de la vida. Ropas limpias, libertad aceptable de comida, todos esto eran merecedoras de todo esfuerzo. Pero Elena era loms

importante. Y Elena haba llorado. Por otra parte, ella saba que Damon no tena intencin de quedar como estaba ahora. l podra hacer cualquier cosa, podra arriesgar cualquier cosa para volverse a cambiar a s mismo. Matt no haba entendido tampoco la rosa o la pelota de la estrella hasta que estuvo explicada que esta pelota de la estrella. Que era probablemente de Misao, y contena dentro todo o ms de su Poder, y que se haba vuelto ms brillante a medida que absorba las vidas que ella tomaba. La rosa negra probablemente haba sido creada con un lquido de una pelota similar a de la estrella. Pero nadie saba cmo mucho ms o si estaba combinado con ingredientes desconocidos. Matt haba fruncido el ceo y haba preguntado, si la rosa poda cambiar a un vampiro a un humano, podra una pelota de la estrella cambiar a un humano a un vampiro? Elena no haba sido la nica en ver el lento ascenso de la cabeza arqueada de Damon, y la luz tenue en sus ojos a medida que

recorran la longitud del cuarto hacia la pelota de la estrella llena con Poder. Elena prcticamente podra or su lgica. Matt podra completamente estar descarrilado pero haba un lugar donde un humano podra ir de seguro a encontrar a los vampiros poderosos. En el Dimensin Oscuro para el cual haba un Portal de Acceso en el huerto de la pensin. El Portal de Acceso estaba cerrado ahora mismo por falta del Poder. A diferencia de Stefan, Damon no tendra absolutamente nada de escrpulos sobre qu pasara si l tena que usar todo el lquido de la pelota de la estrella, lo cual dara como resultado la muerte de Misao. Despus de todo, ella era uno de los dos zorros que haban abandonado Stefan para ser torturado. Entonces todas las apuestas estaban cerradas. "De acuerdo, ests asustado; Ahora ocpate de eso" - Elena sedijoas misma ferozmente-. "Damon ha

estadoen ese cuarto por casi cincuenta horas actualmente y quien sabe lo que l ha estado tramando hacer para conseguir la pelota de la estrella. Clmate, alguien tiene que obligarlo a comer y cuando t dices alguien, afrntalo, eres t" Elena haba estado parada en la puerta de tal manera por mucho tiempo que sus rodillas comenzaban a atorarse. Ella tom un aliento profundo y toc.No hubo respuesta, y ninguna luz se encendi adentro. Damon era humano. Estaba muy oscuridad afuera ahora. -- Damon? Esto significa que es una llamada. Llego de fuera un susurro. Ninguna respuesta. Ninguna luz.Elena engull. l tena que estar all.Elena toc ms duro. Nada. Finalmente, ella prob la perilla. Para su horror estaba abierto, y se meci abrindose para revelar un interior tan oscuro como

lanoche alrededor de Elena, como las fauces de un hoyo. Los cabellos finos detrs del cuello de Elena estaban parados en lo alto. --Damon, yo entro. -ella dirigi en un susurro escueto, como para convencerse a s misma por su tranquilidad que no haba nadie all-. Estar silueteado contra el mismo borde de la luz del porche. No puedo ver nada, as es que t tienes todas las ventajas. Llevo una bandeja con caf muy caliente, galletas, y bistec trtaros, ninguno condimentado. T deberas poder oler el caf. Era extrao, sin embargo.Los sentidos de Elena le decan a ella que no haba alguien de pie directamente delante de ella, en esperapara literalmente toparse con l.

"Bien." ella pens. Comienza con pasos infantiles. Paso uno. Paso dos. Paso tres. Debe estar dentro del cuarto ahora, pero est todava demasiado oscuro para ver cualquier cosa. Paso cuatro Un brazo fuerte sali de la oscuridad y cerr en un agarre de hierro alrededor de su cintura, y un cuchillo presion contra su garganta. Elena vio el disparo de negrura con una red gris abrupta, despus del cual la oscuridad la encerr abrumadoramente.

Elena no pudo haber sido fuera por ms que algunos segundos. Cuando ella recobr el conocimiento, todo estaba lo mismo aunque ella se pregunt cmo no se haba cortado mortalmente su garganta en el cuchillo. Ella saba que la bandeja con los platos y la taza haba ido volar en la oscuridad en ese instante inicial cuando ella no pudo ayudar extendiendo sus brazos. Pero ahora ella reconoci el agarre, reconoci el perfume, y entendi la razn para el cuchillo. Y se alegr de que lo hiciese, porque ella estaba casi tan orgullosa desmayarse como Sage habra estado de hacerlo. Ella no era ms dbil!

Ahora ella se dese a s misma para aferrarse en los brazos de Damon, pero a donde estaba el cuchillo. Para mostrarle que no estaba amenaza. -- Hola, princesa.le dijo una voz como terciopelo negro en su oreja. Elena sinti un temblor interior pero no de miedo. No, era ms como si sus entraas se derritieran. Pero l no cambi su agarre en ella. --Damon. -dijo con voz ronca-. Estoy aqu para ayudarte. Por favor djame. Por tu bien. Tan abruptamente como haba venido, el agarre de hierro fue retirado de su cintura. El cuchillo dej de presionar en su carne, aunque lo sostena, sentir la punzada en su garganta le recordarle lo que Damon le tena preparado. Substituyendo colmillos. Hubo un chasquido, y repentinamente el cuarto estaba demasiado brillante.

Lentamente, Elena empez a mirar a Damon. Y aun ahora, aun cuando l estaba plido y ajado y ojeroso por no comer, l estaba tan bellsimo que su corazn le pareci caer en picada en oscuridad. Su pelo negro, cayndose en cualquier direccin por su frente; Sus caractersticas perfectamente esculpidas; Su boca arrogante, sensual ahora mismo comprimida en una lnea amenazante... -- Dnde est eso, Elena? -pregunt brevemente-. No qu. Donde. -l saba que ella no era estpida, y, claro est, l saba que los humanos en la pensin escondan la pelota de la estrella de l deliberadamente. -- Esoes todo lo que tienes para decirme? -Elena susurr. Ella vio el reblandecimiento indefenso en sus ojos, y l tom un paso hacia ella como si no pudiera ayudarse a s mismo, pero inmediatamente despus l se vio sombro.

-- Dime, y entonces tal vez tendr ms. -- Ya veo. Pues bien, entonces, nosotros hicimos un sistema, hace dos das. -Elena dijo quedamente-. Todo el mundo echa suerte por eso. Luego la persona que obtiene el papel con la letra X del centro de la mesa de cocina y todo el mundo va a sus cuartos y se queda all hasta que la persona con la pelota de la estrella la esconda. Yo no obtuve el papel hoy, as no s dnde est. Pero t puedes tratar de probarme. -Elena poda sentir su cuerpo encogindose a medida que ella deca las ltimas palabras, sintindose suave e indefensa y fcilmente herida. Damon pas sobre y lentamente resbal una mano bajo su pelo. l podra azotar su cabeza contra una pared, o tirarla al otro lado del cuarto. Simplemente podra apretar su cuello entre cuchillo y la mano hasta su cabeza se cay. Elena saba que l estaba con nimo

de sacar sus emociones en un humano, pero ella no hizo nada. No dijo nada. Simplemente se levant y mir directamente a sus ojos. Lentamente, Damon se inclinhacia ella y cepill sus labios tan suavemente en contra de los de ella. Los ojos cerrados de Elena fueron a la deriva. Pero al siguiente momento Damon se sobresalt y desliz la mano de regreso fuera de su pelo. Eso fue cuando Elena dio otro pensamiento acerca de lo que ha debido haber sido de la comida que ella le haba trado. Cerca el caf hirviente pareca haber salpicado su mano y su brazo y moj sus pantalones vaqueros en un muslo. La taza y el platito estaban puestos en pedazos en el piso. La bandeja y las galletas haban rebotado cerca de detrs de una silla. El plato de bistec trtaro, sin embargo, milagrosamente haba aterrizado en el sof, boca arriba. Haba cubiertos diversos en todas partes.

Elena sinti que su cabeza y los hombros se encorvaban en el miedo y el dolor. Ese era su universo inmediato ahora mismo miedo y dolor. Abrumndola. Ella no era usualmente una pregonera, pero no podra socorrer las lgrimas que llenaron sus ojos. Maldicin Damon pens. Eso la mquina de lavar. Elena. l haba estado tan seguro de que un adversario le espiaba, aqullos de sus muchos enemigos le haban seguido la pista a y le tendan una trampa alguien que haba descubierto que l estaba tan dbil como un nio ahora. Aun no se le haba ocurrido que podra ser ella, hasta que l estuvo sujetando su cuerpo suave con un brazo, y oliendo el perfume de su pelo a medida que l sujetaba la cuchilla como hielo resbalando en su garganta con el otro. Y luego l haba encendido una luz y vio qu lo ya haba adivinado. Increble! l no la haba reconocido.

l haba estado fuera en el huerto cuando l haba visto que la puerta del cuarto de almacenaje estaba abierta y haba sabido que haba un intruso. Pero con sus sentidos degenerados como estaban l no haba podido decir quien estaba dentro. Ninguna excusapodra cubrir completamente los hechos. l la haba lastimado y haba aterrorizado a Elena. l la haba lastimado. Y en lugar de disculparse l haba hecho un intento de obtener por la fuerza la verdad de ella para sus deseos egostas. Y ahora, su garganta. Sus ojos fueron atrados por la lnea delgada de gotitas rojas en la garganta de Elena donde el cuchillo la haba herido cuando ella haba avanzado dando tumbos en el miedo antes de sufrir un colapso directamente sobre l. Se haba desmayado ella? Ella pudo haber muerto en ese mismsimo momento, en sus brazos, si l no hubiera sido lo suficientemente rpido en sacar el cuchillo fuera.

l se mantuvo dicindose a s mismo que no estaba asustado de ella. Que simplemente sujetaba distradamentecuchillo. l no qued convencido. -- Estaba fuera. T sabes cmo nosotros los humanos no podemos ver? -l dijo, saba que l sonaba indiferente, terca-. Es como estar envuelto en algodn todo el tiempo, Elena: No podemos ver, no podemos oler, no podemos or. Mis reflejos son como una tortuga, y me muero de hambre. -- Entonces por qu no pruebas mi sangre? -Elena pregunto, sondeando inesperadamente calmada. -- No puedo -Damon dijo, tratando de no mirar el collar de color de rub delicado fluyendo abajo de la garganta blanca y delgada de Elena. -- Ya me corto-Elena dijo, y Damon pens, Cortarse a s misma? Vosotros los dioses, la chica estaba sin precio. Como si ella hubiera tenido un pequeo accidente de cocina.

-- Entonces nosotros tan bien podremos ver qu sabores de sangre humana te gustan ahora -Elena dijo. -- No. -- T sabes que t vas a... S que t sabes. Pero no tenemos mucho tiempo. Mi sangre no fluir por siempre.Oh, Damon despus de todo nada ms la semana pasada l la miraba demasiado deseoso, l lo saba. No slo en la sangre. En la gloriosa belleza de oro suya, como si el hijo de un rayo de sol y un rayo lunar hubieran entrado en su cuarto y sin posibilidad de dao alguno le baara en luz. Con un siseo, entrecerrando los ojos, Damon sujet los brazos de Elena. l esper una retirada automtica como el mismo cuando l la hubiera agarrado desde atrs. Pero no hubo movimiento hacia atrs. En lugar de eso hubo algo como el salto de una llama ansiosa en

esos ojos extensos de malaquita. Los labios de Elena se separaron involuntariamente. l saba que fue involuntariamente. l haba tenido aos para estudiar las respuestas de jvenes mujeres. l saba lo que significaba cuando su iba primero mirada a sus labios antes de subir a sus ojos. No la puedo besar otra vez. No puedo. Es una debilidad humana, la forma que ella me afecta. Ella no se da cuenta de lo que es ser tan joven y tan imposiblemente bella. Ella va a aprender algn da. De hecho, casualmente la podra ensear ahora. Como si ella le pudiera orle, Elena cerr sus ojos. Ella dej su cabeza caer hacia atrs y repentinamente Damon se encontr medio soportando su peso. Ella entregaba todo pensamiento de s misma, mostrndole que a pesar de todo ella todava confiaba en l, todava todava le amaba.

Damon mismo no saba lo que iba a hacer cuando se inclin hacia ella. l se mora de hambre. Lo desgarraba como las garras de un lobo, el hambre. Le haca sentirse aturdido y mareado y fuera de control. La mitad de mil aos le haban dejado creer que la nica cosa que aliviara la inanicin era la fuente carmes de una arteria cortada. Alguna voz oscura que podra haber venido del Tribunal Infernal mismo susurr que l podra hacer lo que hacan algunos vampiros, desgarrar una garganta como un hombre lobo. La carne caliente podra aliviar la inanicin de un humano. Qu hara l, as cerca de los labios de Elena, as cerca de su garganta sangrante? Dos lgrimas se resbalaron de debajo las oscuras pestaas y deslizaron camino abajo por su pequeo rostro antes de caer en pelo de oro. Damon se encontr saboreando una antes de poder pensar.

Clmate doncella. Bien, eso debi esperarse; Stefan estaba demasiado dbil para actuar an. Pero en cumbre del pensamiento cnico vino una imagen, y simplemente unas pocas palabras: Un espritu tan puro como la nieve conducida. l repentinamente conoci un hambre diferente, una sed diferente. El nico lugar para aliviar esta necesidad estaba prximo. Desesperadamente, urgentemente, l busc y encontr los labios de Elena. Y luego se encontr perdiendo todo el control. Lo que l necesitaba ms estaba aqu, y Elena podra temblar, pero ella no le apart a la fuerza. Esta cercana, l estaba baado en un aura casi tan de oro como el pelo que l tocaba delicadamente en los fines. l estaba complacido con s mismo cuando ella tembl de placer, y se dio cuenta de que l poda sentir sus pensamientos. Ella era un proyector fuerte, y su telepata era el nico Poder que le qued. l no tena

idea por qu l todava la tena, pero l lo haca. Y ahora mismo l quera sintonizar dentro de Elena. La chica! Ella no pensaba en absoluto! Elena haba estado ofreciendo su garganta, verdaderamente pensamiento entregndose, ella. Y ahora ella estaba demasiado profundamente enredada en el beso para hasta hacer planes que eran extraordinarios para ella. Ella est enamorada de ti, la parte diminuta de l que todava podra pensar dijo. Ella nunca lo ha dicha de esa forma! Ella est enamorada de Stefan! Algo visceral contest.Ella no tiene que decirlo. Ella lo muestra. No finjas que no lo has visto antes! Pero Stefan! abandonando todo

excepto que ella quera ayudarle, sus deseos eran de

Ella est pensando en Stefan en lo ms leve ahora mismo? Ella abri sus brazos para el hambre de lobo en ti. ste no es quiosco un de da, ninguna comida rpida, ni siquiera un donante sensato. sta es Elena por s misma. Adems me he aprovechado de ella. Si ella est enamorada, ella no puede protegerse. Ella es todava un nio. Tengo que hacer algo. Los besos ahora haban llegado al punto que hasta la voz diminuta de razn se desvaneca. Elena haba perdido su capacidad para aguantar. l iba a tener que ponerla en el suelo en algn sitio, o darle una oportunidad de volverse atrs. -- "Elena! Elena! Maldita sea, s que t me puedes or. Contesta!" -- Oh, Damon, ahora entiendes?

-- Demasiado bien, mi princesa. Te influenci, as es que deberas saberlo -- T? No, t mientes! -- Por qu debera mentir? Por alguna razn mi telepata es tan fuerte como siempre. Todava quiero lo que quiero. Pero t podras querer pensar un minuto, doncella. No necesito beber tu sangre. Soy humano y ahora mismo estoy hambriento. Pero no para ese enredo de hamburguesa ensangrentada que t me trajiste. Elena se libr de l. Damon le dej a ella ir. -- Pienso que t mientes. ella dijo, encontrandosus ojos directamente, su boca estaba inflamada por el beso. -- Pienso que t mientes. -ella dijo, encontrando sus ojos directamente, su boca bsate hinchado.

Damon cerr la mirada en su peasco interior lleno de secretos que lo arrastraba con l.l le dio su mejor mirada negra opaca. -- "Por qu debera mentir? -l repiti-. Simplemente pens que t merecas una oportunidad para hacer tu propia eleccin. O has decidido ya abandonar al hermano pequeo mientras l est fuera de encargo? La mano de Elena relampague encima, pero entonces ella cay. - T usaste Influencia en m, -dijo fieramente. No soy m mismo. Nunca abandonara a Stefan. Especialmente cuando l me necesita. All estaba, el fuego esencial en su corazn, y la verdad de oro llameante. Ahora l podra sentarse y podra dejar a la amargura morderle, mientras este espritu puro segua su conciencia.

l pensaba esto, ya senta la prdida de su luz cegadora retirndose cuando l se percat que ya no tena el cuchillo. Un instante ms tarde, con un horror verdaderamente contagioso con su mano l lo coga de su garganta. Su explosin teleptica fue enteramente reflexiva: -- Qu diablos ests t haciendo? Matndote por qu que dije? Esta hoja es como una hoja de afeitar! Elena vacil. -- Yo simplemente haca un corte -- T casi te hiciste un corte de tal forma que saldra achorros de hasta seis pies de altura! -Al menos l poda hablar otra vez, a pesar de la constriccin de su garganta. Elena estaba de regreso firme en tierra tambin. -- Te dije que saba que t sabas que tendras que probar sangre antes de que tratars de comer. Siente

como si fluye bajo de mi cuello otra vez. Esta vez, no lo desaprovechemos. Ella slo le deca la verdad. Al menos seriamente no se haba lastimado. l poda ver que el nuevo impulso provena del nuevo corte que ella imprudentemente se hizo. Desaprovecharlo sera idiota. Completamente sereno ahora, Damon la tom otra vez por los hombros. l se inclin arriba de su barbilla para ver su garganta suave, redondeada. Varios nuevos cortes de color de rub fluan libremente. La mitad de un milenio de instinto le deca a Damon que ah mismo estaba el nctar y la ambrosa. Ah mismo estaba sustento y el descanso y la euforia. Aqu mismo donde sus labios fueron a medida que se inclinaba hacia ella en un segundo de tiempo y l solo tena que saborearlo para beber.

Damon se encabrit hacia atrs, tratando de obligarse a tragar, decidido a no escupir. No era... no era completamente repelente. l poda ver cmo los humanos, con sus sentidos degenerados, podan hacer uso de las variedades animales. Pero esto coagulndose. El sabor a mineral relleno no era de la sangre. No tena nada de la fragancia perfumada, la riqueza embriagadora, la sangre. Era como alguna clase de broma de mal gusto. l estaba tentado de morder Elena, simplemente pasar rozando a un canino sobre lo comn cartida, haciendo un araazo diminuto, as es que l podra saborear el estallido pequeo que explotara sobre su paladar, comparar, para asegurarse de que las cosas verdaderas la vigencia dulce, aterciopelada, provocativa, la vida otorgada, los atributos inefables de

no estaban all de alguna forma. De hecho l estaba ms que tentado; l lo estaba haciendo. Pero la sangre no llegaba. Su mente hizo una pausa en el pensamiento central. l haba hecho un araazo todo correcto un araazo como una raya. An no haba roto la capa exterior de la piel de Elena. Dientes desafilados.Damon se encontr presionando un canino con su lengua, deseando extenderlo, desendolo con todo su alma estrecha y frustrada para agudizarlo. Y nada. Nada. Pero entonces, l habra agotado todo el da haciendo lo mismo. Miserablemente, l dej retroceder la cabeza de Elena. -- Se acab? Ella dijo temblorosamente. Ella se esforzaba tanto en ser valiente con l!

La pobre condenaba su alma blanca con su amante del demonio -- Damon, t puedes hacer otro intento, -ella le dijo-. T puedes morder ms duro. -- Es intil. -el mordi-. T eres intil. -Elena casi resbal hacia el piso. l la mantuvo derecha mientras grua en su oreja-.T sabes lo que quera decir por eso. O preferiras ser mi cena en vez de mi princesa? Elena simplemente neg con la cabeza silenciosamente. Ella descans en el crculo de sus brazos, su cabeza contra su hombro. Un poco maravillado de que ella necesitara descansar despus de todo l la haba Pero por lo que respecta a cmo hecho pasar.

encontr comodidad en su hombro. Pues bien, eso estaba ms all de l. -- "Sage!" -Damon envi el pensamiento furioso afuera en todas las frecuencias a las que l poda acceder, tal

como l haba estado haciendo todo el da. Si slo l pudiera encontrar a Sage, todos sus problemas seran solucionados-. Sage, l fue exigente-. Dnde ests t? Ninguna respuesta. Por todo Damon saba, que Sage haba logrado operar al Portal de Acceso a la Dimensin Oscuro que estaba an ahora de pie, impotente e inservible, en el huerto de Seora Flores. Dejando desamparado a Damon aqu. Sage era siempre tan cegadoramente rpido cuando l sala corriendo. Y por qu l haba salido corriendo?La Llamada Imperial? Algunas veces Sage la consigui. Desde el Fallen One, quien vivi en el Tribunal Infernal, en lo ms bajo de las Dimensione Oscura. Y cuando Sage hizo. Y cuando Sage lo consigui, l estaba esperando encontrarse en esa dimensin instantneamente, en media palabra, en la media caricia,

en medio de cualquier cosa. Hasta ahora Sage siempre haba hecho la fecha tope, Damon saba eso. l lo saba porque Sage estaba todava vivo. En la tarde de la catastrfica investigacin del ramillete de Damon, Sage haba dejado en la repisa de chimenea una educada nota de agradecimiento a la Seora Flowers por su hospitalidad, e incluso dejando a su gigantesco perro Sable y su halcn Garra, para la proteccin de toda la casa una nota indudablemente prepreparada. l se haba ido de la forma que l siempre lo haca, como impredeciblemente, como el viento, y sin haber dicho adis. Indudablemente l haba pensado que Damon encontrara su salida del problema fcilmente. Haba un nmero de vampiros en el Fell Church. Siempre haba. La lineal de puro Poder que recubra la tierra los atraa aun en los tiempos normales.El problema era por ahora todos esos

vampiros estaban infestados con parsitos malach controlados por los malos espritus zorro. Ellos no podran ser inferiores en la jerarqua del vampiro. Y por supuesto que Stefan era un principiante completo. Incluso si l no hubiera estado as de dbil era difcil que cambiara a Damon en un vampiro sin matarlo; Aun si su enfado sobre el robo de Damon de su humanidad poda ser apaciguada, l simplemente nunca haba estado de acuerdo, fuera de su sentimiento que el vampirismo era una maldicin. Los humanos nunca supieron de cosas como la jerarqua del vampiro porque los temas no les concernieran hasta que repentinamente, lo hicieron, a menudo porque precisamente haban sido transformados en vampiro ellos mismos. La jerarqua de vampiros era estricta, desde lo intil e innoble hasta la

aristocracia del fanged. Los viejos encajaban en esa categora, pero as tambin lo hicieron otros que fueron en particular ilustres o poderosos. Lo que Damon quera deba estar hecho un vampiro por el tipo de mujeres que Sage conoci, y l se decidi a que Sage encontrar a una seora vampiro de calidad, una que fuera realmente digna de l. Otras cosas atormentaron a Damon, quien haba gastado dos das desvelados enteros considerndolos cuidadosamente. Era posible que el kitsune blanco que le haba dado a Stefan el ramillete Haba diseado una rosa que la primera persona que la ola era cambiada permanentemente humano? Ese habra sido el mximo sueo de Stefan. El zorro blanco lo haba odo en los das de Stefan de divagador? l haba visto a Elena llorando sobre Stefan. l los haba visto a los dos enamorados a la

vez, la mano Elena alimentando a un Stefan moribundo con su sangre a travs de alambre afilado. La fortuna slo saba qu ideas se le haba metido en la cabeza blanca peluda a ese zorro cuando l haba preparado la rosa que haba curado a Damon de su maldicin. Si resultaba ser una cura irreversible. Si Sage cambiaba de direccin fuera para ser inalcanzable Repentinamente interrumpi los pensamientos de Damon que Elena estaba fra. Era extrao, pues la noche era clida, pero ella temblaba violentamente. Ella necesitaba su chaqueta oElla no tiene fro, la voz pequea en algn lugar interior profundo l dijo. Y ella no est temblorosa. Ella tiembla por todo lo que le has hecho pasar.

-- Elena? -- Te olvidaste completamente de m. T me sujetabas, pero olvidaste completamente mi existencia... "Si se pudiera" pens fieramente. T ests marcada en mi alma. Damon estaba repentinamente furioso, pero era diferente a su clera por el kitsune y Sage y el mundo. Era el tipo de clera que haca cerrar su garganta y su percepcin del pecho demasiado tirante. Era una clera que le haca tomar la mano escaldada de Elena, las cuales rpidamente se lo volvan de color escarlata y la examinaba. l saba lo que habra hecho como un vampiro: Acariciar sobre las quemaduras con una lengua fresca sedosa, generando productos qumicos para acelerar la sanacin. Y ahora no haba nada que l pudiera hacer acerca de eso.

-- No duele. -Elena dijo. Ella fue capaz de estar de pie ahora. -- T mientes, princesa. Las entraas de tus cejas estn arriba. Eso es dolor. Y tu pulso salta. -- T puedes sentir eso sin tocarme? -- Lo puedo ver, en tus sienes. -Los vampiros, con nfasis en cruel lo que l todava era, en esencia, se fijan en cosas como esa-. Te hice lastimarte. Y no puedo hacer nada para ayudar. -Tambin l se encogi de hombros-. T eres un bella mentirosa. Acerca de la pelota de la estrella, digo. -- De qu forma sientes cuando miento? -- ngel. -l dijo cansadamente, -Es fcil. Tu eres la afortunada poseedora de la pelota de la estrella hoy... o sabes quin es.-Otra vez, la cabeza de Elena se encorv en la consternacin-. De lo contrario -Damon

dijo ligeramente-. La historia entera de la suerte de los dibujos era un una mentira. -- Piensa lo que gustes. -Elena dijo, con al menos algo de su fuego usual-. Y puedes limpiar este desorden, tambin. Tal como ella empez a salir, Damon tuvo una revelacin. -- La Seora Flowers! -l exclam. -- Equivocado. -Elena rompi. -- "Elena, no hablaba de la pelota de la estrella. Te doy mi palabra en esto. T sabes qu tan duro es mentir telepticamente" -- "S, y s eso por consiguiente, si hay una cosa en el mundo que t practicaras." Ella no pudo terminar. Ella no podra hacer el discurso. Elena saba cunto las palabras de Damon

significaban. -- "Nunca te dir dnde est, ella envi telepticamente a Damon. Y te juro que la Doa Flowers no lo har tampoco". -- "Te creo, pero todava la vamos a visitar. l tom a Elena fcilmente y pas por encima del platillo y taza hecha pedazos. Elena automticamente agarr su cuello con ambas manos para estabilizarse a s misma. Amorcito, qu ests haciendo? Elena lloraba, luego se detuvo, ojos extensos, dos dedos escaldados volando para sus labios. Estando en el portal, no dos yardas lejos de ellos, estaba la chiquita Bonnie McCullough, con una botella de vino Mgico Negro, no alcohlica pero msticamente estimulantes, sujetada a gran altura en su mano. Pero como Elena observ, la expresin de Bonnie cambi

todo en un instante. Haba sido alegra triunfante. Pero ahora era shock. Era incredulidad que no podra mantener. Elena saba exactamente lo que ella pensaba. La casa entera se haba dedicado a poner Damon cmodo mientras Damon rob legtimamente la perteneca para Stefan: Elena. Ms l haba mentido acerca de no ser un vampiro ya ms. Y Elena incluso estaba peleando contra l. Ella le llamaba querido! Bonnie dej caer la botella y gir, corriendo. Damon salt. En alguna parte de la mitad del salto Elena se sinti a s misma dejar los antojos de gravedad. Ella trat de rizar en una bola para tomar el impacto en un glteo. Lo que sucedi fue extrao casi milagroso. Ella baj, boca arriba, en el opuesto del sof del plato de bistec trtaro. El plato hizo un salto pequeo de sus pulgadas propias, tres o cuatro, quiz, y luego se recost donde haba estado.

Elena fue tambin lo suficientemente afortunada para conseguir una vista perfecta del fin del rescate heroico que consisti en Damon buceando por el piso y agarrando la botella de vino Mgico Negro precioso poco antes de que chocara la tierra y se rompiera. l no poda tener el tipo rpido de reflejos relmpago que l tena cuando l era un vampiro, pero l lo era todava lejos, mucho ms ms rpido que un humano comn. Saltar manteniendo a la chica, dejar caer a la chica encima de algo suave, girar en salto a clavado, y en el ltimo instante agarrar la botella, poco antes de que chocara. Asombrando. Pero era de cualquier otro modo que Damon no era como un vampiro ya ms l no era invencible cayendo encima de superficies duras. Elena slo se dio cuenta de esto cuando ella le oy jadear, tratando de respirar y no pudiendo. Ella mezcl salvajemente en su mente para todos los accidentes que ella podra recordar con atletas, y s,

poda recordar uno que Matt haba tenido cuando el viento le puso completamente fuera de combate. El entrenador lo haba agarrado del cuello y le haba aporreado el dorso. Elena corri a Damon y le agarr bajo los brazos, rodndole encima de su espalda. Ella puso toda su fuerza en transportarle en una posicin sentada. Luego ella hizo un garrote de sus manos. Fingiendo ella era Meredith, que haba estado en el equipo de bisbol en el Alto Robert E. Lee y si tuviese una ERA del .225. Ella se meci tan con fuerza como poda y golpeo la espalda de Damon.Y surti efecto! Tan pronto como l podra respirar correctamente, sus extremidades dejaron de ser flexibles bajo sus dedos. Elena se arrodill y trat de reacomodar sus ropas. Repentinamente como l Damon estaba respirando con sus dificultad, y luego respirando de alivio. Tan pronto podra respirar correctamente,

extremidades dejaron de ser flexibles bajo sus dedos. l amablemente enroll sus manos en cada otro. Elena se pregunt si posiblemente haban ido tan lejos ms all de las palabras que nunca las encontraran otra vez.. Cmo tena que ocurrir todo esto? Damon la haba tomado quiz porque su pierna estaba quemada, o quiz porque l haba decidido que la Seora Flowers era la que estaba con la pelota de la estrella. Ella misma haba dicho, Damon, qu ests haciendo? Perfectamente sincero. Y luego a mitad de la frase ella haba odo para s misma el querido y pero quin alguna vez le creera a ella? No haba estado relacionado a algo que haban estado haciendo tiempo atrs en absoluto. Haba sido un accidente, una zafada de lengua. Pero ella le haba dicho ante Bonnie, la nica persona ms probable para tomarlo en serio y personalmente. Y luego Bonnie se haba ido antes de ella aun pudiera explicar.

Cario! Cuando justo haban comenzado a pelear otra vez. Realmente era un chiste. Porque l haba sido simplemente serio acerca de tomar la pelota de la estrella. Ella lo haba visto en sus ojos. Para llamar a Damon querido seriamente, tendras que ser ten que estar desesperanzada impotente desesperada en Oh, Dios Mo Las lgrimas comenzaron a bajar corriendo por las mejillas de Elena. Pero stas fueron lgrimas de revelacin. Elena saba que ella no estaba en su mejor forma hoy. Ningn sueo real para pasar tres das con demasiadas emociones conflictivas y demasiado genuino terror ahora mismo. Clmate, a ella le aterr encontrar que algo fundamental haba cambiado dentro de ella.

No era nada que ella haba pedido. Todo lo que ella haba pedida era que los dos hermanos dejasen de pelear. Y ella haba nacido para amar a Stefan; Ella saba eso! Una vez, l haba estado estando dispuesto a casarse con ella. Pues bien, desde entonces ella haba sido un vampiro, un espritu, y una encarnacin nueva cada del cielo, y ella podra esperar ese un da que l est dispuesto a casarse con Elena de nuevo, tambin. Pero la nueva Elena estaba desconcertada, debido a su extraa sangre nueva que para los vampiros era como combustible de cohete se compar a la mayora de las chicas que llevaban gasolina consigo en sus venas. Con sus Poderes de Alas, como Alas de Redencin, la mayor parte de que ella no entendi y ninguno del cual podra controlar. Aunque ltimamente ella haba visto el comienzo de una posicin, y ella saba que era para Alas de Destruccin. Eso, ella pens desagradablemente, podra realmente ser til algn da.

Por supuesto que un nmero de ellos ya haba sido de ayuda para Damon, quin ya no era simplemente un aliado, pero un aliado enemigo otra vez. Quien quera robar algo que su pueblo entero necesitaba. Elena no haba pedido enamorarse de Damon pero, Oh Dios, qu ocurre si ella ya lo haba hecho? Qu ocurre si ella no podra hacer el alto de sentimientos? Qu poda hacer ella? Silenciosamente, ella se sent llorando, en la seguridad de que ella nunca podra decir cualquiera de estas cosas a Damon. l tena un regalo de prudente y una cabeza nivelada en tiempos de la emocin, pero no, como ella saba demasiado bien, acerca de este asunto particular. Si ella le dijo lo que estaba en su corazn, antes de que ella lo conociese, l la secuestrara. l creera que ella haba olvidado a Stefan para siempre, como ella le haba olvidado brevemente esta noche. -- Stefan. -ella susurr-. Lo siento...

Ella nunca podra dejar a Stefan saber de eso tampoco y Stefan estaba su corazn. -- Nosotros hemos conseguido deshacernos de Shinichi y Misao rpido. Digo, yo en realidad necesito introducirme en condicin pronto o Kent State me enviara de regreso a marcar desechos.' l y Meredith estaban sentados en la clida cocina de Flores de Seora mordisqueando galletas de jengibre y observando como ella diligentemente trabajaba en hacer carpaccio de carne roja al segundo de dos recetas crudas de carne roja en el antiguo libro de cocina que ella posea. -- Hace un par de dias que Stefan esta as de bien y aun podemos tirar por todos lados la piel de cerdo vieja. -l agreg, el sarcasmo afilando su voz-. Si todo el mundo en pueblo simplemente dejara de estar locamente posedo . Oh, s, y si los oficiales de polica dejaran de venir tras de m por agredir a Caroline.

En la mencin de nombre de Stefan, el Seora Flowers mir a hurtadillas un caldero que haba estado burbujeando en la estufa por tanto tiempo, y ahora emita un olor tan espantoso que Matt no saba de quin compadecerse ms: El tipo consiguiendo el enorme montn de carne cruda o el que pronto estara tratando de tragarse lo que fuera que estaba en esa cazuela. -- Entonces asumir que ests animado por que vas a estar contento por dejar a FellChurch llegado el momento? -Meredith le pregunt quedamente. Matt se sinti como si ella justamente le hubiera abofeteado. -- T ests bromeando, correcto? -l dijo, acariciando Sable con un curtido pie descubierto... La enorme bestia estaba haciendo una clase de sonido como un gruido ronroneo-. Digo, antes de eso, va a estar genial tirar una pareja de pasa para Stefan otra vez l

es el mejor fin poco generoso que alguna vez he visto. -- O alguna vez entender. -Meredith le record-. Adems, estar en lo correcto junto a ti, difcil en obligarlos a venir a Harvard Withme. Y peores, somos ambos dados jaque mates por Bonnie, porque esa escuela semisuperior del todo es mucho ms cercano a FellChurch y todas las cosas que por aqu aman. -- Todas las cosas por aqu aman a Elena. -Matt no podra ayudar corrigiendo-. Todo lo que Stefan quiere es estar con Elena. -- Ahora, ahora. -djo la seora Flower dijo- Nos dejas simplemente tomar cosas como vienen, lo haremos nosotros, mis amores? Ella suena preocupada para m t sabe, ella no puede prever todo lo que ocurra. Matt inclin la cabeza, pero l tuvo que tragar saliva antes de decir a Meredith, -- Entonces, t ests deseoso de irte para losIvied

Walls, estoy seguro? -- Si no fue Harvard si simplemente lo podra postergar por un ao y conserva mi beca. La voz de Meredith se desvaneci, pero el anhelo en eso era inconfundible. El Seora Flowers palme el hombro de Meredith, y luego dijo. -- Me pregunto sobre el querido Stefan y Elena. Despus de todo, con todo el mundo pensando que ella est muerta, Elena no puede vivir aqu y puede verse. -- Pienso que han perdido las esperanzas acerca de la idea de ir a alguna parte lejos, lejos. Apostaria a que ahora piensan en ellos mismos como los guardianes de FellChurch . Ellos pasarn inadvertidos de alguna forma. Elena puede rasurarse su cabeza. -Matt intentaba un tono ligero, pero las palabras se hundieron a la medida de que la indicacin creca rpidamente mientras dejaban su boca.