ACEROS PARA TORRES DE ANTENAS DE RADIOAFICIONADOS

Por LU2HC - Gustavo lu2hc@qsl.net

Las antenas de aficionados deben elevarse a una altura determinada a fin de asegurar su rendimiento ptimo, por lo tanto es prctica usual colocarlas en la cima de una torre. Los materiales mas usuales para la construccin de estas torres son los aceros en forma de barras de seccin predominantemente circular, las que se sueldan para formar la estructura reticulada de la torre. El proceso de soldadura no debe alterar la resistencia mecnica del acero que se suelda, la unin soldada debe presentar una resistencia acorde a las solicitaciones que se van a producir durante la vida til de la torre. La soldadura utilizada en la mayora de los casos es realizada por arco elctrico, con corriente alterna y electrodo de aporte de material. Pero no todos los aceros disponibles en el mercado son factibles de ser unidos con este tipo de soldadura sin comprometer su resistencia mecnica. DISTINTOS TIPOS DE ACEROS Los aceros son compuestos de hierro y carbono. Cuando el carbono no excede el 0,1 % es un acero SAE 1010 y se lo suele llamar popularmente hierro, con mas carbono se lo llama acero. Es comn observar torres soldadas realizadas en hierro de herrero comercial, que es un acero de bajo carbono (0,1 al 0,15%) el cual posee una superficie lisa o en aceros destinados a reforzar estructuras de hormign que poseen una superficie corrugada, formada por estras, resaltos o nervaduras discontinuas y no paralelas al eje longitudinal de la barra (figura 1) o aletados (torsionados) (figura 2). Estos resaltos continuos y paralelos al eje longitudinal de la barra y sirven para proporcionar adherencia con el hormign.

Figura 1

Figura 2

Los aceros para hormign fueron cambiando su composicin qumica a lo largo del tiempo, en los aos cuarenta predominaba lo que se llama "hierro estructural", de bajo carbono (similar al herrero). A mediados de los aos cincuenta se iniciaron cambios en los procesos de fabricacin para aumentar la resistencia de la barra, porque cuando se usa acero ms resistente se puede reducir el peso y el costo de acero en las obras civiles. Este incremento se logro de dos maneras: 1. Por medios mecnicos: torsin o laminacin en fro. La reduccin de la deformacin de la barra antes de la rotura por una deformacin mecnica previa en fro se logra por medio de un torsionado, estirado o de una reduccin de seccin por trefilado, lo que le da su aspecto y nombre. 2. Modificando la composicin qumica: de aceros de bajo a medio carbono. Este mtodo para lograr mayor resistencia se obtuvo con la produccin de aceros con 0.45% de carbono. Asi se desarrollan las barras corrugadas laminadas en caliente, denominados aceros de dureza natural que no precisan tratamiento alguno posterior a su laminacin y proporcionan similares resistencias que los antes citados.

LA SOLDADURA DE LOS ACEROS ACEROS DE BAJO CARBONO Los aceros de bajo carbono (SAE 1010, o hierro de herrero) conformados en caliente no presentan problemas al ser soldados por arco elctrico, si la unin es correctamente realizada presenta una resistencia mecnica similar a las barras a unir. Durante la soldadura de las barras endurecidas por deformacin en fro, la temperatura llega al punto de fusin del acero en la zona de la soldadura. El endurecimiento mecnico del acero se degrada cuando se somete a las temperaturas de soldadura por arco elctrico. Este proceso se llama recristalizacin y el acero se ablanda disminuyendo su resistencia mecnica, aproximndose a la de un acero laminado en caliente. Esto se da en la zona afectada por el calor del arco elctrico de la soldadura. ACEROS DE MEDIO CARBONO El aumento del carbono como recurso para aumentar la resistencia del acero trae problemas de soldabilidad como consecuencia stos aceros no presentan soldabilidad sin comprometer su resistencia mecnica. Los aceros 1045 debido a su alto contenido de carbono no son soldables por medios comunes sin comprometer su resistencia. El aumento de temperatura en la zona de la soldadura y su posterior enfriamiento templa el acero en las zonas prximas a la soldadura produciendo fragilidad y falla por el tpico caso de rotura en la zona prxima a la soldadura. Existen aceros de medio carbono soldables, los cuales poseen aleantes que evitan la fragilizacin, pero debe estar especificado el mtodo de soldadura a utilizar y si llevan o no precalentamiento. CONCLUSIONES El acero de bajo carbono (hierro de herrero) es factible soldarlo correctamente con arco elctrico sin correr riesgos y obteniendo en la soldadura una resistencia mecnica adecuada a la barra. Los aceros destinados a reforzar estructuras de hormign, no explcitamente especificados como SOLDABLES, se alteran con la temperatura alcanzada en el proceso de soldadura, ablandndose en el caso de los endurecidos en fro y volvindose frgiles en el caso de los aceros de alto carbono, lo que no justifica su utilizacin debido a su mayor costo y riesgo de falla. REFERENCIAS
Estado Del Arte De Las Armaduras Para Hormign - Honorino Ortega - Madrid, Septiembre de 1995. EL ACERO Y LOS SISMOS Universidad Nacional Autnoma de Mxico http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/080/htm/sec_9.htm http://www.aceros-israel.com/html/_esp/cat/C1045.html