Introduccin al correo electrnico

El correo electrnico es considerado el servicio ms utilizado de Internet. Por lo tanto, la serie de protocolos TCP/IP ofrece una gama de protocolos que permiten una fcil administracin del enrutamiento del correo electrnico a travs de la red. Simple Mail Transfer Protocol Simple Mail Transfer Protocol (SMTP) Protocolo Simple de Transferencia de Correo, es un protocolo de la capa de aplicacin. Protocolo de red basado en texto utilizado para el intercambio de mensajes de correo electrnico entre computadoras u otros dispositivos (PDA's, telfonos mviles, etc.). Est definido en el RFC 2821 y es un estndar oficial de Internet.1

Funcionamiento
SMTP se basa en el modelo cliente-servidor, donde un cliente enva un mensaje a uno o varios receptores. La comunicacin entre el cliente y el servidor consiste enteramente en lneas de texto compuestas por caracteres ASCII. El tamao mximo permitido para estas lneas es de 1000 caracteres. Las respuestas del servidor constan de un cdigo numrico de tres dgitos, seguido de un texto explicativo. El nmero va dirigido a un procesado automtico de la respuesta por autmata, mientras que el texto permite que un humano intrprete la respuesta. En el protocolo SMTP todas las rdenes, rplicas o datos son lneas de texto, delimitadas por el carcter <CRLF>. Todas las rplicas tienen un cdigo numrico al comienzo de la lnea. En el conjunto de protocolos TCP/IP, el SMTP va por encima del TCP, usando normalmente el puerto 25 en el servidor para establecer la conexin.
Existen varios protocolos que son utilizados para el envo y recepcin de correos electrnicos (email). Entre estos protocolos se destacan: SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) Un estndar internacional utilizado para transferencia de correo electrnico (email) entre computadoras. Hoy en da es utilizado exclusivamente para el envo de correos. POP (Post Office Protocol) Uno de los protocolos utilizados por clientes de email (Windows Mail, Outlook, etc) para recoger mensajes en el servidor de email. Los mensajes son transferidos desde el servidor hacia la computadora local cuando el usuario se conecta al servidor. Despus de recibir los mensajes, la conexin puede interrumpirse, procedindose a la lectura de los mensajes sin necesidad de continuar conectado al servidor. IMAP (Internet Message Access Protocol) Protocolo utilizado por clientes de email para tener acceso a los mensajes que llegan al servidor de email. A diferencia del POP, utilizando IMAP la conexin entre la computadora local y el servidor de email debe estar siempre activa pues hay una constante interaccin entre ambos. Los mensajes se mantienen en el servidor de email, aunque el usuario accede como si estuvieran localmente. Esta opcin es til para las personas que leen sus e-mails en diferentes computadoras.

Qu es un servidor SMTP
Los servidores SMTP se utilizan para enviar el correo saliente. El servidor SMTP recibe los mensajes que enva desde la aplicacin Mail y los enva a su destino, a travs de Internet. Su proveedor de Internet o su empresa le

facilitarn un servidor SMTP para que lo utilice con su cuenta. Introduzca la direccin del servidor en el campo Servidor Saliente de las preferencias de Mail correspondiente a cada una de sus cuentas de correo. Un ejemplo de servidor sera: "smtp.ejemplo.com". Por lo comn, deber utilizar el servidor que le facilite su proveedor de Internet, ya que otros servidores de correo no aceptarn los mensajes procedentes de cuentas que no correspondan a sus clientes o de ordenadores que no estn conectados a su mismo segmento de la red. Pngase en contacto con su proveedor de Internet para averiguar el nombre del servidor SMTP.

Servidor de correo Un servidor de correo es una aplicacin informtica ubicada en una pgina web en internet cuya funcin es parecida al Correo postal solo que en este caso los correos (otras veces llamados mensajes) que circulan, lo hacen a travs de nuestras Redes de transmisin de datos y a diferencia del correo postal, por este medio solo se pueden enviar adjuntos de ficheros de cualquier extensin y no bultos o paquetes al viajar la informacin en formato electrnico.

Agente de Transferencia de Correo

Los servidores de correo a menudo realizan diferentes funciones segn sea el uso que se planifique para el mismo. Agente de Transferencia de Correo (del ingls Mail Transport Agent o MTA; tambin Message Transport Agent, Agente de Transporte de Mensajes) es uno de los programas que ejecutan los servidores de correo, y tiene como fin transferir un conjunto de datos de una computadora a otra. El MTA, tiene varias formas de comunicarse con otros servidores de correo: 1.- Recibe los mensajes desde otro MTA. Acta como "servidor" de otros servidores. 2.- Enva los mensajes hacia otro MTA. Acta como un "cliente" de otros servidores. 3.- Acta como intermediario entre un "Mail Submision Agent" y otro MTA. Algunas soluciones de correo que incluyen un MTA son: Sendmail, qmail, Postfix, Exim, Mdaemon, Mercury Mail Transport System, Lotus Notes (IBM) y Microsoft Exchange Server. Por defecto el protocolo estndar para la transferencia de correos entre servidores es el SMTP, o Protocolo Simple de Transferencia de Correo. Est definido en el RFC 2821 y es un estndar oficial de Internet.( http://tools.ietf.org/html/rfc2821)

[editar] Intercambio de Correo Electrnico

Un servidor de correo realiza una serie de procesos que tienen la finalidad de transportar informacin entre los distintos usuarios. Usualmente el envo de un correo electrnico tiene como fin que un usuario (remitente) cree un correo electrnico y lo enve a otro (destinatario). Esta accin toma tpicamente 5 pasos. 1.- El usuario inicial crea un "correo electrnico"; un archivo que cumple los estndares de un correo electrnico. Usar para ello una aplicacin ad-hoc. Las aplicaciones ms usadas, en indistinto orden son: Outlook Express (Microsoft), Oulook (Microsoft), Mozilla Thuntherbird (Mozilla), Pegasus Mail (David Harris), IBM Lotus Notes (IBM), etc. 2.- El archivo creado es enviado a un almacn; administrado por el servidor de correo local al usuario remitente del correo; donde se genera una solicitud de envo. 3.- El servicio MTA local al usuario inicial recupera este archivo e inicia la negociacin con el servidor del destinatario para el envo del mismo. 4.- El servidor del destinatario valida la operacin y recibe el correo, depositndolo en el "buzn" correspondiente al usuario receptor del correo. El "buzn" no es otra cosa que un registro en una base de datos. 5.- Finalmente el software del cliente receptor del correo recupera este archivo o "correo" desde el servidor almacenando una copia en la base de datos del programa cliente de correo, ubicada en la computadora del cliente que recibe el correo. A diferencia de un servicio postal clsico, que recibe un nico paquete y lo transporta de un lugar a otro; el servicio de correo electrnico copia varias veces la informacin que corresponde al correo electrnico. Este proceso que en la vida real ocurre de manera muy rpida involucra muchos protocolos. Por ejemplo para obtener los mensajes del servidor de correos receptor, los usuarios se sirven de clientes de correo que utilizan el protocolo POP3 o el protocolo IMAP para recuperar los "correos" del servidor y almacenarlos en sus computadores locales.

[editar] Seguro o inseguro

Si tiene en cuenta el proceso, hay por lo menos una copia del correo en el servidor de envo y otra copia en el servidor de recepcin. Las polticas de funcionamiento de cada servidor, con o sin aviso a los usuarios remitente y/o destinatario, podran: 1.- No recibir correos de acuerdo a algn parmetro. 2.- Destruir las copias de los correos, por ejemplo al trasferirlos satisfactoriamente. 3.- Copiar los correos a algn otro registro o archivo. 4.- Enviar una o ms copias a otros destinatarios.

5.- No destruir nunca los correos almacenados. Es de suma importancia considerar qu entidad, institucin y funcionario son los responsables de administrar finalmente los servidores de correo que usamos. Los correos pueden en muchos casos ser fuente de invasin a la privacidad.