CONVENIO DE UNIDROIT SOBRE LOS BIENES CULTURALES ROBADOS O EXPORTADOS ILICITAMENTE

(Roma, 24 de junio de 1995)

(Traduccin no oficial, autorizada por la Secretara de UNIDROIT)

CONVENIO DE UNIDROIT SOBRE LOS BIENES CULTURALES ROBADOS O EXPORTADOS ILICITAMENTE *

(Roma, 24 de junio de 1995) LOS ESTADOS PARTES EN EL PRESENTE CONVENIO, REUNIDOS en Roma por invitacin del Gobierno de la Repblica Italiana del 7 al 24 de junio de 1995 para celebrar una Conferencia diplomtica con miras a la aprobacin del proyecto de Convenio de Unidroit sobre la restitucin internacional de los bienes culturales robados o exportados ilcitamente, CONVENCIDOS de la importancia fundamental de la proteccin del patrimonio cultural y de los intercambios culturales para promover la comprensin entre los pueblos y de la difusin de la cultura para el bienestar de la humanidad y el progreso de la civilizacin, PROFUNDAMENTE PREOCUPADOS por el trfico ilcito de los bienes culturales y por los daos irreparables que a menudo produce tanto a los propios bienes como al patrimonio cultural de las comunidades nacionales, tribales, autctonas u otras y al patrimonio comn de todos los pueblos, y deplorando en particular el pillaje de lugares arqueolgicos y la consiguiente irreemplazable prdida de informacin arqueolgica, histrica y cientfica, DECIDIDOS a contribuir con eficacia a la lucha contra el trfico ilcito de los bienes culturales estableciendo un cuerpo mnimo de normas jurdicas comunes con miras a la restitucin y a la devolucin de los bienes culturales entre los Estados contratantes, a fin de favorecer la preservacin y proteccin del patrimonio cultural en inters de todos, DESTACANDO que el presente Convenio tiene por objetivo facilitar la restitucin y la devolucin de los bienes culturales, y que el establecimiento en ciertos Estados de mecanismos, como la indemnizacin, necesarios para garantizar la restitucin o la devolucin, no implica que esas medidas deberan ser adoptadas en otros Estados, AFIRMANDO que la aprobacin de las disposiciones del presente Convenio para el futuro no constituye en modo alguno una aprobacin o legitimacin de cualquier trfico ilcito que se haya producido antes de su entrada en vigor, CONSCIENTES de que el presente Convenio no resolver por s solo los problemas que plantea el trfico ilcito, pero iniciar un proceso tendiente a reforzar la cooperacin cultural internacional y a reservar su justo lugar al comercio lcito y a los acuerdos entre Estados en los intercambios culturales, RECONOCIENDO que la aplicacin del presente Convenio debera ir acompaada de otras medidas eficaces en favor de la proteccin de los bienes culturales, como la elaboracin y utilizacin de registros, la proteccin material de los lugares arqueolgicos y la cooperacin tcnica,

Este Convenio se aprob en ingls y francs, ambas versiones lingsticas siendo igualmente autnticas. El presente texto en espaol constituye una traduccin no oficial, autorizada por la Secretara de Unidroit.
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RINDIENDO homenaje a la actividad llevada a cabo por diversos organismos para proteger los bienes culturales, en particular la Convencin de la UNESCO de 1970 relativa al trfico ilcito y la elaboracin de cdigos de conducta en el sector privado, HAN APROBADO las disposiciones siguientes: CAPITULO I - CAMPO DE APLICACION Y DEFINICION Artculo 1 El presente Convenio se aplicar a las demandas de carcter internacional: a) de restitucin de bienes culturales robados; b) de devolucin de bienes culturales desplazados del territorio de un Estado contratante en infraccin de su derecho que regula la exportacin de bienes culturales con miras a la proteccin de su patrimonio cultural (en adelante denominados bienes culturales exportados ilcitamente). Artculo 2 A los efectos del presente Convenio, por bienes culturales se entiende los bienes que, por razones religiosas o profanas, revisten importancia para la arqueologa, la prehistoria, la historia, la literatura, el arte o la ciencia, y que pertenecen a alguna de las categoras enumeradas en el anexo al presente Convenio. CAPITULO II - RESTITUCION DE LOS BIENES CULTURALES ROBADOS Articulo 3 1) El poseedor de un bien cultural robado deber restituirlo.

2) A los efectos del presente Convenio, se considera robado un bien cultural obtenido de una excavacin ilcita, o de una excavacin lcita pero conservado ilcitamente, si ello es compatible con el derecho del Estado donde se ha efectuado la excavacin. 3) Toda demanda de restitucin deber presentarse en un plazo de tres aos a partir del momento en que el demandante haya conocido el lugar donde se encontraba el bien cultural y la identidad de su poseedor y, en cualquier caso, dentro de un plazo de cincuenta aos desde el momento en que se produjo el robo. 4) Sin embargo, una demanda de restitucin de un bien cultural que forme parte integrante de un monumento o de un lugar arqueolgico identificado, o que pertenezca a una coleccin pblica, no estar sometida a ningn plazo de prescripcin distinto del plazo de tres aos a partir del momento en que el demandante haya conocido el lugar donde se encontraba el bien cultural y la identidad del poseedor. 5) No obstante lo dispuesto en el prrafo precedente, todo Estado contratante podr declarar que una demanda prescribe en un plazo de 75 aos o en un plazo ms largo previsto en su derecho. Una demanda, presentada en otro Estado contratante, de restitucin de un bien cultural desplazado de un monumento, de un lugar arqueolgico o de una coleccin pblica situada en un Estado contratante que haya hecho esa declaracin, prescribir en el mismo plazo.

6) La declaracin a que se hace referencia en el prrafo precedente se har en el momento de la firma, la ratificacin, la aceptacin, la aprobacin o la adhesin. 7) A los efectos del presente Convenio, por coleccin pblica se entiende todo conjunto de bienes culturales inventariados o identificados de otro modo que pertenezcan a: a) un Estado contratante; b) una colectividad regional o local de un Estado contratante; c) una institucin religiosa situada en un Estado contratante; o d) una institucin establecida con fines esencialmente culturales, pedaggicos o cientficos en un Estado contratante y reconocida en ese Estado como de inters pblico. 8) Adems, la demanda de restitucin de un bien cultural sagrado o que revista una importancia colectiva perteneciente a una comunidad autctona o tribal y utilizado por ella en un Estado contratante para uso tradicional o ritual de esa comunidad estar sometida al plazo de prescripcin aplicable a las colecciones pblicas. Artculo 4 1) El poseedor de un bien cultural robado, que deba restituirlo, tendr derecho al pago, en el momento de su restitucin, de una indemnizacin equitativa a condicin de que no supiese o hubiese debido razonablemente saber que el bien era robado y de que pudiese demostrar que haba actuado con la diligencia debida en el momento de su adquisicin. 2) Sin perjuicio del derecho del poseedor a la indemnizacin prevista en el prrafo precedente, se har todo lo razonablemente posible para que la persona que ha transferido el bien cultural al poseedor, o cualquier otro cedente anterior, pague la indemnizacin cuando ello sea conforme al derecho del Estado en el que se present la demanda. 3) El pago de la indemnizacin al poseedor por el demandante, cuando ello se exija, no menoscabar el derecho del demandante a reclamar su reembolso a otra persona. 4) Para determinar si el poseedor actu con la diligencia debida, se tendrn en cuenta todas las circunstancias de la adquisicin, en particular la calidad de las partes, el precio pagado, la consulta por el poseedor de cualquier registro relativo a los bienes culturales robados razonablemente accesible y cualquier otra informacin y documentacin pertinente que hubiese podido razonablemente obtener, as como la consulta de organismos a los que poda tener acceso o cualquier otra gestin que una persona razonable hubiese realizado en las mismas circunstancias. 5) El poseedor no gozar de condiciones ms favorables que las de la persona de la que adquiri el bien cultural por herencia o de cualquier otra manera a ttulo gratuito. CAPITULO III - DEVOLUCION DE LOS BIENES CULTURALES EXPORTADOS ILICITAMENTE Artculo 5 1) Un Estado contratante podr solicitar al tribunal o cualquier otra autoridad competente de otro Estado contratante que ordene la devolucin de un bien cultural exportado ilcitamente del territorio del Estado requirente. 2) Un bien cultural, exportado temporalmente del territorio del Estado requirente, en particular con fines de exposicin, investigacin o restauracin, en virtud de una autorizacin

expedida de acuerdo con su derecho que regula la exportacin de bienes culturales con miras a la proteccin de su patrimonio cultural y que no haya sido devuelto de conformidad con las condiciones de esa autorizacin, se considerar que ha sido exportado ilcitamente. 3) El tribunal o cualquier otra autoridad competente del Estado requerido ordenar la devolucin del bien cultural cuando el Estado requirente demuestre que la exportacin del bien produce un dao significativo con relacin a alguno de los intereses siguientes: a) la conservacin material del bien o de su contexto; b) la integridad de un bien complejo; c) la conservacin de la informacin, en particular de carcter cientfico o histrico, relativa al bien; d) la utilizacin tradicional o ritual del bien por una comunidad autctona o tribal, o que el bien reviste para l una importancia cultural significativa. 4) Toda demanda presentada en virtud del prrafo 1 del presente artculo deber ir acompaada de cualquier informacin de hecho o de derecho que permita al tribunal o a la autoridad competente del Estado requerido determinar si se cumplen las condiciones de los prrafos 1 a 3. 5) Toda demanda de devolucin deber presentarse dentro de un plazo de tres aos a partir del momento en que el Estado requirente haya conocido el lugar donde se encontraba el bien cultural y la identidad de su poseedor y, en cualquier caso, en un plazo de cincuenta aos a partir de la fecha de la exportacin o de la fecha en la que el bien hubiese debido devolverse en virtud de la autorizacin a que se hace referencia en el prrafo 2 del presente artculo. Artculo 6 1) El poseedor de un bien cultural que haya adquirido ese bien despus de que ste ha sido exportado ilcitamente tendr derecho, en el momento de su devolucin, al pago por el Estado requirente de una indemnizacin equitativa, a condicin de que el poseedor no supiese o hubiese debido razonablemente saber, en el momento de la adquisicin, que el bien se haba exportado ilcitamente. 2) Para determinar si el poseedor saba o hubiese debido razonablemente saber que el bien cultural se haba exportado ilcitamente, se tendrn en cuenta las circunstancias de la adquisicin, en particular la falta del certificado de exportacin requerido en virtud del derecho del Estado requirente. 3) En lugar de la indemnizacin, y de acuerdo con el Estado requirente, el poseedor que deba devolver el bien cultural al territorio de ese Estado, podr optar por: a) seguir siendo el propietario del bien; o b) transferir su propiedad, a ttulo oneroso o gratuito, a la persona que elija, siempre que sta resida en el Estado requirente y presente las garantas necesarias. 4) Los gastos derivados de la devolucin del bien cultural de conformidad con el presente artculo corrern a cargo del Estado requirente, sin perjuicio de su derecho a hacerse reembolsar los gastos por cualquier otra persona. 5) El poseedor no gozar de condiciones ms favorables que las de la persona de la que adquiri el bien cultural por herencia o de cualquier otro modo a ttulo gratuito.

Artculo 7 1) Las disposiciones del presente Captulo no se aplicarn cuando:

a) la exportacin del bien cultural no sea ms ilcita en el momento en que se solicite la devolucin, o; b) el bien se haya exportado en vida de la persona que lo cre o durante un perodo de cincuenta aos despus del fallecimiento de esa persona. 2) No obstante lo dispuesto en el apartado b) del prrafo precedente, las disposiciones del presente Captulo se aplicarn cuando el bien cultural haya sido creado por un miembro o miembros de una comunidad autctona o tribal para uso tradicional o ritual de esa comunidad y el bien se deba devolver a esa comunidad. CAPITULO IV - DISPOSICIONES GENERALES Artculo 8 1) Se podr presentar una demanda fundada en los Captulos II o III ante los tribunales o ante cualesquiera otras autoridades competentes del Estado contratante en el que se encuentre el bien cultural, as como ante los tribunales u otras autoridades competentes que puedan conocer del litigio en virtud de las normas en vigor en los Estados contratantes. 2) Las partes podrn convenir someter el litigio a un tribunal u otra autoridad competente, o a arbitraje. 3) Las medidas provisionales o preventivas previstas por la ley del Estado contratante en que se encuentre el bien podrn aplicarse incluso si la demanda de restitucin o de devolucin del bien se presenta ante los tribunales o ante cualesquiera otras autoridades competentes de otro Estado contratante.

Artculo 9 1) El presente Convenio no impide a un Estado contratante aplicar otras normas ms favorables para la restitucin o devolucin de los bienes culturales robados o exportados ilcitamente, distintas de las que se estipulan en el presente Convenio. 2) El presente artculo no deber interpretarse en el sentido de que crea una obligacin de reconocer o de dar fuerza ejecutiva a la decisin de un tribunal o de cualquier otra autoridad competente de otro Estado contratante, que se aparte de lo dispuesto e el presente n Convenio. Artculo 10 1) Las disposiciones del Captulo II se aplicarn a un bien cultural que haya sido robado despus de la entrada en vigor del presente Convenio con respecto al Estado en el que se presenta la demanda, a condicin de que: a) el bien haya sido robado en el territorio de un Estado contratante despus de la entrada en vigor del presente Convenio con respecto a ese Estado; o

b) el bien se encuentre en un Estado contratante despus de la entrada en vigor del presente Convenio con respecto a ese Estado. 2) Las disposiciones del Captulo III se aplicarn slo a un bien cultural exportado ilcitamente despus de la entrada en vigor del Convenio con respecto al Estado requirente as como con respecto al Estado en el que se presenta la demanda. 3) El presente Convenio no legitima en modo alguno una actividad ilcita de cualquier tipo que se llevara a cabo antes de la entrada en vigor del presente Convenio o que quedara excluida de la aplicacin del Convenio en virtud de los prrafos 1) 2) del presente artculo, ni limita el derecho de un Estado o de otra persona a presentar, fuera del marco del presente Convenio, una demanda de restitucin o de devolucin de un bien robado o exportado ilcitamente antes de la entrada en vigor del presente Convenio. CAPITULO V - DISPOSICIONES FINALES Artculo 11 1) El presente Convenio quedar abierto a la firma en la sesin de clausura de la Conferencia diplomtica con miras a la aprobacin del proyecto de Convenio de Unidroit sobre la restitucin internacional de los bienes culturales robados o exportados ilcitamente y quedar abierta a la firma de todos los Estados en Roma hasta el 30 de junio de 1996. 2) El presente Convenio estar sometido a la ratificacin, aceptacin, o aprobacin de los Estados que lo han firmado. 3) El presente Convenio quedar abierto a la adhesin de todos los Estados que no son signatarios, a partir de la fecha en que quede abierto a la firma. 4) La ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin sern objeto a estos efectos del depsito de un instrumento en buena y debida forma ante el depositario. Artculo 12 1) El presente Convenio entrar en vigor el primer da del sexto mes siguiente a la fecha del depsito del quinto depsito del instrumento de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin. 2) Para todo Estado que ratifique, acepte o apruebe el presente Convenio o se adhiera a l despus del depsito del quinto instrumento de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin, el Convenio entrar en vigor con respecto a ese Estado el primer da del sexto mes siguiente a la fecha del depsito del instrumento de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin. Artculo 13 1) El presente Convenio no deroga los instrumentos internacionales que vinculan jurdicamente a un Estado contratante y que contengan disposiciones sobre las materias reguladas por el presente Convenio, a menos que los Estados vinculados por esos instrumentos formulen una declaracin en contrario.

2) Todo Estado contratante podr concertar con uno o con varios Estados contratantes acuerdos para facilitar la aplicacin del presente Convenio en sus relaciones recprocas. Los Estados que hayan concertado acuerdos de ese tipo transmitirn copia de ellos al depositario. 3) En sus relaciones mutuas, los Estados contratantes miembros de organizaciones de integracin econmica o de entidades regionales podrn declarar que aplicarn las normas internas de esas organizaciones o entidades y que no aplicarn, por tanto, en esas relaciones las disposiciones del presente Convenio cuyo mbito de aplicacin coincida con el de esas normas. Artculo 14 1) Todo Estado contratante que abarque dos o varias unidades territoriales, posean o no stas sistemas jurdicos diferentes aplicables a las materias reguladas por el presente Convenio, podr, en el momento de la firma o del depsito de los instrumentos de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin, declarar que el presente Convenio se aplicar a todas sus unidades territoriales o nicamente a una o varias de ellas y podr en todo momento sustituir esa declaracin por otra nueva. 2) Esas declaraciones se notificarn al depositario y designarn expresamente las unidades territoriales a las que se aplica el Convenio. 3) Si en virtud de una declaracin formulada de conformidad con este artculo, el presente Convenio se aplica a una o varias de las unidades territoriales de un Estado contratante, pero no a todas, la mencin: a) del territorio de un Estado contratante en el Artculo 1 se refiere al territorio de una unidad territorial de ese Estado; b) del tribunal u otra autoridad competente del Estado contratante o del Estado requerido se refiere al tribunal u otra autoridad competente de una unidad territorial de ese Estado; c) del Estado contratante en el que se encuentre el bien cultural a que se alude en el prrafo 1 del Artculo 8 se refiere a la unidad territorial del Estado en el que se encuentre el bien; d) de la ley del Estado contratante en el que se encuentre el bien a que se alude en el prrafo 3 del Artculo 8 se refiere a la ley de la unidad territorial de ese Estado donde se encuentre el bien; y e) de un Estado contratante a que se alude en el Artculo 9 se refiere a una unidad territorial de ese Estado. 4) Si un Estado contratante no hace ninguna declaracin en virtud del prrafo 1 de este artculo, el presente Convenio se aplicar al conjunto del territorio de ese Estado. Artculo 15 1) Las declaraciones hechas en virtud del presente Convenio en el momento de la firma estn sujetas a confirmacin cuando se proceda a su ratificacin, aceptacin o aprobacin. 2) Las declaraciones, y la confirmacin de las declaraciones, se harn por escrito y se notificarn oficialmente al depositario. 3) Las declaraciones surtirn efecto en la fecha de entrada en vigor del presente Convenio con respecto al Estado declarante. No obstante, las declaraciones de las que haya recibido notificacin el depositario oficialmente despus de esa fecha surtirn efecto el primer da del sexto mes siguiente a la fecha de su depsito ante el depositario.

4) Todo Estado que haga una declaracin en virtud del presente Convenio podr en cualquier momento retirarla mediante notificacin oficial dirigida por escrito al depositario. Esa retirada surtir efecto el primer da del sexto mes siguiente a la fecha del depsito de la notificacin. Artculo 16 1) Todo Estado contratante deber, en el momento de la firma, ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin, declarar que las demandas de devolucin o restitucin de bienes culturales presentadas por un Estado en virtud del Artculo 8 podrn sometrsele segn uno o varios de los procedimientos siguientes: a) directamente ante los tribunales u otras autoridades competentes del Estado declarante; b) por intermedio de una o varias autoridades designadas por ese Estado para recibir esas demandas y transmitirlas a los tribunales u otras autoridades competentes de ese Estado; c) por va diplomtica o consular. 2) Todo Estado contratante podr tambin designar a los tribunales u otras autoridades competentes para ordenar la restitucin o la devolucin de los bienes culturales de conformidad con las disposiciones de los Captulos II y III. 3) Toda declaracin hecha en virtud de los prrafos 1 y 2 del presente artculo podr ser modificada en cualquier momento por una nueva declaracin. 4) Las disposiciones de los prrafos 1 a 3 del presente artculo no derogarn las disposiciones de los acuerdos bilaterales y multilaterales de ayuda mutua judicial en las materias civiles y comerciales que puedan existir entre los Estados contratantes. Artculo 17 Todo Estado contratante, en un plazo de seis meses a partir de la fecha del depsito de su instrumento de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin, remitir al depositario una informacin por escrito en uno de los idiomas oficiales del Convenio sobre la legislacin que regula la exportacin de bienes culturales. Esta informacin se actualizar, si procede, peridicamente. Artculo 18 No se admitir reserva alguna aparte de las expresamente autorizadas por el presente Convenio. Artculo 19 1) El presente Convenio podr ser denunciado por cualquiera de los Estados Partes en todo momento a partir de la fecha en la que entre en vigor con respecto a ese Estado mediante el depsito de un instrumento a estos efectos ante el depositario. 2) Una denuncia surtir efecto el primer da del sexto mes siguiente a la fecha del depsito del instrumento de denuncia ante el depositario. Cuando en el instrumento de denuncia se indique un perodo ms largo para que la denuncia surta efecto, sta surtir efecto a la expiracin del perodo indicado despus del depsito del instrumento de denuncia ante el depositario.

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3) Sin perjuicio de esa denuncia, el presente Convenio seguir siendo aplicable a toda demanda de restitucin o de devolucin de un bien cultural presentada antes de la fecha en que la denuncia surta efecto. Artculo 20 El Presidente del Instituto Internacional para la Unificacin del Derecho Privado (Unidroit) podr convocar, peridicamente o a peticin de cinco Estados contratantes, un comit especial a fin de que examine el funcionamiento prctico del presente Convenio. Artculo 21 1) 2) El presente Convenio se depositar ante el Gobierno de la Repblica Italiana. El Gobierno de la Repblica Italiana:

a) comunicar a todos los Estados signatarios del presente Convenio o que se hayan adherido a l y al Presidente del Instituto Internacional para la Unificacin del Derecho Privado (Unidroit): i) toda firma nueva o todo depsito de ratificacin, aceptacin, aprobacin o adhesin y la fecha de esa firma o depsito; ii) toda declaracin, efectuada en virtud de las disposiciones del presente Convenio; iii) la retirada de cualquier declaracin; iv) la fecha de entrada en vigor del presente Convenio; v) los acuerdos previstos en el Artculo 13; vi) el depsito de cualquier instrumento de denuncia del presente Convenio, as como la fecha en la que se efecte ese depsito y la fecha en la que surta efecto la denuncia; b) transmitir copia certificada del presente Convenio a todos los Estados signatarios y a todos los Estados que se adhieran a l, y al Presidente del Instituto Internacional para la Unificacin del Derecho Privado (Unidroit); c) desempear cualquier otra funcin que incumba habitualmente a los depositarios. EN FE DE LO CUAL los plenipotenciarios infraescritos, debidamente autorizados, han firmado el presente Convenio. HECHO en Roma, el veinticuatro de junio de mil novecientos noventa y cinco, en un solo original, en los idiomas francs e ingls, siendo los dos textos igualmente autnticos.

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ANEXO
a) Las colecciones y ejemplares raros de zoologa, botnica, mineraloga, anatoma, y los objetos de inters paleontolgico; b) Los bienes relacionados con la historia, con inclusin de la historia de las ciencias y de las tcnicas, la historia militar y la historia social, as como con la vida de los dirigentes, pensadores, sabios y artistas nacionales y con los acontecimientos de importancia nacional; c) El producto de las excavaciones (tanto autorizadas como clandestinas) o de los descubrimientos arqueolgicos; d) Los elementos procedentes de la desmembracin de monumentos artsticos o histricos y de lugares de inters arqueolgico; e) Antigedades que tengan ms de 100 aos, tales como inscripciones, monedas y sellos grabados; f) g) El material etnolgico; Los bienes de inters artstico tales como:

i) Cuadros, pinturas y dibujos hechos enteramente a mano sobre cualquier soporte y en cualquier material (con exclusin de los dibujos industriales y de los artculos manufacturados decorados a mano); ii) cualquier material; iii) iv) Grabados, estampas y litografas originales; Conjuntos y montajes artsticos originales en cualquier material; Producciones originales de arte estatuario y de escultura en

h) Manuscritos raros e incunables, libros, documentos y publicaciones antiguos de inters especial (histrico, artstico, cientfico, literario, etc.) sueltos o en colecciones; i) j) k) msica antiguos. Sellos de correo, sellos fiscales y anlogos, sueltos o en colecciones; Archivos, incluidos los fonogrficos, fotogrficos y cinematogrficos; Objetos de mobiliario que tengan ms de 100 aos e i strumentos de n