Kropotkin naci en Mosc el 9 de diciembre de 1842, en el seno de una familia noble.

Su padre, el prncipe Alexei Petrovich Kropotkin, era dueo de grandes extensiones de tierra en tres provincias, y dispona de unos 1200 siervos. Por lnea paterna su linaje se trazaba hasta los Rurik; su madre, Yekaterina Nikolaevna Sulima, era hija de un general ruso. Por orden del zar Nicols I a los doce aos ingres al Cuerpo de Pajes en San Petersburgo, la academia militar ms selecta de Rusia, que suministraba al imperio sus asesores y funcionarios de lite. Si bien Kropotkin detestaba la disciplina militar de la escuela, su formacin acadmica fue intensiva, recibiendo una educacin racionalista y liberal,2 con un fuerte nfasis en las ciencias.3 Finalizada su preparacin, sirvi en el Ejrcito ruso desde 1862 hasta 1867. Durante este periodo, fue comisionado a una expedicin a Siberia como parte de su servicio militar. Kropotkin decidi partir hacia ese destino, -pudiendo elegir uno ms cmodo- para alejarse de la vida de la corte capitalina, que le resultaba desagradable y opresiva. Parti hacia su destino en Irkutsk el 24 de junio de 1862, y fue nombrado ayudante de campo del general Kukel; finalmente se asentaron en la aldea de Chit, la capital regional.4 Los cinco aos que pas en Siberia fueron para mi muy instructivos respecto al carcter y la vida humanos. Me vi puesto en contacto con hombres de todas las condiciones, los mejores y los peores; aquellos que se encontraban en la cspide de la sociedad y los que vegetaban en su mismo fondo; esto es, los vagabundos y los llamados criminales empedernidos. Tuve sobradas ocasiones para observar los hbitos y costumbres de los campesinos en su labor diaria, y aun ms, para apreciar lo poco que la administracin oficial poda hacer en su favor, aun cuando se hallara animada de las mejores intenciones. P. Kropotkin; Memorias de un revolucionario. Su principal tarea fue hacer una evaluacin del cruel sistema penitenciario siberiano para su reforma, que lo impresion profundamente al revelarle las deficiencias de la burocracia estatal y la corrupcin administrativa, as como le permiti observar las primeras formas de cooperacin directa y autnoma entre campesinos y cazadores.5 En Siberia conoci al poeta ruso Mikhail Larionovich Mikhailov, que haba sido condenado a trabajos forzados por sus ideas revolucionarias, que lo introdujo a las ideas anarquistas, recomendndole la lectura de Proudhon.6 Estos aos en Siberia fueron determinantes para la posterior evolucin ideolgica de Kropotkin: Aun cuando no formul entonces mis observaciones en trminos anlogos a los usados por los partidos militantes, puedo decir ahora que perd en Siberia toda la fe que antes pudiera haber tenido en la disciplina del Estado, preparndose as el terreno para convertirme en anarquista. P. Kropotkin; Memorias de un revolucionario. Entre 1864 y 1866 realiz varias exploraciones en el territorio inexplorado de Manchuria. La ltima expedicin fue la ms fructfera en el aspecto cientfico, abarcando la regin montaosa del norte de Siberia entre los ros Lena y Amur. Esta empresa proporcion conocimientos cientficos de gran valor: ayud a conocer mejor la estructura geogrfica de la regin siberiana; el descubrimiento de restos fsiles contribuy a elaborar su posteriores

teoras glaciares; se enriqueci el conocimiento sobre la fauna siberiana, proporcionando datos a Kropotkin sobre el apoyo mutuo (o cooperacin intraespecfica) y el altruismo en sociedades animales; y por ltimo, se descubri la ruta desde Chit y la regin del lago Baikal hasta la tundra del norte.7 Una insurreccin de prisioneros polacos en Siberia y su cruel represin por parte de las autoridades zaristas, causaron que Piotr Kropotkin y su hermano, Alejandro, decidieran abandonar el servicio militar. Regres a San Petersburgo en 1867, ingres en la Universidad y present a la Sociedad Geogrfica Rusa un informe sobre su expedicin de Vitim, que fue publicado y le vali una medalla de oro. Fue nombrado secretario de la seccin de Geografa Fsica de la Sociedad Geogrfica rusa. Explor los glaciares de Finlandia y Suecia en nombre de la mencionada agrupacin desde 1871 hasta 1873. Su trabajo ms importante en esta poca fue el estudio de la estructura orogrfica de Asia, donde refut las hiptesis de tipo conjetural basadas en el modelo alpino propuestas por Alexander von Humboldt. Aunque posteriormente otros investigadores descubrieron estructuras ms complejas, las lneas generales del enfoque que ide Kropotkin se han mantenido vigentes hasta la actualidad.8 Otro trabajo de gran importancia fue el informe que escribi sobre los resultados de su expedicin a Finlandia. En 1874 dio una conferencia en la que expuso su teora segn la cual la capa de hielo de la glaciacin haba alcanzado el centro de Europa; una idea que iba en contra de la sabidura convencional de la poca. Su proposicin gener una polmica, que finaliz con su posterior aceptacin por la comunidad cientfica.9 Finalmente, la tercera gran contribucin de Kropotkin a la teora de la ciencia geogrfica fue su hiptesis sobre la desecacin de Eurasia como consecuencia del retroceso de la glaciacin de la era precedente. Todas estas ideas fueron concebidas cuando an no haba llegado a cumplir 30 aos, lo cual haca presuponer un gran futuro como investigador. El prestigio de su obra geogrfica fue tan considerable que fue propuesto como presidente de la seccin de Geografa Fsica de la Sociedad Geogrfica Rusa.10 Pero Kropotkin no acept el nombramiento, porque su inters se haba volcado hacia las actividades revolucionarias: En el otoo de 1871, hallndome ocupado en Finlandia, caminando lentamente a pie hacia la costa, a lo largo del ferrocarril recientemente construido, observando atentamente los parajes donde primero debieron aparecer las muestras inequvocas de la primitiva extensin del mar, que sigui al perodo glacial, recib un telegrama de la susodicha corporacin, en el que se me deca: "El Consejo os ruega aceptis el cargo de secretario de la Sociedad." Al mismo tiempo, el secretario saliente me suplicaba encarecidamente que prestara buena acogida a la proposicin. Dibujo de la fortaleza de Skanslandet en Sveaborg, Helsingfors, hecho por Kropotkin como parte de su investigacin en Finlandia. Se haban realizado mis esperanzas; pero al mismo tiempo, otras ideas y otras aspiraciones haban invadido mi pensamiento. Despus de meditar detenidamente sobre lo que debera contestar, telegrafi: "Gracias encarecidas; pero no puedo aceptar". P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario

Mientras realizaba estas investigaciones, tambin se dedic a estudiar los escritos de los principales tericos de la poltica, y comenz a solidarizarse con las penosas condiciones de los campesinos. Las propias observaciones, la experiencia directa y su ntimo contacto con la miseria y la pobreza del campesinado ruso y finlands, durante su labor cientfica como explorador, fueron las causas que impulsaron a Kropotkin a abandonar la actividad cientfica:11 Pero qu derecho tena yo a estos goces de un orden elevado, cuando todo lo que me rodeaba no era ms que miseria y lucha por un triste bocado de pan, cuando por poco que fuese lo que yo gastase para vivir en aquel mundo de agradables emociones, haba por necesidad de quitarlo de la boca misma de quienes cultivaban el trigo y no tenan suficiente pan para sus hijos? De la boca de alguien ha de tomarse forzosamente, puesto que la agregada produccin de la humanidad permanece an tan limitada... Por eso contest negativamente a la Sociedad Geogrfica. P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario La herencia recibida a la muerte de su padre le proporcion el acceso a copiosos recursos econmicos, que le permitieron realizar un viaje a Europa occidental de tres meses de duracin. en En febrero de 1872, parti de San Petersburgo rumbo a Zrich, (Suiza), para conocer de primera mano la situacin del movimiento obrero europeo.11 All contact con el grupo de exiliados rusos que estaban fuertemente influenciados por las ideas de Bakunin. Entre estos se encontraban su parienta Sofa Nicolaevna Lavrov, Nadeshdna Smezkaia y Mikhail Sazhin (un discpulo de Bakunin ms conocido como Armand Ross).12 En Ginebra se incorpor como miembro a la Primera Internacional. En primer lugar visit y contact con los sectores marxistas, en especial al grupo ruso dirigido por Nicolai Utin. Pero no aprobaba el tipo de socialismo ni el estilo poltico que impulsaban en la Primera Internacional. Tras cinco semanas de conocer al sector marxista, muy contrariado por el comportamiento oportunista de sus dirigentes, decidi conocer a los grupos de la tendencia bakuninista.1314 El anarquista Nicolai Zhukovski le recomend abandonar Ginebra y viajar al Jura, donde el movimiento era ms fuerte. Kropotkin estudi el programa ms radicalizado de la Federacin del Jura en Neuchtel y pas largo tiempo en compaa de sus ms prominentes miembros, adoptando definitivamente la visin anarquista.15 All visit a James Guillaume -compaero, amigo y posteriormente bigrafo de Bakunin- con quien trab amistad. A comienzos de mayo ya estaba de vuelta en Rusia. Una vez en San Petersburgo retom sus investigaciones geogrficas, y tom parte activa como propagandista revolucionario vinculado al Crculo Tchaicovsky, invitado por el gegrafo Dimitri Klements.16 Mientras tanto, Kropotkin continu sus trabajos de investigacin en Finlandia y sus colaboraciones con la Sociedad Geogrfica. En San Petersburgo, asista a las reuniones nocturnas del Crculo Tchaicovsky disfrazado de campesino y con el nombre falso de Borodin.1117 Por ese entonces muchos de sus compaeros haban sido detenidos por la polica zarista. Durante los dos aos de que vengo hablando se hicieron muchas detenciones, tanto en San Petersburgo como en provincias. No se pasaba un mes sin que experimentramos la prdida de alguno, o supiramos que ciertos miembros de este o aquel grupo provincial haban

desaparecido. Hacia fines de 1873, los arrestos se hicieron cada vez ms frecuentes. En noviembre, uno de nuestros principales centros, situado en un barrio extremo de la capital, fue invadido por la polica. Perdimos a Pervskaia y tres amigos ms, teniendo que suspender todas nuestras relaciones con los obreros de este arrabal. Fundamos un nuevo punto de reunin ms a las afueras todava, pero pronto hubo que abandonarlo. La polica extrem la vigilancia, y la presencia de un estudiante en los barrios de los trabajadores era al punto advertida, circulando espas entre los obreros, a quienes no se perda de vista. Dimitri, Klementz, Sergui y yo, con nuestras zamarras y nuestro aspecto de campesinos, pasamos inadvertidos, y continuamos frecuentando el terreno vigilado por el enemigo; pero ellos, cuyos nombres haban adquirido gran notoriedad en dichos barrios, eran objeto de todas las pesquisas; y si hubieran sido hallados casualmente en uno de los registros nocturnos en casa de algn amigo, en el acto los hubieran arrestado. P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario A fines de 1873, al da siguiente de rechazar la presidencia de la Sociedad Geogrfica, Kropotkin fue arrestado por la polica.18 La noche se pas sin novedad. Ech una ojeada a mis papeles, destru todo lo que pudiera comprometer a alguien, arregl mis efectos y me dispuse a marchar (...) y baj rpidamente, saliendo de la casa. A la puerta no haba ms que un coche de punto; mont en l, y el conductor me llev al Nevsky Prospekt. Al principio nadie nos persegua, y me consider a salvo; pero a poco observ que vena otro carruaje a todo correr tras el nuestro, y habiendo tenido que moderar su marcha el caballo que nos conduca, aqul nos tom la delantera. En l vi con sorpresa a uno de los dos tejedores que haban sido detenidos, acompaado de otra persona. Me hizo seas con la mano, como si tuviera algo que decirme, y yo orden al cochero que parara. Tal vez -pens- haya sido puesto en libertad y tenga algo importante que comunicarme. Pero tan pronto como nos detuvimos, el que acompaaba al tejedor -era un polica- grit: "Seor Borodin, prncipe Kropotkin, quedis detenido!" Hizo sea a los guardias, que tanto abundan en las principales calles de San Petersburgo, y al mismo tiempo salt a mi coche y me mostr un papel con el sello de la polica de la capital, diciendo al mismo tiempo: "Tengo orden de conduciros ante el gobernador general para que deis una explicacin." P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario Trasladado a las oficinas de la polica poltica secreta, la Seccin Tercera, fue interrogado durante algunos das. Su detencin caus sensacin en San Petersburgo, adems de la irritacin del emperador, ya que Kropotkin haba sido durante mucho tiempo su ayudante personal. Fue encarcelado en la Fortaleza de San Pedro y San Pablo en una celda solitaria, oscura y hmeda. Los notables de la Sociedad Geogrfica, sus amigos y en especial su hermano Alejandro intervinieron en su favor para que se le permitiese continuar con sus investigaciones geogrficas, por lo que pudo acceder a libros, papel y lpices. A principios de 1875 su hermano fue detenido por el rgimen zarista por escribir una carta a Piotr Lavrovich Lavrov.19 La detencin de su hermano y la desarticulacin de los crculos revolucionarios -se hicieron unas 2000 detenciones- produjeron un fuerte derrumbe psicolgico en Kropotkin. Tambin se produjo un colapso fsico causado por el escorbuto.

En marzo de 1876 lo trasladaron a la crcel de San Petersburgo, donde las condiciones de vida eran ms insalubres an que en la fortaleza, aunque all haba muchas ms facilidades para recibir visitas y romper el aislamiento. Pero su deterioro fsico se acentu haciendo peligrar su vida, por lo que los mdicos prescribieron su traslado al hospital contiguo a la Prisin Militar de San Petersburgo. El cambio a un ambiente aireado, iluminado y limpio, con una mejor alimentacin, favorecieron la recuperacin de su salud. Mientras tanto, sus amigos comenzaron a pergear planes para su escape de la prisin.20 Despus de varios preparativos, acordando un sistema de seales con el exterior, Kropotkin escap corriendo a travs del patio de la prisin al que concurra a practicar sus ejercicios diarios, al abrirse el portn para dar paso a los carros de los proveedores de lea. Perseguido por los guardias mont a un coche que lo esperaba y se perdi en la multitud. Vi con terror que el carruaje se hallaba ocupado por un hombre vestido de paisano y con gorra militar, que estaba sentado sin volver la cabeza hacia m. Mi primera impresin fue que haba sido vendido. Los compaeros me decan en su ltima carta: "Una vez en la calle, no os entreguis; no os faltarn amigos que os defiendan en caso de necesidad". Yo no quera saltar al coche, si estaba ocupado por un enemigo; pero al acercarme a aqul, not que el individuo tena patillas rubias muy parecidas a las de uno de mis mejores amigos, que, aunque no perteneca a nuestro crculo, me profesaba verdadera amistad, a la que yo corresponda, y en ms de una ocasin pude apreciar su valor admirable, y hasta qu punto se volvan hercleas sus fuerzas en los momentos de peligro. Ser posible -deca yo- que sea l? Y estaba a punto de pronunciar su nombre, cuando, contenindome a tiempo, toqu las palmas, sin dejar de correr, para llamarle la atencin. Entonces se volvi hacia mi y supe quin era. "Subid, subid pronto!" -grit con voz terrible, y despus, dirigindose al cochero revlver en mano, aadi-: "Al galope, al galope, u os salto la tapa de los sesos!" El caballo, que era un excelente animal, comprado expresamente para el caso, sali en el acto galopando. Una multitud de voces resonaban a nuestra espalda, gritando: "Paradlos! Detenedlos!" en tanto que mi amigo me ayudaba a ponerme un elegante abrigo y un claque. P. Kropotkin. Memorias de un revolucionario. Despus de refugiarse momentneamente en una casa, cambi sus ropas y fue llevado a una barbera, donde afeitaron su copiosa barba. Luego partieron hacia un paseo muy concurrido de San Petersburgo y cenaron a la vista de todo el mundo en un restaurante de moda, ocultndose finalmente en un pueblito de las afueras. Mientras tanto, las fuerzas de seguridad registraban las casas de sus amigos, sin encontrar pistas. Vestido como oficial militar, Kropotkin se dirigi hacia el pequeo puerto de Vaasa, en el golfo de Botnia, embarcando rumbo a Suecia y continuando hacia Noruega. Desde all tom un buque britnico hacia el puerto de Hull, Inglaterra. En los primeros das de agosto de 1876, Kropotkin desembarc en Hull, con el nombre falso de "Alexis Lavashov". Se estableci en Edimburgo, pero pronto se mud a Londres, donde tena ms recursos para ganarse la vida. Comenz a colaborar con las publicaciones The Time y la prestigiosa Nature, entablando amistad con el subdirector de la revista, James Scott Keltie. Paralelamente retom contacto epistolar con James Guillaume, residente en Suiza, quien lo contact con el bakuninista Paul Robin, que alcanz celebridad como reformador sexual, y que propiciaba un control de la natalidad y la eliminacin de la

prostitucin. Kropotkin y Robin tuvieron debates y discusiones sobre temticas sociales, revelndose una faceta puritana en el pensamiento del ex-prncipe ruso.21 Despus de un corto perodo en Inglaterra, se estableci en Suiza, llegando a Neuchatel en diciembre de 1876, donde se incorpor a la Federacin del Jura. All conoci a Carlo Cafiero y Errico Malatesta, los dos miembros ms prominentes de la seccin italiana de la Internacional. Decidido a establecerse en el continente, realiz un breve viaje a Inglaterra para arreglar cuestiones laborales con le revista Nature, partiendo el 23 de enero hacia Ostende y de al a Verviers (Blgica), para intentar organizar al movimiento local, pero la defeccin de su amigo Paul Brousse llev a Kropotkin a continuar hasta Ginebra. All se reuni con su viejo amigo, Dimitri Klemetz, y se contact en Vevey con el clebre gegrafo anarquista Eliseo Reclus. Junto a Brousse, y con la intencin de influir clandestinamente en otras regiones desde Suiza, lanz un peridico anarquista en francs (L'Avant Garde) relativamente exitoso y otro en alemn (Arbeiterzeitung), que redund en un fracaso y dej de salir algunos meses despus. Kropotkin se traslad a Verviers, en Blgica, para participar del ltimo congreso de la de la seccin bakuninista en la Primera Internacional, donde actu como delegado de los rusos en el exilio y llev a cabo la tarea de redactar las actas del congreso. Debido a rumores de que sera detenido, tuvo que abandonar el congreso, embarcando desde Amberes hacia Londres. A continuacin, viaj a Francia, contactndose con Andrea Costa, prosiguiendo los estudios sobre la Revolucin francesa que haba iniciado en Londres. Las actividades clandestinas de Kropotkin llamaron la atencin policial a principios de 1878, por lo que tuvo que retornar a Ginebra a fines de abril. Poco despus visit Espaa, para interiorizarse de la situacin del movimiento, visita que le caus una fuerte impresin al conocer un movimiento anarquista de masas, regresando en agosto a Ginebra.22 Inmediatamente particip de un congreso de grupos anarquistas suizos en Friburgo, donde se evidenci la sensible decadencia de la Federacin del Jura. El 8 de octubre de 1878 contrajo matrimonio con la joven rusa emigrada Sofa Ananiev. El 10 de diciembre las autoridades suizas clausuraron L'Avant Garde, y luego detuvieron a Brousse por poco tiempo. Iniciaron un nuevo peridico que continuase al anterior, y el 22 de febrero apareci Le Rvolt, que debido a falta de participantes era redactado casi por entero por Kropotkin. El peridico fue un xito, y para abril de 1879 contaba con 550 suscriptores, lo que les permiti comprar a crdito su propia imprenta propia, fundando la Imprimerie Jurassienne.23 Desde las pginas de Le Rvolt, Kropotkin present las primeras formulaciones del anarcocomunismo, su principal aporte a la ideologa anarquista. El primer artculo sobre el tema apareci el 1 de diciembre y se titulaba La idea anarquista desde el punto de vista de su realizacin prctica. Afirmaba all que la revolucin deba basarse en las federaciones de comunas locales y los grupos independientes, evolucionando la sociedad desde una etapa colectivista de apropiacin de los medios de produccin por las comunas, hacia el comunismo.24 Durante 1880, invitado por Eliseo Reclus a colaborar en su Geografa Universal, Piotr y Sofa se trasladaron a Clarens. Aqu, con el concurso de mi mujer, con quien sola discutir sobre todos los acontecimientos y los trabajos realizados, y que ejerca una severa crtica literaria sobre estos ltimos, fue donde produje lo mejor que hice para el Rvolt, entre lo cual se encuentra el llamamiento

A los jvenes, que tanta aceptacin hall en todas partes. En una palabra, en este lugar ech los cimientos y trac las lneas generales de todo lo que escrib ms adelante. En Clarens, adems del trato con Eliseo Reclus y Lefranais, que desde entonces he cultivado siempre, me hallaba en ntimas relaciones con los obreros, y aunque trabajaba bastante en la geografa todava me era dado contribuir en mayor escala que de ordinario a la propaganda anarquista. P. Kropotkin; Memorias de un revolucionario. En marzo de 1881 su amigo Stepniak le comunic la noticia del asesinato del zar Alejandro II, por miembros del grupo Nardnaya Volia. La represin sobre el movimiento revolucionario, con la ejecucin de su ex-compaera del Crculo Tchaicovsky, Sofa Verovskaya, indign a Kropotkin, que imprimi un folleto La verdad sobre las ejecuciones en Rusia y fue orador en actos de protesta. La polica ginebrina lo interrog, pero finalmente decidi no arrestarlo. El 10 de julio parti hacia Pars y luego rumbo a Londres, para asistir como delegado al Congreso Socialista Revolucionario Internacional. Debido a la pobreza de Kropotkin, su amigo y compaero Varlaam Nikolaevich Cherkesov, realiz una colecta para pagar su viaje. En una carta a Malatesta, Kropotkin explicaba sus dificultades econmicas:25 Le Rvolt y todo lo dems me ocupan normalmente una semana, de modo que me quedan dos semanas por mes en las que he de ganar 150 a 200 francos para nosotros dos, 50 francos para Robert, otros 40 para los rusos, 30 para correspondencia, de 10 a 15 para papel, etc; en total ms de 350 francos. P. Kropotkin Kropotkin particip del congreso en Londres, pero termin decepcionado por el tono catico de las discusiones y porque finalmente no se trat el tema por el que se haba convocado: la conformacin de una nueva Internacional. Permaneci en Inglaterra durante un mes y regres a Suiza. A poco de volver, fue expulsado por el gobierno suizo debido a las presiones del Imperio ruso. Abandon Ginebra el 30 de agosto y se estableci en el pueblito francs de Thonon, al otro lado del lago Lemn. La redaccin de Le Rvolt qued a cargo de Herzig y Dumartheray, aunque Kropotkin seguira colaborando desde el exterior. All permanecieron dos meses hasta que Sofa termin sus estudios de bachillerato en Ginebra. En noviembre de 1881 viaj con su esposa a Inglaterra, brindando algunas conferencias en su trnsito hacia Pars, donde contact con Jean Grave. En Inglaterra no tuvo muchos contactos con anarquistas, con excepcin de Malatesta, Cafiero y Eliseo Reclus, cuando pasaron por la isla. Durante 1882 trab amistad con los marxistas ingleses Ernest Belfort Bax y H. M. Hyndman; este ltimo le present a James Knowles, editor de The Nineteenth Century, publicacin con la que colaborara por tres dcadas. Sigui escribiendo para Nature, The Times y The Fortnightly Review, adems de hacerlo para la Enciclopedia Britnica. En Le Rvolt public dos artculos de trascendencia: La ley y la autoridad y Gobierno revolucionario. Durante su estancia en Inglaterra se involucr mucho con la situacin de Rusia, y la expuso en clubes de obreros, en algunos mtines que organiz junto a Tchaicovsky; luego exponan el ideario anarquista. Si bien la concurrencia era escasa,

esta situacin cambi al visitar los crculos de mineros en Escocia, donde sus exposiciones atraan a multitud de obreros. La atmsfera deprimente y aptica de Londres impuls al matrimonio a regresar a Francia, donde el movimiento anarquista estaba floreciente y activo, arribando a Thonon el 26 de octubre. All dieron alojamiento a un joven hermano de Sofa, agonizante a causa de la tuberculosis. Las actividades revolucionarias en Lyon, donde haba unos 3000 anarquistas activos, los desrdenes provocados por la crisis de la industria sedera y algunos conatos de violencia, fueron la excusa para arrestar a Kropotkin, que nada tena que ver con los disturbios, junto a sesenta anarquistas. El 21 de diciembre de 1882 Kropotkin fue detenido por la polica, horas despus de la muerte de su joven cuado. Durante el entierro, Recls y otros anarquistas movilizaron a los campesinos de la zona, como forma de protesta por las detenciones. El gobierno francs deseaba hacer de aquello uno de esos grandes procesos que causan fuerte impresin en el pas; pero no haba medio de envolver a los anarquistas presos en la causa de las explosiones, pues hubiera sido necesario concluir por llevarlos ante un jurado que, probablemente, nos habra absuelto, y en consecuencia, se adopt la maquiavlica poltica de perseguirnos por haber pertenecido a la Asociacin Internacional de los Trabajadores. Hay en Francia una ley, votada inmediatamente despus de la cada de la Comuna, por la cual se puede hacer comparecer a cualquiera ante un juez de instruccin, por haber pertenecido a dicha sociedad. El mximo de la pena es de cinco aos, y el gobierno tiene siempre la seguridad de que el tribunal ordinario le dejar complacido. P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario Fue acusado de pertenecer a la Internacional, y sentenciado a cinco aos de prisin y 1000 francos de multa por sus actividades anarquistas; fue la condena ms severa de todas. La prensa independiente, incluso hasta el moderado Journal des Economistes, protest contra las condenas criticando a los magistrados por condenarlos sin fundamentos. Los anarquistas, en especial Bernard, Gautier y Kropotkin, aprovecharon el juicio para dar publicidad a sus ideas pronunciando encendidos discursos. Fue trasladado de Lyon a la prisin de Clairvaux, en la vieja abada de San bernardo, donde se se le dio estatus de prisionero poltico. Durante este perodo sigui escribiendo para la Geografa Universal y la Enciclopedia Britnica, adems de continuar sus contribuciones con The Nineteenth Century, destacndose el artculo What Geography ought to be.26 Las condiciones de detencin no fueron esta vez tan sufridas como cuando estuvo prisionero en Rusia, ya que las autoridades les permitan cultivar verduras, jugar a los bolos y trabajar en un taller de encuadernacin. Kropotkin aprovechaba el tiempo para dar clases de idiomas, matemticas, fsica y cosmografa a los otros reclusos. Podan escribir y recibir cartas, bajo un rgimen de censura. Podan recibir libros y revistas, pero no peridicos, mucho menos de tendencia socialista. Kropokin recibi desde Pars la preocupacin de la Academia Francesa de Ciencias, que se ofreci a enviarle libros para sus investigaciones; desde Inglaterra tambin se escucharon muestras de solidaridad, redactndose un petitorio en su favor, firmado por 15 profesores universitarios, los directivos del Museo Britnico, la Sociedad Real de Minas, la Royal

Geographical Society, la Enciclopedia Britnica, y nueve peridicos ingleses, adems de personalidades como William Morris, Patrick Geddes y Alfred Russel Wallace. El petitorio fue presentado al ministro francs de Justicia por el escritor Victor Hugo, rechazando la peticin.27 Hacia fines de 1883 Kropotkin contrajo malaria, enfermedad endmica de la regin, comprometiendo su salud durante algunos meses.28 Mientras tanto, Recls reuni los artculos de Kropotkin para Le Rvolt en un volumen que se public en Pars en noviembre de 1885, titulado Palabras de un rebelde. Las peticiones de libertad presionaron tanto al gobierno francs que el primer ministro Freycinet se vio obligado a declarar que "razones diplomticas impiden la liberacin de Kropotkin", generando una reaccin mayor de la opinin pblica al admitir las exigencias del Zar en la poltica interior de Francia. El gobierno francs no tuvo ms remedio que perdonar a los detenidos y liberarlos el 15 de enero de 1886.29 Kropotkin y Sofa, quebrados econmicamente se trasladaron a Pars, donde pudieron obtener medios de subsistencia ms adecuados. Para prevenir una posible deportacin a Rusia por parte del gobierno francs, Kropokin decidi establecerse en Inglaterra, no sin pronunciar el 28 de febrero de 1886, en la vspera de su partida, el discurso El anarquismo y su lugar en la evolucin socialista ante varios miles de personas. Sus experiencia vividas como prisionero en Rusia y Francia, provocaron en Kropotkin su rechazo hacia toda forma de encarcelamiento como forma de recuperacin social y moral de los detenidos. Posteriormente estas impresiones se volcaran en un texto publicado en Inglaterra en marzo de 1887, En las prisiones rusas y francesas. La primera edicin de este libro fue comprada por los agentes del gobierno ruso para impedir su difusin, logrando destruir la mayor parte de los ejemplares. Finalmente se reedit aos despus. ...he podido convencerme a mi mismo de que, en cuanto a sus efectos sobre el preso y sus resultados para la sociedad en general, las mejores prisiones reformadas -sean o no celulares- son tan malas, o aun peores, que las sucias crceles antiguas. Ellas no mejoran al preso; por el contrario, en la inmensa y abrumadora mayora de casos, ejercen sobre ellos los efectos ms lamentables. El ladrn, el estafador y el granuja que han pasado algunos aos en un penal, salen de l ms dispuestos que nunca a continuar por el mismo camino, hallndose mejor preparados para ello, habiendo aprendido a hacerlo mejor, estando ms enconados contra la sociedad y encontrando una justificacin ms slida de su rebelda contra sus leyes y costumbres, razn por la cual tienen, necesaria e inevitablemente, que caer cada vez ms hondo en la sima de los actos antisociales que por primera vez le llevaron ante los jueces. P. Kropotkin; Memorias de un revolucionario Kropotkin y Sofa arribaron a Inglaterra en marzo de 1886, donde permaneci durante 3 dcadas, llevando una vida completamente distinta y apaciguada, dedicada a la investigacin cientfica y la elaboracin terica e ideolgica. Su salud qued tambin muy resentida por los aos de prisin, afectada por el clima ingls, que le provocaba bronquitis crnicas. Se estableci en los arrabales londinenses, y tom hbitos relativamente sedentarios, comparados con su permanente movilidad y agitacin de las dos dcadas anteriores.

Una de sus primeras actividades consisti en fundar un grupo editor de un peridico anarquista, integrado por Charlotte Wilson, el doctor Burns Gibson, adems de Kropotkin y Sofa, entre otros. El grupo se denominaba Freedom (Libertad) y se dedicaba a tareas de propaganda, editar un peridico y organizar conferencias. Inicialmente el grupo publicaba sus escritos en el peridico de Henry Seymour, The Anarchist. Pronto la autoridad intelectual de Kropotkin se hizo sentir sobre el pensamiento del tuckeriano Seymour, y su peridico declar su adhesin al comunismo anarquista. En esta misma poca trab amistad con William Morris. En abril se instal en una casa barata con escasos muebles en la zona de Harrow, en las afueras de Londres. Continu colaborando con diversas publicaciones: The Ninteenth Century, Freiheit (de Johann Most), La Rvolte (sucesor de Le Rvolt), Nature y The Times. El grupo Freedom se escindi de The Anarchist despus de una disputa con Seymour, y en octubre de 1886 sali el primer nmero de Freedom. Consista de un pliego de 4 pginas escrito en su mayora por Kropotkin y Wilson, que se imprimi hasta 1888 en el taller de la Liga Socialista de William Morris. Mientras tanto, la vida personal de Kropotkin se sinti conmovida por la noticia del suicidio de su hermano Alejandro en Siberia, el 6 de agosto, quien era su ltimo lazo familiar con Rusia.11 El auge de los movimientos socialistas en Inglaterra despert el inters del publico hacia el anarquismo, y Kropotkin se convirti en un activo conferencista visitando casi todas las grandes ciudades de Inglaterra y Escocia. En su visita a Edimburgo trab amistad con Patrick Geddes, sobre quien influira fuertemente en su pensamiento.30 El 15 de abril de 1887 naci su nica hija, a quien dieron enl nombre de Alejandra, en recuerdo de su hermano. A fines de ese ao se vio muy involucrado y preocupado por las condenas a muerte a los procesados en el atentado de Haymarket, en los Estados Unidos. Kropotkin particip en la campaa por la liberacin de los prisioneros anarquistas y el 14 de octubre habl en un gran acto en Londres, junto a personalidades como William Morris, George Bernard Shaw, Henry George y Stepniak, aunque finalmente los procesados fueron ejecutados el 11 de noviembre. El 13 de noviembre particip de una manifestacin convocada por William Morris a favor de la libertad de expresin en Trafalgar Square, que termin en serios disturbios. El grupo Freedom comenz a crecer en miembros y a ganar en influencia en el movmiento socialista ingls, incorporndose muchos miembros antiparlamentaristas de la Liga Socialista de W. Morris (quien aceptaba los puntos de vista de Kropotkin, aunque nunca lleg a declararse anarquista). De esta liga finalmente se escindira en 1888 la faccin parlamentarista de Eleanor Marx. No obstante, las relaciones entre el grupo Freedom y la Liga Socialista antiparlamentaria tambin se deterioraron, marcndose un distanciamiento. A partir de 1890 las actividades de Kropotkin como agitador fueron cada vez ms escasas y comenz a predominar fuertemente su faceta de pensador, intelectual y cientfico. Escriba para muchas publicaciones anarquistas como Temps Noveaux (con las que colaboraba gratuitamente) y otras periodsticas como las inglesas The Speaker y The Forum o las norteamericanas The Atlantic Monthly, The North American Review y The Outlook. Pronunci decenas de conferencias, destacndose las de ciudades como Glasgow, Aberdeen, Dundee, Edimburgo, Mnchester, Darlington, Leicester, Plymouth, Bristol y Walsall. Las temticas eran tan diversas que, adems de la teora anarquista, trataba

literatura, poltica rusa, organizacin industrial, el sistema carcelario, naturalismo y las primeras exposiciones sobre su teora de la ayuda mutua.31 Cuando Huxley, queriendo luchar contra el socialismo, public en 1888 en The Nineteenth Century, su atroz artculo Struggle for Existence Manifesto, me decid a presentar en forma comprensible mis objeciones a su modo de entender la referida lucha, lo mismo entre los animales que entre los hombres, materiales que estuve acumulando durante seis aos. Habl del particular a mis amigos; pero hall que la interpretacin de lucha por la existencia en el sentido del grito de guerra: Ay de los vencidos! elevado a la altura de un mandato de la naturaleza revelado por la ciencia, estaba tan profundamente arraigado en este pas, que se haba convertido poco menos que en dogma. P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario A partir de 1888 Kropotkin comenz a escribir su obra sociolgica, escribiendo tres artculos en The Nineteenth Century (El derrumbe de nuestro sistema industrial; El futuro reino de la abundancia; y, La ciudad industrial del futuro) que constituiran la base del libro Campos, fbricas y talleres, que publicara posteriormente. Por esta poca expona en conferencias sus ideas sobre la libre distribucin, el trabajo voluntario y la abolicin del sistema salarial, basndose en el principio: De cada cual segn su capacidad, a cada cual segn su necesidad.32 A lo largo de 1889 escribi artculos para Le Revolt y The Nineteenth Century sobre la revolucin francesa y sus consecuencias, y en marzo de 1890 public el ensayo Trabajo intelectual y trabajo manual. A partir de septiembre de 1890 public en The Nineteenth Century los primeros ensayos en respuesta a Thomas Henry Huxley, que se reuniran finalmente en su obra cientfica ms prestigiosa: La Ayuda mutua: un factor en la evolucin.33 Durante 1892 escribi regularmente artculos de divulgacin cientfica para este mismo peridico, explorando temticas tan diversas como geologa, biologa, fsica y qumica; tambin se public en Francia La conquista del pan, con prefacio de Eliseo Reclus. Por esta poca la reputacin de Kropotkin fue creciendo, obteniendo un gran respeto y xito como escritor entre el pblico general, adems del reconocimiento acadmico que se materializaba en las frecuentes invitaciones a pronunciar conferencias sobre temticas cientficas en la British Association, la Universidad de Londres y el Teachers Guild. En 1894Contemporary Review le dedic un artculo laudatorio titulado Nuestro refugiado poltico ms distinguido.34 Durante 1892 los Kropotkin se mudaron a Woodhurst Road, Acton, pero en 1894 volvieron a cambiar de residencia, establecindose en una casa de campo en Bromley, Kent. All cultivaba un huerto, tena un taller de trabajo donde fabricaba sus propios muebles y un despacho cuyas paredes estaban cubiertas de libros hasta el techo, de acuerdo con la descripcin de Rudolf Rocker, que lo visit en 1896. En su residencia reciba visitas de personajes de todo el mundo como Louise Michel, Fernando Tarrida del Mrmol, Emma Goldman, Georg Brandes, entre otros. El movimiento anarquista ingls comenz a quedar aislado frente al auge del socialismo parlamentario; en 1895 el grupo Freedom, el grupo Commonweal y la Liga Socialista se fusionaron, asumiendo Alfred Marsh como redactor en jefe en reemplazo de Charlotte

Wilson.35 Kropotkin que era considerado por el pblico general ms como un sabio erudito que como un anarquista- sigui colaborando con el peridico pero sin participar en actividades de propaganda, agitacin o activismo, abocndose a la actividad intelectual casi exclusivamente. Durante el Congreso Socialista Internacional de Londres de 1896, los anarquistas fueron impedidos de participar por los parlamentaristas, establecindose una escisin definitiva en el movimiento socialista. Despus de protestar enrgicamente, los anarquistas celebraron un congreso separadamente, aunque Kropotkin, algo dbil de salud, no tuvo una participacin activa.36 El fin de ao de 1896 trajo noticias que afectaron profundamente a Kropotkin: la muerte de sus amigos William Morris y Stepniak. En 1897 particip de las campaas contra el gobierno espaol, acusado de poner en prctica torturas a los prisioneros en Montjuich (Barcelona), pero su salud empeor y la propia Sofa le reemplaz como conferencista, algo que se tornara habitual de all en adelante. Ese ao viaj a Amrica del Norte por medio de la Sociedad Inglesa para el Patrocinio de la Ciencia, que celebraba una reunin en Toronto, Canad. En los Estados Unidos pronunci tres conferencias sobre ayuda mutua en el Instituto Lowell de Boston, y otra en Nueva York. En esta ltima ciudad se entrevist con Johann Most, Benjamin Tucker y el lder socialistaDaniel de Leon. En Pittsburgh intent visitar a Alexander Berkman que estaba en prisin, pero no se lo permitieron. Tambin arregl para publicar sus Memorias de un revolucionario en entregas en el Atlantic Monthly, que luego se publicara en forma de libro en 1899.11 Paralelamente trabaj en la actualizacin y profundizacin de los artculos que constituiran la edicin definitiva de Campos, fbricas y talleres, publicada tambin ese ao. Durante la Guerra de los Boers Kropotkin se declar en contra y denunci los crmenes del ejrcito ingls, a pesar de que poda acarrearle la expulsin del pas. Volvi a los Estados Unidos en 1901, visit Chicago y pronunci conferencias en importantes universidades y en el Instituto Lowell de Boston, donde trat sobre literatura rusa, que luego se publicaran como libro en Ideales y realidades de la literatura rusa. En Nueva York habl en la Liga de Educacin Poltica, en el Cooper Union ante 5000 personas y dos veces en un local de la Quinta Avenida. Tambin pronunci discursos en Harvard y en el Wellesley College. Adems, asisti a varias reuniones y actos organizados por sus amigos anarquistas, siempre muy concurridas y animadas.11 Regres en mayo a Inglaterra y se dedic de lleno a sus trabajos tericos, completando los ltimos artculos de El apoyo mutuo, que saldra a la luz en 1902. Sus achaques de salud, en especial sus afecciones bronquiales, prcticamente le impidieron volver a la vida pblica. En 1903 y 1904 expuso sus teora geolgicas en la Sociedad Geogrfica. En 1904 public La necesidad tica de la poca actual y en 1905La moral de la naturaleza. Pero ese ao sufri un ataque cardaco despus de una acto en homenaje a los decembristas, que casi acaba con su vida. La Revolucin rusa de 1905 volvi a enfocar a Kropotkin en los asuntos de su pas natal. Pero en julio recibi la noticia de la muerte de su amigo Eliseo Reclus; kropotkin escribi artculos en su memoria para el Geographical Journal y para Freedom. En otoo de 1907 se mud a una casa en High Gate, donde termin los trabajos tericos pendientes, publicando en 1909La Gran Revolucin francesa, El terror en Rusia y entre 1910 y 1915 una serie de artculos en The Nineteenth Century sobre tica y ayuda mutua, evolucionismo, y sobre herencia biolgica, tomando partido por

un neolamarckismo y criticando las ideas de August Weismann acerca del plasma germinal.37 En los ltimos aos del siglo XIX el movimiento anarquista ruso haba iniciado un cierto florecimiento, lo cual trajo consecuentemente un incremento en la actividad de los grupos emigrados en Suiza, Francia e Inglaterra. En 1903 en Ginebra apareci Khleb i volia (Pan y Libertad), que introducido ilegalmente, lleg a influir dentro de Rusia. Kropotkin y Varlaam Nikolaevich Cherkesov le dieron su apoyo, escribiendo artculos sin firma. Si bien en lo terico la influencia de Kropotkin era notoria, no lo era as en otras cuestiones tcticas y de prctica poltica concreta. Su oposicin al terrorismo (es decir, a los asaltos como forma de financiacin econmica), contrastaba con las prcticas de muchos pequeos grupos anarquistas que actuaban en el interior de Rusia, desestabilizando al rgimen zarista. Abog por la expropiacin, porque el pueblo libre fuera a los almacenes y tomara la comida y la ropa que necesitara, siempre racionalizando. Para la vivienda se actuara de la misma forma. Los alquileres se suprimiran, las casas vacas seran tomadas por familias que vivieran en la calle. Aquel que tuviera habitaciones libres, podran ser tomadas por gente que las necesitara. Declar que todos los hombres y mujeres tienen derecho al bienestar social. Formul ideas como las de trabajar cinco horas al da, teniendo el resto del tiempo libre para participar en tareas ldicas de inters individual. Se comenzara a contribuir a la sociedad a la edad de 25 aos y se terminara a los 45. Demostr tambin cmo un sinfn de asociaciones funcionan sin la autoridad del estado, como la Cruz Roja o la Asociacin Inglesa de Salvamento de Nufragos (Lifeboat Associations). Es ms, la evolucin de todas stas asociaciones fue vertiginosa, notoria y alabada por todos. El estado lejos de ser el defensor, es el opresor y causante de todos los males del pueblo. Mostr, adems, una nueva y revolucionaria idea. Nos habl del espritu organizador del pueblo. Pues como el pueblo, lejos de ser una masa de salvajes guiados por su sentido comn, con capaces de traer el nuevo orden en ausencia de autoridad alguna. Kropotkin se inclinaba por el anarcosindicalismo, el movimiento de masas y la participacin en los soviets (mientras no se convirtiesen en organismo de autoridad). Las discusiones tcticas llevaron a los anarquistas rusos a celebrar dos conferencias en Londres en diciembre de 1904 y octubre de 1906, y publicando un documento titulado La revolucin rusa y el anarquismo en 1907. En estos documentos tuvo una fuerte presencia el pensamiento de Kropotkin, influenciado por los acontecimientos revolucionarios de 1905.38 A partir de entonces Kropotkin comenz a pensar en regresar a Rusia a participar de la lucha contra la autocracia.39 Su salud sigui declinando y en otoo de 1911 volvi a trasladar su residencia, establecindose en Kemp Town, Brighton, su ltimo hogar en Inglaterra. Por razones de salud, desde haca algunos aos Kropotkin pasaba los inviernos en el extranjero, para no sufrir las intemperancias del clima. En estos viajes visit Pars y la regin de Bretaa

(Francia), Ascona, Bordighera y Rapallo (Italia) y Locarno (Suiza), cuyo clima aliviaba sus bronquitis crnica. En 1912 partici del Congreso Internacional de Eugenesia en Londres, donde expuso puntos de vistas crticos hacia la esterilizacin de personas que defendan algunos cientficos. Ese ao particip de la campaa para evitar la deportacin a Italia de Errico Malatesta, logrando influenciar al ministro del gabinete liberal John Burns para que se suspendiera dicha medida. En diciembre de 1912, al cumplir 70 aos, recibi emotivos homenajes y felicitaciones; en uno de ellos que se celebr en el Palace Theatre de Londres, hablaron George Bernard Shaw, George Lansbury y Josiah Wedgwood, entre otros.40 Despus de la revolucin de 1905 el anarquismo en Rusia experiment un crecimiento vertiginoso, surgiendo decenas de grupos por todo el pas. Las obras de Kropotkin comenzaron a editarse de forma legal o ilegal; su influencia se dio fundamentalmente entre los anarquistas comunistas y los anarcosindicalistas. El peridico de los emigrados en el que participaba Kropotkin se disolvi y fue reemplazado por Listki khleb i volia, tarea en que colabor con Alexander Schapiro y Maria Goldsmith. Pero en junio de 1907 debi abandonar su publicacin. Dedic sus energas a traducir al ruso y editar buena parte de su obra, entre las que destacan la edicin de La Gran Revolucin Francesa, finalizada en 1914. Kropokin colabor tambin con el peridico de anarquistas emigrados Rabochi Mir y en algunos nmeros de Khleb i volia, que reapareci fugazmente durante 1910 en Pars. Durante los aos previos a la Primera Guerra Mundial, rompiendo con el tradicional antibelicismo de los anarquistas, tom partido por la Francia republicana frente al Imperio Alemn de Bismarck, al que consideraba el mayor peligro, ya que pensaba que era necesario oponerse a la poltica extremadamente militarista de Alemania para generar un contrapeso geopoltico.41 Al iniciarse el conflicto, se produjo una brecha entre Kropotkin, Jean Grave y los anarquistas que apoyaban la intervencin en la guerra, con el movimiento anarquista internacional, lo cual le vali fuertes crticas y la ruptura con muchos de sus viejos amigos como Dumartheray, Herzig y Luigi Bertoni.42 Esta actitud le llev a una disputa con los miembros de Freedom, que public una carta de Malatesta43 demoledoramente crtica hacia el belicismo de Kropotkin, que representaba la opinin mayoritaria del movimiento anarquista. Despus de una violenta discusin con Thomas Keell, director de Freedom, Kropotkin, Varlaam Cherkesov, Sofa y otros anarquistas favorables a los Aliados se abrieron del grupo editorial del que eran fundadores.44 Casi todos los anarquistas manifestaron su rechazo a la guerra y su desacuerdo con Kropotkin, que fue apoyado por Jean Grave, James Guillaume, Paul Reclus, Carlos Malato, Christiaan Cornelissen; estos firmaron una declaracin belicista conocida como el Manifiesto de los Diecisis, y editaron su propio peridico, La Bataille Syndicaliste. Este manifiesto fue tambin respondido por otro manifiesto de oposicin a la guerra, apoyado por Malatesta, Shapiro, Emma Goldman, Alexander Berkman, Thomas Keell y Rudolf Rocker, entre otros.45 Poco despus manifestaron su crtica al grupo de anarquistas belicistas Luigi Fabbri, mile Armand y Sebastian Faure. Kropotkin y su grupo quedaron prcticamente aislados no solo dentro del movimiento anarquista, sino tambin del movimiento socialista en general. La posicin de Kropotkin fue aprovechada por Lenin para calificarlo de pequeo burgus y patriotero, y as poder

atacar a los anarquistas, en su amplia mayora contrarios a la guerra. Kropotkin perdi contacto con sus viejos amigos anarquistas y se recluy en su residencia, hasta que en marzo de 1917 llegaron las primeras noticias acerca de la cada del zarismo.

Tras la Revolucin de Febrero Kropotkin decidi emprender el regreso, entusiasmado por el giro de los acontecimientos. A mediados de 1917 embarc de incgnito en Aberdeen con destino a Bergen (Noruega), pero a pesar del secreto fue recibido por una manifestacin de trabajadores y estudiantes. Atraves Suecia y Finlandia ingresando a Rusia despus de 41 aos. Durante todo el viaje recibi muestras de apoyo y afecto por cada pueblo que pas. Lleg a Petrogrado en ferrocarril a las dos de la madrugada, siendo recibido en la estacin por un regimiento militar, una banda interpretando La Marsellesa y una manifestacin de bienvenida de 70.000 personas. Este perodo se caracteriz por una frentica participacin en actos, discursos y reuniones, lo que afect gravemente a su salud deteriorada. Pero no se recompuso su relacin con el grueso del movimiento anarquista, ya que Kropotkin segua insistiendo en que la participacin en la guerra asegurara las conquistas de la revolucin; lo que "le llev a situaciones y compaas equvocas."46 La inmensa mayora de los anarquistas no apoyaba la guerra, razn por la cual mantuvo relaciones ocasionales con los mencheviques, y otros partidos constitucionalistas belicistas alejados del sector revolucionario. Kerensky le ofreci un cargo en el gobierno, una fuerte pensin mensual y residencia en el Palacio de Invierno, pero Kropotkin lo rechaz dignamente, aunque no rehus brindar sus consejos informalmente.47 En agosto abandon la frentica Petrogrado y se estableci en Mosc, participando poco despus en la Conferencia de Estado de todos los partidos como orador, donde se manifest crtico a las polticas bolcheviques, y a favor de continuacin de la guerra y de la constitucin de una repblica federal. Estas manifestaciones reformistas y moderadas fueron utilizadas por los bolcheviques para desacreditar a Kropotkin y contragolpear a los anarquistas. La Revolucin de Octubre acab con el gobierno de Kerensky, asumiendo el poder los bolcheviques. El fin de la guerra y la radicalizacin del movimiento de masas acabaron con el desconcierto ideolgico que se haba apoderado de Kropotkin desde su apoyo a la Entente, y retom sus principios anarquistas. Se aboc a trabajar en la Liga Federalista, un grupo de estudiosos de las problemticas sociolgicas que impulsaba el federalismo y la descentralizacin, brindaba datos estadsticos y estudios al pblico, pero a mediados de 1918 fue suprimida por las autoridades bolcheviques. Si bien Kropotkin no fue personalmente afectado por la represin (ya que lo consideraban inofensivo), los bolcheviques iniciaron su represin no solo contra los opositores mencheviques y socialrevolucionarios, sino tambin contra los grupos, organizaciones y peridicos anarquistas, que haban apoyado el movimiento de masas en la Revolucin de Octubre. Esta situacin y el fin de la guerra, lo acercaron a los anarquistas rusos, con quienes recompuso sus buenas relaciones, teniendo tratos con Gregori Maximov, Volin y Alexander Shapiro.

En la primavera de 1918 Kropotkin recibi la visita de Nstor Makhno, lder campesino de los anarquistas de Ucrania. En Dmitrov se encarg de reorganizar el museo local, y se aboc a terminar su tica (que finalmente quedar inconclusa), que deba interrumpir por perodos su trabajo a causa de problemas de salud. Kropotkin, a pesar de su enfrentamiento con los bolcheviques, rechazaba an ms el intervencionismo de los Aliados occidentales en los asuntos rusos. A principios de mayo de 1919 se entrevist con Lenin en Mosc, haciendo Kropotkin una defensa de las cooperativas que los bolcheviques atacaban, y criticando los mtodos coercitivos y la burocracia de los bolcheviques, aunque el tono general de la entrevista fue cordial. Ms adelante le escribira a Lenin en 3 oportunidades, pero sus peticiones y crticas nunca fueron atendidas.48 Los mtodos bolcheviques hicieron que Kropotkin endureciese su visin crtica. Esta actitud ha sido testimoniada por los visitantes Alexander Berkman, Emma Goldman, Alexander Shapiro, ngel Pestaa y Agustn Souchy Bauer y por las cartas que escribi Kropotkin a Georg Brandes y a Alexander Atabekian. Escribi en junio de 1920 una "Carta a los obreros del mundo occidental" donde expuso sus concepciones anarquistas y sus crticas a la Revolucin lcidamente. En 1920 escribi una dura carta a Lenin reprochndole la prctica de amenazar con asesinar a los prisioneros de guerra para protegerse de sus adversarios. Ha aparecido la noticia, en los diarios Izvestia y Pravda que da a conocer la decisin del gobierno sovitico de tomar como rehenes a algunos miembros de los grupos de Savinkov y Cherkov del partido socialdemcrata, del centro tctico nacionalista de los guardias blancos, y a oficiales de Wrangel, para que, en caso de que sea cometido un intento de asesinato contra 108 lderes de los soviets, sean "exterminados sin piedad" tales rehenes. Es que realmente no hay nadie cerca de usted que recuerde a sus camaradas y les persuada de que tales medidas representan un retorno al peor periodo de la Edad Media y de las guerras religiosas, y es totalmente decepcionante de gente que se ha echado a cuestas la creacin de la sociedad en consonancia con los principios comunistas? Cualquier persona que ame el futuro del comunismo no puede lanzarse a lograrlo con tales medidas... ...Pienso que deben tomar en cuenta que el futuro del comunismo es ms precioso que sus propias vidas. Y me alegrarla que con sus reflexiones renuncien a este tipo de medidas. Con todo y estas muy serias deficiencias, la revolucin de Octubre ha traldo un enorme progreso. Ha demostrado que la revolucin social no es imposible, cosa que la gente de Europa Occidental ya habla empezado a pensar. y que, a pesar de sus defectos est trayendo algn progreso en direccin a la igualdad. Por qu entonces golpear a la revolucin empujndola a un camino que la lleva a su destruccin, sobre todo por defectos que no son inherentes al socialismo o al comunismo, sino que representa la sobrevivencia del viejo orden y de los antiguos efectos destructivos de la omnvora autoridad ilimitada? P. Kropotkin Procesin frente al Museo Tolstoi Kropotkin volvi a entrevistarse con Lenin, donde le expuso sus puntos de vista. A partir de noviembre su salud comenz a deteriorarse, y el 23 de diciembre de 1920 escribi al anarquista holands P. de Reyger su ltima carta. En enero comenz a padecer una

neumona, y a pesar de los cuidados mdicos, falleci a las 3 de la madrugada del 8 de febrero de 1921, en Dmtrov.

[editar] Multitudinario funeral

El gobierno bolchevique ofreci un funeral oficial pero la familia y amigos anarquistas rechazaron la oferta. Los grupos anarquistas rusos formaron una comisin fnebre para organizar la ceremonia, entre los que se destacaban Alexander Berkman, Emma Goldman y Sacha Kropotkin. Desde las autoridades locales apenas se permiti la edicin de dos folletos en su memoria que deban pasar por la censura previa, por lo que los anarquistas reabrieron una imprenta clausurada por la Cheka y editaron los folletos sin censura previa Oradores en el funeral: Goldman, Baron, Maximov y Berkman Mientras tanto, cientos de obreros, estudiantes, campesinos, funcionarios y soldados pasaban por la pequea vivienda a despedirse del viejo revolucionario. Las escuelas permanecieron cerradas en seal de duelo y los nios arrojaban ramas de pino al paso de la comitiva que transportaba el cuerpo de Kropotkin. El atad fue llevado a la estacin del ferrocarril, y de all en tren a Mosc. Una multitud recibi el fretro y lo acompao hasta el Palacio del Trabajo. Los anarquistas presionaron al gobierno para que se liberase provisionalmente a los anarquistas detenidos y se les permitiese acudir a la celebracin. Kamenev les prometi liberar a los detenidos a cambio de que los anaquistas no convirtiesen el ceremonial en una manifestacin de repudio al gobierno. En mitad del acto llegaron solo siete de los anarquistas detenidos, entre los cuales se encontraban Aarn Baron y Gregori Maximov. La multitud de unas 100.000 personas acompao al fretro los 8 kilmetros que distaban hasta el Cementerio Novodvichi. Los segua una orquesta que ejecutaba la Sinfona Pattica de Chaicovski. Cientos de banderas de partidos polticos, sociedades cientficas, sindicatos y organizaciones estudiantiles ondeaban entre los concurrentes. Tambin flameaban las banderas negras de los anarquistas. En el Museo Tolstoi tambin ondeaba la bandera negra, y al pasar los manifestantes por la Prisin de Butirka, los presos polticos extendan los brazos por las ventanillas enrejadas para saludar. Una vez en el cementerio, los oradores fueron pronunciando sus homenajes; el ltimo en hablar fue Aarn Barn, uno de los anarquistas presos liberados provisionalmente, que audazmente protest contra el gobierno bolchevique, las crceles y las torturas contra los revolucionarios opositores. El entierro de Kropotkin fue la ltima manifestacin masiva del anarquismo ruso durante el gobierno bolchevique.