Copyright 2006 por Eugene H. Peterson Publicado originalmente por William. B.

. Eedmans Publishing, Grand Rapids, EUA Editora responsvel: Silvia Justino Editora assistente: Tereza Gouveia Assistente editorial: Miriam de Assis Preparao: Omar de Souza Reviso: Jefferson Rodrigues Coordenao de produo: Lilian Melo Superviso de produo: Ester Tarrone Colaborao: Pmela Moura Capa: Douglas Lucas Imagem: Rosemarie Gearhart Os textos das referncias bblicas foram extrados da verso Nova Verso Internacional (Sociedade Bblica Internacional), salvo indicao especfica. Todos os direitos reservados e protegidos pela Lei 9.610, de 19/2/1998. expressamente proibida a reproduo total ou parcial deste livro, por quaisquer meios (eletrnicos, mecnicos, fotogrficos, gravao e outros), sem prvia autorizao, por escrito, da editora.

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP) (Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil) Peterson, Eugene H. Maravilhosa Bblia: A arte de ler a Bblia com o esprito / Eugene H. Peterson; traduzido por Neyd Siqueira. So Paulo: Mundo Cristo, 2008. Ttulo original: Eat this book: a conversation in the art of spiritual reading. Bibliografia. ISBN 978-85-7325-537-9 1. Bblia Crtica e interpretao 2. Bblia Leitura 4. Vida crist Ensino bblico I. Ttulo. II. Srie. 08-03892 3. Espiritualidade

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ndice para catlogo sistemtico: 1. Bblia: Leitura: Estudo e ensino Categoria: Espiritualidade

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Publicado no Brasil com todos os direitos reservados por: Editora Mundo Cristo Rua Antnio Carlos Tacconi, 79, So Paulo, SP, Brasil CEP 04810-020 Telefone: (11) 2127-4147 Home page: www.mundocristao.com.br 1a edio: junho de 2008

Assim me aproximei do anjo e lhe pedi que me desse o livrinho. Ele me disse: Pegue-o e coma-o! Ele ser amargo em seu estmago, mas em sua boca ser doce como mel. Peguei o livrinho da mo do anjo e o comi. Ele me pareceu doce como mel em minha boca; mas, ao com-lo, senti que o meu estmago ficou amargo. So Joo, o telogo

Para Jon e Cheryl Stine, companheiros fiis pelas trilhas deste texto.

Sumrio

Agradecimentos Prefcio 1. Leitura espiritual, a disciplina proibida Parte I Coma este livro 2. A comunidade dos santos, mesa, com as Escrituras Sagradas 3. As Escrituras como texto: aprendendo o que Deus revela O Deus que revela e se revela A Santssima Trindade: uma questo pessoal Despersonalizando o texto A trindade substituta Hoshia 4. As Escrituras como forma: seguindo o caminho de Jesus A histria A frase 5. As Escrituras como roteiro: desempenhando nosso papel no Esprito A Bblia incompatvel O imenso mundo da Bblia Obedincia A leitura litrgica das Escrituras Espiritualidade virtuosa

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Parte II Lectio divina 6. Caveat lector 7. Orelhas que cavaste para mim Lectio Meditatio Oratio Contemplatio Parte III A companhia dos tradutores 8. Os secretrios de Deus Traduo para o aramaico Traduo para o grego Traduo para o ingls 9. A mensagem Oxirrinco e Ugarite Perdido na traduo

95 97 107 109 115 119 126

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Agradecimentos

Os primeirOs rascunhOs deste material, agora consideravelmente revisado, surgiram pela primeira vez nos boletins Crux e Theology Today. Pores do manuscrito foram apresentadas em palestras no Regent College, em Vancouver, como as Palestras de Glenhoe no Seminrio Louisville e no Centro de Estudos Schloss-Mittersill, na Sua. Parte do material sobre metfora, no captulo 7, foi extrada de Where Your Treasure Is [Onde est o seu tesouro] (Grand Rapids: Eerdmans, 1993). Os professores Iain Provan e Sven Soderlund, colegas do Regent College, empreenderam uma leitura cuidadosa do manuscrito. Sua ajuda foi inestimvel, aprimorando o material muito alm de minhas expectativas. Jon e Cheryl Stine foram companheiros resolutos e perseverantes nessa tarefa interminvel que preparar refeies nas quais o prato principal a Palavra de Deus. Maravilhosa Bblia dedicado a eles.

Prefcio

em um sbadO de OutubrO, ao meio-dia, minha esposa foi buscar nosso neto de sete anos na Igreja da Santa Natividade. Hans vinha freqentando uma classe de preparao para a primeira comunho. Em seguida, tomaram a direo de um museu local, onde visitariam uma exposio de pedras preciosas dirigida ao pblico infantil. No caminho, sentaram-se no banco de um parque da cidade para almoar. Hans falava o tempo todo desde que haviam sado da igreja. Terminado o almoo o dele era um sanduche de alface e maionese que preparara sozinho, conforme explicara: Estou tentando comer alimentos mais saudveis , Hans afastou-se da av, pegou na mochila um Novo Testamento que acabara de receber do pastor, abriu, ergueu altura dos olhos e comeou a ler, movendo os olhos ao longo da pgina, em um silncio to profundo quanto incomum. Um longo minuto depois, ele fechou o Novo Testamento e o guardou novamente na mochila. Tudo bem, vov, estou pronto. Vamos ao museu. A av ficou impressionada. Tambm achou graa, pois Hans ainda no sabe ler. Ele quer ler. A irm sabe ler. Alguns de seus amigos tambm sabem, mas Hans ainda no aprendeu. E ele sabe que no sabe ler. De vez em quando, ele anuncia: Eu no sei ler, como se tentasse nos lembrar o tempo todo do que ele est perdendo. O que ele fazia, ento, ao ler o Novo Testamento no banco do parque naquele sbado de outubro? Mais tarde, quando minha esposa me contou essa histria, tambm fiquei intrigado e achei graa. Alguns dias depois, porm, a histria ganhou contornos de parbola em minha mente. Na ocasio, eu estava totalmente envolvido na preparao deste livro, uma longa conversa sobre a prtica

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da leitura espiritual. Achava difcil concentrar meus potenciais leitores no tema. Eles continuavam se transformando em uma multido sem rosto, composta por gente que l ou no l a Bblia, gente que a ensina e gente que a anuncia. Ser que existe algum impedimento, alguma dificuldade comum a todos ns quando pegamos nossas Bblias e abrimos? Acredito que sim. E foi Hans quem me colocou no foco. *** Leio a Bblia desde que era apenas um pouco mais velho que Hans. Vinte anos depois de comear a ler a Palavra, eu me tornei pastor e professor; por mais de cinqenta anos, tenho me empenhado para gravar as Escrituras na mente e no corao, nos braos e nas pernas, nos ouvidos e na boca de homens e mulheres. No considero uma tarefa fcil. E por que no fcil? A questo pode ser resumida da seguinte maneira: no que diz respeito s Escrituras crists, o desafio nunca desprezvel fazer que sejam lidas, mas em seus prprios termos, como a revelao de Deus. primeira vista, parece ser a coisa mais fcil do mundo. Depois de cinco ou seis anos de estudos que a congregao inteira ajuda a pagar, a maioria de ns consegue ler quase tudo o que est escrito na Bblia. Se voc no possui um exemplar e no tem condies de comprar, pode encontrar uma Bblia em qualquer hotel do pas e levar para casa. E sem medo de ser preso: quem neste mundo foi alguma vez acusado de mau comportamento e mandado para a priso por roubar uma Bblia? No entanto, quando se trata de vida crist, um dos aspectos mais negligenciados est diretamente relacionado questo da leitura das Escrituras. verdade que o cristo possui Bblia e se entrega leitura desse livro, que considera a Palavra de Deus. No entanto, negligencia a leitura das Escrituras de maneira formativa: ler para viver. L estava Hans no banco do parque, os olhos percorrendo as pginas de sua Bblia, lendo sem ler; reverente e concentrado, mas sem compreender; honrando esse livro da maneira mais preciosa, mas sem perceber sua relao com o sanduche de alface e maionese que acabara de comer ou com o museu que estava prestes a visitar, alheio av ao seu lado; Hans lendo sua Bblia. Uma parbola.

Prefcio

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Uma parbola sobre a despersonalizao das Escrituras, transformadas em um objeto a ser honrado; desligadas dos fatos que precedem e se sucedem sua leitura, do almoo e do museu; as Escrituras em um parque, muito acima da vida nas ruas; um texto colocado num pedestal como um monumento ao livro, protegido dos rudos e do mau cheiro de diesel exalado pelos caminhes por um gramado amplo e bem cuidado. tarefa do Diabo destruir a ternura e a inocncia de Hans, perpetuando-as em uma vida inteira de leitura marcada por uma leitura dedicada, porm, indiferente. Contrariando o Diabo, fao questo de dizer que, para ler as Escrituras adequada e corretamente, necessrio, ao mesmo tempo, viv-las no que esse deva ser um pr-requisito para a leitura da Bblia, mas devemos viv-la enquanto a lemos, vida e leitura recprocas, linguagem corporal e palavras ditas, ir e vir, incorporando a leitura vida, a vida leitura. Ler as Escrituras no uma atividade distinta de viver o evangelho, mas integrada nele. Significa deixar que outro participe de tudo o que dizemos e fazemos. assim mesmo, muito fcil. E tambm difcil.

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h alguns anOs, eu tinha um cachorro que gostava de ossos grandes. Para a sorte dele, morvamos em uma rea florestal ao p das montanhas de Montana. Em seus passeios pela floresta, ele freqentemente encontrava carcaas de cervos de cauda branca que os coiotes matavam. Mais tarde, aparecia em nosso quintal de pedras ao lado do lago carregando ou arrastando seu trofu, geralmente uma perna ou uma costela. Era um cachorro pequeno, e o osso quase sempre era do tamanho dele ou ainda maior. Quem j teve um co conhece a rotina: ele pulava e saltava alegremente diante de ns com seu prmio, sacudindo o rabo, orgulhoso da descoberta, pedindo nossa aprovao. E, claro, ns aprovvamos. ramos generosos em elogios, afirmando que ele era um excelente cachorro. Depois de algum tempo, saciado com nossos louvores, ele arrastava o osso at algum lugar mais privativo, geralmente sombra de uma grande pedra coberta de musgo, e passava a trabalhar em seu achado. As implicaes sociais do osso ficavam para trs; o prazer agora se tornava solitrio. Ele roa o osso, virava-o de um lado para o outro, girava, lambia e sacudia. De vez em quando, ouvamos um rudo surdo ou um rosnado, o equivalente ao ronronar de um gato. Era evidente que estava se divertindo e no tinha pressa. Depois de algumas horas que custavam a passar, ele enterrava o osso e voltava no dia seguinte para apanh-lo. Um osso mdio durava cerca de uma semana. Eu sempre me alegrava com a alegria de meu cachorro, com seu jeito srio de brincar, a espontaneidade infantil, agora totalmente absorvido na nica coisa necessria. Imagine, porm, meu deleite ainda maior quando

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li Isaas e encontrei o profeta-poeta observando algo similar ao que eu gostava tanto em meu co, com a diferena de que o animal dele era um leo, e no um cachorro: Assim como quando o leo, o leo grande, ruge ao lado da presa... (Is 31:4). Ruge foi a palavra que me chamou a ateno e produziu uma nova exploso de alegria em meu ser. O que meu cachorro fazia com seu osso precioso, provocando aqueles rudos guturais de deleite enquanto roa, aproveitava e saboreava o seu prmio, o leo de Isaas fazia com sua presa. O mais prazeroso foi notar a palavra hebraica traduzida nessa passagem bblica por rugir (hagah), geralmente traduzida como meditar, como no salmo nmero 1, que descreve o homem (ou a mulher) abenoado cuja satisfao est na lei do senhOr, na qual medita dia e noite (v. 2). Ou no salmo 63: Quando me deito lembro-me de ti; penso em ti durante as viglias da noite (v. 6). Isaas, porm, usa essa palavra para se referir a um leo rugindo sobre a presa, como meu co enquanto mordia o osso. Hagah uma palavra que nossos ancestrais hebraicos usavam freqentemente para se referir ao tipo de leitura que trata de nossa alma. Meditar, porm, um termo muito leve para o que est sendo especificado. Meditar parece mais adequado ao que fao em uma capela silenciosa, de joelhos, com uma vela queimando no altar. Ou o que minha esposa faz sentada em um jardim de rosas com a Bblia aberta sobre o colo. Mas, quando o leo de Isaas e o meu cachorro meditavam, eles mastigavam e engoliam, usando os dentes e a lngua, o estmago e os intestinos: o leo de Isaas meditando o seu bode (se que se tratava de um); meu co meditando o seu osso. H certo tipo de escrita que convida a esse tipo de leitura: ronronar suave e rosnados baixos, enquanto experimentamos e saboreamos, aguardamos com ansiedade e comemos aos bocados as palavras doces e temperadas que do gua na boca e energizam a alma. Provem, e vejam como o senhOr bom (Sl 34:8). Isaas emprega a mesma palavra (hagah) algumas pginas depois para o gemido (arrulhar) de uma pomba (38:14). Um leitor cuidadoso desse texto entendeu o esprito da palavra quando afirmou: hagah significa que a pessoa est perdida em sua religio,1 que era exatamente a relao de
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a. negOita, Theological Dictionary of the Old Testament, G. Johannes Botterweck e Helmer Ringgren (ed.), Grand Rapids: Eerdmans, 1978, vol. 3, p. 321.

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meu cachorro com o osso. O baro Friedrich von Hgel comparou esse mtodo de leitura a permitir que uma pastilha expectorante se dissolva lenta e imperceptivelmente em sua boca.2 *** Estou interessado em cultivar esse tipo de leitura, no s a nica modalidade condizente com o contedo de nossas Sagradas Escrituras, como tambm com todo tipo de escrita que pretenda transformar a nossa vida, e no apenas enfiar alguma informao adentro em nosso crebro. Toda escrita sria e boa prev exatamente esse tipo de leitura de maneira reflexiva e lenta, um flerte com as palavras, em contraste com o ato de devorar informaes. Nossos escritores cannicos, que lutaram para traduzir a revelao divina em frases hebraicas, aramaicas e gregas Moiss e Isaas, Ezequiel e Jeremias, Marcos e Paulo, Lucas e Joo, Mateus e Davi, juntamente com seus numerosos irmos e irms, identificados ou no no decorrer dos sculos , exigem isso. Eles compem uma escola de escritores usados pelo Esprito Santo para gerar as Sagradas Escrituras, assim como para nos manter em contato com a realidade e reagir diante dela, quer visvel ou invisvel: a realidade de Deus, da presena de Deus. Todos se distinguem por uma profunda confiana no poder das palavras (expresso usada por Coleridge) para nos levar presena de Deus e mudar nossa vida. Ao se juntar aos escritores das Sagradas Escrituras, somos instrudos em uma prtica de leitura e escrita infundida de enorme respeito mais que respeito, profunda reverncia pelo poder revelador e transformador das palavras. A primeira pgina do texto cristo para a vida, a Bblia, conta-nos que todo o cosmos e cada ser que nele vive tomaram forma por meio de palavras. So Joo escolhe o termo Palavra para dar conta, em primeiro e ltimo lugar, do que mais caracterstico sobre Jesus, a pessoa no centro revelado e revelador da histria crist. A linguagem, falada e escrita, o meio principal para nos apresentar ao que existe, ao que Deus e ao que est fazendo. Trata-se, no entanto, de uma linguagem de certa estirpe, e no de palavras separadas de nossa vida, as mesmas utilizadas em listas de
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Baro Friedrich vOn hgel, Selected Letters, New York: E. P. Dutton, 1927, p. 229.

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supermercado, manuais de computao, gramticas francesas e livros de regras de basquete. O objetivo direto ou indireto dessas palavras entrar em ns, trabalhar em nossa alma, formar uma vida de acordo com o mundo que Deus criou, a salvao que ele ordenou e a comunidade que ele reuniu. Tal escrita pressupe e exige determinada modalidade de leitura, do tipo co e osso. Escritores de outras tradies de f e outros que no seguem qualquer tradio ateus, gnsticos, secularistas tm, claro, acesso a essa escola e se beneficiam imensamente da experincia que ela propicia no que concerne santidade das palavras. O adjetivo espiritual, porm, serve para identificar como os escritores que escreveram coletivamente a Bblia usaram a linguagem para formar a mente de Cristo em seus leitores. O adjetivo continua a ser til para identificar os homens e as mulheres ps-bblicos que continuam a escrever textos jornalsticos e comentrios, estudos e reflexes, histrias e poemas para ns, enquanto prosseguimos submetendo a nossa imaginao sintaxe e dico dos mestres bblicos, cuja finalidade nos moldar. No entanto, as Escrituras Sagradas constituem documento original, a fonte de autoridade, a obra do Esprito definitiva em toda a verdadeira espiritualidade. O que desejo deixar claro que a escrita espiritual aquela originria do Esprito exige uma leitura igualmente espiritual, que honre as palavras como sagradas, por intermdio das quais se forma uma teia complexa de relacionamentos entre Deus e o ser humano, entre todas as coisas visveis e invisveis. S h uma modalidade de leitura que corresponde s nossas Sagradas Escrituras, uma forma de escrita que confia no poder das palavras para penetrar nossa vida e criar verdade, beleza e bondade uma escrita que requer um leitor que, nas palavras de Rainer Maria Rilke, nem sempre permanece curvado sobre as pginas; ele freqentemente se recosta e fecha os olhos sobre uma linha.3 Essa a maneira de ler citada por nossos ancestrais como lectio divina, muitas vezes traduzida como leitura espiritual, leitura que penetra em nossa alma como o alimento que entra no estmago, espalhando-se pelo sangue e transformando-se em santidade, amor e sabedoria.
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Os cadernos de Malte Laurids Briggs, So Paulo: Mandarim, 1996.

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*** Em 1916, um jovem pastor suo, Karl Barth, fez um discurso no povoado vizinho de Leutwil, onde seu amigo Eduard Thurneysen era pastor. Barth tinha trinta anos. Ele havia trabalhado como pastor em Safenwil durante cinco anos e estava apenas comeando a descobrir a Bblia. A alguns quilmetros de distncia, o restante da Europa estava envolvido em uma guerra, uma batalha epidmica com mentiras e carnificina que marcou o que um escritor da poca (Karl Kraus) chamou de o fim irreparvel do que era humano na civilizao ocidental4 evidncia poltica, cultural e espiritual de um mundo que se tornava inexoravelmente o que T. S. Eliot expusera em sua poesia, antecipando o futuro: a terra assolada. Numa poca em que mentira e morte eram abundantes, do outro lado das fronteiras alems e francesas, na Sua neutra, aquele jovem pastor descobrira a Bblia como se fosse pela primeira vez, passando a consider-la um livro absolutamente singular, sem precedentes. A alma e o corpo da Europa (e, eventualmente, do mundo) estavam sendo violados. Em todos os continentes, milhes de pessoas queriam saber de notcias do front e conhecer os discursos dos lderes mundiais, de acordo com o relato dos jornalistas. Enquanto isso, Barth, em seu pequeno povoado distante, colocava por escrito aquilo que havia descoberto: as realidades extraordinrias desse livro, a Bblia, cheias de verdade, dando testemunho de Deus, desafiando a cultura. Passados alguns anos, ele publicou o que havia descoberto em seu comentrio Epstola aos Romanos. Foi o primeiro de uma srie de livros que, nos anos seguintes, convenceriam muitos cristos de que a Bblia apresentava uma descrio bem mais precisa do que estava acontecendo em seu mundo aparentemente inexplicvel do que aquela transmitida a eles por polticos e jornalistas. Ao mesmo tempo, Barth decidiu resgatar a capacidade dos cristos de ler as Escrituras de modo receptivo em seu carter original, transformador. Ele tirou a Bblia do meio da naftalina em que havia sido guardada por tanto tempo pelos acadmicos e tantas outras pessoas, demonstrando quo viva ela permanece e como se distingue dos livros que podem ser manipulados, ou seja, dissecados, analisados e depois usados conforme a nossa
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Citado em George steiner, Gamticas da Criao, So Paulo: Globo, 2003, p. 269.

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convenincia. Ele mostrou, de maneira clara e contundente, que esse tipo diferente de estilo (revelador e ntimo, em vez de informativo e impessoal) requer igualmente um tipo diverso de leitura (receptiva e vagarosa, em vez de reservada e acelerada). Da mesma forma, ele prosseguiu chamando a minha ateno para escritores que haviam assimilado o estilo bblico, escrevendo de acordo com esse estilo e nos induzindo, como leitores, a reaes capazes de transformar a vida. O escritor russo Dostoievski um exemplo. Em seus romances, ele reproduziu a inverso radical dos valores humanos originais ocorrida em Gnesis, moldando os personagens sob a rubrica do contudo divino, e no do portanto. Mais tarde, Barth publicou seu discurso em Leutwil sob o ttulo O estranho novo mundo no interior da Bblia.5 Em uma poca e uma cultura nas quais a Bblia tinha sido embalsamada e enterrada por duas geraes de eruditos agentes funerrios, ele insistiu apaixonada e incessantemente em que a criana no est morta, mas dorme, tomando-a pela mo e dizendo: Levanta-te. Nos cinqenta anos seguintes, Barth demonstrou o incrvel vigor e a energia irradiados a partir das frases e histrias desse livro, assim como nos mostrou como l-las. *** Barth defendeu a opinio de que nossa leitura da Bblia, assim como dos escritos moldados por ela, no orientada pelo desejo de descobrir como incluir Deus em nossa vida e faz-lo participar de nossa existncia. Nada disso. Abrimos o livro e percebemos que, a cada pgina, ele nos tira da defensiva, nos surpreende e atrai para uma realidade prpria, induzindo-nos a um envolvimento com Deus nos termos divinos. Ele props uma ilustrao que se tornou famosa. Uso aqui a base de seu relato, mas, com uma pequena ajuda de Walker Percy,6 tomei a liberdade de incluir detalhes por conta prpria. Imagine um grupo de homens e mulheres em um enorme galpo. Eles nasceram nesse galpo, cresceram nele e tm ali tudo de que precisam para suprir as necessidades e viver com conforto.
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Karl barth, The Word of God and the Word of Man, Gloucester: Peter Smith, 1978 (publicado pela primeira vez em 1928), p. 28-50. Veja The Message in the Bottle, New York: Farrar, Straus e Giroux, 1975, p. 119-149.

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No h sadas no galpo, mas h janelas. Elas esto grossas de tanto p; nunca so limpas e ningum jamais se preocupa em olhar para fora. Para que olhar? O depsito tudo o que conhecem. Ali eles tm tudo de que precisam. Certo dia, porm, uma das crianas arrasta um banquinho para junto de uma janela, raspa a sujeira e olha para fora. Ela v pessoas caminhando nas ruas; chama seus amigos para apreciarem tambm. Eles se espremem ao redor da janela no tinham idia de que havia um mundo do lado de fora do galpo. Notam, ento, uma pessoa na rua olhando e apontando para cima; no demora muito e vrias pessoas se juntam, levantando os olhos e falando animadamente. As crianas olham para cima, mas no h nada para ver alm do telhado do galpo. Elas finalmente se cansam de espiar as pessoas na rua agindo de uma maneira esquisita, apontando para o nada e se entusiasmando com isso. Qual o sentido de ficar parado toa, apontando para o vazio e falando com entusiasmo sobre o nada? O que aquelas pessoas da rua olhavam era um avio (ou um bando de gansos voando, ou um acmulo gigantesco de nuvens). Quem passa na rua levanta os olhos e v o cu e tudo o que h nele. As pessoas no galpo no tm um cu acima delas, apenas um teto. O que aconteceria, porm, se um dia uma daquelas crianas abrisse uma porta na parede do galpo, insistisse com seus amigos para sair e descobrisse com eles o cu imenso por sobre sua cabea e o grandioso horizonte adiante? isso o que acontece, escreve Barth, quando abrimos a Bblia: entramos em um mundo totalmente desconhecido, o mundo de Deus, de criao e da salvao, que se estende infinitamente sobre e alm de ns. A vida no galpo nunca nos preparou para algo assim. Como era de esperar, os adultos no depsito zombaram das histrias das crianas. Afinal de contas, eles tm o controle completo do mundo do galpo, como nunca seriam capazes de fazer do lado de fora. E desejam manter as coisas desse jeito. *** Paulo foi a primeira criana que raspou a sujeira da janela para Barth, abriu uma porta no galpo e insistiu que ele sasse para o grande e estranho

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mundo do qual os escritores bblicos do testemunho. Em contato com essa escola de escritores, partindo de Paulo, mas logo incluindo toda a faculdade do Esprito Santo, Barth tornou-se um leitor cristo, lendo palavras a fim de ser formado pela Palavra. S ento ele passou a ser um escritor cristo. A narrativa de Barth sobre o que lhe aconteceu foi publicada posteriormente em The Word of God and the Word of Man [A Palavra de Deus e a palavra do homem]. O romancista John Updike afirmou que o livro apresentou-me uma filosofia para viver e trabalhar e mudou desse modo a minha vida. Ao receber a medalha Campion em 1997, Updike deu crdito f crist revelada na Bblia recm-descoberta de Barth, por ensinar-lhe, como escritor, que a verdade sagrada, e falar a verdade uma nobre e til profisso; que a realidade que nos rodeia criada e vale a pena ser observada; que homens e mulheres so radicalmente imperfeitos e radicalmente valiosos.7 *** As primeiras metforas sobre escrita e leitura que chamaram a minha ateno foram as de Kafka: Se o livro que estamos escrevendo no nos acordar, como se fosse um punho martelando nosso crnio, por que, ento, l-lo? [...] Um livro deve ser como um machado de gelo para quebrar o oceano gelado dentro de ns.8 quela altura, por fora da vocao de pastor e professor, eu estava envolvido na tarefa de fazer que as pessoas se interessassem pela leitura correta das Escrituras. Fiquei desanimado ao constatar que, para elas, a leitura da Bblia no parecia muito diferente da maneira pela qual liam a pgina de esportes, a tirinha cmica ou os anncios de emprego no jornal. Queria acordar essas pessoas e vir-las ao avesso. Queria que vissem a Bblia como um livro que bate forte, como uma espcie de machado quebra-gelo. Quando olho para trs, lembro que a estratgia usada por mim naquele tempo era alterar a voz. Eu mal notava a violncia nas minhas metforas; queria fazer diferena. Foi ento que uma pergunta de Wendell Berry me pegou de surpresa: Voc j acabou de matar/todos
7 8

John updike, More Matter, New York: Alfred A. Knopf, 1999, p. 843, 851. Citado por George steiner, Linguagem e silncio, So Paulo: Cia. das Letras, 1988.

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os que combatiam a paz?.9 Compreendi que a violncia implcita nessas metforas no era exatamente adequada ao que eu tinha em mente: guiar leitores cristos para receberem as palavras das Escrituras Sagradas como alimento para as suas almas. Em seguida, notei que a metfora bblica mais surpreendente sobre a leitura era a de Joo comendo um livro:
Assim me aproximei do anjo e lhe pedi que me desse o livrinho. Ele me disse: Pegue-o e coma-o! Ele ser amargo em seu estmago, mas em sua boca ser doce como mel. Peguei o livrinho da mo do anjo e o comi; ele me pareceu doce como mel em minha boca; mas, ao com-lo, senti que o meu estmago ficou amargo. Apocalipse 10:9-10

Antes dele, Jeremias e Ezequiel tambm haviam comido livros ao que parece, uma boa dieta para qualquer pessoa que se interesse em ler corretamente as palavras. Para chamar ateno, isso to bom quanto Kafka, mas como metfora muito melhor. Joo, esse apstolo sempre envolvente, pastor e escritor da igreja primitiva, aproxima-se do anjo e pede: D-me o livro. O anjo o entrega, dizendo: Ei-lo aqui. Coma. Coma o livro. Joo faz isto: come o livro no apenas o l. O livro agora parte de seus terminais nervosos, de seus reflexos, de sua imaginao. O livro que comeu constitui as Escrituras Sagradas. Assimilado por sua adorao e orao, por sua imaginao e seus escritos, o livro que comeu foi metabolizado no livro que escreveu, o primeiro grande poema da tradio crist e o ltimo livro da Bblia, o Apocalipse. *** O professor Austin Farrer, de Oxford, em suas Palestras de Bampton, referiu-se disciplina proibida da leitura espiritual,10 caracterstica que as pessoas comuns atriburam a esse texto formador de suas almas. Proibida
9 10

Wendell berry, Collected Poems 1957-1982, San Francisco: North Point, 1985, p. 121. The Glass of Vision, Westminster: Dacre, 1948, p. 36.

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por exigir que leiamos com toda a nossa vida, e no apenas empregando as sinapses em nosso crebro. Proibida por causa das infindveis evasivas que inventamos para evitar o risco da f em Deus. Proibida por causa de nossa incansvel criatividade, que nos leva a usar qualquer conhecimento adquirido sobre espiritualidade como justificativa para nos sentir como deuses. Proibida porque, quando finalmente aprendemos a ler e decodificar as palavras na pgina, descobrimos que mal comeamos. Proibida porque exige tudo de ns msculos e ligamentos, olhos e orelhas, obedincia e adorao, imaginao e orao. Nossos ancestrais criaram essa disciplina proibida (a expresso que usavam para defini-la era lectio divina11) como o currculo bsico na mais exigente de todas as escolas, a Escola do Esprito Santo, estabelecida por Jesus quando disse aos discpulos: Quando o Esprito da verdade vier, ele os guiar a toda a verdade [...] receber do que meu e o tornar conhecido a vocs (Jo 16:13,15; cf. 14:16; 15:26; 16:7-8). Toda escrita que sai dessa escola exige esse tipo de leitura participativa, em que as palavras so recebidas de tal forma que se fixam em nosso interior; os ritmos e imagens se tornando prticas de orao, atos de obedincia, estilos de amor. Palavras faladas ou escritas de acordo com essa metfora da digesto aceitas com liberalidade, degustadas, mastigadas, saboreadas, engolidas e digeridas provocam em ns um efeito muito diferente daquele proporcionado pelas que chegam de fora, seja na forma de propaganda, seja na de informao. A propaganda trabalha a vontade de outra pessoa sobre ns, tentando nos induzir a uma ao ou crena. medida que somos movidos pela propaganda, ns nos inferiorizamos, tornando-nos marionetes nas mos de um escritor ou orador. No h dignidade nem alma em uma marionete. E a informao reduz as palavras condio de mercadorias que podemos usar segundo a nossa vontade. As palavras so removidas de seu contexto primitivo no universo moral e dos relacionamentos pessoais a fim de serem usadas como ferramentas ou armas. Tal transformao da linguagem em commodity tambm reduz tanto os que falam quanto os que ouvem a simples mercadorias. Ler uma ddiva imensa, mas apenas se as palavras forem assimiladas, interiorizadas na alma comidas, mastigadas, rodas, recebidas com de11

Os detalhes dessa proibio so analisados na Parte II, Lectio divina.

leitura esPiritual, a disciPlina Proibida

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leite, sem pressa. As palavras de homens e mulheres mortos h muito tempo, ou separados por quilmetros e/ou anos, saltam da pgina e entram em nossa vida com frescor e preciso, transmitindo verdade, beleza e bondade; palavras que o Esprito de Deus usou e usa para soprar vida em nossa alma. Nosso acesso realidade se aprofunda at os sculos passados, espalhandose atravs dos continentes. No entanto, essa leitura tambm carrega consigo perigos sutis. Palavras apaixonadas de homens e mulheres, ditas em pleno xtase, podem terminar desinteressantes na pgina e dissecadas por um olhar impessoal. Palavras de fria, proferidas em meio a um sofrimento excruciante, podem se tornar rudes e secas, montadas e rotuladas como espcimes em um museu. O perigo em toda leitura o de as palavras serem deturpadas em forma de propaganda ou reduzidas a mera informao, simples ferramentas e dados. Silenciamos a voz viva e reduzimos as palavras ao que podemos usar por convenincia e para obter lucro. Um salmista zombou de seus contemporneos por reduzirem o Deus vivo que falava e lhes dava ouvidos a um deus-objeto de ouro ou prata que pudessem usar. Tornem-se como eles aqueles que os fazem e todos os que neles confiam (Salmos 115:8). Essa uma advertncia til quando lidamos diariamente com a incrvel exploso de tecnologia de informao e tcnicas de propaganda. Essas palavras precisam ser resgatadas.