IGNACIO CORSINI, EL CABALLERO CANTOR

La voz que pulse con Gardel

Reconocido como cantor nacional en los aos 20, sus interpretaciones son valoradas por su perfeccin. Dej de cantar en el 49 y qued olvidado. Ser su caso otra prueba de que la aprobacin portea se logra por el atajo de la muerte trgica o por la excentricidad?
Eduardo Stilman La pea sesiona los fines de semana en el Parque Centenario, cerca de la casa de Otamendi 676, donde vivi y muri su dolo, Ignacio Corsini (alias el Caballero Cantor o el Cantor bacn). Llegan cargados de casetes no comerciales en los que han logrado reunir toda una hazaa casi toda la obra grabada del artista, unas setecientas composiciones. A travs de los parlantes, esa voz siempre atrae curiosos. La zona no puede ser ms propicia: en algunos antiguos comercios, como la vidriera de Vctor Kolsowski, luce todava, dedicado de puo y letra, el retrato de quien fue el vecino ms famoso del barrio. Pero la propuesta de la inslita secta neocorsiniana roza la hereja: un eslogan provocativo informa a los viandantes que Corsini canta cada da mejor. Para demostrarlo dejan escuchar fragmentos de una edicin (siempre no comercial) de las ochenta y nueve composiciones grabadas tanto por el Caballero Cantor como por el Zorzal Criollo. La titulan, bombsticamente, el Waterloo de Gardel, replanteando anacrnicamente una justa que la amistad de sus protagonistas trat de disimular en su tiempo. Los neocorsinianos llegan tarde: hace rato que la hegemona de Gardel no responde a razones. A nadie le importa si Jpiter Tonante o las sirenas desafinan de vez en cuando o pronuncian mal las consonantes; es precisamente cuando el canto ya no importa que los muertos cantan cada da mejor. No obstante, la irreverencia de estos admiradores de Corsini est animada por una vocacin de justicia que la memoria histrica argentina no debera pasar por alto. En muchos momentos de su carrera, Ignacio Corsini fue un cantor tan popular como Gardel; en ocasiones lo super, hasta que los xitos en el exterior y en el cinematgrafo, el accidente de Medelln y una urdimbre de intereses canonizaran definitivamente al Morocho del Abasto, convirtindolo en objeto de culto. Una nueva figura Andrs Ignacio Corsini naci en Italia el 13 de febrero de 1891 y muri en Buenos Aires el 26 de julio de 1967. Lleg al pas con su madre en 1896. Entre los doce y diecisiete aos fue pen y boyero en una estancia de Carlos Tejedor. Los pjaros me ensearon la espontaneidad de su canto, sin testigos, en el gran escenario de la naturaleza recordara ms tarde. Aprend a cantar como ellos, naturalmente y sin esfuerzo Eran pjaros gauchos, embebidos de distancia y soledad, como las gentes que los oan. Volvi a su barrio de Almagro con el espritu colmado de vidalitas, cifras, estilos, valsecitos y milongas sureras, y dominando la guitarra. Frecuent el trato de payadores, entre ellos su admirado Jos Betinoti, y se inici en la actuacin teatral con grupos filodramticos vocacionales. Entre 1909, cuando Pepe Podest lo escuch cantar un estilo y lo incorpor a su compaa, y 1927, cuando convertido en una celebridad decidi abandonar las tablas para dedicarse exclusivamente al canto, cre la figura del galn-cantor, y lleg a integrar compaa propia.

De actor clebre a cantor de tangos, Corsini fue el nico rival que tuvo el Zorzal Criollo.

Represent ms de 170 obras, actuando en cinco circos y nueve teatros (fue en una de las giras del circo Casano, en 1913, cuando conoci a Gardel en una fonda de Baha Blanca). Desde el teatro lanz a la fama tangos como Patotero sentimental, Destellos o Ventanita de arrabal. Grab discos desde 1912 hasta 1946. Corsini saba muy bien lo que se propona al abandonar su carrera de actor: convertirse en el cantor nacional, integrando el tango en un repertorio tradicional que completaba la cancin criolla no arrabalera. A pesar de la gran celebridad de Corsini, Clemente Lococo, dueo del Astral, se mostr reticente ante su proyecto: no crea que un cantor bastara para llenar su sala. Por suerte, Corsini lo convenci: se present el 28 de febrero de 1928, con los guitarristas Armando Pags, Rosendo Pesoa y Enrique Maciel. Tan clamoroso fue el xito, que no baj de cartel

durante tres meses. La presentacin gener rpidamente el suceso popular ms importante de ese momento, y los tranvas y paredes de la ciudad se empapelaron con profusin de afiches con la apuesta figura del cantor. El 2 de abril, Crtica titul: La cancin criolla se ve ennoblecida en las versiones de Ignacio Corsini. Ilustraba la nota una gran fotografa del cantor. Los xitos se sucedieron por ms de veinte aos. Pronto Corsini convenci a su amigo, el poeta Hctor Pedro Blomberg, de que sus letras, con msica de Enrique Maciel, seran hermosas canciones. El resultado fue un cancionero histrico federal que qued definitivamente asociado con la voz del Caballero Cantor. Blomberg y Maciel se convirtieron en una de las duplas fundamentales de la cancin portea, tan famosa como Gardel-Le Pera, Piana-Manzi o Cobin-Cadcamo. La pulpera de Santa Luca cantada por Corsini constituy un suceso tan extraordinario que injustamente oscureci, hasta nuestros das, el resto de la obra del artista. Corsini siempre se mantuvo fiel a su identidad de intrprete nacional: fue el autntico heredero del trovador urbano y encumbr los modos del canto criollo. Era un notable recitador de poesa gauchesca; saba de memoria el Martn Fierro. Como intrprete de milongas, no tuvo rival: son antolgicas sus interpretaciones de Betinoti (que Manzi escribi especialmente para l) y El adis de Gabino Ezeiza. Sebastin Piana calific de perfecta su versin de Milonga triste. La singularidad del arte de Corsini fue tempranamente apreciada. En 1919, el poeta uruguayo Elas Regules le dedic su libro Versos criollos: Al gran artista Ignacio Corsini, que lleva en sus palpitaciones de americano la sensacin necesaria para encontrar hermosuras entre las alegras guardadas por los ombes y los lamentos reflejados por las taperas. Jorge Blanco Villalta, precursor de la escultura inspirada en personajes gauchescos e indgenas, impresionado por la actuacin y la estampa del Caballero Cantor en una obra de Martnez Payva, lo compens anticipadamente por la ingratitud portea, pidindole que posara para tres esculturas: El gaucho, El payador y Ordene, patrn. No menos perspicaz fue Gardel: sobre el piano de Corsini luci durante aos una fotografa del Morocho, as dedicada: A mi amigo Ignacio Corsini, el gran intrprete de las canciones de mi tierra. Su admirador, Carlos Gardel.

Durante aos conserv sobre su piano una foto as dedicada: A mi amigo Ignacio Corsini, el gran intrprete de las canciones de mi tierra. Su admirador, Carlos Gardel.
Sobran ancdotas que reflejan las virtudes de la voz de Corsini. La lluviosa noche del 5 de marzo de 1927, el Caballero Cantor inaugur la sala del Teatro Cmico, con la representacin de Facha Tosta, de Alberto Novin. Deba cantar Caminito, tango de Juan de Dios Filiberto, ya grabado sin xito por Gardel. En la platea estaban Filiberto y el propio Gardel, que esa noche actuaba como fin de fiesta. Al trmino de la cancin, Filiberto golpe enardecido con su paraguas contra la butaca, gritando: Bravo, Ignacio, bravo! As se canta!. Tras la funcin, Gardel autoriz a Corsini a grabar la pieza. El msico contara despus: La voz de Corsini rescat a Caminito de entre los silbidos y los gritos de protesta No gustaba, era muy suave, muy delicado ni siquiera Gardel al grabarlo pudo imponerlo. Corsini lo rescat del olvido. Cuando lo estren en Facha Tosta, el teatro se vena abajo. Un xito enorme. Desde entonces Caminito cobr personalidad y empez a andar solo por el mundo. El nico rival La inevitable comparacin Gardel-Corsini (Magaldi apenas pas de ser un tercero en discordia), nunca fue estimulada por sus protagonistas (salvo con su canto), pero subyace larvada en las entrelneas de las crnicas de poca (a menudo ilustradas con fotos de ambos pulseando, o cantando de contrapunto o a do, o caricaturas en las que se miran fijo). Menos larvada qued en la crnica policial, que registra una gresca entre sus partidarios en una sala de Villa Crespo, minutos antes de que Corsini iniciara una actuacin; pero bast la llegada del cantor para que la paz renaciera: los admiradores de Gardel tambin estaban all para escuchar a Corsini. El propio Gardel reconoci a Corsini como su nico rival de fuste. Una noche del verano 1922/1923, antes de iniciar una actuacin en el Teatro Sols de Montevideo, advirtiendo la presencia de su colega en un palco, anunci: Esta noche tengo que cantar como nunca, porque est aqu mi amigo Ignacio Corsini, el nico que me hace sombra en Buenos Aires. Gardel y Corsini acostumbraban cenar juntos en El Tropezn. De qu hablaran? Tres cosas los hermanaban: no eran argentinos (Gardel naci en Francia, Corsini en Sicilia); no haban conocido a sus padres, y los porteos los adoraban. En todo lo dems diferan. Gardel haba ganado celebridad cantando letras cuyo desenfado coloquial se corresponda con su personalidad. Corsini no senta mayor simpata por los desplantes arrabaleros: sus preferencias lo orientaban hacia un tango calificado por las lneas meldica y potica. En el lunfardo, Gardel se senta como pez en el agua; Corsini lo cantaba con cierto tono burln (quiz el tono que le conviene), manteniendo distancia. Las maneras de Gardel eran las del reo, las de Corsini las del gran seor (Alberto Girri, que escribi un poema sobre Gardel y admiraba a Corsini, postul que en el reo verdadero anida la figura del gran seor). La vida de Gardel es misteriosa y no puede calificarse de ordenada: lo atraan la noche, la farra, los hipdromos; la de Corsini, todo lo contrario: Creo en la bohemia en un

En la poca de sus mayores

triunfos, Corsini participa de sentido hondo, no epidrmico. No hay que confundir bohemia con cheques sin un festival benfico en 1936. fondos.

Gardel no se cas, su existencia fue la del nmade, y su familia excepcin hecha de su madre fueron la barra y los noctmbulos. Corsini se cas joven, pas casi toda su vida en la misma casa, fue padre de familia ejemplar y dej de cantar en 1949, apenado por la muerte de su esposa, la nica mujer en su vida. De poltica, ni hablar: Corsini grab en 1927 Hiplito Yrigoyen, tango que anticipaba fervorosamente el triunfo yrigoyenista: Maana cuando en las urnas suenen las dianas triunfales y los votos radicales las dems listas arrollen, bien al tope las banderas. bien altos los estandartes, gritarn por todas partes: Viva Hiplito Yrigoyen! Gardel, antiguo habitu de los comits conservadores, a quien le complaca la compaa de Barcel, grab en 1930 Viva la patria!, tango compuesto de apuro por Aieta y Garca Jimnez para festejar el golpe militar que acab con el gobierno de Yrigoyen: La niebla gris rasg veloz el vuelo de /un avin, y fue el triunfal amanecer de la /revolucin. Y como ayer, el inmortal mil /ochocientos diez, sali a la calle el pueblo, radiante /de altivez. Corsini no sali de la Argentina, salvo para cantar en Uruguay, porque no quera disfrazarse de gaucho; Gardel, eclctico, recorri el mundo. La meta ltima de Gardel era convertirse en cantor internacional: para eso pod su repertorio y coquete con otros idiomas, disgustando a algunos de sus adictos (Carlitos, larg la canzonetta titul Carlos Muoz un custico artculo en Crtica); Corsini jams abandon su idioma. Gardel no grab ningn tema de Blomberg y Maciel; Corsini ninguno de Gardel y Le Pera. Gardel, ya se sabe, muri joven. Corsini a los setenta y seis aos, en la cama. La vida de Gardel es una novela que nunca terminar de escribirse. De Corsini apenas nos acordamos cuando, en alguna radio, los compases de La pulpera de Santa Luca anuncian el aniversario de su muerte. El injusto olvidado Ser el caso de Ignacio Corsini otra prueba de que el mrito personal slo obtiene la aprobacin de los porteos por medio de atajos como la muerte trgica, el xito en el exterior, el comportamiento excntrico o las maquinaciones comerciales? Sera una lstima. Se honra mejor a Gardel menospreciando al Caballero Cantor? Actitud miope. La voz de Corsini, cuyo timbre, tras tantos aos de acostumbramiento al que impuso el Morocho del Abasto, puede resultar en principio un tanto extico, labr tesoros que Buenos Aires no puede desaprovechar, y que le debe agradecer. Con ningn artista se muestra tan ingrata esta ciudad como con Corsini. Hace pocos aos, sin que ninguna autoridad cultural se conmoviera, fueron vendidas su casa sobre la que ennegrecen un par de placas de homenaje y sus pertenencias personales, entre ellas su piano y su coleccin de mates de porcelana, que en conjunto podran haber constituido un museo. Magaldi y Gardel tienen sus calles y estatuas, Corsini carece de las suyas. En su momento, Borges y Quinquela Martn encabezaron una lista de ms de trescientas personalidades que solicitaban la designacin de una calle con su nombre: el pedido no fue atendido entonces porque no haban transcurrido diez aos desde su muerte; hoy, cuando han pasado treinta y cuatro, ya se debe haber traspapelado. Y lo peor de todo: la mayor parte de su obra grabada no est editada; no hay en venta actualmente ms de media docena de CD con sus registros. Corsini, el cantor que admiraron Gardel y Borges, espera justicia, y bien se sabe que donde la memoria escasea, la justicia falta. Bueno sera dar curso a la impetracin de Blomberg y Maciel que inigualablemente cantara el Caballero Cantor: Buenos Aires de mi amor, oh, ciudad donde he nacido, no me arrojes al olvido, yo que he sido tu cantor.

Corsini-Gardel

Encuentro mano a mano

Una competencia entre Gardel y Corsini en pequea escala es la propuesta por el CD 8 53785 2 de Emi Argentina, titulado Encuentro mano a mano, que opone, una por una, las versiones de ambos de Sentimiento gaucho, La muchacha del circo, Sueo de Juventud, Palomita blanca, Griseta, Insomnio, Marioneta, La Virgen del Perdn, Alma en pena y Ventanita de arrabal. Los CD de Corsini actualmente en circulacin permiten extender la comparacin a Adis muchachos, Amurado, Aquel tapado de armio, Caminito, Clavel del aire, Cobarda, Confesin, Cualquier cosa, Cuando llora la milonga, De todo te olvidas, Duelo criollo, Lo han visto con otra, Madre, Malevaje, Mentiras, Patotero sentimental, Secreto, Sueo de juventud, Yira yira, Yo no s qu me han hecho tus ojos. Es decir que al pblico le faltan ms de cincuenta versiones corsinianas que podran ilustrar el contrapunto. Entre ellas, Amigazo, Cachadora, Ch papusa, Gardel con atavo gauchesco, o, Chorra, El ciruja, El tabernero, Esta noche me emborracho, Fea, Fierro chifle, tal como se present en Galleguita, Haragn, La mina del Ford, Lechuza, No te engaes corazn, Otario Espaa que ands penando, Padrino pelao, Siga el corso, Sombras, Sonia.