SARROLLO DEL NINO EN LA PRIMERA INFANCIA Un documento presentado a la Junta Ejecutiva del UNICEF en 1984 I.

EL DESARROLLO DEL NINO EN LA PRIMERA INFANCIA EN PERSPECTIVA El desarrollo del nio es un proceso dinmico en que resulta sumamente difcil separar los factores fsicos y los psicosociales, salvo en trminos conceptuales. En estas condiciones, el desarrollo psicosocial consiste en el desarrollo cognoscitivo, social y emocional del ni no pequeo como resultado de la interaccin continua entre el nio que crece y el medio que cambia. La memoria, la atencin, el raciocinio, el lenguaje y las emociones, as como la capacidad general de obrar recprocamente con el medio fsico y social, dependen de la maduracin biolgica del sistema nervioso central y del cerebro. En consecuencia, se requiere un nivel mnimo de bienestar fsico como condicin previa para que funcionen los procesos mentales. Por otro lado, la tensin psicolgica puede producir trastornos fsicos y afectar negativamente a la salud y el desarrollo fsico del nio. Las diferencias del medio ecolgico y cultural afectan profundamente al desarrollo tanto fsico como mental. La accin reciproca con el medio define el carcter de las aptitudes y conocimientos adquiridos y la forma en que se los valora; las experiencias de aprendizaje de los hijos

de los agricultores de Java occidental sern algo distintas de las de los nios pastores del altiplano boliviano, y cada grupo social valorar especialmente aquellos conocimientos que resulten ms necesarios en su medio. Adems, el grado de complejidad del grupo social , a manifestado por sus instituciones, desarrollo econmico y progreso tcnico, determinar la complejidad de las aptitudes y conocimientos necesarios. - 1 -Los riesgos y sus consecuencias Los nios pequeos de los pases en desarrollo pobres esta'n expuestos a mltiples peligros. En los pases en desarrollo, no se puede dar por sentado que se podrn satisfacer necesidades bsicas como la alimentacin y la vivienda ni que se dispondr de servicios sociales como los de salud, abastecimiento de agua, saneamiento y educacin. La secuencia de las circunstancias que afectan a una gran proporcin de la poblacin es ms o menos la siguiente: Pobn&za - malnutA.cio'n donante, eJL embarazo ml&nmQ.da.d<> VianimiAtbleA - maZnutsu.cJ.dn infantil - tnxLbton.no & p>icomoton<u> - nutnaMo en l duanjiollo {Litco y tmntal e jnpzdlmtnto* - bajo nivel de. actividad - deJ>aM.olio in(,eAon al nommt - baja pn.odu.oXA.vA.dad zconmica en la vida adulta - pobmza. La magnitud de los riesgos que amenazan a los nios de los pafses en desarrollo se puede apreciar a travs de

algunas estadsticas mundiales pertinentes. Existen alrededor de 500 millones de nios menores de seis anos en los pases en desarrollo. En muchos casos, el ingreso familiar no basta para satisfacer sus necesidades bsicas de nutricin. Por lo general estos nios tambin son vctimas de otras formas diversas de privacin que ponen en peligro su crecimiento y su desarrollo normal. Para citar slo algunos datos estadsticos pertinentes (Rohde, 1983), el 40% de todos los nirbs menores de seis alios en los pases en desarrollo (unos 200 millones) sufre de malnutricin protenico-calrica crnica; el 12%, o sea 60 millones, sufre de malnutricin protenico-calrica aguda; ^casi la cuarta parte de todos los nios que nacen cada arT o en los pases en desarrollo (unos 17 millones) pesan menos de 2.500 gramos al nacer y la mitad de todas las mujeres de edad de procrear (unos 220 millones) sufren de anemia nutricional. No se dispone de datos comparables numricos o cualitativos sobre los factores psicolgicos y sociales. - 2 -Los trabajos de investigacin sobre el desarrollo humano, realizados en su major parte en los pases industrializados, no son de gran ayuda el respecto. Las conjeturas tedVicas de la psicologa del desarrollo han hecho hincapi en las variables neurolgicas y psicolgicas o en los factores intrafamiliares, pasando por alto en buena medida los efectos

de los patrones culturales dominantes, la familia extensa y las influencias de la comunidad, as como los problemas que se derivan de las estructuras socioeconmicas. Tampoco se ha prestado suficiente atencin a los factores biofsicos que hacen que el nio sea "vulnerable". La escasez de informacin procedente de los pases en desarrollo es la falla ineludible de los datos de investigacin que se presentan en este informe. La atencio'n del desarrollo psicosocial presupone mejoras en las condiciones que influyen en la supervivencia. No tiene sentido hablar del desarrollo psicosocial de un nir cuya supervivencia fsica est en peligro. Al mismo tiempo, no^ es sensato preocuparse slo por la supervivencia del nio y no por el desarrollo de sus potencialidades, la calidad de su vida futura y la contribucio'n que har a la sociedad si sobrevive. Habr que dedicar atencin especial a las consecuencias de la mala salud y la malnutricin y a la accin recproca entre el desarrollo fsico y el psicosocial. Evaluacin de los riesgos La determinacin de los factores de riesgo y de los grupos vulnerables puede ser la base de polticas destinadas a fomentar el desarrollo fsico, mental y social. Al describir y analyzar la influencia que tiene el medio ambiente sobre el desarrollo del ninb, especialmente desde el punto de vista de la planificacin de medidas para promover ese

desarrollo, el concepto de riesgo y la identificacin de los factores de riesgo y de los grupos vulnerables han resultado especialmente tiles. EJ factor de riesgo para el desarrollo psicosocial del nio se podra definir de la siguiente manera: - 3 -Una cicunitancia o un {tnmtno dt canacttn. biolgico o ambitntal, ido.ntihica.blt y dt importancia, qut afctcta a a mujtn. dutantt t tmbanxLzo y ia lactancia o a loi lactantes y ninb i, ptqutnbi, qut impidt qut tl nino adquitua la capacidad mtntal y lxu> aptitudti ntctianiai pana adapta/ut al ambitntt teolgico y cultuAaJL y qut, tn conitcu&ncia, otta la ntctiidad dt adoptan. mtdidoM tptcialti dt pntvtncin y atencin. '' ' A fin de deducir de la determinacin de los factores de riesgo y de los grupos vulnerables conclusiones concretas que puedan aplicarse a la formulacin de polticas y medidas, es preciso determinar la frecuencia y la gravedad de los problemas que afectan al desarrollo cuando el nio queda expuesto a esos riesgos. Tambin deben establecerse relaciones causales entre determinados factores de riesgo y problemas concretos de desarrollo. Sin embargo, en la vida real, el desarrollo del nio recibe la influencia directa e indirecta de una gran variedad de factores biolgicos, ecolgicos y culturales que obran

recprocamente. Estas influencias mltiples complican la evaluacin de los riesgos y el intento de establecer relaciones causales concretas entre los factores de riesgo y sus efectos en el desarrollo. No obstante, es posible determinar situaciones relacionadas con deficiencias en el desarrollo, y el conocimiento de estas relaciones puede servir de base para adoptar politcas y medidas an cuando no se puedan establecer relaciones exactas entre causas y efectos. La reduccin de los riesgos que amenazan a los pobres constituye un problema central del desarrollo del ninb. Los peligros que amenazan el desarrollo del ninb no se distribuyen equitativamente entre todos los grupos sociales y todas las zonas de un pas. La distribucin geogrfica y la distribucin por clases sociales de los ^servicios de salud y educacin, el trato diferencial de nias y nios, la distribucin de la riqueza y el ingreso y las prcticas culturales dominantes determinan los tipos y la intensidad de los problemas que enfrenta el ninb en su desarrollo. Los nios de los grupos sociales que se encuentran en - 4 -situacin desventajosa o al margen de la sociedad, como las minoras tnicas y lingsticas, y los que viven en zonas inaccesibles del pas estn expuestos a un peligro mayor desde el punto de vista del desarrollo y tienen menos posibilidades de aprovechar los servicios sociales de que

se disponga. No es probable o^u e las actividades relacionadas con el desarrollo del nio influyan significativamente en la desigualdad socioeconmica derivada de las estructuras sociales, salvo en los casos en que el ambiente sociopoltico general est firmemente orientado hacia la equidad. Sin embargo, en las polticas y programas para el desarrollo del nio es preciso tener en cuenta la desigualdad y los obstculos que sta crea para el desarrollo infantil en los grupos en situacin desventajosa. Las polticas encaminadas a reducir los peligros que amenazan a la sociedad en su conjunto no pueden ser eficaces a menos que se preste atencin especial a los grupos desfavorecidos, que son los ms expuestos a esos peligros. Tipos de riesgos El embarazo, los factores prenatales

CURRCULO DE EDUCACIN INICIAL: ORIGEN Y DEFINICIONES

En este captulo se presentan los antecedentes y la definicin de Educacin Inicial, as como, la conceptualizacin del currculo, tomando en cuenta las situaciones del contexto social e histrico del pas, el

desarrollo de la prctica educativa, los avances en las tendencias tericas y otros elementos importantes que dan lugar a la decisin del Ministerio de Educacin y Deportes de establecer la Educacin Inicial como poltica de atencin integral a la poblacin entre 0 y 6 aos. 8 1. Antecedentes de Educacin Inicial La Educacin Inicial en Venezuela tiene como antecedente a la Educacin Preescolar que se oficializa como primer nivel del sistema educativo nacional a travs de la Ley Orgnica de Educacin (1980) y se pone en prctica a travs del currculo implementado en el ao 1986, fundamentado para ese tiempo en innovaciones filosficas, psicolgicas y pedaggicas con un enfoque de desarrollo integral, lo que reflej nuevas orientaciones en la bsqueda de mayor calidad educativa para los nios y nias ms pequeos(as). El currculo de Educacin Preescolar (1986) plantea que el nio y la nia son el centro y autores de su propio aprendizaje, con atencin a las peculiaridades individuales y el respeto como seres nicos dentro de un contexto familiar y comunitario. Adems, el currculo es conceptualizado como sistema humano integral, activo, abierto en el cual todos sus elementos interactan. En tal sentido, se consideran como elementos fundamentales del

proceso educativo: los nios y nias, los(as) docentes, el ambiente de aprendizaje, la familia y la comunidad. En lneas generales, el currculo de Educacin Preescolar se fundament en orientaciones pedaggicas que lo caracterizan como: sistmico e interactivo, basado en el desarrollo integral de la poblacin infantil, centrado en las caractersticas, necesidades e intereses del nio y la nia, que adopta con criterio amplio elementos procedentes de diferentes modelos tericos acerca del desarrollo humano. Por otra parte, en el sistema educativo, el nivel preescolar se constituy como subsistema. El mismo se ofreci a travs de dos tipos de atencin: formal, en instituciones educativas; y no formal, en cual se facilitan los procesos educativos a travs de otros actores del sistema social: la familia y grupos comunitarios. 9 Como componentes del diseo curricular de Educacin Preescolar se establecieron: un Modelo Normativo, referido a postulados filosficos, legales, tericos que dan sustento a la accin educativa en el preescolar (deber ser); y un Modelo Operativo, constituido por elementos que contienen orientaciones referidas a las acciones prcticas del proceso educativo formal dirigido, especialmente a la poblacin entre 3 y 6 aos: Plan de Estudio (1989) y Gua Prctica de Actividades para Nios

Preescolares (1986)). Adems de estos componentes, desde el ao 1985 hasta el ao 1998, se incorporan al Nivel de Educacin Preescolar, programas educativos no convencionales como una iniciativa para ampliar la cobertura, fundamentada en la necesidad de una extensin masiva de atencin a la poblacin infantil en situacin de pobreza, excluida de oportunidades educativas. Estos programas son: Familia, Centro del Nio y la Familia, Atencin Integral al Nio del Sector rural y El Maestro en Casa. Los programas a la vez perseguan, preparar las condiciones para el mejoramiento de las comunidades y de actores mediadores (familias, madres de los hogares de atencin integral) en su formacin para que pudieran asumir conciente y responsablemente su papel en la educacin de los nios y nias entre 0 y 6 aos. Los programas no convencionales en el tiempo transcurrido siempre han sido importantes como iniciativas de atencin a los sectores de menos recursos. Los actores del proceso de construccin colectiva (familias, comunidades, docentes), consideran que las experiencias no convencionales son vlidas y pertinentes para la situacin social y econmica que se vive actualmente en Venezuela, siempre y cuando se tome en cuenta las necesidades de las familias, de los nios y las nias y de

las comunidades en las que se ejecutan. Asimismo, las autoridades del Ministerio de Educacin y Deportes y los actores involucrados ven la necesidad de incorporar estas 10 experiencias al currculo de Educacin Inicial para lograr coherencia en la atencin integral que se persigue con las polticas educativas. Por otra parte, se plantea a partir de 1996, la revisin curricular del Nivel Preescolar, dados los cambios en el

contexto social, econmico y cultural donde se desarrolla el proceso educativo. En este sentido, la Direccin de Educacin Preescolar y la Oficina Sectorial de Planificacin y Presupuesto del Ministerio de Educacin, llevan a cabo una evaluacin del nivel en funcin de varios estudios: (a) La articulacin entre la Educacin Preescolar y la Educacin Bsica (1996); (b) El Estado del Arte de la Educacin Preescolar Venezolana (1997); (c) Anlisis de la Validez Interna del Diseo Curricular (1997) y (d) Anlisis de la Prctica Pedaggica (1998). Estos estudios coincidieron en sealar la necesidad de tomar decisiones a corto y mediano plazo con relacin a la definicin de lineamientos curriculares en el marco de una visin del sistema educativo en su conjunto como un verdadero continuo, as como hacer los ajustes pertinentes, en atencin a los cambios ocurridos en el contexto social y educativo en los diez aos de vigencia

del currculo del Nivel Preescolar. De igual manera, se consideraron los cambios curriculares propuestos para el Nivel de Educacin Bsica (1996-

1998) que introducen elementos innovadores que lo acercaban a la concepcin curricular del Nivel Preescolar; en consecuencia, se tomaron en cuenta aspectos comunes y no comunes de Preescolar y Bsica, a objeto de ajustar de manera adecuada los requerimientos y competencias que se pretenden en ambos niveles y de lograr una verdadera articulacin curricular. Asimismo, el Estado Venezolano ha asumido compromisos internacionales con relacin a la Educacin Inicial, entre stos considera la declaracin final de la Conferencia Mundial Educacin para Todos en Jomtien (1990), que incluy como una de sus conclusiones:El 11 aprendizaje comienza desde el nacimiento. Ello exige el cuidado temprano y la educacin inicial de la infancia, lo que puede conseguirse mediante medidas destinadas a la familia, la comunidad o la instituciones segn convenga Diez aos despus de la Conferencia Mundial de Educacin para Todos en Jomtien, los pases de Amrica Latina, El Caribe y Amrica del Norte, se renen en Santo Domingo en febrero del 2000, para evaluar los progresos realizados en la Regin hacia el logro de los objetivos y metas entonces formuladas y renovar sus compromisos

para los prximos quince aos en el Marco de Accin Regional de Educacin Para Todos. Los acuerdos fueron, entre otros: Aumentar la inversin de recursos y el acceso a programas de desarrollo integral de los nios y nias menores de cuatro aos, con un enfoque centrado, principalmente, en la familia y con especial atencin a aquellas que estn en situacin de mayor vulnerabilidad. Sostener los logros alcanzados e incrementar la atencin educativa inicial a partir de los cuatro aos de edad con estrategias centradas en la familia, la comunidad o centros especializados, especialmente para los nios y nias en situaciones de desventaja. Mejorar la calidad de los programas de desarrollo integral y educacin de la primera infancia mediante: El fortalecimiento de los sistemas de capacitacin y acompaamiento a la familia y a los diversos agentes que contribuyen a la salud, la nutricin, el crecimiento y la educacin temprana, como procesos integrados, continuos y de calidad. El fortalecimiento de los procesos de monitoreo y evaluacin de los servicios y programas dirigidos a

la primera infancia, estableciendo estndares nacionales consensuados y flexibles, que consideren la diversidad. 12

El establecimiento de mecanismos de articulacin entre las instituciones que prestan servicios y programas relacionados con la supervivencia y desarrollo de los nios y nias menores de seis aos. El mejor aprovechamiento de las tecnologas y medios de comunicacin para llegar a las familias que viven en zonas alejadas y difciles de alcanzar por los programas institucionalizados. Igualmente las ministras y los ministros de educacin de los pases iberoamericanos convocados por el Ministerio de Educacin de Panam y la Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura, OEI, reunidos en la ciudad de Panam el 3 y 4 de julio de 2000 para la celebracin de la X Conferencia Iberoamericana de Educacin, con el propsito de analizar y debatir los problemas propios de la Educacin Inicial en el Siglo XXI. Los resultados de las

deliberaciones se expresan en la Declaracin de Panam, reconociendo que: para lograr una educacin de calidad para todos se requiere impulsar la educacin de la primera infancia.

Que la educacin es un proceso social ininterrumpido que comienza desde el momento de la concepcin y se extiende a lo largo de toda la vida y, dentro de ella, la educacin inicial (desde el nacimiento y hasta la educacin primaria o bsica, segn las distintas acepciones en los pases) es una etapa en s misma, en la cual se sientan las bases para la formacin de la personalidad, el aprendizaje, el desarrollo afectivo, la capacidad de dilogo y tolerancia en las relaciones interpersonales, as como el entendimiento entre pueblos y culturas. Que la educacin inicial es uno de los factores estratgicos para garantizar la equidad, disminuir los efectos de la pobreza y promover la justicia en 13 pos de la consolidacin de la democracia, la convivencia social, as como en el apoyo al desarrollo econmico y a la competitividad de nuestros pases. Que una educacin inicial de calidad contribuye a disminuir los ndices de repitencia, desercin y sobreedad en los siguientes niveles, constituyendo as una inversin de alta rentabilidad social que impacta en la eficacia y eficiencia interna de los sistemas educativos.

Todos estos compromisos tiene implicaciones en nuestro pas, en lo que se refiere a la toma de decisiones a nivel de polticas, de asignacin de recursos y de cambios curriculares en atencin a las necesidades y las caractersticas sociales, econmicas y culturales poblacin infantil y sus familias. Como producto de esos acuerdos y los resultados de la evaluacin curricular, as como en consideracin a los cambios producidos en la sociedad venezolana, principalmente en materia poltica y jurdica, se origin, en el ao 2001, un documento de Propuesta de Currculo Bsico Nacional de Educacin Inicial. La propuesta pretenda ser coherente con la Constitucin de la Repblica (1999) y la Ley Orgnica para la Proteccin Integral del Nio y del Adolescente (en vigencia a partir del ao 2000); adems con las polticas pblicas hacia la atencin y proteccin integral infantil que ha establecido el Estado venezolano y los compromisos asumidos en acuerdos internacionales en materia de Educacin Inicial. El documento Currculo Bsico Nacional de Educacin Inicial, sirvi de base para la construccin colectiva, proceso en el cual participaron los actores de la de la

educacin infantil en todo el pas (docentes, especialistas, auxiliares, formadores de docentes, familias y comunidades, organizaciones gubernamentales y no

gubernamentales).

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Este proceso utiliza una metodologa participativa desde la prctica educativa para luego confrontar con las tendencias tericas y enfoques que persiguen la consistencia y coherencia curricular desde el punto de vista cientfico, humanista y del desarrollo de la persona como ser social. En una primera fase de sistematizacin del proceso de construccin colectiva se logr recoger informacin que permiti reorientar la versin preliminar de la Propuesta Curricular, lo que dio como producto el documento Bases Curriculares de Educacin Inicial, donde se presentan

criterios y lineamientos generales para la prctica educativa. Asimismo, los actores del proceso de construccin colectiva elaboran los currculos estadales y locales considerando las particularidades de los entornos

sociales, culturales, y lingsticos, en atencin al principio de diversidad contemplado en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV). En consecuencia, se presenta el Documento Bases Curriculares de Educacin Inicial, como producto del proceso de construccin colectiva y participativa a nivel nacional, que se inici en el ao 2002; el mismo toma en consideracin, el marco legal, poltico, filosfico, las

polticas educativas, al desarrollo del Nivel Preescolar en los ltimos aos, las tendencias tericas actuales en relacin al aprendizaje y desarrollo infantil, los cambios en el contexto social y econmico del pas, los resultados de la evaluacin curricular realizada por el Ministerio de Educacin (1996-1998), as como, los compromisos asumidos por el Estado Venezolano en materia de educacin de los nios y nias entre 0 y 6 aos.

De dnde venimos? El pas a pesar de los inmensos recursos generados por la industria petrolera y administrados por los distintos gobiernos, encontramos para 1998, una tasa de escolaridad promedio de 55 por ciento. Para el ao 2002 esa tasa de escolaridad promedio se coloc en el 65 por ciento, incrementndose 10 puntos despus de un gran esfuerzo y de aumentar los recursos presupuestarios destinados a la educacin del 2.8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en 1998 a ms del seis por ciento en el 2002. El proyecto de pas de los ltimos cuarenta aos de la Cuarta Repblica, en materia educativa avanz como un proceso de modelacin de la educacin en el que se prioriz la industrializacin dependiente y se orient la educacin hacia las necesidades del mercado, imponindose los criterios de productividad, competitividad, laboralismo educativo y generalizacin empresarial, dentro de una concepcin de desarrollo exgeno que no beneci al pueblo. La educacin venezolana se

enfrent a una situacin de crisis que ameritaba cambios profundos en su concepcin. Se hizo resultado de una incoherencia en la 24 ejecucin de mltiples proyectos educativos que se copiaron y adaptaron desde el exterior (educacin bsica, reformas curriculares, reformas administrativas, proyectos de inversin en la educacin, entre otros), la mayora de los cuales respondan a estrategias que perseguan establecer en Venezuela una educacin subordinada a las condiciones internacionales para el nanciamiento de estos mismos proyectos, con el pretexto de modernizar la educacin. En 1978 el pas comienza a mostrar los primeros sntomas del agotamiento del modelo econmico aplicado a inicios de los sesenta y que en el transcurso de los aos alcanz al rea social y poltica, no slo por simple reejo de los cambios en la dinmica econmica, sino tambin por el agotamiento de los mecanismos y procesos sociopolticos que haban permitido atender y responder a las exigencias de la evolucin del pas. Anteriores a la nueva era constitucional bolivariana, nueve fueron los planes de la nacin formulados desde la dcada de los aos sesenta, resumindose todo a un sistema de exclusin que para nales de la dcada de los noveta era de regresin en la esperanza de vida escolar tanto por cobertura como por calidad e integralidad, creando la gravedad estructural como deuda social a la que fue llevada en la Repblica del Pacto de Punto Fijo. En ese perodo la exclusin de grandes proporciones de poblacin se fue intensicando hasta llegar a mantener un 10 por ciento de poblacin analfabeta, proporcin

que se incrementaba por la deciencia del sistema educativo y la escasa voluntad para su solucin; la escasa atencin a la educacin preescolar, la expulsin del sistema formal de elevados contingentes 25 de nios, nias, adolescentes y jvenes. Con la dinmica de poblacin en la dcada de los noventa, de cada 100 nio(a)s que ingresaban a primer grado de la escuela bsica, 91 llegaban a tercero, 59 llegaban a sexto, 38 a noveno y 18 a segundo de educacin media diversicada; es decir que de cada cien ingresos al sistema educativo 32 por ciento eran excluidos antes de sexto, 53 por ciento antes de llegar a noveno y 73 por ciento antes de segundo de educacin media, a lo cual se suma la elevada proporcin de los bachilleres que no ingresaban a educacin superior por falta de cupos. Sin duda alguna que el sistema educativo generaba elevados contingentes de excluidos, rezagados, abandonos, repitencia, etc., que afectaban la esperanza de vida escolar de la poblacin venezolana. Los dos planes nacionales que cubrieron la dcada y dejaron tales resultados planteaban: con el VIII Plan de la Nacin se propone que la educacin tiene que ser una empresa rentable, la poltica social diseada en este plan se basa en seis grandes lineamientos: compromiso social, capitalizacin de los recursos humanos, cambio institucional, crecimiento, competitividad y conservacin; siendo sus objetivos: erradicacin de la pobreza extrema, mejor calidad de vida para todos y dinamizacin de nuevos valores sociales y culturales. En el rea educativa se especicaron las estrategias como: ampliacin de la planta fsica de la Educacin Preescolar e incremento del nmero de

alumnos en Educacin Bsica y en Educacin Diversicada Tcnica y Profesional. Con el IX Plan 1994-1999 la Administracin se plante para el quinquenio sentar las bases de un desarrollo sostenido en nuestro 26