El Mal de Chagas o tripanosomiasis americana es una afeccin causada por un protozoario flagelado, denominado Trypanosoma cruzi.

El agente etiolgico de la enfermedad fue descubierto en 1907 por el doctor brasileo Carlos Chagas en muestras intestinales de insectos de la subfamilia Triatominae (chipos), los principales vectores de la enfermedad. Poco despus hallara el parsito en seres humanos enfermos, asociando el agente infeccioso a las patologas caractersticas de la enfermedad que lleva su nombre.

En Venezuela, Enrique Tejera fue el primero en describir el Mal de Chagas en 1919 y en descubrir su principal transmisor, pero no fue sino en los aos 30 que se tom conciencia de la magnitud del problema con los trabajos del doctor Jos Francisco Torrealba, quien emple la novedosa tcnica de xenodiagnstico para confirmar la presencia del parsito en individuos susceptibles de portarlo. Sus resultados revelaron que 25% de las personas diagnosticadas, provenientes en su totalidad de los llanos venezolanos, se encontraban infectadas con T. cruzi.

Estudios posteriores llevados a cabo en las dcadas de los 40 y 50 confirmaron la alta prevalencia de la infeccin en el interior del pas, alcanzando porcentajes cercanos al 40% en ciertas regiones. Con la introduccin de mtodos de diagnstico ms precisos como los exmenes serolgicos, el doctor Flix Pifano llev a cabo una amplia campaa de seguimiento de la infeccin que involucr a ms de 10.300 personas provenientes de ocho estad del pas. os Los resultados mostraron que 43,9% de las personas eran seropositivas para T. cruzi. La alta proporcin de nios infectados con menos de 10 aos de edad (20,4%), demostr que la transmisin del parsito haba estado ocurriendo recientemente de manera activa. Estas cifras alarmantes impulsaron a las autoridades sanitarias a emprender una campaa de erradicacin del vector de la enfermedad a partir del ao 1961, mediante el uso de insecticidas de efecto residual en las viviendas susceptibles de abrigar triatominos. Dicha campaa rindi sus frutos, tal y como lo demostraron los datos recabados por el doctor Alberto Maekelt en los aos 80. Segn stos, los niveles de seroprevalencia en nios menores de 10 aos haban cado 17% con respecto a aquellos registrados por Pifano en los aos 60, hasta ubicarse en 3,2%. Esta tendencia traduca una disminucin de los casos de infeccin recientes como resultado de la eliminacin sistemtica de los insectos transmisores. De esta forma, en un lapso de 40 aos (1958-1998), el porcentaje global de infectados con el T. cruzi disminuy de 44,5 a 9,2% a nivel nacional. En 1997 representantes de los gobiernos de Colombia, Ecuador, Per y Venezuela disearon un plan de accin conocido como Iniciativa para los Pases Andinos destinado a interrumpir definitivamente la transmisin vectorial y transfusional de la enfermedad para el ao 2010. Sin embargo, en los ltimos aos se ha registrado una resurgencia del Mal de Chagas en Venezuela a juzgar por el aumento del nmero de casos agudos de la enfermedad. Este repunte se ha atribuido a la falta de continuidad de los planes de erradicacin de los triatominos, as como a la ausencia de informacin destinada a prevenir la ocurrencia de nuevas infecciones. En los pases del cono sur una iniciativa similar a la de la zona andina logr tener xito al disminuir significativamente los ndices de prevalencia de la infeccin.

Reservorios de la enfermedad y ciclo de vida del T. cruzi

El reservorio principal de la enfermedad es el ser humano, adems de otros mamferos entre los que destacan roedores, rabipelados, gatos y perros por sus hbitos peridomsticos, lo que les permite alimentar el ciclo de transmisin del parsito cuando el humano deja de ser el reservorio principal.

El rabipelado, uno de los reservorios de la enfermedad.

El ciclo de vida delT. cruzi es complejo e involucra la aparicin de formas morfolgicamente diferentes. La forma infectiva del parsito (tripomastigote) es mvil y posee flagelo. Se encuentra en las heces de los triatominos y penetra al torrente sanguneo del individuo hospedador a travs de heridas en la piel o a travs de la conjuntiva. Una vez en el organismo el parsito penetra en clulas fagocticas y no fagocticas adquiriendo una forma redonda y ssil (amastigote) que se multiplica intracelularmente de manera asexual. Posteriormente el amastigote se transforma en tripomastigote y se libera al medio extracelular previa lisis celular. Los tripomastigotes as liberados pueden a su vez infectar nuevas clulas y pueden ser adquiridos por triatominos que se alimentan de la sangre de los individuos infectados

La enfermedad de Mal de Chagas es una enfermedad parasitaria tropical, generalmente crnica, causada por el protozoo flagelado Trypanosoma Cruzi. Ver tambin: La simple picadura del chipo no representa el contagio del mal de Chagas Mal de Chagas en Venezuela

ViVe (19 de mayo de 2010)

Caracas,

En Venezuela se estima que 6 millones de personas estn en riesgo de contraer la enferme dad conocida como Mal de Chagas . Actualmente, en Caracas se ha detectado la presencia de uno de los vectores transmisores el Panstrongylus geniculatus, conocido popularmente con el nombre de "Chipo". Este vector, que habita en zonas montaosas, bosques y zonas silvestres, en los ltimos aos ha sido invadido por la sobrepoblacin rural y urbana, lo que ha trado como consecuencia la ocupacin del hbitat natural del Chipo por parte de los humanos.

"Lamentablemente los humanos hemos ido invadiendo sus espacios, a nivel de los bosques, hemos estado ocupando su sitio, y se ha ido eliminando la fauna de la cual ellos se alimentaban en los bosques. Por lo tanto, ellos buscan comida a como de lugar y como lo ms cercano es la gente ellos estn llegando a sus casas, para conseguir su alimento por excelencia: la sangre humana o de animal", as lo inform Pedro Salazar, Director de Salud del Distrito Capital, durante la trasmisin del Informativo Popular de este martes.

Para vivir, el Chipo se alimenta, desde que nace hasta que muere, exclusivamente con sangre humana o de animal de sangre caliente. Para obtener su racin alimenticia, llega hasta su presa, que generalmente esta inmvil por el sueo, despliega su trompa e inserta los estiletes bucales en la piel de la vctima.

La enfermedad: causas y consecuencias

La enfermedad de Mal de Chagas es una enfermedad parasitaria tropical, generalmente crnica, causada por el protozoo flagelado Trypanosoma Cruzi. Este parsito lo adquiere el Chipo de los principales reservorios de los que se alimenta como lo son: los armadillos, marsupiales, roedores, murcilagos y primates silvestres, rabipelados, adems de ciertos animales domsticos como perros, gatos, incluso ratas; al ser portador del parsito el insecto trasmite al humano el parsito cuando defeca sobre la picadura que l mismo ha realizado para alimentarse; tambin puede transmitirse por transfusin de sangre contaminada, por la ingesta de alimentos contaminados por el parsito o verticalmente de la madre infectada al feto. El Chipo por lo tanto no nace con el parsito este lo contrae, lo porta y lo trasmite, por lo tanto la simple picadura del Chipo no representa el contagio de la enfermedad. Asimismo, es importante destacar que la enfermedad de Mal de Chagas no es contagiosa entre las personas directamente. Solamente se transmite mediante la intervencin del Chipo.

El proceso de trasmisin se puede resumir de la siguiente manera:

Cuando el Chipo se alimenta con sangre de un organismo enfermo con el Mal d Chagas, e ingiere tambin una gran cantidad de trypanosomas. Estos trypanosomas se multiplican rpida y abundantemente en el intestino del insecto. El Chipo, infectado, se convierte as en un potencial y permanente agente transmisor de trypanosomas. Siempre que el Chipo chupa la sangre de una persona o animal efecta deposiciones sobre la piel; estas deyecciones contienen millares de trypanosomas con capacidad de causar enfermedad. El leve escozor producido por la picadura induce al individuo a rascarse la zona molesta. La accin de las uas provoca insignificantes soluciones de continuidad en la piel. Rota as esta barrera de defensa, se abren las puertas para que los trypanosomas se introduzcan en el organismo a travs de los vasos sanguneos.

Si se detecta a tiempo el Mal de Chagas se puede curar. Al paciente se le suministra Nifurtimox y Benznidazol por un lapso de 60 a 120 das. En caso contrario, el enfermo mejorar pero entrara en una fase de latencia, es decir, que el mal aparecer de nuevo entre 10 a 20 aos, aproximadamente. Se recomienda que los infectados no sean olvidados sino que se les sometan a un control cardiolgico, pues la sepa comn de Venezuela es del tipo cardiotropas que ataca directamente a las clulas del corazn.

Fases de la enfermedad

Fase aguda: la sintomatologa es de 20 a 30 das, malestar general, inflamacin de los ganglios y alteracin ocular Fase indeterminada: suele ser asintoamtica, es decir, sin sintoma alguinao, su duracin es de 10 a 20 aos y el 50% de los infectados se encuentra en esta fase Fase crnica: es sintmatica, puede aparecer aos o decadas despus de la infeccin inicial, afecta al sistema nervisoso, sistema digestivo y corazn, su duracin es de 20 a 30 aos.

Sntomas

De acuerdo a la fase de la enfermedad, algunos de los sntomas reportados son:

Enrojecimiento e hinchazn de la picada Inflamacin del parpado, signo de romaa Fiebre Dolor de cabeza y de los msculos Prdida de apetito

Diarrea Vomito

El Chipo: vector transmisor

Existen tres tipo de Chipo: Rhodnius prolixus domicialiario, triatoma maculata peridomiciliario, y el pastrondylus geniculatus silvestre.

Son insectos hematfagos cuyo hbitat natural son las zonas boscosas, copas de arboles, malezas, matorrales, nidos de aves, madrigueras, gallineros, conejeras cochineras, palomares. En los espacios domsticos se pueden encontrar en rendijas, huecos, fisuras, grietas de paredes, techos, ropa, cajas escombros, y espacios desordenados y antihiginicos.

Cmo combatir a este insecto

Mantener las viviendas limpias, ordenadas y en buen estado. Evitar dejar ladrillos, tejas, madera y materiales de construccin cerca de la casa. Limpiar detrs de los cuadros y muebles. Alejar la cama, enseres y dems muebles de la pared. Mantener el hogar libre de insectos a travs de la fumigacin. Lavar bien los alimentos antes de consumirlos. Mantener la casa ventilada y bien iluminada. Colocar mallas o protectores de insectos en ventanas y puertas. Tener a los animales en lugares limpios, seguros y alejados de la casa. Preferiblemente, no dormir con ellos dentro de la vivienda. Mantener las paredes limpias.

Las estadsticas:

En Venezuela el 68% del territorio nacional es susceptible a contraer la enfermedad del Mal de Chagas, la estadstica de aos anteriores en cuanto a su propagacin es la siguiente:

de 1959 a 1968 la enfermedad alcanz un 44 %, de 1980 a 1983 disminuy a 12% de 1990 hasta el 2005 la enfermedad alcanz un registro de 5 a 8,2%.

Actualmente, a travs del Ministerio del Poder Popular para la Salud, en conjunto con otros organismos del Estado, se est llevando un plan preventivo, controlando los brotes de Chipo que se han reportado en la ciudad capital, por ahora, se tiene un brote controlado en el plan 3 de Antmano, sostuvo Pedro Salazar, Director de Salud del Distrito Capital.

a enfermedad o Mal de Chagas, es un padecimiento infeccioso de naturaleza tropical, transmitido por un parsito denominado Trypanosoma cruzi, que penetra al cuerpo tras la picadura de insectos como chinches, vinchucas y chipos previamente infectados. Pese a ser una enfermedad diagnosticada y tratada desde principios del siglo pasado, la Tripanosomiasis americana, como tambin se le conoce, es considerada actualmente, un problema de salud pblica en Centro y Sur Amrica, y ha logrado extenderse a Estados Unidos y Europa, debido a los constantes desplazamientos de inmigrantes latinos. Cifras conservadoras registran un promedio de 15 millones de personas alrededor del mundo, en su mayora nios, que padecen este mal. Datos histricos

El Mal de Chagas debe su nombre al mdico sanitarista brasileo Carlos Ribeiro Das Chagas, quien la identific 1909. Si bien el doctor Das Chagas registro el flagelo en 1909, fue a principios de 1960, cuando la enfermedad fue reconocida por autoridades acadmicas y sanitarias, gracias al trabajo tesonero del mdico argentino Salvador Mazza, quien a comienzos de 1926, se dedic a estudiar el mal y a divulgar su relevancia. Hasta entonces, no se consideraba una patologa. Formas de contagio y transmisin:

Un insecto es portador del parasito, si se aliment previamente de la sangre de una persona o animal contaminado con tripanosoma cruzi. Cuando pica de nuevo, vaca su co ntenido intestinal cerca de la picadura, la persona se rasca lesionando la piel y esto facilita la introduccin del parasito al torrente sanguneo. Las circunstancias en las cuales una persona puede infectarse son variadas: Vectorial: Es la va ms comn de contagio, y se da a travs del contacto con materia fecal. Aproximadamente el 80% de los humanos contagiados, pertenece a este grupo Por hemotransfusin: Se produce al recibir sangre de un donante infectado. Esto sucede porque en muchos casos la enfermedad es asintomtica por mucho tiempo, y la persona no sabe que la padece. En este caso la evolucin y gravedad, dependern de la cepa infectante y de la inmunidad del organismo receptor Trasplacentaria: Ocurre cuando la infeccin logra pasar a la placenta desde la sangre de la madre, y para ello la enfermedad debe estar en fase aguda o crnica Por leche materna: Es considerada una forma excepcional de contagio, no obstante, est plenamente comprobada, por lo se aconseja un buen chequeo mdico a las mujeresque viven en condiciones de riesgo Por contacto con animales contaminados: En aquellos casos en los que las personas manipulan carne y sangre contaminada por razones de trabajo, tal es el caso de los desolladores y

personal de mataderos. As mismo, el trato promiscuo con perros y gatos con infeccin acentuada, pues se ha encontrado el tripanosoma en la saliva Por contaminacin en el laboratorio: Se dan con una frecuencia ms alta de lo estipulado como riesgo, debido a que los investigadores tienen contacto con gran cantidad de transmisores: Chinches, chipos, cultivos del parsito y materiales biolgicos extrados de personas en fase grave Por ingestin de alimentos contaminados: Son casos poco frecuentes y no revisten importancia desde el punto de vista epidemiolgico. Se trata de comidas expuestas al contacto con materia fecal de un chinche u otro insecto transmisor, o la ingesta de carnes poco cocidas de animales silvestres Cundo se est en riesgo de contaminarse?

La enfermedad es propia de regiones pobres de Amrica Latina, sobre todo, de zonas rurales, de poco acceso a programas sanitarios y educativos, de forma que los pobladores de estos sectores, tienen altas posibilidades de contaminarse. Existen tambin otros factores tales como: Habitar en una choza: Este tipo de construccin emplea listones de caa brava u otros arbustos, que se rellenan de adobe (barro). Siendo un producto artesanal y rstico, deja mltiples rendijas y orificios, donde anidan con facilidad toda clase de insectos, entre ellos, chinches y chipos Trabajar entre matorrales como sembrados o plantaciones de caucho, banano y similares Alimentarse de la caza silvestre: El reservorio natural del parsito lo constituyen animales de sangre caliente como marsupiales, cachicamos o armadillos, roedores, monos y ms recientemente especies domsticas como perros y gatos. En regiones de extrema pobreza, la caza incluye algunos de estos especmenes Recibir una transfusin de donante infectado: Dado que la enfermedad tarda en manifestarse, algunas personas donan sangre sin saber que portan el parsito. La revisin para descartar Mal de Chagas es de reciente data en la mayora de los bancos de sangre de Centro y Sur Amrica. En Estados Unidos apenas se inici en el ao 2007 Sntomas Chagas

Se registran tres faces claramente definidas: Fase aguda: Puede ser asintomtica, o por el contrario, presentar inflamacin del rea de la picadura, malestar general, fiebre elevada, inflamacin de un ojo (prpado) Fase intermedia o indeterminada: La enfermedad entra en un perodo de remisin asintomtica, que puede durar meses o aos, durante los cuales persiste la infeccin sin

manifestaciones clnicas. Cuando se reanuda, presentan los siguientes sntomas: Problemas digestivos, estreimiento, dificultad para deglutir y dolor abdominal Fase Crnica: Es sintomtica y aparece aos despus de contrada la infeccin. En este punto muestra daos en los sistemas nervioso y digestivo as como en el corazn, adems de problemas de deglucin que pueden llevar a la desnutricin. En las personas afectadas sin tratamiento, las consecuencias pueden ser mortales, casi siempre debido a cardiopatas Tratamiento

Continan vigentes los dos nicos frmacos elaborados hasta la fecha: El Nifutimox y el Benzinidasol, los cuales han generado controversia en lo relativo a efectividad y disponibilidad, tomando en consideracin que son tratamientos a largo plazo. Sin embargo, los resultados son positivos en las fases aguada e intermedia, pero en esta ltima, comprobar la curacin lleva aos. En la fase crnica, los resultados no son concluyentes, no obstante, se prescriben los frmacos para nios y adultos. Por lo general, se indican otros tratamientos tambin para los sntomas originados por daos a rganos y sistemas.

Tanto el Nifutimox como el Benzinidasol tienen efectos secundarios, y cuando los receptores son personas de avanzada edad, su estado puede empeorar. Algunos de estos efectos son: Cefaleas Mareos o vrtigo Erupciones Insomnio Prdida de peso por inapetencia Alteraciones neurolgicas Medidas de Prevencin

Con pocos cambios, las medidas elementales de prevencin siguen las propuestas formuladas en 1938 por el doctor Salvador Mazza, y pueden resumirse en los siguientes puntos: Lograr la modificacin de la vivienda rural por un modelo higinico y adaptado a las posibilidades, al clima y a las caractersticas de cada regin Ejecutar programas de educacin sanitaria desde la escuela hasta las comunidades, para instruir sobre la enfermedad, a la mayor cantidad de sectores poblacionales. Impedir y destruir la invasin domiciliaria de los insectos en todas las facetas de desarrollo

En sntesis, las acciones preventivas aplicadas localmente, apuntan a erradicar a los insectos transmisores por medio de limpieza de las viviendas y reas circundantes y la aplicacin de insecticidas caseros. Por su parte, la Organizacin Mundial de la Salud, lleva adelante un programa ampliado que consiste en la distribucin, a los pases afectados, del Nifurtimox, como una va para asegurar el acceso al medicamento por parte de quienes ms lo necesitan

La enfermedad de Chagas es un flagelo que afecta a los sectores rurales ms pobres de Latinoamrica, y pese a los innegables avances de la ciencia, aun se considera un problema de salud pblica.

Desde el momento en que se adquiere la infeccin, hasta su total evolucin, los enfermos padecen efectos y secuelas, y deben seguir largos tratamientos para mantener sus expectativas de vida.

Luego de aos de investigaciones y seguimientos, la Organizacin Mundial de la Salud, ha establecido programas preventivos y curativos regionales, cuyas estadsticas certifican la reduccin del nmero de personas afectadas.

Pero el verdadero reto de la organizacin, apunta a los denominados Objetivos de Desarrollo del Milenio, que convoca a gobiernos, organizaciones, sector privado y sociedad civil, a trabajar uniendo por primera vez las esferas de educacin, salud y ambiente, como nica manera de erradicar las enfermedades propias de los sectores ms vulnerables, teniendo como ao meta el 2015. Definicin. Es una infeccin causada por un protozoo transmitido por las heces de una chinche. En la fase aguda se observa fiebre, inflamacin en el punto de entrada del tripanosoma y de los ganglios cercanos; en esta fase puede sobrevenir la muerte por miocarditis o meningoencefalitis. En la fase crnica, que puede durar dos o tres dcadas, hay dilatacin del miocardio con arritmias y afectacin del colon, esfago y urteres; su gravedad puede ocasionar la muerte.

Causa. Un protozoo llamado Trypanosoma cruzi.

Distribucin. Es una enfermedad exclusiva de Amrica del Sur y Central, principalmente en reas rurales muy habitadas pero no en zonas de selva.

Significado. Veinte millones de personas padecen esta infeccin y 80 millones viven en zonas de riesgo.

Transmisin. La infeccin se transmite desde individuos infectados, desde animales domsticos como el perro, el gato desde animales salvajes como la zarigeya, la rata o el armadillo mediante el concurso de unas chinches hematfagas (vinchucas). El protozoo sufre parte del ciclo en su tubo digestivo, disponindose en las heces para ser transmitido. Cuando el insecto ingurgita sangre a la siguiente vez, es tal la cantidad que toma que necesita filtrarla inmediatamente. En las deyecciones se eliminan los restos de la sangre y los tripanosomas son depositados en la proximidad del orificio por el que se alimentaron, penetrando los tripanosomas en el organismo sano.

Riesgo. El peligro existe para viajeros que pernoctan en casas rurales de barro y caa, en cuyas fisuras viven las chinches y salen a alimentarse durante la noche. La mayor densidad de chinches se da cerca de los gallineros, donde duermen los animales, y en los dormitorios humanos. No existe riesgo para los viajeros que visitan las grandes ciudades o las ruinas en zonas de la jungla, as como los que viajan por la cuenca del Amazonas no estn expuestos a la enfermedad.

Profilaxis. No dormir en la proximidad de casas rurales y utilizar mosquiteras. Las viviendas ms seguras son las de paredes de cemento y techos de teja o de zinc. El mejor consejo es evitar las chozas y acampar a una cierta distancia de ellas. Si sto fuera totalmente imposible (p. ej., por compromiso social adquirido), lo mejor es dormir en el centro de la habitacin, bajo el mosquitero, asegurndose de que los faldones de ste penetren bajo el colchn y no utilizar viejas alfombras o mantas de la casa sin haberlas sacudido bien con anterioridad.

Regulacin. Prioritaria para la Organizacin Mundial de la Salud entre las infecciones tropicales.