Mitos e Estaes no cu Tupi-Guarani

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Por Germano Afonso

Com astronomia prpria, ndios brasileiros definiam o tempo de colheita, a contagem de dias, meses e anos, a durao das mars, a chegada das chuvas. Desenhavam no cu histrias de mitos, lendas e seus cdigos morais, fazendo do firmamento esteio de seu cotidiano. Por Germano Afonso

A Via Lctea abriga as principais constelaes da astronomia tupi-guarani, que incluem manchas claras e escuras no desenho de suas formas.

A observao do cu sempre esteve na base do conhecimento de todas as sociedades do passado, submetidas em conjunto ao desdobramento cclico de fenmenos como o dia e a noite, as fases da Lua e as estaes do ano. Os indgenas h muito perceberam que as atividades de caa, pesca, coleta e lavoura esto sujeitas a flutuaes sazonais e procuraram desvendar os fascinantes mecanismos que regem esses processos csmicos, para utilizlos em favor da sobrevivncia da comunidade. Diferentes entre si, os grupos indgenas tiveram em comum a necessidade de sistematizar o acesso a um rico e variado ecossistema de que sempre se consideraram parte. Mas no bastava saber onde e como obter alimentos. Era preciso definir tambm a poca apropriada para cada uma das atividades de subsistncia. Esse calendrio era obtido pela leitura do cu. H registros escritos sobre sua ligao com os astros desde a chegada dos europeus ao Brasil, mas possvel que se utilizassem desse conhecimento desde que deixaram de ser nmades. evidente, no entanto, que nem todos os grupos indgenas, mesmo de uma nica etnia, atribuem idntico significado a um determinado fenmeno astronmico especfico, e a razo disso est no fato de cada grupo ter sua prpria estratgia de sobrevivncia. Alm disso, considerando que no dependem, de maneira uniforme, de suas moradias, caa, pesca ou de trabalhos agrcolas, as constelaes sazonais, por exemplo, oferecem aos distintos povos uma enorme diversidade de interpretao. Para acessar essa cosmologia preciso considerar, entre outros pontos, a localizao fsica e geogrfica de cada grupo, como os que habitam o litoral e o interior, ou diferentes latitudes. Junto linha do Equador, por exemplo, no h muito sentido em referir-se s estaes do ano em funo de variao da temperatura local. Alm de reduzidas, nem sempre essas oscilaes refletem o que se pode caracterizar como vero ou inverno. O clima da regio tropical caracterizado, fundamentalmente, em funo da maior ou menor abundncia de chuvas.

Separados mas Iguais Durante nossas pesquisas em etnoastronomia tupi-guarani, tivemos dilogos informais e realizamos observaes do cu com pajs de todas as regies brasileiras. Alm disso, utilizamos documentos histricos que relatam diversos mitos, constelaes e a importncia da astronomia no cotidiano das famlias indgenas. Das vrias famlias do tronco lingstico tupi, a tupi-guarani a mais extensa em nmero e na distribuio geogrfica de suas lnguas, que so vrias, do mesmo tronco. So encontrados grupos tupis-guaranis em todas as partes do Brasil, bem como na Guiana Francesa, Argentina, Paraguai, Bolvia e Peru. O que nos incentivou a rea-lizar este trabalho de resgate da astronomia tupi-guarani foi perceber, em 1991, que o sistema astronmico dos tupinamb do Maranho de 1612 muito semelhante ao utilizado, atualmente, pelos guaranis do sul do Brasil, embora separados pelas lnguas (tupi e guarani), pelo espao (mais de 3 mil km, em linha reta) e pelo tempo (quase 400 anos). As observaes do cu que realizamos com os indgenas permitiram localizar a maioria das constelaes tupinamb e de diversas outras etnias da famlia tupi-guarani. Verificamos que etnias diferentes - distintas culturalmente, como seria de se esperar - possuem um conjunto muito semelhante de conhecimentos astronmicos, utilizados para materializar tanto o calendrio como os sistemas de orientao. Esse conjunto comum se refere, principalmente, ao Sol, Lua, Vnus, Via Lctea, e s constelaes do Cruzeiro do Sul, Pliades e das regies do cu onde se situam rion e Escorpio, constelaes ocidentais que surgem, respectivamente no vero e no inverno, no hemisfrio sul. Alm disso, algumas das constelaes dos tupis-guaranis, utilizadas no cotidiano, so as mesmas de outros ndios da Amrica do Sul e dos aborgines australianos. o caso da "Ema" e do "Homem Velho", que tambm foram relatadas pelo capuchinho francs Claude d'Abbeville. Em 1612, o missionrio passou quatro meses entre os tupinambs do Maranho, perto da linha do Equador. Seu livro "Histoire de la Mission de Pres Capucins en l'Isle de Maragnan et terres circonvoisins", publicado em Paris em 1614, considerado uma das mais importantes

fontes da etnografia dos tupis. Ele registrou o nome de cerca de 30 estrelas e constelaes conhecidas pelos ndios da ilha. Infelizmente, identificou apenas algumas delas. Sempre que nos referirmos aos extintos tupinambs, estaremos utilizando essa obra de d'Abbeville, onde ele afirma: "Poucos entre eles desconhecem a maioria dos astros e estrelas de seu hemisfrio; chamam-nos todos por seus nomes prprios, inventados por seus antepassados".

Astronomia e Biodiversidade Os indgenas so profundos conhecedores do seu ambiente, plantas e animais, nomeando as vrias espcies. Os tupis-guaranis, por exemplo, associam as estaes do ano e as fases da Lua com o clima, a fauna e a flora da regio em que vivem. Para eles, cada elemento da Natureza tem um esprito protetor. As ervas medicinais so preparadas obedecendo a um calendrio anual bem rigoroso. Em 1758, na 10 edio de seu livro Systema naturae, o botnico e mdico sueco Karl von Linn (1707-1778) classificou todos os seres vivos at ento conhecidos com as noes de gnero e espcie. Ele incluiu 39 espcies (14 mamferos, 15 aves, 2 rpteis e 8 peixes) das 1.370 catalogadas pelo astrnomo alemo Georg Marcgrave (1610 -1644), considerado o primeiro naturalista a estudar a fauna brasileira. Linn considerou os ndios guaranis como "primus verus systematicus", dando, assim, o devido crdito contribuio intelectual desta etnia cincia da sistemtica ou taxonomia, por cuja criao ele internacionalmente reconhecido. Os tupis-guaranis, em virtude da longa prtica de observao da Lua, conhecem e utilizam suas fases na caa, no plantio e no corte da madeira. Eles consideram que a melhor poca para essas atividades entre a lua cheia e a lua nova (lua minguando), pois entre a lua nova e a lua cheia (lua crescendo) os animais se tornam mais agitados devido ao aumento de luminosidade. Certa noite de lua crescente estava observando as constelaes com os guaranis na ilha da Cotinga, Paran. De repente, um deles me disse que seria melhor observarmos quando no houvesse Lua. Rapidamente, com meu conhecimento ocidental, respondi que estava de acordo, pois o brilho da Lua ofuscava o brilho das estrelas, embora consegussemos enxergar bem a Via Lctea. Ao que ele retrucou dizendo que, na realidade, o que o incomodava era a quantidade de mosquitos, muito menor quando no h Lua. Nunca havia percebido essa relao, que de fato existe, entre as fases da lua e a incidncia de mosquitos. Os guaranis que atualmente habitam o litoral tambm conhecem a relao das fases da Lua com as mars. Alm

disso, associam a Lua e as mars s estaes do ano (observao dos astros e dos ventos) para a pesca artesanal. Segundo eles, o camaro mais pescado entre fevereiro e abril, na mar alta de lua cheia, enquanto a poca do linguado no inverno, nas mars de quadratura (lua crescente e lua minguante). Em geral, quando saem para pescar, seja no rio ou no mar, os guaranis j sabem quais as espcies de peixe mais abundantes, em funo da poca do ano e da fase da Lua. At o ritual do "batismo" (nimongarai ou nheemongarai, em guarani), em que as crianas recebem seu nome, depende de um calendrio luni-solar e da orientao espacial: o plantio principal do milho (avaxi) ocorre, geralmente, na primeira lua minguante de agosto. Aps a colheita do milho plantado nessa poca que realizam o batismo das crianas. Esse evento deve coincidir com a poca dos "tempos novos", caracterizada pelos fortes temporais de vero, geralmente o ms de janeiro. O nome dado criana guarani vem de uma das cinco regies celestes: znite, norte, sul, leste e oeste. Cada regio possui nomes tpicos, representando a origem das crianas. A astronomia envolveu todos os aspectos da cultura indgena. O carter prtico dos seus conhecimentos pode ser reconhecido na organizao social e em condutas cotidianas que eram orientadas por rituais cujas datas eram definidas pelas posies dos astros. A comunidade cientfica conhece muito pouco da astronomia indgena e da sua relao com o ambiente, patrimnio que pode ser perdido em uma ou duas geraes pelo rpido processo de globalizao, que tende a homogeneizar as culturas e assim perder as nuances da diversidade. Esse risco ocorre, tambm, pela falta de pesquisa de campo e pelas dificuldades em documentar, avaliar, validar, proteger e disseminar os conhecimentos astronmicos dos indgenas do Brasil. Atualmente, h um grande interesse internacional na proteo e conservao do conhecimento tradicional e de prticas ancestrais de indgenas e das comunidades locais, para a conservao da biodiversidade.

O Sol e os Pontos Cardeais Para os tupis-guaranis o Sol o principal regulador da vida na Terra e tem grande significado religioso. Todo o cotidiano deles est voltado para a busca da fora espiritual do Sol. Os guaranis, por exemplo, nomeiam o Sol de Kuaray, na linguagem do cotidiano e de Nhamandu, na espiritual. Os tupis-guaranis determinam o meio-dia solar, os pontos cardeais e as estaes do ano utilizando o relgio solar vertical, ou gnmon, que na lngua tupi antiga, por exemplo, chamava-se Cuaracyraangaba. Ele constitudo de uma haste cravada verticalmente em um terreno horizontal, da qual se observa a sombra projetada pelo Sol. Essa haste vertical aponta para o ponto mais alto do cu, chamado znite. O relgio solar vertical foi utilizado tambm no Egito, China, Grcia e em diversas outras partes do mundo. Na cosmognese guarani, Nhanderu (Nosso Pai) criou quatro deuses principais que o ajudaram na criao da Terra e de seus habitantes. O znite representa Nhanderu e os quatro pontos cardeais representam esses deuses.

O Norte Jakaira, deus da neblina vivificante e das brumas que abrandam o calor, origem dos bons ventos. O Leste Karai, deus do fogo e do rudo do crepitar das chamas sagradas. No Sul, Nhamandu, deus do Sol e das palavras, representa a origem do tempo-espao primordial. No Oeste, Tup, deus das guas, do mar e de suas extenses, das chuvas, dos relmpagos e dos troves. O calendrio guarani est ligado trajetria aparente anual do Sol e dividido em tempo novo e tempo velho (ara pyau e ara ym, respectivamente, em guarani). Ara pyau o perodo de primavera e vero, sendo ara ym o perodo de outono e inverno. O dia do incio de cada estao do ano obtido atravs da observao do nascer ou do pr-do-sol, sempre de um mesmo lugar, por exemplo, da haste vertical. O Sol sempre nasce do lado leste e se pe do lado oeste. No entanto, somente nos dias do incio da primavera e do outono, o Sol nasce exatamente no ponto cardeal Leste e se pe exatamente no ponto cardeal Oeste. Para um observador no Hemisfrio Sul, em relao linha lesteoeste, o nascer e o pr-do-sol ocorrem um pouco mais para o norte no inverno e um pouco mais para o sul no vero. Utilizando rochas, por exemplo, para marcar essas direes, os tupis-guaranis materializavam os quatro pontos cardeais e as direes do nascer e do pr-do-sol no incio das estaes do ano. Lua e as Mars Para os tupis-guaranis, a Lua (Jaxi, em guarani), principal regente da vida marinha, considerada do sexo masculino, o irmo mais novo do Sol. A primeira unidade de tempo utilizada pelos tupis-guaranis foi o dia, medido por dois nasceres consecutivos do Sol. Depois veio o ms (tambm chamado jaxi), determinado a partir de duas aparies consecutivas de uma mesma fase da Lua. Os tupis-guaranis consideravam essa fase como sendo o primeiro filete da Lua que aparecia do lado oeste, ao anoitecer, depois do dia da lua nova (jaxy pyau), dia em que a Lua no visvel por se encontrar muito prxima da direo do Sol. Alm de serem utilizadas como calendrio mensal, as fases da Lua serviam para orientao geogrfica, pois a Lua brilha por refletir a luz do Sol, ficando a sua parte iluminada no lado em que se encontra o Sol. Entre a lua nova e a lua cheia (jaxy guaxu) o hemisfrio iluminado aponta para o lado oeste, enquanto entre a lua cheia e a lua nova, a indicao do lado leste. As fases da Lua tambm permitiam obter as horas da noite: o primeiro filete, depois da lua nova, aparece ao anoitecer, do lado oeste, e desaparece minutos depois, a lua crescente (jaxy endy mbyte) aparece desde o anoitecer at meia-noite, a lua cheia do pr-do-sol ao nascer-do-sol e a lua minguante (jaxy nhenpytu mbyte) fica visvel da meia-noite ao amanhecer. Segundo d'Abbeville, "os tupinambs atribuem Lua o fluxo e o refluxo do mar e distinguem as duas mars cheias que se verificam na lua cheia e na lua nova ou poucos dias depois". Assim, mesmo antes dos europeus, os tupinambs j sabiam que perto dos dias de lua nova e de lua cheia as mars altas so mais altas e as mars baixas so mais reduzidas do que nos outros dias do ms. O conhecimento da periodicidade das mars antes dos europeus pode ser explicado em virtude de a relao entre as mars e as fases da Lua ser melhor observada entre os trpicos, regio em que se localiza a maior parte do Brasil. Eclipses e o Fim do Cosmos Os eclipses sempre espalharam terror por transformarem em caos a ordem de repetio do Cosmos, de eterno retorno. Aparentemente, diversos povos antigos podiam prever esses fenmenos. Mas, por falta de registros, no conhecemos os mtodos por eles utilizados. Os tupis-guaranis tambm observavam os movimentos do Sol e da Lua e se preocupavam em prever os eclipses. Um dos mitos tupi-guarani sobre o fenmeno relata que a ona (xivi, em guarani) sempre persegue os irmos Sol e Lua. Na ocasio do eclipse solar (kuaray onheama) ou do lunar (jaxy onheama), os indgenas fazem a maior algazarra, com o objetivo de espantar a Ona Celeste, pois acreditam que o fim do mundo ocorrer quando a ela devorar a Lua, o Sol e os outros astros, fazendo com que a Terra caia na mais completa escurido. No cu, a cabea da ona desse mito indgena representada pela estrela vermelha Antares, da constelao zodiacal do Escorpio, e pela estrela Aldebaran, tambm vermelha, da constelao zodiacal do Touro. Essas duas constelaes ficam no zodaco onde, observados da Terra, passam o Sol, os planetas e a Lua. Assim, de fato, pelo menos uma noite por ms e um dia por ano, a Lua e o Sol, respectivamente, aproximam-se de Antares e de Aldebaran.

Os antigos astrnomos no sabiam que era a Terra que orbitava em torno do Sol (movimento de translao). Ao nascer e ao pr-do-sol, observavam que a posio do Sol mudava, dia a dia, em relao s estrelas fixas, em um movimento cclico de um ano. Perceberam que os eclipses solares e lunares ocorriam apenas quando a Lua estava prxima a essa trajetria do Sol entre as estrelas, no cu. Devido a esta relao com os eclipses, denominaram essa trajetria aparente do Sol de eclptica. O mito sobre os eclipses demonstra o grande conhecimento emprico de astronomia dos tupis-guaranis. As Crateras Lunares Lua, irmo do Sol, entrava tateando no escuro, no quarto da irm de seu pai, com a inteno de fazer amor com ela. Para saber quem a importunava todas as noites, sua tia lambuzou os dedos com resina e de noite, enquanto Lua a procurava, passou a mo em sua face. No dia seguinte, bem cedo, Lua foi lavar a face para retirar a resina. No entanto, a substncia no saiu, e ele ficou mais sujo ainda. Por esse motivo, Lua tem sempre a face manchada. Desde ento, a lua nova lava seu rosto, fazendo chover para tentar tirar as manchas de resina, que ficam mais visveis quando ela se torna cheia. Esta fbula ensina aos tupis-guaranis que no devem cometer incesto. A Mulher da Lua O planeta Vnus era muito observado pelos tupis-guaranis por ser, depois do Sol e da Lua, o objeto mais brilhante do cu. Vnus era utilizado principalmente para orientao, por ser visto pouco antes do nascer ou logo aps o pr-do-sol, sempre prximo ao Sol. Os indgenas pensavam que se tratava de duas estrelas que apareciam em perodos diferentes: a estrela matutina (kaaru mbija), que chamamos de estrela D'alva, e a vespertina (ko'e mbija), que chamamos de Vsper, cada uma delas visvel por cerca de 263 dias. Os tupis-guaranis chamam o planeta Vnus, quando aparece como estrela vespertina, de "Mulher da Lua". Eles contam que a mulher da Lua muito linda, vaidosa e nunca envelhece. Ela s fica ao lado do seu marido enquanto ele jovem, afastando-se dele medida que fica mais velho. Ao anoitecer, no dia seguinte lua nova, os dois astros se encontram bem prximos, no lado oeste. Nas noites seguintes, a Lua vai crescendo e se distanciando de Vnus. Na crescente, Vnus continua aproximadamente no mesmo lugar, mas a Lua se encontra no alto do cu, perto da linha norte-sul. Na lua cheia, ao anoitecer, a Lua est no lado leste e sua mulher, bem afastada, no lado no oeste. Na lua minguante, Vnus e a Lua no so mais visveis ao mesmo tempo. Na lua nova, o ciclo recomea. Esse mito, que pode ser considerado uma maneira alternativa de explicar as fases da Lua, nos foi relatado pelos guaranis do Sul do Brasil e pelos tembs do Norte do pas, duas etnias da famlia tupi-guarani que no tm contato entre si. Constelaes na Via Lctea As constelaes formam figuras imaginrias, criadas h mais de 6 mil anos para reunir grupos de estrelas (jaxy tat), aparentemente prximas, visveis a olho nu, tendo em vista que nomear cada uma delas era uma tarefa difcil. A maioria dos povos antigos observava as constelaes ao anoitecer e as utilizavam como calendrio e orientao. Cada cultura tinha as suas prprias constelaes. As constelaes dos tupis-guaranis diferem das concepes das sociedades exteriores ocidentais principalmente em trs aspectos. Primeiro, as principais constelaes ocidentais registradas pelos povos antigos so aquelas que interceptam o caminho imaginrio que chamamos de eclptica, por onde aparentemente passa o Sol, e prximo do qual encontramos a Lua e os planetas. Essas constelaes so chamadas zodiacais. As principais constelaes indgenas esto localizadas na Via Lctea (Tapi'i Rape), a faixa esbranquiada que atravessa o cu, onde as estrelas e as nebulosas aparecem em maior quantidade, facilmente visvel noite. A Via Lctea conhecida como Caminho da Anta ou como a Morada dos Deuses pela maioria das etnias dos tupis-guaranis. Os desenhos das constelaes ocidentais so feitos pela unio de estrelas. Mas, para os tupis-guaranis, as constelaes so constitudas pela unio de estrelas e, tambm, pelas manchas claras e escuras da Via Lctea, sendo mais fceis de imaginar. Muitas vezes, apenas as manchas claras ou escuras, sem estrelas, formam uma constelao. Os guaranis chamam a Grande Nuvem de Magalhes de Bebedouro da Anta (Tapi'i Hugu) e a

Pequena Nuvem de Magalhes de Bebedouro do Porco-do-Mato (Coxi Hugu). O terceiro aspecto que diferencia as constelaes Tupis-Guaranis das ocidentais est relacionado ao nmero delas conhecido pelos indgenas. A Unio Astronmica Internacional (UAI) utiliza um total de 88 constelaes, distribudas nos dois hemisfrios terrestres, enquanto certos grupos indgenas j nos mostraram mais de 100 constelaes, vistas de sua regio de observao. Quando indagados sobre quantas constelaes existem, os pajs dizem que tudo que existe no cu existe tambm na Terra, que nada mais seria do que uma cpia imperfeita do cu. Assim, cada animal terrestre tem seu correspondente celeste, em forma de constelao. A Hora pelo Cruzeiro do Sul O Cruzeiro do Sul (Curuxu) fica em plena Via Lctea, sendo a constelao mais conhecida dos habitantes do Hemisfrio Sul. Ela formada, em sua parte principal, por cinco estrelas, quatro delas representando uma cruz, e uma quinta fora do brao da cruz. Essas estrelas, pela ordem de brilho, so conhecidas, popularmente, como Magalhes, Mimosa, Rubdea, Plida e Intrometida. Magalhes (a mais brilhante) e Rubdea (avermelhada) formam o brao maior da cruz; Mimosa e Plida compem o menor. A Intrometida (a mais apagada) no consta da representao dessa constelao pelos tupis-guaranis. O Cruzeiro do Sul est prximo do Plo Sul Celeste (PSC), prolongamento do eixo de rotao da Terra no nosso cu, parecendo girar em torno dele de leste para oeste, devido ao movimento de rotao da Terra de oeste para leste. Assim, dependendo do dia e da hora, a cruz pode estar de cabea para baixo, deitada, inclinada ou em p, sempre fazendo uma circunferncia em torno do Plo Sul Celeste. A posio da constelao do Cruzeiro do Sul utilizada pelos tupis-guaranis para determinar os pontos cardeais, o intervalo de tempo transcorrido durante a noite e as estaes do ano. Quando a cruz se encontra em p, o prolongamento do seu brao maior aponta para o ponto cardeal Sul. Olhando para o Sul, s nossas costas temos o Norte, direita o Oeste e esquerda, o Leste. Tendo em vista que o Cruzeiro do Sul efetua uma volta completa em cerca de 24 horas, o tempo gasto, por exemplo, para ir da posio deitada at a posio em p de 6 horas. Assim, podemos determinar o intervalo de tempo transcorrido em uma noite observando duas posies do Cruzeiro do Sul. O incio de cada estao do ano determinado pelos tupis-guaranis considerando a posio da cruz ao anoitecer: no outono ela fica deitada do lado esquerdo do Sul, isto , para leste; no inverno, fica em p apontando para o Sul; na primavera, ela se encontra deitada para o lado oeste e no vero de cabea para baixo, abaixo da linha do horizonte, sendo visvel somente aps a meia-noite. As Pliades e a Chuva As Pliades (Eixu, em guarani) so um aglomerado de estrelas jovens, azuis, que se localizam na constelao ocidental do Touro. A olho nu, longe da iluminao artificial e sem Lua, podemos ver, normalmente, sete dessas estrelas e, por isso, as Pliades so conhecidas, tambm, como as sete estrelas ou as sete irms. Muitas etnias indgenas utilizavam as Pliades para construir seu calendrio. Eles consideravam principalmente os dias do nascer helaco, do nascer anti-helaco e do ocaso helaco das Pliades. Cerca de um ms por ano, as Pliades no so visveis porque ficam muito prximas da direo do Sol. O nascer helaco das Pliades ocorre perto do dia 5 de junho, o primeiro dia em que elas se tornam visveis de novo, perto do horizonte, no lado leste, antes do nascer do sol. Esse dia marcava o incio do ano. Por volta do dia 10 de novembro, as Pliades nascem logo aps o pr-do-sol, este dia recebe o nome de nascer anti-helaco das Pliades, pois o Sol se encontra no lado oeste e as Pliades no lado leste. Perto de 1o de maio, acontece o ocaso helaco das Pliades, pois elas desaparecem do lado oeste, logo aps o pr-do-sol. Depois desse dia, elas no so mais visveis noite, at perto do dia 5 de junho quando ocorre, novamente, seu nascer helaco. Pode-se admitir, ento, um ano sideral, baseado no nascer helaco das Pliades. Os tupinambs conheciam muito bem o aglomerado estelar das Pliades e o denominavam "Seichu". Quando elas apareciam, afirmavam que as chuvas iam chegar, como chegavam, efetivamente, poucos dias depois. Como a constelao aparecia alguns dias antes das chuvas e desaparecia no fim para tornar a reaparecer em igual poca, eles reconheciam perfeitamente o intervalo de tempo decorrido de um ano a outro. Da mesma maneira,

atualmente para os tembs, que habitam o Norte do Brasil, o nascer helaco das Pliades anuncia a estao da chuva e o seu ocaso helaco aponta a estao da seca. Para os guaranis, do Sul do pas, o nascer helaco das Pliades anuncia o inverno, enquanto o ocaso helaco indica a proximidade do vero. interessante observar que culturas diferentes, habitando regies distintas e vivendo pocas desencontradas, utilizavam as Pliades como calendrio, mesmo considerando que seu nascer helaco, nascer anti-helaco e ocaso helaco no correspondessem exatamente ao incio das estaes do ano. Pensamos que, alm de sua beleza, outro motivo contribui para essa escolha: as Pliades esto situa-das a cerca de quatro graus da eclptica. Por isso, alguns de seus componentes so freqentemente ocultos pela Lua e ocasionalmente pelos planetas do nosso Sistema Solar. Essas ocultaes oferecem um belo espetculo da Natureza, sendo observadas mesmo a olho nu. A Constelao da Ema Na segunda quinzena de junho, quando a Ema (Guyra Nhandu) surge em sua totalidade ao anoitecer, no lado leste, indica o incio do inverno para os ndios do sul do Brasil e o incio da estao seca para os do norte. A constelao da Ema (Rhea americana alba) se localiza numa regio do cu limitada pelo Cruzeiro do Sul e Escorpio. Sua cabea formada pelo Saco de Carvo, nebulosa escura que fica prxima estrela Magalhes. A Ema tenta devorar dois ovos de pssaro que ficam peerto de seu bico, representados pelas estrelas alfa Muscae e beta Muscae. As estrelas alfa Centauro e beta Centauro esto dentro do pescoo da Ema. Elas representam dois ovos grandes que a Ema acabou de engolir. Uma das pernas da Ema formada pelas estrelas da cauda de Escorpio. As manchas claras e escuras da Via Lctea ajudam a visualizar a plumagem da Ema. Conta o mito guarani que a constelao do Cruzeiro do Sul segura a cabea da Ema. Caso ela se solte, beber toda a gua da Terra e morreremos de seca e sede. O Homem Velho Na segunda quinzena de dezembro, quando o Homem Velho (Tuya'i) surge totalmente ao anoitecer, no lado leste, trata-se do incio do vero para os ndios do sul e o incio da estao chuvosa para os do norte. A constelao do "Homem Velho" formada pelas constelaes ocidentais do Touro e de rion. A cabea do Homem Velho formada pelas estrelas do aglomerado estelar Hades, em cuja direo se encontra Aldebaran, a estrela mais brilhante da constelao do Touro, de cor avermelhada. Acima da cabea do Homem Velho fica o aglomerado estelar das Pliades, um penacho que ele tem amarrado cabea. A estrela Bellatrix fica na virilha do Homem Velho, sendo que a estrela vermelha Beltegeuse representa o lugar em que sua perna foi cortada. O Cinturo de rion (Trs Marias) formado pelas estrelas Mintaka, Alnilam e Alnitak, representa o joelho da perna sadia. A estrela Saiph representa o p da perna sadia. O brao esquerdo do Homem Velho constitudo por estrelas do escudo de rion. Na sua mo direita ele segura um basto para se equilibrar. Conta o mito guarani que essa constelao representa um homem casado com uma mulher muito mais jovem do que ele. Sua esposa ficou interessada no irmo mais novo do marido e, para ficar com o cunhado, matou o marido, cortando-lhe a perna na altura do joelho direito. Os deuses ficaram com pena do marido e o transformaram em uma constelao. Itacoatiara de Ing Pode-se dizer que existem dois tipos principais de constelao indgena: uma relacionada ao clima, fauna e flora do lugar, conhecida pela maioria da comunidade e que regula o cotidiano da aldeia; a outra est relacionada aos espritos indgenas, sendo conhecida, em geral, apenas pelos pajs e mais difcil de visualizar. Os guaranis, por exemplo, chamam de Nhanderu a mancha escura que aparece perto da constelao ocidental do Cisne. O Deus Maior Guarani aparece sentado em seu banco sagrado, utilizando seu cocar divino e segurando o Sol e a Lua em suas mos. Ele anuncia a primavera. s margens do rio Ing, na Paraba, existe um monlito de rocha gnaisse, durssima, cuja superfcie est recoberta por cerca de 500 inscries de baixo-relevo, que muitos pesquisadores afirmam serem nicas no mundo, Trata-se da famosa Itacoatiara de Ing, com cerca de 23 m de largura e 3 m de altura. H vrias

hipteses sobre a origem dos grafismos. A nossa de que Itacoatiara de Ing serviu de local para rituais religiosos relacionados a elementos astronmicos. Identificamos ali alguns espritos da mitologia tupi-guarani, e supomos que o painel indica parte da Vila Lctea. Diversos pajs reconheceram alguns dos espritos nas gravuras, puderam nome-los e localiz-los no cu.