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CAMARADAS ARRIBA FALANGE ESPAOLA

BOLETN DE NOTICIAS Y OPINIONES

AO 2 N 152 BUENOS AIRES FEBRERO DE 2009

Misin de la raza iberoamericana

Jos Vasconcelos Caldern

LA RAZA CSMICA

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La raza csmica. Misin de la raza iberoamericana

por Jos Vasconcelos Caldern
Ensayo del pensador mexicano (en Obras Completas, t. II, Mxico: Libreros Mexicanos, 1958, p. 903-942).

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PRLOGO
Es tesis central del presente libro que las distintas razas del mundo tienden a mezclarse cada vez ms, hasta formar un nuevo tipo humano, compuesto con la seleccin de cada uno de los pueblos existentes... Queda, sin embargo, por averiguar si la mezcla ilimitada e inevitable es un hecho ventajoso para el incremento de la cultura o si, al contrario, ha de producir decadencias, que ahora ya no slo seran nacionales, sino mundiales. Problema que revive la pregunta que se ha hecho a menudo el mestizo: Puede compararse mi aportacin a la cultura con la obra de las razas relativamente puras que han hecho la historia hasta nuestros das, los griegos, los romanos, los europeos?. Y dentro de cada pueblo, cmo se comparan los perodos de mestizaje con los perodos de homogeneidad racial creadora? El mestizaje Desde los primeros tiempos, desde el descubrimiento y la conquista, fueron castellanos y britnicos, o latinos y sajones, para incluir por una parte a los portugueses y por otra al holands, los que consumaron la tarea de iniciar un nuevo perodo de la Historia conquistando y poblando el hemisferio nuevo. Aunque ellos mismos solamente se hayan sentido colonizadores, trasplan-

tadores de cultura, en realidad establecan las bases de una etapa de general y definitiva transformacin. Los llamados latinos, poseedores de genio y de arrojo, se apoderaron de las mejores regiones, de las que creyeron ms ricas, y los ingleses, entonces, tuvieron que conformarse con lo que les dejaban gentes ms aptas que ellos. Ni Espaa ni Portugal permitan que a sus dominios se acercase el sajn, ya no digo para guerrear, ni siquiera para tomar parte en el comercio. El predominio latino fue indiscutible en los comienzos. Nadie hubiera sospechado, en los tiempos del laudo papal que dividi el Nuevo Mundo entre Portugal y Espaa, que unos siglos ms tarde ya no sera el Nuevo Mundo portugus ni espaol, sino ms bien ingls. Nadie hubiera imaginado que los humildes colonos del Hudson y del Delaware, pacficos y hacendosos, se iran apoderando paso a paso de las mejores y mayores extensiones de la tierra, hasta formar la repblica que hoy constituye uno de los mayores imperios de la Historia. Pugna de latinidad contra sajonismo ha llegado a ser, y sigue siendo, nuestra poca; pugna de instituciones, de propsitos y de ideales. Crisis de una lucha secular que se inicia con el desastre de la Armada Invencible y se agrava con la derrota de Trafalgar. Slo que

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desde entonces el sitio del conflicto comienza a desplazarse y se traslada al continente nuevo, donde tuvo todava episodios fatales. Las derrotas de Santiago de Cuba y de Cavite y Manila son ecos distantes pero lgicos de las catstrofes de la Invencible y de Trafalgar. Y el conflicto est ahora planteado totalmente en el Nuevo Mundo. En la Historia, los siglos suelen ser como das; nada tiene de extrao que no acabemos todava de salir de la impresin de la derrota. Atravesamos pocas de desaliento, seguimos perdiendo no slo en soberana geogrfica, sino tambin en podero moral. Lejos de sentirnos unidos frente al desastre, la voluntad se nos dispersa en pequeos y vanos fines. La derrota nos ha trado la confusin de los valores y los conceptos; la diplomacia de los vencedores nos engaa despus de vencernos; el comercio nos conquista con sus pequeas ventajas. Despojados de la antigua grandeza, nos ufanamos de un patriotismo exclusivamente nacional, y ni siquiera advertimos los peligros que amenazan a nuestra raza en conjunto. Nos negamos los unos a los otros. La derrota nos ha envilecido a tal punto que, sin darnos cuenta, servimos los fines de la poltica enemiga de batirnos en detalle, de ofrecer ventajas particulares a cada uno de nuestros

hermanos, mientras al otro se le sacrifica en intereses vitales. No slo nos derrotaron en el combate; ideolgicamente tambin nos siguen venciendo. Se perdi la mayor de las batallas el da en que cada una de las repblicas ibricas se lanz a hacer vida propia, vida desligada de sus hermanos (concertando tratados y recibiendo beneficios falsos), sin atender a los intereses comunes de la raza. Los creadores de nuestro nacionalismo fueron, sin saberlo, los mejores aliados del sajn, nuestro rival en la posesin del Continente. El despliegue de nuestras veinte banderas en la Unin panamericana de Washington deberamos verlo como una burla de enemigos hbiles. Sin embargo, nos ufanamos cada uno de nuestro humilde trapo, que dice ilusin vana, y ni siquiera nos ruboriza el hecho de nuestra discordia delante de la fuerte unin norteamericana. No advertimos el contraste de la unidad sajona frente a la anarqua y soledad de los escudos iberoamericanos. Nos mantenemos celosamente independientes respecto de nosotros mismos; pero de una o de otra manera nos sometemos o nos aliamos con la Unin sajona. Ni siquiera se ha podido lograr la unidad nacional de los cinco pueblos centroamericanos, porque no ha querido darnos su venia un extrao y porque nos falta

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el patriotismo verdadero que sacrifique el presente al porvenir. Una carencia de pensamiento creador y un exceso de afn crtico, que por cierto tomamos prestado de otras culturas, nos lleva a discusiones estriles, en las que tan pronto se niega como se afirma la comunidad de nuestras aspiraciones; pero no advertimos que a la hora de obrar, y pese a todas las dudas de los sabios ingleses, el ingls busca la alianza de sus hermanos de Amrica y de Australia, y entonces el yanqui se siente tan ingls como el ingls en Inglaterra. Nosotros no seremos grandes mientras el espaol de la Amrica no se sienta tan espaol como los hijos de Espaa. Lo cual no impide que seamos distintos cada vez que sea necesario, pero sin apartarnos de la ms alta misin comn. As es menester que procedamos, si hemos de lograr que la cultura ibrica acabe de dar todos sus frutos, si hemos de impedir que en la Amrica triunfe sin oposicin a la cultura sajona. Intil es imaginar otras soluciones. La civilizacin no se improvisa ni se trunca, ni puede hacerse partir del papel de una constitucin poltica; se deriva siempre de una larga, de una secular preparacin y depuracin de elementos que se transmiten y se combinan desde los comienzos de la Historia. Por eso resulta tan torpe hacer co-

menzar nuestro patriotismo con el grito de independencia del padre Hidalgo, o con la conspiracin de Quito, o con las hazaas de Bolvar, pues si no lo arraigamos en Cauhautmoc y en Atahualpa no tendr sostn, y al mismo tiempo es necesario remontarlo a su fuente hispnica y educarlo en las enseanzas que deberamos derivar de las derrotas, que son tambin nuestras, de las derrotas de la Invencible y de Trafalgar. Si nuestro patriotismo no se identifica con las diversas etapas del viejo conflicto de latinos y sajones, jams lograremos que sobrepase los caracteres de un regionalismo sin aliento universal, y lo veremos fatalmente degenerar en estrechez y miopa de campanario y en inercia impotente de molusco que se apega a su roca. Para no tener que renegar alguna vez de la patria misma, es menester que vivamos conforme al alto inters de la raza, aun cuando ste no sea todava el ms alto inters de la humanidad. Es claro que el corazn slo se conforma con un internacionalismo cabal; pero en las actuales circunstancias del mundo, el internacionalismo slo servira para acabar de consumar el triunfo de las naciones ms fuertes; servira exclusivamente a los fines del ingls. Los mismos rusos, con sus doscientos millones de poblacin, han tenido que aplazar su internacionalismo

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terico, para dedicarse a apoyar nacionalidades oprimidas como la India y Egipto. A la vez han reforzado su propio nacionalismo para defenderse de una desintegracin que slo podra favorecer a los grandes estados imperialistas. Resultara, pues, infantil que pueblos dbiles como los nuestros se pusieran a renegar de todo lo que les es propio, en nombre de propsitos que no podran cristalizar en realidad. El estado actual de la civilizacin nos impone todava el patriotismo como una necesidad de defensa de intereses materiales y morales, pero es indispensable que ese patriotismo persiga finalidades vastas y trascendentales. Su misin se trunc en cierto sentido con la independencia, y ahora es menester devolverlo al cauce de su destino histrico universal... Los antiguos colonos de Nueva Inglaterra y de Virginia se separaron de Inglaterra, pero slo para crecer mejor y hacerse ms fuertes. La separacin poltica nunca ha sido entre ellos obstculo para que en el asunto de la comn misin tnica se mantengan unidos y acordes. La emancipacin, en vez de debilitar a la gran raza, la bifurc, la multiplic, la desbord poderosa sobre el mundo; desde el ncleo imponente de uno de los ms grandes imperios que han conocido los tiempos. Y ya desde entonces, lo que no conquista

el ingls en las Islas, se lo toma y lo guarda el ingls del nuevo continente. En cambio, nosotros, los espaoles por la sangre o por la cultura, a la hora de nuestra emancipacin comenzamos por renegar de nuestras tradiciones; rompimos con el pasado y no falt quien renegara la sangre diciendo que hubiera sido mejor que la conquista de nuestras regiones la hubiesen consumado los ingleses. Palabras de traicin que se excusan por el acto que engendra la tirana y por la ceguedad que trae la derrota. Pero perder por esta suerte el sentido histrico de una raza equivale a un absurdo, es lo mismo que negar a los padres fuertes y sabios cuando somos nosotros mismos, no ellos, los culpables de la decadencia.. . A pesar de esta firme cohesin ante un enemigo invasor, nuestra guerra de independencia se vio amenguada por el provincialismo y por la ausencia de planes trascendentales. La raza que haba soado con el imperio del mundo, los supuestos descendientes de la gloria romana, cayeron en la pueril satisfaccin de crear nacioncitas y soberanas de principado, alentadas por almas que en cada cordillera vean un muro y no una cspide. Glorias balcnicas soaron nuestros emancipadores, con la ilustre excepcin de Bolvar y Sucre y Petin, el negro, y media docena ms,

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a lo sumo. Pero los otros, obsesionados por el concepto local y enredados en una confusa fraseologa seudorrevolucionaria, slo se ocuparon en empequeecer un conflicto que pudo haber sido el principio del despertar de un continente. Dividir, despedazar el sueo de un gran podero latino, tal pareca ser el propsito de ciertos prcticos ignorantes que colaboraron en la independencia, y dentro de ese movimiento merecen puesto de honor; pero no supieron, no quisieron, ni escuchar las advertencias geniales de Bolvar. Claro que en todo proceso social hay que tener en cuenta las causas profundas, inevitables, que determinan un momento dado. Nuestra geografa, por ejemplo, era y sigue siendo un obstculo de la unin; pero si hemos de dominarlo ser menester que antes pongamos en orden el espritu, depurando las ideas y sealando orientaciones precisas. Mientras no logremos corregir los conceptos, no ser posible que obremos sobre el medio fsico en tal forma que lo hagamos servir a nuestro propsito. En Mxico, por ejemplo, fuera de Mina, casi nadie pens en los intereses del Continente; peor an, el patriotismo vernculo estuvo enseando, durante un siglo, que triunfamos de Espaa gracias al valor indomable de nuestros soldados, y casi ni se mencio-

nan las cortes de Cdiz ni el levantamiento contra Napolen, que electriza la raza, ni las victorias y martirios de los pueblos hermanos del Continente. Este pecado comn a cada una de nuestras patrias, es resultado de pocas en que la Historia se escribe para halagar a los dspotas. Entonces la patriotera no se conforma con presentar a sus hroes como unidades de un movimiento continental, y los presenta autnomos, sin darse cuenta que al obrar de esta suerte los empequeece en vez de agrandarlos. Se explican tambin estas aberraciones porque el elemento indgena no se haba fusionado, no se ha fusionado an en su totalidad, con la sangre espaola; pero esta discordia es ms aparente que real. Hblese al ms exaltado indianista de la conveniencia de adaptarnos a la latinidad y no opondr el menor reparo; dgasele que nuestra cultura es espaola y enseguida formular objeciones. Subsiste la huella de la sangre vertida, huella maldita que no borran los siglos, pero que el peligro comn debe anular. Y no hay otro recurso. Los mismos indios puros estn espaolizados, estn latinizados, como est latinizado el ambiente. Dgase lo que se quiera, los rojos, los ilustres atlantes de quienes viene el indio, se durmieron hace millares de aos para no despertar. En la Historia no hay

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retornos, porque toda ella es transformacin y novedad. Ninguna raza vuelve; cada una plantea su misin, la cumple y se va. Esta verdad rige lo mismo en los tiempos bblicos que en los nuestros; todos los historiadores antiguos la han formulado. Los das de los blancos puros, los vencedores de hoy, estn tan contados como lo estuvieron los de sus antecesores. Al cumplir su destino de mecanizar el mundo, ellos mismos han puesto, sin saberlo, las bases de un perodo nuevo, el perodo de la fusin y la mezcla de todos los pueblos. El indio no tiene otra puerta hacia el porvenir que la puerta de la cultura moderna, ni otro camino que el camino ya desbrozado de la civilizacin latina. Tambin el blanco tendr que deponer su orgullo, y buscar progreso y redencin posterior en el alma de sus hermanos de las otras castas, y se confundir y se perfeccionar en cada una de las variedades superiores de la especie, en cada una de las modalidades que tornan mltiple la revelacin y ms poderoso el genio... Reconozcamos que fue una desgracia no haber procedido con la cohesin que demostraron los del norte; la raza prodigiosa, a la que solemos llenar de improperios slo porque nos ha ganado cada partida de la lucha secular. Ella triunfa porque aduna sus capacidades prcticas

con la visin clara de un gran destino. Conserva presente la intuicin de una misin histrica definida, en tanto que nosotros nos perdemos en el laberinto de quimeras verbales. Parece que Dios mismo conduce los pasos del sajonismo, en tanto que nosotros nos matamos por el dogma o nos proclamamos ateos. Cmo deben de rer de nuestros desplantes y vanidades latinas estos fuertes constructores de imperios! Ellos no tienen en la mente el lastre ciceroniano de la fraseologa, ni en la sangre los instintos contradictorios de la mezcla de razas dismiles; pero cometieron el pecado de destruir esas razas, en tanto que nosotros las asimilamos, y esto nos da derechos nuevos y esperanzas de una misin sin precedente en la Historia. De aqu que los tropiezos adversos no nos inclinen a claudicar; vagamente sentimos que han de servirnos para descubrir nuestra ruta. Precisamente, en las diferencias encontramos el camino; si no ms imitamos, perdemos; si descubrimos, si creamos, triunfaremos. La ventaja de nuestra tradicin es que posee mayor facilidad de simpata con los extraos. Esto implica que nuestra civilizacin, con todos sus defectos, puede ser elegida para asimilar y convertir a un nuevo tipo a todos los hombres. En ella se prepara de esta suerte la trama, el

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mltiple y rico plasma de la humanidad futura. Comienza a advertirse este mandato de la Historia en esa abundancia de amor que permiti a los espaoles crear una raza nueva con el indio y con el negro; prodigando la estirpe blanca a travs del soldado que engendraba familia indgena y la cultura de Occidente por medio de la doctrina y el ejemplo de los misioneros que pusieron al indio en condiciones de penetrar en la nueva etapa, la etapa del mundo Uno. La colonizacin espaola cre mestizaje; esto seala su carcter, fija su responsabilidad y define su porvenir. El ingls sigui cruzndose slo con el blanco y extermin al indgena; lo sigue exterminando en la sorda lucha econmica, ms eficaz que la conquista armada. Esto prueba su limitacin y es el indicio de su decadencia. Equivale, en grande, a los matrimonios incestuosos de los faraones que minaron la virtud de aquella raza, y contradice el fin ulterior de la Historia, que es lograr la fusin de los pueblos y las culturas. Hacer un mundo ingls; exterminar a los rojos, para que en toda la Amrica se renueve el norte de Europa, hecho de blancos puros, no es ms que repetir el proceso victorioso de una raza vencedora. Ya esto lo hicieron los rojos; lo han hecho o lo han intentado todas las razas fuertes y homogneas; pero

eso no resuelve el problema humano; para un objetivo tan menguado no se qued en reserva cinco mil aos la Amrica. El objeto del continente nuevo y antiguo es mucho ms importante. Su predestinacin obedece al designio de constituir la cuna de una raza quinta en la que se fundirn todos los pueblos, para reemplazar a las cuatro que aisladamente han venido forjando la Historia. En el suelo de Amrica hallar trmino la dispersin, all se consumar la unidad por el triunfo del amor fecundo, y la superacin de todas las estirpes. Y se engendrar, de tal suerte, el tipo sntesis que ha de juntar los tesoros de la Historia, para dar expresin al anhelo total del mundo. Los pueblos llamados latinos, por haber sido ms fieles a su misin divina de Amrica, son los llamados a consumarla. Y tal fidelidad al oculto designio es la garanta de nuestro triunfo. En el mismo perodo catico de la independencia, que tantas censuras merece, se advierten, sin embargo, vislumbres de ese afn de universalidad que ya anuncia el deseo de fundir lo humano en un tipo universal y sinttico. Desde luego, Bolvar, en parte porque se dio cuenta del peligro en que caamos, repartidos en nacionalidades aisladas y tambin por su don de profeca, formul aquel plan de federacin iberoamericana que ciertos ne-

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cios todava hoy discuten. Y si los dems caudillos de la independencia latinoamericana, en general, no tuvieron un concepto claro del futuro; si es verdad que llevados del provincialismo, que hoy llamamos patriotismo, o de la limitacin, que hoy se titula soberana nacional, cada uno se preocup no ms que de la suerte inmediata de su propio pueblo, tambin es sorprendente observar que casi todos se sintieron animados de un sentimiento humano universal que coincide con el destino que hoy asignamos al continente iberoamericano. Hidalgo, Morelos, Bolvar, Petin el haitiano, los argentinos en Tucumn, Sucre, todos se preocuparon de libertar a los esclavos, de declarar la igualdad de todos los hombres por derecho natural; la igualdad social y cvica de los blancos, negros e indios. En un instante de crisis histrica, formularon la misin trascendental asignada a aquella zona del globo: misin de fundir tnica y espiritualmente a las gentes. De tal suerte se hizo en el bando latino lo que nadie ni pens hacer en el continente sajn. All sigui imperando la tesis contraria, el propsito confesado o tcito de limpiar la tierra de indios, mogoles y negros, para mayor gloria y ventura del blanco. En realidad, desde aquella poca quedaron bien definidos los sistemas que, perdurando hasta la

fecha, colocan en campos sociolgicos opuestos a las dos civilizaciones: la que quiere el predominio exclusivo del blanco y la que est formando una raza nueva, raza de sntesis, que aspira a englobar y expresar todo lo humano en maneras de constante superacin. Si fuese menester aducir pruebas, bastara observar la mezcla creciente y espontnea que en todo el continente latino se opera entre todos los pueblos y, por la otra parte, la lnea inflexible que separa al negro del blanco en los Estados Unidos, y las leyes, cada vez ms rigurosas, para la exclusin de los japoneses y chinos de California. Los llamados latinos, tal vez porque desde un principio no son propiamente tales latinos, sino un conglomerado de tipos y razas, persisten en no tomar muy en cuenta el factor tnico para sus relaciones sexuales. Sean cuales fueren las opiniones que a este respecto se emitan, y aun la repugnancia que el prejuicio nos causa, lo cierto es que se ha producido y se sigue consumando la mezcla de sangres. Y es en esta fusin de estirpes donde debemos buscar el rasgo fundamental de la idiosincrasia iberoamericano. Ocurrir algunas veces, y ha ocurrido ya, en efecto, que la competencia econmica nos obligue a cerrar nuestras puertas, tal como lo hace el sajn, a una desmedida

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irrupcin de orientales. Pero, al proceder de esta suerte, nosotros no obedecemos ms que a razones de orden econmico; reconocemos que no es justo que pueblos como el chino, que bajo el santo consejo de la moral confuciana se multiplican como los ratones, vengan a degradar la condicin humana, justamente en los instantes en que comenzamos a comprender que la inteligencia sirve para frenar y regular bajos instintos zoolgicos, contrarios a un concepto verdaderamente religioso de la vida. Si los rechazamos es porque el hombre, a medida que progresa, se multiplica menos y siente el horror del nmero, por lo mismo que ha llegado a estimar la calidad. En los Estados Unidos rechazan a los asiticos por el mismo temor del desbordamiento fsico propio de las especies superiores; pero tambin lo hacen porque no les simpatiza el asitico; porque desdean y seran incapaces de cruzarse con l. Las seoritas de San Francisco se han negado a bailar con oficiales de la marina japonesa, que son hombres tan aseados, inteligentes y, a su manera, tan bellos como los de cualquiera otra marina del mundo. Sin embargo, ellas jams comprenderan que un japons pueda ser bello. Tampoco es fcil convencer al sajn de que si el amarillo y el negro tienen su tufo, tam-

bin el blanco lo tiene para el extrao, aunque nosotros no nos demos cuenta de ello. En la Amrica Latina existe, pero infinitamente ms atenuada, la repulsin de una sangre que se encuentra con otra sangre extraa. All hay mil puentes para la fusin sincera y cordial de todas las razas. El amurallamiento tnico de los del norte frente a la simpata mucho ms fcil de los del sur, tal es el dato ms importante, y a la vez ms favorable, para nosotros, si se reflexiona, aunque sea superficialmente, en el porvenir. Pues se ver enseguida que somos nosotros de maana, en tanto que ellos van siendo de ayer. Acabarn de formar los yanquis el ltimo gran imperio de una sola raza: el imperio final del podero blanco. Entre tanto, nosotros seguiremos padeciendo en el vasto caos de una estirpe en formacin, contagiados de la levadura de todos los tipos, pero seguros del avatar de una estirpe mejor. En la Amrica espaola ya no repetir la Naturaleza uno de sus ensayos parciales, ya no ser la raza de un solo color, de rasgos particulares, la que en esta vez salga de la olvidada Atlntida; no ser la futura ni una quinta ni una sexta raza, destinada a prevalecer sobre sus antecesoras; lo que de all va a salir es la raza definitiva, la raza sntesis o raza integral, hecha con el genio y con la sangre

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de todos los pueblos y, por lo mismo, ms capaz de verdadera fraternidad y de visin realmente universal. Para acercarnos a este propsito sublime es preciso ir creando, como si dijramos, el tejido celular que ha de servir de carne y sostn a la nueva aparicin biolgica. Y a fin de crear ese tejido proteico, maleable, profundo, etreo y esencial, ser menester que la raza iberoamericana se penetre de su misin y la abrace como un misticismo. Quizs no haya nada intil en los procesos de la Historia; nuestro mismo aislamiento material y el error de crear naciones nos ha servido, junto con la mezcla original de la sangre, para no caer en la limitacin sajona de constituir castas de raza pura. La Historia demuestra que estas selecciones prolongadas y rigurosas dan tipos de refinamiento fsico; curiosos, pero sin vigor; bellos con una extraa belleza, como la de la casta brahmnica milenaria, pero a la postre decadentes. Jams se ha visto que aventajen a los otros hombres ni en talento, ni en bondad, ni en vigor. El camino que hemos iniciado nosotros es mucho ms atrevido, rompe los prejuicios antiguos y casi no se explicara si no se fundase en una suerte de clamor que llega de una lejana remota, que no es la del pasado, sino la misteriosa lejana de donde vienen

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los presagios del porvenir. Si la Amrica Latina fuese no ms otra Espaa, en el mismo grado que los Estados Unidos son otra Inglaterra, entonces la vieja lucha de las dos estirpes no hara otra cosa que repetir sus episodios en la tierra ms vasta y uno de los dos rivales acabara por imponerse y llegara a prevalecer. Pero no es sta la ley natural de los choques, ni en la mecnica ni en la vida. La oposicin y la lucha, particularmente cuando ellos se trasladan al campo del espritu, sirven para definir mejor los contrarios, para llevar a cada uno a la cspide de su destino, y, a la postre, para sumarlos en una comn y victoriosa superacin. La misin del sajn se ha cumplido ms pronto que la nuestra, porque era ms inmediata y ya conocida en la Historia; para cumplirla no haba ms que seguir el ejemplo de otros pueblos victoriosos. Meros continuadores de Europa en la regin del continente que ellos ocuparon, los valores del blanco llegaron al cenit. He ah por qu la historia de Norteamrica es como un ininterrumpido y vigoroso allegro de marcha triunfal. Cun distintos los sones de la formacin iberoamericana! Semejan al profundo scherzo de una sinfona infinita y honda; voces que traen acentos de la Atlntida, abismos contenidos en la pupila del hom-

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bre rojo, que supo tanto, hace tantos miles de aos, y ahora parece que se ha olvidado de todo. Se parece su alma al viejo cenote maya, de aguas verdes, profundas, inmviles, en el centro del bosque, desde hace tantos siglos que ya ni su leyenda perdura. Y se remueve esta quietud de infinito, con la gota que en nuestra sangre pone el negro, vido de dicha sensual, ebrio de danzas y desenfrenadas lujurias. Asoma tambin el mogol con el misterio de su ojo oblicuo, que toda cosa la mira conforme a un ngulo extrao, que descubre no s qu pliegues y dimensiones nuevas. Interviene asimismo la mente clara del blanco, parecida a su tez y a su ensueo. Se revelan estras judaicas que se escondieron en la sangre castellana desde los das de la cruel expulsin; melancolas del rabe, que son un dejo de la enfermiza sensualidad musulmana; quin no tiene algo de todo esto o no desea tenerlo todo? He ah al hind, que tambin llegar, que ha llegado ya por el espritu y aunque es el ltimo en venir parece el ms prximo pariente. Tantos que han venido y otros que vendrn, y as se nos ha de ir haciendo un corazn sensible y ancho que todo lo abarca y contiene y se conmueve; pero, henchido de vigor, impone leyes nuevas al mundo. Y presentimos como otra cabeza, que dis-

pondr de todos los ngulos para cumplir el prodigio de superar a la esfera. Despus de examinar las potencialidades remotas y prximas de la raza mixta que habita el continente iberoamericano y el destino que la lleva a convertirse en la primera raza sntesis del globo, se hace necesario investigar si el medio fsico en que se desarrolla dicha estirpe corresponde a los fines que le marca su bitica. La extensin de que ya dispone es enorme; no hay, desde luego, problema de superficie. La circunstancia de que sus costas no tienen muchos puertos de primera clase casi no tiene importancia, dados los adelantos crecientes de la ingeniera. En cambio, lo que es fundamental abunda en cantidad superior, sin duda, a cualquiera otra regin de la tierra: recursos naturales, superficie cultivable y frtil, agua y clima. Sobre este ltimo factor se adelantar, desde luego, una objecin: el clima, se dir, es adverso a la nueva raza, porque la mayor parte de las tierras disponibles est situada en la regin ms clida del globo. Sin embargo, tal es, precisamente, la ventaja y el secreto de su futuro. Las grandes civilizaciones se iniciaron entre trpicos y la civilizacin final volver al trpico. La nueva raza comenzar a cumplir su destino a medida que se inventen los nuevos medios de combatir el calor

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en lo que tiene de hostil para el hombre, pero dejndole todo su podero benfico para la produccin de la vida. El triunfo del blanco se inici con la conquista de la nieve y del fro. La base de la civilizacin blanca es el combustible. Sirvi primeramente de proteccin en los largos inviernos; despus se advirti que tena una fuerza capaz de ser utilizada no slo en el abrigo, sino tambin en el trabajo; entonces naci el motor, y, de esta suerte, del fogn y de la estufa procede todo el maquinismo que est transformando al mundo. Una invencin semejante hubiera sido imposible en el clido Egipto y, en efecto, no ocurri all, a pesar de que aquella raza superaba infinitamente en capacidad intelectual a la raza inglesa. Para comprobar esta ltima afirmacin, basta comparar la metafsica sublime del Libro de los Muertos de los sacerdotes egipcios con las chabacaneras del darwinismo spenceriano. El abismo que separa a Spencer de Hermes Trimegisto no lo franquea el dolicocfalo rubio ni en otros mil aos de adiestramiento y seleccin... Supuesta, pues, la conquista del trpico por medio de los recursos cientficos, resulta que vendr un perodo en el cual la humanidad entera se establecer en las regiones clidas del planeta. La tierra de promisin estar entonces en la

zona que hoy comprende el Brasil entero, ms Colombia, Venezuela, Ecuador, parte de Per, parte de Bolivia y la regin superior de la Argentina... Naturalmente, la quinta raza no pretender excluir a los blancos, como no se propone excluir a ninguno de los dems pueblos; precisamente la norma de su formacin es el aprovechamiento de todas las capacidades para mayor integracin del poder. No es la guerra contra el blanco nuestra mira, pero s una guerra contra toda clase de predominio violento, lo mismo el del blanco que, en su caso, el del amarillo, si el Japn llegara a convertirse en amenaza continental. Por lo que hace al blanco y a su cultura, la quinta raza cuenta ya con ellos y todava espera beneficios de su genio. La Amrica latina debe lo que es al europeo blanco y no va a renegar de l; al mismo norteamericano le debe gran parte de sus ferrocarriles y puentes y empresas, y de igual suerte necesita de todas las otras razas. Sin embargo, aceptamos los ideales superiores del blanco, pero no su arrogancia; queremos brindarle, lo mismo que a todas las gentes, una patria libre en la que encuentre hogar y refugio, pero no una prolongacin de sus conquistas. Los mismos blancos, descontentos del materialismo y de la injusticia social en que ha cado su raza, la cuarta

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raza, vendrn a nosotros para ayudar en la conquista de la libertad. Quizs entre todos los caracteres de la quinta raza predominen los caracteres del blanco, pero tal supremaca debe ser fruto de eleccin libre del gusto y no resultado de la violencia o de la presin econmica. Los caracteres superiores de la cultura y de la naturaleza tendrn que triunfar, pero ese triunfo slo ser firme si se funda en la aceptacin voluntaria de la conciencia y en la eleccin libre de la fantasa. Hasta la fecha, la vida ha recibido su carcter de las potencias bajas del hombre; la quinta raza ser el fruto de las potencias superiores. La quinta raza no excluye; acapara vida; por eso la exclusin del yanqui, como la exclusin de cualquier otro tipo humano, equivaldra a una mutilacin anticipada, ms funesta an que un corte posterior. Si no queremos excluir ni a las razas que pudieran ser consideradas como inferiores, mucho menos cuerdo sera apartar de nuestra empresa a una raza llena de empuje y de firmes virtudes sociales. Expuesta ya la teora de la formacin de la raza futura iberoamericana y la manera como podr aprovechar el medio en que vive, resta slo considerar el tercer factor de la transformacin que se verifica en el nuevo continente; el factor espiritual que ha de dirigir y consumar la ex-

traordinaria empresa. Se pensar, tal vez, que la fusin de las distintas razas contemporneas en una nueva que complete y supere a todas, va a ser un proceso repugnante de anrquico hibridismo, delante del cual la prctica inglesa de celebrar matrimonio slo dentro de la propia estirpe se ver como un ideal de refinamiento y de pureza. Los arios primitivos del Indostn ensayaron precisamente este sistema ingls para defenderse de la mezcla con las razas de color, pero como esas razas obscuras posean una sabidura necesaria para completar la de los invasores rubios, la verdadera cultura indostnica no se produjo sino despus de que los siglos consumaron la mezcla, a pesar de todas las prohibiciones escritas. Y la mezcla fatal fue til no slo por razones de cultura, sino porque el mismo individuo fsico necesita renovarse en sus semejantes. Los norteamericanos se sostienen muy firmes en su resolucin de mantener pura su estirpe; pero eso depende de que tienen delante al negro, que es como otro polo, como el contrario de los elementos que pueden mezclarse. En el mundo iberoamericano el problema no se presenta con caracteres tan crudos; tenemos poqusimos negros y la mayor parte de ellos se han ido transformando ya en poblaciones mulatas. El indio es buen

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puente de mestizaje. Adems, el clima clido es propicio al trato y reunin de todas las gentes. Por otra parte, y esto es fundamental, el cruce de las distintas razas no va a obedecer a razones de simple proximidad, como suceda al principio, cuando el colono blanco tomaba mujer indgena o negra porque no haba otra a mano. En lo sucesivo, a medida que las condiciones sociales mejoren, el cruce de sangre ser cada vez ms espontneo, a tal punto que no estar ya sujeto a la necesidad, sino al gusto; en ltimo caso, a la curiosidad. El motivo espiritual se ir sobreponiendo de esta suerte a las contingencias de lo fsico. Por motivo espiritual ha de entenderse, ms bien que la reflexin, el gusto que dirige el misterio de la eleccin de una persona entre una multitud. Dicha ley del gusto como norma de las relaciones humanas la hemos enunciado en diversas ocasiones con el nombre de la ley de los tres estados sociales, definidos no a la manera cotidiana, sino con una comprensin ms vasta. Los tres estados que esta ley seala son: el material o guerrero, el intelectual o poltico y el espiritual o esttico. Los tres estados representan un proceso que gradualmente nos va libertando del imperio de la necesidad y, poco a poco, va sometiendo la vida entera a las nor-

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mas superiores del sentimiento y de la fantasa. En el primer estado manda slo la materia; los pueblos, al encontrarse, combaten o se juntan sin ms ley que la violencia y el podero relativo. Se exterminan unas veces o celebran acuerdos atendiendo a la conveniencia o a la necesidad. As viven la horda y la tribu de todas las razas. En semejante situacin la mezcla de sangres se ha impuesto tambin por la fuerza material, nico elemento de cohesin de un grupo. No puede haber eleccin donde el fuerte toma o rechaza, conforme a su capricho, la hembra sometida. Por supuesto que ya desde ese perodo late en el fondo de las relaciones humanas el instinto de simpata que atrae o repele conforme a ese misterio que llamamos el gusto, misterio que es la secreta razn de toda esttica; pero la sugestin del gusto no constituye el mvil predominante del primer perodo, como no lo es tampoco del segundo, sometido a la inflexible norma de la razn. Tambin la razn est contenida en el primer perodo como origen de conducta y de accin humanas; pero es una razn dbil, como el gusto oprimido; no es ella quien decide, sino la fuerza, y a esa fuerza, comnmente brutal, se somete el juicio, convertido en esclavo de la voluntad primitiva. Corrompido as el

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juicio en astucia, se envilece para servir a la injusticia. En el primer perodo no es posible trabajar por la fusin cordial de las razas, tanto porque la misma ley de la violencia a que est sometido excluye las posibilidades de cohesin espontnea, cuanto porque ni siquiera las condiciones geogrficas permitan la comunicacin constante de todos los pueblos del planeta. En el segundo perodo tiende a prevalecer la razn que artificiosamente aprovecha las ventajas conquistadas por la fuerza y corrige sus errores. Las fronteras se definen en tratados y las costumbres se organizan conforme a las leyes derivadas de las conveniencias recprocas y la lgica; el romanismo es el ms acabado modelo de este sistema social racional, aunque en realidad comenz antes de Roma y se prolonga todava en esta poca de las nacionalidades. En este rgimen, la mezcla de las razas obedece en parte al capricho de un instinto libre que se ejerce por debajo de los rigores de la norma social, y obedece especialmente a las conveniencias ticas o polticas del momento. En nombre de la moral, por ejemplo, se imponen ligas matrimoniales, difciles de romper, entre personas que no se aman; en nombre de la poltica se restringen libertades interiores y exteriores; en nombre de la religin, que debie-

ra ser la inspiracin sublime, se imponen dogmas y tiranas; pero cada caso se justifica con el dictado de la razn, reconocido como supremo de los asuntos humanos. Proceden tambin conforme a lgica superficial y a saber equvoco quienes condenan la mezcla de razas en nombre de una eugnica que, por fundarse en datos cientficos incompletos y falsos, no ha podido dar resultados vlidos. La caracterstica de este segundo perodo es la fe en la frmula; por eso en todos sentidos no hace otra cosa que dar norma a la inteligencia, Smites a la accin, fronteras a la patria y frenos al sentimiento. Regla, norma y tirana, tal es la ley del segundo perodo en que estamos presos y del cual es menester salir. En el tercer perodo, cuyo advenimiento se anuncia ya en mil formas, la orientacin de la conducta no se buscar en la pobre razn, que explica pero no descubre; se buscar en el sentimiento creador y en la belleza que convence. Las normas las dar la facultad suprema: la fantasa; es decir, se vivir sin norma, en un estado en que todo cuanto nace del sentimiento es un acierto. En vez de reglas, inspiracin constante. Y no se buscar el mrito de una accin en su resultado inmediato y palpable, como ocurre en el primer perodo; ni tampoco se atender a que se adapte a determinadas

reglas de razn pura; el mismo imperativo tico ser sobrepujado, y ms all del bien y del mal, en el mundo del pathos esttico, slo importar que el acto, por ser bello, produzca dicha. Hacer nuestro antojo, no nuestro deber; seguir el sendero del gusto, no el del apetito ni el del silogismo; vivir el jbilo fundado en amor, sa es la tercera etapa. Desgraciadamente, somos tan imperfectos que para lograr semejante vida de dioses ser menester que pasemos antes por todos los caminos; por el camino del deber, donde se depuran y superan los apetitos bajos; por el camino de la ilusin, que estimula las aspiraciones ms altas. Vendr enseguida la pasin, que redime de la baja sensualidad. Vivir en pathos, sentir por todo una emocin tan intensa que el movimiento de las cosas adopte ritmos de dicha, he ah un rasgo del tercer perodo. A l se llega soltando el anhelo divino, para que alcance, sin puentes de moral y de lgica, de un solo gil salto, las zonas de revelacin. Don artstico es esa intuicin inmediata que brinca sobre la cadena de los sorites y, por ser pasin, supera desde el principio el deber y lo reemplaza con el amor exaltado. Deber y lgica, ya se entiende que uno y otro son andamios y mecnica de la construccin; pero el alma de la arquitectura es ritmo que trascien-

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de el mecanismo y no conoce ms ley que el misterio de la belleza divina. Qu papel desempea en este proceso ese nervio de los destinos humanos, la voluntad que esta cuarta raza lleg a deificar en el instante de embriaguez de su triunfo? La voluntad es fuerza, la fuerza ciega que corre tras de fines confusos; en el primer perodo la dirige el apetito, que se sirve de ella para todos sus caprichos; prende despus su luz la razn, y la voluntad se refrena en el deber y se da formas en el pensamiento lgico. En el tercer perodo la voluntad se hace libre, sobrepuja lo finito, y estalla y se anega en una especie de realidad infinita; se llena de rumores y de propsitos remotos; no le basta la lgica y se pone las alas de la fantasa; se hunde en lo ms profundo y vislumbra lo ms alto; se ensancha en la armona y asciende en el misterio creador de la meloda; se satisface y se disuelve en la emocin y se confunde con la alegra del universo: se hace pasin de belleza. Si reconocemos que la Humanidad gradualmente se acerca al tercer perodo de su destino, comprenderemos que la obra de fusin de las razas se va a verificar en el continente iberoamericano conforme a una ley derivada del goce de las funciones ms altas. Las leyes de la emocin, la belleza y la alegra regirn la elec-

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cin de parejas, con un resultado infinitamente superior al de esa eugnica fundada en la razn cientfica que nunca mira ms que la porcin menos importante del suceso amoroso. Por encima de la eugnica cientfica prevalecer la eugnica misteriosa del gusto esttico. Donde manda la pasin iluminada no es menester ningn correctivo. Los muy feos no procrearn, no desearn procrear; qu importa entonces que todas las razas se mezclen si la fealdad no encontrar cuna? La pobreza, la educacin defectuosa, la escasez de tipos bellos, la miseria que vuelve a la gente fea, todas estas calamidades desaparecern del estado social futuro. Se ver entonces repugnante, parecer un crimen, el hecho hoy cotidiano de que una pareja mediocre se ufane de haber multiplicado miseria. El matrimonio dejar de ser consuelo de desventuras que no hay por qu perpetuar, y se convertir en una obra de arte. Tan pronto como la educacin y el bienestar se difundan, ya no habr peligro de que se mezclen los ms opuestos tipos. Las uniones se efectuarn conforme a la ley singular del tercer perodo, la ley de simpata, refinada por el sentido de la belleza. Una simpata verdadera y no la falsa que hoy nos imponen la necesidad y la ignorancia. Las uniones, sinceramente apasionadas

y fcilmente deshechas en caso de error, producirn vstagos despejados y hermosos. La especie entera cambiar de tipo fsico y de temperamento, prevalecern los instintos superiores y perdurarn, como en sntesis feliz, los elementos de hermosura, que hoy estn repartidos en los distintos pueblos... Cada raza que se levanta necesita constituir su propia filosofa, el deux ex machina de su xito. Nosotros nos hemos educado bajo la influencia humillante de una filosofa ideada por nuestros enemigos, si se quiere de una manera sincera; pero con el propsito de exaltar sus propios fines y anular los nuestros. De esta suerte nosotros mismos hemos llegado a creer en la inferioridad del mestizo, en la irredencin del indio, en la condenacin del negro, en la decadencia irreparable del oriental. La rebelin de las armas no fue seguida de la rebelin de las conciencias. Nos rebelamos contra el poder poltico de Espaa y no advertimos que, junto con Espaa, camos en la dominacin econmica y moral de la raza que ha sido seora del mundo desde que termin la grandeza de Espaa. Sacudimos un yugo para caer bajo otro nuevo. El movimiento de desplazamiento de que fuimos vctimas no se hubiese podido evitar aunque lo hubisemos comprendido a tiempo. Hay cierta fatali-

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dad en el destino de los pueblos lo mismo que en el destino de los individuos; pero ahora que se inicia una nueva fase de la Historia se hace necesario reconstituir nuestra ideologa y organizar conforme a una nueva doctrina tnica toda nuestra vida continental. Comencemos, entonces, haciendo vida propia y ciencia propia. Si no se liberta primero el espritu, jams lograremos redimir la materia. Tenemos el deber de formular las bases de una nueva civilizacin, y por eso mismo es menester que tengamos presente que las civilizaciones no se repiten ni en la forma ni en el fondo. La teora de la superioridad tnica ha sido simplemente un recurso de combate comn a todos los pueblos batalladores; pero la batalla que nosotros debemos de librar es tan importante que no admite ningn ardid falso. Nosotros no sostenemos que somos ni que llegaremos a ser la primera raza del mundo, la ms ilustrada, la ms fuerte y la ms hermosa. Nuestro propsito es todava ms alto y ms difcil que lograr una seleccin temporal. Nuestros valores estn en potencia, a tal punto que nada somos an. Sin embargo, la raza hebrea no era para los egipcios arrogantes otra cosa que una ruin casta de esclavos, y de ella naci Jesucristo, el autor del mayor movimiento de la Historia, el que

anunci el amor de todos los hombres. Este amor ser uno de los dogmas fundamentales de la quinta raza que ha de producirse en Amrica. El cristianismo libera y engendra vida, porque contiene revelacin universal, no nacional; por eso tuvieron que rechazarlo los propios judos, que no se decidieron a comulgar con gentiles. Pero la Amrica es la patria de la gentilidad, la verdadera tierra de promisin cristiana. Si nuestra raza se muestra indigna de este suelo consagrado, si llega a faltarle el amor, se ver suplantada por pueblos ms capaces de realizar la misin fatal de aquellas tierras; la misin de servir de asiento a una humanidad hecha de todas las naciones y todas las estirpes. La bitica que el progreso del mundo impone a la Amrica de origen hispnico no es un credo rival que frente al adversario dice: te supero o me basto sino una ansia infinita de integracin y de totalidad que por lo mismo invoca al universo, La infinitud de su anhelo le asegura fuerza para combatir el credo exclusivista del bando enemigo y confianza en la victoria que siempre corresponde a los gentiles. El peligro ms bien est en que nos ocurra a nosotros lo que a la mayora de los hebreos, que por no hacerse gentiles perdieron la gracia originada en su seno. As ocurrira si no sabemos ofrecer hogar y

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fraternidad a todos los hombres; entonces otro pueblo servir de eje, alguna otra lengua ser el vehculo; pero ya nadie puede contener la fusin de las gentes, la aparicin de la quinta era del mundo, la era de la universalidad y el sentimiento csmico. La doctrina de formacin sociolgica, de formacin biolgica, que en estas pginas enunciamos, no es un simple esfuerzo ideolgico para levantar el nimo de una raza deprimida ofrecindole una tesis que contradice la doctrina con que haban querido condenarla sus rivales. Lo que sucede es que, a medida que se descubre la falsedad de la premisa cientfica en que descansa la dominacin de las potencias contemporneas, se vislumbran tambin, en la ciencia experimental misma, orientaciones que sealan un camino, ya no para el triunfo de una raza sola, sino para la redencin de todos los hombres. Sucede como si la palingenesia anunciada por el cristianismo, con una anticipacin de millares de aos, se viera confirmada actualmente en las distintas ramas del conocimiento cientfico. El cristianismo predic el amor como base de las relaciones humanas, y ahora comienza a verse que slo el amor es capaz de producir una Humanidad excelsa. La poltica de los Estados y la ciencia de los positivistas, influenciada de

una manera directa por esa poltica, dijeron que no era el amor la ley, sino el antagonismo, la lucha y el triunfo del apto, sin otro criterio para juzgar la aptitud que la curiosa peticin de principio contenida en la misma tesis, puesto que el apto es el que triunfa y slo triunfa el apto. Y as, a frmulas verbales y viciosas de esta ndole se va reduciendo todo el saber pequeo que quiso desentenderse de las revelaciones geniales para sustituirlas con generalizaciones fundadas en la mera suma de los detalles... Tenemos, pues, en el continente todos los elementos de la nueva humanidad; una ley que ir seleccionando actores para la creacin de tipos predominantes, ley que operar no conforme a criterio nacional, como tendra que hacerlo una sola raza conquistadora, sino con criterio de universalidad y belleza; y tenemos tambin el territorio y los recursos naturales. Ningn pueblo de Europa podra reemplazar al iberoamericano en esta misin, por bien dotado que est, pues todos tienen su cultura ya hecha y una tradicin que para obras semejantes constituye un peso. No podra sustituirnos una raza conquistadora, porque fatalmente impondra sus propios rasgos, aunque slo sea por la necesidad de ejercer la violencia para mantener su conquista. No pueden llenar esta misin universal

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tampoco los pueblos del Asia, que estn exhaustos o, por lo menos, faltos del arrojo necesario a las empresas nuevas. La gente que est formando la Amrica hispnica, un poco desbaratada, pero libre de espritu y con el anhelo en tensin a causa de las grandes regiones inexploradas, puede todava repetir las proezas de los conquistadores castellanos y portugueses. La raza hispnica en general tiene todava por delante esta misin de descubrir nuevas zonas en el espritu, ahora que todas las tierras estn explotadas. Solamente la parte ibrica del continente dispone de los factores espirituales, la raza y el territorio que son necesarios para la gran empresa de iniciar la era universal de la humanidad. Estn all todas las razas que han de ir dando su aporte: el hombre nrdico, que hoy es maestro de accin, pero que tuvo comienzos humildes y pareca inferior en una poca en que ya haban aparecido y decado varias grandes culturas; el negro, como una reserva de

potencialidades que arrancan de los das remotos de la Lemuria; el indio, que vio perecer la Atlntida, pero guarda un quieto misterio en la conciencia; tenemos todos los pueblos y todas las aptitudes, y slo hace falta que el amor verdadero organice y ponga en marcha la ley de la Historia. Muchos obstculos se oponen al plan del espritu, pero son obstculos comunes a todo progreso. Desde luego, ocurre objetar que cmo se van a unir en concordia las distintas razas si ni siquiera los hijos de una misma estirpe pueden vivir en paz y alegra dentro del rgimen econmico y social que hoy oprime a los hombres. Pero tal estado de los nimos tendr que cambiar rpidamente. Las tendencias todas del futuro se entrelazan en la actualidad: mendelismo en biologa, socialismo en el gobierno, simpata creciente en las almas, progreso generalizado y aparicin de la quinta raza que llenar el planeta, con los triunfos de la primera cultura verdaderamente universal, verdaderamente csmica...

Jos Mara Albino Vasconcelos Caldern (Oaxaca, 28 de febrero de 1882 - ciudad de Mxico, 30 de junio de 1959) fue un abogado, poltico, escritor, educador, funcionario pblico y filsofo mexicano. Autor de una serie de novelas autobiogrficas que retratan detalles singulares del largo proceso de descomposicin del porfiriato, del desarrollo y triunfo de la Revolucin Mexicana y del inicio de la etapa del rgimen posrevolucionario mexicano que fue llamada de construccin de instituciones. Fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad Nacional de Mxico y por las de Chile, Guatemala y otras latinoamericanas. Fue tambin miembro de El Colegio Nacional y de la Academia Mexicana de la Lengua.

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LOS ORGENES
Nacido en Oaxaca, ciudad capital del mismo estado, el 28 de febrero de 1882 (algunas fuentes citan que naci el 27 de febrero del mismo ao), fue el segundo de los nueve hijos que procrearon Ignacio Vasconcelos Varela y Carmen Caldern Conde. Particularmente importante para su desarrollo personal fue la oportunidad que tuvo de realizar estudios de educacin primaria en escuelas ubicadas en la frontera entre los Estados Unidos y Mxico, especialmente en la frontera entre Eagle Pass en Texas y Piedras Negras, Coahuila. Ms adelante, por causas familiares de ndole econmica, debi continuar su educacin en el Instituto Cientfico de Toluca, Estado de Mxico, y en el Instituto Campechano, benemrito colegio de la actual ciudad de San Francisco de Campeche, capital del estado de Campeche. Luego de la prematura muerte de su madre, ingres en la Escuela Nacional Preparatoria (actualmente parte de la UNAM) y posteriormente en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, donde obtuvo el ttulo de licenciado en derecho en 1907. A los dos aos de haber concluido sus estudios, Vasconcelos participa con otros jvenes mexicanos crticos de los excesos de la educacin positivista impuesta por Justo Sierra, ministro de Instruccin Pblica del gobierno de Porfirio Daz, en la fundacin del Ateneo de la Juventud Mexicana, ms adelante conocido como el Ateneo de Mxico. Lo novedoso del Ateneo radica, sin embargo, no en su disposicin a criticar los excesos del porfiriato, sino en la calidad de las crticas adelantadas por la generacin de jvenes intelectuales que le dieron vida. La ms importante de ellas tiene que ver con el rechazo del determinismo y mecanicismo del positivis-

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mo comtiano y spenceriano y el llamado para que se dotara a la educacin de una visin ms amplia, que rechazara el determinismo biolgico del racismo y que encontrara una solucin al problema de los costos de los ajustes sociales generados por grandes procesos de cambio como la industrializacin o la concentracin urbana. Aunado a ello, frente a la posicin oficial de Sierra y los funcionarios del porfiriato, llamados cientficos de manera despectiva en el habla popular mexicana, de promover una visin nica del pensamiento filosfico (positivista y determinista), Vasconcelos y la generacin del Ateneo proponan la libertad de ctedra, la libertad de pensamiento y, sobre todo, la reafirmacin de los valores culturales, ticos y estticos en los que Amrica Latina emergi como realidad social y poltica. Aqu es importante destacar que una de las caractersticas del porfiriato, para algunos el lado oscuro de ste, es justamente un cierto desdn por lo nacional mexicano, su fascinacin con lo europeo, lo francs, lo alemn o, si nada de esto era posible, con lo estadounidense, como alternativa viable para alcanzar el progreso. Vasconcelos y la generacin del Ateneo sientan las bases para una ambiciosa recuperacin de lo nacional mexicano y de lo latinoamericano como una identidad que, adems de real, fuera viable en el futuro, y sobre todo que no dependiera de lo extranjero para un progreso sostenido, como de hecho ocurri con el modelo econmico del porfiriato y otros experimentos latinoamericanos similares, como la Repblica de los Coroneles en Brasil.

PRIMEROS PASOS EN LA POLTICA

Invitado por Francisco I. Madero en 1909, se uni a la campaa presidencial del coahuilense. Gracias a su dominio del ingls, represent al entonces Club Antirreeleccionista ante el gobierno de Estados Unidos. Un ao despus, el Club se convirti en el Partido Nacional Antirreeleccionista, con Madero como candidato presidencial y Jos Mara Pino Surez como candidato a la vicepresidencia. Madero y Pino Surez se enfrentaron a Porfirio Daz y a Ramn Corral en la muy debatida eleccin presidencial de 1910. Cuando sta termin en un escandaloso fraude, Madero convoc a un alzamiento poltico-militar con el as llamado Plan de San Luis, que inici la Revolucin de 1910. Es de este primer perodo de la vida pblica de Vasconcelos del que ha surgido, como una suerte de leyenda, la idea de que fue l quien acu el

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lema ms clebre del maderismo: Sufragio Efectivo, No Reeleccin. Este lema, hasta la fecha la rbrica de los documentos oficiales signados por funcionarios del gobierno federal mexicano, tiene su origen, sin embargo, en el Plan de La Noria, encabezado por Porfirio Daz contra Benito Jurez, en 1871. El genio de Vasconcelos radic, sin embargo, en haber rescatado esa frase usada originalmente por el joven Porfirio como un ariete contra el anciano Jurez, cuando ste insista en prolongar su permanencia en el poder. Conocido el resultado oficial de esa eleccin, las simpatas al Plan de San Luis se multiplicaron. Esto dej claro al anciano caudillo que no estaba en condiciones de mantenerse al frente del gobierno, a menos que deseara llevar a Mxico por la ruta de una guerra civil o que las ambiciones norteamericanas, ya demostradas, pusieran en peligro nuevos territorios nacionales. Daz renunci, y el gobierno provisional instalado al efecto convoc a nuevas elecciones presidenciales en las que Madero triunf en 1911.[1]

LA REVOLUCIN
Tras producirse el golpe de estado de Victoriano Huerta y Flix Daz, Vasconcelos tuvo que exiliarse en Estados Unidos, donde recibi el encargo del gobernador de Coahuila y primer jefe del Ejrcito Constitucionalista Venustiano Carranza, de buscar, como agente confidencial, el reconocimiento de Inglaterra, Francia y otras potencias europeas, impidiendo que Huerta fuera reconocido y obtuviera apoyo econmico. Cuando Vasconcelos logr el reconocimiento de Carranza como presidente de facto, ste volvi a nombrar a Vasconcelos director de la Escuela Nacional Preparatoria. Pero discrepancias polticas con Carranza llevaron una vez ms al exilio a Vasconcelos, que regres para tomar la cartera de Instruccin Pblica durante la breve gestin de Eulalio Gutirrez Ortiz como presidente de la Convencin Nacional. Durante este periodo, Vasconcelos no pudo en realidad desarrollar sus ideas en materia de educacin pblica, pues las pugnas internas de los revolucionarios de la Convencin de Aguascalientes y la derrota de Francisco Villa ante lvaro Obregn, hicieron imposible cualquier ejercicio de funciones de gobierno. Al proclamarse el Plan de Agua Prieta en 1920, Vasconcelos se aline con lvaro Obregn contra Carranza. Tras la muerte de Carranza, el presidente interino Adolfo de la Huerta le encarg el Departamento Universitario y de Bellas Artes, cargo que inclua la rectora de la Universidad Nacional de Mxico.

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RECTOR DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL

Fue rector de la Universidad Nacional del 9 de junio de 1920 al 12 de octubre de 1921. Su espritu iberoamericano, expresado en su obra literaria, queda tambin reflejado en la propuesta al Consejo Universitario, en abril de 1921, del escudo que la UNAM ostenta hasta la fecha y en el que plasma su conviccin de que los mexicanos deben difundir su propia patria con la gran patria hispanoamericana como una nueva expresin de los destinos humanos. La leyenda que propone para dicho escudo constituye hasta ahora el lema de la Universidad Nacional: Por mi Raza Hablar el Espritu. Yo no vengo a trabajar por la Universidad, sino a pedir a la Universidad que trabaje por el pueblo. Estas palabras del discurso del rector Vasconcelos signan lo que fue su propsito en la rectora de la UNAM. Apstol de la educacin [editar] Tras reorganizar la estructura de la Universidad Nacional, Vasconcelos fue nombrado secretario de Instruccin Pblica, y desde esa posicin inici un ambicioso proyecto de difusin cultural en el pas, con programas de instruccin popular, edicin de libros y promocin del arte y la cultura. El objetivo era integrar a Mxico de manera ms amplia en las grandes transformaciones que siguieron al fin de la primera Guerra Mundial. Vasconcelos, un personaje carismtico y capaz de entusiasmar a sus colaboradores, hizo de los maestros rurales un ejrcito de paz y de cada profesor, segn su propia metfora de raz catlica, inspirada en el sacrificio de los misioneros del perodo colonial, un apstol de la educacin. Al trabajo de los maestros rurales sum el apoyo, nunca antes visto en Mxico, de la edicin masiva de algunas de las ms grandes obras del pensamiento europeo y occidental, que fueron distribuidas por todos los rincones del pas en lo que Vasconcelos no dud en calificar como Misiones Culturales. Adems, inici un ambicioso programa de intercambio educativo y cultural con otros pases americanos, las llamadas embajadas culturales, que llevaron a algunos de los ms brillantes estudiantes mexicanos de la poca a entrar en contacto a edad temprana con sus pares de Argentina, Brasil, Colombia, Per y otros pases de Amrica Latina. Apoy, adems, a multitud de artistas e intelectuales. A algunos de ellos los convenci para que se establecieran en Mxico y con ellos ide nuevas

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frmulas de expresin artstica, masiva, que a pesar de sus tintes polticos y propagandsticos tienen un valor esttico exento de duda. Tal fue el caso de muralistas como David Alfaro Siqueiros, Jos Clemente Orozco y Diego Rivera. El apoyo de la Secretara de Instruccin Pblica de Vasconcelos no se limit, sin embargo, a los artistas mexicanos, como lo demuestra su relacin con la chilena Gabriela Mistral, ni tampoco al campo de lo artstico; un ejemplo entre otros muchos es su relacin con el poltico y filsofo peruano Vctor Ral Haya de la Torre.

CONSTRUCTOR DE INSTITUCIONES
Un aspecto clave de su gestin, fue la reconstruccin o construccin de edificios de uso pblico para la difusin de la cultura, como el Estadio Nacional, escuelas publicas de diferentes niveles, bibliotecas y, de manera ms general, los edificios destinados a albergar el aparato burocrtico del sistema educativo a lo largo y ancho de la nacin. Vasconcelos, sin embargo, encontr difcil conciliar su condicin como pensador independiente con las exigencias de los cargos de gobierno que ejerci. Adems, su relacin con lvaro Obregn y Plutarco Elas Calles estuvo siempre mediada por la desconfianza que le inspiraban los mexicanos del norte de la repblica. Hbil para acuar punzantes aforismos, frases clebres o para ridiculizar a sus adversarios en debates o en intercambios epistolares, en ms de una ocasin expres, con un dejo de desdn, que en Mxico la civilizacin terminaba donde empezaba el consumo de carne asada,[2] en obvia referencia a las regiones del norte de Mxico, de donde provenan Obregn y Calles. Es por eso por lo que, luego de su brillante inicio como funcionario pblico, Vasconcelos decidi retirarse del ejercicio de los cargos pblicos, para dedicarse a satisfacer su pasin por la escritura, el anlisis filosfico y la polmica. A pesar de ello, tuvo una participacin destacadsima en las luchas por obtener la autonoma de la Universidad Nacional, al lado de Manuel Gmez Morn y otros personajes destacados de la dcada de los veinte.

CANDIDATO PRESIDENCIAL
No slo eso, consciente de los excesos de los que Plutarco Elas Calles era capaz en temas tan delicados como el de las relaciones Estado-Iglesia, y que prefiguraban el desarrollo del maximato y uno de sus precursores,

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de la as llamada Guerra Cristera, en 1929 decidi postularse como candidato a la presidencia de la repblica. Eso lo llevara a enfrentarse al candidato de Calles, Pascual Ortiz Rubio en una desigual campaa que record a muchos la que Madero desarroll en 1909 contra Porfirio Daz, no slo por el apoyo del aparato del Estado al candidato Ortiz Rubio, sino tambin por la violencia que muchos vasconcelistas debieron padecer en carne propia. Apoyado por algunos de los ms lcidos intelectuales y artistas de la poca, como Antonieta Rivas Mercado, Gabriela Mistral, Manuel Gmez Morin, Alberto Vsquez del Mercado y Miguel Palacios Macedo, Vasconcelos desarroll una ambiciosa campaa electoral que despert las ilusiones de muchos. Los resultados oficiales de la eleccin arrojaron, sin embargo, un 99 por ciento de los votos para Ortiz Rubio y un uno por ciento para Vasconcelos. Los resultados, sin valor alguno para la mayora de los historiadores del periodo, dejaban versin embargo el claro mensaje que Calles y su grupo enviaban a Vasconcelos. Para muchos de sus seguidores, como Miguel Palacios Macedo, Jos Vasconcelos sera recordado como el poltico ms grande de Mxico. Frente a los resultados, Vasconcelos busc reproducir el patrn seguido por Madero 20 aos antes, invitando a la poblacin a sumarse a una revolucin, la cual al triunfar lo llamase para tomar el lugar que mereca, porque l se exiliaba a los EE. UU. El llamado a la insurreccin fue desodo por una sociedad mexicana cansada de poco ms de 10 aos de guerras civiles (siete de la Revolucin Mexicana y tres de la cristiada) y comprada por una estabilidad forzada con el agregado de enfrentar los efectos devastadores de la crisis global de 1929. No slo eso. Para Vasconcelos implic el inicio de un doloroso, pero altamente productivo, exilio por Estados Unidos y Europa, que le permiti dedicarse de lleno al anlisis filosfico (lo que le permiti adentrarse en el anlisis del pensamiento filosfico hind), a escribir su monumental autobiografa, un referente obligado para comprender el Mxico del siglo XX, y una serie de artculos y comentarios sobre temas diversos. Durante su paso por Estados Unidos, Vasconcelos se convirti en una estrella del entonces naciente circuito de oradores destacados que las universidades estadounidenses invitan para informar sobre lo que sucede en otros pases, pero que tambin le permiti a Vasconcelos, por otra parte, satisfacer sus ms elementales necesidades econmicas, pues a su paso por el servicio pblico no acumul riquezas.

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En 1940, la guerra en Europa y la poltica de reconciliacin nacional seguida por Manuel vila Camacho le permitieron regresar a Mxico, donde fue nombrado director de la Biblioteca Nacional. De esta etapa de su vida lo menos recordado es su contradictoria admiracin por los resultados obtenidos por los regmenes fascistas en Europa, que incluy la direccin de un peridico patrocinado por la embajada Alemana de entonces. Vasconcelos admiraba de esos regmenes su capacidad para movilizar y organizar a grandes grupos de ciudadanos que, de otra manera, se encontraban sumidos en crisis profundas que le recordaban la situacin que Mxico viva. Vasconcelos, por cierto, no estaba solo en estas simpatas, como lo atestiguan las ediciones de distintos diarios de la capital de la repblica, especialmente las ediciones vespertinas del diario Exclsior, llamadas ltimas Noticias de la Maana y ltimas Noticias de la Tarde, que abiertamente expresaban sus simpatas por la Alemania nazi. Hay quienes consideran que fueron estas simpatas fascistas las que le impidieron permanecer en Estados Unidos y le obligaron a regresar a Mxico. Sin embargo, cuando se conocieron detalles sobre los excesos cometidos en los campos de concentracin y en el tratamiento de los prisioneros de guerra, Vasconcelos expres su repudio a los excesos del nacionalsocialismo alemn y del fascismo italiano. Una vez concluida la guerra, Vasconcelos continu como director de la Biblioteca Nacional, cargo que combin con una activa carrera como profesor universitario y polemista. El destino, sin embargo, le tena reservada una ltima satisfaccin: en diciembre de 1958 vera a uno de sus discpulos y organizador de su campaa presidencial en 1929, el mexiquense Adolfo Lpez Mateos, convertirse en presidente de Mxico. Muri en el barrio de Tacubaya, en la ciudad de Mxico, el 30 de junio de 1959. Mereci, por sus cualidades de pedagogo y su decidido apoyo a la cultura latinoamericana, que la Federacin de Estudiantes de Colombia lo nombrara Maestro de la Juventud de Amrica.

LEGADO
Su obra dej una marca profunda en la vida cultural mexicana. Su doctrina filosfica lo caracteriza como cercano a Arthur Schopenhauer y Miguel de Unamuno. El humanismo vasconcelista tiene perspectiva vivencial en su monumental serie autobiogrfica Ulises Criollo (1935), La tormenta (1936),

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El desastre (1938), El proconsulado (1939) y La Flama. Los de Arriba en la Revolucin. Historia y Tragedia (1959). La Raza Csmica (1925) adelanta la ms poderosa crtica hasta ahora del racismo con el que, desde el siglo XVI, se ha tratado de justificar la sumisin de los pueblos de Amrica Latina frente a Europa y la Amrica sajona. Se trata de una obra que ha jugado un papel clave en la conformacin del pensamiento poltico latinoamericano y que constituye uno de los pocos referentes comunes de partidos polticos tan dismiles entre s como la peruana APRA (socialdemcrata) y el Partido Accin Nacional de Mxico (demcrata cristiano). Vasconcelos, hombre de gran capacidad intelectual ensombreci, empero, su propia imagen al escribir los tomos de su biografa arriba mencionados, en los cuales despotric contra todos aquellos personajes de la Revolucin mexicana y la poltica que tuvieron ms xito que l. Las alusiones a personajes trascendentes con apodos ridculos hacen de la obra de Vasconcelos un libelo de escndalo. Ensayos y tratados escritos a lo largo de su vida dan cuenta de su pensamiento, del cual puede decirse que cambi y evolucion desde un espritu idealista a uno tortuoso; pero siempre dotado de una luminosidad como lo atestiguan sus obras La intelectualidad mexicana (1916), El monismo esttico (1919), Pesimismo alegre (1931), Esttica (1936), tica (1939), Historia del pensamiento filosfico (1937) y Lgica orgnica (1945). Vasconcelos se aventur en las aguas de la ficcin literaria con obras en diversos gneros. En el rubro de la crtica destacan sus Divagaciones literarias (1919), en materia de drama su Prometeo vencedor (1916), en materia de relatos est La sonata mgica (1933), adems de la obra poltica que complementa a la autobiogrfica, como en el caso de Cartas polticas (1959), publicadas de manera pstuma por el Fondo de Cultura Econmica, la institucin que ahora tiene la titularidad de los derechos de sus Obras Completas.

Como homenaje a Vasconcelos, el presidente Vicente Fox (20002006) cre el proyecto de la Biblioteca Jos Vasconcelos, o Megabiblioteca, con la premisa de buscar cumplir el sueo de este poltico y educador mexicano.

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Nosotros no seremos grandes mientras el espaol de la Amrica no se sienta tan espaol como los hijos de Espaa. Lo cual no impide que seamos distintos cada vez que sea necesario, pero sin apartarnos de la ms alta misin comn. As es menester que procedamos, si hemos de lograr que la cultura ibrica acabe de dar todos sus frutos, si hemos de impedir que en la Amrica triunfe sin oposicin la cultura sajona. Intil es imaginar otras soluciones. La civilizacin no se improvisa ni se trunca, ni puede hacerse a partir del papel de una constitucin poltica; se deriva siempre de una larga, de una secular preparacin y depuracin de elementos que se transmiten y se combinan desde los comienzos de la historia. Por eso resulta tan torpe hacer comenzar nuestro patriotismo con el grito de independencia del padre Hidalgo, o con la conspiracin de Quito; o con las hazaas de Bolvar, pues si no lo arraigamos en Cauhautmoc y en Atahualpa no tendr sostn, y al mismo tiempo es necesario remontarlo a su fuente hispnica y educarlo en las enseanzas que deberamos derivar de las derrotas, que son tambin nuestras, de las derrotas de la Invencible y de Trafalgar. Si nuestro patriotismo no se identifica con las diversas etapas del viejo conflicto de latinos y sajones, jams lograremos que sobrepase los caracteres de un regionalismo sin aliento universal y lo veremos fatalmente degenerar en estrechez y miopa de campanario y en inercia impotente de molusco que se apega a su roca.

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