Fundacin Universidad de Atacama Escuela Tcnico Profesional Unidad Tcnico Pedaggica

Profesor: Sr. Jorge Hernndez Valencia

Mdulo: Mantenimiento de los sistemas de direccin y suspensin.

Gua de N 1 Mecnica Automotriz.

Sistemas de Suspensin, amortiguacin y direccin

Se dice que algo est suspendido cuando se encuentra colgado de algn soporte por medio de una cuerda, una cadena etc. Este elemento mediante el cual se suspende algo, recibe el nombre de suspensin (Figura N 1). En el caso que nos ocupa, la suspensin de un auto es un conjunto de elementos ms o menos complejo que sirve para suspender el peso del vehculo de un soporte constituido por las ruedas.
Fig. 1. Eje de Carreta directo.

Un poco de Historia
Una preocupacin de los fabricantes de carruajes fue tratar de hacer ms cmodos los vehculos. Los caminos empedrados eran seguramente una tortura para los ocupantes de los antiguos carros de traccin animal, pues cada hoyo o piedra que las ruedas pasaran se registraba exactamente ah, donde se sentaban, en la misma magnitud. Se hicieron varios intentos para reducir esos impactos, acolchando los asientos o poniendo unos resortes en el pescante del cochero, (para empezar no estuvo mal) pero el problema an no se resolva hasta que alguien tuvo la idea de colgar la cabina del carruaje, con unas correas de cuero, desde unos soportes de metal ms o menos acerado que venan de los ejes (ver figura 2) de modo que aquella quedaba suspendida por cuatro soportes y cuatro correas.

Fig. N 2.

El resultado fue que aunque los golpes del rodaje eran parcialmente absorbidos por tal sistema, result ser una verdadera coctelera pues se meca y bamboleaba sin control, aadiendo al relativo confort las delicias del mareo. Sin embargo, en estricto sentido, podemos decir que ah naci el concepto de suspensin: un medio elstico que adems de sostener la carrocera asimile las irregularidades del camino. En la medida en que las suspensiones evolucionaron y fueron hacindose ms eficientes, las ruedas disminuyeron su tamao. Esto se entiende porque las ruedas de gran dimetro reducan el efecto de las irregularidades del camino; las ruedas pequeas las registraban ms debido a que entraban en los hoyos en mayor proporcin. Con el desarrollo del motor de combustin interna aplicado a los vehculos, las ruedas tambin evolucionaron, de la rueda de rayos (radios) pasaron al de metal estampado y al de aleacin ligera; de la llanta de hierro a la de hule macizo, despus al neumtico de cuerdas o tiras diagonales y finalmente al radial. Una suspensin actual de tipo convencional cuenta bsicamente con dos elementos: un resorte (o muelle helicoidal) y un amortiguador. El resorte tiene como funcin principal absorber las irregularidades del camino para que no se transmitan a la carrocera (figura N 3). El amortiguador a su vez, tiene la funcin de controlar las oscilaciones de la carrocera (figura N 4). Con esta combinacin de elementos se logra una marcha cmoda, segura y estable, acorde con los requerimientos de los automviles y los caminos actuales.

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Obviamente, los componentes mencionados no trabajan solos, pues se encuentran integrados en conjuntos mecnicos que funcionan como un equipo y que juntos constituyen el sistema denominado; suspensin.

Figura N 3.

Figura N 4

Oscilaciones de la suspensin sin amortiguador

Oscilaciones de la suspensin con amortiguador

Evidentemente, la labor de los amortiguadores mantiene a las Ilantas en contacto con el pavimento al reducir tanto el nmero como la magnitud de las oscilaciones; esto se traduce en traccin efectiva y seguridad de rodaje.

La Suspensin
En la imagen N 5 (una suspensin delantera) se puede observar el ensamble tpico de un conjunto de pata telescpica con el amortiguador ubicado dentro del resorte.

Otros elementos de la suspensin, como las horquillas, colaboran en combinacin con cojinetes de metal-goma en la labor de proporcionar buena calidad de rodaje. En la figura N 6 est ilustrada una horquilla elemental. A la horquilla slo le queda el nombre pues ha evolucionado tanto que en su forma actual dista mucho de parecerse. Los ngulos de los soportes, el tipo de los cojinetes y la estructura de la pieza cumplen ahora funciones ms complejas que la de soportar la rueda.
Figura N 5. Figura N 6. Vista Superior

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Eje delantero.
Las patas telescpicas tipo Mc Pherson (Figura N 7), forman una combinacin extraordinaria que cumple con tres funciones: asimilan con los resortes, las irregularidades del pavimento; controlan las oscilaciones de la carrocera con los amortiguadores y sirven como eje de pivotamiento* de la direccin.

Figura N 7.

* Mientras que un eje de giro permite el rodado completo (360 o ms), un eje de pivotamiento slo permite algunos grados (menos de 360).

La Suspensin
Las patas telescpicas pueden encontrarse en ambos ejes como partes de la suspensin respectiva. En la figura N 8 vemos un eje trasero con patas telescpicas y el resorte en paralelo, fuera de la pata.

Figura N 8.

El medio elstico puede variar de forma para ajustarse a los requerimientos del diseo y el trabajo de la suspensin. En la figura N 9 a y b, podemos ver un par de ejemplos.

Figura N 9a

Figtura 9b

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La Suspensin Independiente
En un eje rgido, como es el caso del eje trasero de un camin de carga, (o como hace pocos aos algunos automviles) la suspensin a base de resorte elpticos no evita que los movimientos de la rueda de un lado se transmitan al otro, es decir, si una rueda rebota transmitir buena parte de su inestabilidad a su compaera de eje. Este problema se solucion con el diseo de suspensiones independientes, en las que los rebotes de una rueda no son transmitidos a su compaera de eje. (figura N 10)

Figura N 10.

Cuando esta disposicin se presenta en ambos ejes, estaremos hablando de una suspensin independiente en las cuatro ruedas. El resultado es una mayor permanencia de las Ilantas en el pavimento con la consecuente mejor traccin y mayor seguridad de manejo. (figura N 11)

Figura N 11

La Direccin.
Pocos mecanismos aparentan tanta simplicidad como el de la direccin y sin embargo oculta entre los ngulos de su geometra una compleja relacin entre sus componentes. Veremos ahora lo ms sencillo: el Ilamado trapecio de la direccin (figura N 12 a y b).

Figura N 12a. Posicin del trapecio en marcha recta.

Figura N 12b. Posicin del trapecio en curvas.

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Como se puede apreciar en las figuras anteriores, las ruedas directrices se encuentran divergentes entre s cuando describen una curva; este fenmeno da la impresin de ser una aberracin pues las ruedas parecen dirigirse a distintas direcciones separndose una de la otra. En la figura N 13 se aclara este concepto; si observamos, la divergencia obedece al retraso que la rueda derecha tiene respecto a la izquierda (distancia A), segn el sentido de marcha en curva, lo que no sucede en marcha recta.

Figura N 13.

Tambin se puede observar que las trayectorias de las cuatro ruedas son paralelas entre s al recorrer la curva, conservando siempre un centro de giro comn. Asimismo se puede apreciar que las traseras describen una circunferencia de menor dimetro. El vehculo y el centro de giro se acercarn o se alejarn uno del otro en la proporcin que la direccin sea girada en mayor o menor medida. En trayectoria rectilnea el centro de giro desaparece y de girarse el volante en la direccin contraria se presentar de nuevo en el lado opuesto.

El mecanismo de la direccin obedece al giro efectuado en el volante; la columna de la direccin acciona a su vez un sistema, que puede ser mecnico o hidrulico, para mover las ruedas. En la figura N 14 se puede ver cmo estn conectados entre s los elementos que intervienen en el mecanismo, en este caso, un sistema de pin y cremallera.

Figura N 14.

Radio de pivotamiento negativo.

La suspensin con radio de pivotamiento negativo tiene como funcin la de neutralizar la tendencia de la direccin a desviarse hacia los lados cuando se presentan fuerzas de adherencia o de frenado disparejas en alguna de las ruedas delanteras (figura N 15). Como ejemplos podemos citar el reventn de una Ilanta y el frenado sobre un sector con arena donde la Ilanta derecha derrapa sobre aquella, mientras la izquierda se adhiere bien al pavimento. En ambos casos, con un radio de pivotamiento normal o positivo, la direccin girar hacia la Ilanta que oponga mayor resistencia al rodaje.

Figura N 15.

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Estabilizacin direccional por el radio de pivotamiento negativo.

Las fuerzas de resistencia al avance y la del brazo de palanca del radio de pivotamiento negativo se neutralizan, dando como resultado la estabilizacin de la trayectoria (figura N 16).

Figura N 16.

El ngulo de avance.
Se ha preguntado el lector por qu cuando se suelta el volante al terminar un viraje, el volante y el vehculo retoman solos la trayectoria rectilnea? Pues bien, este efecto es el resultado de una disposicin geomtrica muy sencilla de la suspensin. El punto de apoyo superior del eje de pivoteo se encuentra retrasado en relacin con el inferior, segn el sentido de marcha, de modo que dicho eje resulta inclinado hacia atrs. Si el eje de pivoteo fuera completamente vertical, sera necesario regresar a mano el volante despus de doblar una esquina en vez de deslizarlo entre los dedos. Para aclarar un poco ms este concepto, echemos un vistazo a la direccin de una bicicleta (figura 17). Si observamos la "horquilla" apreciaremos que tiene una inclinacin hacia atrs por el punto de apoyo superior y hacia adelante (avance) por el inferior. Esta disposicin permite pedalear sin empuar el manubrio, manteniendo la bicicleta una trayectoria rectilnea. Este mismo resultado se obtiene en la direccin de un automvil donde se logra obtener el ngulo "n" (figura N 18).

Figura N 17

Figura N 18.

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