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La compatibilidad electromagntica
BERNARDO A. DELICADO
Escuela Politcnica Superior Universidad Carlos III de Madrid
La industria aeronutica es una de las industrias ms exigentes en trminos de seguridad. Garantizar un grado elevado de seguridad en el transporte areo es un aspecto prioritario para los fabricantes
de aeronaves, operadores y autoridades competentes aeronuticas que certifican la aptitud para vuelo. El reglamento comunitario 3922/91, de 16 de diciembre de 1991, impuls la armonizacin de las normativas tcnicas y de procedimientos administrativos aplicables en el mbito de la seguridad de la aviacin civil, en particular al diseo, construccin, explotacin y mantenimiento de aeronaves, a las personas y organismos implicados en dichas tareas. Se ha avanzado mucho en la seguridad de las aeronaves en los ltimos veinte aos, porque se han abordado aspectos nuevos que no tenan influencia en las antiguas generaciones de aeronaves. De gran importancia son las condiciones ambientales y atmosfricas crticas en cuanto a su influencia sobre aeronaves de ltima generacin, ms avanzadas desde el punto de vista tecnolgico, entre las que incluimos la energa de radio frecuencia y los efectos de impacto de rayos. Las aeronaves modernas incorporan cada vez ms sistemas electrnicos con alta responsabilidad en el vuelo, pudindose clasificar en: Esenciales para el vuelo: su prdida o fallo producira un riesgo de situacin catastrfica de la aeronave. Crticos para la operacin: su prdida o fallo llevara a tener que abortar una operacin o misin. No crticos: su prdida o fallo no afecta a la seguridad de vuelo ni operacin. La contaminacin electromagntica externa e interna a la aeronave puede causar por tanto efectos adversos sobre los sistemas elctricos y electrnicos embarcados pudiendo afectar su seguridad en las diferentes maniobras de vuelo.
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controles por las autoridades y fabricantes de aeronaves; as como del anlisis de la informacin que se reportan de incidentes a bordo por los operadores y autoridades competentes. Ejemplos tpicos de incidencias en los sistemas de la aeronave por interferencias electromagnticas son: Cambios en la marcacin de algn indicador de cabina. Prdida o parpadeo de pantallas de cabina de vuelo. Aparicin de avisos falsos de algn sistema Ruido en los interfonos de cabina. Prdida de la memoria en algn computador de vuelo. la susceptibilidad electromagntica ante interferencias radiadas o conducidas de otros equipos embarcados o fuentes externas de radiacin a la aeronave. Desde el diseo hasta la calificacin para vuelo se debe garantizar por tanto su EMC (Compatibilidad Electromagntica), que puede definirse como la capacidad de los sistemas elctricos y/o electrnicos y/o electromecnicos integrados e instalados en una aeronave para operar y electromagnticamente en armona, consigo mismos, con otros y dentro del escenario electromagntico de operacin, en todas las condiciones y modos de funcionamiento garantizndose por tanto la seguridad de vuelo. Corrupcin de seales elctricas de algn sensor de datos de aire. De todas las incidencias de vuelo analizadas por diferentes estudios internacionales, se puede concluir que el cincuenta por ciento pueden ser consideradas debidas a interferencias electromagnticas. De todas ellas el 10% son debidas a transmisores localizados en tierra por tanto externos al avin, el 15% al impacto de rayos de que existe una tasa de un impacto cada 2900 horas de vuelo, 20% se deben a equipos emisivos y cargas elctricas en el propio avin, y el otro 5% a dispositivos porttiles electrnicos (PEDs) que llevan los pasajeros en vuelo como son los telfonos mviles y ordenadores porttiles fundamentalmente. Una aeronave que est sometida a radiacin externa de radiofrecuencia o de microondas, se comporta de forma similar a una combinacin de antenas receptoras. Transforma el campo electromagntico externo en flujo de corriente elctrica sobre la superficie de la aeronave, que penetra y radia dentro de la estructura; pudindose acoplar sobre el cableado y equipos electrnicos embarcados. No solamente existen amenazas electromagnticas externas sino que la propia aeronave en si, por la naturaleza de sus componentes, equipos y subsistemas em-
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barcados pueden conducir o radiar energa electromagntica que son potenciales fuentes de interferencias en vuelo. Este ambiente electromagntico interno de la aeronave se debe controlar para evitar que un equipo embarcado perturbe a otro durante su funcionamiento normal en el vuelo. En este apartado tambin se pueden incluir los dispositivos electrnicos porttiles que llevan los pasajeros durante el vuelo, tales como: telfonos mviles, ordenadores, video juegos, etc. cuyo uso debe estar bajo la estricta supervisin de la tripulacin y en algunos casos est totalmente prohibido su uso por el riesgo conocido que existe. Los rayos pueden causar daos sobre la estructura e instalaciones debido a la disipacin de energa y el paso de corrientes de alta intensidad, siendo de especial preocupacin las zonas del avin con combustible por los riesgos de explosin. Adems un rayo puede actuar sobre el funcionamiento de equipos y subsistemas embarcados debido a transitorios de corrientes y tensiones inducidos por l sobre el cableado y que pueden penetrar en los equipos.
que conducen (p.e. de alimentacin, de control de actuadores, de sensores, etc.), adems de una adecuada puesta a masa de sus pantallas protectoras va la estructura metlica primaria de la aeronave. En el rutado de cable se deben evitar bucles que acten de antena receptora de radiacin y adems zonas estructurales del fuselaje que sean abiertas a la radiacin, por tanto se debe garantizar utilizar zonas que presenten un atenuacin estructural inicial de la radiacin externa obteniendo de esta forma una primera proteccin al disminuir los niveles que penetran en el interior de la aeronave. A nivel de equipo se les suele dotar de unas carcasas metlicas con alto nivel de atenuacin y puestas a masa que garantizan una segunda proteccin y por tanto una nueva disminucin de los niveles que definitivamente llega a la circuitera del equipo. La filosofa que debe seguir una buena proteccin contra rayos est basada en evitar la perforacin (daos no admisibles) de los revestimientos de la aeronave, y procurar que los impulsos de corriente inyectados por el rayo sean conducidos de manera segura, sin producir efectos tales como calentamiento y arcos (elctricos y trmicos). La probabilidad de que se produzcan arcos elctricos entre dos elementos conductores depende de factores tales como la diferencia de
potencial entre ellos, presin ambiente, temperatura ambiente, etc as como la rgidez dielctrica del material que se interpone entre ellos y de la posible propagacin de la superficie hmeda de su elemento aislante. Los rayos pueden impactar en cualquier punto con una probabilidad matemtica conocida por la experiencia de la industria aeronutica que depende de la zona de la superficie de la aeronave de la que se trate, por tanto esto determinar aquellos mbitos que necesitan una proteccin ms exigente si es de una alta probabilidad de impacto en servicio. La descarga de un rayo sobre la aeronave produce tensiones y corrientes elctricas muy altas a travs de la estructura. Por este motivo, como medida bsica de proteccin, todos los elementos estructurales del avin deben tener una conexin elctrica perfecta, para conducir la corriente de descarga lejos de las zonas donde sus efectos comprometen la seguridad del avin: depsitos de combustible, superficies de control de vuelo, equipos electrnicos de avinica entre otros. En cuanto a equipos embarcados y dispositivos electrnicos porttiles se debe garantizar que cumplen normativa que de como resultado bajos niveles de emisin y susceptibilidad electromagntica a nivel de dispositivo.
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frente a frente al impacto de rayos como a la atenuacin frente a interferencias electromagnticas radiadas. Con esta metalizacin de la estructura de material compuesto se pretende obtener una Jaula de Faraday (zona apantallada metlica y cerrada) en zonas ms crticas desde un punto de vista electromagntico, como es el caso de las bodegas de avinica donde van montados los equipos electrnicos/elctricos de alta responsabilidad en vuelo. Esta metalizacin tambin se utiliza para el diseo de protecciones frente al impacto de rayos, estableciendo as caminos de descarga de baja resistencia para la corriente que la permita fluir por zonas menos comprometidas del fuselaje. El funcionamiento ptimo de las metalizaciones depende fundamentalmente de la obtencin de un adecuado contacto elctrico entre elementos metlicos y no metlicos, tarea nada fcil en la que incluso hay que utilizar sellantes especiales. El conseguir un contacto elctrico es por tanto bsico desde el montaje estructural hasta la instalacin de equipos, ya que garantiza la puesta a masa de equipos a travs de la estructura metlica del avin, permite obtener planos de referencia de masa en los revestimientos para sistemas radiantes como antenas, as como para minimizar diferencias de potencial entre diferentes partes conductoras con el fin de evitar interferencias, evitar arcos elctricos y drenajes de carga electroesttica.
Antes de la obtencin del Certificado de Tipo para vuelo de una aeronave las autoridades aeronuticas exigen al fabricante que verifique que funcionan adecuadamente las protecciones electromagnticas diseadas. Para ello el fabricante se debe dotar de instalaciones que reproduzcan las amenazas electromagnticas en tierra y se pueda verificar sobre la aeronave el adecuado funcionamiento de la proteccin. Debido a que son instalaciones muy caras se suele apoyar esa verificacin mediante anlisis usando una modelizacin matemtica de la aeronave usando herramientas de software que me permiten evaluar que los mrgenes de seguridad son los adecuados. Este proceso de certificacin culminar dando informacin de las limitaciones operacionales de la aeronave. La industria aeronutica al igual que otros mbitos industriales en Europa son muy sensibles a la importancia de la Compatibilidad Electromagntica (EMC) de sus productos desde la aparicin de la Directiva EMC 89/336/EEC. En el caso aeronutico han surgido adems recomendaciones del mbito militar extrapoladas al mundo civil, concretamente del desarrollo de aviones de combate, donde el concepto de guerra ha evolucionado y se utilizan fuentes de radiacin interferente intencionadas sobre las aeronaves enemigas que han obligado a evolucionar hacia protecciones mucho ms severas que las que puedan encontrarse en el mundo areo civil. En los foros de armonizacin de normativa civil de compatibilidad electromagntica en aeronaves en el mbito internacional se estn incorporando recomendaciones que vienen de la industria militar con el nico fin de obtener un transporte areo ms seguro.
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Conclusiones
La seguridad del transporte areo en cuanto a los fenmenos electromagnticos tiene un coste econmico desde el diseo preliminar del avin, continuando despus en la fabricacin de dichas protecciones y siguiendo en el mantenimiento de dichas protecciones por el operador en servicio. Este coste ser mayor para sistemas esenciales ya que se debe garantizar su redundancia funcional en caso de fallo.
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