Professional Documents
Culture Documents
propias de la primera infancia y a las protestas de hoy-no-quiero-ir-al-colegio propias de la etapa escolar. Entonces, por qu se le hiela la sangre cuando oye la palabra "adolescencia"? Cuando nos detenemos a pensar que la adolescencia no es slo un perodo de intenso desarrollo corporal, sino tambin de desarrollo moral e intelectual, resulta lgico y comprensible que sta sea una etapa tumultuosa y confusa para muchos chicos y chicas. A pesar de las percepciones negativas que a veces tienen los adultos sobre los adolescentes, stos a menudo son enrgicos, generosos, idealistas y tienen un gran inters por lo que es justo y correcto. De modo que, a pesar de que puede ser un perodo de conflicto entre padres e hijos, la adolescencia tambin es un perodo para ayudar a los chicos a madurar a fin de que se puedan convertir en personas adultas nicas.
Entender la adolescencia
Entonces, cundo empieza exactamente la adolescencia? El mensaje que hemos de transmitir a nuestros hijos es que todo el mundo es diferente. Hay nios que hacen el cambio muy pronto y nios que lo hacen muy tarde, unos que maduran a la velocidad de la luz y otros que lo hacen lenta pero paulatinamente. En otras palabras, existe un enorme abanico de posibilidades dentro de lo que se considera normal. Pero es importante establecer una distincin (aunque un tanto artificial) entre pubertad y adolescencia. La mayora de nosotros pensamos en la pubertad como en la etapa en que se desarrollan las caractersticas sexuales propias del adulto, como los senos, la menstruacin, el vello pbico y la barba. Estos son, sin duda, los indicadores ms visibles de la adultez inminente, pero los chicos de entre 10 y 14 aos (o incluso menores), pueden estar experimentando un montn de cambios que todava no se pueden percibir externamente; sos son los cambios de la adolescencia. Muchos nios dan muestras de que ya han entrado en la adolescencia al hacer un cambio espectacular en la forma en que se relacionan con sus padres. Empiezan a separarse de mam y pap y a ser ms independientes. Al mismo tiempo, empiezan a ser ms conscientes de la manera en que los ven los dems, especialmente los dems chicos de su edad, e intentan desesperadamente "encajar" en el grupo y ser aceptados. Los chicos de esta edad a menudo empiezan a "probar" cmo se sienten en diferentes apariencias fsicas, estilos e identidades, y adquieren mayor conciencia de en qu difieren de los dems chicos de su edad, lo que puede provocar episodios de tensin y conflicto con sus padres.
Rebeldes
Uno de los estereotipos ms extendidos sobre la adolescencia es la del chico rebelde e indomable que se revela constantemente y le gusta llevar la contraria a sus padres. Aunque este extremo puede darse en algunos casos y sta es una etapa de altibajos emocionales, ese estereotipo no es en absoluto representativo de la mayora de los adolescentes.
Lo que es innegable es que la principal tarea de un adolescente es lograr la independencia. Para que esto pueda ocurrir, los adolescentes se tienen que empezar a separar de las figuras paternas -sobre todo del padre con quien hasta ahora haban mantenido una relacin ms estrecha. Por eso puede dar la impresin de que los adolescentes siempre parecen discrepar de sus padres o que ya no quieren pasar tanto tiempo con ellos como antes. A medida que van madurando, los adolescentes empiezan a pensar de modo ms abstracto y racional. Se estn formando su propia escala de valores. Y los padres se pueden sorprender de que sus hijos, que hasta entonces haban intentado conformarse a fin de complacerles, de repente, empiezan a autoafirmarse -y a afirmar sus opinionesincluso vehementemente y a rebelarse contra el control paterno. Probablemente sea un buen ejercicio intentar ver cunto espacio le deja usted a su hijo para que sea l mismo, y formularse preguntas como: "Soy un padre controlador?" "Escucho a mi hijo?" o "Permito que sus opiniones y gustos difieran de los mos?"
Infrmese
Lea libros sobre la adolescencia. Piense en su adolescencia. Recuerde su lucha contra el acn o la vergenza que le daba estar desarrollarse "demasiado" pronto o "demasiado" tarde. Preprese para los altibajos en el estado de nimo de un nio que antes era unas castauelas y para tener cada vez ms conflictos mientras su hijo adolescente intenta encontrar su lugar en el mundo y definir su propia identidad. Los padres que saben lo que les espera pueden afrontarlo mejor. Y, cuanto ms sepa usted sobre la adolescencia, mejor podr preparar a su hijo.
Has notado algn cambio en tu cuerpo? Has tenidos sentimientos y/o sensaciones extraas? A veces te pones triste sin saber por qu?
La revisin mdica anual puede ser una gran oportunidad para sacar a colacin estos temas. El pediatra puede explicarles, a su hijo preadolescente y a usted, qu cambios
pueden esperar en los prximos aos. Puede utilizar esa visita mdica como punto de partida para mantener una conversacin cara a cara con su hijo. Cuanto ms retrase esa conversacin, ms probabilidades habr de que su hijo se forme ideas equivocadas, y sienta vergenza o temor ante los cambios corporales y emocionales que ir experimentando. Adems, cuanto antes empiece a hablar abiertamente sobre estos temas, ms probabilidades tendr de mantener abiertos los canales de comunicacin durante toda la adolescencia. Dle a su hijo libros sobre la pubertad escritos para chicos que estn atravesando esta etapa. Comparta con su hijo los recuerdos de su propia adolescencia. Para tranquilizar a un chico, no hay nada como saber que mam o pap tambin han pasado por eso.
Aumento o prdida extrema de peso Problemas de sueo Cambios rpidos y drsticos en su personalidad Cambio repentino de amigos Faltar a clase continuamente Sacar peores notas Hablar o, incluso, bromear sobre el suicidio Indicios de que fuma, bebe alcohol o consume drogas Problemas con la ley
Cualquier otro comportamiento inadecuado que dure ms de 6 semanas tambin puede ser un indicador de algn problema subyacente. Durante esta etapa, usted puede esperar que su hijo tenga algn que otro tropiezo en los estudios o en su comportamiento en general, pero un nio de notables y sobresaliente no debera empezar a suspender, ni otro que normalmente es extrovertido aislarse de todo el mundo. En tal caso, el pediatra de su hijo, o bien un psiclogo o psiquiatra, podran orientarle sobre dnde encontrar ayuda profesional adecuada para su hijo.
La hora a la que su hijo debe acostarse ha de ser la adecuada para su edad, como cuando era un beb. Recompense a su hijo por ser una persona digna de confianza. Respeta la hora a la que debe llegar a casa por las noches? En tal caso, djele volver media hora ms tarde. Debe un adolescente participar siempre en las salidas familiares? Usted debe decidir cules son sus expectativas y no sentirse ofendido cuando su hijo deje de querer salir tanto con usted como antes. Piense en su propia adolescencia y acurdese de que probablemente usted sinti lo mismo con respecto a sus padres hace ahora bastantes aos.