POSTURAS E IMPOSTURAS: O ESTILO DE LACAN E SUA UTILIZAO DA MATEMTICA*

Jason Glynos e Yannis Stavrakakis

Conferencista no Departmento de Governo da Universidade de Essex. Pesquisador na School of Politics da Universidade de Nottingham. Traduo de Flvia Maria Samuda

RESUMO Visa-se analisar as crticas dirigidas por A. Sokal e J. Bricmont, na obra Imposturas intelectuais, ao estilo de J. Lacan e utilizao que este faz das cincias matemticas. Sustenta-se que o desconhecimento de conceitos psicanalticos faz com que tais crticas no atinjam seu alvo. So discutidas questes de estilo, com base na posio de J. Lacan, avesso ao estilo pedaggico por razes intrnsecas prpria psicanlise. No que concerne s questes de contedo, defende-se a idia de que os crticos apoiam-se em uma concepo de matemtica que, alm de no ser nica, difere daquela adotada pelo psicanalista. Considera-se que houve, por parte dos crticos, negligncia intelectual em relao ao programa de pesquisas de J. Lacan. Conclui-se que a popularidade da obra Imposturas intelectuais, no que diz respeito exclusivamente s crticas endereadas a J. Lacan, no decorre da aplicao de critrios acadmicos e intelectuais. Sugere-se, segundo uma hiptese lacaniana, que a fonte do sucesso de Sokal e J. Bricmont reside na satisfao com a zombaria. Palavras-chave: estilo de Lacan, uso da matemtica em Lacan, crticas de Sokal e Bricmont. ABSTRACT Postures and impostures: Lacans style and the use of mathematical science. The purpose of the present work is to examine the criticism to J. Lacans style and his use of mathematical sciences made by A.Sokal and J.Bricmont in Intelectual impostures. It argues that the lack of knowledge concerning psychoanalytical concepts is the main pitfall of the criticism attempted at and that J.Lacans position against a pedagogical approach is due to psychoanalytical reasons. The article demonstrates also that Sokal and Bricmont rely on a conception of mathematics that, not being the only one available, does differ from that of the psychoanalyst. The paper goes on to point at intellectual negligence on the part of the critics regarding Lacans program of research. It concludes by stating that the popularity of Intelectual impostures, in what respects exclusively the criticism to Lacan, does not stem from the intellectual and

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academic criteria. Following a Lacanian hypothesis, it suggests that the source of Sokal and Bricmonts popularity resides rather in the satisfaction obtained through mockery. Keywords: Lacans style, Lacans use of Mathematics , Sokal and Bricmonts criticism.

INTRODUO

Lacan difcil de ler, sem dvida nenhuma. Sobre isso, pelo menos, simpatizantes e detratores de Lacan esto de acordo. Evidentemente, dizer que com as cincias matemticas acrescentadas equao as coisas no se tornam mais fceis, querer atenuar os fatos. A maioria das pessoas se sente insegura diante da mais simples demonstrao matemtica, quanto mais ao se tratar de referncias a subdivises com nomes que parecem esotricos como topologia e teoria nodal... Quando pesquisamos a composio do universo, das galxias e supernovas distantes, at as clulas, sinapses e quarks, no nos surpreendemos ao nos depararmos com um discurso estranho para ns. O discurso cientfico , em geral, opaco e cheio de um jargo impenetrvel que s se consegue dominar custa de muito tempo e fora de vontade. As pessoas no esperam compreender mecnica quntica e admitem tranqilamente sua ignorncia. Por outro lado, quando pesquisamos a natureza humana, processos psquicos, identidades e emoes, e as atividades mentais, esperamos que os modelos e discursos correspondentes sejam facilmente compreensveis. Isso porque eles deveriam estar nos dizendo algo sobre ns mesmos e sobre esse algo, em outras palavras, julgamos ter direitos e conhecimentos. Trata-se de uma suposio natural profundamente arraigada. Tanto assim que at mesmo os cientistas expressam frustrao diante da relutncia da mente em revelar os seus segredos. Portanto, quando a psicanlise lacaniana que se prope a ser esse tipo de discurso sobre ns mesmos d a impresso de fazer todos os esforos possveis para impedir uma compreenso clara, quando Lacan no hesita nem um instante em recrutar a matemtica para a sua causa, isso chega a parecer ofensivo. Ningum gosta de se sentir pouco inteligente. So rarssimas as pessoas que, tendo lutado para entender os crits de Lacan, no tenham se sentido vulnerveis intelectualmente. Essa vulnerabilidade torna-se exacerbada quando um seminrio ou ensaio lacaniano recomendado como material de leitura por um amigo ou professor respeitado. Vulnerabilidade que pode se transformar rapidamente em frustrao, intimidao e at mesmo clera. s imaginar ento o que aconteceria se algum aparecesse declarando que Lacan um impostor. Suponhamos que, alm do mais, esse algum fosse nada menos do que um cientista de renome. Artigos, noticirios, editoriais e progragora v. IV n. 2 jul/dez 2001 111-130

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mas de rdio seriam de repente invadidos pela descoberta de que o imperador est nu; de que o discurso difcil, at mesmo tortuoso de Lacan nada mais do que um exerccio de obscurantismo em nvel de Joyce; de que as incurses matemticas de Lacan no tm nada a ver com psicanlise. Imagine o alvio e a satisfao! Em uma sociedade dominada pela necessidade de comunicao resumida e de impacto, pode-se agora, com a conscincia tranqila, deixar de lado esse livro pesado. Esta histria no s uma histria. uma histria que at certo ponto explica a popularidade de um best-seller escrito recentemente por Alan Sokal e Jean Bricmont (de agora em diante chamados S&B), intitulado Imposturas intelectuais (S&B, 1998). Nesse livro os autores, ambos cientistas, criticam a maneira como a matemtica invocada nas obras de um grande nmero de intelectuais franceses: Kristeva, Irigaray, Latour, Baudrillard, Deleuze & Gattari, Virilio e Lacan. Alan Sokal, professor de fsica da Universidade de Nova York (NYU), tomou para si a tarefa de defender uma concepo ortodoxa do discurso cientfico contra um aparente ataque vindo do cenrio intelectual francs ataque esse que adquiriu status hegemnico em certos crculos acadmicos do Ocidente. Iniciou seu contra-ataque escrevendo um artigo propositadamente esprio sobre os hermenuticos da gravidade quntica, o qual ofereceu para publicao. Uma vez aceito e publicado o artigo no jornal Social Text (SOKAL, 1996a), ele imediatamente revelou que se tratava de embuste o chamado embuste de Sokal (SOKAL, 1996b) acendendo assim um interessante e proveitoso debate internacional sobre os padres intelectuais dos setores acadmicos ps-modernos.1 Imposturas intelectuais, no entanto, tenta levar a questo ainda mais longe, sendo portanto o ponto alto do projeto inicial de seu autor. Em contraste direto com a obra de Jacques Lacan, Imposturas intelectuais um livro fcil de ler e at divertido. Os captulos, cada um dedicado a um intelectual francs, contm trechos interligados com comentrios sucintos, muitas vezes na forma de interjeies irnicas. Concentraremos, aqui, nossa ateno especialmente no captulo sobre Lacan. Colocaremos em questo as observaes crticas de S&B, as quais visam solapar a legitimidade do estilo de Lacan e sua utilizao da matemtica. Mas o nosso objetivo meticulosamente delimitado. No afirmamos que Lacan fcil ou divertido de ler. No oferecemos explicaes detalhadas de conceitos lacanianos. No demonstramos (exceto indiretamente) que novas percepes e maneiras de pensar ele usa para lidar com questes de processos mentais. Tambm no damos razes para acreditar que vale a pena fazer muito esforo para entend-lo. Nosso argumento em grande parte se restringe a mostrar por que as acusaes de S&B no
1 Ver

sobre isso Aronowitz (1997), Robbins (1996).

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so vlidas, tomando-se como base no s os padres de integridade intelectual em geral aceitos, mas tambm os padres que eles mesmos escolheram.
ARMANDO O PALCO

No prefcio da edio inglesa de Imposturas intelectuais, Sokal e Bricmont, 1998, visam dois alvos distintos: 1. Intelectuais que, alegam eles, abusam dos conceitos cientficos e matemticos. O fato de que se valem do verbo abusar sem dvida assinala a seriedade da acusao; e afirmam que essa injria toma pelo menos duas formas no necessariamente no relacionadas. Ou esses conceitos so invocados sem a menor justificativa (p. IX) no tocante questo que est sendo discutida, ou ento so jogados de qualquer maneira a fim de corroborar suas afirmaes (vis--vis seu pblico predominantemente no cientfico) sem qualquer considerao pela relevncia ou sequer pelo significado. (p. IX-X) 2. O relativismo epistemolgico da cincia ps-moderna, a noo de que a cincia moderna no passa de um mito, uma narrao ou uma construo social entre muitos outros. (p. X) Naturalmente os dois alvos no podem ser sempre encontrados na obra de cada um dos autores que eles escrutinam. O segundo alvo, por exemplo, no encontrado na obra de Lacan. Podemos ento comear por estabelecer um ponto de convergncia entre o status da cincia no entender de S&B e a cincia no entender de Lacan. Slavoj Zizek trata justamente desse ponto no seguinte pargrafo:
Qual essencialmente a diferena entre os narrativistas ps-modernos e Lacan? Talvez a melhor maneira de abordar a questo seja atravs da brecha que separa o universo moderno da cincia do conhecimento tradicional: para Lacan, a cincia moderna no simplesmente uma outra narrativa local enraizada em suas condies pragmticas especficas, uma vez que tem relao com o Real (matemtico) que se encontra sob o universo simblico. (ZIZEK, 1997, p. 159)

Se verdade que diante disso seria possvel interpretar a posio de Lacan como de apoio ao ataque de S&B contra o relativismo epistemolgico,2 j encontramos nesse mesmo pargrafo o indcio sutil de uma divergncia de opinio mais explcita, isto , o recurso a um Real matemtico. Afinal de contas, Lacan bem explcito ao declarar, em nome da psicanlise, que a formalizao [m]atemtica nossa meta, nosso ideal (LACAN, 1988, p. 119) o que, talvez
Naturalmente no estamos sugerindo que existam razes em comum que levem a essa (o)posio compartilhada.
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deva ser ressaltado, no a mesma coisa que dizer que o nico ou mesmo o principal ideal da psicanlise. De qualquer forma, isso evidencia o papel central que Lacan d formalizao matemtica em sua tentativa de estabelecer um caminho pelo qual a psicanlise possa ser considerada cientfica.3 Como S&B tambm observaram, A predileo de Lacan pela matemtica no de maneira alguma marginal em sua obra. (S&B, 1998, p. 23) Contudo, assim que exclumos Lacan da segunda classe de alvos de S&B, estamos dando a entender o porqu de ser ele a sua principal bte noire. Porque justamente esse recurso matemtica que, segundo Imposturas intelectuais, traz Lacan para o rol dos alvos de primeira classe: Lacan abusa dos conceitos cientficos e matemticos. Porm de que modo, exatamente, Lacan abusa das noes matemtica? A fim de determinar de que espcie de abuso Lacan parece ser culpado, S&B fazem o favor de compilar uma lista de quatro significados do termo abusar na introduo a Imposturas intelectuais: 1. Expor longas teorias cientficas sobre as quais o autor tem, na melhor das hipteses, noes muito vagas. A ttica mais comum o uso de terminologia cientfica (ou pseudocientfica) sem muita preocupao com o verdadeiro significado das palavras. 2. Introduzir conceitos das cincias naturais nas cincias sociais ou humanas sem oferecer a menor justificativa conceptual ou emprica. Se uma biloga desejasse usar em sua pesquisa noes elementares de topologia matemtica, teoria de conjunto ou geometria diferencial, ela seria convidada a dar alguma explicao. Uma analogia vaga no seria levada a srio por seus colegas. Aqui, pelo contrrio, ficamos sabendo atravs de Lacan que a estrutura do neurtico exatamente toro (nada menos do que a prpria realidade)... 3. Revelar uma erudio superficial jogando descaradamente termos tcnicos em um contexto em que so absolutamente irrelevantes. O objetivo sem dvida impressionar a todos e, acima de tudo, intimidar o leitor no cientista... 4. Manipular locues e frases sem sentido. Alguns dos autores revelam uma verdadeira intoxicao com palavras, combinada com uma suprema indiferena por seu significado. (Idem, p. 4) Por fim, no comeo do captulo dedicado a Lacan, S&B afirmam que ele ilustra perfeitamente, em diferentes partes de sua obra, os abusos da lista...

Mas como Lacan insiste em dizer, a alegao de que a psicanlise (ou ambiciona ser) cientfica no deveria ser confundida com uma alegao semelhante porm diferente, segundo a qual a psicanlise uma cincia, pelo menos da mesma forma que a fsica tradicionalmente considerada uma cincia. Ver, por exemplo, Lacan (1989).

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(p. 17). E na concluso do mesmo captulo, S&B declaram que Lacan se sobressai... no segundo tipo de abuso da lista [acima]. (p. 34) O propsito de nosso pequeno comentrio ser levantar dvidas quanto crtica feita a Lacan por S&B, demonstrando de que forma estes ltimos erram o alvo; e isso devido em grande parte ignorncia (reconhecida) de S&B em relao aos conhecimentos psicanalticos. Organizamos nossos comentrios em torno de questes de estilo e contedo.
QUESTES DE ESTILO

Uma das crticas mais comuns a Lacan, muito antes do aparecimento de S&B no cenrio das guerras da cincia, dirigida ao seu estilo (ver, por exemplo, ROUSTANG, 1982, 1990). S&B adotam essa linha e apresentam uma verso especfica dela. A certa altura, por exemplo, S&B afirmam que o relato de Lacan no pedaggico do ponto de vista matemtico (p. 29). Apesar desse comentrio ter sido feito em relao a Da estrutura como o amlgama de um prrequisito do Outro a qualquer sujeito que seja (LACAN, 1970), S&B do a entender que a afirmao pode ser aplicada ao estilo de Lacan em geral. Isso fica claro quando S&B perguntam, por exemplo, como poder o no-cientista (ou no-matemtico) saber se o relato de Lacan e sua utilizao da matemtica so claros ou mesmo corretos (p. 11); ou quando S&B sugerem que intelectuais em geral deveriam explicar as noes tcnicas necessrias to claramente quanto possvel, em termos acessveis ao leitor-alvo (que se presume no seja cientista) (p. 8); ou quando S&B dizem que [n]o dele que o aluno vai aprender o que um nmero natural ou um conjunto compacto; (p. 34) ou mesmo quando S&B se perguntam se Lacan est tentando impressionar seu pblico com uma erudio superficial (p. 29). Como j dissemos, muitas pessoas, na verdade lacanianos, gostariam de concordar com a afirmao de que grande parte do que Lacan disse e escreveu muito difcil de entender. Isso verdade no s em relao sua concepo e utilizao de idias cientficas e matemticas, como tambm em relao s suas anlises da literatura de outras disciplinas (psicanlise, cincias humanas, cincias sociais, etc.). Seria possvel, portanto, chegar-se concluso de que S&B fizeram um ponto com a maior facilidade: Lacan um pedagogo ruim! Mas isso mesmo verdade? Faria alguma diferena acusao de S&B se Lacan nunca tivesse declarado seus objetivos pedaggicos? Provavelmente no. Embora ele s vezes facilitasse as coisas,4 dava a entender claramente que o seu pblico (vindo de diversos setores disciplinares), se assim o desejasEm topologia de superfcie ver, por exemplo, Lacan em geral (1961-2). Para uma discusso sobre nmeros complexos, ver o seu seminrio de 10 de janeiro, 1962.
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se, devia tomar a iniciativa e fazer investigaes nas direes de pesquisa recomendadas por ele. Faria alguma diferena se Lacan por princpio se posicionasse contra o discurso de estilo pedaggico? Seria ento certo acus-lo de no ser bastante pedaggico? Se parece que Lacan toma deliberadamente uma posio, ento esperar-seia que S&B no mnimo apresentassem razes para considerar a pedagogia um ideal digno de ser almejado em certos casos, em vez de partir da premissa de que tais razes so conhecidas. Na verdade, acontece que Lacan tinha uma opinio extremamente crtica do discurso de estilo pedaggico,5 sempre aconselhando o seu pblico a rejeitar uma compreenso rpida demais. Isso no quer dizer que Lacan acreditasse que a pedagogia no tem lugar em nossa sociedade, um ponto de vista obviamente absurdo; apenas se abstinha deliberadamente de us-la em seus seminrios e escritos. Consideremos, por exemplo, a seguinte citao: No fico surpreso com o fato de que meu discurso possa causar uma certa margem de equvoco, mas isso feito com uma inteno expressa, absolutamente deliberada, pois eu adoto esse discurso de uma forma que oferece a vocs a oportunidade de no compreend-lo completamente (Como citado em Samuels, 1993, p. 16). Ou: vocs no so obrigados a compreender os meus textos. Se no os compreendem, melhor isso lhes dar a oportunidade de explic-los (LACAN, 1998, p. 34). A estratgia empregada por S&B depende da reao instintiva do pblico a citaes como essas, freqentemente usadas fora de contexto. Essas afirmaes parecem obviamente absurdas apenas quando se esquece como o estilo de Lacan estreitamente ligado s suas preocupaes tericas e clnicas. sempre bom lembrarmo-nos disso. Em uma sociedade estruturada pela represso exercida pelo fator tempo e pela necessidade de eficincia, natural que se exijam explanaes fceis de digerir com rapidez. Tornou-se segunda natureza esperar instrues ou roteiros claros sobre como realizar tarefas ou ser mais feliz. Entretanto, Lacan est preocupado antes de tudo com o que acontece na clnica, os seminrios e escritos so dirigidos principalmente aos analistas. So essas preocupaes que do origem s suas afirmaes sobre equvocos. Por que deveria ele se dar ao trabalho de aconselhar seu pblico a rejeitar uma compreenso rpida demais? Exatamente porque teme que os analistas sejam tentados a compreender seus pacientes depressa demais. E o que significa compreender? Compreender alguma coisa significa traduzir um termo para outros termos j nossos conhecidos. Isso quer dizer, para Lacan, que ao compreender o discurso de um paciente os analistas s compreendem o que j conhe5

Sobre isso, ver Lacan (1969-70).

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cem. Em vez de avaliar o paciente em sua singularidade, em vez de estarem abertos para algo novo e diferente, os analistas efetivamente reforam seu prprio autoconhecimento. Sem dvida inquietante ser confrontado com algo que no se pode compreender de imediato. Sem dvida confortador acreditar que nos compreendemos uns aos outros e que todos compartilhamos certas aspiraes e padres de moralidade. Porm, Lacan declara, isso tem um preo. O preo que pagamos por confiar indevidamente na compreenso imediata uma aceitao irrefletida de premissas das quais nos habituamos a depender e que j no necessitam de justificativa. Pensemos, por exemplo, no ideal da pedagogia. Esse ideal muitas vezes aceito como indiscutvel, sem necessidade de justificativa. No fim das contas, o argumento de Lacan de natureza tica, para ser usado no unicamente na clnica, mas no trabalho terico e na vida quotidiana tambm. Tem a ver com cada um sendo responsvel por sua prpria compreenso, em vez de depender de um consenso. E a estratgia que ele decidiu adotar nesse sentido envolvia a criao sistemtica de certa margem de no-compreenso. Ele reconheceu nessa estratgia um potencial de produtividade produtivo em termos de gerador de um desejo de compreenso responsvel e em termos de gerador de pesquisa. Resumindo, Lacan no est celebrando equvocos. O que ele est apresentando um argumento a favor de compreenso responsvel. Como diz Fisk, Lacan
procura obter certos efeitos no leitor que no sejam efeitos de significado: ele procura nos despertar, nos provocar, nos perturbar no nos embalar e sim nos sacudir para fora de nossas rotinas conceptuais. Consequentemente, sua inteno nos fazer trabalhar, nos lembrar que no compreendemos o que pensamos que compreendemos (sejam os textos de Freud que do a iluso de serem fceis, ou os discursos de nosso analisando), e que talvez tenhamos que fazer vrias tentativas para expressar ou conceituar algo, e mesmo assim nossa interpretao ser apenas aproximadamente correta: ainda assim erraremos o alvo. (FISK, 1997, p. 220)

Mas mesmo se ignorarmos a ausncia de qualquer esforo por menor que seja para rebater a oposio por princpio de Lacan ao discurso de estilo pedaggico, os argumentos de S&B contra ele no se tornam nem um pouco mais convincentes. Suponhamos, hipoteticamente, que S&B acusam Lacan de usar um estilo difcil, no pedaggico. Acusar Lacan disso, insinuando dessa forma que ele no tem nada de til a dizer sobre matemtica em relao psicanlise, seria um erro de categoria. Seria o mesmo que ridicularizar o trabalho de um eminente fsico de vanguarda por ele ou ela no querer, ou no poder, apresentar
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um discurso pedaggico. S&B estariam efetivamente derrubando uma questo de estilo em cima de uma questo de contedo. Todos concordamos que quem se familiariza com cursos preparatrios relevantes capaz de seguir melhor um seminrio de fsica superior. Seria to surpreendente saber que quem se familiariza com os seminrios de Lacan das dcadas de 50 e 60 sente-se mais vontade com seus escritos e seminrios da dcada de 70? Seguindo esse raciocnio, cada um de seus 25 seminrios podem ser vistos como que edificados sobre (mesmo se s vezes no sentido de reao contra) material produzido em seminrios anteriores, sem falar na literatura (contempornea ou no) com que Lacan constantemente se envolvia. Na verdade, como se sabe, seus primeiros trabalhos escritos sobre complexos familiares e criminologia, ou seus primeiros seminrios, so muito acessveis, em estilo quase anglo-saxo (ver por exemplo LACAN, 1996). Desse ponto de vista, perfeitamente compreensvel embora no inevitvel que com o passar dos anos o estilo de Lacan, em virtude da bagagem de conhecimentos antes adquiridos, e com a qual ele contava at certo ponto, parecia tornar-se progressivamente mais obscuro. Da mesma forma que um seminrio ou um livro de nvel superior sobre mecnica quntica ou economia pode parecer, para algum ignorante do assunto, impressionante e assustador ou um palavreado superficial e sem sentido, o mesmo acontece com muitos dos ltimos seminrios e textos psicanalticos de Lacan. Apesar de Lacan ter sido freqentemente explcito em suas referncias a seminrios passados, essas referncias eram tambm muitas vezes implcitas, bvias apenas para os que conheciam seus ensinamentos anteriores. Sendo assim, no nos surpreende saber de escolas lacanianas de psicanlise que dedicam, como coisa natural, um seminrio de ano inteiro discusso, pargrafo por pargrafo, de at mesmo um texto curto de vinte pginas. Nesse contexto, talvez seja relevante citar a interveno de Anthony Wilden na discusso que se seguiu a Da estrutura como o amlgama .... Referindo-se dificuldade em compreender a apresentao, ele se dirige a Lacan declarando o senhor comeou de cima (do ponto mais difcil de sua obra), e muito difcil para ns reconhecer as origens do seu pensamento... Na minha opinio... absolutamente necessrio para ns ler os que o senhor escreveu antes de dizer um monte de bobagens... (LACAN, 1970, p. 196). Esse mtodo de ler Lacan conduzido com a maior ateno a detalhes, no s porque os seus seminrios so produto de um trabalho de reviso e seleo (a partir de uma coleo de cpias); como tambm (de uma perspectiva no francesa) por causa dos muitos problemas que surgem devido ao processo de traduo. Em outras palavras, os acadmicos, assim como os que esto em fase de treinamento, desenvolvem compreenso e opinio crtica do texto aps um perodo de estudo difcil e prolongado. Isso no garante de maneira alguma
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uma compreenso satisfatria ou convincente a verdade que a psicanlise pode ser abandonada por completo depois de vrios anos de uma luta aparentemente intil. Acontece que a fsica matemtica tambm pode ser abandonada aps uma longa luta igualmente rdua com a matria. Chegamos concluso de que o estilo de Lacan perfeitamente compatvel com os seus declarados objetivos e interesses. No h dvida de que se pode discordar das razes que o levam a adotar esse estilo especfico, entretanto, como essas razes se originam diretamente de preocupaes tericas, clnicas e ticas, S&B teriam, antes de mais nada, que trabalhar um pouco. Eles erigem como nico e indiscutvel critrio de avaliao um estilo pedaggico tradicional, cuja ausncia usam freqentemente como prova do abuso praticado por Lacan contra importantes conhecimentos consagrados. Pagam um alto preo. Porque no sabem quem Lacan , alm do homem de palha que eles apresentam de maneira muito divertida. Representam perfeitamente a idia lacaniana de que compreender uma pessoa depressa demais no compreend-la. O que no explicam como Lacan conseguiu, sem baixar o nvel de seu discurso, no apenas ser, como dizem S&B, extraordinariamente influente (p. 194), pelo menos no mundo franco-hispnico, como tambm, o que mais importante, iniciar uma cadeia de programas produtivos de pesquisa, no campo de anlise infantil, em topologia lacaniana, na questo do fim da anlise, e assim por diante algo que at mesmo a IPA, que excomungou Lacan em 1963, forada a admitir mais abertamente hoje em dia. 6
QUESTES DE CONTEDO

Embora seriamente deficiente em pesquisa e auto-reflexo, as objees de S&B ao estilo de Lacan expressam um receio aparentemente vlido. Lacan explcito ao dar-nos a oportunidade de no compreend-lo por completo, e abre a possibilidade de que sejamos inteiramente responsveis tentando expliclo. O que ento o impediria de empregar referncias obscuras s cincias matemticas a fim de se fortalecer como Mestre? O que o impediria de servirse de seu estilo como de um conveniente libi para o uso esprio da matemtica, no se sentindo assim nem um pouco obrigado a justificar a relao entre a matemtica e a psicanlise? No deviramos ns, como cientistas matemticos, desiludir esses coitados que insistem em levar Lacan a srio? este o raciocnio implcito de S&B. Ns, portanto, vamos das questes de estilo s objees mais baseadas em questes de contedo, quer dizer, o conhecimento
6 Uma indicao desse tipo de abertura dialogal pode ser encontrada na discusso recente entre

J-A. Miller e R.H. Etchegoyen em Miller e Etchegoyen (1996).

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e utilizao por Lacan das cincias matemticas de um lado, e, por outro lado, a alegada irrelevncia da matemtica de Lacan para a psicanlise. Em sua introduo, S&B fazem a afirmao generalizada de que em casos de uso legtimo, o autor precisa ter um bom entendimento da matemtica que se prope a usar principalmente no deve haver erros crassos... (p. 8). Naturalmente S&B do a entender que Lacan no to propenso a esse tipo de abuso. Isso se torna evidente quando contrastam sua anlise de Lacan com a de, digamos, Kristeva.7 Em sua anlise de Lacan eles evitam claramente fazer a acusao de erros bvios ou persistentes, o que no acontece na anlise de Kristeva (p. 39). Trata-se mais do fato de que a matemtica de Lacan parece bizarra (p. 34), sem dvida devido ao exegese que a acompanha e que o prprio Lacan admite ser difcil. Nesse particular, suas afirmaes, quando compreensveis, no so sempre falsas (p. 34) na verdade, S&B s vezes declaram de m vontade que as afirmaes de Lacan no so de todo ruins (p. 26). Os problemas surgem quando a ligao entre suas afirmaes matemticas e a teoria psicanaltica pouco clara. Lacan sem dvida confundia s vezes os termos em seu discurso, dando detalhes incorretos de definies matemticas e/ou teoremas.8 No contexto de uma comunicao no estilo de seminrio isso talvez seja de se esperar. Levando-se em conta que ele recorreu com freqncia matemtica durante 25 anos, surpreendente que, tendo em vista sua noo supostamente nebulosa (p. 4) ou vaga (p. 13, 14) de matemtica e cincia, ele tenha cometido to poucos erros facilmente identificveis. Entretanto, no estamos afirmando aqui que Lacan era um perfeito conhecedor da matemtica. De qualquer maneira, a principal acusao de S&B que o uso que Lacan fazia da matemtica era inadequado e irrelevante para a psicanlise. Em relao a isso interessante notar como S&B, na introduo de Imposturas intelectuais, defendem-se de uma possvel acusao de que poderiam estar examinando as afirmaes matemticas de Lacan fora de contexto. O argumento que usam em sua prpria defesa de que os conceitos matemticos tm significados muito exatos. J vimos que Lacan sofre do suposto defeito de no ser bastante pedaggico. Em outras palavras, ele no explica de modo claro e em separado conceitos matemticos como tais, pelo menos no detalhadamente nos textos a que S&B se referem. Em vez disso, Lacan vai direto para a interpretao de smbolos matemticos de um ponto de vista psicanaltico. Por isso muito difcil
7 No temos a pretenso de conhecer o trabalho de Kristeva o suficiente para poder julgar sua utilizao da matemtica. Simplesmente relatamos a avaliao de S&B. 8 Ver, por exemplo, Lacan (1998-9), onde ele erroneamente afirma que um conjunto aberto e o que exclui seus prprios limites. Na verdade, muitos lacanianos tm feito questo de assinalar vrios erros como esse.

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julgar seu conhecimento de matemtica ou o que ele pretende fazer com esse conhecimento. Assim fica muito fcil para algum que no conhea o contexto psicanaltico no qual as afirmaes matemticas de Lacan aparecem, tirar a concluso apressada de que Lacan violenta a matemtica (p. 25), ou de que ele procura impressionar seu pblico com uma terminologia sofisticada como unio (em lgica matemtica) (p. 33), ou que seu recurso dinmica em cincia matemtica (teorema de Stoke) especialmente despudorado (p. 3), ou confrontar uma afirmao como a gravitao sendo o inconsciente da partcula com um espanto mudo (por meio de um ponto de exclamao) (p. 33).9 Com certeza a hostilidade de S&B ao uso que Lacan faz da matemtica tambm uma conseqncia do modo especfico como vem a matemtica. Partem do princpio, por exemplo, de que afirmaes matemticas tm significados nicos. Porm, essa concepo s pode originar-se de uma nica perspectiva em relao matria. preciso reconhecer que, alm de intuitivamente atraente, essa perspectiva capaz de aproveitar o modo com que o senso comum pensa as matemticas. Contudo, baseia-se em uma analogia subdesenvolvida com uma viso igualmente subdesenvolvida de significados lingsticos. bom notar a esse respeito que Lacan dedicou muito tempo e esforo articulao de conceitos tais como analogia e significado em relao a muita literatura sobre filosofia da cincia e matemtica. De acordo com Lacan, a matemtica ocupa um loco privilegiado nos limites da linguagem. Segundo esse ponto de vista, a matemtica essencialmente desprovida de significado: A formalizao matemtica de significao o oposto de significado... Em nosso tempo, filsofos da matemtica dizem no significa coisa nenhuma no tocante matemtica, mesmo quando so matemticos como Russell. (LACAN, 1998, p. 93).10 por isso, afinal de contas, que rabiscos idnticos no papel podem adquirir significados muito diferentes dependendo do mbito de sua aplicao
9 Nesse sentido S&B apenas reiteram, no campo da cincia matemtica, uma acusao estrutural homloga segundo a qual Lacan est violentando a lingstica (um argumento freqente diante do fato de que Lacan se apropria dos conceitos de Jakobson relativos metfora e metonmia)ou Lacan est violentando Freud. Com relao a essas ltimas questes ver Stavrakakis (1999, p. 21-2, 57-9) 10 A esse respeito talvez valha a pena lembrarmos o que Feynman tinha a dizer no tocante mecnica quntica:

Porque o comportamento atmico to diferente do que vivenciamos normalmente, muito difcil nos acostumarmos com ele que d a todos, aos novatos e aos fsicos experientes, a impresso de ser estranho e misterioso. Nem mesmo os especialistas o compreendem como gostariam, o que perfeitamente lgico uma vez que toda a experincia humana direta, e toda a intuio humana se se referem a objetos grandes. Podemos prever o comportamento de objetos grandes, mas coisas em pequena escala simplesmente no se

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(e portanto interpretao). O fato de que o fsico Richard Feynman tenha salientado que mecnica quntica no pode ser compreendida tambm relevante neste contexto ela simplesmente funciona (FEYNMAN, 1995, p. 117). Recorrer matemtica e fsica pode realmente resultar em aceitao incondicional por parte dos que no so versados nas cincias matemticas (usando de vez em quando, por exemplo, citaes e um vocabulrio que parea dar cobertura cientfica s afirmaes [S&B, 1998, p. 13]). Isso, entretanto, acontecer entre os que no tenham querido ou podido consultar textos introdutrios relevantes. No adianta negar que esse tipo de coisa acontece muito em seminrios acadmicos sobre Lacan, nos quais o estudo de lingstica e matemtica no necessariamente incentivado ou mesmo sugerido. Nada disso, contudo, atinge a integridade do uso que Lacan faz da matemtica. Em seu prefcio, S&B expressam (com certeza prendendo o riso) o seguinte desejo: No seria timo (para ns matemticos e fsicos, bem entendido)... se a topologia tivesse algo a ver com a psique humana? (p. X) Mas nenhuma ironia pode explicar o simples fato de matemticos profissionais serem atrados para o estudo da psicanlise lacaniana; ou explicar as muitas elaboraes de relevantes noes matemticas como a topologia lacaniana. Inclusive, S&B fazem referncia aos discpulos de Lacan (os quais) tm produzido relatos completos de sua topologie psychanalytique. (p. 23) O estranho que est faltando estranho justamente por sua ausncia bvia qualquer comentrio que diga se essas anotaes expositoras dos discpulos chegam a esclarecer, tornando-a mais explcita, a intuio matemtica de Lacan em relao psicanlise. Isso seria no mnimo um teste ideal para determinar se as incurses de Lacan na matemtica podem ser to facilmente descartadas como um desastroso, triste sonho quixotesco. As duas declaraes seguintes dizem respeito discusso acima. Na primeira, S&B declaram que o relato matemtico de Lacan [no] original... do ponto de vista matemtico... (p. 29; frifo nosso). Na segunda, afirmam que a matemtica de Lacan no pode desempenhar um papel produtivo em qualquer anlise psicolgica sria. (p. 34) Prima facie, claro, essas declaraes correm o risco de deixar o leitor perplexo. A quem cabe julgar a originalidade de trazer noes matemticas para a psicanlise: comunidade psicanaltica ou comunidade matemtica?, o leitor, sem dvida, perguntar-se-. A resposta bvia a essa percomportam da mesma maneira. Ento temos que aprender a respeito delas de uma forma meio abstrata ou imaginativa em vez de usar a nossa experincia direta. Decidimos examinar um fenmeno que impossvel, absolutamente impossvel explicar atravs de explicaes clssicas, e o qual traz em si a essncia da mecnica quntica. Na verdade, contm o nico mistrio. No podemos explicar o mistrio no sentido de explicar como funciona. Ns lhes diremos como funciona. Dizendo como funciona estaremos falando das peculiaridades bsicas da mecnica quntica. (FEYNMAN, 1995, p. 117)

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gunta parece de certa forma emudecer as declaraes citadas. Todavia, talvez estejamos nos apressando. Portanto, nos prximos pargrafos consideraremos em detalhe a segunda afirmao antes de nos voltarmos para um estudo mais detalhado da primeira. Em relao segunda afirmao, interessante notar como S&B mais uma vez antecipam, e procuram descartar, uma objeo que eles sentem que ser feita de imediato pelo leitor. Vale a pena fazer uma pausa para dar uma ateno mais detalhada maneira, aparentemente direta, pela qual procuram lidar com essa objeo. S&B admitem abertamente, por exemplo, que nem preciso dizer que no temos a competncia necessria para julgar os aspectos no cientficos da obra desses autores. (p. 6) Mas justamente por essa confisso parecer ao leitor bvia e sem problemas que deveramos exercer presso neste exato ponto. Pois, certamente, esse tipo de confisso desarmante no pode justificar a substituio de estudos srios por condenaes sumrias. Na verdade, o carter desarmante da afirmao deveria ser um toque de alerta. Porque no nvel estritamente conceptual, essa afirmao conta com uma tese no argumentada, qual seja, a de que possvel julgar os mritos cientficos de uma disciplina sem referncia ao tipo de questes concretas levantadas pela disciplina. Em outras palavras, S&B sugerem que possvel julgar os mritos cientficos da psicanlise sem estar a par das questes e dos conhecimentos gerados pela experincia psicanaltica. No seria o mesmo julgar os mritos cientficos da fsica sem estar a par das questes e conhecimentos especficos disciplina da fsica? Como, por exemplo, pode algum julgar a pertinncia de noes matemticas (como teoria de conjunto ou topologia) para uma rea particular da fsica (como a fsica das partculas elementares) ou da psicanlise (como o processo de sexuao) se esse algum no est a par das questes e debates que impulsionam a rea? Isso sem falar no progresso e significado dos conhecimentos relevantes da fsica e da psicanlise. A fim de decidir se um fsico est interpretando corretamente um rea da matemtica no se pode deixar de ter experincia e conhecimentos da disciplina. Por que no conferir um status similar a um psicanalista? Como possvel julgar a pertinncia de certas noes matemticas na obra de um autor quando se admite abertamente ao mesmo tempo no compreender o resto da obra do autor (p. 8)? Uma separao to ntida entre a matemtica de Lacan de um lado, e seu impacto produtivo sobre a psicanlise de outro, realmente simplista demais.11
11 Mas

mesmo se aceitamos que S&B no pretendem julgar a psicanlise de Lacan ... [limitando-se a] fazer declaraes sobre as cincias matemticas e fsicas...(S&B,1998, p. 11), o que devemos pensar de sua tentativa de fazer exatamente isso, a saber, julgar no a matemtica de Lacan em si mas o fato de que a matemtica dele no pode fazer nenhum papel til em psicanlise (Idem, p. 34)?

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Talvez possamos, no entanto, sugerir um modo vivel de fazer sentido da primeira afirmao de S&B segundo a qual possvel julgar a originalidade da utilizao da matemtica pela psicanlise de um ponto de vista matemtico. Podemos fazer isso valendo-nos de novo de uma homologia estrutural com a fsica. Afinal de contas, todos ns sabemos que alguns dos aspectos mais originais da matemtica foram inventados e aperfeioados a partir de conquistas no campo da fsica. H uma razo para isso: os fsicos so levados a lidar com questes especficas que surgem em sua rea de estudo o uso que um fsico faz da matemtica guiado por sua intuio, intuio essa baseada no conhecimento das questes e evidncias especficas. Isso traz tona a antiga disputa entre matemtica pura e aplicada, permitindo assim que consideremos sob um novo ngulo a utilizao da matemtica por Lacan. de conhecimento geral o fato de que do ponto de vista da matemtica pura, o uso que os fsicos fazem da matemtica muitas vezes considerado desleixado, a ponto de correr o risco de ser condenado como um simples erro. Muitas vezes so os puristas os encarregados de pr em ordem os detalhes matemticos. De forma homloga, a intuio de Lacan (baseada em uma extensa experincia psicanaltica e conhecimento profundo da literatura relevante) que induz Lacan a usos especficos da matemtica algo que pode resultar na inveno de uma nova matemtica adequada ao campo da psicanlise. O essencial que o forte de Lacan seja visto no tanto nas mincias de detalhes matemticos mas em sua vigorosa compreenso intuitiva da matemtica e das cincias matemticas em geral, o que oferece direes produtivas para novas pesquisas no campo da psicanlise. Embora seja verdade que no se pode dizer que Lacan tenha inventado uma ramificao bem desenvolvida e claramente definida de matemtica lacaniana, matemticos em crculos lacanianos esto hoje concentrando seus esforos em pesquisas nesse sentido.12 Seria algo que poderia muito bem justificar o ttulo topologia lacaniana, por exemplo, visto que a topologia da qual depende o psicanalista envolve um conjunto de axiomas especficos da rea. Deixemos de lado a crtica que temos apresentado contra as acusaes de S&B ao conhecimento e utilizao de noes cientficas e matemticas por parte de Lacan. Vamos partir do princpio hipottico de que para criticar o uso de matemtica em uma disciplina especfica no seja preciso ter um conhecimento profundo excessivamente detalhado dos problemas e do conjunto de conhecimentos da disciplina. Isso nos leva ao que S&B declaram ser sua maior objeo utilizao da matemtica por Lacan (p. 34). Desse ponto de vista, a
12

Ver, por exemplo, Burgoyne (1999), Morel (1994), Darmont (1990), Vappereau (1985), Granon-Lafont (1985; 1990) e Nasio (1979; 1987). Quanto aos debates a respeito da posio da matemtica de Lacan dentro da escola lacaniana, ver, por exemplo, Dor (1991).
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nica coisa necessria para julgar a pertinncia do recurso de um autor matemtica identificar uma conceptual ou emprica ligao consciente e explcita com a disciplina em questo (neste caso, a psicanlise), sem precisar compreender seus detalhes intrincados. Deve haver algum argumento evidente que justifique a relevncia. Como S&B salientam, sua objeo utilizao da matemtica por parte de Lacan no tem a ver principalmente com erros, e sim com a manifesta irrelevncia da terminologia cientfica do sujeito supostamente sob observao. (p. 11) Mais especificamente, as analogias (de Lacan) entre psicanlise e matemtica so as mais arbitrrias que se possa imaginar, para as quais ele no oferece qualquer justificativa emprica ou conceptual (nem aqui nem em outras partes de sua obra) (p. 34; grifos nossos). Uma das discusses de S&B acontece no contexto da afirmao de Lacan (1970, p. 193) de que [s]e possvel simbolizar o objeto por [um] corte fundamental, da mesma forma possvel demonstrar que um corte no toro corresponde ao sujeito neurtico, e em uma superfcie cortada transversalmente a outro tipo de doena mental. S&B querem saber o que esses objetos topolgicos tm a ver com a estrutura da doena mental (p. 18). Em vista das afirmaes de grande alcance citados no pargrafo anterior, surpreendente ficar sabendo que Lacan tratou da relao entre topologia (inclusive o toro) e neurose em muitos seminrios (ver especialmente, LACAN, 1961-2). Mas o que, o leitor capaz de insistir, coisas como a unio da lgica matemtica ou o Teorema de Stokes podem ter a ver com a psicanlise? O que, por caridade, pode justificar a relao entre gravidade e o inconsciente de uma partcula ou entre a raiz quadrada de -1 e o pnis? Mesmo se concordarmos que S&B procuraram ingenuamente julgar a matemtica de Lacan independentemente do contexto psicanaltico no qual ele se expressava, como possvel no declarar o bvio: que esses conceitos matemticos so introduzidos da maneira mais arbitrria que se possa imaginar (p. 34)? O que faz a relao entre a matemtica de Lacan e a psicanlise parecer to ilusria, at mesmo no existente, para S&B? isso que exige uma explicao. Os lacanianos gostariam de insistir que s algo to simples quanto ignorncia bsica da obra de Lacan pode fazer com que esses conceitos matemticos paream enigmticos. Voltemos mais uma vez discusso de S&B sobre a topologia de Lacan e os conceitos associados de espao, ligao, fechamento, corte, etc. A objeo primordial de S&B que Lacan nunca explica a relevncia desses conceitos matemticos para a psicanlise (p. 19). E, no entanto, mais adiante so forados a admitir em uma nota de p de pgina que a relao entre topologia e estrutura fcil de entender (p. 20). Porm, naturalmente, como eles tambm acentuam, a conexo final psicanlise depende do que se quer dizer com estrutura.
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Somente a ignorncia dos conceitos mais bsicos da obra de Lacan torna essa pergunta possvel. Uma vez que se tenha em mente que uma enorme poro de seus ensinamentos resumida na afirmao o inconsciente estruturado como a linguagem, no s se estabelece um vnculo conceptual com a topologia, mas se identifica facilmente uma conexo com a psicanlise. Em outras palavras, o estudo da estrutura especialmente no contexto da lingstica indispensvel, segundo Lacan, quando se procura compreender o funcionamento do inconsciente, e portanto igualmente indispensvel para compreender a disciplina da psicanlise. Ento, sem negar o fato de que o comentrio de Lacan difcil de entender, sem ir alm de um conhecimento profundo das noes mais elementares de Lacan, a acusao de que a matemtica de Lacan irrelevante ou arbitrria no que diz respeito psicanlise s pode soar falso. Um vnculo conceptual facilmente identificvel com as noes de Lacan, sem que seja preciso mergulhar muito profundamente nos detalhes de seus ensinamentos. O problema na questo de contedo que S&B gostariam de obrigar Lacan a se dirigir a eles sob as condies deles, condies que eles consideram universais. Do ponto de vista lacaniano, S&B fazem o papel do grande Outro, o Sujeito-que-Supostamente-Sabe da Cincia. Assumindo a posio de porta-vozes oficiais da Cincia, eles encarregam-se de policiar as fronteiras de sua concepo pessoal (e no comprovada) de cincia matemtica o que compreensvel mas no desculpvel declarando tambm que o conhecimento especfico da disciplina apropriadora no pode ter qualquer relevncia em relao sua acusao de equvoco.
CONCLUSO

Nosso veredicto que S&B so culpados de negligncia intelectual grave na medida em que sistematicamente interpretam mal e distorcem o programa de pesquisa de Jacques Lacan e sua relao com a cincia matemtica. Nenhum esforo verdadeiro feito no sentido de dar a Lacan uma oportunidade de defesa ou de tomar conhecimento, de forma acadmica, da literatura relevante, admitindo abertamente uma ignorncia quase completa da psicanlise. No fosse a ligao de S&B com o estabelecimento cientfico cuja autoridade normalmente aceita sem discusso Imposturas intelectuais no teria sido publicado.13 Evidentemente, essa uma posio bem rgida no desprovida de dificuldades. Pois se verdade que estamos convencidos de que S&B por mais que tenham sido honestas e bem-intencionadas as suas intenes distorceram
13 Como um exemplo da capacidade dessa publicao de influenciar opinies pela simples associao com o estabelecimento cientfico, autorizando assim um repdio imediato da utilizao por parte de Lacan da cincia matemtica, ver, por exemplo, Schwartz (1999, p. 254-5).

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Lacan seriamente, restou-nos o seguinte dilema. Seria de bom alvitre tornar o debate respeitvel, publicando uma resposta, uma espcie de botar as coisas em pratos limpos? Por que no reagir simplesmente como Jacques Derrida com seu apodo sardnico Le pauvre Sokal (DERRIDA, 1997)? Sem dvida essa resposta de Derrida far efeito. Em nossa opinio, contudo, um tipo diferente de interveno era igualmente importante. Importante no porque prometesse ser intelectualmente gratificante em um sentido substantivo. Neste ensaio no contribumos de forma alguma para a compreenso da psicanlise ou da filosofia da cincia. A interveno era importante porque o debate est vinculado a um sentimento generalizado caracterstico do esprito da poca atual, cuja conseqncia uma espcie de reao reacionria hostil psicanlise e ao ps-estruturalismo em geral. Essa reao se caracteriza por uma espcie de posio patolgica contrria a Lacan e companhia. Usamos o termo patolgica aqui para significar simplesmente sintomtica do ponto de vista de uma comunidade que se imagina governada por princpios sensatos e pluralistas. Com patologia queremos nos referir somente ao que resulta quando opinies que repudiam a obra de algum so levadas a srio mesmo se expressas por quem admite a sua ignorncia com relao disciplina daquele algum, usando ironia sensacionalista no lugar de rigor intelectual, e apoiando-se por simples associao na autoridade institucional do estabelecimento cientfico. O pobre cidado que habita essa comunidade de sensatez tem que ficar horrorizado, lutando para oferecer o que s pode parecer uma resposta impotente: Uma coisa algum discordar de Lacan, ou chegar concluso de que Lacan difcil demais para valer a pena, ou decidir que Lacan no faz o seu gnero; outra coisa se dar ao trabalho de invocar a f institucional para endossar e encorajar um divertimento barato s custas de autores cujas obras no so examinadas detalhadamente. Est claro que o livro Imposturas intelectuais de S&B no deve sua popularidade a qualquer tipo de solidez acadmica, integridade intelectual ou erudio literria. Como ento explicar o rebulio que o cerca? O bom senso desconstrutivista sugere que sua popularidade decorre no tanto do contedo entre as capas como do contexto cultural e acadmico em que apareceu. Terminamos com uma hiptese lacaniana, insinuando que esse sucesso sustentado por uma satisfao ou prazer (juissance) que tem pelo menos duas origens: 1. a zombaria dirigida a intelectuais franceses difceis de entender; e 2. a zombaria dirigida aos que zombam de intelectuais franceses. No fcil manter-se afastado dessas duas fontes de satisfao.

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