ESTIMACIN DE RESERVAS INTRODUCCIN A lo largo de estos captulos hemos estudiado el porqu y cmo se prospectan los yacimientos minerales.

En ste entraremos a analizar lo que ocurre una vez que hemos encontrado un depsito mineral. Aqu estudiaremos los aspectos ms bsicos de una de las labores ms complejas y de mayor riesgo econmico en las que puede verse implicado un gelogo: la estimacin de reservas (cubicacin). Las muestras a partir de las cuales se estiman las reservas de un yacimiento representan una fraccin mnima de ste. Por ejemplo, en la evaluacin del pequeo prfido cuprfero de Copper Flat (Nuevo Mexico, USA), se recuperaron a partir de una malla densa de sondeos, unas 200 TM (toneladas mtricas) de testigos. De esas toneladas se utiliz una fraccin solamente para anlisis qumicos, y con este material se definieron: 60 x106 TM de mineral. 150 x 106 TM de estril. Comprendamos de esta manera el grado de dificultad que se encuentra implcito en este tipo de trabajos. Si el gelogo se pasa (sobreestima), la compaa puede empezar unos trabajos mineros que no sern rentables. Si se queda corto (subestima), la compaa puede tomar la decisin de abandonar un prospecto que era rentable. En estas operaciones pueden haber cientos, si no miles de millones de Euros en juego. Existen reglas claras para "afinar la puntera" ? desgraciadamente no, y solo podramos mencionar dos herramientas indiscutibles: Entender la geologa del prospecto, ya que sin una compresin adecuada de sta, puede dar lo mismo el grado de refinamiento matemtico que se emplee, que las probabilidades de cometer un grave error sern altas. Recuerde: las reservas las estima un gelogo, no un ordenador ni un paquete de software. Somos gelogos, no "aprietabotones". Por ejemplo, antes de aprender a utilizar el sistema Navstar (navegacin va satelital), un oficial de la marina tiene que aprender a utilizar el sextante para determinar la posicin de su barco. Entender el modelo de yacimiento que estamos aplicando, siendo lo suficientemente flexibles como para modificar nuestra perspectiva si los datos no se ajustan al modelo. Recuerde Olympic Dam (captulo anterior).

Analicemos el siguiente ejemplo. En negro observar las intersecciones entre los sondeos y la masa mineral. Arriba tenemos la interpretacin de la morfologa de los cuerpos por parte del gelogo, y abajo la forma real de stos. La diferencia en tonelaje es evidente, con el caso superior correspondiendo a una sobreestimacin. Se podra evitar sto ? s, por ejemplo, con un buen control de la geologa en superficie. Note que las dos situaciones se corresponden a su vez, a marcos geolgicos notablemente diferentes. Importante: 1) sin sondeos no se puede evaluar un prospecto; 2) sin un control geolgico riguroso, no se debe empezar a sondear. Cabe destacar que los depsitos minerales eran evaluados, y sus reservas estimadas, mucho antes de que aparecieran los ordenadores y los mtodos geoestadsticos. Se medan reas, se estimaban volmenes y tonelajes, y las leyes se promediaban utilizando papel y lpices, regla de clculo o calculadoras mecnicas. Esos resultados no eran peores (y en algunos casos eran considerablemente mejores) que algunas estimaciones modernas por geoestadstica con pobre control geolgico. Antes de continuar, necesitamos definir de la manera ms precisa posible tres trminos relacionados con la estimacin de reservas. Se trata de los contactos de tipo geolgico, mineralgico, y econmico. Para evaluar un recurso tenemos que pensar en trminos de estos tres conceptos: Contacto geolgico: los lmites litolgicos y/o estructurales de una determinada unidad. Contacto mineralgico: definido por la extensin de la masa mineral (recurso "geolgico"); puede o no coincidir con los contactos geolgico (puede ir ms all de una determinada litologa) y econmico (a partir de un punto las leyes pueden ser subeconmicas). Contacto econmico: los lmites del material a partir del cual se pueden obtener ganancias (cut off grade).

Contactos de tipo geolgico, mineralgico, y econmico. La estimacin de reservas es mucho ms que una mera proyeccin espacial (3D) de las leyes (por ejemplo, % Cu, g/t Au, etc). Para determinar el verdadero valor de un yacimiento necesitaremos adems determinar y proyectar los siguientes parmetros: Peso especfico de la roca mineralizada. Potencia de la roca mineralizada.

Tipo de mena (mineraloga). Estimacin del grado de recuperacin metalrgica. Contenido en humedad. Competencia de la roca RQD. A partir de este punto, nos concentraremos en los aspectos estadsticos bsicos de la proyeccin de datos de leyes. Metodologa clsica En esencia, una estimacin de reservas consiste en definir un volumen, al cual se le aplica una ley y una densidad (peso especfico): T = A x P x PE Donde: T: es el tonelaje del sector del depsito bajo evaluacin. A: el rea; visualizacin 2D del sector del depsito bajo evaluacin; normalmente una seccin vertical en cuerpos mineralizados irregulares. P: la potencia; distancia horizontal aplicada a dicha seccin. PE: el peso especfico de la roca mineralizada. Si al resultado le aplicamos una ley concreta (e.g., 2.3 % Cu), entonces tendremos toneladas con una ley especfica (e.g., 2500 toneladas a 2.3 %Cu). En el caso de la determinacin de la ley media de un sondeo tendremos:

Si d son los tramos del sondeo (medidos en metros) y l las leyes de dichos tramos, entonces la ley media del sondeo ser: Leymedia = l i x di / di En el caso de la determinacin de la ley media de una seccin de un depsito tendremos: Leymedia = l DDHi x Ai / Ai Esta metodologa es particularmente til en la estimacin del tonelaje de cuerpos mineralizados irregulares.

Ejemplo de una seccin. Primero calcularemos las leyes medias de los sondeos (DDH). A continuacin aplicaremos esa ley al rea que resulta de aplicar la distancia media entre los sondeos (reas definidas por las lneas de segmento). Calcularemos las reas mediante planimetra, y determinaremos la ley final de la seccin como: Ley seccin = l DDHi x Ai / Ai. Y para obtener un volumen al que aplicarle las leyes y pesos especficos, as tendremos:

Una vez determinadas las leyes de cada seccin, lo que debemos hacer es calcular los volmenes. En el ejemplo que muestra la figura, el volumen de roca mineralizada ser igual a: (A1 + A2) x 0.5D, siendo D la distancia entre las secciones A1 y A2.

Otro sistema es el denominado mtodo de los polgonos. Este mtodo ha sido utilizado por la industria minera durante dcadas. Es un mtodo simple, las matemticas son fciles, y las estimaciones pueden ser realizadas de manera rpida. Se emplea principalmente en cuerpos tabulares (e.g., filones). Lo sondeos se dirigen normalmente a 90 con respecto a la masa tabular bajo evaluacin. Para la construccin de los polgonos se pueden emplear dos procedimientos: Bisectores perpendiculares. Bisectores angulares.

Mtodos de los bisectores perpendiculares y bisectores angulares. Los pequeos crculos representan las posiciones de los sondeos, el crculo negro, indica el sondeo central. En el primer caso (a), el polgono ser construido trazando perpendiculares a las lneas de segmento (bisectores perpendiculares), que unen los sondeos perifricos con el sondeo central. Dicha perpendicular pasar por el punto medio de las lneas de unin. En el segundo caso (b) el polgono se construye intersectando las bisectrices de los ngulos que se forman al unir los distintos puntos (bisectores angulares). A cada polgono se le asignar una potencia (espesor de la masa mineralizada econmica: Th) y una ley (G). La ley se determinar de la siguiente manera (a): LeyABCDE = Ley1 x 0.5 + Ley2 x 0.1 + Ley3 x 0.1 + Ley4 x 0.1 + Ley5 x 0.1 + Ley6 x 0.1, donde 1 es el sondeo central, y 2-6 los perifricos.

Ejemplo real de aplicacin del mtodo de los polgonos (cuerpo mineralizado estratoligado aurfero de Hemlo, Canad). El depsito tiene una orientacin E-W, buzando 65N. El cuerpo ha sido proyectado en una seccin vertical. Note los distintos fondos, en blanco (polgonos), reservas probadas; en puntos reservas probables; en blanco (bordeando los zonas de puntos), reservas indicadas (posibles). Hasta aqu los aspectos ms bsicos de la estimacin de reservas. Para continuar necesitamos incorporar tres conceptos claves para entender la estimacin de reservas en su perspectiva econmica real: La dilucin de leyes. El coeficiente de extraccin. La recuperacin de metal. Resulta prcticamente imposible extraer solo el material econmico en una mina, de tal manera que durante el proceso de la voladura de roca, quedar siempre incluido material estril (lo cual lleva a la dilucin de leyes). Las causas son las siguientes: Sobrevoladura: material que est fuera de los lmites econmicos del cuerpo mineralizado queda incluido en el material extrado. Dilucin interna: material subeconmico que se encuentra incluido dentro del cuerpo econmico y que no puede ser segregado. Dilucin de reemplazo o contacto: si el contacto estril/mineral es muy irregular (y esto suele bastante normal), el resultado ser que un volumen equivalente de material estril substituir al material econmico. Aunque la voladura de roca es un arte que en ocasiones roza la perfeccin, tampoco se le pueden pedir milagros.

Ejemplo de dilucin de reemplazo. La lnea continua marca el contacto econmicomineralgico, la de segmento, lo que por ingeniera se puede obtener (contacto promedio). Observe como en el material que se va a arrancar, entran zonas de mineralizacin subeconmica o estril (waste), y como a su vez, zonas de mineral econmico (ore) queda afuera.

Las minas operan con valores establecidos de dilucin, que deben ser aplicados a las determinaciones de tonelaje realizadas por los gelogos (dilogo ingeniero de minas gelogo). A esto hay que sumarle el concepto de mineral extrable. Es prcticamente imposible extraer el 100 % del material econmico de una mina. En el caso de una mina subterrnea es fcil de entender esta situacin, pero tengamos en cuenta, que en cierta medida lo mismo se aplica a las minas a cielo abierto. Si queremos que la mina no colapse, obviamente no se podr extraer de ella todo el material que queremos. Por ejemplo, a lo mejor solo el 80% del material ser susceptible de ser extrado si se desea mantener lmites adecuados de seguridad. As, y siguiendo este ejemplo, para una reserva "geolgica" de 10.000 TM de mineral al 2.3 % Cu, con un factor de extraccin del 80 %, y una dilucin del 10 % tendremos: 10.000 x 0.8 = 8.000 TM al 2.3 % Cu Si aplicamos a esta cifra una dilucin del 10 % tendremos: 8.000 x 1.1 = 8.800 TM y la ley diluida ser de: Leyfinal = (8.000 x 2.3 %)/8.800 = 2.09 % Cu Con lo cual tendremos al final de nuestras cuentas: 8.800 TM al 2.09 % Cu. Recuerde, bajo un punto de vista exclusivamente geolgico, las reservas eran inicialmente de 10.000 TM al 2.3 % Cu. Esto en lo que se refiere a la parte "minera" del problema. Pero a sto tenemos que agregarle la problemtica de la recuperacin metalrgica del metal en cuestin. Sigamos con el mismo ejemplo. Una tonelada de material de mina al 2.09 % Cu contiene 20.9 kilos de cobre. Si este material da unos 65 kilos de concentrado al 30 % Cu, entonces tendremos: 65 kg x 0.30 = 19.5 kg y la recuperacin metalrgica ser entonces de: 19.5/20.9 = 0.93 (93 %) Como podemos apreciar, los valores que obtenemos de la estimacin de reservas constituyen solo una primera aproximacin al tema ms importante a considerar, esto es, la viabilidad econmica de recurso mineral. Por eso, el que un recurso sea o no explotable va mucho ms all de una estimacin de cuantas toneladas y con qu leyes. Adems, si recordamos lo estudiado en captulos anteriores, tambin debemos considerar aspectos tan variados como son el panorama de la economa mundial (ciclo de crecimiento, ciclo recesivo ?), el tecnolgico (requerirn las nuevas tecnologas el metal o mineral en cuestin ?), el ambiental (ser permitido extraer y procesar el recurso en un determinado sitio ?), y por qu no, el poltico (que sistema de gobierno impera en una regin, peligro de golpes de Estado, guerrillas? ). Todos estos aspectos estn adems relacionados entre s de una manera u otra.

CAPTULO I LOS MTODOS TRADICIONALES DE ESTIMACIN DE RECURSOS MINEROS La estimacin de recursos mineros se puede dividir en dos partes: a) Estimacin global: interesa estimar la ley media y el tonelaje de todo el yacimiento (o de una zona grande S dentro del depsito o yacimiento)

Figura I.1: Zona 3D a estimar e informacin disponible. Cul es la ley media y el tonelaje de S?

Se tiene un conjunto de leyes z1, z2, . . . , zN de mineral localizadas en los puntos x1, x2, . . . , xN b) Estimacin local: Interesa estimar la ley media de unidades o bloques dentro de S, con el fin de localizar las zonas ricas y pobres dentro de esta zona S.

Figura I.2: Estimacin local con bloque unitario o unidad bsica de clculo. Modelo de bloques de15mx15mx15m.

La estimacin global y local estn relacionadas porque se pueden obtener valores globales al componer los valores locales de los bloques v i. A continuacin estudiaremos los mtodos tradicionales ms importantes, desde un punto de vista crtico.

1.1 La media aritmtica El mtodo de la media aritmtica se basa en lo siguiente: Para estimar la ley media de un conjunto S se promedian las leyes de los datos que estn dentro de S. Ejemplo: Consideremos el caso de un cuadrado con 7 muestras interiores:

Figura I.3: Ejemplo bidimensional. Existe una agrupacin de datos.

La frmula general es:

Comentrios acerca del mtodo: Todos los datos tienen el mismo peso 1/N Muy simple. Fcil de calcular Produce malos resultados cuando hay agrupaciones de datos. En el ejemplo de la figura anterior existe una agrupacin de datos en la zona de alta ley: El valor 1.57 aparece como demasiado alto. No funciona bien en estimaciones locales porque quedan bloques sin informacin, tal como muestra la figura I.4:

Figura I.4: Un banco en el depsito de MMH. Bloques de 10mx10mx10m. En gris, zona mineralizada, en rojo la interseccin de los sondajes con el banco.

1.2 Los polgonos. El mtodo de los polgonos se basa en lo siguiente: Asignar a cada punto del espacio la ley del dato ms prximo. Para estimar una zona S se ponderan las leyes de los datos por el rea (o volumen) de influencia Si.

Figura I.5: Mtodo de los polgonos. Hay que calcular el rea de 7 polgonos.

Ejemplo: En el mismo caso anterior se tiene: 1.36 La frmula general es:

Comentarios: Complicado, requiere comps, regla, planmetro. El peso del dato Zi es Si / S. Funciona mejor con agrupaciones de datos que la media aritmtica. Difcil de implementar en tres dimensiones. En general no es adecuado en estimaciones locales porque asigna la misma ley a todos los bloques que estn dentro de un mismo polgono. Produce problemas con datos anmalos.

La figura 1.6 muestra la dificultad de aplicar el mtodo de los polgonos. En el espacio de 3 dimensiones el mtodo (poliedros) es an ms complicado:

Figura I.6: Salar de Atacama (se trata de salmueras con contenidos de litio, boro, potasio, sulfatos). Puntos de muestreo y de bombeo. Observar la agrupacin (cluster) de los puntos en la zona central.

1.3 El mtodo del inverso de la distancia El mtodo del inverso de la distancia se basa en lo siguiente: Asignar mayor peso a las muestras cercanas y menor peso a las muestras alejadas a S. Esto se consigue al ponderar las leyes por 1/di , ( = 1, 2, . . . ; di = distancia entre la muestra i y el centro de gravedad de S). Si = 1 se tiene el inverso de la distancia (ID). Si = 2 se tiene el inverso del cuadrado de la distancia (ID2). Ejemplo: En el caso anterior se obtienen las estimaciones siguientes:

Figura I.7: Mtodo del inverso de la distancia a la potencia alfa. Hay que calcular las distancias entre los datos y el centro del bloque

z1 = 1.78 (inverso de la distancia) z2 = 2.06 (inverso del cuadrado de la distancia) La frmula general es:

Comentarios: Simple, fcil de calcular. Se adapta mejor en estimaciones locales que globales. No funciona bien con agrupaciones de datos. Atribuye demasiado peso a las muestras cercanas al centro de gravedad. En particular no est definido si di = 0 (muestra en el centroide de S) No toma en cuenta la forma ni el tamao de S (en el ejemplo S' tiene la misma ley que S porque su centroide coincide con el de S).

A veces, para evitar el problema de las agrupaciones de datos, se utiliza una bsqueda octogonal: Dentro de cada octante (a veces cuadrante) slo se considera la muestra ms cercana al centroide, tal como muestra la figura siguiente:

Figura I.8: Bsqueda octogonal. Se podran utilizar las k (cmo definir k?) muestras ms cercanas al centro del bloque, dentro de cada octante.

En este ejemplo solo las muestras 1, 2, 3 intervienen en la estimacin del bloque S. 2.4.2 Mtodo de los bloques geolgicos El cuerpo mineral se divide en bloques homogneos de acuerdo a consideraciones esencialmente geolgicas. De esta forma el cuerpo mineral de morfologa compleja se sustituye por un sistema de prismas polidricos de altura que corresponde con la potencia media dentro de cada bloque (fig2.4). El contorneo se realiza en cualquier proyeccin del cuerpo, adems es necesario trazar los lmites de los bloques geolgicos independientes.

Figura 2.4 Estimacin de reservas por el mtodo de bloques geolgicos

Generalmente se forman bloques tomando en consideracin la variacin de los siguientes parmetros: Segn las diferentes vetas, capas o cuerpos presentes en el yacimiento Segn la existencia de intercalaciones estriles Segn la potencia del cuerpo mineral Segn la profundidad o cota de nivel Segn los tipos tecnolgicos, calidad o contenido de componente til (mena rica y mena pobre) Segn las condiciones hidrogeolgica (por encima y por debajo del nivel fretico) Segn el coeficiente de destape o relacin estril mineral. Segn la situacin tectnica Diferencias en el grado de conocimiento Viabilidad econmica.

Adems de estos criterios geolgicos se consideran otros aspectos como:

Es importante sealar que si se toman en consideracin muchos parmetros el resultado ser la formacin de muchos bloques. En caso extremo cada pozo representa un bloque separado lo que reduce el mtodo de bloques geolgico al mtodo de los polgonos. Este mtodo se reduce al anteriormente descrito si se delimita un solo bloque que abarque todo el yacimiento. La metodologa de clculo dentro de cada bloque es exactamente igual al mtodo de media aritmtica. Las reservas totales del yacimiento se obtienen de la sumatoria de las reservas de los bloques individuales. El mtodo, que se caracteriza por su sencillez en el contorneo y el clculo, puede ser aplicado prcticamente para cuerpos minerales de cualquier morfologa, explorados segn una red regular o irregular y cualquiera que sean las condiciones de yacencia. El problema fundamental de esta tcnica radica en que durante el desarrollo y explotacin del yacimiento, es necesario reajustar todos los bloques para que se acomoden al mtodo de explotacin. 2.4.3 Mtodo de los bloques de explotacin Este mtodo es tambin una variante del mtodo de la media aritmtica y se desarroll esencialmente para los yacimientos filoneanos, los cuales son divididos en bloques por los laboreos de preparacin para la explotacin. Segn este mtodo, especfico de la minera subterrnea, las reservas del yacimiento se calculan por la acumulacin de las reservas parciales obtenidas en bloques de explotacin individuales. Los bloques de clculo son porciones del depsito delimitadas por 2, 3 y 4 lados por excavaciones mineras de exploracin y desarrollo (contrapozos, corta vetas, galeras, trincheras etc.).

La forma real del cuerpo dentro del bloque se reemplaza con un paralelepipedo cuya altura es igual a la potencia media del cuerpo mineral en el bloque. El clculo se realiza en el plano o en la proyeccin vertical longitudinal, sobre los cuales se proyectan las excavaciones mineras con los resultados de los anlisis y los espesores particulares. Para el clculo de la potencia y el contenido medio dentro de cada bloque, primeramente se determinan los valores medios en cada excavacin y posteriormente se calcula el valor medio del bloque a travs de la media aritmtica si la longitud de la excavaciones son aproximadamente iguales, en caso contrario se pondera por la longitud o rea de influencia de cada laboreo. La ventaja del mtodo radica en la sencillez del contorneo y la posibilidad de usar los resultados directamente en la proyeccin y planificacin de la extraccin del mineral til. Su debilidad principal radica en la divisin formal del cuerpo en bloques heterogneos por la potencia y calidad. 2.4.5 Mtodo de las isolneas La estimacin de recursos por el mtodo de las isolneas presupone que los valores de la variable de inters varan gradual y continuamente entre las intersecciones de exploracin. Durante la estimacin de las reservas de un yacimiento por este mtodo, la forma de este se sustituye por un cuerpo de volumen igual al cuerpo natural, pero delimitado en su base por un plano recto (fig2.6). En este mtodo se comienza con el trazado de los mapas de isolneas de las variables de inters (espesor, ley y masa volumtrica o reservas lineales). Las isolneas entre los laboreos de exploracin se construyen empleando el mtodo de triangulacin con interpolacin lineal.

Figura 2.6 Esquema de estimacin de recursos empleando el mtodo de las isolneas. Plano de isopacas con malla superpuesta y algunos pozos de exploracin a) Forma transformada del cuerpo mineral en un perfil geolgico b) Forma real del cuerpo; S rea elemental de la celda con altura 2.9 m y volumen

elemental V=100*2.9=290 m3,Sirea dentro de la isolnea, h - equidistancia ente isolneas, hx altura o profundidad de las cpulas.

El volumen del cuerpo representado por las isolneas de espesor (isopacas) se puede calcular por el mtodo de la red milimtrica. En esta variante es necesario trazar los mapas de isovalores del espesor, ley de los componentes tiles y masa volumtrica. Posteriormente se superpone una malla o matriz de bloques, cuyo tamao est en correspondencia con la escala de los trabajos y la densidad de la red de exploracin. La matriz divide toda el rea del yacimiento en pequeos bloques cuadrados. Posteriormente a partir del mapa de isopacas se interpola el valor de la potencia en el centro de cada bloque lo cual permite determinar el volumen de cada celda elemental. Por la adicin de estos volmenes elementales (V) se determina el volumen total del yacimiento. Si se considera necesario para mejorar la precisin en los bloques limtrofes, se puede estimar la proporcin del bloque que se localiza dentro de los contornos del yacimiento. V=S*mi Donde: V volumen elemental de la celda o bloque mi espesor del yacimiento en el centro del rea parcial, se determina por interpolacin s rea de la celda (valor constante) El volumen total del cuerpo se calcula:
n n n

V
i 1

V
i 1

S * mi

S
i 1

mi

De esta expresin queda claro que el volumen de un yacimiento se determina como el producto del rea elemental del bloque con la suma de los espesores parciales que se determinan por interpolacin lineal a partir de las isolneas. El clculo de las reservas de menas del yacimiento es exactamente igual si la masa volumtrica es variable se construye el mapa de isovalores de este parmetro y a partir de aqu se interpola el valor d en cada celda.
n n n

Q
i 1

Q
i 1

S * mi * di

S
i 1

mi * di

Si d es constante entonces la formula queda de la siguiente forma

n n

Q
i 1

S *d
i 1

mi

De forma anloga se estima la cantidad de metal

n n n

P
i 1

P
i 1

S * mi * di * Ci

S *d
i 1

mi * Ci

Esta variante del mtodo de isolneas es extremadamente importante pues contienen en esencia la idea fundamental sobre la que descansan los mtodos modernos asistidos por computadoras. En ellos tambin se subdivide o discretiza el yacimiento en pequeos bloques y posteriormente se estima en cada celda el valor de la variable de inters, con la nica diferencia que en los mtodos actuales la interpolacin se basa en mtodos de estimacin espacial (geoestadsticos y

geomatemticos). La comprensin de esta variante es fundamental para poder entender los mtodos que sern discutidos en los prximos captulos. En resumen se puede decir que una de las ventajas del mtodo de isolneas es su claridad pues las curvas de isovalores brindan una idea clara sobre la constitucin del yacimiento y el comportamiento de los espesores y contenidos del componente til. Para trazar las isopacas no es necesario emplear espesores reales sino que se puede usar la componente vertical u horizontal de la potencia, todo depende del plano en el que se proyecte el cuerpo. El mtodo permite realizar estimaciones locales (bloque a bloque) lo cual facilita la utilizacin de los resultados para fines de planificacin minera. Segn la literatura la principal desventaja del mtodo radica en la complicacin de las construcciones, la cual ha sido superada con la introduccin de los ordenadores y el desarrollo de los mtodos geoestadsticos. El principal problema del mtodo est en la necesidad de contar con un grado de exploracin alto pues la construccin de las isolneas sobre la base de una red de exploracin poco densa no es confiable. 2.4.6 Mtodos de los perfiles El mtodo de estimacin mediante cortes o perfiles se puede usar si el yacimiento fue explorado en una red regular que permite la construccin de cortes geolgicos. Los cortes geolgicos de un yacimiento, segn su orientacin, pueden ser horizontales, verticales o perfiles no paralelos. La distancia ente los cortes particulares no es constante y corresponde a la distancia entre las lneas de exploracin en el caso de perfiles verticales o la altura entre niveles de una mina en el caso de cortes horizontales.

Figura 2.7 Clculo de recursos usando el mtodo de perfiles paralelos. Para simplificar el esquema solo se traz el contorno externo. 1-Pozos positivos y negativos 2-nmero de los perfiles geolgicos 3-nmero de los bloques de clculo 4-intercalacin de roca estril, S - rea del cuerpo en los perfiles L- distancia entre los perfiles.

La sucesin de clculo en este caso es la siguiente. Contornear el cuerpo mineral (contorno interno y externo) en el plano. Se dibujan los perfiles a una escala dada, incluyendo en los mismos los resultados del contorneo (Fig. 2.7). Se calculan las reas en los perfiles por su semejanza con figuras geomtricas sencillas Se calculan los volmenes entre perfiles utilizando las siguientes frmulas:

Cuando la diferencia entre las reas calculadas no supera el 40 % se utiliza la frmula del trapezoide: Vi-ii = (S1+S2)/2 x L S1 y S2 reas de los perfiles contiguos L distancia entre perfiles Si la diferencia es mayor del 40 % se utiliza la frmula del cono truncado

S1 S 2
Vi-ii =

S1 * S 2 3
xL

El clculo del volumen en los flancos se realiza por las frmulas de la cua o el cono en dependencia de la forma aproximada del bloque en los extremos. V cua = 1/ 2 S*L Vcono = 1/3 Sx L Estimacin de los valores promedios de los parmetros para cada bloque (ley del componente til) Estimacin de la ley media de cada perfil limtrofe a partir de la media aritmtica o media ponderada por la potencia. Ci = (C1*m1+C2*m2+ +Cnmn)/ (m1+ m2+ +mn) (perfil I) Cii= (C1*m1+C2*m2+ +Cnmn)/ (m1+ m2+ +mn) (perfil II) Posteriormente se calcula el valor medio del bloque ponderando por el rea de cada perfil. Ci-ii = (Ci Si +CiiSii)/(Si+Sii) Se calcula el valor promedio de la masa volumtrica para cada bloque usando el mismo procedimiento Clculo de las reservas de menas y del componente til en cada bloque Qi-ii = Vi-ii*di-ii Pi-ii = Qi-ii*Ci-ii Clculo de las reservas totales del yacimiento por la sumatoria de las reservas de los bloques individuales Qt = Qi-ii + Q Pt = Pi-ii + P
ii-iii

+ + Qn-1,n

ii-iii

+ + Pn-1,n

El mtodo de las secciones en todas sus variantes permite tener en cuenta de manera ms completa las particularidades de la constitucin geolgica del yacimiento, la morfologa y las condiciones de yacencia de los cuerpos minerales (Lepin y Ariosa,1986). El mtodo posee desventajas importantes. En primer lugar se basa en la interpolacin rectilnea de los datos de exploracin entre las secciones contiguas y por eso es inaplicable si la estructura tectnica del objeto es compleja. Adems si distancias entre los perfiles son grandes se puede incurrir en errores groseros en la determinacin de los volmenes. Por este motivo, no se recomienda este mtodo durante los estadios iniciales del estudio geolgico del yacimiento, especialmente si se supone una constitucin geolgica compleja.

En segundo lugar, al calcular las reservas de mineral til mediante este mtodo no se utilizan los datos de exploracin obtenidos en los puntos dentro del bloque, sino solo los ubicados en las secciones principales de exploracin. 1.4 Crtica general de los mtodos tradicionales de estimacin de leyes De la presentacin anterior podemos hacer los comentarios siguientes sobre los mtodos estudiados: Son empricos. Demasiado geomtricos. No consideran la estructura del fenmeno mineralizado.

Por estructura entenderemos lo siguiente: i) La continuidad de las leyes: Existen casos desfavorables en los cuales las leyes son errticas y otros ms favorables en los cuales las leyes son regulares.

Figura I.9: Leyes de Fe. Arriba, sondaje vertical en mina de hierro La Japonesa. Abajo, sondaje vertical en mina de hierro Boquern Chaar. Ambos tienen la misma ley media, 32% Fe. Cul es ms continuo?

ii) la posible presencia de anisotropas, es decir direcciones en las cuales la variacin de leyes es privilegiada (ver la figura I.10).

Figura I.10: Anisotropas de las leyes de cobre en una planta del depsito RT dimensiones en metros. Valores interpolados.

Ejemplo: En el caso de la figura I.11, las leyes z1 = 1.25 y z2 = 1.75 son simtricas con respecto al bloque (se observan cuatro isoleyes):

Figura I.11: Bloque a estimar e isoleyes anisotrpicas en una planta. En la mina Chuquicamata la situacin es similar, las leyes decrecen sistemticamente de oeste a este, ver figura I.12.

Figura I.12: Proyeccin horizontal de todos los sondajes de la mina Chuquicamata. Se observa la degradacin de leyes en la zona central, de oeste a este.

Los polgonos y el inverso de la distancia asignan la misma ley al bloque S:

Sin embargo, la ley media de S es inferior a 1.5%! Los mtodos tradicionales de estimacin no proporcionan el error asociado a la estimacin; entregan un nico valor, por ejemplo s = 1.22%Cu . Sea Zs la ley verdadera desconocida de S. Sera interesante poder escribir una ecuacin del tipo:

La magnitud del error nos cuantificara la calidad de la estimacin y nos indicara la necesidad eventual de hacer ms sondajes. En general estos mtodos presentan un fenmeno conocido como sesgo condicional, el cual se traduce en la prctica por una sobre-estimacin de las leyes altas y una sub-estimacin de las leyes bajas. Describiremos este fenmeno con un ejemplo extremo tomado de un caso real: Un yacimiento todo o nada: O bien hay mineral con ley 1.0 o bien hay estril con ley 0.0. El mineral se representa de color gris en la figura siguiente (el valor numrico corresponde a la proporcin de mineral dentro de cada bloque; existen sondajes positivos en rojo, con ley 1.0 y negativos en blanco, con ley 0.0):

Figura I.13: Oficina Ossa. Depsito de nitratos-yodo. Malla inicial de reconocimiento de 400mx400m.

Debido a que los sondajes caen en el centro del bloque, no se puede aplicar inverso de la distancia. El mtodo de los polgonos se puede aplicar y estima la ley de un bloque por la ley del sondaje central. En este caso se puede calcular el porcentaje mineralizado real del bloque, obtenido a partir de una malla de 25mx25m (correspondiente al valor superior en cada bloque) que se realiz posteriormente. Observamos que el promedio de las leyes verdaderas es 0.55 y que el promedio de las leyes estimadas es 24 / 42 = 0.57. Se dice que no hay sesgo global. Sin embargo, existe el sesgo condicional: Para leyes altas ocurre que siempre la ley estimada es superior a la ley real, y para leyes bajas, la ley estimada es siempre inferior a la ley real.

Al aplicar una ley de corte sobre las estimaciones, ocurre entonces que la ley mina es siempre superior a la ley de la planta. El sesgo condicional se puede comprobar en una mina a cielo abierto, al comparar las leyes estimadas de los bloques (modelo de largo plazo) con el promedio de los pozos de tronadura de los bloques (informacin de corto plazo). En algunas minas este proceso de comparacin se llama reconciliacin de leyes.

Figura I.14: Pozos de tronadura en mina Lomas Bayas. Leyes de cobre. Dimensiones en metros. Se observa un bloque de 25mx25mx15m. A la derecha, el diagrama de dispersin. Si se aplica una ley de corte w, es decir se decide abandonar los bloques cuya ley es menor que w, entonces existen bloques de mineral que van a botadero y bloques de estril que van a planta.

La figura I.15 muestra la informacin de largo plazo y de corto plazo en la mina Los Bronces. Se observa la presencia de datos agrupados en las zonas de alta ley.

Figura I.15: Informacin de largo plazo (sondajes, en negro) y de corto plazo (pozos de tronadura, en colores). Los sondajes estn agrupados en las zonas de alta ley.

Anlisis exploratorio de datos 3.1 Compositacin o regularizacin Generalmente los intervalos de muestreo en los pozos de exploracin no coinciden con los intervalos de trabajo en la fase de estimacin de recursos. Los intervalos de muestreo son siempre menores pues se busca revelar la variabilidad espacial de las variables que se estudian. El clculo de los compsitos no es ms que un procedimiento mediante el cual las muestras de los anlisis se combinan en intervalos regulares (igual longitud), que no coinciden con el tamao inicial de las muestras. La ley del nuevo intervalo se calcula usando la media ponderada por la longitud de los testigos que contribuyen a cada compsito y la masa volumtrica en caso de ser variable. El objetivo de la regularizacin segn Barnes, 1980 es obtener muestras representativas de una unidad litolgica o de mineralizacin particular las cuales pueden ser usadas, a travs de una funcin de extensin, para estimar la ley de un volumen mucho mayor de la misma unidad. Entre las principales razones y beneficios de la regularizacin tenemos: El anlisis geoestadstico exige muestras de igual longitud (similar soporte). La compositacin reduce la cantidad de datos y por consiguiente el tiempo de clculo o procesamiento. Se producen datos homogneos y de ms fcil interpretacin. Se reduce las variaciones errticas (alto efecto pepita) producto de muestras con valores extremadamente altos. El proceso incorpora la dilucin como la provocada por la explotacin de banco con altura constante en la minera a cielo abierto. Existen muchos tipos de yacimientos minerales cada uno de los cuales requiere de un tratamiento especfico de los datos de las muestras de manera que se logren los mejores intervalos de compositacin para la evaluacin del los mismos (Barnes, 1980). Bsicamente existen 3 tipos principales de compsitos y se usan en dependencia de la naturaleza de la mineralizacin y el mtodo de explotacin: Compsito de Banco(bench composite): Las muestras se regularizan a intervalos que coinciden con la altura de los bancos o una fraccin de esta. Se emplea para modelar los recursos de yacimientos grandes, diseminados de baja ley que se explotan con minera a cielo abierto (Yacimientos de Cobre porfdico). Compsito de Pozo (down hole composite): Las muestras se combinan a intervalos regulares comenzando desde la boca del pozo. Compsito Geolgico (geological composite): Las muestras se combinan a intervalos regulares pero respetando los contactos geolgicos entre las distintas unidades. Este mtodo se emplea para prevenir la dilucin del compsito en el contacto estril mineral y donde se logra mayor control sobre el proceso de regularizacin. El empleo de compsito de banco o de pozo en estos casos provoca una distorsin de la distribucin de la ley ya que se puede adicionar mineral de baja ley a la zona mineral o mineral de alta ley al estril. Para escoger la longitud de regularizacin se emplean las siguientes reglas empricas: El tamao del compsito se selecciona entre la longitud media de las muestras y el tamao del banco

Para el caso de los cuerpos en los que su anlisis se hace de forma bidimensional, es necesario computar por pozos una media ponderada de los valores de todas las variables de inters que abarque todas las muestras positivas del intervalo mineralizado. No se debe regularizar muestras grandes en intervalos ms pequeos pues se introduce una falsa idea de continuidad espacial (fig. 3.1).
Pozos A- Muestras originales Muestras compsitas

22% 68%

10%

67% 33%

22% 22% 68% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 67% 33% 33%

Figura 3.1 Impacto provocado al regularizar muestras grandes en intervalos pequeos.

3.2 Anlisis exploratorio de datos. Antes de proceder con la estimacin de reservas propiamente dicha se debe, siempre que sea posible, realizar un anlisis estadstico de los datos disponibles o los generados a partir del clculo de los compsitos con el objetivo de caracterizar el comportamiento estadstico de las distintas variables en el depsito y en las unidades geolgicas (dominios) que lo integran. La organizacin de los datos cuantitativos y su anlisis pueden consumir el 50 % de tiempo necesario para realizar la estimacin de reservas. El anlisis exploratorio de datos est dirigido a resolver las siguientes cuestiones: Identificar y eliminar los posibles errores Caracterizacin estadsticas de las variables de inters Documentar y entender las relaciones entre las variables Revelar y caracterizar la continuidad espacial de las variables (potencia y contenido del componente til) Identificar y definir los dominios geolgicos que requieren un tratamiento independiente durante la estimacin de recursos. Identificar y caracterizar las muestras con valores extremos (outliers) El clculo de la estadstica bsica y el estudio de la distribucin de frecuencias de los parmetros constituyen las principales herramientas que posibilitan el anlisis estadstico de los datos. Los resultados de esta etapa complementan el modelo geolgico y se emplean en la modelacin de recursos.

La estadstica bsica se calcula para las muestras originales y compositadas en cada dominio geolgico, los cuales incluyen distintos tipos litolgicos, tipos de alteracin hidrotermal, dominios estructurales y zonas o sectores en las que se reconoce (o se sospecha) que la distribucin estadstica de la variable es diferente. 3.2.1 Estadstica descriptiva El anlisis estadstico comienza con el estudio de la distribucin de frecuencia la cual indica como se distribuyen las muestras en intervalos regulares de los posibles valores. A partir de aqu se construyen los histogramas y grficos de frecuencia cumulativa. El estudio del histograma permite extraer conclusiones sobre el tipo de distribucin que siguen los datos, la presencia de valores huracanados y la posible existencia de poblaciones complejas (bimodalidad). Al histograma calculado se le ajusta un modelo terico de distribucin. En la prctica de la estimacin de recursos se emplean mayoritariamente el modelo de distribucin normal o gaussiana y el modelo lognormal de 2 y tres parmetros. Si el histograma del parmetro estudiado es simtrico en forma de campana y la distribucin de frecuencia cumulativa se plotea como una lnea recta en el papel probabilstico normal entonces los datos se ajustan al modelo de distribucin gaussiano. Este tipo de modelo se observa poco en los yacimientos minerales excepto en aquellos de origen sedimentario. La funcin de densidad de probabilidades que describe matemticamente esta distribucin esta dada por la siguiente ecuacin

f (x)
Donde

1 2

1/ 2

(( x

)/ )

f(x)- funcin de densidad de probabilidad - media - desviacin estndar El grfico de la funcin de densidad de probabilidad, conocida como curva normal, se muestra en la figura 3.2.

Figura 3.2 Grfico de la distribucin normal

Una propiedad muy til de la distribucin normal es que el rea bajo la curva en un intervalo especfico puede ser fcilmente calculada. Por ejemplo, el 68 % de los valores de la variable caen en el intervalo , el 95% en el intervalo 2 y el 99% en el intervalo 3. Si el histograma del parmetro estudiado es asimtrico, formando una cola hacia la derecha y la frecuencia cumulativa se grafica como una lnea recta en el papel probabilstico lognormal entonces los datos se ajustan al modelo de distribucin lognormal. Cuando los datos poseen ests caractersticas la variable original se transforma calculando el logaritmo natural de sus valores. El histograma de la variable transformada se ajusta al modelo gaussiano. Este tipo de distribucin se encuentra en muchos problemas de evaluacin de reservas, donde existe una gran cantidad de valores bajos y unos pocos valores altos que definen el yacimiento. La funcin de densidad de probabilidades que describe matemticamente la lognormal esta dada por la siguiente ecuacin. distribucin

f ( x)
Donde - media de los logaritmos de x

1 x 2

1/2((x )/) 2

- desviacin estndar de los logaritmos de x Los grficos de probabilidad o frecuencia acumulada (normal o lognormal) son tambin de mucha utilidad para este anlisis. En primer lugar permite corroborar el modelo de distribucin al que se ajusta la variable y tambin calcular los principales parmetros estadsticos que describen la distribucin. En muchos casos los grficos obtenidos al representar la frecuencia acumulada no constituyen lneas rectas sino mltiples segmentos y curvas con sus respectivos puntos de inflexin. Estos puntos de cambios de pendiente se emplean para separar poblaciones complejas, siempre y cuando las subpoblaciones posean coherencia espacial y una lgica explicacin geolgica.. Una desviacin tpica de los grficos de probabilidad es una curva hacia abajo en el extremo inferior. Esta curva representa un exceso de muestras con leyes bajas comparado con lo que se debe esperar si la distribucin fuese lognormal. En los depsitos de cobre porfdico, por ejemplo, esto se explica por intrusiones tardas dbilmente mineralizadas o diques estriles posteriores a la mineralizacin. Los datos deben ser examinados para determinar la fuente de las muestras de bajo contenido y valorar si esta poblacin ha sido o puede ser cartografiada y estimada de forma independiente. Este mismo comportamiento del grfico de probabilidad puede originarse al representar una distribucin normal en un papel probabilstico lognormal. Otra desviacin muy comn de la lnea recta en el grfico de probabilidades es una curva de mayor pendiente en el extremo superior. Esto representa un exceso de muestras con alto contenido lo cual puede ser causado por la superposicin de 2 poblaciones. Un ejemplo de esto puede ser vetas de alta ley que cortan mineralizacin diseminada de baja ley. Otras causas de muestras con valores muy altos pueden ser los pequeos sectores dentro del cuerpo altamente favorables para hospedar mineralizacin producto de su alta permeabilidad, propiedades qumicas favorables, enriquecimiento secundario o removilizacin metamrfica. Como la mineralizacin de alta ley generalmente posee menor continuidad que la de baja ley el origen de estas zonas debe ser identificado y su estimacin realizada de forma independiente. Una vez obtenidos los histogramas y grficos de probabilidades se calculan algunos parmetros de la estadstica descriptiva que caracterizan numricamente la distribucin estadstica. Los principales estadgrafos que deben ser calculados para las distintas variables son: Nmeros de datos (muestras o compsitos) Medidas de tendencia central (media, moda, mediana)

 Medidas de dispersin (varianza, desviacin estndar, rango y coeficiente de variacin) Medidas de forma (asimetra y kurtosis) 3.2.1.1 Medidas de tendencia central La media aritmtica es el promedio de los n valores medidos. Posee el inconveniente de que es muy sensible a la presencia de valores extremos en los datos. La media o esperanza matemtica se calcula por la frmula siguiente

X 1/ n

n i

Xi

La moda es valor ms probable o frecuente de la variable estudiada La mediana es el punto central de los valores observados si se organizan en orden ascendente. La mitad de los valores caen por debajo de la mediana y la otra mitad por encima. Cuando la variable se ajusta al modelo normal la moda, la mediana y la media coinciden, si la

xn M xn
2 2

Si N es impar

xn
2

Si N es par

distribucin es lognormal, la moda es mayor que la mediana y esta a su vez es mayor que la media. Cuando la distribucin es asimtrica los valores medios de la ley u otro parmetro estimados a partir de una simple media aritmtica estn sesgados y no se confirma posteriormente durante la produccin. Si los datos se distribuyen lognormalmente, la poblacin se puede definir como una poblacin lognormal de dos parmetros (media y la varianza de la poblacin logartmica), entonces el valor medio de este tipo de distribucin se obtiene por la frmula siguiente:

= e[
Donde: = Valor medio estimado de la variable

+ var/2]

= Media de la distribucin de los logaritmos de la variable var = varianza de la distribucin de los logaritmos de variable. Los valores y var pueden ser calculados por las frmulas anteriormente descritas o estimados a partir del grfico de probabilidad (fig. 3.5). La media de los logaritmos coincide con el percentil 50 mientras que la desviacin estndar es SD =0.5(X 16-X84). Puede ocurrir que al representar los datos logartmicos en un diagrama de probabilidad, estos no se ajusten exactamente a una recta, mostrando una cierta curvatura en el comportamiento, lo que es indicativo de la presencia de una poblacin lognormal de tres parmetros (Fig. 3.5). Este tercer parmetro, denominado constante aditiva ( ), se puede calcular como: = [ x50 ( x75 . x25 ) ] / (x25 + x75 2.x50) donde x25, x50 y x75 los valores de los percentiles 25, 50 y 75.

Este valor se aade a la poblacin original de datos. A continuacin, se realiza la transformacin logartmica obtenindose una nueva poblacin ln(x i + ), la cual si se ajusta a una distribucin lognormal. El valor de estimado por este mtodo es tentativo y puede ser modificado de modo que se logre el mejor ajuste posible.

a)

b)

Figura 3.5 Grficos de probabilidad de una distribucin lognormal a)poblacin lognormal de 2 parmetros b) poblacin lognormal de 3 parmetros.

Para calcular, en este caso, la media del parmetro se aplica el procedimiento descrito para la poblacin de dos parmetros, sustrayndose el valor de la constante aditiva al resultado final. 3.2.1.2 Medidas de dispersin Varianza: La varianza de los datos,2 se calcula de acuerdo a:

1 n

xi
i 1

mx

La varianza es la desviacin cuadrtica promedio de los datos respecto a su valor central, esta medida es sensitiva a valores extremos. Desviacin estndar: La desviacin estndar se calcula como la raz cuadrada de la varianza. Esta medida con frecuencia se prefiere en lugar de la varianza debido a que sus unidades son las mismas que la variable que se estudia. Rango: Es la diferencia entre el mximo y el mnimo. 3.2.1.3 Medidas de forma Coeficiente de simetra: El descriptor ms utilizado para medir la forma de la distribucin es el coeficiente de asimetra. Debido a la manera en que se calcula este coeficiente los valores del mismo pueden estar afectados por la presencia de valores extremos en los datos. Un slo valor extremo puede influenciar notablemente este coeficiente pues la diferencia entre cada valor y la media es elevado al cubo. La distribucin normal estndar es perfectamente simtrica, S k = 0. Esta medida se calcula como:

Sk
Sk Sk

1 n

xi
i 1 3

0 Distribucin asimtrica negativa 0 Distribucin asimtrica positiva

Sk = 0 Distribucin simtrica Coeficiente de variacin: Este coeficiente se usa como una alternativa al coeficiente de asimetra. Se emplea, principalmente, para distribuciones en las cuales todos sus valores son positivos y cuya asimetra es tambin positiva. Aunque puede ser utilizado para distribuciones con asimetra negativa en ellas su importancia como ndice de forma decrece considerablemente. Este coeficiente es una medida de dispersin adimensional, y no est definido para el caso en que la media es cero. Se calcula como la desviacin estndar dividida

Cv
por la media de los datos.

Un coeficiente de variacin mayor que uno indica la presencia de algunos valores errticos en la muestra los cuales pueden tener una gran influencia en la estimacin. Segn Finney (1941) una manera prctica de saber si los datos se ajustan a una distribucin normal o lognormal es calcular el coeficiente de variacin y verificar si este es mayor o menor que 1.2; si es mayor que este valor (gran dispersin de los valores) entonces la distribucin es lognormal, en caso contrario el modelo es normal. Noble, 2000 propone las siguientes reglas para interpretar el coeficiente de variacin. Coeficiente de variacin 0-25 % Interpretacin Distribucin simple y simtrica de la ley. La estimacin de recursos es fcil y cualquier mtodo brinda buenos resultados. Distribucin asimtrica. Dificultad moderada para la estimacin de recursos. La distribucin es tpicamente lognormal Distribucin marcadamente asimtrica con un amplio rango de valores. Dificultad para la estimacin local de los recursos. Distribucin asimtrica y muy errtica o presencia de poblaciones complejas. La estimacin local de la ley es difcil o imposible

25-100%

100 - 200 %

200 %

Kurtosis: Es una medida de cuan afilado es el pico de la distribucin de los datos. Tradicionalmente el valor de este coeficiente se compara con cero, el cual es el valor para el caso de una distribucin normal. Un valor mayor que cero indica una distribucin ms picuda que la normal y un valor menor que cero refleja una distribucin ms achatada que la normal.

1 n
4

xi
i 1

mx

Sin un nmero de muestras grandes, el uso de este coeficiente es de dudoso valor. Si el nmero de muestras es mayor que 25 entonces es posible hacer comparaciones de la media y el coeficiente de variacin de las variables de inters entre los distintos dominios geolgicos presentes en el yacimiento. Noble, 2000 propone las siguientes reglas generales para evaluar las diferencias entre las leyes medias: Diferencia de la ley media entre dominios geolgicos (%) 0-25 % Interpretacin La diferencia es mnima y no es necesario diferenciar las poblaciones en el modelo de recursos Las poblaciones requieren ser diferenciadas en el modelo de recursos si estn separadas por discontinuidades(fallas etc.) o el variograma en ambos dominios es diferente Las poblaciones tienen que ser necesariamente separadas. Diferencias mayores de 100 % pueden indicar presencia de poblaciones estriles o de alta ley

25-100%

Mayor de 100 %

Mtodos de estimacin de reservas asistido por computadoras Los mtodos de estimacin de recursos asistido por computadoras se han desarrollado ampliamente en los ltimos aos debido al desarrollo vertiginoso que han tenido los ordenadores y los softwares de aplicacin. Los primeros intentos estuvieron dirigidos a informatizar los mtodos clsicos o geomtricos (mtodo de los polgonos y de los perfiles) posteriormente con el desarrollo de la geoestadstica aparecieron mtodos ms potentes y con una filosofa totalmente diferente de trabajo. Los mtodos asistido por computadoras permiten realizar estimaciones en bloques ms pequeos (estimacin bloque a bloque, que idealmente deben ser del tamao de la unidad de seleccin minera) definidos en funcin del objetivo de la estimacin y la densidad de la red de exploracin. En esto radica precisamente la diferencia con los mtodos clsicos o geomtricos los cuales, como se conoce, definen el tamao del bloque sobre la base de conceptos de rea o volumen de influencia que comnmente son determinados empricamente, o tambin de acuerdo con la disposicin de las intersecciones de exploracin. Estos bloques as definidos son de grandes dimensiones y se evalan generalizando la variable estudiada a partir de la media aritmtica o la media ponderada segn sea el caso. Los mtodos computarizados para la estimacin de recursos se basan en procedimientos matemticos de interpolacin local y solamente emplean los datos de los pozos vecinos al bloque para realizar la estimacin de la variable estudiada. Un esquema simplificado de la estimacin de recursos asistida por computadora se muestra en la figura 4.1. El yacimiento o la zona mineral definido por la geologa se discretiza en una matriz de bloques bidimensional o tridimensional segn el caso y cada bloque se estima utilizando los datos localizados dentro del rea o volumen de bsqueda. Los mtodos de ventanas mviles (inverso de la distancia y kriging) son las tcnicas ms empleadas en la estimacin de recursos asistida por computadora.

El procedimiento general de los mtodos computarizados es el siguiente. 1. Confeccin de la base de datos con toda la informacin relevante de la exploracin del yacimiento 2. Anlisis exploratorio de datos y variografa 3. Creacin del modelo geolgico 4. Modelo de recurso - Divisin del yacimiento mineral en una matriz de bloques regulares modelo de bloque o capa. 5. Estimacin en cada bloque de las variables de inters (contenido, masa volumtrica etc.) empleando una tcnica de interpolacin espacial (funciones de extensin). El valor estimado de la ley en cada celda se calcula por la siguiente frmula: Z*(x) =
i=1,n

Wi Z (xi) i= 1,2,3,.......n

Donde: Wi es el peso o coeficiente de ponderacin asociada a cada muestra y su valor depende del mtodo de estimacin espacial empleado, n es la cantidad de muestras seleccionadas para hacer la estimacin.
Pozos o interseccin de exploracin

Limite del yacimiento

Discretizacin del yacimiento en una matriz de bloques

Figura 4.1 Representacin bidimensional del caso general de la estimacin de recursos asistida por computadoras (Segn Sinclair y Blackwell, 2002)

A continuacin se describe detalladamente cada una de estas etapas. Mucho de los aspectos aqu discutidos para los mtodos asistidos por computadoras son igualmente vlidos para los tradicionales o geomtricos 4.1 Confeccin de la base de datos La estimacin de recursos/reservas a partir de un nmero limitado de pozos es una de las tareas ms complejas que enfrenta un gelogo explorador. En la medida que avanza la exploracin y se van recopilando datos relevantes del yacimiento estos se van organizando en una base de datos. El gelogo debe garantizar la integridad de la misma y tomar las medidas necesarias para evitar los errores de trascripcin o digitalizacin.

La precisin y exactitud de la estimacin de reservas depende de la confiabilidad de los datos sobre los cuales se basa y ningn mtodo de estimacin, por muy sofisticado que sea, puede compensar la mala calidad de los datos (Burn, 1981). Queda claro que contar con una buena base de datos es la garanta de una correcta estimacin de reservas. Por esta razn, desde el mismo comienzo de los trabajos es necesario implementar procedimientos que garanticen un muestreo representativo y un estricto control sobre la calidad de los resultados del laboratorio. La base de datos debe integrar todo tipo de datos incluyendo litologa, documentacin, resultados de los anlisis, registros de carotaje, datos hidrogeolgicos y geotcnicos. Los datos de exploracin (pozos, galeras, trincheras etc.) generalmente se guarden en 3 o 4 tablas Tabla 1 recoge la posicin espacial del pozo y est conformada por los siguientes campos: Nombre del pozo (DDH;BH), coordenadas X;Y;Z de la boca del pozo (collar), profundidad y otros datos adicionales como tipo de perforacin, ao de la campaa etc. Tabla 2 recoge los datos de inclinometra que permiten determinar la posicin de las muestras en el espacio. Campos: Nombre del pozo, profundidad de la medicin, azimut y ngulo de inclinacin o ngulo cenital Tabla 3 recoge los datos referentes a las muestras tomadas (testigos) su descripcin (litologa codificada) y los resultados de los anlisis qumicos. Campos: Nombre del pozo, desde, hasta, # de la muestra, litologa, anlisis qumicos. Esta tabla en ocasiones se desdobla en dos, una para los anlisis qumicos y otra para la litologa, pues la longitud de los intervalos generalmente no coincide. Una vez que la base de datos ha sido compilada el gelogo debe validarla e identificar y eliminar todos los posibles errores. La mejor manera de comprobar la integridad de la base de datos es mostrando la informacin en perfiles y comparar con el modelo que se tiene del yacimiento. Tambin se acostumbra a comparar un porcentaje (10%) de los registros con la informacin original. La etapa siguiente tiene como objetivo caracterizar estadsticamente cada una de las variables estudiadas y cuantificar su variabilidad espacial. Estos aspectos son tratados en captulos independientes (captulos 3 y 5). 4.2 Creacin del modelo geolgico La experiencia ha demostrado que el problema principal en la estimacin de recursos no esta relacionado directamente con el mtodo de estimacin empleado sino con la correcta aplicacin de los principios geolgicos. La cuestin medular a resolver antes de la estimacin de recursos propiamente dicha es establecer la continuidad de la mineralizacin y la ley dentro del yacimiento. Un muestreo representativo, anlisis confiables y una coherente interpretacin geolgica son los componentes principales de la estimacin de recursos (Arseneau y Roscoe, 1997) La interpretacin geolgica siempre se basa en los datos y en el conocimiento que posee el gelogo sobre el yacimiento o del modelo de yacimiento que se estudia. Esto conduce inevitablemente a que los mismos datos sean interpretados de forma diferente por distintos especialistas, y por consiguiente resultados diferentes de la estimacin de recursos. La interpretacin geolgica tradicionalmente ha descansado en la construccin de planos y secciones en los cuales se representa la morfologa, dimensiones y propiedades del yacimiento (Popoff,1966). La interpretacin de todos los datos recopilados durante la exploracin se basa en 3 enfoques principales: Interpretacin basada en perfiles y secciones

Interpretacin basada en planos de isolneas Principio de analoga o inferencia geolgica. En la actualidad aunque el proceso se ha informatizado el procedimiento contina siendo el mismo y se basa en los enfoques anteriormente descritos. En los mtodos de estimacin asistidos por computadora el conocimiento geolgico que posee el gelogo sobre la continuidad de la estructura y la ley se traduce en la definicin de zonas o dominios geolgicos que poseen una forma geomtrica nica. Los dominios geolgicos no son ms que zonas geolgicamente y estadsticamente homogneas. Lo que realmente se hace cuando se crea el modelo geolgico del yacimiento es subdividir el mismo en subpoblaciones que cumplan o se aproximen a la hiptesis de estacionaridad (ver capitulo 5). La divisin del yacimiento en dominios siempre debe basarse en el conocimiento geolgico y el sentido comn. Guibal (1997) seala que la seleccin de los dominios geolgicos debe estar respaldada y validada por la estadstica y la variografa. La definicin de los lmites o contornos de los dominios geolgicos, los cuales determinan la geometra de los cuerpos y zonas, es el mtodo bsico para aplicar control geolgico a la estimacin durante la modelacin de recursos. Los lmites o contornos de los dominios geolgicos se clasifican en difusos o gradacionales y fsicos. En los yacimientos que estn definidos por limites fsicos, (carbn, yacimientos sedimentarios, filones de oro etc.), el trazado de los contornos es relativamente fcil, pues estos coinciden con los planos o contactos geolgicos. En el caso de los yacimientos gradacionales (Cobre porfirico) los lmites se definen sobre la base de una ley econmica o cutoff. 4.2.1 Mtodos para la definicin de los contornos Existen distintos mtodos para correlacionar los lmites de los dominios y conformar las superficies o slido 3D que define la geometra de la unidad geolgica en el espacio tridimensional. 4.2.1.1 Slidos a partir de los modelos de alambre o wireframe. El wireframe es la manera ms verstil de definir los lmites de los dominios geolgicos. Cualquier lmite o contorno interpretado en perfiles, planos o directamente en 3D puede ser combinado para formar el modelo de alambre y finalmente generar el slido de la unidad geolgica. Para generar el slido a travs de este mtodo se digitaliza interactivamente en la pantalla de la computadora los lmites o contornos de las unidades geolgicas que constituyen el depsito (fig. 4.2). La interpretacin de cada unidad en los perfiles es representada por un polgono cerrado que posee una orientacin y posicin espacial, un cdigo que indica el dominio geolgico que encierra y una potencia o zona de influencia lo que hace que cada permetro englobe cierto volumen. Existen herramientas que garantizan que los contornos de unidades contiguas en un perfil coincidan, de forma tal que no queden huecos o espacios vacos en el modelo geolgico.

Figura 4.2 Interpretacin de los lmites de los dominios geolgicos a partir de los datos mostrados en perfiles.

Una vez que el mismo dominio geolgico ha sido interpretado en los distintos perfiles entonces se procede a correlacionar la unidad geolgica en perfiles contiguos para lograr una representacin 3D del cuerpo geolgico (fig. 4.3). Los permetros (contornos) digitalizados se van uniendo por los puntos de inflexin correspondientes en los perfiles a travs de lneas de enlace (tie lines) hasta completar el wireframe que encierra el volumen geolgico 3D. Esta correlacin seccin a seccin se requiere cuando los contornos son irregulares (bifurcaciones, fallas, acuamientos, etc.). Si las unidades geolgicas muestran una clara continuidad en 3D entonces no es necesaria la correlacin interactiva y se puede prescindir de las lneas de enlace, en su lugar se usa un algoritmo de interpolacin lineal de los lmites en las secciones Los modelos slidos creados pueden ser cortados por planos de cualquier orientacin y espaciamiento, esto nos permite corroborar nuestras interpretaciones en otra direccin cualquiera.

Figura 4.3 Creacin del modelo slido 3D a partir del perfiles previamente interpretados.

Como toda la informacin en los softwares de modelacin y estimacin de recursos es manejada en el espacio no es necesario realizar la interpretacin de los limites a partir de perfiles y planos, esta puede hacerse directamente en el espacio 3D.

4.2.1.2 Slidos generados partir de superficies (Mtodo de superficies) Muchas veces es posible confeccionar los slidos modelando las superficies estructurales que limitan por encima y por abajo los cuerpos geolgicos. Este enfoque puede ser empleado en yacimientos estratiformes de poca complejidad estructural Este mtodo se realiza en 3 pasos fundamentales: Extraccin de los puntos que yacen en las superficies (techo y piso) a partir de la intercepcin de la traza del pozo con los planos estructurales) Modelacin de las superficies (triangulacin o gridding) Combinacin de las superficies y generacin del slido Existen 2 variantes de modelacin de superficies: Modelacin de superficie por triangulacin. La superficie de contacto se modela usando una red optimizada de tringulos irregulares (TIN) que conectan los puntos con coordenadas conocidas. La triangulacin se realiza en un plano de referencia que debe ser paralelo a la superficie considerada, el mosaico de tringulos se genera sobre la base de la coordenadas X;Y mientras que la Z define la topologa. Para generar el TIN se utiliza el mtodo de Delaunay (Voronoi, Thiessen). Cualquier superficie puede ser modelada (superficie topografica, planos de fallas etc.), interceptada con el plano del perfil (viewplane) y ser utilizada para controlar la interpretacin geolgica. La modelacin de estas superficies controladoras es el primer paso en la modelacin geolgica en 3D. Para la triangulacin se debe tener el mximo de informacin posible sobre la superficie a modelar. Esta informacin debe estar libre de errores o inconsistencias como pueden ser puntos con las mismas coordenadas, curvas de nivel que se corten (strings) o puntos que no residan en la superficie. El mtodo de triangulacin no suaviza y respeta la informacin original, aspecto muy importante cuando la Z del punto se conoce con bastante certidumbre (superficie topogrfica, planos de falla), puede ser aplicado a superficies de cualquier orientacin (horizontal, inclinado o vertical), da la posibilidad de representar las discontinuidades (breaklines) y no genera superficie ms all de los puntos extremos. Modelacin de superficie por interpolacin (malla gridding). Representa la superficie como un malla o matriz bidimensional (formato RASTER) y requiere la interpolacin de la cota en los nodos de la red. El mtodo tiene el inconveniente que la representacin es solo en el plano horizontal, lo que limita su uso para modelar superficies inclinadas, adems suaviza los datos originales al tener que interpolar. Para generar la malla se utilizan diferentes tcnicas de interpolacin espacial (inverso de la distancia, kriging, vecino ms cercano, etc.). La combinacin de las superficies controladoras permiten el slido que representa el dominio geolgico estudiado. 4.3 Modelo de recursos Una vez obtenido el modelo geolgico entonces resta establecer la variacin espacial de las distintas variables de inters (leyes), adems de determinar los recursos, ley media y cantidad de metal en cada dominio geolgico y en el yacimiento en general. 4.3.1 Mtodo de bloques

El mtodo ms usado en la modelacin de recursos consiste en la discretizacin del espacio 3D en bloques o celdas tridimensionales (voxels) (fig.4.5). Cada celda contiene los atributos (litologa, tipo de mineralizacin etc.) y las mediciones (leyes, propiedades fsico mecnicas) del dominio geolgico en que se encuentra. Los atributos de los bloques se determinan sobre la base de la interseccin con el modelo geolgico o su posicin respecto a una superficie triangulada y las leyes a travs de la estimacin con tcnicas de interpolacin espacial.

Figura 4.5 Modelo de bloque

El primer modelo de bloque fue utilizado a comienzos de los aos 60 por la Kennecott Koper Corporation en un depsito de prfido cuprfero. Se emple para describir la distribucin espacial de las leyes y no la geometra de los dominios geolgicos. Cada bloque debe contener toda la informacin disponible en las fases de desarrollo de un proyecto: litologa-mineraloga, contenidos de metales, calidades en el caso del carbn y rocas industriales, contenidos de contaminantes, parmetros geomecnicos, datos hidrogeolgicos, etc. Para definir el modelo de bloque es necesario establecer los siguientes parmetros (Fig.4.6): Posicin del modelo: se especifica a partir de las coordenadas del centroide del bloque llave (key block). Extensin del modelo en las distintas direcciones X, Y, Z (debe ser lo suficientemente grande para enmarcar la regin de inters) Dimensiones de las celdas o bloques por la X, Y y Z. Orientacin del modelo definido (ngulo de inclinacin y el azimut) Conjunto de variables a almacenar en el modelo con sus correspondientes formatos: ley de los distintos metales, peso volumtrico, litologa, tipo tecnolgico de mena etc. Con el objetivo de alcanzar una mayor resolucin del modelo de bloque en los lmites de los cuerpos minerales se utilizan bloques (sub bloques) con dimensiones menores que los originales. Tambin se pueden utilizar voxels con tamaos variables en distintas partes del depsito (Ej. zonas con diferente grado de estudio o continuidad espacial). El modelo de bloques puede ser

rotado y orientado de manera que se ajuste a la estructura geolgica y respete los elementos de yacencia del yacimiento estudiado.

Figura 4.6 Parmetros que definen el modelo de bloque: Posicin del bloque llave (Xmorg, Ymorg, Zmorg), dimensiones del bloque (dx, dy, dz), extensin del modelo (X (nx), Y (ny), Z (nz).

Un aspecto de primordial importancia en el modelo de bloque lo constituye la seleccin de las dimensiones del bloque. Lo ideal en este caso es que el tamao del mismo coincida con la unidad de seleccin minera que ser empleada durante la explotacin del yacimiento, sin embargo en muchas ocasiones esto no es posible pues no se cuenta con la densidad suficiente de informacin. Cabe destacar tambin que al disminuir el tamao del bloque se aumenta el error de estimacin, es decir, su ley se determina con un alto grado de incertidumbre. Ahora bien, al aumentar el tamao del bloque las leyes son emparejadas artificialmente. Segn la teora geoestadstica por lo menos un tramo del pozo debe quedar dentro de cada bloque, y que estos tramos estn uno del otro a una distancia menor que el alcance del variograma, o sea, dentro de la distancia que se estima que una muestra tiene influencia sobre la otra. Este enfoque terico en muchos casos no es prctico desde el punto de vista tcnico (demasiados subbloques para poder respetar los lmites del modelo geolgico y lograr una buena precisin en el clculo del volumen, distintas redes de exploracin etc.) y generalmente se prefiere examinar el yacimiento en unidades de seleccin ms pequeas. Por esta razn se asume la siguiente regla ampliamente manejada en la literatura: el tamao del bloque puede ser tan grande como el espaciamiento medio de la red y no debe ser menor a o 1/3 del espaciamiento de esta (Houlding, 1994; Duke et. al., 1991). La determinacin de las dimensiones ptimas del bloque depende principalmente de: Variabilidad de las leyes. Continuidad geolgica de la mineralizacin. Tamao de las muestras y espaciamientos entre ellas. Capacidades de los equipos mineros.

Taludes de diseo de la explotacin. 4.3.2 Modelo de capa Aunque el modelo de bloques es el ms empleado en la prctica este es ms apropiado para depsitos de forma isomtrica. Para yacimientos relativamente planos como pueden ser los yacimientos estratiformes y tabulares, es preferible estimar las reservas en 2D, para lo cual se proyecta el cuerpo en un plano, se contornea y delimitan los dominios geolgicos, se superpone una matriz de bloque 2d y finalmente se estima en cada bloque las variables de inters empleando el mtodo de inverso de la distancia o kriging. Un procedimiento similar a este fue explicado en el mtodo de isolineas en el captulo referente a los mtodos clsicos, con la diferencia de que en este caso se emplea un mtodo ms sofisticado para la interpolacin espacial de las variables de inters. Otra variante para este tipo de yacimiento es continuar trabajando en 3D y emplear un modelo de capa o de lmina, el cual es muy similar al modelo de bloque pero la Z de los bloques es variable y depende de la altura ente el piso y el techo del cuerpo. Se emplea en yacimientos donde su extensin horizontal es mucho mayor que su dimensin transversal (espesor) y donde la variacin de la ley en esa dimensin es despreciable o no se puede determinar (Filones, vetas, yacimientos laterticos y aluviales). Al igual que en el caso anterior hay que definir la posicin del modelo, su extensin, dimensines de las celdas (X,Y) y las variables a almacenar. La altura de la celda se define por la diferencia de las cotas (Z) de las superficies trianguladas que definen el la unidad geolgica. Una vez definido el modelo de bloque que ocupa toda la regin de inters entonces se procede a estimar la variacin espacial de las distintas variables definidas en el modelo, para lo cual se usa una amplia gama de tcnicas de interpolacin que sern discutidas a continuacin.
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