La Conciencia: Sagrario del hombre (Gaudium et Spes 16) Pablo Concha s.j.

1.

La conciencia. Voz de Dios, voz del hombre Gaudium Et Spes 16 constituye el marco de referencia y la clave interpretativa del concepto de

conciencia desarrollado por la encclica. En torno a l y como explicitacin de sus distintos componentes, la Veritatis Splendor ir proponiendo su reflexin y, paso a paso, explicitando los puntos nucleares de su argumentacin. A saber, a partir de una definicin de conciencia en trminos teolgicos, a la connaturalidad del acto de conciencia con la verdad, pasando por una descripcin del modo y caractersticas del juicio de conciencia.

Conciencia remite, espontneamente, a la asuncin del yo por el s mismo en un acto de reflexin. Nos sita ante la dinmica, el proceso, de auto-conocimiento y posesin de s, sobre la que se configura el yo. Gaudium et spes 16, sin embargo, aunque evidentemente asumiendo toda esta dinmica, privilegia una descripcin de la conciencia en trminos espaciales. Para el Concilio, la conciencia es un lugar. Un lugar teolgico, puesto que en ella se verifica el encuentro entre Dios y el hombre. Un encuentro que, aunque puede darse en otros muchos lugares y formas, se da aqu de manera paradigmtica y primordial. Paradigmtica, porque todos los encuentros del individuo con Dios se dan en el modo como se realizan aqu. Dios se encuentra en el cario de los otros, en la naturalezaen la historia, pero el ser reconocido como tal (Dios, Seor, Creador y Salvador) supone el reconocimiento de la verdad (divina) que se percibe como una certeza de la propia interioridad. Como una evidencia del propio corazn. Y primordial, porque, aunque la presencia de Dios antecede a la constitucin y ejercicio de la conciencia psicolgica, todo reconocimiento de Dios (el Seor y Dios de la propia vida) acontece, propiamente tal, como una manifestacin de la Divinidad en el ncleo del yo.1

La conciencia es un lugar teolgico, como recin indicbamos, pero, en cuanto presencia y manifestacin del Dios de Jesucristo en el corazn del hombre, es primeramente una experiencia de encuentro con el Padre que invita al seguimiento de su Hijo.2 La conciencia no es slo lugar de encuentro con Dios por decirlo de alguna manera sino que, precisamente en cuanto tal, el espacio en donde se expresa la

1 Son muchos los autores que, en el contexto del posconcilio, han pensado la conciencia en los trminos de Gaudium et spes16. El Free and Faithful in Christ, de Hring, es uno de las primeras y ms representativas aproximaciones: In the depth of our being, conscience makes us aware that our true self is linked with Christ, and that we can find our unique name only by listening and responding to the One who calls us by this name. The sensitivity and truthfulness of our conscience grow in the light of the divine Master who teaches us not only from without but also form within by sending us the Spirit of truth, (B. HRING, Free and Faithful in Christ I, Society of Saint Paul, Australia 19792, 224). 2 El motivo de nuestro orgullo es el testimonio de nuestra conciencia, de que nos hemos conducido en el mundo, y sobre todo respecto a vosotros, con la santidad y la sinceridad que vienen de Dios, y no con la sabidura carnal, sino con la gracia de Dios, (2 Cor 1,12).

voluntad de Dios respecto de la vida personal.3 De aqu que el Concilio afirme que la conciencia no es slo conciencia (experiencia de Dios en la intimidad del yo) sino conciencia moral: [una] ley inscrita por Dios en su corazn, en cuya obediencia est la dignidad humana y segn la cual ser juzgado. (GS 16)4

Toda la antropologa de la ley natural que hemos desarrollado al hablar de la relacin de dependencia entre la libertad y la verdad, toma cuerpo para la Veritatis Splendor en esta explicitacin de la conciencia como conciencia moral: La estrecha relacin que hay entre la libertad del hombre y la ley de Dios tiene su asiento en el corazn de la persona, o sea, en su conciencia moral (VS 54). El Dios creador que ha dejado la huella de su voluntad en la naturaleza misma del hombre, hace explcito su designio acerca de lo humano (genrica y particularmente) en la experiencia constitutiva de cada yo, de cada individuo, de cada creatura: En lo profundo de su conciencia, el hombre descubre una ley que l no se da a s mismo, sino a la que debe obedecer y cuya voz5 resuena, cuando es necesario, en los odos de su corazn, llamndolo siempre a amar y hacer el bien y a evitar el mal (GS 16)6

Se trata de una voz que habla de una ley y, al mismo tiempo, porque es valoracin, es ella misma esa ley.
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Ley, en primer lugar, proveniente de Dios. Accin interior de la Gracia. Ley interna del corazn

humano y, precisamente en cuanto que ley de lo humano, imperativo que lanza al amor de Dios y del prjimo: haz el bien, evita el mal.8

Esta voz, en cuanto sentida por cada individuo en el ncleo de su identidad, devela la ltima verdad del yo. A saber, que lo humano, en cuanto tal, expresa y realiza el designio amoroso de un Dios. Que se es creatura. Que la vida humana debe dar cuenta de las notas sustanciales de su ser para ser ella misma. Que la mxima expresin de libertad del hombre es la obediente recepcin de un don (de aquello que se te ha regalado ser), porque es Dios mismo quien hace posible la vida humana.9 O, en los trminos clave de la encclica, que la autntica libertad humana, y por ende la verdadera conciencia, se verifican, siempre y necesariamente, en una relacin de subordinacin a la Verdad.

3 Although conscience has a voice of its own, the word is not its own. It comes through the Word in whom all things are made, the Word who became flesh to be with us. And this Word speaks through the inner voice which presupposes our capacity to listen with all our being. Of itself, conscience is a candle without a flame, (B. HRING, Free and Faithful in Christ I, 224). 4 Cfr. DH 4316; VS 54. 5 Las cursivas son nuestras. 6 Cfr. DH 4316; VS 54. 7 Siguiendo, paso a paso, la concepcin tomista de conciencia habra que diferenciar, respecto del par ley-obediencia, el papel de la conciencia del de la sindresis. Propiamente, en este esquema, es por la sindresis que hay conocimiento de los principios morales (de la ley). Sin embargo, nos parece conveniente insistir en una nocin ms holstica del acto de la conciencia para expresar ms fielmente la intencin de Gaudium et spes16 (la dinmica global, de lo propiamente humano, que toma cuerpo en el acto de elegir y juzgar lo elegido). Cfr. A. GONZLEZ, De Veritate, 16 y 17. La sindresis y la conciencia, Universidad de Navarra, Pamplona 1998. 8 En lo ms profundo de la conciencia el sujeto descubre la existencia de la ley. Es el espacio de conocimiento de la norma y de la decisin moral. El hombre detecta esta ley, que no se ha dado a s mismo; por el contrario, la descubre, la encuentra. Una vez que la ha reconocido, obedece a su dictado Puede tambin hablarse de la existencia de una dinmica cognitiva particular, definida a travs de la citadas notas: percepcin y obediencia, (L. A. ANAYA, La conciencia moral en el marco antropolgico de la constitucin pastoral Gaudium et spes, Editorial de la Universidad Catlica de Argentina, Buenos Aires 1993, 129s). 9 La identidad de este pueblo es la dignidad y la libertad de los hijos de Dios, en cuyos corazones habita el Espritu Santo como en un templo, (LG 9, en DH 4123).

La Iglesia se pone slo y siempre al servicio de la conciencia, ayudndola a no ser zarandeada de ac para all por cualquier viento de doctrina segn el engao de los hombres (cf. Ef 4,14), para que no se desve de la verdad sobre el bien del hombre, sino que alcance con seguridad, especialmente en las cuestiones ms difciles, la verdad y se mantenga en ella. (VS 64) 10

1.1

De una exaltacin idoltrica de la libertad a una conciencia creativa de sus propios valores Algunas corrientes teolgico-morales11 denuncia la Veritatis Splendor, olvidando la constitutiva

relacin de dependencia que la libertad tiene de la verdad, han contrapuesto libertad y ley; exaltado la libertad humana de modo idoltrico y, como consecuencia inevitable, desarrollado una interpretacin creativa de la conciencia moral.12 Lo justifican en la reductiva comprensin del ejercicio y modo de la conciencia moral que se habra dado en, al menos, un cierto pasado: se la habra entendido como una mera aplicacin de las normas generales de la ley natural a la vida de las personas.13 Tales normas precisan no son, y esto por definicin, capaces de hacerse cargo de toda la complejidad de la vida humana y no pueden, en caso alguno, reemplazar al individuo a la hora de determinar su propio comportamiento: no son tanto un criterio objetivo vinculante para los juicios de conciencia, sino ms bien una perspectiva general que, en un primer momento, ayuda al hombre a ordenar convenientemente su vida personal y social. (VS 55)

En otras palabras en la lgica de estas corrientes teolgico-morales la conciencia, sagrario del hombre segn el Concilio, no debe (ni puede) simplemente concretar en la realidad la constitucin fija y previa de la naturaleza humana, sino crear, para cada circunstancia, las nuevas posibilidades del comportamiento humano. De hecho, queriendo poner de relieve el carcter creativo de la conciencia, ya no llaman a sus actos con el nombre de juicios, sino con el de decisiones. autnomamente estas decisiones el hombre podra alcanzar su madurez moral. (VS 55) Slo tomando

Para probar sus posturas, algunos han propuesto una especie de doble orden de la verdad moral. Adems del nivel doctrinal y abstracto, sera necesario reconocer la originalidad de una cierta consideracin existencial ms acomodada a la realidad. Esta, teniendo en cuenta las circunstancias y la situacin, podra establecer legtimamente unas excepciones a la regla

10 en el campo del conocimiento de la ley, no debe escapar a la inteligencia del intrprete el verbo utilizado por el Concilio: eum advocans. Es la accin de un llamado interior que entra en el amplio contexto de la relacin del hombre con Dios; un ser llamado En efecto, estamos ante la presencia interior de una norma, que llama al sujeto con imperio, quin por su parte- se coloca en una actitud de reconocimiento, de escucha, sobre todo a travs de la razn, (L. A. ANAYA, La conciencia moral en el marco antropolgico de la constitucin pastoral Gaudium et spes,130). 11 No puede afirmarse que al referirse a algunos telogos, como propagadores de doctrinas contrarias a la tradicin de la Iglesia, Veritatis Splendor est aludiendo siempre al mismo grupo de telogos. Podra tratarse, perfectamente, de varios grupos ms o menos relacionados. Nosotros, en la lnea de VS 4 y salvo que lo contrario est explcitamente indicado, los trataremos como un solo gran grupo en donde se dan todas las desviaciones denunciadas por la encclica. 12 Cfr. VS 54. 13 Cfr. VS 55. Este cierto pasado se refiere, con toda seguridad, al tiempo de la casustica pre-vaticana que, de modo masivo, critican los autores de todas las tendencias. Una presentacin del punto puede encontrarse en nuestro: P. CONCHA, Pensamiento moral en Teologa y Vida. Imperativo de renovacin surgido del Concilio Vaticano II, Teologa y Vida 41 (2000): 591-625.

general y permitir as la realizacin prctica, con buena conciencia, de lo que est calificado por la ley moral como intrnsecamente malo. (VS 56)

Ahora bien, como lo ilustra el prrafo arriba citado, el ncleo de la cuestin no se encuentra slo en una deformacin del carcter subordinado de toda decisin de conciencia, sino en las consecuencias que una anomala de este tipo trae consigo, respecto del modo de entender el funcionamiento del acto de conciencia. A saber, que una exaltacin idoltrica de la libertad humana es el terreno apropiado para la elaboracin de una nocin indebidamente autnoma del ejercicio de la libertad.14 Porque la conciencia, corazn de la libertad personal, deviene en una entidad autorreferida a la que, necesariamente, le compete la determinacin final (objetiva) del bien que debe ser hecho y del mal a evitar. En una suerte de realidad intermedia entre el mbito de las intenciones, dependencias constitutivas y los deseos operativos del sujeto y su juicio sobre la viabilidad del conjunto de sus circunstancias histricas. A juicio de estos autores, por un lado, estara la verdad moral abstracta y general y, por otro, las condiciones impuestas por las circunstancias de aplicacin de una norma concreta. Aqu, vista la gravedad de algunas circunstancias, se podra incluso, con toda legitimidad y buena conciencia, realizar un comportamiento explcitamente calificado como intrnsecamente malo, porque es la conciencia (creativa) la que, en ltimo trmino y definitivamente, decide sobre lo que est bueno o malo.

De este modo se originara en algunos casos una separacin, o incluso una oposicin, entre la doctrina del precepto vlido en general y la norma de la conciencia individual, que decidira de hecho, en ltima instancia sobre el bien y el mal. (VS 56)

Qu idea de conciencia opone la encclica a estas afirmaciones? Profundicemos en esto. Se trata de la cuestin ms compleja de todas las referidas al estatuto de la conciencia moral. Cinco puntos para esto. Primero. En la Escritura, la conciencia se devela como testimonio y testigo de la bondad y maldad del corazn humano ante el hombre mismo,15 pero, sobre todo, como experiencia de encuentro ntimo entre la criatura y el Creador. La conciencia es una palabra ntima de Dios al hombre. Una palabra que lo invita a seguirlo, a buscarlo y a obedecerlo.16

Segundo. A partir de Rom 2, 15-16, la encclica precisa que el acto de la conciencia es un juicio moral sobre el hombre y sus actos. Un acto de la razn (un razonamiento, en clave paulina) por medio del cual el individuo aprueba o condena sus actos en virtud de su conformidad o disconformidad con la ley de Dios escrita en su corazn. Un acto reflexivo, entonces, puesto que conecta al sujeto con su propia verdad. Pero, porque refiere a un ejercicio reflexivo en orden a conectar al individuo con la realidad en la que vive, el
La verdad viene a ser una cualidad intrnseca del juicio de la conciencia. De ah proviene la imposibilidad de pensar en una conciencia errnea De este modo, en la mentalidad del hombre moderno, la idea, ciertamente cristiana, de que obrar en contra de la conciencia es siempre pecado (cf. Rom 14,23), se transforma en esta otra muy distinta: el nico modo de pecar es ir en contra de la propia conciencia , (L. MELINA, Conciencia y verdad en la encclica Veritatis Splendor, en G. del POZO (dir.), Comentarios a la Veritatis splendor, 628). 15 Cfr. entre otros, Rom 9,1; 1Tim 1,5; 1Pe 3,21.
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Cfr. VS 58.

acto de la conciencia se caracteriza, primeramente, por ser un juicio prctico respecto de lo que debe ser hecho (o ha sido realizado).

Tercero. La condicin de posibilidad de la conciencia como juicio prctico respecto del bien que debe ser hecho, no se encuentra en ella misma, en cuanto operacin, sino en la naturaleza humana. En otras palabras, que el sujeto debe ser, en s mismo, capaz de buscar, conocer y optar por el bien, para poder ejercer un juicio prctico acerca del bien que debe realizar. Por esto la conciencia es un juicio en donde la conexin (moral) del individuo con las circunstancias de su vida, se verifica como aplicacin racional del primer principio de su naturaleza racional (razn prctica). De hecho, se trata de un principio en donde, en cuanto reflejo de la sabidura creadora de Dios, es posible reconocer la presencia de Dios como una chispa inmortal del alma, que brilla en el corazn de cada hombre.17 Cuarto. Los principios de la ley natural deben ser aplicados a las circunstancias concretas.18 Esta es la labor especfica de la conciencia y consiste en formular la aplicacin especfica de una ley general a un caso concreto. Es la conciencia, en este sentido, la que precisa la obligacin moral a la que el individuo est (queda) sujeto. Y es la conciencia la que, finalmente, juzga la bondad del corazn del hombre, puesto que Dios juzgar a cada individuo, en relacin con este juicio.

El juicio de la conciencia afirma en ltima instancia la conformidad de un comportamiento determinado respecto a la ley; formula la norma prxima de la moralidad de un acto voluntario, con la que lleva a efecto la aplicacin de la ley objetiva a un caso particular (VS 59) 19

Quinto. La conciencia es la norma prxima de la moralidad personal, es decir, Como la misma ley natural y todo conocimiento prctico el juicio de la conciencia tiene un carcter imperativo: el hombre debe obrar en conformidad con dicho juicio. (VS 60). La verdad moral (el bien que debe ser hecho) es

presentada a la conciencia por la razn. A travs del juicio de la conciencia est verdad es reconocida y el sujeto consecuentemente impulsado a un comportamiento especfico. En este acto, se entiende a s como responsable del bien o mal realizado. Y, en vistas del acto realizado, el veredicto de la conciencia permanece como testigo de la bondad o malicia de la decisin que ha tomado.20
17 Cfr. VS 59; In questo modo la coscienza riconosce la norma morale e il vincolo che essa pone nel contesto concreto del suo operare. Lautorevolezza non travalicabile del giudizio della coscienza ha una condizione necessaria: la sincerit nella ricerca di conoscenza della verit morale. Nel giudizio della coscienza si esprime il vincolo alla oggettivit del bene, che chiede di essere riconosciuto e accolto perch bene, (S. BASTIANEL, LEnciclica sulla morale: Veritatis Splendor, Civilita Cattolica 4 (1993) 214). 18 Todo lo relacionado con la moral y la conciencia, as como lo referente a la economa divina, es referido a voluntad y orden y dicho orden se percibe en la conciencia y, al mismo tiempo, la forma. La conciencia es un instrumento aplicativo de ese orden absoluto al acto concreto de la persona. Se tiene conciencia cuando el sujeto se juzga conforme al orden objetivo; slo entonces la conciencia es verdadera e indica la voluntad de Dios, (J. MEDINA O, La VERITATIS SPLENDOR a la luz del Vaticano II y la historia de la moral. Un ensayo hermenutico, Ephemrides Mexicana 12 (1994) 339). 19 El texto entre comillas remite a una cita de la CONGREGACIN DEL SANTO OFICIO, Instruccin sobre la tica de situacin Contra doctrinam (2 de febrero de 1956) AAS 48 (1956), 144.

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Cfr. VS 61. El siguiente texto es el contexto de estas afirmaciones: La dignidad de la conciencia brota siempre de la verdad: en el caso de la conciencia recta, se trata de la verdad objetiva acogida por el hombre; en el de la conciencia errnea, se trata de lo que el hombre, equivocndose, considera subjetivamente verdadero.

As, en el juicio prctico de la conciencia, que impone a la persona la obligacin de realizar un determinado acto, se manifiesta el vnculo de la libertad con la verdadLa madurez y responsabilidad de estos juicios no se miden por la liberacin de la conciencia de la verdad objetivasino, al contrario, por una apremiante bsqueda de la verdad y por el poder de la verdad para dirigir los propios actos. (VS 61)

En sntesis, para la Veritatis Splendor la vida moral de los individuos se resuelve en el mbito especfico del juicio prctico de su conciencia. No es posible introducir una ruptura entre lo que el individuo percibe como bueno o malo y la accin especfica que decide emprender, sin quebrar el ncleo mismo de la libertad. En el juicio prctico de su conciencia, el individuo no slo se hace responsable ante s mismo de la prosecucin de aquello que su conciencia-razn le impelen a realizar o evitar, sino que, en cuanto que todo ejercicio de la conciencia se hace en virtud de una bondad (ley)21 mayor que el individuo, el juicio de la conciencia compromete al individuo con Dios.

El juicio de la conciencia no establece la ley, sino que da testimonio de la autoridad de la ley natural y de la razn prctica con relacin al bien supremo, del cual la persona humana acepta el atractivo y recibe los mandamientos (VS 60)

Nunca es lcito confundir un error subjetivo sobre el bien moral con la verdad objetiva, propuesta racionalmente al hombre en virtud de su fin, ni es justo apelar al valor moral del acto realizado con una conciencia verdadera y recta cuando se realiza un acto siguiendo el juicio de una conciencia errnea, (VS 63). 21 el encuentro entre la libertad y la ley (verdad) se realiza concretamente en el hombre gracias a su conciencia moral . Dicho de otra forma, es por y en la conciencia como se establece en la prctica el vnculo entre Dios (Ley/verdad) y el hombre (libertad) y como el hombre es urgido a pronunciarse ante l. As, pues, se puede y se debe afirmar que la conciencia moral es el lugar real en el cual se realiza la libertad del hombre, (R. TREMBLAY, La antropologa de la Veritatis Splendor, en G. del POZO (dir.), Comentarios a la Veritatis Splendor, 417).