COLLEEN McCULLOUGH FKOSZOR I.

FORDTOTTA Sznt Judit

Colleen McCullough

FKOSZOR
ELS KTET EURPA KNYVKIAD BUDAPEST, 2000

Colleen McCuUough: The Grass Crown Avon Books New York, 1992 Copyright 1992 by Colleen McCuUough Hungrin translation Sznt Judit, 1993 Az illusztrcik a szerz rajzainak felhasznlsval kszltek A Rma-sorozat ktetei: RMA ELS EMBERE
FKOSZOR FORTUNA KEGYELTJEI CAESAR HBORI CAESAR ASSZONYAI

A szerztl az Eurpa Knyvkiadnl megjelent mg:

TVISMADARAK TRJA NEKE FRANK ESPOSITNAK szeretettel, hlval, csodlattal s tisztelettel

ELS RSZ
GAIUS MARIUS

Az elmlt tizent hnap legizgalmasabb esemnye -szlt Gaius Marius az az elefnt volt, amelyet Gaius Claudius mutatott be a ludi Romani-n. Aelia arca felragyogott. Ugye milyen csods volt? krdezte, s elrehajolt szkben, hogy elrje a Tls-Hispnibl hozatott hatalmas zld olajbogykkal teli tlat. A hts lbra llt, s gy tudott jrni! Ngy lbon pedig mg tncolt is! Utna lelt a heverre, s az ormnyval szedte magba az telt! Lucius Cornelius Sulla megvet pillantst vetett felesgre, s fagyosan megjegyezte: Csak tudnm, mirt vannak gy elragadtatva az emberek, ha az llatok ket utnozzk. Az elefnt a legnemesebb teremtmny a vilgon. Gaius Claudius Pulcher bestija szerintem embernek s elefntnak egyarnt csak a torzkpe volt. Parnyi csend llt be, de az ebdlben gy is mindenki rzkelte, s knyelmetlenl feszengett tle, aztn Jlia vidm kacagssal terelte el a figyelmet Aelia megalztatsrl. Ugyan mr, Lucius Cornelius, hisz az egsz sokasg imdta! -jelentette ki. Ami pedig engem illet, n is csak bmultam. Olyan okos volt, olyan frge! s amikor felemelte az ormanyt, s a dobbal egy temre trombitlt, az volt csak a csodlatos! s amellett tette hozz senki nem is bntotta. nnekem a szne tetszett -jegyezte meg Aurelia, gy rezvn, hogy neki is illik megszlalnia. Tiszta rzsaszn volt! Lucius Cornelius Sulla gy tett, mint aki meg sem hallja mindezt. Knykre tmaszkodva Publius Rutilius-Rufuifel fordult, s vele kezdett trsalogni. Jlia szeme elfelhsdtt. Felshajtott, s a frjhez fordult. Azt hiszem, Gaius Marius, ideje, hogy mi, nk visszavonuljunk. Hadd lvezztek a bort magatokban. Ugye megbocstotok? Marius tnylt a kerevete s a Jlia szke kztti keskeny asztalon, Jlia pedig melegen megszortotta frje kezt. Iparkodott, hogy a ferde mosoly lttn ne bsulja el mg jobban magt. Milyen rg volt mr-s Marius arca mg mindig magn viseli az alattomos szlts nyomait. s valamit a hsges s szeret felesg mg nmagnak sem vallott be: a szlts Gaius Marius fejben is elvgezte a maga alig rzkelhet rombolst. Tl hamar ragadta el mosta9

nban az indulat; tl nagy jelentsget tulajdontott tbbnyire kpzelt srelmeknek; ellensgeit pedig mg hevesebben s dzabbul gy-llte. Jlia felllt, s klns melegsggel mosolyogva kifejtette kezt frje kezbl, majd Aelia vllra tette. Jjj, kedvesem mondta , tmegynk a gyerekszobba. Aelia is felllt, majd Aurelia is kvette a pldt. A hrom frfi lve maradt, br amg a nk el nem hagytk a helyisget, nem folytattk a beszlgetst. Marius intsre a szolgk nagy sietve eltvoltottk a ni szkeket, majd k is eltntek. Az ebdlben most mr csak a hrom U alakba rendezett kerevet llt. Sulla, hogy megknnytse az eszmecsert, felkelt Marius melll, s a Rutilius Rufusszal szemkzti res kerevetre heveredett. gy Mariust is, egymst is jl lthattk. Teht Rfi hazajn vgre mondta Lucius Cornelius Sulla, mihelyt megbizonyosodott rla, hogy gyllt msodik felesge halltvolon kvl kerlt. Marius nyugtalanul fszkeldtt a kzpskereveten. sszehzta szemldkt, de arckifejezse ettl sem lett olyan flelmetes, mint rg. Br a bnuls mr sokat enyhlt, baloldalt mg mskpp mozogtak az izmok, gy az arc egyik fele zordnak, a msik fjdalmasnak ltszott. Milyen vlaszt szeretnl hallani tlem, Lucius Cornelius? -krdezte vgl. szinte vlaszt, mi mst? nevetett fel Sulla kurtn. mbr nem hinnm, Gaius Marius, hogy imnti megllaptsom krdsnek hangzott volna. Ezzel tisztban vagyok. Mindazonltal a mondatod mgis vlaszt kvn. Rendben van, elismerem mondta Sulla. Akkor ht vltoztatok a fogalmazson. Mi a vlemnyed arrl, hogy Rfit visszahvtk a szmzetsbl? Nos, rmdt ppen nem zengek mondta Marius, that pillantst vetve Sullra. Te taln boldog vagy? Akrhogy leplezik, ezek ketten eltvolodtak egymstl, gondolta Publius Rutilius Rufus, htradlve a msodik kereveten. Hrom 10 vagy akr kt vvel ezeltt mg nem folyhatott volna kzttk ilyen feszlt s vatos beszlgets. Vajon mi trtnhetett? s kinek a hibjbl? Igen is, meg nem is, Gaius Marius. Sulla meredten bmult bele a serlegbe, majd sszeszortott fogai kzt sziszegte: Unatkozom! Ha Rfi jra ott lesz a senatusban, legalbb rdekes fordulatok vrhatk. Mr nagyon hinyoznak ketttk titni szcsati. Ez esetben csalds fog rni, Lucius Cornelius. Mire Rfi megjn, n mr nem leszek Rmban. Sulla s Rutilius Rufus hirtelen fellt. Nem leszel Rmban? krdezte sipt hangon Rutilius Rufus. gy van, nem leszek Rmban ismtelte meg Marius, s fanyar elgttellel mosolygott hozz. pp mostanban jutott eszembe, milyen fogadalmat tettem a nagy istennnek, mieltt megvertem a germnokat. Megfogadtam, hogy ha gyzk, elzarndokolok a pesszinuszi szentlyhez. Ezt nem teheted meg, Gaius Marius! szlt Rutilius Rufus. -Megtehetem, Publius Rutilius, s meg is teszem! Sulla nevetve veregette htba. Lucius Gavius Stichust juttatod eszembe! Kicsodt? krdezte Rutilius Rufus, akinek figyelmt brmikor el lehetett terelni egy j kis pletyka felcsillantsval. Megboldogult mostohaanym megboldogult unokaccst -mondta Sulla mg egyre vigyorogva. Sok-sok vvel ezeltt a hzamba kltztt, amely akkor megboldogult mostohaanym volt. Mindenron el akarta fordtani tlem Clitumna szvt, hogy tnkretegyen. Az volt az elgondolsa, hogy ha meg n egytt lakunk Clitumnnl, kiderl, hogy kettnk kzl a ragyogbb fi. n azonban inkbb elmentem; st egsz Rmt itt hagytam. Minek kvetkeztben mr csak nmagt mlhatta fell s ezt olyan sikerrel mvelte, hogy Clitumnnak hetek alatt elege lett belle. Sulla tfordult a hasra, majd tndve fzte hozz: -Lucius Gavius Stichus pedig rvidesen elhunyt. Elmosolyodott, s sznpadiasan shajtott hozz. gy hztam keresztl valamennyi tervt! 11 Nos, eszerint van r remny, hogy Quintus Caecilius Metellus Numidicus Rfi nem sok rmt leli majd a gyzelmben -jegyezte meg Marius. Erre iszom vgta r Sulla, s gy is tett. Csend lett, s ezt a csendet nem volt knny megtrni. A hajdani egyetrts elszllt, s Sulla vlasza nem javtott a helyzeten. Az is lehet, gondolta Publius Rutilius Rufus, hogy ez a hajdani egyetrts

csak a harctren alakult ki, clszersgi megfontolsokbl, s mr akkor sem volt igazi, mlyen gykerez bartsgnak nevezhet. s mgis: hogyan feledkezhetnek meg a hossz vekrl, amikor vllvetve lltk a sarat Rma idegen ellensgeivel szemben? Hogyan nyugodhatnak bele, hogy a Rma keltette viszly gy eltrlje a mltat? Saturninus tribunatusval vget rt a rgi let. Saturninus, aki Rma kirlya akart lenni tehet mindenrl. s persze Marius-nak ez a szerencstlen szltse. Aztn azt mondta magban: eh, Publius Rutilius Rufus, micsoda ostobasg! Ezek olyan frfiak, akiknek ltelemk, hogy tevkenykedjenek s fontos dolgokat vigyenek vgbe; nem olyan fbl faragtk ket, hogy megljenek otthon, kivlt, ha mg hivatalt sem viselnek. Induljanak csak el jra kzs hadjratba, vagy jjjn csak egy jabb, forradalomra bujtogat Saturninus mris olyanok lennnek, mint kt dorombol, egyms kpt nyaldos macska. Persze az id nem ll meg. Gaius Marius is, akrcsak , a hatvanadik vt tapossa, Lucius Cornelius Sulla pedig negyvenkt esztends. Publius Rutilius Rufus soha nem frkszte megszllottan a tkr hullmz mlysgeit, gy aztn nemigen tudta, milyen nyomokat hagytak rajta a ml id viszontagsgai, de ltni hibtlanul ltott -legalbbis olyan tvolsgra, ahogyan most Gaius Marius s Lucius Cornelius Sulla elhelyezkedett tle. Gaius Marius ekkoriban elg testes volt hozz, hogy j tgkat szabasson magnak. Mindig jl megtermett frfi volt, de edzett s arnyos alkat; most a fls sly egyarnt lerakdott a vlln, a htn, a cspjn s a combjn, no meg meglehets izmosnak tetsz pocakjn. A tlsly, amelyet hordozott, viszont valamelyest kisimtotta arct, amely szlesebbnek s kerekebbnek tetszett, mint ahogy a 12 kopaszods kvetkeztben a homloka is magasabb lett. A bal oldali hdsrl Rutilius Rufus szndkosan nem vett tudomst, inkbb a bmulatos, vltozatlanul ers, sr s bozontos szemldkn idztt el tekintete. , mely viharz mvszi dbbenetet keltett e szemldk a szobrszi keblekben! Ha valamelyikk megbzst kapott, hogy faragja kbe Mariust egy-egy vros, ch vagy szoborrt kilt res telek szmra, akr Rmban, akr valahol Itliban ltek a mvszek, mg mieltt Marius szne el kerltek volna, eleve tudtk, hogy nem lesz knny dolguk. De ha aztn az ilyen, Athnbl vagy Alexandribl jtt, agyonmagasztalt grg szemtl szembe megpillantotta a frfit, akirl Scipio Africanus ta a legtbb szobor kszlt rdemes volt megfigyelni az arcra kil rettenetet Marius szemldke lttn! Minden szobrsz megtette, ami tle telt, de Gaius Marius arca, mg ha fra vagy vszonra festettk is, vgl mindig csak a szemldk htterv sikeredett. Mi tagads, a legjobb arckp, amelyet Rutilius Rufus valaha rgi bartjrl ltott, valami nyers, fekete mzolmny volt atulajdon hza faln. Nhny vonalbl llt az egsz egyetlen buja grbe jelezte a telt fels ajkat, valami kis csillog pont a kt szemet egyltaln hogyan csilloghatott a fekete az ismeretlen alkot keze nyomn? , s egy-egy szemldk legfljebb ha tz vonalbl llt ssze. s mgis: ez volt leth msa Gaius Mariusnak, a maga bszkesgvel, sugrz elmjvel, fktelensgvel, egynisge megfoghatatlan erejvel. De vajon hogyan lehetne jellemezni ezt a mfajt? Vultum in peius fingere Mergonoszkodasbl fogant arcms de olyan tehetsges, hogy benne a gonoszkods is igazsgg lnyeglt. Rutilius Rufus lzasan trte a fejt, mikpp emelhetn ki a szban forg vakolatdarabot anlkl, hogy az ezer darabra ne mllana, de sajnos mg mieltt rjtt volna a megoldsra, kiads es kerekedett, s Gaius Marius leghvebb kpmsa eltnt a fld sznrl. Nincs azonban a teremtett vilgon olyan utcai firkl, aki Lucius Cornelius Sullval hasonl csodt mvelhetne. Ha hinyzik a sznek varzslata, Sulla csak egy lett volna ezer meglehetsen jkp fick kzl. Szablyos fejforma, szablyos vonsok, hamistatlan rmai jelleg, amilyennel Gaius Marius soha nem bszklkedhetett. m 13 sznesben nzve prjt ritktotta. Negyvenkt ves korra mg csppet sem ritkult a haja s micsoda haj volt az! Se nem vrs, se nem aranyl, hanem egyik is, msik is. Sr, hullmos, taln kiss tl hosszra nvesztve. s a szeme! Mint a gleccser jege, kzpen a halvnyabbnl is halvnyabb kk, krltte viharfelhre emlkeztet, sttkk gyrvel. Ma este vkony, felfel vel szemldke s hossz, sr szempillja melegbarna rnyalat volt, de Publius Ru-tilius Rufus, aki mr nehezebb krlmnyek kztt is tallkozott Sullval, tudta, hogy mra, szoksa szerint, stibiummal festette ki magt, mert Sulla szemldke s szempillja oly vilgos volt, hogy nem is ltszott volna, ha a bre nem olyan viaszfehr, mintha nem is volna benne festkanyag. Sulla lttn a nk sutba dobtk jzan eszket, ernyket, tlkpessgket: fittyet hnytak az

vatossgra, megbotrnkoztattk frjket, apjukat, fivreiket, s ha Sulla akr csak egy fut pillantst vetett is rjuk, mlengeni s vihorszni kezdtek. Micsoda okos, tehetsges frfi! Pratlan katona, rtermett llamhivatalnok, btrabb a valsgban, mint ms frfi az lmaiban, s akr sajt dolgairl van sz, akr a msokrl, maga a tkletes szervez. s mgis: a nk csak bajt hoztak r, legalbbis Publius Rutilius Rufus szerint, aki a maga rokonszenves, de csnycska arcval s egrszrke kznapi-sgban vilgletben elveszett a frfiak millii kztt. Nem mintha Sulla hivatsszer vagy akr csak alkalmi ncsbsz lett volna; amennyire Rutilius Rufus tudta, mindig bmulatos tisztessggel viselkedett. Csakhogy az is bizonyos, hogy ha egy rmai frfi a politika ltrjnak legmagasabb fokt clozza meg, sokkal tbb az eslye, ha az brzatt nem Apollrl mintztk. A tl jkp frfiak, akikrt bolondulnak a nk, tbbnyire bizalmatlansgot keltenek frfitrsaikban; knnyen rjk le ket mint resfej vagy elpuhult alakokat, akik brmikor szarvakat tzhetnek a tbbiek homlokra. Tavaly pldul, indztak tovbb Rutilius Rufus gondolatai, Sulla praetornak jelltette magt. Ltszlag minden mellette szlt. Hbors mltja nemcsak dicssges volt, de kellen kzismert is, mert Gaius Marius gondoskodott rla, hogy a vlasztk megtudjk, milyen felbecslhetetlenl rtkes volt szmra Sulla mint quaestor, 14 tribunus s vgl legtus. Catulus Caesarnak pldul igazn kevs oka volt r, hogy kedvelje, hiszen ppen Sulla hozta t oly knos helyzetbe Innens-Galliban, amikor lzadst sztott, s gy mentette meg seregt a megsemmislstol; nos, mg Catulus Caesar is a nyilvnossg el lpett, hogy elreglje: micsoda babrokat szerzett Sulla Innens-Galliban abban az vben, midn a germn kimbere-ket legyztk. Ott volt aztn az a nhny nap, amikor Lucius Appu-leius Saturninus az llamot fenyegette: akkor is a fradhatatlan s tetters Sulla volt az, akinek kzremkdsvel Gaius Marius felszmolhatta a gyszos vllalkozst valahnyszor kiadott valamilyen parancsot, Sulla volt a vgrehajt. Quintus Caecilius Metellus Nu-midicus akit Marius, Sulla s Rutilius Rufus csak Rfinek hvott , mieltt szmzetsbe vonult, minden ismersnek buzgn kifejtette, hogy vlemnye szerint a Jugurtha kirly elleni afrikai hbor gyzedelmes befejezse csakis Sullnak ksznhet, s Marius jogtalanul sajttja ki a dicssget. Jugurtht ugyanis egyesegyedl Sulla magnyos erfesztsei rvn sikerlt elfogni, mrpedig azt igazn tudta mindenki, hogy amg Jugurtha szabad, az afrikai hbor soha nem r vget. Amikor aztn Catulus Caesar s a senatus ms ultrakonzervatv vezralakjai megegyeztek Rfivel abban, hogy a Jugurtha-fle hbor gyzelmes befejezsrt Sul-lt illeti a babr, gy tnt, Sulla csillaga valban magasba szkik, s semmi sem akadlyozhatja meg, hogy be ne jusson a hat praetor kz. s tetejbe Sulla maga is mindvgig mintaszeren viselkedett bmulatosan szerny volt, mltnyos, a maga rdemeit mr-mr a tlsgig kisebbt. A vlasztsi hadjrat legvgig makacsul hajtogatta, hogy Jugurtha foglyul ejtse Marius rdeme, s csak Marius parancsait hajtotta vgre. A vlasztk ltalban mltnyolni szoktk az ilyen viselkedst; ha valaki, akr a csatatren, akr a Forumon, tretlenl hsges volt parancsnokhoz, az komoly elismersre szmthatott. s mgis, midn acenturik vlaszti sszegyltek a Mars-mezei saept-n, s a centurik egyms utn leadtk szavazatukat, Lucius Cornelius Sulla nmagban oly arisztokratikus, oly dvzlend neve nem szerepelt a hat sikeres jellt kztt; s a srelmet az hizlalta 15 gyalzatt, hogy nmely sikeres vetlytrs ppoly silny rdemekkel, mint amilyen nyomorsgos skkel dicsekedhetett. Mi volt ht az ok? A szavazs napja utn ezt krdezte mindenki, aki Sullhoz kzel llt, noha maga egy szt sem szlt. Pedig ismerte az okot; s nem sokkal ksbb Rutilius Rufus s Marius is megtudta, amit Sulla mr tudott. Kudarcnak oka nevet viselt, s mreteit illeten elg apr volt. Caecilia Metella Dalmaticnak hvtk, s alig tlttte be tizenkilencedik vt. Tovbb hitvese volt ama Marcus Aemilius Scaurusnak, aprinceps senatusnak, aki a germnok els felbukkansnak vben volt consul, abban az vben, midn Metellus Numidicus Rfi Afrikba indult Jugurtha ellen, ksbb censor, s consulsga ta, vagyis immr tizenht ve, a senatus feje. Eredetileg a fia volt Dalmatica eljegyzett vlegnye, a fi azonban, gyvasgt ekkpp beismervn, vgzett magval azutn, hogy Catu-lus Caesar visszavonult Tridentum all. Metellus Numidicus Rfi pedig, mint tizenht ves unokahga gymja, tstnt hozzadta a lnyt maghoz Scaurushoz, noha a frj ppen negyven vvel volt idsebb az asszonynl.

Dalmatica vlemnyre termszetesen senki nem volt kvncsi, s kezdetben mg sem volt biztos a dolgban. Az j frj hatrtalan auctoritastl s dignitastl elkprztatva annak is rlt, hogy kiszabadul bcsikja, Metellus Numidicus viharos otthonbl, mert akkoriban ott lt Rfi nvre is, akinek kicsapong s hisztrikus termszete pokoll tette az egyttlakst. Dalmatica azonnal terhes lett (miltal Scaurus auctoritasa s dignitasa tovbb gyarapodott), s lenygyermekkel ajndkozta meg frjt. Idkzben azonban egy Scaurus rendezte vacsorn megismerkedett Sullval, s klcsns vonzalmuk ppoly ersnek, mint vszterhesnek bizonyult. Sulla tisztban volt a veszllyel, s vakodott a fiatalasszonnyal val kapcsolat elmlytstl, m Dalmaticnak ms elkpzelse volt a dolgokrl. s miutn Saturninusnak s bartainak megnyomortott testt a tsgykeres rmaiakat megillet pompval elgettk, Sulla pedig vlasztsi hadjrata keretben a Forumot s a vrost jrta, hogy minl kzismertebb vljk, Dalmatica llandan a sarkban volt. Ahol csak Sulla megjelent, felbukkant is, leplekbe burkolzva, 16 szobrok s oszlopok mg rejtzve, abban a hiszemben, hogy senki nem figyel fel r. Sulla hamar szbe kapott: gondosan kerlni kezdte az olyan helyeket, mint a Porticus Margaritaria, ahol a nemesi csaldbl szrmaz hlgyek az rtatlansg ltszatt megrizve jrhattk az kszerszboltokat. Dalmatica, val igaz, gy sokkal nehezebben frkzhetett a kzelbe, Sullban azonban az asszony viselkedse mg gy is felidzte a valamikori szrnysges lidrcnyomst azt az idszakot, amikor Julilla zdtotta r egyik szerelmes levelet a msik utn, s tgjnak redibe a lny vagy a szolglja minden adand alkalommal becsempszett egy-egy cdult, mgpedig mindig olyan helyzetben, amikor Sulla nem mert feltnen viselkedni. Ez a hajsza vgl hzassgban, lnyege szerint felbonthatatlan confarreati-ban vgzdtt, amely brmily keserves, kellemetlen, megalz volt is -egszen Julilla ngyilkossgig tartott, s gy vlt a Sulla betrsn buzglkod nk vget nem r hadjratnak jabb, gytrelmes fejezetv. Sulla teht elzarndokolt a Subura zsfolt, gyans s bzhdt siktoraiba, hogy kintse szvt egyetlen j bartjnak, akitl ktsgbeesett helyzetben elfogulatlansgot remlt: Aurelinak, elhunyt felesge, Julilla sgornjnek. Mit tegyek? krdezte elkeseredve. Csapdba kerltem, Aurelia; mintha az egsz Julilla-fle histria ellrl kezddnk! Nem tudom lerzni ezt a nt! Az a baj, hogy olyan kevs a dolguk mondta Aurelia komoran. A gyerekeiket dajka gondozza, a bartnikkel csak pletyklkodni jrnak ssze, a szvszkk a sarokban rvlkodik, s a fejk olyan res, hogy a knyv nem foglalja le ket. Legtbbjk rdekhzassgot kttt, teht a frjk kzmbs szmukra vagy az apjuknak kellett valami politikai tmasz, vagy a leend frj szorult hozomnyra, netn rangra. Egy vig eltengdnek valahogy, de utna mr megrtek valami kis pajzn viszonyra. Aurelia felshajtott. Szerelmi tren legalbb szabad vlasztsuk van; ugyan miben rvnyeslhet mg az akaratuk? A blcsebbje beri rabszolgkkal; a legbalgbbak azonban fogjk magukat, s beleszeretnek valakibe. s sajnlatos mdon, 17 Lucius Cornelius, a te esetedben ppen ez trtnt. Ez a szegny egygy gyereklny teljesen kifordult magbl s ennek te vagy az oka. Nem a magam jszntbl mondta Sulla, az ajkt harapdlva, s hogy gondolatait elrejtse, mereven bmulta a kezt. Ezt n is tudom. De vajon Marcus Aemilius Scaurus is tudja-e? Az istenekre mondom, n azt remlem, semmit sem tud! nszerintem meg tbbet tud a kelletnl horkant fel Aurelia. Akkor mirt nem keresett fel? Vagy taln nekem kellene elmennem hozz? Ezt mg meg kell gondolni szlt az insula-hztmb rnje, sokak meghitt bizalmasa, hrom gyermek anyja, a magnyos asz-szony, aki mindig srgtt-forgott, de kretlenl senki dolgba nem rtotta magt. Most ppen hatalmas munkaasztala mellett lt, amely tele volt szrva paprlapokkal, tekercsekkel, knyvtartkkal, de mindez csupn elfoglaltsgrl s zleti gyeinek sokrtsgrl rulkodott, rendetlensgnek, zrzavarnak nyoma sem ltszott. Ha nem tud rajtam segteni, akkor senki, gondolta Sulla. Aure-lin kvl csak egyetlen szemlyhez fordulhatott volna, de az illet ebben a helyzetben nem lehetett elfogulatlan. Aurelia pusztn a j bartja volt, Metrobius azonban a szeretje is, ez a szerep pedig szmos rzelmi bonyodalommal jrt,

nem is szlva a nemi azonossgbl fakad tovbbi nehzsgekrl. Elz nap is, amikor tallkoztak, a fiatal grg sznsz csps megjegyzst tett Dalmaticra, Sulla pedig csak ekkor dbbent r, hogy eszerint mr egsz Rma a szjra vette ket, mert hiszen amgy Metrobius meg merben klnbz krkben mozogtak. Menjek el Marcus Aemilius Scaurushoz? ismtelte meg a krdst. Jobb lenne, ha Dalmaticval beszlnl, csak nem tudom a mdjt mondta Aurelia tpreng fintorral. Nem hvhatnd el ide hozzd? krdezte mohn Sulla. Mg csak az kellene! mondta felhborodva Aurelia. Tudom, milyen jzan s okos ember vagy, Lucius Cornelius, nha mgis 18 fejjel mgy a falnak! Ht mg mindig nem rted? Nyilvnval, hogy Marcus Aemilius Scaurus figyelteti a felesgt. Eddig is csak azrt sztad meg, mert csak gyanakszik, de bizonytkot nem tudott szerezni. Sulla hossz szemfoga hirtelen elvillant, de nem azrt, mintha mosolygott volna. Egyetlen vatlan msodpercre levetette larct, s Aurelia egy eddig ismeretlen frfit leshetett meg. Vagy taln mgsem? Inkbb olyasvalaki mutatkozott meg eltte, akit ugyan mg nem ltott, de gyantotta, hogy ltezik: egy minden emberi tulajdonsg nlkli lny, egy meztelen, karmos szrnyeteg, akinek lttn az emberekben megfagy a vr. s Aurelit, letben elszr, iszonyatos flelem borzongatta meg. Borzongsa lttn a szrnyeteg azonnal visszahzdott. Sulla mris jra fellttte larct, s csggedten tudakolta: Akkor ht mit tegyek, Aurelia? Mit tehetek? Utoljra azt mondtad mbr ennek mr vagy kt ve , hogy szerelmes vagy bel, noha csak akkor egyszer tallkoztatok. Az egsz gynek Julilla-szaga van, nem gondolod? s persze pp ezrt olyan szrnyen knos. Dalmatica ugyan legfljebb csak annyit tud, hogy volt egy Julilla nev felesged, aki meglte magt csakhogy ppen ettl vlsz a szemben mg izgatbb. Az ilyen mlt azt sejteti, hogy veszlyes frfi vagy, akit kockzatos kaland szeretni. Micsoda kihvs! Sajnos, attl tartok, szegny kis Dalmatica remnytelenl belegabalyodott a hldba, hiba nem akartl hlt vetni r. Nhny msodpercig sztlanul tprengett, majd Sulla szembe nzett. Semmit ne szlj, Lucius Cornelius, s semmit ne is tgy. Vrj, amg Marcus Aemilius Scaurus megy el hozzd. Ha gy jrsz el, megrzd a teljes rtatlansg ltszatt. Csak arra gyelj, hogy mg kzvetett bizonysgot se tallhasson a hzassgtrsre. Ha otthon vagy, ki ne engedd a felesgedet a hzbl; htha Dalmatica megprblja megvesztegetni valamelyik szolgdat, hogy beengedje. Az a nagy baj, hogy nem rted meg a nket, s nem is kedveled ket tlsgosan; ezrt aztn nem tudsz megbirkzni a legrosszabb vonsaikkal, k pedig belled is a legrosszabbat hozzk el. A frjnek 19 kell elmennie hozzd ez az egyetlen megolds. De esedezem, lgy kedves hozz! regember, fiatal a felesge, s hogy nincs felszarvazva, azt csak a te rdektelensgednek ksznheti. Vagyis a ltogats mlysgesen knos lesz szmra, neked pedig minden tled telhett el kell kvetned, hogy megkmld a bszkesgt. Elvgre ami a tekintlyt illeti, csak Gaius Marius versenghet vele. Aurelia elmosolyodott. ugyan nem rtene egyet ezzel az sszehasonltssal, de akkor is ez az igazsg. Ha valban praetor akarsz lenni, nem szabad megsrtened. Sulla megfogadta a tancsot, m sajnos csak rszben, s mert nem viselkedett Scaurusszal sem kedvesen, sem segtkszen, sem tapintatosan, sikerlt igen veszedelmes ellensget szereznie. Az Aurelival val beszlgetst kveten tizenhat napig semmi sem trtnt, legfljebb csak annyi, hogy Sulla most mr figyelte Scaurus kmeit, s mindent elkvetett, hogy Scaurus semmifle terhel bizonytkhoz ne juthasson. szrevette, hogy mind Scaurus bartai, mind az vi titkon sszekacsintanak, s lopva el-elvigyo-rodnak; ez minden bizonnyal eddig is gy volt, csak pp jrtkelt vakon kzttk. s az egszben az volt a legrosszabb, hogy tovbbra is kvnta vagy taln szerette is Dalmatict, vagy pedig rgeszmsen csggtt rajta; az is lehet, hogy mindhrom eshetsgben volt igazsg. Ismt a Julilla-gy! A fjdalom, a gyllet, a vgy, hogy vaktban is lecsapjon brkire, aki az tjban ll Az egyik pillanatban arrl lmodott, hogy Dalmaticval szeretkezik, aztn egy villansnyi vltssal mr azt lmodta, hogy kicsavarja a n nyakt, vagy nzi, ahogy eszelsen tncol Circeiiben a holdfnyes fvn de nem, gy a mostohaanyjt lte meg! Egyre gyakrabban nyitogatta a titkos fikot, amelyben

se, Publius Cornelius Sulla Rufinus, a fiamn Dialis maszkjt rizte, s el-elszedte a kis mregvegcsket meg a fehr ntdei porral teli dobozt ezzel lte meg Lucius Gavius Stichust s Atlasz Herkulest, az ermvszt. Aztn itt van a gomba is Azzal lte meg a szeretjt kstold csak meg, Dalmatica! m Julilla halla ta rettebb s tapasztaltabb lett, s nmagt is jobban megismerte; tisztban volt vele, hogy Dalmatict ppgy nem
20

tudn meglni, ahogy Julillt sem tudta volna soha. si, nemesi csaldok ni sarjaival ez nem megy msknt: vgig kell csinlni az gyet, amg az knos-keservesen utolst nem lobban. Valamikor, egy szp napon Caecilia Metella Dalmatica meg majd bevgzik, ami ez idd szerint mg el sem kezddtt. s egyszer csak Marcus Aemilius Scaurus kopogtatott az ajtajn azon az ajtn, melyet mr annyi szellemkz rintett, hogy a fa sejtjeibl is ronts prolgott, s rintse Scaurust is megfertzte; br ekkor mg csak arra gondolt, hogy a beszlgets a vrtnl is nehezebb lesz. A kemny regember a Sulla cliensei szmra fenntartott szkbe telepedve fanyarul mregette dlceg hzigazdjt les zld szemvel, amely meghazudtolta rncos arct s tar koponyjt. s kzben szve legmlybl kvnta, hogy brcsak ne kellett volna idejnnie, brcsak ne kellett volna ruba bocstania bszkesgt, ennek az egyszerre pokoli s bohzatos helyzetnek a kibogozsa rdekben. llt felszegve rgtn a trgyra trt. gy gondolom, Lucius Cornelius, sejted, mi jratban vagyok -mondta nyltan. Azt hiszem, sejtem felelte Sulla, s tbbet nem mondott. Elnzsedet szeretnm krni felesgem viselkedsrt, s meg akarlak nyugtatni, hogy beszlgetsnket kveten meg fogom histani, hogy tovbb zaklasson. No vgre! Ht sikerlt kibknie, s lm, mg l, nem halt bele a szgyenbe. Csakhogy az volt az rzse, mintha Sulla nyugodt, szenvtelen, kitart tekintete mlyn valami halvny s taln csak kpzelt megvetst ltna s pp emiatt vlt Scaurus Sulla ellensgv. Igazn sajnlom, Marcus Aemilius. De ht mondj mr valamit, Sulla! Knnytsd meg a vn bolond helyzett! Ne hagyd, hogy itt csrgjn bszkesge romjain! Jusson eszedbe, mit tancsolt Aurelia! Csakhogy a szavak a torkn akadtak; formtlanul gomolyogtak agyban, nyelve pedig a knl is merevebb lett. Minden rintett szmra jobb lesz, ha elhagyod Rmt mondta vgl Scaurus. Tedd t a szkhelyed Hispniba. gy hallom, 21 Egyesek fennen hirdettk, hogy Dalmatica sznalmas szenvedlye az indtk, de miutn a krdst tvirl hegyire megvitattk, vgl mindenki gy vlekedett, hogy magyarzatnak ez tl sovny. Scaurus mint mondotta elszr is elgsges idt hagyott a fiatalasz-szonynak, hogy magtl lssa be, milyen helytelenl viselkedett, utna pedig gyengden, de hatrozottan, mint mondotta elintzte vele a dolgot; s a trtnteket nem is rejtette vka al, sem barti krben, sem a Forumon. Szegny kis jszg No de ht ez elre lthat volt mondta szeretetteljes hangon tbb senator eltt, gondosan gyelve, hogy a httrben, de halltvolon bell, minl tbben csorogjanak. -Csak azt sajnlom, hogy berte ezzel a Marius-fle kreatrval, mbtor tbbek szerint csinos legny. gyes hzs volt, olyan gyes, hogy a Forum bennfentesei s a senatus tagjai egynteten arra a vlekedsre jutottak, miszerint Scaurus azrt gncsolta el Sulla megvlasztst, mert azt kzismerten szoros kapcsolat fzi Gaius Mariushoz. Gaius Marius Rma trtnetben pratlan mdon ugyan hatszoros consul volt m csillaga ekkorra mr hanyatlott. Tljutott fnykorn; mr a censori hivatal elnyershez sem tudott kell tmogatst szerezni. Ez pedig azt jelentette, hogy , akit Rma harmadik alaptjnak neveztek, mr soha nem juthat be a legdicssgesebb consulviselt szemlyek sorba ezek ugyanis mind elnyertk a censorsgot is. Rma hierarchijban Gaius Marius letnt nagysgnak szmtott, inkbb kurizumnak, semmint valsgos veszlynek; olyan ember lett, akit mr legfeljebb csak a harmadik osztly fogadott dvrivalgssal. Rutilius Rufus ismt megtlttte serlegt. Ht komolyan Pesszinuszba kszlsz? krdezte Mariustl. Mirt is ne? -De mirt igen? Delphoit vagy Olmpit mg megrtenm, vagy akr mg Ddnt is. No de Pesszinusz? Az az eldugott kis hely valahol Anatolia mlyn Phrgiban! A fldkereksg

legelmaradottabb, legbabonsabb, legknyelmetlenebb zugban! Ahol egy korty tisztessges bort se kapni! Ahol szz meg szz mrfldn t legfljebb egyetlen lnak vgtak csapst! Jobbra-balra faragatlan
23

Lucius Cornelius Dolabella igencsak rszorul egy avatott kz segtsgre. SuUa eltlzott meglepetssel hunyorgott. , valban? Nem is tudtam, hogy ilyen komoly a helyzet! Csakhogy most ppen nem szakadhatok el Rmtl, Marcus Aemilius. Kilenc ve lk mr a senatusban, s legfbb ideje, hogy megplyzzam a praetorsgot. Scaurus nyelt egyet, de igyekezett tovbbra is kedlyesnek mutatkozni. Ne ebben az vben, Lucius Cornelius mondta bartsgosan. Majd jvre vagy a r kvetkez vben. Idn el kell hagynod a vrost. Marcus Aemilius, n nem kvettem el semmi rosszat! De igenis elkvettl, Sulla! Hisz amit most mvelsz, az is rossz lbbal taposod az nrzett! Hrom vvel tl vagyok mr a praetori letkoron, fogytn az idm. Idn fogom jelltetni magam, teht Rmban kell maradnom. Nagyon krlek, gondold t mg egyszer szlt Scaurus, s felllt a szkbl. Nem tehetem, Marcus Aemilius. -Ha jellteted magad, Lucius Cornelius, megjsolom, hogy veszteni fogsz mondta Scaurus nagyon nyugodtan. s ugyangy vesztesz jvre is, s a r kvetkez vekben is. Ezt meggrhetem, s jobban teszed, ha nem ktelkedsz a szavamban. Hagyd el Rmt. Mg egyszer mondom, Marcus Aemilius, szintn sajnlom, de nem tehetek mst: Rmban maradok, s jelltetem magam. s a dolgok eszerint alakultak. Brmennyire megsrlt is auctori-tasban s dignitasban, Marcus Aemilius Scaurus princeps senatus-nak mg gy is bven maradt elegend befolysa, hogy megakadlyozza Sulla praetorsgt. Egyb, rdemben cseklyebb frfiak nevt vstk fel afasti-ra; kzpszer, tkfej senkikt. De brmi volt is a hrk: bizony, praetorok lettek. Publius Rutilius Rufus unokahgtl, Aurelitl rteslt a trtnet htterrl, s osztotta meg aztn rteslst Gaius Mriusszal. Azt ugyan mindenki felfogta, hogy Sulla praetorsgt Scaurus princeps senatus histotta meg, csak ppen az okokat nem lttk tisztn.
22

psztornp, a hatrvidken meg galatiai vademberek nyzsgnek! Gondold meg, Gaius Marius! Tn Battaksz aranyszvet ruhjra vagy kvncsi? Meg a szakllba font kkvekre? Inkbb idzd t jra Rmba! Lefogadom, hogy boldogan jtan fel az ismeretsget haladottabb gondolkods hlgyeink egyikvel-msikval, akik azta is siratjk tvozst. Rutilius Rufus mg javban mennydrgtt, amikor Marius s Sulla mr harsogva nevettek, s az est feszlyezett hangulata egyszeriben felengedett; egyszer csak tkletes egyetrts tmadt a hrom frfi kztt, s a hangulat egyre oldottabb lett. Legalbb megnzed magadnak Mithridatsz kirlyt jegyezte meg Sulla, s a mondatnak mr nem volt semmilyen krd hangslya. A busa szemldk megrezdlt; Marius elmosolyodott. Micsoda fura tlet! Hogy jut ilyesmi eszedbe, Lucius Cornelius? Mert ismerlek, Gaius Marius. Tudom n, micsoda hitetlen vn gazfick vagy! Nem fogadtl te meg soha semmit azon kvl, hogy jl seggbe rgsz nhny lgionriust vagy holmi nagykp katonai tribunust. Egyetlen cl ft tged, hogy elvonszold a hjas vn csontjaidat abba az anatliai vadonba: sajt szemeddel akarod ltni, mi trtnik Kappadokiban, s mennyire van benne Mithridatsz kirly keze. Hnapok ta nem virult ilyen ders mosoly Sulla ajkn. Remlem, egyedl csak Lucius Cornelius fejti meg ilyen knnyen a lelkem fordult Marius zavartan Rutilius Rufus fel. Most mr az utbbi is elmosolyodott. Ktlem, hogy brki ms keresztlltna rajtad mondta. n pldul vakon elhittem minden szavad te hitetlen vn gazfick! Marius akaratlanul is (Rutilius Rufus legalbbis gy ltta) visszafordult Sullhoz, s mris valami nagyszabs j stratgia kerlt tertkre. Az a baj, hogy a hrforrsaink teljessggel megbzhatatlanok mondta izgatottan Marius. Hiszen rted mr: vek ta nem jrt arrafel egyetlen rtelmes, valamireval ember. j emberek vergdtek fel a praetorsgig egy szl sincs kztk, akitl pontos s megbzhat jelentst lehetne vrni. Egyszval voltakppen semmit sem tudunk.
24

 Legalbbis nagyon keveset mondta Sulla, akit a tma teljesen rabul ejtett. Annyi bizonyos, hogy nyugat fell Nikomdsz, Bi-thnia kirlya, kelet fell pedig Mithridatsz be-betrt Galatiba. Aztn nhny vvel ezeltt az reg Nikomdsz felesgl vette a kis kappadokiai kirly anyjt, aki rteslseim szerint akkoriban a gyermek helyett uralkodott. s ezek utn Nikomdsz kiutalta magnak a kappadokiai kirly cmt. gy van mondta Marius. Gondolom, nem volt boldog, amikor Mithridatsz meglette az asszonyt, s a kisfit ltette vissza a trnra. Halkan felnevetett, majd gy folytatta: gy aztn Nikomdsz lecsszott a kappadokiai kirlysgrl. Nem is rtem, hogyan felttelezhette, hogy Mithridatsz j kpet vg a dologhoz elvgre a meggyilkolt kirlyn ppen Mithridatsznak volt a nvre. s jelenleg is a fia l a trnon, gy is, mint hajaj, ezek az egzotikus nevek valami^Ariarathsz? krdezte Sulla. Hogy pontosak legynk: e nven a hetedik kzlte Marius. Sulla kvncsisgt csak felsztotta Marius tjkozottsga e keletiesen kacskarings rokonsgi viszonyokban. Szerinted mire megy ki a jtk? krdezte. Biztosat nem tudok. Alighanem az egszben nincs semmi rendkvli; ppen csak a szoksos kis perpatvar a bithniai Nikomdsz s a pontoszi Mithridatsz kztt. De az a benyomsom, hogy ez az ifj pontoszi kirly rdekes fick lehet. Szvesen tallkoznk vele. Vgtre is alig mlt harminc, s mgis: nemrg mg csak Pontosz volt az v, s mra a Pontosz Euxeinosz krli terletek java rszt megkaparintotta. Valahogy bizsereg a brm. Az az rzsem, hogy ez az ember mg bajt hoz Rmra. Publius Rutilius Rufus gy rezte: legfbb ideje, hogy is bekapcsoldjk a beszlgetsbe. J hangosan lecsapta res serlegt a kerevete eltti asztalra, s kihasznlta a knlkoz alkalmat. Haji rtem, szerinted Mithridatsz a mi Provincia Asinkra vetett szemet mondta, s blcsen blogatott hozz. Mirt is ne? Hiszen elkpeszten gazdag vidk! s amellett a vilg legcivilizltabb helye -hre-hamva se volt mg a grgknek, amikor ez mr grg volt. Maga Homrosz is a mi Provincia Asinkban lt. Kpzeljtek csak el! 25 Knnyebben mozdulna a kpzeletem, ha lanton ksrnd eladsodat nevetett fel Sulla. Viselkedj mr komolyan, Lucius Cornelius! Szerintem Mithri-datsz kirly aligha lantpengets kzepette vonulna be a mi Provincia Asinkba mondta Rutilius Rufus, s gy elmult sajt szellemessgn, hogy egy pillanatra elhallgatott, s gy kicsszott kezbl a beszlgets irnytsa. Azt hiszem, abban megegyezhetnk: Mithridatsznak a nyla csorog a gondolatra, hogy a mi Provincia Asink az v lehet -mondta Marus. Csakhogy ne felejtsd el, hogy Kelet fia mondta Sulla igen hatrozottan. A keleti kirlyok pedig mind rettegnek Rmtl; mg Jugurtha is rettegett, pedig t aztn mindegyiknl tbb rmai hats rte. Gondold csak vgig, mennyi srelmet s mltatlansgot lenyelt, mieltt hadra mert volna kelni ellennk. A sz szoros rtelmben beleknyszertettk a hborba. , szerintem Jugurtha kezdettl harcolni akart jegyezte meg Rutilius Rufus. Ezt cfolom vonta ssze Sulla a szemldkt. Szerintem legfljebb lmodozott rla, de tudta, hogy ez csak brnd. Mi kergettk bele a hborba, amikor Aulus Albinus zskmnyra hesen betrt Numidiba. St tbbet mondok: a mi hborink mindig gy kezddnek! Valami aranyra hes parancsnokot, akire mg egy masroz gyerekcsapatot sem volna szabad bzni, odaraknak a lgik lre, pedig mr indul is rabolni nem Rma, hanem a sajt bukszja javra. Tessk nhny plda: Carbo meg a germnok, Caepio meg a germnok, Silanus meg a germnok s a lista a vgtelensgig szaporthat. Eltrsz a trgytl, Lucius Cornelius intette szelden Marius. Szent igaz, elnzst! Sulla arctlanul s mgis szeretettel vigyorgott rgi parancsnokra. Mindenesetre meggyzdsem, hogy Keleten a dolgok llsa nagyon is hasonlt az afrikai helyzethez, mieltt Jugurtha hadba szllt volna ellennk. Valamennyien tudjuk, hogy Bithnia s Pontosz hagyomnyosan ellensges viszonyban vannak, ahogy azzal is tisztban vagyunk, hogy Nikomdsz s 26 Mithridatsz kirlyok egyarnt terjeszkedni szeretnnek, legalbbis Anatolin bell. Anatliban pedig kt messen gazdag vidk is akad, amelyre csingzhatnak Kappadokia meg a mi rmai Provincia Asink. Aki Kappadokit megszerzi, gyorsan eljuthat Kilikiba, s pratlanul gazdag termfldre

teheti r a kezt. Aki megszerzi a mi Provincia Asinkat, pomps tengerparti kijratot kap a Mar Internum-ra, fl tucat fensges kiktvel s radsknt messen gazdag htorszggal. Nem is volna ember az a kirly, aki nem hezne r mindkt vidkre. Nos, ami a bithniai Nikomdszt illeti, miatta nem fj a fejem szaktotta flbe bartjt Marius. Ki van szolgltatva Rmnak, s ezt is tudja. gy gondolom tovbb, hogy legalbbis ez id szerint a mi Provincia Asinkat sem fenyegeti veszly. Kappadokia ott a baj gy van, ahogy mondod blintott Sulla. Provincia Asia rmai fld; s brmilyen pocskul kormnyozzk is, Mithridatsz, keleti kollgihoz hasonlan, aligha tudn levetkzni Rmtl val flelmt, hogy megrohanja. Kappadokia azonban nem rmai terlet. Igaz, hogy rdekkrnkbe tartozik, de gy rzem, Nikomdsz is, az ifj Mithridatsz is abban bzik: Rma nem fog hborba keveredni egy ilyen tvoli s nem is tl jelents flddarabrt. De azrt mindenesetre tolvajok mdjn lopakodnak, s bbfigurk meg rokonok mg rejtik igazi szndkaikat. Amikor az reg Nikomdsz felesgl vette a kappadokiai kirlyfi nevben uralkod kirlynt, az ppen nem volt valami rejtett mvelet morgott Marius. Ez igaz, csakhogy a helyzet hamar meg is fordult. Mithridatsz kirly felhborodsban mg a tulajdon nvre meggyilkolstl sem riadt vissza! Gyorsabban ltette vissza az csikjt a kappadokiai trnra, mint ahogy te elkromkodhatnd magad. Sajnlatos mdon azonban neknk nem Mithridatsz a hivatalos bartunk s szvetsgesnk, hanem Nikomdsz jegyezte meg Marius. De kr, hogy nem voltam itt Rmban, amikor ezt az egszet kifundltk. Ugyan mr! mltatlankodott Rutilius Rufus. A bithniai kirlyok tbb mint flszz ve viselik a barti s szvetsgesi cmet!
27

Ugyanilyen bartunk s szvetsgesnk lett Pontosz kirlya is az utols karthgi hbor idejn. Csakhogy ennek a mostani Mithrida-tsznak az apja megvsrolta Phrgit Manius Aquillius apjtl, s ezzel sztzzta a Rmhoz fzd bartsgot. Azta aztn Rma nem is pol Pontosszal semmilyen kapcsolatot. Amellett kt viszlykod kirlynak egyszerre nem is lehet megadni a bart s szvetsges cmt, vagy legfljebb csak akkor, ha ppen ezzel vehetjk elejt a kettjk kzti hborsgnak. Mrpedig ami Bithnit s Pontoszt illeti, a senatus gy foglalt llst, hogy ha mindkt kirlyra rruhznnk a cmet, azzal csak elmrgesednk kztk a helyzet. Mindebbl pedig az kvetkezett, hogy Nikomdszt kellett megjutalmaznunk, mert Bithnia mltja megbzhatbb, mint Pontosz. Az a Nikomdsz bolond vn bakkecske mondta Marius trelmetlenl. Tbb mint tven ve uralkodik, s mr akkor sem volt gyerek, amikor a tot-jt letasztotta a trnrl. Becslsem szerint mr nyolcvan is elmlt. s csak egyre lezi a helyzetet Anatliban. Bizonyra azrt, mert bolond vn bakkecske! csattant fel Rutilius Rufus, s lngol, kendzetlenl indulatos tekintete emlkeztetett az Aurelira, ha valamivel lgyabb volt is unokahga pillantsnl. Nem gondolod, Gaius Marius, hogy nemsokra mi ketten is megkaphatjuk ezt a cmkt? Lassan a testtel, nem kell rzkenykedni vigyorgott Sulla. -n rtem, mire gondolsz, Gaius Marius. Akr kpes mg uralkodni Nikomdsz, akr nem s minden jel szerint igencsak kpes r , az bizonyos, hogy lemedett korban van. Az udvara a leghellnizl-tabb egsz Keleten; de mgiscsak Keleten van. Ami azt jelenti, hogy ha csak egyszer is sszenylazza a ruhjt, a fia azonnal leteszi a trnrl. Ht ezrt maradt mindmig olyan ravasz s olyan ber. Msfell viszont zsmbes s rkk sirnkozik is. A hatr tloldaln, Pontoszban pedig ugrsra kszen ll egy alig harmincves frfi, aki rtelmes, tmad kedv, magabiztos s csupa leter. Nem, bartaim Nikomdsztl senki sem vrhatja, hogy lssa el Mithridatsz bajt! Ht aligha! -blintott Marius. Azt hiszem, joggal ttelezhetjk fel, hogy ha kenyrtrsre kerl a sor, a kzdelem egyenltlen lesz. 28 Nikomdsz ppen csak hogy megtartotta, amije uralkodsa kezdetn volt, Mithridatsz viszont vrbeli hdt. Igen, igen, Lucius Cornelius ezt a Mithridatszt nekem meg kell ismernem! Bal knykre nehezedve krlel pillantst vetett Sullra. Tarts velem, Lucius Cornelius, igazn mondom! Mi ms lehetsged van? Mg egy vet akarsz vgigunatkozni Rmban? Kivlt most, amikor Rfi telelocsogja majd a senatust, Malacka pedig mindentt elbszklkedik vele, hogy hozta vissza Rmba a tatt?

 Nem lehet, Gaius Marius rzta meg fejt Sulla. Rutilius Rufus lomhn rgcslta a krmt, majd megjegyezte: -gy hallom, hogy a hivatalos levelet, amely Quintus Caecilius Metellus Numidicus Rfit visszahvja rhodoszi szmzetsbl, ketten rtk al: az egyik a consul, Metellus Nepos, a msik pedig nem ms, mint a mi Malacknk! Quintus Calidiusrl, a nptribunusrl, aki az egsz hatrozatot kiharcolta, mg csak sz sem esik! Itt van helyette egy kezd kis senator, aki a tetejbe mg privatus is! Ht ki hallott mr ilyet? Szegny Quintus Calidius! nevette el magt Marius. Szvbl remlem, hogy Malacka legalbb tisztessgesen megfizette, amirt elintzte a dolgot helyette. Aztn Rutilius Rufusra pillantva jegyezte meg: Hiba, a Caecilius Metellus nemzetsg csak nem tagadja meg magt, mi? Nptribunus koromban velem is gy bntak, mint egy darab lcitrommal. Teljes joggal nyilatkoztatta ki Rutilius Rufus. Hisz akkoriban egyebet sem tettl, mint hogy valamennyi Caecilius Metellusnak elsztad a levest. Mghozz azok utn, hogy szilrdan hittk: a markukban tartanak. Hha, hogy Dalmaticus milyen dhs volt! A nv hallatn Sulla sszerndult, s rezte, hogy arcba szkik a vr. Dalmatica apjrl volt sz, Rfi elhunyt btyjrl. Vajon mi lehet Dalmaticval? Mit mvelt vele Scaurus? Azta, hogy Scaurus nla jrt, Sulla sznt sem ltta tbb az asszonynak. gy hrlett, ki sem szabad lpnie a hzbl. Mellesleg szlalt meg hangosan -megbzhat forrsbl hallottam, hogy Malacka igen elnys hzassgra kszl. Az emlkezsek rja tstnt elapadt. 29 n mit sem hallottam errl! mondta Rutilius Rufus kiss srtdtten; meggyzdse volt, hogy Rma-szerte senkinek sincsenek jobb hrforrsai, mint neki. Hiba, Publius Rutilius, akkor is gy van. -Meslj! Sulla elrgcslt egy szem mandult, mieltt megszlalt volna. -J a borod, Gaius Marius jegyezte meg, s teletlttte serlegt a szolgk ltal keze gybe helyezett kancsbl, majd kimrt mozdulatokkal vizet nttt hozz. Jaj, Lucius Cornelius, enyhts mr a nyomorn! shajtott fel Marius. Publius Rutilius a legnagyobb pletykafszek az egsz senatusban. Elismerem, de ismerd el te is, hogy pp ezrt rt neknk olyan szrakoztat leveleket Afrikba meg Galliba mondta mosolyogva Sulla. Kirl van sz? svlttte Rutilius Rufus, akit nem lehetett eltrteni a trgytl. Licinia Minorrl, aki nem ms, mint magnak a vrosi praetor-nak, Lucius Licinius Crassus Oratornak a kisebbik lnya! Csak trflsz! kapott leveg utn Rutilius Rufus. Hallos komolyan beszlek. De ht mg nincs is hzasul korban! Az eskv eltti napon tlti be a tizenhatodik vt. Undort! vakkantotta Marius, s a kt szemldke egymsba szaladt. Szavamra, ez mr vdhetetlen! mondta Rutilius Rufus, szinte aggodalommal a hangjban. Tizennyolc v a megfelel letkor; elbb egy nappal sem volna szabad! Elvgre rmaiak volnnk, nem holmi keleti blcsfosztogatk! De Malacka legalbb a harmincas vei elejn jr-jegyezte meg Sulla knnyedn. Mit szlsz akkor Scaurus felesghez? Minl kevesebbet szlunk rla, annl jobb! szisszent fel Publius Rutilius Rufus, aztn lecsillapodott. Megjegyzem, Crassus Orator minden csodlatot megrdemel. Igaz, hogy a famlia nincs szkben a hozomnyravalnak, de akkor is nagyszeren hzastotta
30

ki a lnyait. A nagyobbikat Scipio Nasica vihette haza, nem ms, s most a kisebbiknek ott lesz Malacka, egy bizonyos r egyetlen fia s rkse. Br az idsebbet azrt nem irigylem; tizenht vesen adtk hozz egy olyan vadllathoz, mint Scipio Nasica. s ha nem tudntok, mr visels is. Marius tapsolt a hznagyrt. Most aztn mr menjetek haza mind a ketten! Amikor egy beszlgets vnasszonyos pletyklkodss fajul, az azt jelenti, hogy minden egyb tma kimerlt. Mg hogy visels! Ott volna a te helyed a gyerekszobban, Publius Rutilius, az asszonyok kztt! Erre az estre valamennyi gyereket elhoztk Marius hzba, s mire a vendgsg vget rt, mr mind aludtak. Az ifj Mariust persze nem bolygattk, de a tbbit haza kellett szlltani. A hz eltt kt nagy

gyaloghint vrakozott, az egyik Sulla gyermekeire, Cornelia Sullra s az ifj Sullra, a msik Aurelia hrom gyermekre, a kis Jlinak nevezett Jlia Majorra, a Julillulnak beczett Jlia Minorra s az ifj Caesarra. Mialatt a felnttek mg fojtott hangon trsalogtak az triumban, a szolgasereg kivitte az alv gyerekeket a hzbl, s vatosan elhelyezte ket a gyaloghintkban. Jlia, aki nkntelenl szmllta magban a gyerekeket, felfigyelt arra a frfira, aki az ifj Caesart vitte; csodlkozott, hogy nem ismeri. Aztn egyszer csak megmerevedett, s grcssen Aurelia karjba markolt. Hiszen ez Lucius Decumius! hrdlt fel. Ht persze hogy felelte megtdve Aurelia. Komolyan, Aurelia, ezt nem volna szabad! Csacsisg, Jlia. Lucius Decumius az n legbiztosabb tmaszom. Te is nagyon jl tudod, hogy az utam hazig nem ppen biztonsgos. Zsivnyok, tonllk s mg ki tudja, mifle alakok tanyin t vezet n mg ht v utn sem ismerem ki magam kztk. Csak ritkn tudnak kicsalogatni a hzambl, de ha gy addik, mindig Lucius Decumius s egy-kt testvre ksr haza. Az ifj Caesar nem valami j alv, de ha Lucius Decumius viszi, mg csak meg sem mozdul. 31 Egy-kt testvre? krdezte Jlia elszrnyedve. gy rted, mg tbb ilyen jmadr van a hzban? Nem, nem gy rtem mondta Aurelia metsz gnnyal. A keresztti collegiumbeli testvreire gondolok, Jlia, a cinkosaira, gy bizony! Aztn haragosan tette hozz: Jaj, nem is tudom, mirt jvk el mg ilyen ritkn is ezekre a csaldi vacsorkra! Mirt nem tudjtok vgre megrteni, hogy kzben tartom a dolgaimat, s nem szorulok r erre a sok sirnkozsra meg krogsra? Jlia elhallgatott, s csak akkor szlalt meg, amikor frje meg mr lefekvshez kszldtek. Addigra elcsittottk a hz npt, helykre kldtk a rabszolgkat, bezrtk az utcai ajtt, s ldozatot mutattak be a rmai otthonokon rkd istensgeknek Vestnak, a hzi tzhely istennjnek, a szekrnyek biztonsgra gyel Di Penates-nek s a csald psgt v Lar Familirisnak. Ekkor mondta csak Jlia: Aurelia ma a szoksosnl is tbbet akadkoskodott. Marius fradt volt; ezt az rzst igazban csak mostansg ismerte meg, s szgyenkezett miatta. Most is legszvesebben bal oldalra fordult volna, hogy mindjrt elaludjon, de fegyelmezte magt: a htra fekdt, bal karjt Jlia feje al cssztatva, s beletrdtt, hogy a kvetkez perceket asszonyi s csaldi gyek megbeszlsvel tlti. Igazn? krdezte. Nem tudnd hazahozatni Gaius Jliust? Aurelia lassan nyugalmazott Vesta-szzz vedlik. Olyan nem is tudom savany lett. Hzsrtos. Mint aki kiszradt. Igen, ez a helyes kifejezs. Ki van szradva. s az a gyerek teljesen elnyvi. Melyik gyerek? motyogta Marius. A huszonkt hnapos kisfia, az ifj Caesar. , Gaius Marius, bmulatos egy gyerek az! Tudom, idnknt szletnek ilyenek, de n mg nem lttam prjt, s azt sem hallottam, hogy a bartaink gyerekei kztt akadna ilyen. Vrj, hadd magyarzzam meg. Mi, anyk igazn boldogok vagyunk, ha a fiaink megrtik, mit jelent a dignitas s az auctoritas; de ez htves korukban szokott bekvetkezni, miutn az apjuk elszr stltatta meg ket a Forumon! Csakhogy ez a cspp poronty mr most is, tudja, holott az apjt mg
32

csak nem is ismeri! Hidd el, drga frjem, ez az ifj Caesar valban bmulatos gyermek. Jlia egszen belemelegedett az elbeszlsbe, majd hirtelen ismt eszbe jutott valami, amitl olyan izgatott lett, hogy fellt az gyban, s szinte repesett. Kpzeld csak, tegnap beszltem Mucival, Crassus Orator felesgvel, s azt mondta: a frje azzal krkedik, hogy van neki egy cliense, akinek szakasztott olyan fia van, mint az ifj Caesar. Oldalba bkte Mariust. Ismerned kell a csaldot, Gaius Marius, mert Arpinumba valk. Marius eddig nemigen figyelt a szradatra, de amikor fickndoz felesge mr nagyon bkdste bordit, felriadt tompultsgbl. -Arpinumba? Kirl van sz? Arpinum volt az otthona, ott terlt el sei birtoka. Marcus Tullius Cicerrl. gy hvjk Crassus Orator clienst is, meg annak a fit is. Sajna valban ismerem a csaldot. Mg valamilyen tvoli rokonsgban is vagyunk. Imdnak pereskedni. Szz vvel ezeltt elloptk egy darab fldnket, s megnyertk a pert. Azta nemigen llunk szba egymssal. Marius szemhja lekoppant. Aha, rtem mondta Jlia, s kzelebb bjt hozz. Szval a kisfi most nyolcves, s akkora

tehetsg, hogy a Forumon fog tanulni. Crassus Orator azt jsolja, hogy risi feltnst kelt majd. No, ha majd az ifj Caesar is betlti a nyolcat, szerintem legalbb ekkora izgalmat kavar. Aha mondta Marius, hatalmasat stva. Jlia ismt az oldalba knyklt. Csak nem alszol itt el nekem, Gaius Marius? breszt! Marius szeme kinylt. Mly, torokhang nygst hallatott, majd azt krdezte: Ne menjnk versenyt futni a Capitoliumon? Jlia felvihogott, aztn visszafekdt mell. Szval azt a Cicero gyereket nem ismerem, de az unokaccst, ezt a kis Gaius Jlius Caesart lttam egyprszor, s csak annyit mondhatok neked: az a gyerek nem normlis. Tudom, hogy ezt ltalban fogyatkos elm-jekre szoks mondani, de szerintem ppgy jelentheti az ellenkezjt is.
33

Ahogy regszel, Jlia, gy leszel egyre fecsegbb mondta panaszosan az elcsigzott frj. Jlia azonban mintha meg sem hallotta volna. Az ifj Caesar mg ktves sincs, de annyit tud, mintha szzves volna. Szabatos mondatokban fogalmaz, s nemcsak ismeri a legmagasztosabb szavakat, de az rtelmkkel is tisztban van! s Marius hirtelen teljesen ber lett, minden fradtsga elszllt. Fellt az gyban, s elnzte felesge tiszta, ders arct az jszakai lmps kis lngjnak fnynl. Jlia unokaccse! Jlia unokaccse, akit Gaiusnak hvnak! gy, ahogy azt megjvendlte a szriai Mar-tha, az els alkalommal, amikor Gauda karthgi palotjban tallkoztak. A jsn megmondta, hogy lesz Rma els embere, s ht zben vlasztjk meg consulnak. De azt is hozztette, hogy mgsem lesz Rma legnagyobb fia ez a cm felesge Gaius nevunoka-ccsre vr! pedig akkor azt mondta magnak: csak a holttestemen t! Engem senki sem homlyosthat el. s most itt ez a gyermek, ez az eleven, meg nem msthat valsg. Ismt kinyjtzott az gyon; fradt mr nem volt, de sajgott minden tagja. Mennyi id, mennyi igyekezet, mennyi szenvedly kellett hozz, hogy Rma els emberv kzdje fel magt! s most hzdjk engedelmesen flre, s trje el, hogy nevnek fnyt megkoptassa holmi korarett arisztokrata sarj, aki akkor lesz majd ereje teljben, amikor , Gaius Marius, megvnlt vagy meghalt mr, s nem veheti fel vele a harcot? Brmennyire szerette is a felesgt, brmily alzatosan ismerte is el, hogy els consulsgt Jlia arisztokratikus csengs nevnek ksznhette, mgsem akart belenyugodni, hogy Jlia unokaccse, egy gyermek, aki vr az asszony vrbl, magasabbra emelkedjk, mint ahov hgott. Ami a consulsgot illeti, eddig hat zben nyerte el; teht a hetedik mg htravan. Nem volt olyan szereplje a rmai kzletnek, aki komolyan hitt volna abban, hogy Gaius Marius valaha is visszanyerhetn mltbli dicssgt, azt a hajdani fnykort, midn a centurik hrom zben is in absentia szavaztak r, gy mutatvn ki meggyzdsket: , Gaius Marius az egyedli, aki Rmt a germnoktl megmentheti. Nos ht meg is mentette. s mi volt a hla? A gncsos34

kods, a rosszindulat, az sklds valsgos radata. A makacs ellensgeskeds, amelyet egyarnt tapasztalhatott Quintus Lutatius Catulus Caesar, Metellus Numidicus Rfi meg egy npes s befolysos senatori csoport rszrl, s ezek mind egy cl jegyben egyesltek: megdnteni Gaius Mariust! Csupa semmi ember, akiknek csak a nevk volt nagy, s akik borzadva lttk, hogy szeretett vrosukat egy lenzett j ember mentette meg vagy ahogy Metellus Numidicus sok vvel ezeltt megfogalmazta: egy itliai bugris, aki mg csak grgl sem tud. No de a harc mg nem rt vget. Szlts ide, szlts oda, Gaius Mariusbl hetedszerre is consui lesz s a trtnelemknyvek gy rktik majd meg, mint a legnagyobb rmait, akit a kztrsasg kora adott. s abba sem trdik bele, hogy Venus istenn valamelyik elbvl, aranyhaj leszrmazottja a trtnelemknyvek lapjain megelzze -csak azrt, mert Gaius Mriusszal ellenttben patricius s rmai. -Majd elbnok n veled, fi! mondta fennhangon, s belecspett Jliba. Ht ez mit jelentsen? krdezte az asszony. Nhny nap mlva tra kelnk Pesszinuszba. Te meg n, s a fiunk. Jlia kiegyenesedett. , Gaius Marius, komolyan beszlsz? Hiszen ez csodlatos! Valban elviszel bennnket is? Valban, asszony. Ftylk az illemszablyokra. Kt-hrom vig lesznk tvol, s az n koromban az ember mr nem vlik meg ilyen hossz idre a csaldjtl. Fiatalabb koromban taln mg

megtettem volna s minthogy privatusknt utazom, nincs semmi hivatalos akadlya, hogy a csaldom is elksrjen. Elvgre magam llom a szmlt tette hozz kuncogva. , Gaius Marius Az asszony mindssze ennyit tudott mondani. tkzben megnzzk Athnt, Szmrnt, Pergamont, Nikom-dit s mg szmtalan ms helyet. -Tarszoszt is?-krdezte Jlia izgatottan. Milyen rgta szeretnm mr bejrni a vilgot!
35

Marius tagjai mg sajogtak, de az ismt rtr lmossg mindennl ersebbnek bizonyult. Szeme lecsukdott, llkapcsa elernyedt. Jlia nhny pillanatig mg csacsogott tovbb, aztn kifogyott a felsfok jelzkbl, s csak lt, boldogan kulcsolva t a trdt, hogy vgl gyengd mosollyal forduljon frje fel. Drga szerelmem, nem akarnl? kezdte vatosan. Vlasz helyett az alv horkantott egyet. Az asszony, aki immr tizenkt ve volt hes megrt trsa, szelden, tovbbra is mosolyogva, megcsvlta a fejt, s tfordtotta frjt a jobb oldalra. Manius Aquillius, miutn a szicliai rabszolgalzads utols parazst is eltaposta, hazatrt, s ha diadalmenetben nem rszeslt is, a senatus, elismerse jell, ovatival fogadta. Diadalmenetre az ellensg hitvny volta miatt nem is formlhatott ignyt; a rabszolgkat nem lehetett ellensges np katoninak minsteni, s a rmai katonai kdexben mind a rabszolga, mind a polgrhborkat kln hely illette meg. Ha a senatus valakit egy polgrlzads elfojtsval bzott meg, az ugyan ppoly megtisztel s komoly feladatnak szmtott, mintha a vezrnek idegen hadsereggel kellett volna szembeszllnia, m ha gyztt, mgsem krhetett triumphust magnak. A triumphus arra szolglt, hogy Rma npe a sajt szemvel lthassa a gyzelem gymlcseit: a foglyokat, a pnzeszskokat, a mindenfle-fajta zskmnyt, a kirlyi palotk ajtibl kirnciglt aranyszgektl a fahj s tmjnrakomnyig. Mert minden zskmnyolt trggyal a rmai kincstr lett gazdagabb, s a np sajt szemvel gyzdhetett meg rla, milyen jvedelmez zlet is a hbor mrmint ha az ember rmai, s a gyzelem Rm lett. m a polgr s rabszolgalzadsok nem jrtak haszonnal, itt csak a vesztesgekhez kellett j kpet vgni. Ha sikerlt visszaszerezni az ellenfl elorozta tulajdont, azt vissza is kellett szolgltatni a jogos tulajdonosnak, anlkl hogy az llam rszt kvetelhetett volna belle. Ezrt talltk ki aztn az ovatit. A menet ilyenkor is a triumphus szoksos tvonaln haladt vgig, m a hadvezr nem az si diadalszekren foglalt helyet, nem festette ki az arct, nem lttt diadal36 kntst; trombitk helyett csak a kevsb nneplyes fuvolk szltak, a nagy isten pedig bika helyett csak brnyt kapott, vagyis, akrcsak a vezr, is knytelen volt berni szernyebb klssgekkel. Manius Aquillius azonban elgedett volt a maga ovatijval. Utna ismt elfoglalhatta helyt a senatusban, s joga volt hozz, hogy elbb nyilvntson vlemnyt, mint azok az ugyancsak consulsgot viselt trsai, akiknek sem triumphusban, sem ovatiban nem volt mg rszk. Manius Aquilliusra is tapadt valamennyi hasonl nevet visel atyja rossz hrbl, s ezrt voltakppen nem is szmtott r, hogy valaha consull vlasztjk. Ha a csald nem volt klnsebben elkel, akkor bizonyos foltokat az rtatlan csaldtagok is nehezen moshattak le magukrl; mrpedig itt igencsak rikt foltrl volt sz. Manius Aquillius apja ugyanis, a III. Attalosz pergamoni kirly hallt kvet hborskods elcsitultval, eladta Phrgia nagyobbik felt a mostani Mithridatsz kirly apjnak, s a kapott aranysszeget szpen zsebre vgta. A terlet, Attalosz kirly egsz birodalmval egytt, jog szerint az ppen alakul Provincia Asit illette volna, lvn, hogy Attalosz vgakaratban Rmra hagyta orszgt. Phrgia amgy elmaradott vidk volt, mveletlen lakit mg rabszolgnak sem lehetett hasznlni, gy aztn az idsebb Manius Aquillius gy vlte, Rmt igazn nem ri nagy vesztesg, ha elesik tle. Csakhogy a senatus s a Forum hangad szemlyisgei mgsem bocstottak meg neki, s az eset lnken lt emlkezetkben akkor is, amikor az ifjabb Manius Aquillius megjelent a politikai porondon. Mr a praetorsg is keserves kzdelmbe kerlt, s el is nyelte a mg megmaradott pontoszi arany java rszt (az atya ugyanis knnyelm frfi volt, aki hrbl sem ismerte a takarkossgot). gy aztn nem csoda, hogy az ifjabb Manius Aquillius kt kzzel kapott a knlkoz nagy alkalmon. Azutn, hogy a germnok az Alpokon tli Galliban legyztk Caepio s Mallius Maximus hitvny kettst, s minden jel szerint arra kszltek, hogy a Rhodanus vlgyn lezdulva betrjenek Itliba, Manius Aquillius javasolta praetor-knt, hogy Gaius Mariust vlasszk meg in absentia consulnak; a consuli imprium ugyanis lehetv tette Marius szmra, hogy elh-

37

rtsa a veszlyt. Ezzel aztn lektelezte Gaius Mariust, aki szves rmest le is rtta hljt. gy lett Manius Aquillius Marius legtusa, s e minsgben nagy rsze volt a teutonok fltt aratott Aquae Sextiae-i gyzelemben. s amikor maga vitte meg a hrt Rmnak, amely igencsak rszorult e gyzelemre, consull vlasztottk Marius mell, aki ekkor nyerte el tdszr ezt a cmet. Consuli ve lejrtig pedig Marius kt elsrenden kpzett vetern lgijt vitte magval Szicliba, hogy kigesse a gennyes feklyt: a mr tbb ve tart rabszolgalzadst, amely slyosan veszlyeztette Rma gabonaelltst. Most ht otthon volt ismt, ovatiban is volt rsze, gy ht azt remlte, hogy amikor eljn a kt j censor megvlasztsnak ideje, is jelltetheti magt. m kiderlt, hogy a senatus s a Forum igazn befolysos szemlyisgei csak a kedvez alkalmat vrtk. Lucius Ap-puleius Saturninus llamcsnyksrlett kveten Marius csillaga is lehanyatlott, s Manius Aquillius egyszer csak prtfog nlkl maradt. Ezek utn citlta a hivatali visszalseket trgyal trvnyszk el egy igen befolysos nptribunus, akinek nagy hatalm bartai voltak a fbb brsgokon eskdtknt s brknt is tnyked lovagok kztt. A nptribunust Publius Servilius Vatinak hvtk, s br nem a patrcius Serviliusok ivadka volt, plebejus nemesi csaldja gy is nagy tekintlynek rvendett. maga pedig nem hajtott megllni flton. A trgyals feszlyezett hangulatban zajlott. A Forumon tbb okbl is mr rgta ideges volt a lgkr; hiba remltk, hogy Saturninus halla utn nem kerl sor tbb erszakos cselekmnyre, s nem gyilkolnak meg tbb magistratust. Bizony tovbbra is volt erszak is, gyilkossg is, fknt Metellus Numidicus Rfi finak, Malacknak jvoltbl, aki, miutn apjnak igazsgot szolgltattak, le akart szmolni annak nhny ellensgvel. Malacka addig kzdttfradozott apja hazatrse rdekben, mg vgl rdemesebb cogno-menre tett szert; immr Quintus Caecilius Metellus Piusnak neveztk, s a Pius ez esetben ktelessgtudt jelentett. S most, hogy harct gyzelem koronzta, Pius-Malacka szilrdan eltklte, hogy Rfi ellensgei lakolni fognak belertve Manius Aquilliust, aki kztudottan Gaius Mariusnak volt az embere. 38 A plebejusok gylseit kevesen ltogattk, gy aztn csak ritks hallgatsg vette krl a Forum Romanumnak azt a rszt, ahol a plebejus gyls rendelete rtelmben a hivatali visszalsekkel foglalkoz klnbrsg lsezett. Az egsz gy, gy, ahogy van, ksz nevetsg jelentette ki Publius Rutilius Rufus, amikor Gaius Marius trsasgban megrkezett Manius Aquillius pernek utols trgyalsra. Hisz ez rabszolgahbor volt! Szerintem itt Lilybaeumtl Syracusig sehol sem akadt zskmnyolnival, s azt se akarja nekem senki bemeslni, hogy azok a zsugori szicliai gabonatermelk nem figyeltk beren Manius Aquillius minden mozdulatt! Szegny feje mg egy bronzrmt se tudott volna zsebre vgni! Csakhogy Malacka gy akarja elkapni a torkom vonta meg a vllt Marius , s ezt Manius Aquillius is tudja. gy fizeti meg a brsgot, amirt engem tmogatott. No meg amirt az apja eladta Phrgit tette hozz Rutilius Rufus. Ez is igaz. Az eljrst az azta elhunyt Gaius Servilius Glaucia jmdi szablyai szerint folytattk le; ezek rtelmben a brsgok ismt a lovagok kezbe kerltek, s a senatorok legfljebb vdlottknt szerepelhettek. Az eddigi trgyalsi napokon Rma legnevesebb zletemberei kzl kijelltk, megvitattk, majd megvlasztottk az tvenegy fnyi eskdtszket, elhangzottak a vd s a vdelem nyit beszdei, s sor kerlt a tankihallgatsokra is. Most, az utols napon, kt ra illette meg a vd, hrom a vdelem kpviselit, hogy aztn az eskdtszk ksedelem nlkl meghozza dntst. Servilius Vatia, maga is kpzett s gyes segttrsakkal felvrtezettjogsz, hatsosan kpviselte az llamot, de a mai napra nagyobb szmban sszeverdtt hallgatsg elssorban a nehztzrsgre, vagyis Manius Aquillius vdire volt kvncsi. Elsnek a kancsal Caesar Strabo szlalt fel, ez az les nyelv, pompsan kpzett s veleszletett sznoki kpessgekkel megldott fiatalember. t olyan nagygy kvette, aki cognomenknt nemhiba nyerte el az Orator nevet: Lucius Licinius Crassus Orator, hogy 39 aztn tengedje a terepet az Orator cognomen egy msik birtokosnak, Marcus Antonius Oratornak. E cognomen kivvshoz nemcsak a nyilvnos sznokls tklye szksgeltetett; maradktalanul el

kellett sajttani a retorika szablyait, az egyes fzisok szigoran megszabott rendjt is. Crassus Orator elmlyltebb jogi tudssal bszklkedhetett, de Antonius Orator volt a jobb sznok. Br csak egy paraszthajszllal jegyezte meg Rutilius Rufus, miutn Crassus Oratortl Antonius Orator vette t a szt. Marius csak morgott valamit vlaszkppen; feszlten hallgatta Antonius Oratort, hogy megbizonyosodjk rla: nem csapjk-e be a pnzrt. Mert amint ez kztudott volt termszetesen nem Manius Aquillius fizette e kitnsgeket; a vdelem kltsgeit Gaius Marius fedezte. Trvny s szoksjog szerint a vd nem krhetett tiszteletdjat, legfljebb, a jl vgzett munka elismersekppen, valamilyen ajndkot fogadhatott el, s a kztrsasg e ksei korszakra az ilyen ajndkozs mr rendszeress vlt. Kezdetben btort vagy mtrgyakat kapott a vd, de ha pp szorult helyzetben volt, ruba bocstotta az ajndkot, s gy vgl az ajndkbl a bonyodalmas folyamatot kikszblend pnzajndk lett amirl persze mindenki mlyen hallgatott, s gy tett, mintha hrt sem hallotta volna ilyesminek. , eskdt uraim, mily rvid a ti emlkezetetek! kiltotta pp Antonius Orator. Ugyan ugorjatok csak nhny kurta vet vissza az idben, amikor a nincstelenek tmegei leptk el a mi szeretett Forum Romanumunkat, s a gyomruk ppoly res volt, mint a gabonaraktrak. Gondoljtok csak meg: nhnyan az itt lk kzl is az eskdtszkben szinte trvnyszeren fl tucat gabonanagykeresked is helyet foglalt nemde rknyszerltek, hogy a magnraktraikban rvlkod kevske bza modius-rt tven sestertiust is elkrjenek. s a nincstelenek morajl tmegei nap mint nap sszeverdtek s nztek bennnket. Mert Sziclia, a mi lskamrnk, romokban hevert, s Trjhoz mlt siralmak szlltak fel fldjrl Rutilius Rufus Marius karjba markolva feljajdult elszrnyeds-ben s srtettsgben. Na tessk, mr megint! , brcsak frgektl
40

nyzsg kelsek lepnk el ezeket a sztolvajokat! Ez volt az n kis epigrammm. Trjhoz mlt siralmak mg mit nem! Remlem, Gaius Marius, emlkszel mg r, hogy pontosan ugyanezt a mondatot rtam le neked Galliba, vekkel ezeltt! Aztn el kellett viselnem, hogy Scaurus keskedjk vele. Most pedig mi trtnik? Kzszjon forog, Scaurus vdjegyvel! Tace! szlt r Marius, akit Marcus Antonius Orator szavai rdekeltek. - amelyeket csak slyosbtott a hatrtalanul vtkes kormnyzs. Azt pedig, nemde, mindnyjan tudjuk, ki volt e hatrtalanul vtkes kormnyzs megtestestje! A sznok metszen les, vrses szeme egy feltnen kifejezstelen arcon llapodott meg, az eskdtszk msodik sorban. Vagy mgsem? Nos, akkor hadd frisstem fel emlkezeteteket! Az ifj Lucullus fivrek vontk felelssgre, hogy aztn llampolgrsgtl megfosztva szmzetsbe kldjk. Ki msra cloznk, ha nem Gaius Servilius augurra? Ngy ven t nem takartottak be termst Szicliban amg csak meg nem rkezett a legbecsletesebb consul: Manius Aquillius. Mrpedig hadd idzzem jra emlkezetetekbe, hogy gabonakszletnknek tbb mint a fele Sziclibl szrmazik. Sulla is odasiklott melljk, biccentett Marius fel, majd a mg egyre fortyog Rutilius Rufushoz fordult. Hogy halad a per? Ami Manius Aquillius sorst illeti, ki tudja? horkant fel Rutilius Rufus. Az eskdtszk mindenron rgyet akar tallni, hogy elmarasztalja, teht minden bizonnyal ez is trtnik majd. Rajta keresztl akarjk nyltan figyelmeztetni mindazokat az vatlan fickkat, akiknek netn kedvk lenne Gaius Marius mell llni. Tace! mordult fel ismt Marius. Rutilius Rufus, Sullt is magval vonszolva, halltvolon kvlre hzdott. Ha nem csaldom, Lucius Cornelius, magad sem buzglkodsz mr annyit Gaius Marius rdekben! A sajt plymmal is trdnm kell, Publius Rutilius, annak pedig aligha tesz jt, ha Gaius Mariust tmogatom. Rutilius Rufus blintott; a megllapts igazsgt maga sem tagadhatta. Igen, ez rthet. Csakhogy Gaius Marius nem ezt rdemli,
41

bartom! Kijrna neki, hogy mi, akik ismerjk s tiszteljk, mell lljunk. A szrs tallt. Sulla behzta a vllt, s felszisszent. Te knnyen beszlsz! Consularis vagy, szp mlt ll mgtted! De nekem mg nincs mltam! Nevezz rulnak, ha tetszik, de eskszm neked, Publius Rutilius, hogy n kikzdm magamnak azt a jvt, amit te mr magad mgtt tudsz! s az

istenek irgalmazzanak azoknak, akik keresztezni merik az utam. Gaius Mariust is belertve. gy van. t is belertve. Rutilius Rufus elhallgatott, csak a fejt ingatta ktsgbeessben. Sulla is elnmult nhny msodpercre, majd megjegyezte: gy hallom, innens-hispniai kormnyznk nemigen boldogul a kelti-berekkel, Tls-Hispniban pedig Dolabella erejt gy lektik a lusitanok, hogy nem siethet a segtsgre. A helyzet gy fest, hogy Titus Didiusnak mg consulsga idejn el kell indulnia Innens-Hispniba. Nagy kr mondta Rutilius Rufus. Tetszik nekem a stlusa, brmennyire j ember is. Vgre, a vltozatossg kedvrt, egy con-sul, aki rtelmes trvnyeket hoz. Mi az? vigyorodott el Sulla. Ht szerinted ezeket a trvnyeket nem a mi msik nagyra becslt consulunk, Metellus Nepos agyalja ki? ppoly kevss, mint te magad, Lucius Cornelius. Vajh mikor szletett mr e vilgra olyan Caecilius Metellus, akit jobban izgattak volna az llamgyek, mint sajt pozcijnak az erstse? Az a kt kis Titus Didius-fle trvny nemcsak fontos, de ppoly dvs is. Ezentl nem lehet thajszolni a trvnyjavaslatokat a gylseken; a kihirdets s a szentests kztt hrom teljes mundin-nak kell eltelnie! s ezentl nem lehet egymshoz nem tartoz dolgokat kzs trvnny frcelni, amelyik aztn zavaros lesz s alkalmazhatatlan. Hidd el nekem: ha ez idn ms rmteli esemny nem akadt is sem a senatusban, sem a comitikon, legalbb ezt a kt trvnyt magunknak tudhatjuk fejezte be elgedetten.
42

Sullt azonban csppet sem izgattk Titus Didius trvnyei. -Mindez nagyon szp, Publius Rutilius, csakhogy gy ltom, nem rted, mire akarok kilyukadni. Ha Titus Didius Innens-Hispniba vonul a keltiberek ellen, akkor n, mint rangids legtusa, vele tartok. Mr beszltem is vele, s igazn lelkesnek mutatkozott. A hbor hossznak s vresnek grkezik, teht lesz min osztozni: zskmnyon csakgy, mint dicssgen. Ki tudja, tn mg egy hadsereg lre is kerlhetek. Hiszen mris kivl katona hrben llsz, Lucius Cornelius. De nzd csak meg, azta mi mindent hordtak ssze rm! -kiltott fel ingerlten Sulla. , azok a szavazkpes barmok, akiknek tbb a pnzk, mint az eszk! Mindent elfelejtettek! gy aztn Catulus Caesar legszvesebben a fld alatt tudna, nehogy lzadsrl csak egy szt is ejtsek, Scaurus pedig olyasmirt bntet, amit soha el sem kvettem. De mindketten jl tennk, ha nem aludnnak nyugodtan vicsorgott. Mert ha egy szp napon majd gy ltom, hogy vgkpp elzrtk ellem az elefntcsont szkhez vezet utat, olyat teszek, hogy azt kvnjk, brcsak a vilgra se jttek volna! Elhiszem neki, gondolta Rutilius Rufus, s rezte, hogy a vel is megfagy a csontjban. Hiszen ez az ember veszedelmes! Jobb is, ha magtl elkotrdik. Ht akkor csak menj el Didiusszal Hispniba mondta. Igazad van: ez az egyenes t a praetori szkig. Ellrl nekifutni, j hrnevet kivvni De azrt nagy kr, hogy nem tudod megvlasztatni magad aedilis curulisnak. Pazar jtkokat rendeznl hiszen szletett sznhzi ember vagy. Utna mr fldcsuszamlsszer gyzelmet aratnl a praetorvlasztson. Nincs elg pnzem, hogy aedilis curulis legyek. Gaius Marius adna r pnzt. Csakhogy n nem krek tle. Brmennyim van, legalbb elmondhatom, hogy magam szereztem. Senki sem adta elvettem. E szavak hallatn Rutilius Rufusnak eszbe jutott, mit hresztelt Scaurus Sullrl a praetorvlasztsi kampny idejn: hogy a lovagi cmhez szksges pnzt sszehozza, meggyilkolta a szeretjt, s ksbb, a senatusi census megszerzse rdekben, a mostohaanyjt
43

is. Rutilius Rufus akkor erre ppgy csak legyintett, mint ms, ilyenkor terjesztett ocsmnysgokra, hogy pldul ez meg ez az anyjval, a nvrvel vagy a lnyval hl, kisfikkal fajtalankodik vagy rlket zabl. De Sulla olyan furcskat mond nha, hogy az ember vgl elgondolkodik A hallgatsg felmorajlott; Marcus Antonius Orator ppen sznoklata vgnl tartott. Nem mindennapi frfi ll elttetek! harsogta. Igazi rmai a rmaiak kztt, katona, s nem is akrmilyen, hazafi, Rma nagysgnak elktelezett hve! Mi oka volna egy ilyen embernek, hogy nednyt csenjen a parasztoktl, ellopja a sskalevest a szolgk ell s a pkek rossz kenyert dzsmlja? Hadd tegyem fel nektek a krdst, eskdt uraim: hallottatok-e mendemondkat gigszi

sikkasztsokrl, gyilkossgrl, nk megbecstelentsrl vagy htlen kezelsrl? Nem, ugyebr! Ehelyett csak hitvny emberkk gyans csapata vonult el elttetek, nektek pedig vgig kellett szenvednetek acsarkodsaikat, amirt eltnt tz bronzrmjk, valamilyen knyvk vagy nhny frissen kifogott haluk! A sznok teleszvta magt levegvel, hogy mg tekintlyesebbnek lssk. Amgy is meg volt ldva az Antoniusok bmulatos kllemvel: a gndr, gesztenyebarna hajjal, a megnyugtat, csppet sem rtelmisgi jelleg arcvonsokkal. A legutols eskdt szeme is megbvlve tapadt r. A markban vannak szlt csendes dervel Rutilius Rufus. n arra vagyok kvncsi, hogy most mihez kezd velk -jegyezte meg Sulla, hirtelen feltmadt rdekldssel. s ekkor a hallgatsg felhrdlt, s dbbent kilts futott vgig soraikon: Antonius Orator odalpett Manius Aquilliushoz s nekiesett. Letpte rla a tgt, majd kt kzzel megragadva a tunica nyakt, olyan knnyen hmozta le, mintha pp csak ssze lett volna frcelve, Manius Aquillius pedig ott maradt a brsg eltt egy szl gykktben. Ide nzzetek! mennydrgtt Antonius. Ez volna egy saltatrix tonsa habfehr, simra borotvlt bre? Vagy taln felfedezi valaki a ngy fal kzt lapul moh nagyevk petyhdt pocakjnak legcsek44

lyebb nyomt is? Nem ezen a testen csak forradsok lthatk -tucatnyinl is tbb hbors sebesls nyomai. Egy katona testt ltjtok, hst a hsk kzl, rmait a rmaiak kzl, egy hadvezrt, akit Gaius Marius oly nagyra tartott, hogy az ellensg vonalai mg kldte: tmadja htba az ellensget! Olyan frfi teste ez, aki nem tmolygott el sirnkozva a csatatrrl, ha kardvgs rte, ha combjrl lenyzta a brt egy drda, vagy k tallta el a melln, gy, hogy leveghz sem jutott! Olyan frfi teste, aki pp csak bektzte slyos sebeit, legyintett rjuk, s tovbb aprtotta az ellensget! A vd felemelte, meglengette, majd lassan leejtette kezt. Ennyi elg. tljetek! mondta nyersen s kurtn. Az eskdtszk pedig tlt: ABSOLVO. cska pozrk hzta el az orrt Rutilius Rufus. Hogy erre az eskdtek rharapnak! gy reped szt a tunicja, mintha paprbl volna, s kpes itt llni gykktben. Juppiter szerelmre! Halljuk, ti mire kvetkeztettek mindebbl? Arra, hogy Aquillius s Antonius elre kifzte az egszet -mondta Marius szles vigyorral. -n arra, hogy Aquillius elg gyengn lehet felszerelve, ezrt nem mert az gykkttl is megszabadulni -jelentette ki Sulla. Ezen aztn nagyot nevettek, majd Rutilius Rufus Mariushoz fordult: Lucius Cornelius most meslte, hogy Innens-Hispniba kszl Titus Didiusszal. Mit szlsz hozz? Azt, hogy Lucius Cornelius nem is tehetne ennl blcsebbet -felelte Marius higgadtan. Quintus Sertorius most jelltette magt katonai tribunusnak, teht bizonyra is Hispniba tart. Mintha nem is volnl meglepve -jegyezte meg Sulla. Nem is vagyok. Holnapra gyis mindenki megtudja, mi jsg Hispniban. A senatust sszehvtk Bellona templomhoz, ott majd Titus Didius megkapja ajndkba a maga hborjt. Klnben meg is rdemli. Derk ember, j katona, s azt hiszem, tehetsges hadvezr. Kivlt, ha ilyen vagy olyan gallokkal kerl szembe. Igazad volt, Lucius Cornelius. Ha majd vlasztsokra kerl sor, tbb hasznod lesz a legatusi kldetsbl, mint ha Anatolia ttalan utain ztykldnl egy privatus trsasgban. A privatus a r kvetkez hten kelt tra Tarentum s a Patraiba kzleked postahaj fel, eleinte kiss zavartan s tancstalanul, amirt felesge s fia is vele utazott; ez az lmny merben j volt szmra. Mint katona, mindig a lehet legkevesebb poggysszal s a lehet leggyorsabban mozgott, s gtlstalanul utastgatta nem harcol ksrit. m most egykettre be kellett ltnia, hogy az asszonyoknak ms elkpzelseik vannak az utazsrl. Jlia magval vitte a szolganp felt, kztk egy, a gyerekkonyhhoz klnsen jl rt szakcsot, tovbb az ifj Marius paidagogoszt, valamint azt a szolgllnyt, aki csodkat mvelt rnje hajval. Becsomagoltk az ifj Marius valamennyi jtkt s tanknyvt, a paidagogosz magnknyvtrt, sok-sok ruht minden elkpzelhet alkalomra, valamint szmos egyb cikket, amely Jlia szerint Rmn kvl bizonyra nem szerezhet be. Hrman tbb poggysszal s ksrvel utazunk, mint a parthus kirly, amikor a Tigris-parti Szeleukeibl nyaranta Ekbatanba kltzik morogta Marius, amikor azt kellett tapasztalnia, hogy mr harmadik napja vannak ton a Via Latinn, s mg mindig csak Anagniig jutottak. De azrt hrom hten t j kpet vgott a dologhoz, mgnem a Via Appin haladva Venusiba nem

rtek. Itt aztn a hsgtl eltikkadva hasztalan vadsztak olyan fogadra, ahol poggyszostulcseldestl elfrnnek. De most aztn mr elg volt! bmblte Marius, miutn a nlklzhet poggyszt s szemlyzetet tirnytottk egy msik fogadba, pedig egyedl maradt Jlival mr amennyire egy, a Via Appin elterl forgalmas postakocsi-llomson brki is egyedl lehet. Vagy takarkosabbra szabod a hadmveleti terved, Jlia, vagy az ifj Mriusszal egytt mehetsz vissza Cumae-ba nyaralni. Mg hnapokon t civilizlt krnyezetben mozgunk, gyhogy ennek a tmntelen lomnak a felre sincs szksg! s ez a rengeteg np is flsleges! Mg hogy kln szakcs az ifj Mariusnak! Ez aztn mindennek a teteje! Jlit elgytrte az t s a hsg, s kzel llt a srshoz; a csods vakci vget nem r lidrcnyomsnak bizonyult. Az ultimtum 46 hallatn sztne elszr azt sgta: ragadja meg az alkalmat s forduljon vissza Cumae fel, de aztn maga el kpzelte az veket, amikor nem lthatja Mariust, s Marius sem lthatja a fit s az is felkdltt eltte, hogy a frfit valamilyen idegen s veszlyes helyen jabb szlts rheti. Gaius Marius, n eddig legfljebb Cumae-ig meg Arpinumig utaztam, a villinkba, az ifj Mriusszal egytt, s olyankor mindig ilyen felszerelssel keltnk tra. Beltom, hogy van igazsg abban, amit mondasz, s boldogan engedelmeskednk. Arct eltakarva lopva letrlt egy knnycseppet. Csak az a baj, hogy fogalmam sincs, mikppen lssak hozz. Marius soha nem hitte volna, hogy felesge a fle hallatra vallja be: ltezhet olyasmi, ami az erejt meghaladja. Tudta, milyen nehezre eshetett az asszonynak a beismers, gy ht a karjba vette, s megcskolta a feje bbjt. Sose bnd, majd n elintzem -mondta. De akkor egyvalamibl nem engedek. , Gaius Marius, tgy, amit akarsz! Brmit dobok ki, brkit kldk haza, Jlia, akrmilyen nehezedre esik megvlni tlk, egy szt sem akarok hallani. Egy rva szt se! Megrtetted? Jlia felshajtott rmben, s szorosan frjhez simulva lehunyta szemt. Megrtettem! Ezutn mr knnyen s gyorsan haladtak tovbb, st, Jlia legnagyobb mulatra, mg knyelemben sem szenvedtek hinyt. tkzben sorra megnyltak elttk a rmai nemessg magnvilli, vagy mert bartok laktak ott, vagy mert ajnlleveleik fnyesen bevltak; az effajta vendgszeretet bizton szmthatott viszonzsra, gy ht senki nem rezte nygnek. Beneventumon tl azonban tbbnyire fogadkkal kellett bernik, s Jlia most mr maga is beltta, hogy ezekben eredeti poggyszukkal s szemlyzetkkel semmikppen sem frtek volna el. A hsg csak tombolt irgalmatlanul, a flsziget dli vgn nagy volt a szrazsg, s a futakon rnyk sem akadt, de legalbb a gyorsabb iramnak ksznheten a tj nem volt olyan egyhang, s idnknt vz is enyhtette trdttsgket: itt-ott akadt egy foly
47

menti frdhely vagy olyan, kell zleti rzkkel megldott vroska, ahol a lapos tetej, agyagbl plt hzak kztt frdre is bukkantak. Mindenesetre valamennyien felllegeztek, amikor megpillantottk a Tarentum krli termkeny part menti sksgot, az egykori grg kolnit, s mg inkbb rltek, amikor bertek magba Tarentumba. A mg mindig inkbb grg, mint rmai jelleg vros sokat vesztett hajdani jelentsgbl, amelyet a Via Appia vgpontjaknt lvezett. Mostansg a forgalom inkbb Brundisium a Make-doniba tart hajk legfontosabb kiktje fel tereldtt. Tarentum, amelynek egyszer fehrre meszelt hzai szemkprztatan tttek el az g s a tenger kkjtl, a mezk s az erdk zldjtl, lelkeslt rmmel fogadta a nagy Gaius Mariust. A f ethnarkhosz kellemesen hvs hzban szlltak meg, mbr a hzigazda mostanra mr rmai polgr lett, s azt lltotta, hogy szvesebben hallja a duumvir, mint az ethnarkhosz nevet. Mint mr szmos ms helysgben a Via Appia mentn, Marius itt is sszelt a vrosi vezet emberekkel, hogy megvitassk Rma s Itlia gyeit, klns tekintettel a Rma s az itliai szvetsgesek kztti, egyre feszltebb viszonyra. Tarentum latin jog telepls volt, s kt legfbb magistratusa az gynevezett duumvirek a maguk s utdaik szmra a teljes rmai polgrjogot is elnyertk. m a vros gykerei grgk voltak, s maga ppoly si, mint Rma, ha ugyan nem mg sibb; Sprtnak volt elretolt rhelye, s szoksaiban, kultrjban tovbb ltek a rgi sprtai erklcsk.

A tarentumiak, mint Marius megtapasztalta, igencsak nehezteltek az jabb alapts Brundisiumra, s ebbl kvetkezen rokonszenveztek a vros alsbb rtegeihez tartoz polgrokkal, akik csupn az itliai szvetsgesek jogllst mondhattk maguknak. Az itliai szvetsgesek hny meg hny katonja esett el a rmai seregekben, mert holmi tehetsgtelen mulya volt a parancsnokuk! -fakadt ki felhevltn az ethnarkhosz. s kzben ebek harmincadjn a gazdasguk, apa nlkl tengdnek a fiaik. Lucaniban, Samnium-ban, Apuliban pedig elfogyott a pnz! Az itliai szvetsgeseknek maguknak kell killtaniuk a kisegt lgiikat, s utna mg az eltartsukrl is nekik kell gondoskodniok Rma javra! Ht mire 48 j ez, Gaius Marius? Arra, hogy Rma nyitva tartsa az utat Innens-Gallia s Hispnia kztt? Ugyan mit r ezzel egy apuliai vagy lucaniai? ugyan mikor fogja hasznlni ezt az utat? Vagy azrt knldjon, hogy Rma gabont szllthasson Afrikbl meg Sziclibl, amivel csak rmai szjakat etet? Vajon mennyi gabona jut a samnisok gyomrba hnsg idejn? s hny ve mr annak, hogy brhol Itliban egy rmai kzvetlen adt fizetett volna Rmnak? Mi meg itt Apuliban s Calabriban, Lucaniban s Bruttiumban csak nygjk s nygjk a rmai adkat! Meglehet, hogy hlval tartozunk Rmnak a Via Appirt vagy ha mi nem is, legalbb a brundisiumiak. De mikor lttuk utoljra sznt olyan rmai curator-nak, aki az utat karban is tartan? Van egy szakasz bizonyra szrevetted, amikor thaladtl rajta , ahol az rads mg az alapot is elmosta s ennek hsz ve! s azta taln megjavtottk? Ugyan! s meg fogjk javtani? Soha! s Rma mgis dzsmkkal s adkkal sjt, s elviszi tlnk az ifjainkat, hogy idegen hborkban essenek el; s mg magunkhoz sem trtnk, mr az ajtnk rsbe akasztja a lbt valami rmai fldesr, s felfalja a fldjeinket. Rabszolgkat hoz be, hogy gondozzk a hatalmas nyjait, bilincsben dolgoztatja, j szakra zr al csukj a ket, s ha elpusztulnak, ht vesz jakat. Nlunk nem ruhz be, nlunk egy rzgarast sem klt. Hiba spr be tmntelen pnzt, mi abbl semmit sem ltunk, s esze gban sincs, hogy a mi embereinknek adjon munkt. Ahelyett, hogy nveln a jltnket, elsorvasztja. Bizony mondom, Gaius Marius: itt az ideje, hogy Rma vagy tbb nagylelksget mutasson irntunk vagy ha nem, ht engedjen el bkben! Marius szenvtelenl hallgatta vgig a hossz s tzes beszdet, amely csak szabatosabb vltozata volt mindannak, amit mr mindenfele hallott a Via Appia mentn. Megteszem, ami tlem telik, Marcus Porcius Cleonymus szlt vgl nneplyesen. Mi tbb, mr vek ta ezen vagyok, s azrt jrtam oly kevs sikerrel, mert a senatus legtbb tagja, pp a f kormnyhivatalok viseli nem utazgatnak gy, mint n, nem beszlgetnek el a helybliekkel, s Apoll segtse ket csak nznek, de nem ltnak a szemkkel. Bizonyra tudsz rla, hnyszor, de hnyszor 49 mutattam r, milyen megbocsthatatlan mdon pazaroljk az emberi letet a rmai hadakban. Msfell gy gondolom, mr elmltak az idk, amikor seregeink ln tehetsgtelen mulyk lltak. Ha senki ms nem trtette jobb beltsra a senatust ht n megtettem. Amita Gaius Marius, az j ember megmutatta a sok elkel rmai mkedvelnek, milyen fbl faragjk a hadvezreket, a senatus egyre szvesebben bzza a seregeket katonai ernyekben bvelked j emberekre. Mindez nagyon szp, Gaius Marius mondta csendesen Cleony-mus , de ettl mg nem tmadnak fel a halottaink, s a fiaink nem vehetik kzbe a sztzlltt gazdasgokat. Ezt is tudom Amikor hajjuk felszedte a horgonyt s szttertette hatalmas, ngyszglet vitorljt, Gaius Marius a korltra dlve nzte, hogyan foszlik a kk semmibe a vros s a kikt, s ismt elmlzott az itliai szvetsgesek mostoha helyzetn. Taln mert t magt is annyiszor neveztk rmai helyett csak itliainak? Vagy mert minden hibja s gyengesge ellenre mly igazsgrzet hatotta t? Vagy inkbb csak torkig lett a dolgokat mozgat kontr tehetetlensggel? Egyvalamiban szilrdan hitt: eljn a nap, amikor Rma itliai szvetsgesei rendezni akarjk a szmlt. Teljes rmai polgrjogot kvetelnek majd az egsz itliai flsziget minden egyes lakja szmra, st taln mg Innens-Gallinak is. Hirtelen csilingel nevets szaktotta meg elmlkedst, s amikor megfordult, a fit pillantotta meg; az ifj Marius ppen azt mutatta be, hogy szletett kis tengersz. A hajt ers szl vette szrnyaira, mrpedig ilyenkor a hitvny tengeri utaz nyomorsgosan klendezni szokott. Egybirnt Jlia is dersen s magabiztosan llta a sarat. Az n csaldomra a tenger mindig megnyugtatan hat mondta, amikor Marius odalpett hozz.

Csak Sextus btym szenved a tengeribetegsgtl, bizonyra mert nincs rendben a tdeje. A Patraiba tart postahaj rendszeresen jrta ezt az utat, s ppannyi bevtelre tett szert az utasforgalombl, mint a teherszlltsbl, gy aztn valamilyen fedlzeti kabinflesg is szolglta az tkelk
50

knyelmt, de azrt Julin ltszott, hogy megknnyebbl, amikor partot rtek. Marius a Korinthoszibln is vgig akart hajzni, Jlia azonban kijelentette: mindenekeltt szrazfldi utazst tesznek Patraibl -elzarndokolnak Olmpiba. Milyen klns mondta, miutn fellt a szamr htra , hogy a vilg legnagyobb Zeusz-szentlye egy ilyen eldugott peloponn-szoszi fszekbe szorult. Nem tudom, mirt, de mindig azt kpzeltem, hogy Olmpia az Olmposz hegysg lbnl terl el. Hiba, a grgk mr csak ilyenek mondta Marius kurtn. gett a vgytl, hogy a lehet leggyorsabban Provincia Asiban teremjen, de nem volt szve megtagadni Jlitl ezeket a szmra oly lvezetes kis kiruccansokat. Csak magnak vallotta be: asszonnyal utazni nem tartozik a legnagyobb gynyrsgek kz. Korinthoszban azonban is fellnklt. Amikor Mummius ezeltt tven vvel kifosztotta a vrost, kincseit mind Rmba csempsztk, s a vros soha nem heverte ki a csapst. Az Akrokorinthosz nev hatalmas szikla tvben megbv roskatag hzak legtbbje resen llt, ajtikat ksrtetiesen lengette a szl. Tbbek kztt itt szerettem volna letelepteni a veternjaimat -mondta Marius kiss borsan, ahogy jrtk a pusztul utckat. -Nzz csak krl! Az egsz krnyk valsggal kilt j lakosokrt! Kivl termfld, amennyi csak kell, gei-tengeri kikt, in-tengeri kikt, minden lehetsg adott, hogy virgz kereskedelmi kzpont szlessk. s erre mit mveltek? rvnytelentettk a fldrendeletem! Azrt, mert Saturninus hozta -jegyezte meg az ifj Marius. Ez gy van. s mert azok az krk a senatusban nem lttk be, milyen lnyeges, hogy a nincstelenek kzl jtt katonk nyugalma-zsukutn egy kis fldhz jussanak. Jl jegyezd meg magadnak, ifj Marius: a nincsteleneknek se pnzk, se birtokuk! n nyitottam meg elttk a hadsereget, n mlesztettem friss vrt Rma testbe olyan polgrok rvn, akiknek azeltt semmi hasznukat nem vettk. s a nincstelen katonk megmutattk, mit rnek elszr Numidiban, aztn Aquae Sextiaenl s Vercellae-nl. A rgi fajta katona megbecslt ember volt; de a nincstelenek legalbb olyan jl kzdttek, 51 ha nem jobban. s ha leszerelnek, kergessk vissza ket a rmai nyomortanykra? Ez bn volna! Fldet kell adni nekik. Tudtam, hogy az els s a msodik osztly soha nem trn, hogy Itlin bell, rmai kzfldeken teleptsem le ket, ezrt kezdemnyeztem trvnyeket, hogy ilyen helyekre kerljenek, ahol get szksg van j polgrokra. Rma szellemt honosthattk volna meg a provincikban, s elbb-utbb bartsg szvdtt volna Rma s a provincik kztt. De sajnos a senatus s a lovagok vezeti mskpp gondolkodnak, k azt akarjk, hogy Rma pratlan maradjon, s letmdja, szoksai ne terjedjenek el szerte a vilgban. Pldul Quintus Caecilius Metellus Numidicus mondta gyllkdve az ifj Marius. Olyan hzban ntt fel, ahol ezt a nevet mindig utlkozssal ejtettk ki, ltalban hozztoldva a Rfi cmkt. m az ifj Marius az anyja jelenltben mgsem akart csfnven nevezni egy kzszereplt. s mg? krdezte Marius. Marcus Aemilius Scaurus princeps senatus meg Gnaeus Domi-tius Ahenobarbus pontifex maximus meg Quintus Lutatius Catulus Caesar meg Publius Cornelius Scipio Nasica meg Nagyon j; ennyi elg is. Szval mindezek csatasorba lltottk a clienseiket, s olyan factit szerveztek, amelyik mg nekem is tl ers volt. s gy vgl tavaly Saturninus legtbb trvnyt eltntettk a tblkrl. Igen, a gabonatrvnyt meg a fldtrvnyeit is mondta az ifj Marius, aki szerette, ha megdicsrik, s most, Rma hatkrtl eltvolodva, egyre kzelebb kerlt az apjhoz. Kivve az elsfldtrvnyt-helyesbtett Marius. -Azt, amelyik az afrikai szigeteken juttatta birtokhoz az n nincstelen katonimat. Errl jut eszembe, kedves frjem: valamit mr tbbszr meg akartam krdezni tled szlt kzbe Jlia. Marius sokatmond pillantssal nzett le a fira, de Jlia nem zavartatta magt.

 Meddig akarod mg ott tartani Gaius Jlius Caesart azon a szigeten? rdekldtt. Nem jhetne mr haza? Mr csak Aurelia s a gyerekek kedvrt is
52

Kerkinn van szksgem r mondta Marius kurtn. Vezeti kpessgeknek ugyan hjn van, de nincs megbzott, aki buzgbban s sikeresebben hajtan vgre mezgazdasgi programomat. Ameddig ott van Kerkinn, a munka halad, az eredmnyek fnyesek, s panaszt alig hallani. De mr olyan rg van ott! mltatlankodott Jlia. Hrom ve! s lesz mg abbl jabb hrom v is felelte Marius hajthatatlanul. Te is tudod, milyen lassan halad a munka a mezgazdasgban. Ellenrzsek, megbeszlsek, krptls, zrzavaros helyzetek tisztzsa, helyi tiltakozsok, amelyeket le kell szerelni soha nincs vge Gaius Jlius pedig mindebben igazi mvsz. Nem, Jlia, errl tbbet egy szt sem! Gaius Jlius ott marad, ahol van, amg a munka be nincs vgezve! Akkor csak sajnlni tudom a csaldjt. Jlia egyttrzse azonban krba veszett; Aurelia elgedett volt a sorsval, s alig hinyolta frjt. Nem mintha nem szerette volna, vagy valaha elhanyagolta volna hitvesi ktelessgeit; de Gaius Jlius tvolltben zavartalanul tehette a maga dolgt, s nem kellett tartania frje rosszallstl, gncsoskodstl, vagy pp az istenek ne adjk! attl, hogy vgkpp eltiltsa a tevkenykedstl. Amikor hzassgktsk utn bekltztek a hozomnyul kapott insula-lakhz kt fldszinti laksa kzl a nagyobbikba, Aurelia hamar felismerte: frje szakasztott olyan letet szn neki, mintha a Palatnus valamelyik magnhzban laknnak: elkelt, kifinomultat s meglehetsen cltalant pp olyat, amilyenrl Aurelia maga nyilatkozott eltlen Lucius Cornelius Sullnak, s amely a maga ingerszegny unalmban valsgos tptalaja volt a tiltott szerelmi viszonyoknak. Aurelia elkeseredve, felhborodva tapasztalta, hogy Caesar zokon veszi, ha brmilyen kapcsolata van a kilenc emeleten l rengeteg brlvel, azt akarja, hogy a lakbrt is gynkk szedjk be helyette, s elvrja, hogy felesge ki se mozduljon a ngy fal szks vilgbl.
53

Gaius Jlius Caesar azonban si arisztokrata csaldban szletett, s megvoltak a maga ktelezettsgei. A sgorsg s a pnzhiny egyarnt Gaius Mariushoz kapcsolta, s az szolglatban kezdte politikai plyafutst, elszr mint a katonk tribunusa, majd mint katonai tribunus Marius seregben; ezutn lett belle quaestor s a senatus tagja, vgl pedig Marius t kldte megbzottknt az afrikai Syrtis Minorra, Kerkina szigetre, hogy leteleptse az afrikai hadjratban rdemeket szerzett nincstelen vetern katonkat. Mindeme ktelessgek mr hzassguk kezdettl elszltottk Rmbl. Gaius Jlius szerelmi hzassgot kttt Aurelival, s az istenek kt lennyal s egy fival ldottk meg ket, m az apa egyik gyermeke szletsnl sem voltjelen, s fejldsket sem kvethette nyomon. Kurta ltogatsai rendre terhessghez vezettek, aztn a frj mris jra eltnt, hnapokra, st nha vekre is. Mire a nagy Gaius Marius nl vette Caesar hgt, Jlit, a Jlius Caesar csald pp kifogyott minden pnzbl. A legnagyobb fit pp a legjobbkor fogadtk rkbe, hogy a csald msik, idsebb ga az gy kapott sszegbl consulsgot szerezhessen a kt ifjabb finak; az rkbe fogadott fit hvtk aztn j nevn Quintus Lutatius Catulus Caesarnak. Caesar apjnak (Caesar nagyapnak, ahogy mg jval halla utn is emlegettk) azonban kt firl s kt lenyrl kellett gondoskodnia, m pnzbl a ngy gyermek kzl csak az egyik fi sorsnak elrendezsre futotta. Ekkor tmadt aztn az a ragyog tlete, hogy meghvja hzba a messen gazdag, m bnsen alacsony szrmazs Gaius Mariust: vlasszon kt lenya kzl. Vgl mindkt lny mringjrl Gaius Marius gondoskodott, s az pnzn vsrolta Caesar Bovillae melletti hatszz iugerum-os birtokt is, amelynek jvedelmbl bven meg lehetett felelni a senatusi census feltteleinek. s Gaius Marius pnze hrtott el minden akadlyt a Jlius Caesar hz ifjabb gnak, vagyis Caesar nagyapa gnak tjbl. Caesar maga elg rugalmas s tisztessges volt ahhoz, hogy szinte hlt rezzen Marius irnt, m btyjt, Sextust srtette a sok adomny, s miutn megnslt, lassan el is tvolodott csaldjtl. Caesar pontosan tudta, hogy Marius pnze nlkl soha mg a sena54

tusba sem juthatott volna be, s szletend gyermekeire is mostoha sors vrt volna. Mi tbb, Gaius Marius pnze nlkl Caesar soha nem vehette volna nl a dsgazdag nemesi hzbl szrmaz, szpsges Aurelit, akinek kezre annyian plyztak. Az is bizonyos, hogy ha Mariushoz fordulnak, az j pr szp magnhzat is kaphatott volna a Palatnuson vagy a Carinae-negyed-ben, st Marcus Aurelius Cotta, Aurelia nagybtyja s

mostohaapja mg knyrgtt is, hogy a lny tekintlyes hozomnynak egy rszt e clra fordtsk. m az ifj pr inkbb Caesar nagyapa tancst fogadta meg, s lemondott a teljes visszavonultsg fnyzsrl. gy aztn a hozomnyt egy insulba fektettk, ahol a fiatalok lakst is tallhattak maguknak, mg csak Caesar hivatali elmenetele nem teszi majd lehetv, hogy valami jobb krnyken vegyenek domus-l. Jobb krnyket egybknt elg knnyen tallhattak, lvn, hogy Aurelia insulja Rma legsrbben lakott s legszegnyebb negyednek, a Suburnak kells kzepn terlt el. Az Esquilinus s a Viminalis kzti lejtbe kelt negyedben a legklnflbb faj s felekezet npsg nyzsgtt, a rmaiakat pedig a negyedik s tdik osztly tagjai, valamint a nincstelenek kpviseltk. s Aurelia mgis itt, a suburai insulban tallt r lete hivatsra. Mihelyt Caesar elutazott, maga pedig tljutott els szlsn, szvvel-llekkel vllalta a hztulajdonosi szerepkrt. Az gynkket szlnek eresztette, maga vgezte a knyvelst, a lakk pedig nemcsak brli, de a bartai is lettek. Blcsen, szakrtelemmel s flelem nlkl intzkedett minden gyben, a gyilkossgtl a vandalizmusig, s mg a hzban tanyz keresztti collegiumot is megregulzta. Ez a helyi frfiakbl ll trsuls lltlag arra alakult, hogy a vrosi praetor hivatalos jvhagysval karbantartsa az Aurelia hromszg alak insuljnak cscsn tl elterl, vallsi jelentsgnagy tkeresztezdst, a kutat, az ttestet s a jrdt, valamint a Keresztti Laresnek emelt szentlyt. A collegium vezetje s ffelgyelje bizonyos Lucius Decumius volt, vrbeli rmai, habr csak a negyedik osztlybl. Amikor Aurelia kzbe vette insulja irnytst, hamar rjtt, hogy Lucius Decumius s cimbori mellkfoglalkozsknt affle bandba is tmrltek, amely j pnzrt vdelmet ajnlott a 55 boltosoknak s hzmestereknek, s egymrfldes krzeten bell rettegsben tartotta ket. Aurelia vget vetett ennek a tevkenysgnek, s kzben, brmily meglepen hangozzk is, Lucius Decumiusban h bartot szerzett. Mivel neki magnak nem volt teje, gyermekeit az insulban l asszonyoknak adta ki dajkasgba, miltal ezek a kifogstalan szrmazs kis patrciusok olyan vilgban mozoghattak, amelynek rendes krlmnyek kztt mg a ltrl sem szereztek volna tudomst, gy aztn jval azeltt, hogy hivatalos iskolztatsuk egyltaln megkezddhetett volna, mr mindhrman tbbfajta grg, hber, szriai s gall nyelvjrst is beszltek, s hromfajta latin nyelvben is otthonosak voltak: seik nyelvben, az alacsonyabb osztlyokban, valamint a csak a Suburban honos tolvajnyelvben. Sajt szemkkel lttk, hogyan l a np Rma bugyraiban, vgigkstoltk az idegenek kedvelte teleket, s pajtsi viszonyban voltak Lucius Decumius hivatalosan szentestett keresztti collegiumnak minden gazfickjval s kocsmatltelkvel. Aurelia bizonyos volt benne, hogy mindez semmikppen sem rthat nekik, holott maga a legkevsb sem volt reformprti vagy pp eretnek, st szigoran ragaszkodott osztlya elveihez. Ugyanakkor azonban szinte hve volt az rtelmes munknak, s csillapthatatlan kvncsisg s rdeklds lt benne az emberek irnt. Szltl is vott ifj lnyknt Cornelirt, a Gracchusok anyjrt rajongott, s gy vlte, e hs lelk s sorsldzte asszonynl mg nem szlt igazabb hsnt Rma; most azonban, rettebb korbajutva, jzan esze s blcsessge mr gyakorlatiasabb s gymlcszbb clokhoz vonzotta. Ezrt sem nzte rossz szemmel, hogy hny nyelven csacsog hrom makultlanul arisztokrata szrmazs kis patriciussarja, s gy vlte: csak a javukra vlik, ha felismerik s megrtik, hogy a kzvetlen krnyezetkben lk soha, mg lmaikban sem lvezhetik a szlets jogn kijr fnyt s kivltsgokat. Aurelia csak egyvalamitl rettegett: mi lesz, ha visszatr Gaius Jlius Caesar, a frj s apa, aki valjban soha nem volt sem az egyik, sem a msik. A megszoks rvn Gaius Jlius Caesar bizonyra valamelyest beletanult volna e kt szerepbe, amelyben gy mindig 56 csak feszengett. Aurelia, mint vrbeli rmai patrcius dma, nem sokat trdtt vele, vajon mifle nkkel elgti ki alkalmanknt frje a maga alapvet frfii szksgleteit, br pp elgg ismerte brli lett ahhoz, hogy tudja: az alacsonyabb trsadalmi rtegek asszonyait ktsgbeessi rohamokba, sikoltozsba, st akr gyilkossgba is kergetheti a fltkenysg. Aurelia szmra rthetetlen volt ez a jelensg, de azt, hogy ltezik, elismerte. gy ht hlt adott az isteneknek, amirt t odahaza tbb blcsessgre s nfegyelemre neveltk; eszbe sem jutott, hogy sajt osztlyban is szmos nt marcangol a fltkenysg vagy a medd vgyakozs knja. Abban viszont annl biztosabb volt, hogy ha Caesar vgleg hazajn, abbl j nem szrmazhat. gy gondolta azonban: ezzel mg rr foglalkozni. Addig is szvbl lvezte a maga vlasztotta letmdot, s fikarcnyit sem aggasztotta, hogy

hrom makultlan szrmazs kis arisztokrata szltte mikor milyen nyelven beszl. Elvgre ugyanez a Palatnuson s a Carinae-negyedben is ppgy megesik; az anyk ott is a vilg minden tjrl ide sereglett dajkk s szolglk gondjaira bzzk magzataikat. Csak ppen ott gyeltek a ltszatra, s az rul nyomokat a sznyeg al sprtk; mg a gyerekek is kis sszeeskvk mdjra viselkedtek, s gondosan titkoltk, hogy sokkaljobban ragaszkodnak ezekhez a lnyokhoz s asszonyokhoz, mint az anyjukhoz, akit alig ismertek. A cspp Gaius Jlius azonban klnleges s klnlegesen nehz eset volt, s brmilyen jzan, okos asszony volt is Aurelia, ha gondolatai idnknt egyetlen fia termszete s jvje krl keringtek, bizony gy rezte, mintha valamilyen ismeretlen vgzet lehelete csapn meg. Mariusk vacsorjn be is vallotta Jlinak s Aelinak, hogy a gyerek idnknt az rlet szlre kergeti, s nem is bnta meg, hogy leleplezte gyengesgt, mert gy tmadt aztn Aelinak az az tlete, hogy fogadjon paidagogoszt az ifj Caesar mell. Termszetesen Aurelia is hallott mr kivtelesen tehetsges gyerekekrl, de mindig azt kpzelte, hogy ezek nem senatori, hanem szegnyebb s szernyebb csaldokban szletnek. Nagybtyjhoz s mostohaapjhoz, Marcus Aurelius Cotthoz nemegyszer jrultak ilyen szlk tmogatst krve, hogy klnsen sikerlt gyermekket
57

szerencssebben indthassk el az letbe, mint az anyagi helyzetkbl tellett volna; viszonzsul felajnlottk, hogy k is s majdan gyermekk is letk vgig a nagyr hsges cliensei lesznek. Cotta mindig rmmel tett eleget e krseknek, mert jles gondolat volt, hogy ha majd a gyermek feln, s fiai egy kivtelesen tehetsges szemly szolglataira tmaszkodhatnak. Cotta azonban egyszersmind jzan, gyakorlatias ember is volt; erre vallott az is, amit egyszer Aurelia fle hallatra mondott felesgnek, Rutilinak, Au-relia desanyjnak: Sajnos, ezek a gyerekek nem mindig vltjk be a hozzjuk fztt remnyeket. Van, hogy egy ideig tndklnek, s aztn tl hamar kignek; vagy pedig elbzzk magukat, s ez dnti ket romlsba. Nhny azonban akad kztk, akinek valban komoly hasznt lehet venni, s aki ilyet tall, annak igazi kincs van a birtokban. Ezrt llok mindig kszen r, hogy tmogassam a szlket. Hogy Cotta s Rutilia miknt vlekedik errl a pratlanul tehetsges unokrl, azt Aurelia mr csak azrt sem tudhatta, mert maga igyekezett titkolni az ifj Caesar korn r kpessgeit, s mr-mr dugdosta a gyermeket, nemcsak anyja s mostohaapja, de az egsz vilg ell. Bizonyos rtelemben elragadtatssal tlttte el a ficska csillog esze, s mmoros lmokat szvgetett jvjrl; de aggodalma s ktsgbeesse ersebbnek bizonyult ezeknl az rzelmeknl. Ha tisztban lett volna fia hibival s gyengivel, knnyebben viselte volna ezt az anyai terhet, de ht egy mg nem is egszen ktves gyerek veleszletett hibit senki, mg az desanya sem ismerheti. Ezrt gy gondolta: mieltt kielgten az emberek kvncsisgt s kzjk vinn fit, elszr neki magnak kell alaposabban megismernie, oldottabb, bizalmasabb viszonyba kerlnie vele. s mindekzben lelke mlyn rkk ott lappangott a rettegs: htha a fi nem bizonyul majd elgg ersnek s trgyilagosnak ahhoz, hogy sfrkodni tudjon azzal, amivel a termszet furcsa szeszlye megajndkozta. Annyit mr tudott, hogy a gyerek nagyon rzkeny; knny volt elkeserteni, st porig sjtani. De utna hamar talpra llt, s valami olyan klns, felfoghatatlan letrm szllta meg, amilyet Aurelia
58

maga soha nem rzett. Lelkesedse nem ismert hatrokat, s oly kimerthetetlenl szomjazott jabb s jabb ismeretekre, hogy gy nyelte a tudst, mint blna a tengervizet. Anyjt azonban leginkbb a jhiszemsge, lzas bartkozsi vgya aggasztotta; de hiba intette, hogy elbb gondolkodjk, ne vegye kszpnznek, hogy az egsz vilg csak az kedvt lesi. Szerette volna rtsre adni, hogy a vilgon sok gonosz s pusztt hajlam ember is l; de a gyerek ingerlten, trelmetlenl fogadott minden figyelmeztetst. Ezenkzbe.n Aurelia maga is tudta, milyen nevetsges gy bvrkodni egy kisded egynisgben. Hiszen hiba a kprzatos szellemi kpessg, ha mg nincs hozz tapasztalat. Az ifj Caesar egyelre csak szivacs, amely felszv minden kellen cseppfolys anyagot; s amit nem tallt elgg cseppfolysnak, azt addig prselte-rlte, amg emszthetnek nem bizonyult szmra. Bizonyos hibi s gyengesgei mr kitkztek, csak ppen azt nem lehetett tudni, maradandak-e, vagy csak a viharos erej ismeretszerzsi folyamattal jr ml jelensgek. gy pldul a gyerek elbvl volt, de ezt maga is tudta, s ki is hasznlta, hogy kedve szerint tncoltasson mindenkit. Jlia nagynnje pldul klnsen fogkony s lelkes alanynak bizonyult kis fortlyaihoz.

Aurelia azonban nem akart olyan fit nevelni, aki effle stt mesterkedseket z szemlyes vonzerejvel. Neki magnak semmi kpessge nem volt, hogy msokat elbvljn, s mlyen megvetette azokat, akik ilyen adottsg bi rtokban vannak, mert tapasztalta, hogy ezek az emberek nagyon knnyen rnek clt, de utna az eredmnyt mr semmire sem becsiilik. Az elbvl ember tbbnyire lht; az igazi vezregynisg nem ilyen anyagbl van gyrva. Az ifj Caesarnak teht mielbb le kell mondania errl a fegyverrl, mert abban a krben s azokon a terleteken, ahol a komolysgot s az igazi rmai ernyeket becslik a legtbbre, semmire sem menne vele. Mindennek tetejbe a gyerek nagyon szp is volt mrpedig ez sem tekinthet kvnatos tulajdonsgnak. Csak ht mikppen lehet letrlni az arcrl a szpsget, kivlt, ha mindkt szl is feltnen j klsej? Aurelia tudta, hogy aggodalmaira csak az id hozhat vlaszt, mgis hatsukra rendkvl szigoran bnt a kisfival. Ha rossz ft 59 tett a tzre, sokkal kevsb volt elnz, mint ha ppen nvrki csintalankodtak, lelki sebeibe nem balzsamot, hanem st drzslt, s soha nem fukarkodott vele szemben a gnccsal vagy a szidssal. Ha mr mindenki ms agyondicsri, ha nvrei s rokonai ily betegesen knyeztetik, kell hogy legyen valaki, aki eljtssza a gonosz mostoha szerept s ha ez a szerep az anyjra vr, nincs ms htra, neki kell vllalnia. Cornelia, a Gracchusok anyja bizonyra ppily kevss habozott volna. gy ht paidagogoszt kellett tallni a gyereknek, aki pedig jog szerint mg hossz vekig nkre lett volna bzva. A feladat azonban csppet sem ijesztette meg Aurelit, ellenkezleg, lvezett lelte benne. Aelia, Sulla felesge hatrozottan lebeszlte rla, hogy rabszolgt vsroljon e clra, s ez ktsgkvl megneheztette a vllalkozst. Claudit, Sextus Caesar felesgt nem kedvelte klnsebben, gy ht tancsot sem akart krni tle. Ha Jlia fival paidagogosz foglalkozik, vele rmest megbeszlte volna a krdst, de az ifj Marius mint egyetlen gyermek iskolba jrt, hogy lvezhesse a vele egykor fik trsasgt. Eredetileg Aurelia is azt tervezte, hogy az ifj Caesart majdan iskolba kldi, m azta rjtt, hogy ez a megolds szba sem jhet. Az fit ott vagy kignyolnk vagy blvnyoznk, s sem az egyik, sem a msik nem szolgln a javt. gy ht Aurelia anyjhoz, Rutilihoz, s anyja egyetlen fivrhez, Publius Rutilius Rufushoz fordult. Publius bcsi mr sokszor segtett rajta, mg hzassga gyben is, mert amikor a krk listja mr bosszantan hossz s fnyes lett, kelt unokahga prtjra: menjen frjhez ahhoz, aki tetszik neki. Ekkpp magyarzta a bcsi a rossz vlasztsrt csak t lehet majd okolni, s taln ccsei is megsszk, hogy ksbb ellensgeik tmadjanak. Felzsuppolta ht a hrom gyereket a zsidk emeletre, ahol ebben a zsfolt, lrms hzban a legszvesebben bjtak meg, s gall szolglja, Cardixa ksretben hordszken mostohaapja hzhoz vitette magt. Amikor majd elhagyja Cottnak a Palatnuson ll hzt, termszetesen Lucius Decumius s egy-kt trsa fogja vrni, mert addigra mr besttedik, s a Subura tonlli prdra hesen cirklhatnak az utckon. 60 Aurelia oly eredmnyesen titkolta fia kivteles adottsgait, hogy most csak nagy nehezen gyzhette meg Cottt, Rutilit s Publius Rutilius Rufust: mirt kellene srgsen paidagogosz egy mg nem is egszen ktesztends ficska mell. Zporoztak a hitetlenked krdsek, azonban trelmesen vlaszolgatott, s vgl a csald kezdte komolyan venni a vlsgos helyzetet. Ami engem illet, n nem ismerek megfelelembert trt ritkul hajba Cotta. Gaiusszal s Marcusszal, a fltestvreiddel mr rhetorok foglalkoznak, az ifj Lucius pedig iskolba jr. nszerintem az lett volna a legjobb megolds, ha elmsz valamelyik rabszolgakereskedhz Mamilius Malchushoz vagy Duronius Postumushoz , aki igazn j paidagogoszokat rul; de ltom, te szabad emberhez ragaszkodsz, gy ht tancstalan vagyok. Publius bcsi, te csak lsz itt s hallgatsz -jegyezte meg Aurelia. Nem is tagadom felelte kntrfalazs nlkl a kivl frfi. Azt jelentse ez, hogy tudsz valakit? Mg az is lehet. De elszr is meg akarom nzni magamnak az ifj Caesart, mghozz olyan krlmnyek kztt, hogy valban elfogulatlanul tlhessek. Alaposan eldugtad ellnk, hgom; igazn elkpzelni sem tudom, mirt. Amikor olyan des kis gyerek mondta Rutilia rzelmesen. Nehz gyerek replikzott az anya, minden rzelem nlkl. Nos, gy gondolom, legfbb ideje, hogy a sajt szemnkkel tekintsk meg ezt az ifj Caesart

mondta Cotta, aki az utbbi idben kiss megtestesedett, s ezrt szuszogva szedte a levegt. Aurelia azonban olyan ktsgbeesve csapta ssze a kezt, olyan feldltan s fjdalmasan nzett az egyik rdekld arcrl a msikra, hogy azok hrman dbbenten elhallgattak. Szletse ta ismertk Aurelit, s mg soha nem lttk ilyen tehetetlennek. Jaj, krlek, ezt ne kvnjtok tlem! kiltotta. Ht nem rtitek? ppen arra kszltk, aminek nem szabad megtrtnnie. A fiamnak nem szabad azt reznie, hogy valami kivteles jelensg volna! Ha pedig gy hrman rtrtk, faggatjtok, s elolvadtok a vlaszai hallatn, hatatlanul felfuvalkodik, hogy micsoda fontos szemlyisg! 61 Rutilia orcjn kt vrses folt gylt. De kedves lnyom -mondta srtdtten , elvgre az unokm! Igen, mama, tudom, s majd lthatod is, s kedvedre ki is krdezheted de most mg nem! s fleg nem trsasgban! Nem tudjtok elkpzelni, mennyi esze van! Ami ms gyereknek mg mint krds sem jut eszbe, arra mr a vlaszt is tudja! Krlek benneteket: egyelre hadd jjjn csak Publius bcsi egyedl! Cotta oldalba bkte a felesgt, majd bartsgosan gy szlt: -J gondolat, Aurelia. Elvgre nemsokra gyis itt a ktves szletsnapja quinctilis kzepn, haji emlkszem. Aurelia majd meghv az nnepsgre, s akkor, Rutilim, mindketten szemgyre vehetjk a gyereket, anlkl hogy az ifj Caesar brmilyen klnleges okra gyanakodhatnk. Rutilia lenyelte a mrgt, s blintott. Ahogy hajtod, Marcus Aurelius. Nos, lnyom, gy megfelel neked? Meg mondta nyersen Aurelia. Az ifj Caesar egyre elsprbb vonzereje mondani sem kell rabul ejtette Publius Rutilius Rufust, aki alig vrta, hogy a gyermek anyjval is megossza elragadtatst. Senki nem bvlt el gy azta, hogy nemet mondtl minden szolglra, akit a szleid kiszemeltek szmodra, s hazahoztad magadnak Cardixt mondta mosolyogva. Akkor arra gondoltam: micsoda pratlan gyngyszem ez a kislny! s most kiderlt, hogy ez az n gyngym nem is holdsugarat termett, hanem magnak a napnak egy szelett hozta vilgra. Krlek, Publius bcsi, hagyd a kltszetet! Nem ezrt hvtalak ide mondta az anya harapsan. Publius Rutilius Rufus azonban mindenron meg akarta rtetni llspontjt unokahgval. Kimentek az udvarra az insula egy kzponti vilgtakna kr plt , s elhelyezkedtek az egyik padon. A msik fldszinti lak, Gaius Matius lovag a tklyig fejlesztette kertszkedsi hajlamt, s gy az udvar inkbb szemet gynyrkdtet kertnek illett be. Aurelia az babilniai fggkertjnek nevezte, mert az emeleti erklyeket is virgok dsztettk, s az udvar fldjbe 62 ltetett ksznvnyek az vek sorn egszen a vilgtakna tetejig kapaszkodtak fel. Nyr volt, s az udvart betlttte a rzsa s a viola illata, a lekonyul vagy pp kiteljesed virgok pedig az vszaknak megfelelen akk, rzsaszn s lila minden rnyalatban pompztak. Publius Rutilius Rufus maga fel fordtotta az asszonyt, s kezbe fogta kt kezt, majd nagyon komolyan szlalt meg. Drga hgocskm prbld az n szememmel ltni a dolgokat. Rma mr nem fiatal, habr korntsem akarom azt mondani, hogy zavaros agy vnsg volna. De gondold meg Ktszznegyvenkt vig uralkodtak rajta a kirlyok, aztn jtt a kztrsasg, s tart immr ngyszztizenegy ve. Rma teht idestova hatszztvent v ta ll fenn, s hatalma nttn-n. De vajon hny si csald ad mg ma is consulokat a vrosnak? Szmolj csak, Aurelia. A Corneliusok; a Serviliusok; a Valeriusok; a Postumiusok; a Claudiusok; az Aemiliusok; a Sulpiciu-sok. A Jliusok soraibl ngyszz v ta nem kerlt ki consul br gy rzem, a mostani nemzedkbl tbb Jlius is belhet majd a sella curulisba. A Sergiusok gy elszegnyedtek, hogy osztrigatenyszts-bl knytelenek meglni; a Pinariusok pedig olyan szegnyek, hogy pnzrt brmire kaphatk. A plebejus nemessg krben jobb a helyzet, mint a patrciusoknl, de azrt gy ltom: ha nem vagyunk rsen, Rma elbb-utbb az j emberek kezre kerl olyanok kezre, akiknek nincsenek seik, akiket semmilyen szl nem fz Rma kezdeteihez, s ezrt hidegen hagyja ket, hogy miv lesz ez a vros. Rutilius Rufus szorosabban markolta meg Aurelia kezt. A te fiad, Aurelia, az egyik legsibb, legfnyesebb nemzetsg sarja. A mg fennmaradt patrciuscsaldok kzl csak a Fabiusok mrhetik magukat a Jliusokhoz; s a Fabiusoknak hrom nemzedk ta rkbefogadssal kell lnik, hogy betlthessk a sella curulist. Akiknek pedig mg igazi Fabius-vr csrgedezik az ereikben, olyan csodabogarak, hogy nem is merszkednek emberek kz. s most itt az ifj Caesar szemlyben elttnk ll egy olyan si

patriciussarj, aki az j ember minden tetterejvel s rtelmi kpessgvel fel van ruhzva. Olyan remnysg Rma szmra, amilyenhez mr nem hittem, hogy letemben szerencsm lesz. Mert szilrd meggyzdsem, hogy ha Rma mg nagyobb akar lenni, akkor az si vrbl 63 valknak kell kormnyozniuk. Gaius Marius eltt soha nem beszlhetnk gy; szeretem t, mgis el kell hogy tljem. Pratlanul tndklplyjasorn Gaius Marius tbbet rtott Rmnak szz germn dlsnl. Trvnyeket dnttt meg, hagyomnyokat sprt el, megannyi kros pldt teremtett A Gracchus fivrek legalbb tsgykeres nemesi ivadkok voltak, s mikzben Rma vlt betegsgeire gygyrt kerestek, legalbb bizonyos mrtkig tiszteletben tartottk a mos maiorumot seink ratlan elveit. Gaius Marius azonban alsta a mos maiorumot, s olyan farkasoknak vetette prdul Rmt, amelyeknek semmi kzk a Romulust s Remust tpll derk reg bestihoz. E szokatlan s lenygz szavak hallatn Aurelia olyan megbabonzva meredt Publius Rutilius Rufusra, hogy fnyl, tgra nylt szeme szinte belefjdult, s azt sem vette szre, hogy keze mr sajog nagybtyja szortstl. Most vgre volt valami, amibe belekapaszkodhat: valami vezrfonal a homlyos ton, amelyen az ifj Caesar anyjaknt tvelyeg. Helyesen kell megtlned az ifj Caesar szemlynek jelentsgt, Aurelia, s minden lehett el kell kvetned, hogy szilrd lptekkel induljon el a nagysg tjn. Olyan clt kell kitznd el, amelyet csak rhet el, senki ms. Az hivatsa, hogy letben tartsa a mos maiorumot s egyszersmind felfrisstse a rgi vrt, a rgi letmdot. rtem, Publius bcsi szlt nneplyesen Aurelia. Akkor j. Az ids frfi felllt, s unokahgt is magval hzta. Holnap, a nap harmadik rjban idehozok valakit. A gyerek is legyen itt. s ekkpp bztk a gyermek Gaius Jliust, e nven az ifjabbikat, bizonyos Marcus Antonius Gnipho gondjaira. A fiatalember nagyapja, egy Nemaususbl val gall a Salluviusok trzshez tartozott, s addig-addig csapott le lelkes fejvadszknt az Alpokon tli Gallia bks, hellnizlt tengerparti lakossgra, amg egy elsznt kis mas-siliai csapat kisfival egytt el nem fogta, hogy aztn mindkettjket eladja rabszolgnak. A nagyapa nem sok brta a rabszolgasorsot, de fia mg elg ifj volt, hogy kiheverje az tmenetet a barbr fejvadsz letmdbl a szolgasorsba, amely egy grg csaldnl vrt r. rtel64 mes s lelmes legnny serdlt, s mire sikerlt annyi pnzt sszegyjtenie, hogy kivltsa magt a szolgasgbl, mg mindig elg fiatal volt a csaldalaptshoz. Szerny csaldbl szrmaz massiliai grg lnyt vlasztott arjul, s brmilyen furn festett is szokatlanul magas termetvel, lnkvrs hajval, a lny apja beleegyezett a hzassgba. gy aztn Gnipho fia mr szabad emberek kztt, szabad emberknt ntt fel, s hamarosan kiderlt, hogy rklte apja szellemi kpessgeit s tudomnyos rdekldst. Amikor Gnaeus Domitius Ahenobarbus az Alpokon tli Gallia tengerparti vidkbl kihastott egy rmai provincit, egyik rangids legtusaknt magval vitt bizonyos Marcus Antoniust, aki viszont Gnipho apjt vitte magval mint rnokot s tolmcsot. Amikor aztn az arvernusok elleni hadjrat gyzedelmesen vget rt, ez a Marcus Antonius rmai polgrjogot szerzett Gnipho apjnak hlja nem csekly jell; igaz, hogy az Antoniusok mindig legendsan nagylelkek voltak. Gnipho apja, akit Marcus Antonius szabadosknt fogadott szolglatba, ily mdon csatlakozhatott Antonius falusi tribus-hoz. A kis Gnipho mr egsz ifjan tantnak kszlt, s egyarnt rdekelte a fldrajz, a filozfia, a matematika, a csillagszat s a mrnki tudomny. Ezrt, mihelyt fellttte a frfitogt, apja hajra ltette s elkldte Alexandriba, a vilg szellemi letnek kzpontjba, ahol a fit maga Dioklsz, a mzeum knyvtrnak fknyvtrosa fogadta tantvnyai kz. A knyvtr fnykora azonban ekkorra mr elmlt, a knyvtrosok is elvesztettk az erathoszthenszi rangot, ezrt Marcus Antonius Gnipho, betltvn huszonhatodik vt, elhatrozta, hogy Rmban telepedik le, s ott fog tantani. Kezdetben grammaticus-knt mkdtt, vagyis retorikt oktatott, majd megunvn a rmai nemesifjak nagykp modort, fiatalabb fik rszre nyitott iskolt. Az intzmny rgtn tt sikert aratott, s Gnipho hamarosan szemrebbens nlkl krhette a legmagasabb tandjat. Kt tgas termet brelt egy insula nyugalmas hatodik emeletn; a helyisgbr nem okozott gondot neki. Az insula a Palatinuson volt, messze a mocskos, zsfolt Suburtl, s Gniphnak arra is telt, hogy egy emelettel feljebb

65 ngyszobs lakst breljen a maga szmra, amelyben ngy, meglehetsen kltsges rabszolgja is elfrt. Ezek kzl ketten az elltsrl gondoskodtak, ketten pedig az oktatsban segdkeztek. Amikor Publius Rutilius Rufus felkereste, Gnipho nevetve kzlte: esze gban sincs feladni gymlcsz kis vllalkozst egy kisded ptyolgatsa kedvrt. Rutilius Rufus ekkor el trta a szablyszeren megfogalmazott szerzdst, amely fnyz lakst knlt szmra a Palatnus egy msik, mg elegnsabb insuljban, s tbb pnzt, mint amennyit az egsz iskola jvedelmezett. Marcus Antonius Gnipho azonban tovbbra is csak nevetve szabadkozott. Legalbb gyere el, s nzd meg a gyermeket ngatta Rutilius Rufus. Ha valaki ilyen csaltket csillogtat meg eltted, bolond volnl, ha mg erre is sajnlnd a fradsgot. Az ifj Caesarral val tallkozs nyomn a tant meggondolta magt. De nem azrt, mert az, aki mondta Publius Rutilius Rufusnak. s mg csak nem is azrt, mert olyan elkpeszten eszes. Azrt ktelezem el magam az ifj Caesarnak, mert szvem mlybl megkedveltem s mert fltem a jvjt. Az az tkozott klyk! fakadt ki Aurelia Lucius Cornelius Sullnak, amikor a frfi szeptember vgn felkereste. gy kellett sszeadnia az egsz csaldnak a pnzt, hogy a legkivlbb paidagogoszt vehessk fel mell, s mi trtnik? A paidagogoszt is megbabonzta a varzsval! Naht! mondta Sulla, aki nem azrt jtt, hogy Aurelia valamelyik gyermekrl hallgasson vgig panaszradatot. t a legokosabb s legbjosabb gyermekek is csak untattk; valsgos csoda volt, hogy a sajtjai mg rdekeltk valamelyest. De ltogatsnak most hatrozott clja volt: bcszni jtt. Ht te is elhagysz mondta Aurelia, s a kertes udvaron termett szlvel knlta a vendget. Mghozz hamarosan. Titus Didius hajn akarja Hispniba szlltani a csapatokat, s erre tl eleje a legalkalmasabb. n azonban
66

korbban kelek tra, mghozz szrazfldn, hogy elksztsem a terepet. Taln meguntad Rmt? Te nem volnl gy vele az n helyemben? -De igen Sulla nyugtalanul izgett-mozgott, s keze klbe szorult a kesersgtl. Soha nem rek clba, Aurelia! Aurelia csak nevetett ezen. Ugyan mr! Rd van rva, Lucius Cornelius, hogy szletett oktberi l vagy. Egy szp napon mindent elrsz, csak vrd ki a sort. Remlem, a hasonlat nem egszen pontos nevette el magt a frfi is. Ellenttben a szerencstlen oktberi lval, n szeretnm, ha a fejem a nyakamon maradna. Csak azt tudnm, mi rtelme az egsz ceremninak! Az a baj a mi szertartsainkkal, hogy tl rgiek; csak darljuk az imt, de azt se rtjk, mit jelent, s mg kevsb tudjuk, mi a csudnak fogjuk prosval a harci mneket a kocsik el, s utna mirt ldozzuk fel a nyertes pros jobb oldali tagjt. Na s aztn a hajcih, amikor sszeverekednek a fejn! A nap oly ersen tztt, hogy Sulla szembogara gombostfejnyire szklt, s gy vak ltnokra emlkeztetett. Aurelinak gy tetszett, a tekintetben is a js fjdalma bujkl, amikor nem a mltat vagy a jelent siratja, hanem a jv elrzettl szenved. s Sulla fel is jajdult: , Aurelia, Aurelia! Mirt nem tudok n soha boldog lenni? Aurelia szve sszeszorult, s krmt tenyerbe vjta. Fogalmam sincs, Lucius Cornelius Nekem sem. Milyen knos most jzanul blcselkedni; de ht mi egyebet tehetne? Azt hiszem, el kell foglalnod magad. No persze mondta Lucius Cornelius szrazon. Olyankor legalbb nincs idm gondolkodni. n is gy vagyok vele mondta az asszony ftyolos hangon. -Pedig ht az letben msnak is kellene lennie. A fogadszobban ltek, az udvar alacsony falnak tloldaln; a kztk lv asztalon nagy tlban knltk magukat a bborl, duzzadt 67 szlszemek. Sulla mr elfordtotta tekintett, de Aurelia, miutn elhallgatott, tovbbra is nzte a frfit. Milyen jkp!, gondolta, s hirtelen belhastott az a titkos sajgs, amelyet rendes krlmnyek kztt kiszortott tudatbl. Olyan a szja, mint a frjem, gondolta. s milyen szp szj. Milyen

nagyon szp. Sulla hirtelen felnzett, egyenesen a szembe, Aurelia pedig mlyen elpirult. Sulla arca valahogy ms lett, hogy milyen, azt nehz lett volna megmondani mintha valamelyest azonoss vlt volna nmagval. Kinyjtotta a kezt, s arcn hirtelen bvletes mosoly fnylett fel. Aurelia Aurelia a frfi kinyjtott kezbe tette kezt, llegzete elakadt; forgott vele a vilg. Mit akarsz mondani, Lucius Cornelius? -nygte ki. Nem akarod, hogy viszonyunk legyen? Aurelia szja kiszradt; gy rezte, ha nem nyel egy nagyot, elall, de nem sikerlt nyelnie, s az ujjai kr fond ujjak mintha az utols szlak lettek volna, amelyek mg a tovatn lethez fzik; rezte, ha elengedi ket, vge van. Ksbb nem tudta felidzni, hogyan kerlte meg a frfi az asztalt, de egyszer csak ott volt az arca kzel az vhez, s felnzett r, ltta, hogy ragyog az ajka, s hogy l szemben kln-kln minden rteg, mint a csiszolt mrvny lemezei. Lenygzve nzte, hogyan mozog a br alatt egy izom a jobb karjban, s egsz lnye nem is annyira remegett, mint inkbb vibrlt, gyengn, elveszetten Lehunyta szemt, vrt, s amikor aztn szjn rezte a frfi szjt, gy cskolta vissza, mintha egy rkkvalsg ta hezne a szerelemre. Olyan szenvedly hullmzott vgig rajta, amilyennek eddig a ltezsrl sem tudott, s csak trte, kbultan, rettegve, megdicsl-ten, hamuv perzsel tzzel a testben. Aztn mg egy pillanat, s mr az egsz helyisg volt kettjk kztt. Aurelia gy simult a sznesre mzolt falhoz, mintha bele akarna olvadni, Sulla pedig lihegve llt az asztalnl; hajt lngolra festette a napfny. Nem brom megtenni sikoltott fel Aurelia szinte hangtalanul. Akkor soha tbb ne legyen egyetlen perc bkd sem! 68 Sulla mg rjng dhben is bizonyos volt benne, hogy amit tesz, azt senki, Aurelia sem tallhatja mulatsgosnak vagy bohzatba illnek. Fensges mozdulattal dobta magra a fldre hullajtott tgt, majd gy vonult ki, mintha gyztt volna a csatban. Minden lpse arrl vallott, hogy soha tbb nem jn vissza. De hiba rezte magt gyztesnek, ez sem elgtette ki; veresge nyomn vak indulat tombolt benne. tkzben mintha viharfelhk sttlettek volna krltte; amerre elhaladt, egsz embercsoportok ugrottak flre tjbl. Hogy merszelt ilyet tenni ez az asszony! Hogy merszelt ott lni pre vggyal a szemben, hogy merszelte flrevezetni cskjval s micsoda csk volt! , s aztn kzlni, hogy nem brja megtenni. Holott valjban jobban akarta a dolgot, mint . Meg kellene lni. Ki kellene csavarni azt a karcs nyakt, vgignzni, ahogy arca felpuffad valamilyen gyilkos mregtl, vagy amint a fojtogatstl kidllednek azok az ibolyaszn szemei. Meglni, meglni, meglni, suttogta flbe egy bels hang, s ezt zakatolta a vre, amelytl majd megpattantak az erek homlokn s koponyjban. Meglni, meglni, meglni ezt a nt! s irtztat dht csak nvelte a tudat, hogy ppoly kevss tudn meglni, mint ahogy Julillval, Aelival, Dalmaticval sem vgzett. De mirt? Miben klnbztek ezek a nk az olyanoktl, mint a nhai Clitumna vagy a nhai Nicopolis? Amikor berontott az triumba, a szolgk sztrppentek lttn, felesge hangtalanul vonult vissza szobjba, s az egsz hz szinte sszezsugorodott a r telepl csendben. Sulla egyenesen a dolgozszobjba ment, a kis fatemplomhoz, amelyben se, a fiamn Dialis maszkjt rizte, s kirntotta a templomocska tkletesen faragott lpcsibe rejtett fikot. Tallomra markolt ki egy kis fiolt, s csak nzte, nzte, ahogy tenyerben a zld veg mgtt lomhn hullmzik az ttetsz folyadk. Hogy meddig nzte? Az idnek most nem volt mrtke. Agyban sem lttt formt semmilyen gondolat; egsz lnyt csak a dh tlttte ki. Vagy taln nem is dh volt, hanem fjdalom? Vagy szomorsg? Vagy csak a hatrtalan magnyossg tudata? Aztn a 69 benne tombol tz indulatt, majd htfvs trgyilagossgg s vgl jeges tisztnltss csitult. Csak ekkor tudott vgre szembenzni ezzel a flelmetes gyengesggel: , aki hisz a gyilkols szksgessgben, enyhlst mert belle, st valsggal szerelmesen csgg rajta, sajt osztlyabeli nkkel szemben nem tud lni e vgs fegyverrel. Ami Julillt vagy Aelit illeti, legalbb vgignzhette, mennyire szenvednek miatta, s ez valamelyest kielgtette, Julilla esetben pedig mg

afell is bizonyos lehetett, hogy okozta a hallt, hiszen nyilvnval volt: ha az asszony nem szerez tudomst Metrobiusszal val viszonynak felledsrl, akkor tovbbra is csak nyakalta volna a bort, s nzett volna r nma, rks szemrehnyssal s bnattal abban a nagy, srgs, beesett szemben. Aurelia azonban bizonyra csak addig siratta, amg ki nem rt a hzbl; mihelyt becsapdott utna az ajt, az asszony nyilvn mr fel is ocsdott pillanatnyi kisiklsbl, s a munkjba temetkezett, hogy holnapra vgkpp elfelejtse t. Aurelia rothadjon meg elevenen! -mr csak ilyen. , az elvetemlt szuka! Brcsak mr a frgek lakmroznnak belle! si, de medd tkai kzepette vgl sszeszedte magt, s torzul, hamis vidmsggal mg el is mosolyodott. Az egsz kaland mer nevetsg, br ebbl persze nem fakad vigasz. Az istenek fittyet hnynak az emberi kudarcokra s hajokra, s nem tartozik azok kz, akik valamilyen flelmetes, titokzatos mdon a puszta gondolat erejvel tudjk megvalstani gyilkos, pusztt vgyaikat. De Aure-lit nem tudta kitpni magbl, mrpedig ha minden erejt karrierjnek akarja szentelni, akkor mg mieltt Hispniba indulna, szmznie kell magbl az asszony kpt. Valamivel ptolnia kell a mmort, amely Aurelia vdelmi falainak ttrse kzben elrasztotta volna. Az most mellkes, hogy eredetileg esze gban sem volt elcsbtani az asszonyt mindaddig, amg fel nem fedezte a szemben izz vgyat; utna mr t is olyan hatalmas, olyan elspr szenvedly ragadta magval, hogy most mr nem tudott szabadulni tle. No persze itt van mg Rma is. Ha majd odar Hispniba, mindez nyomtalanul elprolog. Feltve, ha most sikerl valamifle kielglst tallnia. A hadseregben soha nem knoztk effle kudarcrzetek,
70

taln mert tlsgosan el volt foglalva, vagy mert a hall mindig krltte llkodott, vagy pedig azrt, mert kielgtette a tudat, hogy felfel tr, a cljai fel. De Rmban ahol immr csaknem hrom v ta rostokol lassan elhatalmasodott rajta valami csaldott unalom, az a fajta, amelyet a mltban csak a valsgos vagy jelkpes gyilkossg tudott orvosolni. Jghideg szvvel kezdett lmodozni. Felkdltt, majd tovatnt eltte ldozatainak s ldozatjelltjeinek arca. Julilla. Aelia. Dalma-tica. Lucius Gavius Stichus. Clitumna. Nicopolis. Vagy itt van Ca-tulus Caesar milyen pomps lenne rkre kioltani azt a flnyes, te veszeru szemprt. Scaurus. MetellusNumidicus Rfi. Rfi Sulla lassan felllt, s lassan helyre tolta a titkos fikot. De az vegcse a kezben maradt. A vzra azt mutatta, hogy a nap kzepn jrnak. Hat ra mr eltelt, hat mg htravan. Lassan peregtek a cseppek. Mg bven van r id, hogy ltogatst tegyen Quintus Caecilius Metellus Numidicus Rfinl. A szmzetsbl hazatrMeteus Numidicus csodlkozva tapasztalta, hogy idkzben valamifle legenda lett belle. Mg messze a hall ideje, gondolta ujjongva, s lm, mris rsze vagyok a Forum legendriumnak. Az emberek regltek Homrosz tollra mlt cen-sori plyafutsrl, szjrl szjra jrt, milyen hsiesen szmolt le Lucius Equitiusszal, hny sorscsaps rte, milyen btran hvta ki maga ellen az jabbakat, s kln fejezet foglalkozott szmzetse trtnetvel, amikor a Curia Hostiliban a lenyugv nap fnynl dadog fia a denariusok vget nem r radatt sz-sz-szmllgatta, Gaius Marius pedig csak vrta-vrta, mikor knyszerl r, hogy feleskdjk Saturninus msodik fldtrvnyre. gy van, gy, gondolta Metellus Numidicus, amikor az aznapi utols clienst is elbocstotta. Egy nagy csald legnagyobbjaknt vonulok majd be a trtnelembe; n leszek a Caecilius Metellusok legpldsabb Quintusa. Duzzadt a melle a bszkesgtl, rlt, hogy jra itthon lehet, lvezte a fogadtatst egyszval elgedettebb mr nem is lehetett volna. Sz se rla, hossz hbort kellett vvnia Gaius 71 Marius ellen de a hbornak immr rkre vge. gyztt, Gaius Marius pedig vesztett. Rma soha tbb nem tri el Gaius Marius garzdlkodst. Ekkor hznagya kaparszott az rszoba ajtajn. Mit akarsz? krdezte Metellus Numidicus. Lucius Cornelius Sulla kr bebocsttatst, domine. Mire Sulla belpett, Metellus Numidicus mr talpon volt, s kinyjtott kzzel sietett a vendg el. Kedves Lucius Corneliusom szlt nyjassgtl cspg hangon , micsoda kellemes meglepets! gy gondoltam, legfbb ideje, hogy ngyszemkzt is lerjam hdolatomat mondta Sulla, s elhelyezkedett a clienseknek fenntartott szkben. Az arcrl sugrz alzatos szernysg klnsen

elragadv tette. Egy kis bort? Ksznettel fogadom. Metellus Numidicus ott llt a falhoz erstett asztalnl, amelyre kt kancs s nhny igen tetszets alexandriai vegpohr volt ksztve, majd egyik szemldkt felhzva, tnd arccal fordult Sulla fel. Vajon nem mlt-e r az alkalom, hogy hgts nlkl igyuk a khioszi bort? Sulla gy mosolygott, mint akiben mr olddik a feszltsg. -Szerintem vizezni a khioszit eleve bn jelentette ki. A hzigazda azonban nem mozdult. Ez politikushoz ill felelet, Lucius Cornelius. gy kpzeltem, tged ms fbl faragtak. Ne tlts vizet a borodba, Quintus Caecilius! kiltott fel Sulla. Az a remny vezrelt ide, hogy j bartok lehetnk tette hozz mlysges szintesggel. Ez esetben, Lucius Cornelius, tisztn isszuk a khioszit. gy ht Metellus Numidicus felemelt kt poharat, s letette ket az rasztalra, az egyiket Sulla, a msikat maga el, majd lelt, s felemelte a maga pohart. A bartsgra iszom! mondta. n is! Sulla kortyolt a borbl, majd elkomolyodott, s a hzigazda szembe nzett. Quintus Caecilius, n hamarosan Innens-Hispniba indulok, mint Titus Didius rangids legtusa. Fo72

galmam sincs, meddig leszek tvol; egyelre gy ltszik, akr tbb vig is. Ha majd visszatrek, a lehet leghamarabb meg akarom plyzni a praetorsgot. Megkszrlte torkt, s ismt kortyolt a borbl. Tudod-e, mi az igazi oka, hogy tavaly nem vlasztottak meg? Metellus Numidicus szja szgletben olyan halovny mosoly bujklt, hogy mg Sulla sem tudhatta: gunyoros, rosszindulat vagy pusztn csak ders-e. Igen, Lucius Cornelius, tudom. s mi a vlemnyed a dologrl? Az a vlemnyem, hogy az n kedves bartom, Marcus Aemilius Scaurus igencsak megorrolt rd a felesge miatt. , teht nem a Gaius Mariushoz fzd kapcsolatom volt az ok? Lucius Cornelius, hidd el, Marcus Aemilius elg jzan ahhoz, hogy ne vgja el politikai plyafutsodat csak azrt, mert Gaius Mriusszal katonai sszekttetsben lltl. n persze nem voltam itt, hogy a magam szemvel lssam, de azrt mindvgig elegend rteslst kaptam Rmbl, s gy nagyon is tisztban vagyok vele, hogy a Gaius Mariushoz fzd bartsgod mr nem a rgi jegyezte meg knnyed termszetessggel. Szerintem ez nagyon is rthet, hiszen mr nem vagytok sgorsgban. Aztn shajtott egyet. Sajnlatos azonban, hogy pp amikor sikerlt elvlnod Gaius Mariustl, kis hjn vlst robbantottl ki Marcus Aemilius Scaurus hzban is. Semmifle becstelensget nem kvettem el, Quintus Caecilius mondta Sulla, gondosan gyelve r, hogy elrejtse haragjt, amelyet a hzigazda leereszked viselkedse keltett benne. Ugyanakkor azonban percrl percre ersdtt benne az elhatrozs, hogy ennek a felfuvalkodott senkinek nem szabad tovbb lnie. Tudom, hogy nem kvettl el semmi ilyesmit mondta Metellus Numidicus, egy hajtsra kihrpintve a maradk bort. Szomor, hogy nk s kivlt a felesgek dolgban mg a legregebbek s legblcsebbek is megktyagosodnak. A hzigazda fel akart tpszkodni, de Sulla megelzte: felpattant, felmarkolta a kt poharat, s a fali asztalhoz sietett, hogy jra tltsn.
73

A hlgy trtnetesen az unokahgod, Quintus Caecilius mondta. Mg httal llt Metellus Numidicusnak, b tgja eltakarta az asztalt. Hiszen csak ezrt van tudomsom az egsz gyrl. Sulla odatolta az egyik poharat a hzigazda el, majd ismt lelt. Nos, gy is, mint a hlgy nagybtyja s egy szemlyben Marcus Aemilius j bartja mltnyosnak tallod, ahogy elbntak velem? Metellus Numidicus vllat vont, kortyolt egyet, fintort vgott. -Ha holmi felkapaszkodott jvevny volnl, Lucius Cornelius, akkor most nem lnl itt. De si, fnyes nv viselje vagy, a patrcius Corneliusok kzl val, s radsul kivtelesen tehetsges is. Ismt elhzta az orrt, ismt ivott. Ha Rmban vagyok, amikor a hgom beld habarodott, magtl rtetden Marcus Aemilius

bartom mell llok, s tmogatom minden lpst, hogy rendet teremtsen. gy tudom, arra krt, hagyd el Rmt, s te kereken nemet mondtl. Szerintem ez nem volt okos dolog. Sulla rmtelenl felnevetett. Valsznleg gy kpzeltem, Marcus Aemilius nem fog kevsb becsletesen eljrni, mint n magam. , mennyit nyertl volna, ha ifjkorodban eltltesz nhny vet a Forum Romanumon! kiltott fel Metellus Numidicus. A tapintat, Lucius Cornelius az hinyzik belled! Lehet, hogy igazad van. Sulla gy rezte, soha mg nem osztott r ilyen nehz szerepet az let. De ami megtrtnt, azt nem lehet visszacsinlni, n pedig tovbb akarok lpni. Ha elmgy Titus Didiusszal Innens-Hispniba, az mindenkppen elrelps. Sulla ismt felllt, ismt teletlttte a poharakat. Mieltt elmegyek, azt szeretnm, ha legalbb egyetlen j bartot hagyhatnk Rmban jelentette ki , s tiszta szvembl mondom: azt szeretnm, ha te lennl ez a j bart. Nem bnom, hogy kinek vagy a nagybtyja, nem bnom, hogy szoros kapcsolat fz Marcus Aemilius Scaurushoz, a princeps senatushoz. De n Cornelius vagyok, teht cliensnek nem ajnlkozhatom, csakis j bartnak. Mi a vlaszod?
74

Az, Lucius Cornelius, hogy maradj itt vacsorra! Lucius Cornelius pedig elfogadta a meghvst. Kellemes, meghitt este volt, mivel Metellus Numidicus aznap egyedl akart tkezni, mert ppen elfrasztotta egy kicsit, hogy mint rmai legenda, megfeleljen j szerepkrnek. Vacsora kzben szba kerlt a fia is, aki fradhatatlanul kzdtt azrt, hogy apja hazatrhessen rhodoszi szmzetsbl. Embert mg nem ldott meg jobb fival a sors mondta a hazatrt szmztt. Mr ltszott rajta a bor hatsa, hiszen vacsora eltt is jcskn felnttt a garatra. Sulla mosolya maga volt a testet lttt bbj. Erre n sem mondhatok nemet, Quintus Caecilius. St a fiadat n is bartomnak rzem. Az n fiam mg gyerek, de a vak apai elfogultsg azt mondatja velem, hogy is legny lesz a talpn. Lucius is, gy, mint te? Sulla szeme megrebbent. Ez csak termszetes mondta csodlkozva. Ht ez klns jegyezte meg Metellus Numidicus, ezttal nagyon tisztn. gy tudtam, a te gadban a legidsebb Cornelius fiknak mindig Publius a keresztnevk. Atym halott mr, Quintus Caecilius, gy ht nem krdezhetem meg tle. Br emlkezetem szerint amg lt, sem volt soha elg jzan ahhoz, hogy csaldi szoksokrl lehetett volna faggatni. , nem rdekes. Metellus Numidicus nhny msodpercig ttovzott. De ha mr a neveknl tartunk gondolom, tudsz rla, hogy az az itliai mindig Rfinek hvott. Valban hallottam Gaius Marius szjbl ezt a szt, Quintus Caecilius mondta Sulla komoly kppel, majd elrehajolt, hogy a gynyr vegkancsbl megtltse a kt hasonlan szp vegpoharat; micsoda szerencse, hogy Rfi gy imdja az veget! -Visszataszt! -mondta Metellus Numidicus, hosszan elnyjtva a szt. Az, csakugyan blintott Sulla, s vghetetlen j rzs radt el a lelkn. Rfi. Rfi. Hossz idbe telt, amg tltettem magam rajta. 75 Nem csodlom, Quintus Caecilius mondta Sulla a lehet legrtatlanabbul. Metellus Numidicus ekkor nagy nehezen fellt, a homlokhoz kapott, s zihlva mondta: Elszdltem! Nem kapok levegt! Prblj mlyeket llegezni, Quintus Caecilius. Metellus Numidicus knkeservesen engedelmeskedett, majd hrgve mondta: Rosszul vagyok! Sulla a kerevet vgre csszott, ahol a cipje hevert. Hozok egy tlat, j? A szolgk! Hvd a szolgkat! Metellus Numidicus most a mellhez kapott, majd htrahanyatlott. A tdm! Sulla most a kerevet szlre csszott, s thajolt az asztalon. -Biztos, hogy a tdd, Quintus Caecilius? Metellus Numidicus htrazuhanva, a mellt markolszva vergdtt, msik kezvel pedig ujjait karmokk grbtve kapkodott Sulla fel. Nagyon szdlk! Nincs levegm! Jaj, a tdm! Segtsg! bdlt el ekkor Sulla. Gyorsan! A helyisg azonnal megtelt rabszolgkkal, Sulla pedig higgadtan, hatrozottan orvosokrt kldte nhnyukat, msokra pedig rparancsolt, hogy tmasszk meg prnkkal gazdjuk htt. Szegny semmikppen sem akart lefekdni.

 Mr nem tart sokig, Quintus Caecilius mondta gyengden, majd lelt a kerevet szlre, s cips lbval feldnttte az asztalt, gy, hogy a vizes s boros poharak meg a kancsk a fldre estek s apr darabokra trtek. Fogd szpen a kezem mondta a rmlt, verejtkezve knld Metellus Numidicusnak, majd rszlt az egyik elkpedt, tehetetlenl csorg szolgra: Takartsd fel a padlt, nehogy valaki megvgja magt. lt s fogta Metellus Numidicus kezt, mialatt a szolga sszeszedte a cserepeket s a szilnkokat, s feltrlte a folyadkot (inkbb csak vz volt, mert a bor jszerivel elfogyott). Ez a ltvny fogadta az jabb rkezket, az orvosokat s segdeiket, s mire Metellus Pius, a Malacka is befutott, Metellus Numidicus gy kapaszkodott Sulla kezbe, hogy mg lankadatlan buzgalm s hn szeretett fia dvzlse kedvrt sem engedte el. 76 Sulla teht fogta Metellus Numidicus kezt, Malacka vigasztalha-tatlanul zokogott, az orvosok pedig ezenkzben munkhoz lttak. Mzsrt izsppal s rlt kprigykrrel -jelentette ki a szicliai ApoUodorus, aki a Palatnus elkelbb oldaln tovbbra is az els szm szaktekintly volt. s j lesz, ha eret is vgunk rajta. A szikmet, Praxis. Metellus Numidicus azonban olyan fuldokolva llegzett, hogy nem tudta lenyelni a mzes italt. Megnyitott erbl skarltpirosan szkkent fel a vr. Bizonyos, hogy vnt rtnk motyogta magban ApoUodorus Siculus, majd a kollgihoz fordult. Milyen lnk szn a vre! Nem csoda, ApoUodorus, amikor ennyire ellenszegl mondta Publius Sulpicius Solon, az athni grg. Nem kellene flastrom a mellre? De igen, felttlenl felelte komoran a szicliai ApoUodorus, s parancsoln csettintett ujjval els szm segdnek. Praxis, bar-batumos flastromot! Metellus Numidicus tovbbra is kapkodta a levegt, szabad kezvel a mellt verte, de lefekdni nem volt hajland. Makacsul kapaszkodott Sulla kezbe, s kzben egyre kdsebb szemmel meredt a fira. Az arca nincs elkklve mondta finomkod grgsggel ApoUodorus Siculus, Metellus Piushoz s Sullhoz fordulva. Ez az, ami rthetetlen. Mert egyebekben minden jel heveny tdelgtelensgre utal. Segde fel intett, aki ppen valami ragacsos fekete ppet kent vastag rtegben egy ngyszglet gyapjdarabra. Ez a legjobb szer, ami ltezik; kihzza belle a kros elemeket. Rzrozsdareszelk, kell arnyban adagolt lomvegylet, tims, szrtott szurok, szrtott fenygyanta, annyi ecettel s olajjal keverve, hogy megkapja a megfelel llagot. Ltjtok, mr kszen is van! Semmi ktsg: a ppes kataplazma elkszlt. A szicliai ApoUodorus sajt kezleg simtotta r a beteg lecsupasztott mellre, majd dicsretes nyugalommal vrta, hogy a barbatumos flastrom megtegye hatst. m a csodaszer ppoly kevss segthetett, mint az rvgs vagy a gygyital; Metellus Numidicus egyre gyengbben kapaszkodott az
77

letbe s Lucius Cornelius Sulla kezbe. Arca vrsen lngolt, szeme vakon meredt a semmibe, s gy siklott t a bnultsgbl az nkvletbe, s onnan a hallba. Sulla kifele menet hallotta, ahogy a kis nvs szicliai orvos aggd hangon gy szl Metellus Piushoz: Fel kellene boncolni, domine! s mg hallotta a porig sjtott Malacka vlaszt is: Nem elg, hogy meglttek, ti grg kontrok, mg fel is akarjtok metlni? Soha! Apm hbortatlan kerl a mglyra! Malacka mg pp megltta a tvoz Sulla htt, s flrelkve a csoportba verdtt orvosokat, utna sietett az triumba. Lucius Cornelius! Sulla lassan fordult meg, s mire Metellus Pius meglthatta az arct, az maga volt a fjdalom; szembl csak gy patakzott a knny, vgig az arcn. Drga Quintus Piusom rebegte. Malackban pp a bnt megrzkdtats tartotta mg a lelket, srsa is csitult valamelyest. Meghalt az apm! Nem tudom elhinni! Bizony hirtelen trtnt! csvlta a fejt Sulla, s torkn zokogs trt fel. Nagyon hirtelen! Amikor pedig olyan jl rezte magt, Quintus Pius! Tisztelg ltogatsra jttem, s itt tartott vacsorra. Olyan kellemesen elbeszlgettnk! s akkor, a vacsora vgn egyszer csak De mirt, mirt, mirt? Malacka ismt ersebben srt. Csak most jtt haza. s mg nem is volt

reg! Sulla mlysges gyengdsggel lelte maghoz Metellus Piust, bal vllhoz szortva annak reszket fejt, s jobbjval a hajt cirgatta. De szeme messze tl tekintett a fiatalember fejn, s a teljes testilelki izgalmat kvet fradt elgedettsg tkrzdtt benne. Vajon mivel lehetne a jvben mg tlszrnyalni ezt a bmulatos lmnyt? Els zben sikerlt befurakodnia az utols percekbe, nemcsak kitervelje s elindtja volt egy msik ember hallnak, hanem szemtanja is. Amikor a hznagy kilpett a triclinium-bl, ott ltta halott ura fit egy Apoll-szern sugrz frfi vigasztal karjban. Elszr dbbenten hunyorgott, aztn megrzta a fejt. Ej, csak a kpzelet jtszik vele 78 Mennem kell szlt oda neki Sulla. Vigyzz r. s hvasd ide a csaldot. A hzat elhagyva Sulla mg lldoglt egy darabig a Clivus Victo-riae-n, hogy szoktassa szemt a sttsghez, majd magban csendesen nevetglve indult el a Magna Mater temploma fel. tkzben megltott egy rccsal elzrt csatornanylst, s bedobta res vegcsjt a fekete mlysgbe. Vale, Rfi, valel svlttte, s gy emelte fel karjt, mintha bele akarna markolni a fltte komorl gboltba. , mr jobban is rzem magam! Juppiter! szlt Gaius Marius, s letve Sulla levelt, a felesgre meredt. Mi trtnt? -Meghalt Rfi! Jlinak a szeme sem rebbent; mr az eskvje ta megszokta, hogy Quintus Caecilius Metellus Numidicust Rfiknt emlegessk eltte. Azt azonban nem tudta, hogy frje mit szeretne hallani tle, gy ht csak annyit jegyzett meg: , milyen szomor Szomor? Olyan szp, hogy nem is lehet igaz! Marius jra felvette s kigngylte a tekercset, s motyogva jra vgigbngszte. Mihelyt sikerlt kiokosodnia a macskakaparson, hangosan s sszefggen felolvasta Jlinak is, hangjban nem is titkolt lvezettel. Egsz Rma megjelent a temetsen, amelynl pompzatosabbra nem is emlkszem; igaz, hogy amikor Scipio Aemilianust a mglyra pottyantottk, mg igen kevss rdekldtem a temetsek irnt. Malacka magnkvl van a gysztl, s olyan srs-jajveszkels kzepette vonszolta magt kaputl kapuig, hogy mg inkbb kirdemelte a Pius nevet. Ha az imagiknak hihetnk s mirt ne hihetnnk? , a hajdanvolt Caecilius Metellusok elg rondk lehettek. A maszkjukat visel sznszek kzl nmelyek gy ugrabugrltak s szkdcseltek, mintha a bka, a tcsk s az z valami egszen sajtos 79 keverke volnnak, n pedig egyszer csak azon kezdtem morfondrozni: vajon honnan jhettek ezek a Caecilius Metellusok? Mindenesetrefura egy tenyszet. Malacka jabban valsggal csgg rajtam, bizonyra azrt, mert n voltamjelen Rfi hallnl, s mivel a drga j tata el sem akarta engedni a kezem, Malacka szentl hiszi, hogy minden nzeteltrsnkreftylat bortottunk. Azt, hogy az elhunyt pillanatnyi tlet sugallatra hvott csak meg az asztalhoz, nem rultam el neki. De mondok valami rdekeset: mialatt a tata oly hosszan haldokolt, Malacka egyetlenegyszer sem dadogott st mg utna sem. Igaz, hogy csak az arausii csata utn tett szert erre a kis beszdhibra, gy ht valsznleg nem veleszletett gyengesgrl van sz, csupn nmi kis ideges nyelvrngsrl. Azt mondja, leginkbb olyankor zavarja, ha beszdet kell mondania, vagy ha egyltaln eszbe jut. Szinte ltom magam eltt, ahogy valamilyen vallsi szertartst irnyt. H, mekkort nevetnk, ha ltnm, amint mindenki egyik lbrl a msikra ll, mikzben Malacka jra meg jra belegabalyodik a szvegbe, s minduntalan ellrl kne kezdenie! Egybknt holnap indulok Innens-Hispniba. Remlem, j hborban lesz rszem. A jelentsek arrl szmolnak be, hogy a kelti-berek egyre hevesebben forronganak, a lusitanok pedig vad puszttst visznek vgbe a Tls Provinciban, ahol tvoli rokonom, Do-labella elrt ugyan egy-kt apr-csepr sikert, de a lzadst nem tudta eltiporni. Mr megvlasztottk a katonai tribunusokat, s Quintus Sertorius is elksri Titus Didiust. Majdnem olyan az egsz, mint a rgi szp idkben, csak ppen a vezr nem Gaius Marius, hanem egy msik s sokkal kevsb jeles j ember. Mihelyt van valami jsg, rgtn rok, de viszonzsul tled is vrok levelet, s fleg beszmolt, hogy milyen ember is az a Mithridatsz kirly. Hogy jutott eszbe Lucius Corneliusnak, hogy egytt vacsorzzk Quintus Caeciliusszal? krdezte kvncsian Jlia. Gondolom, udvarolni ment felelte nyersen Marius.

 Jaj, ne mondj mr ilyet, Gaius Marius!

80

Mirt, Jlia, mi van ebben? n aztn nem tlem el rte. Rfi cscsformban van azazhogy volt , s abefolysa sokkal nagyobb, mint mostansg az enym. Az adott helyzetben szegny Lucius Cornelius Scaurushoz igazn nem csatlakozhatott, ahogy azt is megrtem, hogy Catulus Caesarnl sem prblkozik. Marius felshajtott, s megrzta a fejt. De megjslom, Jlia: eljn mg a nap, amikor Lucius Cornelius minden csorbt kikszrl, s az egsz bandval sszecskolzik. Akkor nem is igazi bartod! Ebben valsznleg nem tvedsz. Nem rtem! Hiszen olyan kzel lltatok egymshoz. Valban mondta Marius nagyon higgadtan. Csakhogy ezt a bartsgot, kedvesem, nem a szv s a gondolkods termszetes egysge kovcsolta. Az reg Caesar nagyapa hasonlkppen tlte meg t, mint n. Szorult helyzetben vagy valami nagyszabs vllalkozsban keresve sem lehetne jobb trsat tallni. Az ilyen emberrel knny kellemes kapcsolatban lenni. De az a fajta bartsg, amilyen pldul Publius Rutiliushoz fz, Lucius Corneliustl, azt hiszem, idegen. Tudod, mire gondolok: amikor az ember a msik hibit s furcsasgait ppgy szereti, mint a legnemesebb tulajdonsgait. Lucius Cornelius nem arra teremtdtt, hogy csak sztlanul ljn a padon a bartja mellett, s egyszeren csak rljn az egyttltnek. Ez a fajta magatarts idegen a termszettl. Tulajdonkppen milyen a termszete, Gaius Marius? Soha nem tudtam a nyomra jnni. Marius elnevette magt, s megrzta a fejt. Ms sem jtt mg a nyomra. Akrhny vet tltttnk is egytt, halvny sejtelmem sincs rla, kicsoda. Szerintem igenis sejted, csak magadnak sem akarod bevallani -mondta Jlia mlyrtelmen, majd lelt frje mell. s nekem mg kevsb Ha egyltaln van bartja, akkor Aurelia az. Ezt n is szrevettem mondta szrazon Marius. Nehogy mr azt kpzeld, hogy van kztk valami, mert nagyot tvedsz! ppen csak gy gondolom, hogy ha valakinek, akkor neki Lucius Cornelius bizonyra feltrja a lelke mlyt. 81 Aha mondta Marius, jelezve, hogy elege van a beszlgetsbl. Halikarnasszoszban tltttk a telet; tl ksn rtek AsiaMinorba, hogysem rsznjk magukat a szrazfldi utazsra az gei-tenger partjtl Pesszinuszig. Tl sokig idztek Athnban, mert a vros elbvlte ket, s onnan mg a delphoi Apolln-szentlybe is elltogattak. Marius azonban kereken megtagadta, hogy jslatrt forduljon a Pthihoz. Jlit meglepte a vonakods, s az okt tudakolta. Az isteneket nem szabad sokat zaklatni felelte Marius. Ami a jslatokat illeti, n mr megkaptam a magam rszt. Ha jabb prfcikrt folyamodom, elfordulnak tlem az istenek. Az ifj Marius fell sem rdekldhetnl? Nem vgta r kurtn Gaius Marius. Felkerestk a kzeli Peloponnszoszon lv Epidauroszt is, ahol mindenekeltt lelkiismeretesen megcsodltk az pleteket s a pa-roszi Thraszmedsz csodlatos szobrait, majd Marius alvetette magt az Aszklpiosz papjai ltal ajnlott lomprbnak. Engedelmesen megitta a varzsitalt, majd bevonult a nagy templom melletti hlterembe, s taludta az jszakt. Msnap reggelre azonban nem emlkezett r, hogy brmit is lmodott volna, gy ht a papok legfljebb csak azt ajnlhattk, hogy fogyjon le, eddze jobban a testt, s ne terhelje tl magt szellemi munkval. Ha tudni akarod a vlemnyem: kuruzsl trsasg mondta megvetn Marius, miutn hlaadomny gyannt drgakvekkel kirakott, nagy rtk aranyserleget juttatott az istennek. s ha az n vlemnyem akarod tudni: nagyon rtelmes emberek jegyezte meg Jlia, frje egyre vastagod derekra szegezve szemt. gy aztn mr oktber lett, mire Pireuszban felszlltak a Grgorszg s Epheszosz kztt kzleked hatalmas haj ra. A dimbes-dombos vros azonban nem volt nyre Gaius Mariusnak; szuszogva bukdcsolt a macskakveken, s egykettre tallt a maga s csaldja szmra egy hajt, amely dlnek, Halikarnasszoszba tartott. A rmai Provincia Asia e taln legszebb gei-tengeri kiktvrosba rve Marius elhatrozta, hogy itt telelnek t. Minden szksges
82

knyelemmel felszerelt, szemlyzettel is elltott villt brelt, amelyhez tengervizes, fthet frd is

tartozott; mert br tbbnyire sttt a nap, a tenger tl hideg volt, hogysem frdni lehessen benne. Hla a hatalmas, ers falaknak, a tornyoknak s erdknek, valamint a tekintlyes kzpleteknek, a vros biztonsgos s ugyanakkor meghitten rmaias volt, jllehet Rma nem bszklkedhetett oly remek ptmnnyel, mint a Mauzleum a sr, amelyet Mauszolosz kirly szmra emelt vigasztalhatatlan nvre s zvegye, Artemiszia. A r kvetkez tavasz vgn indultak el aztn a pesszinuszi zarndoklatra, brhogy tiltakozott is Jlia s az ifj Marius, akik szerettk volna a nyarat is a tengernl tlteni; a csata sorsa persze eleve el volt dntve. Asia Minor s Anatolia kzps rsze kztt mindenki: hdt s zarndok egyarnt ugyanazon az tvonalon haladt, amely a Maiandrosz foly vlgyben kanyargott. gy tett Marius s csaldja is, s tkzben nem gyztk csodlni a vltozatos, virgz s a civilizci minden ldsval kes vidket. Lttk Hie-rapoliszt, a maga lenygz kristlyalakzataival s gygyfrdivel, s hres fekete gyapjjval, amely a vzben oldott svnyi sknak ksznhette bmulatos sznt, majd, tovbbra is a Maiandrosz folyst kvetve, tkeltek a hatalmas, szeszlyes formj hegyeken, s gy jutottak Phrgia vadon erdsgeibe. Pesszinusz azonban nem erds tjban terlt el, hanem egy magas fennskon, ahol pp zldelln hullmzott a bza. Vezetjk elmagyarzta, hogy Bels-Anatolia legtbb nagy vallsi kegy hely hez hasonlan a pesszinuszi Magna Mater-templomnak is hatalmas birtok s egsz rabszolgahad van a tulajdonban, s nelltsra kpes, gazdag kis llamknt mkdik. A klnbsg pp csak annyi, hogy a papok az istenn nevben uralkodnak, s a szently vagyont az istenn kultusznak megszilrdtsra fordtottk. Az utasok egyfajta jabb, lenygz hegyes tjba kelt Delphoira szmtottak, s elmulva tapasztaltk, hogy Pesszinusz a fennsk szintje alatt plt, egy ragyog fehr, meredek fal mszk szurdokban. A templom a szurdok szaki vgn llt, amely szkebb volt a dl fel kanyarg jratoknl, s nem is olyan termkeny, mint azok; a forrs tpllta folycska, amely fl emeltk, a hatalmas Szanga83

riosz folyamba mltt. A vros, a templom s a szently pletei si hangulatot rasztottak, noha a mostani pletek keletkezse s stlusa egyarnt a grg korba nylt. A dombocskara plt nagy templomhoz hromnegyedes krvben meghajl meredek lpcs vezetett; ennek fokain ldgltek a zarndokok, hogy a papokkal tancskozzanak. A kldkk nlatok van, Rmban, Gaius Marius mondta Battaksz, az arkhigallosz. nknt ajndkoztuk nektek, amikor vlsgos idket ltetek. Ezrt sem merszkedett Hannibl Pesszinusz kzelbe, amikor Asia Minorba meneklt. Marius jl emlkezett Publius Rutilius Rufus levelre, amelyben beszmolt Battaksz s ksrete rmai ltogatsrl a germn tmads veszlynek idejn, s ezrt bizonyos csendes dervel mregette a papot, amit az rgtn szre is vett. Taln azrt mosolyogsz, mert herlt vagyok? krdezte. Marius szeme megrebbent. Errl fogalmam sem volt, arkhigallosz. Kubba Kbelt nem szolglhatja p test frfi, Gaius Marius -mondta Battaksz. Mg Attisznak, a hzastrsnak is meg kellett hoznia e slyos ldozatot. n gy tudtam, Attiszt azrt csonktottk meg, mert flrelpett egy msik nvel -jegyezte meg Marius; gy rezte, muszj mondania valamit, viszont nem akart belebonyoldni a megcsonktott ivarszervekrl szl vitba, br ltta, hogy a pap nagyon szvesen eltrsalogna az llapotrl. Sz sincs rla! tiltakozott Battaksz. Ez csak affle grg tdts. Az istennt csak itt, Phrgiban tiszteljk gy, ahogy kell, s csak mi ismerjk t igazn. Mi vagyunk az egyedli igaz kveti; nem vletlen, hogy valamikor, a szzadokkal sem mrhet sidkben, Karkhemiszbl egyenesen hozznk jtt. A sugrz napfnybl a nagy templom oszlopos elcsarnokba lpett, ahol aranyszvet kntse s rajta a szmos drgak mr nem tndklt oly szemkprztatn. Meglltak az istenn celljban, hogy Marius megcsodlhassa a szobrt. Tmr arany magyarzta Battaksz nelglten.
84

Ez biztos? krdezte Marius, mert eszbe jutott, mit meslt Olmpiban a vezetjk a Zeusz-szobor gyrtsi technikjrl. Olyan biztos, mint ahogy itt llunk. Az letnagysg szobor magas mrvnytalapzaton llt, s az istennt rvid padon lve brzolta; keze a

ktfell ll nstny oroszlnok fejn pihent. Magas, koronaszer fveget viselt, vvel tfogott vkony ruhjn ttetszett gynyr keble. A bal oldali oroszln mgtt kt psztorfi llt, egyikk ketts spot fjt, msikuk jkora lantot pengetett. A msik oroszlntl jobbra Kubba Kbel hzastrsa, Attisz llt, psztorbotra tmaszkodva, fejn a puha anyagbl kszlt, jellegzetes, lekerektett cscsk, kp alak phrgiai sapka, hetykn oldalra billentve. Hossz ujj inge a nyakn zrt volt, de lejjebb sztnylt, hogy kilssk izmos hasa. Ell felhastott nadrgszrt gombok fogtk ssze. Nagyon rdekes mondta Marius, akinek akr tmr aranybl kszlt, akr nem csppet sem tetszett a szobor. Ltom, nem vagy elragadtatva. Taln mert rmai vagyok, arkhigallosz, s nem phrgiai. -Marius sarkon fordult, s elindult a cella hatalmas bronzkapuja fel. Mirt olyan fontos Rma ennek az zsiai istennnek? rdekldtt. Ez mr rgta gy van, Gaius Marius. Klnben hogyan is egyezett volna bele, hogy a kldkkvt Rmba kldjk? J, j, ezt tudom; de nem vlaszoltl a krdsemre mondta immr morcosan Marius. Kubba Kbel nem fedi fel indokait mg papjai eltt sem -kzlte Battaksz, aki a krves lpcsn lefel haladva a napstsben ismt szinte szemsrtn tndklt. Lelt az egyik mrvny lpcsfokra, s helyet mutatott maga mellett a ltogatnak. Mindenesetre felttelezhet, hogy gy vli, Rma vilghatalma tovbbra is nvekedni fog, s egy napon taln Pesszinusz is rmai birtok lesz. Magna Mater nven immr tbb mint szz ve Rmba is befogadttok, s klorszgi templomai kzl a rmai a legkedvesebb szvnek. A jelek szerint sem a nagy pireuszi szentlyt, sem a pergamonit nem becsli flannyira sem. Az az rzsem, hogy egsz egyszeren kedveli Rmt. 85 Noht ez becsletre vlik! mondta Marius szinte meggyzdssel. Battaksz szent borzadllyal hunyta le szemt, felshajtott, rntott egyet a vlln, majd a lpcskn tl lthat, fedett s fallal krlvett kerek ktra mutatott. Nem akarsz valamilyen krdst intzni az istennhz? Marius megrzta a fejt. Hogy kpzeled? Bmbljek be valamit a mlybe, s vrjam, hogy valami testetlen hang visszavlaszol? Azt mr nem. Az istenn minden krdst gy vlaszol meg. Igazn nem szeretnk tiszteletlennek mutatkozni Kubba Kbe-l irnt, arkhigallosz, de az istenek mr eddig is elhalmoztak jslatokkal, s gy gondolom, oktalansg lenne tovbb zaklatni ket. Akkor ldgljnk itt egy darabig a napon, Gaius Marius, s hallgassuk a szl zgst mondta Battaksz, nehezen palstolva csaldottsgt, hiszen mr gondoskodott rla, hogy az orkulum tbb nagy horderej krdsben is nyilatkozzk. Nhny pillanat mlva Marius hirtelen megszlalt. Nem tudod vletlenl, hogyan vehetnem fel a kapcsolatot Pon-tosz kirlyval? Ms szval: nem tudod vletlenl, ppen hol idzik? rtam neki Amaszeiba, de semmi vlasz, pedig mr nyolc hnapja, hogy elkldtem a levelet. Azta jra rtam; mindhiba. A kirly folyvst ton van, Gaius Marius hangzott a knnyed vlasz. Meglehet, hogy ez idn nem is jrt Amaszeiban. s a postjt sem kldik utna? Anatolia nem Rma vagy rmai birtok mondta Battaksz. -Mg a kirly udvartartsai sem tudjk, hogy ppen hol van, hacsak nem rtesti ket. Erre azonban ritkn kerl sor. , istenek! mondta tompn Marius. Ht akkor hogyan tudja sszefogni az orszgt? Tvolltben a femberei kormnyoznak s ez igazn nem nehz feladat, hiszen Pontosz tulajdonkppen csupa kis grg vrosllambl ll, amelyek nmagukat kormnyozzk. Megfizetik Mith-ridatsznak, amit kr, s azzal ksz. A falusiak meg primitvek, s elszigetelten lnek. Pontosz tele van nagyon magas hegyekkel, ame86 lyek mind prhuzamosak a Pontosz Euxeinosszal, s gy az egyes orszgrszek kztt alig van kapcsolat. A kirlynak sok erdje van szanaszt a tartomnyokban, s utols rteslseim szerint nem kevesebb, mint ngy udvartartsa Amaszeiban, Szinopban, Da-teirban s Trapezuszban. Mint mr mondottam, szntelen ton van, mghozz igen szerny ksrettel. Sokszor ltogat el Galatiba, Szo-phenbe, Kappadokiba s Kommagenbe is, ahol a rokonai vannak hatalmon.

 rtem hajolt elre Marius, sszekulcsolva kezt a trde kztt. Haji rtem, arra clzi, hogy taln soha nem sikerl vele kapcsolatot tallnom. Az attl fgg, meddig hajtasz Asia Minorban idzni mondta Battaksz ltszlag csekly rdekldssel. Azt hiszem, maradnom kell mindaddig, amg nem tudok tallkozni a kirllyal, arkhigallosz. Addig is felkeresem majd Nikom-dsz kirlyt legalbb egy helyben l. Azutn majd tlre visszamegyek Halikarnasszoszba, tavasszal Tarszoszba kszlk, s onnan beljebb a szrazfldre, hogy tallkozzam Ariarathsszel, Kappado-kia urval. Marius, miutn fesztelenl ledarlta titervt, a templom pnzgyeirl kezdett rdekldni. Semmi rtelme, Gaius Marius, hogy az istenn pnze kincstrunkban penszedjk magyarzta Battaksz bartsgosan. Ha megfelel kamattal kihelyezzk, azzal csak az vagyont gyaraptjuk. Ellenttben azonban ms szentlyekkel, mi itt Pesszinuszban nem rznk betteket. Ez Rmban sem fordul el-jegyezte meg Marius. Gondolom, azrt, mert minden rmai templom a rmai np, s az llam kezelsben vannak. De az llam is forgathatn a vagyont, nem igaz? Bizonyra, de ez csak nveln a brokrcit, s Rmban senki sem rajong a brokratkrt; tbbnyire vagy lustk, vagy maguk fel hajlik a kezk. Nlunk a pnzgyeket hivatsos magnbankrok bonyoltjk. Elhiheted, Gaius Marius, hogy a mi templomi bankraink sem kontrok. 87 s mi a helyzet Koszban? tudakolta Marius. Aszklpiosz szentlyre utalsz? -Arra. Nos, az aztn a jl szervezett vllalkozs! mondta Battaksz nem minden irigysg nlkl. k aztn akr egsz hborkat is tudnak pnzelni! Persze rengeteg a bettesk is. Ksznm a trelmed, arkhigallosz szlt Marius, s felllt a lpcsrl. Battaksz nzte, ahogy lefel lpdel a folyn tvel gynyr oszlopsor irnyba. rezte, hogy nem fog visszanzni, gy ht felpattant, s elsietett sajt palotjba, egy fk rnykolta, kicsi, de kecses pletbe. rszobjba zrkzva elvette rszereit, s mris hozzfogott, hogy levelet rjon Mithridatsz kirlynak. gy ltom, nagy kirly, hogy Gaius Marius, Rma consula mindenron tallkozni hajt veled. Tlem krt segtsget, hogy megtalljon, s miutn n mindennem biztatst megtagadtam tle, kijelentette: addig szndkszik itt maradni Asia Minorban, amg szned el nem juthat. A kzeljvben Nikomdszhez s A riarathszhez kszl. Nehezen rthet, mirt vllalkozik a mostoha kappadokiai tra, annl is kevsb, hiszen mr nem valami ifj s megtlsem szerint nem is egszsges. Mindazonltal hatrozottan kinyilvntotta szndkt, miszerint tavasszal Tarszoszba indul, onnan pedig Kappadokiba veszi tjt. Benyomsom szerint, nagy kirly,Gaius Marius tekintlyt parancsol egynisg. Ha nyers s faragatlan modora ellenre hat zben sikerlt magt consull vlasztatnia Rmban, akkor nem szabad lebecslni. Mindazok a nemes rmaiak, akikkel korbban megismerkedhettem, sokkal simulkonyabb, kifinomultabb emberek voltak. Taln kr, hogy Rmban jrva nem volt alkalmam megismerkedni vele; ott inkbb sszehasonlthattam volna a tbbiekkel, s akkor jobban eligazodom rajta, mint itt Pesszinuszban. Ez gyben is, mint a tbbiben, szmts, krlek, odaad hsgre alattvaldnak, Battaksznek.
88

Battaksz lepecstelte, vajpuha brbe csavarta, majd egy trcba cssztatta a levelet, s gy adta oda az egyik alrendelt papnak: nyargaljon vele lhallban Szinopba, ahol Mithridatsz kirly tartzkodik. A levl nem rvendeztette meg a kirlyt. Hsos ajkt harapdlva olyan flelmetes arcot vgott, hogy udvaroncai, akik megjelenhettek szne eltt, de szlniok nem volt szabad, hlsak voltak ezrt a tilalomrt; annl inkbb sajnltk Arkheiaoszt, aki nemcsak lelhetett a kirly trsasgban, de ha szltak hozz, vlaszolhatott is. Igaz, Arkhelaosz nem ltszott nyugtalannak; mint a kirly unokatestvre s els szm fembere, egyszerre volt szolga s j bart, s inkbb testvr, mint rokon. A fesztelen modor azonban nla is ppakkora szorongst s ltbizonytalansgot leplezett, mint az udvar tbbi tagjnl; s ha valaki netn joggal kpzelhette is, hogy lvezi a kirly kegyt, az blcsen tette, ha nem feledkezett meg egy msik legfbb fember, Diophan-tosz sorsrl. Diophantosz is inkbb volt bart, mint szolga, s inkbb apa, mint nagybcsi.

Csakhogy az embernek nincs vlasztsi lehetsge, mlzott Arkhelaosz, ahogy ott lt szorosan Mithridatsz mellett, s elnzte az erteljes, m ingerlt kirlyi brzatot. A kirly az kirly; parancsol mindenkinek, s ha kedve tartja, brkit meg is lethet. S a dolgok ilyetn llsa mg berebb s ravaszabb tette azokat, akik krlvettk e rejtelmes lnyt er, szeszly, gyermetegsg, ragyog kpessgek, hatrozottsg s flnksg pratlan egyvelegt. Az emberre ezernyi vsz leselkedett, s csakis esze s lelemnyessge rvn szabadulhatott szortsukbl. Az ilyen veszedelmek egyik percrl a msikra, tengeri viharknt kerekedhettek, de ppgy lassan is fortyoghattak a kirly agynak valamelyik zugban, mint izz parzson ll stben, vagy pedig kikelhettek valamilyen rg elfeledett, vtizedes vtsgbl is. A kirly soha nem feledkezett meg semmifle srelemrl, lett lgyen az valsgos vagy kpzelt; csak elraktrozta, majdani felhasznls cljbl.
89

gy ltom, fogadnom kell szlalt meg, majd kis sznet utn tette hozz: Nemde? Tessk a csapda. Mit feleljen ilyenkor az ember? Senkit sem kell fogadnod, nagy kirly, ha nem akarod mondta knnyedn Arkhelaosz. Br azt hiszem, ez a Gaius Marius elg rdekes ember lehet. -Legyen akkor Kappadokia. Majd tavasszal. Nzze meg magnak elszr Nikomdszt. Ha ez a Gaius Marius olyan kivl s nagyszabs ember, aligha fog lelkesedni a bithniai Nikomdszrt s ismerkedjk meg elszr Ariarathsszel is. Izend meg a nevemben annak a kis pondrnak, hogy tavasszal vrja Tarszoszban Gaius Mariust, s szemlyesen ksrje el azt a rmait Kappadokiba. A hadsereget terv szerint mozgstjuk, nagyr? Termszetesen. Gordiosz jn mr? Mieltt a h elzrn a hgkat, meg kell rkeznie Szinopba, kirlyom hangzott a vlasz. Jl van. Mithridatsz, tovbbra is borsan, ismt az ajkt rgcslva tanulmnyozta t jra Battaksz levelt. , ezek a rmaiak! Mi a csudnak dugjk mindig az orrukat olyasmibe, amihez semmi kzk? Mit rdekli az ilyen Gaius Marius-szabs hres embert, hogy mi trtnik KeletAnatliban? Ariarathsz taln mr megalkudott a rmaiakkal, hogy megdntik Mithridatsz Eupatr trnjt, s Pontoszt Kappadokia szatraptusv zsugortjk? Tl hossz s tl kemny t ll mgttem mondta unokafivrnek. Nem fogok fejet hajtani a rmaiak eltt! Valban hossz s nehz utat kellett megtennie jformn szletse pillanattl kezdve. V. Mithridatsznak s Laodiknak, a kirly hgnak s hitvesnek volt a kisebbik fia, aki ugyanabban az vben szletett, amelyben Scipio Aemilianus oly titokzatos mdon hallt lelte. Az ifj Mithridatsz Eupatrnak volt egy nem egszen kt vvel idsebb btyja; ezt a Mithridatszt Khrsztosznak neveztk, lvn a felkent, a kivlasztott kirly. Kirlyi atyjuk arrl lmodozott, hogy Pontosz hatrait brki rovsra kiterjeszti, s leginkbb orszga legsibb, legmakacsabb ellensgt, Bithnit pczte ki e clra. 90 Kezdetben gy tetszett: Pontosz megrzi a rmai np bartjnak s szvetsgesnek cmt, amelyet a negyedik Mithridatsz szerzett, midn a bithniai Prusziasz kirly elleni hborban II. Attalosz pergamoni uralkodt tmogatta. Az tdik Mithridatsz egy ideig polta a Rmval val szvetsget, segtsget is kldtt Karthg ellen a harmadik pun hborban, ahogy Rmt tmogatta III. Attalosz utdai ellenben is, akik nem nyugodtak bele, hogy az elhunyt kirly vgrendeletben Rmra hagyta birodalmt. m ezt kveten V. Mithridatsz, hogy megkaparintsa Phrgit, nagy sszeg aranypnzt cssztatott Manius Aquillius, Asia Minor rmai proconsula zsebbe. Rma ekkor visszavonta tle a barti s szvetsgesi rangot, s azta is ellensges viszonyban maradt Pontosszal; Nikomdsz, Bithnia kirlya s az Aquilliusszal szemben ll rmai senatorok pedig gyesen tplltk a viszlyt. V. Mithridatsz azonban fittyet hnyt Rma s Bithnia nehezte-lsre, s folytatta terjeszkedsi politikjt. Hljt elszr Galatira vetette ki, majd megttette magt Paphlagonia legnagyobb rsze rksnek. Csakhogy testvr-asszonya nem kedvelte az tdik Mithridatsz kirlyt, s kisttte, hogy akar uralkodni Pontoszban. Amikor a kis Mithridatsz Eupatr kilencedik vben jrt az udvar ekkor pp Amaszeiban idztt , Laodik kirlyn meggyilkoltatta testvr-frjt, s a tizenegy ves Mithridatsz Khrsztoszt ltette a trnra; helyette persze maga uralkodott. Bithnia kezeskedett rla, hogy Pontosz hatrait nem srti meg, a kirlyn pedig ennek fejben lemondott Pontosz paphlagoniai ignyeirl, s visszaadta Galatia szabadsgt is. Nhny httel anyja llamcsnye utn a mg nem egszen tzves kis Mithridatsz Eupatr elmeneklt

Amaszeibl, mert meggyzdse volt, hogy t is egykettre elteszik lb all. Ellenttben ugyanis lass szjrs s knnyen irnythat btyjval, amint azt Laodik egyre srbben mondogatta tlsgosan is az apjra emlkeztetett. A teljesen magra hagyott fi nem valamelyik szomszdos udvarba s nem is Rmba meneklt, hanem bevette magt Pontosz keleti hegyei kz, ahol nem is titkolta kiltt a helybli lakosok eltt, csak azt krte, rizzk meg titkt. A helyblieknek nagyon hzelgett, 91 hogy a kirlyi hz egyik tagja nluk keres menedket; hdolattal s szeretettel eltelve fanatikusan vtk a kis herceget, aki falurl falura jrva minden addigi kirlyi sarjnl alaposabban megismerte sajt orszgt. Eljutott azokra a tjakra is, ahol a civilizci menete lelassult vagy megrekedt vagy mg meg sem indult. Nyaranta szabadon kszlt, s medvre meg oroszlnra vadszott, hogy tudatlan alattvali muljanak vakmersgn; s a ds pontoszi erdsgek bven ellttk ennivalval z s nylhssal, mogyorval s cseresznyvel, barackkal s zes zldsggel. Az let bizonyos rtelemben soha tbb nem nyjtott szmra ily egyszer rmket s alattvali rszrl sem vezte tbb ily nylt s egyszer rajongs , mint ebben a ht vben, amikor Pontosz keleti hegyeiben bujdosott. Nmn surrant a lombok, a kprztat rzsa-s ibolyaszn rododendron, a tejfehren lecsng akcvirg tetzete alatt, s flben csaknem mindig kzeli folyk zgsa visszhangzott, gy serdlt kamaszbl ifjv. Primitv kis falvak lnyai voltak az els nk, akiket lelt; els oroszlnjt, egy hatalmas srny vadllatot, j Hraklszknt buzognnyal sjtotta agyon, s az els medve, amelyet elejtett, ktakkora volt, mint maga. Az les termet Mithridatszek Thrkibl eredtek, s germn-kelta vrkbe nmi perzsa vr is keveredett; ez utbbi Dareiosz kirly udvarbl (vagy tn egyenesen az gykbl) szrmazott. A dinasztia mr ktszztven v ta uralkodott Pontoszban, s ez id alatt tbbszr is hzasodtak az ugyancsak germn-thrk eredet szriai Szeleukida-dinasztival, amely Nagy Sndor makedoniai hadvezrtl, Szeleukosztl szrmaztatta magt. A perzsa vrkevereds alkalmanknt kitermelt egyegy alacsonyabb nvs, sima kp, tejes-kv-barna utdot, de Mithridatsz Eupatr hamistatlan germnkelta ivadk volt: szlas termet, a vlla olyan szles, hogy egy teljesen kifejlett szarvasbika lettelen teste is elfrt rajta, combja, lbikrja pedig olyan ers, hogy knnyszerrel mszta meg brmelyik pontoszi hegycscs meredek szirtjeit. Tizenht vesen elg frfiert rzett magban, hogy cselekvsre lendljn. Titkos zenetet kldtt nagybtyjnak, Arkhelaosznak, akirl tudta, hogy nem ppen barti rzelmeket tpll fltestvre s 92 uralkodnje, Laodik kirlyn irnt. Ezutn tbb titkos tallkozs kvetkezett a Szinop mgtti hegyekben (a kirlyn ebben a vrosban rendezkedett be), s ezeken kidolgoztk a tervet. Mithridatsz egyms utn megismerkedett az Arkhelaosz ltal megbzhatnak tlt femberekkel, akik sorra feleskdtek r. Minden szakasztott a terv szerint alakult. Szinop nem kls veszly miatt, hanem a falain bell dl hatalmi harc kvetkeztben esett el. A kirlynt, Khrsztoszt s a hozzjuk h fembereket harc nlkl fogtk el; vr csak a hhr brdja alatt folyt. Tbb nagybcsival, nagynnivel s unokatestvrrel azonnal vgeztek, Khrsztosszal valamivel ksbb, Laodik kirlynt utolsnak rte a vgzet. Mithridatsz, mint tisztelettud fi, anyjt a vrfalak alatti brtnbe vettette, s ott-ugyan hogy trtnhet meg ilyesmi? valaki elfelejtett gondoskodni az lelmezsrl; gy aztn Laodik hen halt, a hatodik Mithridatsz kirly pedig nem szennyezte be kezt anyagyilkossggal. Immr egyedl uralkodott. Mg nem volt egszen tizennyolc ves. Ifjonti becsvgytl hevtve naggy akarta tenni nevt; azt akarta, hogy Pontosz hatalma messze fellmlja minden szomszdjt, st vilguralomra hezett, mert hatalmas ezsttkre azt sgta, hogy nem affle kznsges kirly. Diadma vagy tiara helyett egyszer csak oroszlnbrt lttt; a hatalmas tpfogakkal teli szj a homlokba lgott, hajt bebortotta a fej s a fl, a mancsokat pedig a melln csomzta ssze. Sr, aranysrga, laza frtkben leoml haja nemhiba emlkeztetett Nagy Sndorra: gy is fslte, mint egykor a nagy kirly. Ksbb, frfiassgt bizonytand, nem bajszot vagy szakllt nvesztett (ez nem felelt meg a helln zlsnek), hanem flt elfed hossz, borzas pofaszakllt. Mennyire elttt a bithniai Nikomdsztl! Mithridatsz talpig frfi volt, a nk blvnya, hatalmas, buja, flelmetes, ertl duzzad. Ilyennek mutatta az ezsttkr, s a ltvny elgedettsggel tlttte el. Elszr legidsebb, ugyancsak Laodik nev nvrt vette nl, majd elvett minden ms lnyt is, aki

megtetszett neki, gy vgl tucatnyi felesgre s tbbtucatnyi gyasra tett szert. Kirlynnak Laodikt tette meg, de tudtra adta nem is egyszer, hogy rangja addig tart csak, ameddig a hsge. Hogy a figyelmeztetst mg nyomat93 kosabb tegye, kveteket kldtt Szriba: hozzanak neki felesget az uralmon lv Szeleukidahzbl. A vlasztk akkor pp bsges volt, gy hamar hozzjutott a szriai menyecskhez, akit Antiokhisz-nak hvtak. Nl vett tovbb egy Nsza nev lenyzt is, aki Gordiosz kappadokiai hercegnek volt a nvre, sajt hgai kzl pedig az egyiket trtnetesen egy jabb Laodikt! VI. Ariarathsz kappadokiai kirlyhoz adta felesgl. Hamarosan tapasztalta, milyen hasznosak a hzassggal megpecstelt szvetsgek. Apsa, Gordiosz s hga, Laodik sszeeskdtek, s eltettk lb all az utbbi frjt, vagyis Kappadokia kirlyt. Laodik kirlyn VII. Ariarathsz nven csecsem fit ltette a trnra, s knyelmesen berendezkedett egy legalbb msfl vtizedes uralkodsra; Kappadokit pedig btyja, Mithridatsz engedelmes csatlsv tette. gy ment ez mindaddig, amg az reg Nikomdsz, Bithnia kirlya szp szval, hzelkedssel fel nem sztotta becsvgyt; ekkor a hlgy a fejbe vette, hogy fggetlenti magt Mithrida-tsztl s annak kappadokiai hzrz ebtl, Gordiosztl. Gordiosz Pontoszba meneklt, Nikomdsz felvette a kappadokiai kirlyi cmet, de nem kltztt t Kappadokiba; otthon maradt Bithniban, s Kappadokit illeten szabad kezet adott j felesgnek, Laodik-nak, feltve, ha az nem kzeledik Pontoszhoz. Laodiknak nagyon is nyre volt ez a megllapods. Idkzben azonban fiacskjatzves lett, s a keleti kirlyi sarjak mdjra mris nknyri hajlamokat rult el; egyedl akart uralkodni a maga orszgban. Amikor sszecsapott anyjval, hzta a rvidebbet, de ez cseppet sem rendtette meg elszntsgt. Egy hnapba sem telt, s mr jelentkezett nagyb-csikja, Mithridatsz amaszeiai udvarban, s jabb hnap mlva a bcsi mr egyeduralkodv is tette fvrosban, Mazakban. A pon-toszi hadsereg ugyanis szntelen kszenlti llapotban volt, amit a kappadokiairl nem lehetett elmondani. Laodikt kivgeztk (amit fivre szenvtelenl nzett vgig), s Bithnia kappadokiai befolysnak egyik percrl a msikra vge szakadt. Mithridatszt csak az bosszantotta, hogy a tzesztends kis kirly nem volt hajland visszaengedni Gordioszt, makacsul hangoztatva, hogy atyja gyilkosnak nem nyjthat fedelet. 94 m a kappadokiai zrzavar az ifj pontoszi kirly idejnek csak csekly rszt vette ignybe; uralkodsnak kezdeti idszakban fleg azzal foglalkozott, hogy ltszmban is, kpzettsgben is erstse a pontoszi hadsereget, s gyaraptsa a kincstrat. Oroszlntermszete, fennklt pzai s zsenge kora ellenre ugyanis Mithridatsz vrbeli gondolkod volt. Maroknyi, vele mghozz mithridatszi grl rokonsgban is lv fembervel Arkhelaosz s Diophantosz nev nagybtyjval, valamint Arkhelaosz s Neoptolemosz nev unokafivrvel Amiszoszban hajra szllt, hogy bejrja a Pontosz Euxeinosz keleti partvidkt. zleti kapcsolatok utn jr grg kalmroknak lcztk magukat, s mivel az tjukba es npek tanulatlanok s egygyek voltak, brhol szlltak partra, senki nem ltott t a szitn. Trape-zusz s Rhizosz mr rgta adfizeti voltak a pontoszi kirlyoknak, s nvleg a birodalomhoz is tartoztak, de tl e kt vroson, amely a mgttk elterl gazdag ezstbnyk felvevhelyeknt szerezte gazdagsgt, ismeretlen vilg terlt el. Az expedci megnzte magnak a legends Kolkhiszt, ahol a Phaszisz foly mlik a tengerbe, s a foly mentn lk birkagyapjt lgattak a vzbe, hogy fennakadjon rajta a Kaukzusbl odig sodort tmntelen aranyszemcse. Ha felnztek, olyan hegyeket lttak, amelyek mg Pontosz s Armenia hegyeinl is magasabbak voltak, s lejtiket rks h bortotta; de kzben aggodalmasan kmleltk, nem bukkannak-e fel az utdai a valamikori amazonoknak, akik egykor Pontoszban ltek, ott, ahol a Thermdn hordalkos sksga a tengerbe nylik. Aztn lassan egyre alacsonyabbak lettek a Kaukzus cscsai, majd jttek a vget nem r sksgok, ahol a szkthk s a szarmatk nyzsg sokasga lt, tbbnyire mr lland teleplseken; a grgk, akik korbban kolnikat hoztak ltre a partvidken, valamelyest megszeldtettk ket, mghozz korntsem katonai eszkzkkel; a szmukra oly egzotikus grg letmd s kultra vonzerejnek hdoltak be. A haj, amely Mithridatsz kirlyt vitte, a Vardansz folynak a partvonalat felszabdal deltjnl egy Maitisz nev, hatalmas s 95

majdnem zrt, hromszg formj beltengeren folytatta tjt. A hromszg cscshoz rve trult az utasok fel a vilg leghatalmasabb folyama, a legends Tanaisz. Persze hallomsbl ms folyk nevt is ismertk a Rht, az Udont, a Borszthenszt, a Hpaniszt , s sokat hallottk emlegetni a Hrkanosznak vagy Kspinak nevezett, keletebbre elterl hatalmas tengert is. A grg alapts kereskedvrosok krnykn mindentt bzatblk hullmoztak. Termelnnk mi tbbet is, csak lenne piacunk magyarzta a szindi ethnarkhosz. A szkthknak, amikor elszr kstoltk, annyira zlett a kenyr, hogy azta megtanultak szntani s bzt termelni. Ti mr szz vvel ezeltt is adtatok el gabont Numidiba, Masinissa kirlynak -jegyezte meg Mithridatsz. s piacok ma is vannak. A rmaiak nemrg minden pnzt megadtak volna a gabonrt. Mirt nem nztek krl valamivel frgbben? Lehet, hogy tlsgosan elszakadtunk a Kztes-tenger vilgtl felelte az ethnarkhosz. Meg aztn Bithnia gyilkos adt vet ki a hellszpontoszi tkelsrt. gy gondolom, mindent el kell kvetnnk, hogy segtsnk e derk embereken szlt oda Mithridatsz a nagybcsiknak. Ti nem gy vlitek? Mithridatsznak most mr csak az kellett, hogy megtekintse azt a mess termkenysgi! flszigetet, amelyet a grgk a tauriszi Kher-szonnszosznak, a szkthk pedig Kimmerinak hvtak s gykeret vert benne a meggyzds, hogy e fldek kitrulkozva vrjk a hdtt, a hdt pedig csak Pontosz lehet. Mithridatsz nem volt j hadvezr, m elg blcsessget kapott a sorstl, hogy ezzel tisztban is legyen. Rvid idszakokra le tudta ktni a hborskods, s gyvnak igazn nem volt nevezhet, de sok ezer katonval mr nem tudott volna mit kezdeni ez akkor is vilgos volt szmra, ha a gyakorlatban mg soha nem prblta ki. A hadjrat megszervezst, a seregek toborzst viszont annl inkbb lvezte. A vezetst majd rbzza azokra, akik nla jobban rtik a dolgot. 96 Pontosz emberanyagban termszetesen nem szklkdtt, de a kpzettsg alacsony sznvonalval a kirly nagyon is tisztban volt. A part menti vrosokban l grgk megvetettk a hborskodst, a perzsa eredet bennszltt npek pedig, akik valaha a Hrkanosz-tenger dli s nyugati partvidkn ltek, a maguk elmaradottsgban aligha voltak alkalmasak katonai kikpzsre. Emiatt, akr a tbbi keleti uralkod, Mithridatsz is zsoldosokra szorult, akik fkpp Szribl, Kilikibl, Ciprusbl s a palesztinai Aszphaltitsz t krli lobbankony smita llamok forrvr polgraibl toborzdtak. A zsoldosok kivlan kzdttek s hsgesek is voltak feltve, ha megfizettk ket. Ha a zsold csak egyetlen napot is ksett, sszecsomagoltak, s szpen elindultak hazafel. Most azonban, hogy a szkthkkal s a szarmatkkal megismerkedett, Pontosz kirlya elhatrozta, hogy leend katonit e npek fiaibl verbuvlja majd; gyalogsgi kpzsk s fegyverzetk dolgban a rmai mintt kveti, s velk hdtja majd meg Anatolit. Ehhez azonban mindenekeltt le kell igzni ket. E feladatra szemelte ki nagybtyjt, Diophantoszt, apja vr szerinti nvrnek s egy Aszklpiodrosz nev fembernek a fit. Hamar megtallta az rgyet is: a szindi s a kherszonnszoszi grgk panaszt emeltek, amirt Szkilurosz kirly fiai be-betrnek terleteikre s ott fosztogatnak. Szkilurosz, aki Kimmeriban sszekovcsolt egy szktha llamot, mr nem volt az lk sorban, de llama halla utn sem omlott teljesen ssze. Hla a nyugati hatruk mentn elterl, Olbia nev grg erdnek, a helybli szktha lakossg mr mvelte fldjeit, de harciassguk azrt a rgi maradt. Krjetek segtsget Mithridatsztl, Pontosz kirlytl ajnlotta az tutaz lkalmr, mieltt a tauriszi Kherszonnszoszt elhagyta volna. St tbbet mondok: ha hajtjtok, rjatok neki, n majd elviszem a levelet. Diophantosz, aki mr az tdik Mithridatsz idejben is gyes hadvezrnek bizonyult, lelkesen vllalta a feladatot, s a Mithridatsz ltogatst kvet tavaszon ers s jl kpzett hadsereg ln jelent meg a tauriszi Kherszonnszoszban. Pontosz fnyes diadalt aratott; Szkilurosz fiai elbuktak, s a kimmeriai szrazfldi kirlysg ssze97 omlott. Egy ven bell Pontosz rtette kezt az egsz tauriszi Kher-szonnszoszra, a roxolnok hatalmas nyugati terletre, s a grg Olbia vrosra, amelyet szntelen szorongattak a portyz szarmata-roxoln csapatok. A msodik vben a szkthk ellentmadsba lendltek, de mire az vnek vge lett, Diophantosz meghdtotta a Maitisz keleti partvidkt, Szaumakosz kirly szrazfldi szindi-maitiszi birodalmt, s egymssal szemkzt kt erdtett vrost hozott ltre a kimmeriai

Boszporosz innens s tls partjn. Ezek utn Diophantosz hajra szllt, hogy hazatrjen. Kt fit a helysznen hagyta: Neoptolemoszra bzta Olbit s az attl nyugatra elterl vidket, Arkhelaoszra pedig az Euxeinosztl szakra elterl j pontoszi birodalom kormnyzsa vrt. A hadjrat fnyesen sikerlt, a hadizskmny tekintlyes volt, a pontoszi hadsereg korltlan utnptlsra tett szert, s a kereskedelmi lehetsgek csbtnak grkeztek. Diophantosz bszkn szmolt be minderrl az ifj kirlynak, aki erre megijedt s fltkeny lett, teht azonmd kivgeztette bcsikjt. A dbbenet az egsz pontoszi udvaron vgighullmzott, s a hullmok hamarosan elrtk az Euxeinosz szaki vidkt is, keserves fjdalmat s rmletet vltva ki Diophantosz kt fibl, akik aztn, magukhoz trvn, annl lzasabb igyekezettel folytattk apjuk mvt. Hajn s szrazfldn vgigvonultak az Euxeinosz keleti partjn, s a kis kaukzusi kirlysgok kztk az aranyban gazdag Kolkhisz, valamint a Phaszisz s a pontoszi Rhizosz kzti vidk -egyms utn behdoltak Pontosznak. Kis-Armenia a rmaiak Armenia Parvja voltakppen nem volt Armenia rsze; attl nyugatra terlt el, az Araxsz s az Euph-ratsz kztti hatalmas hegysgek Pontosz felli oldaln. Mithridatsz jog szerint magnak tekintette, mr csak azrt is, mivel a terlet kirlya nem az armeniai, hanem a pontoszi kirlyok fennhatsgt ismerte el. Mihelyt az Euxeinosz keleti s szaki partvidke nvlegesen is, tnylegesen is az v lett, Mithridatsz betrt Kis-Armeni-ba. Kivtelesen maga llt hadai ln, hiszen biztos volt benne, hogy ezttal puszta jelenlte is elg lesz; s nem is tvedett. Amikor belovagolt a magt fvrosnak nevez kis Zimarba, az egsz lakos98 sg trt karokkal fogadta, Antipatosz kirly pedig a knyrg szertartsos ltzkben jrult el. Ez egyszer Mithridatsz valban hadvezrnek rezte magt, s gy nem csoda, hogy valsggal belebolondult Kis-Armeniba. Megbvlve nzte hbortotta hegy ormait, tajtkosan lefel zdul folyit, s arra a kvetkeztetsre jutott, hogy ez a tvoli, megkzelthetetlen orszg kivlan megfelel egyre gyarapod vagyona s kincsei trolsra. Azonnal szt is kldte a parancsokat, hogy pljenek raktrerodk a nyaktr sziklkon, a meredek hegyi lejtk kiugr szirtjein, a gyilkos sodrs folyk tls partjn. Egy teljes nyron t lovagolt nagy lvezettel szerte az orszgban, hogy kiszemeljen egyegy alkalmas szakadkot vagy szurdokot. Mire a terv megvalsult, hetvennl tbb volt az erdtmnyek szma, s Mithridatsz mess gazdagsgnak hre egszen Rmig eljutott. s ekkor a nem egszen harmincves kirly, mr hatalmas kiterjeds birodalom uraknt, kprztat vagyon birtokosaknt, a szk-thkbl, szarmatkbl, keltkbl s maitisziakbl ll tucatnyi hadsereg fparancsnokaknt s nagyszm fi ivadk atyjaknt, egyszer csak kvetsget menesztett Rmba, s krte: adjk meg szmra a rmai np bartja s szvetsgese cmt. Ebben az vben verte meg Gaius Marius s Quintus Lutatius Catulus Caesar az utols germn hadosztlyt Vercellae-nl, Marius ezrt csak msodkzbl, fleg Publius Rutilius Rufus levelei rvn rteslt az esemnyekrl. Niko-mdsz, Bithnia kirlya azon nyomban panaszt emelt a senatusnl: lehetetlensg acmet egyszerre kt, egymssal szntelen viszlykod fejedelemnek kiutalni, s rmutatott: amita, flszz vvel ezeltt, az v lett a bithniai trn, mindig rendletlen hsget tanstott Rma irnt. Lucius Appuleius Saturninus, akit ekkor vlasztottak msodzben nptribunuss, Bithninak fogta prtjt, s gy vgl krba veszett a sok pnz, amelyet Mithridatsz kvetei az nsgesebb helyzet senatorok zsebbe dugtak. A pontoszi kvetsg kosarat kapott, s dolgavgezetlen indulhatott haza. Mithridatsz igencsak szvre vette a hradst. Elszr dhrohamot kapott, vltve rohant fel-al fogadtermben, kromkodva s iszonyatos tkokat szrva Rmra s mindenre, aminek Rmhoz 99 kze van; az udvaroncok hallra vltan menekltek elle. Ezutn ijeszt hallgatsba burkolzott, s rkig lt magnyosan, gondolataiba merlve, oroszlnos trnjn. Vgl rviden utastotta Laodik kirlynt, hogy tvolltben kormnyozza a birodalmat, s elhagyta Szinopt, ahol aztn tbb mint egy vig sznt sem ltta senki. Elszr Amaszeiba, sei fvrosba ment, ahol a rgi kirlyok a krnyez hegyek szikliba vjt srokban aludtk rk lmukat. Napokig rtta a palota folyosit, mintha meg sem ltta volna rmlten lapul szolgit, s ott tartott asszonyai kt felesg s nyolc gyas -is hasztalan esengtek, hogy magukhoz csbtsk. Aztn, olyan hirtelen, ahogy a vihar vonul tovbb a hegyekben, tombol dhe elcsitult; Mithridatsz hozzltott, hogy kidolgozza tervt. Nem kldetett Szi-nopba, hogy kiegsztse udvartartst, s Zelba sem lovagolt, ahol a legkzelebbi serege tborozott, hanem sszehvta az

Amaszeiban l fembereket, s rjuk bzta: szedjenek ssze szmra ezer vlogatott katont. Utastsai tgondoltak voltak, hangja nem trt tiltakozst, de mg vitt sem. Ankrba kszlt, Galatia legnagyobb vrosba, de pp csak nhny testrrel; a katonk messze lemaradva kvetik majd. Fembereit viszont elrekldte, azzal a megbzatssal, hogy hvjk meg Galatia valamennyi trzsfnkt Ankrba, tancskozsra, amelyen Pontosz kirlya majd rdekes javaslatot terjeszt eljk. Furcsa vidk volt ez a Galatia: magnyos kelta sziget egy perzsa, szr, germn s hettita eredet npek lakta fldrszen; a szrek kivtelvel mind vilgos brek, m nem annyira, mint ezek a kelta bevndorlk, akik II. Brennustl, a gallok kirlytl szrmaztattk magukat. Immr majd* ktszz ve ltek itt, Anatolia szvben, gazdag s tgas fldjeiken, vrbeli gallokhoz illn fittyet hnyva a krnyez kultrkra. Mg az egyes trzsek kzti kapcsolat is csak esetleges volt, kzs kirlyt sem vlasztottak, s mert nem akartak tovbb terjeszkedni, cltalan lett volna egyesteni eriket. Egy ideig mg az tdik Mithridatszt is elismertk kegyuruknak, de ez csak affle tartalmatlan kapcsolat volt, amely egyik flnek sem hajtott hasznot; k soha nem fizettk be a Pontosz megkvetelte dzsmt s adt, a kirly pedig meghalt, mieltt rvnyesthette volna kvetel100 seit. Bntani senki sem merte ket; gallok voltak, sokkal szilajabbak, mint Phrgia, Kappadokia, Pontosz s Bithnia laki, vagy a grgk, legyenek br inok vagy drok. Mithridatsz felhvsa nyomn hrom galatiai trzs femberei, lkn a trzsfnkkel, el is mentek Ankrba, br a begrt nnepsg s lakoma sokkal inkbb vonzotta ket, mint az a pusztt s zskmnyszerz hbor, amelyet a hatodik Mithridatsz majd bizonyra felknl szmukra. Mire odartek a falunl alig nagyobb Ankrba, Mithridatsz mr vrta ket. Amaszeitl idig az egsz vidket felkutatta mindama nyencfalatokrt s borokrt, amelyeket csak pnzen megkaphatott, s olyan lakomt tlalt a galatiai fnkk el, amely mennyisgben s minsgben minden elkpzelsket fellmlta. Mieltt nekiestek volna az telnek s az italnak, mris jkedvre s elgedettsgre hangoldtak, utna pedig kjesen stltak be a teli bends a ktyagos szellem ketts kelepcjbe. s mialatt ott hevertek a lakoma roncsai kztt, hortyogtak s meg-megvonaglottak rszeg kbulatukban, Mithridatsz kirly ezer vlogatott katonja nmn besettenkedett a tborhelyre, s egyms utn vgzett velk. A kirly vgignzte az ldklst; lbt a karfn tvetve s rrsen lblva lt trnszkn az asztalfn, kedlyes rdekldssel figyelve a vrfrdt, s csak akkor llt fel, amikor mr az utols galatiai elkelsgbl is elszllt az let. gesstek el ket adta ki a parancsot , s szrjtok hamvaikat a vrkbe. Majd megltjtok, micsoda pomps gabona terem itt jvre. Semmi sem trgyzza jobban a fldet, mint a vr s a csont. Ezutn kikiltotta magt Galatia kirlyv. A sztszrt s vezr nlkl maradt gallok ellenllstl nem volt flnivalja. s ekkor egyszer csak hirtelen-vratlan eltnt a kdben. Mg legbizalmasabb femberei sem tudtk, hol lehet, vagy mire kszl; mindssze egy levelet hagyott htra, utastva embereit, hogy tiszttsk meg Galatit, majd trjenek vissza Amaszeiba, s szltsk fel a Szinopban tartzkod kirlynt, hogy jelljn ki szatrapt az j pontoszi birtok, Galatia lre. Mithridatsz pedig, ismt kalmrnak lczva, egy jelentktelen barna l htn, egy ostobcska fiatal galatiai rabszolga trsasgban,
101

aki mg csak nem is ismerte j gazdjt, meg egy szamrral, amelynek htra nmi ruhanemt rakodott, elindult Pesszinusz fel. Kubba Kbel szentlyhez rve aztn feltrta kiltt Battaksznek, s szolglatba fogadta, az arkhigallosz pedig elltta sokfle hasznos felvilgostssal. Innen a Maiandrosz foly hossz vlgyn keresztl folytatta tjt a rmai Provincia Asiba. Kariban jformn valamennyi vrost feldertette. Az les termet, minden irnt rdekld, de sajt gyeirl csak homlyosan nyilatkoz keleti kalmr egyik helysgbl a msikba lovagolt, idnknt elpholva bamba szolgjt. Mindenen ott volt a szeme, s a legaprbb adatot is elraktrozta magban. A kocsmkban egytt vacsorzott ms utaz kalmrokkal, vsrnapokon a piacon csorogva szemelte ki azokat, akikben valamireval hrforrst gyantott, s elbeszlgetett velk; az gei-tenger kiktiben bolyongva beletrt a blkba, s megszagolta a leforrasztott amforkat; dvajkodott a falusi lnyokkal, s ha testi vgyait kielgtettk, dsan megjutalmazta ket; s figyelmesen vgighallgatta a mendemondkat a koszi Aszklpiosz-szently, az epheszoszi Artemiszion, a pergamoni Aszklpiosz-

templom gazdagsgrl s Rhodosz mess kincseirl. Epheszoszbl tovbblovagolt szak fel Szmrnba s Szardisz-ba, s gy jutotti vgl Pergamonba, a rmai kormnyz fvrosba, amely kszerdobozknt csillogott a hegytetn. Itt pillantott meg letben elszr rmai katonkat, a kormnyz kis helyrsgnek tagjait. Provincia Asia katonai szempontbl nem szmtott veszlyes terletnek, s ezrt a katonasg csupn helyi segdcsapatokbl s a milicikbl llt. Mithridatsz mgis hosszan s behatan tanulmnyozta, milyen is az igazi katona. Megfigyelte, milyen slyos a pncl, milyen rvid akard, milyen parnyi a drda feje; megfigyelte, hogy brmilyen knny is a szolglat, a katonk minden lpse mgis fegyelemrl s alapos kikpzsrl tanskodik. Itt ltott elszr bborszegly tgt; termszetesen a kormnyz viselte. A mltsgos frfit skarlt tunics lictorok ksrtk; mindegyik baltt dugott a bal vlln tvetett vessznyalbba, annak jell, hogy a kormnyz hallos tletet is hozhat. Mithridatsz azonban azt is felfedezte, hogy milyen alzatos engedkenysget tanst a nagy hatalm kormnyz 102 egy maroknyi, egyszer fehr tgt visel frfi irnt. Mint kiderlt, ezek a publicanusok voltak, a helyi adbrltrsasgok vezeti, akik oly peckesen lpdeltek vgig a hibtlanul tervezett s megptett pergamoni utckon, mintha nem is Rma, hanem k birtokolnk a provincit. Mithridatsznak persze esze gban sem volt beszlgetsbe elegyedni e fensges kllem fickkkal, akik a maguk fontoskod nagykpsgben gyet sem vetettek holmi magnyos keleti kalmrra; berte vele, hogy alaposan megnzze ket magnak, ahogy segdeik s rnokaik nyjtl vezve elvonultak eltte. Inkbb azokba a kis kocsmkba trt be, amelyekrl a publicanusok tudomst sem vettek, hogy az asztal mellett Pergamon lakival elegyedjk bartsgos beszlgetsbe. A vrnket is kiszvjk Ez a panasz oly srn hangzott el, hogy Mithridatsz gy vlte: itt mr nem a vagyonukat eltitkol jmd gazdk s a monopliumukhoz ragaszkod kereskedk vagy iparosok jellegzetes morgoldsrl lehet sz; ez alighanem az igazsg. Hogy rtsem ezt? krdezte az els alkalommal, mire megkrdeztk, ugyan hol lt az elmlt harminc vben, amita Attalosz kirly meghalt. gy aztn feltlalt egy mest arrl, hogy sokig bolyongott a Pontosz Euxeinosz szaki vidkein. Nyugodt lehetett: ha valamelyik fick netn kivallatn Olbirl vagy Kimmerirl, gy vlaszolhatna, mintha valban szemlyesen is jrt volna ott. Rmban mondtk beszlgettrsai kt magas rang kzhivatalnok van; censor a nevk. Akr hiszed, akr nem, vlasztjk ket, mgpedig csakis consulviselt frfiak kzl; ez is mutatja, milyen fontosak. Mrmost minden valamireval grg kzssgben tanult kzhivatalnokok intzik az llamgyeket, nem pedig olyanok, akik elz vben mg hadseregeket veznyeltek! A rmai censorok szntiszta mkedvelk; s mgis k irnytanak minden llamgyet, s tvenknt k ktnek szerzdseket az llam nevben. Mifle szerzdseket? rncolta ssze homlokt a keleti despota. Ht olyanokat, mint a tbbi, csak ppen ezek zleti szerzdsek, egyes trsasgok s a rmai llam kztt mondta az egyik pergamoni keresked, akit Mithridatsz ppen meghvott ebdre. 103 Attl tartok, tl sokig ltem olyan helyeken, ahol kirlyok uralkodnak szlt a kirly. Ht a rmai llamnak nincsenek olyan tisztviseli, akik gondoskodnak a vllalkozsok megfelel mkdsrl? Nem, errl csakis a magistratusok gondoskodnak: a consulok, a praetorok, az aedilisek meg a quaestorok; ket pedig csak egy dolog izgatja: az, hogy az llamkincstr tele legyen. No persze fzte hozz a kalmr gnyos mosollyal , tbbnyire a sajt ersznyket is meg akarjk tmni. Lenygz, amit meslsz, bartom. Folytasd. A mi nyomorsgunkrl csakis Gaius Gracchus tehet. Az egyik Sempronius fivr? Ahogy mondod. Mghozz az ifjabbik. rendelkezett gy, hogy az zsiai adkat e clra alakult trsasgok gyjtsk be. Az volt az elgondolsa, hogy ily mdon Rmnak nem kell adszedket fizetnie, s mgis hozzjut a maga rszhez. Az trvnyein kapaszkodtak fel ezek az zsiai adbrlk, vagyis a publicanusok. A censorok tudatjk a jelentkezkkel az llam ltal szabott szerzdsi feltteleket. Ami Provincia Asit illeti, kzlik, hogy az elkvetkez t v sorn a kincstr vente mekkora sszegre tart ignyt teht nem azt, hogy sszesen mennyi pnzt kell a provinciban sszeszedni. Nem, bartom, ezt az sszeget maguk a trsasgok llaptjk meg gy, hogy miutn

megfizettk a kincstrnak a szerzdsben kikttt sszeget, nekik minl nagyobb hasznuk maradjon. gy aztn egy csom knyvel sszedugja a fejt, s kiszmtja az abacusn, mennyit lehet a soron kvetkez t vben vente kisajtolni Provincia Asibl, s utna megplyzzk a szerzdst. Bocsss meg, ha taln tompa az agyam de mit rdekli Rmt az ajnlott sszeg, ha az llam ltal megkvetelt hnyadrl mr tjkoztattk a plyzkat? , kedves bartom, rtem n a krdst! Csakhogy a szban forg sszeg csupn a minimum, amit a kincstr mg hajland elfogadni! gy aztn mi trtnik? Minden publicanus trsasg igyekszik olyan sszeget megtervezni, amely annyival mlja fell a megszabott minimumot, hogy a kincstr is rljn, egyszersmind meglegyen a sajt zsros hasznuk is. 104 Aha, mr rtem mondta buzgn Mithridatsz. A szerzdst teht az a cg kapja, amelyik a legtbbet ajnlja. Pontosan. De mi szerepel az ajnlatban: csak a kincstrnak felajnlott sszeg, vagy a teljes summa, amelyik a profitot is magba foglalja? Ej, pajtikm nevetett a kalmr , ht persze hogy csak az, amit a kincstrnak knlnak! A tervezett profit a trsasg belgye, s elhiheted, hogy a censorok nem szoktak krdezskdni, k csak kirjk a versenyt, s a szerzdst az a cg kapja meg, amelyik a kincstrnak a legtbbet ajnlja. Soha nem rszestettek elnyben a censorok olyan trsasgot, amely a legmagasabb sszegnl kevesebbet knlt? n nem emlkszem ilyen esetre, bartom. s hogy fest az eredmny? Hitelesek a beqslt sszegek, vagy netn tl derltn szmtjk ket? krdezte Mithridatsz; de mr elre tudta a vlaszt. Na, mit gondolsz? A publicanusok, amennyire mi megtlhetjk, nem Attalosz Asia Minorjban, hanem a Heszperidk kertjben szerzik a tapasztalatokat, amelyekre aztn becslsket alapozzk. Minek kvetkeztben ha cskken a termels akr a legeldugottabb krzet legjelentktelenebb ipargban is, a derk publicanusok menten pnikba esnek! Hiszen egyszer csak kiderl, hogy a kincstrnak begrt summa tbb, mint amennyit sszesen sikerl behajtaniuk! Ha ajnlatuk a tnyleges helyzeten alapulna, mindenki jobban jrna! gy viszont mi trtnik? Ha nem kivtelesen j a terms, ha nyrs vagy elles eltt csak egyetlen birka is megdglik, s ha nem sikerl eladnunkazutols ktlvget, lncszemet, tehnbrt, gyapjdarabot, boros amfort s olajbogys tlat is, akkor az adbrlk szorongatni kezdenek minket, s mindenki rfizet! magyarzta keseren a kalmr. s hogyan szoktk kisajtolni az adt? krdezte Mithridatsz, kzben pedig azon tndtt: hol lehetnek a katonai tborok, lvn, hogy jrtban-keltben egyet sem ltott. Kilikiai zsoldosokat brelnek azokrl a vidkekrl, ahol mg a vadon l juhok is hen dglenek, s rnk szabadtjk ket. Lttam
105

n mr, hogy egsz vidkek lakossgt eladjk rabszolgnak nt, gyereket, reget, fiatalt, vlogats nlkl. Lttam, ahogy fldeket trnak fel, hzakat rombolnak szt, hogy pnzre bukkanjanak. , bartom, ha mindent elmondank, amit az adbrlk akr egyetlen pnzdarab kiprselse rdekben elkvettek, srva fakadnl! Elkobozzk az egsz termst; pp csak annyit hagynak meg, hogy a gazda s a csaldja hen ne haljon, s maradjon vetmag a kvetkez vre! Elhajtjk a nyjak nagyobbik felt, zleteket, bdkat fosztanak ki! s ami a legnagyobb baj: gy buzdtjk a npet csalsra, hazudozsra, hiszen klnben mindenket elvesztik. s ezek az adbrlk mind rmaiak? Rmaiak vagy itliaiak hangzott a vlasz. Itliaiak ismtelte Mithridatsz tndve. Keservesen bnta, hogy ifjkorbl ht esztendt a pontoszi vadonban kellett bujdosnia, hiszen amita csak elindult felfedeztjra, tapasztalnia kellett, milyen hinyosak a fldrajzi s gazdasgi ismeretei. -Ht tulajdonkppen azok is csak rmaiak magyarzta a kalmr, aki maga sem volt egszen biztos a dolgban. Rmnak holmi klvrosba valk; azt hvjk Itlinak. De ettl fggetlenl szerintem nincs kztk klnbsg. Mihelyt sszeverdnek, latinul kezdenek hadarni, ahelyett hogy tisztessges ember mdjn grgl trsalognnak, s mind iszonyan formtlan, mg csak ki sem szabott tunicban jrnak sehol egy rendes varrs vagy behajts, hogy a testkhz simuljon. Egy psztor is rstellene ilyenben jrni! Akal-mr nelglten rntott egyet puha anyagbl szabott grg tunicjn,

jelezve, hogy az tkletes szabssal emeli ki alacsony, keszeg termett. Tgt is viselnek? krdezte Mithridatsz. Megesik. nnepnapokon, meg ha a kormnyz maghoz rendeli ket. Az itliaiak is? Fogalmam sincs vonta meg a vllt a kalmr. Bizonyra. Az ilyen beszlgetsekbl szrte le rteslseit Mithridatsz, s fleg azt tudta meg, micsoda gyllet vezi a publicanusokat s zsoldosaikat. De virult Provincia Asiban egy msik, ugyancsak fleg rmaiak kezn lv zletg is: a pnzklcsnzs, mghozz 106 olyan magas kamatra, amilyet nmagra valamit is ad klcsnkrd soha nem vllalna, de nmagra valamit ad hitelezd sem merne kvetelni. Mint Mithridatsz megtudta, ezek a pnzklcsnzdk tbbnyire az adbrld trsasgok alkalmazottai, noha maguk a trsasgok nem keverednek ebbe az zletgba. A rmai Provincia Asia, vonta le a kvetkeztetst Mithridatsz, olyan, mint a hzott kappan; a rmaiaknak csak a hsa kell, klnben nem izgatja ket. Idejnnek Rmbl meg az Itlia nevtf klvrosbl, mindent kizsarolnak, kiprselnek az itt lkbl, s aztn duzzad ersznnyel hazavonulnak, mit sem trdve az itt marad npek, a dr, az aiol s az in Asia lakinak szorongatott sorsval. s azzal sem, hogy mekkora gyllet vezi ket! Pergamonbl a szrazfldn t haladt tovbb, hogy megkerlhesse a Troasznak nevezett rdektelen hromszget, majd a Propontisz t dli partjn, Kzikosz kzelben bukkant fel ismt. Innen a Propontisz mentn lovagolt tovbb a bithniai Pruszig; ez a virul, terjeszked vros a msziai Olmposz nev hatalmas, hfdte hegysg tvben terlt el. Mithridatsz csak rvid idre llt itt meg, pp csak hogy megtudja: a helyblieket a legkevsb sem rdekli, miben mesterkedik nyolcvanesztends uralkodjuk. Innen aztn Nikom-dia fvrosba, a fent nevezett nyolcvanves uralkod szkhelyre tartott. Ez is hatalmas, jmd vros volt, amelybl kimagaslott a tgas, csendes bl mentn emelked kisakropolisz, tetejn a templommal s a palotval. Ez itt termszetesen mr veszedelmes vidk volt egy Mithridatsz-ivadk szmra; mg az is elfordulhatott, hogy Nikomdia utcin felismeri valaki: Ma vagy Tkh sztgaz papi testletnek valamelyik tagja, vagy valamilyen Szinopbl jtt ltogat. Ezrt egy, a vros elkelbb negyedeitl tvol es, bzs fogadt szemelt ki lakhelyl, s ha kimerszkedett, szorosan kpenye reddibe burkolzott. Nem akart mst, csak beleszimatolni a levegbe, megtudni, mennyire ragaszkodik a lakossg Nikomdsz kirlyhoz, s eldnteni, milyen lelkesen tmogatnk kirlyukat, ha az netn hborba keverednk Pontosz kirlyval ami persze nem volt tbb jtszi felttelezsnl! 107 A tl htralv rszt s a tavaszt ton tlttte: Hrakleibl az Euxeinosz bithniai partjai mentn eljutott Phrgia s Paphlagonia legtvolabbi zugaiba is, s megfigyelt mindent: az utak vagy inkbb csapsok llapotrl a mvelsre elksztett fldterlet nagysgn t a lakossg mtfveltsgi fokig. Amikor a nyr elejn vgl visszatrt Szinopba, mindenhatnak s blcsnek rezte magt, srelmei behegedtek. Laodikt, a felesgt tl rikcsolnak, gyansan beszdesnek tallta, fembereit viszont tl hallgatagnak. Nagybtyi, Arkhelaosz s Diophantosz mr nem ltek, unokafivrei, Neoptolemosz s Arkhelaosz Kimmeriban voltak. A kirly hamar rbredt, hogy helyzete meglehetsen sebezhet, s ez lehttte diadalmas jkedvt; arrl is lemondott, hogy trnjra lve az egsz udvart mulatba ejtse nyugati vndortjnak rszleteivel. Ehelyett fesztelen derv mosolygott r mindenkire, Laodik-val addig szeretkezett, amg az nem knyrgtt irgalomrt, sorra ltogatta fiait s lnyait a mamikkal egyetemben, s kzben vrta, mi trtnik. Mert azt rezte, hogy a httrben kszl valami, s eltklte: amg nem jn r, hogy micsoda, addig senkinek nem szl egy rva szt sem hossz s titokzatos tvolltnek tapasztalatairl, sem jvbeli terveirl. Ekkor egy jjel hirtelen megjelent a falakon kvl kappadokiai apsa, Gordiosz, s ujjt ajkra tve intett: a lehet leghamarabb tallkozzanak a palota fltti bstyn. A tj a telihold ezstjben frdtt, a szl csillog kis fodrokat borzolt a tenger felsznn, az rnykok sttebbek voltak a legmlyebb barlangnl. A vros, amely a szrazfldet a hagyma formj hegyfokkal sszekt fldnyelv kr plt a palota maga a hegyfokon llt , gondtalanul, lmok nlkl szunnyadt, s a vrost magt vez, tmr, stt falak zmk csipkzete sszeolvadt az alacsonyan sz felhk tompa derengsvel. A kirly s Gordiosz kt rtorony kztt tallkozott, s a mellvd al kuporodva olyan halkan suttogtak, hogy a madarak se riadjanak fel lmukbl.

 Laodik szentl hitte, nagy kirly, hogy ezttal nem trsz vissza kezdte Gordiosz. Valban? krdezte dermeszt nyugalommal a kirly. 108 Hrom hnappal ezeltt szerett vett maga mell. Ki az? Unokafivred, Pharnaksz, nagy kirly. Vagy gy! Nem buta teremts ez a Laodik! Nem akrkivel fekdt ssze, hanem ama kevs kirlyi sarj egyikvel, aki bzvst felhghat Pontosz trnjra anlkl, hogy a kirly valamelyik kiskor fia elbb-utbb letasztan onnan. Pharnaksz az tdik kirly ccsnek volt a fia anyja pedig az tdik kirly hga. Mindkt grl tiszta vr teht; a vlaszts hibtlannak mondhat. s azt hiszi, nem fogok rjnni mondta Mithridatsz. Azt hiszi, hogy a maroknyi beavatott nem mer majd szlni -egsztette ki Gordiosz. Akkor te mirt szlsz? Gordiosz elmosolyodott; a holdfny megcsillant fogsorn. Kirlyom, amita elszr meglttalak, azta tudom, hogy a te eszeden nem lehet tljrni. Eskszm, Gordiosz, hogy elnyered jutalmadat. A kirly, htt a falnak vetve, hosszan gondolkodott, majd gy szlt: Hamarosan meg akar majd lni. Osztom nzeted, nagy kirly. Hny hsges emberem van Szinopban? gy gondolom, sokkal tbb, mint a kirlynnak. , kirlyom, csak asszony, teht jval kegyetlenebb s csalrdabb, mint brmely frfi. Ugyan ki bzna meg benne? Kveti ellptets fejben szegdtek mell, de az ellptetst valjban Pharnaksztl vrjk. Mi tbb: gy gondolom, azt vrjk, hogy mihelyt Pharnaksz szilrdan l a trnon, vgez az asszonnyal. Azt azonban elmondhatom, hogy az udvar nagy rsze sket volt csbt szavaikra. Helyes. Tged bzlak meg, Gordiosz, hogy tjkoztasd hveimet a helyzetrl. Kzld velk, hogy a nap vagy az jszaka brmely rjban lljanak kszenltben. Mit tervezel, nagy kirly? Megvrom, amg az letemre tr a szuka. Ismerem t, hiszen a nvrem. Nem kst vlaszt majd, s nem is jat-nyilat. Mreghez fog nylni. Valami ocsmny mreghez, hogy minl tbbet szenvedjek. 109 Nagy kirly suttogta Gordiosz lzas izgalommal , engedd meg, hogy most nyomban elfogjam t is, Pharnakszt is! A mreg alattomos dolog. Mi lesz, ha minden elvigyzatossg ellenre sikerl brkt csempsznie az teledbe vagy vipert az gyadba? Knyrgk, hadd fogjam el ket most azonnal! Annyival egyszerbb lenne! A kirly azonban megrzta a fejt. Bizonytkra van szksgem, Gordiosz. Csak hadd prbljon megmrgezni. Tallja csak meg a legalkalmasabbnak vlt nvnyt, gombt vagy hllt, s lsson hozz mvhez. , kirlyom, kirlyom sirnkozott Gordiosz ktsgbeesve. Semmi ok az aggodalomra, Gordiosz mondta rezzenstelen nyugalommal Mithridatsz, s hangjban nyoma sem volt flelemnek. Kevesen tudjk mg Laodik sem , hogy amikor ht ven t bujdostam anym bosszja ell, minden kznsgesen hasznlatos, st tbb, mg fel sem fedezett, csak ltalam ismert mreg ellen vdett vltam. Mreg dolgban nincs a vilgon nlam nagyobb szaktekintly, ezt elhiheted nekem. Taln azt hiszed, sebhelyeimet fegyver ttte? Sz sincs rla; magam ejtettem ket, Gordiosz, nehogy egyetlen rokonom is eltehessen lb all a legknnyebb s legegyszerbben lczhat mdszerrel, vagyis mreggel. Ily ifjan hebegte lmlkodva Gordiosz. Csak az regszik meg, aki letben marad. Nem, tlem senki sem fogja elragadni a trnomat. De hogy sikerlt vdettsget szerezned, nagy kirly? Itt van pldul az egyiptomi spiskgy mondta a kirly, egyre jobban belemelegedve a trgyba. Hiszen lttad mr: nagy, szles csuklyja van, kzpen apr, ide-oda ing kis fejjel. Egsz ldval hozattam bellk, minden mretben, s a kicsikkel kezdtem: marjanak csak meg. gy jutottam el a legnagyobbig, egy ktmteres szrnyig olyan vastag volt, mint a karom. Mire a sor vgre rtem, Gordiosz, btran megtmadhattak mg csak rosszul sem lettem tle. Ugyangy folytattam aztn a viperval, az riskgyval, a skorpival, a pkokkal. Aztn megittam egy-egy cseppet minden lehet mregbl brkbl, farkasfbl, mandragrbl, cseresz-

110 nyemag-rlemnybl, bogyk, cserjk, gykerek fzetbl, gyilkos gombkbl igen, igen, Gordiosz, mindet vgigkstoltam! s addig nveltem cseppenknt az adagot, amg akr egy csszvel is megihattam mr nem rthatott nekem. s azta is vigyzok, hogy a vdettsgem megmaradjon; tovbbra is mrget szedek, tovbbra is megmaratom magam. s mellesleg ellenmreggel is lek. Mithri-datsz csendesen felnevetett. Rukkoljon csak el Laodik a legsttebb tervvel; nekem gysem rthat. m Laodik mindenesetre megprblta, mghozz a kirly psgben val visszatrtnek megnneplsre rendezett dszlakomn, amelyre meghvtk az egsz udvart. A hatalmas trntermet kirtettk s kerevetekkel raktk tele, a falakat s oszlopokat virgfzrekkel dsztettk, s a padlra illatos szirmokat hintettek. Odarendeltk Szinop legjobb muzsikusait, meghvtak egy grg vndortrsulatot, hogy mutassk be Euripidsz lektr-jt, s amiszoszi tengerparti nyaralsbl mg niszibiszi Anaiszt, a hrneves tncosnt is ide hozattk. Br a rgi idkben a pontoszi kirlyok, thrk seik mdjn, asztalnl tkeztek, azta mr elsajttottk a grg mdit: evs kzben kereveten hevertek, s ezrt szentl hittk, hogy ekkppen mr hiteles helln uralkodv, a grg kultra tkletes megtestestjv vltak. De hogy milyen vkony volt e helln mz, az kitetszett mr abbl, ahogyan az udvaroncok, egyenknt a trnterembe lpve, hasra borultak kirlyuk eltt. s akinek mg tovbbi bizonytkra volt szksge, hamar megkaphatta, amikor gytrelmesen hossz sznet utn Laodik kirlyn csbt mosollyal odaknlta a kirlynak szktha aranyserlegt, rzsaszn nyelvvel megnyalva az edny szlt. Igyl a serlegembl, frjem mondta szeld, m erlyes hangon. Mithridatsz habozs nlkl flig kiitta a serleget, majd letette a kzs kerevetk eltti asztalra. Az utols kortyot azonban nem nyelte le: barna pttys zld szemt nvrre szegezve, ide-oda forgatta szjban. Aztn fura, nem fjdalmas, inkbb tpreng, elmlz fintort vgott, amely szempillants alatt szles mosolly vltozott. Dorknion! kiltotta diadalmasan.
111

A kirlyn hallspadt lett. Az udvar is elcsitult, mert a kirly hangja hirtelen hastott bele az addig fojtott hangulat nnepsgbe. Ekkor a kirly bal fel nzett. Gordiosz! szlt. Az gyorsan lesiklott a kerevetrl. Mit parancsolsz, kirlyom? Az ccsnl ngy vvel idsebb Laodik nagyon hasonltott a kirlyra, ami csppet sem volt meglep egy olyan csaldban, ahol a nemzedkeken t kttt testvrhzassgok kvetkeztben a csaldi hasonlsg egyre tkletesebb lett. A jl megtermett, de arnyos alkat asszony klns gondot fordtott klsejre. Aranyszke hajt grgsen viselte, zldesbarna szemt stibiummal rajzolta krl, arct rizsporral s vrs krtval sznezte, ajkt krminpirosra, kezt-lbt pedig hennval sttbarnra festette. A homlokn vgigfut fehr szalagos diadma rojtjai a vllra csggtek. Minden zben kirlynnak tetszett ahogy ppen ez is volt a szndka. Most azonban fivre arcbl kiolvasta a sorst, s elfordult, hogy megprbljon lecsszni a kerevetrl. m mgsem volt elg gyors; a kirly kirntotta alla kezt, amellyel htratmaszkodott, s gy dobta a prnkra az asszonyt, hogy az flig lt, flig fekdt a karjban. s a tloldaln mr ott trdelt Gordiosz is, arcn gonosz, vad diadallal, mert tudta, mit kr majd jutalmul: azt, hogy Nsza lnya a cseklyebb rang felesgek kzl kirlynv emelkedjk, s fia, Pharnaksz rangban megelzze Laodik Makharsz nev* fit. Laodik tehetetlenl fordtotta el fejt, s ekkor megltta szeretjt, Phamakszt, akit ngy fember hurcolt a szenvtelenl rtekint kirly el. Aztn a kirly ismt hitveshez fordult. Nem, Laodik mondta , nem fogok meghalni. St mg csak rosszul sem leszek e hitvny kotyvalktl. Aztn elmosolyodott, szvbl jv dervel. m mg tbb mint elg maradt belle, hogy magad halj meg. A kirly bal hvelyk s mutatujja kz csippentette az asszony orrt, s htranyomta fejt. Laodik szja elnylt; lihegve kapkodott leveg utn a rmlettl. Mithridatsz ekkor cseppenknt tlttte torkba a gynyr szktha aranyserleg tartalmt, Gordiosz pedig 112 minden csepp utn befogta a szjt, nehogy kikphesse. Mithridatsz ezenkzben kjesen simogatta felesge nyakt, hadd nyeljen kny-nyebben. A kirlyn azonban mltsgn alulinak rezte volna,

hogy viaskodjk, egyetlen Mithridatsz-ivadk sem fl a halltl, kivlt, ha azrt ri, mert a trn utn nylt. Amikor a serleg vgre kirlt, Mithridatsz vgigfektette nvrt a kereveten. Az asszony szeretje iszonyodva nzte a jelenetet. Ki ne prbld hnyni, Laodik mondta kedlyesen a kirly , mert akkor msodszor is megitatom veled. A jelenlvk hallos csendben s rettenetben vrakoztak. Hogy meddig, azt ksbb senki nem tudta volna megmondani (kivve a kirlyt, de t senki nem merte krdezni). Mithridatsz az egybegyltekhez fordulva gy szlt hozzjuk, mint a filozfiatanr, aki j nvendkeivel akarja megosztani tudst. A jelenlvk szmra a kirly mregtani ismeretei kinyilatkoztatsknt hatottak; hrk minden ms szbeszdnl sebesebben jrta be Pontoszt, s onnan az egsz klvilgot. Gordiosz mg kiegsztette a trtnetet azzal, amit tudott, s ettl fogva Mithridatsz s a mreg neve rkk tart legendban forrt ssze. A kirlyn kezdte a kirly nem is vlaszthatott volna jobb szert a dorknionnl, melyet az egyiptomiak trkhnoszknt ismernek. Ptolemaiosz, Nagy Sndor hadvezre, aki ksbb Egyiptom kirlya lett, Indibl hozta magval a nvnyt, amely, mint mondjk, ott a fa magassgt is elri, m Egyiptomban csak bokornyira n, levelei pedig a kznsges zslyra hasonltanak. Az akonitonon kvl ez a leghatkonyabb s legbiztosabban l mreg! A kirlyn haldoklsa sorn majd megfigyelhetitek, hogy az ldozat utols leheletig eszmletn marad mi tbb, szemlyes tapasztalatbl llthatom, hogy az emberi rzkek ppensggel csodsan kifinomulnak a szer hatsra; a vilg sokkal lesebben s ltomsosabban rajzoldik ki, mint rendes krlmnyek kztt. Neked is tudnod kell, Pharnaksz rokon, hogy a kirlyn minden egyes ktsgbeesett szvversed, szemhjad legaprbb rebbenst, fjdalma lttn hallatott kapkod llegzeted berebben fogadja majd be, mint brmikor mskor. Bizonyra fjlalod, hogy ennl tbbet mr nem fogadhat magba 113 belled, nemde? Majd nvrre pillantva kurtn biccentett. -Figyeljetek csak most kezddik. Laodik mereven szegezte pillantst Pharnakszra, aki rei kztt llva csknysen a padlt bmulta. A kirlyn pillantst senki jelenlv nem felejthette el soha tbb, noha sokan megksreltk: szenveds s iszonyat, eksztzis s bnat, rzelmek ds s egyre vltoz sora tkrzdtt ebben a tekintetben. Szlni nem szlt, ahogy nyilvnvalan nem is tudott mr, mert ajka lassan elvlt nagy, srga fogaitl, nyaka lassan meghajlott, s gerince gy meggrblt, hogy tarkja szinte a fldet rte. Aztn teste finoman, ritmusra vibrlni kezdett, majd a remegsek egyre ritkbbak, de egyszersmind egyre ersebbek lettek, mg vgl hevesen doblni kezdte fejt, testt s vgtagjait. Rohama van! kiltotta les hangon Gordiosz. Ez csak termszetes mondta Mithridatsz megvetssel. Ez vgez majd vele; csak vrd ki a sort. szinte, valsggal tudomnyos rdekldssel figyelte az asszonyt, hiszen hasonl, br ezeknl kisebb grcsket maga is tapasztalt, de soha nem figyelhette meg ket nagy ezsttkrben. S mikzben Laodik sznet s vg nlkl vonaglott, megjegyezte: -Rgi vgyam, hogy valamilyen egyetemes ellenszert fejlesszek ki, valami varzselixrt, amely minden mreg ellen bevlik, legyen br nvnyi, llati vagy lettelen eredet. Ez id szerint ugyanis nap mint nap ki kell innom egy nem kevesebb, mint szz klnbz mregbl prolt fozetet, klnben oda lenne a vdettsgem; ezt kveten pedig lehajtok egy szzfajta ellenmregbl kszlt keverket is. Majd odasgta Gordiosznak: Bevallom, ez utbbi hjn idnknt enyhe rosszullt krnykez. Ez igazn rthet, nagy kirly krogta Gordiosz, s attl flt, nem tudja palstolni a kirly eltt, milyen heves remegs rzza. Most mr nem tart sok -jegyezte meg Mithridatsz. Szavai igaznak bizonyultak. Laodik egyre formtlanabbul s ernyedtebben rngatzott, mintha teste lassan elnyun magt. De szemt, melyben tovbbra is rzelem s ntudat tkrzdtt, csak halla pillanatban csukta le. Fivrre egyetlenegyszer sem pillantott, br taln csak azrt, mert amikor merevedni kezdett, Pharnaksz114 ra szegezte tekintett, s utna mr a szemmozgst vezrl izmok sem engedelmeskedtek boml akaratnak. Nagyszer! kiltotta a kirly szinte lelkesedssel, majd Pharnaksz fel intett. ljtek meg mondta.

A kivgzs mdja irnt senki nem mert rdekldni, gy aztn Pharnaksz szegny Laodiknl sokkal przaibb mdon, pallos alatt fejezte be lett. De mindenki, aki vgignzte a kirlyn halltusjt, megrtette a leckt; Mithridatsz kirlyt, e nven a hatodikat, hossz-hossz ideig senki sem prblta mernylettel meglni. Pesszinuszbl Nikomdiba utaztban Marius hamar felfedezte, micsoda gazdag orszg Bithnia. Hegyes vidk volt, akr Asia Minor egsze, de a msziai Olmposz Prusza mellett magasod tmbjtl eltekintve a bithniai hegylncok valamivel alacsonyabbak s kerekebbek voltak, mint a Taurosz, s korntsem annyira zordak. A vidket szmos foly ntzte, a fldeket mveltk, a teleplseket mr rgta laktk. Elegend bza termett, hogy tpllja a npet s a hadsereget, s mg maradt is annyi, hogy Bithnia megvltsa a Rmnak fizetend adt. Szpen fejldtek a hvelyesek, a birkknak is volt mibl jllakni; zldsgnek s gymlcsnek sem voltak szkben. Marius megfigyelte, hogy a lakossg jl tplltnak, elgedettnek s egszsgesnek ltszik, s a falvak, amelyeket tkzben rintettek, srn lakottak s jmdak. m merben mskpp festette le neki a helyzetet II. Nikomdsz kirly, amikor Mariust s csaldjt sajt nikomdiai palotjban dszvendgekknt szllsolta el. Palotnak ugyan az v meglehetsen kicsi volt, de Jlia egykettre tjkoztatta frjt, hogy az ptszeti megolds ragyog, a felhasznlt anyagok a lehet legjobb minsgek, a palott dszt malkotsok pedig felbecslhetetlen rtkek. Nikomdsz kirly egyltaln nem szegny ember jegyezte meg. Nikomdsz azonban msknt beszlt. 115 Haj, Gaius Marius, nagyon szegny ember vagyok n! Olyan, amilyen csak egy szegny orszg uralkodja lehet. No de persze Rma sem knnyti meg a helyzetem. Az erklyrl, ahol ltek, az egsz vrost belthattk; az bl vize olyan nyugodt volt, hogy tkrknt mutatta a krnyez hegyek s a part menti pletek kpt. Mariust megbabonzta a ltvny; gy rezte, mintha az egsz vros a levegben fggne, s alatta is, fltte is mozogna a vilg, a fejjel lefel vonul szamaraktl az bl gsznkk vizben lebeg felhkig. Mire clzi, kirly? krdezte. Ht itt volt pldul, alig t ve, az a knos gy Lucius Licinius Lucullusszal felelte Nikomdsz. Kora tavasszal egyszer csak megjelent, s kt kisegt lgit krt, mint mondta, holmi szicliai rabszolgalzads levershez. Elmagyarztam neki folytatta zsm-besen , hogy hla a rmai adbrlknek, akik rabszolgasgba hurcoljk a npem, semmifle csapatot nem tudok adni neki. Azt mondtam: Szabadtsd fel ket, hiszen a senatus is gy rendelkezett, hogy a rmai terleteken fel kell szabadtani minden szvetsgesi jog rabszolgt. Akkor majd jra lesz hadseregem, s az orszgom ismt felvirgzik. s tudod, mit vlaszolt erre? Azt, hogy a senatusi rendelet csak az itliai szvetsgesekre vonatkozik! Igazat mondott -jelentette ki Marius, kinyjtztatva lbt. Ha a rendelet azokat a npeket is rinten, amelyek a rmai np bartja s szvetsgese cmet viselik, akkor a senatus hivatalos rtestst kldtt volna errl. les pillantst vetett a kirlyra busa szemldke all. De ha jl emlkszem, vgl mgis sikerlt killtanod a csapatokat, amelyeket Lucius Licinius Lucullus krt. Ha nem is annyit, mint szerette volna, de valamennyi embert valban talltam. Jobban mondva, maga szedte ssze ket. Amikor megmondtam neki, hogy nincsenek embereim, lra pattant, bejrta a vidket, majd nhny nap mlva visszajtt, s kzlte, hogy sehol nem ltott hinyt frfiakban. Megksreltem a tudtra adni, hogy akiket ltott, nem katonk, hanem gazdlkod parasztok, mire azzal vgott vissza, hogy pp azokbl lesznek a legjobb katonk, s velk is beri. s gy kerltem csak igazn 116 bajba, mert pp azok kzl vitt el htezret, akik fenntartjk orszgom fizetkpessgt! De hiszen egy v mlva visszakaptad ket vitatkozott Marius. St jl megtmtt ersznnyel trtek haza. Csakhogy abban az vben alig volt betakarts mondta makacsul a kirly. s amilyen a rmai adrendszer, egyetlen rossz v egy vtizeddel vet vissza. Csak arra volnk kvncsi, egyltaln mit keresnek Bithniban az adszedk mondta Marius, aki szrevette, hogy a kirly egyre bajosabban tudja bizonytani lltsait. Hiszen Bithnia nem rsze a mi Provincia Asinknak. Csakhogy az a baj, Gaius Marius felelte Nikomdsz knosan fszkeldve , hogy egynmely

alattvalm pnzt krt klcsn a Provincia Asia-beli rmai publicanusoktl. Nehz idket lnk m De mirt, kirly? firtatta Marius hajthatatlanul. n biztosra vettem, hogy legalbbis a szicliai rabszolgahbor kitrse ta egyre nvekv jmdnak rvendtek. Rengeteg gabont termeltek, de termelhetntek akr mg tbbet is. Rma gynkei vek ta egyre magasabb ron vsroljk fel a gabont, kivlt ezen a tjon. St tbbet mondok: sem ti, sem Provincia Asia nem tudtok feleannyi gabont sem termelni, mint amennyinek felvsrlsval az gynkeinket megbztk. Amennyire tudom, a legtbb gabont mg azokban az orszgokban szerzik be, amelyek Mithridatsz kirly pontoszi birodalmhoz tartoznak. , most rhibzott! Marius addig vjklt Bithnia gennyes sebben, amg az fel nem fakadt, s ki nem frcsklte magbl a mrget. Mithridatsz! kpte ki a szt a kirly, htradlve szkben. -Ht igen, Gaius Marius: most rtalltl a kertemben tekerg viperra! Most mr tudhatod, mirt hanyatlik Bithniban a jlt! Szz, nehezen megszerzett aranytalentumomba kerlt, hogy megvsroljam Rma tmogatst, amikor Mithridatsz azt kvetelte, adjk meg neki a rmai np bartja s szvetsgese cmet! s ennl is sokkal tbb pnzembe kerl vrl vre, hogy biztostsam a hatraimat ravasz portyi ellen! Knytelen vagyok lland hadsereget fenntartani miatta, ezt a kltsget pedig nincs orszg, amely elbrn! Gon117 dld csak meg, mit mvelt Galatiban alig hrom ve! Tmegmszrls egy nnepi lakomn! Ngyszz fember veszett oda a bksnek hirdetett ankrai tallkozn, s most mr minden krlttem lv orszg az v Phrgia, Galatia, Paphlagonia partvidke. Kereken kimondom, Gaius Marius: ha Mithridatszt nem sikerl most meglltani, egy napon mg Rma is megbnja majd tehetetlensgt. Magam is gy vlem mondta Marius. Csakhogy Anatolia messze van Rmtl, s ktlem, hogy Rmban brki is tisztban volna azzal, ami itt megeshet; kivve taln Marcus Aemilius Scau-rust, a princeps senatust, pedig mr ersen regszik. Az a szndkom, hogy tallkozom Mithridatsz kirllyal s figyelmeztetem. s Rmba visszatrve taln rvehetem a senatust, hogy vegye komolyabban Pontoszt. Nikomdsz felemelkedett szkbl. Menjnk ebdelni. Ksbb mg folytathatjuk a beszlgetst. , micsoda boldogsg olyasvalakivel tallkozni, aki valban odafigyel a dolgokra! Jlia szmra merben j lmny volt a keleti udvar vilga. Neknk, rmai nknek ki kellene harcolnunk, hogy tbbet utazhassunk, gondolta; most ltom csak, milyen szk a ltkrnk, milyen keveset tudunk a vilg tbbi rszrl. s ez bizonyra rossz hatssal van arra is, ahogy a gyermekeinket, kivlt a fiainkat neveljk. A msodik Nikomdsz az els uralkod, akit Jlia valaha ltott igazi felfedezsnek bizonyult. Az asszony nagyon is termszetesen gy kpzelte, hogy a kirlyok olyanflk, mint a consuli rang rmai patrciusok mveltek, fensgesek, ggsek, sugrzk; megannyi Catulus Caesar vagy Scaurus princeps senatus, csak ppen nem rmaiak. Mert hiszen azt meg kellett adni, hogy Scaurus princeps senatus alacsony termete s fnyl, tar koponyja ellenre kirlyi jelensg volt. No de ez a msodik Nikomdsz! Ez volt csak az igazi felfedezs! Ltszott, hogy valamikor nagyon magas s testes is lehetett, br mostanra a vnsg mr megnyomortotta, s a hst is lergta csontjairl. Nyolcvanas veit taposta, gy ht mr csont s br volt, hajlott 118 ht, biceg jrs, az arca petyhdt, tokja lefittyedt. Fogait mind elvesztette, s velk majd* minden haja szlt is. Ez azonban mg mind csak klssg, akrmelyik nyolcvanas veiben jr consulvi-selt rmai is festhet gy, pldnak okrt Scaevola augur. Az igazi klnbsg a viselkedsben, a bels tartsban rejlett, vlte Jlia. Elszr is Nikomdsz kirly olyan frfiatlan jelensg volt, hogy Jlia legszvesebben nevetett volna, valahnyszor rnzett: hossz, lebeg-suhog, lnk szn, ttetsz gyapjanyagbl kszlt kntskbenjrt, az tkezsekhez kolbszszertf frtkbe csavart aranyszn parkt tett fel, s soha nem vlt meg hatalmas, kkves flnfggitl. Arct gy festette, mint holmi olcs szajha, s sipog fejhangon beszlt. Mindennem fensgnek hjn volt, pedig ht tbb mint fl vszzada uralkodik Bithniban mghozz vaskzzel. Hiba prbltk fiai letasztani a trnrl minden cselszvst gyesen kijtszott. Jlia gy kpzelte, hogy egsz letben, serdlkortl kezdve ugyanilyen rikcsol, puhny, nies jelensg lehetett, s ahogy elnzte, alig tudta megrteni, hogy ez az ember pldul sikeresen szabadult meg sajt apjtl, s mindvgig

megrizte alattvali hsgt s ragaszkodst. Mindkt fia jelen volt az udvarban, br asszonya nem maradt; kirlynja mr vekkel ezeltt elhalt mellle ( volt az idsebbik, ugyancsak Nikomdsz nev fi anyja), s meghalt mr a msodik felesg is, aki a Szkratsz nev kisebbik fival ajndkozta meg frjt. A kt fit sem lehetett mr ifjnak nevezni; az ifjabb Nikomdsz betlttte hatvankettedik vt, Szkratsz pedig tvenngy volt. Mindkett hzasember, de ppoly elpuhult, mint az apjuk. Szkratsz felesge, egy egrkeszer teremts, tbbnyire a sarokba hzdott, s ha megmozdult, inkbb meneklt, mint jrt; m az ifj Nikomdsz asszonya jl megtermett, izmos, kedlyes teremts volt, aki szvesen ztt vaskos trfkat, s hatalmasakat tudott kacagni. Frjnek egy Nsza nev lnyt szlt, aki soha nem ment frjhez, most pedig mr veszedelmesen kzel jrt a vnlnysghoz; a Szkratsz hzaspr pedig gyermektelen maradt. Szerintem ennl mi sem termszetesebb mondta Jlinak a fiatal rabszolga, mikzben az asszonynak adomnyozott nappalit
119

takartotta. Szerintem Szkratsznak nbe mg soha letben nem sikerlt behatolnia! Nsza pedig ismt ms kedvtelsnek hdol: a kancacsikkat szereti, ami nem is csoda, hisz neki is larca van. Igen pimasz vagy! mondta Jlia fagyosan, s undorodva kergette ki a fiatalembert. A palotban csak gy nyzsgtt a sok jkp ifj, a legtbbje rabszolga; nhnyan, akik szabadnak ltszottak, a kirly s fiai szemlye krl szolgltak. Volt aztn tbbtucatnyi kis aprd is, mg szemrevalbbak az ifjaknl. Jlia sejtette, mi lehet a fhivatsk, br igyekezett kiverni fejbl ezt a gondolatot, kivlt, ha eszbe jutott, milyen vonz klsej, nylt s bartkoz a lassan kamassz serdl ifj Marius. Gaius Marius, ugye rajta tartod a szemed a fiunkon? krdezte meg frjt tapintatosan. Marius felnevetett. E kztt a rengeteg nyafka s pipisked figura kztt? Csak sose fltsd a fit, mea vita. Rsen van , s nagyon is tudja, mi a klnbsg a hmringy s egy darab disznhs kztt. Ksznm a megnyugtat szavakat s a finom fogalmazst -mosolyodott el Jlia. Azt hiszem, a modorod nem csiszoldik az vek mlsval, Gaius Marius. pp ellenkezleg hangzott az nelglt vlasz. Erre prbltam magam is utalni. , valban? szre sem vettem! Eleget lttl mr itt? trt t hirtelen ms trgyra az asszony. Hisz alig nyolc napja, hogy megrkeztnk mondta Marius. -Nagyon nyomaszt ez a cirkuszi lgkr? Meglehetsen. Mindig kvncsi voltam, hogyan lnek a kirlyok, de ha Bithnirl tlhetek, inkbb vlasztom a rmai letmdot. Nem a homoszexualits zavar, inkbb a rosszindulat fecsegs, a finomkods, a fellengzssg. A szolgk ktsgbeejtk, a kirlynk pedig hiba nk, egyetlen kzs vonsunk sincs. Oralditisz olyan harsny, hogy ha megszlal, legszvesebben befognm a flem, Musza pedig mennyire illik r a neve, ha nem a mzsra, hanem a mi latin egernkre, a mwj-ra gondolsz! Nem is tagadom, Gaius 120 Marius tette hozz igazi fennklt rmai damaknt , hls leszek, ha majd gy rzed, elintzted, amirt jttl. Ez esetben akr mris indulhatunk mondta vidman Marius, egy tekercset hzva el tgja redi kzl. Ez a levl Halikar-nasszosztl ldztt, s most vgre rm tallt. Publius Rutilius Rufus rta talld ki, honnan! Csak nem Provincia Asibl? Hogy pontosak legynk: Pergamonbl. Erre az vre Quintus Mucius Scaevola lett a kormnyz, s Publius Rutilius a legtusa. -Marius jkedven lengette meg a levelet. s mint ebbl kitetszik, mindketten mr alig vrjk, hogy lssanak bennnket. Legalbbis ez volt a helyzet hnapokkal ezeltt, amikor azt hittk, mg tavasszal elr bennnket az zenet. Azta mr, gondolom, majd megvesznek egy kis trsasgrt. Quintus Mucius Scaevolrl ppen csak annyit tudok, hogy kivl jogsz -jegyezte meg Jlia. n sem ismerem valami kzelrl. Tudni meg csak annyit tudok rla, hogy s az els unokatestvre, Crassus Orator elvlaszthatatlan bartok. Br nem csoda, hogy alig ismerem, hiszen csak most tlttte

be a negyvenet. Az reg Nikomdsz, aki abban a hitben lt, hogy vendgei legalbb egy hnapig idznek udvarban, nehezen akarta elengedni ket, de Marius hamar leszerelt egy effajta sirnkoz, csacska aggastynt. Bcszs kzben a kirly flhasogatn jajveszkelt, de aztn hamarosan hajra szlltak, s a szk Hellszpontoszon t, hla a kedvez szlnek s az ramlatoknak, gyorsan kifutottak az gei-tengerre. A Kaikosz torkolatnl rtrtek a folyra, s gy jutottak el a tengertl nhny mrfldre elterl Pergamonba, amelyet a legelnysebb ltszgbl pillantottak meg, ahogy ott tornyosult a magas akropolisz cscsn, hatalmas hegyektl koszorzva. Quintus Mucius Scaevola s Publius Rutilius Rufus mindketten vrtk ket, de az elbbit nem volt alkalmuk jobban megismerni, mert ppen Rmba kszlt. , Gaius Marius shajtott fel Scaevola , milyen remekl rezhettk volna magunkat gy egytt az elmlt nyron! Most azon121

ban sajnos el kell rnem Rmt, amg mg az id elg biztonsgos a hajzshoz. Aztn mosolyogva tette hozz: Majd Publius Rutilius mindent elmesl! Marius s Rutilius Rufus a kiktbl integettek a tvoz utn, Jlia pedig kzben berendezkedett a palotban, amely sokkal inkbb kedvre volt, mint a Nikomdsz-fle udvar, noha ni trsasgban itt szklkdnie kellett. Mariusnak persze eszbe sem jutott Jlia esetleges hinyrzete; sorsra hagyta, s letelepedett, hogy kifaggassa legrgibb s legkedvesebb bartjt. Elszr is: mi jsg Rmban? krdezte mohn. No, akkor igazn kellemes jsggal kezdem mosolygott Publius Rutilius Rufus szvbli gynyrsggel; be j is volt ilyen messzire szakadva sszefutni Gaius Mriusszal! Gaius Servilius augur tavaly v vgn szmzetsben meghalt, s persze vlasztst kellett rendezni, hogy betltsk helyt az augurok collegiumban. s akit megvlasztottak, az nem ms, mint te, Gaius Marius! n? Mariusnak a szja is ttva maradt. Sajt szemlyedben. De ht ezt soha Mirt ppen n? A rmai szavazk kztt tovbbra is sok a tmogatd, Gaius Marius, brmivel prblkozzanak is Catulus Caesark. Meg aztn gy gondolom: a szavazk szerint rszolglsz erre a kitntetsre. A nevedet egy lovagi bizottsg terjesztette el, s mert semmifle szably nem tiltja, hogy valakit tvolltben vlasszanak meg -gyztl! Nem mondhatnm, hogy Malacka s trsai ujjongtak volna, de Rma-szerte annl nagyobb volt az rm. Marius hevesen shajtott elgedettsgben. Ht ez valban j hr! Augur lettem! Mg hogy n! Eszerint a fiambl is pap vagy augur lesz, tle meg az fiai rklik a cmet. Ms szval, Publius Rutilius: sikerlt! Sikerlt befrkznm Rma legbensejbe; hiba vagyok itliai bugris, aki mg csak grgl sem tud. , mostansg mr senki nem mond rlad ilyeneket. Rfi halla egyfajta mrfldk volt. Ha mg letben van, aligha gyztl volna a vlasztson. Brmilyen vlasztson tette hozz nagyon hatrozot122 tan. Nem mintha az auctoritasa vagy hveinek tbora annyival nagyobb lett volna msoknl. De censor korban, a forumbeli csatrozsok utn, hatalmasra ndtt a dignitasa az ellensgei is elismerik, hogy dbbenetes btorsgrl tett bizonysgot. Mindamellett gy gondolom, a legfbb szerepe ms volt: affle kzpontknt szolglt, amely rengeteg embert vonzott maghoz. s Rhodoszbl hazatrve minden erejt annak szentelte, hogy tged a srba tiporjon. No persze mi mssal is foglalkozhatott volna? Minden hatalmt s befolyst latba vetette, hogy tged tnkretegyen. Meg kell mondanom, hogy a halla mindenkit risi megrzkdtatsknt rt. Olyan remek sznben volt, amikor megjtt! n pldul mg vtizedeket adtam volna neki. s akkor egyszer csak ksz, vge. Mirt volt ott nla Lucius Cornelius? krdezte Marius. Azt senki sem tudja. Annyi biztos, hogy nem voltak kenyeres pajtsok. Lucius Cornelius csak annyit mondott, hogy vletlenl jrt ott, s eredetileg nem is szndkozott Rfivel vacsorzni. Igazn nagyon fura az egsz. Azt hiszem, az zavar a legjobban, hogy Malacka semmi klnset nem tall Lucius Cornelius ottltben. Ami szmomra azt mutatja, hogy Lucius Cornelius csatlakozni kszlt Rfi factijhoz. Rutilius Rufus sszehzta a szemldkt. -Egybknt Aurelia meg csnyn sszevesztek.

 Mrmint Aurelia meg Lucius Cornelius? -Aha. Ezt meg honnan veszed? Magtl Aurelitl. s azt nem mondta, hogy min vesztek ssze? Nem. Mindsszesen annyit kzlt, hogy Lucius Corneliust nem hajtja tbb a hzban ltni. No de amgy is elment Innens-Hispniba, nem sokkal azutn, hogy Rfi meghalt, s Aurelia csak az elutazsa utn emltette a dolgot. Gondolom, attl tartott, hogy ha Lucius Cornelius mg Rmban van, ht krdre vonnm. Egy sz, mint szz: furcsa gy ez az egsz, Gaius Marius. Marius, akit a szemlyes nzeteltrsek kevss rdekeltek, kis fintort vgott, s vllat vont. Furcsa, nem furcsa, csak rjuk tartozik. Ht mg mi trtnt?
123

Rutilius Rufus felnevetett. Consuljaink j trvnyt hoztak: betiltottak minden emberldozatot. Micsoda? Ahogy hallod. Ezentl tilos embert ldozni. De hisz ez nevetsges! kiltotta Marius felhborodva. Hny v telt is el azta, hogy utoljra kerlt sor Rmban emberldozatra? Micsoda baromsg! Ht haji emlkszem, akkor ldoztak fel kt grgt s kt gallt, amikor Hannibl ide-oda vonult Itliban. De ennek aligha van kze az j lex Cornelia Licini-hoz. Akkor minek van kze hozz? Mint magad is tudod, Gaius Marius, mi, rmaiak idnknt elg hbortos mdon hvjuk fel a figyelmet a kzlet valamilyen j jelensgre. gy vlem, ezt a trvnyt is ez a hajlamuk szlte. Szerintem gy akarjk tudatni a Forum Romanummal, hogy ezentl vge az erszaknak, a gyilkossgoknak, a magistratusok bebrtn-zsnek, szval mindennem tiltott tevkenysgnek mondta Rutilius Rufus. Ht Gnaeus Cornelius Lentulus s Publius Licinius Crassus nem adott bvebb magyarzatot? tudakolta Marius. Nem. Csak beterjesztettk a trvnyt, a np pedig megszavazta. Marius megveten fjt egyet, majd ms trgyra trt. Tovbbi jsgok? Pontifex maximusunk ccse lett az idei praetor, s elkldtk kormnyznak Szicliba. Akr hiszed, akr nem: hre jtt, hogy jabb rabszolgalzads van kszlben. Ht ennyire rosszul bnunk a rabszolgkkal Szicliban? Igen is, nem is felelte tndve Rutilius Rufus. Elszr is az ottani rabszolgk kztt tl sok a grg, s azok olyan ntudatosak, hogy nem is kell rosszul bnni velk, mgis bajt kevernek. Msfell gy tudom, hogy azokat a kalzokat, akiket Marcus Antonius Orator foglyul ejtett, ugyancsak rabszolgaknt dolgoztatjk a fldeken, s ez a munka aligha kedvkre val. Mellesleg Marcus Antonius szpen feldsztette a rostrt: kirakta r a legna124 gyobb haj orrt, amelyet a kalzok elleni hadjratban elsllyesztett. Roppant hatsos ltvny. Azt hittem, mr nincs is tbb hely, gy tele van tmve a rostra mindenfle tengeri tkzet trfeival -jegyezte meg Marius. De csak folytasd, Rutilius Rufus! Mg mi trtnt? Nos, Lucius Ahenobarbus, a praetorunk olyan botrnyt kavart Szicliban, hogy mg ide, Provincia Asiba is elhatolt a hre. gy dlta fel Sziclit, mint a forgszl. lltlag mg meg sem melegedett a helyn, mris rendeletet hozott, hogy a katonk s a fegyveres milcia kivtelvel senki nem tarthat tulajdonban kardot vagy brmilyen ms fegyvert. No persze mintha a falnak beszlt volna. Ahogy n a Domitius Ahenobarbusokat ismerem vigyorodott el Marius , ez reg hiba volt. Bizony az. Lucius Domitius knyrtelenl lecsapott mindazokra, akik megszegtk rendelett. Jajveszkel is egsz Sziclia. Szerintem viszont nem is fognak fellzadni; sem a rabszolgk, sem a szabadok. Sz, mi sz, erszakos banda a Domitius Ahenobarbus csald, de tbbnyire az eredmny sem marad el mondta Marius. s ezzel vgre rtl a beszmolnak? Nagyjbl Mr csak annyi maradt, hogy megvannak az j censoraink, s mr be is jelentettk: hossz vtizedek ta a legalaposabb censusra kszlnek, hogy sszeszmlljk a rmai polgrokat, brhol ljenek is.

 Legfbb ideje. s kik lettek a censorok? Marcus Antonius Orator, s egykori consultrsad, Lucius Vale-rius Flaccus. Rutilius Rufus feltpszkodott. Ne stljunk egyet, reg cimbora? Marius mr nemegyszer hallotta, hogy Pergamonnl nincs gondosabban tervezett s felptett vros a vilgon; most a sajt szemvel is meggyzdhetett rla. Mg az akropolisz lbnl elnyl alsvrosban sem voltak szk siktorok vagy rozoga hztmbk; ltszott, hogy mindent szigor ptsi szablyzat s alapos ellenrz rendszer hozott ltre. A laknegyedek alatt nagyszabs csatornahlzat hzdott, s sehol sem hinyzott a vzvezetk. gy tetszett, a mrvny 125 a legkedveltebb ptanyag. Mindenfel gynyr oszlopsoros stnyok hvogattak, a hatalmas agort nagyszer szobrok dsztettk, s a szikls lejtn tgas amfitetrum terlt el. s mgis: a vros s a fellegvr krl egyarnt a pusztuls hangulata lengedezett; ltszott, hogy mr semmit sem tartanak olyan gondosan karban, mint az Attalidk idejn, akik ltrehoztk s fltn vtk vrosukat. A lakossg sem ltszott elgedettnek; Marius meglepdve tapasztalta, hogy ebben a gazdag orszgban mintha hezk is volnnak. Mindarrl, amit ltsz, a mi rmai adbrlink tehetnek -jegyezte meg stten Publius Rutilius Rufus. Fogalmad sincs, Gaius Marius, mit lttunk magunk krl, amikor Quintus Muciusszal megrkeztnk ide! Sokves kizskmnyols s elnyoms sjtja az egsz Provincia Asit, s minderrl a sok hlye, kapzsi publicanus tehet. Elszr is Rma eleve tl nagy sszeget kvetel a kincstr szmra; aztn pedig a publicanusok mg jcskn r is grnek s ha hozz akarnak jutni a hasznukhoz, gy ki kell facsarniuk Provincia Asit, mint egy mosogatrongyot. Az egsz vllalkozst elejtl vgig a haszonvgy mozgatja. Gaius Gracchus jobban tette volna, ha nem az itteni adkbl akarja fedezni a kzfldek megvsrlst, hogy aztn legyen hov letelepteni Rma szegnyeit; elszr inkbb szakrtket kellett volna kldenie Provincia Asiba, hogy megllaptsk: mennyi adt kell kivetni a tartomnyra. Gaius Gracchusnak azonban ez eszbe sem jutott s azta sem gondolt r senki. Rma csak azokat a lgbl kapott becslseket ismeri, amelyek az Attalosz kirly halla utn idekldtt bizottsgtl szrmaznak s annak mr harminct ve! Nagy kr, hogy consul koromban mit sem tudtam errl mondta borsan Marius. Kedves Gaius Mariusom, neked akkor a germnokkal kellett bbeldnd! Ki gondolt akkortjt Rmban az egsz Provincia Asi-ra? De azrt persze igazad van. Egy Marius-fle bizottsg egykettre megllapthatta volna a helyes adatokat s a pubhcanusokat is rncba szedte volna. gy viszont trhetetlenl elszemtelenedtek. k az igazi urak Provincia Asiban, nem a kormnyzk! 126 De azrt fogadjunk, hogy volt egy kis riadalom a publicanusok soraiban, amikor Quintus Mucius meg te Pergamonba rkeztetek -nevette el magt Marius. Az mr igaz felelte jles vigyorral Rutilius Rufus. Alexandriig is elhallatszott a vinnyogsuk. De hogy Rmt elrte, az egszen biztos. Kztnk szlva ezrt is ment haza Quintus Mucius ilyen korn. -Tulajdonkppen miben mesterkedtetek? , csak egy kis rendet teremtettnk a tartomnyban meg az adk krl mondta Rutilius Rufus rtatlan kppel. A kincstr meg az adszedk rovsra Az igaz vonta meg a vllt Rutilius Rufus, majd az agorra kirve egy res talapzat fel intett. Legelszr is ennek vetettnk vget. Ezen a talapzaton Nagy Sndor lovas szobra llt nem kisebb mester alkotta, mint Lszipposz, s gy mondjk, ez volt a legszebb Nagy Sndor-szobra. s tudod-e, hogy most hol ll? Nem msnak, mint Sextus Perquitienusnak, Rma leggazdagabb s legkznsgesebb lovagjnak, a te kzvetlen capitoliumi szomszdodnak a pe-ristyliumban! s kpzeld csak: adhtralk fejben foglalta le. Egy remekmvet, amely ezerszer tbbet r a szban forg htralk sszegnl! De ht a helybliek mit tehettek volna? Nem volt mibl fizetnik, s ksz. gy aztn Sextus Perquitienusnak csak r kellett bknie plcjval a szoborra mr leszereltk, s vihette is. Vissza kell adnia! -jelentette ki Marius. Nemigen bzom benne szvta az orrt megveten Rutilius Rufus. Ebben az gyben ment haza Quintus Mucius? Szp volna. De nem. Azrt ment haza, hogy lelltsa a pert, amelyet a rmai publicanus-

rdekcsoport kszt el kettnk ellen. Marius megllt. Ugye csak trflsz? Nem, Gaius Marius, eszemben sincs. Az asiai adszedknek risi befolysuk van Rmban, s kivlt a senatuson bell. s amikor Quintus Muciusszal hozzlttunk itt a rendteremtshez, hallosan megsrtettk ket. Publius Rutilius Rufus elhzta az orrt. s nemcsak ket, hanem a kincstrat is. Lehetnek a senatusban, akik nem sokat trdnek az adbrl trsasguk siptozsval; de a
127

rmai kincstr llapota szmukra is ltfontossg. s az rtelmezsk szerint hazarul minden olyan kormnyz, aki miatt cskken a kincstr bevtele. Hidd el, Gaius Marius, amikor Quintus Mucius megkapta unokafivre, Crassus Orator legutols levelt, fehrebb lett a tgjnl! Kiderlt, hogy Rmban kezdemnyezik proconsuli imperiumtl val megfosztst, s perbe akarjk fogni hivatali hatalommal val visszals s hazaruls cmn. Ht ezrt sietett haza, engem meg itt hagyott: kormnyozzak, amg meg nem rkezik a jv vre megvlasztott j kormnyz. Elindultak vissza a kormnyzi palotba. Gaius Marius csak most figyelt fel r, milyen melegen s leplezetlen ragaszkodssal ksznti bartjt minden arra jr; s ezen nem is csodlkozott klnsebben. Valban szeretnek itt tged -jegyezte meg. De Quintus Muciust mg nlam is jobban! Amita itt vagyunk, sokat vltozott az letk, s most lthattk elszr, hogyan dolgozik s gondolkodik az igazi rmai frfi. Mert amgy gyllik Rmt s polgrait, s a magam rszrl nem is tudom ezt zokon venni. Hiszen k az ldozataink, akikkel a legundortbban elbntunk. Amikor aztn Quintus Mucius az ltalunk tisztessgesnek tlt hatrig cskkentette az adikat, s vget vetett a publicanusok helyi kpviseli ltal ztt arctlan uzsornak, ht kpzeld csak: a sz szoros rtelmben tncra perdltek az utckon! Pergamon vrosa pedig megszavazta, hogy vente nnepsgsorozatot kell rendezni Quintus Mucius tiszteletre, s tudomsom szerint ugyangy dnttt Szmrna s Epheszosz is. Aztn meg ajndkokat kezdtek kldzni kztk sok igazn rtkes holmit: szobrokat, kszert, krpitokat, s amikor mi szpen megkszntk s visszakldtk, k jra elkldtk. A vgn be kellett csukni elttk a palota kapujt. s vajon meg tudja-e gyzni a senatust Quintus Mucius, hogy ki mellett van az igazsg? krdezte Marius. Te mit gondolsz? Marius eltndtt; egy pillanatig sajnlta, hogy annyi idt tlttt a harctren, s oly keveset a rmai kzletben. Szerintem sikerl neki mondta vgl. A hre makultlan, s ez sok olyan fejblintt meggyz majd, aki klnben a publicanusok 128 vagy a kincstr fel hajlank. s mr szinte hallom, micsoda pomps beszdet vg majd ki a hzban. Utna Crassus Orator is felszlal majd mellette, s neki mg nagyobb sikere lesz. Magam is ebben bzom. De tudod, nagyon nehz szvvel hagyta itt Provincia Asit. Aligha jut mg egyszer olyan megbzatshoz, amelyben ennyi rmt leln. Pratlan elme: pontos, aprlkos, s a szervezkpessge is rendkvli. Megosztottuk a munkt: n gyjtttem be az informcikat minden egyes krzetbl, s aztn ezek alapjn hozta meg a dntseket. s gy harminct v ksssel Provincia Asia vgre vals becsls szerint adzik, a kincstr pedig semmilyen rggyel nem kvetelhet tbbet. rtem n: a provincin bell a kormnyz impriuma ersebb brmilyen rmai utastsnl hacsak consult nem kldenek ki -mondta Marius. Csakhogy van itt egy bkken. Nemcsak a kincstrt csfolttok meg, hanem a censorokat is; s a publicanusok, csakgy, mint a kincstr, arra hivatkozhatnak, hogy k trvnyes szerzdsek birtokban vannak. Most, hogy j censorok lptek hivatalba, bizonyra j brleti szerzdsek is szlettek. Sikerlt idejben eljuttatni szmtsaitokat Rmba, hogy mg mdostani lehessen az j szerzdsekben kikttt sszegeket? Sajnos nem hangzott a vlasz. s ppen emiatt is igyekezett haza Quintus Mucius. gy gondolja, taln sikerl jobb beltsra brnia a kt j censort; akkor aztn rvnytelentik a Provincia Asira vonatkoz szerzdseket, s jakat ktnek helyettk. Nos, ha a kincstr hajland cskkenteni ignyt, akkor a publicanusok sem fognak lrmt csapni jegyezte meg Marius. Elre megjslom, hogy a kincstrral tbb baja lesz Quintus Muciusnak, mint az adbrlkkel. Elvgre k is knnyebben jutnak a maguk zsros hasznhoz, ha a kincstr nem

kvetel rajtuk behajthatatlan summt, nem igaz? A lnyegre tapintottl blintott Rutilius Rufus. pp erre ptnk mi is. Csak sikerljn Quintus Muciusnak meggyznie azokat a nehzfej senatorokat meg a kincstr tribunusait, hogy Rma egyszeren nem kvnhat annyit Provincia Asitl, amennyit most kvn.
129

Szerinted ki tiltakozik majd a legharsnyabban? -Pldul Sextus Perquitienus. gy is tisztes haszonhoz jutna, csak tbb nem foglalhatna le pratlan rtk mkincseket, ha a helybliek nem tudjk kifizetni az adt. De vannak msok is. Egyes senatusi vezetk, akik tlsgosan elkteleztk magukat bizonyos lovagi rdekcsoportoknak s akik idnknt maguk is hozzjutottak egy-egy pratlan malkotshoz. Gondolok pldul Gnaeus Domitius Ahenobarbusra, a pontifex maximusra. Vagy Catulus Caesarra. Netn Malackra. Scipio Nasicra. A Licinius Crassus csald nhny tagjra, br Oratorra persze semmikppen. s a senatus vezetje? n azt mondom, Scaurus Quintus Muciust tmogatja majd. Mellesleg maga is ebben remnykedik. Legynk mltnyosak: Scaurus rgi vgs, tisztessges rmai. Amellett tette hozz kuncogva valamennyi cliense Innens-Galliban l, gy ht Provincia Asiban nincs semmilyen szemlyes rdekeltsge, ppen csak passzibl ti bele az orrt a hatalmi krdsekbe. Az adszeds viszont piszkos dolog, az ilyesmihez tl finnys. s mindennek tetejbe szerencsre nem mgyjt! Publius Rutilius Rufus nem volt hajland elhagyni rhelyt, de miutn Gaius Marius elbcszott tle, sokkal jobb hangulatban sertepertlt tovbb a kormnyzi palotban. A csald elutazott Halikarnasszoszba, s ottani villjukban igen kellemesen tltttk a telet. Hogy letk valamivel vltozatosabb legyen, kirndultak Rho-doszba is. Halikarnasszoszbl aztn Tarszoszba hajzhattak, ami egyesegyedl Marcus Antonius Oratornak volt ksznhet, mivelhogy trte le legalbbis ideiglenesen a pamphliai s kilikiai kalzok garzdlkodst. Hadjratt megelzen a tengeri utazs puszta gondolata is rlt vakmersgnek szmtott volna; a kalzok semmilyen zskmnynak sem rvendeztek volna annyira, mint egy eleven rmai senatornak, kivlt, ha az olyan jelents szemlyisg, mint Gaius Marius, akirt legalbb hszharminc ezsttalentumnyi vltsgdjat lehet kvetelni. 130 Az egy hnapos utazs alatt a haj vgig a partok mentn haladt. A lkiai vrosok ppoly szvlyesen fogadtk Mariust s csaldjt, mint Attaleia, a pamphliai nagyvros. Marius azt mondta: ekkora hegyeket ilyen kzel a tengerhez mg akkor sem ltott, amikor Gallia tvoli vidkei fel menetelt a tengerparton; a hfdte cscsok a felhket karcoltk, de a hegy lbt a vz nyaldosta. A vidk roppant fenyveseiben mg soha nem jrt favg; a kzeli Ciprus az egsz vidket bsgesen ellthatta faanyaggal mg Egyiptomnak is jutott belle. A napok mltak, s lassan kibontakozott elttk a kilikiai partvidk, Marius pedig arra gondolt: nem csoda, hogy errefel virult a kalzkods, hiszen a szeszlyesen kanyarg hegyvonulatok tkletesen lczhat kis blket s kiktket alaktottak ki. Korakszion, a kalzok fvrosa, olyannyira megfelelt hivatsnak, mintha az istenek ajndka volna: a kiugr hegynylvnyt, tetejn az erddel, szinte teljesen krlzrta a tenger. Bels ruls juttatta Antonius kezre, Marius pedig, a meredek hegyoldalt bmulva, az agyt tornztatta: vajon mikppen prblta volna elfoglalni? s azutn vgre meglttk Tarszoszt, amely nhny mrflddel beljebb, a bksen hmplyg Kdnosz mentn terlt el; ekkppen vdve volt a nylt tengertl, s mgis betlthette a kiktvros szerept. A fallal krlvett, ers vros palotja termszetesen tstnt megnylt az elkel vendgek eltt. Asia Minor e vidkn korn ksznttt be a tavasz, s Tarszoszban mr meleg volt. Jlia clozgatni is kezdett, hogy nem lesz pp kellemes itt maradnia egyedl ebben a kemencben, ha majd Marius tra kel Kappadokiba. A tl vgn mg Halikarnasszoszban rte ket VII. Ariarathsz kappadokiai kirly levele, amelyben a kirly meggrte, hogy mrcius vgn is Tarszoszba jn, mert lvezet s dicssg lesz szmra, ha Gaius Mariust szemlyesen ksrheti Tarszoszbl Euszebeia Ma-zakba. Marius teht tudta, hogy az ifj kirly mr vrja, s ezrt klnsen bosszantotta a hosszra nylt hajt; msfell Jlia rmt sem akarta elrontani, hiszen az asszony olyan boldogan hagyta el idrl idre a hajt, hogy megmrtzzk valamelyik varzslatos kis bl vizben. prilis kzepe lett, mire vgre Tarszoszba rtek, m a kis kirlyt nem talltk ott, s hrt sem kaptak felle. 131

Marius tbbszr is kldtt futrral levelet Mazakba, de nemcsak hogy vlasz nem jtt, hanem a futrok sem trtek vissza; Marius pedig aggdni kezdett, br Jlia s az ifj Marius ell eltitkolta rossz rzst. Mg knosabb lett a helyzet, amikor Jlia szorongatni kezdte: hadd ksrhesse el is frjt Kappadokiba. Marius tudta, hogy nem viheti magval, de a nyri hsg poklnak sem tehette ki. A Julira vr mostoha sorsot tovbb bonyoltotta, hogy Kilikia politikai helyzete hatatlanul ktrtelm volt. Az egyiptomiak birtokbl szr uralom al kerlt, majd mintha megfeledkeztek volna rla; csakhogy ekzben fokozatosan a klnfle kalzcsoportok kaparintottk meg a hatalmat, mg a Tarszosztl keletre elterl, Pedia nev termkeny sksgon is. Ezalatt a szriai Szeleukida-dinasztia lassacskn kimerlt a testvrek, kirlyok s trnkvetelk belharcban. Ez id szerint Szria szaki rszben kt kirly is volt: Antiokhosz Grposz s Antiokhosz Kziknosz, s az Antiokheia meg Damaszkusz birtoklsrt vvott kzdelem gy elfoglalta ket, hogy a kirlysg tbbi rszt szksgkppen parlagon hevertettk. Ennek folyomnyaknt a zsidk, az idumeneusok s a nabateusok dlen mind fggetlen kirlysgokat hoztak ltre, Kilikirl pedig mindenki megfeledkezett. Ekkoriban rkezett Tarszoszba Marcus Antonius Orator, hogy itt teremtsen tmaszpontot hadmveleteihez. Meglepetten tapasztalta, hogy Kilikia rett gymlcsknt knlja magt, s teljes kr impriuma birtokban a terletet rmai provinciv nyilvntotta. Tvozsa utn azonban nem jelltek ki helyre kormnyzt, s Kilikia ismt a tetszhall llapotba kerlt. Azok a grg vrosok, amelyek mr megvetettk a lbukat s elg nagyok is voltak, nll gazdasgi egysgknt jl elboldogultak; kzjk tartozott Tarszosz is. m e csompontok kztt egsz vidkek terltek el, ahol vagy kis helyi zsarnokok uralkodtak, vagy egyltaln senki sem; s az is megesett, hogy a lakossg egyszeren rmai alattvalnak vallotta magt. Marius pedig egykettre felismerte, hogy ilyen krlmnyek kztt a kalzok hamarosan visszahdtjk majd a terepet. Egyelre azonban a helyi magistratusok boldogan kszntttk a tekintlyes rmait, abban a hitben, hogy vgre megjtt az j kormnyz. 132 Minl tovbb vrakozott Marius a kis Ariarathsz kirly zenetre, annl vilgosabban ltta, hogy vgl mg valami ktsgbeesett vagy legalbbis hosszan tart vllalkozs vrhat r Kappadokiban. Leginkbb a felesge s a fia sorsa aggasztotta. Most mr rtem, mirt kell a csaldot otthon hagyni, gondolta, a fogt csikorgatva. Arrl sz sem lehetett, hogy Tarszoszban maradjanak a nyri krok, fertzsek martalkul; s ugyanilyen kptelensg lett volna magval vinnie ket Kappadokiba. Mrmr elsznta magt, hogy hajra teszi s visszakldi ket Halikarnasszoszba, de ekkor felrmlett eltte a bevehetetlen korakszioni erd kpe, amelyet kpzelete egy j kalz-kirly hveivel npestett be. Mitv legyen ht,jaj, mitv legyen? Semmit sem tudunk a vilgnak errl a rszrl, gondolta, de legfbb ideje, hogy megismerjk. A Kztes-tenger keleti partvidke gazdtlan, s meg kell elzni, hogy valami tombol vihar sprjn vgig rajta. Amikor mr mjus derekn jrtak, s Ariarathsz kirly tovbbra sem hallatott magrl, Marius elsznta magt. Csomagolj szlt oda Jlinak a szoksosnl nyersebben. -Magammal viszlek benneteket, de nem Mazakig. Mihelyt magasabbra rnk, ahol hvsebb s remlhetleg egszsgesebb a leveg, leteszlek mindketttket valami megfelel krnyezetben, s magam megyek tovbb Kappadokia belsejbe. Jlia szeretett volna vitatkozni, mgsem tette. Soha nem ltta ugyan frjt a tborban, de annl tbbet hallott innen-onnan ellentmondst nem tr parancsnoki stlusrl. Emellett azt is megrezte, hogy valami gond rgja a lelkt valami, ami Kappadokival fgghet ssze. Kt nap mlva elhagytk a vrost. Kis csapatnyi helyi milicista ksrte ket, lkn egy ifj tarszoszi grggel, akit Marius is, Jlia is mr korbban flttbb megkedvelt; s hogy ebben mennyire igazuk volt, az hamarosan kiderlt. tjuk a Kilikia Kapujnak nevezett, meredek s egyenetlen szoroson t vezetett, s ezrt senki nem ment gyalog. Jlia, egy floldalasan megnyergelt szamr htn kuporogva, gy vlte, az t szpsge megri a knyelmetlensget. A keskeny csaps hatalmas hegyek kztt kanyargott, s minl maga133 sabbra hgtak, annl vastagabb lett a hegyek htakarja. Alig tudta elhinni, hogy ezeltt hrom nappal mg a tengerparti hsgtl fuldokolt; most bezzeg egyms utn kotorta el csomagjaibl a meleg kendket. Az id tovbbra is csendes s napos volt, de a fenyvesek kztt a hideg a csontjukig hatolt,

s mr vrtk, mikor rnek ki az erdkbl a szikls tjba. Ott jabb lenygz ltvny fogadta ket: viharz hegyi patakok mlttek egy robajl folyba, amely hatalmas, tajtkos hullmokban csapdott a meredek szirtfalnak. Ngy nappal azutn, hogy Tarszoszt elhagytk, az t meredek szakasza vget rt. Az egyik szk vlgyben Marius valami tborflt pillantott meg; a helybliek itt talltak nyri legelt birkanyjaiknak. Marius kztk hagyta felesgt s fit, a ksr milcia tagjaival egytt, s elltta utastsokkal a Morszimosz nev ifj tarszoszi grgt, hogyan gondoskodjk virl s hogyan oltalmazza ket. A nomdokat bkez pnzadomnnyal hdtotta meg, s k azonnal Jlinak ajndkoztk egyik jkora barna brstrukat. Mihelyt a szagot megszokom, egsz jl elleszek itt mondta bcszskor Mariusnak. A storban meleg van, s hallom, nhny psztor mr el is ment valahov, hogy feltltsk a gabona s lelemkszlett. Menj csak nyugodtan, s ne aggdj se miattam, se az ifj Mariusrt. Ltom, mris megkedvelte a psztorkodst. Morszimosz pedig kifogstalanul gondoskodik majd rlunk. Csak azt sajnlom, drga frjem, hogy vgl mgis terhet vettl velnk a vlladra. gy ht Gaius Marius lra lt, s tnak indult. Nem ksrte ms, csak kt sajt rabszolgja, meg a Morszimosz kijellte kalauz, akin ltszott, hogy szvesen tart a rmai rral. Marius gy sejtette, hogy a vlgyek s a tgasabb fennskok, amelyeken vgiglovagoltak, mintegy t s fl ezer lb magasan lehetnek. Ettl a magassgtl az ember mg nem szdl, s a feje sem fjdul meg, de nyeregben maradni gy sem knny. Mg hossz t llt elttk Euszebeia Mazakig, amely tikalauza szerint Kappadokia egyetlen vrosias teleplse. Amikor felrtek a Pedia fel lejt s a hatalmas Halsz folyamot tpll folyk kztti vzvlaszthoz, egyszer csak eltnt a nap; havas esben, kdben s esben lovagoltak tovbb. Marius fzott, 134 elcsigzta a fradtsg, trte a nyereg, s azt is megszenvedte, hogy a lba immr hossz rk ta csak haszontalanul lg lefel. rlhetett, hogy combja bels oldaln elg kemny a br, s mg llja a szntelen horzsolst. A harmadik reggelen aztn ismt elbjt a nap. Az elttk egyre szlesebben sztterl fves sksg eszmnyi birka s marhalegelnek tetszett; erdt alig lttak. Mint ksrje elmagyarzta, Kappadokia talaja s ghajlata nem kedvez az erdknek, de a fld, mr ahol mvelik, nagyszer bzt terem. Akkor mirt nem mvelik? tudakolta Marius. Kevs az ember vont vllat a vezet. Csak a maguk szksgletre termelnek, no meg valamennyit, amennyit eladhatnak a kalmroknak, akik brkn jnnek idig a Halszon. Kilikiba mr nem tudnak szlltani, ahhoz tl rossz az t. De mirt is trnk magukat? k jllaknak, tbb nem kell nekik. Az t sorn jformn ez volt az egyetlen beszlgetsk; mg olyankor is jobbra hallgattak, amikor jszakra fedelet kerestek a nomd psztorok barna brstraiban vagy valamelyik apr falu egyik vlyogkunyhjban. A hegyek hol kzeledtek, hol tvolodtak, de mindig egyforma magasnak s egyforma zldnek vagy havasnak ltszottak. Aztn a kalauz egyszer csak kzlte, hogy Mazaka mr csak ngyszz sztadionnyira van (Marius ezt rgtn tszmtotta tven rmai mrfldre); s ekkor olyan klnleges vidkre rtek, hogy Marius szerette volna, ha Jlia is lthatn. A hatalmas sksgot ide-oda kanyarg szakadkok szabdaltk, s ezek tele voltak kerek, de cscsos vg tornyokkal, melyeket mintha tarka agyagbl gyrtak volna olyan volt az egsz, mint valami eszels risgyermek hatalmas jtk orszga. Egyes rszeken a tornyokat hatalmas, lapos sziklk fedtk, amelyek bizonytalanul ltek a keskeny cscson, s Mariusnak gy tnt, mintha imbolyognnak. s ekkor csodk csodjra! felfedezte, hogy nhny ilyen termszetellenesen termszetes kpzdmnyen ablakok s ajtk is vannak. Ht ezrt nem ltsz errefel falvakat mondta a vezet. Idefenn hideg van s rvid a nyr; az itt lakk ezekbe a sziklatornyokba 135 vgtk a hajlkukat. Nyron j hvs van bennk, tlen meg meleg. Mirt fradnnak hzptssel, ha Ma, a nagy istenn mr megtette helyettk? Mita lnek a sziklkban? krdezte Marius, aki nem tudott betelni a ltvnnyal. Ezt a vezet sem tudta. Emberemlkezet ta mondta kdsen. Ha nem rgebben. Mi Kilikiban azt mondjuk, hogy az els emberek Kappadokibl jttek, s mr akkor is gy ltek. Mg mindig az agyagtornyokkal telittfzdelt szurdokok krl lovagoltak, amikor Marius eltt

kirajzoldott a magnyosan ll hegy, amelynl hatalmasabbat mg soha nem ltott; magasabb volt a grg Olmposznl, st az Innens-Gallit krbezr hegylncoknl is. Kzponti rsze kp alak volt, de oldalaibl kisebb kpok is eldomborodtak, s sszefgg htakarja csillogva rajzoldott ki a felhtlen gre. Marius termszetesen tudta, hogy ez csak az Argaiosz lehet, amelyet elsnek a grgk rtak le, s legfljebb ha maroknyi nyugati utaz ltta. s azt is tudta, hogy a lbnl terl el Euszebeia Mazaka, Kappadokia egyetlen vrosa a kirlyi szkhely. Mivel sajnlatos mdon Kilikia fell jttek, rossz irnybl kzeltettk meg a hegyet. Mazaka az szaki oldalnl plt, hogy minl kzelebb legyen a Halszhoz, Kzp-Anatolia nagy, vrs folyjhoz, amely sszekttte a vrost a klvilggal. gy aztn dl is elmlt, mire Marius megpillantotta az Argaiosz hegy alatt sszezsfoldott hzakat, s pp nagyot shajtott megknnyebblsben, amikor reszmlt, hogy csatatr kells kzepbe rkezett. Dbbenetes rzs volt Ott lovagolt, ahol alig nhny napja emberek ezrei kzdttek s hullottak el, s neki fogalma sem volt rla, mifle csata lehetett ez, csak azt tudta, hogy t magt mg kzvetve sem rinti. , Gaius Marius, Numidia s a germnok legyzje, letben elszr turistaknt jrt egy csatatren! gett, zsibbadt, viszketett egsz teste, de kitartan lovagolt tovbb a kis vros fel, s pp csak annyira nzett krl, amennyire elkerlhetetlen volt. Ltszott, hogy senki sem trdtt a nyomok eltakartsval; ruhtlan s fegyvertelen, felpuffadt, mr oszlsnak indult holttestek hevertek mindenfel. A bartsgtalan, fagyos leveg miatt 136 a raglyt terjeszt nagyobb lgy raj ok elkerltk ket, ahogy az szks hs bzt is a hideg tette elviselhetv. A vezet srt, a kt rabszolga klendezett, de Gaius Marius gy lptetett lovn, mintha semmi rendkvlit nem szlelne. valami sokkal fontosabbat keresett szemvel: egy l s gyztes hadsereg tbort. Kt mrflddel tovbb szakkeletre meg is ltta a barna brstrak vgtelen sort; flttk tbortzek vkony, kkes fstftyla szott. Mithridatsz. Senki ms nem lehet. s Gaius Mariust korntsem ejtette rabul a tvhit, miszerint a holtak Mithridatsz katoni is lehetnnek. Nem, az eleven, a gyztes hadseregnek volt a vezre, s a mez, amelyen Marius tlovagolt, kappadokiaiakkal volt teleszrva. Nyomorult sziklalakkkal, szegny nomd psztorokkal, valamint legalbbis felled gyakorlati sztne ezt sgta minden bizonnyal szriai s grg zsoldosok tetemvel is. s vajon hol a kis kirly? Krdezni is flsleges. Azrt nem jtt el Tarszoszba, azrt nem felelt egyetlen futrral kldtt levlre sem, mert mr nem l. Ahogy nyilvnvalan nem lnek a futrok sem. Msvalaki tn megfordtotta volna a lovt, s elvgtatott volna, remnykedve, hogy htha mg nem figyeltek fel r nem gy Gaius Marius. Vgre sikerlt ht utolrnie Mithridatsz Eupatr kirlyt, ha nem is ott, ahol gondolta. s ppensggel rugdosni kezdte kimerlt, reszketeg lovt, hogy gyorsabban vigye a tallkozsra. Azon azonban is csodlkozott, hogy senki nem figyelt fel jttre, senki nem ksri szemmel, s mg akkor sem vettk szre, amikor belovagolt a vros fkapujn. Milyen biztonsgban rezheti magt Pontosz kirlya! Meglltotta a boldogtalan, izzadsgban frd lovat, s szemgyre vette a karjban emelked utckat: nem ltja-e meg a fal vezte fellegvrat? Vgl a vros tls oldaln felfedezett valamilyen, a hegyoldalba plt palotaflesget. Nyilvnvalan lgy vagy tl knny kbl emelhettk, amely nemigen viseli el a tli szelek rohamt, ezrt bevakoltk, s aztn lnkkkre festettk. Az pletet tuzvrs oszlopok dsztettk, sttebb vrs, csillog aranycirdkkal kiemelt in oszlopfkkel koronzva. Ez az! Itt fogom megtallni!, gondolta Marius, s fellovagolt az egyik keskeny, meredek utcn. Irnytknt maga a palota szolglt,
137

amelyet kkre festett fal vezett; a falon bell kopr, bartsgtalan kert terlt el. Kappadokiba ksn r el a tavasz, gondolta, s sajnlattal emlkezett meg az ifj Ariarathsz kirlyrl, akihez mr soha nem ksznt be. A vros lakossga bizonyra elrejtztt, mert az utck teljesen kihaltak voltak, s a palota kls kapujnl sem tallkozott rrel. Te aztn valban biztos vagy a dolgodban, Mithri-datsz kirly! Lovt s ksrit a bels kapuhoz vezet lpcsnl hagyta, majd megnzte magnak a ktszrny bronzkaput, amelynek dombormvei merszen s rszletesen mutattk be, mikpp erszakolja meg Hadsz Perszephont. Bven volt ideje elmerlni a visszataszt brzolsban, amg vrta, hogy valaki

majd csak meghallja mennydrg kopogst. Vgl a kapu egyik szrnya lassan, nyikorogva megnylt. Hallom, hallom, elg volt! Mit akarsz itt? krdezte grgl egy sreg ember. Marius torkt egyszer csak szrnysges nevetsi inger kezdte csiklandozni, s gy kzdtt ellene, hogy csak fak s reszketeg hangon tudott vlaszolni. Gaius Marius vagyok, Rma consulja. Itt tallom Mithridatsz kirlyt? Nem felelte az aggastyn. De vrhat, hogy megjn? Igen. Stteds eltt. Jl van! szlt Marius, s belkte a kaput. Hatalmas helyisgbe lpett, amely bizonyra trnterem vagy fogadterem lehetett. Intett hrom ksrjnek, hogy kvessk. Szllst krek magamnak s hrom emberemnek. A lovaink kinn vrnak; istllba kell vinni ket. Nekem pedig kszts forr frdt, de most rgtn. Amikor jelentettk, hogy a kirly kzeledik, Marius tgt lttt, kilpett a palota eltti oszlopcsarnokba, s ott llt egymagban a legfels lpcsfokon. Ltta, hogy a vros utcin lass getsben lovascsapat kzeleg. A lovak kivlak voltak, a lovasok elsrenden felfegyverzettek. Kerek vrs pajzsukon fehr flhold fondott fehr, nyolcg csillag kr. Dsztelen ezstpncljuk fltt vrs 138 kpenyt viseltek, kp alak sisakjukat pedig nem toll vagy lszr bokrta dsztette, hanem aranycsillagok kr hajl arany flhold. A kirly nem lovagolt a csapat ln, s tbb szz embere kztt nem is lehetett felismerni. Az taln nem izgatja, ha tvolltben rizetlen marad a palota, gondolta Marius, de hogy szemlyes biztonsgra annl jobban gyel, az nyilvnval! A csapat behatolt a kapun, majd felugratott a lpcsn; Marius rismert a patkolatlan patk dobogsnak sajtos hangzsra, s mris tudta, hogy a ponto-sziaknl komoly hiny lehet kovcsokban. t persze mindenki azonnal meglthatta, ahogy ott llt, fensgesen beburkolzva bborszegly tgjba, tbb mterrel a lovasok fltt. A katonk tmr csapata ekkor sztnylt, s Mithridatsz Eupatr kirly hatalmas pej lova htn ellovagolt soraik kzl. Bborszn kpenyt viselt, s bborszn volt a pajzs is, amelyet fegy vernke vitt, de ugyangy csillagos flhold dsztette, mint a katonit. Sisakot azonban nem viselt; fejt oroszlnbr bortotta. A kt hossz agyar a homlokba nyomdott, a kt fl mereven gaskodott fel, a kivjt szemreg stten ttongott. Dszes aranypnclja s a szrnyas szoknyarsz all kiltszott a hossz ujj arany pncling. Lbn remekbe kszlt, aranyfzs, oroszlnbr grg csizmt viselt, amelynek kidomborod nyelve arany srny oroszlnfejet mintzott. Mithridatsz lesiklott lovrl, megllt a lpcs aljn, s felnzett Mariusra. Ez az elnytelen helyzet lthatan nem volt nyre, m ahhoz tl okos volt, hogy azon nyomban felszaladjon a lpcsn. Krlbell olyan alkat, mint n voltam, gondolta Marius; s olyan magas is. Szpnek nem mondhat, habr az arca nem kellemetlen: szles, szgletes, kiugr, kerek llal s nagy, hossz, szablytalan vonal orral. A sznei vilgosak; aranyszke haja s oldalszaklla kivillant az oroszlnbr all. A szeme mogyorbarna; a kicsi, de telt s lnkpiros szj ingerlkeny s hirtelen termszetre utalt. Vajon hol lttl utoljra togapraetext-t visel rmait?, gondolta magban Marius. Felidzte, amit a kirly lettrtnetrl tudott, de nem akadt olyan szakaszra, amikor Mithridatsz akr csak egy tga alb-t is megpillanthatott volna. s mgis: biztos volt benne, 139 hogy a kirly azonnal, habozs nlkl felismerte benne a rmai consularis-t. Azt pedig tapasztalatbl tudta, hogy akik ezt az ltzket elszr pillantjk meg, mindig lenygzve bmuljk, mg akkor is, ha lersbl mr ismertk. Hol botolhatott rmai mltsgba ez az ember? Mithridatsz Eupatr kirly fesztelenl, rrsen ballagott fel a lpcsfokokon, majd felrve a bks szndk egyetemes jele gyannt kinyjtotta jobbjt. Kezet rztak. Mindketten tl okosak voltak, hogysem a szertartst erprbv vltoztassk. Gaius Marius szlalt meg a kirly, ugyanolyan grg kiejtssel, ahogy Marius beszlte e nyelvet , ez vratlan rm szmomra. Brcsak ugyanezt mondhatnm magam is, Mithridatsz kirly! Kerlj beljebb, kerlj beljebb! biztatta a kirly szvlyesen, s tkarolva Marius vllt, a kapu fel terelte, amelynek ezttal mindkt szrnya trva volt. Remlem, a szemlyzet gondoskodott a

knyelmedrl. Ksznm, nem lehet panaszom. Vagy tucatnyi testr mg Mariust s a kirlyt megelzve nyomult be a trnterembe, tovbbi tucat pedig kvette ket. A terem minden zegt-zugt tkutattk, majd a csapat fele elindult, hogy a palott is vgigkutassa, a msik fele pedig ott maradt, hogy a kirlyra vigyzzon. Mithridatsz egyenesen a bborprnkkal blelt mrvny trnszkhez ment s lelt, majd pattintott az ujjval, hogy Marius szmra is hozzanak szket, s lltsk a trn mell. Remlem, tlaltak neked frisstket? rdekldtt a kirly. n inkbb a frdt vlasztottam. hajtasz netn most vacsorzni? Ha kvnod De, hacsak nem akarsz nagyobb trsasgot, mirt mozdulnnk innen? n lve is szvesen eszem. gy ht fellltottk kettjk kz az asztalt, bort hoztak, s nemsokra feltlaltk az egyszer vacsort: mindenfle zldsgeket, fokhagymval s uborkval zestett aludttejet s nyrson slt zamatos brnyhsgombcot. A kirly nem mentegette magt az egyszer fogsokrt, hanem farkastvggyal falatozni kezdett, Marius pedig, aki ugyancsak meghezett az utazstl, kvette a pldt. 140 Csak a vacsora vgeztvel, amikor mr az asztalt is leszedtk, vgott bele a beszlgetsbe a kt jl megtermett frfi. Odakinn lmatagon szllt al az indigkk alkony, de a trnteremben mr egszen stt lett. Retteg szolgk osontak rnykknt lmptl lmpig, mgnem a fnykrk lassan sszertek. Minden egyes kis lngnyelv fstlgtt, a gyenge minsg olaj miatt. Hol a hetedik Ariarathsz kirly? krdezte Marius. Meghalt mondta Mithridatsz, arany drtszllal piszklva fogt. Kt hnapja. -Miben? Most, hogy mr nem vlasztotta el ket lpcs, Marius gy ltta, hogy a kirly szeme inkbb zld, s csak a benne lv pettyek barnk; szokatlan, figyelemre mlt jelensg. A pttys szempr most megvillant, tekintete msfele siklott, majd tgra nyflva, rtatlanul fordult vissza Marius fel. Hazudni fog, gondolta azonnal a rmai. Hallos krban szlt a kirly, s nagyot shajtott bnatban. -Haji tudom, itt trtnt, a palotban. Akkor mg nem voltam itt. A vros mellett csatt vvtl. Muszj volt hangzott a rvid vlasz. De mirt? Megjelent egy szriai trnkvetel holmi Szeleukida rokon. A kappadokiai kirlyi csald ereiben sok a Szeleukida-vr magyarzta grdlkenyen a kirly. s tged mennyiben rint mindez? -Nos, az apsom vagyis ht az egyik apsom, Gordiosz herceg kappadokiai. s az elhunyt VII. Ariarathsznek meg az ccsnek -aki mellesleg l s virul az egyik nvrem az anyja. A trn jog szerint termszetesen most ezt a fit illeti, s engem esk kt, hogy rkdjem a kappadokiai trnutdls jogszersgn. Nem is tudtam, kirly, hogy VII. Ariarathsznek ccse is volt -jegyezte meg Marius nyjasan. Pedig ehhez ktsg sem fr. Krlek, mondd el pontosan, mi trtnt. Nos, Bodromion havban rt el Daszteirban a seglykr zenet. gy ht, mondanom sem kell, azonnal mozgstottam hadai141 mat, s elindultam Euszebeia Mazaka fel. A vrost resen talltam, a kirly halott volt, az csikje a barlanglakkhoz meneklt. gy aztn megszlltam a vrost. s ekkor jelent meg serege ln a szriai trnkvetel. Hogy hvtk az illett? Szeleukosznak vgta r azonnal Mithridatsz. Nos, ez a nv valban illik egy szriai trnkvetelre! -jegyezte meg Marius. De a megjegyzsben rej l leplezetlen gny lepergett Mithridatsz-rl, akinek merben ms viszonya volt a szavakhoz, mint egy rmainak vagy egy grgnek. Taln nevetni sem szokott, gondolta Marius; annyi bizonyos, hogy sokkal tvolabb ll tlnk, mint a numidiai Jugurtha. De ha taln nem is olyan

eszes, ktsgkvl sokkal veszedelmesebb. Jugurtha is meglte szmos vrrokont, de mindig tudta, hogy az istenek felelssgre vonhatjk rte. Mithridatsz azonban magt kpzeli istennek, s nem ismer sem bntudatot, sem szgyenrzetet. Brcsak tbbet tudnk rla is, Pontoszrl is. Azzal akevssel nem megyek sokra, amit Nikomdsz elmondott. Lehet, hogy az reg azt hiszi, ismeri ezt az embert, de valjban semmit sem tud rla. Eszerint ht megtkztl a Szeleukosz nev szriai trnkvetelvel, s legyzted mondta Marius. gy van! A kirly felhorkant. Silny martalcbanda volt. Egy szlig levgtuk ket. szrevettem mondta szrazon Marius, majd elredlt a szkben. Mondd csak, Mithridatsz kirly: Pontoszban nem szoks megtiszttani a csatateret? A kirly szeme megrebbent; felfogta, hogy beszlgettrsa nem bknak sznta a megjegyzst. Ilyenkor? krdezte. Minek? Nyrra mr rg elrothadnak. rtem. Marius a szk karfjra tette kezt. Szlegyenesen lt, a rmaiak szoksa szerint; tgban nemigen lehet izegni-mozogni. -Szeretnk tallkozni a nyolcadik Ariarathesz kirllyal, mr ha gy hvjk. Megoldhat ez, kirly? Mirt ne? mondta kszsgesen a kirly, sszettte tenyert, majd rparancsolt a becsoszog aggastynra: Hivasd ide a kirlyt 142 s Gordiosz herceget! Tz napja bukkantam rjuk a barlanglakk kztt magyarzta aztn Mariusnak. Teljes psgben. Min szerencse -jegyezte meg Marius. Kisvrtatva belpett Gordiosz herceg, egy tvenes veiben jr frfi, aki tz v krli ficskt vezetett kzen fogva. Mindketten grg ltzket viseltek, s engedelmesen lltak meg a mennyezetes trn eltt. No, ifj ember, hogy vagyunk? krdezte Marius. Jl, ksznm, Gaius Marius mondta a gyermek, aki gy hasonltott Mithridatszra, hogy meg lehetett volna mintzni rla a kirly tzves kori arckpt. Hallom, a btyd meghalt. Igen, Gaius Marius. Kt hnappal ezeltt, itt a palotban, hallos kr kvetkeztben mondta a fi, mint a papagj. s most te vagy Kappadokia kirlya. gy van, Gaius Marius. s rlsz neki? rlk, Gaius Marius. s elg nagy vagy mr az uralkodshoz? Gordiosz nagyapa majd segt. -Nagyapa? Gordiosz mosolygott, ami nem volt pp kellemes ltvny. n mr csak az egsz vilgnak nagypapa vagyok, Gaius Marius -mondta panaszosan. rtem. Ksznm a kihallgatst, Ariarathsz kirly. A fi s az ids frfi kecsesen meghajolt, majd tvozott. Derk fi ez az n Ariarathszem mondta Mithridatsz igen elgedetten. A te Ariarathszed? Kpletesen rtettem, Gaius Marius. Rendkvli mdon hasonlt rd. Hiszen a nvrem szlte. s a csaldodban rengeteg a rokonhzassg, tudom Marius szemldke hullmozni kezdett, de ezt az zenetet csak Lucius Cornelius Sulla rtette volna meg; Mithridatsz kirly nem tudott mit
143

kezdeni vele. Nos ht szlalt meg ismt, kedlyesen , gy ltom, Kappadokiban szpen rendezdtek a dolgok. Eszerint nyilvn mr kszlsz is, hogy hazavidd a sereged Pontoszba. A kirly megrezzent. Aligha, Gaius Marius. Kappadokia mg forrong, s ez a fi a csaldi g utols hajtsa. Jobb, ha itt maradnak a katonim. Szerintem pedig jobb, ha hazaviszed ket. Nem tehetem. De megteheted. Te is tudod. A kirly gy felfjta magt, hogy megreccsent rajta a pncl. -Nekem te nem parancsolhatsz, Gaius

Marius! De parancsolhatok mondta Marius erteljesen s tovbbra is nagyon nyugodtan. Rmt klnsebben nem rdekli a vilgnak ez a rsze, de ha megszll hadseregeket kezdesz telepteni idegen orszgokba, kirly, akkor elhiheted, hogy Rma rdekldse menten meglnkl. s Rma lgii rmaiakbl llnak, nem kappadokiai parasztokbl vagy szr zsoldosokbl. Gondolom, te sem rlnl, ha egyszerre csak rmai lgikat ltnl errefel! De ha nem mgy haza a seregeddel egytt, Mithridatsz kirly, kezeskedem rla, hogy megltod ket. Nem beszlhetsz gy, hisz nem is vagy hivatalban! Consulviselt rmai vagyok. Beszlhetek gy; s beszlek is. A kirly egyre dhsebb lett, de, mint Marius rdekldssel megllapthatta, haragjval egytt ntt az ijedtsge is. Brmikor rjuk ijeszthetnk! gondolta ujjongva. Olyanok, mint a gyva llat: rmisztnek mutatja magt, de ha leleplezdik, nysztve kotrdik. Itt szksg van rm is, a seregemre is! Nincs rd semmi szksg. Eriggy haza, Mithridatsz kirly! A kirly kardjhoz kapott, felugrott, s a teremben posztol tizenkt testr parancsra vrva kzelebb hzdott. Ha akarnm, Gaius Marius, itt, most meglethetnlek! St taln meg is teszem! Soha senki nem tudn meg, mi trtnt veled. Nagy arany kancsban hazakldethetnm a hamvaidat, s levlben sajnlkozva elmagyarznm: hallos kr vgzett veled itt, a mazakai palotban. Mint a hetedik Ariarathsz kirllyal ? krdezte szelden Marius, aki nem mozdult szkbl, csak lt egyenes httal, zavartalanul, a 144 legcseklyebb flelem nlkl. Aztn elrehajolt. -Csillapodj, kirly. lj le s jzanodj ki. Pontosan tudod, hogy Gaius Mariust nem lheted meg, mert akkor a rmai lgik olyan hamar itt teremnnek Pontoszban s Kappadokiban, ahogy csak a hajk iderpthetik ket. Megkszrlte torkt, s cseveg hangnemben folytatta. -Tudod, amita htszztvenezer barbr germnt legyztnk, nem volt rsznk semmifle igazi, jz kis hborban. Hej, a germn -az volt csak a kemny ellenfl! De persze korntsem olyan gazdag, mint a pontoszi. Innen olyan ds zskmnnyal trhetnnk haza, hogy a hbor ketts lvezet lenne. Akkor ht minek kiknyszerteni, Mithridatsz kirly? Mondom: menj szpen haza! s Marius egyszer csak egyedl tallta magt. A kirly eltnt, testrei a nyomban. Gaius Marius tprengve llt fel, kiballagott a terembl, s szllsra vonult. A gyomra tele volt az egyszer, tpll vacsorval mindig is az ilyet szerette , a fejben pedig izgat krdsek kergettk egymst. Afell semmi ktsge nem volt, hogy Mithridatsz hazavonul a katonival. De vajon hol ltott ez a kirly togs rmait? Illetve hol ltott olyan rmait, aki bborszegly tgt visel? Persze lehetsges, hogy az aggastyn titkon tjkoztatta a kirlyt, s az mr tudta, ki a vendge, de Marius valahogy ktelkedett ebben. Nem, a kirly megkapta mindkt, Amaszeiba kldtt levelt s azta is elkvetett mindent, hogy elkerlje a tallkozst. Amibl viszont az kvetkezik, hogy Battaksz, a pesszinuszi arkhigallosz nem ms, mint Mithridatsz kme. Msnap a lehet legkorbban akart tra kelni, vissza Kilikiba. De brmily korn kelt, Pontosz kirlyt nem tudta megelzni. Pontosz kirlya, mondta az sreg ember, elhagyta a palott, hogy visszavezesse hadseregt az orszgba. s mi van a kis Ariarathsz Euszebsz Philopatrral? Elksrte a kirlyt, vagy mg itt van? Itt van, Gaius Marius. Az apja megtette Kappadokia kirlyv, ht itt kell maradnia. Az apja? krdezte lesen Marius. Ht persze Mithridatsz kirly mondta rtatlanul az aggastyn.
145

Ht errl van sz! Nem VI. Ariarathsz fia ez a klyk, hanem mag Mithridatsz. Ravasz tlet. Csak nem elg ravasz. A palotbl Gordiosz ksrte ki, sr mosolygs s hajlongsok kzepette. A gyermek kirly nem mutatkozott. Eszerint te leszel az uralkod a kis kirly helyett -jegyezte meg Marius. Ott llt mr j lova mellett, amely sokkal nagyobb volt, mint az, amelyik Tarszoszbl idig hozta; ksri is jobb lovakat kaptak. Mindaddig, Gaius Marius, amg Ariarathsz Euszebsz Philo-patr kirly elg ids nem lesz az uralkodshoz. Philopatr mondta elmlzva Marius. Ez annyit tesz: aki szereti az apjt. Mit gondolsz, nem

vgydik majd az apja utn? Gordiosznak tgra nylt a szeme. Az apja utn? Hisz mg csecsem volt, amikor az, szegny, meghalt. Tveds mondta Marius. VI. Ariarathsz rgebben meghalt, hogysem ezt a fit nemzhette volna. Nem estem n a fejem lgyra, Gordiosz herceg. s ugyanezt zenem ltalad a gazddnak, Mithridatsznak is. Kzld vele, hogy tudom, kinek a fia az j kappadokiai kirly. s azt is tedd hozz, hogy rsen leszek. Gordiosz segtsgvel nyeregbe lt. Te pedig, gy vlem, nem az egsz vilgnak vagy a nagyapja, hanem ez a fi. s az egsz gyet csak azrt hagytam ennyiben, mert legalbb az anyja gondolom, a lenyod kappadokiai. Brmennyire testestl-lelkestl Mithridatsz teremtmnye volt is Gordiosz, most sem ltta rtelmt a tovbbi sznszkedsnek. -Valban blintott , a lenyom Pontosz kirlynja, s az legidsebb fia rkli majd Mithridatsz trnjt. gy ht nagy rmmre szolgl, hogy a hazmban ez a fi uralkodik majd. az n gam utols hajtsa. Mrmint az anyja utn. Te nem vagy kirlyi vrbl val, Gordiosz mondta megvetn Marius. Kappadokiainak ugyan kappadokiai lehetsz, de gy gondolom, hercegg te nevezted ki magad. Vagyis a lnyod semmifle gat nem visz tovbb. Ne felejtsd el tadni az zenetem a kirlynak. Nem felejtem el, Gaius Marius mondta Gordiosz, aki egyltaln nem ltszott srtdttnek. 146 Marius megfordtotta a lovt, aztn hirtelen visszanzett. Igaz is, mg valamit! Takarttasd fel a csatateret, Gordiosz! Ha itt Keleten ki akarjtok vvni a civilizlt npek tisztelett, akkor prbljatok civilizlt mdon viselkedni. Nem illik tbb ezer oszl hullt ott hagyni a csatatren, mg ha megvetett ellensgrl van sz, akkor sem. Nem j taktika, s barbrokra vall. Persze pp ez a jelz illik a gazddra. Barbr. Nos, minden jt neked! s elgetett, ksrivel a nyomban. Gordiosz ugyan bmulta Marius vakmersgt, de Mithridatsz-nak sem volt szinte csodlja. Ezrt jles elgedettsggel rendelte lovt a palota el, hogy mielbb utolrje a kirlyt. Bizony szrl szra tadja neki a knos zenetet s aztn lesi a hatst! Annyi mindenkppen igaz, hogy a lnya Pontosz j kirlynja, s unokja, Pharna-ksz a pontoszi trn rkse. Valban j idk jrtak Gordioszra, aki helyesen ltta Marius korntsem volt az si kappadokiai kirlyi hz sarja. Az volt a terve, hogy ha majd a gyermek kirly, Mithrida-tsz fia egyedl akar uralkodni amely szndkt apja bzvst tmogatja , , Gordiosz azt kri a maga szmra, hogy a Ma templom kirlya lehessen. A gazdag kis birodalom Komanban terlt el, Kappadokia egyik vlgyben, a Szarosz s a Pramosz fels folysa kztt. Ott aztn pap-kirlyknt teljes biztonsgban l, s gazdagsgval csak a hatalma vetekszik majd. Msnap tallt r Mithridatszra, aki mg nem jrt messze Maza-ktl, s a Halsz partjn ttt tbort. tadta Gaius Marius zenett de vgl mgsem szrl szra. Csak a csatatr rendbettelt emltette; gy dnttt, hogy a tbbivel veszlybe sodorhatn magt. A kirly dhs volt, de tartzkodott minden megjegyzstl. Csak llt, dlledt szemmel maga el meredve, hol klbe szortva, hol kiengedve kezt. s kitakarttattad a csatateret? krdezte vgl. Gordiosz nagyon nyelt. Nem tudta, milyen vlaszt akar hallani a kirly, s gy mellfogott. Ugyan dehogy, nagy kirly! Akkor mire vrsz? Menj, s hozasd rendbe. Nagy kirly, isteni felsg azt mondta rd, hogy barbr vagy! Az elkpzelse szerint valban az vagyok mondta a kirly
147

fagyosan. De mg egyszer nem lesz alkalma ilyen megllaptsra. s ha a civilizlt ember erejt olyan flsleges teendkre fecsrli, amelyeket az idjrs gyis elvgezne helyette ht az az baja. De ez egyszer tkozoljuk mi is az ernket. Ne mondhassa rm egyetlen magt civilizltnak kpzel ember sem, hogy barbr vagyok. Legalbbis a kvetkez dhrohamodig, gondolta Gordiosz, s gy folytatta magban: Gaius Mariusnak igaza van, nagy kirly. zig-vrig barbr vagy. gy trtnt, hogy az Euszebeia Mazaka melletti csatateret rendbe tettk, a halmokba rakott holttesteket elgettk, s a hamvak fl hatalmas srdombot emeltek, amely azonban semmiv trplt a httrben emelked Argaiosz hegyhez kpest. Mithridatsz kirly nem vrta meg, amg parancst teljestik; seregt hazakldte Pontoszba, maga pedig tle szokatlan ti pompval elindult Armenia fel.

Majdnem teljes udvartartsa elksrte, kztk tz felesg, harminc gyas s fl tucat serdltebb gyermeke. Flmrfldnyire nyl ksret kvette ket: lovak, kr vontatta szekerek, hordszkek, fogatok, csomagokkal megrakott szvrek. gy aztn csak csigatempban haladhattak; legfljebb napi tz-tizent mrfldet tettek meg, de pihent a kirly egyszer sem engedlyezett, hiba knyrgtek a gyengbb alkat asszonyok legalbb egy-kt napi megllsrt. A kirlyt ezer vlogatott lovasbl ll csapat ksrte; se tbb, se kevesebb, mint amennyi egy kirlyi tallkozhoz kell. Mithridatsz ugyanis valban kirlyi tallkozra kszlt. Arme-niban j kirly kerlt a trnra, amirl Mithridatsz pp kappadokiai hadjrata kezdetn rteslt, s habozs nlkl tstnt cselekedett. zenetet kldtt Daszteirba, pontosan megszabva, hny asszonyt s gyermeket, hny fembert s mennyi ajndkot, poggyszt s ruhanemt kldjenek utna. Majd kt hnapba telt, amg a karavn Mazaka kzelbe, a Halsz folyhoz rt -jformnegy idben Gaius Mriusszal. Amikor Marius nem tallta a palotban a kirlyt, az pp a Halsz mentn tboroz udvart ltogatta meg, hogy megbizonyosodjk rla: mindent haja szerint lltottak ssze. Az j armeniai kirlyrl egyelre csak annyit tudott, hogy Tigra-nsznak hvjk, fiatal, trvnyes fia az reg Artavaszdsz kirlynak, 148 s a parthus kirly gyerekkora ta tszknt tartotta udvarban. Vgre egy velem egyids uralkod! gondolta magban ujjongva Mithri-datsz , egy hatalmas keleti birodalom ura, akinek Rmval szemben semmi elktelezettsge, s aki Pontosz szvetsgese lehet Rma ellen! Armenia az Arart krli hatalmas hegyek karjban terlt el, s keleten egsz a Kspi vagy Hrkanosz-tengerig terjedt. Fekvse, de hagyomnyai is a parthus kirlysghoz ktttk, a parthus uralkodkat pedig soha nem rdekelte, ami az Euphratsz folytl nyugatra trtnik. A legegyszerbb tvonal a Halsz mentn vezetett annak forrsvidkig, majd a vzvlasztn t Mithridatsz Kisebb-Armenia nev kis birodalmig s az Euphratsz fels folysig, onnan pedig jabb vzvlasztn t az Araxsz forrsvidkig; innen ereszkednek majd le az Araxsz menti Artaxatba, Armenia fvrosba. Az tvonal legalacsonyabb szakasza is olyan nagy magassgban hzdott, hogy tlen a vllalkozs kptelensg lett volna, nyr elejn azonban annl kellemesebbnek bizonyult. A menet vadvirgos vlgyeken t kanyargott mindenfel kklett a katng, srgllott a kankalin meg a boglrka, kprzatos skarltsznben tndklt a pipacs. Erdt nem lttak, csak itt-ott szpen gondozott facsoportokat, amelyek rszint szlfognak, rszben tziful szolgltak. Jniust rtak mr, de a virgzs s a terms ideje olyan kurta volt, hogy a nyrfkon s a nyreken mg a levelek sem hajtottak ki. tkzben csak nhny falut rintettek, s mindssze egyetlen vrost, Karant; mg a nomdok barna straibl is csak keveset lttak. Ezrt a kldttsgnek gabonval, takarmnnyal, zldsggel s gymlccsel is fel kellett szeretkeznie, hst pedig csak akkor lttak, ha nagy ritkn psztorokkal tallkoztak ssze. Ami nem termett meg tkzben vadon, arra Mithridatsz, igen blcsen, nem sajnlta a pnzt, s gy az tjukba vetdtt egyszer emberek emlkezetben istenknt lt tovbb, aki soha nem lmodott bkezsggel szrta szt kztk adomnyait. Tigransz kirly szemlyesen fogadta Mithridatsz kirlyt a vros falai eltt; tettl talpig pnclba ltztt testrei ksrtk, akik
149

hossz lndzsjukat elreszgezve, htukra erstett pajzzsal vonultak. Mithridatsz lenygzve nzte hatalmas, ugyancsak pnclba burkolt lovaikat. Ht mg micsoda ltvny volt maga a kirly, aki hat pr fehr kr vontatta, apr kerekeken grdl arany kocsin llt, feje fltt rojtos napernyvel! Tzpiros s sfrny szn, hmzett, lpcszetesen szabott rojtos szoknyjban, kurta, rvid ujj kpenykjben, fejn tornyosul tiarjval, amelyet diadmaszer fehr szalag rgztett homlokhoz, gy festett, mint egy letre kelt ltoms. Mithridatsz oroszlnbr fejdszhez s grg csizmjhoz aranypnclt lttt, kkves szjon fgg kkves kardjn szikrt vetett a nap. Lesiklott nagy termet pej lovrl, s kinyjtott kzzel indult meg Tigransz fel. Tigransz is kiszllt ngykerek kocsijbl, s ugyancsak kitrta karjt. gy szortottak aztn kezet; a fekete szempr a zldbe mlyedt, s megszletett a bartsg, amely nem egszen a szemlyes rokonszenven alapult. Mindketten szvetsgeskre ismertek a msikban, s azonmd azt kezdtk mricsklni, mit vrhatnak egymstl. Aztn megfordultak, s gyalog indultak el a poros ton a vros fel. Tigransz bre vilgos volt, de haja s szeme stt; hajt, csakgy, mint szakllt, hosszra nvesztve,

bonyolult frtkbe gndrtve hordta, s aranyszlakat font bel. Mithridatsz arra szmtott, hogy helln uralkodval lesz dolga, m Tigranszt nem a helln, hanem a parthus hats formlta, s ez ltszott meg hajviseletn, szaklln, hossz ruhjn. Grgl azonban szerencsre kitnen beszlt, kt-hrom vezet fembervel egyetemben. Az udvar tbbi tagja s a lakossg valamilyen md dialektust hasznlt. A grg beszd mg az olyan zig-vrig parthus vrosokban is, mint Ekbatana s Szuszia, hozztartozik a mveltsghez magyarzta Tigransz kirly, amikor az armeniai aranytrn egyik oldaln fellltott fejedelmi szkekben helyet foglaltak; Tigransz ugyanis mr elzleg kijelentette: nem akarja megsrteni Mithridatszt azzal, hogy magasabban l nla. Szvetsget s bartsgi szerzdst szeretnk ktni Armenival; ez jvetelem clja kezdte a beszlgetst Mithridatsz. A kt dlyfs knyr meglepen tapintatos modorban trsalgott; 150 ez is mutatta, mennyire kvnatosnak tnik szemkben a megegyezs s a barti lgkr. Kettjk kzl termszetesen Mithridatsz volt a hatalmasabb; t nem fzte fggsgi viszony ms uralkodhoz, birodalma sokkal nagyobb volt, s gazdagsga is jcskn fellmlta vendgltjt. Apm sok tekintetben hasonltott a parthus kirlyhoz magyarzta Tigransz. A fiait, akik itt ltek Armeniban, sorra meglte; n csak azrt menekltem meg, mert mr nyolcves koromban elkldtt tsznak a parthus udvarba, s gy, mire megvnlt, nem maradt ms fia rajtam kvl. Ekkor az armeniai tancs trgyalni kezdett a parthus kirllyal, Mithridatsszal, hogy engedjen szabadon. De szabadulsomnak slyos ra volt. Hetven armeniai vlgyrl kellett lemondanunk, s mind a hetven Armenia s a md Atropatn hatrn terl el vagyis orszgunk az egyik legtermkenyebb vidkt vesztette el, ahol radsul a folyk vizben arany van, s a krnyken csods lapis lazulit, trkizt s fekete nixot is bnysznak. n ht fogadalmat tettem: visszaszerzem Armeninak ezt a ht vlgyet, s egy szebb helyen szebb fvrost ptek majd, mint amilyen Artaxata, ez a hideg srfszek. gy tudom, Artaxata tervezsben Hannibl is kzremkdtt -jegyezte meg Mithridatsz. Igen, mondjk vgta r kurtn Tigransz, majd ismt rtrt birodalmi lmaira. Az az elkpzelsem, hogy Armenia hatrait dl fel Egyiptomig, nyugaton Kilikiig terjesszem. Ki akarok jutni a Kztes-tengerre, kereskedelmi tvonalakat akarok, s melegebb ghajlat vidkeket a mezgazdasgnak. s azt akarom, hogy kirlysgom minden polgra grgl beszljen. Megllt, s megnyalta a szja szlt. Hogy tetszik neked mindez, Mithridatsz? Tetszik, Tigransz mondta knnyedn Pontosz kirlya. -Ktelezni fogom magam, hogy minden mdon, katonkkal is tmogassam elkpzelseidet ha te is tmogatsz, amikor megindulok nyugatnak, hogy elragadjam Asia Minorban a rmaiak tartomnyt. A tid lehet Szria, Kommagen, Oszrhon, Szophn, Gordn, Palesztina s Nabataia. n pedig megszerzem Anatolit, belertve Kilikitis.
151

Tigransz egy msodpercig sem ttovzott. Mikor? krdezte mohn. Mithridatsz elmosolyodott, s htradlt szkben. Amikor majd a rmaiak tlsgosan el lesznek foglalva, s nem figyelnek rnk mondta. Fiatalok vagyunk, Tigransz, mi vrhatunk. Ismerem Rmt. Elbb-utbb belebonyoldik valamilyen hborba, Nyugaton vagy Afrikban. s akkor majd megmozdulunk. Az egyezsget megpecstelend, Mithridatsz elhozatta elhunyt felesgtl, Laodiktl szletett legnagyobb lnyt, a mg csak tizent ves Kleoptrt, s felajnlotta felesgl Tigransznek, aki kapott az alkalmon, lvn, hogy az orszgnak mg nem volt kirlynja. A frigy nagy jelentsgnek grkezett: ily mdon Mithrida-tsz-unokra szll majd az armeniai trn. Amikor azonban az aranyhaj, aranybarna szem kislny megltta leend frjt, srva fakadt, annyira megrettent az idegenszerjelensgtl. Tigransz egy vilgtl elzrt keleti udvarban ntt fel, ahol ltalnos volt a hossz, gndrtett szakll s hajviselet, most azonban risi ldozatot hozott: leborotvltatta szakllt, s megnyiratkozott. Ekkor aztn a kis menyasszony rjtt, hogy jegyese egsz jkp legny, trkeny kezt az vbe cssztatta, s mosolygott. Szkesge, bja, kedvessge gy elkprztatta Tigranszt, hogy roppant szerencss ficknak rezte magt; letben taln ez volt az utols alkalom, hogy valamelyes alzat s szernysg lopdzott a lelkbe. Gaius Mariust mlysges boldogsg tlttte el, amikor felesgt s fit a kis tarszoszi ksrettel egyetemben pen-egszsgesen ltta viszont; st kitnt, hogy nagyon is knnyen beleilleszkedtek a

nomd psztorok letmdjba. Az ifj Marius mr egsz jl gagyogott a nomdok klns hangzs nyelvn, s a birkk gondozsban is tisztes jrtassgra tett szert. El is vitte apjt a rbzott llatok legeljre, s megmutatta, mifle testhez simul kecskebr huzattal vdik a gyapjt az idjrs viszontagsgaitl s a kullancsoktl. 152 Ide nzz, tata! mondta, s pontos clzssal pp a vezrllat mell hajtott egy kis kvet, mire az egsz nyj abbahagyta a legelst, s engedelmesen lefekdt a fldre. Mit szlsz ehhez? Felismerik a jelet, amikor le kell fekdnik. Ht nem okosak? De mg mennyire! mondta Marius, s lenzett fira. Milyen szp barnra slt, milyen izmos, milyen csinos! Indulhatunk, fiam? A gyerek nagy szrke szeme elborult. Indulni? Hov? Azonnal vissza kell mennnk Tarszoszba. Az ifj Marius pislogott, hogy el ne srja magt, rajong pillantst vetett birkira, s felshajtott. Indulhatunk, tata. Miutn tra keltek, Jlia egykettre odaterelte szamart Marius jl megtermett kappadokiai lova mell. Elmondhatnd, mi nyugtalant ennyire? krdezte. s mirt kldted elre Morszimoszt olyan sietsen? Kappadokiban llamcsny zajlott le mondta Marius. Mithridatsz kirly a sajt fit ltette a trnra, s nevben az apsa uralkodik. Az elz kirly, az a szegny kappadokiai kisfi meghalt; azt gyantom, Mithridatsz vgzett vele. De ezen mr sajnos nem tudunk vltoztatni, se Rma, se n. s mg tallkoztl az igazi kirllyal, mieltt meghalt? Nem. Helyette Mithridatsszal tallkoztam. Jlia megborzongott, majd frje rezzenstelen arct frkszve krdezte: Ott volt Mazakban? Hogy sikerlt elmeneklnd? Marius arckifejezse csodlkozra vltott. Elmeneklni? Arra semmi szksg nem volt, Jlia. Az igaz, hogy a Pontosz Euxeinosz keleti feln Mithridatsz az r, de Gaius Mariusra sem merne kezet emelni. Akkor meg mire ez a nagy sietsg? krdezte nagyon sszeren az asszony. Hogy mg csak meg se foganhasson benne hasonl tlet! -mondta Marius szles mosollyal. s mi a helyzet Morszimosszal? Egyszer a vlasz, mel meum. Flek. Tarszoszban most mg nagyobb lesz a hsg, gy ht megkrtem Morszimoszt, keressen 153 hajt szmunkra. Ahogy a vrosba rnk, mr indulunk is tovbb. De utna mr nem kapkodunk. Gynyr nyarunk lesz; szp rrsen felfedezzk magunknak a kilikiai s pamphliai partvidket, s hegyi kirndulst tesznk Olbiba, ahogy mr elterveztk. Tarszoszba menet nem engedtem, hogy megnzd Szeleukeia Trakhet, mert siets volt az utam, de most ms a helyzet. s mint Aeneas ivadknak, igazn illend dvzlnd Teukrosz leszrmazottait. Azt is hallottam, hogy Attaleia fltt, a Taurosz magaslatain gynyr tavak vannak; most majd ezeket is megltogatjuk. Nos, meg vagy velem elgedve? De mg mennyire! Marius hven tartotta magt az titervhez, s gy csak janurban rtek ismt Halikarnasszoszba. Addig lelkesen barangoltk be a szpsgrl s nyugalmrl hres partvidket. Kalzoknak nyomt sem lttk, mg Korakszionnl sem, st Marius nagy lvezettel meg is mszta a hegynylvnyt, hogy megtekintse az si kalzerdt; vgl mg arra is sikerlt rjnnie, hogyan lehetne bevenni. Halikarnasszoszban Jlia s az ifj Marius mr gy rezte, mintha hazatrtek volna. Mihelyt partra szlltak, nyomban stra is indultak, hogy ismt felfedezzk maguknak a vros szpsgeit. Marius maga inkbb lelt a villban, hogy elolvassa a r vr kt levelet. Az egyiket Lucius Cornelius Sulla rta Innens-Hispnibl, a msikat Publius Rutilius Rufus Rmbl. Amikor Jlia a dolgozszobba lpett, megtkztt frje gyszos brzatn. Valami rossz hrt kaptl? krdezte. Marius szeme ekkor ravaszksan megvillant, majd vgl igyekezett a lehet legrtatlanabb kpet vgni. Ht rossznak ppen nem mondanm -Tehtjahr? Olyan j, hogy jobb mr nem is lehetne! Lucius Cornelius azt rja, hogy Quintus Sertorius, a mi

fiunk, megkapta a fkoszort! , Gaius Marius, hiszen ez csodlatos! sikkantotta Jlia. s mg csak huszonnyolc ves! No persze is Marius-sarj!
154

s hogyan nyerte el? krdezte mosolyogva Jlia. Ahogy kell. Megmentett egy egsz hadsereget a pusztulstl. Jl tudod, hogy a corona gramine-t csak gy lehet kivvni. Ne okoskodj mr, Gaius Marius, rtetted te, mit krdezek! Marius megknyrlt rajta. Szval a mlt tlen a lgija ln Castulba kldtk helyrsgi szolglatra; segtsgl Publius Licinius Crassus is kldtt egy lgit Tls-Hispnibl. Csakhogy Crassus csapatai bajba kerltek, s gy a keltiberek ttrhettk a vros vdelmt. De a mi kedves ifj rokonunk ekkor igazi hsknt lpett kzbe! Megmentette a vrost, megmentette mindkt lgit, s elnyerte a fukoszort. n is rok majd neki, hogy szerencst kvnjak a kitntetshez. Vajon az desanyja tudja mr? Szerinted a fi megmondta neki? Aligha. Ahhoz tlsgosan szerny. rd meg te Rinak. Meg is rom! s mg mit mesl Lucius Cornelius? Nem sokat morgott Marius. Nem valami elgedett. De ht mikor elgedett ? Nagylelken magasztalja Quintus Sertoriust, de rzdik, hogy szerette volna megkapni a fukoszort. Csakhogy Titus Didius nem bz r parancsnoki feladatot. , szegny Lucius Cornelius! De ht mi oka erre Titus Didius-nak? Az, hogy flti. Tl becses a szemlye. s az igazi terlete a tervezs. Quintus Sertorius germn felesgrl nem r? De igen. Azt mondja, a gyerekkel egytt egy Osca nev nagy keltiber erdben tartzkodik. s a sajt germn felesgvel mi van? Meg a kt ikerfikkal? Ki tudja? vonta meg a vllt Marius. Soha nem beszl rluk. Kis csend lett; Jlia kibmult az ablakon, majd gy szlt: Kr. Valahogy olyan termszetellenes ez az egsz. Tudom, hogy nem rmaiak, s nem hozhatja ket Rmba. De ht valamit mgiscsak kell hogy rezzen irntuk! Marius inkbb nem fztt megjegyzst e szavakhoz, inkbb izgalmasabb tmt pendtett meg. 155 Annl tbb jsgrl tudst Publius Rutilius. Illik meghallgatnom? De mg mennyire! kuncogott Marius. Klnsen a befejezst. Akkor olvasd mr, Gaius Marius, olvasd! dvzllek Rmbl, Gaius Marius. Mr az j vben rovom e sorokat, s nem ms, mint a puteolibeli Quintus Granius grte meg, hogy levelem igen hamar eljut hozzd. Remlem, mg Halikarnasszoszban tall, de ha mgsem, valahol csak utolr. Bizonyra tged is rmmel tlt el a hr, hogy Quintus Mucius-nak sikerlt elhrtania a pert, fleg azrt, mert oly kesszlan beszlt a senatusban, s mert nemcsak unokafivre, Crassus Ora-tor tmogatta igen szp beszddel, hanem maga Scaurus, a princeps senatus is; az utbbi mindennel egyetrt, amit Quintus Mu-cius s jmagam Provincia Asiban tettnk. Ahogy azt mindketten elre lttuk, a kincstrral nehezebb volt zld gra vergdni, mint a publicanusokkal; a rmai zletember, meg kell adni, mindig elfogadja a jzan zleti rveket, mrpedig a mi ottani j intzkedseink igazn jzanok s indokoltak voltak. Fkpp a mgyjtk sirnkoztak, lkn Sextus Perquitienusszal. A Nagy Sndor-szobor, amelyet Pergamontl elragadott, titokzatos mdon eltnt a peristyliumbl, taln azrt, mert Scaurus princeps senatus pp e szobor elorzst hangslyozta a legnagyobb nyomatkkal senatu-si beszdben. Hogy ,rvidre fogjam, a kincstr vgl zgva-mo-rogva br, de beadta a derekt, a censorok pedig visszavontk az asiai szerzdseket; mostantlfogva Provincia Asiban a Quintus Mucius s jmagam ltal szolgltatott szmadatok alapjn vetik ki az adt. De azrt nehogy azt hidd, hogy minden meg van bocstva, akr a publicanusok rszrl is. A jl szervezett provincit nehezebb kizskmnyolni, mrpedig a helyi adbrlk egy jelents rsze mg nem tett le ebbli szndkrl. Mindenesetre a senatus gy hatrozott, hogy ezentl minden szempontbl kivl frfiakat kld majd oda kormnyznak, s gy a publicanusokat knnyebb lesz kordban tartani. 156

Megvannak az j consulok is, mghozz Lucius Licinius Crassus Orator, s az n kedves Quintus Mucius Scaevola bartom. Az j vrosi praetor Lucius Jlius Caesar; lett az utda Marcus Herenniusnak, ennek az egszen klnleges fajta j embernek. Soha nem lttam mg senkit, akirt gy bomlannak a szavazk, mint rte, aminekokameghaladjafelfogkpessgem. Mindenesetre tny, hogy ha csak megltjk, mr gnek a vgytl, hogy r szavazhassanak; ez pedig csppet sem tetszett annak a nylas ficknak, aki nptribunus-knt neked dolgozott; tudod mr, kire gondolok: Lucius Marcus Philippusra. Amikor egy vvel ezeltt a praetorvlasztskor megszmlltk a szavazatokat, Herennius vezette a listt, s Philippus lett a sereghajt, mrmint az els haton bell. H, micsoda srs-rvs, jajveszkels trt ki! Az idei trsasg flannyira sem rdekes. A tavalyi praetor peregrinus, Gaius Flaccus azzal keltett feltnst, hogy megadta a teljes kr rmai polgrjogot egy veliai Ceres-papnnek, bizonyos Caliphannak. Egsz Rma g a kvncsisgtl, hogy mirt-pedig nem nehz kitallni! Kt censorunk, Antonius Orator s Lucius Flaccus vgzett a szerzdsktsekkel (persze kicsit lassabban a megszokottnl, mert akadt kt illet Provincia Asiban, aki megkavarta az llvizet). Ezutn hozzlttak a senatus nvsornak tvizsglshoz, de senki ellen nem emeltek kifogst; ugyanez volt az eredmny a lovagok ellenrzsekor is. Most lltlag az egsz vilgon ssze akarjk rni a rmai polgrokat; fennen hirdetik hogy senki nem fog kicsszni a hljukbl E dicsretes szndk jegyben mr fel is lltottk a flkjket a Campus Martiuson, hogy a censust Rmban kezdjk meg. Itliban egybknt bmulatosan jl szervezett hivatalnokklntmnyt hoztak ltre, amely majd sorrajrja a flsziget valamennyi vrost, s mindenkit sszer. Nekem tetszik ez a mdszer, br sokan elvetik; szerintk ma is ppgy megfelelne a rgi eljrs, amikor a falusiakat a helyi duumvirek rtk ssze, a provincia-blieket meg az illetkes kormnyzk. Antonius s Flaccus azonban ragaszkodik a maga mdszerhez, s most az szavuk a dnt. Mindamellett gy hallom, a provincikban tovbbra is a kormnyzk el kell jrulniok a polgroknak. A vaskalaposok szerint a vgeredmny pontosan az lesz, mint eddig. 157 s most egy kis jsg a vgekrl. Tudom, hogy te is a vilg e tjn idzl, de htha mgsem hallottad. VIII. Antiokhosz szriai kirlyt, akit Horgasorr Grphosznak csfoltak, meglette az unokatestvre br lehet, hogy a bcsikja volt, vagy esetleg a fltestvre , mindenesetre ez a Kzoknosznak csfolt valaki lett most a IX. Antiokhosz, Grphosz zvegye pedig, az egyiptomi Kleoptra Szeln, nyomban hozz is ment frje gyilkoshoz. Kvncsi volnk, mennyi gyszrajutott ideje a temets s az eskv kztt. Egy elnye azrt van a dolognak: szak-Szriban ez id szerint csak egy kirly uralkodik. Rma szempontjbl jelentsebb, hogy meghalt az egyik Ptolema-iosz, mgpedig Ptolemaiosz Apin, a Pkhasnak csfolt rmsges egyiptomi Ptolemaiosz fatty fia. Bizonyra emlkszel: Krnaika kirlya volt, s Krnben is halt meg, mghozz rks nlkl. s soha ki nem tallnd, kire hagyta a krnaikai kirlysgot-Rmra! gy ltszik, az reg pergamoni Attalosz divatot teremtett. Milyen kellemes, ha a vilg vgrendeletileg pottyan Rma lbe, nem igaz, Gaius Marius? Szvbl remlem, hogy ez idn elsznod magad a hazatrsre. Nagyon egyedl rzem magam nlkled itt Rmban, s mr Rfi sincs, akire legalbb panaszkodni lehetne. Mellesleg a vrosban roppant klns szbeszd jrja: hogy tudniillik Rfit megmrgeztk! A szbeszdet nem ms indtotta el, mint Apollodorus Siculus, az a divatos orvos a Palatnusrl. t hvtk el Rfihez, amikor rosszul lett, s gy ltszik, valami nem tetszett neki, mert rgtn fel akarta boncoltatni; Malacka azonban hallani sem akart rla, s gy Rfi tatt elgettk, hamvait egy undortan csicss srba helyeztk s azta mr rengeteg vz lefolyt a Tiberisen. De a mi kis szicliai grgnk nem nyugodott, nyomozott a sajt szakllra, s most kijelentette, hogy Rfi valami barackmagrlemnybl kszlt gyilkos hats fzetet ivott. Malacka, teljes joggal, azt hangoztatja, hogy senkinek nem volt indtka ilyen tettre, s megfenyegette Apollodorust, hogy brsg el citlja, ha tovbb hzal ezzel a mesvel. Azt senki el nem hinn mg n sem! , hogy Malacka tette volna el lb all a tatjt, ms pedig ugyan kijhetne szmtsba? Mondd csak meg, ha tudod! 158 Befejezsl mg egy zes pletyka, aztn elbcszom. Csaldi gy, de mr egsz Rma beszli. Az unokahgom elvlt! Amikor a frje megjtt klhonbl, s megltta j szltt fia tzvrs hajt, hzassgtrs cmn beadta a vlkeresetet! Tovbbi rszleteket majd Rmba rve hallhatsz. Biztonsgos hazatrsedrt ldozatot mutatok be a Lares Permarininek.

Marius gy ejtette le a levelet, mint a tzes vasat, majd Julira nzett. No, mit szlsz ehhez a kis hrhez? krdezte. Gaius fivred hzassgtrs cmn elvlt Aurelitl! Eszerint jabb fit szlt egy kis vrs hajt. Hoh! Hrmat tallgathatsz, hogy ki az apja! Jlinak a szja is ttva maradt; egyszeren nem tallt szavakat. Nyaktl a haja tvig elvrsdtt, ajkt beharapta, majd hevesen kezdte rzni a fejt, mg vgre meg tudott szlalni. Ez nem igaz! Nem lehet igaz! Egy szt sem hiszek az egszbl! A nagybtyja lltja. Tessk, olvasd magad! mondta Marius, s az asszony el lkte Rutilius Rufus levelt. Jlia felemelte a tekercset, s resen kong, idegen hangon kezdte formlni a szavakat a vgtelen betradat nyomn. jra s jra elolvasta a rvid bekezdst, majd letette a levelet. Ez nem Aurelia -jelentette ki sziklaszilrdan. Soha nem fogom elhinni, hogy az. De ht ki volna ms, Jlia? Tzvrs haj! Ez nem Gaius Jlius Caesar pecstje, hanem Lucius Cornelius Sull. Rutilius Rufusnak tbb unokahga is van mondta az asszony csknysen. Aki bizalmas kapcsolatban van Lucius Corneliusszal? s egyedl l Rma legrosszabb hr negyedben? Mirt ne? Minden elfordulhat. A piszidiaiak szerint mg a repl diszn is s mi kze az egsznek ahhoz, hogy valaki egyedl lakik a Suburn? krdezte Jlia felhborodva. Csak annyi, hogy ilyen helyen knny titkos viszonyt folytatni -mondta Marius, aki nagyon jl mulatott az gyn. Legalbbis mind159 addig, amg a csaldi fszekben fel nem bukkan egy kis vrs haj kakukkfika! Jaj, ne kjelegj mr ebben a mocsokban! mondta utlkozva Jlia. Akkor sem hiszem el, s nem is fogom elhinni soha. Aztn hirtelen eszbe jutott valami. Klnben sem a btymrl lehet sz. Mg nem volt esedkes a hazatrte, s ha mgis hazajtt volna, te mr tudnd. Hiszen neked dolgozik! Nos, kedves frjem, erre mit mondasz? Fenyegetpillantsa lttn Marius csak bizonytalanul merte megjegyezni: Taln Rmba rt nekem Miutn n tudattam vele, hogy hrom vre elutazunk? Hisz mg nagyjbl az titervnket is megrtam neki, hogy elrhessen! Jaj, Gaius Marius, ismerd be mr vgre: aligha lehet sz Aurelirl! Brmit beismerek, ha knyszertsz r jelentette ki Marius, s elnevette magt. De akkor is Aurelirl van sz, Jlia. Jlia felllt. Hazamegyek. gy tudtam, mg Egyiptomba is el szeretnl ltogatni. Hazamegyek ismtelte meg az asszony. Te, Gaius Marius, fellem mehetsz, ahov akarsz, br n a hiperboreusok fldjt javasolnm. n azonban megyek haza Rmba.

MSODIK RSZ
LVIA DRUSA

Szmrnba megyek, hogy hazahozzam a vagyonom kzlte Quintus Servilius Caepio sgorval, Marcus Livius Drususszal, a Forum Romanumrl hazafel menet. Drusus megllt, s fl szemldke a magasba szktt. Igazn? s szerinted ez blcs dolog? krdezte, de rgtn utna legszvesebben leharapta volna a nyelvt, tapintatlansga miatt. Mit rtesz azon, hogy blcs? krdezte Caepio harciasan. Drusus gyorsan megragadta Caepio jobb karjt. Csak annyit, amennyit a sz jelent, Quintus. Egyltaln nem arra cloztam, hogy a tolosai aranykincset keresed Szmrnban mg csak arra sem, hogy a tolosai aranykincset apd lopta volna el. De a tny attl mg tny marad: egsz Rma t tartja bnsnek, s mindenkinek szent meggyzdse, hogy a Szmrnban szmodra rztt vagyon nem ms, mint a tolosai aranykincs. A rgi idkben legfljebb stten nztek volna rd, ha hazahozod, s az diumt a kzleti plyd is megsnylette volna. De manapsg ott van a

tblkra vsve a lex Servilia Glaucia de repetundis; errl nem szabad megfeledkezned! Elmltak azok az idk, amikor egy kormnyz szpen ms nevre helyezte el a sikkasztott vagy kizsarolt pnzt, s mris biztonsgban tudhatta a zskmnyt. Glaucia trvnye elrja, hogy a tiltott mdon szerzett pnzt nemcsak a bnstl kell elkobozni, hanem attl is, aki ppen rzi. Holmi Lucius Anonymus nev nagybcsira tbb nem lehet hivatkozni. Hadd emlkeztesselek r, hogy Glaucia trvnye nem visszamenleges hatly -jegyezte meg mereven Caepio. Elg egy bosszll kedv nptribunus, aki sebtiben a npgylshez fordul, s megsznik ez a kibv is. A lex Servilia Glaucia brmikor visszamenlegess tehet mondta Drusus igen hatrozottan. Gondold meg, testvr; szintn mondom. Nem szeretnm, ha a hgom s a gyermekei egyszerre vesztenk el a paterfamiliast s az egsz vagyonukat, mint ahogy annak sem rlnk, ha te ott poshadnl Szmrnban, vekig tart szmzetsben. Mirt pp az apmat szrtk ki? krdezte indulatosan Caepio. -Nzd csak meg Metellus Numidicust! Teljes dicssgben trt haza a minap, szegny apmnak meg szmzetsben kellett meghalnia! 163 Mindketten tudjuk az okt mondta trelmesen Drusus, s magban, mint mr annyiszor, azrt fohszkodott, hogy brcsak Caepio legalbb egy kicsit okosabb volna. A npgyls hangadi brmit elnznek az elkel uraknak kivlt, ha mr eltelt egy kis id. De a tolosai aranygy pratlan volt a maga nemben; s ktsgtelen, hogy apd rizetbl tnt el. Tbb arany, mint amennyi a kincstrban sszesen tallhat! s amikor Rmban gykeret vert a meggyzds, hogy apd emelte el, azon nyomban meg is gylltk rte; s ez a gyllet mr mindentl fggetlen jogtl, igazsgtl, hazafias rzlettl. jra elindult, gy magyarzott tovbb. Nagyon krlek, Quintus, csak egyszer gondold vgig! Ha a pnz, amit hazahozol, akr csak egy tizedt ri is a tolosai aranynak, egsz Rmt magadra szabadtod. Mindenki azt mondja majd, hogy valban apd tulajdontotta el, s aztn rd hagyta. Caepio nagyot nevetett. Senki nem fog ilyet mondani -jelentette ki. -n mr mindent elterveztem, Marcus. vekbe telt, amg rjttem a megoldsra, de most aztn sikerlt! Halljuk! mondta Drusus hitetlenkedve. Elszr is rajtad kvl senki nem fogja tudni, hov utaztam s mely clbl. Rma, belertve Livia Drust s Servilia Caepionist is, azt fogja hinni, hogy a Paduson tlra, Innens-Galliba mentem, fldet vsrolni. Mr hnapok ta szellztetem ebbli szndkom; senki nem fog meglepdni, ha elindulok, s az ticlt sem firtatjk majd. Elvgre telebeszltem az emberek fejt, hogy egsz sor ntdt akarok alaptani, ahol ektl a pnclig mindent gyrtanak majd, krjk pedig egsz sor j teleplst hozok ltre. s mert a tervbl engem csak az ingatlanvonatkozsok rdekelnek, a senatori tisztessgem sem vonhatjk ktsgbe. Vezessk az ntdket msok; n berem a teleplsekkel! Drusus mr hallott valamit harangozni errl a tervrl, csak ppen nem figyelt oda. Most azonban sgora hangja olyan lzas izgalomrl rulkodott, hogy meglepdve meredt r. gy beszlsz, mintha komolyan is gondolnd! De mg mennyire hogy komolyan gondolom. Ha meglesz a szmrnai pnz, rengeteg befektetsi tletem van; az ntdevrosok 164 terve csak egy a sok kzl. De soha nem Rmban magban fogok beruhzni, hanem csak rmai terleten, ezrt a pnzem fel sem bukkan majd az itteni pnzintzetekben. A kincstrnak pedig se ideje, se kpzelereje hozz, hogy azt kutassa, mikor, mennyit s mi mdon fektettem be Rmtl tvol es zleti vllalkozsokba. Drusus arcra most szinte csodlkozs lt ki. Ht csak annyit mondhatok, Quintus Servilius, hogy le vagyok taglzva! Soha nem hittem volna, hogy ilyen ravasz vagy. Gondoltam, hogy ttva marad majd a szd mondta nelglten Caepio, de kvetkez szavaival mris elrontotta a hatst. mbr be kell vallanom, hogy apm, nem sokkal a halla eltt, megrta, mi a teendm. Iszonyan sok pnz van Szmrnban. El tudom kpzelni jegyezte meg szrazon Drusus. Tvedsz, ez nem a tolosai aranykincs! kiltotta Caepio, szttrva karjt. Nemcsak az apm vagyont rzik ott, hanem az anymt is! Apmnak volt annyi esze, hogy mg a per eltt kijuttassa az orszgbl, hiba prblta megakadlyozni benne Norbanus, az a bekpzelt cunnus; ezrt is dugta

szegnyt brtnbe a trgyals utn, mindaddig, amg el nem indult a szmzetsbe. Az vek sorn valamennyi pnz mr visszaszivrgott Rmba persze nem annyi, hogy feltnst keltsen. Ezrt is lek mg mindig olyan szernyen, mint azt te is nagyon jl tudod. Valban tudom blintott Drusus, aki az idsebb Caepio eltltetse ta sajt hzban adott fedelet sgornak s a csaldjnak. De valamit mg most sem rtek. Mirt nem hagyod a vagyonod tovbbra is Szmrnban? Lehetetlen vgta r Caepio. Apm azt mondta, hossz tvon nem lenne biztonsgban sem ott, sem Provincia Asia ms, bankkal rendelkez vrosaiban, de a szigeteken pldul Koszon vagy Rhodoszon sem. Azt mondta, Provincia Asia elbb-utbb fellzad Rma ellen, mert az adbrlk miatt Rmt mindentt meggylltk. Az egsz provinciban felkels fog kitrni. Ezt mondta apm. Ha gy is lenne, egykettre felszmolnnk vetette ellen Drusus. Ezt magam is tudom. De mit kpzelsz, amg ez sikerl, addig az ott rztt arany, ezst, pnz s drgasg srtetlenl nyugodna a 165 helyn? Apm azt mondta, a felkelknek az lesz az els dolguk, hogy kifosszk a templomokat meg a bankokat. s ebben alighanem igaza is volt blintott Drusus. Teht elszlltod a pnzed. De mirt pp Innens-Galliba? Oda csak egy rszt. Jut majd belle Campaniba is, meg Umbriba meg Etruriba. Vagy olyan helyekre, mint Massilia, Utica, Gades. Vgig a Kztes-tenger nyugati partvidkn Mirt nem mondod meg az igazat, Quintus legalbb nekem, aki ktszeresen is a sgorod vagyok? krdezte Drusus kiss ingerlten. n a te hgod, te az enymet vetted felesgl. gy ssze vagyunk ktve, hogy nem is szabadulhatunk egymstl. Legalbb nekem ismerd be, hogy a tolosai aranykincsrl van sz. Nem a tolosai aranykincsrl van sz ismtelte csknysen Quintus Servilius Caepio. Makacs s ostoba, mint az szvr, gondolta Marcus Livius Drusus, amint elsnek lpett be a hza Rma legszebb ri lakhelye kertes peristyliumba. Persze azrt megvan a maghoz val esze l azon az ezertszz talentumnyi aranyon, amit az apja ezeltt nyolc vvel Hispnibl Szmrnba csempszett, azt lltva, hogy Tolosa s Narbo kztt elloptk tle. Az aranyat szllt kocsisort egy cohors derk rmai katona ksrte; mind odaveszett de rdekli ez t? rdekelte-e az apjt, aki nyilvn elre megszervezte lemszrlsukat? Dehogyis rdekelte! ket csak a drgaltos aranyuk rdekli. Igazi Servilius Caepik, Rma Midsz kirlyai, akiket csak azzal lehet kizkkenteni a teljes szellemi tespedtsgbl, ha valaki flkbe sgja a varzsszt: Arany! Gnaeus Cornelius Lentulus s Publius Licinius Crassus consuli vnek janur havt rtk, s Livius Drusus kertjben mg koprak voltak a ltuszfk, de a beleszivattyzott meleg vznek hla, a gynyr medence tele volt, s a Mron szobraival kes szkkutak is mkdtek. A pomps festmnyeket Apellsz, Zeuxisz, Timanthsz s msok alkotsait mr korbban levettk az oszlopcsarnok hts falrl s biztonsgba helyeztk; Caepio kt lnyt ugyanis rajtakaptk, hogy mialatt kt fest az trium freskit restaurlta, k a tlk csent festkkel sszemzoltk a ritka mkincseket. A kt kislny 166 alapos verst kapott, de Drusus gy vlte, blcsebb, ha egyszer s mindenkorra elejt veszi a ksrtsnek. Mzolmnyuk mg friss volt, el lehetett tvoltani, de ki tudja, nem kvet-e el hasonl csnyt a sajt fiacskja is, ha majd kicsit megn? Gyerekes hzban nem szabad pratlan rtk gyjtemnyeket kzszemlre tenni. s ha Servilias Servililla kedvt elvettk is a hasonl garzdlkodstl mi lesz, ha majd sorra szletnek a tovbbi utdok? Vgre az csaldja is szaporodsnak indult, br nem gy, ahogy szerette volna; Servilia Caepionist s t valamirt elkerlte a gyermeklds. Ezrt kt vvel korbban rkbe fogadtk Tiberius Clau-dius Nero legkisebb fit. Az apa ppoly szegny volt, mint a Clau-diusok valamennyi ga, s boldogan engedte t gyermekt, hogy majdan a Livius Drususok vagyonnak rkse legyen. ltalban ugyan a csaldok legidsebb fit volt szoks rkbe fogadni, hogy az j szlk megbizonyosodhassanak rla: p, egszsges, j termszet s megfelelrtelmi kpessg gyermekhez jutnak, de Servilia Caepionis mindenron kisbabra vgyott, Marcus Livius Drusus pedig, aki hzassgktsk idejn mg kzmbs volt az asszony irnt, de ksbb annl inkbb megszerette, engedett hajnak. Balsejtelmei enyhtsre pedig bkez adomnyt juttatott aMater Matu-tnak, hogy az istenn rkdjk a csecsem

egszsges fejldsn. Az asszonyok, akik ppen Servilia Caepionisnak a gyermekszobval szomszdos nappalijban ltek, lthat rmmel siettek frjk kszntsre. Br csak sgornk voltak, inkbb nvreknek nzhette volna ket az ember. Mindketten alacsony termetek, stt hajak s szemek, finom, szablyos arcvonsokkal. Livia Drusa, Caepio felesge volt a szebbik; nem rklte a tbbi csaldtag vastag lbt, alakja karcsbb, mint sgornj, s mindenben megfelelt a ni szpsg ismrveinek: tgra nylt, egymstl tvol es, nagy szeme volt s apr, virgsziromszer szja. Az orrt ugyan kicsinylettk az igazi szakrtk, de legalbb bjosan pisze volt; bre sima, tejfehr, dereka karcs, melle s cspje megfelelen velt s dombor. Drusus felesge, Servilia Caepionis sgornjnek vkonyabb kiadsa volt, de orra krl s az lln gyakran jelentek meg pattansok, a lba s a nyaka pedig trzshez kpest tl kurtnak ltszott. 167 s mgis Marcus Livius Drusus volt az, aki igazn szerette a maga kevsb elnys kllem asszonyt, Quintus Servilius Caepio viszont hidegen bnt a sajt szpsges felesgvel. Nyolc vvel korbban, kzs eskvjk idejn, mg pp ellenkez volt a helyzet. Br a kt frfi ezt nem is sejtette, a vltozs oka a kt asszonyban rejlett. Livia Drusa akarata ellenre ment hozz Caepihoz, s utlta frjt, Servilia Caepionis pedig kislnykora ta szerelmes volt Drususba. Mindkt asszony a legelkelbb rmai csaldok sarjaihoz illen -rgi vgs mintafelesgnek bizonyult; kszsgesek voltak, engedelmesek, csendes s bks termszetek, s kell tiszteletet tanstottak frjk irnt. Aztn az vek mlsval a hzastrsak jobban kiismertk egymst. Asszonya rajong gyengdsge, az gyban tanstott, egyre hevesebb szenvedlye s az elmaradt gyermeklds miatti kzs bnat lassan megolvasztotta Marcus Livius Drusus kznyt, Quintus Servilius Caepio zavaros imdatt viszont kioltotta felesge kimondatlan ellenszenve, az gyban tanstott hvssge, s a frfi neheztelse, amirt asszonya csak kt gyermeket szlt, s mindkett lny volt. A gyerekszobba persze okvetlenl be kellett kukkantani. Drusus szeretettel lelte maghoz pirospozsgs, barna br kisfit, aki kzel ktves volt mr, s a Drusus Nero nvre hallgatott, mg Caepio csak biccentett kt lnya fel, akik ijedtkben nmn lapultak a falhoz. Egybknt anyjuk kicsinytett hasonmsai voltak: stt hajak, nagy szemek, virgsziromajkak. Ha az apjuk veszi a fradsgot s odafigyel rjuk, lthatta volna, milyen bjosak. Servilia mr majdnem htves volt, s amikor hasztalan hajtotta tkletesteni Apel-lsz lovt s Zeuxisz szlfrtjt, sokat tanult a fenytsbl. Addig mg soha nem vertk meg, s inkbb a megalztatstl szenvedett, semmint a fjdalomtl; a lecke nem annyira tanulsggal, mint egy srelem emlkvel szolglt szmra. Lilla hga viszont egyszeren csak maga volt a lelki bonyodalmak nlkli rakonctlansg; fkezhetetlenl akaratos, tmad kedv, clra tr. O azonmd el is felejtette a verst, legfljebb azta egszsges tisztelettel viseltetett apja irnt. A felnttek tmentek vacsorzni a tricliniumba. 168 Quintus Poppaedius nem tart velnk, Cratippus? krdezte hznagyt Drusus. Nem tudok rla, hogy elmaradna, domine. Akkor megvrjuk mondta Drusus, szndkosan nem vve tudomst Caepio ellensges pillantsrl. Caepio azonban nem kedvelte, ha nem vesznek rla tudomst. -Csak tudnm, Marcus Livius, mirt trod meg ezt a rmes alakot! -kiltotta. Drusus fagyosabban mr nem is mrhette volna vgig sgort. -Egyesek, Quintus Servilius, ugyanezt krdezik tlem veled kapcsolatban mondta kimrten. Livia Drusa felszisszent, s magba fojtotta ideges vihogst, m Caepio mint azt Drusus elre tudta elengedte a fle mellett a megjegyzst. Na ugye mondta. Szval mirt trod meg? Azrt, mert a bartom. Inkbb a picd mondta metsz gnnyal Caepio. Ht nem veszed szre, hogy kiszipolyoz? Bejelents nlkl rkezik, mindig valami szvessget kr, s mindegyre panaszkodik a rmaiakra. Ht minek kpzeli magt? Itliai marsusnak szlalt meg egy ders hang. Ne haragudj, Marcus Livius, hogy elkstem, de hisz mondtam mr: soha ne vrjatok rm az evssel. Egybknt kifogstalan mentsgem van: mozdulatlanul kellett vgighallgatnom Catulus Caesar hossz eladst az itliaiak gazsgrl.

Sil lelt Drusus kerevetnek tls vgre, s hagyta, hogy az egyik rabszolga lehzza csizmjt, megmossa a lbt, majd rvid harisnyba bjtassa. Ekkor aztn knnyed, hajlkony mozdulattal csszott a locus consularisra, vagyis a Drusus baljn lv dszhelyre, mg Caepio a Drusus kerevetvel derkszget alkot kereveten hevert; neki, csaldtag lvn s nem vendg, szernyebb hely jrt. Megint velem van bajod, Quintus Servilius? krdezte fesztelenl Sil, s fl szemldkt felhzva Drususra kacsintott. Drusus elvigyorodott, s ahogy Quintus Poppaediusra nzett, abban sokkal tbb szeretet volt, mint amennyit Caepio irnt brmikor is 169 mutatott. A sgoromnak mindig baja van valamivel vagy valakivel, Quintus Poppaedius. Oda se figyelj r. Eszemben sincs mondta Sil, meghajtvn fejt a kt n fel, akik frjk kerevetvel szemben ltek a nekik jr szken. k ketten, Drusus s Sil az arausii csatatren ismerkedtek meg, mgpedig a csata utn, amikor a rmaiak s az itliai szvetsgesek nyolcvanezer katonja hevert holtan krlttk legfkpp Caepio apja hibjbl. A feledhetetlen krlmnyek kztt szletett bartsg az vek mltval csak ersdtt, nem utolssorban az itliai szvetsgesek sorsa irnt rzett kzs aggodalom rvn, mert ennek az gynek mindkt frfi elktelezettje volt. Amgy igazn nem ltszottak sszeillnek, de akrmennyit glt Caepio, akrmennyit leckztette Drusust nhny idsebb senator, eddig senki nem tudott ket verni kzjk. Az itliai Sil inkbb rmainak, a rmai Drusus inkbb itliainak festett. Silnak szablyos orra, szablyos se nem tl stt, se nem tl vilgos -br s hajszne, szablyos tartsa volt; a magas, arnyos termet frfi igazn jkp lett volna, ha rmaihoz nem ill, srgszld s kgyszeren merev szeme nem ront az sszhatson. Igaz, ez utbbi vonsn senki nem csodlkozott, mert a marsusok, nagy kgyimdk lvn, mdszeresen szoktattk magukat, hogy ne pislogjanak tbbet a kelletnl. Sil apja a marsusok vezetje volt, s halla utn zsenge kora ellenre fia vette t a helyt. A gazdag s rendkvl mvelt fiatalember ppensggel elvrhatta volna, hogy a rmaiak tiszteletet tanstsanak irnta; ehelyett azok jobb esetben leereszkedn vagy fitymlva bntak vele, rosszabb esetben pedig levegnek nztk. Quintus Poppaedius ugyanis nemcsak hogy rmai nem volt, de mg latin jogokkal sem brt. Quintus Poppaedius Sil, az itliai, alacsonyabb rend lnynek szmtott. . A dsan term kzp-itliai felfldn szletett, nem is tlsgosan tvol Rmtl, ott, ahol a hatalmas Fucinus-t mindenfle tpll folyktl vagy csapadktl fggetlenl, titokzatos ciklusok szerint rad s apad, s ahol az Appenninek hegylnca megnylt, hogy krllelje a marsusok fldjt. Itlia valamennyi npe kzl a mar170 susok voltak a legtbben, s k ltek a legnagyobb jmdban. vszzadokon t Rma leghvebb szvetsgesei voltak; bszkn hangoztattk, hogy marsusok nlkl mg soha nem gyztt rmai hadvezr ahogy flttk sem diadalmaskodott soha rmai sereg. De hiba teltek-mltak a szzadok, a tbbi itliai nphez hasonlan a marsusok sem talltattak mltnak a teljes kr rmai polgrjogra. Ennek kvetkeztben nem plyzhattak llami szerzdsre, nem hzasodhattak rmai polgrokkal, s ha fbenjr gyben eltltk ket, nem fellebbezhettek a rmai igazsgszolgltatshoz. Akr flholtra lehetett korbcsolni ket, s termskre, ipari termkeikre vagy akr asszonyaikra is trvnyes kvetkezmnyek nlkl tehette r a kezt brki feltve, ha rmai volt. Ha Rma legalbb bkn hagyja a marsusokat, ljenek kedvkre a maguk termkeny felfldjn, a sok srelem kevsb lett volna szembeszk; csakhogy hasonlan a flsziget tbbi, nem kzvetlenl rmai tulajdonban lv vidkhez a marsusok birodalmba is bekeltek egy rmai kpzdmnyt, adott esetben az lba Fucenti-nak nevezett latin jog teleplst. s lba Fucentia termszetesen egyre ntt s gyarapodott, mgnem az egsz vidk legnagyobb teleplsv vlt, mivel a lakossg magva rmai polgrokbl llt, akik szabadon kereskedhettek Rmval, a tbbiek pedig latin jogokat lveztek, ami affle msodosztly rmai llampolgrsgnak szmtott; birtoklinak jrt a rmaiakat megillet legtbb kivltsg, csak pp a rmai vlasztsokon nem vehettek rszt. A vros valamennyi magistratusa hivatalba lpse pillanattl nmkden megkapta a teljes polgrjogot maga s utdai szmra. Ht ezrt tereblyesedett lba Fucentia az si marsus fvros, Marruvium rovsra, s puszta lte is rksen emlkeztetett a rmaiak s az itliaiak kztti klnbsgre.

Rgebbi korokban egsz Itlia arra trekedett, hogy megszerezze a ius latii-t, majd a teljes kr polgrjogot, mert az olyan hsi s kivl rmai vezetk, mint Appius Claudius Caecus s msok tudtk, hogy vltozsra van szksg, s Rma rdeke, hogy elbb-utbb egsz Itlia annak rendjemdja szerint rmaiv vljk. m amikor Hannibl ide-oda portyzott az egsz flszigeten, egyes itliai npek 171 szvetkeztek vele, s ekkor Rma llspontja megmerevedett; tbb nem osztogatta a latin jogokat, a teljes kr llampolgrsgot pedig mg kevsb. A dolgok ilyetn alakulshoz hozzjrult az itliaiak tmeges beramlsa a rmai s latin jog vrosokba, st magba Rmba is; a huzamosabb itt-tartzkods ugyanis elbb-utbb lehetv tette a latin jogok, st a teljes llampolgrsg megszerzst. A paelignusok arrl panaszkodtak, hogy kzlk immr ngyezren kltztek be a latin jog Fregellae vrosba, s erre hivatkozva aztn megtagadtk Rmtl a krt katonasgot. Rma idnknt vdekezni prblt a tmeges bevndorls ellen, s e trekvsek cscsosodtak ki Marcus Jnius Pennus nptribunus trvnyben, egy vvel a fregellae-i felkels eltt. Pennus minden nem rmai polgrt kitiltott Rmbl s az ltala ltrehozott teleplsekrl, s ennek sorn olyan botrnyra dertett fnyt, amely alapjaiban rzta meg a rmai nemessget: kitnt, hogy a ngy vvel azeltti consul, Marcus Perperna nem volt rmai polgr, hanem csak kznsges itliai. Rma hangadinak sorain vgigsprt a felhborods hullma, s az itliaiak feltrekvsnek egyik legfbb ellenfele Drusus apja, Marcus Livius Drusus, a censor lett, aki Gaius Gracchus megdntsben s trvnyeinek megsemmistsben is lenjrt. Amikor azonban az apa, mg censori mkdse idejn, meghalt, s fia, Drusus lett, igen fiatalon, a paterfamilias, senki meg nem jsolta volna, hogy a fi megtagadja az apa hitvallst s elveit. Az ifj Marcus Livius Drusus makultlan plebejuscsaldbl szrmazott, tagja volt a pontifexek collegiumnak, vr szerint vagy hzassg rvn rokonsgban llt Servilius Caepio, Cornelius Scipio s Aemi-lius Lepidus patrcius hzaival, s radsul mrhetetlenl gazdag volt; mindenki arra szmtott, hogy oszlopos tagja lesz a senatust -s ennl fogva egsz Rmt irnyt ultrakonzervatv factinak. Hogy ez nem gy trtnt, azt a vak vletlen dnttte el. Drusus mint katonai tribunus ott volt az arausii csatban, ahol is Quintus Servilius Caepio, a patriciusszrmazs consularis megtagadta az egyttmkdst az j embernek tekintett Gaius Mallius Maximusszal, s 172 emiatt az Alpokon tli Galliban a germnok megsemmist csapst mrtek a rmaiak s az itliai szvetsgesek lgiira. Az Alpokon tli Gallibl visszatrve Drusus letnek kt j tnyez szabott ms irnyt. Az egyik az ifj marsus nemessel, Quintus Poppaedius Silval kttt bartsga volt, a msik az, hogy meggyzdtt rla: sajt osztlynak tagjai s klnsen apsa, Caepio nem mltnyoljk s nem tisztelik az Arausinl elesett katonk hsiessgt, lett lgyen sz akr nemes rmaiakrl, akr itliai segdcsapatokrl, akr Rma nincstelenjeirl. Ez azonban nem jelentette azt, hogy az ifj Marcus Livius Drusus azonnal vrbeli reformerknt lpett volna fel; ehhez tlsgosan is sajt osztlynak szltte volt. De mint eltte mr ms rmai nemeseket t is olyan lmny rte, amely gondolkodsra ksztette. Azt beszltk, hogy a Gracchus fivrek sorsa akkor pecsteldtt meg, amikor az idsebbik fit, Tiberius Sempronius Gracchus Rma egyik legelkelbb csaldjnak sarja ifjkorban beutazta Etrurit, s ltta, hogy a rmai kzfldek maroknyi gazdag rmai kezn vannak, s ezek ott lncra vert rabszolgkat dolgoztatnak, akiket jszakra ergastulum nev, rettenetes barakkokba zrnak. Hol vannak a rmai kisbirtokosok, tette fel magnak a krdst Tiberius Gracchus, akik tisztessgesen meglnnek ezeken a fldeken, s fikat nemzennek a rmai hadsereg szmra? Brmennyire osztlynak fia volt is, Tiberius Gracchus gondolkodni kezdett s osztlynak fiaknt ers igazsgrzet s elspr erej hazafisg hatotta t. Ht v telt el az arausii csata ta. E ht v alatt Drusus tagja lett a senatusnak, quaestorknt szolglt Provincia Asiban, az idsebb Caepio kegyvesztettsge utn knytelen volt hzba fogadni sgort s annak csaldjt, papja lett az llamvallsnak, eredmnyesen gyaraptotta magn vagyont, tanja volt azoknak a szerencstlen esemnyeknek, amelyek Saturninus s trsai meggyilkolsba torkolltak, s a senatus prtjn kzdtt Saturninus ellen, amikor az Rma kirlyv akarta kikiltani magt. E ht v sorn Drusus sokszor ltta vendgl Quintus Poppaedius Silt, hallgatta, amit mond s kzben maga is tovbb gondolkodott. Forr vgy fttte, hogy igazi rmai

173 megoldst: bkset, mindkt flnek tetszt talljon az itliaiak nyomaszt helyzetre. E clnak szentelte csendben, titkon minden energijt, mert nem akarta szndkait nyilvnossgra hozni addig, amg az eszmnyi megoldsra r nem lelt. A marsus Sil volt az egyetlen, aki tudta, mely cl fel trnek Drusus gondolatai. Sil hasonl ton jrt, de vgtelen tapintattal; tl ravasz s tl vatos volt ahhoz, hogy az erszakossg hibjba essk, s nem hajtotta szabatosan kifejteni a maga llspontjt, amely valamelyest klnbztt a Drusustl. Hatezer emberbl llt a legio, amelyet Arausinl Sil vezetett, s mind, jformn az utols nem harcol kisegtig, elestek. s ezek nem rmaiak voltak, hanem marsusok; marsusok nemzettk, marsusok fegyvereztk fel ket, s marsusok gondoskodtak eltartsukrl, amikor tborba szlltak. De hiba ldoztak embersget, pnzt, idt, Rma nem krptolta ket, st mg csak el sem ismerte odaadsukat. Mg Drusus arrl lmodozott, hogy egsz Itlira kiterjeszteti a jogegyenlsget, Sil lma az volt, hogy a nem rmai terletek Rmtl elszakadva egysges s fggetlen itliai nemzett egyesljenek j Itliaknt. Megfogadta magnak, hogy vghezviszi ezt a tervet; s akkor majd ez az j Itlia harcba szll s gyz Rma ellen, s magba olvasztja Rmt s npt csakgy, mint az Itlin kvli rmai tartomnyokat. Sil nem llt egyedl, s ismerte trsait. Az elmlt ht v alatt beutazta egsz Itlit, mg InnensGallit is, kiszimatolta, hol vannak a hozz hasonlan gondolkodk, s rjtt, hogy nincsenek kevesen. Mind nemzetk vagy npk vezregynisgei, s nagyjbl kt csoportra oszthatk. Egy rszk, mint Marius Egnatius, Gaius Papius Mutilus s Pontius Telesinus, nemzetk kiemelked, si nemesi csaldjaibl szrmazott; msok, gy Marcus Lamponius, Publius Vettius Scato, Gaius Vidacilius vagy Titus Lafrenius j emberek, akik csak mostanban vvtak ki maguknak jelentsget. gy zajlottak a megbeszlsek Itlia-szerte ebdlkben s rszobkban, s hogy kzs nyelvk jobbadn a latin volt, nem hangolta elnzbb a rsztvevket Rma bnei irnt. Az egyeslt itliai nemzet taln nem volt vadonatj elkpzels; mindenesetre most elszr vitattk meg a klnbz itliai vezetk
174

letkpes lehetsg gyannt. A mltban mindenki csak abban bizakodott, hogy egy szp napon majd elnyerik a rmai jogok teljes krt, s rszeiv vlnak egy egsz Itlit tfog, osztatlan Rmnak. Rma flnye itliai szvetsgeseivel szemben oly egyrtelm volt, hogy az utbbiak is csak rmai fogalmak szerint tudtak gondolkodni; a rmai intzmnyeket akartk meghonostani, s arra vgytak, hogy testestl-lelkestl, fldjkkel, vagyonukkal egyetemben Rma teljes s egyenrang alkotelemeiv vljanak. A megbeszlseken voltak, akik Arausit szidtk mindenrt, msok a latin jog helysgeket krhoztattk, amirt egy fokkal az egyszer itliaiak fl helyezik magukat, s nem tmogatjk kellen az itliai gyet. Ez utbbiak joggal hangoztattk, hogy a latin jogokat lvezk egyre fltkenyebben rzik kivltsgaikat, s ltszksglet szmukra, hogy a flsziget lakossgnak egy jelents hnyadt maguknl kevesebbre tarthassk. Arausinl tetztt ez a sok vtizedes folyamat, melynek sorn a katonk hallozsi arnya egyre csak emelkedett, az egsz flszigeten megfogyatkoztak a frfiak, megannyi gazdasg s mhely maradt gazdtlanul vagy kelt el ron alul a csald eladsodsa miatt; fogytak a gyerekek s a munkra foghat fiatalok is. De kzben ppgy pusztultak a rmai s a latin jog katonk is, teht a jelensgrt mgsem lehetett csakis Rmt okolni. Forrt az indulat a rmai fldbirtokosok ellen, akik fnyzen ltek Rmban, s hatalmas latifundiumaikat egyedl rabszolgkkal mveltettk. s hny meg hny esetbea ltek vissza rmai polgrok az itliaiak vdtelen helyzetvel! Hatalmukat vagy befolysukat rvnyestve rtatlanokat korbcsoltattak meg, nket raboltak, vagy kisbirtokokat koboztak el s sajt fldjket gyaraptottk vele. Azzal mg Sil sem volt egszen tisztban, hogy az itliaiak elszakadst hajtk tbbsgt mifle tnyleges indtk ksztette a fordulatra; mirt nem akartk mr tbb kicsikarni Rmtl a teljes kr polgrjogot, s mirt trekedtek egyszer csak nll, fggetlen nemzet megteremtsre. maga Arausio nyomn vonta le a kvetkeztetst, miszerint az elszakadson kvl nincs ms megolds; beszlgettrsai azonban nem voltak ott Arausinl. Feltltt benne, 175 hogy ez az jonnan felbukkan trekvs taln pusztn a kifrads gymlcse; az embereken

elhatalmasodott a meggyzds, hogy elmlt az id, amikor Rma szabadon osztogatta a maga becses llampolgrsgt, s a jelenlegi helyzet immr vltozatlan marad. A srelmek s jogtalansgok addig gyltek, amg betelt a pohr: az itliaiak egyszer csak trhetetlennek s elviselhetetlennek reztk, hogy tovbbra is Rmnak kiszolgltatva ljenek. Gaius Papius Mutilusban, a samnis np vezetjben Sil olyan emberre tallt, aki kt kzzel kapott az elszakads gondolatn. Maga Sil nem gyllte se Rmt, se a rmaiakat, csak sajt npe sanyar helyzett fjlalta; m Gaius Papius Mutilus olyan np fia volt, amely Rma legdzabb, legknyrtelenebb ellensge volt mr azta, hogy a Tiberis menti sszllt tra rteleped parnyi rmai telepls kimutatta a foga fehrt. Mutilus minden idegszlval, minden tudatos s tudat alatti gondolatval gyllte Rmt s a rmaiakat. Vrbeli samnis volt, aki azt akarta, hogy Rmnak a nevt is kitrljk a trtnelem lapjairl. Sil ellenfele volt Rmnak Mutilus az ellensge. Az itliai frfiak kezdetben csak azrt gyltek ssze, hogy megvitassk az esetleges kzvetlen teendket. m most is az trtnt, mint minden olyan tancskozson, ahol a kzs gy elspr ereje minden kifogst s gyakorlati megfontolst maga al temet: egykettre megllapodtak abban, hogy az elszakadson kvl nincs ms megolds. Ugyanakkor valamennyien pp elgg ismertk Rmt, hogy felmrjk: az egysges Itlia csak hbor rn szlethet meg. Ezrt elhatroztk, hogy mg nhny vig nem teszik kzhrr fggetlensgi nyilatkozatukat, hanem titkon kszlnek fel a hborra. Tudtk, hogy ehhez hatalmas erfesztsekre lesz szksg, rengeteg pnzre, s tbb emberre, mint amennyit kzvetlenl Arausio utn toborozhatnnak. Idpontot nem tztek ki, ilyesmi egyelre szba sem kerlt. Addig is, amg az itliai figyermekek fel nem serdlnek, minden pnzt s energit fegyverkezsre fordtanak majd, s annyi hadianyagot halmoznak fel, hogy a Rma elleni hbort megvvhassk -s termszetesen meg is nyerjk. Egyelre szinte semmijk sem volt. A legtbb itliai katona Itlitl tvol esett el, s pncljuk, fegyvereik csak nem akartak 176 visszakerlni otthonukba, aminek f oka az volt, hogy ahol csak lehetett, Rma szedte ssze ket a csatatrrl, s valahogy elmulasztotta rjuk ragasztani a Szvetsgesek jelzst. Valamelyes fegyvert trvnyesen is lehetett vsrolni, de az egyltaln nem volt elegend egy szzezer fs sereghez mrpedig Sil s Mutilus ennyire becslte a Rma legyzshez szksges hadert. Ezrt titokban kellett fegyverkezni, ami termszetesen hosszadalmas folyamatnak grkezett. Sok vbe telik, amg a kitztt clokat elrik. A helyzetet tovbb neheztette, hogy minden vllalkozst szmos olyan ember orra eltt kellett vgbevinni, aki, ha megneszeli, mi zajlik itt, azonnal elmondja a rmaiaknak vagy akr kzvetlenl Rmnak jelenti. A latin jog kzssgekben termszetesen nem bzhattak meg, a kborl rmai polgrokban mg kevsb. Ezrt a felkszlsi kzpontokat s a rejtekhelyeket olyan szegny vidkekre kellett sszpontostani, amelyek egyarnt tvol estek a rmai utaktl s utazktl, valamint a rmai vagy latin jog teleplsektl. Amerre csak nztek az itliai vezetk, mindentt toronymagas akadlyokba s veszlyekbe tkztek. s a fegyverkezs mgis zajlott tovbb, st jabban a katonai kikpzs is megkezddtt; az j korosztlyok mr lassan felserdltek Ezek a rejtett ismeretek jrtak Quintus Poppaedius Sil agyban, de azrt knnyedn kapcsoldott be vacsora kzben a trsalgsba, s sem szorongst, sem bntudatot nem rzett. Mert ht ki tudja? Vgl taln ppen Marcus Livius Drusus hozakodik el valamilyen bks s hasznlhat megoldssal. Furcsbb dolgok is megestek mr! Quintus Servilius nhny hnapra eltvozik krnkbl mondta Drusus, csak gy ltalban, hogy tmt vlthasson. Csak nem rm villant meg Livia Drusa szemben?, krdezte magtl Sil. Mindig nagyon rokonszenvesnek tallta az asszonyt, csak pp nem tudott eligazodni rajta. Elgedett-e, szereti-e Caepit, szvesen l-e fivre hzban? sztne nemmel vlaszolt mindezekre a krdsekre, de bizonyos nem lehetett a dologban. s amikor Caepio belemelegedett tervei ecsetelsbe, meg is feledkezett Livia Dru-srl.
177

.. .kivlt Patavium s Aquileia krl mondta pp Caepio. -Vasat Noricumbl hozatok megksrlem majd megszerezni a nori-cumi vaskoncesszikat , az fedezi a Patavium s Aquileia krnyki ntdk szksglett. De a legfontosabb az, hogy Innens-Gallia keleti rszt hatalmas, vegyes erdsgek hatroljk; a faszn teht nem okoz majd gondot. Az gynkeim szerint hatalmas

bkk s szilfallomny vr hntsra. Az ntdk teleptsben valban a vasellts a dnt szempont -jegyezte meg Sil, akit egyre jobban lekttt a beszlgets. Hisz ezrt lteslt annyi ntde Pisae-ben s Populoniban. Haji tudom, kzvetlenl Ilvbl viszik oda hajn a vasat. Nagy tveds vgta r Caepio, aki ez egyszer szabatos magyarzatba fogott. Valjban Pisae s Populonia is a j minsg faszn kzelsgnek ksznheti a maga ntdit. Nos, ugyangy lesz ez Innens-Gallia keleti rszn is. A faszn ipari eljrssal kszl, s a vasmegmunkl zemek tzszer annyi faszenet nyelnek el, mint amennyi vasat. Ezrt tervezem gy, hogy Innens-Gallia keleti rszn nemcsak ntdevrosokat hozok ltre, hanem fasznget teleplseket is. Annyi fldet vsrolok fel, hogy mhelyekre s lakhzakra is fussa, aztn kovcsokat s szngetket hvok a vroskimba. s ha egy helytt sok hasonl kis zem mkdik, sokkal eredmnyesebb lesz a munka, mint amikor egy csom klnbz, egymstl fggetlen mhellyel van krlvve az ember. s nem tr majd ki kshegyig men verseny a sok kis hasonl mhely kztt? Meg aztn attl nem tartasz, hogy nehz lesz ennyi vevt tallni? krdezte Sil, gyesen leplezve nvekv izgatottsgt. Semmi ok aggodalomra felelte Caepio. Ltszott, hogy valban elmerlt a krdsben, mghozz meglep eredmnyessggel. Ha valamelyik hadsereg praefectus fabrumnak pldnak okrt tzezer lncingre, tzezer sisakra, tz-tzezer kardra, trre s drdra van szksge vajon nem oda megy-e majd, ahol egyms mellett talrja az ntdket, ahelyett hogy szz siktort kellene tkutatnia, amg egyre is rakad? s msfell: ha valakinek van egy takaros kis ntdje, mondjuk, tz szabad emberrel s tz rabszolgval, nem jr-e 178 jobban, ha a vevk ismerik a cmt, mint ha neki kellene ajnlgatnia vrosszerte a portkjt? Igazad van, Quintus Servilius mondta Drusus elgondolkodva. A mai hadseregeknek valban tzezerszmra van szksgk ilyenamolyan aclholmira, s mindig srgsen. Mskpp van mr, mint rgen, amikor a katonk mg jmd emberek voltak. Ha a fi tizenht ves lett, a tattl megkapta a lncingt, a sisakjt, a kardjt, a trt, a pajzst meg a drdjt, a mamjtl megkapta pajzshoz a caligae-t, a szerszmos zskot, a lszr forgt s a sagum-ot, a lnytestvrei pedig meleg harisnyt ktttek s hat-ht tunict szttek neki. Ezt a felszerelst aztn lete vgig megrizte, st, ha sajt katonaidejt letlttte, mr tovbb is adta a finak vagy az unokjnak. De amita Gaius Marius a nincsteleneket is besorozta, tz jonc kzl kilencnek mg kendre se telik, hogy a nyakt vdje a pncling drzslstl nemhogy a csald magtl killtan az egsz felszerelst! Most aztn meg vagyunk ldva olyan seregekkel, ahol az joncoknak ppgy nincs semmijk, mint a rgi idkben a nem harcol szemlyzetnek. A kereslet magasan tlszrnyalja a knlatot pedig ht valahonnan mgiscsak meg kell szerezni a felszerelst. Nem kldhetjk fegyvertelenl csatba a lgiinkat. Most vgre megrtettem valamit! mondta Sil. El nem tudtam kpzelni, mirt knyrg nekem annyi vetern katona egy kis klcsnrt, mondvn, hogy kovcsmhelyt szeretne nyitni! Valban helyes az elgondolsod, Quintus Servilius. Egy nemzedknyi id is eltelik, amg ezeknek a te leend ntdevrosaidnak azon kell majd trnik a fejket, mit gyrtsanak hadi felszerels helyett. Mi tbb: mint npem vezetje, mris vakarhatom a fejem, honnan szerezzek fegyvert, pnclt a lgiknak, amelyeket Rma efell semmi ktsgem a nem tl tvoli jvben kvetel majd rajtunk. s ugyanez vonatkozik a samnisokra, s minden bizonnyal a tbbi itliai npre is. Ne feledkezz meg Hispnirl sem fordult Drusus Caepio fel. Ott mg bizonyra sok az erdsg a vasbnyk kzelben. gy van, Tls-Hispniban valban ez a helyzet. Caepinak flig szaladt a szja, gy lvezte, hogy szmra merben szokatlan mdon egyszer csak a tiszteletteljes figyelem kzpontjba kerlt. 179 Az Orospeda rgi karthgi bnyinak mr rg kimerlt a fakszlete, de az j bnyk mind erdben gazdag vidken ltesltek. Mit gondolsz, mikor kezdhetnek termelni a vrosaid? krdezte Sil, mintegy mellkesen. Innens-Galliban, remnyeim szerint, kt ven bell. Persze -tette hozz Caepio gyorsan nekem semmi dolgom nem lesz sem a mhelyekkel, sem az rujukkal. Semmikppen nem tennk olyat, ami miatt a censorok felhzhatjk az orrukat. n csak a vrosokat akarom felpteni, s utna beszedni a lakbrt ezt egy senator is minden gncs nlkl megteheti.

 Dicsretes szndk -jegyezte meg Sil gunyorosan. Remlem, a vrosaid nemcsak erdkzelben plnek majd, hanem j vzi utak mentn is gy van. Hajzhat folyk melletti helyeket fogok keresni. A gallok igen j kovcsmesterek szlt kzbe Drusus. -Csak nem tudjkgy megszervezni az zletet, hogy jl is ljenek belle. Caepio ismt, mint jabban egyre tbbszr, roppant nelglt kpet vgott. De mihelyt n megszervezem nekik, megtollasodhatnak. Most mr ltom, Quintus Servilius szlt Sil , hogy szletett zleti tehetsg vagy. Mirt nem lpsz ki a senatusbl? Ha a lovagok kz iratkoznl, a sok ntde meg sznget telep is mind a tid lehetne. Micsoda? Hogy nekem kelljen trgyalni mindenfle npsggel? krdezte Caepio szent borzadllyal. Azt mr nem! Azt vgezzk msok! Ht a lakbrt nem magad akarod behajtani? rdekldtt Sil szemt ravaszul a fldre stve. Eszemben sincs! harapott r Caepio a csalira. E clra alaptok egy j kis gynksget Placentiban. Lehet, hogy Aurelia unokahgod megengedheti magnak a lakbrszedst, Marcus Livius fzte hozz, Drusushoz fordulva , de ami engem illet, szerintem az ilyesmi roppant zetlen dolog. Volt id, amikor Aurelia nevnek puszta emltsre is sajogni kezdett Drusus szve, lvn, hogy valaha egyik legtzesebb krje 180 volt, de mostanra mr annyira ragaszkodott felesghez, hogy felhtlenl tudott rmosolyogni sgorra. Aurelit csakis a sajt mrcjvel lehet mrni. Amit tesz, az soha nem lehet zetlen. Az egsz beszlgets alatt az asszonyok sztlanul ltek a helykn nem mintha nem lett volna mondanivaljuk, hanem mert senki sem volt kvncsi r. De ht k mr megszoktk a nma ldglst. Vacsora utn Livia Drusa srgs teendire hivatkozva kimentette magt, s sgornjt ott hagyta a gyerekszobban a kis Drusus Nrval. Mivel mr besttedett s hideg is volt, egy szolgval meleg kpenyt hozatott magnak, beleburkolzott, s az triumon keresztl kiment a loggira. Itt senki nem keresi majd, s lehet vgre egy bks, nyugodt rja, lvezheti az egyedllt bvs gynyrt. Ht Caepio elutazik! Vgre elmegy! Mg quaestor korban is Rmn belli beosztst krt, s mg az apjt sem ltogatta meg, aki halla eltt hrom teljes vet morzsolt le Szmrnban. Quintus Servilius Caepio mg soha nem volt tvol a felesgtl, leszmtva azt a kurta idszakot hzassguk els vben, amikor katonai tribu-nusknt rszt vett az arausii csatban ahonnan aztn, elg gyans mdon, teljesen srtetlenl trt haza. Hogy most pp mifle pk cspte meg, azt Livia Drusa nem tudta, de ez nem is rdekelte az a f, hogy a pk addig cspdesse, amg el nem utazik. Felteheten anyagi helyzete vlt oly szorultt, hogy vgl csak elsznta magt valamilyen kezdemnyezsre, br az vek sorn Livia Drusa titkon sokszor eltndtt, valban olyan szegny-e a frje, amilyennek mondja magt. Azt sem rtette, hogy a btyja mirt tri meg ket. Hisz mr nem is ura a sajt hznak; vgl mg pratlan kpgyjtemnyt is el kellett tvoltania! , hogy szrnylkdtt volna az desapjuk, aki a hatalmas domust egyes-egyedl azrt pttette, hogy mlt krlmnyek kztt llthassa ki mkincseit. , Marcus Livius, mirt knyszertetted rm ezt a hzassgot? Livia Drusa nyolc v hzassg s kt szls utn sem nyugodott bele sorsba. Igaz, a legrosszabbak az els vek voltak, amikor lassan sppedt egyre mlyebbre a ktsgbeess mocsarba. Attl kezdve, hogy a mlypontot elrte, mr valahogy megszokta s jobban trte a
181

boldogtalansgot, s mindig felidzte, mit mondott a btyja, amikor vgre sikerlt megtrnie ellenllst: -Elvrom, hogy gy viselkedj Quintus Serviliusszal, mint boldog menyasszonyhoz illik. Hozd tudomsra, hogy rlsz a hzassgnak, bnj vele kifogstalan tisztelettel, tansts rdekldst dolgai irnt. Soha, sehol, mg hlszobtok mlyn se ruld el akr a legcseklyebb jellel se, hogy szved szerint nem t vlasztottad volna. Drusus kivezette az triumba, a csaldi istensgeknek emelt szentlyhez itt hdoltak Vestnak, a hzi tzhely rzjnek, a Penate-seknek s a Lar Familirisoknak , s szrny eskt vett tle, hogy megtartja utastsa minden szavt. Akkoriban meggyllte ezrt a btyjt; de ez az rzs persze mr rg elszllt, aminek kt oka is volt: Livia Drusa egyrszt felntt, msrszt az lland egyttlt

kvetkeztben megismerkedett btyja jellemnek egy addig ismeretlen oldalval. Az a Drusus, akit gyermekknt s kamasz lnyknt ismert, komor, felsbbsges, hga irnt kzmbs fiatalember volt , mennyire flt tle akkoriban a kislny! Csak apsa buksa s szmzetse utn ismerte meg valjban. Persze az is lehet, gondolta Livia Drusus, aki ppoly hvsen tudott okoskodni, mint az egsz Livius Drusa csald, hogy Drusust az arausii csata vltoztatta meg s az, hogy idkzben megszerette a felesgt. Annyi bizonyos, hogy sokkal lgyabb s kezelhetbb lett, jllehet arrl, hogy knyszertette bele hgt a hzassgba, soha nem beszlt, s a szrny esk all sem oldotta fel. Livia Drusa leginkbb azrt csodlta, amirt olyan sziklaszilrd s ldozatos ragaszkodst tanst irnta s frje irnt; egyetlen szval vagy tekintettel sem rulta el, hogy jelenltk a hzban terhes volna szmra. Ezrt is dbbent meg annyira az asszony ezen az estn, amikor Drusus oly nyersen torkolta le a Quintus Poppaedius Sil ellen kirohan Caepit. De Caepio is milyen meglepen viselkedett ma este! Mihelyt belemelegedett eladsba, milyen szabatosan s logikusan fejezte ki magt, micsoda zleti s gyakorlati rzkrl tett bizonysgot! Meglehet, Silnak van igaza Caepio taln szletett zletember, a lovagok kz val. Az elkpzelse rdekesnek s nem utolssorban 182 jvedelmeznek is grkezett. Milyen csods lenne, ha vgre a sajt hzunkban lhetnnk tmadt fel jra Livia Drusban a rgi vgy. Ekkor lentrl, a szolgk lakhelyre vezet lpcs aljrl hatalmas nevets harsant fel, Livia Drusa pedig sszerezzent, s egszen aprra hzta ssze magt, htha a lrma nyomn a rabszolgk egyszer csak felbukkannak a loggiban. Megrzse nem is csalt: nhny frfi jtt fel a lpcsn, s vgan nevetglve mentek t az triumba; kzben oly sebesen hadartak valamit a maguk sajtos grg tjszlsban, hogy Livia Drusa nem is gyanthatta, min mulatnak olyan jl. Milyen boldogok ezek az emberek! De vajon mirt? Mijk van, amitl meg van fosztva? me a vlasz: lehetsgk, hogy egyszer majd szabadok legyenek, megszerezzk a rmai polgrjogot, s lhessk a maguk lett. k fizetst kapnak, neki semmi sem jr; k egyms kztt, bartok, cimbork trsasgban lnek, egyedl van; k bizalmas kapcsolatokat ltesthetnek egyms kzt, anlkl hogy brki beleszlna ezt nem teheti. Hogy ez a gondolatmenet gy azrt mgsem teljesen igaz, Livia Drust csppet sem rdekelte; szmra ez volt az igazsg. A rabszolgk gyet sem vetettek r, s eltnsk utn Livia Drusa ismt megnyugodott. A kerek hold pp csak most kezdett fogyatkozni mr magasan llt az gen, s megvilgtotta az alant elterl vrost. Az asszony elfordult a mrvnypadon, karjt a korltra fektette, s elnzte a Forum Romanumot. Drusus hza pp a Germalus Palatii sarkn llt, ott, ahol a Clivus Victoriae egy derkszg kanyar utn a Forummal prhuzamosan halad, gy ht a kilts valban fensges volt. Rgebben, amikor a szomszdban mg megvolt az area Flacciana res telke, bal fel a Velabrumig lehetett ltni, de most a Quintus Lutatius Catulus Caesar emelte hatalmas porticus gbe nyl oszlopai ellltak a kiltst. Egyebekben semmi nem vltozott. Gnaeus Domitius Ahenobarbus pontifex maximus kiss elreugr hza most is ott llt egy szinttel alattuk, Livia Drusa ppen rlthatott a loggijra. Ebbl a Rmbl hinyzott a nappal elevensge, a ds, lnk sznek tompn fnyl szrkv fakultak. Igaz, a vros korntsem trt nyugovra; a stt utckon mindentt fklyk pislogtak, s idig hallatszott a szekerek zrgse, az krk bgse is; sok iparos s 183 keresked kihasznlta az utck nptelensgt, s az esti rkra idztette az ruszlltst. A Forum tls vgn kis csapat rszeg dlnglt, s valami npszer dalocskt gajdolt, mi msrl? a szerelemrl. A Basilica Sempronia s a Castor s Pollux-templom kztt gondosan elfggnyztt hordszket ksrt j nhny rabszolga; bizonyra valami elkel hlgy tr haza az esti vendgsgbl. Szerelem utn kujtorg kandr nyivkolt hvogatn a hold fel, amire tucatnyi kutya csaholsa vlaszolt, s ezen a rszegek oly jl szrakoztak, hogy egyikk, pp a comitia kerek, stt mlyedsnek szln, megbotlott, s cimbori vg kurjongatsa kzepette lebucskzott az lssorokon. Livia Drusa tekintete visszasiklott Domitius Ahenobarbus hznak res loggijra, s svran nzte. Rges-rgen, mg a hzassga eltt, kiszaktottk a trsasgbl, mg a hasonl kor lnyokbl is; res napjait olvasssal tlttte ki, s egyszer csak beleszeretett valakibe valakibe, akivel, tudta, mg megismerkednie is remnytelen. Akkoriban sokat ldglt itt a nappali rkban, s leste ezt a bizonyos erklyt, htha felbukkan a magas, vrs haj fiatalember, aki oly ersen vonzotta, hogy egsz

lomkpsorozatot sztt kr; azt jtszotta, hogy az ifj nem ms, mint Odsszeusz, Ithaka kirlya, pedig Pnelop, a felesge, aki hsgesen vrja haza. Hamarosan rjtt, hogy a fiatalember nem gyakori vendg a hznl, de ha az vek sorn nagy ritkn megpillantotta, mr ez is elg volt, hogy tpllja ezt a titkos, gytrelmesen des rajongst, amely frjhezmenetele utn sem csitult, s csak nvelte boldogtalansgt. Sejtelme sem volt, ki lehet az ifj, csak annyit tudott, hogy nem tagja a Domitius Ahenobarbus csaldnak, mert br azok is vrs hajak, de alacsonyak s kpcsek. Minden nagy csaldnak megvolt a maga jellegzetes klseje, s ez az ifj mg csak nem is hasonltott az Ahenobarbusokra. Soha nem felejtette el a napot, amelyen akkort kellett csaldnia. Aznap marasztalta el apst a npgyls, Cratippus, fivre hznagya pedig trobogott hozzjuk a Palatnus tloldalra, hogy kiragadja t s a csecsem Servilit a Servilius Caepik hzbl, s gazdja hzban helyezze ket biztonsgba. Micsoda nap volt! Ahogy akkor megfigyelte Drusust s Servilia Caepionist, elszr lthatta, micsoda 184 sszhang lehet frj s felesg kztt! Elszr dbbent r, hogy az asszonyok nincsenek mindig kitiltva a csaldi megbeszlsekrl, s elszr kstolt tiszta, nem vizezett bort. s amikor aztn elcsitult a zrzavar s az izgalom, Servilia Caepionis megnevezte a lenti erklyen ltott magas, vrs haj Odsszeuszt: Marcus Porcius Cato Salonianusnak hvjk, s nemhogy kirly nem volt, de mg csak igazi nemes sem; apai nagyapja tusculumi paraszt, anyai ddapja pedig keltiber rabszolga. Ez volt a pillanat, amidn Livia Drusa felntt vlt. Szval itt vagy! hangzott fel ekkor Caepio les hangja. Mit keresel itt kinn a hidegben, asszony? Gyere be, de tstnt! Livia Drusa engedelmesen felllt, s megindult a gyllt hitvesi gy fel. Februr vgn Quintus Servilius Caepio tra kelt, s elre megmondta felesgnek: egy vnl korbban ne is vrja haza, st taln annl is tovbb elmarad. Livia Drust meglepte e bejelents, mire frje elmagyarzta, hogy ez mlhatatlanul szksges, hiszen minden pnzt beleli innens-galliai vllalkozsba, gyhogy szemlyesen kell ellenriznie valamennyi rszletet. Addig is egyre srbben s buzgbban tett eleget frji ktelessgnek vgre fit szeretett volna, s felesge sem unatkozna tvolltben, ha lektn a terhessg. Hzassguk els veiben ezek a meghitt egyttltek pokoll tettk Livia Drusa lett, de amita megtudta imdott, vrs haj Odsszeusza nevt, a szeretkezst mr csak unalmasnak s kellemetlennek rezte, de undor legalbb nem tmadt benne. Azt nem rulta el, hogy mr megvannak a tervei, mivel foglalja el magt egyedllte alatt. Integetett frje utn, majd mg nyolcnapi haladkot adott magnak, mieltt felkrte volna btyjt egy kis beszlgetsre. Nagy szvessget krnk tled, Marcus Livius mondta, majd felnevetett, mintha csak most venn szre, hogy a cliensek szmra fenntartott szken l. , istenek! Tudod-e, hogy most lk itt elszr azta, hogy rvettl, menjek frjhez Quintus Serviliushoz? 185 Drusus olajbarna bre mg sttebb vlt. Lenzett az asztalon sszekulcsolt kezre, s kifejezstelen hangon csak annyit mondott: Nyolc ve mr gy van szlt Livia Drusa, majd ismt felnevetett. De nem azrt ltem ma ide eld, btym, hogy a nyolc vvel ezeltti dolgokrl trsalogjunk. Mondom, szvessget szeretnk krni tled. -Ha mdomban ll, Livia Drusa, boldogan megteszem -mondta gyorsan a frfi; rlt, hogy a hga nem gytri szemrehnysokkal. Azta mr sokszor szeretett volna bocsnatot krni tle; szvesen beismerte volna, hogy borzalmas hibt kvetett el, s nagyon jl tudja, milyen boldogtalan az asszony; bizony r kellett jnnie, hogy tlte meg helyesen Caepio visszataszt termszett. De a bszkesg mindig lakatot tett a szjra, s agya egy kis zugban mindig ott motoszklt a meggyzds: e hzassg rvn legalbb sikerlt elejt vennie, hogy Livia Drusa is olyann vljk, mint az anyja. Az a flelmetes nmber az vek sorn t j nhnyszor hozta Drusust knos helyzetbe, amikor egy-egy klnsen szennyes szerelmi kalandjnak hatatlan s csfos sszeomlsa utn valaki trsalgs kzben gunyorosan szba hozta a nevt. Ht halljuk! ngatta hgt, amikor az csak nem szlalt meg. Livia Drusa sszehzta szemldkt, megnedvestette ajkt, s vgl btyjra emelte gynyr szemt. Nzd, Marcus Livius, n nagyon rgta tudom, hogy frjem s n kimertettk a vendgszereteted. Tvedsz vgott vissza gyorsan a frfi. m ha valamikppen akaratlanul is ezt a ltszatot

keltettem, akkor bocsnatot krek. Hidd el, hgom, mindig szvesen ltott vendgeim voltatok, s ez a jvben is gy lesz. Ksznm. De ez a tnyen mit sem vltoztat. Te s Servilia Caepionis soha nem lhettetek kettesben, magatoknak, s taln ezrt sem tudott gyermeket foganni. Ezt alig hiszem mondta Drusus, de ltszott, mennyire elevenn rinti az utals. n viszont bizonyos vagyok benne. Livia Drusa elrehajolt, s nagyon komolyan folytatta: Te most nyugodalmas idszakban 186 lsz, Marcus Livius. Nincs kormnyhivatalod, s megkapttok a kis Drusus Nrt. Az regasszonyok szerint ilyenkor megn a lehetsge, hogy sajt gyermeketek is legyen. Szerintem ez nagyon is hihet. Krlek, trj mr a lnyegre! mondta a frfi, akinek egyre knosabb lett a beszlgets. A lnyeg az, hogy Quintus Servilius tvolltben nagyon szeretnk a gyermekeimmel egytt vidkre kltzni jelentette ki Livia Drusa. Ott van az a kis villd Tusculum mellett, alig flnapi tra Rmtl. A hz vek ta resen ll. Krlek, Marcus Livius, add nekem egy kis idre! Hadd lhessem egy darabig a magam lett! Az asszony izgatottan frkszte fivre arct, htha azt olvassa le rla, hogy illetlennek tli szndkt. De nem fedezett fel semmilyen erre utal jelet. -Megbeszlted ezt Quintus Serviliusszal? Termszetesen mondta habozs nlkl Livia Drusa, tovbbra is btyja szembe mlyesztve szemt. Nekem nem emltette. Klns mondta az asszony, majd elmosolyodott. De persze jellemz is r! Erre mr Drususnak is el kellett nevetnie magt. Nos ht, hgom, azt hiszem, ez ellen igazn nem szlhatok semmit, ha egyszer Quintus Servilius is igent mondott. s Tusculum valban nincs messze Rmtl. Rajtad tarthatom a fl szemem! Livia Drusa szinte tszellemlten hllkodott. s mikor indulnl? Az asszony talpra ugrott. Minl elbb. Megkrhetem Cratippust, hogy ksztse el az utazst? Termszetesen felelte Drusus, majd krkogott egyet. szintn szlva, Livia Drusa, hinyozni fogtok. Te is, a lnyaid is. Mert nem lesz, aki ptfarkat rajzoljon a lnak, s a szlszemekbl almt csinljon? Knnyen lehet, hogy kt v mlva Drusus Nrnak jutott volna eszbe ugyanez. Tulajdonkppen szerencsnk volt. A festk mg 187 nem szradt meg, a kpeknek nem lett semmi bajuk. s most apnk mkincsei biztonsgban rejtznek a pincben, s ott is maradnak, amg a legkisebb gyereknek is be nem n a feje lgya. Drusus is felllt, s egytt stltak vgig az oszlopcsarnokon, Servilia Caepionis nappali szobjig. Az asszony pp a szvszk mellett szorgoskodott: takart sztt a kis Drusus Nero j gyra. Hgunk el akar hagyni bennnket jsgolta rgtn Drusus. Felesge arcn egyszerre tkrzdtt a dbbenet s valami bntudatos rm. , Marcus Livius, ez nagyon szomor hr! De ht mirt? Drusus azonban gyorsan takarodt fjt, hgra hagyva a magyarzkodst. Elmegyek a lnyokkal a tusculumi villba, s ott is maradunk, amg Quintus Servilius haza nem tr. A tusculumi villba? krdezte Servilia Caepionis rtetlenl. -De drga Livia Drusm, hiszen az a hz a fejetekre fog dlni! Haji tudom, mg az els Livius pttette, nincs benne se frd, se latrina, se tisztessges konyha, s szk is lesz nektek. Nem szmt mondta Livia Drusa, majd megfogta s archoz szortotta sgornje kezt. Drga vendgltm, n egy odban is ellnk, csak az enym legyen! Nem azrt beszlek gy, hogy megbntsalak, s szemrehnysnak sem sznom. Attl a naptl kezdve, hogy fivreddel ide kltztnk, magad voltl a kedvessg s a szvlyessg. De meg kell rtened az n lelkillapotomat is. Sajt hzat szeretnk, olyan szolgkkal, akik nem dominillnak hvnak, s komolyan veszik, amit mondok, mert nem ismernek mr csecsemkorom ta. Szeretnk egy kis darab fldet, ahol stlhatok, szeretnk egy idre kiszabadulni ebbl a lrms, nyzsg vrosbl. Krlek, nagyon krlek, Servilia Caepionis, prblj megrteni! A hz rnjnek arcn kt knnycsepp futott vgig, s ajka megremegett. De aztn mgis gy szlt: -

Megrtlek. s ne szomorkodj, inkbb rlj velem egytt! Teljes egyetrtsben borultak egyms nyakba. 188 Aztn Servilia Caepionis frgn elrakta a munkjt, s letakarta a szvszket, nehogy beporosodjk. Mris beszlek Marcus Lviusszal s Cratippusszal mondta. Kiktm, hogy fogadjanak fel ptmunksokat. t kell alaktani azt az skori leletet, hogy legalbb valamelyes knyelemben lehessen rszetek. Livia Drusa azonban nem akart vrni. Hrom nappal ksbb mindene sszecsomagolva llt: a lnyok holmija, a sajt rengeteg knyve, s elindult a tusculumi majorba. Mindssze Caepio szolgi ksrtk el, s azokbl igen kevs volt. Gyerekkora tanem jrt Tusculumban, de alig tapasztalt vltozst. Ott llt a rikt srgra vakolt hzik, minden knyelmi berendezs nlkl, szra sem rdemes kerttel; peristyliuma sem volt, szobi sttek, levegtlenek. Btyja azonban nem vesztegette az idt; mris a helysznen nyzsgtek egy helyi ptsi vllalkoz emberei. A vllalkoz szemlyesen is megjelent fogadsra, s szentl meggrte, hogy kt hnap mlva a hz olyan lesz, mintha kicserltk volna. Livia Drusa berendezkedett a tbb-kevsb szervezett felforduls kzepette. Szllt a gipszpor, kopogott a kalapcs, srt a frsz, s szntelen harsogtak a krdsek s utastsok, bls tusculumi latin nyelvjrsban. Az idevalsiak ugyan csak tizent mrfldre ltek Rmtl, de legtbbje mg be sem tette lbt a vrosba. A kt kislny a maga jellegzetes mdjn fogadta a nagy vltozst. A ngy s fl ves Lilla csupa lelkeseds volt, de a csendes s zrkzott Servilia nem is leplezte, hogy viszolyog a hztl, az ptkezstl, a mamjtl, br nem szksgkpp ebben a sorrendben. Servilia azonban rosszkedvt is fegyelmezte, Lilla viszont zajosan belekotnyeleskedett mindenbe, s ezzel csak nvelte a zrzavart. Msnap reggel Livia Drusa a dadra s Servilia savany reg neveljre bzta a kt kislnyt, maga pedig stra indult a bks, szpsges tli tjban. Mg most sem tudta elhinni, hogy sikerlt lerznia a sokves raboskods bilincseit. A naptr szerint mr tavasz lett volna, de mg javban tartott a tl. Gnaeus Domitius Ahenobarbus pontifex maximus hiba volt a pon-tifexek collegiumnak elljrja: nem sikerlt rvennie papjait, hogy

189
ktelessgkhz hven igaztsk az vszakokhoz a ti rvid naptri vet. Igaz, Rmban s krnykn abban az vben nem is volt klnsebben zord a tl; h alig hullott, s a Tiberis sem fagyott be. A hmrsklet fagypont fltt maradt, a szl csak olykor-olykor mozdult, s a fldet ds ftakar bortotta. Livia Drusa mg letben nem volt ilyen boldog. Bolyongott a hz krli mezn, tmszott egy alacsony kfalon, gondosan megkerlt egy mr felszntott fldet, majd jabb kfalon tmszva egy birkalegelre rt. A brtokjukba csomagolt llatok, hiba hvogatta ket, nagy ostobn elmenekltek, pedig vllat vont, s mosolyogva stlt tovbb. A legeln tl fehrre mzolt mezsgyekvet pillantott meg, s mellette kis tornyos szentlyt, amely eltt mg vres volt a fld a legutbbi ldozattl. A kzeli fa lecsgg gaira kis rongybabkat s fokhagymafejeket aggattak, amelyeket mr igencsak megviselt az id. A szently mellett agyagedny llt lefel bortva; Livia Drusa felemelte, de rgtn vissza is ejtette, mert egy nagy varangyos bka teteme oszladozott alatta. Livia Drusnak mint nagyvrosi nnek fogalma sem volt rla, hogy ha tovbb kszl, birtokhbortst kvet el; mr be is hatolt egy idegen birtokra, melynek tulajdonosa szemmel lthatan buzgn adzott a fld s a hatrok isteneinek. Egyszer csak megpillantotta az elskrkuszt, s letrdelt, hogy kzelrl megnzze az lnksrga szirmokat, majd felllt, s hosszan bmulta a kopr fkat. Soha hasonl ltvnyban nem volt mg rsze, mintha a fk egyenesen az kedvrt bjtak volna ki a fldbl. Ezutn gymlcsskert vrta, alma s krtefkkal. Livia Drusa mg tallt nhny krtt, s boldogan engedett a ksrtsnek. A krte des volt s olyan nedvds, hogy a keze ragacsos lett tle. Valahonnan vzcsobogst hallott, s gy a gondosan polt fk sorai kztt megindult a hang fel. R is tallt a kis patakra, s nem bnta, hogy a vize jghideg; megmosta, majd megszrtotta kezt a napon, amely egyre magasabbra emelkedett az gen, s mr jlesn tmelegtette a levegt. Ott trdelt a patak mellett, s csendesen nevetett magban, aztn ledobta magrl apall-t, kitertette s szpen sszehajtogatva a karjra tette, majd felllt. s a kvetkez pillanatban megltta a frfit.

190 A frfi ppen olvasott, de amikor pillantsa a betolakodra tvedt, gy meglepdtt, hogy megfeledkezett a tekercsrl, s az visszakunkorodott bal kezben. volt az: Odsszeusz, Ithaka kirlya. s amikor Livia Drusa szeme tallkozott a frfival, a llegzete is elllt, mert nagy volt ez a szempr, szrke s csodlatos szakasztott mint Odsszeusz kirly! J napot! kiltotta az asszony, s minden flnksg vagy zavar nlkl mosolygott a frfira. Annyi ven t figyelte erklyrl, hogy most gy rezte: vgre itt a perc, megjtt a vndor! Itt az a frfi, akit legalbb olyan jl ismert, mint Pnelop kirlyn a maga Odsz-szeuszt. gy ht, az sszehajtott kpennyel a karjn, megindult fel, s kzben is mosolygott, kzben is beszlt. Elcsentem egy krtt mondta. Pomps volt! Nem is tudtam, hogy a krte ilyen sokig megmarad a fn. Csak nyron szoktam elutazni Rmbl, a tengerpartra, s az egszen ms A frfi nma maradt, csak nzte azzal a fnyl, szrke szemvel a kzeled asszonyt. Most is szeretlek mg, mondta magban Livia Drusa. Igen, szeretlek! Nem bnom, hogy rabszolgk s parasztok voltak az seid. Szeretlek, gy, mint Pnelop. Mr elfelejtettem, mi a szerelem. De most, hogy ennyi v utn jra itt vagy, tudom, hogy tovbbra is szeretlek. Olyan kzel llt meg a frfihoz, ahogy aligha szoks kt idegen vletlen tallkozsakor. A frfi rezte az asszony testbl rad meleget, s amikor az asszony nagy stt szeme az vt kereste, megltta benne a felismers meghittsgt, a szerelmet, a felknlko-zst. Ezrt szinte magtl rtetdnek tnt, hogy is tegyen fel egy-kt lpst, s a karjba vegye. Az asszony felemelte arct, tfonta a frfi nyakt, s amikor megcskoltk egymst, mindketten mosolyogtak. Olyanok voltak, mint kt rgi bart, kt rgi szeret, mint frj s felesg, akik hsz ve nem lttk egymst, mert az istenek s az emberek mesterkedsei sztvlasztottk ket de most vgre diadalmasan egymsra talltak. Az ers, magabiztos frfikz rintse ismers volt s mindentud. Az asszonynak nem kellett szlnia: hov menjenek, s mihez kezd191

jenek magukkal. Ez a frfi volt szvnek kirlya, azta, hogy elszr megpillantotta. Mint egy gyerek, akire valami ritka kincset bztak, Livia Drusa komolyan s nneplyesen lecsupasztotta s odaknlta a mellt, s mialatt a frfi a fldre tertette a pall-t, lassan levetkztette, majd mellfekdt, s remegve a gynyrtl cskolta a nyakt, szvta a flcimpjt, aztn arct tenyerbe vve jra a szjt kereste, s kzben lzasan simogatta a testt, s ahogy a nyelvk sszert, becz szavakat suttogott. des, nedvds, ragads gymlcs egymsba fond, vkony, csupasz gak a kkl g alatt a tl szorosan markolt szrszlak hirtelen megfeszl fjdalma kismadr, melynek megbnult szrnya srn sztt felh indihoz tapad s a lefojtott, sszesrsdtt ujjongs, amely fel akar szabadulni, s vgre kitr, szabadon szrnyal szabadon, , micsoda gynyr! rkon t hevertek levetett ruhikon, brkkel melengetve egymst, idnknt brgy-boldogan egymsra mosolyogva, mulva, amirt gy egymsra talltak, s rtatlanul felejtve minden megszegett szablyt, beleveszve a soha nem lankad felfedezsek csodiba. s kzben beszlgettek is. Kiderlt, hogy a frfi hzasember; felesge, bizonyos Cuspia, egy publicanus lnya, a hga pedig Luci-us Domitius Ahenobarbushoz, a pontifex maximus ccshez ment nl; a hozomny slyos csapst mrt a fivr anyagi helyzetre, s csak gy tudott talpra llni, hogy nl vette ezt a Cuspit, akinek apja mrhetetlen vagyon ura volt. Gyermekeik mg nem voltak, mert a frfi semmi csodlatra vagy szeretetre mltt nem tallt asszonyban, aki mris azon panaszkodott apjnak, hogy frje elhanyagolja. Amikor Livia Drusa is leleplezte kiltt, Marcus Porcius Cato Salonianus hosszan hallgatott. Most haragszol? krdezte az asszony, s fellt, hogy szorongva frkssze az arct. A frfi mosolygott, s megrzta a fejt. Hogy is haragudhatnk, amikor az istenek meghallgattak, s egyenesen ide kldtek hozzm, seim fldjre? Mr akkor tudtam, amikor meglttalak a pataknl s az, hogy ennyi hatalmas csalddal llsz rokonsgban, csak jabb bizonytk az istenek kegyre. 192 Valban nem is sejtetted, ki vagyok? Fogalmam sem volt rla mondta kiss szgyenkezve a frfi. -Soha letemben nem lttalak mg. Egyetlenegyszer sem? Ha kimentl Gnaeus Domitius erklyre, soha nem vetted szre, hogy fltted llok, a btym erklyn? Soha hangzott a vlasz. Az asszony felshajtott. n annl tbbszr lttalak, hosszhossz veken t.

-n pedig boldog vagyok, hogy a ltvny kedvedre volt. Az asszony odafszkelte magt a karjba. Tizenhat ves koromban szerettem beld mondta. Milyen alattomosak is az istenek! Ha csak egyszer is felnzek s megltlak, nem nyugodtam volna, amg felesgl nem vehetlek. Sok gyereknk volna, s egyiknk sem kerlt volna ilyen iszonyatos helyzetbe. sztnsen fordultak egyms fel, hogy a testk sszeforrjon, s egyszerre borzongott vgig rajtuk a gynyr s a fjdalom. Szrny lesz, ha rjnnek! kiltotta az asszony. -Igen Nem ezt rdemeltk az lettl! Nem Soha nem szabad rjnnik, Marcus Porcius! Remegs futott vgig a frfi testn. Bszkn s tisztessgben kellene egytt lennnk, Livia Drusa, nem bntudattl marcangolva. Tisztessgben vagyunk egytt mondta az asszony nagyon komolyan. Csak a helyzetnk miatt ltszik msknt. n nem szgyellem, ami trtnt. n sem mondta a frfi, majd fellt, s htulrl lelte maghoz, oly hosszan s oly szorosan, hogy az asszony vgl tiltakozni kezdett, amirt nem lthatja. Pedig magba akarta szvni a ltvnyt: a frfi arnyos testt, hossz vgtagjait, vilgos, sima bort, s gyr szrzett, amely ppoly ttzvrs volt, mint a haja. Izmos, kemny test, csontos arc Igen, ez Odsszeusz kirly. Legalbbis az 6 Odsszeusza 193 Ksdlutn lett, mire elszakadtak egymstl. Megbeszltk, hogy msnap ugyanitt, ugyanebben az idben tallkoznak, s oly hosszan bcszkodtak, hogy mire az asszony Drusus hzhoz rt, az ptmunksok vgeztek aznapi munkjukkal, s Mopsus, a hznagy pp klntmnyt szervezett az rn felkutatsra. Livia Drusa azonban olyan boldog, emelkedett hangulatban volt, hogy az let ilyen apr tnyei el sem hatoltak hozz; s ahogy ott llt a fogyatkoz napfnyben, csak eltompulva pislogott Mopsusra, anlkl hogy brmilyen indok vagy mentsg eszbe jutott volna. Pedig ht rnzni is ijeszt volt. Kibomlott, htra hull hajba gallyacskk s fszlak akadtak, ruhja srral kenve, a sthoz val zrt cipt szjnl fogva a kezben lblta, meztelen lba is latyakos volt, arca s karja pedig csupa piszok. Domina, domina, de ht mi trtnt? sopnkodott a hznagy. -Taln elbuktl? Livia Drusa vgre sszeszedte magt. Eltalltad, Mopsus -felelte dersen. Akkort buktam, hogy nagyobbat mr nem is bukhattam volna, s ltod, mgis lek! Az bgat szolgk valsggal besodortk a hzba. Valahonnan elszedtek egy rgi bronzkdat, a szobjba vittk, s hordtk bele a meleg vizet. Lilla, aki mr keservesen siratta eltnt mamjt, s egy falatot sem evett, vgre hagyta, hogy a dada elcipelje vacsorzni, Servilia azonban nma rnyknt surrant be az anyja utn, s egy homlyos sarokbl nzte, ahogy az egyik szolgl kibontja Livia Drusa ruhjn a kapcsokat. Amikor aztn a szolgl megltta az rn testt, amely mg ruhzatnl is piszkosabb volt, csak ttogott elkpedsben. A szolgl elfordult, hogy ellenrizze a vz hfokt, Livia Drusa pedig meztelenl, minden szgyenrzet nlkl nyjtzkodni kezdett de oly lassan, oly kjesen, hogy az ajt mellett szrevtlen lapul kislny valami si, primitv s majd csak az vek mlsval megvilgosod sztnnel megrezte e mozdulat jelentst. Aztn Livia Drusa leengedte karjt, s tenyerbe vette telt, de szp formj mellt, hvelykujjval megcirgatta a mellbimbjt, s kzben egy pillanatra sem hervadt le szjrl a mosolygs. Vgl belpett a kdba, s 194 megfordult, hogy a szolgl a szivacsbl vizet csorgathasson a htra; ezrt aztn nem lthatta, ahogy Servilia kisurran a helyisgbl. A nagyobb lnyka mr egytt vacsorzhatott desanyjval, s Livia Drusa evs kzben is boldogan csacsogott mindenflrl: a krtrl, amelyet csent magnak, az els krkuszrl, a mezsgye menti szently fl, a fagakra aggatott bbukrl, a kis patakrl, amelyre rbukkant; mg azt is rszletesen ecsetelte, mikppen csszott meg a meredek parton, s mikppen huppant a srba. Servilia kifejezstelen arccal hallgatta, s kzben illemtudn csipegette az telt. A kls szemll azt llapthatta volna meg, hogy az anya arca emlkeztet egy boldog kislnyra, a kislny pedig egy aggodalmas anyra. Csodlkozol, Servilia, amirt ilyen jkedv vagyok? krdezte vgl az anya.

 Ht igen, elg klns felelte fak nyugalommal a kislny. Livia Drusa thajolt az asztalka fltt, s kisimtott egy fekete frtt lnya arcbl. Most elszr tmadt benne szinte rdeklds sajt kicsinytett hasonmsa irnt. Hirtelen megrohanta a mlt, sajt sivr, szomor gyermekkornak emlke. Amikor annyi ids voltam, mint te mondta , az anym rm sem hedertett. De errl is Rma tehetett. s nemrg rjttem, hogy Rma nrm is hasonlkppen hat; ezrt kltztem veletek vidkre, s ezrt lnk majd itt egytt, magunkban, amg a tata haza nem jn. Azrt van jkedvem, mert szabad vagyok, Servilia, s vgre megfe-ledkezhetem Rmrl! n szeretem Rmt mondta Servilia, s kilttte nyelvt a tlak fel. Marcus bcsinak sokkal jobb szakcsa van. Majd keresnk egy kedvedre val szakcsot; ez legyen a legnagyobb bajod. Valban nincs nagyobb baj? De igen. Az ptmunksok. -Ugyan! Egy-kt hnap mlva eltakarodnak, s megltod, milyen bks lesz az let! Majd holnap de ekkor szbe kapott, s mosolyogva megrzta fejt , nem, holnaputn elmegynk egytt stlni.
195

Mirt nem holnap? krdezte Servilia. Mert szeretnk mg egy napot magamban lenni. Servilia felllt. Fradt vagyok, mama. Lefekhetek? gy kezddtt Livia Drusa letnek legboldogabb ve, amikor a szvn kvl semmi ms nem szmtott. s a szve Marcus Porcius Cato Salonianus volt, mg ha egy kevs jutott belle Servilinak s Lillnak is. letrendjk hamar kialakult, mivelhogy Cato termszetesen nem tlttt sok idt tusculumi majorjban legalbbis addig, amg Livia Drusval ssze nem hozta a sors. Biztonsgosabb tallkahelyet kellett keresnik, ahol semmilyen fldmves vagy nyjval vndorl psztor nem lthatja meg ket, s ahol Livia Drusa tisztlkodhat s rendbe hozhatja magt. Cato gy oldotta meg a krdst, hogy birtoka egy eldugott rszn egy kis kunyhbl kilakoltatta az ott lcsaldot, krnyezetnek pedig bejelentette, hogy oda vonul vissza, mert knyvet akar rni. Ez a knyv lett az rgy mindenre; erre hivatkozott, amikor oly srn hagyta el Rmt s a felesgt, s oly sokig elmaradt; azt mondta: nagyapja nyomdokaiba szeretne lpni, s terjedelmes mben mutatja majd be a rmai vidk lett; ismertet minden helyi varzslatot, szertartst, babont, vallsi kultuszt s szokst, felsorolja a klnfle helyi imdsgokat, majd rszletesen kitr a korszer gazdlkodsi eljrsokra s az egyes mezgazdasgi gazatokra. s mivel Cato csaldi hagyomnyait Rma-szerte mindenki ismerte, senki nem is csodlkozott a terven. Valahnyszor leruccanhatott Tusculumba, minden reggel ugyanabban az idben tallkoztak. Livia Drusa ezt az idt magnak tartotta fenn, mert a kt kislny ilyenkor a tanulmnyaival volt elfoglalva. Dlben vltak el egymstl, rzelmes s fjdalmas bcszkods utn. Livia Drusa mg olyankor is ragaszkodott a maga stihoz, amikor Marcus Livius Drusus megjelent, hogy ellenrizze az ptsi munklatokat, s lssa, jl van-e hga s kis csaldja. Az asszony boldogsga szembeszk volt, de oly egyszernek s rtatlannak tetszett, hogy Drusus csak rvendhetett a vllalkozs sikern. Ha idegesnek 196 vagy bntudatosnak ltja hgt, taln gyant fog, de ilyen jeleknek nyoma sem volt, minthogy Livia Drusa jogszernek s helynvalnak tlte Cathoz fzd kapcsolatt, s szilrd meggyzdse volt, hogy ennyit megrdemelt az lettl. Termszetesen akadtak zavar mozzanatok is, kivlt eleinte. Livia Drusa szemben a legfbb ilyen mozzanat kedvesnek ktes szrmazsa volt. Ez ugyan mr korntsem zavarta annyira, mint amikor Servilia Caepionistl elszr hallott rla, de lelke mlyn azrt mg bntotta valami. Szerencsre tl eszes volt ahhoz, hogy nyltan Cato szemre vesse csaldi httert; inkbb azon volt, hogy a lenzs legcseklyebb rul jele nlkl hozza szba idnknt a krdst mikzben termszetesen azrt lenzte a frfit. , korntsem megvetn vagy rosszindulattal ppen csak, a maga kifogstalan szrmazsnak biztonsgban, nmi kis sajnlkozst rzett, s szintn kvnta, brcsak kedvese is osztozhatnk ebben a legjellegzetesebb rmai biztonsgrzetben: az si csaldfa adta ntudatban. Cato nagyapja a hres-nevezetes censor, Marcus Porcius Cato Censorius volt. A Porcius Priscusok latin nemzetsge oly jmd s elismert volt, hogy mr Cato, a censor szletse eltt tbb

nemzedken t lvezte a lovagokat megillet kzl kivltsgt. A lovagi csald rg megkapta a teljes rmai polgrjogot, mgis, Rma helyett inkbb Tusculumban lt, s tagjait semmifle kzleti becsvgy nem hevtette. Livia Drusa hamar rjtt, hogy szerelmese semmifle foltot nem lt szrmazsn. Az egsz mtosz fejtegette nagyapm jellemben gykerezik. Amikor mint tizenht ves tisztecskt valami finnys patrcius kignyolta ez mg a hannibli hbork kezdetn volt , dhben parasztnak adta ki magt; s ez a szerep annyira megtetszett neki, hogy tovbb jtszotta. Szerintnk jl tette. Mert vgtre is j emberek jnnek s mennek, s aztn feledsbe merlnek de ki felejti el valaha is Catt, a censort? Ugyanezt lehetne elmondani Gaius Mariusrl is kockztatta meg btortalanul Livia Drusa. 197 Szerelmese azonban gy hklt htra, mint akit kgy mart meg. Gaius Marius? No ltod, maga a hamistatlan j ember vrbeli paraszt! Az n nagyapmnak voltak sei. csak annyiban tekinthet j embernek, hogy csaldjbl volt az els senator. Honnan tudhatod, hogy csak megjtszotta a parasztot? A magnleveleibl. Ma is rizzk ket. s a csaldod msik gnak nincsenek meg az iratai? Elvgre k az idsebbik g. A Licinianusok? Azokat ne is emltsd! mondta Cato utlkozva. Amikor majd a holnap trtnszei megrjk a mai Rma trtnett, mi, Salonianusok fogunk tndklni benne. Mi vagyunk Cato Cen-sorius igazi rksei! s mi nem pipiskednk, nem finomkodunk -mi egyszeren csak tiszteljk egy nagy rmai emlkt. Mert nagy ember volt, Livia Drusa! De mgiscsak parasztot jtszott! gy bizony! Mert nyers volt, rdes modor, szkimond, egyszval igazi tsgykeres, rgi rmai! jelentette ki Cato csillog szemmel. Tudod-e, hogy ugyanazt a bort itta, mint a rabszolgi? Soha be nem vakoltatta volna a majorsgait vagy a vidki villit, a rmai hzban nem volt semmilyen falikrpit vagy bbor, s soha nem fizetett egy rabszolgrt tbbet hatezer sestertiusnl. s mi, Salonianusok tovbb hordozzuk ezt a hagyomnyt; ugyangy lnk, ahogyan lt. , ne mondd! shajtotta Livia Drusa. Cato azonban nem vette szre a hangjban rejl riadalmat, gy elkapta a hv, hogy megrtesse az kis Livius hzbli kedvesvel, micsoda nagyszer ember volt Cato, a censor. Hogy is lehetett volna paraszt, amikor egy Valerius Flaccus volt a legjobb bartja! s amikor Rmba kltztt, kora s minden eljvend korok legjobb sznoka s gyvdje lett! Mind a mai napig elismerik mg az olyan, mellesleg igencsak tlbecslt szakrtk is, amilyen Crassus Orator s az reg Mucius Scaevola, az augur, hogy nagyapm utolrhetetlen mvsze volt a retoriknak, s senki nla avatottabban nem lt az aforizmval s a hiperbolval! s olvasd csak el blcs mondsait! Megannyi mremek! Nagyapm pratlan 198 mveltsggel volt felfegyverkezve; s lszban is, rsban is olyan mestere volt a latin nyelvnek, hogy soha nem kellett mg vzlatot sem ksztenie. Ltom mr, hogy el kell olvasnom az rsait mondta Livia Drusa egy csppet fanyarul; tantja annak idejn gy vlekedett, hogy Cato, a censor nem mlt a figyelmre. Felttlenl! csapott le szavaira mohn Cato, majd tlelte s a lba kz vonta. Kezdd a Carmen de Moribus-on, abbl majd megrzed, micsoda rmai volt, milyen mlysges erklcsi erhatotta t. Kztudott, hogy volt az els Porcius, aki a Cato cognoment viselte addig a Porciusoknak Priscus volt a cognomenk. Ebbl is lthatod, milyen si nemzetsg a mink; mg a nevben is Priscus, azaz si! Kpzeld csak: a nagyapm nagyapjnak t kzl ellenrtkt fizettk ki ennyi mlt ki alatta, amg Rmrt harcolt! Engem a Salonianus izgat, nem a Priscus vagy a Cato. Mert hiszen Salonius, haji tudom, keltiber rabszolga volt! Arrl magam is rtesltem, hogy az idsebb g egy nemesi Licinius lnyig, valamint a nagy Aemilius Paullus harmadik lnyig, s Corneliig, Scipio legidsebb lnyig tudja visszavezetni eredett. Cato most mr sszehzta a szemldkt; a fejtegets igazi liviusi sznobizmusrl rulkodott. De kzben az asszony tgra nylt szeme imdattal csggtt rajta, s maga is flig szerelmes volt. Szegny asszonyka, igazn nem az hibja, ha rosszul tjkoztattk a Porcius Catk fell. Most legalbb van

mit tisztznia vele. De hiszen bizonyra hallottad mr Cato, a censor s Salonia trtnett mondta, az asszony vllhoz tmasztva llt. Nem, soha, mel meum. Mesld el, krlek. Nos ht nagyapm csak negyvenkt ves fejjel nslt meg elszr. Addigra mr consulsgot viselt, nagy gyzelmet aratott Tls-Hispniban, s triumphust is tartott de kapzsi, az nem volt soha! Nem kvetelt rszt magnak a hadizskmnybl, s nem vgott zsebre hasznot a foglyok eladsbl. Mindent a katoninak adott, s azok leszrmazottai mig ldjk az emlkt! Catt gy elragadta a nagyapja irnti lelkeseds, hogy elfelejtette, mirt is kezdett a trtnetbe. 199 Szval negyvenkt ves volt, amikor elvette a nemes Licinit -terelte vissza a szt a lnyegre Livia Drusa. gy van. Egyetlen gyermekk szletett, Marcus Licinianus. Nem tudom, mirt csak ez az egy, holott igazn szvbl szerette a felesgt. Egy sz, mint szz, amikor Licinia meghalt, a hetvenht ves nagyapm az egyik hzi rabszolgalnnyal osztotta meg az gyt. Kzben termszetesen ott lt a hzban Licinianus, a fia, meg annak a felesge is, az a nagyri hlgy, akire az imnt utaltl. s nagyapm viselkedse mlysgesen felhbortotta ket. A jelek szerint az reg nem csinlt titkot a dologbl, s hagyta, hogy a rabszolgalny gy pvskodjk, mintha volna a hz rnje. Nemsokra egsz Rma tudott az gyrl, mert Marcus Licinianus s Aemilia Tertia mindenkinek elhreszteltk. Mindenkinek csak pp magnak Cato Censoriusnak nem szltak egy rva szt sem. De persze megtudta, mit beszlnek rla vrosszerte. m ahelyett, hogy krdre vonta volna fit s menyt, amirt nem neki ntttk ki haragjukat, egy nap kora hajnalban elkldte a hztl a rabszolgalnyt, s gy indult el a Forumra, hogy a fiknak nem is emltette a dolgot. Ej, de fura! szlt kzbe Livia Drusa. Cato nem fztt megjegyzst a megjegyzshez, hanem folytatta elbeszlst. Mrmost volt Cato Censoriusnak egy Salonius nev szabadosa, egy Salba val keltiber, aki eredetileg rabszolga rnokknt szolglt nla. Hallod-e, Salonius! szlt nagyapm, a Forumra rve. Sikerlt mr frjet tallnod a szpsges lenyod szmra? Mg nem, domine vlaszolta Salonius , de lgy nyugodt, ha tallok szmra valami derk embert, elviszem hozzd, hogy vlemnyed s beleegyezsed krjem. Flsleges tovbb keresglned -jelentette ki ekkor nagyapm. -n mr talltam szmra derk frjet. Igazn pomps ember: jmd, a hre makultlan, kitn csaldbl is szrmazik. ppen csak szval attl tartok, kicsit eljrt fltte az id. De nehogy azt hidd, hogy beteg, st, makkegszsges! Mindazonltal a legjobb indulattal is csak regembernek kell mondanunk.
200

Domine, ha te vlasztottad, akkor nekem csak kedvemre lehet -mondta Salonius. Amikor a lenyom a vilgra jtt, n is, az anyja is a rabszolgid voltunk. s amikor a szabadsg sapkjt a fejemre tetted, voltl oly kegyes, s egsz csaldom is felszabadtottad. De a lnyom tovbbra is szolgld ahogy szolgid vagyunk valamennyien: jmagam, a fiam, a felesgem. Ne aggdj; Salonia derk lny. Ha te nem sajnltl idt s fradsgot, hogy frjet keress neki, brmennyi ids legyen is, elfogadja t. Nagyszer, Salonius rikkantotta a nagyapm, s nagyot csapott Salonius htra. Mert az n! -Ez nyelvtanilag nem pontos mondta elgedetlenl Livia Drusa. Azt mondtad, Cato, a censor hibtlan latinsggal beszlt. Mea vita, mea vita, ht egy cspp humorrzk sem szorult beld? csodlkozott Cato. Hisz csak trflkozott! Trfval akarta eltni a dolog komolysgt. Salonius persze gy is csak ttogott. Nem tudta elhinni, hogy rokonsgba kerlhet egy nemesi hzzal, amely egy censorral s egy triumphusszal bszklkedhet! Nem csodlom, ha ttva maradt a szja -jegyezte meg Livia Drusa. Nagyapm folytatta szaporn Cato megnyugtatta Saloniust, hogy a szndkai mlysgesen komolyak. gy aztn elkldtek Salo-nirt, s mert aznap pp kedvezek voltak az eljelek, azon nyomban nylbe is tttk a hzassgot. A hr futtzknt terjedt el Rmban, s egy-kt ra mlva Marcus Licinianus flbe is eljutott. Akkor aztn sszegyjttte a bartait, s az egsz csapat odavonult Cato Censorius el.

Azrt hozol hzunkra jabb gyalzatot, azrt ajndkozol meg ilyen mostohaanyval, mert rossz nven vettk, hogy rabszolgalnyt vlasztottl szeretdnek? krdezte Licinianus dhsen. Mr hogyan hoznk rd gyalzatot? ppensggel most bizonytom be, hogy nem vagyok akrki, hiszen mg ily lemedett korban is fit nemzek a csaldomnak! -jelentette ki nagyapm fensgesen. Azt szeretnd tn, ha nemesi hlgyet vennk felesgl, amikor kzelebb vagyok a nyolcvanhoz, mint a hetvenhez? Az effajta nsz valban illetlensg volna. De n a szabadosom lnyt veszem nl, mert koromhoz s ignyeimhez ppen ilyen hzassg illik.
201

Ez aztn a klns elhatrozs mondta Livia Drusa. Bizonyra azrt tette, hogy bosszantsa vele Licinianust s Aemilia Tertit. Mi, Salonianusok is gy gondoljuk. s azrt tovbbra is mind megmaradtak egy hzban? Ht persze. mbr Marcus Licinianus nem sokkal ezutn meghalt; a legtbben gy vltk, a szve trt meg a csapstl. s gy Aemilia Tertia ott maradt egyedl a hzban az apsval s az j felesggel. Ha engem krdezel: megrdemelte a sorst. Az apja mr nem lt, gy haza sem mehetett. Eszerint Salonia lett az apd anyja. gy van -jelentette ki Cato Salonianus. De ht nem bnt, hogy olyan nnek vagy az unokja, aki mg rabszolgnak szletett? Cato szeme megrebbent. Mr mirt bntana? krdezte. -Valahol mindnyjunknak el kell kezdeni! s amikor a nagyapm kijelentette: az vre pp elg nemes ahhoz, hogy brmilyen rabszolgan vrt megnemestse, a censorok osztottk a vlemnyt. Meg sem prbltk kizrni a senatusbl a Salonianusokat. Salonius ereiben j gall vr csrgedezett. Ha pldul grg lett volna nos, akkor nagyapm soha nem vetemedik ilyesmire! Gyllte a grgket. s te? Te be vakoltattad a majorsgaidat? krdezte Livia Drusa, s lassan ringatva cspjt, odadrgldztt a frfihoz. Mg mit nem! felelte az, elfullad llegzettel. Vgre azt is megtudtam, mirt iszunk mindig olyan pocsk bort! Tace, Livia Drusa! szlt r Cato, s szorosan maghoz hzta. Ha kt ember kztt gy tombol a tkletesnek hitt szerelem, elbb-utbb valamit elgyetlenkednek, meggondolatlansgot kvetnek el, s hatatlanul leleplezdnek; Livia Drusa s Cato azonban bmulatos sikerrel rizte titkt. Rmban persze ms lett volna a helyzet, de az lmos Tusculum szerencsre nem is sejtette, mifle zes botrny zajlik az orra eltt. Ngy ht mlva Livia Drusa felfedezte, hogy vrands, s azt is tudta, hogy a gyermek nem Caepi. Amikor frje elutazott, ppen
202

megvolt a havivrzse, kt httel ksbb pedig mr Marcus Porcius Cato Salonianus karjban hevert, s a kvetkez vrzs elmaradt. Kt korbbi terhessge idejn mr megismerte a tbbi rul jelet, s ezek most mind sorjban jelentkeztek rajta. A szeretjtl vrt gyermeket, nem pedig a frjtl. Livia Drusa blcsen gy dnttt, hogy nem titkolja el llapott; nagy megknnyebblsre szolglt, hogy a kt frfival trtnt rintkezs idbeli kzelsge biztos oltalmat nyjt szmra. Mi trtnt volna, ha nem bukik el ilyen hamar? , erre jobb nem is gondolni! Drusus s Servilia Caepionis lelkesen fogadta a hrt. Lilla mr elre rlt, micsoda lvezet lesz az j csikvel jtszani; Servilia azonban az eddiginl is merevebben s zrkzottabban viselkedett. Termszetesen Catt is be kellett avatni de mit mondjon neki, mennyit mondjon el? Livia Drusa elvette a hamistatlan liviusi jobbik eszt; lelt s alaposan tgondolta a helyzetet. Szrnysges lenne megfosztani Catt a gyermektl, kivlt, ha fi lesz s mgis A baba nyilvnvalan mg Caepio hazatrse eltt jn a vilgra, s mindenki biztosra veszi majd, hogy Caepio nemzette. s ha Cato gyermeke valban fi lesz, s a Quintus Servilius Caepio nevet viseli, akkor rkli majd a tolosai aranykincset az egsz, ezertszz talentumnyi vagyont. Rma leggazdagabb embere vlnk belle, s dics nevet viselne sokkal dicsbbet, mint amilyen Cato Salonianus. Amikor msnap ismt tallkoztak a kt szobbl ll hzikban, amelyet immr igazi otthonnak tekintett, gy szlt a frfihoz: -Gyermekem lesz, Marcus Porcius. A frfi rmeredt, inkbb riadtan, semmint sugrz rmmel. -Tlem vagy a frjedtl? krdezte. Nem tudom felelte Livia Drusa. Komolyan mondom, nem tudom. Szerintem ha a kisfi vilgra jn, akkor sem fogom tudni.

-Kisfi? Biztosan tudom, hogy fi lesz. Cato az gy tmljnak dlve lehunyta szemt, s sszeszortotta szpen velt ajkt. Az enym mondta. Nem tudom szlt az asszony. Mindenkinek azt mondod majd, hogy a frjed?
203

Mi mst tehetnk? A frfi kinyitotta szemt, s rnzett az asszonyra; arca csupa szomorsg volt. Val igaz, nem tehetsz mst. Mg ha el tudnl is vlni, akkor sem vehetlek felesgl. s klnben sem vlhatsz el hacsak a frjed nem jn haza a vrtnl elbb, amit nem hiszek. Mintha minden valami elre kidolgozott terv szerint alakulna. Most nevetnek rajtunk az istenek a leghangosabban. Csak hadd nevessenek! A vgn gysem k gyznek, hanem mi, emberek. Livia Drusa odacsszott a frfihoz, s megcskolta. -Szeretlek, Marcus Porcius. s remlem, hogy a gyerek a tid. n pedig azt remlem, hogy nem mondta Cato. Livia Drusa llapota mit sem vltoztatott megszokott letritmusn; reggelenknt tovbbra is elindult stjra, Cato Salonianus pedig tovbbra is sokkal srbben idztt nagyapja si tusculumi birtokn, mint azeltt. Szenvedlyesen szeretkeztek, nem kmlve az asszony mhben nvekv magzatot. Ha Cato aggodalmaskodott, Livia Drusa azt hangoztatta, hogy kettjk hatrtalan szerelme nem rthat a gyermeknek. Egy szp, enyhe ks oktberi napon megkrdezte nagyobbik lnyt: -Mg mindig jobban szereted Rmt, mint Tusculumot? Igen, mg mindig blintott Servilia. A kislny ellenllst az eltelt hnapok alatt sem lehetett megtrni; visszahzd volt, magtl soha nem kezdemnyezett beszlgetst, anyja krdseire pedig oly kurtn vlaszolgatott, hogy vacsora kzben jformn csak Livia Drusa beszlt, egyre lankad igyekezettel. De mirt, Servilia? Servilia rnzett anyja duzzad hasra, s gy szlt: Elszr is Rmban j orvosok s bbaasszonyok vannak. Te csak ne aggdj a kisfi miatt! kiltott fel nevetve Livia Drusa. Remekl rzi magt. Ha itt lesz az ideje, minden simn megy majd. Klnben is, mg van htra egy hnap. Mirt beszlsz mindig kisfirl, mama? Mert tudom, hogy az lesz.
204

Ezt senki nem tudhatja, amg a baba ki nem bjik. Micsoda kemny kis koponyd van mondta densen Livia Drusa. Mieltt te meg Lilla megszlettetek, akkor is tudtam, hogy kislnyok lesztek. Mirt ne lenne most is igazam? Egsz mskppen hordom, s is mskpp beszl hozzm. -Beszl? Ht persze. Ti is beszltetek, amg bennem voltatok. Servilia megsemmist pillantst vetett anyjra. Komolyan mondom, mama, olyan furcsn viselkedsz. s naprl napra furbb leszel. Hogy beszlhetne egy kisbaba, amg benned van, amikor mg a szletse utn is legalbb egy vig nem tud beszlni? Mintha az apdat hallanm mondta Livia Drusa, s kis fintort vgott. Szval te nem szereted a tatt! Mindig tudtam! mondta Servilia, inkbb hvsen, mint vdln. Htves volt mr, s anyja gy vlte: elg ids hozz, hogy megemsszen nhny tnyt. Persze nem olyan csomagolsban, hogy az apja ellen forduljon, de mgis Milyen j lenne, ha legidsebb gyermekvel igazi bartnk lehetnnek! Nem mondta igen hatrozottan , n valban nem szeretem a tatt. Akarod tudni, mirt nem? Servilia vllat vont. Gondolom, gyis elmondod. Nos, elszr is: te szereted? Igen, nagyon! A tata a legjobb ember a fldn! Vagy gy Akkor valban el kell mondanom, hogy n mirt nem szeretem. Mert ha hallgatok, csak megharagudnl rm, pedig megvannak az indokaim.

 Legalbbis te azt hiszed. Drgasgom, n soha nem akartam hozzmenni a tathoz. Marcus bcsi knyszertett r. Az ilyen kezdetnek pedig ritkn j a folytatsa. Biztosan beleszlhattl volna vitatkozott Servilia. Egy szt sem szlhattam. A nknek ritkn van vlasztsi lehetsgk. 205 Szerintem bele kellett volna nyugodnod, hogy Marcus bcsi mindenhez jobban rt, mint te. Szerintem nagyon j frjet vlasztott szmodra mondta a htesztends br. , ht hogy magyarzzam el neked? Livia Drusa nvekv* ktsgbeesssel nzett a kislnyra. Az, hogy kit szeret az ember s kit nem, az sokszor nem rajta mlik, Servilia. n trtnetesen nem tudtam megszeretni a tatt. Mr akkor sem kedveltem, amikor annyi ids voltam, mint most te. De apink megegyeztek a hzassgunkban, s Marcus bcsi is gy ltta jnak. Nem tudtam megrtetni vele a klnbsget: a szerelem hinya mg nem teszi tnkre szksgkppen a hzassgot, de az ellenszenv egsz biztos, hogy az els perctl megrontja. Szerintem egyszeren ostoba vagy! mondta Servilia mlysges megvetssel. Csknys, mint az szvr! De Livia Drusa mg most sem adta fel. A hzassg kt ember legbens gye, kislnyom. Aki nem szereti a frjt vagy a felesgt, irtzatos terhet cipel a vlln. A hzassgban az emberek testileg is gyakran rintkeznek. s ugye ha az embernek valaki ellenszenves, akkor nem szereti, ha az hozzr. Meg tudod ezt rteni? n egyltaln nem szeretem, ha hozzm rnek. Mindegy, hogy ki az. Remlhetleg ez majd megvltozik! mosolyodott el az asz-szony. De ezt most hagyjuk. A lnyeg az, hogy engem olyan frfihoz knyszertettek, akinek nem szeretem az rintst. Olyan frfihoz, aki ellenszenves volt szmomra, s mig is az maradt. De ltod: valamifle rzelem azrt mgis kialakul. Hiszen szeretlek tged, s szeretem Lillt is. s akkor a szvem egy cscskben t is muszj szeretnem, hiszen nlkle ti sem ltezntek! Servilia arcra utlkozs lt ki. Jaj, mama, te igazn nagyon ostoba vagy! Elszr azt mondod, a tata ellenszenves neked, most meg mr szereted. Ennek se fle, se farka! Tveds, Servilia: ez nagyon is emberi dolog. A szerelem s a szeretet kt klnbz fogalom. Nlam nem lesz klnbsg a kett kztt, amikor majd hozzmegyek ahhoz, akit az n tatm kivlaszt nekem kzlte Servilia roppant fensbbsgesen.

206
Remlem, gy is lesz mondta Livia Drusa, aztn megksrelte ms mederbe terelni az egyre knosabb beszlgetst. Most ppen nagyon boldog vagyok. Megmondjam, mirt? Servilia feje flrebillent, mintha mrlegeln, mit mondjon, aztn megrzta fekete srnyt. Magamtl is tudom, csak szerintem nincs okod r. Azrt vagy boldog, mert ezen a rmes helyen lsz, s mert gyereked lesz. Aztn a stt szempr egyszer csak megvillant. s azt hiszem, azrt is, mert van egy bartod. Livia Drusa arcn iszony flelem jelent meg, olyan ers s olyan ktsgbeesett, hogy a kislny hirtelen megborzongott az izgalomtl s a csodlkozstl, mert hiszen csak tallomra, merben sztnsen ltte ki nyilt, nem utolssorban azrt, mert neki annyira hinyzott a barti trsasg. Ht persze hogy van! kiltotta ekkor az anyja, s a flelmet mintha letrltk volna arcrl. Mr mosolyogni is tudott. az, aki bellrl beszlget velem. Nekem nem lesz a bartom -jelentette ki Servilia. , Servilia, hogy mondhatsz ilyet! Nem tudod, mi az, ha az embernek fitestvre van! Megltod, hogy lesz a legjobb bartod! Neked is ott van Marcus bcsi, a testvred, s mgis knyszertett hozz a tatmhoz, amikor nem is szeretted. Ettl mg ppgy a bartom maradt. A testvrek egytt nnek fel, mindenki msnl jobban ismerik s elbb-utbb meg is szeretik egymst mondta Livia Drusa meleg hangon. Nem szerethetsz valakit, akit nem szeretsz. Ltod, ez az, amiben tvedsz. Lehet, csak akarni kell. Servilia nyersen felvihogott. Akkor te mirt nem akartad megszeretni a tatt? nem a testvrem! kiltotta Livia Drusa. Most mr fogalma sem volt rla, milyen irnyban prblkozzk. Mirt nem hajland ez a gyerek a legcseklyebb megrtsre sem? Mirt ilyen rzketlen, mirt erlteti a csknyssgt? De magtl is tudta a vlaszt: mert az apja lnya. ,

mennyire hasonlt hozz! Csak pp sokkal-sokkal okosabb. s ravaszabb is.

207

Porcella mondta , n semmi mst nem akarok, csak hogy te boldog lgy. s grem: soha nem fogom hagyni, hogy a tata olyan frfihoz adjon, aki ellenszenves neked. Lehet, hogy itt se leszel, amikor frjhez megyek vgott vissza akislny. Mr mirt ne lennk? A te mamd se volt ott, nem igaz? Az n anymmal egsz ms volt a helyzet borult el Livia Drusa arca. Hiszen l mg, te is tudod. Hogyne tudnm. Mamercus bcsival l, csak mi nem llunk szba vele, mert feslett let n. Ezt meg kitol hallottad? A tattl. Azt se tudod, mi az, hogy feslett. De tudom. Olyan no, aki megfeledkezik patriciusszrmaz-srl. Ez igen rdekes meghatrozs, Servilia mondta Livia Drusa, elfojtva mosolyt. Mit gondolsz, te valaha el tudnl errl feledkezni? Soha mondta a kislny mly megvetssel. n, ha felnvk, olyan leszek, amilyennek a tata akar. Nem is tudtam, hogy ennyit szoktatok beszlgetni a tatval! Rengeteget. Amikor csak rr fllentette Servilia, de olyan folykonyan, hogy az anyja nem ltott t a szitn. Servilival egyik szlje sem trdtt, de kis lete els tudatos napjaitl fogva apja mell llt, mert t ltta hatalmasabbnak s fontosabb szemlyisgnek. Ezrt gyermek mdra mindig arrl lmodozott, hogy egyszer majd bizalmas kapcsolatba kerl apjval, mbr jzan esze azt sgta, hogy ebben aligha bzhat; apjt csak idegestettk a lnyai, hiszen minden vgya az volt, hogy fia szlessk. Hogy honnan tudta mindezt Servilia? Ht onnan, hogy valsgos ksrtetknt llkodott krbe Marcus nagybtyja hzban, rejtett zugokbl kihallgatott minden beszlgetst, s sok olyasmit hallott, ami nem r tartozott. m kzben mindig gy ltta, hogy apja beszl gy, mint egy igazi rmai, nem pedig Marcus bcsi, vagy ppen Sil, az az itliai senki. Most 208 borzalmasan vgydott apja utn, s rettegett az elkerlhetetlentl: ha anyja valban fit szl, bcst mondhat minden remnysgnek, hogy valaha apja kedvence lesz. -Nos, Servilia-szlalt meg lnken Livia Drusa, igazn rlk, hogy szereted a tatt. De ha majd hazajn s jra beszlgettek, viselkedj felntt mdjra. Amit az irnta val rzelmeimrl mondtam neked, bizalmasan mondtam. Legyen ez a kettnk titka. Mirt? Ht mg nem vette szre? Livia Drusa rtetlenl rncolta ssze homlokt. Ha valban annyit beszlgetsz apddal, Servilia, akkor tudnod kell, hogy fogalma sincs az igazi rzseimrl. A te tatd nem valami les esz ember, s nem is valami rzkeny. Ha az volna, akkor taln mg meg is tudtam volna szeretni. Hja, tudod, mi nem szoktuk arra vesztegetni az idt, hogy rlad beszlgessnk mondta ismt mlysges megvetssel Servilia. -Vannak fontosabb dolgaink is. Ahhoz kpest, hogy htves vagy, nagyon rtesz a msok megbntshoz. A tatt soha nem szoktam megbntani mondta a htves gyermek. Ez dicsretes. De azrt vsd eszedbe, amit mondtam, vagy legalbbis szerettem volna mondani. Ez a mi titkunk. n megtiszteltelek vele, hogy szinte voltam hozzd, s elvrom, hogy te is tartsd tiszteletben az szintesgem ahogy egy rmai patriciuslnyhoz illik. Kzvetlenl azutn, hogy prilisban Lucius Valerius Flaccust s Marcus Antonius Oratort vlasztottk censorr, Quintus Poppaedius Sil izgatottan toppant be Drusushoz. H, micsoda remek rzs Quintus Servilius nlkl beszlgetni! mondta szles mosollyal. Soha nem rejtette vka al Caepio irnti ellenszenvt mint ahogy Caepio sem titkolta hasonl rzelmeit irnta. Drusus titkon egyetrtett bartjval, m a csaldi ktelessgtudat fket tett a nyelvre, s ezrt elengedte fle mellett a megjegyzst. -Ht te mitl vagy ilyen tlfttt hangulatban? krdezte. 209 A censoraink miatt! Az eddigi legtfogbb censusra kszlnek, s a mdszert is teljesen tformljk. Sil diadalmasan emelte magasba a karjt. , Marcus Livius, nem is tudod, milyen stten lttam eddig az itliai helyzetet! Mr gy reztem, nincs ms kit, mint hogy elszakadjunk Rmtl, s

hbort indtsunk ellene. Drusus, aki most hallott elszr Sil ilyetn flelmeirl, hirtelen kiegyenesedett szkben, s dbbenten nzett bartjra. Elszakads? Hbor? krdezte. Nem rtem, hogy tudsz ilyet mg kimondani is, Quintus Poppaedius! Az itliai helyzet termszetesen bksen fog megolddni minden ermet ennek a clnak szentelem! Tudom, bartom, s el kell hinned: n sem akarok sem elszakadst, sem hbort. Itlia szmra ppoly kevss kvnatos ez a lehetsg, mint Rma szmra. A kiadsok, az emberldozat vtizedekre megnyomortank npeinket, fggetlenl attl, melyik fl kerekedik fll. Polgrhborban nincs hadizskmny. Ne is gondolj ilyesmire! Sil fszkeldtt a szkn, majd Drusus rasztalra tmaszkodva izgatottan dlt elre. Hisz pp errl van sz. Mr nem gondolok r. Mert most hirtelen felbukkant egy j lehetsg. Most annyi itliai juthat jogokhoz, hogy Rmnak utna mskppen kell bnnia velnk. A jogok tmeges kiterjesztsre gondolsz? Ht nem gy, hogy mindenkire; az most mg nem menne. De olyan jelents kezdeti lpsrl van sz, hogy elbb-utbb sor kerl a jogok teljes kr* kiterjesztsre is. s hogy kpzeled ezt? krdezte Drusus. Kicsit becsapottnak rezte magt, mert mindig gy kpzelte,jval elbbre jr, mint Sil; tervezte gy, hogy az itliaiak majdan mind megkapjk a teljes rmai polgrjogot. s lm, most kiderlt, hogy nelgltsge alaptalan Nos ht, mint tudod, a censorokat elssorban mindig azok rdekeltk, akik Rmn bell lnek. Vidken s a provincikban a census elhzdott, s teljesen nkntes volt. Ha egy falusi fel akart iratkozni, el kellett mennie a helyi duumvirekhez, vagy elutazhatott 210 a legkzelebbi sszersi joggal felruhzott helysgbe. A provincikban pedig a kormnyzhoz kellett jrulni, s a kormnyzi szkhely tbbnyire igencsak messze fekdt. Akiknek fontos volt az gy, azok persze nem sajnltk a hossz utazst. De akiket nem rdekelt klnsebben, azok megfogadtk, hogy majd elmennek legkzelebb, addig pedig azzal nyugtattk magukat, hogy az rnokok majd csak tmsoljk a nevket a rgi tekercsekrl az jakra amire persze legtbbszr nem kerlt sor. Mindezt magam is jl tudom mondta Drusus bartsgosan. Sebaj, akkor sem rt, ha most jra vgighallgatod. A kt j censorunk, Marcus Livius, furcsa egy pr. Soha nem tartottam Marcus Antonius Oratort klnsebben tetters frfinak pedig ht ha az ember meggondolja, mifle hadjratot szervezett a kalzok ellen, mgiscsak el kell ismerni, hogy van valami tehetsge. Ami Lucius Valeriust illeti, hiba fiamn Martialis, hiba volt mr consul is, n csak arra emlkszem, hogy sszekutyult mindent Saturninus utols hivatali vben, amikor Gaius Marius beteg volt, s nem kormnyozhatott. No de nemhiba mondjk, hogy valami tehetsg mindenkiben bujkl. Most egyszer csak kitnt, hogy Lucius Valeriusnak komoly tehetsge van a hogy is mondjam csak a logisztikhoz. Ma a Collinus-kapun jttem be, s pp a Forumra rtem, amikor egyszer csak megjelent. Sil tgra nyitotta klns szemt, s sznpadiasan felshajtott. s kpzeld magad a helyembe: mennyire elkpedtem, amikor bartsgosan dvzlt, s megkrdezte tlem egy itliaitl!, hogy van-e idm egy kis beszlgetsre. Ht persze hogy azt feleltem: llok rendelkezsre. Mint kiderlt, azt akarja, hogy ajnljak neki olyan, rmai polgrjoggal br marsusokat, akik hajlandk lennnek marsus terleten sszerni a rmai s latin jog polgrokat. n ravaszul hlynek tettettem magam, s gy vgl mindent kiszedtem belle. Antonius Orator meg azt tervezik, hogy a censushoz kln rnoki testletet toboroznak, s ez v vgn meg a jv v elejn sztkldik ket egsz Itliba meg Innens-Galliba, hogy a legeldugottabb faluban is megejtsk az sszerst. j censoraink tudniillik aggdnak, hogy az eddigi gyakorlat kvetkeztben kicsszott a hlbl egy csom olyan vidken l rmai s latin jog
211

polgr, aki nem mltztatott elfradni az sszerhelyre. Na, mit szlsz mindezekhez? Mit kellene szlnom? krdezte tompn Drusus. Elszr is azt, hogy vgre egy logikus gondolatmenet! gy van. Logikus s trgyszer*. De mi olyan lelkest benne, hogy gy ugrlsz a boldogsgtl? De kedves Drususom, ha mi, itliaiak eljutunk ezekhez az jfajta sszerkhoz, akkor elrhetjk, hogy egsz sereg derk itliait felvegyenek a rmai polgrok jegyzkbe! Nem holmi csrht, hanem olyanokat, akiket mr hossz vekkel ezeltt megilletett volna a rmai polgrjog! magyarzta Sil

nagy lendlettel. Drusus barna arca egyre komorabb lett. Ezt nem tehetitek meg mondta. Nem engedi sem a jog, sem az erklcs. Az erklcs igenis megengedi! Csakhogy itt a trvnyrl van sz, Quintus Poppaedius. Aki jogcm nlkl, csalssal vteti fel magt a listra, annak az llampolgrsga trvnytelen. Ezt pedig n nem tmogathatom, s neked sem lenne szabad Nem, ne is vitatkozzunk errl! Gondold t mg egyszer, s magad is rjssz, hogy nekem van igazam mondta Drusus eltklten. Sil nhny msodpercig frkszn nzett bartjra, majd elkeseredve emelte fel kezt. , Marcus Livius! Amikor olyan egyszer lenne! s ppoly egyszer lenne utna leleplezni. Csak azt rnd el, hogy a csalkra teljes szigorval sjtana le a rmai trvny korb-csols s slyos brsg vrna rjuk, a nevk feketelistra kerlne. Sil felshajtott, megrndtotta vllt, majd mogorvn kzlte: -Ht j. Igazad lehet. De akkor is j tlet volt. Nem. Nagyon rossz tlet volt. s ettl az llsponttl Marcus Livius Drusust nem lehetett eltntortani. Sil elhallgatott, de amikor este elcsitult a mostansg amgy is csendesebb hz, ntudatlanul is kvette a tvol lv Livia Drusa pldjt: kiment a loggira, s fellt a korltra. Egy pillanatig sem szmtottra, hogy Drusus mskppen tli majd meg a helyzetet, mint ; ha ez csak felrmlik benne, soha nem hozza

212
szba a dolgot. Taln ezrt is mondjk annyian Rmban, hogy bellnk, itliaiakbl soha nem lehet valdi rmai, gondolta szomoran. Egyszeren nem tudok Drusus fejvel gondolkodni. Helyzete most elg knyes lett, hiszen elrulta szndkait, s megrtette, hogy Drusus hallgatsra nem szmthat. Vajon elmegy-e msnap Lucius Valerius Flaccushoz s Marcus Antonius Orator-hoz, hogy beszmoljon nekik az elhangzottakrl? Nem volt ms vlasztsa: ki kell vrnia, mi trtnik. s addig is lendletesen de egyszersmind nagyon ravaszul iparkodnia kell, hogy meggyzze Drusust: amit mondott, azt csak fut tlet sugallta, a Forumrl idefel jvet azta aludt r egyet, s maga is rjtt, mifle ostoba s tisztessgtelen dolog is az, amit els pillanatban fnyes lelemnynek kpzelt. Mert Silnak esze gban sem volt, hogy letegyen tervrl. Ellenkezleg: az a maga egyszersgben s clszersgben csak egyre vonzbbnak tetszett eltte. Hiszen a censorok egyenesen szmtanak r, hogy sok ezer j rmai polgrra fognak bukkanni! Akkor ht mirt tmadnnak ktsgeik, ha vidken erteljesen megszaporodnak a jelentkezk? Azonnal Bovinumba kell mennie, hogy trgyaljon a samnis Gaius Papius Mutilusszal; utna pedig mindketten felkeresik majd az itliai szvetsgesek tbbi vezregynisgt. Mire a censorok valban hozzfognak a maguk kis rnokcsapatnak sszelltshoz, az itliai vezetknek kszenltben kell llniok. Megbzhat rnokokat kell javasolniuk, akik akr nmi vesztegets rn is -hajlandk titokban az itliai gy javra munklkodni, s megvltoztatni vagy kiegszteni a kezkbe kerl tekercseket. Ami magt Rmt illeti, a vros listihoz nem lehet hozzfrni, de Silt ez nem is rdekelte klnsebben. A Rmban polgrjog nlkl l itliaiakkal kr veszdni; a legtbben azrt hagytk el htlenl apik fldjt, hogy kzelebb jussanak a hsosfazkhoz vagy elmerljenek a nagyvros alvilgban; jvtehetetlenl elzllttek, rajtuk mr nem lehet segteni. Hossz ideig lt a loggin, fejben egymst kergettk a gondolatok; hogyan, mi mdon, milyen szakaszokon t lehet eljutni a vgs clhoz: minden itliai lakos teljes egyenlsghez?
213

Msnap reggel pedig hozzltott, hogy kitrlje Drusus agybl a knos s meggondolatlan beszlgets emlkt. Ill bntudattal, mgis dertfsen lpett bartja el, mint aki cseppet sem srtdtt meg a dorgls miatt, s rg tl van az egszen. Tvedtem mondta knnyedn. De aludtam r egyet, s most mr tudom, hogy teljesen igazad van. rlk neki mondta Drusus mosolyogva. Quintus Servilius Caepio Provincia Asibl, Szmrnbl Innens-Galliba, majd Provincia Africba, Uticba utazott, onnan Tls-Hispniba, Gadesbe vette tjt, majd ismt visszatrt Innens-Galliba. Hossz tjrl csak a kvetkez v szn trt haza. Amerre jrt, mindentt vagyonokat szrt szt, de

mg nagyobb vagyonokat gyjttt ssze magnak. s gy a tolosai aranykincs szp lassan ms formkat lttt. Ds, hatalmas birtokok szlettek belle Tls-Hispniban, a Baetis foly mentn, lakhzak Gadesben, Uticban, Cordubban, Hispalisban, Rgi s j-Karthgban, Cirtban, Nemaususban, Arelatban, valamint Innen-s-Gallia s az itliai flsziget minden nagyobb vrosban; az Innen-s-Galliban alaptott vasmegmunkl s fasznget teleplsekhez mg fon-szv teleplseket is csatolt, s ahol kivl termfldet tallt, megvette azt is. Rmai bankok s vllalkozsok helyett inkbb itliaiakat vlasztott s Asia Minorban egyetlen garast sem hagyott vagyonbl. Vratlanul lltott be Marcus Livius Drusus rmai hzba, ahol persze azonnal kiderlt, hogy felesge s lnyai nincsenek ott. De ht hov lettek? krdezte a hgt. Hiszen te engedted el ket felelte rtetlenl, zavartan Servilia Caepionis. Fogalmam sincs, mirl beszlsz! Most is ott vannak Marcus Livius tusculumi majorjban -kzlte az asszony, s azon fohszkodott, brcsak megjnne mr a frje. De ht mi a fent keresnek ott? 214 Csendet s nyugalmat felelte Servilia Caepionis, s a homlokhoz kapott. gy ltszik, n keverem ssze a dolgokat. De gy emlkeztem, Marcus Livius azt mondta, hogy te beleegyeztl Nem egyeztem n bele semmibe mondta Caepio ingerlten. -Tbb mint msfl ve vagyok ton, vgre megjvk, vrom, hogy a csaldom dvzljn, s akkor kiderl, hogy nincsenek itt! Hisz ez ksz nevetsg! Mi dolguk van nekik Tusculumban? A Servilius Caepik mindig bszkk voltak frji hsgkre s ami ezzel egytt jr: nemi nmrskletkre. Caepinak egsz utazsa alatt nem volt dolga nvel, ezrt aztn minl kzelebb rt Rmhoz, annl knzbban vgyott a felesge utn. Livia Drusnak elege lett Rmbl, s lekltztt Tusculumba, Livius Drusus rgi villjba magyarzta Servilia Caepionis, s rezte, milyen szaporn ver a szve. Komolyan azt hittem, hogy te beleegyeztl. De akrhogy van is, Livia Drusnak csak jt tett a vltozs. Soha nem lttam mg ilyen j sznben -s ilyen boldognak sem. Aztn egyszer csak rmosolygott egyetlen fivrre. -Kisfiad szletett, Quintus Servilius! Tavaly decemberben, Kalendae napjn! Ez valban j hr volt, de azrt nem oszlatta el Caepio ingerltsgt, amirt felesge tvol van, s neki ksbbre kell halasztania vgyai kielgtst. Kldess rtk mondta. Azonnal jjjenek vissza! Amikor Drusus nem sokkal ksbb hazart, sgort ott tallta az rszobjban. Mereven lt egy szken, s esze gban sem volt beleolvasni valamelyik knyvbe; csak Livia Drusa bns mulasztsn hborgott. Caepio gy tett, mintha tudomst sem venne Drusus kinyjtott kezrl, s a testvri cskot is elmulasztotta; ehelyett azonnal neki-tmadt: Mit jelentsen mindez? Hogyan mehetett el Livia Drusa? Drusus, akit felesge mr felksztett, nem jtt izgalomba, hanem nyugodtan lelt rasztala mg. Livia Drusa tvollted idejre lekltztt a tusculumi majoromba felelte. Ebben igazn nincs semmi rossz, Quintus Servilius. 215 Megunta a vrost, ennyi az egsz. s a helyvltoztats csak a javra vlt; nagyszeren rzi magt. Neked pedig fiad szletett. A hgom azt lltja, hogy tudomsa szerint n beleegyeztem a kltzsbe mondta Caepio, bosszsan fjtatva. Nos, ebbl egy sz sem igaz. Livia Drusa valban azt mondta, hogy beleegyeztl kzlte Drusus tovbbra is hbortatlan nyugalommal. -Ez azonban rszletkrds. Gondolom, az egsz terv csak elutazsod utn tltt fel benne, s csak azrt fllentett, hogy megknnytse a dolgot. De ha majd viszontltod, szerintem te is elismered, hogy j tlet volt. Soha nem lttam mg ilyen egszsgesnek s jkedvnek. gy ltszik, igencsak val neki a vidki let. Majd megkapja tlem a magt. Drusus szemldke a magasba szktt. Ez, Quintus Servilius, mr nem az n dolgom, s tudni sem akarok rla. Inkbb az utadrl mondj

valamit. Amikor a szolgaksret mg aznap dlutn Tusculumba rt, Livia Drusa mosolyogva ment elbk. Semmifle megdbbens vagy bnat nem ltszott rajta, csak blintott, s kzlte, hogy msnap dlre tra kszen ll majd; aztn hvatta Mopsust, s elltta a szksges utastsokkal. Az si tusculumi major mostanra mr sokkal inkbb vidki villra emlkeztetett, volt kertes peristyliuma s mindenfajta knyelmi s tisztlkodsi berendezse. Livia Drusa a szpen btorozott szobkon keresztl a nappalijba sietett, becsukta az ajtt, behzta a rednyt, majd a kerevetre vetette magt, s zokogsban trt ki. Ht mindennek vge Quintus Servilius hazatrt, s az szmra csak Rma az otthon. Soha tbb nem jhet Tusculumba, mg ltogatba sem. Mostanra frje bizonyra mr azt is tudja, hogy hazudott, amikor az engedlyre hivatkozott, s amilyen a termszete, ez mr nmagban is elg lesz, hogy Tusculum rkre elrhetetlenn vljk Livia Drusa szmra. Cato Salonianus pp nem volt Tusculumban; Rmban hossz tancskozsra gylt ssze a senatus, s Livia Drusa mr hetek ta 216 nem ltta kedvest. Amikor kisrta magt, odalt munkaasztalhoz, elvett egy rkus paprt, s rni kezdett. A frjem megjtt, s rtem kldtt. Mire e levl a kezedbejut, n mr ismt Rmban leszek, btym hznak falai kz zrva, ber rizet alatt. Tallkozunk-e mg, s ha igen, mikor, hol, mi mdon, nem tudom. De ht hogyan ljek tovbb nlkled? Drgm, szerelmem mi lesz gy velem ? Hogy ne lssalak tbb ne rezzem a karod, a kezed, az ajkad nem, ezt nem brom elviselni! De gy krlkert majd tilalmakkal, s Rmban oly kevss maradhat rejtve brmi, hogy attl flek: mg csak ltni sem foglak soha tbb. Jobban szeretlek, mint sz kimondhatn. Ezt soha ne felejtsd el. Szeretlek. Msnap reggel elindult szoksos stjra, meghagyva, hogy dlre, mire mindent elksztenek az utazshoz, visszatr. Amikor Cato Tusculumban volt, mindig sietett a tallkra, de ma reggel rrsen bolyongott, valsggal itta magba az szi tj szpsgt, hogy minden ft, minden bokrot, minden sziklt emlkezetbe vssen az elkvetkez, magnyos vekre. s amikor odart az apr, fehrre meszelt, ktszobs hzikhoz, ahol huszonegy hnapon t szerettk egymst, ide-oda kborolt a falak kztt, s minden trgyat gyengden, mlysges szomorsggal megsimogatott. Tudta, hogy semmi alapja, mgis abban remnykedett, hogy a frfit itt tallja; ehelyett csak a levelet hagyhatta ott szmra az gyon. Abban biztos lehetett, hogy ms nem meri betenni lbt a kis hzba. s aztn mr ott lt a dcgs-rzs csukott, ktkerek brelt carpentum-ban, amelyet Caepio a legalkalmasabb s legillendbb jrmnek tartott felesge hazaszlltsra. Elszr ragaszkodott hozz, hogy a kis Caepio is ahogy a gyermeket mindenki nevezte -vele legyen a kocsiban, de alig tettek meg a tizent mrfldbl kettt, tadta a babt egy izmos rabszolgnak, vigye inkbb gyalog. Servililla valamivel tovbb brta a rzkdst, aztn a gyomra felmondta a szolglatot, s oly gyakran kellett fogni a fejt, amg a nyitott ablakon t knnyt magn, hogy vgl Livia Drusa t is gyaloglsra szltotta 217 fel. Legszvesebben maga is elhagyta volna a kocsit, de amikor ki akart szllni, tudomsra hoztk: az r megparancsolta, hogy vgig a carpentumban kell maradnia, mgpedig elfggnyztt ablakok mgtt. Lillval ellenttben Servilinak vasszervezete volt, s gy is a kocsiban maradt, pedig t mg meg is krdeztk, hogy nem akarna-e inkbb gyalog menni, azonban ggsen kijelentette, hogy patriciusnk nem szoktak gyalogszerrel kzlekedni. Livia Drusa most mr oly rg lt szoros kzelsgben nagyobbik lnyval, hogy jobban eligazodott rajta, s gy ltta, milyen izgatott, noha Servilia ezt semmilyen kls jellel nem rulta el; ppen csak stt szeme csillogott lnkebben a szokottnl, kicsiny, hsos szja pedig nha megremegett. rlk, hogy gy vrod a tatval val tallkozst mondta Livia Drusa, s gyorsan egy szjba kapaszkodott, mert a kocsi pp veszedelmesen nagyot zttyent. Ellenttben veled mondta a kislny szinte gyllkdve. Mirt nem prblsz egyszer mr megrteni? krdezte szelden Livia Drusa. Nagyon jl reztem magam Tusculumban, ennyi az egsz. Rmtl pedig irtzom! Aha mondta gunyorosan a kislny s ezzel a beszlgetsnek vge is szakadt. trs utazs utn a carpentum s npes ksrete megrkezett Marcus Livius Drusus hza el.

 Gyalog hamarabb idertem volna vetette oda cspsen Livia Drusa a carpentarius-nak, aki mr indult is tovbb kocsijval. Caepio hzastrsi lakosztlyukban vrt r. Amikor felesge belpett, fensbbsges biccentssel fogadta; s amikor az asszony beterelte a kt kislnyt is, hogy mieltt a gyerekszobba mennnek, dvzlhessk apjukat, nekik is csak hasonl kzmbs fejblints jutott. Hiba mosolygott r Servilia flnken, de sugrzn, Caepio ridegsge nem olddott fel. No, menjetek szpen, s szljatok a dadnak, hogy hozza be a kis Quintust mondta Livia Drusa, s gyengden kifel tasziglta lnyait. 218 De a dada mr ott is llt az ajt eltt. Livia Drusa elvette tle az aprsgot, s maga vitte be a nappaliba. Gyere, Quintus Servilius szlt mosolyogva , ismerkedj meg a fiaddal. Ugye milyen gynyr? Ez amolyan anyai tlzs volt, mert a kis Caepit senki sem nevezhette szpnek, br ppensggel csnynak sem volt mondhat. A tz hnapos gyermek egyenesen lt anyja karjn, s a mosoly vagy a kedvessg legcseklyebb jele nlkl ppoly komolyan s egyenesen nzett Caepira is, mint mindenki msra. Ds, sima, egyenes szl haja a lehetlegriktbb vrs volt, szeme vilgosbarna, az arca keskeny, keze-lba meglepen hossz. Juppiterre! szlalt meg Caepio, elkereked szemmel bmulva fira. Ht ezt a vrs hajat honnan szerezte? Marcus Livius szerint anym csaldjtl felelte Livia Drusa felhtlen nyugalommal. rtem! mondta Caepio megknnyebblten, nem mintha htft-lensggel gyanstotta volna felesgt, hanem mert szerette a tisztzott, egyrtelm helyzeteket. A gyengdsg mindig idegen volt tle, s most sem jutott eszbe, hogy karjba vegye a kicsit; Livia Drusnak kellett ngatnia, amg vgl megpaskolta a kis Caepio llt, s nhny aphoz ill szt motyogott neki. Utna azonban rgtn gy szlt: -Na j, most add vissza a dadjnak. Legfbb ideje, asszony, hogy kettesben maradjunk. De ht vacsoraid van mondta Livia Drusa, mikzben kinyitotta az ajtt, s visszaadta a csppsget a vrakoz dadnak. A szve hevesen zakatolt, mert sejtette, mi fenyegeti. Mr gy is ks van, nem vrathatjuk tovbb a tbbieket. Caepio azonban rtolta a reteszt az ajtra. Nem vagyok hes -mondta, s mr kezdte is lecsavarni magrl a tgt , s ha te az vagy, a te bajod. Ma nem jutsz vacsorhoz, asszony! Quintus Servilius Caepio ugyan csppet sem volt rzkeny s les szem, de amint bemszott Livia Drusa mell az gyba s maghoz rntotta az asszonyt, mg is knytelen volt szrevenni megvltozott viselkedst. Livia Drusa kmerev volt, s egyltaln nem viszonozta kzeledst.
219

Mi trtnt veled? kiltott fel csaldottan. Csak az, ami minden asszonnyal hangzott a vlasz. Kt-hrom gyerek utn kezdnk eltelni ezzel a foglalatossggal. Az egsz elveszti az rdekessgt. Nos, ajnlom, hogy tmaszd fel magadban az rdekldst -mondta immr indulatosan Caepio. Az n csaldomban a frfiak erklcssek s nmegtartztatk; hresek vagyunk rla, hogy csak a felesgnkkel hlunk. A kijelents nagykpen, nevetsgesen hangzott, mint valami betanult szveg. Az jszaka nem hozta kzelebb a hzasokat. Livia Drusa, frje meg-megjul rohamai ellenre, hideg s rzketlen maradt, vgl pedig vrig srtette Caepit, mert pp vgs buzglkodsa kells kzepn elaludt, st mg horkolt is. Caepio durvn felrzta. gy hogy akarsz jabb fit szlni? krdezte, nyersen a vllba mlyesztve ujjait. n nem akarok tbb gyereket -jelentette ki az asszony. Caepio, aki ppen ellvezni kszlt, fojtottan motyogta: Ha nem vigyzol, elvlok tled. Kjes nygdcselse kzepette Livia Drusa vilgos, tiszta hangon vlaszolt. Ha a vls utn visszatrhetnk Tusculumba, egy szavam se lenne. Gyllm Rmt. s ezt mg jobban. Most alhatom vgre? -krdezte, s frgn kievicklt frje all. Caepio maga is kimerlt volt, gy ht ezttal annyiban hagyta a dolgot, de msnap rgtn bredskor jra szba hozta a trtnteket, ezttal mg dhsebben. A frjed vagyok mondta Livia Drusnak, aki pp kisiklott az gybl , s elvrom, hogy gy viselkedj, ahogy rendes felesghez illik.

 Mr megmondtam, hogy torkig vagyok az egsz vacakolssal -vgott vissza les hangon az asszony. s ha nem tetszik, Quintus Servilius, akkor csak azt javasolhatom, hogy vlj el tlem. Caepio felfogta, hogy a felesge rmest elvlna tle, de htlensgre mg mindig nem gyanakodott. Vlsrl sz sem lehet, asszony.
220

Ha nem tudnd, n is elvlhatok tled. Ktlem, hogy ezt a btyd eltrn. De amgy sem szmt; nem fogunk elvlni. Inkbb majd n felsztom benned az rdekldst. Tudom a mdjt. Azzal felkapta brvt, ketthajtotta s meghurkolta. Livia Drusa csak dbbenten nzte. Jaj, hagyd abba ezt a komdit mondta. Nem vagyok mr gyerek. gy viselkedsz, mintha az volnl. Nem merszelhetsz hozzm nylni! Vlasz helyett Caepio megragadta s frgn htracsavarta a karjt, s ugyanazzal a kezvel felrntotta a hlkntst. Aztn a szj mr nagy csattanssal le is csapott az asszony oldalra, majd a combjra, a tomporra, a lbikrjra. Livia Drusa elszr megksrelte kiszabadtani magt, de aztn rjtt, hogy a frfi, ha kell, a karjt is ksz eltrni. Minden csapssal nagyobb lett a fjdalom, a bre alatt is gette; elszr csak lihegett, aztn mr srt, s vgl sikoltozott flelmben. Amikor aztn trdre roskadt, s igyekezett tenyerbe fogni fejt, Caepio hirtelen elengedte, hogy aztn kt kzre fogja a brszjat, s gy korbcsolja tovbb rjng dhvel afldn kuporg asszonyt. A sikolyok gy csengtek a flben, mintha mmoros diadalneket hallana. Vgl letpte az asszonyrl a kntst, s addig ttte, amg csak emelni brta a karjt. Ekkor aztn az v kihullott kezbl, pedig arrbb rgta, majd a hajnl fogva rntotta talpra az asszonyt, s visszahurcolta a levegtlen hlflkbe, amelyben mg ott terjengett az elmlt jszaka savany, kellemetlen szaga. Na most majd megltjuk! lihegte, megmarkolva hatalmasra duzzadt hmtagjt. Vagy engedsz, nmber, vagy folytatjuk az elbbi jtkot! Azzal mr r is mszott, s valban elhitte, hogy az asszony heves rngatzsa, szorong sikolyai, ernyedten kalapl kle szerelmi izgalomrl tanskodnak. A Caepio hzaspr lakrszbl kiszrd zajok termszetesen nem maradtak szrevtlen. A kis Servilia, aki vgiglopakodott az oszlopcsarnokon, lesve, hogy felbredt-e mr imdott tatja, mindent hallott, de nhny rabszolga is felfigyelt a lrmra. Drusus s Servilia Caepionis azonban mit sem hallott, s senki nem is szlt nekik; a szolgk nem tudtk, mit kellene tennik. 221 Livia Drusa szolglja, miutn megfrszttte rnjt, hallra vltan szmolt be a rmletes ltvnyrl trsainak. Az egsz teste csupa nagy vrs hurka! mondta Cratippusnak, a hznagynak. s vrzett is! s az gy is tele volt vrrel! , szegnyke, szegnyke! Cratippus sem tudta visszatartani knnyeit; ktsgbeesve zokogott, s nem volt az egyetlen, mert a szolgk kzl sokan gyerekkora ta ismertk Livia Drust, s mindig figyeltk, mindig sajnltk. s amikor ksbb a sajt szemkkel is meglttk, a hsges rgi szolgk jra knnyezni kezdtek, mert az asszony csigalasssggal vonszolta magt, s gy festett, mint aki elsznta magt a hallra. Caepit azonban robbansig feszlt dhe ellenre sem hagyta cserben a ravaszsga: az asszony karjn, lbfejn, nyakn s arcn semmilyen nyom nem ltszott. gy ment ez kt hnapon t, annyi eltrssel, hogy Caepio mintegy tnaponknt megismtelt tlegelsei mindig felesgnek valamilyen meghatrozott testtjkra sszpontosultak, hogy gy a tbbi testrsz begygyulhasson. A vrengzs ellenllhatatlanul ajzotta fel rzkeit, s valsggal megittasult sajt hatalmtl. Vgre megrtette az si rmai letmd blcsessgt, a paterfamilias igazi szerept s a nk valsgos rendeltetst. Livia Drusa senkinek nem szlt szenvedseirl, mg a szolgljnak sem, aki jabban mr nemcsak frszttte, hanem a sebeit is elltta. A vltozs azonban, amely vgbement benne, szembeszk volt, s flttbb aggasztotta mind Drusust, mind a felesgt. Vgl, jobb hjn, a Rmba val visszakltzsnek tulajdontottk, mbr Drusus, aki nem felejtette el, mennyire vonakodott hga ettl a hzassgtl, nha azrt eltndtt: vajon nem Caepio hazatrse teszi-e, hogy hga alig vonszolja magt, az arca beesett s elknzott, s jformn meg sem szlal. Maga Livia Drusa alig rzett mst a verstl s kvetkezmnyeitl val fizikai rettegsen tl. Idnknt

tompn azon mlzott, hogy mindez taln bntets; vagy, pp ellenkezleg, arra val, hogy a borzalmas testi szenveds elviselhetbb tegye a szerelmestl val
222

elszakads knjt; st mg az is lehet, hogy az istenek ppensggel kegyesek hozz, mert a versek kzepette elvetlte hrom hnapos magzatt, amelyrl Caepio holtbiztosn tudta volna, hogy nem tle szrmazik. Igaz, Caepio vratlan hazatrse gy feldlta, hogy ennek az jabb bonyodalomnak csak akkor bredt igazn tudatra, amikor mr tl is jutott rajta. De most beltta: ez az igazsg. Az istenek megknyrltek rajta. Elbb-utbb, ha a frje egyszer tl ksn hagyja abba a fenytst, gyis belehal, s a hall mrhetetlenl kvnatosabbnak tnt, mint hogy tovbbra is egytt kelljen lnie Quintus Servilius Caepival. Idkzben a hz egsz lgkre megvltozott, s ezt Drusus klnsen fj lalta, hiszen most csak azzal kellett volna foglalkoznia, hogy felesge, a sors vratlan s boldogt adomnyakppen, egyszer csak teherbe esett; akkor, amikor mr rg letettek a gyermeklds minden remnyrl. De az otthonban uralkod, megmagyarzhatatlanul komor hangulat Servilia Caepionist is elkedvetlentette. Mi lehet a baj? Lehetsges, hogy egyetlen boldogtalan asszony egy egsz hz lgkrt megkeserti? Mg az szolgik is komorak s csendesek lettek. Azeltt lrms jvs-mensk egy kicsit mindig borzolta Drusus idegeit, noha gyerekkora ta megszokta, hogy reggelente idnknt a szolgk lakrszbl felharsan vigalomra bredjen. Ennek azonban vge szakadt. A szolgk megnylt kppel llkodtak krltte, ha szlt hozzjuk, egyetlen szval vlaszoltak, s gy sroltak, sikltak, poroltak, mintha agyon akarnk frasztani magukat, mert klnben elkerln ket az lom. Mg Cratippus, az er s a nyugalom valsgos szobra is jformn kifordult magbl. Az v vgn, egy reggel, amikor Cratippus pp szlni akart a kapusnak, hogy engedje be az r clienseit, Drusus elkapta a hznagyot, s az rszobja fel intett. Gyere csak be egy pillanatra mondta. Beszlni akarok veled. m miutn gondosan bezrta az ajtt, nehogy brki megzavarhassa ket, egyszerre megbnult a nyelve, s csak jrklt fel-al a szobban, Cratippus pedig egy helyben csorgott, s csknysen meredt a padlra. A vgn aztn Drusus megllt, s a szembe nzett. -Mondd, Cratippus, mi a baj?-krdezte, kinyjtva kezt szolgja fel. Taln megbntottalak valamivel? s mirt vannak a szolgk
223

is gy elkeseredve? Valami slyos mulasztst kvettem el veletek szemben? Ha igen, nagyon krlek, mondd meg nekem, mert nem akarom, hogy egyetlen rabszolgm is rosszul rezze magt miattam vagy csaldom brmelyik tagja miatt. s elssorban tged nem akarlak megbntani. Hiszen nlkled sszedlne a hz! s ekkor, Drusus elszrnyedsre, Cratippus srva fakadt; meg csak llt, s sejtelme sem volt rla, mitv legyen. Aztn sztne blcsebbnek bizonyult: odahzta hznagyt maga mell a kerevetre, tkarolta remeg vllt, mg sajt zsebkendjt is a kezbe nyomta. m minl nyjasabb lett , Cratippus annl hevesebben zokogott. Drusus, maga is mr kzel a knnyekhez, felllt, hozott egy kancs bort, rtukmlt egy kupval Cratippusra, s aztn addig csittotta, nyugtatta, btortotta, mg vgl a hznagy lassan maghoz trt. , Marcus Livius, olyan szrny volt a teher! De mifle teher, Cratippus? -Hta vers! A vers? Mifle vers? Ahogy szegnyke jaj veszkel olyan csendesen Cratippus-nak ismt eleredtek a knnyei. A hgomrl beszlsz? csattant fel Drusus. Ht persze hogy rla Drusus rezte, ahogy arct elnti a vr, a szve vadul lktetni kezd, s a keze is remeg. Mondj el mindent! Valamennyi hzi istensgnk nevre megparancsolom, hogy beszlj! Quintus Servilius Megltod, a vgn mg megli Drususnak most mr az egsz teste rzkdott; mly levegt vett, hogy sszeszedje magt. A hgomat veri a frje?

 Veri, domine, de mg mennyire! A hznagy igyekezett uralkodni magn. Tudom, nem illend vlemnyt mondanom, s eskszm, magamtl nem is tettem volna! De te olyan jsgosan, olyan nyjasan faggattl, hogy hogy Nyugodj meg, Cratippus; csppet sem haragszom rd mondta Drusus immr higgadtan. St, hidd el, mlysgesen hls vagyok,
224

amirt beavattl. Talpra szkkent, s gyengden felsegtette Cra-tippust is. Most menj s szlj a kapusnak, hogy mentsen ki a clienseim eltt, de ma nem jhetnek be. Ms teendim vannak. Utna szlj, krlek, a felesgemnek, hogy menjen be a gyerekszobba, s maradjon a gyerekekkel, mert valami megbzatsom van a szolgk szmra, s mindnek le kell mennie a lakrszbe. Ellenrizd, hogy lementek-e, s a vgn menj te is utnuk. De elbb van mg egy utols feladatod: mondd meg Quintus Serviliusnak s a hgomnak, hogy kretem ket ide, az rszobmba. Arra a nhny percre, amg egyedl maradt, Drusus mindent elkvetett, hogy rr legyen remegsn, s indulata is lehljn, mert arra gondolt: htha Cratippus tloz, s a helyzet taln mgsem olyan stt, amilyennek a szolgk minden jel szerint gondoljk. De most, hogy vgre felnylt a szeme, elg volt rnznie Livia Drusra, hogy tudja: senki nem tlzott, minden, amit megtudott, igaz. Az asszony lpett be elsnek, s Drusus most mr ltta rajta a fjdalmat, a rettegst, a mlysges csggedst, a hallos boldogtalansgot. Szinte csak lettelen vza volt nmagnak. Caepio nyomon kvette, de rajta inkbb az rtetlen kvncsisg ltszott, semmint az aggodalom. Drusus llva fogadta a hzasprt, s ket sem knlta hellyel, csak nzte mereven, utlkozva a sgort, majd gy szlt: -Tudomsomra jutott, Quintus Servilius, hogy testileg bntalmazod a hgomat. Caepio helyett Livia Drusa kapott leveg utn; Caepio megkemnytette magt, s gnyos, kihv brzatot lttt. Hogy mit csinlok a felesgemmel, Marcus Livius, az egyedl rm tartozik -jelentette ki. Ebben tvedsz mondta Drusus, olyan nyugodtan, ahogy csak telt tle. A felesged a hgom, egy nagy s hatalmas csald sarja. Mieltt frjhez ment, ebben a hzban senki nem emelt r kezet. s ezutn sem trm el, sem tled, sem mstl. A felesgemrl van sz, Marcus Livius. Az n hatalmamban van, nem a tidben, s azt teszem vele, amit akarok.
225

Tged csak hzassg fz Livia Drushoz mondta Drusus, s az arca megmerevedett. De engem a vr kt hozz, s a vr az elsbbsg. Az n hgomat te nem theted meg! Magad mondtad, hogy nem akarod tudni, miknt trtem szhez. s blcsen is mondtad, mert valban semmi kzd hozz. Ha egy asszonyt vernek, ahhoz mindenkinek kze van, mert ez minden bnk leghitvnyabbika. Drusus most a hgra nzett. -Krlek, Livia Drusa, vesd le a ruhd. Ltni akarom, mit mvelt veled ez a nagy hs. Ne merszeld, asszony! kiltotta Caepio mltatlankodva, igaza teljes tudatban. A frjeden kvl te senki eltt nem vetkzhetsz le! Meg ne merd tenni! Vedd le a ruhd, Livia Drusa ismtelte meg Drusus. Livia Drusa azonban nem mozdult, s nem is szlt egy szt sem. Meg kell tenned, kedvesem mondta Drusus nagyon gyengden, s odalpett hozz. Ltnom kell, a sajt szememmel. Drusus tkarolta, de az asszony felsikoltott, s elhzdott tle. Drusus ekkor, amilyen gyengden s finoman csak tudta, kikapcsolta vlln a ruht. Senatori rang frfi senkit nem vetett meg olyan mlysgesen, mint azt, aki veri a felesgt. Caepio is tudta ezt, m mgsem volt mersze kzbevetni magt, hogy Drusus ne lthassa mvt. A derkig cssz ruha fltt mr el is trult Livia Drusa gynyr melle, amelyet alig behegedt, lilsvrs vagy knsrga sebek bortottak. Drusus ezutn az vet oldotta meg, s a ruha az alsnemvel egytt a fldre hullott. A legfrissebb tmads az asszony combjt rte, s az most is duzzadt volt, a nyers hs vrvrsen tremlett ki a felszaggatott br all. Drusus ekkor gyengden visszahzta r a ruht s az alsnemt, majd felemelte hga lettelen kezt, s a ruhra tapasztotta, hogy az ne csszhasson vissza. Ekkor fordult csak Caepihoz.

 Takarodj a hzambl szlalt meg, arct mozdulatlann fegyelmezve. A felesgem az n tulajdonom mondta Caepio. Trvny adta jogom, hogy gy bnjak vele, ahogy jnak ltom. Ha akarom, meg is lhetem. 226 A felesged az n hgom, s n ppgy nem trm, hogy a Livius Drusus hz brmelyik tagjt bntalmazzk, ahogy birtokaimon a legostobbb s legcsknysebb llattal sem kegyetlenkednk jelentette ki Drusus. Takarodj a hzambl! Ha elmegyek, velem jn is hangzott a vlasz. nlam marad. s most hordd el magad, asszonyver! Ekkor les kis hang vistott fel a htuk mgtt, gyilkos felhborodssal. Megrdemli! Mindent megrdemel! A kis Servilia odalpett apjhoz, s felnzett r. -Ne llj meg a versnl, apm! ld meg! Menj vissza a gyerekszobba, Servilia mondta Drusus idegesen. A kislny azonban, Caepio kezbe kapaszkodva, lbt sztvetve, villog szemmel llta Drusus tekintett. Rszolglt a hallra! -rikoltotta. n aztn tudom, mirt szerette annyira Tusculumot! n tudom, mit mvelt ott! n tudom, mirt szlt vrs haj gyereket! Caepio gy engedte el lnya kezt, mintha tzes vashoz rt volna; lassan derengeni kezdett benne a felismers. Mit akarsz mondani, Servilia? krdezte, s vadul rzni kezdte a kislnyt. Folytasd, lnyom, mondd el, amit tudsz! Szeretje volt s n tudom, mit csinl egy n a szeretjvel! -kiltotta a gyermek, vicsorogva, hogy minden foga kiltszott. -Anymnak szeretje volt! Egy vrs haj frfi! Minden dleltt tallkoztak egy kis hzban, a frfi birtokn! Tudom mert utna mentem! s lttam, mit mveltek az gyon! Mg a nevt is tudom! Marcus Porcius Cato Salonianusnak hvjk! s egy rabszolga ivadka ! Tudom, mert megkrdeztem Servilia Caepionis nnit! Apja fel emelte arct, amelyrl gyllkds helyett most rajongs radt. -Tata, ha mr nem ld meg, legalbb hagyd itt! Nem val hozzd! Nem rdemel meg tged! Hiszen tudjuk, kicsoda; csak egy plebejus n, nem patrcius, mint te meg n! Ha itt hagyod, s elmgy innen, n fogok majd gondoskodni rlad! Meggrem! Drusus s Caepio csak llt kv dermedve, Livia Drusa azonban vgre maghoz trt. Megkttte vt, bekapcsolta ruhjt, s szembefordult a lnyval. Tvedsz, kicsikm. Mskppen van, mint gondolod mondta nagyon gyengden, s meg akarta simogatni a kislny arct.
227

Servilia azonban dhdten ellkte az anyai kezet, s apja oldalhoz simult. -Azaz igazsg, amit n gondolok! Semmi szksg r, hogy kioktass! Gyalzatot hoztl a nevnkre az apm nevre! Hallt rdemelsz! s az a fi nem az apm fia! A kis Quintus az apd fia, s a te kiscsd mondta Livia Drusa. A vrs ember fia, rabszolga klyke! kiltotta Servilia, s apja tunicjba kapaszkodott. Tata, nagyon krlek, vigyl el ebbl a hzbl! Caepio vlasz helyett megragadta a kislnyt, s oly nyersen lkte el magtl, hogy az elterlt a fldn. Micsoda bolond voltam! -mondta halkan. A gyereknek igaza van neked mg a hall is tl j. Kr, hogy nem forgattam azt a szjat gyakrabban s ersebben. -Keze klbe szorult, gy rohant ki a helyisgbl. A lnya bmblve, zokogva rohant utna, s rimnkodott, hogy vrja meg. Drusus s a hga magukra maradtak. Drusust alig brta el a lba; szkhez tmolygott, s slyosan beleroskadt. Livia Drusa Vr a vrbl! Az egyetlen hga! belle lett meretrix hzassgtr asszony! s mgis: ez a borzalmas beszlgets dbbentette csak r, milyen sokat jelent szmra a fiatalasszony. Eddig nem is sejtette, milyen mlysges bntudat lakozik a szvben, s mennyire fjlalja Livia Drusa siralmas sorst. Mindenrl n tehetek mondta remeg szjjal. Livia Drusa szdelegve lt le a kerevetre. Nem igaz, csakis az n hibm Ht mgis igaz? Szeretd van? Volt, Marcus Livius. Az els, az egyetlen. s amita eljttem Tusculumbl, nem tallkoztunk; mg csak nem is hallottam felle. De ht Caepio nem is emiatt tlegelt -Nem. Akkor ht mirt? Marcus Porcius utn nem brtam tbb sznszkedni mondta Livia Drusa. A kznym

bsztette fel; ezrt bntalmazott. s utna rjtt, hogy ez jlesik neki. Tudod izgalomba jtt tle Egy rpke msodpercig gy tetszett, Drusus elhnyja magt. Aztn tehetetlenl emelte fel a karjt. Istenek! kiltotta. Ht micsoda vilgban lnk? Nagyot vtettem ellened, Livia Drusa.
228

Az asszony tlt a clienseknek fenntartott szkre. Legjobb meggyzdsed szerint cselekedtl mondta gyengden. Hidd el, Marcus Livius, n ezt mr vekkel ezeltt megrtettem. s azta olyan jsgos voltl hozzm, olyan nagylelk, hogy szvbl megszerettelek s Servilia Caepionist is. Neki mi kze ehhez? krdezte rtetlenl Drusus. Minl kevesebbet tud meg a trtntekbl, annl jobb mondta Livia Drusa. Olyan szpen, olyan knnyen viseli a terhessgt -nem szabad, hogy ezt veszlybe sodorjuk. Drusus mr fel is ugrott szkbl, s az ajthoz indult. Te maradj itt. Utnanzek, nehogy a btyja felizgassa. Igyl egy kis bort. Azonnal itt leszek. Caepinak azonban eszbe sem jutott, hogy hga is van. Drusus rszobjbl egyenesen a maga lakosztlyba robogott. Lenya srva kapaszkodott a derekba, mg vgl gy felingerelte, hogy teljes erbl pofon vgta, s bezrta a sajt hlszobjba. Drusus ott tallta a csillapthatatlanul zokog kislnyt, egy sarokban kuporogva. A szolgk eljhettek lakhelykrl, s tettk a maguk dolgt, gy aztn, amikor Drusus flemelte s kivezette a kislnyt, az oszlopok kztt mr ttovn ott csorgott az egyik rabszolgalny, aki a gyerekekkel szokott foglalkozni. Nyugodj meg vgre, Servilia. Stratoni-ce majd megmossa az arcod, s kszt neked reggelit. A tatmat akarom! A tatd, gyermekem, mr elhagyta a hzamat, de ne bsulj, biztosra veszem, hogy mihelyt elrendezte az gyeit, rted kldet, s odavesz maghoz mondta Drusus, s kzben maga sem tudta eldnteni: hls-e a kislnynak, amirt kikotyogta az igazsgot, vagy megutlta miatta. Servilia arca azonnal felderlt. Igen, ez gy lesz. Tudom, hogy rtem kld majd mondta, s elindult nagybtyja mellett az oszlopcsarnokban. Most menj szpen Stratonicvel mondta Drusus, majd szigoran tette hozz: s prbld tartani a szd, Servilia. A nagynnd kedvrt, s az desapd igenis az desapd rdekben is 229 maradj csendben, s egy szt se szlj senkinek arrl, ami ma reggel trtnt. Mit rthat apmnak, ha beszlek? Hiszen az ldozat! A frfiak, Servilia, nem szeretik, ha bszkesgkben megalzzk ket. Higgyl nekem: apd nem lesz hls rte, ha eljr a szd. Servilia vllat vont, de azrt engedelmesen kvette a szolgllnyt, Drusus pedig bement a felesghez, s elmondott neki annyit, amennyit szksgesnek tartott. Nagy meglepetsre az asszony nyugodtan fogadta kzlst. rlk, hogy vgre tudjuk, mi a baj mondta Servilia Caepionis, akit krllengett llapotnak boldog derje. , szegny Livia Drusa! Be kell vallanom, Marcus Livius, hogy nem sok szeretet l bennem fivrem irnt. Minl idsebb lesz, annl nehezebb elviselni. mbr emlkszem r, hogy mr gyerekkorunkban szerette megknozni a rabszolgk gyerekeit. Ezutn Drusus mr sietett is vissza Livia Drushoz, aki tovbbra is ott lt a clienseknek fenntartott szken, s elg nyugodtnak ltszott. Drusus is lelt mell, majd felshajtott. Micsoda reggel! Amikor megkrdeztem Cratippust, mirt van gy ktsgbeesve is, meg a tbbi szolga is, mg nem is sejtettem, micsoda szelet vetek. Ht a szolgk ktsgbe voltak esve? krdezte Livia Drusa lmlkodva. De mg mennyire! Mghozz miattad, hgocskm. Mert hallottk, ahogy Caepio tlegel. Ne felejtsd el, hogy sokan kzlk ismernek, amita megszlettl, s teljes szvkkel csggnek rajtad. , milyen kedves tlk! Ezt nem is gyantottam. Bevallom, n sem. , istenek, micsoda tkfej voltam! Hidd el, rettenten fjlalom ezt az egsz piszkos gyet. Flsleges mondta shajtva Livia Drusa. Servilit elvitte magval? Drusus kis fintort vgott. Sz sincs rla. Bezrta a hlszobba. , szegnyke! gy imdja az apjt! Erre magam is rjttem. Csak pp nem fr a fejembe s most, Marcus Livius? Most mi lesz?

230

Hogy szinte legyek, halvny sejtelmem sincs vonta meg a vllt a frfi. Taln az lesz a legjobb, ha megprblunk gy tenni, mintha mi sem trtnt volna, s kivrjuk, amg Kis hjn Caepit mondott, ahogy egsz reggel tette, de aztn j modort erltetve magra visszatrt a megszokott udvarias nvhasznlathoz .. .amg Quintus Servilius nem jelentkezik. s mi lesz, ha vlni akar, ami szerintem flttbb valszn? Akkor azt mondom: rlhetsz, hogy megszabadultl tle. Livia Drusnak most ajkra tolult, ami leginkbb foglalkoztatta. s mi lesz Marcus Portius Catval? krdezte szorongva. Ugye nagyon sokat jelent szmodra? Igen. Nagyon sokat. v a kisfi, Livia Drusa? Hnyszor gondolta mr vgig Livia Drusa ezt a pillanatot amikor majd valamelyik csaldtagjnak szemet szr, mennyire hasonlt a vrs haj ficska Marcus Porcius Cathoz, s felteszi ezt a krdst! gy gondolkodott: Caepio tartozik neki a sokves megad szolglatrt, mintaszer hitvesi viselkedsrt s jabban mr a sok versrt is. A finak most van neve. Ha bevallja, hogy Cato az apja, akkor a gyermek elveszti a nevt, s hiba is prbln eltte tagadni az anyja, akkor is magn viseli a trvnytelen szlets blyegt. A szls idpontja nem zrta ki Caepio apasgt; , az anya volt az egyetlen, aki teljes bizonyossggal tudta az igazat. Nem, Marcus Livius, a fiamnak Quintus Servilius az apja -jelentette ki eltklten. Amikor Marcus Porciusszal sszekerltnk, n mr tudtam, hogy msllapotban vagyok. Ez esetben igazn kr, hogy ilyen vrs a haja mondta Drusus rezzenstelen arccal. Livia Drusa fanyarul elmosolyodott. Mg nem figyelted meg, mifle jtkokat z Fortuna velnk, halandkkal? krdezte. -Attl kezdve, hogy Marcus Porciusszal tallkoztam, olyan rzsem volt, hogy Fortuna valami cselszvsben mesterkedik. s amikor a kis Quintus vrs hajjal jtt a vilgra, egy csppet sem csodlkoztam; br mr akkor is sejtettem, hogy senki sem hisz majd nekem. 231 nrm szmthatsz, kishgom mondta Drusus. Tzn-vzen t kitartok melletted, s megteszem, amit lehet. Livia Drusnak knnyek gyltek a szembe. , Marcus Livius, nem is tudod, mennyire hls vagyok neked! Ez a legkevesebb, amivel tartozom mondta a frfi, s megkszrlte torkt. s ami Servilia Caepionist illeti, lgy nyugodt: mindenben mellettem ll, teht tged is ppgy tmogat majd. Caepio mg aznap elkldte a vlsrl szl rtestst, s hozz egy Drususnak szl levelet, amelytl az utbbi kis hjn gutatst kapott. Tudod, mit r ez a freg? krdezte a hgtl, akihez a nap folyamn tbb orvost is elhvatott. Livia Drusa, azok utastsra, az gyat rizte, s most ppen hason fekve trte, hogy kt orvosgyakornok a vlltl kezdve egsz htt teleragassza a duzzanatok lelohasz-tsra s a rossz nedvek felszvsra alkalmas gygykencss tapaszokkal. Hogy lssa Drusust, addig tekergette a nyakt, amg legalbb a szeme sarkbl megpillanthatta. Ugyan mit? krdezte. Elszr is azt lltja, hogy egyik gyereknek sem az apja! A hozomnyt nem hajland visszaadni, s tbbszrs htlensggel vdol. Tovbb nekem sem hajland egy garast sem fizetni, amirt az elmlt vtizedben csaldostul a hzamban lt. Mindezt pedig azzal indokolja, hogy soha nem voltl a felesge, s mindhrom gyermekedet ms frfiaktl fogantad. Livia Drusa feje a prnra kkadt. Ecastor! Ht mondd, Marcus Livius, hogyan teheti ezt a lnyaival? Mg hogy a kis Quintust megtagadja, azt meg lehet rteni, de hogy Servilia s Lilla?! Servili-nak meg fog hasadni a szve. , van itt mg egyb is! lobogtatta meg Drusus a levelet. -Meg fogja vltoztatni a vgrendelett, s mindhrom gyermeket kitagadja. s ezek utn mg van kpe visszakvetelni tlem a gyrjt. Mg hogy az gyrje! Livia Drusa rgtn tudta, mifle gyrre utal a btyja. A becses pecstgyr, amely lltlag valaha Nagy Sndor volt, aprl fira
232

szllt a Marcus Livius hzban; de Quintus Servilius Caepio mr akkor megkvnta, amikor siheder

korban sszebartkozott Marcus Livius Drususszal. Caepio jelen volt, amikor lehztk a halott Drusus Censorius ujjrl, s tadtk a finak, gy aztn szmrnai s innen-s-galliai utazsa eltt kiknyrgte Drusustl: adjaklcsn, szerencst hoz talizmnnak. Drusus nem szvesen vlt meg a csaldi ereklytl, de nem akarta megsrteni sgort, gy ht vgl odaadta, mihelyt azonban Caepio megjtt, visszakrte. Caepio elszr mindenfle rgyet keresett, hogy megtarthassa, de vgl mgiscsak knytelen volt lehzni ujjrl, s hamisan cseng nevetssel tette hozz: J, nem bnom, Marcus Livius, de ha legkzelebb tra kelek, megint elkrem valban szerencsek van benne! Micsoda arctlansg! Drusus szinte hrgtt a dhtl, s olyan ersen szortotta gyrjt, mintha arra szmtana, hogy Caepio egyszer csak ott terem mellette, s letpi. A gyr olyan szk volt, hogy csak a kisujjra frt r, azon viszont ltygtt. Hiba, Nagy Sndor termetre korntsem volt nagynak mondhat. R se hederts, Marcus Livius vigasztalta fivrt Livia Drusa, majd jra megksrelte fel fordtani a fejt. Mi lesz most a gyermekeimmel? krdezte. Valban megteheti ezt velk? Ne flj, majd n gondoskodom rla, hogy elmenjen a kedve az ilyesmitl mondta zordul Drusus. Te is kaptl tle levelet? Nem. Nekem csak a vlsi rtestst kldte el. Akkor csak pihenj, kedvesem, s gygyulj meg mielbb. s a gyerekeknek mit mondjak? Most mg semmit. Majd ha n vgeztem az apjukkal s Marcus Livius Drusus mr sietett is vissza az rszobjba, elvette a legjobb minsg, valban Pergamonbl hozatott pergamentekercst, hogy a levl llja az id prbjt, s megrta Caepinak a vlaszt. Termszetesen jogod van hozz, Quintus Servilius, hogy megtagadd gyermekeidet. De nekem ppgy jogom van r, hogy eskvel tanstsam: igenis a te ivadkaid, s ha sor kerl r, megteszem,
233

mgpedig a brsg eltt. Gaius Marius harmadik consuli vnek prilis havban kltztl a hzamba, azta etted a kenyerem s ittad a borom, amg csak huszonhrom hnappal ezeltt tra nem keltl, n pedig azutn is fedelet adtam a csaldodnak, gondoskodtam elltsukrl s ruhzkodsukrl. Kvetelem, hogy bizonytsd be hitelt rdemlen: megcsalt-e a felesged azon id alatt, amelyet a hzamban tltttetek. Ha pedig megnzed a feljegyzst fiad szletsnek idpontjrl, magad is lthatod majd, hogy neki is a hzamban kellett fogannia. Mindezeknl fogva szintn tancsolom, hogy tgy le szndkodrl, s ne tagadd ki hrom gyermeked. Ha megmakacsolnd magad, akkor pert indtok ellened gyermekeid nevben, s az eskdtszk eltt semmit sem fogok eltitkolni mindabbl, ami az aurum tolosanummal kapcsolatban tudomsomra jutott; ahogy azt is kifejtem majd, hov kerlt a Szmrnban lettbe helyezett hatalmas sszeg, mifle bankokban helyezted el, hol vsroltl birtokokat, s mifle, senatorhoz mltatlan zleti praktikkba bonyoldtl a Kztes-tenger nyugati partvidkn. A tank kztt, akiket ez esetben knytelen lennk megidztetni, ott lesznek majd Rma legtekintlyesebb orvosai, akik vallomsukban elmondjk, hogy a srlsek, melyeket hgomon ejtettl, akr egsz letre is megnyomorthattk volna. Ugyanezen clbl ksz vagyok arra is, hogy tanknt megidztessem mind a hgomat, mind hznagyomat, aki a sajt flvel hallotta, ami hallhat volt. Ami hgom hozomnyt, valamint a sok szzezer sestertiust illeti, amellyel a magad s csaldod eltartsa fejben adsom vagy, ha visszakldend, sem mocskolnm be vele a kezem. Tartsd csak meg az egszet; nem fog javadra szolglni. Vgezetl essk mg sz a gyrrl. Egsz Rma tudja rla, hogy a Liviusok csaldi rksge, gy ht blcsen tennd, ha srgsen elllnl mindennem kvetelzstl. A lepecstelt levllel azon nyomban szolga sietett Caepio j lakhelyre, Lucius Mrcius Philippus hzba. A cmzett akkort rgott a futrba, hogy az elterlt a fldn, majd hazabicegett, hogy
234

kzlje Drususszal: vlasz nincs. Drusus enyhe mosollyal tz dena-riust ajndkozott a srltnek, majd visszalve rasztalhoz lehunyta szemt, s nagy lvezettel kpzelte maga el Caepit, amint rjng csaldottsgban. Tudta , hogy nem lesz itt semmifle per. s akrki nemzette is a kis Quintust, hivatalosan Caepio fia marad. A tolosai aranykincs rkse. Drusus egyre szlesebben vigyorgott, s azon kapta magt, hogy szvbl remli: akis Quintusbl hossz nyak, nagy orr, vrs haj legny

lesz igazi kakukktojs a Servilius Caepik fszkben. Micsoda pazar bnhds egy asszonyknz szmra! Kisvrtatva aztn bement a gyerekszobba, s kihvta a kertbe unokahgt. Mostanig jformn oda se figyelt Servilira, ppen csak rmosolygott, ha tallkoztak, idnknt megsimogatta a fejt, vagy amegfelelalkalmakkor megajndkozta valamivel. Igaz, nha eltndtt, micsoda morcos kis boszorkny ez a gyermek, akit mg egyszer sem ltott mosolyogni. Igazi Caepio-ivadk, bosszvgytl liheg kis bestia; fel sem foghat, hogyan is tagadhatta meg az apja. Drusus azt az elvet vallotta, hogy a felnttek dolgaiban a gyerekek meg sem nyikkanhatnak, s ezrt Servilia ma reggeli viselkedse klnsen felhbortotta. Micsoda gonosz, nagyszj teremts! aztn valban megrdemeln, hogy Caepio akadlytalanul keresztlvigye szndkt s kitagadja! Amikor a kislny kilpett a gyerekszobbl, s a peristylium szkktja fel lpkedett, Drusus fagyos hangulatban vrta; arca rideg volt, a tekintete szrs. Ha mr ma reggel belettted az orrod a felnttek beszlgetsbe, Servilia, gy hatroztam: arrl is tudstalak, hogy apd gy dnttt: elvlik az desanydtl. Jl tette mondta Servilia szinte megdicslve. Mris csomagolok, s indulok hozz. Eszedbe ne jusson mondta Drusus, jl tagolva a szavakat. -Apd nem kr belled. A kislny olyan spadt lett, hogy Drusus rendes krlmnyek kztt megijedt volna, s tstnt gyba kldi; m most csak megllt, s nzte a flholtan tmolyg gyereket. Servilia azonban mgsem jult el. Hirtelen kihzta magt, s arca lngvrsre gylt. 235 Nem hiszem el, amit mondasz. Az n tatm soha nem tenne ilyet velem. Ez biztos! Drusus vllat vont. Ha nekem nem hiszel, menj, s gyzdj meg rla magad mondta. Nem ment messzire; itt van nhny hzzal lejjebb, Lucius Mrcius Philippusnl. Menj el, s krdezd meg tle magtl. Meg is teszem szlt hetykn Servilia, s mr indult is; a szolgl loholt, hogy utolrje. Hadd menjen, Stratonice szlt a lny utn Drusus. Csak maradj mellette, s utna hozd szpen haza. Drusus mg ott maradt a szkktnl, s azt gondolta: milyen boldogtalan ez az egsz csald s milyen boldogtalan volnk magam is, ha nem volna mellettem ez a drga Servilia Caepionis, a kisfiunk, meg a gyermek, aki oly szpen, otthonosan fejldik anyja mhben. Korbbi bnbn hangulata mr elszllt; kiszortotta a vgy, hogy a kis Servilin lljon bosszt, ha mr az apjt nem rheti el. De ahogy testt tjrta a bgyadt nap langyos melege, s a hzban is ellt minden izgalom, Marcus Livius Drususba visszatrt a r oly jellemz mltnyossg s igazsgrzet; mr ismt a gyengk s megbntottak vdelmezjnek rezte magt. Csak ppen Quintus Servilius Caepio gyt nem volt hajland felkarolni, hiba rte t is srelem. Amikor Servilia visszatrt, mg mindig ott lt a medencnl, amelybe pikkelyes delfin kpte a napfnyben ezstsen csillml vzsugarat. Szemt lehunyta, arca nyugodt s ders volt, mint mindig. Marcus bcsi! szlt r les hangon a kislny. Drusus kinyitotta a szemt, s mosolyt erltetett ajkra. Nos, mi trtnt, Servilia? krdezte. Nem kellek neki. Azt mondja, nem az apm, hanem egy msik frfi mondta Servilia, sszeszortott fogai kzl prselve ki a szavakat. Ltod, nekem nem akartad elhinni. Mirt is hittem volna neked, amikor te is annak a nnek a prtjn llsz! 236 Servilia, nem szabad, hogy gylld az anydat. a srtett fl, nem pedig az apd. Hogy mondhatsz ilyet! Tn nem volt szeretje? Ha apd jobban bnik vele, szeretje sem lett volna. s semmi nem mentheti azt az embert, aki veri a felesgt. Kr, hogy csak megverte! Meg kellett volna lnie. n a helyben azt tettem volna. Drusus feladta a medd kzdelmet. Menj innen, kis szrnyeteg, ne is lssalak! Drusus ismt lehunyta a szemt, s arra gondolt: htha van mg remny. Htha Servilia mgiscsak okul abbl, hogy apja megtagadta, s az id mlsval kzelebb kerl anyjhoz. Elvgre ez lenne a termszetes.

Egyszer csak rjtt, hogy hes. Asztalhoz lt felesgvel, kenyeret s ftt tojst ettek olajbogyval, s kzben Drusus rszletesebben is beszmolt a trtntekrl. Ismerte az asszonyt, tudta, hogy benne is lnek a Servilius Caepik szigor fogalmai a rangjukhoz mlt viselkedsrl, ezrt nem tudta, mit szl majd, ha meghallja: sgornjnek azrt kell elvlnia, mert viszonya volt egy alacsony szrmazs frfival. Servilia Caepionis ugyan valban fanyalgott, amikor kiderlt, ki volt Livia Drusa szeretje, de olyan forrn szerette frjt, hogy semmi pnzrt nem llt volna az ellenkez oldalra. Mr rgta felismerte, hogy a nagy csaldokon bell mindig megosztottsg dl, s dnttt: trtnjk brmi, mindig Drusus prtjra kel. Amellett Caepio sokves vendgeskedse sem igen gyaraptotta fivre irnti szeretett; gyerekkori bizonytalansga s kisebbsgi rzse rg elszllt, s a Dru-susszal val egyttls sorn r is tragadt valami frje btorsgbl. gy ht a krlmnyek ellenre is jzen s j hangulatban kltttk el az ebdet, s Drusus gy rezte: brmit hozzon is mg a nap, meg fog tudni birkzni vele. Ez a meggyzds hasznra is vlt, mivel a kora dlutni rkban j bonyodalom tnt fel, Marcus Porcius Cato Salonianus szemlyben. Drusus magval hvta: stljanak egyet az oszlopcsarnokban s kzben felkszlt a legrosszabbra. Mennyit tudsz mindabbl, ami trtnt? krdezte higgadtan.
237

pp az imnt keresett fel Quintus Servilius Caepio, Lucius Mrcius Philippus trsasgban felelte Cato, ppoly nyugodt, rzelemmentes hangon, ahogy Drusus szlt hozz. Mindjrt ketten? Gondolom, Philippust tannak vitte magval -jegyezte meg Drusus. gy van. -No s? Caepio simn bejelentette, hogy elvlt a felesgtl, a velem elkvetett hzassgtrs miatt. Ez volt minden? Cato homloka rncokba szaladt. Mi mst mondhatott volna ezen kvl? Csak ppen a felesgem eltt mondta, az meg azonmd szaladt az apjhoz. Istenek, ht ennek mr soha nem lesz vge?! kiltotta Drusus, kezt gnek emelve. lj le, Marcus Porcius. Okosabb lesz, ha mindent elmondok. A vls mg csak a kezdet. Catt az egsz histria jobban felingerelte, mint Drusust. A Porcius Catk kifel rendthetetlen, hvs nyugalmat mmeltek, de kzben a csald minden hm s nnem tagja kzismert volt lobbankony vrmrskletrl. gy aztn Drususnak nem csekly idejbe s jzan rvek hossz sorba kerlt, amg vgl meggyzte Catt: ha megln vagy akr csak flholtra vern Caepit, azzal csak rontana Livia Drusa mr amgy is knyes helyzetn. Miutn gy rezte, vgre sikerlt vendgt jobb beltsra trtenie, bevitte Livia Drus-hoz s ha netn mg ktsgei lettek volna a szerelmespr rzelmeinek mlysge fell, elegend volt ltni, ahogy elszr egymsra nztek. Igen, semmi ktsg: ez a szerelem valban egy letre szl. , szegnyek, gondolta magban Drusus. Gyorsan magukra hagyta ket, majd gy szlt hznagyhoz: Cratippus, n mr megint hes vagyok, s most rgtn vacsorznk. Krlek, szlj Servilia Caepionis rnnek is. m Servilia Caepionis rn inkbb a gyerekszobba krte a maga vacsorjt. Servilia ugyanis lefekdt az gyra, s bejelentette, hogy ettl a perctl egyetlen falat telt, egyetlen korty italt sem vesz maghoz: ha majd apja rtesl hallrl, legalbb megbnja, amit tett.
238

Drusus ht egyedl ment be az ebdlbe, s azon fohszkodott, brcsak vget rne mr ez a nap, brcsak a szmra kimrt idben tbb ilyet ne kellene meglnie. Shajtva telepedett le kerevetre, s vrta a gustatit. Igaz, amit hallok? harsant fel a kszbrl egy hang. -Publius bcsi! No, meslj, mi az igazsg! kiltotta Publius Rutilius Rufus, mr le is rgva lbrl a cipt, de a szolgt, aki meg akarta mosni a lbt, elhessentette. Gyorsan elhelyezkedett Drusus mellett a kereveten, bal knykre tmaszkodva. Eleven, de tetszetsnek igazn nem mondhat arca csupa lzas kvncsisg volt, m ugyanakkor egyttrzs s aggodalom is tkrzdtt rajta. Egsz Rma fel van ajzva! mondta. A legvadabb mendemondk keringenek, mindegyik legalbb fl tucat vltozatban! Vls, hzassgtrs, szeretv vedlett rabszolga, sszevert asszony, gonosz gyerekek ht hogy robbant ez ki gy, egyik pillanatrl a msikra, s mi az igazsg az egszben? Drususban azonban nem sok rme telt. Annak mr sok volt ez a vgs csaps; htradlt prnira, s a sz szoros rtelmben kny-nyesre kacagta magt.

Publius Rutilius Rufus nem tlzott: Rma valban lzban gett. Az emberek gyesen sszeraktk a trtnet elemeit, s a kialakul kp nagyjbl meg is felelt a valsgnak. Ehhez persze jtkonyan jrult hozz a tny, miszerint az elhagyott felesg hrom gyermeke kzl a legkisebbnek ds, gvrs haja volt tovbb az is hamar kituddott, hogy Cuspia, Marcus Porcius Cato Salonianus dsgazdag, m annl kznsgesebb felesge ugyancsak megkldte frjnek a vlsi rtestst. Azt is megfigyeltk, hogy Quintus Servilius Caepio s Marcus Livius Drusus, akik eddig elvlaszthatatlanok voltak, most szba sem llnak egymssal, br Caepio srn hangoztatta, hogy ennek semmi kze holmi vlsi histrikhoz; egyes-egyedl azon klnbztek ssze, hogy Drusus ellopta az gyrjt. 239 Akiknek megvolt a magukhoz val eszk s nem vesztettk el a mltnyossgukat, azok arra is felfigyeltek, hogy a legderekabb emberek Drusus s a hga prtjn llnak. Ms, kevsb tiszta jellem figurk viszont mint pldul Lucius Mrcius Philippus vagy Publius Cornelius Scipio Nasica Caepit tmogattk, mint ahogy mell sorakoztak azok a cssz-msz lovagok is, akiket a Keselynek csfolt Gnaeus Cuspius Butehoz, Cato megsrtett hitvesnek apjhoz fztt valamilyen zleti rdek. Voltak aztn elfogulatlan szemllk is, akik inkbb csak jl szrakoztak a zamatos botrnyon; ezekhez tartozott Marcus Aemilius Scaurus, a princeps senatus is, aki felesge Sullhoz fzd, egyoldal, de annl feltnbb szerelmi histrija utn nhny vig csendben lapult, s pp mostanban kezdett jra mutatkozni a nyilvnossg eltt. gy rezte, btran kacaghat, elvgre Dalmatica szerelme viszonzatlan maradt, s a hasa pp ez id tjt kezdett duzzadni attl a magzattl, amelyet csakis Scaurus plntlhatott bel. s br Publius Rutilius Rufus mint a hzassgtr asszony nagybcsikja akr rintett fl is lehetett volna, is a nevet kvlllk szmt gyaraptotta. Vgl azonban gy hozta a sors, hogy az gyet egyetlen bns sem snylette meg oly keservesen, mint szegny Marcus Livius Drusus. Vagy taln inkbb gy mondanm zsrtldtt Silnak, nem sokkal az j consulok hivatalba lpse utn , hogy szoks szerint megint n lettem a bnbak. Ha nem kltk az vek sorn annyi tmntelen pnzt arra a nyomorult fajank Caepira, sokkal szilrdabb volna az anyagi helyzetem! Az j sgoromat, Cato Salonianust mindenbl kiforgattk sgora, Lucius Domitius Ahenobarbus valsggal kifosztotta, s persze nem tmaszkodhat tbb sem a felesge vagyonra, sem annak a felkapaszkodott apsnak az sz-szekttetseire. gy aztn nemcsak Lucius Domitiust fizethettem ki, de a vltozatossg kedvrt tovbbra is n nyjthatok otthont a hgomnak, a frjnek s gyorsan szaporod kis csaldjuknak Livia Drusa mr megint tereblyesedik! Sil is azok kz tartozott, akik az esemnysorozatot a mulatsgos oldalrl nztk, s most is knnyesre nevette magt, br tudta, hogy ezzel nemigen nyugtatja meg bartjt.
240

, Marcus Livius, soha mg nem ltek gy vissza egy rmai nemes nagylelksgvel! Hagyd abba a nyertst mondta Drusus, br maga is elmosolyodott. n csak azt szeretnm, ha az let vagy Fortuna, vagy nevezd brminek, kiss mltnyosabban bnna velem legalbb annyira, ahogy megrdemelnm. Lehet, hogy Arausio nlkl egszen msknt gondolkodnk minderrl; s Arausio akr el is maradhatott volna. De mindegy: nem vagyok mr az, aki voltam. Csak annyit tudok, hogy szegny hgomat nem hagyhatom cserben; s hiba igyekeztem lebeszlni magam, az j sgoromat akkor is ezerszerte jobban kedvelem, mint a rgit. Tudom, hogy a nagyanyja rabszolgalnynak szletett, de Salonianus akkor is igazi rmai r; megtiszteltets s rm szmunkra, hogy befogadhatjuk. Nagyon tetszik nekem, ahogy Livia Drusval bnik, s kpzeld csak: mg a felesgemet is meghdtotta! Eleinte nem tudott megbartkozni az j rokon alacsony szrmazsval, de most mr remekl kijnnek egymssal! rlk, hogy szegny hgocskd vgre boldog mondta Sil. -Mindig reztem, hogy lelke mlyn szrnysgesen ktsgbeesett, br egy igazi Livius Drusus lny akaraterejvel leplezte keservt. De azrt nagyon sajnlom, hogy nem sikerl cskkentened az eltartottjaid szmt. Gondolom, Salonianus plyjnak kltsgeit is neked kell llnod. Ez csak termszetes felelte Drusus, br nem ltszott igazn bosszsnak. Szerencsre apm annyi pnzt hagyott rm, hogy ha akarnm, se tudnk a nyakra hgni, ezrt mg nem jutok koldusbotra. Gondold csak el: Caepit megeszi a mreg, ha sikerl felsegtenem egy Cato Salonianust a cursus honorum lpcsfokain! Megengeded, hogy ms trgyra trjek? krdezte ekkor vratlanul Sil. Termszetesen felelte Drusus meglepdve. Remlem, kzben rszletesen kitrsz majd arra is,

mit mveltl az elmlt hnapokban. Hiszen kzel egy ve lesz, Quintus Poppaedius, hogy utoljra lttalak. Mr ilyen rg? Sil gyorsan utnaszmolt, majd blintott. -Val igaz. Hogy elfolyik az id Aztn vllat vont. Tulajdon241 kppen nem trtnt semmi rdekes. Ktttem nhny j zletet, ennyi az egsz. Mindig gyans, ha ilyen szkszav vagy -jegyezte meg Drusus, aki szvbl rlt a viszontltsnak. De az az rzsem, nem hajtod elmondani, mit mveltl valjban, ezrt nem neheztem meg a dolgod faggatzssal. Halljuk ht, mifle j trgyat akartl szba hozni? A kt j consult hangzott a vlasz. Kivtelesen vgre jl vlasztottunk mondta Drusus elgedetten. Nem is tudom, mikor volt utoljra kt ilyen derk consulunk, mint Crassus Orator s Scaevola! Nagy tetteket vrok tlk. Valban? Brcsak oszthatnm vlemnyedet. n bajokra szmtok. -Itliban? De mirt? , egyelre csak ksza hrekrl van sz. Bzom benne, hogy alaptalanok, br sajnos az ellenkezje a valsznbb, Marcus Livius mondta Sil mogorva kppel. A censorok bemutattk az Itliban sszert rmai polgrok listit a consuloknak, akik, mint hallom, kifogsoltk, hogy a tekercseken annyi az j nv. , az ostobk! Az egyik pillanatban arrl fecsegnek, hogy az j mdszernek hla sokkal tbb polgrt lehet majd kimutatni, mint eddig a kvetkez pillanatban meg mr sok nekik az j nv! Teht ezrt nem jrtl Rmban hnapok ta! kiltott fel Drusus. , Quintus Poppaedius, n va intettelek! Nem, krlek, ne hazudj nekem! Ha hazudsz, nem lehetnk tbb bartok, s hogy n szegnyebb lennk a bartsgunk nlkl, az bizonyos! Szval mgiscsak belertottad magad a listkba. Nem tagadom. Quintus Poppaedius, n szltam neked! , micsoda szrny helyzet! Drusus nhny msodpercre kezbe temette arct, Sil pedig csak lt, trte a fejt, s sokkal knosabban rezte magt, mint hitte volna. Vgl aztn Drusus felnzett. Nos, az utlagos sirnkozsnak nincs sok teteje. Felllt, s elnzn, de egyszersmind bosszsan csvlta a fejt. Jobb lesz, Quintus Poppaedius, ha hazamgy s j ideig nem bukkansz fel a
242

vrosban. HaRma-szerte krbejrsz, az Itlia-ellenes factio nhny les elmj tagjban hatatlanul feltmad az rdeklds, ezt pedig nem engedhetjk meg magunknak. A senatusban majd megteszem, amit lehet, de sajnos, mg az ifjabbak kz tartozom, nem fognak szlsra krni. s sajna a szlsra jogosultak kztt nem sok bartod van Hbor lesz, Marcus Livius mondta Sil, s is felllt. -Hazamegyek, mert neked van igazad: ha tl sokat ltjk a kpem, valaki elbb-utbb gondolkodba esik. De ha semmi msbl, ebbl is lthatod, hogy az itliaiak bks ton soha nem nyerhetik el a jogaikat. Igenis van ms megolds. Kell hogy legyen mondta Drusus. -s most indulj, Quintus Poppaedius, de minden feltns nlkl. Ha a Porta Collinn t akarod elhagyni a vrost, nagyon krlek, kerld meg a Forumot. Drusus maga msknt tett: tgt lttt, s egyenesen a Forumra ment, ismers arcokat keresve. Sem a senatus, sem a comitia nem lsezett, de azrt a Forum als vgn mindig bele lehetett tkzni valakibe. s Drususnak szerencsje volt: az els szmottev szemlyisg, akit megltott, a nagybtyja volt, Publius Rutilius Rufus. pp hazafel, a Carinae-negyedbe tartott. Most az egyszer azt kvnom, brcsak Gaius Marius itt volna -mondta Drusus, amikor a Forum si fi tvben talltak maguknak egy csendes, napsttte helyet. Ht igen, magam is attl tartok, hogy a senatusban nem lesz sok tmogatjuk itliai bartaidnak mondta Rutilius Rufus. Pedig ht msknt is lehetne. Csak egyetlen ers emberre lenne szksg, aki nmileg megmozgatn a jelenlvk agyt. De Gaius Marius mg mindig Keleten kborol ki msra lehetne szmtani? Hacsak te, bcsikm Azt mr nem mondta eltklten Rutilius Rufus. n rokonszenvezem az itliaiak gyvel, de a senatusban semmi hatalmam. Ha elbb nem is, Asia Minorbl visszatrve sokat vesztettem auctoritasombl az adbrlk mg mindig a fejem kvetelik. Azzal tisztban vannak, hogy Quintus

Muciust nem kszthetik ki tl

243

jelents szemlyisg. De egy ilyen szrke, regecske consularis, aki soha nem volt hres sznok, soha nem tndklt a brsgok eltt, s soha nem veznyelt visszhangz gyzelemre hadsereget ? Nem, az n befolysom tlontl szerny. Ms szval sokat nem tehetnk Semmit sem tehetnk, Marcus Livius. Annl lnkebb tevkenysg zajlott az ellentborban. Quintus Servi-lius Caepio kihallgatst krt a kt consultl, Crassus Oratortl s Mucius Scaevoltl, valamint a kt censortl, Antonius Oratortl s Valerius Flaccustl s mondandja valsggal lebilincselte ngyfnyi hallgatsgt. Mindenrl Marcus Livius Drusus tehet kzlte. Szmtalanszor jelentette ki a flem hallatra, hogy az itliaiaknak meg kell kapniok a teljes kr polgrjogot, s Itlin bell ember s ember kztt nem lehet klnbsg. s csupa igen befolysos itliai bartja van, pldul Quintus Poppaedius Sil, a marsusok vezre, meg Gaius Papius Mutilus, a samnisok fembere. Sok mindent hallottam, amg a hzban ltem, s ennek alapjn akr meg is eskszm r, hogy Marcus Livius Drusus a nevezettekkel sszeeskvst sztt a census meghamistsra. Van-e bizonytkod is, hogy a vdat altmaszd, Quintus Servi-lius? krdezte Crassus Orator. Caepio mltsgteljesen kihzta magt, s mlysgesen megbntva gy vlaszolt: Egy Servilius Caepio nem szokott hazudni, Lucius Licinius! -A folytats mg indulatosabban hangzott. Hogy van-e bizonytkom a vd altmasztsra? n nem vdolok, n csak tnyeket kzlk. s amit mondok, azt nem szksges semmivel altmasztanom. Mint mr emltettem: Servilius Caepio vagyok! Az sem rdekel, ha maga Romulus szlalt meg belle -jelentette ki Marcus Livius Drusus, amikor a kt consul s a kt censor felkereste. Ha nem ltjtok t, hogy ezek az lltlagos tnyek, amelyekre Quintus Servilius Caepio hivatkozik, rszei az ellenem s csaldom ellen indtott hadjratnak, akkor mind a ngyetekben
244

csaldtam! Micsoda nevetsges fecsegs! Mirt sztank n sszeeskvst Rma rdekei ellen? Akit apm nemzett, attl soha nem telnk ki effle. Sil s Mutilus nevben persze nem nyilatkozhatom. Mu-tilus azonban soha be nem tette lbt a hzamba, Sil pedig mindig csak mint bart ltogatott meg. Az a meggyzdsem, miszerint Itlia minden lakosnak meg kellene kapnia a polgrjogot, kztudott; soha nem rejtettem vka al. De ezt a clt trvnyes eszkzkkel kvnom elrni; azt szeretnm, ha a senatus s Rma npe nknt, szabad akaratbl terjeszten ki a jogokat a latinokra s az itliaiakra. Soha nem trnm el, hogy a censust meghamistsk akr gy, hogy egyesek trjk a listkat, akr oly mdon, hogy msok jogcm nlkl rmai polgrnak valljk magukat. Brmennyire hiszek is az gy igazban, ilyen mdszereket soha nem prtolnk! Szttrta, majd felemelte karjt. Ennyi a mondandm, quirites elhiszitek vagy sem, ez mr a ti dolgotok. Ha hisztek nekem, gyertek, igyunk meg egytt egy kupa bort. Ha viszont inkbb Caepinak, annak a stt hazudoznak hisztek, akkor hagyjtok el a hzam, s tbb ne is gyertek vissza. Quintus Mucius Scaevola halkan felnevetett, s belekarolt Dru-susba. Ami engem illet, Marcus Livius, n szvesen innk egyet. n is csatlakozott Crassus Orator. A kt censor is a borozgatst vlasztotta. Ksbb, estefel, Drusus gy szlt az ebdlben: Engem csak az aggaszt, hogyan jutott Quintus Servilius az lltlagos hreihez. Csak egyetlenegyszer beszlgettnk Quintus Poppaediusszal errl a trgyrl, s az is mr hnapokkal ezeltt trtnt; akkor, amikor a censorokat megvlasztottk. s mirl esett sz voltakppen, Marcus Livius? krdezte Cato Salonianus. Eh, Silnak volt valami dre terve, hogy jogcm nlkl rasson ssze polgrokat, de n lebeszltem illetve gy reztem, hogy sikerlt lebeszlnem rla. Rszemrl ennyi trtnt. s azta nem is lttam viszont Quintus Poppaediust, egszen a legutbbi napokig. No de akkor Caepio honnan szerezhette az rteslseit? Taln idehaza volt, s kihallgatott benneteket mondta Cato, aki ugyan igazbl nem rtett egyet Drususszal az itliaiak gyben,
245

de nem volt mdjban, hogy kifejtse ellenvlemnyt; egyik rnyoldala volt ez az eltartotti helyzetnek.

 Nem, nem, itt semmikpp sem lehetett mondta Drusus szrazon. Akkoriban Itlin kvl tartzkodott, s aligha lopdzott vissza egyetlen napra, hogy kihallgasson egy beszlgetst, amely mg engem is merben vratlanul rt. Akkor valban nem rtem. Taln maradt valami rsos nyom, amelyre rbukkanhatott? Drusus olyan hatrozottan rzta meg a fejt, hogy sgornak sem maradhattak ktsgei. Soha egyetlen szt sem jegyeztem fel az egszbl. s mibl gondolod, hogy Quintus Serviliusnak valaki hreket szlltott a vdaskodshoz? krdezte Livia Drusa. Mert azzal vdolt, hogy kzremkdtem a listk meghamistsban, s hogy cinkosa vagyok Quintus Poppaediusnak. s ezt nem szophatta csak gy az ujjbl? -Elkpzelhet, csakhogy van mg egy tny, amelyik mr igazn aggaszt. Egy harmadik szemlyt is megnevezett: Gaius Papius Mutilust, a samnisok vezetjt. Honnan a csodbl vehette ezt a nevet? Hiszen magam is csak azrt ismerem, mert Quintus Poppaedius elmeslte, hogy sszebartkoztak. szintn szlva meggyzdsem, hogy mindkettnek benne van a keze a listk meghamistsban. De honnan tudhatta meg ezt Caepio? Livia Drusa felllt. -Nem grhetek semmit, Marcus Livius, de taln meg tudom adni a vlaszt. Ugye megbocsttok nhny msodpercre? Drusus, Cato Salonianus s Servilia Caepionis nyugodtan vrakoztak; mg csak kvncsisg sem bredt bennk, mert ugyan hogyan is tudn megfejteni Livia Drusa ezt a titkot? Mgiscsak az a valszn, hogy Caepio vaktban ltte ki nyilt, s szerencsjre beletallt a clba. De Livia Drusa mr ott is termett, maga eltt tolva lnyt, Servilit. llj ide, Servilia. Krdsem van hozzd mondta szigor hangon. Jrtl mostanban apdnl? A kislny keskeny arca merev volt s kifejezstelen, de a kzelllk mgis felfedeztk rajta a bnssg gondosan titkolt jeleit. 246 szinte vlaszt kvetelek, Servilia folytatta az anyja. Jrtl apdnl? s mieltt megszlalnl, kzlm, hogy ha nemmel felelsz, kifaggatom Stratonict s a trsnit is. Igenis jrok hozz -jelentette ki Servilia. Drusus s Cato hirtelen fellt, Servilia Caepionis viszont, arct kezbe temetve, valsggal belesppedt szkbe. s mit mesltl neki Marcus bcsirl s a bartjrl, Quintus Poppaediusrl? Az igazat felelte Servilia, tovbbra is kifejezstelen arccal. Mifle igazat? Azt, hogy sszeeskvst szttek, s mindenfle itliait rtak fel a rmai polgrok listjra. Hogy mondhattl ilyet, Servilia? krdezte Drusus ingerlten. Hisz ez hazugsg! Nem igaz, gy volt! svlttte a kislny. Nhny nappal ezeltt leveleket is lttam annak a marsusnak a szobjban! Tudtn kvl bementl egy vendg szobjba? krdezte Cato Salonianus, mint aki nem hisz a flnek. Ez hitvnysg! Ki vagy te, hogy tlkezz flttem? prdlt meg Servilia, hogy a szembe nzzen. Egy paraszt meg egy rabszolgan sarja! Cato sszeprselte ajkt, s nagyot nyelt. Ha ez igaz is, Servilia mg a rabszolgk is tudjk, hogy a vendgjog szentsgt tisztelni kell. n Servilius lny vagyok, s patriciusivadk mondta pkhendin a lnyka , az az alak pedig csak egy itliai. s rulst kvetett el Marcus bcsival egytt! Mifle leveleket lttl, Servilia? krdezte Drusus. Valami samnis rta ket. Gaius Papius Mutilusnak hvjk. De Marcus Livius Drusustl nem volt ott semmifle levl. Minek az? Mindenki tudja, hogy egy gyknyen rulsz az itliaiakkal, mindent megteszel, amit akarnak, s sszeeskvst szsz velk. Nagy szerencsje Rmnak, Servilia, hogy lnynak szlettl -mondta Drusus, jkedvet erltetve. Ha ilyen rveket tlalnl fel a brsgnak, egykettre kznevetsg trgya lennl. Lecsszott ke247

reveirl, s odallt a kislny el. Ostoba vagy, fiam, s hltlan, minden zedben hamis, s -jl mondta a mostohaapd hitvny is. Ha idsebb volnl, kizrnlak a hzambl. gy azonban az ellenkez megoldst vlasztom. Bezrlak a hzamba. A falak kztt szabadon mozoghatsz, de csak ksrvel. A kapun azonban nem lphetsz ki. Ezentl nem mgy se apdhoz, se mshov, s levelet sem kldhetsz neki. Ha rted kld, hogy kltzz hozz, szves rmest elengedlek; ez esetben viszont ide nem lphetsz be tbb; mg anydat sem ltogathatod meg. Ameddig apd nem hajland maghoz venni, szmodra is n vagyok a paterfamilias, s a trvny szerint minden szavam szent a szmodra. s amit most rendeltem rlad, az ebben a hzban mindenki szmra parancs lesz. Vilgos? A kislny stt szeme szikrkat vetett, de ijedtsgnek vagy szgyenkezsnek nyoma sem ltszott rajta; rettenthetetlenl llta a sarat. Servilius lny vagyok, s patriciusivadk ismtelte. Tehetsz velem brmit, azon nem vltoztathatsz, hogy tbbet rek, mint ti itt valamennyien. Ti, akik alattam lltok, eltlhettek; n akkor is csak a ktelessgem teljestettem. Feltrtam egy Rma ellen tervezett mernyletet, s beszmoltam rla az apmnak, mert ezt parancsolta a ktelessg. Bntethetsz, Marcus Livius, ahogy csak tetszik; az sem rdekel, ha egsz letemre bezrsz egy szobba, vagy megversz, vagy akr meg is lsz. Akkor is tudom, hogy csak azt tettem, amit tennem kellett. Jaj, vidd mr el innen, ne is lssam! kiltott a hgra Drusus. Veressem meg? krdezte Livia Drusa, aki legalbb olyan dhs volt, mint a btyja. Drusus arca megrndult. Nem. Ebben a hzban nem lesz tbb vers, Livia Drusa. Csak gyelj r, hogy a parancsaimat vgrehajtsk. Ha kilp a tanulszobjbl vagy a gyerekszobbl, ksr kvesse minden lptt. s br mr elg nagy volna hozz, hogy sajt hlflkje legyen, tovbbra is csak a gyerekszobban alhat. Szenvedjen csak attl, hogy egy percig sem maradhat magra; gy, ahogy is megfosztotta vendgeimet a magnlethez val joguktl. Az elkvetkez vekre ez pp elg bntets lesz neki. Mg j tz ve van, amg innen kiszabadulhat mrmint ha az apjt egyltaln rdekli annyira a sorsa, hogy frjet vlasszon szmra. Ha ezt elmulasztan, 248 majd vlasztok n de az nem patrcius lesz, hanem valami falusi tah! Ne, Marcus Livius, ne parasztot vlassz! nevetett fel Cato Salonianus. Keress neki valami derk, tisztessges szabadost, akibl soha nem lehet nemesember. Akkor taln majd rjn, hogy a rabszolgk vagy volt rabszolgk minden patrciusnl tbbet rhetnek. Gylllek! sikoltotta Servilia, mialatt anyja kifel tuszkolta. -Mindnyjatokat gylllek! s megtkozlak benneteket! Egyiktek se rje meg az idt, amikor frjhez adand korba kerlk! Haljatok meg elbb, mind, egytl egyig! A kvetkez msodpercben azonban mr el is feledkeztek a kislnyrl, mert Servilia Caepionis a szkrl hirtelen a fldre zuhant. Drusus rmlten kapta fel s vitte be a hlszobba, ahol g tollakat tartottak az orra el, hogy maghoz trjen. s ekkor az asszony keservesen srni kezdett. , Marcus Livius, amita csak sszekttted sorsod a csaldunkkal, elprtolt tled a szerencse szipogta frjnek, aki az gyon lve szortotta maghoz, titkon fohszkodva, hogy szletend gyermekk tvszelje ezt a megprbltatst. n nem gy rzem mondta, gyengden letrlgetve knnyeit, majd homlokon cskolva az asszonyt. Ne betegtsd meg magad, mea vita; az egsz lny nem r annyit. Ne szerezz neki ilyen elgttelt, nagyon krlek Szeretlek, Marcus Livius. Mindig csak tged szerettelek, s rkk szeretni foglak. Ennek igazn rlk, mert n is szeretlek, Servilia Caepionis -minden egytt tlttt nappal jobban De most mr nyugodj meg vgre; gondolj akisbabnkra. Hiszen olyan szpen fejldik-mondta, s megsimogatta felesge egyre domborod hast. Servilia Caepionis belehalt a szlsbe, egy nappal azeltt, hogy Lucius Licinius Crassus Orator s Quintus Mucius Scaevola a sena-tusban kihirdette az itliai helyzettel kapcsolatos trvnyt. Ezrt aztn Marcus Livius Drusus hasztalan vonszolta el magt az lsre; 249 nem volt olyan llapotban, hogy az j trvnynek kell figyelmet szenteljen. A csaps kszletlenl rte a Drusus hzat. Servilia Caepionis mindaddig kitnen rezte magt, terhessge vgig knny s esemnytelen volt. Oly hirtelen kezdett vajdni, hogy mg maga sem szlelt semmilyen eljelet s kt rval ksbb mr meg is halt az ers vrzs kvetkeztben, amelyet hiba polcoltk fel, hiba tmtk bel a ktst mg csillaptani sem lehetett, nemhogy ellltani. Drusus pp nem volt otthon, de mg idejben rohant haza, hogy mellette lehessen. Az

asszony azonban a szrny knokbl lmatag, szinte mmoros derbe siklott t, s gy halt meg, hogy azt sem tudta, mi trtnik vele, vagy hogy Drusus ott l mellette s fogja a kezt, hozz irgalmas volt a hall, m Drusushoz annl knyrtelenebb, hiszen felesgnek egyetlen gyengd, vigasztal szava sem volt szmra, st mg csak tudomst sem vett jelenltrl. Szegny asszony veken t hajszolta a gyermeklds elrhetetlennek tetsz lmt, s most egyszer csak gy rt vget minden; vrtelen, ntudatlan, viaszfehr vzz zsugorodva hevert az gyon, amely vrsltt a belle elfolyt lettl. Hallakor a magzat mg csak be sem jutott a szlcsatornba, de az orvosok s a bbk hasztalan krleltk Drusust, hogy kivghassk felesge testbl, a frfi errl hallani sem akart. Nyugodjk gy, hogy tovbbra is krllelhesse a gyermekt -mondta. Hadd legyen ez a vigasza. Ha a gyerek letben maradna, gysem tudnm szeretni. Maga is flholt volt, amikor elvnszorgott a Curia Hostiliba, s elfoglalta helyt a kzps sorokban; papi cme rvn elkelbb hely jrt neki, mint amilyen senatori rangja szerint megillette volna. Szolgja fellltotta az sszehajthat szket, s valsggal leeresztette r gazdjt, a krltte llk pedig suttogva nyilvntottk rszvtket, amit gpies blogatssal nyugtzott, s arca csaknem oly viaszfehr volt, mint haldokl felesg. Vratlanul rte, hogy egyszer csak a szemkzti sorokban, valahol htul megpillantotta Caepi-t, s ha lehet, mg fehrebb lett. Caepio a hga hallrl rteslvn visszazent: az ls utn azonnal elhagyja Rmt, s ezrt nem vehet rszt Servilia Caepionis temetsn. 250 Drususnak szinte tkletes rltsa volt a teremre s a benne zajl esemnyekre: helye a bal oldali padsorok szln volt, ppen a Tullus Hostilius kirly pttette vszzados curia hatalmas bronzkapuja kzelben. A kapu most nyitva llt, hogy az elcsarnokban sszeverdtt sokasg mindent hallhasson; a consulok ugyanis nyilvnosnak szntk ezt az lst. Belpsre most is csak a senatorok s egy-egy ksrjk voltak jogosultak; az ls, a hagyomny rtelmben, annyiban volt nyilvnos, hogy brki a kitrt kapun tlrl hallgathatta, mi zajlik odabenn. A termet hromfell vettk krl a lpcssorok, amelyeken a senatorok sszehajthat szkei lltak; a kapuval szemkzt pedig a curulisi magistratusok emelvnye magasodott, eltte a tz nptribunus szmra fenntartott hossz fapaddal. Az emelvnyen legell a kt consul szpen faragott elefntcsont curulisi szke llt, mgttk sorakozott a hat szk a praetorok szmra, leghtul pedig a kt aedilis curulis elefntcsont szke. Ami a hrom lpcssort illeti, legell azok a senatorok foglaltak helyet, akiknek a senatusban tlttt veik vagy valamilyen curulisi mltsguk alapjn felszlalsi joguk volt; a lpcssorok kzepe tjn helyezkedtek el a papi vagy auguri tisztet betltk, a korbbi nptribunusok vagy a kisebb papi collegiumok tagjai, mg leghtul, vagyis a legmagasabban apedarius-ok ltek, akik mindssze szavazati joggal voltak felruhzva. Miutn az imkat, ldozatokat s eljeleket kedveznek nyilvntottk, Lucius Licinius Crassus Orator, a rangids consul emelkedett szlsra. Princeps senatus, pontifex maximus, curulisi magistratus trsaim, s ti mind, e fennklt testlet tagjai! kezdte beszdt, bal kezben valamilyen iromnyt szorongatva. A hz mr nem elszr trgyal a most vgbement censusrl, amelynek sorn itliai lakosok trvnytelenl kerltek fel a rmai polgrok lajstromba. Jeles trsaink, Marcus Antonius s Lucius Valerius censorok szmtottak ugyan nhny ezer j nvre, de ekkora tmeg j polgrra nem voltak felkszlve. Az itliai census eredmnyekppen eddig nem tapasztalt mrtkben ntt meg az lltlagos rmai polgrok szma, s az 251 elttnk elhangzott tanvallomsok alapjn gy tetszik: a legtbb ilyen jvevny az itliai szvetsgesek soraibl val, s mindennem jogcm nlkl sajttotta ki a rmai polgr cmt. rteslseket szereztnk tovbb arrl is, hogy az itliai npek vezeti csalrdul sszejtszva serkentettk honfitrsaikat az sszerson val tmeges jelentkezsre. Ennek sorn kt nv hangzott el: Quintus Poppaedius Sil, a marsusok vezetj, valamint Gaius Papius Mutilus, a samnisok vezetj. Ekkor valaki parancsoln csettintett ujjval. A consul azonnal elhallgatott, s meghajolt atle jobbra eslpcs els sornakkzepe fel. dvzllek visszatrsed alkalmbl, Gaius Marius. Van valamilyen krdsed? Van, Lucius Licinius felelte Marius, s felllt. Mindenkinek feltnt, milyen barnra slt, s milyen egszsgesnek ltszik. Silt s Mutilust emltetted. Az nevk is szerepel a listkon? Nem, Gaius Marius. k nem vtettk magukat lajstromba.

 Ez esetben a tanskodson kvl mifle bizonytkok vannak a kezetekben? Bizonytk, az nincs kzlte hvsen Crassus Orator. A nevket csak azrt hoztam szba, mert bizonyos tanvallomsok szerint szemlyesen bujtogattk honfitrsaikat, hogy minl nagyobb szmban jelentkezzenek sszersra. Ez esetben, Lucius Licinius, a hivatkozott tanvalloms nemde meglehetsen ktsgesnek tetszik? Az meglehet mondta Crassus Orator hbortatlan nyugalommal, majd mg cirkalmasabban hajolt meg Marius fel. m ha megengednd, Gaius Marius, hogy folytassam beszdemet, a megfelel idben mindent megvilgtok majd. Marius elmosolyodott, viszonozta a meghajlst, majd visszalt a helyre. Akkor ht menjnk tovbb, sszert atyk! Amint Gaius Marius oly leselmjen megjegyezte, ktes rtk minden olyan tanvalloms, amely nem alapul szilrd bizonytkon. Higgytek el, mindezzel consuljaitok s censoraitok is kell mrtkben tisztban vannak. m a frfi, aki tanskodsra megjelent elttnk, nagy nev s feddhe252 ttlen szemlyisg, tovbb tanvallomsa csak megersti sajt kvetkeztetseinket. No s ki lgyen az a feddhetetlen s nagy hr szemlyisg? -rdekldtt Publius Rutilius Rufus, anlkl hogy felllt volna a helyrl. Bizonyos, szemlyt fenyeget veszlyre val tekintettel azt krte, hogy neve maradjon titokban jelentette ki Crassus Orator. n megmondhatom, bcsikm! kiltott kzbe Drusus. A neve Quintus Servilius Caepio, az asszony ver. Mellesleg engem is bevdolt! Marcus Livius, tged nem illet meg a szls joga mondta feddn a consul. Ht aztn! Bevdoltam, s ksz! svlttte Caepio a leghts sorbl. Ugyanolyan bns, mint Sil s Mutilus! Quintus Servilius, te sem kaptl szt. lj vissza a helyedre. Csak ha Marcus Livius Drusus nevt is felveszed az ltalam megvdoltak kz! bmblte Caepio, mg harsnyabban. A consulok s a censorok meggyzdtek rla, hogy Marcus Livius Drusus nem rintett ebben az gyben mondta Crassus Orator, immr nem is leplezve ingerltsgt. Te pedig a tbbi pedariusszal egyetemben blcsen tennd, ha nem felejtend el: a felszlals joga egyelre mg nem illet meg benneteket. Most pedig megismtlem: lj vissza a helyedre, csukd be a szd, s tartsd fken a nyelved! A hzat nem rdeklik a szemlyes viszlyok a hz engem fog vgighallgatni! A senatusra olyan csend telepedett, hogy mg Crassus Orator is megilletdtt tle. Aztn, nhny msodperc mlva, megkszrlte torkt, s folytatta beszdt. Ne firtassuk most sem az okot, sem a felelsket: annyi bizonyos, hogy a census tekercsein egyszer csak fls szm nv bukkant fel. Az adott krlmnyek kztt mltn felttelezhetjk, hogy sokan trvnytelenl sajttottk ki maguknak a polgrjogot. Consuljaitok nem hajtanak sem hamis nyomokat kergetni, sem bizonytk nlkl vdaskodni; egyedli cljuk, hogy helyressk a hibt. Mi csak egyvalamit tartunk szem eltt: ha ttlenl trjk ezt a helyzetet,
253

elszaporodnak azok a polgrok, akik a harmincegy falusi tribus valamelyikbe tartoznak valljk magukat, s nemzedknyi id sem kell hozz: mris tbb szavazatuk lesz a tribusok vlasztsain, mint neknk, valdi s jhiszem polgroknak, st mg az osztlyok szerinti centurik szavazsain is dnt szavuk lehet. Ez esetben, Lucius Licinius, szvbl remlem, hogy valban tesznk is valamit jelentette ki Scaurus princeps senatus, akinek helye a jobb oldali els sor kzepn volt, kzvetlenl Gaius Marius mellett. Quintus Mucius s jmagam trvnyjavaslatot dolgoztunk ki -vlaszolta Crassus Orator, ezttal korntsem hborogva az jabb kzbeszls miatt. Clunk, hogy a polgrjogok bitorli eltnjenek a listkrl ez a trvny egyetlen trgya. Senkit nem hajtunk elzni; nem akarjuk tmegesen eltvoltani Rmbl vagy brmilyen nagyobb, rmaiak vagy latinok lakta itliai vrosbl azokat, akik nem rendelkeznek polgrjoggal; mindssze azokat kvnjuk leleplezni, akik hamis jogcmen vtettk magukat lajstromba. E clbl trvnyjavaslatunk rtelmben az itliai flszigetet tz nagy egysgre osztannk: Umbrira, Etrurira, Picenumra, Latiumra, Samniumra, Cam-panira, Apulira, Lucanira, Calabrira s Bruttiumra. A tz terleti egysg mindegyikben klnleges vizsglbizottsgot lltunk

fel, s e bizottsg nyomozst indthat minden olyan szemly polgrjogi helyzett illeten, akinek neve els zben jelent meg valamelyik sszer listn. A trvnyjavaslat rtelmben ezek a quaestik nem eskdtekbl, hanem brkbl llnnak, a brk pedig a senatus tagjaibl kerlnnek ki. Az elnk minden esetben consulviselt szemly lenne, s munkjt kt-kt ifjabb senator segten. Vezrfonal gyannt kidolgoztunk bizonyos eljrsi mdozatokat, amelyek lpcszetesen plnek egymsra, s az egyes fokozatokhoz tartoz krdsekre mindenkinek, akit a brsg megidz, vlaszolnia kell, mghozz bizonytkokkal tmasztva al minden lltst. A vizsglat s a kihallgats olyan szigoran szablyozott, hogy egyetlen jogbitorl sem bjhat ki a hlbl. Egyelre ennyi az, amit grhetnk. Egy kvetkez conti-n termszetesen teljes egszben ismertetjk majd a lex Licinia Mucia szvegt, de szilrd meggyzdsem, hogy az els 254 contio alkalmbl soha nem szabad beleveszni a szban forg trvnyjavaslatjogi rszleteibe. Scaurus princeps senatus felemelkedett helyrl. -Megkrdezhetnm-e, Lucius Licinius, hogy magban Rmban is fel kvntok-e lltani ilyen quaestit, s ha igen, kiterjed-e ennek hatskre Lati-umra is? Rmn bell mkdik majd a tizenegyedik quaestio felelte nneplyes kppel Crassus Orator. Latiummal pedig kln vizsglbizottsg foglalkozik. Rmval kapcsolatban azonban megemltenm, hogy a vroson belli sszers sorn nem mutatkoztak gyansan nagy szmban j polgrok. Mindazonltal gy vljk, azrt Rmban is rdemes fellltani a vizsglbizottsgot, mivel ha a nyomozs elg szles kr bizonyra itt is sikerl szmos, a lajstromba jogcm nlkl felkerlt szemlyre fnyt derteni. Ksznm, Lucius Licinius lt vissza helyre Scaurus. Crassus Orator kzben meglehetsen zaklatott lelkillapotba kerlt. Arra szmtott, hogy szoksos sznoki remeklseinek egyikt adhatja el, de remnyei porba omlottak. Szpen indul beszde krds-felelet jtkk fajult. Mieltt ismt szra nyithatta volna szjt, felllt Quintus Lutatius Catulus Caesar, s a consul most mr vgkpp megbizonyosodott rla: a hz ma ppen nincs sznoki remeklsek vgighallgatsra hangolva. Krdezhetnk n is valamit? rdekldtt Catulus Caesar illemtudn. Crassus Orator nagyot shajtott. Ma brki krdezhet, Quintus Lutatius, mg azok is, akiknek nincs joguk felszlalni. Ne habozz, s ne zavartasd magad -mltztass csak krdezni. Hasznld ki az alkalmat! hajt-e a lexLicinia Mucia klnleges brsgot vagy megtorlst elrni, avagy a bntets mrtke a brk beltsn mlik, termszetesen a fennll jogszablyokbl kiindulva? Akr hiszed, akr nem, Quintus Lutatius, magam is pp erre szerettem volna rtrni mondta Crassus Orator szemmel lthatan mr alig trtztetve magt. Az j trvny egyrtelm bntetsi 255 mdokat r el. Elszr is mindazokra, akik az utols censuson jogcm nlkl nyilvntottk magukat rmai polgrnak, a trvny teljes szigora sjt le. A testi fenytst csomzott korbccsal hajtjk vgre, tovbb a btfns neve felkerl egy listra; az e listn szereplket, minden leszrmazottukkal egyetemben, rk idkre megfosztjuk a polgrjog elnyersnek lehetsgtl. Emellett a jogsrtkre negyvenezer sestertius sszeg brsgot rovunk ki. Amennyiben tovbb az illet valamilyen rmai vagy latin jog vrosban vagy kzsgben telepedett le, gy csaldjval s rokonaival egyetemben kitiltatik e helysgekbl, s kteles visszakltzni sei lakhelyre. Ennyiben, de csakis ennyiben, a trvny a kizetst is magba foglalja. Mindazok, akik polgrjoggal ugyan nem brnak, m a census alkalmbl nem nyilatkoztak megtveszt mdon, hbortatlanul lhetnek tovbb jelenlegi lakhelykn. s mi lesz azokkal, akik nem most, hanem valamelyik korbbi censuson szolgltattak magukrl hamis adatokat? rdekldtt az idsebb Scipio Nasica. Azokat nem korbcsoljk meg, Publius Cornelius, s brsgot sem kell fizetnik, de az emltett listra k is rkerlnek, s nekik is el kell hagyniok minden rmai vagy latin jog teleplst. s ha valaki nem tudja megfizetni a brsgot? hangzott a kvetkezkrds, Gnaeus Domitius Ahenobarbus pontifex maximus szjbl. Akkor legkevesebb htves idtartamra adsrabszolgasgba adjk el az llamnak. Szlhatok n is, Lucius Licinius? emelkedett fel szkrl Gaius Marius.

Crassus Orator tehetetlenl emelte magasba karjt. Mirt is ne, Gaius Marius? Feltve, hogy tged vgig is hallgatnak, s nem szakt flbe boldog-boldogtalan! Drusus figyelte Mariust, ahogy helyrl a terem kzepre lp. rezte, milyen hevesen kalapl a szve, holott azt hitte, felesge hallval szve helyn csak egy kdarab maradt. Igen, ez a vgs esly , Gaius Marius, gondolta Drusus, brmily kevss rokonszenvezem is veled mint emberrel, mondd el vgre, amit n monda256 nk, ha volna jogom szlani! Mert ha te nem szlsz, ms nem ll a helyedre. Senki ebben a teremben. Ltom, hogy gondosan elksztett trvnyrl van sz kezdte Marius kemnyen, hatrozottan. Igazi jogi mremek, amilyet mindenki joggal vr el kt ilyen elsrang szakembertl. Mr csak egy apr kis zradk hinyzik, hogy valban minden prbt killjon: illenk jutalommal kecsegtetni minden besgt s feljelentt. A trvnyjavaslat valban mintaszer jogszi alkots. De vajon igazsgos-e? Nem illenk-e ezt a krdst is feltenni magunknak? s ami mg lnyegesebb: valban elg ersnek, elg dlyfsnek s elg ostobnak kpzeljk-e magunkat, hogy alkalmazzuk is a trvnyben javasolt bntetsi formkat? Lucius Licinius beszdbl amelynl, mellesleg, mr jobbat is hallottam tle vilgoss vlt szmomra, hogy ezeknek az lltlagos jogbitorlknak a szma tzezrekben mrhet, s szanaszt szrdva lnek az egsz flszigeten, Innens-Gallia hatrtl egszen Bruttiumig s Calabriig. s egytl egyig mind gy rzik, joguk van beleszlni Rma kormnyzsba s belgyeibe klnben ugyan mirt vllaltk volna a hamis nyilatkozat minden veszlyt s kockzatt? Hiszen Itlia-szerte tudja mindenki, mivel jr a lelepzds: korbcsolssal, brsggal, teljes jogfosztssal jllehet egyetlen emberrel szemben mindhrmat soha nem volt szoks alkalmazni. Marius a hz msik oldala fel fordult, gy folytatta. Most azonban, sszert atyk, a jelek szerint a megtorls teljes erejvel csapunk le emberek tzezreire egsz csaldjukkal egyetemben! E hatalmas tmeg minden egyes tagjt megkorbcsoljuk, olyan brsgot rovunk ki r, melyet nem tud megfizetni, feketelistra tesszk, s ha trtnetesen rmai vagy latin jog helysgben lakik, kiseprzzk otthonbl. A termen vgiglpdelve a kitrt kapuhoz ment, s ott megfordult, hogy egyszerre nzzen szembe mindkt oldallal. Gondoljtok meg, sszert atyk tzezrekrl van sz! Nem egy, kt vagy tz emberrl, hanem tzezrekrl! s a csaldjukrl: fiaikrl, lnyaikrl, felesgkrl, anyjukrl, nagynnikrl, nagybcsikrl, unokatestvrekrl! Mindez egytt mg sok-sok tzezerrel tbb! s mindnek vannak 257 bartai is kztk bizonyra szmos olyan, akit trvnyesen illetnek meg a rmai vagy a latin jogok. s a rmai meg a latin vrosokon kvl k vannak tbbsgben. Mi, senatorok pedig, akiket e brsgokba bevlasztanak hogyan, sorshzssal taln? , majd megvizsgljuk a bizonytkokat, a keznkbe adott vezrfonal szerint kihallgatjuk az elnk kerlket, s a lexLicinia Mucia rtelmben eltljk azokat, akik bnsnek talltatnak. Minden elismersem azok, akik kzlnk vllalni merik ezt a ktelessget br ami engem illet, n ms eljrst fogok javasolni! Avagy gondoskodik-e majd a lex Lici-nia Mucia megfelel szmban olyan fegyveres klnosztagokrl is, amelyek a szban forg quaestik valamennyi lsre kivonulnak, biztostsul? Lassan elindult visszafel, de kzben is folytatta beszdt. Ht valban ekkora bn volna, ha valaki rmai akar lenni? Csekly tlzssal azt llthatjuk: a vilg szmottev rszn mi vagyunk az urak. Ha elhagyjuk a flszigetet, mindentt tisztelet fogad, szavunk mindentt parancsszmba megy mg a kirlyok is fejet hajtanak elttnk. A legutols nincstelen is tbbet r minden ms embernl, ha rmainak nevezheti magt. Lehet oly szegny, hogy egyetlen rabszolgra sem telik neki, akkor is a vilg urai kz tartozik; szemlynek pratlan becse van, amellyel egyetlen sz ruhzza fel: is rmai! Ha rabszolga hjn a legalantasabb cseldmunkra knyszerl, akkor is azt mondhatja magnak: Rmai vagyok, teht tbbet rek mindenki msnl! Marius mr a tribunusok padjhoz rt, onnan fordult szembe a kitrt kapuval. Itt, az itliai flszigeten sszezrva lnk olyan emberekkel, akik velnk rokon vagy pp azonos fajbl szrmaznak. Ezek az emberek legalbb ngyszz v ta ltnak el adval, katonval; rszt vesznek hborinkban, s maguk viselik ennek minden terht. Tudom, s nem is tagadom, hogy idnknt nhnyuk fellzadt ellennk, ellensgeink prtjra kelt, vagy brlta politiknkat. De hiszen mindezen bnkrt egyszer mr megbnhdtek s Rma trvnyei tiltjk, hogy jabb bntetst

szabjunk ki rjuk. Vajon bntethetk-e pusztn azrt, mert rmaiak szeretnnek lenni ez itt a krds! Nem az szmt, hogy 258 mirt szeretnnek rmaiak lenni, s az sem szmt, hogy mi vltotta ki a hamis nyilatkozatok e legfrissebb rohamt. A krds csak az: hibztathatk-e a szndkrt? -Igen! Igenis hibztathatok! -vlttte Quintus Servilius Caepio. Alacsonyabb rendek, mint mi! Az alattvalink, akik soha nem lehetnek velnk egyenjogak! Quintus Servilius, ismt megszegted a hzszablyt! mennydrgte Crassus Orator. lj le s maradj csendben, vagy hagyd el a termet! Gaius Marius megfordult a tengelye krl, olyan temben, hogy mltsgn ne essk csorba, s az egsz terem lthatta az ajkra kil keser mosolyt. Ugye azt hiszitek, tudjtok, hogy mi kvetkezik most? krdezte, majd felnevetett. Gaius Marius, az itliai, most majd azt javasolja: felejtstek el az egsz lex Licinia Muci-i, s ne nyljatok a listkon jogcm nlkl szerepl tzezrekhez. Ugye eltalltam: erre szmtotok valamennyien? Busa szemldke a magasba szktt. -Nos, sszert atyk, tvedtek! n nem ezt javasolom. Hozztok hasonlan magam is gy vlem: nem trhetjk, hogy vlasztsainkat olyan szavazk szennyezzk be, akik a rmai polgrjog trvnytelen bitorliv aljasodtak. n azt mondom: lltsa csak fel a lex Licinia Mucia a kt kivl trvnyhoz ltal eltervezett vizsglbizottsgokat, s azok tegyk is a dolgukat de csak egy bizonyos hatrig, s azt ne merjk tllpni! Minden jogcm nlkli jelentkezt ki kell hzni a lajstrombl, s el kell tvoltani tribusainkbl de ezzel rjen vget az eljrs! Eddig s ne tovbb! Mert va intlek benneteket, sszert atyk, s titeket is, quirites, akik az ajtbl hallgatjtok, ami itt elhangzik: mihelyt olyan megtorlst alkalmaztok a bnsk ellen, amely megnyomortja testket, lerombolja otthonukat, megfosztja ket az anyagi biztonsgtl s kisemmizi utdaikat is, olyan gylletet s bosszvgyat ltettek el, amely rosszabb a srknyfogvete-mnynl. s az arats vres lesz: hall, nyomor s gyllkds, amely ezer esztendn t is a sarkunkban lesz! Ne mentstek fel az itliaiakat azrt, amivel prblkoztak. De ne bntesstek az okot, amirt megksreltk! 259 , Gaius Marius, ezt szpen mondtad, gondolta Drusus, s tapsolni kezdett. Msok is megtapsoltk a sznokot, de a legtbben mozdulatlanul ltek a helykn, s a kapun kvlrl beszrd moraj azt jelezte, hogy a Forumon ll hallgatk sem helyeslik a Marius javasolta irgalmas bnsmdot. Ekkor ismt Marcus Aemilius Scaurus emelkedett fel. Szlhatok? krdezte. Termszetesen, princeps senatus felelte Crassus Orator. Scaurus princeps senatus hiba volt egykor Gaius Mriusszal, mg szablyos vonsai ellenre sem hatott oly fiatalosnak, mint amaz. Mlyen l rncok barzdltk brt, mg tar koponyja is regesen rncos volt; csak szp, mlyzld szemnek lnk tekintetben szikrzott egszsg s fiatalsg valban flelmetes rtelemmel prosulva. Sokat magasztalt s szmos anekdotban megrktett humorrzke azonban ma nem tndklt, szja sem kunkorodott a szokott gunyoros mosolyra, inkbb csggedten lebiggyedt. is odabandukolt a kapuhoz, de aztn nem fordult vissza a hz fel, hanem a kint gylekez tmeggel nzett farkasszemet. sszert atyk, Rma senatorai! A vezettk vagyok; mostani censoraink vlasztottak jj, ahogy illik. Consuli vem ta irnytom e hzat, s ennek ppen most hsz ve. Consularis vagyok, s voltam censor is. Hadat vezettem, nem is egyszer, ktttem bkeszerzdst az ellensggel, s bartsgi szerzdst azokkal, akik bartsgunkrt folyamodtak. Patrcius vagyok a gens Aemilibl. De brmily fnyesek s dicsk is mind e cmek, valamennyinl fontosabb az, hogy rmai vagyok! Ltszlag klns, hogy egyet kell rtenem Gaius Mriusszal, aki pp az imnt vallotta magt itliainak. De hadd ismteljem meg beszde els mondatait. Ht valban akkora bn, ha valaki rmai akar lenni? Ha ahhoz a fajthoz szeretne tartozni, amely a vilg szmottev rsze fltt uralkodik? Ha olyan np fia akar lenni, amely kirlyoknak oszt parancsot, s minden parancsa teljesl? Gaius Mriusszal egytt n is azt mondom: nem, az, hogy valaki rmai akar lenni, nem lehet bn. A klnbsg kettnk kztt az, hogy n mshov helyezem a hangslyt. Akarni mg nem bn de tenni is 260 rte, az mr igen. s nem trhetem, hogy Gaius Marius szavai nyomn brki is belestljon a csapdba. A hz nem azrt gylt itt ssze a mai napon, hogy sznakozzk azokon, akik vgydnak

valamire, de nem tudjk elrni. A hz nem azrt gylt egybe, hogy eszmnyekrl, lmokrl, hajokrl s shajokrl trgyaljon. Neknk ma itt a tnyleges helyzettel kell foglalkoznunk azzal, hogy tz meg tzezren, akik nem rmai polgrok, s magukat jog szerint nem vallhatjk annak, jogtalanul kisajttottk ezt a cmet. Hogy szintn hajtanak-e bekerlni a rmai polgrok kz, az itt s most lnyegtelen. A lnyeg az, hogy emberek tzezrei slyos bnt kvettek el, s mi, a rmai hagyomny legfbb rei, nem kezelhetjk ezt a bnt holmi gyerekcsnyknt, amelyrt legfljebb szeld paskols jr. Most Scaurus fordult szembe a hzzal. sszert atyk, n, mint a hz vezetje s igaz rmai, felszltalak benneteket: hajtstok vgre ezt a trvnyt minden ertk s tekintlyetek latba vetsvel! Az itliaiaknak e rgeszmjt egyszer s mindenkorra szt kell zzni, meg kell semmisteni, hogy csrja se maradjon. A lex Licinia Muci-hoz a legkemnyebb bntetseknek kell trsulniok, amelyek valaha trvnytblinkon feltntek. Mi tbb: gy vlem, Gaius Marius mindkt javaslatt meg kell szvlelnnk, s a trvnyt ilyen szellemben kell mdostanunk. Elszr is tzznk ki valban jutalmat mindazok szmra, akiknek segtsgvel sikerl lelepleznnk egy-egy jogbitorlt s legyen ez ngyezer sestertius, azaz a brsg egytizede. Ekkpp kincstrunk egy rzgarassal sem lesz szegnyebb, hiszen a jutalmat is a bnsn hajtjuk be. Msodik mdostsknt pedig foglaljuk bele a trvnybe, hogy a brsg minden lsre fegyveres osztagot kell kirendelni; ezeknek az ideiglenes egysgeknek a zsoldjt ugyancsak a kirtt brsgok sszegbl kell elklnteni. Mindezekrt hadd fejezzem ki e helytt Gaius Mariusnak szinte ksznetem. Ksbb senki sem emlkezett r pontosan, valban itt rt-e vget Scaurus beszde, mert mris talpon termett Publius Rutilius Rufus, s azt kiablta: Adjatok szt! Szlanom kell! Scaurus gy kifradt, hogy visszaroskadt a helyre, s csak blintott az emelvny fel.
261

Szegny reg Scaurusnak leldozban a napja sgta Lucius Mrcius Philippus a szomszdainak. Azeltt nem kellett msok beszdbe kapaszkodnia, hogy arra fzze a maga mondkjt. Szerintem ebben nincs semmi kivetnival mondta bal oldali szomszdja, Lucius Sempronius Asellio. Akkor is hanyatlik ismtelgette Philippus. Tace, Lucius Mrcius! szlt r Marcus Herennius, a jobb oldali szomszdja. Szeretnm hallani, mit mond Publius Rutilius. rdekes! sziszegte Philippus, de aztn valban elcsendeslt. Publius Rutilius Rufus nem keringett ltvnyosan krbe a teremben; ppen csak llt a kis sszehajthat szke eltt, s rkezdte: sszert atyk, s ti, a kapu eltt figyel quirites, esengve krlek, figyeljetek szavamra! Aztn egyszer csak rntott egyet a vlln, s kis fintort vgott. Igaz, hogy nemigen bzom a jzan eszetekben, ezrt nem is szmtok r, hogy eltrthetlek benneteket Marcus Aemilius vlemnytl, amellyel a legtbben kzletek amgy is egyetrtenek. De ez sem szmt. Amit mondani akarok, annak el kell hangzania, mgpedig valamennyietek szne eltt, hogy nyoma maradjon, amikor majd a jv engem igazol. Mert hogy gy lesz, afell semmi ktsg. Megreszelte torkt, majd emelt hangon folytatta: Gaius Mariusnak van igaza! A bitorlk nevt le kell trlni a tekercsekrl, az ilyeneknek a tribusainkban sincs helyk de ezzel ksz! Tudom, hogy a legtbben sajt szemlyemet is belertve -alacsonyabb rendeknek tartjuk az itliai lakosokat az igazi rmaiaknl, de remlem, szorult mg belnk annyi tlkpessg, hogy emiatt nem tvesztjk ssze ket a barbrokkal. Az itliaiak civilizlt lnyek, vezetik kivlan kpzett, mvelt frfiak, s letmdjuk lnyegben megegyezik a rmai letmddal. Ezrt ht nem szabad gy bnni velk, mintha holmi barbrok volnnak! vszzados szerzdsek fznek ssze bennnket, s vszzadok ta mkdnk egytt velk. Jl mondta Gaius Marius: szoros vrsgi ktelk van kztk s kztnk. Legalbbis kztk s Gaius Marius kztt jegyezte meg gnyosan elnyjtott hangon Lucius Mrcius Philippus.
262

Rutilius Rufus megfordult, s szes-barns szemldkt felrntva meredt az egykori praetorra. Milyen szellemes megklnbztets! vetette oda desks hangon. Ht bizony ms dolog is a vrrokonsg s a vagyoni kapocs! Ha nem ismernd a klnbsget, Lucius Mrcius, szorosabban csggnl Gaius Mariuson, mint apica, nemde? Hiszen pnzgyi tren Gaius Marius a j tatdnl is kzelebb ll hozzd! Tbb pnzt kunyerltl ki tle erre akr meg is eskszm , mint amennyit a

tatdtl egsz letben kaptl! Ha nemcsak vrrokonsg lteznk, hanem pnzrokonsg is, a te homlokodon mr rg ott gne az itliai blyeg mered-e tagadni? A hz visszhangzott a hahottl, a senatorok ftyltek s tapsoltak, Philippus pedig elvrsdtt, s legszvesebben a fld al sllyedt volna. Rutilius Rufus ismt a trgyra trt. Gondoljuk csak vgig komolyabban a lex Licinia Muci-ban elrt bntetsi formkat. Knyrgk, mrlegeljetek! Hogyan korbcsolhatnnk meg olyanokat, akikkel egytt kell lnnk, akiktl katonkat s pnzt kvetelnk? Ha mg a hz bizonyos, feslett let tagjai is felrhatjk ms senatoroknak a szrmazsukat, vajon lehet-e olyan hatrtalan klnbsg itliai s rmai kztt? Fontoljtok meg mg egyszer a dolgot! Ha egy fi a napi versen kvl semmit sem kap apjtl, csodlhat-e, hogy felserdlvn szeretet vagy tisztelet helyett csak gyllet l benne ezen apa irnt? Ha itliai rokonainkat vgigkorbcsoljuk a flszigeten, a tovbbiakban olyan emberekkel kell egytt lnnk, akik gyllnek kegyetlensgnkrt. Ha eltiltjuk ket a polgrjogtl, olyanokkal kell egytt lnnk, akik gyllnek dlyfssgnkrt. Ha szemrmetlenl magas brsgokkal koldusbotra juttatjuk ket, olyanokkal kell egytt lnnk, akik gyllnek kapzsisgunkrt. Ha elzzk ket otthonukbl, olyanokkal kell egytt lnnk, akik gyllnek rzketlensgnkrt. Vajon mekkora gyllet kerekedik ki mindebbl? Sokkal hatalmasabb, sszert atyk s ti, quirites, mint amennyit elviselhetnk olyan emberektl, akikkel tovbbra is egyazon fldn fogunk egyms mellett lni. 263 Akkor mg jobban meg kell alzni ket! szlt kzbe unottan Catulus Caesar. A porba velk, ahol mr rzseik se maradnak! Ezt rdemlik, amirt tolvaj mdjra elorozzk a legbecsesebb ajndkot, melyet Rma adhat! De ht prbld mr megrteni, Quintus Lutatius! mondta szinte rimnkodva Rutilius Rufus. Csak azrt lettek tolvajj, mert mi fukarok voltunk! Ha az ember olyasmit lop el, amit jogszeren a magnak tekint, az az szemben nem lops, hanem sajt tulajdonnak visszavtele. Hogy vehetne vissza valamit, ami soha nem volt az v? Rutilius Rufus beltta, hogy nincs rtelme folytatni a medd vitt. Nos, legyen. n csupn fel akartam nyitni a szemeteket; azt akartam, hogy lsstok vgre, micsoda esztelensg flelmetes megtorlssal sjtani olyan embereket, akik kztnk lnek, akiknek teleplsei ott terlnek el utaink mentn, akik vidki birtokaink s villink krzetben a lakossg tbbsgt alkotjk, s akik minthogy nem mindig telik r, hogy rabszolgkat alkalmazzunk gyakran a fldjeinket is mvelik. De elg volt; nem ecsetelem tovbb a megtorlsbl fakad majdani kvetkezmnyeket. Az isteneknek legyen hla rte! shajtott fel viharosan Scipio Nasica. Most hadd trjek r a mdostsokra, melyeket korntsem Gaius Marius terjesztett be, hanem a princeps senatus egymaga folytatta Rutilius Rufus, tudomst sem vve Scipio Nasica kzbeszlsrl. -Elszr is szeretnm kzlni veled, princeps senatus: aligha tartozik a sznokls mvszetnek ismrvei kz, ha valaki belekapaszkodik egy msik sznok ironikus megjegyzseibe, s azokat bet szerint rtelmezve fordtja a maga hasznra! Ha nem vigyzol, vgl mg majd azt mondjk, hogy leldozban a napod. Mindazonltal megrtlek: nem lehetett knny erteljes s felkavar szavakat tallni valamire, amiben magad sem hiszel ugye, Marcus Aemilius, nem tvedek? Scaurus nem szlt, de arct enyhe pr nttte el. Rma nem szokott sem fizetett besgkat, sem fegyveres testrket alkalmazni folytatta Rutilius Rufus. Ha a lex Licinia Mucia 264 szellemben bevezetjk ezt a gyakorlatot, csak azt ismerjk be a velnk l itliai npek eltt, hogy flnk tlk. Megbizonyosodhatnak rla, hogy a lex Licinia Mucia nem az elkvetett bnk megtorlsra szletett hanem csrjban szeretn elfojtani a fenyegetst, amely bennk, a velnk l itliaiakban lt testet! Szndkainkkal szges ellenttben ppen arrl gyzi meg ket, hogy hitnk szerint k sokkal knnyebben taposhatnak el bennnket, mint mi ket, szmtalan eddigi ksrletnk ellenre is. Mindezek a knyrtelen rendszablyok, ezek a Rmhoz mltatlan s tle idegen mdszerek hatrtalan flelemrl, st rettegsrl tanskodnak. Nem az ernket fitogtatjuk, sszert atyk s ti, quirites ellenkezleg, a gyengesgnket leplezzk le! Az, aki biztonsgban tudja magt, nem stlgat hajdani gladitorok vdogyrujben, s nem nz ktlpsenknt a hta mg. Az, aki biztonsgban tudja magt, nem knlgat jutalmat besgknak, hogy megtudja, kik az ellensgei.

 Szamrsg! mondta megveten Scaurus princeps senatus. -Fizetett besgkhoz folyamodni nagyon is jzan, sszer lps. A klnbrsgoknak tz s tzezer vtkes gyn kell trgniok magukat; gy legalbb megknnytjk a dolgukat. Minden olyan mdszer helynval, amely megrvidtheti s egyszerstheti az eljrs menett. s ugyanilyen sszer a fegyveres osztagok megszervezse is. Az rintetteknek egy csapsra elmegy majd a kedvk mindenfle tntetstl vagy ppen zendlstl. gy van! Jl beszl! hallatszott a hz minden oldalrl, s a kiltozst elszrt taps ksrte. Rutilius Rufus megvonta a vllt. Ltom mr, hogy sketeknek beszlek; legalbb szjrl olvasni tanultatok volna meg! Vgezetl teht csak egy dolgot mondok mg. Ha fizetett besgkat alkalmazunk, olyan jrvnyt szabadtunk szeretett haznkra, amelybl vtizedek mltn sem gygyulhatunk ki. Kmek, vacak kis zsarolk teleplnek kznk, akik mg bartaink, st rokonaink irnt is felkeltik bennnk a gyant mert hiszen minden kzssgben vannak olyanok, akik pnzrt semmitl sem riadnak vissza, nemde, Lucius Mrcius Philippus? Magunkra szabadtjuk azt az ocsmny bandt, amely ott llkodik a klhoni kirlyok 265 palotjnak folyosin, amely mintha a falak repedseibl bjna el mindentt, ahol a np fltt a rettegs az r, vagy ahol elnyom, embertelen trvnyek szablyozzk az letet. Krve krlek benneteket: ne szabadtstok Rmra ezt a stt fajzatot! Hadd maradjunk, akik voltunk: rmaiak! Olyan emberek, akik flelem nlkl lnek, s fltte llnak az idegen kirlyok rmnyainak. Rutilius Rufus hirtelen lelt. Vgeztem, Lucius Licinius. Senki sem tapsolt, br a termen mocorgs s sustorgs hullmzott vgig, Gaius Marius pedig szlesen mosolygott. s itt a vge, gondolta Marcus Livius Drusus, amikor az lst berekesztettk. Scaurus, a princeps senatus egyrtelm gyzelmet aratott, s a vesztes Rma lesz. Hogyan is hatolhattak volna a sket flekbe Rutilius Rufus szavai? is, Gaius Marius is a jzan rtelem hangjt pendtettk meg szavaik igazsga a napnl is vilgosabb volt. Hogyan is mondta Gaius Marius? Olyan gylletet, olyan vres magot ltetnek el, amely rosszabb, mint a srknyfogvetemny. Csak az a baj, hogy a senatus legtbb tagja alig ltott mg itliait; legfljebb ha nhanapjn valami zletet ktttek, vagy kelletlenl megllapodtak birtokaik hatrban. Sejtelmk sincs rla, gondolta Drusus fjdalmasan, hogy minden itliai lelkben csrzsra kszen bvik meg a gyllet s a bosszvgy apr magvacskja. Mint ahogy n sem gyantank semmi ilyesmit, ha a csatatren vletlenl ssze nem ismerkedem Quintus Poppaedius Silval. Sgora, Marcus Porcius Cato Salonianus, aki nem messze tle lt a leghts sorok egyikben, odaballagott hozz, s a vllra tette kezt. Hazamegynk, Marcus Livius? Drusus tompa tekintettel, flig nyitott szjjal nzett fel r szkrl. Menj csak egyedl, Marcus Porcius szlt. Nagyon fradt vagyok. Szeretnm sszeszedni a gondolataimat. Megvrta, amg az utols senator is eltvozik, majd intett szolgjnak: hajtsa ssze a szkt, s menjen haza. maga lassan lpdelt vgig a fekete-fehr kkockkon. A Curia Hostilia rabszolgi mr hozzlttak a takartshoz: sszesprtek, felszedtk a szemetet. Utna majd bezrjk a kaput, nehogy a kzeli Subura cscselke betrhessen 266 a terembe, k pedig hazamennek az llami rabszolgk lakhelyre, amely a hrom legfbb fiamn rezidencija mgtt te rlt el. Drusus lehajtott fejjel vnszorgott vgig az oszlopcsarnokon. Azon tndtt, vajon mikor rtesl Sil s Mutilus a mai ls eredmnyrl. Szve mlyn nagyon jl tudta, hogy a lex Licinia Muci-i a Scaurus-fle mdostsokkal egyetemben hamarosan annak rendje-mdja szerint elterjesztik s jvhagyjk, az elrt legrvidebb idhatron hrom vsrnapon s kt kztes idszakon bell; vagyis mtl szmtva tizenht nap mltn hatlyba lp. Az j trvnyt felrjk a tblkra s ezzel hamvba holt minden remny, hogy az itliai szvetsgesekkel valaha is bksen meg lehessen egyezni. Ekkor vratlanul Gaius Mariusba tkztt, mgpedig a sz szoros rtelmben; zavartan tntorodott vissza, s Marius komor arckifejezse lttn mg a bocsnatkrs is elhalt az ajkn. Marius mgtt,

mint egy rnyk, feltnt Publius Rutilius Rufus is. Csatlakozz nagybtydhoz, Marcus Livius, s gyere el te is hozzm szlalt meg ekkor Marius. Kitn borom van; rdemes megkstolni. Hiba halmozdott fel Mariusban hatvankt v blcsessge, soha nem kpzelte volna, milyen hatst vlt ki Drususbl a nyjas invitls. A kemny, barna Livius-arc eltorzult, s szemhja all patakzani kezdett a knny. A fiatal frfi fejre hzta tgjt, hogy leplezze frfiatlan viselkedst, s gy zokogott tovbb, mintha az egsz lettl bcsznk; Marius s Rutilius Rufus pedig ktfell kzrefogtk, s sutn motyogva, a htt paskolva, egyre ktsgbeesettebben prbltk nyugtatni, vigasztalni. Vgl Mariusnak kitn tlete tmadt: tgja redjbl elkotort egy zsebkendt, s bedugta Drusus rgtnztt csuklyja al. Kis id mltn Drusus sszeszedte magt, leengedte arcrl a tgt, s a kt idsebb frfi fel fordult. Tegnap halt meg a felesgem mondta elcsukl hangon. Tudjuk, Marcus Livius szlt Marius gyengden. Mr azt hittem, uralkodni tudok magamon; de ez a mai nap tl sok volt szmomra. Sajnlom, hogy gy elvesztettem a fejem. 267 Egy teli serleg j falernumi, az kell most neked mondta Marius, s elindult lefel a lpcsn. s neki lett igaza: a teli serleg j falernumi valban tbb-kevsb maghoz trtette Drusust. Marius mg egy szket hzott oda rasztalhoz, s a hrom frfi krllte az asztalt, kezk gyben a boros s a vizes kancsval. Nos, mi mindenesetre megprbltuk jegyezte meg shajtva Rutilius Rufus. Br ezrt a pnzrt akr ki se nyitottuk volna a sznkat fzte hozz rosszkedven Marius. Nincs igazad, Gaius Marius szlalt meg Drusus. Az ls minden szavt jegyzknyvben rgztettk. Lttam, ahogy Quintus Mucius kiadta r az utastst, s az rnokok a ti ketttk beszdt is ppoly buzgn krmltk, mint Scaurust s Crassus Oratort. gy aztn valamikor, amikor mr eldlt, kinek volt igaza, valaki majd elolvassa a jegyzknyvet, s az utkor tudni fogja, hogy nem minden rmai volt dlyfs s ostoba. Ez nmileg vigasztal ugyan, de azrt n jobban rltem volna, ha mr most leszavazzk a lex Licinia Mucia utols cikkelyeit -mondta Rutilius Rufus. Csak ht az a baj, hogy hiba lnek mind itliaiak kztt az gvilgon semmit sem tudnak rluk. Ez az igazsg mondta szrazon Drusus, majd letette serlegt, s egy szval sem tiltakozott, amikor Marius jratlttte. Hbor lesz fzte hozz. Nem, az azrt mgsem! vgta r Rutilius Rufus. De igen hbor lesz. Hacsak nekem vagy valaki msnak nem sikerl feltartztatni a lex Licinia Mucia tjt, s elrni a jogok egsz Itlira val kiterjesztst. Drusus kortyolt egyet a borbl. Halott felesgem nevre eskszm mondta hunyorogva, hogy visszaszortsa feltr knnyeit , hogy nekem semmi dolgom nem volt a census meghamistsval. De megtrtnt, s mihelyt rtesltem rla, mr azt is tudtam, kiknek a mve. Nemcsak Sil bartom, nemcsak az Mutilus bartja tette ezt valamennyi itliai np vezetje sszefogott! s szerintem egy pillanatig sem kpzeltk, hogy ezt szrevtlen megszhatjk. n azt mondom: szndkosan tettk, hogy 268 felnyissk Rma szemt, milyen mlhatatlanul szksges a polgri jogok kiterjesztse. Mert higgyetek nekem: ez az egyetlen mdja, hogy elkerljk a hbort! Nem elg szervezettek a hborhoz vetette ellen Marius. Mg rhet nhny kellemetlen meglepets felelte Drusus. Ha hihetek Sil nhny elejtett megjegyzsnek s azt hiszem, joggal hihetek , akkor mr vek ta trgyalnak a hborrl. Az biztos, hogy Arausio ta nem idegen tlk a gondolat. Bizonytk nincs a kezemben; egyszeren csak ismerem Quintus Poppaedius Silt. s ppen mert ismerem, biztosan tudom, hogy mr fegyverkeznek. A figyermekek lassan felnnek, s mihelyt betltik tizenhetedik vket, mr kikpzik ket. s mirt is ne tennk? Senki sem emelhet vdat ellenk, hiszen azt felelnk: Rma szmra akarnak kpzett katonkat nevelni, ha majd Rmnak szksge lesz rjuk. s ha fegyvert s felszerelst halmoznak fel, ki cfolhatna rjuk, ha azt lltjk: nem akarnak felkszletlenl llni, ha majd Rma kisegt lgikat kr tlk! Marius az rasztalra knyklt. Jl beszlsz, Marcus Livius morogta. Csak azt remltem, hogy mg sincs igazad. Mert egy

dolog barbrok vagy idegenek ellen hadba indtani a rmai lgikat de egszen ms itliaiakkal harcolni, akik ppoly kemnyek, mint mi, s a kikpzsk a rmai mintt kveti. Akrcsak a rgmltban, most is k lennnek a legflelmetesebb ellensgeink. Gondoljtok csak el, hnyszor mrtek mr rnk veresget mr a samnisok! A vgn, igaz, mi gyztnk de Samnium csak egy rsze Itlinak! Ha egsz Itlival kell hborznunk, knnyen elvrezhetnk. Pontosan gy gondolom magam is mondta Drusus. Akkor mgiscsak el kell kvetnnk mindent, hogy bksen tagoldjanak be a rmai akolba mondta eltklten Rutilius Rufus. Ha ez a szvk vgya, ht teljesteni kell. n soha nem prtoltam teljes szvvel a polgrjogoknak egsz Itlira val kiterjesztst, de a jzan eszem mg megvan. Rmaiknt, meglehet, ms a vlemnyem. De mint hazafi, nem kvethetek ms clt. A polgrhbor maga al temetne bennnket. 269 Valban gy van, ahogy elmondtad? krdezte stten Drusus-tl Marius. Az utols szig, Gaius Marius. Nos, akkor szerintem mihamarabb fel kell keresned Quintus Silt s Gaius Mutilust mondta Marius, hangosan gondolkodva. -Prbld meggyzni ket s rajtuk keresztl a tbbi itliai veze tt , hogy a jogi egyenlsg ajtaja a lex Licinia Mucia ellenre sem zrult be elttk. Ha valban kszlnek mr a hborra, arrl, hogy folytassk a felkszlst, nem tudod lebeszlni ket. De azt taln sikerl velk belttatnod, hogy a hbor csak a legvgs megolds s oly iszonyatos, hogy rdemes mg egy darabig trelemmel lennik. Egyelre vrjanak, s ne tegyenek semmit. Igen vrjanak Mi pedig kzben hatrozottan fellpnk a senatusban s a comitin: hadd lssk, hogy van egy csoport, amely elktelezte magt az itliaiak jogi egyenlsge mellett. s elbb-utbb tallnunk kell egy nptribunust, aki ksz az lett is kockra tenni, hogy trvnnyel avasson rmai polgrr minden itliait. -n leszek az a nptribunus mondta Drusus elszntan. Nagyszer! Tged senki sem vdolhat demaggival, vagy azzal, hogy a harmadik s a negyedik osztly kegyeit hajhszod. Mr jcskn tl leszel a nptribunusi korhatron, teht rett, felels szemlyisgknt lphetsz fel. Apd kzismerten konzervatv censor volt, s benned is csak egyetlen szabadelv vons van: az, hogy felkaroltad az itliaiak gyt fejtegette Marius elgedetten. De korai mg szlt kzbe Rutilius Rufus erteljesen. Neknk is vrnunk kell, Gaius Marius. Elszr tmogatkat kell szereznnk a rmai trsadalom valamennyi rtegben s ez beletelik nhny vbe! Nem tudom, neked feltnt-e, de a Curia Hostilin kvl gylekez tmeg ma megerstett rgi gyanmban: az itliaiak jogegyenlsgnek ellenfelei korntsem csak a legfels rtegekben keresendk. Van nhny ilyen fura alkalom, amikor egyszer csak egsz Rma egysgesen lp fel az arisztokratktl a nincstelenekig. s ha nem csaldom, ez gyben mg a latin jog polgrok is Rma prtjn llnak. Ht igen blintott Marius , a ragaszkods a kivltsgokhoz! Mindenki rl, hogy klnbnek rezheti magt, mint az itliaiak. Azt
270

hiszem, nagyon is elkpzelhet, hogy ez a felsbbrendsgi rzs a kznpben mg mlyebben gykerezik, mint az elkelkben. Fel kell fogadnunk Lucius Decumiust. Lucius Decumiust? hzta ssze szemldkt Drusus. Egy ismersm magyarzta Marius szles mosollyal. Igen hitvny fick. De a maga kreiben pratlan tekintlynek rvend. s szvvel-llekkel csng Aurelia sgornmn. Ezrt elszr majd t prblom megnyerni, hogy aztn megnyerje Lucius Decumiust. Drusus kpe mg inkbb elborult. Aurelinl nem sok szerencsvel fogsz jrni mondta. Ht nem lttad az emelvnyen, az egyik praetori szken a btyjt, Lucius Aurelius Cottt? Egytt ljenzett s tapsolt a tbbiekkel, a nagybtyjval, Marcus Aurelius Cottval egyetemben. Nyugodj meg, Marcus Livius szlt kzbe Rutilius Rufus, mr-mr brgyn rajong brzattal , Aurelia korntsem olyan csktten maradi, mint a frfi rokonai. Annak a menyecsknek helyn van az esze, s hzassga rvn a Jlius Caesarok leghaladbb gondolkods, legrugalmasabb ghoz tartozik. Te csak ne flj: Aurelia mellnk ll majd. ltala pedig megszerezzk Lucius Decu-mius tmogatst is. Halk kopogs utn Jlia libbent a szobba, Koszban vsrolt piheknny, ttetsz ftylakba burkolva.

Akrcsak frje, is bronzbarnra slt, s majd kicsattant az egszsgtl. , Marcus Livius, kedves bartom lpett oda a fiatal frfihoz, htulrl tkarolta, s lehajolt, hogy megcskolja arct. -Nem akarlak elgyengteni a magam rzelgsvel, csak meg szeretnm mondani, mennyire fj a szvem. s azt akarom, hogy tudd: itt mindig meleg fogadtatsra szmthatsz. Lnybl olyan megnyugtat er s egyttrzs sugrzott, hogy Drusus valsggal megvigasztaldott; a rszvtnyilvnts nem csggesztette el, inkbb letkedvet nttt bel. Megfogta az asszony kezt, s megcskolta. Ksznm, Jlia. Rutilius Rufus szket hozott az asszonynak, aki elfogadott egy kis vzzel hgtott bort is. Tudta, hogy ezek a frfiak szvesen ltjk 271 maguk kztt, br ahogy belpett, azt is megrezte, hogy komoly s elmlylt megbeszlst folytattak. A lex Licinia Mucia mondta halkan. gy van, meum mel nzett r imdattal Marius; most szerel-mesebb volt felesgbe, mint eskvjk idejn. De egyelre lezrtuk a vitt, br a vlemnyed nagyon is rdekel, s a segtsgedre is szksg van. Ksbb majd mg beszlnk a dologrl. Minden tlem telhett meg fogok tenni mondta Jlia, majd Drusus karjba markolva elnevette magt. , Marcus Livius, akaratlanul is te zavartad meg a vakcinkat! Ht az hogy lehet? krdezte Drusus mosolyogva. Inkbb engem hibztass rte! kuncogott krrvendn Rutilius Rufus. Ne flj, hibztatlak is! Jlia villml pillantst vetett frje bartjra. Janurban Halikarnasszoszban rt utol a bcsikd levele, Marcus Livius, s kpzeld csak: azt rta, hogy unokahgt elhagyta a frje, amirt az megcsalta, s egy vrs haj figyermeknek adott letet! gy is trtnt mosolygott Drusus mg szlesebben. Igen, csakhogy van itt egy bkken: a bcsikdnak van egy msik unokahga is Aurelia! s akr hallottad, akr nem, a csaldban arrl suttogtak, hogy neki is van egy kzeli s ugyancsak vrs haj bartja, aki ez id szerint rangids legtusknt szolgl Titus Didius mellett Innens-Hispniban. gy ht amikor elolvastuk a nagybtyd rejtlyes beszmoljt, frjem rgvest arra gondolt, hogy Aurelirl van sz. n pedig azonnal haza akartam indulni, mert az letem tettem volna r, hogy Aurelia soha nem bonyoldnk egyszer bartsgnl mlyebb kapcsolatba Lucius Cornelius Sullval. Itt aztn kiderlt, hogy kr volt az izgalomrt: eltvesztettk a szban forg unokahgot. Publius Rufus mesterien becsapott minket! Mert annyira hinyoztatok mondta Rutilius Rufus, a bnbnat legcseklyebb jele nlkl; Jlia pedig mr ismt nevetett. A csaldi gyek nha roppant knosak lehetnek mondta Drusus. De el kell ismernem, hogy Marcus Porcius Cato Salonianus
272

sokkal, de sokkal szeretetremltbb ember, mint Quintus Servilius Caepio. Livia Drusval pedig madarat lehet fogatni. Akkor ht rendben van minden! kiltotta Jlia. Igen mondta Drusus. Minden rendben van Attl fogva, hogy a lexLicinia Muci- elszr megvitattk, majd az egsz np gylsn, a tribusok szinte egyhang szavazsval, trvnyerre emeltk, Quintus Poppaedius Sil llandan ton volt. gy aztn, Bovianumba rve, Gaius Papius Mutilus szmolt be neki a fejlemnyekrl. Akkor hbor lesz mondta Sil merev arccal. Magam is attl tartok, Quintus Poppaedius. ssze kell hvnunk valamennyi np vezetjt tancskozsra. Mr megtettem a szksges lpseket. s hol lesz a tancskozs? Ott, ahol a rmaiak soha nem gyantank felelte Papius Mutilus. Grumentumban. Tz nap mlva. Kitn gondolat! kiltott fel Sil. Lucania szvben! Ez az a vidk, amelyre a rmaiak valamely okbl r sem hedertenek. Egy teljes napi lovaglsra nincs semmilyen rmai latifundium. Ami mg fontosabb: rmai lakos sem. s ha tutazban bukkanna fel valamelyikk? szaladt rncba Sil homloka. Velk mi legyen? Marcus Lamponius mr kidolgozta a tervet felelte Mutilus halvny mosollyal. Lucania tele van

tonllval. Az arra jr rmaiakat tonllk fogjk majd el. s ha majd a tancskozsnak vge, Marcus Lamponius mg meg is dicsl, mert vltsgdj nlkl sikerl kieszkzlnie szabadulsukat. Nagyon gyes! s te mikor akarsz indulni? Ngy nap mlva. Mutilus belekarolt Silba, s gy ballagtak t a nagy, szpen berendezett lakhz kertes peristyliumba; Silhoz hasonlan ugyanis Mutilus is jmd, mvelt s kifinomult zls frfi volt. Mesld el, mit tapasztaltl Innens-Galliban, Quintus Poppaedius. -Nagyjbl ugyanazt, amit markt s fl v ta, Quintus Servilius Caepio elbeszlse nyomn gyantok felelte Sil elgedetten. 273

Egsz sor takaros kis vros bjt ki a fldbl Pataviumon tl a Medoacus, s Aquilein tl a Sontius s a Natiso foly mentn. A vasat rszben szrazfldn szlltjk Noricumbl, Noreia kzelbl, de a legnagyobb rsze vzi ton rkezik, elszr a Dravus egyik gn, aztn a vzvlasztn t hordton a Sontiusig s a Tiliaventusig, ahol jrahajra rakjk. A legmagasabban fekv foly menti teleplseken lltjk el a faszenet, amelyet hajn szlltanak lefel, az aclgyrt helysgekig. Az utazs alatt rmai praefectus fabrumnak adtam ki magam s mivel kszpnzben fizettem, valsggal kapkodtak utnam. s hadd tegyem hozz: annyi pnzt kaptak, hogy sz nlkl dolgoznak majd a megrendelseimen. Kiderlt, hogy n vagyok az els komoly vev, aki felbukkant kztk, gy aztn kszsggel szlltjk majd folyamatosan a fegyvereket. Biztos, hogy ez a szerepjtszs blcs dolog volt? krdezte Mutilus aggodalmasan. Mi lesz, ha egyszer csak megjelenik a sznen egy valdi rmai praefectus fabrum? azonnal tlt majd a szitn s rtesti Rmt! Nyugodj meg, Gaius Papius, mesterien lcztam a nyomokat -mondta Sil zavartalan dervel. Hogy jobban megrtsd: nekem ksznhet, hogy ezeknek az j teleplseknek nem kell vevre vadsz-niok. A rmaiak a mr bevezetett helyeken szoktak rendelni: Pisae-ben vagy Populoniban. Ha viszont mi az j vrosokban lpnk fel, akkor Pataviumbl s Aquileibl az Adriai-tengeren t olyan kiktkbe szllthatjuk a fegyverzetet, amelyeket a rmaiak soha nem hasznlnak. Sejtelmk sem lesz a szlltmnyainkrl, mint ahogy azt sem tudjk majd, hogy Innens^Gallia keleti rszn egyltaln fegyverkereskeds zajlik. k mindent nyugaton, a Tyrrhen-tenger krl bonyoltanak. s a keleti rsz mg tbbet is elllthat? De mg mennyire! Minl nagyobb lesz a forgalom, annl tbb kovcs gylik majd a krnykre. Meg kell adni: Quintus Servilius Caepio jl kifundlta a maga kis tervt. No de mit szl majd Caepio? aztn igazn nem bartja az itliaiaknak! Caepio vatos duhaj vigyorodott el Sil. Esze gban sincs, hogy Rmban nagy dobra verje vllalkozsait; csak azon van,
274

hogy minl eldugottabb helyekre menektse a tolosai aranykincset. s nagyon vigyz, nehogy a senatus gyant fogjon; vagyis legfljebb az zleti knyveket bngszi t, a tbbi rszlet fltt elsiklik. s arra is gyel, nehogy tl gyakran keresse fel beruhzsai sznhelyt. szintn szlva meglepett, hogy micsoda tehetsge van az ilyesmihez hiszen msklnben a vre sokkal tisztbb, mint a feje. Nem, bartom Quintus Servilius Caepio miatt flsleges aggdni. Ameddig elg sestertius csrg az ersznyben, boldog lesz, s laptani fog. Akkor most az a f feladat, hogy mg tbb pnzt szerezznk -mondta Mutilus, majd fogcsikorgatva tette hozz: si itliai isteneinkre mondom, Quintus Poppaedius, n s a npem kimondhatatlanul boldogok lennnk, ha sikerlne Rmt minden rmaival egytt egyszer s mindenkorra eltrlni a fld sznrl! m msnap Mutilus mgis arra knyszerlt, hogy elviselje egy rmai trsasgt; megrkezett ugyanis Marcus Li vius Drusus, akinek sikerlt Bovianumig kvetnie Sil nyomt, s tele volt j hrekkel. A senatusban mr javban zajlik a sorsols, hogy kinevezhessk a klnbrsgok tagjait kezdte. Nem rezte magt valami knyelmesen; tudta, hogy Bovianum mindig is a lzongsok meleggya volt, s csak abban bzott, hogy senki nem szerez tudomst ittltrl. s valban alkalmazni kvnjk a lex Licinia Mucia minden betjt? krdezte Sil, mg mindig hitetlenl. Efell semmi ktsg mondta Drusus stten. s azrt jttem, hogy kzljem veletek: mg mintegy hat vsrnapi idszakotok van, hogy lehetsg szerint tomptstok a csapst. A nyr kezdetn mr nagy ervel mkdnek majd a brsgok, s minden helysgben, ahov bevonulnak, hirdetmnyek

tucatjai ismertetik a besgkra vr erklcsi s anyagi jutalmat. Sok pocsk fick csap majd le a begrt ngy vagy nyolc, vagy tizenktezer sestertiusra s megltjtok, lesznek, akik egsz vagyont gyjtenek gy ssze. Szgyen, gyalzat, elismerem; de az egsz np plebejusok s patrciusok egytt! -csaknem egyhangan mondott igent erre a nyomorult trvnyre. Hol lesz a hozznk legkzelebbi brsg? krdezte Mutilus, a gyllettl eltorzult arccal. 275 Aeserniban. A krzeti quaestik mindentt valamilyen rmai vagy latin jog teleplsen szkelnek majd. Bolondok is lennnek mshov merszkedni! Csend lett. Hborrl sem Mutilus, sem Sil nem szlt egy szt sem, s ez Drusust jobban aggasztotta, mint ha nyltan trgyaltak volna a krdsrl. Tudta, hogy nagy horderej s titkos tervek megtrgyalsban zavarta meg a kt frfit, s azzal is tisztban volt, hogy helyzete nem sokkal jobb a fba szorult fregnl: hsges rmaiknt minden ilyen tervet jelentenie kellene, ezrt Sil hsges bartjaknt inkbb hallani sem akart rluk. Ezrt ht nem krdezskdtt, inkbb arra sszpontostotta figyelmt: mit tehetne, ami mg megfr hazafias ktelessgvel. Te mit javasolnl? krdezte ppen ekkor Mutilus. Mr megmondtam: kvessetek el mindent, hogy tomptstok a csapst. Beszljtek r mindazokat, akik rmai vagy latin jog teleplseken lnek: ha jogcm nlkl iratkoztak fel a rmai polgrok listjra, azonnal menekljenek. Ha vonakodnak, legyetek erlyesek. Mert ha maradnak, sorra lesjtanak rjuk a bntetsek: a korbcs, a brsg, a feketelista, a kizets. Ezt nem tehetik! kiltott fel Sil, a levegbe markolva. -Egyszeren tl sok az ilyen gynevezett jogbitorl! Az nem lehet, hogy Rma ne mrje fel, milyen tmntelen ellensget szerez magnak, ha erszakkal rvnyt szerez ennek a trvnynek! Egy-egy itliait itt vagy amott mg csak meg lehet korbcsolni de egsz falvakat? Egsz vrosokat? Ez rltsg! s az orszg soha nem fogja eltrni, erre szavamat adom! Drusus befogta a flt. Ne, Quintus Poppaedius mondta, hevesen rzva a fejt , ne mondd tovbb! Knyrgk, ne szlj egyetlen szt sem, amit rulsknt kellene rtelmeznem! n tovbbra is rmai vagyok! Higgytek el: csak azrt jttem kztek, hogy segtsek, amennyire csak mdomban ll. Ne keverjetek bele olyan dolgokba, amelyek szvbl remlem gysem valsulnak meg! Krlek, hallgassatok rm! Tvoltstok el honfitrsaitokat minden olyan helyrl, ahol biztos leleplezds vr rjuk. s siessetek, hogy valamit legalbb mg megment276 hessenek vagyonukbl, rmai vagy latin befektetseikbl. Mindenki tudja majd, mirt meneklnek, de ez nem szmt; az a lnyeg, hogy olyan messzire fussanak, ahol mr nem lehet utolrni ket. A fegyveres osztagok ltszma nem lesz nagy, s elssorban a brk testi psgre gyelnek nem fognak messzire kalandozni, hogy zbe vegyk a vtkeseket. Van valami, amire mindig pteni lehet: a senatus fukarsgra! S ez, ebben a helyzetben, a ti javatokra szolgl. Kltztesstek el a honfitrsaitokat! s gyeljetek, hogy mindenki megfizesse az itliaiakra kirtt adkat! Nehogy valaki a trvnytelenl szerzett rmai polgrjograhivatkozva tagadja meg az adfizetst! Meglesz blintott Mutilus, aki mint samnis nagyon is jl tudta, milyen irgalmatlan lehet a rmai megtorls. Hazahozzuk a mieinket, s vigyzunk rjuk. Helyes szlt Drusus. Mr ez is cskkenteni fogja az ldozatok szmt. Aztn egyre nyugtalanabbul fszkeldtt a szkn. Nem maradhatok itt. Mg a dleltt folyamn el kell indulnom, hogy estre Casinumba rjek. Bovianumban egy Livius Drususnak semmi keresnivalja. Casinumban birtokom van; ott senki nem csodlkozhat, ha felbukkanok. Akkor menj csak, menj! mondta idegesen Sil. A vilg minden kincsrt sem vllalnm, Marcus Livius, hogy miattunk gyanstsanak rulssal. Igaz bartknt viselkedtl, s fogadd ezrt szinte hlnkat. Mris megyek mondta Drusus, s mg egy mosolyt is kiprselt magbl. De elszr fogadjtok meg nekem: amg a legcseklyebb remny is van ms megoldsra, nem indttok hbort. n mg mindig bzom a bks rendezsben, s most mr ers szvetsgeseim is vannak a senatusban. Gaius Marius hazatrt vgre, s nagybtym, Publius Rutilius Rufus is mindent elkvet az rdeketekben. A szavamat adom r, hogy nhny v mlva megplyzom a nptribunusi hivatalt, s akkor a plebejusok gylsn megszavaztatom egsz Itlia jogegyenlsgt. Most azonban ez mg nem megy. Elszr

tmogatkat kell szereznnk Rmban s a sajt kreinken bell is; elssorban pedig a lovagok kztt. Megltjtok, a lex Licinia Mucia vgl mg tbb hasznot hoz nektek, mint krt. Meggyzdsnk, hogy ha
277

majd mutatkoznak a hatsai, sok rmai gondolkodsa megfordul, s rokonszenvk a titek lesz. Mlysgesen fjlalom, hogy addig mg sok hsnek kell teremnie soraitokban, mghozz drga s fjdalmas ron de tudom, hogy lesznek ilyen hsk, s a rmaiak elbb-utbb srni fognak sorsukon. Erre nneplyesen megeskszm nektek. Sil kiksrte bartjt a friss lovhoz, amelyet Mutilus ajndkozott sajt istlljbl, s csodlkozva ltta, hogy a l magnyosan lldogl. Veszlyes gy egyedl utazni, Marcus Livius! mondta. Mg veszlyesebb, ha ksrvel jrok; egyetlen rabszolga is veszlyes lehet. Az emberek hajlamosak a fecsegsre, s nem szolgltathatok jabb rgyet Caepinak, hogy bovianumi kirndulsomrl rteslve hazarulssal vdoljon. Sil felsegtette Drusust a l htra, majd felnzett r. Drusus feje kr fnykoront font a nap. Mi, vezetk nem iratkoztunk ugyan fel a listra, de azrt Rmba nem merem betenni a lbam mondta Sil. Eszedbe ne jusson blintott Drusus, majd kis fintort vgott. -Elszr is, besg van a hzunkban. Juppiterre! Remlem, mr knpadra vonattad! Ezt a besgt sajnos meg kell trnm, Quintus Poppaedius, mert Servilirl van sz, a kilencves unokahgomrl, aki nemcsak lnya, hanem hasonmsa is Caepinak. Arca ugyan rnykba veszett, de gy is ltszott, hogy elvrsdik. Rjttnk, hogy utols ltogatsod alkalmbl betrt a szobdba; ha netn csodlkoztl volna: ht innen tudta Caepio, hogy Gaius Papius is trsszerzje volt a census meghamistsnak. Ha akarod, kzld vele ezt a hrt, hadd lssa, mennyire megosztott ebben a krdsben egsz Itlia. Vltoztak az idk. Ma mr nem Samnium ll szemben Rmval. Ezrt csak egyetlen clunk lehet: bksen egyesteni a flsziget valamennyi npt. Mert klnben egyiknk sem jut elbbre. Se Rma, se az itliaiak. Mirt nem zsuppolod el azt a kis bestit az apjhoz? krdezte Sil. Mert az apja nem kr belle mg ha besgja a vendgeimet, akkor se mondta Drusus. Pedig Servilia nyilvn ebben remny278 kedett. Most aztn betmtem a szjt, s rvid przra fogtam, de azrt elbb-utbb eltpheti a przt, s megint az apjnl terem. Ezrt ht kerld Rmt, s kerld a hzamat. Ha srgsen beszlni akarsz velem, zenj, s majd tallkozunk valami eldugott helyen. Rendben van. Sil megveregette a l oldalt, hogy mg egy percnyi maradsra brja. Add t, krlek, legmelegebb dvzletem Livia Drusnak, Marcus Porciusnak s elssorban persze a drga Servilia Caepionisnak. Drusus szembl hullani kezdett a knny, ppen amikor Sil elengedte a lovat, s az megldult. Nhny hete, hogy meghalt! -kiltott vissza a vlla fltt. Nagyon boldogtalan vagyok nlkle A quaestikat, amint a lex Licinia Mucia megszabta, egyms utn lltottk fel Rmban, Spoletiumban, Cosban, Firmum Picenum-ban, Aeserniban, AlbaFucentiban, Capuban, Rhegiumban, Luce-riban, Paestumban s Brundisiumban, elrva, hogy mihelyt az adott krzetet megtiszttottk, kltzzenek tovbb egy msik helysgbe. Vgl csak Latiumban nem llt fel mgsem a brsg; a marsusok fldje jobb vadszterletnek grkezett, gy lett lba Fucentia a tizedik helyszn. m az itliai vezetk, akik ht nappal Drusus bovianumi ltogatsa utn gyltek egybe Grumentumban, vgl sikeresen elkltztettk honfitrsaikat minden rmai s latin jog teleplsrl. Termszetesen akadtak, akik makacsul hittk, hogy ket elkerli a baj, msok pedig tl szilrdnak vltk helyzetket, semhogy bntdsuk eshetnk. Rjuk sjtott le aztn teljes dhvel a quaestik irnytotta megtorls. A consulviselt elnkn s a kt senatori rang brn kvl minden quaestihoz seregnyi rnok tartozott, valamint tizenkt lictor (az elnk ugyanis proconsuli imperiumot kapott), s mindegyikhez szztag felfegyverzett lovas ksretet osztottak be; ez utbbi rszben nyugalmazott lovas katonkbl llt, rszben pedig egykori gladitorokbl, akik vgta kzben is meg tudtk fordtani lovukat. A brkat sorshzssal jelltk ki. Az, hogy Gaius Marius s Publius Rutilius Rufus fagolyi nem potyogtak ki a bgcsigaknt

279 megprgetett vizeskancs kintjn, senkit nem lepett meg; minden valsznsg szerint eleve be sem kerltek a kancsba. Quintus Lutatius Catulus Caesar Aesernit hzta, Gnaeus Domi-tius Ahenobarbus pontifex maximus lba Fucentit. Scaurus, a princeps senatus nem kerlt a kivlasztottak kz, m Gnaeus Cor-nelius Scipio Nasica megkapta Brundisiumot, ami csppet sem volt nyre. Metellus Pius, a Malacka s Quintus Servilius Caepio a beosztott brk kz kerltek, s gy jrt Drusus sgora, Marcus Porcius Cato Salonianus is. Drusust viszont elkerlte a sors szeszlye, aminek szvbl rlt, hiszen ellenkez esetben be kellett volna jelentenie a senatusnak, hogy lelkiismereti okokbl meg kell tagadnia a szolglatot. Valaki alaposan elgyetlenkedte a dolgot mondta neki Marius a sorshzs utn. Ha nem ment volna el a velk szletett cspp kis eszk is, gy intztk volna, hogy te is a kivlasztottak kz kerlj, mert gy nylt sznvallsra knyszerthetnek. Ez pedig a kzhangulat mostani llsa szerint aligha vlt volna javadra. Akkor igazn rlk, hogy az a cspp jzan eszk is elment -jelentette ki Drusus. Marcus Antonius Orator, a censor a sors akaratbl a Rmban fellltand quaestio elnke lett, amitl roppant fellelkeslt, mert tudta, hogy itt nehezebb lesz leflelni a bnsket, mint orszgszerte, ahol trsainak egsz tmegekkel lesz dolguk; mrpedig rajongott a bonyolult feladatokrt. Amellett tbb milli sestertius brsgra is szmthatott, hiszen a besgk mris ott nyzsgtek krltte hossz nvsoraikkal. A fogs a helytl fggen igen eltrnek bizonyult. Aesernia pldul a legkevsb sem nyerte meg Catulus Caesar tetszst; Mutilusnak maroknyi makacskod kivtelvel minden bnst sikerlt rbrnia, hogy hagyja el a Samnium szvben lv vrost. Sem a rmai, sem a latin jog polgrok nem szolgltattak adatokat, a samnisoknak pedig nem knlhattak annyi pnzt, hogy akr egyetlen honfitrsukat is bemrtsk. Az ottrekedtek azonban legalbbis Catulus Caesar fogalmai szerint plds elbnsban rszesltek; a brsg elnke szemlyesen vlasztotta ki fegyveres ksrete legdur280

vbb s legkegyetlenebb tagjait a korbcsols vgrehajtsra. De a napok mg gy is unalmasan teltek. Az eljrsi szablyzat szerint minden, a listn szerepl j nevet ki kellett hirdetni, s idbe telt, amg kiderlt, hogy az illet mr elkltztt Aesernibl. Legfljebb hrom-ngy naponknt akadt gazdja egy-egy nvnek, s ez volt az az esemny, amelyet Catulus Caesar mindig epedve vrt. Gyvnak soha nem lehetett mondani, gy ht fittyet hnyt a morajra, a gyalzkod kiltsokra, a fttykre s pfujolsokra, amelyekkel mindentt fogadtk, s nem rdekeltk azok a titkos kis csnyek sem, amelyekkel nemcsak t zaklattk, hanem kt beosztott brjt, rnokait, licto-rait, st mg katonai ksrett is. A lovasok sorra buktak le a lovukrl a vratlanul elszakad heveder miatt; a vz valamely titokzatos okbl mindig poshadt volt; s mintha a vrosban adott volna tallkt egymsnak Itlia valamennyi pkja s rovarja, hogy ellepjk a rmaiak szllshelyt. A szekrnyek all vagy a lepedk kzl kgyk siklottak el, mindentt tgba ltztetett, vrrel bemzolt, tollakkal teliragasztott bbuk kerltek tjukba, mskor dgltt kakasokba s macskkba botlottak, s az telmrgezsek szma oly magasra szktt, hogy a brsg elnke vgl knytelen volt nhny rval minden tkezs eltt rabszolgkkal megkstoltatni az telt, a kszleteket pedig jjel-nappal fegyveresek riztk. Ami lba Fucentit illeti, Gnaeus Domitius Ahenobarbus ponti-fex maximus meglepen jzan elnknek bizonyult. Akrcsak Aeser-nibl, innen is rg eltnt a legtbb bns, ezrt a brsg mr hatodik napja lsezett, mg vgl sikerlt elkotorni az els ldozatot. Az illett senki sem sgta be; jmd ember volt, bven telt neki a brsgra, s emelt fvel hallgatta vgig, ahogy Ahenobarbus pontifex maximus elrendeli minden, lba Fucentin bell tallhat vagyonnak azonnali elkobzst. A korbcsols vgrehajtsra kijellt katona azonban tl nagy lvezettel tette a dolgt, s amikor a szerencstlen ldozat krl tzlpsnyire is lefrcsklt mindenkit a vr, az elnk spadtan flbeszaktotta a bntets vgrehajtst. A kvetkez leleplezett bnshz mr j embert rendeltek ki, s az oly kmletesen csomzta meg a korbcsot, hogy az ldozat htn alig hagyott nyomot. Kiderlt tovbb, hogy Ahenobarbus pontifex maximus a 281 maga szmra is meglep mdon undorodik a besgktl, akik ugyan kevesen voltak, m taln pp ezrt klnsen visszataszt alakoknak bizonyultak. A jutalmat ugyan knytelen volt kifizetni nekik, de utna egyszer csak hangot vltott, s oly hosszadalmasan s ridegen vallatta ki az illetket a

sajt polgrjogi helyzetkrl, hogy a besgk utnptlsa hamarosan elapadt. Egy alkalommal, amidn kiderlt, hogy a vdlottnak hrom nyomork s szellemileg is visszamaradott gyermeke van, Ahenobarbus titkon maga fizette ki helyette a brsgot, s hallani sem akart a jogsrt elzetsrl, mondvn, hogy a szerencstlen gyermekeket a vrosban jobban el lehet ltni, mint faluhelyen. Ekkppen Catulus Caesar puszta nevnek hallatn is megvetn kptek ki a samnisok; Ahenobarbus pontifex maximust viszont vgl szinte megkedveltk lba Fucentiban, s annyi bizonyos, hogy a marsusoknak elnzbb bnsmd jutott osztlyrszl, mint a samni-soknak. Ami a tbbi brsgot illeti, voltak knyrtelen elnkk, voltak langymelegek, s voltak, akik Ahenobarbus pldjt kvettk. m a gyllet ettl fggetlenl nttn-ntt, s az ldztetsnek pp elg ldozata volt ahhoz, hogy az itliai npek elszntsga megac-lozdjk: akr letk rn is megksrlik lerzni a rmai igt. Mindenesetre egyetlen brsg sem mutatkozott oly kvetkezetesnek, hogy katonit szt merje kldeni a meneklk nyomban a falvakba, melyek az ellenlls fszkeinek szmtottak. Egyetlen br keveredett jogi kellemetlensgbe, mgpedig Quin-tus Servilius Caepio, aki a brundisiumi quaestihoz kerlt brnak, Gnaeus Scipio Nasica keze al. A poros, flledt kiktvros olyan rosszat tett Gnaeus Scipio Nasicnak, hogy rviddel megrkezse utn egy kisebb betegsg miatt vissza kellett loholnia Rmba orvosi kezelsre. (A betegsg ksbb, a helybliek lnk derltsgre, aranyrnek bizonyult.) Elutazsa eltt Caepira ruhzta az elnki cmet, s a beosztott br nem volt ms, mint Metellus Pius, a Malacka. A bnsk, mint msutt is, rg kereket oldottak, s besgbl itt is kevs akadt. A listkat felolvastk, a gyans nevek viseli kmforr vltak, s a napok eredmnytelenl teltek-mltak mgnem elllt vgre egy besg, s ltszlag kkemny bizonytkokkal szolglt Brundisium
282

egyik legtekintlyesebb rmai polgra ellen. persze nem tartozott a legutbbi census tmeges jelentkezi kz; a besg tansga szerint mr hsz v ta bitorolta jogtalanul a polgri cmet. Caepio, buzgn, mint a rothad hst elkapar kutya, mindenron pldt akart statulni; mg azt is elrendelte, hogy az illett vessk knvallats al. Metellus Pius rmlten tiltakozott, de Caepio nem hallgatott r; sziklaszilrdan hitt a helybli elkel krk oszlopos tagjnak szmt frfi bnssgben. Ekkor azonban jabb bizonytkok kerltek el, amelyekbl cfolhatatlanul kiderlt, hogy az illet valban az, aminek vallja magt: tekintlyes s feddhetetlen rmai polgr. s mihelyt helyzete tisztzdott, azon nyomban be is perelte Caepit, aki csak gy meneklt meg, hogy sebtben Rmba utazott, ahol, hla Crassus Orator kes vdbeszdnek, vgl felmentettk, m Brundisiumba termszetesen nem trhetett vissza. Gnaeus Scipio Nasicnak kellett visszautaznia helyette, s acsarg dhben el is tkozta az egsz Servilius Caepio famlit. Crassus Oratort pedig, aki csak knytelensgbl vllalta az ltala szvbl utlt Caepio vdelmt, mg a per sikeres kimenetele sem krptolta. Nha mr azt kvnom, Quintus Mucius vallotta meg unokatestvrnek s ivcimborjnak, Scaevolnak , hogy akrki mst vlasztottak volna meg consulnak erre a gylletes vre, csak bennnket ne! Publius Rutilius Rufus ezekben a napokban pp Lucius Cornelius Sullnak kldtt levelet InnensHispniba. Megtudta, hogy a rangids legtus minden sszekttetstl elvgva mohn szomjazza a Rmbl rkez hreket; pedig kapva kapott az alkalmon. Mert ht szavamra mondom, Lucius Cornelius, egyetlen, klfldn tartzkod bartom kedvrt sem frasztanm magam levlrssal; neked rni azonban igazi gynyrsg, s grem, a tovbbiakban minden fontosabb esemnyrl tudstalak majd. Elszr is itt vannak a quaestik az elmlt vek legnevezetesebb trvnynek, a lex Licinia Mucina& a termkei. A nyr vgre oly gylltt vltak, s mkdsk oly nagy veszlybe sodorta a bennk
283

rsztvevket, hogy kivtel nlkl mind mohn kerestek valami rgyet munkjuk berekesztsre. s ekkor, csodval hatros mdon, szinte a semmibl bukkant fel az rgy. A salassusok, a brennusok s a rhaetusok a Padus folyn tl be-betrtek lnnens-Glliba, s nmi felfordulst kavartak a Benacus t s a Salassusok vlgye kztt ms szval Innens-Gallinak a Paduson tli kzps s nyugati vidkn. A senatus, gyorsabban, mint ahogy egy imt elrebeghetnl, szksgllapotot hirdetett, s meglltotta ajogtipr itliai polgrok elleni eljrsokat, a klnbrsgok tagjai pedig hlatelt szvvel repltek vissza Rmba, hogy aztn meglehet, bosszbl pp szegny Crassus Oratort kldjk hadsereg ln Innens-Galliba, leverni a lzad trzseket vagy legalbbis kizni ket a

civilizlt vidkekrl. Ezt egybknt Crassus Orator mindssze kt hnapig tart hadjratban sikerrel vghez is vitte. pp nemrgiben trt vissza Rmba, s seregt a Campus Martiuson helyezte el, mert, mint mondotta, a katonk a harcmezn imperatorknt dvzltk, s gy megilleti a diadalmenet. Krelmt a Rmt magnyosan kormnyz consultrs s unokafivr, Quintus Mucius Scaevola kapta kzhez, s azonnal ssze is hvta a senatust Bellona templomba. Am a krelmet mg csak vitra sem bocstotta! Badarsg! -jelentette ki kerek perec. Nevetsges zagyvalk! Mg hogy egy nhny ezer szervezetlen vadember ellen indtott vacak hadjrat mlt lenne a triumphusra?! Amg n lk a consuli szkben, addig soha! Kt olyan ragyog hadvezrnek, mint Gaius Marius s Quintus Lutatius Catulus Caesar, mindssze egy, megosztott diadalmenetet engedlyeztnk s akkor egyszer csak rszestsnk ugyanilyen megtiszteltetsben egy szl embert, aki mg csak hbort sem viselt, nemhogy igazi csatt nyert volna! Nem, erre a triumphusra nem kerlhet sor! Ezennel felszltom a lictorok vezetjt, keresse fel Lucius Liciniust, s kzlje vele: azonnal kldje vissza csapatait capuai laktanyikba, tohonyasga pedig kerljn a pomeriumon bellre, ahol legalbb vgre valami hasznt is lehet venni! Hha! gy ltszik, Scaevola bal lbbal kelt fel, vagy tn a felesge rgta le az gyrl egyre megy. Elg az hozz, hogy Crassus Orator elbocstotta seregt, a pomeriumon bellre kerlt, m egyltaln 284 nem azrt, hogy hasznoss tegye magt! csak be akart olvasni Scaevola rokonnak de kurtnfurcsn elintztk! Ostobasg! mondta Scaevola kertels nlkl. Egybknt tudod-e, Lucius Cornelius, kire emlkeztet engem idnknt ez a Scaevola ? Scaurus princeps senatusra mrmint Scaurus fiatalabb napjaiban. -Akrmilyen kedves vagy is szvemnek, Lucius Licinius, s a tbbi, s a tbbi -folytatta Scaevola , m-trumphusokat pedig nem engedlyezek! A nagy hh vgeredmnye az lett, hogy a kt unokatestvr azta sem ll szba egymssal. Ez pedig elgg megkeserti a senatus lett, elvgre a kt consulrl van sz. mbr ismertem n mr consultrsakat, akik sokkal rosszabb viszonyban voltak egymssal, mint ezek ketten valaha is lehetnek. Idvel nyilvn ell majd a vihar. Ami engem illet, csak azt sajnlom, hogy nem korbban trt ki kztk a haragszomrd mg mieltt a lex Licinia Muci- kiagyaltk volna! Most, hogy errl a csacska gyrl beszmoltam, kifutottam a rmai hrekbl! A Forumon mostanban ismt nagy a tespedtsg. Azt azonban meg kell tudnod, hogy rlad annl fnyesebb hrek keringenek vrosszerte. Titus Didius mindig tudtam, hogy derk ember! a senatusnak kldtt jelentseiben minden alkalommal dicsretekkel halmoz el. Ennlfogva a legszintbben javaslom: fontold meg a dolgot, s a jv v vge fel trj vissza Rmba, hogy indulhass a praetorv-lasztson. Metellus Numidicus Rfi halla ta mr vek teltek el, Catulus Caesart, Scipio Nasict s Scaurus princeps senatust pedig teljessggel lekti, hogy a szmtalan kros kvetkezmny ellenre is letben tartsk a lex Licinia Muci-; gy aztn Gaius Marius szemlyvel vagy hajdani, valsgos s kiagyalt gyeivel senki sem foglalkozik mr. Megfelel emberekben komoly hiny mutatkozik, ezrt a vlasztk, ha mgis akadna ilyen, szves rmest r szavaznnak. Lucius Jlius Caesar minden nehzsg nlkl nyerte el az idn a praetor urbnus hivatalt, s Lucius Cotta, Aurelia fltestvre lett a praetor peregrinus; mrpedig szent meggyzdsem, hogy a te tekintlyed s elismertsged jcskn fellmlja az vkt. gy gondo285 lom, Titus Didius sem kifogsoln hazatrsed, hiszen a legtbb rangids legtus jval rvidebb ideig szolglja a maga parancsnokt. Jv v szre kitltd negyedik ved ez igazn derekas teljestmny! Mindenesetre gondolkozz a dolgon, Lucius Cornelius. Gaius Ma-riusnak is emltettem elkpzelsemet, s neki tetszik, st-fogdzkodj meg! hasonl nzeten van maga Marcus Aemilius Scaurusprinceps senatus is! Fia szletett, aki kikptt msa, s ettl az reg fi egszen elbdult. mbr nem is tudom, mirt nevezem reg finak, amikor pp egyidsek vagyunk! Tarraci dolgozszobjban Sulla hosszan rgdott a fesztelen s lnk hang levl fltt. A fontosabb hrek elszr nem is hatoltak el tudatig; csak azon mlzott, fanyar mosollyal ajka krl, hogy Caecilia Metella Dalmatica, lm, fit szlt Scaurusnak. Vgl aztn sikerlt kivernie fejbl a fiatalasszony kpt, s a praetorsg megplyzsrl kezdett elmlkedni. gy rezte: Rutilius

Rufusnak igaza van. A jv vnl jobb alkalom soha nem fog knlkozni. sem ktelkedett abban, hogy Titus Didius elengedi, st bizonyra olyan ajnllevelekkel ltja majd el, amelyek nagymrtkben nvelhetik eslyeit. Igaz, a fkoszort nem sikerlt elnyernie; ez a kitntets Quintus Sertoriusnak jutott. De azrt hispniai plyafutsa gy is sikeresnek mondhat. Taln csak lom az egsz? Fortuna ltt ki r holmi jtkosan gonosz kis nyilat, s pp a szegny Julilla kzvettsvel? Valamikor rg Julilla a Palatnuson ntt fbl font szmra koszort, s a fejre helyezte, anlkl hogy sejtette volna, mit jelent egy katona letben a klns fejdsz. Vagy lehetsges, hogy Julilla mgis a jvbe ltott, s egyszer mg valban v lesz a f koszor? De mifle hadjratban? Igazi, komoly hbor sehol sem dlt, nem is fenyegetett. No igen, a kt hispniai provincia mg mindig forrongott, de Sulla beosztsa nem tette lehetv a corona graminea elnyerst. HOZTA logisztikai s stratgiai krdsek tartoztak, szervezte meg az utnptlst s a fegyverszlltst, s Titus Didius nagyra becslte teljestmnyt, de az, hogy egy hadsereg lre helyezze, eszbe sem jutott a parancsno286 knak. m ha majd praetorsgot viselt frfi lesz, jabb eslyhez jut. Sulla azt remlte: akkor majd vlthatja fel Titus Didiust Innens-Hispniban. Gazdag s gymlcsz kormnyzi poszt ez kell neki! Mert Sullnak ezzel tisztban volt nagyon kellett a pnz. Negyvent ves volt, fogyban az ideje; nemsokra lecsszik a consulsgrl, brmit meslnek is az emberek Gaius Mariusrl. Gaius Marius klnleges eset volt, vele senki sem versenghet, mg Lucius Cornelius Sulla sem. s mg nla is a pnz volt a hatalom szllscsi-nlja; ha Tls-Hispnia praetori kormnyzjaknt nem szedi meg magt, az reg Caesar nagyapa soha nem adja hozz Jlit s e hzassg nlkl soha nem lesz belle consul; hiszen mg gy sem ment knnyen A pnz, igen, a pnz Sullnak pnz kellett. Teht igenis elmegy Rmba, hogy megplyzza a praetorsgot, s utna igenis visszatr Hispniba, hogy vagyont szerezzen. A r kvetkez v augusztusban, hosszabb hallgats utn, ismt levl rkezett Publius Rutilius Rufustl. Beteg voltam, Lucius Cornelius, de mra szerencsre mr kutya bajom. Az orvosok mindenfle bonyolult nevet adtak a krnak, de n tbbet tudok nluk: az unalomba betegedtem bele. Most azonban, a betegsggel egytt, az unalomtl is megszabadultam, mert Rmban mozgsba jttek a dolgok. Elszr is mr vrosszerte suttogjk, hogy indulsz a praetorv-lasztson. Bizonyra rmmel olvasod majd, hogy a vlasztk igen kedvezen fogadtk a hrt. Scaurus tovbbra is tmogat ami kzrthet nyelvre fordtva, gondolom, annyit jelent, hogy ami a felesgvel val histrit illeti, soha nem is ktelkedett rtatlansgodban. , az a vaskalapos vn bolond! Brcsak elg nagyvonal lett volna, hogy ezt mr annak idejn is elismerje, ahelyett hogy beleknyszert a szmzetsbe mert n mindig gy tltem meg hispniai tartzkodsodat. No de legalbb Hispnia szerencst hozott neked! Ha Gaius Mariust annak idejn Rfi gy tmogatja, ahogy most tged Titus Didius, mennyivel knnyebb s egyenesebb lett volna az tja!
287

s most trjnk t a klfld hreire. Bithnia kirlya, a vn Nikomdsz vgre beadta a kulcsot; lltlag vagy kilencvenhrom ves volt. A trnon rg halott felesgtl, val fia kvette, aki hatvant ves fejjel ugyancsak nem mai csirke mr. t is Nikomdsznek hvjk, s e nven a harmadikknt fog uralkodni, de van egy tvenht ves ccse is, bizonyos Szkratsz, aki panaszt emelt a senatusnl, kvetelve, hogy a harmadik Nikomdszt fosszk meg trnjtl, s t ltessk a helybe. A senatus fellengzs szszaportssal hzza az idt, mert igazbl nem rdekli, mi trtnik klfldn. Kappadoki-ban is volt nmi felforduls; a helybliek, mint hrlik, letasztottk a trnrl a kis gyermek kirlyt; a fick, akit a helybe ltettek, kilencedik Ariarathsznak cmezte magt, de csak mlt idben, mert nemrgiben gyans krlmnyek kztt kiszenvedett, s a hatalom ismt a gyermek kirly s rgense, Gordiosz kezbe kerlt amiben nem csekly rsze volt Mithridatsznak, Pontosz kirlynak s a pontoszi hadseregnek. Amikor Gaius Marius hazatrt a vilg e tjrl, beszdet intzett a hzhoz, s figyelmeztetett r, micsoda veszedelmes fiatalember ez a Mithridatsz kirly, de akik egyltaln vettk a fradsgot, hogy aznap eljjjenek, bkn szunykltak a beszd alatt, majd vgl felllt Scaurus prnceps senatus, s kzlte, hogy szerinte Gaius Marius tloz. gy hrlik, Pontosz ifj kirlya seregnyi, hibtlan

grgsggel rt levlben udvarolta krl Scaurust, s mg meg is tzdelte leveleit pompsan vlasztott Homrosz, Hsziodosz, Aiszkhlosz, Szophoklsz s Euripidsz-idzetekkel hogy Menandroszt s Pindaroszt mr ne is emltsem. Mindebbl aztn Scaurus azt vonta le, hogy Pontosz kirlya valsgos feldls a szokvnyos keleti knyurakhoz kpest, s tbb rmt leli a klasszikusok olvassban, semmint, mondjuk, abban, hogy vasrudat dfjn a nagymamja hts testnylsba. Gaius Marius viszont azt lltja, hogy ez a hatodik szm Mithridatsz aki tetejbe nem tallja magt Eupatrnak is nevezni! hallra heztette az anyjt, meglte fivrt, aki anyjval mint rgenssel az oldaln uralkodott, meggyilkolt tovbb szmos nagybcsit s unokafivrt, s hogy mvt betetzze, vgl megmrgezte a nvrt, 288 akivel hzassgban lt! Mint ltod, valban igen rokonszenves fick, mlt neveltje a klasszikusoknak! Ami a politikt illeti, Rma tele van ltuszevvel, olyannyira esemnytelen itt az let. A brsgok tjkn mr tbb az rdekessg. A senatus tavaly utn ez idn is sztkldte a maga klnbrsgait, hogy az itliai lakosok tmeges s trvnytelen jogbitorlsa gyben nyomozzanak, de az eredmny ugyanaz volt, mint az elmlt vben: a legtbben, akik jogcm nlkl iratkoztak fel a listkra, szrnszln eltntek. Nhny szz gyzelmet azonban mgiscsak sikerlt aratni, ami azt jelenti, hogy jabb nhny szz vresre korbcsolt szerencstlen nyomorult neve kerlt fel Rma bnlajstromra. Hidd el, Lucius Cornelius: az embernek a hideg futkroz a htn, ha brmilyen itliai helysgbe tved anlkl, hogy szz marcona ksr ne lptetne utna. Soha nem lttam mg ilyen izz gylletet az itliai szemekben, soha nem tapasztaltam az egyttmkdsi kszsg ilyen hinyt. Az, hogy nem rajonganak rtnk, mr rgi dolog, de amita ezek a trvnyszkek megalakultak, s vgzik a maguk szennyes munkjt, az itliaiak egytl egyig csak gylletet reznek irntunk. Legfljebb annak rlhetnk, hogy mr a kincstr is jajveszkel, mert a brsgok mg a tredkt sem fedezik a kltsgeknek. Gondold csak el: tzszer hrom, fnyz letmdhoz szokott senatort kell eltartani Rmn kvl! Gaius Marius s jmagam az v vge fel javaslatot szeretnnk a hz el terjeszteni a quaestik feloszlatsra, azzal az indokkal, hogy mkdsk meddnek s tl kltsgesnek bizonyult. A Sulpiciusok plebejus hznak egyik igen ifj s gybuzg sarja, bizonyos Publius Sulpicius Rufus nem tallta hazaruls vdjval brsg el citlni Gaius Norbanust, amirt az Arausiban s az aurum Tolosanum gyben oly csfosan leszerepelt Quintus Servili-us Caepit trvnytelenl szmzette. Sulpicius szerint a plebejus gyls nem volt az gyben illetkes, azt a hazarulsi brsg eltt kellett volna trgyalni. Mellesleg a szban forg ifj Sulpicius meghitt cimborja a mostani Caepinak, amibl kitetszik, hogy az zlse is pocsk. Nos, hogy a lnyegre trjek, Antonius Orator volt a vd, s szemlyes vlemnyem szerint plyafutsa legkesebb sznoklatval rukkolt el. Meg is lett az eredmny: az eskdtek egyhangan 289 Norbanus felmentsere szavaztak, pedig fityiszt mutatott Sulpicius-nak s Caepinak. Msolatban csatolom Antonius Orator beszdt; bizonyra lvezni fogod. Ami a msik Oratort, Lucius Licinius Crassust illeti, a kt veje igencsak ellenttes eredmnnyel sernykedik a hlszobban. Scipio Nasica hasonnev finak mr megvan a fia, akit roppant eredeti mdon ugyancsak Scipio Nasicnak hvnak. Az Liciniaja teht igencsak termkeny, hiszen korbban mr egy lenyt is szlt. Am annl balszerencssebb a msik Licinia, aki Metellus Piushoz, a Malackhoz ment nl. Malackk gyerekszobja bizony csak a visszhangtl hangos, nem a gyerekzsivajtl. Errl jut eszembe, hogy Livia Drusa unokahgomnak tavaly v vgn lenya szletett egy kis Porcia, akinek olyan tzvrs a haja, hogy hat sznaboglyt is lngra lobbanthatna vele. Livia Drusa tovbbra is az rletig szerelmes Cato Salonianusba, aki mellesleg szerintem is roppant kellemes ember. Na s ez a mi Livia Drusnk, Rma dvre, igazn a termkenysg csodjnak bizonyult! Remlem, nem bnod, ha mindegyre elkalandozom. Ez vi aedili-seinket igazn klns kapcsolat fzi egymshoz. Marcus Livius unokacsm az egyik plebejus aedilis hivatali trsa egy Remmius nev messen gazdag nulla , az aedilis curulis viszont a tulajdon sgora, azaz Cato Salonianus lett. Hrlik, hogy ritka nagyszabs jtkokat fognak rendezni neknk. Vgezetl nhny csaldi esemny. Szegny Aurelia mg mindig egyedl l a Suburban, de remljk, hogy Gaius Jlius jvre vagy legalbb a r kvetkez vben vgre mr hazajn. Sextus btyjt erre az vre praetorr vlasztottk, s nemsokra Gaius Jliuson lesz a sor. Gaius Marius termszetesen llni fogja a szavt, brmennyi kenpnzre legyen is szksg. Aurelia s Gaius Jlius finl

gretesebb gyermeket mg soha nem lttam. Az ifj Caesar, ahogy nevezik, most tesztends, de mr r s olvas, mghozz kapsbl. Az ember ott az orra eltt lefirkl valami kusza szamrsgot, meg csak rnz s mr darlja is a szveget mg llegzetet sem vesz kzben! Felnttfrfitl sem lttam mg ilyen teljestmnyt ez az tves kis lurk mindnyjunkat lepipl! Amellett gynyr is a klyk de 290 azrt nincs elknyeztetve; sotAurelia szerintem tl szigoran is bnik vele. Most mr valban nem jut eszembe egyb, Lucius Cornelius. Intzd gy, hogy mielbb itthon lgy. A csontjaimban rzem, hogy mr vr rd a praetori szk. Lucius Cornelius Sulla megfogadta a j tancsot, s sietett vissza Rmba. Szvben egyms mellett lt a remny s az aggodalom, hogy valami vratlan fejlemny meghistja terveit. Br minden vgya sokves szeretjhez, Metrobiushoz hajtotta volna, nem kereste fel, s amikor az ifj sznsz, a tragdia csillaga cliensknt krt bebocsttatst, nem fogadta. Ez az v az ve. Ha most elbukik, Fortuna istenn mindrkre elfordtja tle arct, s ezrt semmi olyat nem szabad tennie, amivel e szeszlyes hlgyet felingerelhetn; mrpedig Fortuna kztudottan mrges, ha kegyeltjei tl komolyan veszik szerelmi gyeiket. gy ht vale, Metrobius! Aurelihoz azonban hamarosan elment, br elszr gyermekeinek szentelt nmi idt, akik gy megnttek, hogy Sullnak srhatnkja tmadt: kis letkbl ngy vet loptak el tle egy ostoba n miatt, akit radsul mg mindig kvnt! Cornelia Sulla tizenhrom ves volt, s eleget rklt anyja trkeny szpsgbl, hogy mr most is megforduljanak utna; s az apjra hasonlt hullmos, rtarany hajkorona mg feltnbb tette. Aelia elmondta, hogy szablyos havivrzse van, s erre utalt mellecskje is, amely mr domborodott az egyszer knts alatt. Lenya lttn Sulla regnek rezte magt, s ez jszer s rendkvl kellemetlen rzs volt. Ekkor azonban Cornelia Sulla rvillantotta Julilla bvletes mosolyt, a karjaiba vetette magt, s felgaskodott, hogy cskokkal bortsa apja arct. A fia tizenkt ves volt, mr-mr szntiszta Caesar-sarj: aranyszke, kk szem, keskeny arc, hossz s szablytalan orr; nyurga, de izmos. s a fiban Sulla vgre rtallt a rg keresett bartra. Az ifj Sulla olyan tiszta, maradktalan, rtatlan s felttlen szeretettel rasztotta el apjt, hogy az ahelyett, hogy vlaszti krludvarlshoz s meghdtshoz fogott volna teljesen felolvadt fia trsasgban. 291 Az ifj Sulla, br mg a bborral szegett gyermektogt viselte, s nyakban ott fggtt a ronts elleni talizmn, a bulla, mindenhov kvette apjt, s komoly kppel, flrehzdva hallgatta a felnttek beszlgetst. Hazarve aztn leltek Sulla dolgozszobjban, s megbeszltk a napot: kik is azok, akikkel Sulla tallkozott, s milyen hangulat uralkodik a Forumon. A Suburba azonban Sulla mgis egyedl ment el. Meglepdve tapasztalta, hogy a sokasgbl tkzben dvzlik egyesek, msok pedig megveregetik a vllt vgre ht kezdik megismerni! Kedvez eljelet ltott ezekben az lmnyekben, s sokkal dersebben kopogtatott Aurelia ajtajn, mint ahogy a Palatinusrl tnak indult. A fogadtats mris igazolta: Eutychus, a hznagy azonnal beengedte. Sulla, akibl mindig is hinyzott a szgyenrzet, minden elfogdottsg nlkl vrakozott a fogadszobban, s mikor Aurelia, dolgozszobjbl jvet, megjelent az ajtban, mosolyogva nyjtotta fel a kezt; Aurelia pedig visszamosolygott r. Mennyire a rgi! s milyen sokat vltozott! Hny ves is lehet most? Huszonkilenc, harminc? Mondj le babrodrl, trjai Helna, gondolta mert aki itt ll, az maga a testet lttt szpsg. A bre ppoly sima s tejfehr volt, fekete szempillja ppoly sr, mint rgen, csak ibolyaszn szeme tnt mg nagyobbnak, s a lnybl sugrz meghatrozhatatlan mltsg s nyugalom mg fennkltebbnek. Mr nem haragszol rm? krdezte, megszortva az asszony kezt. Ugyan dehogy, Lucius Cornelius! Hogyan is tlhetnlek el a magam gyengesge miatt? Prblkozzam jra? tolult Sulla ajkra ellenllhatatlanul a krds. , nem, ksznm felelte az asszony, s lelt. Innl egy kis bort? Szvesen blintott Sulla, s krlnzett. Ht mg mindig egyedl, Aurelia? Mg mindig. s hidd el, nagyon boldog vagyok gy. Soha nem ismertem senkit, aki ilyen jl megvolna a sajt trsasgban. Ha azt az egyetlen kis epizdot nem ismernm, mr292 mr azt hinnm, nem is vagy emberi lny, hanem flttnk lebegsz gy ht kln rlk, hogy ami

trtnt, megtrtnt. Elvgre istennvel mgsem bartkozhat az ember, nem igaz? De dmonnal sem, Lucius Cornelius! vgott vissza az asszony. Sulla felnevetett. Ht j, megadom magam. A szolga behozta s kitlttte a bort. Sulla lassan ivott egy korttyal, de a serleg peremn t is Aurelit nzte, ahogy az italban pezsg bborszn kis buborkok sajtos fnybe vonjk arct. Taln a fihoz fzd jszer bartsg bkje s derje tette lesebb szemt: egyszer csak gy rezte, mintha az asszony szemnek csillogan tiszta ablakn t beleltna a fejbe, s rdbbent: az asszony is tele van bonyolult, vratlan, rejtelmes gondolatokkal s rzsekkel, m mindezeket gondosan, jzan, tudatos rendezettsgben trolja. Hirtelen hunyorognia kellett. , Aurelia mondta , te nem csapod be a vilgot. Valban az vagy, akinek ltszol. Legalbbis remlem mondta mosolyogva az asszony. Csakhogy legtbbnkkel nem ez m a helyzet Ht veled biztosan nem. No s mit gondolsz: nlam mi bujkl a homlokzat mgtt? Aurelia azonban nagyon hatrozottan megrzta a fejt. Akrmit gondolok, Lucius Cornelius, inkbb megtartom magamnak. Valami azt sgja, hogy gy biztonsgosabb. Biztonsgosabb? Aurelia megvonta a vllt. Magam sem tudom, mirt ppen ez a sz csszott ki a szmon. Taln valami elrzet? Nem, taln inkbb valami nagyon rgi emlkfoszlny Nem szoktak elrzeteim lenni, nem vagyok hozz elg ktyagos. s hogy vannak a gyerekeid? krdezte Sulla, hogy valami ms, biztonsgosabb trgyra trjen. Nem akarod a sajt szemeddel megnzni? Mirt ne? Annyit mris elmondhatok, hogy az enyim nagy meglepetst szereztek nekem. S azt sem tagadom: nehezemre esik majd, hogy Marcus Aemilius Scaurushoz udvarias legyek. Ngy v, 293 Aurelia! Mr-mr ksz kis felnttek lettek, s n nem lthattam, ahogy ez vgbemegy. Erre a mi kreinkbl kevs frfinak van mdj a, Lucius Cornelius mondta az asszony higgadt dervel. Te minden valsznsg szerint akkor is elhagytad volna Rmt, ha Dalmatica nincs is a vilgon. Leld csak rmed a gyermekeidben, amg lehet, s ne gyllkdj amiatt, amin mr nem lehet vltoztatni. Sulla festkkel sznezett, finom szl szke szemldke a magasba hzdott. Annyi mindent szeretnk megvltoztatni az letemben Ez itt a baj, Aurelia. s annyi mindent bntam meg. Bnd csak, ha msknt nem tehetsz, de ne hagyd, hogy ez hatssal legyen a mra vagy a holnapra mondta az asszony, inkbb jzanul, semmint titokzatosan. Mert klnben a mlt rkk ksrt majd, Lucius Cornelius. s ahogy azt mr nem is egyszer megmondtam: mg hossz a plya, amit be kell futnod; s a verseny jformn mg el sem kezddtt. Valban gy hiszed? Szent meggyzdsem. Aztn mr csrtetett is be a hrom gyerek csupa jellegzetes Caesar-sarj. A Linak beczett Jlia Maj or tzves volt, Julillula, azaz Jlia Minor kzel a nyolchoz; mindkett magas, nylnk, kecses mozgs, s kk szemket leszmtva feltnen hasonlak a halott Julillhoz. Az ifj Caesar most tlttte be hatodik vt. Sulla nem tudta volna megmondani, mirt ltszik a kt nvrnl is szebbnek, csak rezte, hogy gy van. Szpsge termszetesen zig-vrig rmai jelleg volt; a Caesarok mind jellegzetes rmaiak voltak. Sullnak eszbe jutott, mit rt Publius Rutilius Rufus: ez az a gyerek, aki kapsbl elolvas minden rst. Valban rendkvl rtelmes lehet. De sok minden rheti mg, ami a legtzesebb elmt is elhamvasztja. Gyerekek, ez itt Lucius Cornelius Sulla mondta Aurelia. A lnyok valami flnk kszntsflt mormoltak, m az ifj Caesar hirtelen elmosolyodott, gy, hogy Sullnak elakadt a llegzete; amita Metrobiust elszr megltta, nem dlta gy fel tallkozs. A nyltan rszegezd szempr hasonl volt az vhez: halvnykk, 294 sttebb kk gyrvel vezve, s csak gy sttt belle az rtelem. Itt llok n magam amilyenn

lehettem volna, ha az apm nem iszkos, s az anym olyan bmulatos asszony, mint Aurelia. Az ilyen arctl tzet foghat egsz Athn s az ilyen szellemtl mg inkbb gy hallom, kisfiam, hogy nagyon eszes gyerek vagy mondta. A mosolygs vidm kacagsba vltott. Ltszik, hogy nem Marcus Antonius Gniphval beszltl -hangzott az ifj Caesar vlasza. -Hat kicsoda? A nevelm, Lucius Cornelius. Kt-hrom vig mg az desanyd is tanthatna Azt hiszem, kisfi koromban megrjtettem a krdseimmel; ezrt inkbb nevelt fogadott mellm. Kisfi korodban? Hiszen mg most is az vagy! Akkor mg kisebb kisfi voltam mondta a gyerek hajthatatlanul. s mr akkor is korarett vetette oda kiss gnyosan Sulla. Krlek, csak ezt a szt ne hasznld! s ugyan mirt ne, ifj Caesar? Mit tudsz te hatves fejjel a szavak rnyalatairl? Errl a szrl elg annyit tudni, hogy tbbnyire fennhjz kislnyokra alkalmazzk, akik gy beszlnek s viselkednek, mint a nagyanyjuk mondta mly meggyzdssel az ifj Caesar. Vagy gy! Sulla rdekldve kezdte mregetni a kislegnyt. -Ezt aztn nem valami knyvbl szedted, mi? Ltom, j a szemed. Aztn amit felfedezel, betpllod abba az okos kis fejedbe, s levonod belle a magad kvetkeztetst. Hisz ez csak termszetes! mondta csodlkozva a ficska. No, elg volt. Menjetek ki szpen szlt kzbe Aurelia. A gyerekek kivonultak, de az ifj Caesar mg visszamosolygott Sullra, mg csak el nem kapta anyja megrov pillantst. Ha addig ki nem g, vagy bszkesge lesz osztlynak, vagy tvis a krme alatt -jegyezte meg Sulla. Remlem, az elbbi 295 Sulla felnevetett. -Nagy krds! Aurelia gy rezte, Sullnak mr elege lett a gyerekekbl, gy ht ms trgyra trt. Hallom, praetornak jellteted magad. gy van. s Publius bcsi szerint meg is vlasztanak. Nos, remljk, nem Kasszandra lakozik benne, hanem Teireszi-sz! Rutilius Rufus valban Teireszisznak bizonyult. Amikor a szavazatokat sszeszmlltk, kiderlt, hogy Sulla kapta a legtbbet; gy nemcsak praetor lett, hanem praetor urbnus is. Rendes krlmnyek kztt a vrosi praetor csak a pereskedk beadvnyait brlta el, s a brsgokat felgyelte, m ha mindkt consul tvol volt, vagy valamely okbl nem lthatta el feladatt, a vrosi praetor jrt el helyettk: in loco consularis gondoskodott Rma vdelmrl, tmads esetn volt a hadsereg parancsnoka, emellett a kincstr munkjt is irnytotta, s intzkedett a trvnyek hatlyba lpsrl. Sullt azonban elkesertette a megtiszteltets. A vrosi praetor egy alkalommal legfeljebb tz napra hagyhatta el Rmt, s Sulla gy mg csak valami bvhelyrl sem gondoskodhatott; ott kellett rostokolnia Rmban, kitve rgi lete minden ksrtsnek, egy fedl alatt a felesgvel, akit szvbl megvetett. Igaz, hogy fia szemlyben most olyan tmaszt nyert, amilyenre soha, lmban sem szmtott. Igen, az ifj Sulla a bizalmasa lesz, elksri a Forumra, s estnknt otthon lesz kivel nevetni, kivel beszlgetni. s mennyire hasonltott unokatestvrre, az ifj Caesarra legalbbis klsleg. Igaz, j esz fi is volt, ha az ifj Caesarral nem lehetett is egy napon emlteni. Sulla azonban azt gyantotta, hogy ha a fia olyan okos volna, mint az ifj Caesar, flannyira sem tudn szeretni. A vlasztsok Sulla gyzelmnl nagyobb meglepetst is hoztak, amelyen a kzvetlenl nem rintettek mg derltek is. Lucius Mrcius Philippus megplyzta a consulsgot, s biztos volt benne, hogy tbb fejjel kimagaslik a szrke meznybl. m a legtbb szavazatot Lucius Valerius Flaccus censor ccse, bizonyos Gaius Valerius 296 Flaccus kapta. Ez mg nem lett volna olyan nagy baj, elvgre a Valerius Flaccusok legalbb befolysos patriciuscsaldbl valk. De a msik consul Marcus Herennius lett, az a rmsges j ember! A Forum lland ltogati vihogva eskdztek, hogy Philippus felhborodott vltzse

Carseoliig is elhallatszott. Kzben nemcsak egsz Rma, hanem maga Philippus is tudta, mi okozta vesztt: azok a megjegyzsek, amelyeket Publius Rutilius Rufus tett r, amikor a senatusban a lexLicinia Mucia enyhtse mellett rvelt. Hogy Gaius Marius mikppen vsrolta meg Philippust, annak nptribunusi mkdse idejn, ekkorra mr feledsbe merlt; de Rutilius Rufus beszde s a consulvlaszts kztt mg tl kevs id telt el, s azok a bizonyos megjegyzsek mg lnken ltek az mberek emlkezetben. Ezrt egyszer mg kitrm Rutilius Rufus nyakt! fogadta meg Philippus Caepinak. Szmthatsz a segtsgemre mondta Caepio, aki maga is tele volt srtettsggel. Nhny nappal az v vge eltt Livia Drusa fit szlt. Az ifjabb Marcus Porcius Cato Salonianus apr, csont s br, vistoz csecsem volt, haja vrs, mint minden Cat, a nyaka hossz, s a csnycska kis jszlttarc kzepn arnytalanul nagy, csrszeruen kamps orr ktelenkedett. Lbbal elre szletett, s mintha nem is akart volna a vilgra jnni; gy aztn a szls vgtelenl hosszra nylt, s mire a bbk s az orvosok mgiscsak kikotortk a magzatot a szlcsatornbl, anyja felhasadt, sszeszabdalt testtel hevert az gyon. De a gyermek srtetlen, domina biztatta Apollodorus Siculus. Nincs elkklve, sehol egy zzds vagy duzzanat. Az alacsony termet grg orvos halvnyan elmosolyodott. De ha a szls alatti viselkedsbl tlhetnk, domina, kszlj fel r, hogy nehz termszete lesz. Livia Drustl csak bgyadt mosolyfle telt, s rdbbent, hogy titkon azt remli: tbb gyermeke mr nem lesz. A vajds most 297 gytrte meg elszr gy, hogy mg rlni sem tudott igazn az jszlttnek. Tbbi gyermeke csak napok mltn jhetett be hozz, s mivel most mr Livia Drusa volt a hz rnje, az egsz hztarts vezetse Cratippusra maradt. Servilia, mint az vrhat volt, makacsul megllt az ajtban; ltni sem akarta az j kis fltestvrt. Lilla, akit nvre jabban elszntan a maga befolysa al vont, ugyancsak fensbbsgesnek akart mutatkozni, de aztn mgsem tudott ellenllni anyja becz szavainak, s a vgn mg meg is puszilta a Livia Drusa karjban fekv satnya, rgkapl porontyot. A Porcellnak beczett tizenngy hnapos Porcia mg tl kicsi volt, hogysem beengedjk a gyermekgyas szobba, de az immr hromesztends ifj Caepio mr bejhetett, s tombolan lelkesnek mutatkozott. Nem tudott betelni az csikvel, s rimnkodott, hogy a karjba vehesse, s gy szorongatta, cskolta. Az enym lesz -jelentette ki, s amikor dajkja el akarta cipelni, kemnyen megvetette a lbt. Neked is adom, kis Quintus mondta Livia Drusa. Vgtelen hlt rzett, amirt legalbb egyetlen testvr akadt, aki teljes szvvel prtfogsba veszi az ifj Catt. Mindenestl rd bzom. Servilia nem lpett ugyan beljebb, de nem is hagyta el a helyisget Lillval s az ifj Caepival egytt. Csak most tett nhny lpst az gy fel, s gunyoros tekintettel mregette anyjt. Ltszott, micsoda elgttel sebzett lelknek a beesett arc, kimerlt asszony ltvnya. Meg fogsz halni kzlte magabiztos nelgltsggel. Livia Drusnak elakadt a llegzete. Ostobasg! csattant fel. De bizony hogy meghalsz makacskodott a tzves lnyka. -Ezt akartam, teht gy is lesz. Servilia Caepionis nni is meghalt, amikor az hallt kvntam. Gonosz s buta beszd mondta Livia Drusa, de szve kzben vadul kalaplt. A dolgok nem azrt trtnnek, Servilia, mert az ember gy kvnja. s ha mgis, az mer vletlen; a Sors s Fortuna mve, nem a tid. Nem vagy te olyan fontos szemlyisg, hogy a Sors s Fortuna odafigyeljenek rd. 298 Hiba erlkdsz, engem nem gyzl meg. n tudok szemmel verni. Akinek n a hallt kvnom, az meghal! mondta felhtlen rmmel a kislny, azzal mr el is tnt. Livia Drusa lehunyt szemmel, mozdulatlanul fekdt. Valban nem rezte jl magt; az ifj Cato szletse ta egyfolytban szenvedett. De azt, hogy mindez Servilia mve volna, mgsem hitte. Vagy legalbbis nem akarta elhinni. A kvetkez napokban azonban llapota riasztan romlott. Az ifj Cato mell szoptats dajkt kellett fogadni, s a csecsemt ki is vittk anyja szobjbl. Az ifj Caepio kapott az alkalmon, s egsz nap kisccse krl buzglkodott. Attl tartok, Marcus Livius, a hgod lete veszlyben van -mondta Drususnak aggodalmasan Apollodorus Siculus. A vrzs ugyan nem tl ers, de csillapthatatlan; hiba prblkoztunk mr mindennel. Amellett lza is van, a vrbe pedig valamilyen bzs, gennyes vladk keveredik.

 , ht mirt sjt gy a vgzet? kiltotta Drusus, s letrlte kibuggyan knnyeit. Mirt hal meg krlttem mindenki? A krdsre termszetesen nem volt vlasz, s amikor Cratippus, aki gyllte Servilit, beavatta gazdjt a kislny tknak histrijba, Drusus az egszet nem vette komolyan. Livia Drusa llapota mindazonltal tovbbra is csak romlott. Az a legnagyobb baj, hogy rabszolgankn kvl nincs ms asszony a hznl, gondolta Drusus. Cato Salonianus, amikor csak lehetett, ott volt felesge mellett, Servilit pedig gondosan tvol tartottk, de Drususnak is, Catnak is gy tetszett: Livia Drusa mintha keresne valakit. Valakit, aki nincs ott. Bizonyra Servilia Caepionist. Drusus kisrta magt, s aztn mr tudta, mit kell tennie. Msnap ott llt egy hz eltt, ahov mg soha nem tette be a lbt: Mamercus Aemilius Lepidus Livianus lakott itt, a fivre, br apja elrulta neki, hogy nem tle val. Mennyi id telt el mr azta! Vajon bebocstjk-e? Cornelia Scipionisszal szeretnk beszlni mondta.
299

A kapus, aki mr nyitotta a szjt, hogy kzlje: a hz ura nincs itthon, nmn blintott. Drusust az triumba vezettk, ahol rvid ideig vrakozott. A nehzkes lptekkel becsoszog ids asszonyra valban nem ismert volna r. sz haja rendetlen kontyba volt tzve, semmitmond ruhzata elrulta, hogy a sznek sszhangja sem rdekli. Testes volt, arca kendzetlen s bjtalan. Mennyire hasonlt Scipio Africanusnak a Forumon mindenfel lthat mellszobraira, gondolta Drusus. Persze ez nem is meglep, hiszen kzeli rokonok voltak. Marcus Livius? krdezte az asszony, meglepen kellemes, mly s dallamos hangon. Igen blintott Drusus, s fogalma sem volt, hogyan folytassa. Mennyire hasonltasz apdra! mondta az asszony, de minden indulat nlkl. Lelt az egyik kerevet szlre, s a szemkzti szkre mutatott. Foglalj helyet, fiam. Gondolom, csodlkozol, mi jratban lehetek mondta Drusus, s rezte, hogy gombc szorult a torkba. Arcn vibrltak az izmok, s ktsgbeesve igyekezett megrizni nyugalmt. Annyi bizonyos, hogy slyos dologrl lehet sz hangzott a vlasz. gy van. A hgomrl van sz. Haldoklik Az asszony sszerezzent, majd mris talpon termett. Akkor nincs vesztegetni val idnk, Marcus Livius. Csak tjkoztatom a menyemet, s mr indulhatunk is. Drusus mg azt sem tudta, hogy anyjnak menye van, mint ahogy bizonyra Cornelia Scipionis sem tudhatta, hogy pedig megzvegylt. Fivrt, Mamercust nha ltta a Forumon, de soha nem vltottak szt; a kztk lv tz v korklnbsg miatt Mamercus mg nem lehetett tagja a senatusnak. m eszerint mr hzasember Teht menyed is van mondta anyjnak, amikor kilptek a hzbl. Csak rvid ideje felelte Cornelia Scipionis, s kellemes hangja most fakn csengett. Mamercus tavaly nslt; Appius Claudius Pulcher egyik lny testvrt vette felesgl. Az n felesgem meghalt mondta Drusus minden tmenet nlkl.
300

Tudom; hallottam rla. s most mr sajnlom, hogy akkor nem kerestelek fel. De gy gondoltam, a gyszban nem volnk szvesen ltott vendg. Van bennem bszkesg; sajnos, tlsgosan is sok Vagyis nekem illett volna eljnnm hozzd. Ht valahogy gy Nem jutott eszembe. Cornelia Scipionis arca megrndult, de hangja higgadt maradt. rthet. Br rdekes, hogy a hgod kedvrt lejttl a dombrl, a magad kedvrt pedig nem Ilyen a vilg. Legalbbis a mi vilgunk. Mennyi ideje van mg htra a lnyomnak? Nem lehet tudni. Az orvosok szerint mr nagyon kevs, de mg nem adta fel a harcot. s kzben valami ers flelem is gytri. Csak azt nem tudom, mi lehet az oka. A rmaiak nem szoktak flni a halltl. Legalbbis ezt mesljk be magunknak, Marcus Livius. De a btorsg csak a felszn; alatta ott bujkl a rettegs az ismeretlentl. A hall nem ismeretlen

 Gondolod? Akkor taln az let tl des Legalbbis nha Cornelia Scipionis megreszelte a torkt. Nem hvhatnl mamnak? Mi okom volna r? n tzves voltam, a hgom t, amikor elhagytad a hzunkat. Egyetlen percig sem brtam volna tovbb azzal az emberrel. Nem csodlom felelte Drusus szrazon. Nem volt olyan fajta, aki megtri a kakukktojst a fszkben. Mamercus csdre gondolsz? Ki msra? igazi testvred, Marcus Livius. Ezt mondja a hgom is a lnynak, amikor a fira kerl sz. De elg egyetlen pillantst vetni az ifj Caepira, s a vak is ltja, kinek a fia. Akkor csak azt javasolhatom, hogy nzd meg magadnak alaposabban Mamercust. Tettl talpig Livius Drusus; a Cornelius Scipi301 kbl semmi sincs benne. Majd kis sznet utn tette hozz: De az Aemilius Lepidusokbl sem. Kzben odartek Drusus hzhoz. Miutn a kapus beengedte kt, Cornelia Scipionis mulva nzett krl. Soha nem lttam ezt a hzat mondta. Apdnak valban pratlan zlse volt. Kr, hogy a gyengdsge nem volt ppily pratlan mondta Drusus kesernysen. Anyja csak egy oldalpillantst vetett r, de nma maradt. Akr meghallgatta a Sors vagy Fortuna a boldogtalan kis Servilia szenvedlyes tkt, akr nem, Livia Drusa most mr hitt benne. Reszmlt, hogy a halln van, s ms okot nem tallt r. Ngy gyermeket hozott a vilgra a legcseklyebb bonyodalom nlkl, mirt pp az tdiknl borult volna fel minden? Hiszen kztudott, hogy minl tbb gyermeknek ad letet egy asszony, annl knnyebb lefolys a szls. Amikor az alacsony, testes ids hlgy megjelent az ajtban, Livia Drusa csak bmult r; nem rtette, mirt kellene fogyatkoz erejt egy idegenre fecsrelnie. Az ismeretlen n azonban hozz lpett, s kinyjtotta mindkt kezt. n az anyd vagyok, Livia Drusa mondta, majd lelt az gy szlre, s karjba vette lnyt. Mindketten srva fakadtak; a vratlan viszontlts ppgy megrkatta ket, mint a sok elvesztegetett v fjdalmas tudata. Aztn Cornelia Scipionis eligazgatta lnya prnit, s szket hzott magnak az gyhoz. A mr homlyosod szempr mohn itta magba a csnycska Scipio-arcvonsokat, az reges ruhzatot, a lompos hajviseletet. Azt gondoltam, gynyr asszony vagy, mama mondta csodlkoz hangon. Vagyis affle vrbeli frfifal, nem igaz? Apm st a fivrem is Cornelia Scipionis mosolyogva simogatta meg lnya kezt. Mindkett igazi Livius Drusus mi mst lehetne errl mg mondani? n szeretem az letet, kislnyom! Mindig is szerettem.
302

Szvesen nevetek; nem veszem tl komolyan az egsz vilgot. A bartaim kztt pp annyi volt a frfi, mint a n de mind csak bartok voltak! Csakhogy ha egy rmai asszony frfiakkal is bartkozik, a fl vilg mr azt kpzeli, hogy nem ri be a szellemes trsalgssal. s mint kitnt: apd az n frjem is a vilgnak ehhez a felhez tartozott. n pedig gy reztem: jogom van akkor tallkozni a bartaimmal frfiakkal s nkkel egyarnt , amikor nekem tetszik. Persze a szbeszdnek n sem rltem; annak pedig, hogy apd mindig elhitt minden rlam szl pletykt, mg kevsb. Egyetlenegyszer sem kelt a vdelmemre! Teht nem igaz, hogy szeretid voltak! suttogta Livia Drusa. Amg apddal ltem, soha. Senkinek sem rtottam; mgis befekettettek. De arra r kellett eszmlnem, hogy ha apd mellett maradok, abba belehalok. Ezrt Mamercus szletse utn nem tiltakoztam, amikor apd azzal vdolt, hogy a gyereknek az reg Mamercus Aemilius Lepidus az apja. Egyik legkedvesebb bartom volt, de a szeretm soha pp oly kevss, mint a tbbi. s amikor az

reg Mamercus felajnlotta, hogy hajland rkbe fogadni a kisbabt, apd azonnal beleegyezett azzal a felttellel, ha n is elhagyom a hzt. De elvlni soha nem akart mondd, ht nem klns? Az reg Mamercus zvegyember volt, s szvesen ltta hzban rkbe fogadott fia desanyjt. gy ht elkltztem, Livia Drusa, egy sokkal boldogabb otthonba. s ettl kezdve az reg Mamercus asszonya voltam, amg csak meg nem halt. Livia Drusa nagy nehezen fellt. -n meg gy tudtam, tmntelen kalandod volt! Ez igaz is, drga kislnyom. De csak azutn, hogy az reg Mamercus meghalt. Egy ideig voltak szeretim; magam sem tudom mr, hnyan. Csak ht, tudod, elbb-utbb minden viszony elveszti a zamatt. Ha nincs benne igazi rzelem mrpedig legtbbszr nincs , akkor az ember legfljebb az emberi termszettel ismerkedik kzben. Keresnk valamit, s mindig azt remljk: most vgre megtalltuk. Aztn egy szp napon rdbbennk, hogy az ilyen kapcsolatok tbb veszdsggel jrnak, mint amennyit az egsz megr, s azt a valamit, amit hajszolunk, gy soha nem rhetjk el. Most mr
303

j nhny ve nem volt szeretm ez az igazsg. Sokkal jobban rzem magam gy, hogy a fiammal lek, s lvezem bartaim trsasgt. Cornelia Scipionis elhzta az orrt. Legalbbis gy volt ez, amg Mamercus meg nem hzasodott. Nem mondhatnm, hogy rajongok a menyemrt. Mama, n nemsokra meghalok! Most mr soha nem foglak megismerni A kevs is jobb a semminl, Livia Drusa. s nem csak a btyd a hibs jelentette ki Cornelia Scipionis, btran s szintn. -Azutn, hogy aptokat elhagytam, nem is kerestem az alkalmat, hogy lssalak benneteket. Megtehettem volna, de nem tettem. Aztn kihzta magt, s igyekezett minl dersebbnek ltszani. De klnben is, ki mondja, hogy meghalsz? Csaknem kt hnap telt mr el a kisbaba szletse ta. Ilyenkor mr nem szoktak belehalni a szlsbe. Nem a kisbaba miatt halok meg mondta Livia Drusa. Ronts l rajtam. Valaki megvert a szemvel. Ronts? krdezte lmlkodva Cornelia Scipionis. , Livia Drusa, ez meg mifle csacsisg? Ilyesmi nem ltezik! De igen, nagyon is ltezik. Tvedsz, gyermekem! s egyltaln, ki gyllhetne tged ennyire? Taln a volt frjed? Dehogy, neki mr eszbe sem jutok. -Htakkor? Livia Drusa megborzongott, de nem vlaszolt. Beszlj! mondta az anyja, olyan parancsol hangon, amilyen csak egy Scipitl tellett. Servilia suttogta elhaln a beteg. Servilia? Cornelia Scipionis sszerncolta homlokt, hogy rjjjn, kirl is lehet sz. Csak nem az els frjedtl val lnyod? -De igen. rtem. Az asszony jra megcirgatta Livia Drusa kezt. Nem akarlak megbntani, kedvesem, azzal, hogy mindez puszta kpzelgs, de krlek, vedd el a jobbik eszed. Nem szabad ekkora elgttelt nyjtanod annak a gyereknek.
304

Ekkor rnyk vetlt az gyra. Cornelia Scipionis megfordult, s magas, vrs haj frfit pillantott meg a kszbn. Te bizonyra Marcus Porcius vagy mondta mosolyogva, s felllt. n az anysod vagyok, s ppen most nnepeljk Livia Drusval ezt a csodaszert! viszontltst. Vigyzz most r egy kicsit, nekem a btyjval van beszdem. Kiment az oszlopcsarnokba, s villml szemmel nzett krl, amg meg nem pillantotta a fit, aki a szkktnl ldglt. Tstnt odasietett, s les hangon megszlalt. Tudtad-e, Marcus Livius, hogy a hgod azt kpzeli, ronts l rajta? Lehetetlen! kiltotta Drusus feldltan. Sajnos nagyon is igaz. Van egy Servilia nev lnya, s azt hiszi, az verte meg szemmel. rtem mondta Drusus, sszeszortva ajkt. gy ltom, fiam, nem igazn lep meg a hr. , korntsem. Az a gyerek kzveszlyes. Nha gy rzem, mintha a szfinxet ltnm vendgl a tulajdon hzamban valami szrnyeteget, aki kpes sszefggen gondolkodni. Lehetsges, hogy Livia Drusa azrt haldoklik, mert hisz ebben az tokban? Drusus nagyon hatrozottan rzta meg a fejt.

 Nem, mama vlaszolta, s a megszlts nkntelenl csszott ki ajkn. Livia Drust az utols szlse kzben rte hallos srls, gy mondjk az orvosok, s n hiszek nekik. A seb nem gygyult be, hanem elmrgesedett. Nem rezted, micsoda szag van a szobban? Persze hogy reztem. De akkor is az a vlemnyem, hogy Livia Drusa hisz a rontsban. Majd elkapom n azt a lnyt mondta Drusus, s mr fel is emelkedett. Bevallom, magam is kvncsi volnk r mondta Cornelia Scipionis, s lelt a szkkthoz, kzben mohn zlelgetve a fia ajkn kicsszott szt: Mama A lny alacsony nvs volt. Stt haj s barna br. Valami titokzatos szpsg radt belle. Kiismerhetetlennek ltszott, de egy305

szersmind csupa er volt s csupa tz. Nagyanyjnak olyan hz jutott eszbe rla, amely egy betemetett krter fl plt. Egy napon majd nagy robajjal kipattannak az ablakok, lerepl a tet, s akkor majd mindenki megtudja, mit rejt a hz. Csak gy forrt benne a mrgezett, mindent elspr indulat. Vajon mitl lett ennyire boldogtalan? Servilia, ez a nagyanyd, Cornelia Scipionis mondta Drusus, kemnyen markolva unokahga vllt. Servilia elbiggyesztette szjt, s hallgatott. ppen most ltogattam meg az desanydat mondta szelden Cornelia Scipionis. Tudode, hogy azt hiszi, te tkoztad meg? Ha azt hiszi, jl teszi, mert ez az igazsg. No szp mondta a nagyanyja, s kifejezstelen arccal intett: mehet vissza a gyerekszobba. Ennyi elg is volt belled. Drusus, miutn visszavitte Servilit, elismer vigyorral nzett anyjra. Ezt remekl csinltad. Sikerlt porig alznod. Ezt a Servilit soha senki nem fogja porig alzni mondta Cornelia Scipionis, majd tprengve tette hozz: Legfeljebb egy frfi. Az apjnak mr sikerlt is Aha Valban, hallottam rla, hogy valamennyi gyermekt megtagadta. gy van. A tbbi mg tl kicsi volt, hogy felfogja. De Servili-nak majd meghasadt a szve legalbbis gy ltszott. Nem knny m eligazodni rajta, mama. Nemcsak veszedelmes, de fondorlatos is. , szegny gyerek Mg hogy szegny! szisszent fel Drusus. Ebben a pillanatban Cratippus tnt fel, Mamercus Aemilius Lepi-dus Livianust kalauzolva. A fiatalember szemre nagyon hasonltott Drusushoz, csak pp annak mindenkire tsugrz ereje hinyzott belle. Tz vvel fiatalabb lvn, huszonhetedik vben jrt, de Drususszal ellenttben neki senki sem jsolt ragyog jogszi plyt vagy dicssges politikai jvt. Mindazonltal volt benne valami olyanfajta er, amely viszont btyjbl hinyzott: az, amely a flegmatikus tartzkodsbl ered. s 306
mg szegny Drususnak sok mindent egyedl kellett megtanulnia az arausii csatt kvet idkben, Mamercus mindezt mr szletstl kezdve magba szvhatta, hla anyjnak, aki zig-vrig Cornelius lny volt, mghozz a Scipio-fle gbl: szles ltkrff, mvelt, tele csillapthatatlan szellemi kvncsisggal. Cornelia Scipionis flrehzdott, hogy Mamercus elfrjen mellette. Drusus nem dvzlte a fiatalembert, inkbb csak frkszn mregette, s az flnken llt meg kiss tvolabb. Nyugodjon meg a lelked, Marcus Livius mondta az anyjuk. -Igazi testvrek vagytok, aprl is, anyrl is. s azt szeretnm, ha mostantl j bartok is lenntek. n mindig tudtam, hogy igazi testvrek vagyunk szlt Mamercus. n annl kevsb mondta Drusus komoran. Nos, mama, mi ht az igazsg? Az, amit most mondsz, vagy amit hajdan apmnak mondtl? Az, amit most mondok. Apdnak csak azrt mondtam mst, hogy kiszabaduljak a hzbl. Nem

keresek mentsgeket a magam szmra, Marcus Livius; alighanem az voltam, aminek gondoltl, vagy mg annl is rosszabb. Csak pp az okokat ismerted flre. Az asszony vllat vont. A bnbnat kpessge valahogy hinyzik a termszetembl. A jelenben s a jvben lek, a mlt irnt semmi rzkem. Drusus kinyjtotta jobbjt, s elmosolyodott. Lgy dvzlve hzamban, Mamercus Aemilius mondta. Mamercus megszortotta a kezt, majd elbbre lpett, s szjon cskolta btyjt. Szlts Mamercusnak. Egyszeren csak Mamer-cusnak mondta reszketeg hangon. n vagyok az egyetlen rmai, aki ezt a nevet viseli; hasznld ht te is. A hgom a nvred a halln van mondta Drusus, s lelt Mamercus mell, de nem engedte el a kezt. , micsoda szrnysg! Ezt nem tudtam. Ht Claudia nem mondta meg? krdezte az anyja ingerlten. Rszletes zenetet hagytam szmodra. Nem, csak annyit mondott, hogy elrohantl valahov Marcus Lviusszal.
307

s ekkor Cornelia Scipionis reszmlt: itt az ideje, hogy jra otthont cserljen. Marcus Livius nzett fel idsebb fira, knnyes szemmel, de eltklten. Huszonht v ta az csdnek szenteltem az letem. A lnyomat most mr soha nem ismerhetem meg. De te s Marcus Porcius itt maradtok egyedl hat elltatlan gyerekkel, asz-szony nlkl hacsak nem akarsz jrahzasodni. Eszemben sincs, mama rzta meg a fejt hatrozottan Drusus. Akkor, ha nincs ellenedre, idekltzm, s gondjt viselem a gyerekeknek. rlnk neki mondta Drusus, s frissen bred rzelmekkel mosolygott ccsre. J, ha az ember j csaldra lel. Livia Drusa azon a napon halt meg, amelyen az ifj Cato kt hnapos lett. Bizonyos rtelemben szp halla volt, hiszen felkszlt r, s minden tle telhett megtett, hogy enyhtse a htramaradottak fjdalmt. Anyja jelenltbl igazi vigaszt s megnyugvst mertett, mert tudta, hogy gyermekei szeret csaldi lgkrben nnek majd fel. Cornelia Scipionis ereje a lnyra is tragadt, Servilit pedig szmzte a betegszobbl; gy ht Livia Drusa megbklt a halllal, s tbb nem jrt a feje tkon s rontson. Sokkal inkbb foglalkoztatta, mi lesz azokkal, akik tllik. Gyengden beczte s vigasztalta Cato Salonianust, elltta utastsokkal, megsgta neki elkpzelseit, s kihuny tekintete utoljra a frfi arcn pihent meg, az kezbe kapaszkodott, s mintegy az szerelme hullmain siklott t a msvilgra. Jutott a gyengd, biztat szbl Drusus btyjnak is. Gyermekei kzl azonban csak az ifj Caepit kvnta ltni. Vigyzz a kiscsdre mormolta, s lztl tzel ajkval megrintette a kisfi arct. Vigyzz a gyermekeimre mondta anyjnak. Cato Salonianushoz pedig gy szlt: Soha nem gondoltam volna, hogy Pnelop elbb hal meg Odsszeusznl. Ezek voltak utols szavai.

HARMADIK RSZ
PUBLIUS RUTILIUS RUFUS

Sulla, br semmilyen brsgi tapasztalata nem volt, s a rmai joghoz is alig konytott, roppant lvezte a praetor urbnus szerepkrt. Mindenekeltt kt emberre is elegendjzan esze volt, amellett kitnen vlasztotta meg beosztottait, s soha nem szgyellt tancsot krni tlk, ha rszorult; nem utolssorban alkalmas is volt erre a munkra. Titokban fleg az nllsgot lvezte azt, hogy tbb nem Gaius Marius rnykaknt tartjk szmon. Vgre-valahra a sajt rdemeirt kezdtk becslni, mint nll, jellegzetes egynisget. Addig igencsak gyr clienscsapata megszaporodott, s kln elbvlte az embereket azzal, hogy a fit mindenhov magval viszi. Megfogadta: az fia minden elnyt megkap az indulshoz, hogy mr fiatalon feltnst keltsen a brsgokon, s ha katonnak ll, majd a legjobb parancsnokhoz szerzi be. A fi nem csupn klsleg volt igazi Caesar, de sok szorult bel a Jliusok sajtos vonzerejbl is; knnyen szerzett baritokat, s hla egyttrz s igazsgos termszetnek, meg is tudta tartani ket. Legjobb bartja egy nla t hnappal idsebb, Marcus Tullius Cicero nev cingr legnyke volt, aki

mindentt feltnst keltett hatalmas koponyjval. Klns mdon pp Arpinumbl, Gaius Marius szlvrosbl szrmazott, s nagyapja sgorsgban is volt Gaius Marius Marcus nev btyjval: kt, Gratidia nev nvrt vettek felesgl. Sullnak mindezt ki sem kellett nyomoznia, mert amikor fia hazahozta bemutatni pajtst, az egykettre elrasztotta Sullt a legklnflbb tjkoztatsokkal. A Cicero gyereknek igencsak szapora beszlkje volt. gy pldul Sulla krdezskds nlkl is hamarosan megtudta, mit keres Rmban az arpinumi fi. Apm j bartja Marcus Aemilius Scaurusnak, a princeps sena-tusnak mondta fontoskodva az ifj Cicero , s jban van Quintus Mucius Scaevolval, az augurral is. s mindehhez mg Lucius Licinius Crassus Orator cliensei kz is tartozik! gy aztn mihelyt rjtt, hogy okos s tehetsges vagyok s kr rtem, hogy ott poshadjak Arpinumban, csaldostul felkltztnk Rmba; ez mg tavaly trtnt. Van egy szp hzunk a Carinae-negyedben, Tellus temploma 311 mellett a templom msik oldaln Publius Rutilius Rufus lakik! Mind Quintus Mucius augur, mind Lucius Crassus Orator a tantvnyul fogadott, br az utbbitl tbbet tanulok, mert Quintus Mucius mr egy kicsit reg. Persze mi mr vek ta rendszeresen jrunk Rmba nyolcves voltam, amikor mr megkezdtem tanulmnyaimat a Forumon. Mi nem vagyunk m falusi tuskk, Lucius Cornelius! A csaldunk sokkal jobb, mint Gaius Marius! Sulla remekl szrakozott a tizenhrom ves fi csillapthatatlan szradatn. Csak lt, hallgatta, s kzben arra gondolt: ha ezt a dinnynyi fejet egyszer csak nem brn tovbb a tl vkony nyak s a fldre esnk, a szj mg guruls kzben is mondan a magt. A fej mr most is mintha nll letet lt volna: ingott elre, htra, oldalt, s gy ltszott, mintha nyomasztan is viseljt. s ahhoz mit szlsz krdezte Cicero egsz termszetesen , hogy retorikai gyakorlataimnak mr most is van hallgatsga? Akrmilyen tmt adnak fel a mestereim, hogy fejtsem ki vagy vdjem meg, mindig gyzk! Eszerint jogi plyra kvnsz lpni? krdezte Sulla, megragadva az alkalmat, hogy is szhoz juthasson. Az csak termszetes! De mskpp, mint a nagy Aculeo; mert az n vrem elg j ahhoz, hogy a consulsgot is megplyzhassam. Nagyszabs kzleti karrier eltt llok. Ezt mondja mindenki! Cicero feje elrebillent. Szerintem, Lucius Cornelius, a tndkl jogszi plyafuts sokkal jobban hat a vlasztkra, mint annak a fradt vn nagypapnak, a hadseregnek az ajnlsa. Sulla nvekv rdekldssel szemllte a fit, majd szelden megjegyezte: n pedig mgiscsak annak a fradt reg nagyapnak a htn kapaszkodtam fel mostani pozcimba, Marcus Tullius. Soha nem voltam jogsz, s lm, mgis vrosi praetor lett bellem. Cicero knnyedn sprte flre ezt az rvet. Elhiszem, Lucius Cornelius, csakhogy a te indulsod nem volt oly kedvez, mint az enym. n mr negyvenvesen amikor egyltaln lehetsges praetor leszek. Sulla feladta a kzdelmet. 312 Efell n is meg vagyok gyzdve, Marcus Tullius. Ht igen, tata mondta ksbb az ifj Sulla, amikor magukra maradtak, s gy visszatrhetett a gyerekkori megszltshoz. n is tudom, hogy elg rmes fick, de hiba, akkor is szeretem. Neked nem tetszett? Szerintem az ifj Cicero riaszt egy figura, de nem tagadom, hogy van benne kedvessg is. Mit gondolsz, valban ekkora tehetsg? Hallgasd meg egyszer, tata, s gyzdj meg rla magad. Sulla hatrozottan rzta meg a fejt. Ksznm, ebbl nem krek! Dehogy szerzek ilyen elgttelt ennek a felfuvalkodott kis arpinumi pulyknak! Scaurus princeps senatus is el van ragadtatva tle mondta az ifj Sulla, s apjhoz simult, olyan termszetes meghittsggel, amilyet szegny Cicero soha nem lhetett t. A fi mr felismerte, hogy apjt, a vidki fldbirtokost lenzi a rmai nemessg, s legfljebb mint Gaius Marius valamilyen rokonrl vesz rla tudomst, ez pedig felrt egyfajta kikzstssel. Ezrt aztn az ifj Cicero tudatosan eltvolodott apjtl; pontosan felmrte, hogy az, akit Gaius Mriusszal dugnak egy skatulyba, nehezen boldogul majd a kzletben. Scaurus princeps senatusnak most tbb gondja van annl, hogy az ifj Marcus Tullius Cicerval foglalkozzk -jegyezte meg Sulla nem csekly elgttellel.

A megjegyzsben sok volt az igazsg. Marcus Aemilius Scaurus-nak, mint a hz vezetjnek, rendes krlmnyek kztt az volt az egyik feladata, hogy fogadja a klfldi kvetsgeket, s polja mindazokat a klfldi kapcsolatokat, amelyek nem hordoztak magukban hbors veszlyt. Ha valamilyen idegen llam trtnetesen nem volt rmai provincia, a legtbb senator semmilyen rdekldst nem tanstott irnta, ezrt aztn a hz vezetjnek nehz dolga volt, ha olyan bizottsgot kellett fellltania, amely nem kecsegtetett llamkltsgen bonyoltott klfldi utazssal; nkntes jelentkez alig akadt az ilyen feladatra. gy esett, hogy teljes tz hnapig tartott, amg a senatus vgre megfogalmazta az elhunyt bithniai kirly ifjabb finak, a srtett Szkratsznak kldend vlaszt, s a futr elindulhatott
313

vele Nikomdiba. A vlaszban Szkratsz aligha lelhette rmt, mivel a senatus megerstette trnjn a harmadik Nikomdszt, Szkratsz ignyt pedig egyrtelmen elutastotta. Az gy mg le sem zrult, amikor Scaurus princeps senatus mris jabb klfldi trnviszly zrzavarba bonyoldott. Menekltknt Rmba rkezett a kappadokiai kirly, Ariobarzansz, anyjval, Laodik kirlynval; Tigransz, Armenia kirlya s apsa, pontoszi Mithridatsz zte el ket. Azutn, hogy Gaius Marius elhagyta Mzakat, Kappadokia polgrai egyre elgedetlenebbek lettek j kirlyukkal; felhbortotta ket, hogy Mithridatsz egyik fia, s pontoszi bbjnak, Gordiosznak unokja uralkodjk flttk, s tsgykeres kappadokiai kirly utn nztek. A szriai, akit elszr kiszemeltek, hamar meghalt; a kzhit szerint Gordiosz mrgezte meg. Ekkor a kappadokiaiak buzg csaldkutatsba fogtak, s vgl sikerlt is elkotorniuk egy bizonytottan kirlyi vrbl szrmaz kappadokiai fnemest, Ariobarzanszt; az anyja termszetesen egy jabb Laodik unokatestvre volt az utols olyan Ariarathsz kirlynak, aki valban kappadokiainak mondhatta magt. Ariarathsz Eusze-bszt, a gyermek kirlyt s nagyapjt, Gordioszt srgsen megfosztottk a hatalomtl, k pedig azon nyomban Pontoszba menekltek. Mithridatsz azonban, aki Gaius Marius rvn tudta mr, hogy Rma figyeli, nem avatkozott kzbe szemlyesen, hanem maga helyett Tigranszt, az armeniai kirlyt kldte el rendet csinlni. Kappado-kiba teht Tigransz trt be, s jellte ki Kappadokia j uralkodjt is, aki ezttal nem Mithridatsz gykbl szrmazott, mert a kt kirly mr elzetesen beltta: gyermek kirlyok alatt mindig inog a trn. gy ht Kappadokia j kirlya maga Gordiosz lett. Laodiknak s Ariobarzansznak azonban sikerlt elmeneklnie, s Sulla praetori vnek tavaszn meg is rkeztek Rmba. Megjelensk komoly gondot jelentett Scaurusnak, aki mindig azt mondogatta (s nem egy levlben le is rta), hogy Kappadokia sorst a kappadokiai npre kell bzni. s br Laodik s Ariobarzansz nem tudtk tnyekkel altmasztani vdjukat, miszerint Tigranszt a httrbl Mithridatsz mozgatja, lltsuk mgis flttbb knosan rintette Scaurust, aki eddig oly lelkesen prtfogolta Pontosz uralkodjt. 314
Magadnak kell odautaznod, hogy sajt szemeddel gyzdj meg az igazsgrl ajnlotta Sulla Scaurusnak, amikor a kappadokiai krds gyr rdeklds mellett lezajlott vitja utn elhagytk a sena-tust. -Micsoda kutyaszort! -morogta bosszsan Scaurus. -Egyelre rengeteg dolgom van itt Rmban. Akkor kldj msvalakit magad helyett mondta Sulla. Az sztvr Scaurus azonban kihzta magt, s felszegte llt, annak jell, hogy mgis vllra veszi a terhet. Nem, Lucius Cornelius. Magam megyek. s gy is trtnt. Scaurus affle igazi villmltogatst tett, csakhogy nem Kappadokiban: magt Mithridatsz kirlyt kereste fel amaszeiai udvarban. Ott aztn etettk, itattk, nnepeltk, krludvaroltk Marcus Aemilius Scaurus princeps senatus igazn pompsan rezte magt Pontoszban. A kirly vendgeknt vadszott medvre s oroszlnra, a kirly vendgeknt horgszott a Pontosz Euxeinoszban tonhalra s delfinre, a kirly vendgeknt tekintette meg az orszg nevezetessgeit, a vzesseket, a szakadkokat, az gig r hegycscsokat, s a kirly vendgeknt

kstolhatta meg a cseresznyt, amelynl zesebb gymlcst mg soha nem evett. Vendgltja biztostotta, hogy Pontosznak esze gban sincs hatalmba kerteni Kappadokit, s nincs, aki Mithrdatsznl mlyebben tln el Tigransz viselkedst. Marcus Aemilius Scaurus princeps senatus, megtapasztalvn, hogy a pontoszi udvart thatja a helln civilizci szelleme s mindenki kifogstalan grgsggel beszl, sszecsomagolt, s visszautazott Rmba azon a hajn, amelyet Mithridatsz bocstott rendelkezsre. Ht rharapott a csalira mondta szlesen mosolyogva Mithridatsz unokatestvrnek, Arkhelaosznak. Azt hiszem, a levelek, amelyekkel az elmlt kt vben elrasztottad, kellen elksztettk a talajt jegyezte meg Arkhelaosz. -Ne is hagyd abba a levlrst, nagy kirly. Kinn befektets. Nem szlva a zacsk aranyrl, amit mg a kezbe nyomtam. Blcs gondolat volt. 315 Sulla, mihelyt praetor urbnusknt megkezdte tnykedst, mris csatba indult, hogy megszerezze a kt hispniai kormnyzsg egyikt; ezrt kereste oly mohn Scaurus princeps senatusnak s rajta keresztl a senatus tbbi vezetjnek kegyt. Abban, hogy Catulus Caesart is sikerl meghdtania, nem nagyon bzott; egyikk sem felejtette mg el, mi trtnt az Athesis folynl, amikor a germn kimberek betrtek Innens-Galliba. De nagyjban-egszben azrt sikerrel jrt, s jnius elejre mr szinte bizonyos volt felle, hogy megkapja Tls-Hispnit, amely egy pnzhes ember szmra a kt kormnyzsg kzl az elnysebb volt. Fortuna azonban, hiba szerette annyira Sullt, ezttal ringynak mutatkozott, s megcsalta. Titus Didius hazatrt Innens-Hispnibl, hogy megnnepelje a maga triumphust; a tartomnyt az v vgig quaestorra bzta. s az diadalmenete utn mindssze kt nappal Publius Licinius Crassus is megkapta a maga diadalmenett Tls-Hispniban aratott gyzelmeirt; helyette is quaestornak kellett kormnyoznia az v vgig. Titus Didius elutazsa eltt gondoskodott rla, hogy InnensHispniban teljes legyen a nyugalom; kmletlen s kvetkezetes hadjrata teljessggel felrlte a keltiber slakk erejt. Publius Crassus viszont korntsem mutatkozott ilyen elvigyzatosnak, s elhamarkodta az utazst; sikerlt ugyanis megkaparintania a helyi nkoncesszikat, s srgs zleti megbeszlseket akart folytatni bizonyos trsasgokkal, amelyekben affle csendestrs volt. Ezrt elszr elltogatott a legends nszigetekre, a Kassziteridkra, ahol mindenkit lenygztt rmaihoz illen mltsgteljes megjelensvel, tovbb jobb feltteleket is grt, s kezeskedett rla, hogy minden kitermelt mennyisget biztonsgban juttat el a Kztes-tenger partvidkre. Hiba, Publius Crassus hrom figyermeknek volt az atyja, s gy kormnyzi mkdsnek minden perct arra hasznlta, hogy puhbb fszket bleljen csaldja szmra a provincia lecsendestst viszont igencsak elhanyagolta. Triumphusra a jnius idusa eltti napon kerlt sor, m utna mg kt vsri idkz sem telt el, amikor hre jtt, hogy a lusitanok friss ervel s elszntsggal lzadtak fel ismt Rma ellen. Gyorsan 316 Tls-Hispniba menesztettk ht ptkormnyzknt Publius Cor-nelius Scipio Nasica praetort, aki oly fnyesen llta meg helyt, hogy mr azt beszltk: kormnyzi megbzatst a kvetkez vre is kiterjesztik. Igen befolysos csald sarja lvn, a senatus termszetesen igyekezett a kedvben jrni. Ez pedig annyit jelentett, hogy Sulla Tls-Hispnihoz fztt remnyei hamvukba holtak. Oktberben Innens-Hispnia is kicsszott a kezbl; a Titus Didius rkbe lp quaestor ugyanis srgs segtsget krt, mert a vascktl a cantabriaiakon t az illergsekig Innens-Hispnia npei is fellzadtak. Sulla, mint vrosi praetor, nem jelentkezhetett a kldetsre, s a praetori emelvnyrl kellett vgignznie, ahogy Gaius Valerius Flaccus consult sebbel-lobbal felfegy vrzik s kormnyzknt Innens-Hispniba indtjk. Mi maradt mg? Makedonia taln? Ez a provincia consuli hatskrbe tartozott, praetor csak nagy ritkn kapta meg, mbr pp a szban forg vben mgiscsak a tavalyi vrosi praetort, az j emberek kz tartoz Gaius Sentiust kldtk oda. Az j kormnyz egykettre bizonysgot tett kivl kpessgeirl, s hasonlan tehetsges legtusval, Quintus Bruttius Surval ppen hadjratba fogott; amg az vget nem r, aligha vltjk le. Asia? Sulla jl tudta, hogy a tartomnyt mr elgrtk egy msik Lucius Valerius Flaccusnak. Afrika? Az mostansg rdektelen helynek szmtott, senki nem figyelt oda r. Sziclia? Az sem volt klnb Afriknl. Szardnia s Korzika? ppolyan poshadt llvz, mint az elz kett.

Szorult anyagi helyzetben Sulla knytelen volt vgignzni, ahogy a jvedelmez kormnyzi posztok ajtaja sorra becsapdik az orra eltt, pedig itt van bezrva Rmba, s ki sem teheti lbt a brsgokrl. A consuli korhatrig mr csak kt ve volt htra. Praetortrsai kztt ott volt Publius Scipio Nasica s az igen befolysos Lucius Flaccus, aki mr kicsikarta az gretet, hogy a kvetkez vben Provincia Asia kormnyzja lesz. Mindketten elg gazdagok voltak, hogy brkit megkenjenek. Egy msik praetortrsa, Publius Rutilius Lupus, ha lehet, mg nluk is gazdagabb volt. Sulla tudta: ha nem sikerl klorszgban vagyont szereznie, bcst inthet minden remnynek.
317

Csak a finak ksznhette, hogy sikerlt megriznie jzansgt, s nem kvetett el semmi olyan ostobasgot, amellyel tudatosan tnkretehette volna minden eslyt. Ott lt egy vrosban Metrobi-usszal, s elspr erej vgy gytrte, hogy megkeresse; de az ifj Sullnak hla, legyzte a ksrtst. A vrosi praetort hivatali ve vgre ltsbl mr egsz Rma jl ismerte; Sulla amgy is pp elg feltn jelensg volt. Gyermekei miatt sajt hzt nem hasznlhatta tallkahelynek, s Metrobius laksa a Coelius dombon tl messze volt, hogysem odamerszkedjk. Vale, Metrobius. Helyzett tovbb slyosbtotta, hogy Aurelihoz sem jrhatott 1; a nyron vgre megjtt Gaius Jlius Caesar, s szegny Aurelia szabadsgnak nagy hirtelen vge szakadt. Sulla egy zben felkereste, m a Suburban egy merev dma rszestette merev fogadtatsban, s a dma mg kln meg is krte: ne jjjn tbb. A klns viselkeds okrl semmilyen felvilgostst nem kapott, de maga is tudta, mi lehet a baj. Novemberben Gaius Jlius Caesar bizonyra indul a praetorvlasztson, Gaius Marius a maga, mg mindig jelentkeny befolysval tmogatni fogja, s Caesar felesge is hiba l a Suburban a figyelem kzppontjba kerl. Sullnak sejtelme sem volt, micsoda kavarodst okozott akaratlanul is Gaius Marius s felesge utazsnak vgn, m Claudia, Sextus Caesar felesge mint affle mulatsgos anekdott rgtn elmeslte az esetet Aurelia frjnek, a hazatrse alkalmbl rendezett nnepi vacsorn. s noha mindenki ms valban jt is nevetett a trtneten, Caesar maga csppet sem tallta mksnak. Hla legyen valamennyi istennek az ifj Sullrt! Sulla csak benne tallt vigaszt. Ahov csak fordult, falakba tkztt, de az a Sulla, aki mskor valamilyen gyilkos, kzveszlyes dhkitrssel fogadta volna a csapsokat, most varzslatos nyugalommal trte ket, mert a vilg minden arany s ezstkincsrt sem alacsonytotta volna le magt forrn szeretett fia szemben. gy fogyatkoztak, majd enysztek el eslyei az v vgre. El kellett szakadnia Metrobiustl is, Aurelitl is, trelmesen hallgathatta az ifj Cicero ntelt fecsegst, m mindekzben egyre forrbban ragaszkodott a fihoz. Eddig soha senkinek, klnsen egy sajt osz318

tlyabelinek nem rulta volna el, hogyan lt mostohaanyja halla eltt, most azonban minden titkt megosztotta ezzel a bmulatosan megrt s megbocst fival, aki valsggal itta magba apja szavait, mert olyan kp rajzoldott ki bellk egy emberrl s egy letmdrl, amelyik klnben teljesen ismeretlen maradt volna szmra. Sulla csupn lnye egyetlen oldalrl hallgatott: a pre szrnyetegrl, amelyik puszta karmaival kaparta a fldet, s vak dht magnyosan vlttte az g fel. gy vlte, ez a Sulla egyszer s mindenkorra elenyszett. Amikor a senatus november vgn sztosztotta a provincikat, minden gy trtnt, ahogy vrta. Gaius Sentius makedoniai kormnyzsgt meghosszabbtottk, akrcsak Gaius Valerius Flaccu-st Innens s Publius Scipio Nasict Tls-Hispniban, Provincia Asit pedig Lucius Valerius Flaccus kapta. Sulla Afrika, Sziclia, illetve Szardnia s Korzika kztt vlaszthatott volna, de udvariasan elhrtotta az ajnlatot. Inkbb sehol se legyen kormnyz, mint valami eldugott, jelentktelen porfszekben. A kt v mlva esedkes consulvlasztson a szavazk majd megvizsgljk, hol mkdtek a jelltek praetori kormnyzknt, s Afrika, Sziclia vagy Szardnia s Korzika neve aligha bresztene bennk htatot.

s ekkor Fortuna egyszer csak ledobta magrl az lruht, s prn, leplezetlenl mutatta ki Sulival szembeni igazi rzelmeit. December havban ktsgbeesett levl rkezett Nikomdsztl, Bi-thnia kirlytl, amelyben azzal vdolta Mithridatsz kirlyt, hogy egsz Asia Minort be akarja kebelezni, klnsen pedig Bithnit. Csaknem ezzel egy idben jtt Tarszoszbl a hr, hogy Mithridatsz hatalmas hadsereg ln lerohanta Kappadokit, s a jelek szerint meg sem ll, amg Kilikit s Szrit is maga al nem gyri. Scaurus princeps senatus csak mult-bmult, s azt javasolta, hogy mindenesetre kldjenek kormnyzt Kilikiba. Szabad serege ugyan nem volt Rmnak, de Scaurus indtvnyra a senatus gy dnttt, hogy a kormnyzt bsgesen elltjk pnzzel, s szksg esetn mozgsthatja a helyblieket. Mert Scaurus kemnyfej rmai volt, csak ezt Mithridatsz nem fogta fel; azt kpzelte, hogy egy halom levllel meg egy zacsk arannyal mindrkre lekenyerezte. m ha Rmt
319

ilyen mret veszly fenyegette, Scaurusnak csppet sem esett nehezre, hogy egy kteg levelet a tzbe dobjon. Kilikia fontos terlet volt s nagyon is sebezhet. Kormnyzt ugyan nem kldtek oda rendszeresen, de azrt Rma a magnak tekintette a terletet. Amikor Gaius Mariushoz fordultak tancsrt, gy szlt: Kldjtek Kilikiba Lucius Cornelius Sullt. Szorult helyzetben remekl llja a sarat. Alkalmas r, hogy kikpezze s felfegyverezze a katonkat, s kitn parancsnokuk lesz. Ha valaki megmentheti a helyzetet, az. Kormnyzsgot kaptam! jsgolta finak Sulla, hazarve Bel-lona templombl, ahol a senatus lsezett. Nem igaz! s hol? krdezte mohn az ifj Sulla. Kilikiban. Nekem kell megfkeznem a pontoszi kirlyt. , tata, hisz ez csods! Ekkor dbbent r hirtelen a fi, hogy ez azt jelenti: meg kell vlnia apjtl. Nhny kurta pillanatig szeme elborult a fjdalomtl, aztn zokogst visszanyelve nagyot llegzett, s csak nzte apjt, azzal a szinte valszntlen tisztelettel s bizalommal, amely mindig megrendtette Sullt, br attl flt, soha nem felelhet meg ennek a felttlen odaadsnak. Nagyon fogsz hinyozni, apm, de boldog vagyok, amirt ilyen megtiszteltets rt. No tessk. Ht mr apm lett, nem pedig tata. A gyerekbl lassan kibontakozik a frfi Lucius Cornelius Sulla fak, hideg szeme csillogott a titkolt knnyektl. ppoly tisztelettel s bizalommal nzett a fira, mint az r. Aztn vgtelen gyengdsggel rmosolygott. Ugyan mr, micsoda beszd ez? krdezte. Csak nem kpzeled, hogy nlkled mennk el? Termszetesen magammal viszlek. A fi felhrdlsben ismt ott bujklt a zokogs, hogy aztn hatrtalan ujjongsba csapjon t. Szja a flig szaladt. , tata, komolyan mondod? Soha semmit nem mondtam komolyabban, fiam. Vagy egytt megynk, vagy n sem megyek. Mrpedig n menni akarok!
320

Janur elejn indultak el keleti tjukra; a tengeren mg nem llt be a tli idjrs, a hajt nem grkezett veszlyesnek. Sulla, mivel proconsuli imperiumot kapott, tizenkt lictort vitt magval; ksretben voltak tovbb titkrok, rnokok s llami rabszolgk, valamint a kappadokiai Ariobarzansz, anyjval, Laodikval, s a fia, aki se l, se holt nem volt izgalmban. Hla Scaurus princeps senatus erfesztseinek, Sulla hadi ldja szpen feltltve pnzzel, s hla a Gaius Mriusszal folytatott hossz beszlgetsnek, lelke is alaposan felvrtezve. Tarentumban szlltak hajra, majd a grgorszgi Patraiban tszlltak Korinthosz fel. A szrazfldn haladva elrtk Peiraieuszt, Athn kiktjt, s onnan tovbb hajztak Rhodosz fel. Tarszoszba azonban mr csak brelt hajn folytathattk az utat; az id tliesre fordult, s a kereskedelmi hajforgalom lellt. Janur vgn baj nlkl szlltak partra Tarszoszban, m tkzben nhny kiktn s hajgyron, no meg tmntelen sok vzen kvl semmi egyebet nem lttak. Hrom s fl v telt el azta, hogy Marius itt jrt, de Tarszoszban semmi sem vltozott, s Kilikia is a

rgi elmaradottsgban sorvadozott. Mindkt helyen rmmel fogadtk a hivatalosan kijellt kormnyz rkezst, s alighogy Sulla berendezkedett a kiszemelt palotban, mris segtksz emberek tmege nyzsgtt krltte; a legtbbje nem bnta volna, ha leesik neki valami j kis zsros hadi zsold. Sulla azonban jl tudta, kit keres, s gy rezte, az illetrl sokat elrul a tny, hogy ppen nem jelent meg az j rmai kormnyz krludvarlsra, hanem tovbbra is tette a maga dolgt, vagyis vezette a tarszoszi fegyveres rsget. A frfit Morszimosznak hvtk, s Gaius Marius hvta fel r Sulla figyelmt. Vgl Sulla krette maghoz Morszimoszt, s bartsgosan kzlte vele: Egyelre felmentlek parancsnoki tiszted all. Katonkat kell toboroznom, felfegyvereznem s kikpeznem, hogy mire eljn a tavaszi olvads, s a szrazfldre vezet szorosok megnylnak, ngy elsrang kisegt legio lljon rendelkezsemre. Mindehhez egy itteni szakember segtsgre van szksgem. Gaius Marius szerint te volnl erre a leginkbb megfelel. Magad is gy gondolod? 321 Nem gondolom, hanem tudom vgta r Morszimosz habozs nlkl. Az ghajlat kedvez; ez mris sokat szmt mondta lnken Sulla. Az egsz tl a mink, hogy formba hozzuk katoninkat -feltve persze, ha megfelel az emberanyag, s a felszerels meg a fegyverzet tern is elrhetjk Mithridatsz seregnek sznvonalt. Halljuk, mi errl a vlemnyed? Szerintem megoldhat felelte Morszimosz. Mg fls szmban is ezrvel tallsz majd lelkes nknteseket. A hadsereg mindig biztos meglhetsi forrs a fiataloknak, s itt nem volt igazi hadsereg mr nem is tudom, mita. Ha Kappadokit nem szaggatja annyi bels viszly, s Pontosz meg Armenia nem fenyegetn szntelenl, brmikor lerohanhatott volna bennnket. s Szria szerencsre ugyanilyen szorongatott helyzetben volt. gy ht csakis a j szerencsnek ksznhet, hogy mg egyltaln lteznk. Szval Fortuna mondta Sulla ragadozra emlkeztet mosollyal, s tkarolta fia vllt. Nos, Morszimosz, n Fortuna kegyeltje vagyok. Egy szp napon majd fel is veszem a Flix nevet. -Aztn mg szorosabban vonta maghoz az ifj Sullt. De mindenekeltt van valami roppant fontos teendm, amit el kell vgeznem, mg mieltt lenyugszik a nap akr az ilyen tlies nap is. Segthetnk benne, Lucius Cornelius? krdezte rtetlenl a tarszoszi grg. Felttlenl. ruld el, hol vehetnk egy j szles kalapot, amelyik nem megy tnkre tz nap alatt. A piacra menet az ifj Sulla gy szlt apjhoz: Apm, ha nekem sznod a kalapot, n gysem fogom hordani! Kalapot csak a szalmaszlat rgcsl reg parasztok viselnek. No meg n mosolygott Sulla. -Te? -Bizony, ifj Sulla. Valahnyszor hborba megyek, nagy, szles kalappal rnykolom be az arcom. Gaius Mariustl tanultam ezt, sok-sok vvel ezeltt, amikor elszr mentnk Afrikba, hogy a numidiai kirly, Jugurtha ellen hborzzunk. Tedd csak fel, mondta, s ne trdj a gnyos megjegyzsekkel. Egy id utn mr senkinek
322

sem fog feltnni. s n megfogadtam a tancsot; a brm olyan vilgos, hogy a nap azonnal megprkli. s tudod, mit mondok? Amikor Numidia utn mindenki megismerte a nevem, a kalapom is kln hres lett. Otthon mg soha nem lttalak kalapban -jegyezte meg a fi. , Rmban igyekszem kerlni a napfnyt. Ezrt is hzattam tavaly tett a praetori emelvnyem fl. A fi hallgatott. A keskeny utca hirtelen rnyas fk vezte, hatalmas, szablytalan alak trbe torkollt, ahol szmtalan boltocska s elrustasztal sorakozott egyms mellett. Te, apa szlalt meg egy vkonyka hang. Sulla rnzett, s most dbbent r, hogy csaknem egyforma magasak. gy ltszik, a Caesar-fle rksg az ersebb; az ifj Sullbl magas termet frfi lesz. Mi van, kisfiam? krdezte. Vennl nekem is kalapot? Amikor Mithridatsz kirly megtudta, hogy Kilikiba rmai kormnyz rkezett, aki mris helyi csapatokat toboroz s kpez ki, elszr szhoz sem tudott jutni a csodlkozstl, csak bmult a hrhozra: Gordioszra, az j kappado-

kiai kirlyra. s ki ez a Lucius Cornelius Sulla? krdezte, Senki semmit nem tud rla, nagy kirly. Mindssze annyit sikerlt kiderteni, hogy tavaly magas hivatalt tlttt be Rmban, eltte pedig tbb hres hadvezrnek volt a legtusa Gaius Marius Afrikban, a Jugurtha kirly elleni hadjratban, Quintus Lutatius Catulus Caesar Innens^Galliban, a germnok elleni harcokban, s Titus Didius Hispniban, a bennszlttek ellen darlta Gordiosz; ltszott, hogy a felsorolt nevek, az egy Gaius Mariusn kvl, semmit sem mondanak neki. A nevek Mithridatsz flnek sem csengtek ismersen; Pontosz uralkodjnak ismt alkalma nylt, hogy fjlalja fldrajzi s trtnelmi tjkozatlansgt. gy aztn Arkhelaosznak kellett tovbbi felvilgostsokkal szolglnia.
323

Ez a Lucius Cornelius Sulla nem valami jabb Gaius Marius -mondta tprengve , de flelmetesen tapasztalt katona; s amirt a neve szmunkra ismeretlen, mg korntsem szabad albecslnnk. Amita csak a senatus tagja lett, ideje nagy rszt hborskodssal tlttte; br nem hinnm, hogy valaha is parancsnok lett volna. Corneliusnak hvjk jegyezte meg a kirly elgondolkodva , de vajon Scipio is? Mit jelentsen ez a Sulla nv? Nem, mindenhat felsg mondta Arkhelaosz , nem tartozik a Scipik kz, de azrt sem akrki; a patrcius Corneliusok kzl val, s nem j ember, ahogy a rmaiak mondjk. s gy hrlik -nehz fick. Nehz? Ez meg mit jelentsen? Arkhelaosz nagyot nyelt; ismeretei itt vget rtek, s fogalma sem volt, mirt szmt Sulla nehz embernek. Nem knny trgyalni vele, nagy kirly mondta tallorrira. -Ragaszkodik a sajt llspontjhoz, s nem hajland tekintetbe venni a msik flt. A beszlgets a szinopi udvarban zajlott; ez volt a kirly legkedvesebb vrosa, tlen pedig soha nem is tartzkodott mshol. Nhny v ta csend volt krltte; egyetlen udvaronc vagy rokon sem harapott a fbe. Nsza, Gordiosz lnya olyan alkalmatos lettrsnak bizonyult, hogy apja nagyrszt ennek ksznhette Tigransz sikeres hadjrata utn a kappadokiai trnt; a kirlyfiak npes csapata felserdlt, s a Pontosz Euxeinosz szaki s keleti partvidkn elterl orszgrszek virultak s gyarapodtak. m Gaius Marius ltogatsnak emlke megfakult, s Pontosz kirlynak rdekldse ismt dl s nyugat fel fordult. A csel, hogy maga helyett Tigranszt mozgstotta, fnyesen bevlt, s Gordiosz Scaurus ltogatsa utn is hbortatlanul lhetett Kappadokia trnjn. Rma csak annyit nyert Scaurus ltogatsval, hogy az armeniai sereg kivonult Kappadokibl ezt azonban Mithridatsz eleve is gy tervezte. s most vgre gy ltszott, hogy hamarosan Bithnira is rteheti a kezt. Egy vvel ezeltt ugyanis Szkratsz sirnkozva krt tle menedket, s olyan alzatosan ktelezte el magt Mithridatsznak, hogy a kirly gy gondolta: nyugodt llekkel Szkratsz324

nak ajndkozhatja a bithniai trnt, mieltt vgkpp bekebelezn az orszgot. A tmadst tavaszra tervezte, s elhatrozta: olyan erltetett menetben vonul majd nyugatnak, hogy III. Nikomdsz mg fel sem ocsdik a meglepetsbl, mris trnfosztott lesz. Gordiosz jelentse azonban elgondolkodtatta. Nem tl kockzatos-e elfoglalni Bithnit vagy akr csak Szkratsz szemlyben bbkirlyt ltetni az orszg trnjra, amikor nem is csupn egy, hanem mr kt rmai kormnyz is van a kzelben? Ngy kilikiai legio! A monds gy tartotta, hogy ngy j lgival Rma akr az egsz vilgot is meghdthatja. Igaz, ezek csak helyi kisegt lgik voltak, rmai katonk nem szolgltak bennk, de a kilikiai bszke s harcias np hiszen klnben Szria mr rg elfoglalta volna a meggyenglt orszgot. Ngy legio az nagyjbl hszezer harcost jelent. Pontosz ezzel szemben ktszzezer embert vonultathat fel. A szmok nyelvn a krds szinte mr el is dlt. s mgis mgis Kicsoda valjban ez a Lucius Cornelius Sulla? Gaius Sentiusrl vagy Quintus Bruttius Sura nev legtusrl sem hallott soha senki, mgis olyan megsemmist erej hadjratot indtottak a makedoniai hatr mentn a nyugattl, azaz Illyricumtl a vonalat keleten lezr Hellszpontoszig, hogy a keltk s a thrkok azta is csak tntorogtak a csapstl. Most mr senki sem merte biztosra venni, hogy a rmaiak tvol tartjk magukat a Danubius foly menti orszgoktl, s ez klnsen aggasztotta Mithridatszt, aki titkon arra kszlt, hogy a Pontosz Euxeinosz nyugati partja

mentn haladva maga tr be ezekre a terletekre; s csppet sem lelkestette, hogy Rma netn megelzi. Ki ez a Lucius Cornelius Sulla? Valamifle, Sentiushoz hasonl kpessghadvezr? Mirt ppen t kldtk Kilikiba, amikor ppen otthon van a kt nevezetes germnver parancsnok, Gaius Marius s Catulus Caesar? Egyikk Marius magnyosan s fegyvertelenl bukkant fel Kappadokiban, de nem rejtette vka al, hogy otthonrl majd figyelemmel ksri a pontoszi fejlemnyeket. Akkor ht mirt nem jtt most Kilikiba? Mirt ezt az ismeretlent vlasztottk? Rmban mindig teremnek ragyog hadvezrek. Lehetsges, hogy ez a Sulla mg Mariusnl is klnb? Mrpedig Pontosznak katonja rengeteg van, de igazi hadvezre egy sem. Arkhelaosz ugyan jl 325 megllta a helyt a barbrok ellen a Pontosz Euxeinosz szaki partvidkn, s gett a vgytl, hogy mltbb ellenflen is kiprblja erejt; csakhogy Arkhelaosz unokatestvr, ereiben kirlyi vr csrgedezik, teht vetlytrss is vlhat, s ugyanez mondhat el fivrrl, Neoptolemoszrl, s egy msik, Leonipposz nev unokafivrrl is. A sajt fiaiban meg ppensggel nem bzhat semmilyen kirly. Mindnek hatalomra vgyik az anyja, az asszonyokbl is tmadhat ellensg; s a fiaik is, ha elrik a megfelel kort, elbb-utbb megkvnjk apjuk trnjt. Brcsak benne magban szunnyadnnak hadvezri kpessgek, gondolta Mithridatsz kirly, mikzben szlzld, barnval pettye-zett szeme res tekintettel szntott vgig a krltte llkon. De hiba hagyomnyozott r se, Hraklsz annyi tehetsget: ez az egy terlet kimaradt az rksgbl. Msfell az is igaz, hogy tulajdonkppen Hraklsz sem volt hadvezr. magnyos harcos volt; egyedl kzdtt meg a medvkkel s oroszlnokkal, bitorl kirlyokkal, istenekkel s istennkkel, az Alvilg kutyjval, meg mindenfle szrnnyel. Az ilyen ellenfelekkel is elboldogulna. Hraklsz idejben a hadvezr fogalmt mg fel sem talltk; nhny harcos csapatba verdtt, aztn beletkztek ms csapatokba, ki-ki leszllt a harci szekrrl akkoriban, gy ltszik, ez volt a f kzlekedsi eszkz , s kzitust vvtak. Ilyen hborban Mithridatsz is szvesen vett volna rszt. De ezek az idk elmltak, mint ahogy harci szekerek sincsenek tbb. A jelen a hadseregek; a hadvezrek pedig affle flistenknt llnak vagy lnek valamilyen magaslati ponton, onnan mutogatnak s parancsolgatnak; tprengve rgjk a krmket, s csak a szemk dolgozik; mindent ltnak s rtkelnek, ami odalenn a csatatren trtnik. A hadvezreknek van valami hatodik rzkk, amelyik megsgja, hol fog megtrni vagy meghtrlni a csatasor, s hol sszpontostja erit az ellensg a vgs tmadsra; gy ltszik, velk szletik az rzk az oldaltmadsok, az tkarol hadmveletek, avagy az ostrom, a tzrsg, az utnptls, a hadrend, a felfejlds a legnysgi s a tiszti llomny sajtos ktelmei irnt. Csupa olyan dolog, amely az kpessgeit meghaladja; rzke sincs hozzjuk, de nem is rdeklik igazn. 326 s mialatt o vakon hordozta krbe tekintett, a jelenlvk berebben figyeltk t magt, mint a mlyen krz slyom a fben bujkl egeret csak ppen nem a slyom, hanem az egr brben reztk magukat. Ott lt a mindenhat kirly a maga millinyi gyngyszemmel s rubinttal kirakott tmr aranytrnusn, haditancshoz ltzve, oroszlnbrben s a lehet legknnyebb, leghajlkonyabb lncingben, amelynek minden egyes szeme arannyal volt bevonva. Csillogott-villogott, s minden szvben rettegst bresztett. A kirly, akivel senki sem mer szembeszllni, s aki eltt senki sem rezheti magt biztonsgban! Szletett uralkod, hsiessg s gyvasg, hencegs s meghunyszkods, nagylelksg s k-nyrtelensg sajtos, bonyolult egyvelege. Rmban senki egy szavt el nem hinn, s kznevetsg trgya volna; Szinopban minden szavt elhittk, s lttra mindenkinek elment a kedve a nevetstl. Vgl aztn megszlalt. Akrki is ez a Lucius Cornelius Sulla a rmaiak hadsereg nlkl engedtk el egy idegen orszgba, ahol ismeretlen csapatok lre kell llnia. Ebbl arra kvetkeztetek, hogy ez az ember mlt ellenfl. Tekintete most Gordioszon pihent meg. Hny katont is kldtem neked sszel Kappadokiba? tvenezret, nagy kirly felelte Gordiosz. Kora tavasszal magam indulok Euszebeia Mazakba, tovbbi tvenezerrel. Neoptolemosz jn velem hadvezrknt. Te, Arkhela-osz, tovbbi tvenezer emberrel Galatiba msz s megszlld a nyugati hatrt; htha a rmaiak kt fronton akarjk megtmadni Pontoszt. Kirlynm Amaszeibl kormnyozza majd az orszgot, de a fiai itt maradnak rizetben Szinopban, hogy tszokknt lljanak jt anyjuk hsgrt. Ha brmilyen rul tervet forralna, valamennyi fia azonnal hhrkzre kerl.

 Az n lnyomnak ilyen gyalzat lmban sem jutna eszbe! -kiltott fel rmlten Gordiosz. Az jrt a fejben, hogy a kirly valamelyik alacsonyabb lls felesge ruls gyanjba keverheti a lnyt, s mieltt mg az igazsgra fny derlhetne, valamennyi fiunokja halott lesz.
327

Nincs is r okom, hogy ilyet felttelezzek mondta a kirly , de manapsg soha nem mulasztom el ezt a kis elvigyzatossgi rendszablyt. Valahnyszor elhagyom orszgomat, az egyes asszonyaimtl val gyermekeket mind ms-ms vrosba szllttatom, hogy tvolltemben jtlljanak anyjuk viselkedsrt. Az asszonyok furcsa npsg folytatta eltndve. A gyermekeik lete mindig fontosabb nekik, mint a sajtjuk. De van egy, aki ebben ms, mint a tbbi; inkbb tle vakodj -szlalt meg egy vkony, knyeskedhang egy vaskos s knyesked szemly torkbl. Ne flj, Szkratsz, ezt sem mulasztom el mosolyodott el Mithridatsz. Valamirt megkedvelte ezt a Bithnibl meneklt, visszataszt clienst, mr csak azrt is, mert bszke volt r, hogy mellette egy ilyen visszataszt fivr soha nem lhette volna meg tvenes vei vgt. Az, hogy az fitestvrei, mr akr visszatasztak voltak, akr nem, mg a hszas veik vgt sem rtk meg, nem foglalkoztatta. Puhny npsg ez a bithniai. Ha Rma nem terjeszti fljk vdkarjt, Pontosz mr egy nemzedkkel korbban lenyelhette volna ket. Rma, Rma, mindig csak Rma! Minden baj ktfeje! Mirt is nem tallnak maguknak valami j kis hbort a Kztes-tenger tls vgn, hogy vagy tz vre azzal legyenek elfoglalva? Bezzeg ha azutn fordtank a tekintetket ismt kelet fel, Pontosz mr korltlan ura lenne az egsz trsgnek, s Rma arra knyszerlne, hogy tovbbra is nyugaton kereskedjk. Ott, ahol lenyugszik a nap Gordiosz, tged bzlak meg, hogy figyeld ezt a Lucius Cornelius Sullt: mit mvel Kilikiban. Tudsts a legaprbb rszletrl is! Mindenen ott legyen a szemed! Megrtetted? Gordiosz megborzongott. Megrtettem, mindenhat felsg. Akkor j mondta a kirly, s nagyot stott. hes vagyok. Gyernk ebdelni. Amikor azonban Gordiosz csatlakozott volna az ebdlbe indul menethez, a kirly les hangon frmedt r: Te nem jssz. Indulsz vissza Mazakba, de egy-kett! Hadd lssa mindenki, hogy a kappadokiai trn be van tltve! 328 Mithridatsz balszerencsjre a tavaszi idjrs Sullnak kedvezett. A Kilikia kapujnak nevezett szorosban vkonyabb volt a hrteg, s knnyebben lehetett tkelni rajta, mint azon a hrom szoroson, amelyen t Mithridatsznak kellett vezetnie a maga tvenezer embert a Zela melletti tborbl az Argeiosz hegy lbig. Gordiosz mr megzente Szinopba, hogy Sulla s serege tra kelt, mieltt a kirly megmozdulhatott volna. Amikor aztn Mithridatsz vgre elindult Zelbl, jabb zenet rkezett: Sulla mr elrte Kappadokit, de aztn tbort ttt valahol ngyszz sztadion tvolsgban Mazaktl dlre s ugyancsak ngyszz szta-dionnyira Komantl nyugatra s gy ltszik, most mr nem siets a dolga. Mithridatsz valamelyest felllegzett, de azrt mg gy is erltetett menetben hajszolta vgig seregt a veszlyes terepen. Nem rdekelte sem az emberek, sem az llatok knldsa; tisztjei kszenltben lltak, hogy korbccsal sztkljk a lemaradkat, vagy egyszeren flrergjk az tbl a vgkpp kimerlteket. A futrok mr tra keltek Armenia fvrosba, Artaxatba, hogy figyelmeztessk Tigranszt, a kirly vejt: Kilikiban rmai helyrsg van, s Kappado-kiban egy rmai hadvezr llkodik. Tigransz megrmlt, s azt ltta a legblcsebbnek, ha rgtn tjkoztatja parthus urait, s addig meg sem mozdul, amg a Tigris menti Szeleukeibl meg nem jn az utasts. Mithridatsz ugyan nem krt segtsget, de Tigransz mr kiismerte apst, s fggetlenl annak hajaitl, semmi kedve sem volt szembeszllni Rmval. Pontosz kirlya vgl elrte a Halszt, tkelt rajta, s aztn tborba szllt tvenezer embervel, a Mzakat mr megszllva tart tvenezer pontoszi katona mell. A vrosban Gordiosz dbbenetes hrrel fogadta. -A rmai utat pt! A kirly mozdulatlann dermedt. Utat? gy van, nagy kirly. A Kilikia kapuja nev szoroson t.

 De ht ott mr van t mondta Mithridatsz. Hiszen pp ez az, hatalmas felsg! 329 Akkor minek neki mg egy? Azt nem tudom. Mithridatsz sszehzta telt vrs ajkt. A fels ajak felkunkorodott, az als kipposodott, az amgy is kicsi szj mg kisebbnek tnt, s a kirly, br errl fogalma sem volt (s aki szreveszi, sem merte volna felhvni r a figyelmt), most hatrozottan halra emlkeztetett, gy mozgatta szjt nhny pillanatig, majd megvonta a vllt. Imdnak utakat pteni mondta rtetlen csodlkozssal. -Alighanem gy prbljk eltni az idt. Aztn arca hirtelen elsttlt. Elvgre jval hamarabb rt oda, mint n! Ami azt az utat illeti, kirlyom kezdte halkan, tapintatosan Neoptolemosz. Nos, mi van vele? Lehet, hogy Lucius Cornelius Sulla csak meg akarja javtani a meglvt. Minl jobb az t, annl gyorsabban tudja mozgatni a csapatait. Ezrt szeretik a rmaiak a j utakat. De hiszen a meglv ton rt fel a szoroshoz mirt pttetn t azutn, hogy mr egyszer vgigment rajta? kiltotta Mithridatsz. Az gy valban meghaladta felfogkpessgt. Az emberanyag mindig ptolhat; akrmilyen pocsk a csaps, a korbcs mindenkit vgigkerget rajta. Mi rtelme azzal veszdni, hogy stautat ptsenek a katonk szmra? n gy kpzelem magyarzta Neoptolemosz vgtelen trelemmel , hogy a rmai kitapasztalta, milyen rossz az t, s arra szmt, hogy esetleg jra hasznlnia kell ht inkbb megjavtja. Ezt vgre megrtette a kirly, s a szeme kidlledt. No, akkor csodlkozni fog! Ha majd kivertem Kappadokibl a kilikiai zsoldosaival egytt, n nem veszdm az j t sztrombolsval inkbb a hegyeket dntm r a mvre! Ezt csodlatosan mondta felsged hzelkedett Gordiosz. A kirly csak megvetn szusszant egyet, majd a lovhoz indult, rlpett a trdre borul rabszolga htra, s fellt a nyeregbe. Htra sem nzett, hogy ki kveti; oldalba rgta az llatot, s elszguldott. Gordiosz is nyeregbe kapaszkodott, s sr sopnkodsok kzepette
330

kvette urt. Neoptolemosz maradt csak ott, s nzte a tvolba vesz alakokat. Nehz dolog megrtetni a kirllyal az idegenek gondolkodsmdjt, morfondrozott magban. Vajon sikerlt vgre felfognia, mi az rtelme annak az tnak? Mirt gyl az agyban ilyen lassan a vilgossg? Mindketten pontosziak vagyunk, egyiknk sem nevelkedett klorszgban, ugyanaz a vr folyik ereinkben. St voltakppen az, aki sokkal tbb helyen megfordult. s mgsem kpes felfogni azt, ami szmomra rgtn vilgos. Msfell viszont sok minden van, amit lt t gyorsabban. Nyilvn mskpp jr az agyunk. Mskppen forognak a kerekek benne. Az is lehet, hogy annak, akibl korltlan nknyr lesz, megvltozik a gondolkodsa. Mert ostobnak ez az n rokonom igazn nem mondhat. Csak az a kr, hogy ennyire nem rti meg a rmaiakat. Mi tbb: akrmilyen hevesen tagadn is nem is akarja megrteni ket! Mindig azokbl a fura kalandokbl kvetkeztet, amelyeket Provincia Asiban valamikor meglt, s hiba kpzeli, ez nem pp a legjobb kiindulsi alap. Hogyan tudnnk mi, tbbiek jobb beltsra brni? Hogyan lehetne nyitottabb tenni Mithridatsz elmjt? A kirly nem sokig idztt Euszebeia Mazaka kk palotjban; mr a megrkezst kvet napon elindult immr szzezres serege ln Sulla fel. Ezen a vidken nem volt gond az utakkal. Itt-ott meg kellett ugyan mszni egy-egy dombot, s a szeszlyes formj tufaszurdokokat is meg kellett kerlni, de egszben a had akadlytalanul vonulhatott. Szzhatvan sztadiont tettek meg naponta, s Mithridatsz elgedett volt ezzel a teljestmnnyel; soha nem hitte volna hacsak sajt szemvel nem ltja , hogy egy rmai sereg ugyanezen az ttalan terepen ktszer ekkora utat tett volna meg, minden komolyabb fradsg nlkl. Sulla azonban nem mozdult. Tbora egy hatalmas sksg kzepn terlt el, s idkzben flelmetesen megerstette, annak ellenre, hogy a ft Kappadokia szklkdvn erdkben Kilikia kapujtl kellett idig szlltani. A kzeled Mithridatsz elszr valami hatalmas, mintegy harminckt ngyzetsztadion mret, szablyos 331 ngyszglet ptmnyt pillantott meg a lthatr szln; a tmr, ers tmfalak tetejn hrom mter magas vasdrdkbl ll rcsozat hzdott vgig, a falakat pedig hrmas rok vette krl, a legkls

s a belshat-hat mter szles, s tele vzzel, a kzps pedig t mter szles s teletzdelve hegyes clpkkel. A feldertk jelentettk, hogy az rokrendszeren ngy hd vezet a palnk ngy kapujhoz, amelyek a ngyszg egy-egy oldalnak kzepn helyezkednek el. Mithridatsz most elszr ltott letben rmai tbort. Kis hjn megszdlt az mulattl, de fegyelmezte magt, mert tl sok szempr tapadt r. Afell bizonyos volt, hogy be tudn venni mde risi vesztesg rn. Ezrt egyelre inkbb meglljt parancsolt a hatalmas seregnek, s maga lovagolt kzelebb, hogy szemgyre vehesse Sulla tbort. Ahogy lassan ellptetett a bmulatosan erdtett tbor egyik oldala mentn, egy tisztje utnalovagolt. Uram kirlyom, kvet jtt a rmaiaktl. Mit akarnak? krdezte Mithridatsz, aki ingerlten mregette a falakat, a hegyes svnyt s a falbl szablyos kzkben kiemelked rtornyokat. Lucius Cornelius Sulla proconsul trgyalsra hv. Nem bnom. Hol s mikor? A rmai tbor fkapujhoz vezet ton, itt, tled jobbra, felsges kirly. A kvet szerint ngyszemkzti trgyalsrl lenne sz. s mikor? Most, felsges r. A kirly egy rgssal jobb fel irnytotta lovt. Nagyon kvncsi volt erre a Lucius Cornelius Sullara, flni pedig csppet sem flt; ismeretei szerint a rmaiak nem szoktk megszegni a fegyvernyugvst, s nem vetemednnek arra, hogy a ksret nlkl rkez trgyalfelet rul mdon ledfjk. gy ht nem is gondolkodott tovbb, hanem a kijellt thoz rve leugrott lovrl, s csak ekkor trt szhez, felbszlve sajt gyetlensgn. Soha tbb nem teheti vele rmai azt, amit Gaius Marius megtett hogy a magasbl nzzen le r! gy ht visszapattant lovra. Ezttal nz majd le erre a Lucius Cornelius Sullara! A l azonban a flelmetes rkok lttn megmakacsolta
332

magt; rmlten forgatta a szemt, s nem volt hajland megindulni. A kirly nhny msodpercig viaskodott vele, aztn meggondolta magt: ez csak mg inkbb alsn tekintlyt. gy ht vgl mgiscsak leszllt, s a sajt lbn vonult az t kzepre, ahol az rok az lesre hegyezett clpkkel gy ttongott fel, mint egy vadllat tpfogakkal kirakott pofja. Ekkor kinylt a kapu, s egy frfi kzeledett fel frge lptekkel. Az fensges termethez kpest igazn jelentktelen, llaptotta meg elgedetten a kirly, br azt el kellett ismernie, hogy jkts frfi. Egyszer, testhez ll aclpnclt viselt, hozz apterix-nek nevezett, brszjakbl ll ktrteg szoknyaflesggel s skarltpiros tunict; hasonl szn kpenye a szlben libegve szott utna. Hajadonftt volt, rtarany hajn megcsillant a napfny. Mithridatsz nem tudta levenni rla a szemt: mg soha nem ltott ilyen sznhajat, a galatiai keltk kztt sem. Az ers, dsztelen csizma kirajzolta a frfi izmos lbikrjt; fedetlen karjn, arcn s nyakn pedig jabb meglepets Mithridatsz szmra! olyan fehr volt a br, mint a jg; sehol egyetlen szemcsnyi szn! Ahogy Lucius Cornelius Sulla kzeledett, a kirly elszr az arct, majd a szemt is meglthatta, s a htn borzongs futott vgig. Apolln igen, maga Apolln, rmainak ltzve! Nem holmi sima kp, ernyedt grg szobor nem, ez az erteljes, lenygzfensg arc valsgos isten volt. Istenfrfi, lete deln, ereje teljben. s rmai! Sulla magabiztosan rkezett a tallkozra; jl odafigyelt, amikor Gaius Marius beszmolt neki a pontoszi kirllyal val megismerkedsrl, s mr akkor egy vlemnyen volt egykori parancsnokval az ellenfl megtlsben .Igaz, arra sem szmtott, hogy mr puszta megjelense is kibillenti a kirlyt egyenslybl, st amikor rzkelte Mithridatsz zavarodottsgt, akkor sem rtette igazn az okt. No de ez nem is rdekelte. Egyszeren csak elhatrozta, hogy kiaknzza ezt a vratlan elnyt. Mi dolgod Kappadokiban, Mithridatsz kirly? krdezte. Kappadokia az enym felelte a kirly, de korntsem az eltervezett, flelmetes hangervel. Most, hogy megltta ezt a rmai
333

Apollnt, hangja ertlenl, vkonyan szlt. Maga is rezte ezt, s fktelen haragra lobbant nmagra haragudott. Kappadokia a kappadokiai np. Kappadokit s Pontoszt ugyanaz a np lakja. Nem hinnm. Kappadokinak sajt kirlyi dinasztija volt, ugyanolyan si, mint a pontoszi.

 Azok a kirlyok nem kappadokiaiak voltak, hanem idegenek. Mifle idegenek? A Szeleukida-hzbl val szriaiak. Sulla vllat vont. Nos, ha ez gy van, Mithridatsz kirly, igazn nem rtem, hogy a kappadokiai kirly, aki velem van a tborban, mirt nem hasonlt egyetlen zben sem egy szriai Szeleukidra. Igaz, hogy rd sem! s nem is szrmazik Szribl; sem a Szeleukida-hzbl, sem mshonnan. Ariobarzansz kirly kappadokiai, s a sajt npe vlasztotta kirlly, a fiad, Ariarathsz Euszebsz helyett. Mithridatsz csak a szemt meresztette. Gordiosz nem mondta el neki, hogy Marius rjtt: kinek a fia Ariarathsz Euszebsz. gy rezte, Sulla kijelentse termszetellenes, isteni mindentudsrl rulkodik. jabb bizonytk, hogy ez a rmai maga Apolln. Ariarathsz Euszebsz kirly mr nem l; az armeniai tmads sorn lelte hallt mondta, tovbbra is az imnti ttova, ertlen hangon. A kappadokiaiak most mr igazi kappadokiai kirlyt kaptak. Gordiosz a neve, s n azrt jttem, hogy megvdjem a trnjt. Gordiosz a te bbod, Mithridatsz kirly! Ez persze nagyon is termszetes, elvgre Pontosz kirlynjnak apja, vagyis az apsod -mondta Sulla hbortatlan nyugalommal. Gordioszt nem a kappadokiai np vlasztotta, hanem te magad, s te ltetted a trnra, vejed, Tigransz kzremkdsvel. A trvnyes kirlyt Ariobarzansznak hvjk. Lm, jabb titok, amelynek nyomra jtt! Ki ms volna ez a Lucius Cornelius Sulla, ha nem Apolln? Ariobarzansz jogcm nlkli trnkvetel! A senatus s a rmai np errl msknt vlekedik folytatta magabiztosan a rohamot Sulla. n pedig az megbzsukbl
334

jttem, hogy visszahelyezzem jogaiba Ariobarzansz kirlyt, s tvol tartsam Kappadokitl Pontoszt no s persze Armenit is. Rmnak mindehhez semmi kze! A kirly most mr olyan indulatra gerjedt, hogy a btorsg is visszakltztt bel. Rmnak mindenhez kze van, ami a vilgon trtnik mondta Sulla, majd vrt egy kicsit, hogy a hats megfelel legyen. Menj szpen haza, Mithridatsz kirly! n Kappadokiban ppgy otthon vagyok, mint Pontoszban! Ha ezt hiszed, tvedsz. Menj haza Pontoszba. Ezzel a sznalmas kis seregeddel akarsz visszazni? krdezte gnyosan a kirly. Most mr valban haragra gylt. Nzz csak arrafel, Lucius Cornelius Sulla! Amit ott ltsz, szzezer ember! Szzezer barbr mondta Sulla mlysges megvetssel. Egy falsra lenyelem ket. va intelek, rmai: n harcolni fogok! Sulla sarkon fordult, de mg visszaszlt. Jaj, hagyd mr abba a komdizst, s eriggy szpen haza! Azzal elindult, majd a kapuhoz rve mg egyszer megllt, s emelt hangon folytatta: Menj haza, Mithridatsz kirly. Mtl szmtva a nyolcadik napon bevonulok Euszebeia Mazakba, s visszahelyezem trnjra Ariobarzansz kirlyt. Ha ellenllsz, megsemmistem a sereged, tged pedig megllek. Ltom, hnyan vagytok; de ktannyian sem tudnnak meglltani. A katonid mg csak nem is rmaiak! bdlt el Mithridatsz. A clhoz mrten pp elgg rmaiak felelte Sulla htborzongat mosollyal. Rmai vezr fegyverezte fel s kpezte ki ket -s hidd el nekem: rmaiakknt fognak harcolni. Egy sz, mint szz: menj csak haza! A kirly visszavgtatott fejedelmi strhoz, s gy tajtkzott a dhtl, hogy senki, mg Neoptolemosz sem mert szlni hozz. Meglls nlkl robogott be a stor mlyn lv magnlakosztlyba, s bborkpenyt fejre hzva leroskadt trnusszer szkbe. Nem, ez a Sulla nem Apolln, csak rmai, mint a tbbi. s mgis: mifle emberek ezek a rmaiak, hogy az egyik, ha akar, Apollnnak tetszhet, a msik meg, mint Gaius Marius, tereblyessgben is oly fejedelminek, hogy mindenki habozs nlkl elismeri hatalmt, te335 kintlyt? Mithridatsz ltott mr rmaiakat Provincia Asiban, messzirl mg a kormnyzt is megfigyelhette; dlyfsen viselkedtek, de amgy nem volt bennk semmi rendkvli. De kzelebbrl csak kt rmait ismert meg: Gaius Mariust s Lucius Cornelius Sullt. Ht melyik rmai az igazi rmai? Jzan esze azt sgta: az a fajta, amelyet Provincia Asiban ltott. De a csontjaiban mgis gy rezte: Marius s Sulla. Vgtre is maga nagy kirly, Hraklsz s a perzsa Dareiosz leszrmazottja.

Aki vele szembeszll, az csak ris lehet. , mirt is nem rt a hadvezetshez? Mirt nem konyt ehhez a mvszethez is? Mirt kell ppen ezt a feladatot kt unokatestvrre bznia? Fiai kzt. akadt ugyan nhny sokat gr; de mindegyikk anyjt szemlyes becsvgy feszti. Hov forduljon, hogy biztonsgban rezze magt? Hogyan bnhatna cl ezekkel a kivteles rmaiakkal, akik szzezernyi katonval is elbrnak? Dhe knnyekben olddott fel; zokogott, minden rtelem nlkl, mg vgl ez a tle oly idegen ktsgbeesett hangulat valami belenyugvsba vltott, amely eddig ugyancsak ismeretlen volt szmra. Hiba, bele kell trdnie, hogy ezeket a kivteles rmaiakat nem verheti meg sem , sem ms. s gy fel kell hagynia becsvgy terveivel hacsak az istenek r nem mosolyognak Pontoszra, s nem tallnak elfoglaltsgot e kivteles rmaiak szmra valahol mshol, a sajt hzuk tjn, messze Kappadokitl. Ha majd eljn a nap, amikor csak a kznsges fajtbl val rmaiak vonulnak Pontosz ellen, akkor majd is talpra szklcen. Addig bkn kell hagynia Kappadokit csakgy, mint Bithnit s Makedonit. Ledobta magrl a bborkpenyt, s felllt. Gordiosz s Neoptolemor.z a stor kls rszben vrakozott. Amikor a kirly flretolta a lakosztlyt elzr fggnyt, mindketten felugrottak a szkrl. Indtsd tnak a hadsereget mondta Mithridatsz kurtn. -Visszatrnk Pontoszba. Csak hadd ltesse vissza ez a rmai Ario-barzanszt Kappadokia trnjra! Fiatal vagyok; van idm. Kivrom, amg Rmnak mshol akad dolga, s majd akkor elindulok nyugatnak. 336 De mi lesz nvelem? krdezte Gordiosz panaszosan. A kirly az ujjba harapott, s rmeredt Gordioszra. Azt hiszem, kedves apsom, legfbb ideje, hogy megszabaduljak tled mondta, majd felszegte llt, s nagyot kiltott. rsg! Hozzm! Testrei mr el is znlttk a strat. Vigytek, s vgezzetek vele mutatott a kirly a ktsgbeesetten lbhoz borul Gordioszra, majd Neoptolemoszhoz fordult, aki falfehren, remegve llt eltte. Mire vrsz? krdezte. Azt mondtam: induls! Lm csak, lm! mondta Sulla az ifj Sullnak. Mr csoma-golis! Ott lltak a fkapu fltti rtorony tetejn, ahonnan ppen Mith-ridatsz tborra lehetett ltni. Az ifj Sulla boldog s bszke volt, br lelke egy titkos zugban sajnlta is, hogy a csata elmarad. gy mgiscsak jobb, apm, nem igaz? A jelenlegi helyzetben mindenesetre. Ugye nem tudtuk volna megverni? De mg mennyire hogy meg tudtuk volna! -jelentette ki Sulla kedlyesen. Ht magammal hoznm n a fiam egy hadjratba, ha nem hinnm, hogy gyznk? Mithridatsz csakis egy okbl csomagol s kotrdik el tudja, hogy megvertk volna. Lehet, hogy ez a mi pontoszi kirlyunk elmaradott vidki ripk, de a katonai flnyhez van rzke, s le tudja vonni belle a kvetkeztetst, mg ha els zben tkzik is bele ilyesmibe. Igazbl az a szerencsnk, hogy ennyire elszakadt az lettl. Ezeknek a keleti knyuraknak egyetlen pldjuk van: Nagy Sndor. De ez a minta, a rmai hadsereg mrcjvel mrve, mra remnytelenl elavult. s milyen volt Mithridatsz? krdezte a fi kvncsian. Hogy milyen? Sulla nhny pillanatra elgondolkodott. -Tudod-e, hogy nem is olyan knnyire vlaszolni? Annyi bizonyos, hogy zavarban volt, ezrt knnyen elbnhattam vele. A Forumon nem esnnek hasra tle, mert annyira idegen. Mint minden zsarnok,
337

mr klykkortl megszokta, hogy az trtnik, amit akar. Ha egy szval akarnm jellemezni, bugrisnak mondanm. De a maga terletn korltlan egyeduralkod, amellett rendkvl veszlyes s igen tanulkony. Nagy szerencse, hogy nem lt fiatalon Rmban, rmaiak kztt, mint Jugurtha s ha mr itt tartunk, az szjrsa sem olyan kifinomult, mint, mondjuk, Hannibl. gy gondolom: amg meg nem ismerkedett Gaius Mriusszal s utna nvelem addig roppant elgedett volt magval. Mra ez elszllt. Csakhogy ezt a gombcot nem fogja lenyelni ez a mi bartunk! Majd megltod: trni kezdi a fejt, hogyan jrhat tl az esznkn a mi mdszereinkkel. Mert nagyon bszke s nagyon bekpzelt. Addig nem lesz nyugta, mg ssze nem mri egyszer az erejt Rmval. De ezt csak akkor kockztatja majd meg, ha hallosan biztos lesz benne, hogy gyz. Ma mg korntsem biztos efell. Igen blcsen tette, ifj Sulla, hogy rsznta magt a visszavonulsra. Darabokra tptem volna, a

seregvel egytt. Az ifj Sulla megigzve meredt apjra; mlysgesen csodlta magabiztossgrt, flnyrt. -Ennyi rengeteg embert?-krdezte. A szmok, fiam, soha nem rdekesek mondta Sulla, s elindult lefel az rtoronybl. Legalbb fl tucat mdszert tudok, amivel felgngylthettem volna a seregt. szmokban gondolkodik, de mg nem jtt r az igazi megoldsra: hogyan hasznlja haderejt egyetlen egysg gyannt. Ha elsznja magt a csatra, n pedig, hogy kedvre tegyek, fellltom vele szemben az n erimet, azonnal rohamot veznyelt volna, s az egsz trsasg egyszerre esik neknk. Nem is tudod, milyen knny ilyenkor elbnni az ellensggel! s a tborunkat soha letben nem tudta volna bevenni. De ettl mg igen veszedelmes ember. s tudod-e, ifj Sulla, hogy mirt? Nem, apm mondta a fi tancstalanul. ppen azrt, mert gy dnttt, hogy hazamegy mondta Sulla. Otthon aztn majd meghnyja-veti magban a dolgot, amg vgl r nem jn, mit kellett volna tennie. t vet adok neki, fiam se tbbet, se kevesebbet! t v mlva Rmnak igencsak meggylik a baja Mithridatsz kirllyal. A torony lbnl Morszimosz vrta ket. Arcn akrcsak az imnt az ifj Sulln rm s bosszsg tkrzdtt egyszerre. 338 s most mi lesz, Lucius Cornelius? krdezte. Pontosan az, amit Mithridatsznak mondtam. A mtl szmtott nyolcadik napon bevonulunk Mazakba, s visszarakjuk Ariobarza-nszt a trnra. Egyelre semmi vsz nem fenyegeti. Mithridatsz nhny vig aligha jn vissza Kappadokiba. Tudniillik mg nem vgeztem. Ezt hogy rted? Vele nem vgeztem mg. Ms szval: mg nem trnk vissza Tarszoszba mondta Sulla gonosz mosollyal. Morszimosznak elakadt a llegzete. Csak nem Pontoszba akarsz betrni? Eszemben sincs! nevetett fel Sulla. Most Tigransz van soron. Tigransz? Az armeniai kirly? Nem is ms. De mirt, Lucius Cornelius? Mirt? Kt rtetlen szempr tapadt Sullra. Sem a fia, sem a legtusa nem tudta kitallni, mi jrhat a fejben. Mert mg soha nem lttam az Euphratszt felelte Sulla epeked kpet vgva. Erre a vlaszra sem az ifj Sulla, sem Morszimosz nem szmtott, de az elbbi mr jl ismerte apjt, s hirtelen kuncogni kezdett. Morszimosz azonban a fejt vakarva kullogott el. Sullnak termszetesen megvolt a maga, hirtelen tmadt elgondolsa. Afell bizonyos volt, hogy Kappadokiban j ideig nyugalom lesz; Mithridatsz egyelre nem tr ki Pontoszbl. De azrt mg rfr a tovbbi megflemlts. Ami pedig magt Sullt illeti: csatra mg nem kerlt sor, semmi kincset, semmi aranyat nem volt mdja besprni; a kappadokiai kirlysg pedig tl szegny ahhoz, hogy innen remlhessen prdt. Amije Euszebeia Mazaknak valaha is lehetett, az mr rg Mithridatsz kincstrba vndorolt mrmint ha jl ismeri Pontosz kirlyt. s Sulla gy vlte: ebben rszrl nincs hiny. Rma pontos utastsokkal ltta el. Az volt a dolga, hogy kivesse Kappadokibl Mithridatszt s Tigranszt, s visszaltesse trnjra 339 Ariobarzanszt; ezutn Kilikia hatrain kvl be kell szntetnie tevkenysgt. Hiba a proconsuli imprium: egyszenTpraetorknt szt kell fogadnia. Csakhogy Tigransz nem jelent meg. Ebben a hadjratban nem csatlakozott Pontosz kirlyhoz. Ez pedig azt jelenti, hogy tovbbra is a hatalmas armeniai hegyek kztt lapul; nem is sejti, mit hajt Rma, s flelem sem l benne Rmval szemben, hiszen mg letben nem ltott rmait. Ha Mithridatsz a hrviv, Tigransz soha nem fogja megtudni, igazbl mit is akar Rma. Ezrt a kilikiai kormnyz dolga, hogy elmenjen Tigranszhoz, s szemlyesen adja tudtra Rma utastsait ez csak vilgos, nemde? s ki tudja, taln valahol ton Armenia fel egy zsk arany is az lbe pottyan, amire get szksge van. No persze van egy felttel: a kormnyznak sznt zskhoz csatolni kell egy msikat, a rmai kincstr rszre. Azt nem rta el Rma, hogy a kormnyzk visszautastsk az ajndkot; korrupcival, megvesztegethetsggel, rulssal csak olyankor vdoltak meg valakit, ha a kincstr hoppon maradt vagy ha mint Manius Aquillius apja esetben trtnt a kormnyz

olyasmit bocstott ruba, ami az llamot illette volna meg, s az rat zsebre vgta. Effle tilalmas rucikknek szmtott adott esetben Phrgia. A nyolcnapos vrakozsi id letelte utn Sulla kivezette seregt a megerdtett tborbl, amely rvn s resen maradt ott a sksg kzepn. Egy napon mg hasznt lehet majd venni; valszntlen, hogy Mithridatsz, ha valaha visszatr Kappadokiba, leromboltatn; fel sem tlik majd benne a gondolat. Sulla a sereg ln, fia oldaln vonult be Mazakba, s nzte, ahogy a palota fogadtermben Ariobarzansz, anyja s az ifj Sulla ragyog tekintettl ksrve, elfoglalja trnust. A kappadokiaiak nyltan kimutattk, milyen boldogok; kiznlttek az utcra, hogy megljenezzk kirlyukat. Blcsen tennd, kirly, ha mr holnap hozzltnl sereget toborozni, s egykettre kikpeznd mondta Sulla, mr tra kszen. -Elfordulhat, hogy Rma ppen nem tud kzbelpni az rdekedben. A kirly szentl megfogadta, hogy kveti a j tancsot, br Sul-lnak ers ktsgei voltak, hogy komolyan beszl-e. Elszr is
340

Kappadokia szegny orszg volt, tovbb laki csppet sem jeleskedtek harci ernyekben. A rmai parasztgazdbl elsrang katont lehetett faragni; a kappadokiai psztorbl soha. mindenesetre megmondta a vlemnyt, Ariobarzansz pedig gy tett, mintha megrten. Sulla tisztban volt vele, hogy ennl tbbet nem tehet. Felderti jelentettk, hogy Mithridatsz tkelt a nagy, vrhenyes szn Halsz folyn, s mr az elspontoszi szorosnl jr seregvel, ton Zela fel. Azt persze semmilyen feldert nem tudhatta, kldtt-e zenetet a kirly Tigransznak; ez azonban amgy sem volt rdekes. Brmit zenne Mithridatsz, gyelne r, hogy Tigransz eltt ne tnjk fel rossz sznben. Az igazat az armeniai kirly gyis csak Sulltl tudhatja meg. gy ht Sulla, rendezett kis serege ln, tra kelt Mazakbl kelet fel, a tgas kappadokiai felfldn t elrte az Euphratszt, s Meli-tennl tkelt Tomiszba. Most mr javban benne jrtak a tavaszban, s jelentettk neki, hogy az Arart krli hgk kivtelvel a tbbi szoros mind jrhat. Ha azonban az Arartot megkerli, mire a krnykre r, megnylnak azok a szorosok is. Sulla csak blintott, s mg a finak vagy Morszimosznak sem szlt semmit. Valjban csak annyit tudott, hogy el akarja rni az Euphratszt; hogy utna merre tart, mg maga sem hatrozta el. A Mazaka s Dalanda kztt elterl Antitaurosz hegysgen knnyebben keltek t, mint hitte volna. Brmilyen magasra szktek is a hegycscsok, a szoros maga elg alacsony volt, s sem h, sem fldomls nem zavarta tjukat. Utna szmos, lnk szn, szikls szurdokon keltek t, amelyek mlyn tajtkos folyk kanyarogtak, s a rvid ideig tart termkeny idszakban a parasztok buzgn mveltk a ds, hordalkos fldet. Errefel si npek ltek, amelyeket vszzadokon t sem hborgattak; olyan jelentktelenek voltak, hogy senki sem akarta ket sem besorozni, sem elzni fldjkrl. Sulla is kmletesen bnt velk; ha lelemre volt szksge, megfizetett rte, s gondja volt r, nehogy emberei letapossk a fldeket. A vidk eszmnyi terepl szolglhatott volna lesben ll orvtmadknak, de felderti lankadatlanul tevkenykedtek, s semmi jel
341

nem utalt r, hogy Tigransz mozgstott volna, s az Euphratszen innen vrn kzeledtt. Mint kittnt: Meliten nem vros, hanem magt a vidket hvjk gy. A hegyek kztt elterl gazdag sksg az Euphratsz medencjhez tartozott. Errefel mr srbb volt a npessg, de a civilizci ket is elkerlte, vonul hadsereget pedig mg tn soha nem lttak; Meliten mg az rkk ton lv Nagy Sndort is hidegen hagyta. De Tigransz is gy volt ezzel; amikor Kappadokia ellen vonult, inkbb szak fell kzeledett, az Euphratsz forrsvidke mentn. Artaxatbl amgy is ez volt a rvidebb t. s aztn vgre elrtk a szikls partok kztt hmplyg flelmetes folyt. Nem volt olyan szles, mint a Rhodanus als folysa, de sokkal sebesebb. Sulla tprengve nzte az egymst kerget hullmokat; fleg sajtos, tltszatlan kkeszld sznk ejtette mulatba. Szorosabban hzta maghoz fit, aki naprl napra drgbb lett szmra. Soha senkivel nem rezte magt ilyen tkletes, meghitt kapcsolatban. tkelhetnk rajta? krdezte Morszimosztl. A tarszoszi grg azonban nem volt okosabb nla. Ktkedn csvlta a fejt. Taln valamikor ksbb, Lucius Cornelius, amikor mr mindentt elolvadt a h ha ugyan ez valaha is bekvetkezik. A helybliek szerint az Euphratsz mlyebb, mint amilyen szles; akkor pedig a legveszedelmesebb foly a vilgon.

 s sehol egy hd? rdekldtt Sulla gondterhelten. Errefel nincs. Ahhoz jobb mrnkk kellennek, mint amilyenek a vilg e tjn lnek. Tudok rla, hogy Nagy Sndor ptett valamilyen hidat, de sokkal lejjebb, s akkor sem ebben az vszakban. Ehhez rmaiakra lenne szksg. Sajnos ez az igazsg. Sulla shajtva vonta meg a vllt. Nos, mrnkket nem hoztam magammal, az idm viszont vges. Akrmerre megynk, oda kell rnnk, mieltt a havazs jra elzrja a szorosokat, mert klnben soha nem jutunk vissza. Br azt gyantom, gyis Szrin s az Amanosz hegysgen t kell majd visszatrnnk.
342

De ht most, hogy meglttad a flelmetes Euphratszt, apm, ruld mr el, hov megynk mosolygott az ifj Sulla. , mg korntsem teltem be a ltvnnyal! Ezrt aztn szpen elindulunk a part mentn dlnek, amg csak nem tallunk valami biztonsgos tkelsi lehetsget mondta Sulla. Szamoszatnl a vz ramlsa mg mindig nagyon ers volt. A helybliek mindenfle brkkat ajnlgattak, de Sulla, tzetes vizsglat utn, nem krt bellk. Megynk tovbb dl fel mondta. Tudattk vele, hogy a kvetkez gzl mr a hatron tl, a szriai Zeugmnl tallhat. Milyen most a helyzet Szriban, Griiphosz halla utn? Nyugalom van-e Kziknosz alatt? rdekldtt egy grgl beszlhelyi lakostl. Nem tudom, rmai urasg. A hadsereg mr tra kszen llt. Sulla hosszan mregette az egyre lassabban hmplyg folyt, s elsznta magt. Itt fogunk thajzni rajta, ameddig mg lehet mondta. Mihelyt a tlpartra rt, mris nyugodtabban llegzett, br tudta, hogy serege elgg zaklatott llapotban van. Mintha a jelkpes Sztxn keltek volna t, s most az Alvilgban bolyongannak. Ezrt sszehvta tisztjeit, s elltta ket utastsokkal, miknt nyugtassk meg embereiket. Az ifj Sulla is ott volt, s hegyezte a flt. Mg egy darabig nem megynk haza magyarzta Sulla , teht okosabb, ha mindenki sszeszedi magt, s nem bsul az id mlsn. Nem hinnm, hogy volna a krnyken sereg, amely megverhetne minket tbb szz mrfldes krzeten bell biztosan nincs. Mondjtok meg az embereknek, hogy Lucius Cornelius Sulla a parancsnokuk, s sokkal nagyobb hadvezr, mint Tigransz vagy holmi parthus Szurenasz. Adjtok rtskre, hogy mi vagyunk az els rmai sereg, amely valaha tkelt az Euphratszen, s mr egymagban ez is elg, hogy felbtortsa ket. Kzeledett a nyr, s Sullnak esze gban sem volt, hogy leereszkedjk a szriai vagy a mezopotmiai sksgra; a hsg s az egyhangsg sokkal gyorsabban kedvt szegn a katonknak, mint ha az
343

ismeretlennel kell dacolniok. Ezrt Szamoszatbl keletnek indult tovbb, a Tigris menti Amida irnyba. Hatrvidken jrtak: szakra terl el Armenia, dlre s keletre pedig a parthus kirlysg, de helyrsgbe vagy csapatokba sehol sem tkztek. A sereg bborl pipacsmezkn taposott keresztl, s gondosan be kellett osztani az lelmet, mert br nha lttak megmvelt fldeket, a parasztoknak nemigen volt elad kszletk. A vidk tbb kisebb kirlysgra volt osztva: sorban kvetkezett Szophn, Gordn, Oszrhon s Kommagen. Valamennyit hfdte hegycscsok leltk krl, de a hegyeken nem kellett thatolni, s gy zavartalan menetelhettek. Amidban, ebben a fekete fallal vezett Tigris-parti vrosban Sulidnak mdja volt tallkozni Kommagen s Oszrhon kirlyval, akik rgvest odautaztak, mihelyt hrt vettk, hogy valamilyen rejtlyes, de bks szndk rmai sereg vonul t a vidken. Sulla kpessgt meghaladta, hogy ki tudja ejteni nevket, de mindegyik valamilyen grg mellknvvel kestette magt, gy aztn Sulla a kommagenit Epiphansznak, az oszrhonit pedig Philoromaiosznak szltotta. Armeniban jrsz, tiszteletre mlt rmai mondta komoran a kommageni. A hatalmas Tigransz kirly azt hiszi majd, hogy meg akarod tmadni. Mrpedig o itt van a kzelben tette hozz ppily nneplyesen az oszrhoni. Sulla nem ijedt meg, inkbb fellnklt. A kzelben? krdezte mohn. De hol?

 Dl-Armeniban akar j fvrost pteni, s mr ki is vlasztotta a helyt magyarzta az oszrhoni. St mr a vros neve is megvan. Tigranokertnak fogjk hvni. De hol van ht az a hely? Amidtl valamelyest szakkeleti irnyban, taln tszz sztadi-onnyira felelte a kommageni. Sulla gyorsan elosztotta a szmot nyolccal. Teht mintegy hatvanmrfldnyire. Csak nem akarsz odamenni?
344

Mirt ne? krdezett vissza Sulla. Nem ltem meg senkit, nem loptam el az lelmket, templomot sem raboltam ki. Bks szndkkal jttem, hogy tallkozzam Tigransz kirllyal. St hadd krjek tletek egy kis szvessget: kldjetek hozz hrnkt Tigranokertba; biztoststok bks szndkaimrl, s arrl, hogy nemsokra ott leszek. Tigranszt nem rte vratlanul az zenet. Mr tudott Sulla kzeledtrl, de nem akardzott tjt llnia. Mit kereshet Rma az Euphratszen tl? A bks szndkban Tigransz persze egyltaln nem bzott, msfell azonban Sulla seregnek mretei nem utaltak komoly rmai tmads veszlyre. Egy a krds: tmadjon-e vagy sem. Akrcsak Mithridatszt, Rma puszta neve t is rettegssel tlttte el, s ezrt gy hatrozott: ha nem tmadjk meg, sem tmad. Beri azzal, hogy serege ln a rmai el vonul. Mithridatsz termszetesen tjkoztatta mr. Rosszkedv, magt menteget levl jtt tle, amelyben kurtn beszmolt rla, hogy Gordiosz mr nem l, Kappadokia pedig ismt Ariobarzansz, a rmai bbkirly kezben van. Megrta, hogy Kilikibl rmai sereg rkezett Kappadokiba, s parancsnoka (akinek nevt elmulasztotta megemlteni) slyos fenyegetsekkel rbrta a hazatrsre. Ezrt egyelre blcsebbnek vli, ha lemond elkpzelsrl: nem hdtja meg egyszer s mindenkorra Kappadokit s nem tr be utna Kilikiba. s mivel a tervhez hozztartozott, hogy Tigransz elindul nyugatra, bevonul Szriba, s Kilikia Pedia termkeny, hordalkos sksgn egyesti erit apsa seregvel, arra kri Tigranszt, hogy is maradjon veszteg. Egyikk fejben sem fordult meg, hogy Lucius Cornelius Sulla, kappadokiai megbzst sikerrel teljestvn, nem tr vissza Tarszosz-ba; s mire Tigransz vgre hitelt adott akemjelentseknek, miszerint Sulla az Euphratsz mentn vonul, tkelhelyet keresve, mr nem remlhette, hogy hrnkei eljutnak Szinoppa, Mithridatszhoz, mieltt mg a rmai megjelennk Armenia kszbn. Ezrt inkbb parthus gazdit rtestette Sulla kzeledtrl; a Tigris-parti Szeleukeiba vezet t hossz volt, de knnyen jrhat.
345

Sulla s az armeniai kirly tallkozsra a Tigris partjn kerlt sor, nhny mrflddel nyugatra az j fvros helytl. Sulla a nyugati parton llt meg, ppen szemben Tigransz tborval. Az Euphratszhez kpest a Tigris valsgos kis csermely volt; barns vize pedig mintegy feleolyan szles, seklyebb s sokkal lomhbb. Medre az Antitaurosz mostohbb rsze alatt hzdott, tizedannyi mellkfoly sem tpllta, mint az Euphratszt, s az olvad h meg a soha ki nem apad forrsok sem gyaraptottk vizt. Innen vagy ezer mrfldre dli irnyban, Babilon, Ktsziphn s a Tigris menti Szeleukeia vidkn a kt folyt mindssze negyven mrfld vlasztotta el egymstl; csatornkat is stak kztk, hogy a Tigris viznek egy rsze az Euphratszbe mlve haladjon tovbb a Perzsa-tenger fel. No, vajon ki megy t a msikhoz?, mosolygott magban Sulla gunyoros dervel, miutn itt is erdtett tbort pttetett seregnek, majd maga lelt a foly nyugati partjn. Vajon ki adja be elsnek a derekt, hogy tkeljen a tlpartra? Vgl Tigransz tette meg ezt a lpst, nem tmad kedvtl, netn flelemtl hajtva, inkbb kvncsisgbl. Ahogy mltak a napok, s Sulla mg nem mutatkozott, a kirlynak elfogyott a trelme. Megjelent ht a keleti part eltt az aranyozott, lapos fenek kirlyi brka, amelyet nem evezkkel, hanem rudakkal kormnyoztak. A kirlyt arannyal szegett arany s bbor tetzet vdte a melegtl; e tetzet alatt, emelvnyen kisebb, elefntcsontbl faragott, arannyal kivert s rengeteg drgakvel kirakott, gynyren megmunklt trnszk llt. A fapallra Tigransz ngykerek aranykocsin hajtott r; a mgtte ll rabszolga ugyancsak drgakvekkel kivert arany napernyt tartott kirlyi feje fl. A kocsi gy csillogott-villogott, hogy a nyugati parton llknak belekprzott a szemk. Kvncsi vagyok, hogy fogja megoldani sgta oda finak Sulla rejtekhelykn, a pajzsok sorfala mgtt. Mit, apm? Hogy megrizze mltsgt! somolygott Sulla. Kptelensg, hogy a fa rintsvel szennyezze

be lbt; de sznyeget mgsem tertettek el! 346 A rejtly hamarosan megolddott. Kt izmos rabszolga felhgott a kocsira, s az ernyt tart trsuk helyre lpve vrtak, amg a kirlyi lep lassan, vatosan a karjukra ereszkedett. gy vittk fel a brkra, s vgtelen gyengdsggel a trnra helyeztk. Mialatt a bgyadt mozgs brka lassan szelte a bgyadt mozgs hullmokat, a kirly rezzenetlen lt, tudomst sem vve a nyugati parton tolong sokasgrl. A keleti parton nem volt kiktpall; a brka nekitkztt a lanks partnak, orra a fldbe frdott, majd az egsz procedra megismtldtt: a rabszolgk felemeltk a kirlyt, s flrehzdtak vele, amg a trnszket fel nem lltottk egy magas, lapos tetej szikln, a napernyhordoz felmszott a trn mg, s csak ekkor cipeltk fel magt a kirlyt is a helyre; a szlltsba mg a kt markos rabszolga is beleizzadt. Nagyon gyes! kiltotta Sulla elismern. Komolyan mondod? krdezte a minden j ismeretre fogkony fi. Ht persze, ifj Sulla: jl kibabrlt velem! Most aztn brmire lk st mg ha llok is toronymagasan lesz flttem! s te mit fogsz tenni? Sulla, akit a kirly mg a szikla tetejrl sem lthatott, pattintott ujjval a szemlye krli rabszolgnak. Segts kibjnom mondta kurtn, s mr fejtette is le magrl pnclja szjait. Ezutn bringt is levetette, s a skarltpiros tunica helyett durva szvs, derekn ktllel vezett nyersszntf tunict lttt, sttbarna paraszti kpenyt dobott a vllra, s vgl fejbe nyomta a szles karimj szalmakalapot. Hadd lsson barlanglakt a nap fejedelme mondta szles vigyorral a finak. Amikor aztn elbjt rejtekhelyrl, s odaballagott a szoborsze-ren trnol Tigranszhoz, mintha valami helybli paraszt kzeledett volna. A kirly nem is vett rla tudomst, hanem rtetlen arccal, mereven nzte tovbb Sulla felsorakozott katonit. dvzllek, Tigransz kirly. Lucius Cornelius Sulla vagyok -szlalt meg Sulla grgl, amikor a sziklhoz rt, majd lekapta fejrl a kalapot, s a trn fel emelte tekintett. Fak szemt jl kinyithatta, mert a kirly napernyje elle is elfogta a napot.
347

A kirly nagyot nzett. Elszr Sulla haja nygzte le, aztn a szeme. Tigransz a barna szemet ismerte, hitvese srgszld szeme is egyszeri tnemny volt szmra; ez a fak szempr most gy hatott r, mintha egy vsztjsl, kiismerhetetlen gboltbl metszettk volna ki. Ez a sereg a tid, rmai? krdezte. gy van. s mit keres az n orszgomban? Tged kvnt megltogatni, Tigransz kirly. Nos, ez megtrtnt. Hogyan tovbb? Sehogyan! mondta Sulla fesztelenl; szemldke a magasba szktt, flelmetes szemben jtkos fny tncolt. Azrt jttem idig, Tigransz kirly, mert ltni akartalak s ez sikerlt. Mihelyt tadtam neked a rm bzott zenetet, valamennyien sarkon fordulunk, s mr megynk is vissza Tarszoszba. s hogy hangzik az zenet, rmai? A senatus s a rmai np azt kvnja tled, kirly, hogy ne lpd tl orszgod hatrait. Armenia nem rdekli Rmt. De aki bemerszkedik Kappadokiba, Szriba vagy Kilikiba, az Rma ellenre tesz. Rma pedig hatalmas a Kztes-tenger krli orszgok mind rszei birodalmnak, s ez a birodalom jval nagyobb, mint Armenia. Rma seregei hatalmasak, s mg soha senki nem gyzte le ket. Ezrt azt ajnlom, kirly, maradj meg a sajt orszgodban. n ott vagyok jelentette ki a kirly, akit ez a nylt beszd valamelyest megzavart. Rma trt be az n terletemre. Mi csak zenetet hoztunk, kirly mondta Sulla rezzenstelen arccal. Hrnk vagyok, semmi ms; s remlem, megrtetted szavaimat. A kirly csak fjt egyet, majd felemelte a kezt, mire az izmos rabszolgk kezket sszefonva feljebb lptek, a kirly elfoglalta helyt, s hamarosan mr ott is lt trnjn a brkban gondosan htat fordtva Sullnak. gy lt mozdulatlanul, mialatt a brka lomhn szelte a duzzad hullmokat.

 Nocsak, nocsak! mondta finak Sulla, szvbli rmmel drzslve ssze kezt. Fura alakok ezek a keleti uralkodk, fiam. 348 Megannyi szemfnyveszt! Felfvdnak a sajt fontossguk tudattl, de olyan knnytf kipukkasztani ket, mint a hlyagot. Krlnzett, majd nagyot kiltott. Morszimosz! Itt vagyok, Lucius Cornelius. Bontass tbort. Megynk haza. Melyik ton? Zeugma fel. Szerintem a szriai Kziknosz ppgy meghzza majd magt, mint ez a bekpzelt senkihzi, akinek mg lthatod a htt a vzen. Akrhogy szgyellik is, mindet hallra ijeszti Rma puszta neve. S ez nagyon is kedvemre van. Aztn bosszsan fzte hozz: Csak azt sajnlom, hogy nem sikerlt olyan helyzetbe csalnom, amikor neki kellett volna felnznie nrm. Sulla nemcsak azrt vlasztotta Kilikia Pedia fel a dlnyugati irny zeugmai utat, mert az volt a rvidebb s az egyenletesebb; hanem mert az lelmk is fogytn volt, a felfldn mg nem rett be a vets. Fels-Mezopotmia mlyebben fekv sksgn taln majd sikerl rett gabont vsrolnia. Katoni, amita csak elhagytk Kappadokit, zldsgen s gymlcsn ltek, s mr igencsak runtak; friss kenyrhez szerettek volna jutni. Ehhez azonban el kell viselnik a szriai sksg izz melegt. Sulla szmtsa bevlt. Amikor Amidtl dlre leereszkedtek a sziklkrl Oszrhon laplyos vidkre, az ott lakk mr be is takartottk a termst, s kenyr volt, amennyi csak kellett. Edesszban Sulla felkereste Philoromaiosz kirlyt, aki a legnagyobb kszsggel ltta el a klns rmait mindennel, amire csak szksge volt. m ekzben riaszt jsggal is szolglt. Sajnos gy fest a helyzet, Lucius Cornelius, hogy Tigransz kirly sszegyjttte seregt, s a nyomodban van kzlte. Tudom mondta Sulla knnyedn. De tmadni fog. s nemcsak tged tmad majd meg, hanem engem is. Ne toborozd ssze a katonidat, kirly, s csak arra gyelj, hogy az embereid ne kerljenek az tjba. Az n ittltem idegesti t. Ha majd meggyzdik rla, hogy valban visszamegyek Tarszoszba, is szpen visszavonul Tigranokertba. 349 Hvs magabiztossga lttn Oszrhon kirlya lassan megnyugodott. Amikor Sulla elbcszott tle, megajndkozta egy rakomny bzval s mg valamivel, amiben Sulla hovatovbb mr remnykedni sem mert: egy zsk arannyal. Az rmkre pedig nem Philoromaiosz kpe volt felvsve, hanem senki ms, mint mag Tigransz kirly! Tigransz makacsul kvette Sullt egszen az Euphratsz menti Zeugmig, de olyan tvolrl, hogy Sulla flslegesnek tartotta a harci kszltsget; nem fenyegetett itt semmifle tkzet, csupn elvigyzatossgi rendszablyrl volt sz. m miutn tkeltek a folyn -mellesleg sokkal simbban, mintkorbban Szamoszatnl, vratlan ltogatk rkeztek: tven fmltsg, rmai szemnek roppant furcsa ltzkben. Fejkn arannyal s gyngykkel kirakott, kicsi, de magas, kerek kalap lt, nyakuk krl mellkig r, fojtogatan szoros, aranydrtbl font gallr dszlett, s aranybl volt rajtuk minden ms is: a cip csakgy, mint a hmzs a hossz, merevtett szoknyn s a kpenyen. Amikor kiderlt, hogy a parthus kirly kldtteit tisztelheti szemlykben, Sulla nem volt meglepve; ennyi aranyuk csak a parthu-soknak lehet! A ltvny igazn izgalmas volt egyszersmind igazolta is ezt a hirtelen tlet sugallta armeniai kiruccanst, amelyre Sullnak nem volt semmifle felhatalmazsa. Tudta, hogy Tigransz alrendeltje a parthusoknak; most taln sikerl meggyznie ltogatit, hogy tartsk fken a kirlyt, s ne trjk, hogy engedjen Mithridatsz csbtsainak. Elhatrozta: ezttal gy intzi, hogy ne kelljen felnznie Tigra-nszra de a parthusokra sem. Holnaputn hajland vagyok trgyalni a parthusok kzl azokkal, akik tudnak grgl, valamint Tigransz kirllyal, mgpedig az Euphratsz partjn s az n embereim vezetik majd az urakat a kijellt helyre mondta Morszimosznak. t mg nem lttk a kvetsg tagjai, Sulla viszont titkon megleste ket. Tudatban volt, mennyire meghkkentette, st megriasztotta klseje mind Mithridatszt, mind Tigranszt, s elhatrozta, hogy a parthusoknak is szerez egy kis meglepetst.
350

Nemhiba volt szletett sznsz, gondosan, minden rszletre gyelve rendezte meg a sznjtkot. A zeugmai Zeusz-templombl klcsnvett nhny csiszolt fehr mrvnylapot, azokbl pttetett hatalmas, mennyezetes emelvnyt, annak a tetejre pedig egy kisebbet rakatott ppen akkort, hogy

elfrjen rajta az emelvnynl fl mterrel magasabb curulisi szk, s felvitette r Zeusz szobrnak csodlatos vrsmrvny talapzatt. Aztn sszeszedetett a vrosban hat remekmv mrvnyszket, amelynek tmljt s karfjt griffek, oroszlnok, szfinxek s sasok dsztettk, s ezeket felllttatta az als emelvny egyik oldaln; a msik oldalon kt szrnyas oroszlnbl sszeillesztett tmlj, gynyr, trnusszer szk Tigransz kirlyt vrta. Ezekhez az lalkalmatossgokhoz kpest szernynek s egyszernek tetszett a vkony lb elefntcsont curulisi szk, amelyet a fels szintre, a vrsmrvny talapzatra llttatott. Vgl az egsz szerkezet fl kifeszttette azt az arany s bbor krpitot, amely eredetileg Zeusz szentlyt zrta el a templom tbbi rsztl. A kijellt napon, nem sokkal virradat utn nhny katonja ksrte el a parthus kvetsg hat tagjt az emelvnyhez, s leltette ket a hat, flkrbe lltott szkre; a kvetsg tbbi tagja szmra a fldn, kellemesen rnykos helyen lltottak fel rangjukhoz ill szkeket. Tigransz termszetesen a vrsmrvny szintre akart felkapaszkodni, m ettl udvariasan, de hajthatatlanul eltancsoltk, s megknltk a szkekkel szemkzti kirlyi lssel. A parthusok nztk Tigra-nszt, Tigransz visszanzett a parthusokra, s aztn mind felnztek a vrs emelvnyre. s amikor mr mind elhelyezkedtek, akkor jelent meg Lucius Coraelius Sulla a maga bborszegly tga praetextjban s a hivatali jelvnyl szolgl egyszer elefntcsont plcval, amelyet tenyere s knyke hajlata kz szortott. A haja akkor is lngolt, amikor mr nem sttt r a nap; gy ment fel, se jobbra, se balra nem nzve, a lpcskn az emelvnyig, aztn az elefntcsont curulisi szkhez vezet jabb lpcsfokon is felhgva lelt, nylegyenesen, htt semmivel meg nem tmasztva, egyik lbt valamivel elbbre tolva, a msikat htrbb hzva. A klasszikus testtarts. A klasszikus rmai vezrhez ill. 351 Vendgeinek s kivlt Tigransznak kevss volt nyre a jelenet, de tehetetlenek voltak; olyan udvariasan, olyan mltsgteljesen csaltk be ket a megalz helyzetbe, hogy felismertk: ha ragaszkodnnak hozz, hogy a curulisi szkkel azonos szintre kerljenek, csak nevetsgess tennk magukat. Nagyuraim, parthus kirlyi kvetek, s te, Tigransz kirly, legyetek dvzlve e tallkozn szlalt meg a magasbl Sulla, s nagy lvezettel szlelte, mennyire megzavarodnak klns, halovny tekintettl. Ez a tallkoz nem a te mved, rmai! csattant fel Tigransz. n krettem ide parthus vdnkm kveteit! Mr megbocsss, kirly, de a tallkozt n rendeztem mondta Sulla mosolyogva. Ti jttetek hozzm, s n hvtalak meg benneteket az ltalam kijellt helyre. Aztn, mg mieltt Tigransz vlaszolhatott volna, a parthusok fel fordult, hogy minl jobban lthassk egy ragadoz vicsorgsnak beill hres mosolyt, a kivillan, hossz szemfogakat. Melyik nagyr a vezetje a parthus kldttsgnek? Mint az vrhat volt, az els szken helyet foglal ids frfi jelentkezett, fejedelmi biccentssel. n, Lucius Cornelius Sulla. A nevem Orobazosz, a Tigris menti Szeleukeia szatrapja vagyok. Flttem nincs ms, csak a kirlyok kirlya, parthiai Mithridatsz, aki szintn fjlalja, hogy elfoglaltsga s a nagy tvolsg miatt nem jelenhetett meg szemlyesen. Ekbatanban van, a nyri palotjban, nem igaz? krdezte Sulla. Orobazosznak megrebbent a szeme. Ltom, tjkozott vagy, Lucius Cornelius Sulla. Nem tudtam, hogy Rma ily figyelemmel kveti mozdulatainkat. Szlts csak Lucius Corneliusnak, Orobazosz nagyr mondta Sulla, kicsit elredlve, m tovbbra is szlfaegyenes httal. Tartsa kecses volt s ugyanakkor csupa er; gy illik egy rmaihoz, ha nagy jelentsgkihallgatst tart. Trtnelmi tallkoz a mai, nagyuram. A parthus kirlysg kldttei ma tallkoznak elszr Rma kldttvel. s helysznnek nagyon is megfelel ez a foly, amely a ti vilgtokat a minktl elvlasztja. 352 Magam is gy vlem, Lucius Cornelius nagyr mondta Oro-bazosz. Nem nagyr pusztn csak Lucius Cornelius jelentette ki Sulla. Rma nem ismer sem nagyurakat, sem kirlyt. Errl mi is rtesltnk, br furcslljuk. Eszerint a grg mintt kvetitek. De hogy vlhatott Rma ily hatalmass, ha kormnya ln nem ll kirly? A grgket mg meg lehet rteni. k soha nem

lettek igazn naggy, mert nem volt fkirlyuk; miridnyi apr llamra hullottak szt, s azok aztn egymssal hadakoztak. Rma viszont gy cselekszik, mintha kirly vezetn. Hogyan lehetsges ez, Lucius Cornelius? krdezte Orobazosz. A mi kirlyunk, Orobazosz nagyr, maga Rma, br mi Rmt nnemnek kpzeljk. A grgk egy eszmnyt szolgltak. Ti egyetlen embert szolgltok, a kirlyotokat. De mi, rmaiak Rmt, csakis Rmt szolgljuk. Emberi lny eltt mi nem hajtunk trdet, nagyuram, mint ahogy holmi elvont eszme eltt sem. Rma a mi istennk, a mi kirlyunk, a mi letnk valamennyink lete. s br minden egyes rmai trekszik r, hogy gyaraptsa a maga hrnevt, s ki akarja rdemelni honfitrsai tisztelett, vgs soron mindent Rma rdekben tesznk, azrt, hogy Rma neve gyarapodjk. Mi nem egy embert vagy egy eszmnyt imdunk, Orobazosz nagyr, hanem egy vrost. Az emberek jnnek s eltnnek, fldi ltk muland, az eszmnyek pedig meginognak s elenysznek, ha j blcselet fuvallata ri ket. De a vros, ameddig a benne lk gondozzk, tplljk, nvelik hatalmt, akr rk let is lehet. n, Lucius Cornelius Sulla, tekintlyes rmai vagyok. De idm lejrtn mindaz, amit tettem, Rma, a hazm hatalmt s fensgt nveli majd, Rma lnyegbe olvad bele. Ma sem a magam nevben vagyok itt, s nem is egy msik ember megbzsbl Rma kldtt, a vrosom, a hazm! Ha szerzdst ktnk, az majd bekerl Rma legsibb templomba, Juppiter Feretriusba, s ott is marad. Nem az n tulajdonom lesz, mg csak a nevem sem ll majd rajta. Rma hatalmnak jabb tanbizonysgaknt l majd tovbb. Sulla hatsosan beszlt, hamistatlan s dallamos attikai grgsggel, amely jcskn meghaladta a parthusok vagy Tigransz grgtu353 dst. Azok pedig megbabonzva hallgattk, br lthatan nehezkre esett, hogy megrtsk ezt az vktl oly gykeresen idegen gondolkodsmdot. Lehetsges, hogy valamilyen fldrajzi pont tbbet rjen egy adott szemlynl vagy egy adott szemly szellemi termknl? No de, Lucius Cornelius, egy fldrajzi hely csak trgyak halmaza! prblt vitatkozni Orobazosz. Ha vros, akkor pletekbl ll, ha szently, tbb templombl; ha valamilyen tj, akkor fkbl, sziklkbl, rtekbl. Hogyan breszthet mindez ily ers rzelmeket, ily nemes magatartst? Rnzel egy nagy halom pletre mert azt n is tudom, hogy Rma nagy vros , s aztn mindent azok javra cselekszel? Sulla kinyjtotta az elefntcsont plct. Lsd, ez itt Rma, Orobazosz nagyr. mondta. Majd megrintette sajt, hfehr, de izmos karjt. s ez is Rma, Orobazosz nagyr. Azzal flresprte tgja redit, s rmutatott a szk X alakban faragott lbra. -s ez is Rma, Orobazosz nagyr. Vgl sorra belenzett a fejket fel emel vendgek r szegezd szembe, s csak ezutn folytatta. s n magam vagyok Rma, Orobazosz nagyr. n s velem egytt mindazok, akik magukat rmaiaknak valljk. Rma ezerves, ltvnyos s esemnyds trtnet, amely akkor kezddtt, amikor egy Aeneas nev trjai meneklt partra szllt Latiumban. alaptotta azt a nemzetsget, amely ezeltt hatszzhatvankt vvel megalaptott egy Rma nev vrost. s val igaz: egy darabig Rma fltt is kirlyok uralkodtak, mindaddig, amg a rmaiak ki nem jelentettk: elfogadhatatlan szmukra, hogy egy embernek tbb hatalma legyen, mint a vrosnak, amely vilgra hozta. A szlvrosnl egyetlen ember sem tarthatjatbbre magt; egyetlen rmai sem lehet nagyobb, mint Rma maga. Rma olyan vros, ahol bven teremnek nagy emberek. De letkkel s minden tettkkel Rma dicssgt szolgljk; gy gazdagtjk ezt az ezerves dszmenetet, amely tnylik a jvbe. s azt mondom neked, Orobazosz nagyr: Rma mindaddig lni fog, amg a rmaiak tbbre tartjk nmaguknl, gyermekeiknl, a maguk hrnevnl s hstetteinl. jabb sznetet tartott, s mly llegzetet vett. Rma lni fog mindaddig, amg drgbb lesz a rmaiak szmra minden eszmnynl s minden egyes embernl.
354

Csakhogy a kirlyban mindaz testet lt, Lucius Cornelius, amirl beszltl vetette ellen Orobazosz. Kptelensg, amit lltasz mondta Sulla. A kirlynak elssorban a maga szemlye a fontos; a kirly azt hiszi, kzelebb ll az istenekhez, mint a tbbi ember; st egyes kirlyok ppensggel magukat kpzelik istennek. A kirlysgban, Orobazosz nagyr, egyetlen szemly javt szolglja minden. A kirlyok a maguk javra hasznljk az orszgot; Rma azonban a rmaiakat hasznlja nnn rdeke szerint. Orobazosz a megads si mozdulatval emelte fel kezt.

 Sajnos, nem tudlak megrteni, Lucius Cornelius. Akkor trjnk t, Orobazosz nagyr, mai megbeszlsnk trgyra. Trtnelmi jelentsg nap ez. Ajnlatot teszek nektek, Rma nevben. Az Euphratsztl keletre minden fld a ti rdekkrtkbe tartozik, ott a parthus kirly akarata az egyetlen trvny. De a folytl nyugatra elterl vidk vljk rmai rdekeltsgg; dolgait azok intzzk, akik Rma nevben cselekednek. Orobazosz felhzta busa, szl szemldkt. Jl rtelek, Lucius Cornelius? Az Euphratsztl nyugatra minden terlet fltt Rma akar uralkodni? Ms szval meg akarja fosztani trnjtl Szria, Pontosz, Kappadokia, Kommagen s a tbbi orszg kirlyt? Sz sincs rla, Orobazosz nagyr. Ellenkezleg, Rma meg akarja szilrdtani mindezen orszgok biztonsgt, nehogy egyes kirlyok ms orszgok krra terjesszk ki hatalmukat, s az orszghatrok egyesek javra, msok rovsra toldjanak el. Tudod-e, pldnak okrt, nagyuram, mirt vagyok n ma itt? Csak sejtem, Lucius Cornelius. zenetet kaptunk a vdnksgnk alatt ll Tigransztl, Armenia kirlytl, hogy sereg ln vonulsz ellene; br Tigransz kirly eleddig mg ads a magyarzattal, hogy mirt nem kezdemnyeztl semmifle tmadst. Mindenesetre mlyen benyomultl az Euphratsztl keletre es vidkre. Most gy tetszik: ismt nyugat fel vetted utad. Mi clbl jttl ht mirt vonultl be seregeddel Armenia fldjre? s ha mr megtetted mirt nem prblkoztl soha tmadssal? 355 Sulla elfordtotta fejt, hogy lenzhessen Tigranszra, s hirtelen felfedezte, hogy a fogazott szl tiara, amelyet a homlokpnt fltt kfell egy-egy nyolcg csillag s kt-kt, flhold alakban sszefond sas dsztett, bell res s a kirly ersen kopaszodik! Tigra-nszt egyre jobban bsztette ez az alrendelt helyzet, s most felszegte llt, hogy indulatosan meredjen Sullra. Ejnye, kirly, ht nem tjkoztattad legfbb uradat? krdezte Sulla, majd vlasz hjn ismt Orobazosz s a tbbi, grgl tud parthus fel fordult. Rmt slyosan aggasztja valami, Orobazosz nagyr. Attl tart, hogy bizonyos, a Kztes-tenger keleti partvidkn uralkod kirlyok fls hatalomra tesznek szert, s ms kirlyok birodalmra s letre trnek. Rmnak nagyon is megfelelnek a jelenlegi erviszonyok, s elgedett AsiaMinor mostani helyzetvel is. De Mithridatsz, Pontosz kirlya bizonyos terveket kohol a kap-padokiai kirlysg, valamint Anatolia ms vidkei, kztk Kilikia ellen is. Mrmost Kilikia, felismervn, hogy a szriai kirly nem tudja megoltalmazni, szabad akaratbl Rma vdelme al helyezte magt. m az itt jelen lvTigransz kirly, akinek ti vagytok legfbb urai, Mithridatszt tmogatja st a kzelmltban egy zben be is trt Kappadokiba. Errl magam is hallottam valamit mondta kmerev arccal Orobazosz. Sejtettem n, Orobazosz nagyr, hogy a parthus kirly s szat-rapi figyelmt semmi nem kerli el. m azutn, hogy elvgezte Pontosz szmra a piszkos munkt, Tigransz kirly visszatrt Armeniba, s tbb nem kelt t az Euphratszen. Sulla megkszrlte a torkt. nrm vrt a szomor feladat, hogy ismt kitesskeljem Kappadokibl Pontosz kirlyt, mert ezt a kldetst ruhzta rm a senatus s a rmai np. Utna azonban eszembe tltt: megbzatsomat nem tekinthetem bevgzettnek, amg fel nem keresem Tigransz kirlyt, hogy vele is megtrgyaljam a helyzetet. Ezrt indultam el Euszebeia Mazakbl a felkutatsra. Mindjrt egy egsz hadsereggel, Lucius Cornelius? rdekldtt Orobazosz. Sulla szemldke ismt a magasba szktt. 356 Ennl mi sem termszetesebb, Orobazosz nagyr. Elvgre a vilgnak e tjn nemigen ismerem ki magam. Ezrt vittem magammal a seregem is mer elvigyzatossgbl. Mint arrl mr bizonyra rtesltetek, vezr is, serege is kifogstalanul viselkedett; nem fosztogattunk, nem zskmnyoltunk, mg a vetsben sem tettnk krt; amire szksgnk volt, azt megvsroltuk. s azta is ehhez tartjuk magunkat. Krlek, ne tekintsd tbbnek a seregem holmi nagyszm testrsgnl. n jelents szemlyisg vagyok, Orobazosz nagyr, s mg nem rtem a cscsra; ennl is jval magasabbra emelkedem majd a rmai rangltrn. Ezrt nemcsak magam vigyzok testi psgemre, de Rma is gyel Lucius Cornelius Sullra. Orobazosz intett, hogy most szeretne szlani. Csak egy perc, Lucius Cornelius. Van a ksretemben egy khaldeai teht nem babiloni nabopolasszar, aki igazbl egyszerre jvendmondm s csillagjsom. Az fivre nem msnak:

magnak Mithridatsznak, a parthusok kirlynak szolglatban ll. Mi mind, akik ma idejttnk a Tigris menti Szeleukeibl, hisznk minden szavban. Megengednd, hogy olvasson tenyeredbl s brzatod-bl? Szvesen meggyzdnnk rla, valban olyan nagy ember vagy-e, mint amilyennek magadat mondod. Sulla kzmbsen rndtott a vlln. Nekem aztn des mindegy, Orobazosz nagyr. Szaglsszon csak bele az a fick akr a tenyerembe, akr a kpembe, n nem bnom. Ha itt van, fellem akr mris megkezdheti. Vagy taln valami megfelelbb hely szksgeltetik hozz? -Maradj csak a helyeden, Lucius Cornelius. Majd a nabopolasszar jrul elibd. Orobazosz pattintott az ujjval, s leszlt a fldn elhelyezked parthus megfigyelk kis csoportjhoz. Ekkor kilpett a lentiek kzl valaki, aki semmiben sem klnbztt trsaitl: ugyanolyan arany kntst viselt, ugyanolyan gyngykkel kirakott kis kerek kalap volt a fejn, nyakn is hasonl gallr tekeredett krbe. Kezt ruhaujjba rejtve lpett az emelvnyhez, frgn felsietett a lpcsn, megllt flton a Sulla szintjhez vezet fokokon, majd fl kezvel hirtelen elkapta Sulla kinyjtott jobbjt. Hossz ideig magban mormolva tanulmnyozta a tenyr vonalait, 357 majd elengedte a kezet, s kvncsian nzett fel a rmai arcba. Vgl meghajolt, s lehtrlt a lpcsn egszen az als szinten helyet foglal Orobazoszig. Csak ekkor vette le szemt Sulla arcrl. Mondanivalja elg hosszadalmas volt, Orobazosz s trsai pedig komolyan, de rezzenstelen arccal hallgattk. Vgl a ltnk ismt Sulla fel fordult, fldig hajolt fel, majd levonult az emelvnyrl, anlkl hogy Sulla egyetlen pillanatra is tbbet lthatott volna belle a feje bbjnl, ami rzkelheten a legmlyebb tiszteletads jele volt. Sulla szve titkon hevesen kalaplt, mikzben a nabopolasszar kifejtette rla alkotott vlemnyt, de amikor a khaldeus ltnk leevicklt az emelvnyrl s visszafurakodott a helyre a fldn lk kz, mr repesett az rmtl. Brmit mondott is a ltnk, annyi bizonyos, hogy szavai egybecsengtek azzal, amit az imnt lltott nmagrl. s az sem vletlen, hogy olyan meghajlssal tisztelgett eltte, amilyen csak kirlynak jr ki. A nabopolasszar szerint te vagy, Lucius Cornelius, a legnagyobb ember a vilgon, s az Indus meg a messzi nyugati Atlanti-cen kztt, amg csak lsz, nem akad hozzd hasonl. Mrpedig hitelt kell adnunk szavnak, ugyanis elmulasztotta megnevezni Mithrida-tszt, a mi kirlyunkat, vagyis tged nla is tbbre tart; ezzel pedig a sajt fejt tette kockra. Orobazosz szavai egszen msknt csengtek, mint eddig, s Sulla azt is szrevette, hogy Tigransz milyen ms szemmel, micsoda htattal bmulja. m kzben arcizma sem rezdlt, s vltozatlan testtartsban, addigi higgadt hangjn rdekldtt: Folytathatjuk most mr a trgyalst? Termszetesen, Lucius Cornelius. Nos teht azt hiszem, sikerlt vilgoss tennem, mirt van itt a seregem; csak azt nem tisztztam mg, mi mondanivalm is volt Tigransz kirly szmra. Rviden, de velsen rtsre adtam, hogy maradjon veszteg az Euphratsz tlpartjn, s eszbe ne jusson tmogatni pontoszi apst Pontosz becsvgy trekvseinek megvalstsban, legyen sz akr Kappadokirl, akr Kilikirl vagy Bithnirl. s miutn ezt tudtra adtam, sarkon is fordultam, s indultam vissza. 358 gy vled teht, Lucius Cornelius, hogy Pontosz kirlynak tervei mg Anatolia hatrain is tlterjednek? gy vlem, Orobazosz nagyr, hogy Pontosz kirlynak tervei az egsz vilgra kiterjednek. Mris korltlan r a Pontosz Euxeinosz egsz keleti partvidkn, a Hpanisz menti Olbitl a Phaszisz menti Kolkhiszig. Galatiban tmegesen lemszrolta a helyi vezetket, hogy a terletet megkaparintsa, Kappadokia kirlyai kzl pedig legalbb egynek a vre szrad a kezn. Meggyzdsem az is, hogy az itt jelen lvTigransz kirly kappadokiai kiruccanst is sttte ki. s vgl, ami mr mostani megbeszlsnket is kzelebbrl rinti dlt elre szkben Sulla, s klns szeme lngot vetett , Pontosz s a parthus kirlysg kztt igencsak kisebb a tvolsg, mint Pontosz s Rma kztt. Ezrt a parthusok kirlya nzetem szerint blcsen tenn, ha figyelemmel a pontoszi kirly terjeszked hajlamaira, berebben rizn sajt birodalma hatrait is; no meg szigorbb szemmel nzn a neki lltlag alrendelt armeniai kirly, Tigransz felsge mozdulatait. Sulla les fogait elrejtve buvletes mosolyt villantott Orobazosz fel. Ennyit kvntam mondani mindssze, nagyuram.

 Jl beszltl, Lucius Cornelius mondotta Orobazosz. Legyen ht; megkapod a szerzdst. Az Euphratsztl nyugatra es terletek ezentl Rma rdekkrbe tartoznak; a folytl keletre elterl* rszek pedig a parthus kirlyhoz. Vagyis, haji rtem, Armenia ezentl nem bocstkozik nyugati kalandozsokba? Igen jl rtetted, Lucius Cornelius felelte Orobazosz, stt pillantst menesztve a dhs s csaldott Tigransz fel. Na vgre! gondolta Sulla, mialatt a parthus kvetek egyms utn lelpdeltek az emelvnyrl, nyomukban Tigransszal, aki rendletlen meredt a fehr mrvnypadlra. Vgre el tudom kpzelni, mit rezhetett Gaius Marius, amikor Martha, a szriai jsn megjvendlte, hogy ht zben lesz consul Rmban, s a vros harmadik alaptjnak fogjk nevezni. Csakhogy Gaius Marius mg l s ez a ltnk mgis engem hvott a vilg legnagyobb embernek! s az egsz vilgot rtette rajta az Industl az Oceanus Atlanticusig! 359 Az elkvetkez napokban azonban a legcseklyebb jelt sem adta a bensejt eltlt, ujjong rmnek. Fia, aki tvolrl kvette az esemnyeket, csak ltta, mi trtnik, de egyetlen szt sem hallott, mint ahogy Sulla krnyezetnek minden ms tagja is halltvolon kvl maradt. Sulla pedig mindssze a szerzdsrl szmolt be nekik. Sulla emelvnyt lebontottk, az rtkes anyagokat visszaszlltottk eredeti helykre; Orobazosz pedig ppen itt hajtotta fellltani azt a magas koszlopot, amelyre majd az egyezsg szvegt vsik. A ngyoldalas obeliszk minden lapjra ms-ms nyelven vstk fel ugyanazokat a szavakat: latinul, grgl, valamint parthus s md nyelven. Kszlt tovbb kt msolat is pergamoni tekercsre: az egyiket majd Sulla viszi magval Rmba, a msikat Orobazosz a Tigris menti Szeleukeiba. A parthus r megjsolta, hogy az egyezsg nagy rmre szolgl majd Mithridatsznak, a parthusok kirlynak. Tigransz, mihelyt vdnkei elengedtk, megvert kutyaknt oldalgott el j fvrosba, Tigranokertba, amelynek utcit most egyszer csak szigoran rizni kezdtk. Kvetkez lpse termszetesen az volt, hogy tjkoztassa apst, a pontoszi kirlyt, de egy ideig mg vrt a levlrssal, s mire rsznta magt, legalbb rmteli hrekhez is jutott egy bartja rvn, aki a Tigris menti Szeleukeia kirlyi udvarban lt. Hatalmas, nagyra becslt apsom rizkedj a Lucius Cornelius Sulla nev rmaitl! Az Euphratszparti Zeugmnl sikerlt bartsgi szerzdst ktnie Orobazosszal, a Tigris menti Szeleukeia szatrapjval, az n kirlyi vdnkm, a parthus Mithridatsz megbzottjval. Ezek ketten, felsges apsom, valsggal gzsba ktttek. Szerzdsk rtelmben nem hagyhatom el az Euphratsz keleti partjt, s ezt a ktelmet nem merem megszegni legalbbis addig nem, amg a parthusok trnjn nvrokonod, e knyrtelen vn zsarnok l. Kirlysgom hetven vlggyel fizetett rte, hogy hazaengedjen. Ha megszegnm a szerzdst, jabb hetven vlgyem lenne az ra. Mindamellett mg sincs okunk ktsgbeessre. Amint mr nem egyszer magad mondottad, mg fiatalok vagyunk mindketten, s az 360 id neknk dolgozik. Most, hogy Rma s a parthusok szerzdst ktttek, kinylt a szemem, s elszntam magam, hogy nagyra nvesztem Armenit. Te csak tartsd a szemed az ltalad megnevezett terleteken Kappadokin, Paphlagonin, Provincia Asin, Kiliki-n, Bithnin s Makedonin, n pedig dl fel figyelek majd, Szrira, Arbira s Egyiptomra; hogy a parthus kirlysgot mr ne is emltsem! Mert nincs mr messze a nap, amikor a vn Mithridatsz, a parthusok kirlya jobbltre szenderl, s megjslom, hogy akkor menten kitr az rksdsi hbor, mivelhogy a fiaira ppgy rtelepedett, mint ahogy engem sem enged ki a markbl; letveszlyes fenyegetsekkel tartja sakkban ket, st, hogy a tbbire rijesszen, meg is leti idnknt egyikket-msikukat. Vagyis egyetlen fi sem emelkedik a tbbi fl, ez pedig, valahnyszor az elz kirly meghal, mindig veszedelmes helyzetet szl Arra mr most szavamat adom, mlysgesen tisztelt, nagyra becslt apsomuram, hogy mihelyt a parthus kirly fiai kztt kitr a belhbor, n lecsapok az alkalomra, s megindulok Szria, Arbia, Egyiptom, valamint Mezopotmia ellen. Addig pedig mi mst tehetnk? ptem tovbb Tigra-nokertt. Ami Orobazosz s Lucius Cornelius Sulla tallkozst illeti, mg valamirl be kell szmolnom neked. Orobazosz megparancsolta khaldeus ltnoknak, a nabopolasszarnak, hogy olvasson a rmai tenyerbl s brzatbl. Mrmost n pp eleget tudok errl az emberrl, akinekfivre magnl a kirlyok kirlynl szolgl jvendmondknt, s elhiheted nekem, blcs s fennklt apsom, hogy a

khaldeus igazi ltnk, aki soha nem fog mell. Nos, minekutna alaposan szemgyre vette a rmai kezt s arct, gy esett hasra eltte, ahogyan csak a kirlyok kirlya eltt szokott a porba borulni. Ezutn pedig kzlte Orobazosszal, hogy Lucius Cornelius Sulla a legnagyobb ember a fldn, az Indus folytl az Atlanti-cenig -szrl szra gy mondta! Nem tagadom, megrmltem, de Orobazosz nemklnben meg is volt r minden oka. Amikor a tbbiekkel egytt visszatrt a Tigris menti Szeleukeiba, trtnetesen ppen ott talltk a parthusok kirlyt, gy ht Orobazosz azonnal elbe terjeszthette jelentst, mindama rszletekkel egyetemben, amelyekre a rmai 361 velem s veled kapcsolatban kitrt, , nagy hatalm apsom. Nem mulasztotta el azt sem megemlteni, hogy a rmai utalt r: megeshet, hogy mg a parthus kirlysgra is szemet vetsz. Mithridatsz kirly pedig gy megszvlelte a hallottakat, hogy azta ber szemek kvetik minden lpsemet. m mindekzben jtt egy rvendetes hr is: a kirly kivgeztette mind Orobazoszt, mind a nabopolasszart, amirt egy rmai irnt nagyobb tiszteletet tanstottak, mint sajt kirlyuk irnt. Mindamellett gy dnttt, hogy a szerzdst tiszteletben tartja, s errl mr levlben rtestette Rmt is. A jelek szerint fjlalja az reg, hogy maga nem tallkozhatott ezzel a Lucius Cornelius Sullval; gondolom, t is a hhrjra bzta volna! Csak sajnlhatjuk, hogy akkor pp Ekbatanban mlatta az idt. Hogy mit tartogat szmunkra a sors, szeretett s csodlt apsom, azt csak a jv mondhatja meg. Meglehet, hogy Lucius Cornelius Sulla soha tbb nem tved keletre, s nagysgt majd csak nyugaton tombolja ki. Mint ahogy az is lehet, hogy egy szp napon n viselem majd a kirlyok kirlya cmt. Tudom, szmodra ennek nincs jelentsge; de az olyan ember szmra, aki, mint n, az ekbatanai, szusziai s szeleukeiai udvarokban ntt fel, ez a cm mindennl tbbet r. Lenyod, az n szeretett hitvesem jl van, s gyermekeink is egszsgesek. Brcsak arrl tjkoztathattalak volna, hogy terveink is szpen fejldnek. Ezt azonban nem tehetem. De ami nem mlik. Tz nappal a ketts emelvnyen lezajlott trgyals utn Lucius Cornelius Sulla megkapta a maga pldnyt a szerzdsbl, egy meghvssal egyetemben: vegyen rszt a hatalmas, oplkk foly melletti emlkm leleplezsn. Fel is lttte e clra a tga praetextt, hsiesen trve, hogy a gyilkos nyri nap rkon t perzselje rzkeny arcbrt; ilyen klnleges alkalommal mgsem nyomhatta fejbe kalapjt. Nem volt ms vlasztsa: j alaposan beolajozta magt, s remnykedett, hogy megssza a slyosabb napszrst. Ekkora szerencsje azonban mg neki sem volt, s fia okult apja szomor sorsbl: megfogadta, hogy amikor csak szksg lesz r, 362 soha nem vlik meg kalapjtl. Addig is ktsgbeesve nzte apja szenvedst: Sulla arcbre felhlyagzott, lehmlott, a friss brrtegen jabb hlyagok tmadtak, azok is lehmlottak, sr vladkozs kzepette, majd az egsz bre elgennyedt, s egyre gytrelmesebben viszketett. De mire, j negyven nappal ksbb, kis seregkkel visszatrtek Tarszoszba, Sulla bre vgre-valahra gygyulni kezdett, s vakarznia sem kellett tbb. Valahol a Pramosz foly mentn Morszimosz tallt egy piacon holmi finom illat kencst, amely mr az els hasznlat utn is nagymrtkben enyhtette a fjdalmakat. s mire meggygyult, a brn semmifle nyom nem maradt, ami a hi Sullnak kln rmre szolglt. Az tkzben szerzett aranyrl ppgy hallgatott, mint a nabopo-lasszar jslatrl; mg a fit sem avatta be a titokba. Nemcsak Oszrhon kirlya ajndkozta meg; a parthus Orobazosz is juttatott neki nem is egy, hanem mindjrt t zskkal. Ezeken az rmken a msodik Mithridatsz parthus kirly kpe dszelgett: rvid nyak, hegyes szakll regember volt, orra olyan horgas, hogy halat lehetett volna fogni vele, s hajt gondosan bodortott csigkban viselte. Fejn ugyanaz a karimtlan, kerek kis kalap dszlett, mint a kvetekn, csakhogy kzpen tszelte a diadma szalagja, tovbb flvdben s gallrban folytatdott. Tarszoszban Sulla becserlte az aranyrmket j rmai denarius-ra, s legnagyobb mulatra azt tapasztalta, hogy tzmilli denari-usszal kereken negyvenmilli sestertiusszal lett gazdagabb, vagyis vagyont tbb mint a ktszeresre nvelte. Termszetesen nem hurcolta el zskszmra a rmai pnzt a tarszoszi bankhzbl, hanem, hla apermutatio jl bevlt mveletnek, mindssze egy kis pergamentekercset cssztatott tgjba. Kzben lassan eltelt az v, mr javban benne jrtak az szben; ideje volt hazafel indulni. A dolgt elvgezte s nem is akrhogy. A rmai kincstr rei nemhiba raktk meg hadi ldjt, nem lesz

okuk panaszra, mert vitt mg tovbbi tz zsk aranyat is kettt Tigransztl, tt a parthusok kirlytl, egyet a kommageni kirlytl, s kettt nem mstl, mint magtl Pontosz uralkodjtl. Ekkppen Sulla kifizethette katoni zsoldjt, bkezen megjutalmaz363 hatt Morszimoszt, s amikor a tz zsk megmaradt j ktharmadval megtmte hadi ldjt, az sokkal tbbet nyomott, mint idejvet. Bizony erre az esztendre nem lehetett panasza! Odahaza, Rmban alaposan gyarapszik majd a j hre, s most mr a pnze sem hinyzott, hogy megplyzza a consulsgot. Becsomagolt, s brelt hajja mr a Kdnoszon horgonyzott, amikor befutott Publius Rutilius Rufus szeptemberrl keltezett levele. Bzom benne, Lucius Cornelius, hogy levelem mg idejben utolr, mint ahogy szvbl remlem, hogy rd jobb v jrt, mint nrm. De errl majd ksbb. Mennyire szeretek rogatni a tvollvknek a rmai esemnyekrl, s mennyire hinyzik majd ez az idtlts! Ht vajon engem ki tudst majd? m essk errl is ksbb sz. prilisban j censorprt vlasztottunk magunknak: Gnaeus Do-mitius Ahenobarbus pontifex maximust s Lucius Licinius Crassus Oratort. Magad is megtlheted, hogy nem pp sszeill prosrlvolt sz. Az ingerlkeny kerlt prba a rendthetetlennel, vagyis Hadsz Zeusszal, a szkszav a bbeszdvel, a hrpia a mzsval. Ilyen rosszul sikerlt kettst mg nem lt meg Rma; azta sem tall senki szt a jellemzskre. Mondanom sem kell, hogy Crassus Orator mell az n kedves Quintus Mucius Scaevolmat kellett volna megvlasztani, de ht a sors nem gy rendelte. Scaevola nem volt hajland jelltetni magt, azt mondta, tl sok a dolga, br szerintem inkbb megvoltak a maga fenntartsai. A kt korbbi censor pp elg zrzavart keltett s mvket mg kln megkoronzta a lex Licinia Mucia! , egyszval Scaevola rlt, hogy valamikpp kihzhatja magt. Persze a lex Licinia Mucia klnbrsgai mr kimltak; Gaius Mriusszal kzsen sikerlt mg az v elejn feloszlattatnunk ket, azzal az indokkal, hogy a beljk fektetett kltsg tvolrl sem trl meg. Szerencsre senki sem tiltakozott; a trvnymdosts akadlytalanul tment mind a senatuson, mindacomitin. Deasebek, Lucius ^Cornelius, nem hegednek be oly knnyen, st ijeszt nyomaik maradnak. A szigorbb brk kzl kettnek, Gnaeus Scipio Nasicnak s 364 Catulus Caesarnak porig gettk a majorsgt s a vidki villit, msoknak a termst vagy a szlejt puszttottk el, s volt, akinek a ktjt mrgeztk meg. Orszgszerte j jszakai szrakozs jtt divatba: keress egy rmai polgrt, s verd flholtra. No persze senki, mg Catulus Caesar sem hajland beismerni, hogy e magntermszet baleseteknek brmi kzk volna a lex Licinia Mucihoz! Quintus Servilius Caepio, az a visszataszt ifjonc arctlansgban odig vetemedett, hogy a vesztegetsi brsg el citlja Scaurus princeps senatust, azzal a vddal, hogy apontoszi Mithridatsz kirly hatalmas sszeggel megvesztegette. A fejlemnyeket magad is elkpzelheted. Scaurus megjelent a Forum vgben a brsg eltt, de nem m azrt, hogy vdekezzk a vdak ellen, hanem tempsan odastlt Caepihoz, s piff-paff, ktfell pofon ttte. Ilyen alkalmakkor Scaurus valahogy mindig fl mtert n a szememben. E pillanatokban legalbbis egy fejjel magasabbnak ltszott Caepinl, holott valjban egyforma nvsek. Hogy volt kped ehhez, te nylas, cssz-msz, nyavalys kis freg? bmblte. Vond vissza ziben ezt a nevetsges vdat, mert klnben a napot is eltkozod, amelyen a vilgra jttl! Te, egy Servilius Caepio, akinek a csaldja hres a pnzimdatrl te mersz vdolni engem, Marcus Aemilius Scaurust, a princeps senatust, azzal, hogy pnzt fogadtam el? Le vagy hugyozva, Caepio! s szavait bevgezvn vgigvonult a Forumon, hatalmas dvrivalgs, taps, fttygets kzepette, amelyrl azonban tudomst sem vett. Caepio pedig csak llt ott, kt orcjn Scaurus vrsl keze nyomval, s igyekezett elfordtani szemt a lovagokrl, akikbl az eskdtszket kellett volna sszelltani. Mert ht Scaurus jl sikerlt kis szcnja utn Caepio brmily kkemny bizonytkokkal ll el, nem akadt volna brsg, amely fel ne mentette volna a vdlottat. Visszavonom a vdat kzlte Caepio, s hazaosont. gy buknak el mindazok, akik kezet emelnek Marcus Aemilius Scaurusra, erre a pratlan komdisra, alakoskodra s fejedelmi j cimborra! Nem tagadom, hogy ami engem illet, majd kibjtam a brmbl rmmben. Az egsz Forum tudja mr, milyen rgta igyekszik Caepio borsot trni Marcus Livius Drusus orra al. ll365

tlag szent meggyzdse, hogy amikor unokahgom s Cato Salo-nianus viszonyra fny derlt, unokacsmnek az prtjra kellett volna kelnie, s mivel a dolgok msknt alakultak, Caepiban azta is forr a bosszvgy. Kpzeld csak, mg egyre azt a gyrgyet srelmezi! De elg legyen Caepibl; mg rni rla is viszolyogtat. jabb hasznos kis trvnyt vstek a tblkra, hla Gnaeus Papirius Carbo nptribunusnak. Bizony, amita a csald lemondott a patriciusi rangrl, alaposan rjuk jr a rd! Az utols nemzedkben kt ngyilkossg is elfordult, most meg a fiatalabbak kztt tmadtak bajkeverk. Egy sz, mint szz, nhny hnappal ezeltt, hogy egsz pontos legyek, kora tavasszal de szalad az id! Carbo contira hvta ssze a plebejusok gylst. pp ekkoriban jelltette magt censornak Crassus Orators Ahenobarbus pontifexmaximus. Carbo pedig mindenron t akarta verni a npgylsen Saturninus gabonatrvnynek valamifle korszerstett vltozatt. m a gylsen elszabadult a pokol, s a vgn kt egykori gladitort megltek, nhny senatort tlegelni kezdtek, s mg mieltt kitrt volna a zavargs, srgsen flbe kellett szaktani a gylst. Crassus Orator, hla vlasztsi hadjratbl ered ismertsgnek, a csetepat kells kzepbe sodrdott, ssze is tptk a tgjt, s vacogott a foga a rmlettl. A vgeredmny: trvnyt hozatott a senatusban, amelynek rtelmben a jvben mindennem, gylseken elfordul rendzavarsrt egyedl az felel, aki az adott gylst sszehvta. A trvnyjavaslatotjogszi mremekknt nnepeltk, s vgl az egsz np gylse is elfogadta. Ha a Carbo-fle gyls mr az j trvny hatlya al esik, erszakra valfelbujts vdjval alaposan megbrsgoltk volna! s most trek r az igazi csemegre. Nincsenek tbb censoraink! Szinte hallom a kiltsod: De ht Publius Rutilius, mi trtnt? Nos, mindjrt megtudod. Elszr azt hittk, hogy brmily klnbz is a jellemk, valahogy csak megfrnek majd egymssal. Szpen kiadtk az llami szerzdseket, tbngsztk elszr a senatorok, aztn a lovagok lajstromt, majd egyszer csak egy maroknyi valban 366 gncsolhatatlan rmai retorikatanr kivtelvel az kesszls minden mestert kiztk a vrosbl. Haragjuk fleg a latin retorika tanrai ellen tombolt, de a grgkkel sem voltak kmletesebbek. Hiszen te is ismered ezeket a fickkat, Lucius Cornelius. Napi nhny sestertius fejben vllaljk, hogy vagyontalan, de becsvgy harmadik s negyedik osztlybeli csaldok fiaibl jogszt nevelnek, s a neveltjeik aztn fradhatatlanul hajszoljk naphosszat a Forumon az gyfeleket, akik, annyi honfitrsunkhoz hasonlan, imdnak pereskedni, s ezrt knny prdnak grkeznek. A legtbb ilyen tanr mellzi a grgt, lvn, hogy a trvnyszki eljrsok gyis latin nyelven zajlanak. Mindenki tudja, hogy ezek az gynevezett mesterek lealacsonytjk mind a jogot, mind a jogi plyt, a tjkozatlanokat s kpzetleneket pczik ki maguknak, kicsaljk tlk azt a kevske kis pnzket, s igazn nem vlnak a Forum dicssgre. Nos, most aztn kizsuppoltk ket! Kzben persze tkokat zdtottak Crassus Orator s Ahenobarbus pontifex maximus fejre, de mi haszna? El kellett takarodniok, s csak a feddhetetlen hrnvnek s tekintlyes tantvnyoknak rvend mesterek kis csoportja szmra volt kegyelem. A dolog ltalnos tetszst aratott, mindenki zengte az j censorok dicssgt, s mg inkbb bzott benne, hogy vgl szpen sszeszoknak majd. Ehelyett mi trtnt? Egymsnak ugrottak, mghozz a nyilvnossg eltt! A vgn, botrnyos jelenet sorn, amelynek fl Rma a fltanja volt, pratlan gorombasgokat vagdostak egyms fejhez. Bevallom, magam is Rma emez emltett felhez tartoztam, azaz, mer kedvtelsbl, mr n is ott llkodtam nap mint nap a censorok flkje krl, htha el lehet kapni valamit! Mrmost nem tudom, rtesltl-e rla, de Crassus Orator jabban haltenysztsbe fogott, lvn, hogy ez az zleti tevkenysg jabban sszefr a senatori ranggal. gy aztn vidki birtokain hatalmas halastavakat ltestett, s egsz vagyont vg zsebre desvzi angolnk, csukk, pontyok s a tbbi rustsval; a nagy llami nnepsgek eltt pldul az epulones collegiuma is tle vsrol. Bizony fogalmunk sem volt, mi vr rnk, amikor, mg korbban, Lucius Sergius Orata osztrigt kezdett tenyszteni a baiae-i tavakban! Hi367 ba, az osztrigtl az angolnig, kedves Lucius Corneliusom, csak egy lps az t! , mennyire hinyzik majd nekem az effajta elragad rmai divatrlet! De megismtlem: errl majd ksbb. Egyelre vissza Crassus Oratorhoz s az haltenyszethez. Vidki birtokain merben zleti

alapon zi ezt a szakmt. Csakhogy nem volna Crassus Orator, ha egyszersmind nem szeretett volna bele a dologba! Ezrt aztn fogta magt, s itt, Rma szvben is tavat ltestett a peristy-liumban, s megtlttte a legdrgbb s legklnlegesebb kopoltysjszgokkal. Utna meg szpen letelepszik a t peremre, bele-belepancsol a vzbe, szrja a kenyrmorzst, az apr rkokat meg az egyb vlogatottfinom falatokata maga kis kedvenceinek. Azok meg persze odasereglenek, kivlt az els szm kedvenc, egy hatalmas ponty, a szne mint a szpen fnyestett n, s hal ltre mg a pofja is egsz csinos. Olyan szeld volt, hogy mihelyt Crassus Orator csak kilpett a kertbe, mr nagy csapkodva oda is szott a t szlre. Komolyan mondom, csppet sem veszem zokon a j embertl, hogy megszerette. Nos, elg ebbl annyi, hogy a hal egyszer csak megdgltt, s Crassus Oratornak majd megszakadt a szve. Egy teljes vsri idkzn t nem is mutatkozott a nyilvnossg eltt, s akik a kapujig merszkedtek, azokat eltancsoltk, mondvn, hogy a hz ura magnkvl van a bnattl. Vgl aztn mgiscsak elbjt, de nagyon letrt hangulatban, s gy lpett be censortrshoz, apontifex maximushoz, a Forumon lv flkjkbe; megjegyzem, pp akkor kszltek tkltzni a Campus Martiusra, mert mr igencsak esedkes volt az egsz lakossgra kiterjed j census. Hoh! szlt Ahenobarbus pontifex maximus, megltvn cen-sortrst. -Hthol marad a tga pulla? Csak gy, hivatalos gyszltzk nlkl, Lucius Licinius ? Mondhatom, csak mulok s bmulok! Hisz amint hallom, amikor elhamvasztottad a halacskdat, mg sznszt is breltl, akinek az elhunyt maszkjban le kellett sznia egszen Venus Libitina templomig! Azt is meslik, hogy a maszk szmra kln szekrnyt csinltattl, s valahny temets lesz a Licinius Crassus csaldnl, a maszk is ott vonul majd a tbbi csaldtag sorban! 368 Crassus Orator fensgesen kihzta magt-a nagydarab Licinius Crassusoknak ez soha nem okoz gondot , s a magasbl megsemmistn nzett le censortrsra. Val igaz, Gnaeus Domitius mondta ggsen , hogy megsirattam a halam kimltt; de ebbl is csak az ltszik, mennyivel klnb ember vagyok nlad! Te ez idig hrom felesget temettl el, de mg egy knnycseppet sem ltott a szemedben senki! Nos teht, Lucius Cornelius gy rt vget Lucius Licinius Crassus Orator s Gnaeus Domitius Ahenobarbus pontifex maximus censori mkdse. Csak az a kr, hogy most jabb ngy vig nem rendezhetnk tisztessges censust, mert j censorok megvlasztst egyelre nem is tervezik. s most trek r a rossz hrekre. Elutazsom elestjn rom ezt a levelet; holnap Szmrnba indulok, szmzetsbe. Szinte ltom, ahogy megborzongat a dbbenet! Publius Rutilius Rufust, akinl egyenesebb s rtalmatlanabb ember kevs akad, szmzetsre tltk? Pedig ht ez az igazsg. Vannak Rmban nhnyan, akik soha nem felejtettk el, micsoda remek munkt vgeztnk Provincia Asi-ban Quintus Mucius Scaevolval egytt. Kzjk tartozik Sextus Perquitienus is, aki az adtartozsok fejben immr nem kobozhat el felbecslhetetlen rtk mkincseket. s mivel Marcus Livius Drusus az unokacsm, sikerlt magamra haragtanom azt a flelmetesen nyomorult Quintus Servilius Caepit is, rajta keresztl pedig Lucius Mrcius Philippust, ezt a kt lbon jr trgyarakst, aki mg mindig nem tett le a consulsgrl. Scaevolt persze meg sem prbltk nyakon cspni, tl nagy hatalm szemlyisg ehhez; ezrt engem pcztek ki helyette. Megidztek a vesztegetsi brsg el, s gbekiltan hamis bizonytkok alapjn megvdoltak, hogy n pnzt csikartam ki Provincia Asia boldogtalan polgraibl. Az gysz, bizonyos Apicius, fennen hirdeti, hogy Philippus cliensei kz tartozik. No persze felhborodsukban sokan ajnlkoztak vdiml -pldul maga Scaevola is, tovbb mind Crassus Orator, mind Antonius Orator, st, kpzeld csak, mg maga Scaevola, az augur is, jllehet kilencvenkettedik vt tapossa. Vgl felajnlotta szolglatait az a rmsgesen korarett klyk is, az a bizonyos Arpinumba 369 val Marcus Tullius Cicero, akit vilgcsodaknt hurcolnak krbe a Forumon. Csakhogy, Lucius Cornelius, n tudtam elre, hogy mindez krba veszett fradsg. Az eskdtbrsgnak egsz vagyont fizettek (taln a tolosai aranybl?), hogy elmarasztaljanak. gy aztn elhrtottam minden ajnlatot, s magam vdtem magam mghozz merem lltani, hogy formsn s mltsgteljes nyugalommal. Egyetlen segttrsam szeretett unokacsm, Gaius Aurelius Cotta volt, Marcus Cotta hrom fia kzl a legidsebb, kedves Aurelim fltestvre; ezzel szemben a msik grl val fltestvre, Lucius Cotta, aki a lex Licinia Mucia vben praetorkodott, arctlansgban odig ment, hogy meg a vdhatsgnak segdkezett! Azta aztn sem Aurelia, sem nagybtyja,

Marcus Cotta nem ll szba vele. De mint mr mondottam: az gy kimenetele nem lehetett ktsges. Elmarasztaltak kzpnzek elsikkasztsban, megfosztottakpolgrjo-gomtl, s arra tltek, hogy a jvben nem lhetek tszz mrfldnl kzelebb Rmhoz. Vagyonomat azonban nem koboztk el azt hiszem, sejtettk, hogy akkor nem sznak meg a npharagot. Az utols sz jogn kzltem, hogy szmzetsemet azok kztt kvnom tlteni, akiknek szolglatrt eltltek: Provincia Asiba megyek, mghozz Szmrnba. Rmba, Lucius Cornelius, soha tbb nem trek vissza. s ezt nem a gg vagy a srtettsg mondatja velem. Soha tbbnem akarom viszontltni azt a vrost, azt a npet, amely eltrte ezt az gbekilt jogtiprst. Igaz, a lakossg hromnegyede most mltatlankodva jajveszkel, de ez mit sem vltoztat a tnyen, hogy n, e jogtiprs ldozata, tbb nem vagyok rmai polgr, s szmzetsbe vonulok. n pedig nem szerzem meg rgalmazimnak azt az rmet, s magamat sem alacsonytom le azzal, hogy krvnyekkel rasszam el a senatust: vonjk vissza az tletet, s helyezzenek vissza polgri jogaimba. Bebizonytom, hogy n vagyok az igazi rmai: engedelmesen, derk rmai kutyaknt kushadva trm, amit a trvnyesen kijellt rmai brsg rm szabott. Mr megjtt a levl a szmrnai ethnarkhosztl a jember azt se tudja, hov legyen rmben, amirt egy bizonyos Publius Rutilius
370

Rufus szemlyben j polgrra tesz szert. lltlag mihelyt megrkezem, nagyszabs nnepsgsorozatot rendeznek tiszteletemre. Ht nem furcsa egy trsasg? gy fogadnak valakit, aki lltlag rendszeresen szipolyozta ket! Krlek, Lucius Cornelius, ne sajnlj tlsgosan. A jelek szerint j sorom lesz. Szmrna mris hzat rendezett be szmomra, elltva j szolgkkal, s mg bsges nyugdjat is megszavaztak rszemre. s maradt mg Rmban pp elg Rutilius, hogy borsot trjenek ellensgeim orra al: ott a fiam, ott vannak az unokacsim, meg a Rutilius Lupus gbl val unokafivreim is. n azonban grg khlamszt s papucsot ltk, mert a tgt viselni nincs tbb jogom. Ha hazafel indulsz, Lucius Cornelius, s az idd engedi, nem ugranl el hozzm Szmrnba? Szvembl hiszem, hogy ha brmelyik bartom a Kztes-tenger keleti tjaira tved, nem fogja elmulasztani ezt a ltogatst s hidd el, ez nmi lelket nt a magamfajta szmzttbe! Elhatroztam, hogy a jvben komolyan foglalkozom majd az rssal. Elg volt a taktikai, stratgiai, logisztikai kziknyvekbl; mostantl letrajzokat fogok rni. Azt tervezem, hogy els hsm Metellus Numidicus Rfi lesz; a m nem szklkdik majd egynmely jzen botrnyos rszletben, hadd csikorgassa Malacka az agyarait! Utna majd rtrek Catulus Caesarra, s nem hallgatok ama aprcsepr zendlsekrl sem, amelyek az Athesis mentn estek, amikor a germnok pp Tridentum krl nyzsgtek. Mr elre lvezem, milyen j mka lesz mindez! gy ht valban megkrlek, Lucius Cornelius: ltogass el hozzm! Adatokra is szksgem lenne, melyeket csak tled tudhatok meg! Sulla soha nem hitte volna, hogy klnsebben vonzdnk Pub-lius Rutilius Rufushoz, m amikor vgre letette a tekercset, rezte, hogy a szemt ellepte a knny. s szentl megfogadta: ha majd -a vilg legnagyobb embereknt lesz Rma els embere is, teljes erejvel sjt le az ilyen Caepio s Philippus-fle alakokra, meg arra a varangyszer, dagadt, Sextus Perquitienus nevezet lovagra. 371 Mire azonban az ifj Sulla Morszimosszal egytt belpett hozz, a szeme mr szraz volt, s nyugodtan kzlte a hsges tarszoszival: Kszen vagyok az tra. De krlek, emlkeztess, hogy szljak a kapitnynak: elszr Szmrnba hajzunk! Meg kell ltogatnom egy rgi j bartot, hogy megnyugtassam: folyamatosan tjkoztatom majd, mi trtnik Rmban.

NEGYEDIK RSZ
MARCUS LIVIUS DRUSUS

Mialatt Lucius Cornelius Sulla Keleten jrt, Gaius Mari-usnak s Publius Rutilius Rufusnak sikerlt a trvnyhozsban kiharcolnia a lex Licinia Mucia klnbrsgainak eltrlst, Marcus Livius Drusus pedig felbtorodott. Azt hiszem, ezzel tl vagyunk a nehezn mondta Mariusnak s Rutilius Rufusnak nem sokkal a trvnyjavaslat megszavazsa utn. Az v vgn megplyzom a nptribunusi hivatalt, jv v elejn pedig keresztlhajszolom a plebejusok gylsn a trvnyt, amely minden itliai lakosnak

megadja a polgrjogot. Marius s Rutilius Rufus nem vitatkozott, de arcukon ktsg tkrzdtt. Drususnak igaza van: prba szerencse. Az is bizonyos, hogy a klnbrsgok feloszlatsval vget rnek a korbcsolsok, s Rma embertelensgnek nem lesz tbb lthat nyoma. m aligha valszn, hogy az idmlsval Rma mg nagyobb lgyszvsg-rl tenne majd bizonysgot. Aedilis mr voltl, Marcus Livius -jegyezte meg Rutilius Rufus. -Most praetornak kellene jelltetned magad. Egszen bizonyos vagy benne, hogy pp a nptribunusi hivatal a szved vgya? Quintus Servilius Caepio praetornak kszl, teht olyan ellenfeled lenne a senatusban, aki imperiummal van felruhzva. Tetejbe Philippus jbl meg akarja plyzni a consulsgot, s ha ez sikerl mrpedig alighanem sikerlni fog, mert a szavazk mr unjk, hogy vrl vre a tga candidban lljon oda elbk , akkor ketten lesznek ellened: Philippus mint consul, s Caepio mint praetor. Keserves sors vrna rd mint nptribunusra. Ezt n is tudom mondta Drusus eltklten. De ez sem tart vissza. Titeket pedig csak arra krlek, hogy ne szljatok rla senkinek. Kidolgoztam egy tervet, hogy megvlasszanak, de a sikerhez az kell, hogy elhiggyk: az utols pillanatban szntam el magam. Publius Rutilius Rufus szeptember eleji pere s szmzetse nagy csaps volt Drusus szmra, aki igen sokra tartotta a tmogatst, amelyet nagybtyjtl a senatusban vrhatott. Most mr csak Gaius Mariusra szmthatott, akihez nem fzte kzeli kapcsolat, s nem is tisztelte teljes meggyzdssel; de ettl fggetlenl is egy vrrokont 375 senki sem ptolhatott! Emellett most mr egyetlen csaldtagjval sem beszlhetett szintn. ccsvel, Mamercusszal ugyan sszebartkozott, de annak politikai rokonszenve inkbb Catulus Caesar s Malacka fel hajlott. Drusus soha meg sem pendtette eltte az itliaiak jogegyenlsgnek knyes tmjt, s ez tovbbra sem llt szndkban. Ami pedig Cato Salonianust illeti mr nem volt az lk sorban. Livia Drusa halla utn vigaszt keresve nyakig elmerlt a praetori teendkben; gyilkossgi, sikkasztsi, csalsi s uzsoragyekkel foglalkozott, de amikor a Hispniban forrong nyugtalansgrl rteslve a senatus az v elejn klnleges megbzatssal felruhzott kormnyzt akart kldeni Innens-Galliba, Cato Salo-nianus lecsapott az alkalomra, hogy ekkpp mg hatkonyabban ksse le minden erejt. gy ht tra kelt, anysra, Cornelia Scipio-nisra s sgorra, Drususra bzva gyermekeit. A nyr folyamn aztn hre jtt, hogy leesett a lovrl. Fejsrlse elszr nem ltszott slyosnak, de aztn epilepszis rohamot kapott, majd megbnult, vgl eszmlett vesztette, s tbb mr maghoz sem trt. Bksen, ntudatlanul halt meg. Drusus azonban gy rezte, mintha egy kapu vgleg becsapdott volna. Hgra most mr csak a gyermekei emlkeztettk. gy aztn nem is csodlkozott senki, amikor nagybtyja szmzetse utn levelet rt Quintus Poppaedius Silnak, s meghvta maghoz Rmba. A lex Licinia Mucia klnbrsgai feloszlottak, a senatus pedig hallgatlagosan gy dnttt: az Antonius-Flaccus-fle gyans itliai census adatait bortsa a hallgats ftyla egszen a kvetkez censusig. Akkor meg mirt is kerln tovbb Sil a vrost? Drusus mr alig vrta, hogy valakivel bizalmasan beszlhessen tri-bunusi terveirl. Ama emlkezetes bovianumi tallkozs ta immr hrom s fl v telt el. Valamennyik kzl most mr csak Caepio van letben magyarzta bartjnak Drusus, mialatt rszobjban vrtak az ebdre , pedig most sem hajland ltni mg a sajt trvnyes gyermekeit sem. A kt kis Porcius Cato Salonianus gyerek pedig egyrtelmen rva lett. Az anyjukra szerencsre nem emlkeznek, s Porcia, a 376 kislny csak valami kds kpet riz az apjrl. Szegny gyerekek csak hnydnak-sodrdnak a viharos hullmokon, anym az egyetlen biztos horgony szmukra. Cato Salonianus persze nem hagyhatott rjuk vagyont, a tusculumi meg egy msik, Lucaniban lv birtokn kvl. n majd gondoskodom rla, hogy a finak, ha eljn az ideje, legyen elg pnze a senatusi tagsghoz, a kislnnyal pedig megfelel hozomnyt adok. gy hallom, Lucius Domitius Ahenobarbusnak, aki Cato Salonianus hgt, vagyis a lnyka nagynnjt vette felesgl, komoly tervei vannak az n kis Porcimmal: Luciusnak, a finak sznja. A vgrendeletemet mr megrtam; s volt r gondom, hogy Caepio is megrja a magt. Akr tetszik neki, akr nem, Quintus Poppaedius: a gyerekeit nem tagadhatja ki, s nem foszthatja meg ket semmitl legfljebb attl, hogy tallkozhassanak vele. Micsoda korcs fajzat! Szegnykk mondta Sil, aki maga is apa volt. Az a cspp kis Cato nem emlkezhet sem apjra,

sem anyjra Tudod, furcsa kis klyk az! mosolyodott el Drusus fanyarul. Vzna, mint a kr, a nyaka hossz, mintha vget sem akarna rni, s gyerekarcon ekkora horgas orrot mg soha nem lttam! Neked megsgom: valahogy mindig egy tollafosztott keselyre emlkeztet. s hiba iparkodom, nem tudom megkedvelni. Mg nincs ktves, s naphosszat csak trappol ide-oda a hzban, a feje elrebillen azon a hossz nyakn, az orra majdnem a fldet spri s vlt! Nem, nem sr egyszeren ordt. Mintha rendesen nem is tudna beszlni. Csak kiabl s ingerlten nekitmad mindenkinek. s akrhogy sznom is, ha csak az rnykt megltom, kereket oldok! s mi lett abbl a kis besgbl Servilibl? -, az nagyon csendes lny lett. Engedelmes, fegyelmezett, hallgatag. De nehogy megbzz benne, Quintus Poppaedius! Ltod, a msik a hzam npbl, akit nem tudok szeretni mondta Drusus szomorksn. Sil les pillantst vetett r srga szemvel. s ki az, akit szeretsz? rdekldtt. A sajt fiamat, Drusus Nrt. Aranyos kisfi, mbr mr nem is olyan kicsi; elmlt nyolc. ldott j llek sajnos az eszt mr nem
377

dicsrhetem ennyire. Annak idejn megksreltem lebeszlni a felesgemet az rkbefogads kockzatrl, de ht olyan ersen vgyott egy kisbaba utn, hogy muszj volt beleegyeznem. s nagyon kedvelem az ifj Caepit is, br egyszeren nem tudom elhinni, hogy valban Caepio fia volna! Kikptt msa Cato Salonianusnak, s a viselkedse sokban hasonlt a kis Catra is. A kt kislnnyal, Lillval s Porcival semmi baj; mbr a lnygyerekeken soha nem tudok eligazodni. Csak ne lgasd az orrod, Marcus Livius! mondta Sil dersen. Egy szp napon mind felntt frfiak s nk lesznek, s akkor legalbb rdemk szerint lehet ket szeretni vagy nem szeretni. Tudod mit? Vigyl mr be hozzjuk! Roppant kvncsi vagyok a nyzott kis keselyre meg a hzi besgra is. Br szgyen, gyalzat, hogy az embert leginkbb a tkletlensg izgatja! A nap htralv rszt mr csaldi krben tltttk, gy aztn Drusus s Sil csak msnap trhetett r az itliai helyzet megvitatsra. November elejn jelltetni akarom magam nptribunusnak, Quintus Poppaedius kzlte Drusus. Sil, marsustl szokatlan mdon, hunyorgott. Hiszen eddig aedilis voltl -jegyezte meg. Most a praetorsg kvetkeznk. Valban, ezt akr most is elrhetnm felelte higgadtan Drusus. De ht akkor mire j a nptribunussg? Csak nem az jr a fejedben, hogy egsz Itlira kiterjeszd a polgrjogot? De igen pontosan ez jr a fejemben. n trelmes voltam, Quintus Poppaedius , az istenek a tanim, hogy mennyire megtrtztettem magam. Most van itt a kedvez idpont, amikor a lex Licinia Muci-nak mg friss az emlke. Most vagy soha! s nevezz meg csak egyetlen senatort, aki nptribunusknt annyi dignitast s auctoritast mutathatna fel, mint n! Tz hossz ve vagyok mr tagja a senatusnak, majd5 hsz ve tltm be hzamban a paterfamilias tisztt, a hrem makultlan, s egyetlen rgeszmm ismeretes: az, hogy mindig is killtam az itliaiak teljes jogegyenlsge mellett. Voltam mr aedilis plebis, s nagyszabs jtkokat rendeztem. 378 Hatalmas vagyonnak vagyok az ura, clienseim szma tmntelen, Rma-szerte ismernek s tisztelnek. Ha teht a praetori cm helyett a nptribunusit plyzom meg, mindenki tudja majd, hogy mlyrehat okok vezrelhetnek. Hrneves gyvd voltam, ma pedig elsrang sznoknak szmtok. s mgis: tz ven t csak hallgattam a hzban, vagyis sejthet, hogy sok mondanival szorult belm. A trvnyszkre a puszta nevem is tmegeket vonz. Hidd el, Quintus Poppaedius: ha n egyszer megplyzom a nptribunusi hivatalt, a vezetktl a legutols kzemberig egsz Rma tudja majd, hogy indokaim egyszerre nyomsak s mltnylandk lehetnek. Az biztos, hogy az esemny nagy feltnst kelt majd csvlta a fejt Sil , de szerintem a sikerre semmi eslyed. Sokkal blcsebben hasznlhatnd ki az iddet, ha elszr praetor lennl, s aztn, kt v mlva, consulnak jelltetnd magad. Consulknt nem rhetem el a clom mondta makacsul Drusus. Az ilyen trvnyt a nptribunusnak kell beterjesztenie, s csak a plebejusok gylse hagyhatja jv. Ha consulknt ksrelnm meg keresztlvinni, azonnal vtt emelnnek ellene. Mint nptribunus irnytani tudom

hivatali trsaimat; consulknt ezt soha nem tehetnm. Tovbb vtjogom is lenne a consul fltt. Szksg esetn vltogathatom a kt mdszert. Gaius Gracchus azzal ltatta magt, hogy mesterien l a nptribunusi cm elnyeivel. De hidd el, Quintus Poppaedius: nlam hatkonyabban senki sem tudn betlteni ezt a hivatalt! Mindenem megvan hozz: az letkorom, a tapasztalatom, a tehetsgem, a befolysom, a clienseim hada. Emellett nem is csak a polgrjog kiterjesztse a clom; ennl sokkal mlyebb s szlesebb trvnykezsi elkpzelst dolgoztam ki. Az egsz rmai kzletet tformlom majd! Oltalmazza s vezrelje lpteidet a hatalmas s fnyessges kgy, Marcus Livius! Egyebet nem mondhatok. Drusus sugrz tekintettel dlt elre; egsz tartsa azt sugallta, hogy fenntarts nlkl hisz magban s minden egyes szban, amelyet kimond. Az id megrett, Quintus Poppaedius. Azt gyantom, hogy te s a bartaid hborra kszltk; n pedig nem trhetem, hogy Rma s Itlia kztt hadillapot jjjn ltre. Ha hadra keltek, biztos 379 veresg vr rtok. s br meggyzdsem, hogy Rm lesz a diadal vesztes lesz Rma is. Rma, bartom, eddig mg egyetlen hborban sem maradt alul. Csatkat mr vesztett, tudom; s az is lehet, hogy a hbor kezdetn Itlia sokkal szerencssebbnek bizonyul majd, mint azt rajtam kvl Rmban brki gyantan. De vgl Rm lesz a gyzelem mert Rma mindig gyz. Csakhogy milyen resen kong majd ez a sz! Mr pusztn a gazdasgi kvetkezmnyek is htborzongatak lesznek. Hiszen te is ismered a rgi jelmondatot: soha ne hborzz honi terepen; hadd dljon idegen fldet a pusztuls. Drusus tnylt az rasztal fltt, hogy megszortsa Sil karjt. Krlek, Quintus Poppaedius, bzz bennem: hadd prblkozzam a magam mdjn. gy, ahogy az bks s sszer; mert ez az egyetlen lehetsges t. Sil szeme nem tkrztt ktsget, s blintsban sem volt semmi knyszeredettsg. Kedves Marcus Liviusom, n teljes szvembl melletted llok! Tedd csak, amit jnak ltsz! Az, hogy n nem hiszek a sikerben, most lnyegtelen. Igenis szksges, hogy ilyen jelentkeny frfi vllalkozzk a ksrletre; klnben Itlia soha nem ismerhetn fel, milyen elszntan ellenzi Rma a jogok kiterjesztst! Most utlag mr egyetrtek veled: nagy ostobasg volt meghamistani a census adatait. mbr nem hinnm, hogy brmelyiknk bzott volna a sikerben vagy akr csak a siker lehetsgben is. Inkbb csak tudtra akartuk adni a senatusnak s Rma npnek, milyen is a kzhangulat Itliban. De most mr tudom, hogy az elgondols visszavetett bennnket, mint ahogy a te helyzetedet is megneheztette. Azt mondom teht: prblkozz csak! Amit Itlia megtehet rted meg fogja tenni. Erre nneplyes fogadalmat teszek. Brcsak inkbb minden itliai a cliensemm vlnk! nevette el magt Drusus szomorksn. Ha sikerl valamennyik szmra kivvnom a szavazati jogot, s mind a cliensemnek vallan magt, gy kne szavazniok, ahogy n diktlom s akkor bntetlenl vihetnm keresztl itt Rmban a terveimet! Ez csak termszetes, Marcus Livius mondta Sil. Hiszen egsz Itlia valban a cliensed lenne.
380

Drusus megnyalta ajkt, s igyekezett leplezni, micsoda rm hatalmasodik el a szvn. Ez elmletben lehetsges; m a gyakorlatban erszakkal nem vihet keresztl. Ellenkezleg! kiltott fel Sil. Pofonegyszer lenne! Elg, ha Gaius Papius Mutilus, jmagam meg a tbbi vezet eskt vesznk minden itliaitl. gy fogadnk meg, hogy amennyiben valban sikerl kivvnod a jogegyenlsget, akkor tzn-vzen t, letre-ha-llra kitartanak melletted. Drusus hitetlenl meredt bartjra. s azt hiszed, hajlandk volnnak ilyen eskre? Biztos vagyok benne. Feltve, ha az esk rvnye nem terjed ki sem az utdaikra, sem a tieidre. Erre nincs is szksg mondta Drusus lassan. Nekem csak id kell, s egysges tmogats. Aztn mr megy a dolog nlklem is. Minden itliaibl az cliense lehetne! Amita csak Rmt megalaptottk, errl lmodott minden rmai nemes: annyi cliensrl, hogy egsz hadsereget llthasson ki bellk. Ha neki most ez sikerlne, tbb mr semmi nem lenne elrhetetlen. Lettetjk velk az eskt, Marcus Livius mondta Sil lnken. Igazad van, ha azt akarod, hogy mind a clienseid legyenek. Mint ahogy az is igaz, hogy a jogegyenlsg ltalnos kiterjesztse csak a kezdet. lesen, szaggatottan felnevetett. Micsoda

diadal lenne! ppen azok tennnek meg valakit Rma nem, nem is Rma egsz Itlia els emberv, akiknek e pillanatban semmi beleszlsuk a vros gyeibe! Szelden kiszabadtotta karjt Drusus markbl. Most mr csak azt mondd el, hogyan akarsz hozzfogni. Drusus azonban nem tudta sszeszedni gondolatait; lmai tl messzire ragadtk. Itlia minden lakosa az cliense lesz De hogyan vigye vghez? Hogyan is? A senatus hangadi kzl csak Gaius Marius llna mell, s Drusus jl tudta, hogy ez nem lesz elegend. Meg kellene nyernie Crassus Oratort, Scaevolt, Antonius Oratort s Scaurus princeps senatust is. Ahogy kzeledett a nptri-bunus-vlasztsok ideje, gy kertette hatalmba a csggeds; egyre 381 a megfelel pillanatot vrta, s az csak nem akart eljnni. A titkot, hogy jelltetni akarja magt, csak Sil s Marius ismerte, s a nagy vadakhoz tovbbra sem tudott hozzfrkzni. Aztn egy oktber vgi napon, kora reggel beletkztt Scaurus princeps senatusba, Crassus Oratorba, Scaevolba, Antonius Orator-ba s Ahenobarbus pontifex maximusba, akik csoportba verdve lltak a comitia eltt. Egykettre megrtette, hogy arrl az rrl beszlnek, amelyet Publius Rutilius Rufus tvozsa hagyott maga utn. Gyere csak kznk, Marcus Livius szlt Scaurus, s mr helyet is szortott neki a krben. ppen arrl beszlnk, hogyan lehetne kiragadni a brsgokat a lovagi rend kezbl. Publius Rutilius eltltetse bns gaztett volt. A lovagok eljtszottk minden jogukat a brskodsra! Egyetrtek mondta Drusus, csatlakozva a trsasghoz, majd Scaevolra pillantott. No persze nem t akartk elkapni, hanem tged. Akkor mirt nem nutnam vetettk magukat? krdezte feldltan Scaevola, akit mg mindig nem hagyott nyugodni az gy. Tl sok a bartod, Quintus Mucius. Publius Rutiliusnak pedig tl kevs mondta dhsen Scaurus. Micsoda gyalzat! Higgytek el, nem mondhatunk le rla. mindig h volt nmaghoz, s ezzel kevesen dicsekedhetnek. Drusus igyekezett nagyon vatosan fogalmazni. Nem hinnm, hogy valaha is sikerlne mindenestl kiragadnunk a brsgokat a lovagok kezbl. Valamennyien tudjuk, hogy Cae-pio, a consul trvnyt letrltk a tblkrl; s szerintem hasonl sors vrna minden olyan trvnyre, amely a senatusnak adn vissza a brskods jogt. Az ordo equester immr harminc ve tartja kezben a brsgokat, ismeri az tlkezs minden csnjt-bnjt, s nagyon lvezi, hogy ekkppen a senatusszal szemben is rvnyestheti hatalmt. Mi tbb: srthetetlennek is rzik magukat. Gaius Gracchus trvnye nem mondja ki egyrtelmen, hogy a lovagokbl ll eskdtszket el lehet marasztalni megvesztegethetsg cmn. A lovagok pedig egyenesen azt hangoztatjk, hogy a lex Sempronia
382

rtelmben nem bntethetk, ha eskdti minsgkben kenpnzt fogadnak el. Crassus Orator ktsgbeesve meredt Drususra. Marcus Livius, a praetori korban lv frfiak kzl te vagy a legklnb! kiltott fel. Ha te is gy beszlsz, mit tehetne akr az egsz senatus? Egy szval sem lltottam, Lucius Licinius, hogy a senatus hagyjon fel minden remnnyel mondta Drusus. n csak annyit mondtam, hogy a lovagok ragaszkodni fognak a brskods kivltsghoz. De mirt ne csalhatnnk csapdba ket gy, hogy knytelenek legyenek megosztani hatalmukat a senatusszal? Egyelre mg nem a pnzemberek kormnyozzk Rmt, s ezt k is nagyon jl tudjk. Kezdjk egy rtatlannak tetsz hzssal. Mirt ne terjeszthetne be valaki egy j trvnyt, melynek rtelmben a fontosabb bri testletek fele-fele arnyban oszlannak meg a senatus s az ordo equester kztt? Scaevola hevesen felshajtott. -Ez valban gyes hzs lenne! A lovagok nehezen tallhatnnak benne kivetnivalt st taln mg a senatus bks szndkainak jelt is ltnk ajavaslatban. Mi lehetne mltnyosabb a fele-fele arnynl? Senki sem vdolhatn a senatust, hogy mindenestl ki akarn csavarni a bri plct a lovagok kezbl! Igazn nem rossz! mosolyodott el Crassus Orator. A senatus egysges testlet, Quintus Mucius. De mi, senatorok nagyon is jl tudjuk, hogy minden eskdtszkben akad nhny lovag, aki boldogan

kerlne be a Curia Hostiliba. Ha az eskdtszk csupa lovagbl ll, akkor az ilyenek nem jutnak szhoz. De ha a lovagok arnya csak tven szzalk, az ilyen nagyra tr fickk felbillenthetik az egyenslyt. Ravasz tlet, Marcus Livius! Azzal rvelhetnnk, hogy a senatorok gazdag jogi szaktudsa nagy hasznra vlnk a brsgoknak szlalt meg Ahenobarbus pontifex maximus is. s elvgre azt is hozztehetjk, hogy majdnem ngyszz ven t az egsz igazsgszolgltats is a mi keznkben volt! Persze rgtn hozztennnk, hogy tudjuk: a mai, felvilgosult korban az ilyen kizrlagossg mr nem megengedett. De
383

ppily mltnytalan, ha cserbe a senatorokat rekesztik ki mindenestl! Ahenobarbus pontifex maximus nmaghoz kpest igazn jzanul okoskodott; lba Fucentiban szerzett bri tapasztalatai jtkonyan megrleltk jellemt. Igaz, azta a Crassus Oratorral val ellensgeskeds ismt a legrosszabb tulajdonsgait csalta el belle, de ebben az gyben mgis sszetartottak; osztlyuk rdekeinek s kivltsgainak fltse minden ellensgeskedsen fellkerekedett. Kitn gondolatmenet mondta elismern Antonius Orator. Szerintem is toldotta meg Scaurus, majd Drusus fel fordult. Msra akarod bzni a trvnyjavaslatot, Marcus Livius, vagy magad terjesztend be, praetori minsgben? Magam szeretnm beterjeszteni, princeps senatus, de nem mint pretor felelte Drusus. A nptribunusi cmet hajtom megplyzni. Egy csapsra mind Drusus fel fordultak, s dbbenten mered tek r. Ebben a korban? krdezte Scaurus. -Szerintem a korom inkbb elny mondta higgadtan Drusus. Elrtem a praetori kort, mgis a nptribunusi cmre plyzom. Senki nem vdolhat ifjonti tapasztalatlansggal, senki sem mondhatja, hogy forrfej vagyok vagy a tmeg kedvt keresem; brmivel szoktk is gyanstani a nptribunusi cm vromnyosait, n fltte llok minden ilyen gyannak. Akkor voltakppen mirt akarsz nptribunus lenni? krdezte a csavaros esz Crassus Orator. Mert volna egynmely trvnyjavaslatom felelte Drusus tovbbra is nyugodtan s fegyelmezetten. Trvnyjavaslatot praetorknt is beterjeszthetnl vetette ellen Scaurus. Ez igaz, de nem olyan knnyedn s hatkonyan, mint ha nptribunus volnk. A kztrsasg fejldse gy hozta, hogy a trvnyek beterjesztse s megszavaztatsa a nptribunusok eljoga lett. s a plebejusok gylse roppant lvezi a maga trvnyhozi szerept. Mirt bortannk fel ezt a status qut, princeps senatus? 384 A te fejedben msfajta trvnyek jrnak mondta halkan Scaevola. Val igaz, Quintus Mucius. Nem avatnl be a terveidbe? Szeretnm a senatus ltszmt megkettzni jelentette ki Drusus. Mind felhrdltek, s mg a testk is egyszerre merevedett meg. Marcus Livius, lassan mr gy beszlsz, mint Gaius Gracchus -jegyezte meg Scaevola bizalmatlanul. rtem az eszed jrst, Quintus Mucius. n azonban ennek ellenre meg szeretnm ersteni a senatus llamgyekre gyakorolt befolyst, s ha Gaius Gracchus elgondolsai megfelelnek clkitzseimnek, nem leszek olyan szkkebl, hogy eleve elutastsam ket. Hogyan nvelhetn a senatorok hatalmt, ha a senatust megtmik lovagokkal? krdezte Crassus Orator. Gaius Gracchus valban erre trekedett felelte Drusus , n azonban valamelyest mskpp kpzelem a dolgot. Elszr is napnl vilgosabb, hogy a senatus napjainkra mr kisebb a kelletnl. A gylseken tl kevs a rsztvev; tbbnyire mr a szavazs rvnyessghez sem vagyunk elegen. Ha a brsgok munkjban is rszt kell vennnk, ugyan hny tovbbi senator dl ki a csatasorbl? Te is jl tudod, Lucius Licinius: amikor mg a mi keznkben volt az igazsgszolgltats, a senatoroknak legalbb a fele eleve nem vllalt szerepet az eskdtszkekben. Csakhogy Gaius Gracchus lovagokkal akarta feltlteni a senatust, n viszont a senatori rend tagjaival kvnom kibvteni a testletet s legfljebb nhny lovagot engednk mg be, csak hogy betmjem a szjukat. Mindnyjunknak vannak nagybtyink, unokafivreink vagy akr csink, akik rmest lpnnek be a senatusba, s a pnzk is megvan hozz, de nem tehetik, mert a ltszm mr betelt. Elssorban elttk akarom kitrni a

kapukat -s csak utnuk jhetne nhny lovag is. s ha vannak kztk eskdt ellensgei a senatusnak van-e jobb md megbktskre, mint ha bellk magukbl is senatort csinlunk? Az j senatorokat a censo-rok jellik ki, s az szavuk megfellebbezhetetlen. Drusus megkszrlte a torkt. Tudom, hogy ez id szerint pp nincsenek 385 censoraink, de a jv v vagy a r kvetkez v prilisban mr vlaszthatunk jakat. Nekem tetszik az elgondols -jelentette ki Antonius Orator. s mg mifle trvnyeket forgatsz a fejedben? rdekldtt Ahenobarbus pontifex maximus, aki elszntan engedte el a fle mellett a r s Crassus Oratorra a jog szerinti censorokra trtnt utalst. Drusus arca hirtelen kifrkszhetetlen lett, s csak annyit mondott: Azt egyelre mg nem tudom, Gnaeus Domitius. Szerintem tudod te azt nagyon jl horkant fel a pontifex maximus. Drusus dersen, rtatlanul elmosolyodott. Nos, Gnaeus Domitius, meglehet, hogy igazad van csak mg nem olyan kiforrottak a terveim, hogy ily magasztos trsasgban szba hozzam ket. De ne aggdj, lesz r alkalmad, hogy kifejtsd rluk a vlemnyedet. -Nahiszen-mondta ktkedve Ahenobarbus pontifex maximus. Engem msvalami rdekel, Marcus Livius szlalt meg ismt Scaurus princeps senatus. Mita kszlsz r, hogy nptribunusnak jelltesd magad? Soha nem rtettem, hogy mint aedilis plebis mirt nem szlaltl fel egyszer sem a hzban. Valld be, hogy mr akkor is mltbb alkalomra tartogattad a szzbeszdedet! Hogy felttelezhetsz ilyesmit, Marcus Aemilius? krdezte Drusus tgra nylt szemmel. Ht mi mondanivalja lehet egy aedilisnek? Aha mondta Scaurus, majd vllat vont. n tmogatni foglak, Marcus Livius. Tetszik a stlusod. Csatlakozom -jelentette ki Crassus Orator. A tbbiek is sorban meggrtk, hogy tmogatni fogjk Drusus szndkt. Drusus csupn a vlasztsok reggeln tette kzhrr, hogy megplyzza a nptribunusi cmet. Ez ltalban vakmer s kockzatos hzs volt, m az esetben fnyesen bevlt. Ily mdon sikerlt elkerlni, hogy a vlasztsi hadjrat sorn knyes krdsekre kelljen 386 vlaszolnia, s a helyzet gy festett, mintha a tbbi jellt silny minsge lttn bosszsgban, hirtelen sugallat hatsra szllt volna be a versenybe, csak hogy emelje a mezny sznvonalt. A tbbiek kzl mg Sestius, Saufeius s Minucius neve csengett a legjobban -de egyikk sem volt nemesember, s kiemelked tulajdonsgokkal sem krkedhettek. sszesen huszonkt plyz lpett fel, s Drusus csak utnuk jelentette be a maga csatlakozsi szndkt. A vlaszts csendesen zajlott, igen alacsony rszvtellel. A vlasztsra jogosultaknak mindssze egy tredke, vagy ktezer ember jelent meg. Mivel a comitia mlyn ktszer ennyien is knyelmesen elfrtek volna, nem kellett az esemnyt valamilyen tgasabb helysznre, mondjuk a Circus Flaminiusba tkltztetni. Elszr sorra bemutatkoztak a jelltek, majd a lekszn nptribunusi coUegium elnke megnyitotta a szavazst, felszltva a vlasztkat, hogy tribu-sok szerint tmrljenek, Marcus Perperna, a plebejusszrmazs consul pedig gy is, mint szavazsi biztos, beren ellenrizte a szablyok megtartst. A tribusokat elvlaszt kteleket szoks szerint az llami rabszolgk tartottk, de mert oly kevs vlaszt sereglett ssze, ezttal egyetlen npesebb tribus szmra sem kellett a comitin kvl kln helyet elkerteni. Amikor trvnyrl szavaztak vagy bri tletet hoztak, a harminct tribus egyms utn szavazott; most azonban, vlasztsrl lvn sz, egyszerre adtk le voksukat. A lekszn nptribunusok, a jelltek s a szavazst irnyt consul a rostrn foglaltak helyet, s a rostrnak a comitia fel es rsze alatt, az alkalomra emelt dobogn lltak a kosarak, amelyekbe majd a viaszbl kszlt szavaztblkat helyezik. Az ideiglenes fadobog kvette a comitia als sorainak vt, s el is rejtette ket szem ell. A comitia mlyrl harminct szk folyos szktt meredeken a magasba a vagy kt mterrel magasabban elhelyezett kosarakig; a tribusokat egymstl elvlaszt ktelek pedig sztfut kekknt trtek felfel a lpcssorokon, szemkzt a rostrval. A maga folyosjhoz rve minden szavaz megkapta az egyik cusos-tl a maga viasztbljt, stylusval felrta r a kivlasztott nevet, majd a deszkapalln vgiglpdelve bedobta sajt

387 tribusa kosarba. Ekkpp eleget tve vlaszti ktelessgnek, elindult felfel a lpcssorokon, mgnem a rostrn t jobbra vagy balra elhagyhatta a helysznt. Akiket igazn rdekelt az esemny, s ahhoz sem voltak restek, hogy tgt ltsenek, tovbb azt akartk, hogy minderrl msok is tudomst szerezzenek, azok kivrtk, amg a szavazatokat sszeszmlljk, s a Forumon csorogtak; csevegtek, falatoztak, s idnknt odalestek, mi is trtnik a comitiban. E hossz procedra alatt a lekszn nptribunusok mindvgig a rostra hts rszn, a jelltek pedig az elejn lltak, a lekszn collegium elnke s a szavazst vezet consul pedig legell, jobboldalt lt egy padon, ahonnan jl lthattk, mi trtnik a tulajdonkppeni szavazhelyen. Egyes tribusokban kivlt a ngy vrosiban erre a napra tbb szz szavaz is sszegylt, msokban viszont sokkal kevesebb volt a rsztvev; a tvolabbi falusi tribusok kztt olyan is akadt, amely csak tz-hsz szavazval kpviseltette magt. m valjban minden tribust csak egyetlen szavazat illetett meg, aszerint hogy tagjainak tbbsge mikppen dnttt, vagyis a tvoli falusi tribusok arnytalanul fontos szerephez jutottak. Mivel az egyes kosarakba csak mintegy szz tbla frt, mihelyt megteltek, el is vittk ket, hogy a bennk lv szavazatokat sszeszmlljk, s a helykbe res kosarakat lltsanak. A szavazst ellenrz consul mindvgig vizsla szemmel kvette a szavazatszmllst, amely ppen alatta, egy, a legfels sorban fellltott asztalon zajlott, az egyes tribusok leadott szavazatainak arnyban foglalkoztatva a harminct custost s segdeiket. Amikor aztn mintegy kt rval napnyugta eltt az egsz eljrs befejezdtt, a szavazst vezet consul felolvasta az eredmnyt a mg ott idz vlasztknak, akik ekkorra visszatrtek a comitiba, ahonnan a kteleket idkzben mr eltvoltottk. A consul tovbb engedlyt adott r, hogy az eredmnyeket pergamenlapra rva kiszgezzk a rostra hts, vagyis a Forum fel nz falra, hogy az elkvetkez napokban minden arra jr tudomst szerezhessen rluk. 388 A legtbb voksot Marcus Livius Drusus gyjttte ssze, st, meglehetsen szokatlan mdon, mind a harminct tribustl kapott szavazatot, gy aztn lett a collegium j elnke is. Minicius, Sestius s Saufeius ugyancsak a megvlasztottak kz kerlt, tovbbi hat trsukkal egyetemben, akiknek neve oly ismeretlen s rdektelen volt, hogy a kvetkez percben mindenki mr el is felejtette ket, mghozz, mint kiderlt, teljes joggal, lvn, hogy hivatali vk sorn alig vtettk szre magukat. Az j nptribunusok egybknt harminc nappal ksbb, december tizedikn lptek hivatalba. Az eredmny rthet rmmel tlttte el Drusust, hiszen azonnal felismerte, hogy nem kell jelentkeny ellenfelekkel szmolnia. A nptribunusok collegiuma a Basilica Porcia fldszintjn szkelt, a senatus szomszdsgban. Az plet a legrgebbi volt a basilick kzl, s a legotrombbb is; a collegium termben mindssze egykt asztal s nhny tmla nlkli, sszehajthat szk llt, s az egsz fldszintet nyersen faragott, sszevissza lltott oszlopok tettk ttekinthetetlenn. Amikor a comitia ppen nem lsezett, itt gyltek ssze a nptribunusok, hogy meghallgassk a krelmezket, panaszosokat vagy javaslattevket. Drusus eredetileg arra kszlt, hogy trsait megelzve terjesszen be elszr trvnyjavaslatot, de amikor az j collegium december tizedikn hivatalba lpett, alig rt vget a megnyitnnepsg, mr el is rontott az a fajank Minicius, s sipt hangon kzlte: hvja ssze az elscontit egy geten szksges j trvny megvitatsra. Eddig kiablta a vegyes hzassgokbl szletett gyermekek nmkden apjuk polgrjogi sttust kaptk meg, csakhogy ez gy tl egyszer! Tl sok mr a kevert vr rmai polgrbl! rikcsolta Minicius. A rmai polgrsg ers bstyjnak faln szlesedik a rs, s ezt csak egy j trvnynl lehet betmni, amely mg akkor is megfosztja a vegyes hzassgban fogant gyermekeket a rmai polgrjogtl, ha az apa a rmai! Ez a lexMinicia de liberis meglepte s elkesertette Drusust, annl is inkbb, mert az egsz comitia dvrivalgssal fogadta. Ismt bebizonyosodott, hogy a tribusok szavazinak zme tovbbra is el akarja 389 zrni a rmai polgrjogtl az ltala alacsonyabb rendnek tekintett szemlyeket, ms szval az egsz, Rmn kvli vilgot. Caepio termszetesen tmogatta az indtvnyt, mgis azt kvnta, brcsak soha ne hangzott volna el. Nemrgiben ugyanis sszebartkozott egy j senatorral, Ahenobarbus pontifex maximus egyik cliensvel, akit az mg censor korban vett fel a senatori listra. Caepio j bartja dsgazdag volt

fkpp hispniai honfitrsai kiszipolyozsval szerezte vagyont , s igazn tekintlyes hangzs nevet viselt: Quintus Varius Severus Hybrida Sucronensisnek hvtk. persze rthet mdon csak a Quintus Variushoz ragaszkodott; a Severus nevet nem szigornak vagy komolysgnak, hanem kegyetlensgnek ksznhette, a Hybrida arra utalt, hogy egyik szlje nem volt rmai polgr, a Sucronensis pedig szlvrost, az Innens-Hispniban lvSucrt jellte. Rmai mivolta ktesebb volt brmelyik itliai lakosnl, de azrt szentl megfogadta, hogy Rma legnagyobbjai kz kzdi fel magt, s e fennklt cl rdekben az eszkzk tern nem lesz vlogats. Mihelyt Caepinak bemutattk, kullancsknt tapadt r, ravaszul krlhzelegte, elhalmozta figyelmessgvel s aprbb-nagyobb szvessgekkel, s mveletei a vrtnl is eredmnyesebbnek bizonyultak, mert anlkl, hogy ezt maga sejtette volna, olyan magas polcra emelte Caepit, ahol, annak szemben, valamikor Drusus llt. Caepio tbbi bartja krben Quintus Varius nem aratott osztatlan sikert, Lucius Mrcius Philippus azonban hamar megkedvelte, mivel Varius kszsgesen nyjtott nmi anyagi tmogatst a szorult helyzetben lv rks consuljelltnek, s szba sem hozta, hogy a klcsnt valamikor vissza is kellene fizetni. Ezzel szemben Quintus Caecilius Metellus Pius, a Malacka az els perctl kezdve szvbl utlta Variust. De Quintus Servilius, hogy brja a gyomrod ezt az undort frtert? krdezte Caepitl tbbek fle hallatra, s mg csak nem is dadogott kzben. n mondom, ha mr apm halla idejn is itt lt volna Rmban, azonnal hitelt adok Apollodorusnak, az orvosnak, s tudtam volna, ki mrgezte meg a nagy Metellus Numi-dicust! 390 Ahenobarbus pontifex maximushoz pedig ekkppen szlt: Hogy lehet az, hogy a legfbb clienseid mind szemt emberek? Gondold csak vgig! Itt vannak az augur csaldjbl szrmaz plebejus Serviliusok, most meg ez a Varius nev csirkefog elbb-utbb mindenki gy emleget majd, mint kertk, selyemfik, szar-csimbkok s frgek patrnust! Ahenobarbus pontifex maximusnak a szja is ttva maradt a megjegyzs hallatn, s mg vlaszolni sem volt ereje. m nem mindenki ltott gy t Quintus Variuson, st a tjkozatlanokat s a rszedhetket valsggal elbvlte. Elszr is rendkvl jkp volt, mghozz a frfias fajtbl: magas, arnyos termet, kreol, de mgsem fsts kp, kellemes arc, tzes szem. Meggyzen is tudott beszlni, habr csak szk trsasgban, mert sznoki kpessge csekly volt, s rzdtt, hogy ers hispn akcentustl soha nem fog tudni megszabadulni, pedig, Caepio tancsai alapjn, igencsak iparkodott csiszolni beszdt. Ezenkzben pedig dlt a vita: mifle ember is valjban. Jzan, rtelmes frfi, igazi ritkasg vlte Caepio. lsdi, aki hzelgssel hajtja a maga malmra a vizet gy vlekedett Drusus. Elragad, nagylelk vilgfi gy Philippus. Skos s undort, mint a takony -jelentette ki Malacka. Buzg s rdemds cliens dicsrte Ahenobarbus pontifex maximus. Nem rmai hangzott Scaurus princeps senatus lesjt tlete. Az elragad, jzan, rdemds Quintus Variust termszetesen igen knosan rintette az j lex Minicia de liberis, amely ktsgess tette polgrjogi sttust. Balszerencsjre most eszmlt csak r, milyen csknys s tompa agy bartra tett szert Caepiban; semmilyen rvvel nem tudta rvenni, hogy vonja meg tmogatst az j trvnytl. Te csak sose aggdj, Quintus Varius mondta Caepio. A trvny nem visszamenleges hatly. Drusust br ezt senki sem sejtette mindenki msnl jobban elkesertette Minicius trvnye, mert kesszlan bizonytotta, hogy 391 a kzhangulat legalbbis Rmn bell mg mindig hevesen ellenzi a polgrjogok kiterjesztst. t kell alaktanom a trvnyhozsi elkpzelseimet mondta Silnak, amikor az az v vge eltt ismt felkereste. Azt remltem, hogy a vlasztjog kiterjesztsvel kezdem majd el mkdsemet, de most mr ltom: erre csak tribunusi vem vgn kerlhet sor. Soha nem kerlhet sor r, Marcus Livius mondta Sil, a fejt rzva. Meg fognak gtolni benne. Igenis kivvom, s senki nem gtolhat meg vgta r Drusus, elszntabban, mint valaha. Nos, egy morzsnyi vigasszal szolglhatok mosolyodott el Sil. Beszltem a tbbi itliai vezetvel, s egytl egyig osztjk a vlemnyem: ha valban be tudsz terelni bennnket a rmai

akolba, rszolgltl, hogy valamennyi, polgrjogot nyert itliai lakos patrnusnak ismerjen el. Mr meg is fogalmaztuk az esk szvegt, s a jv nyr vgig mindenkivel lettetjk. gy aztn taln mg haszna is van, hogy nem rgtn a vlasztjog kiterjesztsvel kezded mkdsed. Drusus arca kigylt; alig tudott hinni a flnek. Nemcsak cliensek hada ll majd rendelkezsre egsz npek lesznek clienseiv! Immr hozzltott trvnykezsi programja megvalstshoz. Mindenekeltt kivvta, hogy a fbb brsgokban senatorok s lovagok egyenl arnyban kapjanak helyet, majd kln trvnyt hozatott a senatus ltszmnak megnvelsre. Trvnyjavaslatait azonban elszr nem a plebejusok gylse, hanem a hz el vitte, s a senatustl krt felhatalmazst, hogy a szveget immr az jvhagysukkal teljesen terjessze a gyls el. n nem vagyok demagg jelentette ki, s a Curia Hostilit megtlt senatorok nma csendben hallgattk. Bennem az eljvend idk nptribunust lthatjtok azt a frfit, akit letkora s tapasztalatai mr megtantottak az si szoksok tiszteletre, s aki utols leheletig vdelmezni fogja a senatus auctoritst. Brmit teszek a comitin, az a hz tagjait soha nem ri majd meglepetsknt, mivel elszr itt fogom kifejteni szndkaimat, hogy jvhagysotok megszerezzem. Semmi olyat nem krek majd tletek, ami hozztok 392 mltatlan volna, ahogy nmagamtl sem kvetelek olyat, ami hozzm ne volna mlt, mivel atym nptribunusknt szakasztott gy rtelmezte ktelessgt. Olyan frfi nemzett, aki consuli s censori hivatalt is viselt, Makedoniban pedig olyan veresget mrt a scor-discusokra, hogy triumphust szavaztak meg szmra. seimet Ae-milius Paulusnak, Scipio Africanusnak s Livius Salinatornak hvtk. si nevet viselek, s korban is elg rett vagyok mostani hivatalomhoz. Itt, ebben az pletben, az si s dics nevek e gylekezetben rejlenek, sszert atyk, a rmai jog, a rmai kzigazgats, a rmai kormnyzs alapjai. Mindig ebben az pletben, e gylekezet eltt szlalok majd meg elszr, abban a remnyben, hogy blcs elreltstokra tmaszkodva sszernek, jzannak s szksgesnek tlitek majd j avaslataimat. A beszdet a hz hls tapssal fogadta, hiszen a jelenlvk emlkezetben mg lnken lt Saturninus nptribunusi mkdse. gy vltk, most aztn egszen msfajta nptribunust kaptak olyat, aki elssorban senator, s csak utna a plebs szolgja. A mr leksznflben lv consulok mindketten felvilgosult gondolkods, korszer eszmnyek vezrelte frfiak voltak, s ppily fggetlenl gondolkodtak a lekszn praetorok is, ezrt aztn Drusus mindkt trvnyjavaslatt a senatus jformn egyhanglag tmogatta. Az jonnan megvlasztott consulok mr korntsem voltak ily bizalomgerjesztk, de azrt Sextus Caesar is tmogatta a kt trvnyt, Philippus pedig feltnen csendes maradt. Csak Caepio ellenezte a javaslatokat, de mert mindenki tudta, milyen rzelmeket tpll egykori sgora irnt, nem sokat hedertettek r. Drusus inkbb a plebejusok gylse rszrl szmtott ellenllsra, itt ugyanis a lovagok nagy ert kpviseltek, de kellemesen csaldott. maga ezt annak tulajdontotta, hogy mindkt trvnyt egyazon contin terjesztette el, s gy a lovagok egy rsze alighanem felfogta, hogy a msodik trvnnyel micsoda mzesmadzagot hz el az orruk eltt. Eddig a senatus korltozott ltszma miatt nem juthattak be e legfbb kormnyz testletbe, s most fellelkestette ket a vratlan lehetsg. Amellett az eskdtszk sszelltst sem kifogsolhattk; a fele-fele 393 arny igazn mltnyosnak tetszett, s noha a brsg elnki tisztt senator tlti majd be, cserbe a szavazst eldnt tvenegyedik eskdt a trvny rtelmben lovag lesz vagyis senkinek a becsletn nem esik csorba. Drusus minden erejvel arra trekedett, hogy a kt nagy rend, a senatorok s a lovagok kztt megegyezst s sszhangot teremtsen; ettl remlte, hogy majd kzsen tmogatjk a vltozsokat. Gaius Sempronius Gracchust pp azrt marasztalta el, amirt mestersgesen ket vert a rendek kz. Gaius Gracchus vlasztotta csak el egymstl a kt rendet, amivel legfljebb holmi mvi trsadalmi megklnbztetst rt el -mert hiszen a senatorcsaldok nem senatori rang tagjai mi msok maradtak volna mindmig, ha nem lovagok? Ha a census alkalmbl kell pnzt tudnak felmutatni, mris a lovagok kz jegyzik be ket, lvn, hogy tl sok csaldtagjuk l mris a senatusban. Pedig ht lovagok s senatorok, mind az els osztly tagjai vagyunk! Mily gyakran lthatjuk, hogy egyazon csald tagjai vagy az egyik, vagy a msik rendhez tartoznak! Csak Gaius Gracchus trvnye vlasztotta mestersgesen szt ket, s csak a censorok knytelenek szentesteni ezt a klnbsget.

Msfell, mihelyt valakibl senator lesz, fldbirtokn kvl nem tzhet semmifle zleti tevkenysget ez azonban mindig is gy volt magyarzta Drusus a plebejusok gylsn, amelyen ezttal szmos senator is megjelent. Meglehet folytatta , hogy az olyan frfiakat, amilyen Gaius Gracchus is volt, nem vezi egyntet csodlat s megbecsls, de mit rthat, ha varzsdobozukbl mi is elvesszk azt, ami elismerst s egyetrtst rdemel? Gaius Gracchus javasolta elsknt a senatus kibvtst, m elgondolsnak akkor nem kedvezett a kzhangulat, atym is ellene volt, s sokakat tasztottak programjnak visszsabb elemei is, gy aztn a dolog annyiban maradt. m n most, hiba vagyok apm fia, fellesztem ezt a tervet, mert meggyzdsem, hogy a mostani korban ez a trvny hasznosnak s dvsnek bizonyul majd. Rma egyre terjeszkedik, s terjeszkedsvel egytt nvekednek az egyes ember kzleti ktelezettsgei is, m mi arra knyszerlnk, hogy kzletnk szereplit holmi posvnyos llvzbl
394

halsszuk ki. Mind a senatusnak, mind a lovagi rendnek friss vrre van szksge. A tban, melyrl szltam, ktfle hal szkl; a vizet fel kell frisstennk s duzzasztanunk, s amit javaslok, az mindkt halfajtnak csak hasznra lesz. A kt trvnyt janur kzepn megszavaztk, annak ellenre, hogy az egyik consult Philippusnak, az egyik rmai praetort pedig Caepinak hvtk. Drusus megknnyebblt shajjal dlhetett htra szkben; hivatali ve igazn szerencssen kezddtt. Eddig egyetlen ellensget sem szerzett, senki sem fogott gyant ellene. Taln knnyelmsg azt remlni, hogy ez mindvgig gy is marad, m az eredmny gy is fellmlta legmerszebb vrakozsait. Mrcius elejn hozta szba a senatusban az ager publicus krdst. Maga is tartott tle, hogy most aztn lehull rla az larc, s nhny szlssgesen konzervatv senator egyszer csak rdbben, micsoda veszlyes kakukkfika kerlt a fszkkbe. m elzetesen beavatta terveibe Scaurus princeps senatust, Crassus Oratort, valamint Scae-volt, s sikerlt is meggyznie ket. Mrpedig ha ezt keresztlvitte, akkor taln az egsz senatust is maga mell llthatja. Amikor szlsra emelkedett, egsz viselkedsben volt valami jszer; mindenki rezhette, hogy klnleges dolgok vrhatk. Soha mg nem volt ily vlasztkos az ltzke s a modora, soha mg nem beszlt ilyen tmren s kimunkltan. A terem kzepn llt, a nagy bronzkapu mellett, melyet kln krsre ezttal nem nyitottak ki. Alattomos veszedelem llkodik kztnk kezdte, majd sznetet tartott, s lassan krbehordozta tekintett a hzon; rtette a mdj t, hogy mindenki azt higgye, egyes-egyedl csak t nzi, csak hozz intzi szavait. gy van alattomos veszedelemmel llunk szemben, amelyet magunk hoztunk magunkra! Mi teremtettk, abban a meggyzdsben , korntsem ritkasg az ilyesmi , hogy csodlatra mlt, dvs s hasznos dolgot mvelnk. Nagyon is tudatban vagyok e nemes szndknak, s vltozatlanul tisztelem seinket, akik ekkpp gondolkoztak. Tvol lljon tlem, hogy brljam azokat, akik a vszt
395

rnk hoztk, s a legcseklyebb mrtkben sem kvnom besrozni azok emlkt, akik az elmlt korokban npestettk be e magasztos plet lpcssorait. De ht voltakppen miben is ll ez a veszedelem? tette fel a sznoki krdst, s hangjt leeresztve hirtelen felhzta szemldkt. A veszedelem neve, , sszert atyk ager publicus! Itliai, szicliai s klhoni ellenfeleinktl elragadtuk a legjobb fldeket, birtokba vettk ket, s elneveztk Rma ager publicusnak, mert szilrdan hittk, hogy ily mdon gyaraptjuk a vros kzs vagyont, s a rengeteg gazdag fld termse valamennyink javt szolglja majd. Csakhogy a dolgok mskppen fordultak, s ezt ti ppgy tudjtok, mint n. Ahelyett, hogy az elkobzott fldet tovbbra is apr parcellkra tagoltan mveltettk volna, egyre nagyobb darabokban adtuk brletbe, hogy kztisztviselink megterhelse cskkenjen, s a rmai kzigazgats ne fajuljon grg szabs brokrciv. Ily mdon azonban kzfldjeink egyre kevsb vonzottk a parasztgazdkat. Visszariadtak a kijellt terletek mrettl s a brleti dj tlzott nagysgtl; nem is remlhettk, hogy tovbbra is k mvelhetnk e fldeket. Ekkpp az ager publicus a gazdagok vadszterlete lett azok, akiknek nem okozott gondot a brleti dj, s akik pp a nagy kiterjeds sugallta mdon hasznostjk birtokukat. Valaha e fldek jelents mrtkben hozzjrultak Itlia lelmezshez -manapsg mr csak a ruhzkods cljait szolglhatjk. S mg valaha megfelel ^zm npessg lt rajtuk, amely tisztessgesen mvelte ket mrf hatalmas, ritkn lakott s nemegyszer parlagon hever terleteket utazhatunk be!

Ltta, hogy krltte komorodnak az arcok, s a szve mintha lassabban, nehezebben vert volna; a llegzete is akadozott, s nagy erfesztsbe kerlt, hogy hangja egyenletesen nyugodt maradjon. m kzbeszls mg nem hangzott el, mg kvncsiak voltak tovbbi mondandjra. Tudta ht: gy kell folytatnia, brmily nehezre essk is, mintha szre sem vette volna a hangulat megvltozst. Mindez azonban, , sszert atyk, mg csak a vsz kezdete volt. Ennyit tapasztalt meg belle Tiberius Gracchus, amikor keresztllovagolt az etruriai latifundiumokon, s szlelte, hogy sokkal tbb 396 idegen rabszolga dolgozik rajtuk, mint derk rmai s itliai polgr. s ugyanezt ltta Gaius Gracchus is, amikor tz vvel ksbb elsznta magt, hogy folytatja halott btyja munkjt. Hasonlak az n tapasztalataim is csakhogy n nem vagyok a Sempronius Gracchusok kzl val. Szerintem a Gracchus fivreknek nem volt r elegend okuk, hogy felbontsk a mos maiorumot szoksainkat s hagyomnyainkat. A Gracchusok mkdse idejn n is az atym prtjra lltam volna. Elhallgatott, hogy ismt a bevlt fogshoz folyamodva hordozza krbe a termen szinte meggyzdst sugrz tekintett. Szvembl szlok, , sszert atyk! Tiberius Gracchus s Gaius Gracchus mkdsnek napjaiban n az apm oldaln lltam volna, mert kpviselte az igazsgot. De azta mr ms idket lnk. Olyan jabb jelensgek bontakoztak ki, amelyek mg nagyobbra nveltk az ager publicusban rejl veszedelmet. Elsnek hadd emltsem a Provincia Asiban dl bajokat. Ezeket is Gaius Gracchus indtotta el, amikor elrendelte, hogy az ottani adk s tizedek beszedst magntrsasgoknak adjk brbe. Itliban ez mr korbban megtrtnt, de az itliai adknak soha nem volt akkora szerepk. Ekkpp magunk mondtunk le senatori felelssgnkrl, s egyre nagyobb szerephez juttattuk a kzigazgatsban a lovagi rend bizonyos factiit s mihez vezetett mindez? Ahhoz, hogy a Provincia Asiban mintaszeren mkd kormnyzatot sorozatos, mrgedett tmadsok rtk, s mindennek betetzsekppen Publius Rutilis Rufus, e kztiszteletben ll consulviselt szemlyisg eltltetsvel a szban forg lovagi factio vgkpp rtsnkre adta, hogy mi, Rma senatu-snak tagjai okosabban tesszk, ha a jvben nem merszkednk az vadszterletkre! Nos, n feltettem magamban, hogy az effajta megflemlt mveleteknek egyszer s mindenkorra vget vetek. Els lpsknt keresztlvittem, hogy az ordo equester megossza brsgi pozciit a senatusszal, s a senatus ltszmnak megnvelsvel is tovbb szktettem a lovagok mozgstert. m mindezzel a veszly mg nem hrult el. Egyes senatorok arckifejezse mr ismt megenyhlt; Publius Rutilis Rufus, a szeretett nagybcsi emltse Drusus javra fordtot397 ta a hangulatot, mint ahogy azt is ltta, hogy Quintus Mucius Scae-vola Provincia Asia-beli mkdsnek dicsr emltse is kedvez hatst keltett. Tbbet mondok, sszert atyk: a rgi veszlyhez jabb is trsult, amelyrl, azt hiszem, kzletek mg csak igen kevesen szereztek tudomst. Ezt a veszlyt Gaius Marius idzte el-jllehet bizonyos vagyok benne, hogy ez a hatszoros consul, ez a kivl szemlyisg nem volt tudatban tette kvetkezmnyeinek. De hiszen pp ez a baj! A kezdet kezdetn mg semmilyen veszedelem nem mutatkozik meg a maga igazi mivoltban. Ltrejtte szinte termszetes; a vltozsok ignybl fakad, kzigazgatsi s katonai rendszernk llandan vltoz egyenslyi helyzetnek kvetkezmnyeknt. Egyszer csak kitnt, hogy kevs a katonnk. De vajon mirt fogyatkoztak meg? Tbb okot is felsorolhatnk; egyikk azonban szorosan sszefgg az ager publicus krdsvel. Hadd szljak vilgosan. Az ager publicus ltrejttvel tnkrementek a kisbirtokosaink, akik kvetkezskpp mr sokkal kevesebb fit nemzettek a hadsereg szmra. Ha most visszatekintnk az elmlt vekre, megllapthatjuk, hogy Gaius Marius csak azt tette, amit ebben a helyzetben tehetett: besorozta a nincsteleneket. Katont csinlt a capite censi tmegeibl, azokbl az emberekbl, akiknek nem volt fldjk, nem tudtk megvenni felszerelsket, st, mondjuk ki kereken, kt sestertius sem csordul egymshoz a bugyellrisukban. Most mr mindenki elredlt szkben, s beren vrta a folytatst; Drusus pedig fojtottabb hangon beszlt tovbb. A zsold kevs. A germnok legyzse sznalmasan kevs hadizskmnnyal jrt. Gaius Marius, legtusaival s utdaival egyetemben, megtantotta harcolni a nincsteleneket; most mr nemcsak a kard egyik vgt tudjk megklnbztetni a msiktl, de ntudatra is bredtek, trzik a rmai frfi mltsgt. s abban, ami e helyzetbl kvetkezik, trtnetesen egyetrtek Gaius Mriusszal! Ezeket

az embereket mr nem dughatjuk vissza mocskos vrosi siktoraikba, hitvny falusi odikba, mert ezzel csak jabb veszlyt idznnk el: jl kpzett emberek tmegei llnnak velnk szemben, res pnzeszacskval, rengeteg szabadidvel, s szvkben tombol gyllettel, 398 amirt a mi osztlyunk gy bnt el velk. Gaius Marius mr akkor eltervezte a megoldst, amikor ^g Afrikban harcolt Jugurtha kirly ellen: ezeket a nincstelen veternokat leszerelsk utn klorszgi kzfldeken kell letelepteni. Az elmlt v vrosi praetorra, Gaius Jlius Caesarra vrt a nehz s hosszadalmas feladat, hogy az afrikai Syrtis Minoron megvalstsa ezt a tervet s dicsretesen eleget is tett feladatnak. Nekem az a vlemnyem s a leghatrozottabban arra krlek benneteket, senatortrsaim, hogy szavaimban ismerjtek fel a sajt jvnk biztostsnak szndkt! , nos, az a vlemnyem, hogy Gaius Mariusnak igaza volt; a nincstelenek soraibl kikerl veternokat tovbbra is klorszgi kzfldeken kell leteleptennk. Drusus, amita csak szlsra emelkedett, nem hagyta el helyt, s most sem mozdult. Nhny senator arca Gaius Marius nevnek puszta emltstl is jra megmerevedett, de maga Marius tovbbra is mltsgteljesen s szenvtelenl lt az els sorban, a consulviselt szemlyeket megillet helyek egyikn. Vele szemben, a lpcssorok kzepe tjn foglalt helyet praetorviselt szemlyknt Lucius Corne-lius Sulla, aki nemrg trt haza kilikiai kormnyzsgbl, s most nagy rdekldssel hallgatta Drusus szavait. Mindezzel azonban mg nem oldottuk meg a legalattomosabb s legkzvetlenebbl fenyeget veszlyt: az itliai s szicliai kzfldek krdst. Mrpedig itt cselekedni kell! Mert amg ezt a veszlyt le nem kzdttk, , sszert atyk, addig roncsol hatsa minden tren rvnyesl majd: erklcseinkben, etiknkban, igazsgrzetnkben, st magn a mos maiorumon bell is. Ez id szerint az itliai ager publicus ama senatortrsaink s els osztlyba tartoz lovagjaink kezn van, akik a nagybirtokos llattenysztsben rdekeltek; Szicliban pedig az ager publicust olyan nagybani gabonatermelk birtokoljk, akiknek zme itt l Rmban, s szicliai birtokaikat felgyelkre s rabszolgkra bzzk. Mi a vlemnyetek vajon biztonsgot gr ez a helyzet? Egyvalamit azonban hadd ajnljak figyelmetekbe. Amita csak a Gracchus fivrek elltettk a bogarat a flekben, az itliai s a szicliai kzfldek kitertve vrjk, hogy valakik felszabdaljk s ilyen vagy olyan clra kisajttsk ket. 399 Vajon mennyire bzhatunk az eljvend hadvezrek tisztessgben? Berik-e Gaius Marius mdjra azzal, hogy veternjaikat klhoni kzfldeken teleptsk le avagy azzal kecsegtetik-e majd katonikat, hogy itliai fld jut szmukra? Nem lehetsges-e, hogy egy jabb Saturninus azzal hzelgi majd be magt a legszegnyebb kzrend polgroknl, hogy etruriai, campaniai, umbriai, szicliai birtokokat grget nekik? s mennyi tisztessget vrhatunk el a jv pnzembereitl? Nem fordulhat-e gy, hogy az egyes kzfldekbl kialaktott nagybirtokokat mg tovbb nvelik, mgnem fl Itlia, fl Sziclia egy, kt vagy hrom ember kezn lesz? Egyltaln mi rtelme van azt lltani, hogy az ager publicus az llam tulajdona, ha az llam ezeket a fldeket brbe adja, a trvnyhozk pedig kedvk szerint dnthetnek a birtokok sorsa fell? Drusus mly llegzetet vett, majd lbt sztterpesztve vgott neki a perorcinak. n azt mondom: szabaduljunk meg az egsztl! Szntessk meg az gynevezett kzfldeket mind Itliban, mind Szicliban! Szedjk ssze btorsgunkat itt s most, s tegyk meg, aminl blcsebbet nem tehetnk: szabdaljuk fel az egsz ager publicust, s ajndkozzuk oda a szegnyeknek, a vetern katonknak, mindazoknak, akik megrdemlik! Kezdjk a sajt sorainkban, a leggazdagabbakkal, a legelkelbbekkel: kapjon a mai ls minden egyes rsztvevje tz iugerumot az ager publicusbl s kapjon ugyanennyit minden egyes rmai polgr! Vannak kztnk, akik szmra ez nevetsges semmisg. Msoknak azonban tbbet r majd minden mostani tulajdonuknl. Osszuk szt a fldet, az utols rgig ez az n javaslatom! Ne maradjon egy talpalatnyi fld sem, ahol a jv kzveszlyes emberei megvethetik a lbukat, s ahonnan pusztulsunkra, osztlyunk, vagyonunk megsemmistsre trhetnek. Ne hagyjunk meg nekik semmit, a puszta levegn kvl. Megfogadtam magamnak, sszert atyk, hogy vghezviszem ezt s vghez is fogom vinni! Nem nyugszom addig, amg Rma kzfldjeibl legfljebb csak a mocsarak tetejn sz piszkos tajtk marad meg. s nem az vezrel, hogy segtsek a szegnyeken s a rszorulkon; nincstelen veternjaink sorst sem viselem ennyire a szvemen; es a brleti jogot sem irigylem egyes
400

senatortrsaimtl meg a psztori lelklet lovagoktl! Engem pusztn egyetlenegy ok vezrel: az, hogy a rmai kzfldek brmikor romlsba dnthetnek mindannyiunkat. Szemet vethet rjuk brmelyik hadvezr, hogy megjutalmazza velk nyugalomba vonul katonit; szemet vethet rjuk brmilyen demagg hajlam nptribunus, hogy Rma els emberv kilthassa ki magt; s szemet vethet rjuk brmelyik dsgazdag pnzember, hogy meg egy-kt trsa kaparintsa meg magnak egsz Itlit vagy Sziclit! A hz meghallgatta, a hz elgondolkodott azon, amit hallott -ennyi volt, amit Drusus elrt. Philippus hallgatott, s amikor Caepio szt krt, Sextus Caesar leintette, mondvn, hogy mra ennyi is pp elegend volt, s az lst majd msnap folytatjk. -Jl csinltad, Marcus Livius! szlt oda Marius kifele menet. Ha ebben a szellemben folytatod, a vgn mg te lehetsz a trtnelemben az els nptribunus, aki beveszi a senatust! m Drusus legnagyobb meglepetsre hiszen alig ismertk egymst odakinn nem ms akaszkodott r, mint Lucius Cornelius Sulla, azzal a krssel, hogy most azonnal beszlgessenek tovbb a felvetett krdsekrl. Csak most rkeztem vissza Keletrl, Marcus Livius, s minden rszlet rdekel mondta ez a klns frfi, aki most kiss viharvertebbnek tetszett, mint nagy utazsa eltt. Szeretnm, ha beszmolnl a kt trvnyrl, amelyet mr eddig hoztl, s megosztand velem minden tovbbi gondolatodat az ager publicusszal kapcsolatban. Sulla rdekldse szinte volt. A hallgatsgnak ahhoz a tredkhez tartozott, amelyik elg les elmvel volt megldva, hogy azonnal felfogja: Drusus szemlyben nem holmi elsznt jt jelent meg, hanem pp ellenkezleg, egy szenvedlyesen konzervatv rmai, aki elssorban sajt osztlynak jogait s kivltsgait akarja megvdeni, s arra trekszik, hogy Rmban minden gy maradjon, ahogy eddig volt. Csak a comitiig mentek, ahol vdelmet talltak a tli szl ell. Drusus kifejtette nzeteit, Sulla pedig mohn itta magba minden szavt. Idnknt kzbevetett egy-egy krdst, de tbbnyire hagyta, hogy a msik beszljen, Drusus pedig hls volt, hogy a legtbb 401 patrcius Corneliusszal ellenttben, akik rulnak tartjk, vgre akad kztk egy, aki legalbb meghallgatni hajland. Vgl aztn Sulla szinte hlval, mosolyogva nyjtott kezet. Ha a plebejusok gylsn nem tehetem is meg, a senatusban melletted szavazok majd mondta. Egytt ballagtak vissza a Palatnusra, de egyikkben sem tmadt fel az haj, hogy az rszoba melegben megigyanak egytt egy kancs bort; egyikk sem rzett olyan rokonszenvet a msik irnt, hogy ez a meghvs elhangozzk. Drusus hza el rve Sulla htba veregette titrst, s egyedl indult tovbb lefel a Clivus Victoriae-n, ahonnan a hzhoz vezet t elgazott. Alig vrta mr, hogy beszljen a fival, akinek vlemnyt naprl napra jobban becslte, br azzal termszetesen tisztban volt, hogy az rett blcsessg mg hinyzik a fibl. Az ifj Sulla inkbb olyan volt, mint egy hangszer, amelybl az apai kz rintse a megfelel visszhangot tudta elcsalni, s mivel Sullnak kevs volt a cliense, s alig remlhette, hogy egyhamar megszaporodnak, fia felbecslhetetlen kincs volt szmra. m a hazatrs nem sikerlt gy, mint remlte. Aelia azzal fogadta, hogy az ifj Sulla csnyn megfzott, s gynak esett. Emellett egy cliens is vrt r; lltlag fontos s srgs hreket hozott, s ragaszkodott hozz, hogy megvrhassa a hz urt. Fia betegsgrl rteslvn Sulla azonban egyelre megfeledkezett a cliensrl, s rszobja helyett a knyelmes nappaliba sietett; itt helyezte el Aelia a mostohafit, mert gy gondolta, a levegtlen, vilgts nlkli hlflke nem lenne megfelel hely a beteg szmra. A fi lzas volt, folyt az orra, s fjlalta a torkt; s ahogy rajong tekintettel fogadta apjt, a szeme is kiss hurutosnak tetszett. Sulla mgis megnyugodott a lttn, megcskolta, s vigasztaln jegyezte meg: Ha vigyzol magadra, kisfiam, kt vsri idkz alatt tl leszel az egszen ha pedig nem vigyzol, akkor tizenhat nap alatt. Hagyd, hogy Aelia kikrljon csak ennyit mondhatok. Azzal elindult rszobjba; most mr kvncsi volt, ki vagy mi vrhat r. Mivel nem volt bkez s nem is volt sok osztogatnivalja, cliensei eddig nemigen aggdtak rte; fleg kzkatonk s centurik vagy jelentktelen falusiak voltak, akiket egy-egy vletlen tallkozs
402

alkalmbl kisegtett, s utna aztn cliensnek ajnlkoztak. Rmban pedig mg e kevesek kzl is csak kevesen laktak.

A vrakoz Metrobius volt. Sejthette volna de mg csak nem is tltt eszbe; tudatos erfesztse, hogy a fiatalembert kiverje fejbl, eszerint valban szp sikerrel jrt. Mennyi ids is lehet most? Taln harminckett vagy harminchrom; mindenesetre harmincas vei elejn jr. Az eltelt vek a feledsbe vesztek. De Metrobius azrt tovbbra is Metrobius maradt s cskja elrulta, hogy Sulla most is azt tehet vele, amit akar. Ekkor azonban Sulla htn vgigfutott a hideg. Amikor Metrobius utoljra a hzban jrt, akkor halt meg Julilla. A fi szemben a szerelem tbbet rt a szerencsnl, Sulitl azonban idegen volt ez a gondolkods. gy rezte: Metrobius nem hoz szerencst. Hatrozott mozdulattal hzdott el tle, s lelt rasztala mg. Nem kellett volna idejnnd mondta kurtn. Metrobius shajtott egyet, majd kecsesen helyet foglalt a cliensek szmra fenntartott szken, s sszekulcsolt karjval az rasztalra tmaszkodott; gynyr stt szembl mlysges bnat radt. Tudom, Lucius Cornelius, de ht akkor is a cliensed vagyok! Te szerezted meg szmomra a polgrjogot, anlkl, hogy szabados volnk trvnyesen viselem a Corneliusok tribusbl val Lucius Cornelius Metrobius nevet. Szerintem a hznagyod ppensggel azon csodlkozik, mirt jelentkezem oly ritkn, nemhogy az ellenkezjrl lehetne sz. Hidd el, nem teszek s nem mondok semmi olyat, amivel veszlybe sodorhatnm becses j hredet! Sem a bartaim, sem sznsztrsaim, sem a szeretim, sem a hzad npe nem tudnak semmit legalbb ennyit ismerj el, ennyit megrdemlek! Sulla gyorsan pislogott, hogy eltntesse a szembe tolul kny-nyeket. Tudom, Metrobius, s hls is vagyok rte. Aztn shajtott egyet, felllt, s a faliszekrnyhez lpett. Tlthetek neked? Ksznm. Sulla letette az ezstserleget Metrobius el, majd tkarolta a fiatalember vllt, s htulrl a sr fekete hajba temette arct. De mg mieltt Metrobius akr csak felemelhette volna kezt, hogy a
403

karjt megszortsa, Sulla mr ismt rasztala mgtt termett, s visszalt szkbe. Mi az a srgs gy? krdezte. Ismersz egy Censorinus nev embert? Melyikre gondolsz? Arra az undort ifj Gaius Mrcius Cen-sorinusra, vagy a jmd Censorinusra, aki folyton a Forumon llkodik s nagy derltsget kelt senatori ambciival? Az utbbira. Nem is tudtam, Lucius Cornelius, hogy ilyen jl ismered honfitrsaidat. Amita utoljra lttuk egymst, vrosi praetor is voltam, s gy beptolhattam, amit nem tudtam. Ezt gyantottam. Nos, mi van ezzel a msodik szm Censorinusszal? Vdat akar emelni ellened a hazarulsi brsgnl. Azt lltja, hogy hatalmas sszeget fogadtl el a parthusoktl, s ennek fejben elrultad Rma keleti rdekeit. Sulla szeme megrebbent. , istenek! Azt hittem, Rmban senkit sem foglalkoztat, hogy mi is trtnt velem Keleten! Mg csak arra sem szltottak fel, hogy tegyek jelentst tapasztalataimrl a senatusnak. Censorinus? Hiszen mg azt sem tudja, mi zajlik a Forumtl keletre; honnan tudhatn, mi trtnik az Euphratsz keleti partjn? s honnan tudsz te minderrl, amikor hozzm mg egy ksza hr sem jutott el? Censorinus lelkes sznhzrajong, s az a legfbb lvezete, ha szlszeket fogadhat vacsoravendgei kztt leginkbb a tragikus sznszeket kedveli. gy aztn gyszlvn trzsvendg vagyok a hzban mondta Metrobius fanyar mosollyal, amely elrulta, hogy csppet sem rokonszenvezik vendgltjval. De tvedsz, Lucius Cornelius: trtnetesen nem tartozik a szeretim kz. Mlysgesen megvetem -a nagyszabs vacsorkat viszont imdom. Persze egyik sem r fel sajnos a te hajdani vacsoriddal, de azrt Censorinus iparkodsa egsz eredmnyes. s a trsasg is a megszokott csupa ismers s j bart. Az tel s a bor pedig tbb, mint trhet. Metrobius telt, piros ajka lebiggyedt; ltszott, hogy agglyok gytrik. Mindazonltal felfigyeltem r, hogy az utbbi hnapokban klns fickk bukkannak fel az
404

estlyein, maga pedig elszeretettel hasznl valami egszen klnleges nagytveget egyetlen, tkletes smaragdbl kszlt, amilyenre neki soha nem telt volna, mg ha a senatori censushoz elg is a pnze. Hiszen rted mr az ilyen drgak nem egy olyan alakhoz illik, aki a Forumon sndrg, hanem legfljebb egy egyiptomi Ptolemaioszhoz! Sulla, bort kortyolgatva, elmosolyodott.

 Ht ez lenygz! mondta lassan. Ltom mr, hogy ssze kell ismerkednem ezzel a Censorinusszal legalbbis a perem utn, ha nem eltte Van valami elkpzelsed? Szerintem valakinek az gynke De hogy ki? Taln a par-thusok vagy valamilyen ms keleti band. Az biztos, hogy azok a furcsa vacsoravendgek keletrl jttek csak gy csillog-villog a ruhjukon az aranyhmzs, tettl talpig fel vannak kszerezve, s annyi a pnzk, hogy minden mohn kinyjtott rmai tenyrbejut belle. Parthusok nem lehetnek mondta Sulla hatrozottan. ket nem izgatja, mi trtnik az Euphratsztl nyugatra; efell biztos vagyok. Nem ez vagy a pontoszi Mithridatsz, vagy az armeniai Tigransz. De n inkbb a pontoszira szavazok. Nocsak, nocsak! -lvezettel drzslte ssze a kezt. Szval Gaius Mariusnak s nekem valban sikerlt rijesztennk! s a jelek szerint nekem mg inkbb, mint Mariusnak! Tudom is az okt: n Tigransszal is trgyaltam, s sikerlt egyezmnyt ktnm a parthus kirly szatrapi-val. Ht ez igazn remek! s mit tudsz tenni? krdezte Metrobius szorongva. Miattam te csak ne aggdj mondta Sulla dersen, majd felllt, s sszezrta a rednyket. Ami nem ri az embert vratlanul, arra fel is tud kszlni. Egyelre vrok, hadd lpjen elsnek Censorinus. s akkor Akkor mi lesz? Sulla stten vicsorgott, fogai elvillantak. Akkor? Akkor majd megbnja a napot is, amelyen a vilgra jtt. Az triumba vezet ajthoz lpett, s rtolta a reteszt, majd a peristyliumba vezet ajtt zrta be ugyangy. Addig pedig itt vagy te, akit a fiamon kvl a legjobban szeretek az letben. A baj mr megtrtnt. Nem engedhetlek el anlkl, hogy meg ne rintenlek.
405

Nem is mentem volna el addig Ott lltak tlelkezve, llukat egyms vlln nyugtatva. Emlkszel mg a rgi idkre, ennyi v utn? krdezte Metro-bius lehunyt szemmel, lmatag mosollyal az ajka krl. Sulla is elmosolyodott, mikzben fl kezvel a fiatalember ers szl hajt simogatta, a msikat pedig kjesen siklatta vgig annak kemny, egyenes htn. Ahogy ott lltl abban a nevetsges srga szoknyban, s a festk vgigcsorgott a combod belsejn? krdezte. Te meg abban az eleven kis kgykbl font parkban Ha egyszer Medust jtszottam! Hidd el, illett hozzd a szerep! Tl sokat beszlsz Egy rnl is hosszabb id telt el, mire Metrobius eltvozott. Ltogatsa senkiben sem keltett rdekldst, br azrt a vltozatlanul gyengd s szerelmes Aelinak Sulla megemltette: most rteslt rla, hogy per kszl ellene a hazarulsi brsgon. , Lucius Cornelius! -jajdult fel Aelia riadtan. Sose aggdj, kedvesem mondta Sulla fesztelenl. Meggrem neked, hogy nem lesz semmi baj. Ugye nem rzed rosszul magad? krdezte Aelia, tovbbra is szorongva. Hidd el, asszony, vek ta nem reztem magam ilyen jl s rg nem kvntalak ilyen szenvedlyesen! mondta Sulla, s tfonta felesge derekt. Azonnal bjjunk gyba! Sullnak nem kellett tovbb rdekldnie Censorinus fell, mert az mr msnap lecsapott. Megjelent a vrosi praetor, a Picenumba val Quintus Pompeius Rufus hivatalban, s a hazarulsi brsgnak cmzett feljelentst nyjtott t Lucius Cornelius Sulla ellen, amirt az a parthusoktl kapott pnzsszeg fejben elrulta Rmt. Van r bizonytkod? krdezte zordul Pompeius Rufus. Van ht. 406 Akkor foglald ssze a lnyegt. Eszemben sincs, Quintus Pompeius. Ez fbenjr vd, s csak a brsgra tartozik. Nem brsgot hajtok kiszabatni r, s a trvny nem is rja el, hogy feltrjam eltted az gyet jelentette ki Censorinus, kzben is tapogatva a tgja alatt lapul drgakvet, amely tl rtkes volt hozz, hogy otthon hagyja, de tl feltn, hogy a nyilvnossg eltt fitogtassa.

 Rendben van mondta mereven Pompeius Rufus. Majd rtestem a quaestio de maiestate elnkt, hogy hrom nap mlva hvja ssze tancst a Lacus Curtius mellett. Pompeius Rufus figyelte, ahogy Censorinus valsggal szkdcselve siet vgig a Forumon az Argiletum fel, majd pattintott ujjval titkrnak, egy, a Fannius csaldbl val ifjabb senatornak, s felemelkedett szkbl. Intzd az gyeket. mondta. Nekem srgs dolgom akadt. Hamar r is tallt Lucius Cornelius Sullra a Via Nova egyik kocsmjban: a nyomozs nem is volt olyan bonyolult, mint ltszott volna, mert j vrosi praetorhoz illen tudta, kinl kell rdekldnie. Sulla ivcimborja nem volt ms, mint Scaurus princeps senatus, egyike a hz azon kevs tagjnak, akit valban rdekelt, mit vgzett Sulla Keleten. Egy kis asztalnl ltek a kocsma mlyn, s br az intzmny kedvelt tallkozhelye volt a senatus fennklt tagjainak, a tulajdonos szeme mgis kidlledt a harmadik tga praetexta lttn. Egyszerre lthatja vendgl a princeps senatust s kt vrosi praetort! Nagyot nznek majd a bartai, ha ezt meghalljk! Bort s vizet, Cloatius szlt oda neki kurtn Pompeius Rufus, ahogy elhaladt a pult mellett. De aztn j vjratot vlassz! A borbl, vagy a vzbl? krdezte Publius Cloatius rtatlan kppel. -Mindkettbl, te csirkefog, vagy mris kldm rted a poroszlkat! vigyorgott Pompeius Rufus, majd odalpett a kis asztalhoz. Censorinus kzlte Sulla, ahogy megltta. Nyertl mondta a vrosi praetor. gy ltszik, jobbak a hrforrsaid, mint nekem, mert n a szm is elttottam a meglepetstl.
407

Valban nem rosszak mondta Sulla mosolyogva, mert kedvelte a picenumit. Hazaruls, mi? Az. s lltlag bizonytkai is vannak. Mint azoknak, akik Publius Rutilius Rufust elmarasztaltk. Nos, ami engem illet, n majd akkor hiszem el, ha Barduli utci arannyal lesznek kikvezve mondta Scaurus, nem vletlenl egsz Itlia legszegnyebb vrost emltve. Magam sem mondhatok egyebet -jelentette ki Sulla. Segthetek valamiben? rdekldtt Pompeius Rufus, mikzben a kocsmros mr hozta is a serlegt, pedig gyorsan belelocs-csantotta a bort s a vizet, hogy aztn arct elfintortva kiltson fel. , te freg! Egyik vjrat pocskabb, mint a msik! Csak menj vgig a Via Novn, hol tallsz jobbat! vlaszolta Publius Cloatius a srtdttsg legcseklyebb jele nlkl, majd eliszkolt; ltszott, mennyire fjlalja, hogy nem flelhet egy kicsit. Magam is elboldogulok a dologgal mondta Sulla felhtlen nyugalommal. A mtl szmtott harmadik napra tzettem ki a trgyalst, a Lacus Curtius mell. A lexLivia szerencsre mr hatlyba lpett, az eskdtszk fele teht senatorokbl ll majd ha csupa lovaggal kerlnl szembe, sokkal knosabb lenne. Megeszi ket a mreg, ha egy senator gazdagszik meg msok rovsra; ezt csak nekik szabad megtennik! mondta Pompeius Rufus mlysges undorral. De mirt a hazarulsi brsgot vlasztottad, s nem a vesztegetsit? krdezte Scaurus. Ha azt lltja, hogy Lucius Corneliust megvesztegettk, akkor oda tartoznk az gy. Mert Censorinus szerint a pnz ellenben Lucius Comelius Rma keleti rdekeit s clkitzseit rulta el magyarzta a vrosi praetor. n egyezsget hoztam haza a tarsolyomban fordult Sulla a praetorhoz. gy van! Mghozz micsoda fontos s rtkes egyezsget! -toldotta meg Scaurus szinte lelkesedssel. De vajon a senatus is elismeri-e majd ezt? krdezte Sulla. El fogja ismerni, Lucius Cornelius! Egy Aemilius Scaurus adja r a szavt! 408 Hallottam, hogy mire knyszertetted a parthusokat meg az armeniai kirlyt! kuncogott Pompeius Rufus. Mindnek alacsonyabban kellett lni, mint neked! Gratullok, Lucius Cornelius! Legfbb ideje, hogy ezeknek a keleti knyuraknak egy kicsit az orrukra koppintsunk! Szerintem Lucius Cornelius Popillius Laenas nyomdokaiba akar lpni mosolygott Scaurus. Legkzelebb krket is rajzol majd a lbuk kr. Aztn egyszer csak sszevonta a szemldkt. Csak tudnm, honnan szerezhetett tudomst ez a Censorinus brmirl, ami az Euphratsz partjn trtnt. Sulla knyelmetlenl feszengett a szkn; nem tudta, vajon Scaurus mg mindig olyan rtalmatlan

jszgnak tartja-e Pontosz kirlyt. gy gondolom, valamelyik keleti uralkod mozgatja Mithridatsz. A pontoszi vgta r kapsbl Scaurus. Mi trtnt? Csak nem brndultl ki belle? nevette el magt Sulla. n szeretem mindenkirl a legjobbat felttelezni, Lucius Cornelius, de hlye azrt nem vagyok mondta Scaurus, majd felllt, egy denariust hajtva a kocsmros fel, aki nagy gyesen elkapta. Szolglj fel nekik mg kt kancsval ebbl a remek vjratbl, Cloatius! Ha ennyire nem zlik, mirt nem odahaza hrplgetitek a khio-szit meg a falernumit? kiablta Publius Cloatius a tvoz Scaurus utn; ltszott, hogy az kedlyt semmivel nem lehet csorbtani. Scaurus azonban vlasz helyett csak rt kzmozdulatot tett, mire Cloatius harsnyan felrhgtt. Rmsges vn csibsz! mondta, mikzben mr hozta is az jabb kancskat. De mihez kezdennk nlkle?! Sulla s Pompeius Rufus mlyebben sppedt a szkbe. Hogyhogy nem vagy a hivatalodban? krdezte Sulla. Az ifj Fanniusra bztam az gyeket; nem rt, ha megtapasztalja peresked kedv polgrtrsaink harciassgt felelte Pompeius Rufus. Nhny msodpercig nmn kortyolgattk a bort (amely termszetesen csppet sem volt gyatra minsg); nem a hangulatuk vlt 409 feszlyezett, inkbb a Scaurus tvozsval keletkezett rt volt nehz thidalni, ami egybknt ltalnos jelensgnek szmtott minden trsasgban. Vgl Pompeius Rufus trte meg a csendet. Valban megplyzod v vgn a consulsgot, Lucius Cornelius? Nem hiszem felelte Sulla elkomorodva. Voltak ilyen remnyeim, mert azt hittem, hogy ha tnyjtom a parthus kirllyal kttt egyezmnyt, amely Rma szmra kivteles elnykkel jr, viharos feltnst keltek. Ehelyett mg a Forum pocsolyja sem kavarodott fel, nemhogy a senatus szennyvztrolja! Ha ezt tudom, akr itt is maradhattam volna Rmban, hogy tncrkat vegyek s bujn riszljam magam a nyilvnossg eltt akkor bezzeg tbbet forogna a nevem! Kvetkezskppen azt kell megfontolnom: sikerrel jrhatok-e, ha megvesztegetem a vlasztkat. Nos, ez id szerint gy tnik, hogy csak a pnzem pocskolnm. Az olyan alakok, mint Rutilius Lupus, tzszer annyival szdthetik meg a mi derk kis szavazinkat. n is a consulsgra vgyom jelentette ki Pompeius Rufus, ppily komolyan , de azt hiszem, mint picenuminak kevs eslyem lenne. Sulla szeme elkerekedett. De hiszen a praetorjelltek kzl az els helyen futottl be! s te is tudod, hogy ennek azrt van jelentsge. Kt vvel ezeltt te is a lista ln vgeztl mondta Pompeius Rufus , s mgsem bzol az eslyeidben! s ha egy patrcius Cornelius, aki mr praetor urbnus is volt, eslytelennek tartja magt, mennyire bzhat a sikerben valaki, aki ha nem is pp j ember, de mgiscsak Picenumbl jtt? Az igaz, hogy a patrcius Corneliusok kz tartozom, de mgsem Scipio a nevem, s a nagypapmat sem hvtk Aemilius Paulusnak! Soha nem voltam kiemelked sznok, s amg el nem nyertem a praetori cmet, a Forum legbuzgobb ltogati sem tudtak volna megklnbztetni a Magna Mater valamelyik herltjtl. Minden remnysgemet ebbe a parthusokkal kttt trtnelmi jelentsg egyezmnybe vetettem, meg abba, hogy elttem mg egyetlen rmai 410 hadvezr sem kelt t az Euphratszen. s mi az eredmny? Az egsz Forumot csak Drusus viselt dolgai nygzik le. Ha elsznja magt, belle consul is lesz gy bizony! Ha Scipio Africanust s Scipio Aemilianust lltank szembe vele, akkor is kerekednk fell. Meg kell jegyeznem, Quintus Pompeius, hogy akarva-akaratlan engem is lenygz, amit csinl. n szakasztott gy vagyok vele, Lucius Cornelius. s szerinted helyes is, amit akar? Szerintem igen. Ennek rlk. Szerintem is.

jra elhallgattak; a csendet csak Publius Cloatius lrms srgl-dse trte meg. jabb vendgek rkeztek, akik htatos tisztelettel sandtottak a kt, bborszegly tgt visel frfi fel. Pompeius Rufus lassan forgatta kezben az nserleget, s belebmult, mg vgl ismt megszlalt. Mi lenne, ha, mondjuk, kt vig mg trtztetnd magad, s utna velem prosban indulnl a vlasztson? Mindketten voltunk vrosi praetorok, rdemes katonai mlttal bszklkedhetnk, letkorunk megfelel, s mindkettnknek futja nmi kenpnzre is A szavazk szeretik a prban indulkat, mert bzhatnak benne, hogy a kvetkez v consuljai j viszonyban lesznek egymssal. Szerintem ha prosan indulunk, jobbak az eslyeink, mint ha egyedl prblkoznnk. Mit szlsz hozz, Lucius Cornelius? Sulla gondosan felmrte Pompeius Rufus pirospozsgs kpt, ragyog kk szemt, szablyos, kiss kelta jelleg vonsait, ds, gndr, vrs srnyt. n azt mondom jelentette ki nagyon hatrozottan , hogy fejedelmi pr lennnk! Kt jkp vrs haj fick, a senatusi grda kt ellenkez vgrl; igazn pompsan sszeillennk! Biztos, hogy azok a szeszlyes, kteked mentul-k tstnt rnk harapnnak! Imdjk a j mkt s keresve sem tallhatnnak jobbat, mint kt vrs haj consult, akik egyforma magasak, egyforma testalkatak, s mgis kt teljesen klnbz blcs ringatta ket. Megprbljuk, bartom! mondta, s kinyjtotta kezt. Szerencsre egyiknk sem kopaszodik, s a te hajadban sem ltok egyetlen sz szlat sem! 411 Pompeius Rufus, hogy kimutassa rmt, sugrz kppel szorongatta Sulla kezt. Akkor ht ll az alku, Lucius Cornelius! ll az alku, Quintus Pompeius! mondta Sulla, majd hirtelen megrebbent a szeme; eszbe jutott, milyen mrhetetlenl gazdag a msik, s vratlan sugallata tmadt. Neked van fiad? krdezte. -Van. Mennyi ids? Most tlttte be a huszonegyediket. Kti-e mr hzassgi szerzds? Mg nem. Nos, nekem meg van egy lenyom; mindkt grl patriciusiva-dk. ppen az esetleges kzs consuli vnk jniusban lesz tizennyolc ves. Beleegyeznl-e, hogy mostantl hrom vre, quinctilis-kor hzassgot kssn a fiaddal? A legnagyobb rmmel, Lucius Cornelius. A lnyomnak tisztessges hozomnya van. Nagyapja, mieltt meghalt, rruhzta az anyja vagyont, mintegy negyven ezsttalentum rtkben, ami valamivel tbb egymilli sestertiusnl. Megfelel ez neked? Pompeius Rufus lelkesen blogatott. s mris terjeszteni kezdjk a Forumon, hogy majdan egytt jelltetjk magunkat consulnak. Helyes? krdezte. Pomps gondolat! gy legalbb a vlasztk gy hozzszoknak az tlethez, hogy mire eljn a vlaszts, mr jformn gondolkods nlkl rnk szavaznak! , ht megvagytok! szlalt meg ekkor egy drmg hang az ajt fell. Gaius Marius gy robogott el a pultnl iddogl bmszkodk mellett, mintha tudomst sem venne ltezskrl. Nagyra becslt princeps senatusunktl tudom, hogy itt tallhatlak meg, Lucius Cornelius mondta Marius, s lelt az eldugott asztalhoz, majd a mris ott sndrgCloatiushoz fordult. A szok. sos adag eceted is megteszi, Cloatius. 412 Magam is gy vlem jegyezte meg Publius Cloatius, tstnt felfedezve, hogy az asztalon ll kancs mr majdnem kirlt. Az itliaiak amgy sem tudjk, mi a j bor! Le vagy hugyozva, Cloatius! nevetett Marius. Inkbb tartsd fken a nyelved! Tljutvn a bevezet kedlyeskedsen, Marius a lnyegre trt; csppet sem bnta, hogy Pompeius Rufus is ott van. Azt szeretnm tudni, miknt vlekedtek Marcus Livius j trvnycsomagjrl mondta kertels nlkl. Mindkettnknek azonos a vlemnynk felelte Sulla, aki hazatrte ta tbbszr is felkereste Marius hzt, de a nagy emberrel egyszer sem sikerlt tallkoznia. Nem volt oka felttelezni, hogy

Marius szndkosan zrkznk el elle jzan sszel csak azt hihette, hogy rosszul vlasztotta meg az idpontokat. s mgis: amikor utols alkalommal is eredmnytelenl tvozott, megfogadta magnak, hogy tbb nem prblkozik. gy aztn keleti tjnak esemnyeirl sem szmolt be Mariusnak. s hogy hangzik ez a vlemny? rdekldtt Marius, aki szemmel lthatan nem is sejtette, hogy korbbi viselkedsvel megsrthette Sullt. gy, hogy Marcus Liviusnak igaza van. Nagyon helyes Marius htradlt, hogy Publius Cloatius hozzfrhessen az asztalhoz. A fldtrvnyhez minden egyes tmogat szavazatra get szksge van, s n meggrtem, hogy gykdm majd az rdekben. Ez komoly segtsg lesz mondta Sulla; okosabb vlasz nem jutott az eszbe. Marius most Pompeius Rufushoz fordult. Te, Quintus Pompeius, j vrosi praetornak bizonyultl. Mikor akarsz indulni a consulvlasztson? Pompeius Rufus valsggal tzbe jtt. pp errl beszlgettnk Lucius Corneliusszal! kiltotta. Elhatroztuk, hogy hrom v mlva prosan indulunk. Nagyon gyes! blintott Marius, aki azonnal tltta az elgondols lnyegt. Tkletes ketts! fzte hozz nevetve. De aztn
413

ehhez tartstok magatokat! Eszetekbe se jusson sztvlni! Kettesben simn fogtok gyzni. Mi is gy kpzeljk mondta elgedetten Pompeius Rufus. Mi tbb, mr hzassgi szerzdssel is megpecsteltk az egyezsget. Marius jobb szemldke a magasba szktt. -Valban? Az n lnyom s az fia mondta Sulla kiss vdekezn. Vajon mi az oka, hogy Marius s minden emberek kzl csakis mindig ki tudja billenteni magabiztos nyugalmbl? Taln Marius jellemben rejlik az ok? Vagy az bels egyenslya hinyban? Marius mindenesetre hatalmasat shajtott megknnyebblsben, majd gy bmblt: Naht ez remek! Ez aztn a j hr! gy vgre megolddik a csaldi gond! Jlia, Aelia, Aurelia mind odig lesznek az rmtl! Sulla sszehzta vkony szl szemldkt. Voltakppen mi a csudrl beszlsz? Az n fiamrl meg a te lnyodrl kzlte Marius a maga szoksos tapintatlansgval. A jelek szerint tlsgosan is kedvelik egymst. Mrpedig az reg Caesarnak az volt a vlemnye, hogy unokatestvrek ne kssenek hzassgot s ami engem illet, n osztom a vlemnyt. De ettl mg a fiam meg a lnyod nem zavartattk magukat, s mindenfle ostobasgot fogadtak meg egymsnak. Sullt komoly megrzkdtatsknt rte a hr. Soha mg csak eszbe sem jutott egy ilyen kapcsolat lehetsge, amellett oly kevs idt szentelt a lnynak, hogy az nem is hozakodhatott el az ifj Marius emltsvel. Ejha, Gaius Marius! Nemhiba mondogatom, hogy tl sokat vagyok tvol itthonrl hebegte. Pompeius Rufus, aki nmi zavarral hallgatta ezt az eszmecsert, most megkszrlte torkt. Ha brmi nehzsg tmadna, Lucius Cornelius, az n fiamra csak ne lgy tekintettel mondta btortalanul. Sz sincs semmifle nehzsgrl, Quintus Pompeius -jelentette ki Sulla hatrozott hangon. A kt gyerek els unokatestvr, egytt nevelkedtek ennyi az egsz. s amint azt Gaius Marius szavaibl is kihmozhattad, effle hzassgra soha egyiknk sem trekedett. 414 A kettnk kztti megllapods pedig szpen le is zrja az egsz bonyodalmat. Nemde, Gaius Marius, te is gy gondolod? gy ht, Lucius Cornelius. Az reg Caesar klnben is eleve nemet mondott. Tl sok a patriciusvrbl is megrt; s tetejbe mg els unokatestvrek is Te mr kiszemeltl valakit az ifj Marius szmra? kvncsiskodott Sulla. -Tbb-kevsb. Quintus Mucius Scaevolnak van egy lnya, aki ngy-t v mlva eladsorba kerl. Mr tapogatztam az apnl, s a terv neki sincs ellenre. Marius jzt kacagott. Elismerem, hogy itliai bugris vagyok, aki mg csak grgl sem tud, de azrt nem sok olyan rmai arisztokrata akad, aki ellen tudna llni az rksgnek, amely az ifj Mariusra vr! -Milyen igaz! mondta Sulla, s iparkodott ppily jzt nevetni. Akkor ht mr csak az ifj Sulla

szmra kell asszonyt tallnom -de nem Aurelia lnyai kzl! Mit szlnl valamelyik Caepio lnyhoz? krdezte Marius pajkos mosollyal. Gondolj csak a tolosai aranykincsre! Nem is olyan rossz tlet, Gaius Marius. Ha jl tudom, ketten vannak. Mg most is Marcus Livius hzban lnek? Ott bizony. Jlia mr kinzte magnak az idsebbiket az ifj Marius szmra, de n gy vlem, politikai szempontbl egy Mucius lny sokkal hasznosabb lettrs lesz szmra. Ez egyszer Mariusnak sikerlt nmi diplomciai rzkrl tansgot tennie. A te helyzeted persze ms, Lucius Cornelius. A te esetedben egy Servilia Caepionis eszmnyi vlaszts lenne. Egyetrtnk. Utna is nzek a dolognak. m mihelyt Sulla kzlte lnyval, hogy odagrte Quintus Pom-peius Rufus finak, mr knytelen is volt megfeledkezni fia jvjrl. Cornelia Sulla bizonysgt adta, hogy mlt lnya Julillnak: vlasz helyett sikoltozni kezdett, s abba sem hagyta. Sivalkodj csak, lnyom, ahogy jlesik mondta Sulla fagy san , semmire se mgy vele. Azt fogod tenni, amit mondok, s ahhoz mgy felesgl, akit n vlasztok szmodra. 415 Hagyj magunkra bennnket, Lucius Cornelius! -jajveszkelt Aelia, kezt trdelve. A fiad mr vr! Krlek, bzd rm Cornelia Sullt, hadd beszljek n vele! Sullban mg forrt a dh, de azrt engedelmeskedett, s bement a fihoz. Az ifj Sulla megfzsa nem enyhlt; mg mindig gyban volt, fjdalmak gytrtk, s sr vladkot khgtt fel. Most mr igazn unom ezt az egszet, kisfiam mondta Sulla knnyedn, majd lelt az gy szlre, s megcskolta a fi forr homlokt. Tudom, odakint hideg van, de ebben a szobban igazn kellemes a hmrsklet. Ki vistozik gy odakinn? krdezte zihlva az ifj Sulla. A nvred, hogy vinn el Mormolyce! De mirt? krdezte az ifj Sulla, aki nagyon ragaszkodott a nvrhez. Most kzltem vele, hogy Quintus Pompeius Rufus finak lesz a felesge; s kiderlt, hogy az unokatestvrrl, az ifj Mariusrl lmodozik. , de hiszen mi mind azt hittk, hogy az ifj Marius lesz a frje! kiltotta dbbenten az ifj Sulla. Ez soha nem kerlt szba, s soha senkinek nem is volt ilyen szndka. Caesar nagyapd hatrozottan ellenezte a rokonok kzti hzassgot, Gaius Mariusnak pedig ugyanez a vlemnye. s nem utolssorban nekem is. Sulla hirtelen sszerncolta a homlokt. Csak nem kpzelegsz te is valamelyik Jlirl? Lirl vagy Julillulrl? Mg mit nem! Az ifj Sulla akkort nevetett, hogy vgl khgroham trt r, amely csak akkor csitult el, miutn j adag bzs, nylks vladkot adott ki magbl. Sz sincs ilyesmirl, tata mondta, amikor vgre megjtt a szava. Ennl rosszabb tletet el sem tudok kpzelni. Mirt, nekem kit kell felesgl vennem? Azt mg nem tudom, fiam. Egyvalamit azonban meggrek neked: elszr tged krdezlek majd meg, hogy tetszik-e a lny. Akkor Cornelit mirt nem krdezted meg? Sulla megvonta a vllt. 416 Cornelia csak lny. A lnyok nem vlaszthatnak kedvk szerint; nekik az a dolguk, hogy engedelmeskedjenek. Minden paterfamilias csak azrt gondoskodik eltartsukrl, azrt veri magt mindenfle kltsgbe, hogy a kihzastsukkal aztn elmozdtsa a maga vagy a fia plyjt. Klnben mirt is etetnnk, ruhznnk ket tizennyolc ven t? Tisztes hozomnyt kell adni velk, amibl aztn az apa csaldja egy garast sem lt tbb. Hidd el, fiam: a lnygyerek csak annyit r, amennyi hasznot hzhatunk belle. mbr, a nnd vis-tozst hallgatva, feltmadt bennem a ktsg: nem voltak-e blcsebbek az seink, akik a lnycsecsemket egyszeren belehajtottk a Tiberisbe. Szerintem ez mltnytalansg, tata. De mirt? krdezte a tata, meghkkenve ennyi rtetlen csknyssg lttn. Tudd meg, ifj Lucius Cornelius, hogy a nk alacsonyabb rend teremtmnyek. k csak a hzi szvszk mellett lnek; az id kerekt nem k forgatjk. A vilg dolgaiban semmilyen szerepk nincs. Nem k csinljk a trtnelmet; a kormnyzsban nem vesznek rszt. Gondoskodunk rluk, mert ez a ktelessgnk. Megvdjk ket a gondoktl, a szegnysgtl, a felelssgteljes feladatoktl ez az

oka, hogy hacsak nem halnak bele a szlsbe, mindig tllnek bennnket, frfiakat. Cserbe igazn megkvetelhetjk, hogy engedelmesek s tisztelettudak legyenek velnk szemben. rtem mondta az ifj Sulla, aki gy rtkelte a hallottakat, shogy apja is eladta: mer tnykzls gyannt. Most pedig mennem kell; mg van valami elintznivalm -mondta Sulla, s felllt. Eszel rendesen? Igyekszem, de nehezen marad meg bennem az tel. Ksbb majd mg benzek hozzd. De aztn tartsd is a szavad, tata! Nem fogok aludni! Mindenekeltt gy kell viselkednie, mintha mi sem trtnt volna. Meggrte Quintus Pompeius Rufusnak, hogy ma este Aelival egytt nla vacsorzik; nagyon fontosnak tartotta, hogy a barti kapcsolat mielbb kipljn. Szerencsre azt nem grte meg, hogy Cornelia Sullt is magval viszi, hadd ismerkedjenek ssze a fiatalok. 417 Aelia feldltan kzlte, hogy a lny ugyan abbahagyta a sikoltozst, de mr lefekdt, st vacsorzni sem volt hajland. Szegny Cornelia Sulla a lzads semmilyen ms formjval nem bszthette volna fel ennyire az apjt. Jegesen fnyl szemmel meredt Aelira, s hangja olyan volt, mint az ostorcsaps. Most mr aztn elg volt! vetette oda, s mieltt Aelia az tjt llhatta volna, mr el is indult Cornelia Sulla hlflkje fel. Az ajtn berontva mg egyazon lendlettel felrntotta a keskeny gyrl a zokog lnyt, s r sem hedertve rettegsre, a hajnl fogva lltotta talpra. A lny most nem sikoltozott, csak les fejhangon vinnyogott; apja arckifejezse sokkal jobban megrmtette, mint a testi fjdalom, amelyet okozott neki. Sulla maga sem tudta, hnyszor ttte meg, mg aztn vgl eltasztotta magtl, mint egy kitmtt bbut; olyan dhs volt, hogy most azt sem bnta volna, ha a heves lkstl kitri a nyakt. -Hagyd ezt abba, lnyom mondta vgl nagyon csendesen. Ne prblj hezssel dacolni velem! Szmomra igazn az lenne a legegyszerbb megolds, ha agyonkoplalnd magad. Anyd is kis hjn belehalt a koplalsba. De vedd tudomsul, hogy te nem fogod ezt megtenni velem! Halj csak hen btran, vagy fulladj meg, amikor majd durvbban tmetem beld az telt, mint ahogy a paraszt a libjt tmi akkor is az ifj Quintus Pompeius Rufushoz msz felesgl, mghozz dalolva, mosolyg arccal, mert klnben megllek. Megrtetted, amit mondtam, Cornelia? Megllek! A lny arca tzelt, a szeme alja kk volt, ajka megdagadt s felrepedt, orrbl cspgtt a vr, de sokkalta jobban szenvedett a szvben dl fjdalomtl. Soha letben nem flt az apjtl, soha nem kellett aggdnia sajt biztonsgrt, s azt sem tudta, hogy ilyen dhdt indulat egyltaln ltezik. rtettem, apm suttogta. Az ajt eltt vrakoz Aelinak knny patakzott az arcn, de amikor be akart lpni a hlflkbe, Sulla durvn megragadta a karjt, s flretasztotta. Krlek, knyrgk, Lucius Cornelius nyszrgtt Aelia, flholtan az asszonyi rmlettl s az anyai aggodalomtl. 418 Hagyd bkn a lnyt frmedt r Sulla. Be kell mennem hozz! Szksge van rm! Ott marad, ahol van, s senki nem lphet be hozz. Akkor csak arra krlek: hadd ne kelljen elmennem veled! -Hiba iparkodott fegyelmezni magt, egyre keservesebben zokogott. Sulla tljutott dhe tetpontjn. Hallotta, milyen hevesen ver a szve, s rezte, hogy az szembe is knnyek gylnek, ha nem is a szomorsgtl vagy a fjdalomtl, inkbb csak az izgalom hatsra. Nem bnom, maradj csak itthon mondta nyersen, leveg utn kapkodva. Majd n kpviselem a csaldot, s tolmcsolom valamennyink rmt a hzassgi terv hallatn. De be ne merj lpni hozz, Aelia, vagy veled is gy bnok el, ahogy vele tettem! gy ht Sulla egymagban ment el Quintus Pompeius Rufus hzba, amely a Palatnuson plt, de ablakaibl az egsz Forum Roma-numot t lehetett ltni. A lehet legjobb hatst tette az egsz, eleve lelkes s rmteli csaldra, belertve a nket is, akiket elbvlt a gondolat, hogy az ifj Quintus patriciuslnyt vesz felesgl, akiben egyarnt csrgedezik a Jliusok s a Corneliusok vre. Az ifj Quintus csinos legny volt, magas, j mozgs, a szeme zld, a haja vrsesbarna, de Sulla egykettre

felmrte, hogy ami rtelmi kpessgt illeti, az meg sem kzelti apjt. Ez azonban inkbb csak elny; consul lesz majd is, mert az apja is az volt, vrs haj gyerekeket csinl majd Cornelia Sullnak, s j frj lesz belle, figyelmes s hsges. St, mosolygott magban titkon Sulla: br a lnya, ha tudn, sem ismern el most, az ifj Quintus Pompeius Rufus sokkal kellemesebb s kezelhetbb lettrs lesz majd, mint az a dlyfs s elknyeztetett ficsr, akit Gaius Marius nemzett a vilgra. Mivel a Pompeius Rufus csald mg mindig a falusi szoksok szerint lt, a vacsora mr jval stteds eltt befejezdtt, holott mg javban tartott a tl, s korn sttedett. Sulla tudta, hogy mieltt hazaindulna, mg egy feladat vr r. Megllt a gyrsmesterek Via Novra lekanyarod lpcsjnek legfels fokn, s tprengve bmult a messzesgbe. Metrobius tl messze lakik, s a ltogats nem is lenne veszlytelen. Volt egy kitlteni val rja; mihez kezdjen vele? A vlasz abban a pillanatban eszbe tltt, amint pillantsa a 419 Subura lejts, fstlg utcira tvedt. Aurelihoz megy ki mshoz is menne? Gaius Jlius Caesar mr jra elhagyta a vrost; Provincia Asinak lett a kormnyzja. Mirt ne ltogathatn meg az asszonyt, ha meggyzdik rla, hogy nincs egyedl a hzban? Fiatal legnyhez ill knnyed, rugalmas lptekkel szaladt le a lpcsn, s indult el a Clivus Orbiuson; ez volt a legrvidebb t a Subura Minor s benne Aurelia hromszg formj insulja fel. Eutychus beengedte, de ltszott rajta nmi kelletlensg, s nem volt sokkal oldottabb a hz asszonya sem. A gyerekek mg fenn vannak? krdezte Sulla. Sajnos igen mosolygott fanyarul Aurelia. gy ltszik, nem pacsirtkat sikerlt szlnm, hanem baglyokat. Egyformn utlnak lefekdni s felkelni. Akkor szerezz nekik egy nnepi estt mondta Sulla, helyet foglalva a knyelmes, jl kitmtt kereveten. Hvd be ket, hadd legyenek velnk. Az ember fltt a sajt gyerekei rkdnek a legjobban! Aurelia arca felderlt. Igazad van, Lucius Cornelius! Ez kitn tlet. A gyerekek, megfogadva anyjuk szavt, a helyisg egyik tvoli sarkban telepedtek le. A lnyok mr a serdlkor kszbn lltak, s igencsak megnyltak, a fi pedig mg nluk is magasabb volt, mert a sorsa gy rendelte, hogy mindig kimagasodjk a tbbiek kzl. rlk, hogy vgre viszontltlak mondta Sulla, tudomst sem vve a borrl, amelyet a hznagy elbe tett. n sem mondhatok egyebet. Szval most szvesebben ltsz, mint a mltkor, mi? Aurelia felnevetett. Jaj, ne is beszljnk rla. pp meggylt a bajom a frjemmel, Lucius Cornelius. Ezt magam is felfogtam, csak az okt nem rtem. Nlad tisztbb s hsgesebb felesg mg nem lt a fldn; n aztn ezt igazn tansthatom! Hiszen sem gondolta, hogy megcsaltam vagy elrultam volna. A nzeteltrs kztem s Gaius Jlius kztt inkbb hogy is mondjam csak elmleti jelleg
420

Elmleti jelleg? ismtelte Sulla szles mosollyal. Gaius Jliusnak nem tetszik a krnyk. Nem tetszik neki, hogy n jtszom a hzir szerept. Nem tetszik neki Lucius Decumius. s nem tetszik az se, ahogy a gyerekeimet nevelem, akik a helyi tolvajnyelven ppoly folykonyan beszlnek, mint a legtisztbb palatinusi latinsggal. De emellett beszlnek hromfle grg nyelvjrst, tovbb arameus, hber, arvernumi, aeduus s tolosai gall, valamint lkiai nyelven. Lkiai nyelven is? Igen, tudod, jabban egy lkiai csald kltztt be a harmadik emeletre. A gyerekek pedig kedvk szerint jrnak ide-oda, s radsul minden nyelv gy ragad rjuk, mint msnak a nedves brre a tengerparti homok. Eddig fogalmam sem volt rla, hogy a lkiaiak-nak kln nyelvk van, mghozz micsoda si nyelvk! Mellesleg rokon a piszidiaival. s csnyn sszekaptl Gaius Juliusszal? Ht elg csnyn vonta meg a vllt Aurelia, s a szja lebiggyedt. Gondolom, kln felbsztette, hogy meg tudtl llni a magad lbn, ami igazn nem jellemz egy

rmai nemeshlgyre mondta Sulla gyengden; mg nagyon is friss volt benne az emlk, hogyan bnt el a lnyval, aki hasonlkppen viselkedett. De hiba, Aurelia az Aurelia, t csak a maga mrcjvel lehet mrni, s ezt a lnybl sugrz varzslatos er miatt mindenki elismerte, mghozz inkbb csodlattal, semmint eltln. Sajnos valban meg tudtam llni a lbamon mondta az asszony, br szavai nem hangzottak pp csggedten. Olyannyira, hogy vgl a frjem maradt alul. s ekkor egyszer csak valban elborult a tekintete. Te bizonyra megrted, Lucius Cornelius, hogy ez volt az igazi baj kztnk. Az ilyen magas lls frfi rosszul tri, ha marad alul a vitban a felesgvel szemben. gy aztn begubdzott valamifle fensges kznybe, s mg csak arra sem volt hajland, hogy jra sszemrjk rveinket, pedig ht n felajnlottam. Jaj, de rmes volt! Csak nem szeretett ki belled? 421 Azt nem hinnm; de brcsak gy lenne! Sokkal jobban rezn magt, amikor ppen idehaza van. Egyszval, mostansg te viseled itthon a tgt. Sajnos Mghozz bborszeglyt Sulla beszvta szjt, s megrtn blogatott. -Frfinak kellett volna szletned, Aurelia. Csak most dbbentem r de ez az igazsg. Ez bizony gy van, Lucius Cornelius. Gaius Jlius teht rlt, hogy elmehet Provincia Asiba, te pedig rltl, hogy elbcszhatsz tle, nem igaz? Ezt is eltalltad, Lucius Cornelius. Sulla ekkor ttrt a keleti tibeszmolra, s az ifj Ceasar szemlyben tovbbi hallgatja is akadt. A fi felmszott anyja mell a kerevetre, s mohn figyelt mindenre, amit csak Sulla a Mithrida-tsszal, Tigransszal s a parthus kvetekkel trtnt tallkozsairl eladott. Az ifj Caesar kilencedik letvhez kzeledett, s Sullnak feltnt, hogy szebb, mint valaha. Le sem tudta venni szemt a kisfi halovny arcrl. Mennyire hasonlt az ifj Sullra s mgis milyen gykeresen ms! gy ltszik, az rks krdezskds idszakt mr maga mgtt hagyta; most inkbb szenvedlyesen figyelt. Csillog szemmel, de mozdulatlanul dlt Aurelihoz, ajkakiss sztnylt, s arca llandan vltozott, aszerint, ahogy gondolatai kvettk Sulla elbeszlst. A vgn aztn neki is voltak krdsei, s ezek a krdsek rtelmesebbnek mutattk Scaurusnl, csiszoltabb elmjnek Mariusnl, s rdekldbbnek mindkettejknl. Hogy frhet a fejbe ennyi minden?, tndtt Sulla, amikor rdbbent, hogy ugyanolyan sznvonalon trsalog egy mg nem is egszen kilencves ficskval, mint korbban Scaurusszal s Mriusszal. No s ezek utn mit gondolsz, mi lesz? krdezte, csppet sem leereszkedn, inkbb szinte kvncsisggal. Hbor. Mithridatsz s Tigransz ellen vgta r az ifj Caesar. s a parthusokkal nem? Nem, legalbbis mg egy j ideig De ha Mithridatszt s
422

Tigranszt legyzzk, akkor Pontosz s Armenia a mink lesz, s a parthusokat nyomban nyomasztani kezdi Rma flnye, ppgy, ahogy most Mithridatszt s Tigranszt nyomasztja. Sulla blintott. Azt hiszem, fejn talltad a szget, ifj Caesar. Mg egy rcskt elbeszlgettek, aztn Sulla felllt, bcszul felborzolva az ifj Caesar hajt. Aurelia az ajtig ksrte, s apr biccentssel intett a kzelkben sndrg Eutychusnak, hogy terelje gyba a gyerekeket. Sulla kinyitotta a Vicus Patriciira vezet ajtt; az utcn a ksi ra s a sttsg ellenre is nyzsgtek mg az emberek. s hogy van a csald? rdekldtt az ajtban Aurelia. Az ifj Sulla csnyn megfzott, s Cornelia Sullnak fel van dagadva a kpe felelte Sulla fesztelenl. A betegsget megrtem, de mi trtnt a lnyoddal? Kapott tlem nhny nyaklevest! Vagy gy! De ht mit kvetett el, Lucius Cornelius? gy tnik, megllapodtak az ifj Mriusszal, hogy ha eljn az ideje, sszehzasodnak. n azonban pp most grtem oda a lnyt Quintus Pompeius Rufus finak, mire , hogy megmutassa, csak azrt is neki lesz igaza, koplalni kezdett.

 Ecastor! Gondolom, szegnyknek fogalma sem volt rla, hogy az anyja is hasonlval prblkozott. Valban gy volt. De most mr bizonyra tudja. -Felteheten. Nos, ismerem valamelyest azt a fiatalembert, s meggyzdsem, hogy Cornelia Sulla sokkal jobban jr majd vele, mint az ifj Mriusszal jrna. Szakasztott gy vlem magam is mondta Sulla nevetve. s mit szl mindehhez Gaius Marius? Sulla fogai kivillantak fels ajka all. sem lelkesedett a tervrt. Scaevola lnyt szemelte ki a finak. Nem kell aggdnia, meg is fogja kapni Ave, Turpillia! A ksznts egy pp arra jr vnasszonynak szlt, aki tstnt megllt;
423

ltszott, hogy srgs mondanivalja volna Aurelia szmra. gy aztn Sulla elksznt, Aurelia pedig az ajtkerethez tmaszkodva figyelmesen vrta Turpillia kzlendjt. Sulla soha nem flt attl, hogy ks este vgigmenjen a Suburn, mint ahogy Aurelia sem nyugtalankodott, amikor tvolod alakjt elnyelte a sttsg. Lucius Cornelius Sullt senki nem hborgathatta. Mihelyt Rma gyomra magba nyelte, gy festett, mint aki zig-vrig odaval. Aurelia legfljebb csak azon csodlkozhatott volna, hogy mirt indul el felfel a Vicus Patriciin, ahelyett hogy a Forum Romanum s onnan a Palatnus fel venn tjt. Sulla Censorinushoz kszlt, aki a Viminalis egyik magaslati pontjn lakott, a pun almafhoz vezet utcban. J hr lovagi negyed volt ez, br korntsem elg fnyz olyasvalaki szmra, aki smaragdbl csiszolt nagytveget mondhat a magnak. Censorinus hznagya elszr nemigen akarta beengedni, de Sulla mindig tudta ilyenkor a megoldst: olyan stt kpet vgott, hogy a hznagy szve kalimplni kezdett, s ijedtben mris szlesre trta az ajtt. Sulla, ajkn tovbbra is ugyanazzal a stt, fenyeget mosollyal, vgigment az insula fldszintjn elterl laks szk folyosjn, s belpett a fogadszobba, mialatt a hznagy elloholt gazdjrt. Sz se rla, tetszets krnyezet! A falfestmnyek mg egszen frissek voltak, s a legjabb stlust kvettk: ds vrs alapon brzoltk az esemnysort, amelynek vgn Akhilleusz, Phthia fejedelme lemond Brisziszrl Agamemnn javra. A kpeket mesterien utnzott, festett achtkvek kereteztk, amelyek ugyancsak festssel utnzott, gynyr, sttzld stukkba olvadtak t. A padlt sznes mozaik bortotta, a fggnyk feketbe hajl bbora elrulta, hogy eredeti troszi kelmbl kszltek, a kereveteket pedig a legf inomab-ban hmzett arany s bbor krpittal vontk be. Nem rossz teljestmny olyasvalakitl, aki a lovagi rangltrnak gy a kzepe tjn jr, gondolta Sulla. Censorinus a bels helyisgek fell rkezett, s ltszott rajta, mennyire dhs; kln felbosszanthatta hznagya rthetetlen viselkedse is. A szegny fick nem is mutatkozott tbb. Nos, mit akarsz tlem? krdezte Censorinus.
424

A smaragd nagytvegedet felelte Sulla szelden. A micsodmat? Hiszen tudod, Censorinus: azt a kis holmit, amit Mithridatsz gynkeitl kaptl. Mithridatsz? Fogalmam sincs, mirl beszlsz! Nekem nincs semmifle smaragd nagytvegem. Ugyan mr, hogyne volna! Add csak ide szpen. Censorinus elszr vrvrs lett, majd elspadt, s leveg utn kapkodott. Ide azzal a smaragd nagytveggel, Censorinus! Brsgi tlet s szmzets ezt kapod tlem, nem mst! De mieltt mg mozdulhatott volna, Sulla olyan kzel lpett hozz, hogy a kvlll azt hihette volna: valami bohzatba ill sszeboruls kszl. Aztn Sulla keze egyszer csak ott volt a hzigazda vlln, de korntsem simogatn; vasmarokkal szortotta Cen-sorinust, gy, hogy az felszisszent bele. Jl figyelj, te hitvny kis freg mondta Sulla nagyon szelden, mr-mr behzelgn. Megltem n mr nlad sokkal klnb embereket is. Kerld el nagy vben a brsgot, vagy vged. Szakasztott gy jrsz majd, mint egy Atlasz Herkules nevezet legends izompacsirta. Vagy mint az az asszony, akit nyakaszegetten talltak meg Circei szirtjei alatt. Vagy mint tbb ezer germn katona. s mint mindenki, aki fenyegetni mer engem, vagy brkit, aki hozzm tartozik. ppgy jrsz majd, mint Mithridatsz, ha majd r is kimondom a hallos tletet. Ezt egybknt vele is kzlheted, ha

tallkoztok. Ne flj, elhiszi majd. Amikor kitiltottam Kappadokibl, megszgyenlten oldalgott haza. Mert tudta, amit most mr, ha nem tvedek, te is tudsz. Vagy tvednk? Censorinus nem vlaszolt, s mg csak ki sem prblt bjni a fjdalmas szortsbl. Csak a lihegse hallatszott; amgy nmn s mozdulatlanul meredt Sulla majdnem az vhez srld arcra, mintha mg soha nem ltta volna, s most nem tudn, mitv legyen. Ekkor Sulla egyik kezvel elengedte Censorinust, benylt a tuni-cjba s a redk kzl kihzott valamit, ami egy ers brbl font szj vgn csngtt, majd msik kezvel is elengedve Censorinus
425

vllt, hirtelen megmarkolta s sszenyomta a boldogtalan ember herezacskjt. Censorinus akkort bdlt, mint a kutya, ha tgzol rajta egy kocsi, Sulla pedig fl kzzel olyan knnyedn tpte kett a brszjat, mintha pamutbl volna, aztn a vgn himblz csillog zld valamit a sajt tgjba rejtette. Senki nem rontott be, hogy utnanzzen, ki ordt ekkort. Sulla pedig sarkon fordult, s minden sietsg nlkl kifel indult. , mris jobban rzem magam! kiltotta, amikor kinyitotta az ajtt, s nevetsben trt ki, de oly hosszan, hogy Censorinusnak addig kellett hallgatnia, mg csak a kapu be nem csapdott a ltogat mgtt. A dh s a csalds, amelyet Sullban a lnya viselkedse keltett, mr elillant; a boldogsgtl sugrozva, ifjontian szkell lptekkel igyekezett haza. m amikor belpett hza kapujn, ez a boldogsg a msodperc tredke alatt elenyszett. Azt hitte, a hzban mindenki alszik mr, csendre, bks flhomlyra szmtott, s ehelyett lobogva gett minden lmps, idegen fiatalemberek szaladgltak ide-oda, a hznagy pedig srn oml knnyeit trlgette. Mi trtnt? hrdlt fel Sulla. A fiad, Lucius Cornelius kiltotta a hznagy. Sulla, tovbbi krdezskds helyett, a peristylium kertjnek tls oldaln lv szobba rontott, ahol Aelia a fit mr betegsge elejn elhelyezte. Az asszony kendbe burkolzva llt az ajt eltt. Mi trtnt? krdezte ismt Sulla, megragadva felesge vllt. Az ifj Sulla nagyon rosszul van suttogta Aelia. Kt rval ezeltt idehvattam az orvosokat. Sulla, az orvosokat flretolva, mr ott is termett fia gynl, s nyjas knnyedsggel nzett le r. Micsoda dolog ez, ifj Sulla? Ht szabad gy megijeszteni mindenkit? Apm! kiltotta az ifj Sulla sugrz mosollyal. -Noht mi a baj? Annyira fzom, apm! Nem haragszol, ha idegenek eltt tatnak szltlak? Dehogy haragszom! 426 Olyan rmesen fj De hol, kisfiam? A mellcsontom mgtt, tata. s gy fzom! Zihlva, hangosan, lthat knldssal szedte a levegt; Sulla gy rezte, mintha Metellus Numidicus Rfi haldoklsi jelenetnek valamifle pardijt ltn, s taln ezrt nem tudta elhinni, hogy ez a jelenet is halllal vgzdhet. Pedig minden jel erre mutatott. De ht ez akkor is kptelensg! Ne beszlj, kisfiam. Nem tudnl lefekdni? Ha lefekszem, nem kapok levegt mondta a fi, akit ppen az orvosok ltettek fel, htt prnkkal megtmasztva. Knyrgve emelte apjra stt karikval vezett szemt. Ugye itt maradsz mellettem, tata? Itt vagyok, Lucius, s egyetlen msodpercre sem hagylak magadra. De azrt mihelyt tehette, flrevonta Apollodorus Siculust, s gy, hogy a fia ne hallja, megkrdezte tle, mi a baj. -Tdgyullads, Lucius Cornelius. Ez mindig slyos dolog, de a fiad esetben klnsen -Mirt? Mert attl tartok, a szvt is megtmadta. A szv szerept nem ismerjk egszen pontosan, de az n nzetem szerint a mj mkdst segti. Az ifj Lucius Cornelius tdeje megduzzadt, s a benne lv folyadk egy rsze tszivrgott a szvburokba. Vagyis a szve lland nyoms alatt van. Ltszott, hogy az orvos is meg van rmlve; hrnevnek terht pp ilyen alkalmakkor kellett megszenvednie, amikor r hrult, hogy kzlje valamelyik fmltsg rmaival: a betegen orvos mr nem tud segteni A fiad llapota nagyon slyos, Lucius Cornelius. Attl tartok, mr semmit sem tehetnk rte, sem n, sem ms orvos.

Sulla ltszlag fegyelmezetten fogadta a kzlst; amellett jzan esze megsgta neki, hogy az orvos a szntiszta igazat mondja: ha meg tudn gygytani a fit, meg is tenn. A legtbbje csak kuruzsl, Apollodorus azonban valban kinn orvos; lm, Rfi halln is ltott t. De hiba; az emberi testben brmikor olyan viharok trhet427

nek ki, hogy a legjobb orvosok is tehetetlenek; mit sem r a szike, a klistly, a borogats, a gygyital, a sok bvs gygyfu. Minden a szerencsn mlik; s Sulla megrtette, hogy forrn szeretett finak nincs szerencsje. Fortuna istenasszony levette rla a kezt. Visszament ht az gyhoz, flretolta az egymsra halmozott prnkat, s inkbb a maga karjval tartotta a fit. , tata, mennyivel jobb gy! Ne hagyj egyedl! -Meg sem moccanok, kisfiam. Jobban szeretlek az egsz vilgnl. gy lt rkon keresztl, a fia htt tmasztva, arct a nedves, fnyt vesztett hajhoz prselve, s hallgatta knld llegzett, a szaggatott zihlst, amelyet a knyrtelenl marcangol fjdalom prseltkiabetegtorkn. Hiba gyzkdtk, az ifj Sulla mr khgni sem tudott, mert a fjdalom elviselhetetlen lett volna, mint ahogy megitatni sem hagyta magt, annyira sajgott a lztl kisebesedett ajak, a stt, lepedkes nyelv. Nagy ritkn szlalt meg, akkor is csak apjhoz beszlt, de hangja egyre gyenglt, inkbb csak motyogott mr, s szavait egyre kevsb lehetett megfejteni, mgnem vgl mr csak vakon kvlygott valami ismeretlen, az rtelem szmra hozzfrhetetlen vilgban. Harminc rval ksbb halt meg apja zsibbadtt dermedt karjai kztt. Sulla csak akkor mozdult, ha a fia krt tle valamit; nem evett, nem ivott, nem knnytett sem hlyagjn, sem belein, de mindez a legkevsb sem esett nehezre; csak az szmtott, hogy vgig a finl legyen, hogy a fia egyetlen pillanatra se nlklzze. Taln nmi vigasz lehetett volna az apa szmra, ha fia a hall pillanatban tudomst vesz ottltrl, de az ifj Sulla ekkorra mr messze jrt a szobtl, ahol fekdt, a kt kartl, amely lelte, s ntudatlanul siklott t a hallba. Lucius Cornelius Sulltl mindenki flt; gy ht az orvosok llegzetet sem mertek venni, amikor lefejtettk Sulla karjt fia lettelen testrl, feltmogattk a szerencstlen apt, s kisimtottk a halott tagjait az gyon. Sulla azonban nem mondott s nem tett semmi olyat, amivel tpllta volna ezt a rettegst; ellenkezleg, bmulatos higgadtsggal viselkedett. Mihelyt ismt mozgatni tudta grcsbe rndult izmait, segtett a ngy orvosnak, hogy megmosdassk a fit, s
428

radjk a bborszegly gyermek tgt; ezv decemberben, Juven-tas nnepn lett volna frfiv. Aztn, hogy a zokog rabszolgk thzhassk az gyat, a karjba emelte az ernyedt, elszrklt testet, s maga fektette vissza a friss, tiszta lepedre; karjt kiegyenestette, szemhjt lezrta a hagyomnyos rmvel, s szjba is cssztatott egy rmt, fizetsgl Charonnak az utols, magnyos utazsrt. Ezutn tkarolta Aelia vllt s odavezette az gy melletti szkhez. Az asszony, aki az eltelt szrnysges rk sorn ugyancsak nem mozdult el a kszbrl, most csak nzte a fit, akit kisdedkortl nevelt, s a sajtjnak tekintett. Ott llt Cornelia Sulla is, arcn az apai fenyts flelmetes nyomaival; s eljtt Aurelia is, meg Jlia, Gaius Mriusszal. Sulla nyugodtan, a hborodottsg legcseklyebb jele nlkl dvzlte ket, megksznte a knnyes rszvtnyilvntst, egy csppet mg el is mosolyodott, s tiszta, hatrozott hangon vlaszolt ttova krdseikre. Most meg kell frdnm, s tiszta ruht kell vennem mondta vgl. Mindjrt megvirrad; s ma trgyaljk a perem a hazarulsi brsgon. Tudom, a fiam hallval jogszeren kimenthetnm magam, de nem kvnom megadni Censorinusnak ezt az elgttelt. Velem jnnl, Gaius Marius, mihelyt elkszlk? rmest, Lucius Cornelius mondta nyersen Marius, lopva a szemt trlgetve. Soha mg nem csodlta Sullt ennyire. Sulla azonban elszr hza szerny latrinjra sietett, amely trtnetesen pp res volt. Egyedl lt a mrvnypadon, amelybe ngy ls volt vjva, s vgre knnythetett belein. lt, hallgatta az alant morajl vizet, s babrlta a gyrtt, rendetlen tgt; elfelejtette levenni, mieltt megkezdte volna a hossz virrasztst fia oldaln. Ujjai egyszer csak valamilyen trgyba tkztek; rtetlenl hzta eld, hogy az ersd fnyben szemgyre vegye, de mintha csak a messzi tvolbl, egy msik letbl ragyogott volna fel. Ht persze: Censo-rinus smaragd nagytvege! Amikor vgzett, s rendbe szedte magt, szembefordult a mrvnypaddal, s bedobta az regbe a felbecslhetetlen rtk holmit.

A vz gy zubogott, hogy nem is hallatszott a csobbans. 429 Amikor az triumba lpve csatlakozott Gaius Mariushoz, s elindultak a Forum Romanum fel, valamilyen titokzatos er visszaadta neki ifjsga sugrz szpsgt; az emberek ttott szjjal nztek utna. Nmn baktattak el a Lacus Curtiusig, ahol tbb szz lovag verdtt ssze, eskdtnek ajnlkozva, a trvnyszolgk pedig mr ksztettk a korskat a sorsolshoz. Nyolcvanegy eskdtet kellett kisorsolni, de kzlk tizentt a vd s tizentt a vdelem krsre kizrnak majd, gy aztn csak tvenegyen maradnak: huszonhat lovag s huszont senator. A huszonhatodik lovag szemlye volt az r, amelyet a senatus az elnki tisztsg fejben fizetett. Mlt az id. Az eskdteket megvlasztottk, majd, amikor Censorinus mg mindig nem jelent meg, a Crassus Orator s Scaevola vezette vdelem engedlyt kapott a maga tizent eskdtjnek kiszrsre. m Censorinus mg ekkor sem bukkant fel. Dltjban a brsg mr ideges lett; ekkorra mr amgy is mind tudtk, hogy a vdlott egyenesen egyetlen fia hallos gytl rkezett, s az elnk kvetet kldtt Censorinus hzhoz: tudja meg, mi van vele. J id mltn a tisztvisel azzal a hrrel trt vissza, hogy Censorinus mr elz nap sszecsomagolta minden ingsgt, s klfldre tvozott, anlkl, hogy cmt meghagyta volna. A brsgot ezennel feloszlatom -jelentette ki az elnk. Alzatosan krjk elnzsedet, Lucius Cornelius s egyszersmind engedd meg, hogy rszvtnket is nyilvntsuk. Elksrlek, Lucius Cornelius. mondta Marius. Naht ez aztn a fura helyzet! Ugyan mi trtnhetett vele? Ksznm, Gaius Marius, most inkbb egyedl maradnk -mondta Sulla nyugodt hangon. Ami Censorinust illeti, vlemnyem szerint menedkjogot kr Mithridatsznl. Arca torz, ijeszt vigyorba rndult. Tudod, egy kicsit elbeszlgettem vele. A Forum Romanumrl Sulla gyors lptekkel indult az Esquilinus-kapu fel. A serviusi falakon tl majdnem a teljes Campus Esquili-nust elfoglalta Rma necropolisa, igazi vros, amelyben hzak helyett srok lltak volt kztk szerny s volt pompzatos, a legtbbje pedig a kt vglet kztt helyezkedett el. Ezek riztk Rma lakinak
430

hamvait-rabszolgkt s szabadokt, honi szlttekt s idegenekt, polgrokt s polgrjog nlkl szklkdket. Az egyik nagy tkeresztezdstl keletre, a serviusi falaktl nhny szz lpsnyire llt az letert elapaszt Venus Libitina temploma. A tgas ciprusliget vezte, szp, sttzldre festett pletet bborszn in oszlopok dsztettk; az oszlopfk mintzatt arany s vrs fests emelte ki. A porticus fl srga tet borult, a magas lpcst stt rzsaszn mozaik burkolta, a hromszg oromzaton az alvilgi isteneket s istennket brzoltk lnk sznekben; a cscsos tetn pedig magnak Venus Libitinnak csodlatosan szp, aranyozott szobra dszlett: kocsijt a hall hrnkeinek tartott egerek vontattk. Itt, a ciprusok kztt lltottk fel bdikat a temetkezsi vllalkozk, s itt vadsztak gyfelekre; ez azonban korntsem zajlott holmi bnatos, fojtott hangnemben. A remnybeli gyfeleket elkaptk, szorongattk, gyzkdtk, nyaggattk, krlhzelegtk, ide-oda taszigltk; elvgre a temets lebonyoltsa is csak ppolyan zletg, mint a tbbi, s piac volt ez is, ha trtnetesen a hall szolgi rultk is portkjukat rajta. Sulla ksrtetknt suhant el a bdk kztt, s mert valban ksrtetiesen rtette a mdjt, hogyan riassza el magtl az embereket, a legtolako-dbb chtag sem merte megszltani. gy jutott el ahhoz a vllalkozhoz, aki ltalban a Corneliusok temetst intzte, s megllapodott vele. A vllalkoz meggrte, hogy msnap elkldi hozz a sznszeket, akik majd tle kapjk meg utastsaikat, s a harmadik napra minden kszen ll majd a pompzatos temetsre. A csaldi hagyomny szerint az ifj Sullt sem hamvasztjk majd, hanem srba helyezik. Sulla ktelezvnyt nyjtott t hsz ezsttalentumrl, amelyet majd a bankja fizet ki; , aki msklnben minden sestertiust a foghoz vert, most nem sajnlta a kltsget. Ezrt az sszegrt olyan temetst kap majd, amelyrl Rma napokig fog beszlni. Amikor hazart, kikldte Aelit s Cornelia Sullt az ifj Sulla halottas szobjbl, lelt Aelia szkbe, s csak nzte a fit, aki mr nem is hasonltott egykori nmagra. Maga sem tudta, mit rez, mi megy vgbe benne. A gysz, a vesztesg, az egsz helyzet jvtehetetlen volta lomslyknt

nehezedett r, s erejt felemsztette, hogy cipelje ezt a slyt; arra mr nem futotta, hogy a sajt rzelmeivel 431 tisztba jjjn. A vele szemben hever test hza vgt jelentette; ennyi maradt meg legkedvesebb bartjbl, reg napjai trsbl, neve, vagyona, hre, plyja rksbl. Mindez semmiv lett rpke harminc ra alatt, s nem valamelyik isten akaratbl, mg csak nem is a sors szeszlybl. A megfzs slyosbodott, a lob elrte a tdt, a szv nem brta tovbb a szortst. Ezer meg ezer betegsg zajlott le ugyangy. Senki nem akarta, senki sem hibztathat rte. Vletlen baleset az egsz. A fi szmra, aki semmit sem tudott, semmit sem rzett mr, az let s a szenveds vgt jelentette; de a htramaradottak, akik mindent tudnak s mindent treznk, most letk j szakaszba rnek: a vgtelen ressg vr rjuk, amely majd csak hallukkal sznik meg. A fia meghalt. Elvesztette egyetlen bartjt. Amikor Aelia kt ra mltn visszajtt, Sulla tment az rszobjba, s rvid levelet rt Metrobiusnak. A fiam meghalt. Amikor ezeltt a hzamban jrtl, a felesgem halt meg. Ha a mestersged nzem, gy gondolnm: rmet hozol, s te vagy a szndarab deus ex machinja. Te azonban a gysz titokzatos, larcos hrnke vagy. Soha tbb ne lpd t a hzam kszbt. Most mr ltom, hogy patrnam, Fortuna istenn nem tr vetlytrsat. Az irntad rzett szerelem lelkem ama zugt tlttte be, amelyet csakis nmagnak kvetel. Blvnny emeltelek; a tkletes szerelmet testestetted meg szmomra. De ezt a szerepet akarja eljtszani az letemben, mint igazi asszony, aki a frfi szmra egyarnt jelenti a kezdetet s a vget. Ha eljn a nap, amikor Fortuna lemond rlam, hvatni foglak. De addig mindennek vge. A fiam j fi volt, hozzm ill s hozzm mlt. Igazi rmai. Most meghalt, n pedig egyedl maradtam. Nincs szksgem rd. Miutn gondosan lepecstelte a levelet, behvta hznagyt, s elmagyarzta, merre lakik a cmzett. Aztn a falra meredt, ahol -milyen klns is az let ppen Akhilleusz volt lthat, amint karjban tartja a ravatalon fekv Patrokloszt. A mvszre alighanem
432

hatottak a tragdia maszkjai: Akhilleusza az iszonyattl s a ktsgbeesstl elttotta a szjt. Sulla gy rezte, az brzols merben hamis: a mvsz hvsgosan befurakodott a fjdalom titkos vilgba, amely mindig rejtve marad a sokasg ell. Tenyert sszeverve hvta vissza a hznagyt, s gy szlt: Holnapra vtesd le valakivel ezt a kpet. Lucius Cornelius mondta srva a hznagy , itt jrtak a temetkezsi vllalkoz emberei, s mr fellltottk az triumban a lectus funebris-t, hogy a fiadat fel lehessen ravatalozni. Sulla megszemllte a szpen faragott, aranyozott dszts ravatalt, rajta a fekete lepellel s prnkkal, s helyesln blintott. Aztn maga vitte ki s helyezte r a fit, akinek testn mr rzdtt a hullamerevsg. Felpolcolta a prnkat, hogy a fit felltethesse; kt karjt is prnkkal tmasztotta meg. gy marad majd itt az triumban, amg a nyolc feketbe ltztt szllt meg nem jelenik; k viszik majd a lectus funebrist a gyszmenetben. A ravatal fejrsze a peristy-lium fel mutatott, a vge pedig a kapu fel, amelynek utcai oldalra ciprusgakat akasztottak. A harmadik napon vgbement az ifj Sulla temetse. A Forum Romanumon egy napra megllt az let; gy mutatta ki a vros tisztelett az apa irnt, aki vrosi praetorsagot viselt, s valamikor minden bizonnyal consul lesz. A mskor a Forumon srgldk most a gysz jell fekete tga pullt ltve vrtk a menetet, amely a benne rszt vev sok kocsi miatt Sulla hztl a Clivus Victoriae-n kanyarodott le a Velabrumig, majd a Vicus Tuscusba befordulva rte el a Forum Romanumot, Castor s Pollux temploma s a Basilica Semp-ronia kztt. A menetet a temetkezsi vllalat kt fekete togs embere nyitotta meg, majd ugyancsak feketbe ltztt zenszek kvetkeztek, akik egyenes katonai trombitn, grbe krtkn s a harctren meglt ellensges katonk spcsontjbl kszlt fuvolkon jtszottak nneplyes, egyhangan dallamtalan gyszzent. A muzsikusokat a fekete ruhs hivatsos siratasszonyok ksrtk, akik mellket verve siptottk a maguk gysznekeit, s szemkbl valdi knny zporozott. Aztn ciprusgakat lenget tncosok kvetkeztek; szertartsos prgsk, minden elrsos mozdulatuk sibb volt magnl Rmnl
433

is. ket kvettk a sznszek, arcukon Sulla t snek viasz larcval, mind kln kocsin, amelyet kt-

kt fekete l hzott. Ekkor kvetkezett a ravatal: nyolc fekete ruhs szabados emelte a magasba, akik egykor Clitumnt, Sulla mostohaanyjt szolgltk, s amikor az vgrendeletben felszabadtotta ket, Sulla cliensei lettek. Sulla a lectus funebris mgtt lpdelt, fekete tgjval eltakarva fejt; mellette haladt unokaccse, Lucius Nonius, tovbb Gaius Marius, Sextus Jlius Caesar, Quintus Lutatius Caesar s kt fivre, Lucius Jlius Caesar s Gaius Jlius Caesar Strabo, mind eltakart fejjel, s mgttk jttek a nk, ugyancsak feketbe ltzve, de fedetlen fvel, zillt hajjal. A rostrhoz rve a zenszek, a siratasszonyok, a tncosok s a temetkezsi vllalat emberei a hts fal alatt gyltek ssze, a viasz larcos sznszeket pedig szolgk vezettk fel a lpcskn a rostra tetejre, ahol elefntcsont curulisi szkek vrtk ket; az sk elkel rangjhoz illen bborszegly tgt viseltek, egyikk pedig papi ruht, annak jell, hogy az egyik hajdan lt Sulla fiamn Dialis volt. Aztn a ravatalt is fellltottk a rostrn, s a gyszol csaldtagok -Lucius Nonius s Aelia kivtelvel valamennyien a Jlius hz tagjai vagy rokonai ugyancsak felmentek, hogy a ravatal melll hallgassk vgig az emlkbeszdet, amelyet maga Sulla mondott el, rvidre fogva szavt. Egyetlen fiamat temetem a mai napon fordult a nma sokasg fel. A gens Comelihoz tartozott, e hz egy ktszz vnl is sibb ghoz, amely consulokat s papokat, megannyi tiszteletre mlt frfit adott Rmnak. Decemberben is felntt Cornelius lett volna. A sors azonban mskppen akarta. Halla idejn mr nem sok hinyzott, hogy betltse tizentdik vt. Most a csaldtagokon hordozta krl tekintett. Az ifj Marius mr fekete frfitogt viselt, s is eltakarta fejt; j helyzetben messzire kerlt Cornelia Sulltl, aki szomoran fordtotta fel kimarjult, feldagadt arct. Ott volt Aurelia s Jlia is, de mg Jlia maga is zokogva tmogatta Aelit, Aurelia egyenesen, szraz szemmel llt, s inkbb ltszott komornak, semmint fjdalmasnak. A fiam szp gyermek volt, mindenki szerette, meleg gondoskods vette krl. Anyjt mg kisgyermek korban elvesztette, de
434

mostohaanyja mindenben ptolta az igazit. Ha letben marad, mlt sarjv lett volna egy nemes patriciushznak, mert okos volt, mvelt, btor s rdekld. Amikor Keletre utaztam, hogy trgyaljak Pontosz s Armenia uralkodival, is elksrt, s llta a klorszgi utazs minden veszlyt s megprbltatst. Vgignzte trgyalsomat a parthus kvetekkel, s nemzedke kpviseletben Rma minden bizonnyal t indtotta volna tnak, hogy folytassa munkmat. A legjobb bartom volt, a leghsgesebb trsam s ksrm. De vgzete gy akarta, hogy a betegsg itt, Rmban tertse le. Nemcsak n s csaldom vesztettnk hallval; Rma is szegnyebb lesz nlkle. Szvemben mlysges szeretettel s mg nagyobb fjdalommal adom most t az enyszetnek, nektek pedig gladitorokat ajnlok fel a gyszi jtkokra. A rostrn ezzel vget rt a szertarts. Mindenki felszedelzkdtt, hogy a menet tovbbhaladjon a Porta Capena irnyba; Sulla ugyanis a Via Appin szerzett srhelyet finak, ott, ahol a legtbb Cornelius nyugodott. A srbolt kapujhoz rve apja emelte le az ifj Sullt a ravatalrl, s lefektette acssztatrudakra lltott mrvny szarkofgba. Miutn a fedelet rhelyeztk, a nyolc ravatalviv a srboltba tolta a szarkofgot, kihzva alla a rudakat. Sulla becsukta a slyos bronzkaput, s mintha nnn lnye egy rszre is rcsukta volna. A fia nincs tbb. Soha semmi nem lehet mr olyan, mint eddig volt. Az ifj Sulla temetse utn nhny nappal elfogadtk a lex Livia agrari-i. Hiba tiltakozott a hzban oly dzul Caepio s Varius, a javaslat elnyerte a senatus jvhagyst, s gy kerlt a plebejusok gylse el, ahol azonban vratlanul elkeseredett ellenllsba tkztt. Amire Drusus a legkevsb sem szmtott: az itliaiak szlltak szembe elkpzelsvel. A szban forg fldek ugyan nem az tulajdonukban voltak, m az itliai birtokok tbbnyire a rmai ager publicusszal voltak hatrosak, s az ellenrzs sokkal enyhbb volt a kelletnl. Szmos kis fehr mezsgyekvet toltak titokban arrbb, szmos itliai gyaraptotta fldjt jogtalanul elcsatolt terletekkel. Most, hogy a kzfldeket kis tz 435 iugerumos telkekre akartk szabdalni, mrkszlt az j, nagyszabs ellenrzs, amely magtl rtetden kiigaztja majd a vitathat birtokhatrokat. Elre ltszott, hogy a vltozsok elssorban az etruriai kzfldeket sjtjk majd, minden bizonnyal azrt, mert a krnyk legnagyobb latifundumai Gaius Marius tulajdonban voltak, t pedig deskevss rdekelte, ha itliai-etruriai szomszdai le-lecspnek maguknak valamennyit a rmai llam fldjbl. Campania laptott s nemigen krt szt, Umbria viszont ugyancsak lzadozott. Drusus mindazonltal elgedett volt a fejlemnyekkel, s meg is rta Marruviumba Silnak, hogy a dolgok jl alakulnak; az ager publicusszal kapcsolatos rvei

Scaurust is, Mariust is, st mg Catu-lus Caesart is meggyztk, s k aztn egyttesen leszereltk Philip-pus consult. Caepit persze senki sem tudta elnmtani, de szavai sket flekre talltak, rszben mert sznoknak igencsak gyatra volt, s rszben mert vrosszerte ismt felledt nem egszen magtl, de annl hatsosabban a suttogs bizonyos emberekrl, akik hatalmas mennyisg aranyat rkltek; gy festett, hogy ezt az gyet Rma soha nem fogja megbocstani a Servilius Caepiknak. gy ht arra krlek, Quintus Poppaedius, ksreld meg valamikppen elhallgattatni az etruraiakat s az umbriaiakat. Igazn semmi szksgem r, hogy pp az ltalam sztosztsra sznt fldek eredeti tulajdonosai keverjenek galibt. Sil vlasza azonban egyltaln nem hangzott biztatn. Sajnlatos mdon Umbriban s Etruriban igen kevs a befolysom, Marcus Livius. Fura npek lnek mindkt helyen szilajul vdelmezik a maguk nllsgt, a marsusokkal szemben pedig klnsen gyanakvak. Kszlj fel kt kellemetlensgre is. Az elst meglehets nyltan szellztetik egsz szakon; a msikrl egszen vletlenl szereztem tudomst, s a kett kzl ez az utbbi az aggasztbb. Kezdjk az elsvel. A jelentsebb etruriai s umbriai fldbirtokosok kldttsget akarnak meneszteni Rmba, hogy tiltakozzanak a rmai kzfldek felosztsa ellen. Arra hivatkoznak (mivel a hatrk436 vek ide-oda tologatst mgsem ismerhetik el/), hogy mindkt vidken a rmai ager publicus mr oly si intzmnynek szmt, hogy megvltoztatta a gazdasgi szerkezetet s a lakossg letmdjt is. Az j kisbirtokosok beznlse szerintk Etrurit is, Umbrit is csdbe juttatn. A vrosokban, mint mondjk, nincsenek a jvevnyek szmra alkalmas zletek s piacok; csak raktrak vannak, mivel a latifundiumok tulajdonosai s intzi nagyban vsrolnak. Emellett, lltjk, a latifundiumok gazdi egyszeren szlnek eresztenk rabszolga munksaikat, fittyet hnyva a kvetkezmnyekre, s gy felszabadult rabszolgk ezrei kborolnnak krnykszerte, akik elbb-utbb bajt kevernnek, st taln rabolnnak s fosztogatnnak is, s a vgn mondjk Etrurinak s Umbrinak kellene llnia hazaszlltsuk kltsgeit. s gy tovbb a vgtelensgig. Mindenesetre kszlj fel a kldttsg fogadsra! A msodik kellemetlensgben mg nagyobb veszly lehetsge rejlik. Nhny forrfejsamniumi arra a kvetkeztetsre jutott, hogy Rmval nem lhetnek bkessgben, s a polgrjogot soha nem fogjk megkapni, gy aztn az a tervk, hogy a Mons Albanuson Juppiter Latiaris tiszteletre rendezend nnepsgen nyltan kimutatjk elgedetlensgket. Arra kszlnek, hogy meggyilkoljk a kt consult, Sextus Caesart s Philippust. A rszleteket gondosan kidolgoztk: akkor akarjk megtmadni ket, amikor Bovillae-bl visszatrben vannak Rmba, s oly nagy szmban, hogy a bksen vonul nnepi kznsg semmilyen komoly ellenllst nem tansthat. Jl tennd, ha tled telheten lecsillaptand az umbriai s etru-riai fldbirtokosokat, a mernyletksrletet pedig mg csrjban elfojtand. Van jobb hrem is: mindazok, akiknek megpendtettem a neked teend hsgesk tervt, kszsggel rlltak. Marcus Livius Drusus leend clienseinek szma nttn-n. Az utbbi hr legalbb valban rvendetes volt. Ezt megemsztvn azonban Drusus homlokt rncolva kezdett tprengeni a levl baljsabb rszletein. Ami az etruriai s umbriai kldttsget illeti, nem sokat tehetett; legfljebb valami lenygz hats sznoklatot
437

kszthet el, amellyel majd a Forumon fogadja ket. A consulok elleni mernylettervet illeten pedig nincs ms vlasztsa: figyelmeztetnie kell a kiszemelt ldozatokat, akik aztn persze rgtn faggatni kezdenk a hr forrsa fell, s aligha lelkesednnek a kitr vlaszokrt; fkpp Philippus zgoldnk. Drusus vgl elhatrozta, hogy inkbb Sextus Caesart keresi meg, eltte viszont feltrja, honnan ered a hr. Levelet kaptam a minap bartomtl, Quintus Poppaediustl, a Marruviumban l marsustl kezdte. lltlag nhny bktlenked samnis gy gondolja, csak akkor brhatjk r Rmt, hogy egsz Itlira kiterjessze a polgrjogot, ha bemutatt tartanak eltkltsgkbl mghozz erszakos ton. Az a tervk, hogy amikor te s Lucius Mrcius hazatrtek a latin nnepsgekrl, valahol Bovillae s Rma kztt a Via Appin egy npes s jl felfegyverzett csapat megtmad benneteket. Sextus Caesarnak ppen rossz napja volt; spolva szedte a levegt, szja s flcimpja kkes sznben jtszott. De megtanult mr egytt lni betegsgvel, s lm, betegen is sikerlt elnyernie a

consulsgot, megelzve unokatestvrt, Lucius Caesart, aki pedig nla korbban viselt praetorsgot. Majd ksznetet szavaztatok meg neked a hzban, Marcus Livius mondta , s arra is gondom lesz, hogy a princeps senatus Quintus Poppaedius Silnak is ksznlevelet rjon a hz nevben. Hadd beszljelek le errl a tervrl, Sextus Jlius ellenkezett Drusus szaporn. Jobb lenne mlyen hallgatni az egszrl, nem gondolod? Ehelyett inkbb krj klcsn Capubl nhny j cohor-sot, s lltsatok csapdt a samnisoknak! Mert klnben k is megneszelik majd, hogy tervk napfnyre kerlt, teht letesznek rla, s sokan, lkn consultrsaddal, Lucius Marciusszal, el sem hiszik majd, hogy egyltaln ltezett ilyen szndk. Ami pedig az n hrnevemet illeti, annak sokkal tbbet hasznlna, ha a samnis elgedetlenkedket sikerlne tetten rni s leszerelni. Ha aztn az egsz bandt egy szlig megkorbcsolnnk s kivgeztetnnk, abbl Itlia is okulhat. Legalbb megtanuljk, hogy erszakkal semmire sem mennek.
438

Megrtem az elgondolsod, Marcus Livius, s eszerint is cselekszem majd mondta Sextus Jlius Caesar. gy folytatta ht tevkenysgt Drusus, dhs itliai fldbirtokosok s orgyilkos kedv samnisok gyrjben. Az etruriai s umbriai kldttsg meg is rkezett, de szerencsre oly harciasan s fennhjzn viselkedtek, hogy lehetsges tmogatikat is maguk ellen bsztettk, s egykettre hazakergettk ket; el is vonultak, lg orral, dolgukvgezetlen. Sextus Caesar pedig mindenben gy tett, ahogy Drusus krte, s gy, amikor a samnisok Bovillae-n tl rtrtek a bksnek ltsz menetre, egykettre sztverte ket nhny, a Via Appia tls oldalnak srjai mgtt megbv lgionrius cohors. Sokan elestek harc kzben, de mg tbben fogsgba estek; ezeket elszr megkorbcsoltk, majd kivgeztk. Drusust sokkal jobban aggasztotta, hogy mint az vrhat volt -lex agrari-jt egyetlen kiktssel fogadtk el: minden egyes rmai polgrnak meg kell kapnia a kzfldekbl a maga tz iugerumt. Elskknt a senatorokat s az els osztly tbbi tagjt elgtik ki, a sort pedig majd a nincstelenek zrjk. Jllehet mindenki azt hajtogatta, hogy Itlia-szerte tbb milli iugerum kzfld van, Drusus igencsak tartott tle, hogy mire a nincstelenekig rnek, elfogy a kiosztani val fld. Azt pedig mindenki tudta, hogy a nincstelenekkel nem tancsos ujjat hzni. Ha a felttelezs igazoldik, fld helyett valami mssal kell ket krptolni, ilyen krptls pedig csak egy van: llami gabont kell adni nekik olyan olcs ron, amelyet hnsg idejn sem szabad emelni. s micsoda csata vrhat a senatusban, ha el akar fogadtatni egy olyan j lex frumentari-l, amely egyszer s mindenkorra szavatolja a nincstelenek olcs gabonaelltst! Drusus gondjainak betetzsekppen a latin nnepsgekre tervezett gyilkossgi ksrlet olyannyira megrmtette Philippust, hogy Itlia-szerte rdekldni kezdett bartai s ismersei krben, mg vgl mjusban szlsra emelkedett a senatusban, hogy bejelentse: Itlia forrong, s egyesek hborra kszlnek Rma ellen. Mindamellett nem mutatta ki ijedtsgt, inkbb azt hangoztatta, hogy az itliaiakra kell rijeszteni, mert alaposan kirdemeltk. Ennek rdekben azt javasolta, hogy kldjenek ki kt praetort, az egyiket szak439 ra, a msikat dlre, s azok dertsk ki, a senatus s a rmai np nevben, hogy tulajdonkppen mi is a helyzet. Catulus Caesar, aki mint a lex Licinia Mucia egyik klnbrsgnak elnke, gy megszenvedte aeserniai kikldetst, lelkesen tmogatta a tervet, gy aztn hasonl elragadtatssal dvzltk Philippus javaslatt azok a senatorok is, akik msklnben nem szegdtek volna azonnal a consul mell. Rvid ton fel is hatalmaztk Servius Sulpicius Glba praetort, hogy induljon dl fel nyomoz krtra, Quintus Servilius praetorra pedig a Rmtl szakra elterl vidken vrt ugyanez a feladat. Mindkettjket proconsuli imperi-ummal ruhztk fel, legtust vehettek maguk mell, s annyi pnzt kaptak, hogy mlt pompval utazhassanak; mg egy-egy kis testrsget is breltek szmukra egykori gladitorokbl. A hr, miszerint a senatus kt praetort menesztett a Catulus Caesar ltal makacsul itliai krdsnek nevezett helyzet tisztzsra, csppet sem tetszett Silnak; Mutilus pedig, akit mr ktszz btor samnis harcosnak megkorbcsolsa s kivgzse is megviselt, habozs nlkl hbors cselekmnynek minstette ezt a legfrissebb srelmet. Drusus lzas izgalommal rta nekik egyik levelet a msik utn, knyrgve, hogy ne tegyenek semmit, vrjanak trelemmel, s adjanak neki lehetsget a cselekvsre. Kzben pedig felvrtezte magt a csatra, s kzlte a senatusszal, hogy olcsbb

gabonafejadagok sztosztsra kszl. Akrcsak a kzfldeket, az olcs gabont sem lehetett csak a legszegnyebbek kztt sztosztani. Minden rmai polgr, aki hajland volt vgigllni az aedilisek flkje eltti hossz sort a Porticus Minuciban, megkaphatta a hivatalos utalvnyt, amely t modius llami bzra jogostotta; ezzel elstlhatott az Aventinus szikli alatti llami gabonaraktrba, ahonnan, utalvnyt bemutatva, mr szllthatta is haza a bzjt. Nhnyan mg a leggazdagabb, legfnyesebb nev rmaiak kzl is ltek ezzel a polgri kivltsggal, rszint elvi okokbl, rszint mert javthatatlan zsugoriak voltak. m a tehetsek legtbbje nem sllyedt odig, hogy sorban lljon az utalvnyrt, s ily mdon olcs gabonhoz jusson; inkbb pnzt nyomtak hznagyuk kezbe, s elkldtk a Vicus Tuscus mentn
440

sorakoz magn-gabonaraktrak valamelyikbe. Rma vrosban olyan drga volt az let a lakbr pldul szinte mindig csillagszati magassgot rt el , hogy az az tven vagy szz sestertius, amelyet a magnkereskedk egy f havi gabonaszksgletrt krtek, igazn semmisgnek szmtott. gy aztn az utalvnyrt sorban llk elspr tbbsge az tdik osztly szegny sors polgraibl s a nincstelenekbl kerlt ki. Fldbl egyszeren nem juthat valamennyiknek magyarzta a senatusban Drusus , de akkor sem feledkezhetnk meg rluk, mint ahogy okot sem szolgltathatunk nekik a felttelezsre, miszerint ket ismt kihagytuk volna a szmtsbl. Rma etetvlyi, sszert atyk, elg nagyok hozz, hogy valamennyi rmainak jusson bellk. Ha fldet nem adhatunk a nincsteleneknek, akkor olcs gabonhoz kell juttatnunk ket, mghozz lland, modiusonknt tsester-tiusnyi ron, fggetlenl attl, hogy az adott vben ppen hiny vagy flsleg van-e gabonbl. Ez mr egymagban is knnyt valamelyest a kincstrunkra hrul megterhelsen, hiszen ha bzbl pp tltermels mutatkozik, akkor modiusonknt ketttl ngy sestertiu-srt vsrolhatja fel, s ha t sestertiusrt adja tovbb, az gy keletkezett szerny haszonbl fedezheti az nsges vek kiadsait. Ezrt azt javaslom, nyisson a kincstr kln szmlt, amely csak gabonavsrlsra fordthat. Slyos hibt kvetnnk el, ha a szban forg trvny pnzgyi fedezett az llam egyb bevteleinek megcsapolsval teremtennk el. s vajon mi msbl hajtod fedezni, Marcus Livius, e csodlatosan bkez trvny kiadsait? rdekldtt knyesked, elnyjtott hangjn Lucius Mrcius Philippus. Minden rszletet vgiggondoltam, Lucius Mrcius vlaszolta Drusus mosolyogva. A trvny egyik cikkelyben bizonyos pnznemeink lertkelsre teszek indtvnyt. A hz nyugtalanul mocorgott; a lertkels szt senki sem szerette hallani, mert ami a fiscust illeti, a senatorok grcssen ragaszkodtak a fennll helyzethez. A rmaiak grg szlhmossgnak tartottk a pnzrontst, k maguk nem ltek vele. Legfljebb az els s a msodik pun hborban knyszerltek r erre a rendsza441 blyra, akkor is fleg azrt, hogy az rmk slyt egysgestsk. Mg Gaius Gracchus is felrtkelte az ezstpnzt, hiba volt ms dolgokban oly szenvedlyes jt. Drusus azonban tntorthatatlanul mondta a magt. Ezentl minden nyolc denariusbl egy bronzbl kszlne, egy cseppnyi lom hozzadsval, hogy ugyanannyit nyomjon, mint egy ezstrme, s utna bevonnk ezsttel. A legovatosabban dolgoztam ki az elzetes becslst azaz azt feltteleztem, hogy a rossz termst hoz vek t a kett arnyban llnak a bsg esztendeivel; s valamennyien jl tudjtok, hogy az igencsak borlt szmts, hiszen a valsgban tbb nlunk a ds, mint a szks v. Mindazonltal azt sem zrhatjuk ki, hogy valamikor hasonl hnsg ksznt rnk, mint amilyet a szicliai rabszolgahbor okn kellett elszenvednnk. Emellett pedig a pnz ezsttel val bevonsa tbb munkt ignyel, mint ha mindjrt sznezstbl vernk. Mindennek folyomnyakppen llaptottam meg tervezetem kltsgeit gy, hogy az minden nyolc denariusbl egyet rint, jllehet a valszn arny sokkal inkbb egy lesz a tzbl. Mint lthatjtok, a kincstrat ekkppen nem ri semmilyen vesztesg, s a rendszably az utalvnyokkal dolgoz zletembereket sem terheli meg. gyszlvn minden teher azokra hrul, akik kszpnzt knytelenek hasznlni; de ami vlemnyem szerint az egszben a legfontosabb: sikerl elkerlnnk a kzvetlen adztats nygt. De mirt veszdnnk azzal, hogy nyolc denariusonknt egyet vonjunk be ezsttel, amikor sokkal egyszerbb lenne, ha gy jrnnk el minden nyolcadik alkalommal, amikor j pnzsorozatot bocstunk ki? krdezte Lucius Lucilius praetor, aki csaldja tbbi tagjhoz hasonlan a szavakat igen

gyesen forgatta, de a gyakorlati dolgokban s a matematikban remnytelenl fafejnek bizonyult. Azrt magyarzta Drusus trelmesen , mert szerintem ltfontossg, hogy a pnz hasznli ne tudjk megklnbztetni az igazit a bevonattal elltottl. Ha egy teljes jonnan kibocstott pnzsorozatot bronzbl ntennk, senki sem akarn kiadni. Valsgos csodnak tetszett, de Drususnak sikerlt kiharcolnia a maga lex frumentari-jt. Tmogatta a kincstr is, amelynek szakemberei elvgeztk a maguk szmtsait, s a Drusushoz hasonl
442

vgeredmnyre jutvn felismertk, mekkora hasznot hzhatnak a lertkelsbl; gy aztn ez a javaslat is a senatus jvhagysval kerlt a plebejusok gylse el, ahol a legbefolysosabb lovagok egykettre felfogtk: mivel az zleti mveleteik nem kszpnzben bonyoldnak, ket az egsz krds deskevss rinti. Termszetesen mindenki tudta, hogy a rendszably vgeredmnyben mindenkit rint, hiszen a kszpnz s a paprszelet kztti megklnbztets legfljebb tetszets, de a lnyeget nem rinti; m a lovagok gyakorlatias szjrs emberek voltak, s jl tudtk, hogy mindenfajta fizeteszkz valsgos rtke azon mlik, hogy akik forgatjk, mennyire hisznek benne. Jnius vgn a trvnyt mr tblra is vstk. Az eljvend vekben az llami gabont modiusonknt t sestertiusrt fogjk rulni, s a kincstri quaestorok, valamint a pnzverst ellenrz vir monetalisok mr kszltek az els, lerontott pnzsorozat kibocstsra. A folyamat termszetesen nmi idbe kerl majd; az rintett tisztviselk gy terveztk, hogy szeptemberre mr minden nyolc j denarius kzl egy ezsttel bevont lesz. Morgoldk persze akadtak. Caepio minden lehetsges alkalommal hangot adott nemtetszsnek, a lovagokat sem elgtette ki Drusus politikja, a legszegnyebbek pedig gyanakodni kezdtek, hogy sorsuk irnyti valamilyen rejtett, titkos mdon t akarjk ejteni ket. Drusus azonban nem volt Satur-ninus, s a senatus tudta, hogy hlval tartozik neki. Valahnyszor a npgylst contira hvta ssze, ragaszkodott a rendhez s a trvnyessghez, s ha ezt veszlyeztetve ltta, azonnal berekesztette a gylst. Arra is gyelt, nehogy megsrtse az augurok rzkenysgt, s soha nem folyamodott erszakos eszkzkhz. Jnius vgn megkezddtt a nyri pihenid, s Drusus is knytelen volt sznetet tartani munkjban. A senatus abbahagyta az lsezst, a comitia is szabadsgot vett ki. Drusus, akit pp a knyszerttlensg mertett ki, rlt a haladknak, s ugyancsak elhagyta Rmt. Anyjt a gondjaira bzott hat gyerekkel egytt elkldte Mi-senumba, fnyz tengerparti villjba, maga pedig elszr Silhoz utazott, majd vele egytt Mutilushoz, s kettejk trsasgban bejrta egsz Itlit.
443

Utazsa sorn nem hunyhatta be szemt: fel kellett ismernie, hogy a flsziget kzps vidkein l itliai npek egyre inkbb megbartkoznak a hadillapot gondolatval. Mikzben Silval s Mutilusszal vgiglovagolta a poros utakat, a rmai vagy latin teleplsektl tvol es krnykeken mindenfel jl felszerelt csapatokat ltott gyakorlatozni. Drusus azonban nma maradt, s nem krdezett semmit; magban tovbbra is hitte, hogy ez az egsz hbors kszlds vgl majd flslegesnek bizonyul. Pratlan iram trvnyhozsi munkjval mr eddig is sikerlt meggyznie a senatust s a npgylst, hogy srgs vltozsokra van szksg mind a nagyobb brsgokon s a senatusban, mind a kzfldek s a gabonafejadag dolgban. Azzal, amit vghezvitt, mris mindenkit tlszrnyalt, a Gracchus fivrektl Gaius Mariuson t Saturninusig: egyikknek sem sikerlt ennyi knyes s vitathat j trvnyt megszavaztatnia, mghozz minden erszak nlkl, egyetrtsben mind a senatus tagjaival, mind a lovagokkal; s ezt annak ksznhette, hogy t mindenki tiszteli, benne mindenki hisz s bzik. Most mr tudta: ha majd elrkezettnek ltja az idt, s kinyilvntja, hogy egsz Itlira ki akarja terjeszteni a polgrjogot, ezt is sikerl keresztlvinnie; ha kvetni ppen nem kvetik is, de trni fogjk, hogy vezesse ket. Igenis el fogja rni a cljt! s utna majd a rmai vilg npessgnek egynegyede Marcus Livius Drususnak lesz a cliense; mert a neki cmzett hsgeskt mr a flsziget minden tjn letettk, mg Umbriban s Etruriban is. Nyolc nappal azeltt, hogy a senatus szeptemberben jra sszelt volna, Drusus is megjelent misenumi villjban, hogy mieltt belevgna munkja legnehezebb szakaszba, pihenjen valamelyest. Mr rg felfedezte, hogy anyja nemcsak tmaszt jelent szmra, de nagyszer trsasgot is. Szellemes, okos, sokat olvasott, amellett j termszet s alkalmazkod asszony volt; a frfiak igazgatta vilgot, amelyben lt, szinte frfi mdra fogadta be s rtkelte. Szenvedlyesen rdekelte a politika, s bszke rmmel figyelte Drusus trvnyhozi munkjt. Vrben volt a Corneliusok szabad szellemisge, s vonzdott a gykeres jtsokhoz, m a Corneliusoktl egyszersmind hagyomnytiszteletet is rklt, s ezrt klnsen

444

tetszett neki, milyen mesterien rzkeli s hasznlja ki fia a senatus s a np hajlamait: soha nem heveskedik, nem fitogtatja erejt, nem fenyegetzik; fegyvere a zeng hang, a meggyz, behzelgbeszd. Dyen fbl faragjk a nagy politikusokat s kzjk tartozik Marcus Livius Drusus is; Cornelia Scipionis pedig elgedett volt magval, mert mindezeket az adottsgokat igazn nem attl a konok, fafej s bizalmatlan apjtl rklte, hanem csakis tle, az desanyjtl. Nos, ami a trvnyeket, a kzfldeket s a szegnyeket illeti, mestermunkt vgeztl foglalta ssze szabatosan a helyzetet. s most? Tudod-e mr, mi kvetkezik? Drusus mly llegzetet vett, s nyltan, de komoran nzett anyja szembe. Kivvom a teljes kr polgrjogot Itlia valamennyi lakosa szmra. Cornelia Scipionis csontfehr szn ruhjnl is spadtabbra vlva kiltott fel: , Marcus Livius, eddig mg csak engedtek neked, de ezt mr nem fogjk trni! Mr mirt ne trnk? krdezte meglepetten Drusus. Az utbbi idben jszerivel megszokta a gondolatot, hogy vghezviheti, amire senki ms nem volna kpes. A rmaiak gy kpzelik, hogy az istenek rjuk ruhztk a polgrjog vdelmt mondta az asszony, mg mindig falfehren. Ha Quirinus maga jelennk meg a Forumon, hogy elrendelje: osz-szk meg mindenkivel ezt a jogot, r sem hallgatnnak! Fia karjt megmarkolva, eseng hangon folytatta: , Marcus Livius, Marcus Livius, tgy le errl! Meg se prbld! Knyrgk, tgy le rla! Cornelia Scipionis egsz testben remegett, m Drusus hajthatatlan maradt. Megfogadtam, anym, hogy vghezviszem s vghez is fogom vinni! Az asszony halovny szeme csupa rettegs volt, ahogy fia sokkal sttebb szemt frkszte, majd felshajtott, s megvonta a vllt. Nos, ltom, gysem tudlak lebeszlni. Nemhiba vagy Scipio Africanus ddunokaccse. De meg fognak lni , fiam, fiam! 445 Drusus felvonta fl szemldkt. Mr mirt lnnek meg, mama? Nem vagyok n sem Gaius Gracchus, sem Saturninus. Minden lpsem a trvny keretein bell marad. Nem jelentek veszlyt sem emberre, sem a mos maio-rumra. Cornelia Scipionis olyan feldlt volt, hogy nem tudott tovbb vitatkozni, inkbb gyorsan felllt. Gyere, nzd meg a gyerekeket. Nagyon hinyoztl mr nekik. Cornelia Scipionis ppen csak valamelyest tlzott; Drusust valban kedveltk a gyerekek. Mihelyt a jtszszobjuk kzelbe rtek, hallatszott, hogy odabenn javban zajlik valamifle civakods. Megllek, ifj Cato! mondta Servilia, pp amikor a kt felntt belpett. Elg legyen, Servilia drrent a lnyra Drusus, mert megrezte a hangjn, hogy nem trfl. Az ifj Cato a fltestvred, s szmodra rinthetetlen. Csak maradjak vele kettesben, majd kiderl, rinthetetlen-e -mondta stt arccal Servilia. Csakhogy sose fogsz vele kettesben maradni, te gums orr! -kiltotta az ifj Caepio, az ifj Cato el nyomulva. Nem is gums az orrom tiltakozott dhsen Servilia. De igenis az! mondta az ifj Caepio. Ronda pici orrod van, gumval a vgn, pfuj, brr, de ocsmny! Maradj csendben! rivallt r Drusus. Foglalkoztok mssal is, vagy mindig csak veszekedtek? Nem! mondta nyomatkosan az ifj Cato. Vitatkozni is szoktunk! Mi mst tehetnnk, ha ez a klyk is itt van kztnk? krdezte sznokian Drusus Nero. Te csak fogd be a szd, szurtos kpNero! sietett ismt testvre segtsgre az ifj Caepio. Nem is szurtos a kpem! Igenis szurtos, szurtos, szurtos! vistotta az ifj Cato, klbe szortva kezt. 446 Te nem vagy igazi Servilius Caepio! kzlte az ifj Caepival Servilia. Csak rnk tukmltak. Igazbl egy vrs haj gall rabszolga klyke vagy! Gums orr! Ronda, gums orr boszorka! Tacete! vlttte Drusus. Rabszolga klyke! sziszegte Servilia. Tkfilk lnya! sivtott Porcia.

 Szepls kp malac! csattant fel Lilla. lj csak le, fiam mondta Cornelia Scipionis, akit lthatan teljesen hidegen hagyott a gyermekszobai botrny. Ha majd vgeztek, rnk is figyelni fognak. Mindig belekeverik a szlket is? krdezte Drusus, igyekezve tlharsogni a zsivajt. Servilia jelenltben ez csak termszetes mondta a nagymama. Servilit, akit tizenhrom ves korra a termszet forms, kifejlett alakkal s sejtelmesen szp arcvonsokkal ruhzott fel, mr kt-hrom vvel ezeltt el kellett volna klnteni a kisebbektl, s hogy ez nem trtnt meg, az hozztartozott a r kiszabott bntetshez. Drusus azonban, egynmely elhangzott kijelentsen rgdva, eltndtt, vajon nem tette-e rosszul, hogy a gyerekszobba zrta. Servililla, azaz Lilla nemrg tlttte be tizenkettedik vt, s is gyorsan fejldtt. Szpsge szablyosabb volt, mint Servili, de nem olyan izgat; nylt, kreol br arca, pajkos szeme azonnal leleplezte szemlyisgt. A nagyobbak csoportjnak harmadik tagja, Drusus rkbe fogadott fia, Marcus Livius Drusus Nero Claudianus, szemmel lthatan a kt nagylnyhoz hzott. Kilencedik vben jrt, s helyre legnyke volt stt br s kicsit jellegtelen, mint minden Claudius. Okosnak nem lehetett nevezni, de bartsgos volt s szfogad. ket kvettk a sorban a Cato gyerekek, mert Drusus hasztalan erskdtt annyit letben Livia Drusa az ifj Caepit sem tudta soha Caepio finak tekinteni, hiszen annyira hasonltott Cato Salonianusra: ugyanaz a karcs, izmos alkat, amely mr most elrulta, milyen magasra n majd, ugyanaz a fej s flforma, a hossz nyak, a hossz vgtagok s hozz az gvrs srny! Szeme ugyan
447

vilgosbarna volt, mgsem emlkeztetett a Caepira, mert sokkal nagyobb volt, mlyen lt csontos regben, s a kt szem sokkal tvolabb is volt egymstl. A hat gyerek kzl volt Drusus kedvence. Ert sugrzott s felelssgtudatot, st vgyat, hogy legyen mirt felelssget vllalnia, ami nagyon tetszett Drususnak; a hatodik letvhez kzeled ficskval gy tudott beszlgetni, mint valami blcs regemberrel. Hangja mly volt, s vrsesbarna szemben mindig valami komoly, tpreng kifejezs lt. Mosolyogni ritkn lttk, legfeljebb kisccse, az ifj Cato tudta megindtani vagy felderteni; annyira szerette a kicsit, hogy az mr-mr apai rzelemre emlkeztetett, s egyetlen pillanatra sem volt hajland megvlni tle. A Porcellnak beczett Porcia negyedik vhez kzeledett. Csnycska kislny volt, s pp mostanban leptk el egsz brt sztloccsant foltra emlkeztet, nagy, barna szeplk, amirt a kt nagyobb lny szntelen megveten csfolta. Mindketten szvk mlybl utltk kis fltestvrket, s alattomos cspseikkel, rgsaikkal, karmolsukkal vagy tlegelskkel titkon pokoll tettk szegnyke lett. A horgas Cato-fle orr klnsen elktelentette a lnyka arct, de nagyon szp sttszrke szeme volt, s veleszletett kedvessg s egyenessg jellemezte. A kt s hromnegyed ves ifj Cato klsre is, termszetre nzvst is igazi kis szrny volt. Orra mintha egsz testt megelzte volna a nvekedsben, br inkbb rmai mdra hullmos volt, semmint smita mdra kamps; mindenesetre szges ellenttben llt klnben feltnen csinos vonsaival: forms kis szja, kemny, hatrozott lla volt, s magasan l pofacsontja fltt gynyr, nagy, vilgosszrke szempr ragyogott. Szles vlla azt sejtette, hogy majdan j alak fi vlik belle, m egyelre elkpeszten sovny volt, mert valsggal viszolygott az evstl. A sors kellemetlenl tolakod termszettel ldotta meg, s ahhoz a fajthoz tartozott, amelyet Drusus trtnetesen a legkevsb tudott elviselni: hiba kapott valamely harsny, kteked krdsre vilgos s rtelmes vlaszt, az csak jabb krdsekre sztklte, ami arra utalt, hogy az ifj Cato vagy nehzfej, vagy olyan makacs, hogy a magn kvl semmifle
448

llspontot nem hajland mg csak mrlegelni sem. Legrokonszenvesebb vonsa-s igazn rszorult, hogy ilyen is akadjon jellemben az ifj Caepihoz fzd felttlen, rajong ragaszkodsa volt; nem tgtott mellle se jjel, se nappal, s ha mr vgkpp elviselhetetlenn vlt, elg volt megfenyegetni, hogy elvlasztjk btyjtl, mris megjuhszodott. Sil nem sokkal az ifj Cato msodik szletsnapja utn jrt utoljra Drususnl, aki akkor mr megvlasztott nptribunus volt, s a marsus blcsebbnek ltta, ha Rma nem szerez tudomst kettejk vltozatlanul tart barti kapcsolatrl. Minthogy maga is apa volt, Rmban jrva mindig szvesen idztt a Drusus hz gyerekei kztt. Figyelmesen s udvariasan bnt Servilival, a kis hzi besgval, de egyltaln nem szerette, s csak nevetett, amikor a kislny kimutatta megvetst az

itliai jttment irnt. A ngy kisebb gyereket szintn kedvelte, jtszott s eltrflkozott velk, de a legkisebbtl, az ifj Cattl valsggal utlkozott, br amikor Drusus krdre vonta, hogyan lehet gyllni egy ktves gyereket, maga is tpeldtt a vlaszon. gy rzem magam vele, mint valami eszetlen llat mondta vgl. Csak az sztnm s az rzkeim sugalljk, hogy az ellensgem. Voltakpp a gyerek sprtai nfegyelme s trkpessge ment az idegeire, brmennyire mltnyolta is e tulajdonsgokat. Amikor ltta, hogy a csppnyi kis fick sszeszortott szjjal, szraz szemmel tri akr a legslyosabb testi vagy lelki srelmet is, Silt elnttte a pulykamreg. Maga sem rtette, mi vltja ki belle ezt az indulatot; semmilyen vlasz nem elgtette ki. Taln az bsztette fel, hogy az ifj Cato soha nem rejtette vka al a sehonnai itliaiak irnti megvetst, amelyre persze Servilia rosszindulat gyllkdse is sztnzte. s mgis: amikor a lny viselkedett vele ugyangy, Sil lepccintette magrl a srtst. Csakhogy gy ltszik vonta le a kvetkeztetst, az ifj Cato nem az a szemlyisg, akit egy vllrndtssal el lehet intzni. Egyszer, amikor a gyerek durva s kihv krdsei s Drusus trelmes, nyjas vlaszaival szemben tanstott teljes kznye mr 449 vgkpp felingereltk, Sil felkapta az ifj Catt, s kitartotta az ablakon az les kvekkel teli sziklakert fl. Embereid meg magad, ifj Cato, vagy a sziklkra hajtlak! -kiltotta. Az ifj Cato csknys nmasgba burkolzva lgott a levegben, tekintete ppoly kihv volt, mint mindig, s ltszott, hogy most is ura a helyzetnek; hiba rzta Sil, hiba fenyegette, hiba tett gy, mintha mr le is ejten, nem olddott meg a nyelve, s jottnyit sem engedett elszntsgbl. Vgl aztn Sil knytelen volt beismerni veresgt; letette a fldre, s fejcsvlva nzett Drususra. Mg az a j, hogy csak kisgyerek mondta. Ha mr felntt volna, Itlia soha nem tudn megtrni Rma nyakassgt. Egy msik alkalommal megkrdezte az ifj Catt, kit is szeret valjban. A btymat felelte a gyerek. s utna kit? faggatta tovbb Sil. A btymat. De mgis, a btyd utn ki kvetkezik? A btym. Ht valban lehetsges, hogy nem szeret senki mst? fordult Drusushoz Sil. Tged sem? Az anydat sem, az avt-jt? Hiba, Quintus Poppaedius mondta Drusus vllrndtva. gy ltszik, a btyjn kvl valban nem szeret senki mst. Az ifj Cato msokbl sem vltott ki rokonszenvet; a legtbb embert hasonl rzelmekre indtotta, mint Silt. A hat gyerek az idk sorn vgkpp kt tborra klnlt el. A nagyobbak sszefogtak Cato Salonianus leszrmazottai ellen, s a gyerekszoba szntelen kiablstl s vistozstl visszhangzott. Jzanul azt lehetett volna felttelezni, hogy a Servilius s Livius-sarjak sszel is, testi ervel is legyzik a sokkal kisebb Cato gyerekeket, de attl kezdve, hogy az ifj Cato betlttte msodik letvt, s a maga kis testt is bevethette a kzdelembe, a Cato-csapat kerekedett fell. Az ifj Catval senki sem tudott megbirkzni; t nem ksztethette megadsra szp sz, szidalom, tleg. Elkpzelhet volt, hogy ha majd a tnyekkel kerl szembe, lassan okulni fog bellk, de az
450

bizonyos, hogy maga volt a szletett, termszetes sellensg szvs, kitart, hangos, minden ellenllst felrl, megbnst nem ismer. Igazi szrnyeteg. Drusus vgl ekkpp sszegezte a gyerekszobban szerzett benyomsait: Mama sikerlt egy helyre sszegyjtennk Rma minden rossz tulajdonsgt! Ezen a nyron nemcsak Drusus s az itliai vezetk voltak talpon. Caepio fradhatatlanul gyrta a lovagokat, s Va-riusszal egytt sikerlt mg ellensgesebbre hangolnia a comitit Drususszal szemben; Philippus pedig, akinek kedvtelsei mindig tlnttek anyagi lehetsgein, eladta magt egy senatorokbl s lovagokbl ll csoportnak, amelynek vagyona fkppen latifundiumokbl llt. A jvbe persze senki sem ltott, de a hz annyit mr tudott, hogy Drusus fel kvn szlalni a szeptember Kalendae-jra kitztt lsen, s a senatorokat majd elemsztette a kvncsisg. Sokan,

akiket az v elejn mg magval ragadott Drusus sznoki ereje, most azt kvntk, brcsak a nptribunus kevesebb kesszlssal volna megldva; a kezdeti lelkes nyitottsg s tmogatsi hajlam tovatnt, s mire szeptember els napjn a hz tagjai sszegyltek a Curia Hostiliban, legtbbjk szilrdan eltklte, hogy ellenll Drusus varzserejnek. Szeptemberben Sextus Jlius Caesart illette a vessznyalb, gy ht elnklt; ez pedig azt jelentette, hogy a bevezet rtusokat a legszigorbban megtartjk. Megvizsgltk az meneket, elhangzottak az imk, majd eltakartottk az ldozathoz szksges kellkeket; a hz mindezt nyugtalan morajlssal lte vgig. S mire vgl rtrtek a napirendre, gyorsan elintztek mindent, ami a nptribunus beszdt megelzte. Aztn vgre eljtt az id. Drusus felllt a nptribunusok padjrl, amely a consulok, a praetorok s az aedilis curulisok emelvnye alatt helyezkedett el, s felment szoksos helyre, a nagy bronzkapuhoz. 451 Most is, mint az elz alkalmakkor, az volt a krse, hogy a kapu maradjon csukva. Haznk nagy tekintly atyi, rmai senatorok kezdte csendesen , nhny hnappal ezeltt egy rnk leselked veszlyrl szltam ebben a krben arrl, amely az ager publicusban rejlik. Ma egy ennl is sokszorta slyosabb veszedelemre szeretnm felhvni a figyelmeteket olyan veszedelemre, amely, ha nem tiporjuk el, romlsba dnt bennnket romlsba dnti Rmt. Mondanom sem kell taln, mire gondolok. Azokrl a npekrl beszlek, amelyek velnk, kztnk lnek szerte az egsz flszigeten. Azokrl, akiket ltalban itliaiaknak szoktunk nevezni. A fehr ruhs sorokon valamilyen hang hullmzott vgig, amely inkbb lassan tmad szlre vagy tvoli darzszmmgsre, semmint emberi moraj lsra emlkeztetett. Drusus is hallotta, megrtette a jelentst, de nem trdtt vele; beszlt tovbb, mintha mit sem hallana. Ezrvel s ezrvel vannak, mi pedig gy bnunk velk, mint harmadosztly polgrokkal; s ezt a sz legszorosabb rtelmben mondom. Az els osztly llampolgr a rmai. A msodosztly a latin jogok birtokosa. A harmadosztly polgr pedig az itliai. az, akit mint rdemtelent kizrnak a rmai kzletbl. az, akit adkkal sanyargatnak, megkorbcsolnak, brsgokkal sjtanak, kifosztanak, kizskmnyolnak. az, akinek sem fiai, sem nrokonai nincsenek miattunk biztonsgban, akinek javaira brmikor rtehetjk keznket. az, akinek rszt kell vennie hborinkban, s neki kell eltartania a csapatokat, amelyeket szmunkra killt -de ezeket a csapatokat mindig csak rmaiak vezethetik. Neki grtk meg, hogy lakhelye krl nem ltestnk rmai vagy latin jog teleplseket ezt magunk ajnlottuk fel cserbe a katonkrt meg az adrt , de aztn becsaptuk: egsz terlett teleszrtuk a teleplseinkkel, s gy egyszerre fosztottuk meg sajt vilgtl, s zrtuk ki a magunkbl. A zaj ersdtt, br egyelre mg nem nyomta el Drusus szavait; de a vihar kzeledett, a darzsraj mr tmadsra kszlt. Drusus -amilyen szrevtlen csak tudta megnyalta kiszradt ajkt, s nagyot
452

nyelt. Nem szabad, hogy brki is idegesnek lssa. Rohamozott tovbb. Neknk, rmaiaknak nincsenek kirlyaink de szerte Itliban az utols rmai is kirlyknt lp fel, mert lvezzk a flny rzett, tetszik, ahogy az alsbbrendnek vlt lnyek a lbunk eltt cssznak. Kedvnkre van a kirly szerepe! Ha az itliai npek valban alacsonyabb rendek volnnak, mint mi, mg taln hivatkozhatnnk nmi mentsgre. Csakhogy nzznk szembe az igazsggal: az itliaiak semmivel nem rnek kevesebbet nlunk. Kznk tartoznak, a vrnkbl valk klnben hogyan is becsmrelhetn e hzon bell egyik senator a msikat itliai vre miatt? Flem hallatra neveztk mr nemegyszer itliainak a nagy s dics Gaius Mariust; pedig ht ki gyzte le a germnokat, ha nem ? Flem hallatra neveztk insubernek a nemes Lucius Calpurnius Pist; pedig atyja hsi hallt halt Burdigalnl! Flem hallatra szidalmaztk a nagy Marcus Antonius Oratort, amirt msodik felesgl itliai apa lnyt vlasztotta; pedig legyrte a kalzokat, s censor is volt! Censor, az valban volt szlt kzbe Philippus , s censorsga idejn eltrte, hogy sok ezer itliai iratkozzk fel trvny srt mdon a rmai polgrok listjra! Netn arra clzi, Lucius Mrcius, hogy a cinkosuk voltam? -krdezte fenyeget hangon Antonius Orator. Eltalltad, Marcus Antonius! ppen erre clzok! A jl megtermett Antonius Orator talpra ugrott. llj el, Philippus, s ismteld meg ezt! harsogta. Rendet! A sz Marcus Livius! mondta Sextus Caesar, asztmsan lihegve. Ti pedig, Lucius Mrcius s Marcus Antonius, ljetek le s maradjatok csendben, ahogy illik!

 sszefoglalom teht a mondottakat folytatta Drusus. Az itliaiak a vrnkbl valk, s nem csekly rszk volt itthoni s klorszgi gyzelmeinkben. J katonk, j gazdk, j zletemberek. Vagyonuk is van, nemessgk ppoly si, mint a mink, vezetik ppoly kpzettek, mint a mieink, asszonyaik s lnyaik ppoly mveltek s csiszolt modorak, mint a rmai nk. Ugyanolyan hzakban lnek, mint mi. Ugyangy, ugyanazt eszik, mint a rmaiak. ppannyi
453

borszakrt van kztk, mint a mi sorainkban. Szemre ppolyanok, mint mi. res fecsegs! kiltott fel, hangjban mlysges megvetssel, Catulus Caesar, s rmutatott a Picenumba val Gnaeus Pompeius Strabra. Ltjtok itt ezt az embert a pisze orrval meg a homokszn hajval? A rmai ember haja lehet vrs, lehet szke, lehet sz, de homokszn soha! Gall vr ez, nem rmai! s ha rajtam mlnk, ki is tpnk a fldbl a tbbi idegen gombval egytt, amely itt tenyszik a mi magasztos Curia Hostilink sttjben! Gaius Ma-riust, Lucius Calpurnius Pist, Quintus Variust, Marcus Antoniust, amirt rangon alul hzasodott, minden Pompeiust, aki valaha is szalmaszlat rgcslva tnak indult Picenumbl, minden campaniai Pediust, minden Saufeiust, Labienusts Appuleiust! Ha rm hallgattok szabaduljunk meg az egsz fajzattl! A hzban teljes volt a felforduls. Catulus Caesarnak nv szerint vagy kzvetve sikerlt a senatorok j harmadt megsrtenie; csakhogy a msik ktharmadnak nagyon is szja ze szerint volt, amit mondott, mr csak azrt is, mert jbl emlkeztette ket felsbbrend mivoltukra. Csak Caepio nem sugrzott gy, mint elvrhat lett volna, hiszen Catulus Caesar tbbek kztt pp Quintus Variust pczte ki. Kvetelem, hogy hallgassatok vgig! kiltotta Drusus. s vgig is mondom a magamt, ha jszakig kell itt lnnk, akkor is! Ha rajtam mlik, beld szorul a sz! svlttte Philippus. Csatlakozom! vijjogta Caepio. A sz Marcus Liviust illeti! S akik ezt megtagadjk tle, azokat kivezettetem! kiltotta Sextus Caesar. rnok, hvd be a lictoraimat! A vezet rnok kirohant, s megjelent Sextus Caesar tizenkt lictora, fehr tgba ltzve, vllukon a fascesszel. Sorakozzatok fel a curulisi emelvny htterben! kiltott rjuk Sextus Caesar. Elszabadultak a kedlyek, s meglehet, hogy nhny embert ki kell vezetnetek. Folytasd, Marcus Livius! blintott Drusus fel. Szndkom szerint olyan trvnyt terjesztek majd a concilium plebis el, amely minden emberre kiterjeszti a teljes rmai polgrjo454

got, az Arnustl Rhegiumig, a Rubictl Vereiumig, a Tyrrhen-ten-gertl az Adriai-tengerig! jelentette be Drusus emelt hangon, hogy tlkiablja a morajt. Ideje lekzdennk ezt az egyre flelmetesebb krt: azt, hogy Itliban brki is klnbnek tartsa magt a msiknl, azt, hogy mi, rmaiak elzrkzzunk a tbbiek ell! Azt mondom nktek, sszert atyk: Rma s Itlia egy s ugyanaz! Fogadjuk el ezt a tnyt egyszer s mindenkorra, s adjunk egyenl jogokat mindenkinek, aki Itliban l! A hzban most mr elszabadult a pokol. Soha! Azt mr nem! vltztek egyesek, msok vadul dobogtak a lbukkal, sziszegtek, pfujoltak, vagy csak ordtani tudtak a felhborodstl; szkek repltek Drusus fel s nagy csattanssal rtek krltte fldet, s minden oldalrl, minden sorban klk emelkedtek a magasba. Drusus azonban csak llt, mozdulatlanul s rendthetetlenl. Akkor is meglesz! kiltotta. Meg fogom tenni! Csak a holttestemen t! bmblte Caepio az emelvnyrl. Drusus most vgre megmozdult, s nagy lendlettel fordult Caepio fel. Ha kell, akr a holttesteden t is, te tltpllt kr! Mikor lttl te letedben itliait? Honnan tudod, mifle emberek? ordtotta, az indulattl remegve. A te hzadban, Drusus, a sajt hzadban! Ott lttam ket, amint felkelsrl trgyalnak. Egsz bandra val koszos itliait! Silt s Mutilust, Egnatiust s Vidaciliust, Lamponiust s Duroniust! Az n hzamban nem lthattad ezeket! nnlam senki sem trgyalt felkelsrl! Caepio lngvrs arccal ugrott fel a helyrl. rul vagy, Drusus! Szgyene nemzetsgednek, kelevny Rma szepltlen testn! Ezrt mg brsg el hurcollak!

 Nem, te ragys freg, n lltlak tged brsg el! Mondd csak el, mi lett a tolosai aranykinccsel! Mesld csak el a hznak! Szmolj be zleti vllalkozsaidrl, milyen kiterjedtek, milyen sikeresek, s mennyire nem senatorhoz valk! Ht tritek ezt? ordtotta Caepio, s knyrgve kitrt karral fordult egyik lpcssortl a msik fel. az rul! a mrges kgy! 455 Mind e szvlts alatt Sextus Caesar s Scaurus princeps senatus versengve igyekezett rendet teremteni. Sextus Caesar azonban most feladta; intett lictorainak, s tgjt megigazgatva a nyomukban kivonult az lsrl, nem nzve kzben sem jobbra, sem balra. Nhny praetor is kvette pldjt, Quintus Pompeius Rufus azonban ugyanabban a pillanatban ugrott le az emelvnyrl Catulus Caesar fel, amikor a terem tls oldalrl Gnaeus Pompeius Strabo is odarontott; mindketten klbe szorult kzzel, a gyilkos indulattl eltorzult arccal. m mg mieltt a kt Pompeius odafrkzhetett volna a ggsen, gnyosan mosolyg Catulus Caesarhoz, Gaius Marius is megjelent a csatatren, s szilajul megrzva sz fejt, lefogta Pompeius Strabo karjt, Crassus Orator pedig a dhben rjng Pompeius Rufust fkezte meg. Vgl a kt Pompeiust minden teketria nlkl kivonszoltk a helyisgbl, Marius pedig, Antonius Orator segtsgvel, Drusust hzta ki magval. Catulus Caesar azonban tovbbra is mosolyogva llt szke eltt. Ht a fogadtats nem volt pp kedvez-jegyezte meg Drusus, szaporn kapkodva a levegt. A kis csoport a comitia mlyn hzta meg magt, hogy vdett helyen kiss sszeszedhessk magukat; de nhny msodperc alatt sok dhdt s felhborodott prthvk is utolrte ket. Hogy merszelt Catulus Caesar gy beszlni rlunk, Pompeiu-sokrl? vlttte Pompeius Strabo, gy kapaszkodva tvoli rokonba, Pompeius Rufusba, mint rbocrdba a viharos tengeren. Ha mr hajrl van sz, szerintem az vnek van homokszne! Tacetis, de valamennyien! szlt rjuk Marius. Szemvel kzben Sullt kereste, mindmig Drusus egyik leglelkesebb kvetjt, aki egyetlen gylsrl sem maradt el, ahol Drusus felszlalt. Hol lehet vajon? Taln a mai nap esemnyei szegtk kedvt? Lehetsges, hogy mr Catulus Caesarnak teszi a szpet? Jzan sszel ez nem ltszott valsznnek, de ilyen viharos senatusi lst mg Marius sem rt meg soha. s hol marad Scaurus princeps senatus? Hogy merszelt az a zlltt s hltlan Philippus olyasmit lltani, hogy n rszt vettem a census meghamistsban? krdezte Antonius Orator, akinek amgy is pirospozsgs arca most pipacs456 sznre vltott. Persze amikor a Curia eltt felszltottam, hogy ismtelje meg a vdat, rgvest kereket oldott a tet! Amit rd mondott, Marcus Antonius, az egyszersmind nekem is szlt! -jegyezte meg Lucius Valerius Flaccus, ezttal kizkkenve szoksos tompultsgbl. De eskszm, megfizet mg ezrt! Nagyon rosszul fogadtk mondta Drusus, akinek gondolatai nem tudtak letrni az eredeti csapsrl. Csak nem lltod, Mrcius Livius, hogy msra szmtottl? -szlalt meg egyszer csak a csoport mgl Scaurus hangja. s te, princeps senatus? Mellettem vagy mg? krdezte Drusus, amikor Scaurus utat trt magnak a csoporton t. Scaurus meglengette karjt. Igenis melletted vagyok! kiltotta. Ha msrt nem, ht azrt, hogy elhrtsuk a hbort. Jzan sszel igazat kell hogy adjak neked. Csak sajnos a legtbben nem akarjk elhinni, hogy az itliaiak valaha is hbort indthatnak Rma ellen. Majd rjnnek, mekkort tvedtek mondta Drusus. gy lesz blintott Marius, majd ismt krlnzett. De hol van Lucius Cornelius Sulla? Egyedl tvozott felelte Scaurus. Az ellenzkbl sem csatlakozott senkihez? -Nem. Egy szl magban ment el mondta Scaurus shajtva. Attl tartok, amita szegny fiacskjt elvesztette, semmi nem rdekli igazn. Ez valban gy van mondta megknnyebblve Marius. Br azt hittem, a mai felforduls mg t is magval ragadhatja. Rajta csak az id segthet vlte Scaurus, aki maga is elvesztette egyik fit, mghozz sokkal fjdalmasabb krlmnyek kztt, mint Sulla.

 s most mi a szndkod, Marcus Livius? krdezte Marius. Megyek a npgyls el hangzott a vlasz. Hrom nap mlva contit hvok ssze. Ott mg ersebb ellenllsba tkzl majd jegyezte meg Crassus Orator. Nem rdekel mondta Drusus csknysen. Megeskdtem r, hogy a trvny meglesz s addig nem nyugszom! 457 Kzben mi is igyeksznk majd gyzkdni a senatust mondta csittn Scaurus. Azokkal kezdjtek, akiket Catulus Caesar megsrtett; nluk taln tbb sikerrel kopogtattok jegyezte meg Drusus bgyadt mosollyal. Sajnos ppen az ilyenek ellenzik majd a legdzabbul a polgrjog kiterjesztst szlalt meg Pompeius Rufus lemond mosollyal. Eddig vltig azt hajtogattk, hogy nekik aztn nincs itliai atyafisguk; most egyszer csak bartkozzanak jra ssze velk? gy ltom, te mr meg is emsztetted a srtst! csattant fel Pompeius Strabo, akinek ez szemltomst mg nem sikerlt. Nagyon tvedsz mondta tovbbra is mosolygsan Pompeius Rufus. ppen csak elraktroztam, hogy majd azokra dobjam vissza, akik hozzm vgtk. Mirt ezeken a derk embereken tombolnm ki a mrgem? A contira szeptember negyedik napjn kerlt sor. A plebs izgatottan sereglett ssze. Esemnyds lsre szmtottak, de nem aggdtak biztonsgukrt; tudtk, hogy ahol Drusus kezben a kormnyrd, ott erszakra nem kerlhet sor. Drusus azonban pp hogy belefoghatott beszdbe, amikor lictorai ksretben megjelent Lucius Mrcius Philippus, nyomban szmos fiatal lovaggal s senatorfival. A gyls trvnyellenes; kvetelem, hogy oszlassk fel! -kiltotta, mikzben lictorai utat trtek szmra a tmegen t. Megparancsolom, hogy mindenki hagyja el a helysznt! Neked nincs szavad egy trvnyesen sszehvott npgylsen -kzlte higgadtan, az aggodalom legcseklyebb jele nlkl Drusus. Te hagyd el a helysznt, msodconsul! Mint plebejusnak, jogom van itt lenni feleselt Philippus. -Ez esetben viszont viselkedj is plebejusknt, Lucius Mrcius, ne pedig consulknt mondta Drusus nyjasan mosolyogva. llj szpen a tbbiek kz, s hegyezd a fled. A gyls trvnyellenes! makacskodott Philippus. Az eljelek kedveznek bizonyultak. Minden szablyt megtartottam, az utols betig. Ne pocskold tovbb rtkes idnket! 458 Szavait a hallgatsg lelkes helyeslse ksrte; sokan ugyan eleve elhatroztk, hogy tiltakozni fognak Drusus mondandja ellen, de Philippus akadkoskodst azrt zokon vettk. Ekkor, mintegy jeladsra, a Philippust krlvev ifjak tasziglni-lkdsni kezdtk a tmeget, s hogy ngatsuk nyomatkosabb vljk, husngot rntottak el tgjuk all. A botok lttn Drusus azonnal cselekedett. A contit ezennel feloszlatom! kiltotta a rostrrl. Nem trm, hogy brki is tmegverekedss zllesszen egy bks s trvnyes gylst! Ez azonban a jelenlevknek csppet sem volt nyre. Nhnyan maguk is lkdsni kezdtk tmadikat, egy bot tsre lendlt; Dru-susnak kellett leugrania a rostrrl, hogy elejt vegye az sszecsapsnak, s rbrja az embereket a bks hazatrsre. Ekkor azonban Gaius Marius egyik itliai cliensnek mlysges csaldottsgban felforrt a vre. Mieltt brki belertve a consul kznysen csorg lictorait is megllthatta volna, egyenesen Philippushoz csrtetett, s teljes erejbl orrba klzte, azzal mr el is tnt, nem tudtak elfogni. Philippus pedig ktsgbeesetten prblta ellltani a hfehr tgjra frcskl vrt. gy kell neked vigyorodott el Drusus, s maga is tvozott. Helyesen cselekedtl, Marcus Livius jegyezte meg Scaurus, aki a senatus lpcsjrl figyelte az esemnyeket. s most mi trtnjk? Megynk vissza a hzba kzlte Drusus. Amikor szeptember hetedikn a senatus ismt sszegylt, Drusust, legnagyobb meglepetsre, mr kedvezbben fogadtk; consulviselt szvetsgesei sikeresen gykdtek rdekben.

Hangosan, hatrozottan s figyelmet breszt komolysggal fogott beszdbe. -A senatusnak s Rma npnek fel kell ismernie: ha tovbbra is megtagadjuk a polgrjogot Itlia npeitl, hbor lesz. Higgytek el, nehz szvvel mondom ki e szavakat. s mieltt mg brmelyiktek becsmrln azt lltan, hogy Itlia npeitl flsleges megijednnk, 459 hadd emlkeztessek r, hogy ngyszz v ta vesznek rszt hadjratainkban idnknt pedig ellennk is hadakoztak. Jl ismerik harcmodorunkat; annl is inkbb, mivel az megegyezik az vkvel. A mltban Rmnak minden erejt meg kellett fesztenie, hogy egyikket vagy msikukat legyzze; vane valaki e teremben, aki mr elfeledte volna a caudinumi igt? Pedig ht akkor csupn egyetlen itliai np, a samnisok mrtek rnk csapst! s ha most valamennyi itliai np egyeslt ervel indul hadba a mi egyestett erink ellen, azt krdezem magamtl s tletek: vajon Rma gyz-e majd? Gyzhet-e Rma egyltaln? Ismt nyugtalansg hullmzott vgig a fehrruhs sorokon, mintha hajladoz fk lombjt borzoln a szl shajtsa. Jl tudom, hogy az itt lk elspr tbbsge nem hisz e hbor lehetsgben, kt okbl sem. Elszr is gy vlik: az itliai szvetsgesek soha nem tudnnak sszefogni a kzs ellensggel szemben; tovbb azt hiszik: Rmn kvl egyetlen itliai np sincs felkszlve a hborra. Mg szinte tmogatim kztt is akadnak, akik ktlik, hogy az itliai szvetsgesek kszen llnnak a hborra; voltakppen mg kztk sincs olyan, aki valban komolyan venn a veszlyt. Hol a fegyverzet? Hol a felszerels? krdezik. Hol vannak a katonk? n pedig azt felelem: minden, ami szksges, megvan. A katonk felkszltek, s vrakoznak. Itlia kszen ll a hborra. Ha nem kapja meg a polgrjogot, elpuszttja Rmt. Drusus sznetet tartott, s szttrta karjt. Azt hiszem, sszert atyk, nem kell sokat magyarznom, hogy a Rma s Itlia kzti hbor polgrhbor lenne. Testvrek csapnnak ssze azon a fldn, amelyet mindkt fl a magnak vall. Hogyan igazolhatjuk majd unokink eltt vagyonuk, rksgk pusztulst oly hitvny rgyekkel, amilyeneket e helytt jra meg jra hallanom kell? Polgrhborban nincs gyztes, nincs hadizskmny, nincs ruba bocsthat rabszolga. Gondolkozzatok azon, amit krek tletek, de felelsebben, mint eddig brmikor, s mentesen minden eltlettl! Itt nincs helye rzelmi kitrseknek, szemlyes elfogultsgnak, knnyelm kijelentseknek. Engem csupn egyetlen cl vezrel: hogy forrn szeretett Rmmat megmentesem a polgrhbor borzalmaitl. 460 Ezttal a hz valban odafigyelt minden szavra, s Drusus ismt bizakodni kezdett. Mg Philippus sem szlt kzbe, csak haragos kppel motyogott valamit az orra alatt, s ami taln mg jelentsebb volt: hallgatott a nagyhang, mrgezett nyelv Caepio is. Termszetesen elkpzelhet, hogy az eltelt hat nap alatt j taktikt eszeltek ki. Mg az is lehet, hogy Caepio pusztn csak az orrt flti, nehogy oly fjdalmasan megdagadjon, mint a Philippus. Miutn Drusus beszde vgre rt, Scaurus princeps senatus, Crassus Orator, Antonius Orator s Scaevola mind felszlaltak mellette, a hz pedig ket is figyelmesen vgighallgatta. m amikor Gaius Marius emelkedett szlsra, s Drusus mr biztosra vette, hogy gye gyzni fog, ismt vge szakadt a bkessgnek. Ksbb r kellett dbbennie: Philippus s Caepio eleve gy dolgoztk ki a maguk haditervt. Most aztn mr elg volt! szkkent talpra Philippus, s leugrott a curulisi emelvnyrl. Elg, ha mondom! Ki vagy te, Marcus Livius Drusus, hogy mg az olyan nagy ember, mint a princeps senatus, elveit s tisztnltst is meg mered zavarni? Az, hogy Marius, az itliai melld ll, szinte termszetes de hogyan juthatott idig a hz vezetje? Nem hiszek a flemnek! Valban nagyra becslt consularisaink szltak volna gy, ahogy hallani vltem? Az orrodnak higgyl inkbb, Philippus! rzi-e mg a sajt szagodat? -krdezte gnyosan Antonius Orator. Tace, te itliai brenc! svlttte Philippus. Fogd be azt a mocskos szd, hzd be a fled meg az Itlirt gaskod farkad! Mivel a nevezett szervre a hzban mg csak utalni sem volt szoks, Antonius Orator tstnt talpon termett: kt szomszdja, Marius s Crassus Orator azonban rsen volt, s visszarngatta, mieltt mg nekironthatott volna Philippusnak. Akkor is vgigmondom! kiablta Philippus. bredjetek mr fel, senatus birki, s vegytek

szre, mivel akarnak megtetni! Mg hogy hbor! Ki merszel itt hborrl beszlni? Az itliaiaknak nincs fegyverk s nincsenek katonik! Mg egy ilyen birkanyjat se tudnnak legyzni, amilyen ti vagytok! 461 Amita csak Philippus belertotta magt az esemnyekbe, Sextus Caesar s Scaurus princeps senatus kzsen prblt rendet teremteni. Az elbbi most intett a lictoroknak, akiket mra, az elvigyzatossg kedvrt, eleve a terembe rendeltek. De mg mieltt azok a terem kzepn ll Philippus fel nyomulhattak volna, az letpte magrl a bborszegly tgt, s Scaurus fel hajtotta. Legyen a tid, te rul! Tartsd meg magadnak! Legyen a titek, Rma elveszejt!! n kimegyek a vrosba, s j kormnyt keresek magamnak! n pedig ugrott le Caepio is az emelvnyrl megyek a comitiba, s egybehvom az egsz npet, patrciusokat s plebejusokat egyarnt! A hzon teljes fejetlensg lett rr. A hts sorok hallgatagjai tancstalanul kvlyogtak ide-oda, Scaurus s Sextus Caesar hasztalan kvetelt rendet jra meg jra, az ells s a kzps sorokban lk java rsze pedig kitdult az ajtkon Philippus s Caepio nyomban. A Forum Romanum als vge tele volt emberekkel, akik a mai ls kimenetelre vrtak. Caepio meg sem llt a rostrig, s kiltozni kezdett, hogy az egsz np gyljn egybe tribusok szerint. Nem hedertett sem a formasgokra, sem arra a tnyre, hogy a senatus lst nem oszlattk fel az elrsok szerint, teht comitit sem lehetett volna egybehvni: mris mennydrgve kelt ki Drusus ellen, aki idkzben felkapaszkodott mell a rostrra. -Nzztek meg magatoknak ezt az rult! kiltotta Caepio. Azon fradozik, hogy odaajndkozza a rmai polgrjogot minden mocskos itliainak, aki csak l a flszigeten, minden bolhs, vakar-dz samnis psztornak, minden agyalgyult picenumi parasztnak, minden bzhdt haraminak, aki csak Lucaniban s Bruttiumban l! s a mi tkkelttt senatorainktl csak annyi telik, hogy hajbkoljanak az rul eltt! De n nem adok szabad kezet se nekik, se ennek itt! Drusus kilenc nptribunustrshoz fordult, akik kvettk a rostrra; ltszott, hogy brmint vlekedjenek is Drusus clkitzseirl, a patrcius Caepio dlyfe csppet sincs nykre. Igaz, Caepio az egsz 462 npet sszehvta, de ezt jogtalanul, a senatus lsnek elrsos feloszlatsa eltt tette, s a legotrombabban bitorolta a nptribunusok illetkessgi krt. Ez mr Miniciusnak is sok volt. Vget vetek ennek a komdinak mondta, fogt sszeharapva, Drusus. Velem tartotok? Veled tartunk mondta S aufeius, aki Drusus hvei kz tartozott. Drusus a rostra elterbe lpett. Ezt a gylst trvnyellenesen hvtk ssze, s n vett emelek folytatsa ellen. Ez az n gylsem! ordtotta Caepio. Takarodj innen, te rul! -Menjetek haza, rmaiak! -folytattaDrusus, tudomst sem vve a kzbekiltsrl. A gyls ellen vtt emeltem, mert trvnyellenesen hvtk ssze! A senatus lst mg nem rekesztettk be hivatalosan! rul! svtette ismt Caepio. Ne trjtek, rmaiak, hogy olyan ember parancsolgasson nektek, aki arra kszl, hogy legrtkesebb javatokat ossza szt! Drususnak vgl is elfogyott a trelme. Intett Saufeiusnak, s gy kiltott: Nptribunustrsaim, fogjtok el ezt a semmirekellt! A kilenc frfi krlvette Caepit, s az hiba kapldzott, kemny marokkal lefogtk. Philippusnak, aki a comitia legaljn llt a rostra alatt, hirtelen srgs elfoglaltsga tmadt, s elprolgott. Most mr betelt a pohr, Quintus Servilius Caepio! Drusus hangja olyan ers volt, hogy szerte a Forumon hallani lehetett. Nptribunus vagyok, s te meggtoltl feladatom elltsban! Vigyzz magadra, mert tbb nem figyelmeztetlek. Egyszer s mindenkorra hagyj fel a krtevssel, klnben lehajttatlak a Tarpeji sziklrl! A comitia Drusus hatskrbe tartozott, s Caepio rtett ellenfele tekintetbl: a patrciusok s plebejusok kztti si gyllsget egy szikrval is lngra lehet lobbantani. Ha Drusus utastja collegiuma tagjait, hogy ragadjk magukkal Caepit, s tasztsk le a Tarpeji sziklrl, kvnsga parancs lesz. 463 Csak azt ne hidd, hogy mr gyztl! -kiltotta Caepio, s kitpve magt a nptribunusok szortsbl, elviharzott Philippus nyomban.

Caepio dicstelen tvozst figyelve Drusus gy szlt Saufeiushoz: Kvncsi volnk, nem lakott-e mr jl Philippus a hza lland vendgvel! Ami engem illet, n mindkettjkkel jllaktam -jegyezte meg Saufeius, majd csggedt shajjal fzte hozz: Remlem, Marcus Livius, tisztban vagy vele, hogy ha a senatus lst meg nem zavarjk, sikerlt volna megkapnod a felhatalmazst. Persze hogy tisztban vagyok vele. Mit gondolsz, mirt rendezte Philippus azt a vratlan dhkitrst? H, micsoda pocsk sznsz! -Nagyot nevetett. Ahogy a tgjt elhajtotta! Vajon mi jhet mg ezutn? Nem is vagy csaldott? Dehogynem. Majd a szvem szakad meg bel. De akkor sem tudnak meglltani. Kzdk tovbb, az utols leheletemig! A senatus szeptember idusn folytatta munkjt. Ez hivatalosan pihennap volt, vagyis a comitia nem gylhetett ssze. Caepinak teht nem lesz rgye, hogy elhagyhassa az lst. Sextus Caesar kimerltnek ltszott, nehz, spol llegzett az egsz teremben hallani lehetett, de azrt gondosan vgigveznyelte a nyit szertartst, majd maga emelkedett szlsra. A tovbbiakban nem trk semmifle gyalzatos kzjtkot -mondta tisztn s messzehangzn. Meg kell mondanom: klnsen megalznak tekintem, hogy a zrzavart elssorban innen, a curulisi emelvnyrl sztjk. Felszltlak mindketttket, Lucius Mrcius s Quintus Servilius Caepio: viselkedjetek tisztsgtekhez illn; amely tisztsgnek egybirnt egyiktk sem vlik dszre. Mindketten lealacsonytjtok a consuli hivatalt! Ha nem hagytok fel trvnysrt s szentsgtr viselkedstekkel, elvitetem a fascest Venus Libitina templomba, s az egsz gyet a centurik vlasztira ruhzom. -Aztn biccentett Philippusnak. Most tid a sz, Lucius Mrcius. Nem mondok ksznetet sem neked, Sextus Jlius, sem a hz vezetjnek, sem pedig a tbbi senatornak, aki hazafinak adja ki 464 magt kezdte Philippus pimasz flnnyel. Hogyan is nevezheti magt rmai hazafinak az, aki ksz sztajndkozni polgrjogunkat? A vlasz egyrtelm: a kett nem fr ssze! A rmai polgrjog a rmaiakat illeti meg, s csakis ket. Senki nem rszeslhet benne, akit szrmazsa, csaldja s az rott trvny nem tesz r alkalmass. Mi Quirinus gyermekei vagyunk az itliaiak pedig nem azok. s ez minden, consultrsam, amit mondani kvntam. Tbbet errl flsleges szlni. Nem igaz, nagyon is sok maradt elmondatlan! vgott vissza Drusus. Val igaz, hogy Quirinus gyermekei vagyunk de Quirinus nem a rmaiak istene, hanem a szabinok; ezrt van szllsa a Quirinalison, ahol hajdan a szabinok vrosa llt. Ez pedig, ms szavakkal, azt jelenti, Lucius Mrcius, hogy Quirinus itliai isten! Csak Romulus vonta be Rma krbe, avatta rmaiv! Quirinus azonban vltozatlanul egsz Itlia npnek istene maradt. Hogyan is kvethetne el rulst Rmval szemben az, aki gyaraptja hatalmt? Mert ha egsz Itlira kiterjesztjk a polgrjogot, Rma lesz ltala hatalmasabb. Rma magba leli Itlit, s hatalma megsokszorozdik; Itlia pedig egyesl Rmval, s gy lesz hatalma sokkal nagyobb. Ami bennnket Romulus leszrmazottaiknt illet meg, az mindrkre a mink s csakis a mink marad; senki ms nem osztozhat benne. De a polgrjog nem Romulus tallmnya volt, s klnben is: hny meg hny olyan embernek adtuk meg mr eddig is, aki nem Rma szltte, aki nem szmthatja magt Romulus sarjai kz. Ha mr arrl van sz, hogy ki az igazi rmai vajh mirt van helye Quintus Varius Severus Hybrida Sucronensisnek e magasztos testletben? Megfigyeltem, Quintus Servilius Caepio, hogy valahnyszor Lucius Marciusszal egyetemben ktsgbe vonttok e hz egyes tagjainak tsgykeres rmai mivoltt, az neve valahogy soha nem hangzott el! Pedig ht Quintus Varius aztn mindennek mondhatja magt, csak rmainak nem! Mr hszas veiben jrt, amikor elszr ltta meg ezt a vrost, s addig nem a latin volt szmra a mindennapi rintkezs nyelve! s mgis, Quirinus kegyelmbl, itt foglal helyet Rma senatusban jllehet gondolkodsa, beszdmdja, egsz felfogsa sokkal tvolabb ll a rmaiaktl, mint 465 brmely itliai! Ha Lucius Mrcius Philippus szellemben tovbbra is csak azok krre korltozzuk a polgrjogot, akik si szrmazsukra, csaldjukra s az rott trvnyre hivatkozhatnak, gy Quintus Varius Severus Hybrida Sucronensis lenne az els, akinek el kellene hagynia mind ezt a hzat, mind Rma vrost mert aztn valban idegen! Varius persze rgvest szitkozdva talpon termett, noha pedarius-knt nem illette meg a szls joga. Sextus Caesar zihlva gyjttt ert, s oly hangos vltssel parancsolt rendet, hogy a rend valban

helyrellt. Marcus Aemilius, hzunk vezetje, ltom, szlni kvnsz. Tid asz. Nem fogom eltrni kezdte Scaurus nagyon ingerlten , hogy e hz csatatrr vagy llatviadalok helysznv alacsonyodjk, csak mert olyan curulisi magistratusokkal vert meg a balvgzet, akik arra sem volnnak mltk, hogy az rlket eltakartsk az utckrl! Arra sem kvnok utalni, hogy e magasztos testletben minden itt lnek helye van. Mindssze azt kvnom elmondani, hogy ha azt akarjuk, hogy e testlet s vele egytt egsz Rma fennmaradjon, gy a polgrjog dolgban ppoly nyitottnak kell lennnk minden egyes itliaiaval szemben, mint amilyen nyitottak voltunk a hz ma krnkben l bizonyos tagjai irnyban is. Philippus azonban mris felugrott helyrl. Sextus Jlius, amikor engedlyt adtl a szlsra a hz vezetjnek, nem vettl tudomst rla, hogy n is szlni kvnok mg, mrpedig mint consult engem illet az elsbbsg. Sextus Jlius zavartan hunyorgott. Azt hittem, mr befejezted, Lucius Mrcius. Eszerint van mg mondanivald? De mennyire hogy van! Akkor essnk tl rajta, s add el, amilyen gyorsan csak lehet. Marcus Aemilius, hajland vagy vrni, amg a consul elmondja a magt? Ez csak termszetes mondta Scaurus elzkenyen, s visszalt a helyre. 466 Azt javaslom mondta Philippus nagy nyomatkkal , hogy a hz trltesse le a tblkrl Marcus Livius Drusus valamennyi eddigi trvnyt, mivel egyik sem minslhet jogszernek. Micsoda cmeres krsg! mltatlankodott Scaurus. Amita csak a senatus fennll, mg egyetlen nptribunus sem jrt el az ltala beterjesztett trvnyek elfogadtatsa dolgban oly aprlkosan pontos jogszersggel, mint Marcus Livius Drusus! A trvnyei akkor is rvnytelenek mondta Philippus; alighanem az orra kezdhetett fjdalmasan lktetni, mert lihegve tapogatta az arca kzepn ktelenked formtlan hscsomt. Az istenek jeleztk nemtetszsket. Valamennyi lst s gylst, amelyen felszlaltam, jvhagytk az istenek mondta fak hangon Drusus. Az elmlt tz hnap itliai esemnyei vilgosan tanstjk, hogy minden megnyilatkozsod szentsgtr volt-jelentette ki Philippus. Vegytek tudomsul, hogy egsz Itlit az istenek haragjnak jabb s jabb kitrsei dljk fel! Ugyan mr, Lucius Mrcius! szrta kzbe Scaurus idegesen. Itlit mindig is az isteni harag klnfle kitrsei dltk! De nem oly hevesen, mint ebben az vben! Philippus nagy llegzetet vett, s nekidurlta magt. Azt indtvnyozom, hogy a hz tegyen javaslatot az egsz np gylsnek Marcus Livius Drusus trvnyeinek rvnytelentsre, azon a cmen, hogy az istenek tbb zben hatrozott nemtetszsket nyilvntottk velk kapcsolatban. s errl, Sextus Jlius, azonnali szavazst kvetelek. Scaurusnak is, Mariusnak is rncokba szaladt a homloka. Megreztk, hogy az indtvny mgtt valamilyen rejtett szndk lappang, csak azt nem tudtk, mi lehet az. Annyi bizonyos, hogy Philippus veresget szenved akkor ht mirt ragaszkodik a szavazshoz, radsul ily kurta s csppet sem meggyz felszlalst kveten? A szavazs vgbement, Philippus nagy sztbbsggel alulmaradt. Ekkor elvesztette minden nuralmt; sszevissza hadart, kiablt, vgl mr kpkdtt is; az emelvnyen mellette l vrosi praetor, Quintus Pompeius Rufus tnteten fejre hzta tgjt, nehogy a consul nyla az arcba frccsenjen. 467 Hltlan zsugoriak! Veszett bolondok! Birkk! Nyomorult frgek! Szemetek! Mcsingos hscafatok! Kukacok! Pederasztk! Fellatorok! Liliomtiprk! Rothad dgtetemek! Csatornatltelkek! -ilyen s hasonl cmekkel rasztotta el senatortrsait Philippus. Sextus Caesar hagyta, hogy rekedtre ordtsa magt, aztn intett f lictornak, aki csapkodni kezdte vesszhyalbjval a fldet, hogy csak gy visszhangzott tle a terem. Elg volt! vlttte. lj le, Lucius Mrcius, s maradj csndben, vagy kidobatlak az lsrl! Philippus lelt; melle hullmzott, az orrbl valamilyen srgs vladk szivrgott. Aztn mg egyszer felvlttt, ksrtetiesen elnyjtva a szt: Szentsgtrs! majd vgre elcsitult.

 Vajon mit forral magban? sgta oda Mariusnak Scaurus. Fogalmam sincs. Pedig nagyon kvncsi volnk r! dnnygte Marius. Ekkor Crassus Orator llt fel szkbl. Szlhatok, Sextus Jlius? Szlhatsz, Lucius Licinius. n most nem az itliaiakrl szeretnk beszlni, sem a szvnknek oly becses rmai polgrjogrl, s nem is Marcus Livius trvnyeirl zendtett r legends, behzelg hangjn Crassus Orator. A consuli hivatalrl van mondanivalm, s bevezets gyannt csak egyetlen megjegyzst tennk: amita csak helyem van e hzban, mg nem tapasztaltam, hogy a consuli tisztsggel gy visszaljenek, ilyen mlyre zllesszk, mint tette az elmlt napokban Lucius Mrcius Philippus. E tisztet honunkban a legmagasabbat igazbl nem is viselhetn tovbb olyan ember, aki ekkppen lt vele! Csakhogy mihelyt a vlasztk valakit ilyen hivatalba helyeznek, a cm viseljt tbb nem kti ms, mint a sajt jzan esze, neveltetse s a mos maiorum szolgltatta pldk sora. Akit Rma consuljv vlasztanak, jval magasabb polcra kerl brmilyen kirlynl, s csak kevssel ll isteneink alatt. A consuli tisztet szabadon, nylt szvvel adjk, s nem ktnek hozz semmifle fenyegetst, esetleges megtorlst. Hivatali ve alatt a consul a fhatalom, szemlye srthetetlen, impriuma ersebb minden kor468 Hinyznl. a hadsereg fparancsnoka, a kormnyzat feje, a kincstr vezetje s egyszersmind megtesteslse, jelkpe mindannak, amit a rmai kztrsasg jelent. Legyen br patrcius vagy j ember, dsgazdag vagy viszonylag szegnyebb a consul. Csak egyvalaki egyenrang vele: trsa, a msik consul. Nevket felrjk a consuli/asri-ra, hogy rk idkre ott ragyogjon! Consul voltam magam is, mint ahogy vagy harmincan, akik ma itt lnek kztnk, ugyancsak betltttk e hivatalt, st nhnyan kzlk censorok is voltak. Hadd krdezzem meg tlk: mit reznek ezekben a percekben? Mit reztetek, consularistrsaim, amita csak Lucius Mrcius Philippust e hnap kezdete ta hallgatjtok? Vajon gy rzitek-e magatokat, ahogy n? Tiszttalannak? Meggyalzottnak? Bemocskoltnak? gy gondoljtok-e, hogy ez az utdunk, akinek harmadik ksrlett koronzta vgre szerencse, bntetlenl szhatja meg, amit mvelt? Vagy mgsem? Ennek rlk, consularistrsaim mert nekem is ugyanez a vlemnyem! Crassus Orator most elfordtotta tekintett az els sorokrl, hogy szenvedlyes haraggal pillantson fel az emelvnyen lPhilippusra. Lucius Mrcius Philippus, te vagy a legrosszabb consul, akit valaha lttam! Ha n lnk Sextus Jlius szkben, tizedannyi trelmem sem volna, mint neki! Hogyan merszelsz tizenkt lictorod mgtt, consulknt pvskodni szeretett vrosunk vicusain? Hiszen te nem vagy consul! Arra sem vagy mlt, hogy egy consulnak a csizmatalpt megnyald! Ha klcsnvehetem hzunk vezetjnek kifejezst: mg arra sem vagy mlt, hogy feltakartsd az utckrl az rlket! Ahelyett, hogy magatartsoddal j pldt adnl az ifjabb senatoroknak s a Forum ltogatinak, gy viselkedsz, mint a legutols demagg, aki valaha a rostra tetejrl szjalt, mint a legpiszkosabb nyelv uszt, aki valaha htulrl bujtogatta a Forum tmegeit! Hogyan merszelsz, hivataloddal visszalve, srtseket vgni e hz tagjainak fejhez? Hogy merszelsz arra clozgatni, hogy msok jrtak el trvnysrt mdon? Nagy llegzetet vett, majd ujjt Philippusra szgezve elbdlt: Elegem van belled, Lucius Mrcius Philippus! Vagy viselkedj consulhoz mltn, vagy maradj eztn otthon! 469 Crassus Orator a hz dbrg tapsvihara kzepette lt vissza a helyre. Philippus lesttt szemmel meredt a fldre, gy, hogy senki sem lthatta arct, Caepio pedig dhsen, felhborodva bmult Crassus Oratorra. Sextus Caesar megkszrlte torkt. Ksznm neked, Lucius Licinius, hogy engem s e tisztsg valamennyi viseljt emlkeztettl r, mit is jelent a consulsg. Megszvlelem szavaidat, s remlem, ezt teszi Lucius Mrcius is. De mivel gy ltszik, ebben a lgkrben egyiknk sem tud feladata magaslatra emelkedni, a mai lst berekesztem. A hz a mtl szmtott nyolcadik napon fog ismt sszegylni. Itt vagyunk a ludi Romani kells kzepn, s azt hiszem, illendbben is ksznthet-nnk Rmt s Romulust, mint az ilyen gyllkd s mocskold senatusi lsekkel. rmteli pihent kvnok nektek, sszert atyk; s j szrakozst a jtkokhoz! Scaurus princeps senatus, Drusus, Crassus Orator, Scaevola, Antonius Orator s Quintus Pompeius

Rufus a senatusbl Gaius Marius hza fel vette tjt, hogy borozgats kzben trgyaljk meg a nap esemnyeit. , Lucius Licinius, mesterien tapostad a fldbe Philippust! -mondta lelkesen Scaurus, mikzben szomjasan nyelte a bort. Emlkezetes mutatvny volt -jegyezte meg Antonius Orator. Magam is hadd mondjak ksznetet, Lucius Licinius csatlakozott mosolyogva Drusus. Crassus Orator ill szernysggel nyugtzta a bkokat, s csak annyit mondott: No igen maga kereste magnak a tkfilk! Rmban mg mindig nagy volt a hsg, gy aztn a hzba lpve mindenki ledobta magrl a tgt, s a kert hvsbe sietett felfrisslni s lustlkodni. Marius, aperistylium medencjnek peremn ldglve, gy szlt: n most is csak arra volnk kvncsi, mire kszl ez a Philippus. n is blintott Scaurus. Mirt kszlne brmire is? krdezte Pompeius Rufus. Egyszeren csak brdolatlan fajank; vilgletben az volt.
470

Nem, nem, valami dolgozik abban a mocskos agyban erskdtt Marius. Volt ma egy pillanat, amikor gy rmlett, r is jttem, mi az, de aztn kiment az eszembl, s nem tudok visszaemlkezni r. Nos, Gaius Marius mondta shajtva Scaurus , egyvalamiben bizonyos lehetsz: meg fogjuk tudni! Alighanem mr a kvetkez lsen rdekes nap lesz -jegyezte meg Crassus Orator, majd bal vllt drzslve felnygtt. Csak ne volnk mostanban annyira fradt, s ne reznk folyton sajgst meg fjdalmakat! Pedig ht mg csak nem is beszltem valami hosszan; br szent igaz, hogy cserbe annl dhsebb voltam Aznap jjel aztn kiderlt, hogy Crassus Orator nagyobb rat fizetett beszdrt, mint szerette volna mr ha megkrdezik a vlemnyt. Hajnalban felesge, az ifjabbik Mucia, Scaevolnak, az augurnak egyik lenya, arra bredt, hogy fzik; dideregve bjt frjhez, hogy az felmelegtse, de rgtn megrezte, milyen flelmetesen hideg a mellette fekv test. Crassus Orator nhny rja halott volt mr; plyja s hrneve tetfokn kellett elbcsznia az lettl. Drusust, Mariust, Scaurust, Scaevolt s a hozzjuk hasonlan gondolkodkat a halleset valsgos szerencstlensgknt rte, Phi-lippus s Caepio azonban gy rtkelte, mint a sors javukra szl tlett. jult ervel s lelkesedssel lttak munkhoz: a pedariusokat vettk clba, rbeszlssel, gyzkdssel, hzelgssel. s amikor a ludi Romani berekesztse utn a senatus ismt egybegylt, gy reztk, eslyeik nagymrtkben megnvekedtek. A mai napon ismt szavazsra kvnom feltenni a krdst, vajon a tblkon maradjanak-e Marcus Livius Drusus trvnyei kezdte Philippus turbkol hangon; ltszott, hogy ma pldt akar adni a consulhoz mlt viselkedsbl. Tudom, hogy sokan kzletek mr unjk ezt a hadjratot Marcus Livius trvnyei ellen, s azzal is tisztban vagyok, hogy a legtbben szilrdan hisztek e trvnyek rvnyessgben s jogszersgben. Most nem is hivatkozom arra, hogy a vallsi auspiciumokat figyelmen kvl hagytk, hogy a comi471

tia gylseit nem az elrsok szerint vezettk, s hogy az ott elhangzott indtvnyokhoz nem krtk ki a senatus elzetes hozzjrulst. Most a dobog elejre lpett, s emeltebb hangon folytatta. Csakhogy mindezeket a fejlemnyeket az istenek ellenllsa ksri s ez az ellenlls oly mly s oly baljslat, hogy ha lelkiismeretnk szavra hallgatunk, nem hunyhatjuk be a szemnket eltte! Hogy mirt jtszanak gy velnk az istenek, szmomra felfoghatatlan; nem is vagyok szakrt az ilyen dolgokban. m a tnyek napnl vilgosabbak: mikzben a Marcus Livius sszehvta npgylsek eltt az eljeleket s meneket mindig kedvezen rtelmeztk, It-lia-szerte az istenek megannyi jelt adtk tombol haragjuknak. Magam is augur vagyok, , sszert atyk, s szmomra egyrtelm, hogy itt folyamatos szentsgtrs ment vgbe. Kinyjtotta a kezt, s rnoka mr buzgn oda is adott egy tekercset, amelyet Philippus gondosan kigngylt. Marcus Livius janur Kalendae-jn terjesztette a senatus el a brsgok sszettelt s a hz ltszmt szablyoz trvnyeit. Nos, tizenngy nappal korbban az llami rabszolgk rendbe akartk hozni Saturnus templomt a msnapi nnepsgre, hiszen, ha mg emlkeztek r, a kvetkez napon

volt a Saturnalia kezdete. A templomba toppan rabszolgk azt tapasztaltk, hogy az isten fbl kszlt szobrnak gyapjburkolata olajjal van titatva, a padln olajtcsa ktelenkedik, a szobor maga pedig szraz. Ltszott, hogy a szivrgs friss kelet. Mindenki egyformn rtelmezte a jelensget: Saturnust valami haragra gerjesztette! Azon a napon, amelyen Marcus Livius Drusus a fenti kt trvnyt a npgylsen elfogadtatta, a Lacus Nemorensis rabszolga papjt meggyilkolta egy msik rabszolga, aki aztn, a helyi szoks szerint, eldje rkbe lpett. De a szent t vzszintje hirtelen egy tenyrnyivel sllyedt, s az j rabszolga pap meghalt anlkl, hogy megkzdtt volna letrt. Valamennyien tudjuk, micsoda flelmetes men ez. Aznap, midn Marcus Livius Drusus a senatus el terjesztette az ager publicus felosztsrl szl trvnyt, az ager Campanusra vres es hullott, az etruriai ager publicust pedig bkk vgelthatatlan serege rasztotta el.
472

Aznap, amidn a plebejusok gylse megszavazta a lex Livia agrari-t, a lanuviumi papok felfedeztk, hogy a szent pajzsokat megrgtk az egerek -se vgzetes horderej esemnyrl azonnal rtestettk a mi pontifexeink collegiumt. Aznap, amikor a Saufeius nptribunus kijellte ts bizottsg hozzltott az itliai s szicliai kzfldek felszabdalshoz, Pietas templomba, amely a Campus Martiuson a Circus Flaminianus mellett ll, belecsapott a villm, s slyos krokat okozott az pletben. Aznap, amikor a plebejusok gylse elfogadta Marcus Livius Drusus gabonatrvnyt, Diva Angerona szobrt bsges verejtktl ellepve talltk. A szjt lezr kts a nyakra csszott, s vannak, akik eskvel tanstjk: hallottk, amint az istenn Rma titkos nevt suttogja, boldogan, amirt vgre megszlalhat. Szeptember Kalendae-jn, amikor Marcus Livius Drusus bejelentette e hz szne eltt, hogy j trvnyben meg akarja adni az itliaiaknak a szmunkra oly becses polgrjogot, Innens-Gallia Mutina nev vrost porig rombolta egy irtzatos erej fldrengs. Ltnokunk, Publius Cornelius Culleolus rtelmezse szerint ez az men azt jelenti, hogy egsz Innens-Galliban dlnak az indulatok, amirt ket nem akarjuk megjutalmazni a polgrjoggal. Ez pedig, sszert atyk, annyit jelent, hogy ha a flsziget lakinak megadjuk a polgrjogot, ugyanezt kvetelik majd a npek valamennyi ms, meghdtott terletnkn is. A napot kveten, amidn itt, a nyilvnossg eltt feddsben rszestett engem Lucius Licinius Crassus Orator, jszaka titokzatos krlmnyek kztt meghalt gyban e kivl consulviselt szemlyisg, s reggelre mr kihlt a teste. A teremben oly sr csend honolt, hogy Philippusnak fel sem kellett emelnie a hangjt. Szmos hasonl eljelet sorolhatnk mg, sszert atyk -folytatta , de eddig csak azokat emltettem, amelyek napra megegyeztek Marcus Livius Drusus valamelyik trvnynek beterjesztsvel vagy elfogadsval. Most azonban folytatom a listt. Juppiter Latiarisnak a Mons Albanuson ll szobrban villmcsaps tett krt flelmetes men ez is. A most lezrult ludi Romani
473

zrnapjn vres es hullott Quirnus templomra, de csakis arra, msutt ilyet nem tapasztaltak min rul jele az isten haragjnak! Mars szent drdi megmozdultak. Capuai templomt fldmozgs dnttte porba. Anconban Hercules szent forrsa emberemlkezet ta els zben elapadt, holott nincs is aszly. Puteoli egyik utcjban hatalmas gdr tmadt, amelybl tz trt fel. Pompeii vrosfalnak valamennyi kapuja pedig egyszerre, hirtelen s titokzatos mdon, becsapdott. s mg folytathatnm, sszert atyk, bven volna mivel! A teljes listt kifggesztetem majd a rostrra, hogy minden rmai a sajt szemvel lthassa, milyen hajthatatlanul ellenzik az istenek Marcus Livius Drusus szban forg trvnyeit. Mert ez az igazsg, sszert atyk! s gondoljtok meg, mely istenekrl van elssorban sz! Pietasrl, aki hsgnk s csaldi ktelessgeink rnje! Quirinus-rl, a rmai frfiak gylekezetnek istenrl! Juppiter Latiarisrl, a latinok Juppiterrl! Herculesrl, a rmai katonai hatalom s a rmai hadvezrek patronusrl! Marsrl, a hbor istenrl! Vulcanusrl, az Itlia fldjnek mlyn megbv tzes tavak urrl! Diva Ange-ronrl, aki ismeri Rma titkos nevt a nevet, amelynek kimondsa a vrost romlsba dntheti! s Saturnusrl, aki rkdik Rma javain s a rmaiak megmaradsn! Msfell szlalt meg lassan Scaurus princeps senatus mindezen menek arra is utalhatnak, mifle szrny csapsok zdulnak Itlira s Rmra, ha Marcus Livius Drusus trvnyeit eltvoltjuk

a tblkrl. Philippus, a kzbeszlsrl tudomst sem vve, visszaadta rnoknak a tekercset. Most azonnal fggeszd ki a rostrra mondta, majd lelpve a curulisi emelvnyrl, odavonult a tribunusok padja el. Szavazst krek. Akik Marcus Livius Drusus trvnyeinek rvnytelentse mellett vannak, lljanak a jobb oldalamra. Akik e trvnyeket tovbbra is a tblkon akarjk ltni, tlem balra sorakozzanak fel. Kezdjk! n nyitom meg a sort, Lucius Mrcius emelkedett fel helyrl Ahenobarbus pontifex maximus. Engem, a pontifex maximust minden ktsget kizran meggyztl.
474

A senatus tagjai nmn vonultak le a lpcskn, sokan a tgjuknl is fehrebb arccal. Maroknyi senator kivtelvel valamennyien Philippus jobbjra lltak, leszegett fejjel bmulva a padlt. A szavazs eredmnye szemmel is lthat -jelentette be Sextus Caesar. A hz gy dnttt, hogy a Marcus Livius Drusus nptribunusi mkdshez fzd trvnyeket tvoltsk el irattrunkbl, a tblkat pedig, melyekre rvstk ket, semmistsk meg. A dnts szentestse vgett a mostantl szmtott harmadik napra sszehvom az egsz np gylst. Drusus hagyta el utolsnak a lpcssorok alatti padlzatot. Felemelt fejjel tette meg a rvid utat Philippus bal oldaltl a tribunusok padjig. Termszetesen jogod van r, hogy vett emelj, Marcus Livius -mondta nagylelken Philippus, amikor Drusus elhaladt eltte. A se-natorok mind megdermedtek. Drusus kifejezstelen arccal, res szemmel nzett Philippusra. Nem, Lucius Mrcius, ezt nem tehetem mondta szelden. n nem vagyok demagg! Mindenkor e testlet jvhagysval lttam el nptribunusi ktelessgem, s senatortrsaim semmisnek nyilvntottk trvnyeimet. Hven ktelessgemhez, elfogadom dntsket. s gy vgl mgiscsak a mi kedves Marcus Liviusunk lett az erklcsi gyzelem mondta bszkn Scaurus Scaevolnak, miutn az lst feloszlattk. Ez gy van blintott Scaevola, csggedten vonogatva a vllt. -De mondd csak, valjban miknt vlekedsz ezekrl az menekrl? E trgyban kt dolgot mondhatok. Az els, hogy mg nem volt olyan v, amikor valaki ily buzgn gyjtgette volna a termszeti csapsokat. A msodik, hogy ha mindezek az menek egyltaln jelentenek valamit, szmomra csak azt jelentik, hogy ha Marcus Livius trvnyeit visszavonjuk, Rma s Itlia kztt kitr a hbor. Scaevola termszetesen Scaurushoz s Drusus tbbi tmogatjhoz hasonlan szavazott, msknt nem is tehetett volna; kitartott bartai mellett. De az elhangzottak szemmel lthatan megzavartk. Igen, csakhogy kezdte ttovn.
475

Quintus Mucius te bevetted mindezt? krdezte Marius elkpedve. Nem, nem, ezt nem mondtam! vgott vissza Scaevola bosz-szsan; ltszott, hogy jzan esze csatzik benne a rmai babonkkal. De mgis Hogyan magyarzzuk, hogy Diva Angerona vertke-zett, s a szjrl leesett a kend? A szeme hirtelen knnybe lbadt. s mivel magyarzzuk unokatestvrem s legjobb bartom, Cras-sus hallt? Drusus idkzben utolrte a kis csoportot. Quintus Mucius szlt , szerintem Marcus Aemiliusnak van igaza. Mindezek az eljelek azt jsoljk meg, mi fog trtnni, ha trvnyeimet rvnytelentik. Quintus Mucius, te tagja vagy a pontifexek collegiumnak -kezdte Scaurus princeps senatus trelemmel. Az egsz mese az egyetlen hiteles jelensggel kezddtt: azzal, hogy Saturnus szobrbl kifolyt az olaj. De ht erre mr vek ta szmtottunk! Hiszen a szobor eleve ezrt lett beburkolva! Ami Diva Angeront illeti mi sem knnyebb, mint belopdzni abba a kis szentlybe, letpni szjrl a ktst, s lenteni valami ragacsos anyaggal, amibl biztosan megtapad rajta nhny csepp. Azt is tudjuk valamennyien, hogy a villm ltalban egy adott terlet legmagasabb pontjra szokott lecsapni, mrpedig kzismert, hogy Pietas temploma amilyen kicsi, olyan magas is volt! Na s a fldrengsek, a tzet okd regek, a vres es, a bkahad piha! Ilyesmirl mg vitzni sem vagyok hajland! s vgl: Lucius Licinius gyban halt meg. Valamennyien csak remnykedhetnk, hogy neknk is ilyen knny hall adatik! Igen, de kezdte volna Scaevola, mg mindig ktsgek kztt vvdva.

 Nzztek csak meg magatoknak! kiltotta Scaurus Mariusnak s Drususnak. Ha az fejt is megzavarhatjk, hogyan vehetnnk zokon ugyanezt a tbbi babons szerencstlentl! Marcus Aemilius te nem hiszel az istenekben? krdezte Scaevola dbbenten. Dehogynem, persze hogy hiszek bennk! n csak az olyan emberek mesterkedseiben s magyarzataiban nem hiszek, Quintus 476 Mucius, akik lltlag az istenek nevben cselekszenek! Soha letemben nem tallkoztam mg olyan mennel vagy jslattal, amelyet ne lehetett volna ktflekppen, mghozz teljesen ellenttes mdon rtelmezni! s mitl lett Philippus egyszerre ekkora szakrt? Attl, hogy is augur? Akkor sem volna kpes felismerni egy hiteles ment, ha belebotlana, az meg felpattanna, s beleharapna a sztzzott orrba! Ami pedig a vn Publius Cornelius Culleolust illeti, tall a neve: mogyorfej! Annyi sz is van a fejben, mint egy mogyorban. Hajland volnk nagy sszegben fogadni veled, Quin-tus Mucius, hogy ha valamilyen agyafrt fick sszeszedte volna a Saturninus msodik nptribunusi vben bekvetkezett termszeti csapsokat s gynevezett termszetellenes esemnyeket, ugyanilyen kprzatos listt llthatott volna ssze! Prblj mr felntt fejjel gondolkodni! A brsgon magad vagy az egszsges ktelkeds; mirt nem szemlled ugyangy ezt a helyzetet is? Meg kell mondanom, hogy szmomra Philippus meglepetst szerzett mondta borsan Marius. Egyszer ugyan megvsroltam. De soha nem hittem volna, hogy ilyen ravasz a cunnus! , megvan neki a maghoz val esze csapott le mohn a trgyra Scaevola; szerette volna, ha sikerl valamivel elterelni Scaurus figyelmt az fogyatkossgairl. Szerintem az egszet mr rg kisttte. Felnevetett. Egyvalami fell bizonyosak lehetnk: az isteni szikra nem Caepio agybl pattant ki! s te, Marcus Livius, hogy rzed magad? krdezte Marius. n? Drusus arca beesett volt, s ltszott, mennyire fradt. , Gaius Marius, igazbl mr magam sem tudom. gyes hzs volt, annyi bizonyos. Mgiscsak vtt kellett volna emelned vlekedett Marius. Te a helyemben megtetted volna s nem is tlnlek el rte -felelte Drusus. De krlek, prbld megrteni: nem cfolhattam r arra, amit tribunatusom kezdetn meggrtem. Szavamat adtam r, hogy mindig figyelembe veszem senatortrsaim hajt. Most aztn vge a jogegyenlsgnek szlalt meg Scaurus. Nem rtem. De ht mirt? krdezte Drusus szinte csodlkozssal.
477

No de Marcus Livius! Hiszen rvnytelentettk azaz rvnytelenteni fogjk valamennyi trvnyedet! Mit szmt? A jogok kiterjesztst mg csak a hz vitatta meg; mg htravan a plebejusok gylse. A hz gy szavazott, hogy nem javasolja a gylsnek a trvny elfogadst. De olyan gretet soha nem tettem, hogy ha a hz nem hagyja jv valamelyik indtvnyomat, azt nem is viszem a npgyls el; n csak azt mondtam, hogy elszr az jvhagysukat krem ki. s ezt az gretemet most is bevltottam. Csak azrt, mert a senatus nemet mondott, nem llhatok meg flton. A jogi folyamat mg nem fejezdtt be. Ahhoz mg a plebsnek is nemet kell mondania. n azonban mindent elkvetek majd, hogy igent mondjon -jelentette ki Drusus mosolyogva. Az istenekre mondom, Marcus Livius: te valban megrdemled, hogy gyzz mondta Scaurus. Magam is gy vlem. De ugye megbocstotok most? Haza kell mennem, hogy rjak nhny levelet itliai bartaimnak. Meg kell gyznm ket, hogy a csata mg nem dlt el; nem szabad hbort kezdenik. Lrifri, ez kptelensg! kiltotta Scaevola. n hiszek neked, Marcus Livius, teljes szvembl, klnben Philippus jobb oldalra llok elhiszem, hogy ha megtagadjuk tlk a polgrjogot, az itliaiak valban kszek a hborra. De a felkszls akkor is vekbe telik mg! Ez az, amiben tvedsz, Quintus Mucius. Mris teljes hadi kszltsgben vannak. s a kszltsgk sokkal alaposabb, mint Rm. Arrl, hogy legalbbis a marsusoknl mr teljes a hadi kszltsg, a senatus s Rma npe is megbizonyosodhatott nhny nap mlva, amikor hre jtt, hogy Quintus Poppaedius Silval az len kt teljes, hibtlanul felfegyverzett s felszerelt marsus legio nyomul a Via Valrin Rma fel. A princeps senatus kapkodva hvta ssze rendkvli lsre a gylekezetet, m mint kiderlt, alig

nhnyan voltak hajlandk megjelenni; nem volt

478

ott sem Philippus, sem Caepio, s mg csak ki sem mentettk magukat. Drusus is tvol maradt, de zenetet kldtt, miszerint nem vehet rszt olyan tancskozson, amelyen senatortrsai egy rgi, szemlyes j bartja ltal vezetett tmads veszlyrl trgyalnak. A gyva nyulak! mondta Mariusnak Scaurus, vgigpsztzva az res lpcssorokat. A vackaikba bjtak, remlve, hogy mialatt k ott lapulnak, majdcsak elvonulnak azok a csnya emberek. Scaurus azonban mgsem hitte el, hogy a marsusok valban hbort akarnnak, s sikerlt is meggyznie gyr szm hallgatsgt, hogy a tmadst leginkbb bks eszkzkkel hrthatjk el. Ezrt fordult aztn Ahenobarbus pontifex maximus fel. Gnaeus Domitius mondta , te kivl consulviselt frfi vagy, censor is voltl, ma pedig a pontifex maximus tisztsgt viseled. Hajland lennl j Popillius Laenasknt elbe menni e seregnek, mindssze a lictorok ksretben? Nhny vvel ezeltt te voltl a iudex abban a klnbrsgban, amely lba Fucentiban szkelt, teht a marsusok ismernek, s irgalmas szvednek hla, hallom, tisztelnek is. Dertsd ki, mirt indultak tnak, s mit akarnak tlnk. Rendben van, princeps senatus mondta Ahenobarbus , vllalom Popillius Laenas szerept feltve, hogy teljes proconsuli im-periummal ruhzol fel, mert csak akkor mondhatom ki azt, amit majd az adott pillanatban szksgesnek ltok. Krem tovbb, hogy a brdokat is tzzk a fascesbe. Mindkt krst teljestem felelte Scaurus. Holnapra a marsusok elrik Rma hatrait hzta ssze szemldkt Marius. s remlem, tudjtok, milyen nap a holnapi. n tudom vgta r Ahenobarbus. Az oktber Nonae-jt megelz napot rjuk majd. Ezen a napon volt az arausii csata, amelyben egy teljes marsus legio ottveszett. Ezt gy terveztk el jelentette ki Sextus Caesar, aki titkon roppant lvezte ezt az lst; brmily komor volt is a hangulat, legalbb nem volt jelen sem Philippus, sem Caepio, s csak olyan senatorokat ltott maga krl, akiket magban igazi hazafiaknak tartott. 479 Lm, sszert atyk, ezrt nem hiszem, hogy valban harci cselekmnyre kszlnnek -jelentette ki Scaurus. rnok, gyjtsd ssze mind a harminc curia lictorait rendelkezett Sextus Caesar. Mihelyt idernek, megkapod a proconsuli imperiu-mot, Gnaeus Domitius. Holnaputn pedig, ha te is gy ltod jnak, jabb rendkvli lsen szmolsz be kldetsedrl. Oktber Nonae-jn? krdezte hitetlenkedve Ahenobarbus. Ez kivteles llapot, Gnaeus Domitius mondta eltklten Sextus Caesar. s remlem, akkor majd tbben lesznk. Miv lesz Rma, ha mg az ilyen slyos, rendkvli helyzet is csak maroknyi senatort szlt a hzba? n megsghatom neked az okt, Sextus Caesar -jegyezte meg Marius. Azrt maradtak otthon, mert nem hittek a felhvs komolysgban. Bebeszltk maguknak, hogy csak holmi mestersgesen felfjt vlsgrl van sz. Oktber Nonae-jra valban tbben jttek el, de azrt a hz korntsem telt meg. Drusus ott volt, m Philippus s Caepio ezttal is tvolltvel tntetett; gy akartk kimutatni, miknt vlekednek a veszlyrl. Mondd el neknk, mit tapasztaltl, Gnaeus Domitius szlalt meg Sextus Caesar, mint az egyetlen jelen lvconsul. Nos, nem messze a Porta Collintl, valban tallkoztam Quintus Poppaedius Silval kezdte a beszmolt Ahenobarbus pontifex ma-ximus. -Egsz sereg ln haladt; nagyjbl kt lgirl lehet sz, vagyis legalbb tzezer harcol katonrl s a megfelel szm nem harcol szemlyzetrl. Nyolc kivlan felszerelt tzregysg s egy lovascsapat is ksrte ket. Sil maga, tisztjeivel egyetemben, gyalogosan vonult. Mlhs szekereket nem lttam, teht gy gondolom, knny menetrl van sz. Ahenobarbus nagyot shajtott. Fensges ltvny volt, , sszert atyk! A katonk fegyelmezettek, ernltk kivl, fegyverzetk s felszerelsk elsrang. Mialatt Sil meg n trgyaltunk, nmn lltak vigyzzban a tz napon, s senki sem lpett ki a sorbl. Meg tudnd mondani, pontifex maximus, hogy a fegyvereik s a pnclingjk jnak ltszottak-e? krdezte Drusus szorongva. 480

 Ezt knnyszerrel megmondhatom, Marcus Livius. Minden vadonatj volt rajtuk, s a legkivlbb minsg. Ksznm. Folytasd, Gnaeus Domitius rendelkezett Sextus Caesar. Halltvolsgon bell lltunk meg n a lictoraimmal, Quintus Poppaedius Sil hta mgtt a lgiival. Aztn is, n is elrelptnk, hogy ngyszemkzti beszlgetsnket senki ne hallgathassa ki. Mit jelentsen e harci felvonuls, Quintus Poppaedius? -krdeztem a lehet leghiggadtabb s legudvariasabb hangon. A nptribunusok krsre indultunk el Rmba felelte Sil ppily udvariasan. A nptribunusokra? krdeztem ekkor. Nem csupn egyikk szltott fel? Pldul Marcus Livius Drusus? Nem. Valamennyi nptribunus felelte . Mind a tzen? krdeztem, hogy megbizonyosodjam a dolog fell. Mind a tzen mondta . s vajon mirt hvtak ide benneteket? krdeztem erre. Hogy megkapjuk a rmai polgrjogot, s gondoskodjunk rla, hogy Itliban mindenki ms is megkapja felelte . Ekkor htrltam nhny lpst, s szemldkm felhzva jrtattam vgig tekintetem a mgtte ll lgikon. Fegyveres fenyegets rn? rdekldtem. Ha szksg lesz r, akr gy is mondta . gy ht proconsuli imperiumomra tmaszkodva olyan kijelentst tettem, amilyenre msklnben, tekintettel a senatus legutbbi lsein uralkod lgkrre, soha nem merszkedhettem volna, mivel az a meggyzds alakult ki bennem, sszert atyk, hogy ebben a helyzetben nincs ms lehetsg. gy szltam Silhoz: Fegyveres beavatkozsra nem lesz szksg, Quintus Poppaedius. Vlaszknt elszr gnyosan felnevetett, majd gy szlt: Ugyan mr, Gnaeus Domitius! Komolyan azt vrod, hogy higgyek neked? Mi, itliaiak a sz szoros rtelmben nemzedkek ta csak vrunk-vrunk a polgrjogra, soha nem ragadtunk fegyvert, s trelmnkrt cserbe csak azt lthattuk, amint eslyeink semmiv 481 enysznek! Mra megrtettk, hogy a polgrjogot csak erszak rn csikarhatjuk ki. E szavak, , sszert atyk, termszetesen mlysgesen feldltak. Kezem sszecsapva gy kiltottam: Quintus Poppaedius, Quintus Poppaedius, , hidd el, mr kzel az id! Krlek, knyrgk, oszlasd szt haderd, dugjtok a hvelybe a kardot, menjetek vissza marsus haztokba! nneplyesen megfogadom, hogy a senatus s Rma npe Itlia minden lakosnak meg fogja adni a rmai polgrjogot. Sil elszr csak hosszan, nmn nzett a szemembe, majd gy szlt: Legyen ht, Gnaeus Domitius. Elveznylem innen a seregem de csak olyan tvolsgra s annyi idre, hogy kiderlhessen, igazat szltl-e. Mert hadd mondjam meg nyltan, pontifex maximus, hogy amennyiben mg e mostani nptribunusi collegium hivatali ideje alatt a senatus s Rma npe nem adja meg Itlinak a teljes kr rmai polgrjogot, gy ismt Rma ellen fogok vonulni. s akkor velem vonul majd egsz Itlia. Jl jegyezd meg szavaimat: egsz Itlia sszefog majd, hogy Rmt megsemmistse. Szavait bevgezvn Sil sarkon fordult s otthagyott, katoni pedig, hogy megmutassk, milyen jl kpzettek, tstnt htraarcot csinltak, s elvonultak. Magam pedig, sszert atyk, hazatrtem Rmba, s egsz jszaka gondolkodtam. Rgrl ismertek, sszert atyk, s jl ismertek. A hrem az, hogy nem vagyok ppen trelmes, st megrt sem. De a retket a biktl n is meg tudom klnbztetni! s megmondom kereken, senatortrsaim: tegnap bikt lttam. Bikt, sznval a kt szarva krl, s tzet okd orrlikakkal. Quintus Poppaedius Sil nem res gretet kapott tlem. Minden tlem telhett el fogok kvetni, hogy a senatus s Rma npe kiterjessze a polgrjogot egsz Itlira! A hzban zgs tmadt; sokan multn meredtek Ahenobarbus pontifex maximusra, s eltndtek e hrhedten nehz s trelmetlen termszet frfi vlemnynek hirtelen megvltozsn. -Az lst elnapolom mondta elgedetten Sextus Caesar. Holnap ismt sszegylnk, hogy mg egyszer megvitassuk ezt az egyre getbb krdst. Majd

komoly kppel meghajolva Philippus res szke fel, gy folytatta: A kt praetortl, akiket Lucius
482

Mrcius indtvnyra kldtnk itliai szemletra, mg nem kaptunk jelentst. Az gyet mindenkppen jra kell trgyalnunk. m mindenekeltt azok figyelmt krem majd, akik jabban nem sokat trdtek e hzzal elssorban consultrsamt, valamint Quintus Servilius Caepio praetort. Msnap dleltt mindketten jelen voltak, s ltszott, hogy Aheno-barbus beszmoljnak minden rszlete mr ismeretes elttk; Dru-susnak mgis gy tetszett, hogy ez sem Scaurus princeps senatust, sem a kt fick tbbi eskdt ellensgt nem aggasztja, st nem is rdekli. Gaius Marius maga sem tudva, mi nyomasztja annyira szvt krbehordozta tekintett a megjelentek arcn. Sulla ugyan, amita csak Drusust nptribunuss vlasztottk, egyetlen lst sem mulasztott el, de sok hasznt sem lehetett venni; fia halla messzire rptette a szoksos emberi kapcsolatok vilgtl, mg leend consultrstl, Quintus Pompeius Rufustl is tvol tartotta magt. Csak lt s figyelt rezzenetlen arccal, majd rgtn az ls vgeztvel eltvozott, s utna mintha elnyelte volna a fld. Figyelemre mlt volt, hogy mindazonltal Drusus trvnyeinek megtartsra szavazott, Marius teht felttelezte, hogy tovbbra is az tborukhoz tartozik; de a kzelbe frkzni, beszlgetni vele egyszeren lehetetlennek bizonyult. Catulus Caesar viszont feszengve lt a helyn; alighanem nagyon a szvre vette, hogy egyik legkitartbb szvetsgese, Ahenobarbus pontifex maximus cserbenhagyta. Hirtelen mozgolds tmadt, s Marius figyelme ismt a hzra tereldtt. Oktber hnapjra Philippust illette a fasces, gy termszetesen nem Sextus Caesar, hanem elnklt. Kezben ismt valamilyen okmnyt szorongatott, amelyet ezttal nem bzott rnokra. s mihelyt a formasgoknak vgre rtek, mr szlsra is emelkedett. Marcus Livius Drusus szlalt meg fagyos hatrozottsggal , szeretnk ismertetni a hzzal egy olyan iromnyt, amelynek hordereje jcskn meghaladja legjobb bartod, Quintus Poppaedius Sil kis betrsi prblkozst. De mieltt a felolvasshoz kezdenk, arra krlek, hogy valamennyi senator fle hallatra nyilvntsd ki: jelen vagy, s meghallgatod a szveget.
483

Jelen vagyok, s meghallgatom kzlte Drusus ppoly fagyos nyugalommal. Szrnyen fradtnak ltszik, gondolta az ber szem Gaius Marius. Mintha testi erejt mr rg fellte volna, s csak akaratereje vinn tovbb. Az utbbi hetekben nagyon sokat fogyott is, arca megnylt, szeme belesppedt regbe, s sttszrke karikk veztk. Mirt rzem magam gy, mint rabszolga a taposmalomban? -tndtt Marius. Mirt van bennem ilyen feszltsg, mirt ez a ktsgbeesett szorongs? Drususnak nem olyan jk az idegei, mint nekem, s az igazrl sincs oly rendthetetlenl meggyzdve, mint jmagam. Benne tl sok a mltnyossg s a belts, mindkt flre tekintettel akar lenni. Meg fogjk lni ha testileg taln nem is, de a lelkt, azt mindenkppen. Mirt is nem bredtem r mr elbb, mennyire veszlyes ez a Philippus? s mirt nem vettem szre, hogy micsoda ragyog koponya? Philippus kigngylte a tekercset, s kt kzre fogva maga el nyjtotta. Nem fzk a szveghez semmifle elzetes megjegyzst, sszert atyk jelentette ki. Pusztn csak felolvasom, s ti majd levonjtok a szksges kvetkeztetseket. Nos, a szveg gy hangzik: Eskszm Juppiter Optimus Maximusra, Vestra, Marsra, Sol Indigesre, Terrra s Tellusra, s mindazon istenekre s hroszokra, akik megteremtettk Itlia npeit s segtettk ket kzdelmeikben, hogy a jvben azokat tekintem bartaimnak s ellensgeimnek, akiket Marcus Livius Drusus bartainak s ellensgeinek tart. Eskszm, hogy az javra s dvre fogok munklkodni, s azokra, akik hozzm hasonlan ezt az eskt letettk, mg sajt letem rn vagy gyermekeim, szleim, minden fldi javam krra is. Ha Marcus Livius Drusus trvnye rvn Rma polgra leszek, eskszm, hogy Rmt tisztelem majd sajt, egyedli hazmknt, s Marcus Livius Drusus cilenseinek sorba lpek. Vllalom, hogy a fenti eskt annyi itliaival ttetem le, ahnyhoz csak eljutok. Hsget fogadok, mert tudom, hogy hsgem elnyeri mlt jutalmt. s ha eskm megszegem, fosszanak meg letemtl, gyermekeimtl, szleimtl s minden javamtl. gy legyen. Megeskdtem. 484 Soha mg ilyen csend nem lte meg a hzat. Philippus sorban rnzett az elkpedten bmul Scaurusra, majd a vad dhben vigyorg Mariusra, Scaevolra, aki sszeharapta szjt, Ahenobarbusra, akinek arca bborvrsre gylt. Ltta a Catulus Caesar arcra kil borzadly t, Sextus Caesar elkeseredst, Metellus Pius, a Malacka zavart dbbenett-s Caepio leplezetlen, diadalmas mosolyt.

Aztn bal kezvel elengedte a papirost, amely olyan csattanssal tekeredett vissza, hogy szmos senator sszerezzent. Ez az az esk, sszert atyk, amelyet az elmlt v sorn ezer meg ezer itliai mr letett. s egyszersmind ez az oka, mirt munklkodott Marcus Livius Drusus oly fradhatatlanul s oly nagy lelkesedssel azon, hogy a rmai polgrjog felbecslhetetlen adomnyt sztosztogassuk itliai bartai kztt. Trelmetlenl rzta meg fejt. Nem azrt tette, mintha egy fikarcnyit is trdnk a koszos itliaiak sorsval! Nem azrt, mintha hinne abban, amit maga igazsgosnak llt lgyen sz brmilyen hamis, kiforgatott igazsgrl. Nem is azrt, mintha olyan ragyog plyt sznna magnak, hogy majdan bekerljn a trtnelemknyvekbe! Pusztn csak azrt tett mindent, senatortrsaim, mert itliaiak tmegei fogadtak neki cliensi hsget. Ha Itlinak megadnnk a krt jogokat, Itlia Marcus Livius Drusus birodalmv vlnk! Kpzeljtek csak magatok el azt a clienshadat, amely az Arnustl Rhegiumig, a Tyrrhen-tengertl az Adriig terjed! , Marcus Livius, fogadd legszintbb elismersem! Ez aztn a jutalom! Ezrt mr rdemes ily lankadatlanul fradozni! Clienssereg, amely szz hadseregnl npesebb! Philippus most megfordult, lelpett a curulisi emelvnyrl, s lassan, kiszmtott lptekkel megkerlte, hogy odarjen a nptribunusok hossz fapadjhoz, ahol Drusus is lt. Igaz-e, Marcus Livius Drusus, hogy ezt az eskt egsz Itlia letette? krdezte. S igaz-e, hogy az eskrt cserbe te is megeskdtl, hogy egsz Itlinak megszerzed a polgrjogot? Drusus arca tgjnl is fehrebb volt, amikor feltpszkodott. Fl karjt kinyjtotta, de hogy a mozdulat knyrg volt-e vagy elhrt, senki nem tudta volna megmondani. s ekkor, amint mr vlaszra is nyitotta szjt, hirtelen elrezuhant, s teljes hosszban elvgdott a 485 padl fekete-fehr kkockin. Philippus finnysn htrlt, hogy kikerlje, Marius s Scaurus azonban szinte az esst kvet msodpercben mr ott trdelt Drusus kt oldaln. Meghalt? krdezte Scaurus, mikzben a httrben morajlott a hz; Philippus ppen kihirdette, hogy msnapra napolja el az lst. Marius Drusus mellre tapasztotta a flt, majd fejt megrzva vlaszolt: Nem, csak eljult. Aztn megknnyebblt shajjal ereszkedett vissza a sarkra. Drusus oly sokig volt eszmletlen, hogy arcn mr szrke foltok jelentek meg. Vgtagjai kzben grcssen rngatztak, s idnknt htborzongat hangokat hallatott. Rohama van! kiltott fel Scaurus. Nem, azt nem hinnm mondta Marius, a tapasztalt katona, aki a csatatren a rosszullt minden lehetsges formjval tallkozott mr. Ha valaki ilyen hossz idre elveszti eszmlett, az gyakran rngatzik gy, de ez mr a rosszullt vgt jelzi. Nemsokra maghoz tr. Philippus kifele menet megllt, s tisztes tvolbl lenzett Dru-susra, nehogy, ha az hnyni kezdene, az tgja is beszennyezdjk. Vigytek ki innen a korcs kutyt mondta megvetn. Flsleges, hogy megszentelt fldn adja ki a prjt. Marius felkapta a fejt. Menulam caco, cunnel mondta Philippusnak, olyan hangosan, hogy a kzelben llk mind meghalljk. Philippus megszaporzta lpteit; ha brkitl flt ezen a fldn, az Gaius Marius volt. Akiket rdekelt Drusus sorsa, s ott maradtak, hossz vrakozsra knyszerltek. Marius hatrtalan rmmel ltta, hogy kztk van Lucius Cornelius Sulla is. Amikor Drusus maghoz trt, szemmel lthatan nem tudta, hol van, s mi trtnt vele. Mr ide rendeltem Jlia hordszket mondta Scaurusnak Marius. Addig hadd maradjon itt fekve. Mariuson nem volt tga; gy tertette le, hogy prnul is szolgljon, s be is takarja Drusus szegny,jghideg testt. 486 Teljesen meg vagyok zavarodva! -jelentette ki Scaurus, aki a curulisi emelvny szln kuporgott, gy sszehzdzkodva, hogy lba jcskn a padl fltt himblzott. Komolyan mondom, ezt soha nem hittem volna errl az emberrl! Marius megveten fjt egyet. res szavak, Marcus Aemilius! Mg hogy egy rmai nemesrl nem hittl volna ilyet! n az ellenkezjt nem volnk hajland elhinni! Juppiterre, hogy tudtok ti hazudni magatoknak! Scaurus fnyes zld szeme villmokat szrt.

 Juppiterre, te itliai bunk, mg szerencse, hogy van, aki rvilgtson gyengesgeinkre! mondta remeg vllal. Legfbb ideje, te zrg vn csontraks jelentette ki Marius szeretetteljesen, majd odalt a princeps senatus mell, s rnzett arra a hrom frfira, aki mg kitartott: Scaevolra, Antonius Oratorra s Lucius Cornelius Sullra. Nos, tisztelt bartaim krdezte, a lbt lblva , s most mi lgyen? Semmi vgta r kurtn Scaevola. , Quintus Mucius, Quintus Mucius, nzd mr el ennek a mi szegny, lettelenl hever nptribunusunknak, hogy gy magba gyjti Rma legsajtosabb gyengesgeit! kiltotta Marius, s kirobban nevetsbe most mr Scaurus is bekapcsoldott. Lehet, hogy e gyengesg jellegzetesen rmai, Gaius Marius, de bellem mindenesetre hinyzik! csattant fel srtdtten Scaevola. Ebben, bartom, alighanem igazad van ezrt sem veheted fel soha a versenyt ezzel itt! jegyezte meg Marius, lbval a fldn fekv Drusus fel bkve. Scaevola utlkozva fintortotta el arct. Tudod, mit mondok, Gaius Marius? Te valban lehetetlen egy alak vagy! Ami pedig tged illet, princeps senatus, nem tudom, mit tallsz ebben az egszben oly mulatsgosnak, de krlek, hagyd abba akacarszst! Mg egyiknk sem vlaszolt Gaius Marius eredeti krdsre -avatkozott kzbe bktn Antonius Orator. Mitvk legynk most? Sulla most szlalt meg els zben. Ez termszetesen nem rajtunk mlik, hanem csakis rajta.
487

Jl beszlsz, Lucius Cornelius! kiltotta Marius, s felllt, mert felesge hordszkvivjenek ismers kpe kandiklt be flnken a nagy bronzkapun. No gyernk, finnys bartaim szlt. Vigyk haza ezt a szegny fit. A szegny fi, amikor tadtk anyjnak, mg mindig ktyagosan bolyongott valami ismeretlen vilgban. Cornelia Scipionis azonban nagyon jzanul megtagadta, hogy orvosokat hvjon hozz. Csak eret vgnnak rajta s purglni kezdenk, mrpedig erre van a legkevsb szksge mondta eltklten. Hetek ta nem eszik rendesen, ennyi az egsz. Mihelyt maghoz tr a megrzkdtatsbl, megitatom forr mzes borral, s megint a rgi lesz. Kivlt, ha vgre jl kialudta magt. Cornelia Scipionis gyba vitette fit, s aztn beleerltetett egy egsz kupra valt a begrt forr mzes borbl. Philippus! kiltotta Drusus, s megprblt fellni. Ne is gondolj arra a tetre. Majd ha erre kaptl Drusus jra ivott egy korttyal, s ezttal sikerlt fellnie. , mama szlt, s beletrt rvidre nyrt fekete hajba. Nagy baj trtnt. Philippus tudomst szerzett az eskrl. Scaurus mr tjkoztatta az asszonyt az elzmnyekrl, gy ht annak nem kellett krdezskdnie, csak nyugodtan blogatott. Te sem gondolhattad, hogy vagy valaki ms nem fog a vgre jrni a dolognak! Olyan rg volt mr, hogy ki is ment a fejembl az az egsz nyomorult esk! Cornelia Scipionis odalt az gy mell, s megfogta fia kezt. Az egsz nem szmt, Marcus Livius mondta. Amit teszel, sokkal fontosabb, mint hogy mirt teszed az let mr csak ilyen! A tetteink indoka legfljebb balzsam a lelknkre a vgeredmnyre nincs hatssal. Az a lnyeg, amit tesznk, s hidd el, az egszsges nbecsls a legjobb t a clhoz. Ezrt ht trj magadhoz, fiam, s lgy vidm. Itt az csd, s nagyon aggdik rted. Mosolyogj ht! Meg fognak gyllni emiatt 488 Ez igaz; lesz, aki valban meggyll; elssorban irigysgbl. Msok viszont annl inkbb csodlnak maj d mondta az anya. Mindenesetre a bartaidat, akik hazahoztak, csppet sem rendtettk meg a hallottak. Kik voltak? krdezte Drusus mohn. Marcus Aemilius, Marcus Antonius, Quintus Mucius, Gaius Marius hangzott a vlasz. s most jut eszembe az a lenygzen rdekes frfi is, Lucius Cornelius Sulla. Brcsak valamivel fiatalabb volnk, menten Drusust mr nem kavartk fel az effle megjegyzsek; amita megismerte anyjt, sokkal elnzbben

tlt felle, s most is csak mosolygott a boh szavakon. Klns, hogy ennyire tetszik neked! Mellesleg gy fest, hogy nagyon rdeklik az elkpzelseim. Hallottam rla. Ha jl tudom, nemrg vesztette el az egyetlen fit. gy van. Ltszik rajta mondta Cornelia Scipionis, majd felllt. Most pedig bekldm hozzd az csdet, Marcus Livius; s r kell sznnod magad, hogy egyl valamit. Semmi olyan bajod nincs, amin valami j falat ne segtene. Kszttetek a konyhn valami zletes s tpll fogst, s utna, Mamercus meg n addig lnk itt, amg el nem fogyasztod. gy aztn mr besttedett, mire Drusus magra maradt a gondolataival. Valban sokkal jobban rezte mr magt, de az a szrny, lmos fradtsg csak nem akart elmlni; viszont hiba evett, s hiba ivott meg annyi forralt bort is, mgsem tudott elaludni. Az egszsges, mly, pihentet lom mr hossz hnapok ta elkerlte. Philippus teht leleplezte. Persze trvnyszer volt, hogy valaki elbb-utbb tudomst szerezzen az eskrl, s az a valaki szksgszeren csak kt emberhez fordulhatott azzal, amit megtudott: vagy hozz, Drusushoz, vagy Philippushoz. Esetleg mg Caepihoz. Mellesleg rdekes, hogy Philippus j bartjval, Caepioval sem osztotta meg a titkot ha megteszi, Caepio bizonyra eltrbe akart volna tolakodni, nem trte volna, hogy minden babrt Philippus 489 arasson le. Philippus nyilvnvalan pp emiatt is hallgatott. Ma este alighanem lesz egy kis csetepat Philippus hzban, gondolta Dru-sus, s nkntelenl elmosolyodott. Most, hogy a leleplezs tnye vgre tudatosult benne, Drusus vratlanul megnyugodott. Anyjnak igaza van: az esk napvilgra kerlse legfljebb a bszkesgt srtheti, de tervei vgrehajtsban nem gtolhatja. Ha egyesek hajlandk elhinni, hogy a hatalmas clienstmeg megszerzse sztnzte egsz tevkenysgt, mit szmt? Mirt is vrn el, hogy brki is teljes nzetlensget felttelezzen rla? A szemlyes elnykrl val lemonds nem rmai jellemvons, pedig tsgykeres rmai! Most mr tisztn ltta, ha brki arra trekszik, hogy tbb szzezer embert rmai polgrjoghoz juttasson, a rmaiak a senatorok, a plebs vezeti, st alighanem a szegny sorsak java rsze is azonnal rjttek volna, hogy az illet egyszersmind clienseinek seregt is gyaraptani akarja. Az esetben azonban ez csak akkor kvetkezett be, amikor Philippus sz szerint felolvasta az esk szvegt amibl vilgosan kitetszik, hogy itt az rzelmek s az indulatok kerekedtek fell, s a jzan sz elhallgatott; az gy olyan vihart kavart a lelkekben, hogy a gyakorlati kvetkeztetseket senki nem vonta le. Tvedett, amikor azt hitte, hogy az emberek majd felismerik lpseinek mlyebb okt s sszefggseit; hiszen lm, az esemnyek oly mrtkben hatottak rzelmeikre, hogy az egsz clienskrds mg csak fel sem merlt bennk. Mrpedig ha e vonatkozs fltt elsiklottak, akkor Drusus egsz nptribunusi mkdsnek s clkitzseinek logikai rendszert sem lthatjk t. Drusus szemhja lassan lecsukdott; vgre mly, pihentet lomba merlt. Amikor msnap, kora reggel elindult a Curia Hostiliba, jra a rgi Drususnak rezte magt. Bizonyos volt benne, hogy most mr szembe tud szllni a Philippus s Caepio-flkkel. Az elnkl Philippus nem trdtt semmi egybbel, gy a marsu-sok felvonulsval sem; azonnal az itliaiak eskjre trt r, s nekitmadt Drususnak. Helytll a szveg, Marcus Livius, amelyet tegnap felolvastam? -krdezte. 490 Legjobb tudomsom szerint helytll, Lucius Mrcius, br magam soha nem hallottam, amint elhangzik, s rott formban sem kerlt elm. De tudni tudtl rla. Drusus szeme kerekre tgult a csodlkozstl. Mr hogyne tudtam volna rla, consul! Ht elkpzelhet-e, hogy az ember ne tudjon valamirl, ami ennyire elnys a maga s Rma szmra? Ha trtnetesen te lpsz fel az itliaiak jogegyenlsgnek rdekben te taln nem tudtl volna errl a ksrjelensgrl? Ez mr ellentmads volt, mgpedig a javbl. Philippusnak szksge is volt nmi idre, hogy maghoz trjen. Csakhogy n aztn soha semmit nem kvetelnk az itliaiak javra, legfljebb egy alapos vesszzst-jelentette ki ggsen. Ez csak azt mutatja, mennyire ostoba vagy! kiltotta Drusus. Vgre egy gy, sszert atyk, amely minden szempontbl csak elnykkel jr! Jvtehetnk egy nemzedkek ta fennll

igazsgtalansgot; kzs irnyts al vonhatjuk az egsz flszigetet; lerombolhatjuk az egyes osztlyok kztt a legzavarbb s legrtalmasabb vlaszfalakat; elhrthatjuk a fenyeget hbors veszlyt mert taln mr ti is tudjtok, hogy ez a veszly kszbn ll! s valamennyi j rmai polgrt eskvel kthetjk Rmhoz s egy igazi, Rma rdekeit mindenek el helyez rmaihoz! s ez utbbi tny valban pratlanul jelents mert folyomnyakppen mindezek az j polgrok megfelel, rmai szellem irnyts al kerlnek, tudni fogjk, hogyan s kire szavazzanak, s sajt itliai honfitrsaik helyett inkbb vrbeli, seredeti rmaiakra adjk voksukat! Az elmlylten figyel arcokon ltszott, hogy mrlegelik az elhangzottakat. Drusus nagyon is jl tudta, mitl flnek leginkbb senatortrsai: az riasztja ket, hogy a harminct tribusba betagold j rmai polgrok irdatlan tmege miatt a vlasztsi eredmnyek felhgulnak. Itliaiak versengennek a consuli, praetori, aedilisi, nptribunusi, quaestori hivatalokrt, itliai senatorok lepnk el a hzat, hogy a rmaiak kezbl sajt honfitrsaiknak jtsszk t Rma kormnyzst; s ugyanez jtszdnk le a comitikban is. m ha ezeket az j rmaiakat esk, mghozz flelmetes esk kti Rm491 hoz s egy feddhetetlen, vrbeli rmaihoz, akkor a becslet ktelezi majd ket, hogy mint a tbbi cliens is patronusuk utastshoz hven szavazzanak. Az itliaiak ppgy hallgatnak a becslet parancsra, mint mi -folytatta Drusus. Ezt bizonytja mr a puszta tny is, hogy kszek voltak letenni ezt az eskt! s a nekik adomnyozott polgrjog fejben hlsan s hsgesen engedelmeskednek majd az igazi rmaiak kvnsgnak. Mert ebben a krdsben csakis az szmt, ki nevezhet igazi rmainak! Ms szval a te kvnsgaidnak engedelmeskednnek mondta Caepio gyilkos gnnyal. Mi pedig, akik ugyancsak igazi rmaiak vagyunk, mindssze egy nem hivatalos dictatort vsrolunk be magunknak! Ostoba beszd, Quintus Servilius! Nptribunusi mkdsem egsz ideje alatt vajon mikor adtam egyetlen jelt is annak, hogy nem igazodom maradktalanul a senatus akarathoz? Mikor adtam jelt, hogy a magam rdekt a senatus rdeke fl helyezem? Mikor mutatkoztam kzmbsnek a rmai np ignyeivel s rdekeivel szemben, brmely rtegrl lett lgyen is sz? Ki lehetne megfelelbb patrnusa az itliaiaknak, mint n, aki apm igaz utda vagyok, zig-vrig rmai, s termszettl fogva elktelezettje a hagyomnyoknak? Drusus karjt kitrva fordult a hz msik oldala fel. Ki mellett trntek lndzst, sszert atyk, hogy a sok j polgr patrnusa legyen? Marcus Livius Drusust vlasztantok vagy Lucius Mrcius Philippust? Marcus Livius Drusust vagy Quintus Servilius Caepit? Marcus Liviust Drusust vagy Quintus Varius Severus Hybrida Sucronensist? Mert jobb, , Rma senatorai, ha tudomsul veszitek: Itlia lakosai igenis megkapjk a polgrjogot! Eskt tettem r s be is tartom eskmet! Trvnyeimet letrlttek a tblkrl, nptribunusi munkssgom rtelmt s eddigi teljestmnyeit semmiv tetttek-de hivatali vem mgnem jrt le! n, senatortrsaim, eddig is tisztessggel eleget tettem a senatusszal szembeni ktelezettsgeimnek. Holnaputn a plebejusok gylse el viszem az itliai jogegyenlsg gyt, s annyi contit hvok ssze a trvny megvi492 tatsra, amennyire csak szksg lesz. De minden gyls bksen s rendezetten fog lezajlani, a vallsi elrsokat mindig tiszteletben tartjuk, s a trvny betjhez s szellemhez mindvgig hsgesek lesznk. Mert hagyjuk a tbbi eskt: most valamennyitk szne eltt teszek eskt r, hogy mg nptribunusi vem lejrta eltt a tblkra kerl legalbb egyetlen lexLivia: az, amely teljes jog rmai polgrr avat minden embert az Arnustl Rhegiumig, a Rubictl Vereiumig, a Tyrrhen-tengertl az Adriig! Nemcsak az itliai frfiak tettek nekem eskt, hanem n is megeskdtem nekik: hivatali idm alatt kivvom szmukra a jogegyenlsget. s meg is teszem! Higgytek el megteszem! A mai napon kerlt flnybe, s ezzel mindenki tisztban volt. s tudjtok, mi a legragyogbb teljestmny az egszben? -krdezte bartaitl Antonius Orator. Az, hogy sikerlt az egsz senatusszal elfogadtatnia a jogegyenlsg eszmjt. Ma mr gy gondol r mindenki, mint valami szksgszer, elkerlhetetlen dologra. Eddig csak k trtek meg msokat, ket mg soha senki. De Drususnak, princeps senatus, szavamra, sikerlt! Igazad van mondta sugrz kppel Scaurus. Tudod, Marcus Antonius, eddig azt hittem, hogy ami a rmai llamgyeket illeti, engem mr nem rhet meglepets; minden, ami trtnik, legfljebb gyengbb kiadsa annak, ami egyszer mr megtrtnt. De Marcus Livius valban pratlan jelensg. Rma mg nem ltott hozz hasonlt s azt gyantom, nem is fog tbb

Drusus llta a szavt. Valban a concilium plebis el vitte az itliai jogegyenlsg gyt, mghozz olyan fkezhetetlenl lobog elszntsggal, hogy mindenki nkntelenl is bmulta rte. Hrneve az elmlt idben egyre gyarapodott, a trsadalom valamennyi rtegben srn emlegettk a nevt; kitart hagyomnytisztelete, rendthetetlen eltkltsge, hogy mindenben a szoksok s a trvny szerint jrjon el, jfajta hss avatta. Rma egsz lakossga, a nincsteleneket is belertve, alapjban vve konzervatv felfogs volt; egy Saturninust mg el tudtak fogadni, de azt mr nem, hogy vezetiket egy Saturni-nus kedvrt leldssk. A mos maiorum hagyomnyoknak s 493 szoksoknak ez a szzadok ta felgylt halma mindenki szmra becses volt, a nincsteleneknek ppgy, mint az arisztokratknak. s vgre eljtt az az ember, aki a mos maiorumot ppoly nagyra tartotta, mint az igazsgot. Marcus Livius Drusus alakja hovatovbb flistenn magasztosult, ez pedig annyit jelentett, hogy az emberek egyre inkbb elhittk, hogy brmit mond, az gy is van. Philippus, Caepio, Catulus Caesar s hveik, egszen a tboruk peremn ttovn imbolyg Metellus Piusig, a Malackig, oktber msodik felben s november elejn csak tehetetlenl figyeltk, hogyan rendezi Drusus egyms utn a maga contiit. Kezdetben a gylsek meglehetsen viharosan zajlottak, Drusus azonban ura volt a helyzetnek: mindenkinek megadta a szt, mg a hangoskodst is eltrte, m soha nem engedett a tmeg zsarnoksgnak vagy szeszlyeinek, s ha a hangulat tlsgosan felforrsodott, feloszlatta a gylst. Eleinte Caepio erszakkal igyekezett beavatkozni a tancskozsok menetbe, de ez az eljrs, amely korbban mr bevlt a comiti-kon, Drususnl csdt mondott; valami veleszletett sztn megsgta neki, mikor vannak elszabadulban az indulatok, s ilyenkor is pp idejben berekesztette a gylst. Hat contio, majd a hetedik, a nyolcadik s mindegyik bksebb volt az elznl, s a hallgatsg egyre inkbb belenyugodott az j trvny szksgszersgbe. Drusus, a kre hull vzcseppek mdszert alkalmazva, lankadatlan mltsgval s szvlyessgvel, bmulatos higgadtsgval s derjvel s nem utolssorban fradhatatlan rvelkszsgvel rlte fel a tiltakozk ellenllst; hozz kpest mind brdolatlan, otromba mamlaszokknt leplezdtek le. Nincs ms mdszer magyarzta a nyolcadik contio utn Scaurus princeps senatusnak, aki a legelnysebb pontrl, a senatus lpcsjrl figyelte az esemnyeket. A nemesi szrmazs rmai politikusokbl egyvalami hinyzik: a trelem; nnekem pedig szerencsre bven kijutott ebbl a tulajdonsgbl. n meg tudok birkzni velk, s ez tetszik nekik. rzem, hogy valban megkedveltek! Vgig trelmes voltam velk, s ezzel lassan kivvtam a bizalmukat. Gaius Marius ta te vagy az els, akit valban megszerettek -mondta Scaurus, elmerengve a mlton. 494 s ez nem vletlen kapott a szn Drusus. Gaius Marius is olyan frfi, aki rszolglt a bizalmukra. Vonzza ket azzal a valban bmulatos kzvetlensgvel, az erejvel, no meg azzal, hogy maguk kzl valnak rzik, nem pedig rmai nemesrnak. Bellem hinyoznak az 6 termszetes adottsgai n rmai nemes vagyok, s nem bjhatok ki a brmbl. n a trelmemnek ksznhetem a sikert, Marcus Aemilius. Rbredtek, hogy megrdemlem a bizalmukat. s gy gondolod, most mr megrett az id a szavazsra? -Mindenkppen. Hvjam ssze a tbbieket? Eljhetnnek hozzm vacsorra Azt hiszem, ma van a napja, hogy az n hzamba kell eljnntk mondta Drusus. Holnap, vagy gy, vagy gy, de megpecsteldik a sorsom. Scaurus elsietett, hogy megkeresse Mariust, Scaevolt s Antonius Oratort. Kzben megltta Sullt, s neki is intett. Marcus Livius meghvst szeretnm tolmcsolni, Lucius Cor-nelius. Ma nla vacsorzunk. Majd ltva Sulla arcn a vonakod visszahzds kifejezst, nagy lendlettel tette hozz: Ugyan, jjj mr el, Lucius Cornelius! Ott legalbb nem lesz senki, aki leskeldnk vagy hallgatznk! Sulla arcrl eltnt a bizalmatlansg, mi tbb, mg el is mosolyodott. Ht j, Marcus Aemilius. Veletek tartok. Szeptember elejn a hat frfi mg magban rhatta volna az utat, mert Drususnak ugyan bven akadt cliense, de nem volt szoks, hogy a patronust dolgai vgeztvel a cliensek hazaksrjk a Forumrl; az 6 idejk a kora reggel volt. Mostanra, a nyolcadik contio napjra azonban Drusus annyi hvet szerzett magnak a comitin, hogy t nemes trsval egytt mintegy ktszz fnyi izgatott tmeg kzppontjba kerlt. E ksret tagjai nem voltak jelentkeny vagy gazdag emberek; a harmadik s a negyedik osztlyt kpviseltk, st mg nincstelenek is csapdtak hozzjuk; mind ki akartk fejezni

csodlatukat s tiszteletket e rettenthetetlen, llhatatos s tisztessges frfi irnt. Mr a msodik contio ta szoksukk vlt, hogy sszeverdve 495 hazig ksrjk, s szmuk egyre szaporodott; ezen a napon pedig a msnapi szavazs tudatban mg buzgbbak s lelkesebbek lettek. Teht holnap mondta Sulla a mellette lpked Drususnak. -Holnap, Lucius Cornelius. Most mr megismertek s megbznak bennem, a plebejus gyls lovagjaitl egszen ezekig a kisemberekig, akik most a nyomunkba szegdtek. Nem ltom rtelmt a tovbbi halogatsnak. gy rzem, van egy szilrd pont, ahol megvethetem a lbam. Ha a sors arra sznt, hogy gyzzek, akkor holnap fogok gyzni. Efell semmi ktsg, Marcus Livius mondta Marius elgedet-ten.-s bennem mris van egy biztos szavazd! Az t rvid volt. tvgva a Forum als rszn a Vesta-templom lpcsjig csak jobbra kellett kanyarodniok a Clivus Victoriae-ra, s mris ott lltak Drusus hza eltt. Csak gyertek btran beljebb, bartaim mondta Drusus vidman a sokasgnak. Menjetek be az triumba, majd ott elksznk tletek. Aztn odasgta Scaurusnak: Vrjatok rm az rszobban. Nem maradok el sokig, de az udvariassg azt kvnja, hogy bcszul szljak hozzjuk nhny szt. Mialatt Scaurus a msik ngy rral elresietett az rszobba, Drusus a tgas peristylium-kerten t a tls oszlopsor falnak nagy ktszrny ajtajig terelte rendezetlenl tolong ksrett. Az ajt az lnk sznekben pompz, bartsgos triumba nylt, ahol azonban most, napnyugta utn mr flhomly honolt. Drusus nevetve, trflkozva llt meg csodli gyrjben, mg egyszer arra buzdtva ket, hogy msnap aztn gy szavazzanak, ahogyan kell, majd sorra elbcszott tlk. A tmeg kis csoportokban szllingzott el, mg vgl mr csak nhnyan maradtak htra. Kzben egyre gyorsabban alkonyodott, s ezekben a lmpagyjts eltti pillanatokban az oszlopok mgtti kz s a szmos faliflke thatolhatatlan sttbe veszett. Aztn vgre-valahra a htramaradottak is elindultak kifel, aminek Drusus szvbl rlt. Ekkor egyikk a homlyban nagy ervel Drususnak tkztt, s flrerntotta tgjt, pedig jobboldalt, gyka tjn valami heves, get fjdalmat rzett. Kis hjn felhrdlt, de 496 uralkodott magn, mert brmennyire csodltk is ezek az emberek, mgiscsak idegenek voltak. Most aztn mr nekik is siets lett; hamarjban mg mondtak valamit arrl, hogy hirtelen milyen stt lett, s ideje hazarni, mieltt mg az jszakai Rma siktorai veszlyes csapdv nem vlnak. Drusus a fjdalomtl flig vakon tmolygott a kszbig, s onnan nzett ki a kertre; bcskszntsre emelt bal karja belegabalyodott a tga redibe. Figyelte, ahogy a peristylium tls vgn a kapus kiengedi a tvozkat, majd megfordult, hogy csatlakozzk az rszobban vrakoz bartaihoz. m mihelyt megmozdult, az a megmagyarzhatatlan, kbt fjdalom robbansszeren, tombolva radt el testben. Ezttal mr nem tudta elfojtani az ordtst, amely feltartztathatatlanul, gytrelmesen szakadt ki belle. s a jobb lbn hirtelen valami meleg s folykony csorgott vgig. Drusus flni kezdett. Mire Scaurus s a tbbiek kirontottak az rszobbl, Drususnak mr roskadozott a lba. Kezt jobb cspjhez szortotta, majd dbbenten rbmult: a kz csupa vr lett. Az vre volt rajta Aztn elszr trdre zuhant, majd imbolyg zskknt lassan a padlra billent, s ott hevert tgra nylt szemmel, zihlva az egyre ersbd fjdalomtl. A helyzeten elsnek nem Scaurus, hanem Marius lett rr. Lefejtette Drusus jobb cspjrl a tga redit, mgnem a rejtly megolddott: a fels gyktjon egy ks markolata meredt ki a frfi testbl. Lucius Cornelius, Quintus Mucius, Marcus Antonius, siessetek mindhrman egy-egy orvosrt mondta pattog hangon. Te pedig, princeps senatus, intzkedj, hogy azonnal gyjtsanak meg minden lmpt. Drusus hirtelen jra felvlttt; a htborzongat hang az trium mennyezetre festett csillagos gboltig szllt, s ott gy tapadt meg, mintha valami eltvedt denevr csapkodn a gerendkat. Az trium megelevenedett; rabszolgk rohangltak jajveszkelve, Cratippus, a hznagy segtett Scaurusnak a lmpk meggyjtsban, Cornelia Scipionis pedig, nyomban a hat gyerekkel, berohant a helyisgbe, s letrdelt a most mr vrben sz padlra. 497 Orgyilkos volt mondta Marius kurtn. Hvatnom kell az ccst mondta az anya, s felllt; szoknyjbl cspgtt a vr.

A hat gyerekkel senki sem trdtt. Marius hta mgtt megbjva tgra nylt szemmel meredtek a ltvnyra: az egyre terjeszked vrtcsra, nagybtyjuk rmletesen eltorzult arcra, s a hasbl kill piszkos, tmpe trgyra. A bels vrzs egyre jobban nyomta a lb idegnyalbjait, a fjdalom nttnntt, s Drusus most mr sznet nlkl vlttt, a gyerekek pedig minden kiltsra sszerezzentek, remegtek s nyszrgni kezdtek. Vgl az ifj Caepio megemberelte magt, s karjba emelve pehelyknny kisccst, mellhez szortotta az ifj Cato reszket fejt, hogy ne meredhessen tovbb kidlledt szemmel nagybtyja testre. Csak a visszasietCornelia Scipionis figyelt fel vgl a gyerekekre, s egy vacogva zokog rabszolgalny ksretben kikergette ket a helyisgbl, majd ismt fia mell trdelt, szemkzt Mriusszal, aki ppoly tehetetlen volt, mint . Ekkor bukkant fel Sulla, jformn maga utn hurcolva Apollodo-rus Siculust. Ez a lelketlen mentula alig akart felllni a vacsorja melll -kzlte, s Marius mell, a fldre ldtotta az orvost. Elszr gyba kell fektetni, csak gy tudom megvizsglni -mondta a szicliai grg, akit Sulla erszakos fellpse gy megviselt, hogy mg most is leveg utn kapkodott. gy ht Marius, Sulla, Cratippus s mg kt szolga felemelte a fldrl az egyre csak vlt Drusust, s a hlszobba vittk, szles, lnkpiros vemyomot hagyva maguk utn. Lefektettk gyra arra az gyra, amelyen Drusus s Servilia Caepionis annyi ven t hasztalan ksrletezett, hogy utdot hvjon letre. A kis szobt most gy telezsfoltk lmpsokkal, hogy a belpket szinte nappali vilgossg fogadta. Idkzben megjtt a tbbi orvos is. Marius s Sulla rjuk hagyta a beteget, k pedig visszamentek a tbbiekhez az triumba, de Drusus szntelen, vrfagyaszt ordtsa oda is behallatszott. Aztn berontott Mamercus, Marius pedig sztlanul intett a hz urnak hlszobja fel. 498 Itt kell maradnunk mondta Scaurus, s hirtelen nagyon regnek ltszott. gy van mondta Marius, s hirtelen nagyon regnek rezte magt. Akkor menjnk vissza az rszobba, ott kevsb lesznk tban -javasolta Sulla, mg mindig remegve a megrzkdtatstl csakgy, mint az erfesztstl, amellyel idig vonszolta a vacsorja elkltshez ragaszkod orvost. Juppiterre, mg mindig nem tudom elhinni! kiltott fel Antonius Orator. Caepio? krdezte Scaevola megborzongva. n inkbb Variusra, arra a hispn korcsra szavaznk vicsorgott Sulla, elvillantva fogait. Letelepedtek ht az rszobban, s az irnytshoz szokott frfiak mdjn flslegesnek, tehetetlennek reztk magukat ebben a helyzetben. Flket tovbbra is hasogattk a hlszobbl kirad iszonyatos vltsek. Kisvrtatva azonban tapasztalniuk kellett, hogy Cornelia Scipionis mlt sarja rettenthetetlen nemzetsgnek: mg e borzalmas megprbltats kzepette is volt r gondja s ideje, hogy bort s telt kldessen a vendgeknek, s egy rabszolgt bocssson rendelkezskre. Az orvosok nagy nehezen eltvoltottk a kst, s tapasztalhattk, milyen tkletesen megfelelt cljnak: alattomos kis suszterks volt, szles, hajltott pengvel. s mg gondosan meg is forgattk a sebben magyarzta Apollodorus Siculus Mamercusnak, igyekezvn tlharsogni Drusus sznni nem akar, idegtp ordtst. s az mit jelent? krdezte Mamercus, verejtkezve a sok-sok apr kis lngnyelv ontotta melegben. Mg nem volt olyan llapotban, hogy brmilyen kvetkeztetst is levonjon a trtntekbl. -Minden jvtehetetlenl sztroncsoldott, Mamercus Aemilius. A vrednyek, az idegek, a hlyag, st, azt hiszem, a belek is. Nem tudsz adni valamit, hogy enyhljenek a knjai? Mr kapott mkfzetet, s nemsokra jabb adagot tltenek a szjba. Sajnos nem hiszem, hogy sokat segtene rajta. 499 De ht akkor mi segthet? hebegte Mamercus. Semmi, Mamercus Aemilius. Azt akarod mondani, hogy a fiam a halln van? krdezte Cornelia Scipionis, mint aki nem hisz a flnek. -Azt, domina-felelte az orvos mltsgteljesen. -Marcus Livius egyszerre vrzik kifel s befel, mi pedig egyik vrzst sem tudjuk ellltani. A hall elkerlhetetlen.

 Ilyen szenveds kzepette? Legalbb ezen nem segthetsz? -krdezte az anya. Patiknkban nincs hatsosabb szer az anatliai mkfzetnl, domina. Ha az nem segt, semmi sem segthet. Leszllt a hossz, vget nem r jszaka, s Drusus csak hevert az gyn, s jformn sznet nlkl vlttt. Halltusjnak gytrelmes hangjai a pomps hz minden zugba elhatoltak, s bejutottak a szobjukban kucorg gyerekekhez is, akik srva, nyszrgve bjtak egymshoz, vigaszrt s tmaszrt. A kis Cato tovbbra is btyja mellbe frta fejt. Valamennyik lelkt tovbbra is perzselte a fldn hever Marcus bcsi kpnek emlke, feldlva mr eddig is annyi csaps sjtotta kis letket. Az ifj Caepio szenvedlyesen ringatta csikjt, s idnknt a hajba cskolt. Itt vagyok, ltod? Tged senki sem bnthat! A Clivus Victoriae-n egyre tbb ember gylt ssze, mg vgl a tmeg mindkt irnyban hromszz lpsnyire nylt. Drusus kiltozsa mg ide is kihallatszott, s visszhangknt shajtozs, zokogs felelt r; a fjdalom kisebb volt, de nem kevsb valsgos, mint az v. Az triumban lassan sszeverdtek a hz tagjai, noha Caepio s Philippus blcs vatossggal tvol maradt; s amikor Lucius Corne-lius Sulla kidugta fejt az rszoba ajtajn, szrevette, hogy Quintus Varius is hinyzik. Ekkor a loggira vezet ajt mellett a sttben megmozdult valami. Sulla hangtalanul odasuhant, hogy megtudja, mi az. Egy lny volt; tizenhrom vagy tizenngy ves, stt haj s bjos. Mit keresel itt? magasodott fel eltte hirtelen Sulla, a htulrl rvetl lmpafnyben. 500 A lny felnzett a vrsen aranyl srnnyel koronzott fejre, s leveg utn kapott; egy msodpercre azt hitte, Cato Salonianus tmadt fel eltte halottaibl. Szemben felizzott a gyllet; aztn kijzanodott. s te ki vagy, hogy engem krdre mersz vonni? csattant fel hatrtalan gggel. n Lucius Cornelius Sulla vagyok. Ht te? Servilia. Bjj vissza az gyadba, kisasszony. Ez itt nem neked val hely. Az apmat keresem mondta a lny. Quintus Servilius Caepit? t, t. Az apmat. Sulla felnevetett; eszbe sem jutott, hogy kmlje a lny rzkenysgt. Mit keresne itt, te kis ostoba, amikor a fl vilg t gyanstja Marcus Livius meggyilkoltatsval? A lny szeme ismt kigylt, de ezttal az rmtl. Ht meg fog halni? Komolyan mondod? Igen, meghal. Nagyszer! mondta a lny gyilkos indulattal, majd kinyitott egy ajtt, s mr el is tnt. Sulla vllat vont, s visszament az rszobba. Nem sokkal virradat utn Cratippus jelent meg. Marcus Aemilius, Gaius Marius, Marcus Antonius, Lucius Cornelius, Quintus Mucius, a gazdm szlt benneteket. Az vlts mostanra mr alkalmanknti hrgss, nyszrgss csendeslt. Az rszobban vrakoz frfiak mind jl tudtk, mit jelent ez, s sietve kvettk a hznagyot, majd utat trtek maguknak az triumban szorong senatorok csoportjain t. Drusus bre fehrebb volt a lepednl, arca mr csak maszk volt, amelybe valamilyen alvilgi kz eleven, gynyr, stten ragyog szemprt ltetett. gya egyik oldaln Cornelia Scipionis llt, szraz szemmel, szlfamereven, a msikon ugyanilyen mereven, ugyanilyen szraz szemmel Mamercus Aemilius Lepidus Livianus. Az orvosok mr eltntek. 501 Bartaim, bcsznom kell mondta Drusus. Mi itt vagyunk mondta Scaurus gyengden. s most flbemarad a munkm. Nem, nem marad flbe szlalt meg Marius. De lm, csak gy tudtak meglltani! Drusus feljajdult fjdalmban, de mr csak csendesen, a vgskig kimerlve. Ki tette? krdezte Sulla. Ht kzl brki lehetett. Nem ismertem ket. Egyszer emberek. Alighanem a harmadik osztlybl.

Nem nincstelenek. Megfenyegettek elzleg? tudakolta Scaevola. Nem, soha suttogta Drusus, majd ismt felnygtt. Megtalljuk a gyilkost fogadkozott Antonius Orator. s azt is, aki felbrelte tette hozz Sulla. Aztn csak lltak nmn az gy lba krl, vigyzva, nehogy Drusus tovbb fecsrelje megmaradt kevs leterejt. De a legvgn, amikor mr leveg utn kapkodott, a fjdalom pedig elviselhetv tompult, Drusus nagy kszkds rn fellt, s rjuk szegezte elhomlyosul tekintett. Ecquandone? krdezte tiszta, ers hangon. Ecquandone similem mei civem habebit respublica? Ki lesz valaha olyan tmasza a kztrsasgnak, mint n voltam? A csods szempr lassan teljesen elftyolozdott, mintha tltszatlan aranyrteggel vontk volna be. Drusus halott volt. Senki, Marcus Livius mondotta Sulla. Senki.

TDIK RSZ
MARCUS AEMILIUS SCAURUS

Quintus Poppaedius Silt Cornelia Scipionis rtestette Drusus hallrl. A levl, amely mr kt nappal a szerencstlensg utn a Marruviumban tartzkod Sil kezhez jutott, jabb bizonysga volt az asszony bmulatos lelkierejnek s nfegyelmnek. Nem feledkezett meg finak tett gretrl: fogja rtesteni Silt, mg mieltt a hr kerl ton eljutna hozz. Sil knnyezett, de az esemny voltakppen nem rte vratlanul, s igazbl meg sem rzta, st utna valahogy knnyebbnek rezte magt, s j elszntsggal teltdtt: vgre elmlt a vrakozs, a tprengs ideje. Marcus Livius Drusus hallval srba szllt minden remny, hogy az itliaiak bks ton is elrhetik a jogi egyenlsget. Mris sztkldte leveleit, Gaius Papius Mutilusnak a samnisok-hoz, Herius Asiniusnak a marrucinusokhoz, Publius Praesenteiusnak apaelignusokhoz, Gaius Vidaciliusnak apicenumiakhoz, Gaius Pon-tidiusnak a frentanusokhoz, Titus Lafreniusnak a vestinusokhoz, tovbb a hirpinusoknak, akik oly srn vltogattk praetoraikat, hogy Sil nem tudta, most ppen ki a vezetjk. De hol legyen a tallkoz sznhelye? Az itliai npek jl tudtk, hogy kt rmai praetor utazgat a flszigeten, az itliai krdst feldertend, s minden rmai vagy latin jog telepls gyans volt szmukra. Olyan helyet kell tallni, amelyet a tbbsg knnyen megkzelthet; amely tvol esik a rmaiak tereptl, mgis j t vezet hozz; a j t pedig rmai utat jelent. A megolds azonnal knlkozott. Sil ismert egy vrost, amely zord, szikls vidken terl el, az Appenninek kzponti vonulatnak egyik vlgyben, magas falak veszik krl, s vzi ton is megkzelthet. Corfinium, ez a paelignus telepls, amely a marrucinusok fldjvel volt hatros, a Via Valria mentn plt, az Aternus foly partjn. gy ht alig nhny nappal Drusus halla utn Corfiniumban gyltek ssze nyolc itliai np vezeti, szmos hvk ksretben. Kpviseltettk magukat a marsusok, a samnisok, a marrucinusok, a vestinusok, a paelignusok, a frentanusok, a picenumiak s a hirpinu-sok. Mind felajzottak voltak s elszntak. A tancskozs kezdetn rgtn elhangzott Mutilus ajkrl a kijelents: 505 Itt a hbor! Aztn gy folytatta: Nincs ms megolds, bartaim, itliaiak! Rma nem hajland megadni rsznkre azt a jogllst s azt a mltsgot, amelyet mind tetteinkkel, mind hatalmunkkal kirdemeltnk volna. gy ht mi harcolunk majd ki magunknak fggetlen orszgot, amelynek semmi kze sem Rmhoz, sem a rmaiakhoz. Visszafoglaljuk a hatrainkon bell ltestett rmai s latin teleplseket, s a magunk embereivel, a magunk pnzn alapozzuk meg tovbbi sorsunkat! A harcias nyilatkozatot dvrivalgs s lbdobogs fogadta, s ez Mutilust ujjong rmmel, Silt pedig bizakodssal tlttte el; az elbbi ugyanis izz gylletet tpllt szvben Rma irnt, az utbbi pedig mr nem tudott hinni Rmnak. Rma tbb nem lt tlnk sem adt, sem katont, sem fldet! kiltotta Mutilus. Tbb egyetlen itliai htra sem sjthat le rmai korbcs! Tbb nem lesznk Rma adsrabszolgi! Tbb nem hajlongunk Rma eltt, nem kszntjk, nem hzelegjk krl! nll hatalom lesznk, s lnk a magunk trvnyei szerint! Mi lpnk Rma helybe! Mert Rmbl, bartaim, csak por s hamu

marad! Mivel Corfiniumban nem volt olyan terem vagy frum, amely az egybesereglett ktezer embert befogadhatta volna, a gylst a vros piactern tartottk. Az dvrivalgs, amely Mutilus rvid beszdnek e msodik szakaszt is fogadta, a magasba szllt, s a vros falain is tlcsap hanghullmok htattal tltttk el a lakossgot s rmlettel a madarakat. me, mr meg is trtnt, gondolta Sil. Immr eldlt minden. Persze azrt mg seregnyi dnts volt htra. Elszr is az j orszgnak j nv is kellett. Itlia! kiltotta Mutilus. Azutn az j fvrost, az eddigi Corfiniumuot kellett tkeresztelni. Italica! kiltotta Mutilus. Utna kormnyt is kellett vlasztani. tszz tag tancsot javaslok, amelyben egyenl arnyban vesznek rszt az Itlit alkot npek jelentette ki Sil, s Mutilus kszsgesen csatlakozott az indtvnyhoz; ha Itlia szve volt, Sil 506 volt Itlia agya. Polgri trvnyeinket, az alkotmnyt is belertve, e concilium Italiae dolgozza majd ki s lpteti letbe. A tancs lland szkhelye itt lesz, j fvrosunkban, Italicban. De mint valamennyien jl tudjtok: mieltt Itlia valban megszlethetnk, hbort kell vvnunk Rmval. Ezrt, amg ez a hbor gyzedelmesen vget nem r mert a gyzelem bizonyos! , addig tizenkt praetorbl s kt consulbl ll bels, azaz haditancsot hozunk ltre. Tudom, ezek rmai tisztsgek, de az egyszersg kedvrt most mg megteszik. Ez a haditancs irnytja majd a Rma elleni hbort, mindenkor a concilium Italiae tudtval s egyetrtsvel. Egyetlen rmai sem fog bennnket komolyan venni! rikkantotta Titus Lafrenius, a vestinusok vezetje. Kt nv ennyi telik tlnk! Nevet adtunk egy nem ltez orszgnak, s j nevet talltunk egy rgi vrosnak! Majd ha pnzt veretnk s ptszeket gyjtnk ssze, hogy nagyszabs vroskzpontot tervezzenek, akkor Rma is komolyan fog venni! -jelentette ki Sil magabiztosan. Az elspnznk egyik feln, a nyolc alapt np jelkpl, nyolc frfi ll majd kivont karddal az ldozatra sznt diszn vagyis Rma krl; s a msik oldaln ott lesz az itliai Pantheon j istennje maga Itlia! Szent llatunk a samnis bika lesz, vdistennk pedig Liber Pter, a Szabadsg Atyja, aki prducot vezet majd przon gy szeldtjk meg Rmt is! s mg ez v vge eltt j fvrosunk, Italica forumot kap, amely nagysgban vetekszik a rmaival; lesz tancstermnk, amelyben knyelmesen elfr tszz ember; Itlinak szentelt templomunk nagyobb lesz Ceres rmai templomnl, Juppiter Italiae temploma pedig fellmlja Juppiter Optimus Maximus rmai templomnak mreteit! s Rma hamarosan reszml majd, hogy semmiben sem jr elttnk! jbl felharsant az dvrivalgs. Sil izz szemmel, de mosolyogva llt az emelvnyen, vrva, hogy a hallgatsg ismt elcsendesedjk. s hiba remnykedik Rma: mi egysgesek maradunk! -folytatta ekkor. E helytt fogadom meg minden jelenlvnek s az j Itlia minden szabad polgrnak: mindennket, amink van, egye507

stjk! Kzs lesz az emberllomny, a pnz, az lelem s minden ms ru! s a Rma elleni hadjrat vezeti szorosabban mkdnek majd egytt, mint brmely parancsnoksg a hbork eddigi trtnetben. Katonink Itlia-szerte csak a hadba hv szra vrnak. Szzezer ember ll kszenltben, hogy napokon bell tborba szlljon s mg ennl is sokkal tbben kvetik majd ket! Elhallgatott, majd felnevetett. Szavamat adom r, bartaim, itliai frfiak, hogy kt v sem telik bele, s Rma knyrg majd itliai polgrjogrt! Az gy olyan igazsgos s nemes volt, meghirdetst oly rgta vrtk s htottk, hogy semmifle bels viszlyra nem kerlt sor, s a hatalmi pozcikat is bksen osztottk el egyms kztt. Az tszz tag tancs mg aznap hozzltott az llampolgri gyek intzshez, a bels tancs pedig sszegylt, hogy a hbor krdsvel foglalkozzk. A bels tancs magistratusait grg mdra, egyszer kzfelemelssel vlasztottk meg. Vgl kt olyan praetor is kerlt kzjk, akinek npe mg nem is csatlakozott Itlihoz, de a szavazk bizonyosra vettk, hogy a lucanusok s a venusiaiak is velk tartanak majd. A kt consul, Gaius Papius Mutilus s Quintus Poppaedius Sil a samnisokat, illetve a marsusokat kpviselte. Praetorr vlasztottk tovbb a marrucinus Herius Asiniust, a marsus Publius Vettius Scatt, a paelignus Publius Praesenteiust, a picenumi Gaius Vidaci-liust, a samnis Marius Egnatiust, a vestinus Titus Lafreniust, a picenumi Titus Herenniust, a frentanus Gaius Pontidiust, valamint a

venusiai Lucius Afraniust s a Lucaniba val Marcus Lamponist. Ezutn a Corfinium, azaz Italica kis gylstermben lsez haditancs mris ttrt a lnyegi krdsekre. Felttlenl szksges, hogy az etruriaiak s az umbriaiak is csatlakozzanak hozznk jelentette ki Mutilus , mert klnben szakrl nem tudjuk elszigetelni Rmt. Mrpedig ha ezt nem tesszk meg, akkor Innens-Gallia erforrsai tovbbra is Rma rendelkezsre llnak majd. Az etruriai is, az umbriai is furcsa npsg jegyezte meg a marsus Scato. Soha nem tartottk magukat itliaiaknak, gy, mint mi, s az sem izgatta a tkfejeket, hogy Rma minek tekinti ket! 508 Nagy szmban vonultak fel, hogy tiltakozzanak az ager publicus felosztsa ellen szlt kzbe Herius Asinius. Ez mgiscsak arra utal, hogy csatlakoznak majd hozznk, nem gondoljtok? Szerintem ez pp az ellenkezjre utal rncolta ssze a homlokt Sil. Minden itliai np kzl az etruriaiak ktdnek Rmhoz a legszorosabban, az umbriaiak pedig vakon kvetnek mindent, amit Etruria mond. Pldnak okrt van-e kztk brki, akit nv szerint ismernnk? Senki! Az a baj, hogy kelet fel az Appenninek mindig elzrtk ket tlnk, szaki hatraikon tl ott van Innen-s-Gallia, dlre meg Rma s Latium. A fenyfjukat meg a disznai-kat is Rmnak adjk el, nem pedig a tbbi itliai npnek. A fenyfa fontossgt mg csak megrtem, de mit szmt nhny diszn? krdezte a picenumi Vidacilius. Diszn s diszn kzt nagy klnbsg van m, Gaius Vidacilius! mosolyodott el Sil. Van, amelyik csak rfg; s van, amelyikbl remek pncling kszlhet. Pisae s Populonia, ahol a makk terem! kiltott fel Vidacilius. rtem mr, hov akarsz kilyukadni! Nos, hogy mi lesz Etrurival meg Umbrival, azt majd eldnti a jv mondta Marius Egnatius. Mindenesetre azt javaslom, kldjk el a vezetikhez tszzas tancsunk legkesebb szav tagjait, mi pedig foglalkozzunk a kzvetlen feladatokkal. Hogyan indtsuk meg a hbort? Te szlj elsnek, Quintus Poppaedius! fordult bartjhoz Mutilus. Fegyverbe szltjuk a katoninkat. De hogy addig is elaltassuk Rma bersgt, azt javaslom: menessznk kldttsget a rmai senatushoz is, s folyamodjunk ismt a polgrjogrt. Tudod, mit csinljanak a polgrjogukkal? horkant fel Marius Egnatius. Azt, amit a grgk a csinos fikkal szoktak! Egyetrtek mondta bartsgosan Sil. De ezt flsleges kzlni velk, amg nem adunk hozz megfelel szerszmot is -mrmint a hadseregnket. Tudom, felkszltnk, de a mozgsts akkor is beletelik j harminc napba. Biztos forrsokbl rtesltem rla, hogy Rmban szinte mindenki arra szmt: vek kellenek, 509 amg megindulhatunk. Igazn kr lenne megrendteni ket ebbli hitkben! Ha kldttsget indtunk hozzjuk, vgkpp megnyugszanak majd, hogy helyesen becsltk fel kszltsgnk fokt. Egyetrtek veled, Quintus Poppaedius mondta Mutilus. Akkor ez rendben is van. Javaslom teht, hogy vlasszunk nhny tovbbi kesszl tagot az tszzas tancsbl, s vezetjkl adjuk melljk a haditancs egy-kt tagjt; aztn mr indulhatnak is Rmba. Egyvalamiben bizonyos vagyok szlalt meg Vidacilius. Hlius. Ha gyzni akarunk, gyorsan kell cselekednnk. Mihamarabb nagy csapst kell mrnnk a rmaiakra, mghozz a lehet legtbb ponton. Csapataink mintaszeren kpzettek, s minden hadianyagbl megfelel a kszlet. Centuriink nagyszer fickk. Aztn egyszer csak savany kpet vgott. Hadvezr dolgban viszont annl rosszabbul llunk. Tiltakozom! csattant fel Sil nagyon hatrozottan. Ha gy rted, hogy nincs kznl egy Gaius Marius, akkor persze igazad van. De Gaius Marius mr reg s rajta kvl kit tud felmutatni Rma? Taln Quintus Lutatius Catulus Caesart, aki azzal henceg, hogy verte meg a kimber germnokat Innens-Galliban, amikor mindnyjan tudjuk, hogy ez Gaius Marius mve volt? Aztn ott van Titus Didius, de Mriusszal sem emlthet egy napon. s ami mg fontosabb: az ngy lgija, amely Capuaban tborozik, csupa veternbl ll. A mostani hadvezreik kzl mg Sentius s Bruttius Sura a legklnb, de k pp Makedoniban harcolnak, s ott mg annyi a dolguk, hogy senki nem mern hazaszltani ket.

 Ezt nem hiszem mondta Mutilus kesern. Rma inkbb ebek harmincadjra hagyn valamennyi provincijt, mintsem eltrn, hogy a mi npeink legyzzk. Szerintem igenis hazahvn ellennk az embereit! pp ezrt fontos, hogy mielbb megnyerjk ezt a hbort! Ami a hadvezreket illeti, hadd mondjak mg valamit folytatta Sil trelmesen. Voltakppen nem szmt, mifle hadvezrek vannak Rma tarsolyban. Mert Rma most is gy jr majd el, mint mindig, vagyis a hivatalban lvconsul fogja betlteni a fparancs-noki tisztet. Sextus Jlius Caesarral s Lucius Mrcius Philippusszal 510 flsleges szmolnunk; az hivatali vk mindjrt lejr. Hogy kik lesznek a jv vi consulok, nem tudom. De mostanra mr valakiket bizonyra megvlasztottak. s pp ezrt nem rtek egyet sem Gaius Vidaciliusszal, sem Gaius Papiusszal. Mi, akik most itt lnk ebben a helyisgben, legalbb annyit katonskodtunk mr, mint brmelyik szmba jhet rmai consuljellt. Magam pldul tbb nagy csatban is rszt vettem s az a kivltsg rt, hogy tanja lehettem: mekkora veresget szenvedett Rma Arausinl! Praetorom, Scato, ti magatok, Gaius Vidacilius s Gaius Papius, s ti is, Herius Asinius, Marius Egnatius nincs is e falak kztt olyan frfi, aki ne szolglta volna le a maga hat hadjratt! Brkit nevezzen ki Rma parancsnoknak s legtusnak, mi ppoly jl ismerjk a rmai hadvezets mdszereit, mint azok. s van egy nagy elnynk is -jegyezte meg Praesenteius. Jobban ismerjk az orszgot, mint k. Most mr vek ta zajlik a kikpzs Itlia minden rszn. A rmaiak pedig klhonban tettek szert hadi tapasztalataikra, nem Itliban. Mihelyt a legionriusok kikerlnek a capuai jonciskolbl, mr el is hagyjk ezt a fldet. Nagy kr, hogy Didius csapatait mg nem hajztk be, de sszesen ez a ngy vetern legio ll most Rma rendelkezsre hacsak nem hoz haza a tengeren tlrl mg nhnyat. Amikor Publius Crassus a trimphust nnepelte, nem hozta magval a csapatait Tls-Hispnibl? krdezte Herius Asinius. De igen, csakhogy amikor a hispnok, j szoksukhoz hven, ismt fellzadtak, vissza is vittk ket mondta Mutilus; lt legkzelebb Capuhoz, teht az rteslsei voltak a legjobbak. Titus Didius ngy lgijt is csak azrt tartottk itthon, hogy kznl legyenek, ha netn Provincia Asiban vagy Makedoniban szksg lenne rjuk. Ebben a pillanatban hrnk lpett be a piactrrl; a tancstl hozott zenetet. Mutilus tbbszr is motyogva vgigfutott rajta, majd nyersen felnevetett. Nos, tisztelt haditancsosok, a jelek szerint bartaink itt kinn a tren ppoly eltkltek, mint mi! Ez az rs arrl tjkoztat, hogy a concilium Italiae egyhang hatrozata alapjn minden nagyobb it511 liai vros vlaszt magnak egy hasonl mret teleplst valamelyik msik itliai llambl, s aztn tszokat cserlnek, mghozz nem is akrmilyeneket: tven-tven gyermeket, a trsadalom minden rtegbl. Vlemnyem szerint ez a bizalmatlansg jele csvlta a fejt Sil. Meglehet vgott vissza Mutilus. De egyszersmind az eltkltsg s a komolysg is. Az, hogy minden itliai vros hajland kockra tenni tven gyermeke lett, szerintem hitvallsnak is beillik. Tlnk, Bovianumbl Marruviumba kerl az tven gyerek, s tven marruviumi gyerek jn hozznk. Azt rjk, mr tbb vros vlasztott magnak prt a tszcserhez. Asculum Picenum Sulmval llt ssze; Teate Saepinummal. Ez tetszik nekem! Sil s Mutilus kiment, hogy a nagy tanccsal trgyaljon. Amikor kis id mltn visszatrtek, kiderlt, hogy a haditancs kzben mr fontos stratgiai krdseket vitatott meg. Elszr Rma ellen vonulunk kzlte Titus Lafrenius. Helyes, de nem vetjk be hozz minden ernket mondta Mutilus, majd visszalt a helyre. Ha felttelezzk, hogy Etruritl s Umbritl nem kapunk segtsget mrpedig saj nos ez a valszn , akkor Rmtl szakra egyelre tehetetlenek vagyunk. s azt sem szabad elfelejtennk, hogy szak-Picenumot a rmai Pompeiusok tartjk a markukban teht segtsg onnan sem vrhat. Gaius Vidacilius, Titus Herennius ti is gy ltjtok? Sajnos nem lthatjuk msknt drmgte komoran Vidacilius. szak-Picenum a valsgban Rm. A terlet nagyobbik fele mag Pompeius Strab s a maradk Pompeius Rufus birtoka. Legfljebb egy kis k a mink, Sentinum s Camerinum kztt, nem tbb. Jl van, akkor ht szakon egyelre nincs keresnivalnk zrta le a krdst Multius. Rmtl keletre, az Appenninektl kezdden, mr sokkal jobb a helyzetnk. Ami pedig a flsziget dli rszt

illeti, minden eslynk megvan r, hogy Rmt tkletesen elvgjuk Tarentumtl s Brundisiumtl. Ha Marcus Lamponiusszal az len Lucania is csatlakozik Itlihoz s efell bizonyos vagyok , ak512 kor el tudjuk vgni Rmt Rhegiumtl is. Aztn elfintortotta arct. Csakhogy itt van mg a campaniai sksg, amely Samniumon t egszen az apuliai Adria-partig nylik. Itt kell a leghatrozottabban lecsapnunk Rmra, tbb okbl is. Mindenekeltt azrt, mert Rma hite szerint Campania ereje kimerlt, s vgre zig-vrig rmai fld lett. Csakhogy ez nagy tveds, bartaim! Capuban s Puteoliban mg megvethetik a lbukat, de Campania tbbi rszt szerintem levlaszthatjuk Rmrl! Akkor pedig a legkzelebbi s legjobb kiktiket vesztik el, nem juthatnak le a szmukra ltfontossg nagy, dli kiktkig, elvesztik a legjobb kzeli termfldeket nem utolssorban pedig Caput is sikerl elszigetelnnk. s mihelyt Rma vdekezsbe szorul, Etruria s Umbria lhallban fog csatlakozni hozznk. Rmtl dlre s keletre ellenrzsnk al kell vonnunk minden utat, s meg kell ksrelnnk, hogy a Via Flaminit s a Via Cassit is kzre kertsk. s ha majd Etruria is csatlakozik, akkor valamennyi rmai t a mink lesz. Ha kell, akr ki is heztethetjk Rmt. Nos, ehhez mit szlsz, Gaius Vidacilius? krdezte Sil diadalmasan. Ki mondja mg, hogy neknk nincsenek hadvezreink? Vidacilius megadn emelte magasba karjt. Elfogadom, Quintus Poppaedius! Gaius Papius szemlyben megvan a hadvezr. Azt hiszem jegyezte meg szernyen Mutilus , el sem kell hagynunk ezt a helyisget, s mris egy tucat j hadvezrt tallunk sorainkban. ppen aznap, amikor az j Itlia megalakult, s vezregynisgei trgyalsra ltek le Italicban, az j fvrosban, az augur csaldjbl val Quintus Servilius praetor vgre lra lhetett, hogy Firmum Picenum kiktvrosbl a Via Salarin visszainduljon Rmba. Jnius ta jrta a Rmtl szakra elterl vidket, a termkeny, dimbes-dombos Etrurin t elszr az Arnusig, Innens-Gallia hatrfolyjig, majd onnan tovbb kelet fel, Umbriba, aztn vgighaladva az adriai partvidken, dlnek, 513 Picenumba vette tjt. gy rezte, alapos munkt vgzett. Megforgatta Itlia minden rgt, s alattuk csak azrt nem bukkant mlyen rejl, titkos jratokra, mert ilyenek meggyzdse szerint nem is lteztek. gy utazott, mint egy kirly pp csak nevben nem volt az. Teljes pompa vette krl: tizenkt, skarltpirosba ltztt, rzveret fekete vet visel lictor haladt eltte, vessznyalbjukban a brdokkal, maga pedig, az augur csaldjbl szrmaz Quintus Servilius, hfehr paripjn, bborszn tunicja fltt ezstlemezes vrttel, ntudatlanul is Tigranszt, Armenia kirlyt utnozta: elrendelte, hogy egy rabszolga lovagoljon mellette, aki napernyt tart a feje fl. Ha Lucius Cornelius Sulla gy megltja, az a klns ember betegre nevette volna magt, utna pedig alighanem lerngatja Quintus Ser-viliust a maga nknek val szeld kis lovrl, s megkstoltatja vele az t port. Quintus Servilius szolgi nap mint nap elreloholtak, hogy a lehet legknyelmesebb szllst foglaljk le uruk szmra, tbbnyire valamilyen helyi pnzember vagy fhivatalnok vilgban; az, hogy ksrete hol lakik, jellemz mdon hidegen hagyta. A lictorokon s nagyszm rabszolgjn kvl hsz llig felfegyverzett katona is ksrte, pomps lovakon. Hogy a knyelmes utazs sorn trsasga is legyen, legtusaknt magval vitt egy Fonteius nev gazdag s teljesen jelentktelen figurt, aki pp ekkoriban azzal szerzett magnak nmi dicssget, hogy htves, Fonteia nev lenykjt a Ves-ta-szzek collegiumnak ajnlotta fel, bkez adomnyt is juttatva hozomny gyannt a testletnek. Az augur csaldjbl szrmaz Quintus Servilius gy vlte, hogy a senatorok nagy hht csaptak semmirt, de azrt nem panaszkodott: soha nem hitte volna, hogy ennyit meglthat Itlibl, mghozz ilyen fejedelmi krlmnyek kztt. Brhov rkezett, nnepsgeket, lakomkat rendeztek tiszteletre, s vendglti oly bkezek voltak, hogy pnzesldja mg flig sem rlt ki; a proconsuli imprium flelmetes tekintlye megtette a magt, s Quintus Servilius mr tudta, hogy praetori vt, Rmnak hla, alaposan meggazdagodva fejezheti be. 514 A Via Salaria, a rgi sszllt t alapozta meg hajdan, mg a kirlyok idejn, Rma gazdagsgt; az ostiai bnykbl ezen az ton szlltottk s rultk a st a latin katona kalmrok. Mostanra azonban a Via Salaria sokat vesztett hajdani jelentsgbl, s az llam mg a karbantartst is elhanyagolta,

amint azt Quintus Servi-liusnak Firmum Picenum elhagysa utn hamarosan tapasztalnia kellett. Az utat, rgebbi radsok maradvnyaknt, nhny mrfldenknt almosta a vz, az alapozsul szolgl gmbly kvek fltt nem maradt tenyrnyi burkolat sem, s mindezt betetzte, hogy amikor rfordult az svnyre a soron kvetkez jelentsebb vros, Asculum Picenum fel, kiderlt, hogy azt meg fldcsuszamls tette jrhatatlann. Msfl napba tellett, amg emberei megtiszttottk eltte az utat, s ezt az idt a szegny Quintus Serviliusnak a fldcsuszamls sznhelyn kellett eltnie, mdfltt knyelmetlen krlmnyek kztt. A tengerparttl az t meredeken vitt flfel, mert a keskeny keleti partvidken tl mris az Appenninek vonulatnak gerince magasodott fel az utaz eltt. m egsz Dl-Picenum legnagyobb s legjelentsebb vrosa mgis a hegyvidken elterl Asculum Picenum volt, amelynek flelmetesen magas kfala szinte kihvan nzett farkasszemet a krnyez flelmetes hegycscsokkal. A kzeli Tru-entius foly ebben az vszakban gy leapadt, hogy csak egyes regekben gylt meg a vz, de a ravasz asculumiak gy sem szomjaztak: a meder alatti kavicsrtegbl mertettk vzkszletket. Amikor Quintus Servilius vgre Asculum Picenum fkapujhoz rt, tapasztalhatta, hogy rabszolgkbl ll elrse derekas munkt vgzett: jmdnak ltsz kereskedk kis csapata gylt ssze fogadsra. A fogadbizottsg tagjai nem grgl, hanem latinul beszltek, s mind a rmai polgrokat megillet tgban voltak. Quintus Servilius leszllt hfehr kis ni lovrl, tdobta bal vlln bborkpenyt, s kegyes leereszkedssel viszonozta a bizottsg dvzlst. Ugye ez nem rmai vagy latin jog telepls? krdezte bizonytalanul; ahhoz kpest, hogy rmai praetorknt jrta be az itliai krzeteket, igazn illett volna jobb helyismerettel felvrteznie magt. 515 Valban nem, Quintus Servilius, de lakunk benne vagy szzan rmai zletemberek magyarzta a kldttsg vezetje, bizonyos Publius Fabricius. Akkor hol vannak a picenumi vezetk? krdezte mltatlankodva Quintus Servilius. Elvrtam volna, hogy a bennszlttek is tisztelegjenek elttem! A picenumiak hnapok ta kerlnek bennnket, Quintus Servilius mentegetztt Fabricius. Hogy mirt, fogalmam sincs; gy tetszik, mintha valamirt neheztelnnek rnk. s ma klnben is nnepsget tartanak Picus tiszteletre. Picus? Quintus Servilius csodlkozva pislogott. nnepelnek egy harklyt? Kzben a kapun t kis trre rtek, melynek kvezett rzsaszirmokkal s apr margartval szrtk tele, s a falak kz szi virgokbl font fzreket fesztettek ki. Errefel Picus affle picenumi Marsot jelent magyarzta Fabricius. Az hitk szerint Picus volt az si Itlia kirlya, s vezette ide a npet szabin shazjbl a hegyeken t a mai Picenum-ba. s amikor aztn idertek, Picus harklly vltozott, s az ltala megfurklt fk jelltk ki a terlet hatrait. Aha jegyezte meg Quintus Servilius az rdeklds legcseklyebb jele nlkl. Fabricius elkalauzolta Quintus Serviliust s legtust, Fonteiust a vros legmagasabb pontjn ll pomps hzba; arrl is gondoskodott mr, hogy a lictorok s a katonk a kzelben jussanak megfelelen knyelmes szllshoz, a rabszolgknak pedig sajt rabszolgi kztt szortott helyet. Quintus Servilius, hla e hdolatteljes s bkez vendgltsnak, mr kezdett kivirulni, kivlt, amikor megltta a maga szobjt a szp hzban is a legszebb helyisget. A nap mg magasan llt, nagy volt a meleg, a kt rmai pedig elszr megfrdtt, majd kiment a loggira, ahol mr vrta ket a hzigazda. A loggirl pomps kilts nylt a tekintlyes vrosfalakra s azokon tl a mg tekintlyesebb hegyekre; ritkasgszmba ment, hogy egy vrosi hzbl ilyen messzire lehessen elltni. Amikor vendgei megjelentek, Fabricius gy szlt: 516 Ha kedved van, Quintus Servilius, ma dlutn elmehetnnk a sznhzba. Plautus A kt Bacchns cm mvet adjk el. -Nagyszertlet-mondtaQuintus Servilius, s lelt az rnykba, a szmra odaksztett, prnkkal blelt szkre. Amita elhagytam Rmt, nem jrtam sznhzban. Aztn elragadtatva shajtott fel. Mennyi virg De az utckon alig lttam embert. Ez is a miatt a harklynnepsg miatt van? Nem, Quintus Servilius hzta ssze a szemldkt Fabricius. Ez is valamikppen sszefgg az itliaiaknak ezzel a klns j politikjval. Ma reggel tven asculumi gyereket indtottak tnak

Sulmba csupa itliait , Asculumba pedig tven sulmi gyerek jn majd helyettk. Ez aztn klns! Ha az ember nem ismern a helyzetet, mg azt felttelezhetn, hogy tszokat cserlnek -jegyezte meg kedlyesen Quintus Servilius. Taln Picenum hborra kszl a marrucinusok ellen? Mert amit mondtl, mintha erre utalna n semmifle hbornak nem hallottam hrt jelentette ki Fabricius. Ht ha tvenen asculumi gyereket kicserlnek tven sulmi marrucinus gyerekre, ez legjobb esetben is arra utal, hogy a picenu-miak s a marrucinusok kztt feszltt vlt a viszony mondta kuncogva Quintus Servilius. Pomps lenne, ha egymsnak esnnek, nem igaz? Legalbb mson jrna a fejk, nem a rmai polgrjog megszerzsn! Belekortyolt a borba, majd meghkkenve pillantott fel. No de kedves Publius Fabriciusom! Neked httt borod van? Ugye nem rossz gondolat? Fabricius lthatan boldog volt, amirt mulatba ejthet egy rmai praetort, aki radsul gy si, hrneves patriciusnv viselje. Minden msnap havat hozatok a hegyekbl a szolgimmal, s gy egsz nyron s sszel hban httt bort iszunk. Csods mondta Quintus Servilius, s htradlt szkben, majd hirtelen, minden tmenet nlkl megkrdezte: Voltakppen milyen ruval foglalkozol? Kizrlagos szerzdsem van a legtbb krnykbeli gymlcstermelvel mondta Publius Fabricius. Az egsz termsket
517

felvsrolom: almt, krtt, birsalmt. A legjavt azonmd frissen Rmba szllttatom, a tbbibl pedig a kis zememben lekvrt fzetek, s aztn az is megy Rmba. Mellesleg a csicseriborstermsre is egyedrustsi jogom van. Ez igazn szp! Nem tagadom, szpen boldogulok -jelentette ki Fabricius nem is titkolt nelgltsggel. Br meg kell jegyeznem: van az itliaiaknak egy jellemz vonsuk. Mihelyt szreveszik, hogy egy rmai polgr jobban l, mint k, mris monopliumrl meg tisztessgtelen zleti magatartsrl kezdenek glni, ahogy mr a lusta emberek szoktk. Mert az igazsg az, hogy nem is akarnak dolgozni, s akik rsznjk magukat, azokbl is hinyzik az zleti rzk. Ha rajtuk mlnk, a sok gymlcs meg egyb termk ott rohadna el a fldn. n igazn nem azrt jttem ebbe a hideg s sivr zugba, hogy ellopjam tlk az zletket; azrt jttem, hogy magam alaptsak j vllalkozst! Amikor elkezdtem, azt sem tudtk, hogyan hllkodjanak. Most meg persona non grata lettem az sszes Asculumban l itliai szemben. s a vrosban l rmai bartaim mind egy cipben jrnak velem, Quintus Servilius. Ezt a ntt hallottam mindentt, Saturnitl Arumiumig kzlte az itliai krds feldertsre kikldtt praetor. Amikor a nap megtette a lthatrig vezet tjnak egyharmadt, s a hvs hegyvidki leveg is reztette mr hatst, Publius Fabricius jeles vendgei trsasgban elindult a sznhzba. A vrosfalhoz tmaszkod ideiglenes faptmny megvdte a nzket a naptl, a nyitott scaena azonban mg jcskn kapott a termszetes megvilgtsbl. A flkr alak ptmnyben mr mintegy tezer picenumi szorongott; a legelskt sor azonban a rmaiaknak volt fenntartva. Fabricius az utols pillanatokban mg gondoskodott nmi talaktsrl: a legels sor kzepre baldachinnal rnykolt emelvnyt llttatott, amelyen hrom szk frt el: Quintus Servilius curulisi szke, valamint a legtus meg az v. Az, hogy ily mdon a kzvetlenl mgttk lk jformn semmit sem lthatnak, nem izgatta a kereskedt. Proconsuli imperiummal felruhzott, vrbeli rmai praetor volt a vendge; mit szmt hozz kpest nhny tucat itliai? 518 A kis trsasg a cavea alatt kanyarg alagton t lpett a nztrre; a folyost, amelyre kijutottak, tizenkt sor vlasztotta el az emelvnytl, amely kzvetlenl a nztr s a sznpad kztti res, flkr alak trsggel, az orchestrval nzett szembe. Elszr a lictorok vonultak be peckes lptekkel, vllukon hordva a brdokkal megtz-delt fascest, eztn kvetkezett a praetor s legtusa, mellettk a bszkesgtl sugrz Fabriciusszal, majd a hsz katona zrta a menetet. Fabricius felesge akit a frj nem mutatott be a rmai vendgeknek bartnivel egytt az emelvnytl jobbra, de egy sorral htrbb lt; az els sorban kizrlag a hmnem rmai polgrok foglalhattak helyet. Amikor a trsasg megjelent, a picenumiak sorain moraj hullmzott vgig. Mind elrehajolva tekergettk a nyakukat a ltvny fel. Aztn a moraj morgss, majd egyre harsnyabb fttykkel s pfujolssal tarktott ordtss dagadt. Az augur csaldjbl val Quintus Servilius ugyan titkon csodlkozott ezen az ellensges fogadtatson, amely flttbb knosan is rintette, de azrt orrt

magasan hordva, hatrozott lptekkel vonult fel az emelvnyre, ahol fejedelmi mozdulattal letelepedett az elefntcsont szkre, az igazi patrcius Servilius kpt trva a vilg el (holott valjban nem volt az). Fonteius s Fabricius kvette, a lictorok s a katonk pedig sorban bevonultak az emelvnytl jobbra s balra, valamint kzvetlenl mgtte lv helyekre, ki-ki meztelen trde kz szortva a fascest, illetve a drdt. Megkezddtt az elads. Plautus egyik legsikerltebb s legmulatsgosabb darabjt adtk, amely tele volt elragad zenei bettekkel. A trsulat vegyes sszettel volt: jtszottak benne rmaiak, latinok s itliaiak egyarnt, csak grgk nem, mivel a msoron csak latin komdik szerepeltek; klnben vndortrsulat volt, de igen tisztessges sznvonal. Az Asculum Picenum-i Picus-nnepsgen vrl vre rendszeresen fellptek, de most k is megreztk, hogy vltozott a hangulat; eddig mg soha nem tapasztaltak a picenumi nzk krben Rma-ellenes rzelmeket, de most ez az ellensgessg szinte tapinthat volt. gy aztn erejket megkettzve vetettk latba vgjtki fogsaikat, a mulatsgos rszleteket tovbbi gesztusokkal s arcjtkkal emeltk ki, s ltszott, hogy magukban eltkltk: az 519 elads vgre mkikkal csak azrt is kibillentik a picenumiakat rosszkedvkbl. Sajnlatos mdon azonban a sznszek tbora is megosztott volt. A kt rmai szemrmetlenl az emelvnyen lknek illegette magt, a latinok s az itliaiak viszont a helyi nzket cloztk meg. A prolgus utn elhangzott a cselekmny vzlata, majd nhny mulatsgos prbeszd kvetkezett a fszereplk kztt, aztn kt sznsz tetszets duettet nekelt fuvolaksretre. Ekkor kerlt sor az els canticumra, egy lanttal ksrt, megejt tenorszlra. A samnis szrmazs nekes, aki ppoly hres volt gynyr hangjrl, mint rgtnzsi kpessgrl, kilpett a sznpad elejre, s kzvetlenl a dszvendgek emelvnynek cmezte szmt. Lgy dvzlve, Rma praetora, Lgy dvzlve, s eriggy haza! Ez itt, ha nem tudnd, a Picalia, Kinek kell rmai regalia? Nzztek, mily gggel trnol ott fenn, Nem rdekli az, ami idegen! Szk itt neki ez az ergastulum; VajK mirt tri mindezt Asculum? Gyertek, bartaim, dobjuk ki mr! Jjj csak le trnodrl, mocskos betyr! Curulisi szke csak riogat, Fl tke van, s az se r sokat! A rmai seggfejt rgjtok farba, Eztn inkbb a minket nyalja! m a sznsz csak idig juthatott el rgtnztt dalval, mert Quintus Servilius egyik testre kirntotta trde kzl a drdjt, s amgy lt helybl elhajtotta. A samnis nekes holtan zuhant a fldre; htborzongat ltvny volt, ahogy a drda ell-htul killt testbl. Arca azonban holtban is megrizte az izz megvets kifejezst. A nztrre mlysges csend telepedett. A picenumiak alig hittek a szemknek, s senki sem tudta, most mitv legyen. s mikzben 520 mindenki csak bnultan lt a helyn, a Saunio nev latin sznsz, amgy a tmeg elsszm kedvence, a sznpad tls vgre pattant, s mialatt ngy trsa kivonszolta a holttestet, a kt rmai sznsz pedig nagy sietve kereket oldott, maga lzas izgalomban fordult a kznsghez. Drga picenumi bartaim, n nem vagyok rmai! kiablta maszkjt lblva, s majom mdjn szkdcselt fel-al. Esedezve krlek, ne vegyetek egy kalap al ezekkel! bktt az emelvny fel. n csak egy szegny latin vagyok, picenumi bartaim! Engem is elkesert, ahogy ezek a vessznyalbosok ide-oda vonulgatnak a mi drga itliai fldnkn! s akrcsak titeket, engem is felhbort, amit ezek a rmai ragadozk a maguk mrhetetlen dlyfben mvelnek! Ezt mr Quintus Servilius is megsokallta. Felemelkedett elefntcsont szkbl, majd lejtt az emelvnyrl, s az orchestrn t a sznpadra lpett. Ha nem akarod te is tfuratni a melled, komdis, hordd el magad szaporn! mondta Sauninak. Soha letemben nem kellett mg ilyen srtseket eltrnm! rlj, te itliai freg, hogy nem letem le embereimmel az egsz banddat! Ezutn Saunitl a kznsg fel fordult. Az akusztika oly kivl volt, hogy mg csak fel sem kellett emelnie hangjt; mg a cavea tetejn is rteni lehetett minden szt. Nem fogom elfelejteni, ami itt trtnt! sziszegte. A rmai auctoritast slyos srelem rte! De megfizet rte ennek az itliai trgyadombnak valamennyi lakja, erre szavamat adom! A soron kvetkez esemnyek gy torldtak egymsra, hogy ksbb senki sem tudta sszeilleszteni ket. Mind az tezer picenumi nz egyetlen vlt, csapkod tmegknt zdult az els kt sorra, ahol a rmaiak ltek, majd az orchestra res flkrbe tugorva onnan, szembl rohantk meg a katonkat, lictorokat s a tgt visel rmai polgrokat. A mozg testek, a tpsre, rngatsra, tsre kinyjtott

kezek tmr fall olvadtak ssze. Egyetlen drda sem emelkedett a magasba, egyetlen kard sem szkkent ki hvelybl, egyetlen brd sem vlt ki a vessznyalbbl; a katonkat s a lictorokat, a tgba ltztt frfiakat s szpen felkestett asszonyaikat 521 a sz bet szerinti rtelmben darabokra szaggattk. A sznhz ells rsze vrben szott, testrszek repltek a levegben az orchestra egyik vgtl a msikig. A tmeg metszn vlttt s vinnyogott, az emberek srtak rmkben s srtak a gyllettl, s gy vlt vres hscafatokk negyven rmai tisztsgvisel s ktszz rmai zletember csaldostl. Fonteius s Fabricius az els ldozatok kztt volt. Nem meneklhetett az augur csaldjbl val Quintus Servilius sem. Mieltt mg mozdulhatott volna, nhnyan a tmegbl felugrottak a sznpadra, s kjes gynyrsggel tptk le a flt, csavartk az orrt, amg le nem vlt; a szemt kinyomtk, ujjait kiszaggattk, azt sem bnva, hogy a gyrk ket is felsebzik, s vgl, a praetor szakadatlan vltse kzepette, lbnl, keznl s fejnl fogva a magasba emeltk, hogy minden nagyobb erfeszts nlkl hat rezg darabra tpjk szt. Amikor mindennek vge lett, az Asculum Picenum-iak diadaltncot jrtak, majd a rmai ldozatok testrszeit a frumon halomba raktk, utna pedig hajtvadszatot indtottak mindazon rmaiak utn, akik nem voltak ott a sznhzban; rohanvst hurcoltk ket vgig az utckon, majd ket is megltk. Mire leszllt az j, Asculum Picenumban nem maradt l rmai polgr, de mg velk rokonsgban lv sem. A vros tmr kapui bezrultak, a helybliek pedig terveket kovcsoltak: miknt lelmezzk s vdjk meg magukat. A pillanat sugallta rjngst senki sem bnta; inkbb gy reztk, mintha a tett vgre felfakasztotta volna lelkkn a gyllet hatalmas, szksd tlyogt; most aztn szabadon kitombolhatjk ezt az rzst, s megfogadhatjk, hogy soha tbb nem trik htukon a rmai igt. Rmt ngy nappal ksbb rte el az Asculum Picenumban lezajlott esemnyek hre. A kt rmai sznsznek sikerlt eltnnie a sznpadrl, s rejtekhelykrl az iszonyattl s rmlettl vacogva nztk vgig a ksrteties sznhzi tmegmszrlst, majd mg pp mieltt a kapukat bezrtk volna, elmenekltek a vrosbl. Ngy napba telt, amg Rmba rtek; hol gyalogoltak, hol sikerlt helyet kapniok egy-egy szvr vontatta 522 szekren, hol pedig felkapaszkodtak valaki mg a l htra. Rettegskben szt sem mertek ejteni Asculum Picenumrl, amg csak biztonsgba nem rtek. Mivel vrbeli sznszek voltak, beszmoljuk a megszlalsig hven tkrzte az esemnyeket. Egsz Rma tmolygott a hitetlenked iszonyattl, a senatus tagjai gyszruht ltttek halott praetortrsuk tiszteletre, s a Vesta-szzek ldozatot mutattak be Fonteiusrt, mint legjabb kis szerzemnyk apjrt. A vrfrd idztse legfljebb egyetlen szempontbl minslhetett szerencssnek: a vlasztsok mr lezajlottak, s gy a senatusnak legalbb nem egymagban kellett szembenznie Philippusszal. Lucius Jlius Caesar s Publius Rutilius Lupus volt a kt j consul; a j kpessg, tisztessges Caesart a gazdasgi knyszer terelte egybe a dsgazdag, de bekpzelt s jelentktelen Lupusszal. A kvetkez v nyolc praetora is megvolt mr, kztk a megszokott arnyban keveredtek patrciusok s plebejusok, rtermettek s alkalmatlanok; Lucius Jlius Caesar bandzsa ccse, Caesar Strabo pedig aedilis curulis lett. A quaestorok kztt ott dszelgett Quintus Sertorius is, aki a Hispniban elnyert fukoszor birtokban brmilyen posztot sikerrel plyzott volna meg. Gaius Ma-rius, aki anyai grl a nagybtyja volt, mr gondoskodott rla, hogy Sertorius megfeleljen a senatori census anyagi kvetelmnyeinek; s ha majd sor kerl a kt j censor megvlasztsra, Sertorius ezt mindenki biztosra vette egykettre a hz tagja lesz. Igaz, trvnyszki tapasztalatokkal nemigen dicsekedhetett, de fiatalember ltre mr sokan ismertk nevt; s rklte nagybtyjnak azt a varzslatos kpessgt is, hogy hatni tudjon az emberekre, s lenygzze hallgatsgt. A nptribunusok listja szokatlanul fnyes s tekintlyes volt, csak egyetlen stt nv rtt ki kzlk: a Quintus Varius Severus Hybrida Sucronensis. Varius eleve megfogadta: mihelyt az j collegium hivatalba lp, majd gondoskodik rla, hogy rangjra val tekintet nlkl mindenki meglakoljon, aki killt az itliaiak polgrjogrt. Amikor aztn az Asculum Picenum-i vrfrdnek hre jtt, Varius lecsapott a pomps alkalomra: mg nem is volt hivatalban, de mris fradhatatlanul gyzkdte a lovagokat s a Forum lland ltogatit, hogy a npgylsen majd tmogassk az bossztervt. Ami a senatust illeti, tagjait annyira elcsigzta Philippus s Caepio szemre523 hnysainak s vdaskodsainak zne, hogy csak azon imdkoztak, rjen mr vget ez az esztend.

Aztn, alighogy Asculum Picenumbl megjtt a kt hrhoz, jabb kldttsg rkezett: hsz itliai nemes, egyenesen Italicbl, az j fvrosbl. Igaz, sem Itlirl, sem Italicrl egy rva szt sem szltak; ppen csak senatusi meghallgatsrt folyamodtak, hogy polgrjogot krjenek minden itliai szmra, aki nem is az Arnustl s a Rubictl, hanem ppensggel az Innens-Gallit tszelPadus-tl dlre l. Ezt az j hatrvonalat szndkosan stttk ki gy, hogy Rmban mindenkit, a senatoroktl a nincstelenekig, felbsztsenek vele. Az j Itlia vezeti tudniillik mr egyltalban nem ragaszkodtak a polgrjoghoz. k hbort akartak. Marcus Aemilius Scaurus princeps senatus a Concordia temploma melletti, Senaculum nev kis pletben fogadta a kldttsget, s igyekezett valamikppen leszerelni ezt az gbekiltan arctlan kvetelst. Brmily hsgesen tmogatta is Drusust, annak halla utn nem ltta rtelmt, hogy tovbb kardoskodjk a polgrjog kiterjesztsrt; Scaurus princeps senatus is ragaszkodott a maga egy szl lethez. Megmondhatjtok azoknak, akik kldtek, hogy ameddig az Asculum Picenumban trtnteket hinytalanul jv nem teszik, addig nincs mirl trgyalnunk kzlte mlysges megvetssel. A senatus nem fogad benneteket. Asculum Picenumban mindssze az derlt ki, milyen hatrtalan elkeseredettsg vert gykeret szerte Itliban -jelentette ki a marsus Publius Vettius Scato, a kldttsg vezetje. s klnben sem ll mdunkban, hogy az ottani lakossggal szemben brmilyen kvetelst tmasszunk. Ebben a krdsben csak a picenumiak dnthetnek. Ebben a krdsben Rma fog dnteni vetette oda nyersen Scaurus. Ismtelten krjk, hogy a senatus el jrulhassunk mondta Scato. -Ismtelten kzlm, hogy a senatus nem fogad benneteket vlaszolta Scaurus rendthetetlenl. A hsz frfi ekkor sarkon fordult, s elindult kifel; Scaurusnak feltnt, hogy egyik sem ltszik csaldottnak. Scato maradt utolsnak, s bcszul sszetekert iromnyt nyjtott t Scaurusnak. 524 Krlek, Marcus Aemilius, vedd t a marsusok nyilatkozatt -mondta kurtn. Scaurus tovbbadta a tekercset az rnoknak, s csak amikor hazart, akkor nyomta ismt a kezbe az rnok. Bosszsan nyitotta ki mrges volt magra, amirt az egsz mr ki is ment a fejbl , majd nvekv csodlkozssal bngszte vgig a szveget. Kora reggelre sszehvta a senatust. Tl rvid volt az id, s gy csak kevesen jttek el; Philippus s Caepio, szokshoz hven, megkmlte magt a fradsgtl. Sextus Caesar azonban megjelent, mint ahogy ott voltak az jonnan megvlasztott consulok s praetorok is, valamint mind a lekszn, mind az j nptribunusok csak az egy Varius tntetett tvolltvel. Jelen voltak a consul-viselt szemlyisgek is, s Sextus Caesar, gyors szmllst vgezve, megknnyebblten llaptotta meg, hogy a gylekezet mg ppen szavazkpes. Scaurus princeps senatus azonnal szlsra emelkedett. Ezt az iromnyt, melyet kezemben tartok, hrom marsus rta al: Quintus Poppaedius Sil, aki consulnak cmezi magt; Publius Vet-tius Scato, aki magt praetornak s Lucius Fraucus, aki magt tancsosnak mondja. Felolvasom a szveget. A senatusnak s Rma npnek. Mi, a marsus np megvlasztott kpviseli, npnk nevben ezennel bejelentjk, hogy a Rmhoz fzd szvetsgi kapcsolatot felbontjuk. Bejelentjk tovbb, hogy a jvben nemfizetnk Rmnak semmifle adt, tizedet, vmot vagy brmifle egyb, ltala kvetelt jrandsgot; nem lltunk Rma szmra csapatokat; lba Fucentia vrost a krnyez fldekkel egyetemben pedig visszafoglaljuk Rmtl. Krjk, tekintstek jelen nyilatkozatunkat hadzenetnek. A hzban zgs tmadt. Gaius Marius kinyjtotta kezt, s Scaurus oda is adta neki a tekercset, amely aztn lassan minden jelenlvhz elvndorolt, mgnem mind megbizonyosodhattak rla: az iromny ppoly hiteles, mint amilyen egyrtelm. gy ltszik, valban itt a hbor -jegyezte meg Marius. 525 Hbor a marsusokkal? krdezte Ahenobarbus pontifex ma-ximus. Amikor a Porta Collin kvl Silval tallkoztam, 6 valban hborrl beszlt no de a marsusok nem gyzhetnek le bennnket! Eleve tl kevesen is vannak a hadviselshez. Az a kt legio, amely Silt ksrte, volt a legtbb, amit egyltaln ssze tudnak kaparni. Valban klns az egsz blintott Scaurus.

 Hacsak nem tartanak velk ms itliai npek is kockztatta meg Sextus Caesar. Ezt azonban senkinek, mg Mariusnak sem akardzott elhinnie. A gyls hatrozathozatal nlkl oszlott szt, pp csak annyiban egyeztek meg, hogy tancsosabb lesz a jvben jobban odafigyelni Itlira gy ltszik, az a kt rvn vndorl praetor semmikppen sem elg! Servius Sulpicius Galbtl, a msik praetortl, akinek a Rmtl dlre es terleteken kellett feldertenie az itliai krdst, idkzben levl rkezett: mr elindult hazafel. Amikor majd megjn, a hz bizonyra tbb rtesls birtokba jut, s akkor majd eldntik, mi a teend. Hogy Itlival hborba keverednek? Meglehet. De nem a kzeljvben! Amg Marcus Livius lt, teljes szvembl hittem, hogy a hbor mr kszbn ll mondta Marius Scaurusnak az ls utn. s mgis, most, hogy nincs tbb, mr nem tudom elhinni! Mindegyre faggatom magam: csak az kesszlsn mlt volna, hogy meg tudott gyzni? Mert komolyan mondom: nem tudom, mit gondoljak. Egyedl a marsusok fenekednnek? Csakis gy lehet! s mgis Quintus Poppaedius Sil soha nem ltszott ktzni val bolondnak A szmbl vetted ki a szt, Gaius Marius blintott Scaurus. -, mirt is nem olvastam el azt az tkozott iromnyt, ameddig Scato mg itt volt Rmban? Hidd el: az istenek zik velnk a maguk kis jtkait. A csontjaimban rzem Az adott idszak termszetesen alkalmatlan volt r, hogy a Rmn kvl zajl esemnyek, brmily slyosak vagy meghkkentek legyenek is, komolyan foglalkoztassk a senatori elmket. Az egyik consuli pros hivatali ve utols heteit taposta, az j ketts mg csak
526

most prblt eligazodni a hz klnfle rdekcsoportjai kztt; ki akarna ilyen helyzetben dntseket hozni? fgy aztn december folyamn mind a senatust, mind a Forumot a rmai belgyek ktttk le. A leglnyegtelenebb aprsg is tbbet nyomott a latban, mint a marsusok hadzenete; elvgre ezek az apr-csepr gyek honi terepen, a rmaiak orra eltt zajlottak le. Ilyen semmitmond krds volt az is, hogy ki kerljn Marcus Livius Drusus megresedett papi tisztsgbe. Ahenobarbus pontifex maximus mg ennyi v utn is gy rezte, hogy Drusus helye az csaldjt illette volna, gy aztn gyorsan el is hozakodott nagyobbik fia, Gnaeus nevvel, aki nemrgiben jegyezte el Cornelia Cinnt, a patrcius Lucius Cornelius Cinna legidsebb lnyt. Drusus papi cmt plebejusnak kellett rklnie. Mire a nevezsek mind befutottak, a jelltek nvsorn ott szerepelt a plebejusok szne-virga, kztk Metellus Pius, a Malacka; benne is fortyogott a srtett ntudat, mivel korbban apja helyre Gaius Aurelius Cottt vlasztottk. Vgl, az utols percben Scaurus princeps senatus mindenkit elkpesztett azzal, hogy egy patricius jellttel llt el: mghozz Drusus ccsvel, Mamercus Aemilius Lepidus Livia-nusszal. Ez kt okbl sem jogszer! acsargott Ahenobarbus pontifex maximus. Elszr is, az illet patricius. Msodszor pedig az Aemilius hzbl val, mrpedig te, Marcus Aemilius, rg pontifex vagy; jabb csaldtagot teht nem illethet meg a cm. Hlyesg mondta tmren Scaurus. A jelltet nem mint rkbe fogadott Aemilius fit ajnlom, hanem mint egy elhunyt pap vr szerinti testvrt. is Livius Drusus, a cm teht megilleti. A pontifexek collegiuma vgl megegyezett, hogy ebben a helyzetben Mamercus Livius Drusus-finak tekintend, neve teht felkerlhet a jelllistra. s hamarosan kiderlt, mennyire a vlasztk szvhez ntt Drusus: mind a tizenht tribus Mamercusra szavazott, aki ily mdon papknt btyja rkbe lphetett. Slyosabb bonyodalmat keltett legalbbis ekkoriban gy tetszett Quintus Varius Severus Hybrida Sucronensis viselkedse. Midn december tizedikn hivatalba lpett az j nptribunus-collegium,
527

Quintus Varius azonnal benyjtotta trvnyjavaslatt: lltsanak ha-zarulsi brsg el mindenkit, aki tmogatta az itliaiak jogi egyenlsgt. Mind a kilenc trsa azonnal vtt emelt a trvny puszta megvitatsa ellen is, Varius azonban tanult Saturninustl: alvilgi alakokkal s felbrelt emberekkel rakta tele a comitit, s sikerlt a tbbi nptribunust gy megflemltenie, hogy azok visszavontk a vtt. gy fojtotta bele a szt tbbi ellenfelbe is, mg vgl az j v elejn mr fel is llt az a klnleges hazarulsi brsg, amelyet egsz Rma a Varius-fle bizottsgnak nevezett. A brsgra egyetlen feladat vrt: lefolytatni az eljrst azok ellen, akik tmogattk a polgrjog kiterjesztst. Az rintettek krt olyan kdsen s rugalmasan llaptottk meg, hogy abba jformn brki belefrt, az eskdtek pedig ezttal csak a lovagok krbl kerltek ki.

 Az egsz arra j neki, hogy lecsaphasson a sajt no meg Philippus s Caepio ellensgeire mondta Scaurus princeps senatus, aki ezttal sem rejtette vka al a vlemnyt. Vrjtok csak ki a sort! Ilyen aljas trvnyt mg soha nem erltettek rnk! Varius mr els ldozata kivlasztsval megmutatta, mennyire a vesjbe ltott Scaurus. Az egyik t vvel azeltti praetort, a merev, szigor s mlysgesen konzervatv Lucius Aurelius Cottt szemelte ki, aki apai gon Aurelinak volt a fltestvre. Cotta ugyan soha nem volt lelkes hve a polgrjog kiterjesztsnek, de Drusus lzas sena-tusbeli kzdelme idejn, sok senatortrshoz hasonlan, is a tmogatkhoz csapdott. Sznevltozsnak egyik legnyomsabb oka az volt, hogy szvbl utlta Philippust s Caepit. Mg egy slyos hibt elkvetett: levegnek nzte Quintus Variust. Ez a Cotta, aki nemzedkben a legidsebb volt, eszmnyien megfelelt a Varius-fle bizottsg els ldozatnak szerepre: rangban flton llt a consulvis-szemlyek s a pedariusok kztt. Varius jl tudta: ha t sikerl elmarasztaltatnia, brsgval az egsz sena-tust rettegsben tarthatja. Az eskdtszk tele volt a senatus eskdt ellensgeivel, s Lucius Cotta mr az els trgyalsi napon lthatta, mi vr r. Vdi hiba tiltakoztak az eskdtszk sszettele ellen, a brsg elnke, Titus Pomponius, a nagy hatalm s dsgazdag pnzember, rjuk sem hedertett. 528 Apmnak nincs igaza -jegyezte meg az ifj Titus Pomponius, aki maga is ott llt a Varius-fle bizottsg bemutatkozsa alkalmbl egybesereglett tmegben. Beszlgettrsa maga is tagja volt Scaevola, az augur jogi segdcsapatnak. Marcus Tullius Cicernak hvtk, s br ngy vvel volt fiatalabb Titus Pomponius finl, rtelmi sznvonal dolgban ha elvigyzatossgban nem is legalbb ngy vvel volt rettebb. Cicero egybknt az ifj Sulla halla utn bartkozott ssze az ifj Titus Pomponiusszal, de letnek ez az els igazi tragdija mg most, hnapokkal ksbb is mlyen rintette; legkedvesebb bartja nagyon hinyzott neki, s azta is gyszolta. Mire gondolsz? rdekldtt most j bartjtl. Apmnak erre a rgeszmjre, hogy senator legyen mondta borongsan az ifj Titus Pomponius. Szntelen ezen kotlik, Marcus Tullius! Akrmit csinl, mindennel a senatusi szket clozza meg. Tbbek kztt ezrt harapott r ennek a sima modor Quintus Variusnak a csalijra is s vllalta el a brsg elnki tisztt! Persze azltal, hogy Marcus Livius Drusus trvnyeit rvnytelentettk, az eslyei is jcskn megcsappantak, Quintus Varius pedig ppen ezzel csalta lpre. Meggrte neki, hogy ha kveti az utastsait, bejuttatja a senatusba, mihelyt a kt j censort megvlasztottk. No de ht apd zletember! vetette ellen Cicero. Ha senator lenne, mindent abba kellene hagynia, legfljebb a fldbirtokt tarthatn meg. Te csak ne aggdj, abbahagyn! mondta kesern az ifj Titus Pomponius. Itt vagyok n; hszves sem vagyok, s mris n intzem a cg legtbb gyt s mondhatom, mg csak ksznetet sem kapok rte. Kpzeld csak, most mr ott tart, hogy szgyelli az zletemberi foglalatossgot! De akkor sem rtem, mirt mondod, hogy nincs igaza makacskodott Cicero. Mert semmiben sincs igaza, te tkfej! ripakodott bartjra az ifj Titus. Mr abban sem, hogy senator akar lenni! Egyike Rma tz legbefolysosabb lovagjnak szerinted mi ebben a rossz? Kzlova van amelyik majd rm szll , mindenki hozz fordul tancsrt, 529 komoly szava van a comitin, s lland tancsadja a kincstri tribunusoknak. meg mindenron senator akar lenni! Oda vgydik a hts sorokba, a sok bamba alak kz, akiknek mg csak mdjuk sincs okosan szlni, mert meg sem szlalhatnak! Szval fel akar kapaszkodni a trsadalmi rangltrn vonta le a kvetkeztetst Cicero. n ebben nem ltok semmi rosszat. Magam is pontosan ugyanerre trekszem! De hiszen apm mris a ltra fels fokn ll, Marcus Tullius -a szlets s a vagyonjogn egyarnt. A Pomponiusok nemzedkek ta kzeli rokonsgban llnak a Pilius-gbli Caeciliusokkal, s ha valaki nem patrcius, ennl tbbre aligha viheti. Az ifj Titus, az egyik legelkelbb nemesi lovagcsald sarja, tovbb gyzkdte Cicert, anlkl hogy sejtette volna, mennyire rzkenyen rintik bartjt szavai. Hogy te feljebb akarsz kapaszkodni, Marcus Tullius, azt megrtem. Te mint j ember jutsz majd be a senatusba, ha bejutsz, s ha mg consul is lesz belled, egsz csaldod nemesi rangra emeled. gyhogy neked valban ssze kell bartkoznod minden hressggel, plebejusokkal s patrciusokkal egyarnt. Ezzel szemben apm szmra ppensggel visszalps lenne, ha bekzden magt a pedarius senatorok kz.

 Bekerlni a senatusba soha nem lehet visszalps mondta Cicero, akinek hisgn slyos seb esett. Az ifj Titus szavai ppen most ktszeresen fjdalmasak voltak szmra. Cicero tapasztalta: valahnyszor bevallja, hogy Arpinumba val, mris rtapad valamennyi abbl a srbl, amellyel Arpinum leghresebb polgrt, Gaius Mariust is meghajigltk. Ha Gaius Marius csak itliai bugris, aki mg grgl sem tud mi ms lehetne Marcus Tullius Cicero, mint Gaius Marius valamivel mveltebb kiadsa? A Tullius Cicerk soha nem lelkesedtek a Mariusokrt, noha a kt nemzetsg idnknt egymssal hzasodott; de azta, hogy Rmba jtt, az ifj Marcus Tullius Cicero mr leplezetlenl meggyllte Gaius Mariust s vele a sajt szlvrost is. Annyi bizonyos, hogy ha majd egyszer n leszek a paterfamilias, n maradktalanul elgedett leszek lovagi llapotommal szlalt meg ismt az ifj Titus Pomponius. Ha mindkt censor trden llva knyrg is, hogy lpjek be a senatusba hiba koptatjk a nyelv530 ket. Ezennel megfogadom neked, Marcus Tullius: bellem soha, de soha nem lesz senator! Idkzben Lucius Cotta egyre csggedtebbnek ltszott, s amikor msnap a brsg ismt sszelt, senkit sem lepett meg a hr: Lucius Aurelius Cotta, ahelyett hogy kivrta volna a CONDEMNO sz elhangzst, inkbb nkntes szmzetsbe ment. Az, aki e fogssal lt, legalbb megtarthatta s magval vihette vagyona java rszt; az eltltnek viszont minden tulajdont is elkoboztk, s gy a szmzetsben sokkal nehezebben boldogult. ppen ekkortjt azonban nehz volt a vagyont kszpnzre vltani. A senatus a hitetlensgtl bnultan ttovzott, a comitit Quintus Varius mesterkedsei nygztk le, az zletemberek pedig megszimatoltk, hogy valami bzlik, s azonnal megtettk az vintzkedseket. A pnz fedezkbe bjt, a rszvnyek zuhanni kezdtek, a kisebb cgek megkongattk a vszharangot. A luxuscikkek gyrti s importrei felkszltek, hogy hadillapot esetn szigor trvnyeket hozhatnak a fnyzs ellen, s mr terveket dolgoztak ki, hogyan trjenek t srgsen a haditermelsre. Msfell nem llt el semmilyen j fejlemny, amely meggyzhette volna a senatust a marsus hadzenet komolysgrl. Csapatmozdulatokrl, az egyes itliai npek hbors kszldsrl nem jtt hr. Legfljebb csak az aggasztott egyeseket, hogy Servius Sulpicius Glba, a flsziget dli terleteire kikldtt praetori vizsglbiztos, mgsem trt vissza Rmba, s semmit sem lehetett hallani felle. A Varius-fle bizottsg kzben egyre inkbb belelendlt a munkba. Elmarasztaltk s szmzetsre, valamint vagyonelkobzsra tltk Lucius Calpurnius Bestit; t Lucius Memmius kvette, akit Dloszba szmztek. Janur kzepn Antonius Orator ellen emeltek vdat, de ragyog beszdt a Forumon sszegylt tmeg oly lelkes ljenzssel fogadta, hogy az eskdtszk blcsebbnek ltta, ha felmenti. Ez a megings gy felbsztette Quintus Variust, hogy bosszbl Marcus Aemilius Scaurus princeps senatust idztette meg hazaruls vdjval. Scaurus egy szl maga jelent meg pere trgyalsn, s tga prae-textjban csak gy radt belle a dignitas s az auctoritas dicsfnye. 531 Szenvtelenl hallgatta vgig Quintus Variust, aki minden esetben maga kpviselte a vdat, s most hosszan taglalta, mennyi bnt kvetett el Scaurus az itliaiak javra. Amikor a bnlajstrom vgre rt s elhallgatott, Scaurus felhorkant, s nem az eskdtek, hanem a tmeg fel fordult. Hallotttok mindezt, quirites? krdezte mennydrgve. Egy korcs hispniai szerencselovag rulssal vdolja Scaurus princeps senatust! Scaurus tagadja a vdat. Kinek hisztek kettejk kzl? Scaurusnak, Scaurusnak, Scaurusnak! kntlta a tmeg, s hamarosan bekapcsoldott a krusba az eskdtszk is. Vgl az eskdtek, helykrl felugrlva, vllukra emeltk Scaurust, s diadalmenetben vittk krbe a Forumon. Micsoda tkkelttt! mondta ksbb Scaurusnak Marius. -Ht egy percig is komolyan hitte, hogy tged eltltethet hazarulsrt? s volt egyetlen lovag is, aki elhitte? Azok utn, hogy sikerlt eltlnik szegny Publius Rutiliust, bizonyra azt hittk, brkit eltlhetnek, csak kerljn a markukba! mondta Scaurus, s megigazgatta az nnepls sorn nmikpp sztzilldott tgjt. Varius okosabban teszi, ha a tekintlyesebb consularisok elleni hadjratt nvelem kezdi, s nem veled jegyezte meg Marius. -Pedig Marcus Antonius felmentsbl igazn okulhatott volna no de most aztn alaposan fejbe vertk a leckt! Majd megltod: most nhny ht sznetet tart, aztn jra kezdi de ezutn kevsb jeles ldozatokkal is beri. Bestia nem szmtott; rla mindenki tudta, hogy valban vadllat. Szegny Lucius Cottnak meg nem volt elg befolysa. Tudom, az Aurelius Cottk

elg hatalmasak, csak ht Luciust soha nem szerettk; k azokat a fikat kedvelik, akiket Rutilia szlt Lucius nagybtyjnak, Marcus Cottnak. Marius elhallgatott, csak busa szemldke mozgott flelmetesen. No persze Varius igazi htrnya az, hogy nem rmai. Te meg n rmaiak vagyunk; de nem az. Ezrt nem kpes felfogni a dolgok lnyegt. Scaurus nem harapott r a csalira. Philippus s Caepio ppoly kevss fogjk fel mondta megsemmistn. 532 Sil s Mutilus egy hnapot engedlyezett a mozgstsra, s ez igazn elgsgesnek tetszett, m a hnap vgn mgsem indult meg egyetlen itliai hadsereg sem, amire kt ok is volt; az egyiket Mutilus tltta s elfogadta, a msik azonban kis hjn ktsgbeessbe kergette. Az etruriai s umbriai vezetkkel csak csigatempban lehetett alkudozni, s sem a haditancs, sem a nagy tancs nem akart tmadni, mieltt e trgyalsok eredmnye nem krvonalazdik. Ezt mg Mutilus meg tudta rteni, m szlelt valami furcsa dzkodst is: senki nem akart elsnek megindulni nem is flelembl, hanem mert a Rma irnti htatos tisztelet vszzados gykereket eresztett a npek lelkben. Ez ellen pedig Mutilus mr szenvedlyesen kikelt. Vrjuk ki, hogy Rma lpjen elsnek -javasolta Sil a haditancsban. Vrjuk ki, hogy Rma lpjen elsnek -javasolta Lucius Fraucus a nagy tancsban. Amikor Mutilus rteslt rla, hogy a marsusok hadzenetet nyjtottak t a senatusnak, haragra lobbant; azt hitte, Rma azonnal mozgst majd. Sil azonban egyltaln nem bnta meg a lpst. Ezt kellett tennnk hangoztatta. A hbort is, mint az emberi let minden ms terlett, trvnyek szablyozzk. gy Rma mr nem mondhatja, hogy nem figyelmeztettk. Ebbl pedig az kvetkezett, hogy brmit mondott vagy tett is Mutilus: nem tudta kimozdtani a tbbi itliai vezett arrl a hatrozott llspontjukrl, miszerint az els tmad lps felelssgt Rmnak kell viselnie. Ha most megindulnnk, miszlikbe aprthatnnk ket! kiltotta a haditancsban Mutilus, mikzben helyettese, Gaius Trebatius ppen ugyanezt fejtegette a nagy tancs eltt. Ht nem rtitek? Minl tbb idt adunk Rmnak a felkszlsre, annl ktesebb a gyzelmnk! Hiszen a legnagyobb elnynk ppen az, hogy Rmban gyet se vetnek rnk! Meg kell indulnunk, mgpedig mr holnap! Ha hzzuk az idt, mi maradunk alul! A tbbiek azonban komoran rztk fejket; csupn a haditancs msik samnis tagja, Marius Egnatius llt Mutilus mell. Sil is a 533 tbbsggel tartott, noha tltta Mutilus rvelsnek jogosultsgt. Akrmennyire erskdtt is a kt samnis, mindig ugyanazt a vlaszt kaptk: Nem lenne helynval. A tancs tagjairl mg az Asculum Picenum-i vrfrd hre is lepergett. Gaius Vidacilius, a picenumiak vezetje mg arra sem volt hajland, hogy helyrsget kldjn a vros vdelmnek megerstsre; Rma, mondogatta, mindig hzza-halogatja a megtorlst, s az is lehet, hogy r sem sznja magt. Meg kell indulnunk! fohszkodott Mutilus jra meg jra. A parasztok enyhe telet jsolnak, teht semmi rtelme tavaszig ttlenkednnk! Meg kell hogy induljunk! De megindulni senkinek nem akardzott, s az itliai hadak nem is indultak meg. gy trtnt aztn, hogy a lzads els jelei a samnisok kztt mutatkoztak. Az Asculum Picenumban trtnteket senki sem tekintette felkelsnek; ott egyszeren tlcsordult a megalztats keser pohara, s a lakossg megtorolta a sokves srelmeket. Campania samnis tmegei azonban, amelyek sztvlaszthatatlanul keveredtek rmaiakkal s latinokkal, mr nemzedkek ta hborogtak, s az indulatok minden kls beavatkozs nlkl hevltek a forrpontig. Az esemnyekrl elsnek Servius Sulpicius Glba szmolt be, amikor valamikor februrban, feldlt llapotban s ksrete nlkl, mgiscsak megrkezett Rmba. Lucius Jlius Caesar, az j consul rgvest sszehvta a senatust, hogy kzsen hallgassk meg Glba jelentst. Hat hten t tartottak fogolyknt Nolban fogott elbeszlsbe Glba, a senatorok pedig nma csendben hallgattk. pp azeltt kldtem el a levelet, amelyben kzeli hazatrtemrl adtam hrt. Eredetileg nem is szndkoztam felkeresni Nolt, de ha mr ott voltam a krnyken, az utols pillanatban meggondoltam magam; tudtam, hogy a vrosban rengeteg samnis l. Egy ids hlgynl,

anym egykori bartnjnl kaptam szllst. A hlgy termszetesen rmai volt, s tjkoztatott rla, hogy Nolban klns dolgok
534

trtnnek; a rmaiakat s a latinokat csak gy, egyik naprl a msikra, nem szolgljk ki a piacon, nem kapnak alkalmi munksokat, rut, st mg lelmiszert sem; az rabszolginak is Acerrae-be kell szekereznik, hogy a hztartst ellthassk. Valahnyszor lictoraim-mal s katonimmal megjelentem az utckon, fttysz s zgolds ksrt; de soha nem sikerlt kidertenem, kitl ered. Glba idegesen llt egyik lbrl a msikra; tudta, hogy kalandjainak trtnete nem valami lelkest vagy tekintlyt parancsol. A Nolba val megrkezsemet kvet jszakn a samnisok bezrtk a vros kapuit, s kezkbe vettk a vros irnytst. Minden rmai s latin polgrt hzi rizetbe helyeztek, belertve lictoraimat, katonimat s rnokaimat is. Mi tbb: n is fogoly lettem hziasszonyom hzban; a hz ells s hts ajtaja eltt samnis r posztolt. Hrom nappal ezeltt sikerlt szabadulnom; ekkor ugyanis hziasszonyom valamilyen rggyel elcsalta a hts ajtt rz samnist, s n kiosonhattam mghozz samnis kalmrnak ltzve. Vgl aztn a vros kapujn is kibjtam, mg mieltt a hajsza megindult volna. Scaurus elrehajolt szkben. s fogsgod alatt felkeresett valamilyen mrvad szemlyisg, Servius Sulpicius? Senki nem keresett fel hangzott a vlasz. Idnknt elbeszlgettem az ajtk reivel; egyb nem trtnt. s k mit mondtak? Csak annyit, Marcus Aemilius, hogy Samnium felkelt. Hogy ebben mennyi az igazsg, arrl nem volt mdom meggyzdni, ezrt aztn, miutn sikerlt megszknm, egy teljes napot vesztegettem el, mert ha a tvolban feltnt valami samnisnak ltsz szemly, mris elbjtam. Csak Capuba rve tudtam meg, hogy ilyen felkelsrl, legalbbis Campaninak azon a rszn, senki sem tud. Mi tbb: a nolai esemnyekrl sem hallott senki! Napkzben ugyanis a nolai samnisok nyitva tartjk a kapukat, s gy tesznek, mintha minden a legnagyobb rendben volna. Ezrt aztn Capuban mindenki csak multbmult, amikor beszmoltam a trtntekrl. s hadd tegyem hozz: meg is ijedtek! A capuai duumvirek arra krtek, mondjam meg a senatusnak: lssa el ket megfelel utastsokkal. 535 s enni kaptl-e a fogsgod alatt? Megengedtk a hziasszonyodnak, hogy tovbbra is Acerrae-ben vsroljon? rdekldtt Scaurus. Ennival volt, csak kevs. A hziasszonyom csak Nolban vsrolhatott, de ott is csak korltozott mennyisgben, s uzsoraron. Ezttal telt hz volt a senatusban. Varius brsgnak mkdse legalbb annyit elrt, hogy egysgbe tmrtette a senatorokat; alig vrtk, hogy valami jelentsebb esemny vgre elterelje a figyelmet a Varius-fle bizottsgrl. Szlhatok n is? krdezte Gaius Marius. Igen, ha rangban eltted ll szemlyisgnek nincs mondanivalja felelte fagyosan Publius Rutilius Lupus, a msik consul; soha nem rajongott Mariusrt, s februrban t illette a fasces. Szlsra azonban nem jelentkezett ms. Ha Nolban rizetbe vettk a rmai s latin polgrokat, s nsges krlmnyek kztt tartjk ket fogsgban, akkor semmi ktsg: Nolafellzadt Rma ellen. Gondoljtok csak vgig Tavaly jniusban a senatus kt praetort kldtt a nagyra becslt consulari-sunk, Quintus Lutatius ltal itliai krds-nek nevezett helyzet feldertsre. Hrom hnappal ezeltt Asculum Picenumban Quintus Servilius praetort a vros valamennyi rmai polgrval egyetemben meggyilkoltk. Kt hnappal ezeltt Nolban Servius Sulpicius praetort a vros minden rmai polgrval egyetemben fogsgba vetettk. Az egyik praetor szakra ment, a msik dlre; s mind szakon, mind dlen gyalzatos erszakcselekmnyre kerlt sor. Nincs Itlinak olyan elmaradott vidke, ahol ne tudnk, milyen fontos s jelents szemlyisg egy rmai praetor. s mgis, sszert atyk: az egyik helyen meggyilkoltak egy praetort, a msik helyen erszakkal brtnbe vetettk a trst, s csak az utbbi szerencss megmeneklsnek ksznhet, hogy nem tudjuk: mivel vgzdtt volna a fogsga. Ami engem illet, szilrd meggyzdsem, hogy Servius Sulpiciust sem hagytk volna letben. Kt rmai praetorrl van sz s mindegyik proconsuli imperiummal volt felruhzva. A tmadik pedig minden

jel szerint semmifle megtorlstl sem tartottak. Szmomra, senatortrsaim, mindebbl egyetlen dolog vilgos: Asculum 536 Picenum s Nola azrt vetemedett e gaztettekre, mert laki biztonsgban tudjk magukat. Ms szval mind Asculum Picenum, mind Nola arra szmt, hogy mieltt mg Rma bosszja lesjthatna rjuk, Rma s az fldjk kztt bell a hadillapot. A senatorok mind kiegyenesedtek, gy csggtek Marius ajkn. pedig elhallgatott, s krbehordozva tekintett, senatortrsai arct frkszte. Ltta pldul, hogy Lucius Cornelius Sullnak felcsillan a szeme, Quintus Lutatius Catulus Caesar arcn pedig valami klns, borzong htat tkrzdik. Magam ugyanabba a hibba estem, mint ti mind, sszert atyk. Marcus Livius Drusus halla utn senki sem akadt, aki felhvta volna figyelmemet a hbor veszlyre, s elhitettem magammal, hogy ltta tvesen a dolgokat. Azutn, hogy Sil marsus lgii elvonultak Rma all, semmi egyb nem szivrgott ki, s n is abba a hitbe ringattam magam, hogy ez is puszta cselfogs volt a polgrjog kicsikarsra. Midn a marsus kldtt tnyjtotta a princeps sena-tusnak a hadzenetet, csak legyintettem; elvgre a kldttsgben nyolc np kpviseltette magt, de a nyilatkozatot csak egyikk bocstotta ki. s hadd valljam be nyltan: szvem mlyn egyszeren nem tudtam elhinni, hogy itt s most brmelyik itliai np valban hadba merne szllni ellennk. Marius felment a csukott kapuhoz, ahonnan az egsz hzat ttekinthette. m Servius Sulpicius mai beszmolja mindent megvltoztat, s j fnyt vet arra is, ami Asculum Picenumban trtnt. Asculum Picenumban picenumiak lnek; Nolban pedig campaniai samnisok. Egyik vros sem rmai vagy latin jog telepls. Vlemnyem szerint most mr abbl kell kiindulnunk, hogy a marsusok, a picenumiak s a samnisok szvetsgre lptek Rma ellen; st az is meglehet, hogy a kldttsgben szerepl tovbbi t np is csatlakozott mr ehhez a szvetsghez. Valsznnek tartom, hogy a marsusok azrt adtk t hzunk vezetjnek a szablyos hadzenetet, mert gy akartk tudtunkra adni ezt a fejlemnyt; a msik ht np viszont fittyet hny rnk, s mg csak arra sem tart rdemesnek, hogy figyelmeztessen. Marcus Livius Drusus szmtalanszor kzlte velnk, hogy az 537 itliai szvetsgesek hborra kszlnek. Immr hiszek neki. A helyzet csak annyiban mdosult, hogy most mr nem kszldsrl van sz. Teht valban hiszel a hadillapotban? krdezte Ahenobarbus pontifex maximus. gy van, Gnaeus Domitius. Hiszek benne. Folytasd, Gaius Marius szlalt meg Scaurus. Mondd vgig, aztn majd n is elmondom a magamt. Mr nincs sok htra, Marcus Aemilius. Legfljebb csak annyit tennk hozz: mozgstanunk kell, mghozz sebesen. Fel kell dertennk, mekkora er sorakozik fel ellennk. Minden rendelkezsnkre ll katont t kell csoportostanunk, hogy megvdjk utain-kat, s megakadlyozzk, hogy elvgjanak bennnket Campanitl. Meg kell vizsglnunk, mennyire hsgesek hozznk a latinok, s mi lesz a sorsa az ellensges vidkeken lv teleplseinknek, ha a hbor valban kitr. Mint tudjtok, nekem is, csakgy, mint Quintus Caecilius Metellus Piusnak s tbb ms Caeciliusnak hatalmas birtokaink vannak Etruriban. Quintus Servilius Caepinak Umbriban vannak hasonl mret birtokai; Gnaeus Pompeius Strabo s Quintus Pompeius Rufus pedig ketten birtokoljk jformn egsz szak-Pi-cenumot. Ezrt gy gondolom: ha most azonnal trgyalni kezdnk a helyi vezetkkel, van r eslynk, hogy Etruria, Umbria s szak-Picenum ne prtoljon el tlnk. Mi tbb: szak-Picenum helyi vezeti itt is lnek kzttnk a hzban. Vgl, meghajtva fejt Scaurus princeps senatus fel, gy zrta beszdt: Azt pedig taln mondanom sem kell, hogy szemlyemet mindenkor Rma rendelkezsre bocstom. Magam, sszert atyk, Gaius Marius minden szavval egyetrtek emelkedett szlsra Scaurus. Nem fecsrelhetjk tovbb az idt. s br tudom, hogy februr havt rjuk, mgis azt javaslom, hogy Lupus consultl Lucius Jlius Caesar vegye t a fascest; ilyen slyos helyzetben t illeti a vezet szerep. Rutilius Lupus mltatlankodva hzta ki magt, s szablyos szavazst kvetelt, de a hz, melynek krben nemigen rvendett npszersgnek, nagy tbbsggel leszavazta. Akrhogy dhngtt,
538

knytelen volt tengedni a fhatalmat Lucius Jlius Caesar consul-trsnak. Lupus bartai kzl

egybknt csak Caepio volt jelen; Philippus s Quintus Varius tvol maradt. Lucius Jlius Caesar, akinek mdfltt hzelgett az eredmny, hamarosan igazolta a hz vezetjnek bizalmt: a legnagyobb horderej dntseket mg aznap meg is hoztk. gy eldlt, hogy mindkt consul tborba szll, Rma kormnyzsa pedig a vrosi praetorra, Lucius Cornelius Cinnra marad. Intzkedtek a provincik sorsrl is, mivel a vlsgos helyzetben mdostani kellett nhny korbbi dntst. Sentiust meghagytk Makedoniban, s a hispniai kormnyzkat sem mozdtottk el; Provincia Asia kijellt kormnyzja pedig vltozatlanul Lucius Lucilius maradt. m nehogy Mithridatsz kirly kihasznlhassa Rma otthoni bonyodalmait, Kilikiba Publius Servilius Vattit kldtk, hogy Anatliban nyugalom legyen, s szletett egy ennl is fontosabb hatrozat: a consulviselt Gaius Coe-lius Caldus j, klnleges kormnyzsgot kapott, amely egyesti Innens s az Alpokon tli Gallit. Ha ugyanis Itlia fellzad fejtegette Lucius Jlius Caesar , a flszigeten aligha tudunk megfelel szmban j s hsges csapatokat toborozni. Innens-Galliban azonban szmos latin s nhny rmai telepls is van. Gaius Coelius teht Innens-Galliban rendezkedik be, s gondoskodik j csapatok toborzsrl s kikpzsrl. Lenne egy tovbbi javaslatom drmgtt kzbe Gaius Marius. Jnak ltnm, ha Gaius Coeliust Quintus Sertorius quaestor is elksrn. ebben az vben a kincstr gyeivel foglalkozik, s mg nem tagja a senatusnak; azt viszont bizonyra mind elismeritek, hogy szletett katona. Mirt ne mlythetn el pnzgyi ismereteit katonaknt is? Hozzjrulok vgta r habozs nlkl Lucius Caesar. Termszetesen slyos pnzgyi gondokkal is meg kellett birkznia a hznak. A kincstr fizetkpes volt, s a napi ignyeken tl tartalkokkal is rendelkezett, csakhogy -.. .ha ez a hbor nagyobb kiterjeds lesz s jobban elhzdik, mint most hinnk, akkor tbb pnzre lesz szksgnk, mint 539 amennyink van jelentette ki Lucius Caesar. Jobb teht most cselekedni, mint elksve. Indtvnyozom, hogy vessnk ki jra kzvetlen adt minden rmai s latin jog polgrra. Az indtvny termszetesen tbbfell is heves ellenllsba tkztt, de Antonius Orator, csakgy, mint Scaurus princeps senatus, remek beszddel rukkolt el, s vgl a rendszablyt elfogadtk. A tributum soha nem volt lland jelleg, csak vlsgos idkben vetettk ki, s miutn a nagy Aemilius Paulus legyzte a makedoniai Perszeuszt, vgkpp el is trltk; attl fogva tributumot csak a polgrjoggal nem rendelkezknek kellett fizetnik. Ha hat lginl tbbet kell tborban tartanunk, klfldi bevteleink sem lesznek elegendek jelentette ki a kincstr els tribunusa. -Ez esetben a lgik felfegyverzsnek, lelmezsnek, zsoldjnak s egsz fenntartsnak minden terhe Rmra s a kincstrra hrul. Az itliai szvetsgesekre pedig nem szmthatunk! mondta dhs gnnyal Catulus Caesar. s ha, mondjuk, tiz-tizent lgit kell harci kszltsgben llomsoztatnunk mekkora legyen a tributum sszege? krdezte Lucius Caesar, aki csppet sem lelkesedett fennhatsgnak eme terletrt. Az els kincstri tribunus sszedugta fejt hivatalnoki karval, majd kis id mltn megszletett a vlasz: A censuson sszert fejenknti vagyon egy szzalka! A nincstelenek persze most is megsszk! bdlt el Caepio. m a legtbb vrt alighanem k fogjk ldozni, Quintus Servi-lius -jegyezte meg Marius mar irnival. Lucius Jlius Caesar elengedte a fle mellett ezt a kis szprbajt. Ha mr a pnzgyi krdseknl tartunk folytatta , ki kell jellnnk nhny rangids senatortrsunkat, hogy foglalkozzanak a hadsereg elltsval, fleg ami a vrtet s a fegyvereket illeti. Tudom, hogy ez ltalban a praefectus fabrum dolga, de ez id szerint sejtelmnk sincs, hol llnak majd a lgiink, s egyltaln, hnyra lesz szksgnk; ebben a helyzetben pedig ajnlatosabb, hogy maga a senatus foglalkozzk a hadfelszerelsi krdsekkel, legalbbis
540

egyelre. Capuban ngy felfegyverzett lgink llomsozik, tovbbi kett pedig ugyanott kikpzs alatt van. Eredetileg valamennyit a provincikba szntuk, de errl most termszetesen sz sem lehet. A provinciknak egyelre be kell rnik azokkal az erkkel, amelyek pp a helysznen vannak.

 Ez ksz nevetsg, Lucius Jlius! szlt kzbe Caepio. Kt kellemetlen eset trtnt kt, egymstl tvoli vrosban, mi pedig pusztn emiatt itt lnk, tanakodunk, jra bevezetjk a tributumot, tizent legio hadba lltsrl rtekeznk, senatorokat akarunk kijellni, hogy ezer meg ezer pnclinget, kardot, miegyebet vsroljanak ssze, msokat meg kikldnk olyan helyekre, amelyek hivatalosan mg csak nem is szmtanak provincinak. Legkzelebb mr majd azt fogod javasolni, hogy hvjunk be minden harminct v alatti rmai s latin frfit katonnak! Ez flttbb valszn felelte Lucius Caesar igen szvlyes hangon. De neked akkor sem kell aggdnod, kedves Quintus Serviliusom; hiszen te mr rg elmltl harminct! Majd nmi sznet utn hozztette: Legalbbis ami veid szmt illeti. Szerintem abban, amit Quintus Servilius mond, lehet ismtlem: csak lehet! valami jelentette ki fensbbsgesen Catulus Caesar. Mirt ne rnk be a jelenlegi llomnnyal? A tovbbi elkszletekre rrnk akkor, amikor valban kiderl, hogy a felkels komoly s nagymret. Ha ugyan ilyesmi valaha is kiderl! Mihelyt szksg lesz katonkra, Quintus Lutatius, akkor mr a felkszltsgben s a fegyverzetben semmi hiba nem lehet! mondta mogorvn Scaurus. Addigra mr tkletesen ki kell kpezni ket. Majd jobb oldali szomszdjra nzett. Mennyi idre van szksg, Gaius Marius, amg egy zldfl joncbl tkletesen kikpzett katona lesz? Ahhoz, hogy csatba kldhessk szz napra felelte Marius. De j katonnak mg ekkor sem nevezhet. Ahhoz t kell esnie az els tkzetn. Szz napnl kevesebb nem elg? Meglehet. De csak ha az emberanyag j, a kikpz centurik pedig tlagon felliek.
541

Akkor meg kell keresnnk az tlagon felli centurikat mondta Scaurus komoran. Azt javaslom, trjnk vissza a trgyra szlalt meg hatrozott hangon Lucius Caesar. Arrl beszltnk, hogy praefectus fabrum-nak egy senatort jellnk ki, s szervezi meg a majdan megszlet lgik felszerelst. Azt javaslom, hogy keressnk a vezet helyre tbb jelltet, s akit majd megvlasztunk, az maga lltsa ssze vezrkart termszetesen ugyancsak senatorokbl. Javaslom tovbb, hogy olyanokat jelljnk, akik katonai szolglatra valamilyen okbl nem alkalmasak. Szeretnk mielbb nhny nevet hallani! A posztot vgl Lucius Calpurnius Piso Caesoninus kapta meg; apja mint Gaius Cassius els legtusa Burdigalnl esett a germn orvtmads ldozatul. A fit valamikor az a betegsg rte utol, amely nyaranta leselkedik a gyerekekre, s teljesen elsorvadt bal lba alkalmatlann tette a katonskodsra. Piso, aki a nemrg Szmrnba szmztt Publius Rutilius Rufus lenyt vette felesgl, rtelmes ember volt, aki mindenkppen s nem utolssorban anyagi szempontbl slyosan megsnylette apja korai hallt. Amikor meghallotta, hogy irnytja majd a hbors beszerzseket, segtit pedig maga vlogathatja meg, felcsillant a szeme. Ha most nem szolglja eredmnyesen hazjt s egyszersmind nem sikerl megtmnie res ersznyt is, akkor megrdemli, hogy neve homlyba enysszen! m csendes mosolya elrulta, hogy szilrd meggyzdse: mindkt kitztt clnak eleget fog tenni. Most pedig rtrhetnk a katonai intzkedsekre s a parancsnoksg krdsre mondta Lucius Caesar, aki mr egyre fradtabb lett, de eltklte: addig be nem rekeszti az lst, amg ez az utols krds is tertkre nem kerl. Hogyan szervezhetjk meg hadmozdulatainkat a legeredmnyesebben? tette fel a krdst. gy illett volna, hogy krdst kzvetlenl Gaius Mariushoz intzze, m Lucius Caesar nem tartozott Marius csodli kz, s radsul gy tlte, hogy Marius regszik, s szltse ta mr nem a rgi. Klnben is, Marius szlalt fel elsnek; amit akart, mr elmondhatta. Lucius Caesar tprengve jrtatta vgig szemt valamennyi 542 lpcssoron, s mieltt mg Marius megszlalhatott volna, mris megnevezte azt, akitl els krdsre vlaszt vrt. Lucius Cornelius, aki a Sulla cognoment viseli a te vlemnyedre volnk kvncsi mondta, gyelve a pontos fogalmazsra; a vrosi praetort ugyanis szintn Lucius Corneliusnak hvtk, csakhogy neki Cinna volt a cognomene. Sulla meghkkent, amikor neve ilyen vratlanul elhangzott, de a vlasszal mgis kszen llt. Ha valban ellensgnk mind a nyolc np, amelybl a kldttsg sszellt, akkor feltehet, hogy kt vonalon indul ellennk tmads kelet fell, a Via Salarin, valamint a Via Valria mindkt ga

mentn s dlrl, ahol a samnis befolys az Adriai-tengertl a Krter-blig, vagyis a Tyrrhentengerig mindentt igen ers. Nzzk elszr a dli helyzetet. Ha az apuliusok, a lucanusok s a venusiaiak is csatlakoznak a samnisokhoz, a hirpinusokhoz s a frentanusokhoz, akkor az egsz dl igen veszedelmes hadszntrr vlik. A msik hadsznteret tetszs szerint nevezhetjk szakinak vagy kzpsnek; mindkt esetben a Rmtl szakra s keletre elhelyezked terletekrl van sz. Ezen a hadszntren a marsusok-kal, a paelignusokkal, a marrucinusokkal, a vestinusokkal s a picenumiakkal kerlnk szembe. Mint hallhatttok, Etrurit, Umbrit vagy szak-Picenumot egyelre nem hozom szba. Sulla mlyet llegzett, majd nvekv iramban folytatta fejtegetst, hiszen fejben mr minden kristlyosan vilgos volt. Dlen ellensgeink mindent elkvetnek majd, hogy elvgjanak bennnket Brundisiumtl, Tarentumtl s Rhegiumtl. Kzpen vagy szakon, ahogy tetszik, Innens-Gallitl akarnak majd elvgni, minden bizonnyal a Via Flaminia mentn, s taln a Via Cassia vonaln is. Ha ez sikerl nekik, akkor Innens-Gallit mr csak a Via Aurelin s a Via Aemilia Scaurin kzelthetjk meg Dertonig, s onnan Placentiig. Lpj ki a sorbl, s llj a padlra, Lucius Cornelius, aki a Sulla cognoment viseled szlt kzbe Lucius Caesar. Sulla engedelmeskedett, tkzben alig szreveheten Mariusra kacsintva. Igazbl nem rlt, hogy helyzetelemzst rgi mestertl
543

orozza el. Hogy mirt tette mgis? A vlasz meglehetsen bonyolult volt. lt a lelke mlyn valami keser harag, amirt Mariusnak mg l a fia; mindmig srtette, hogy amikor megjtt Kilikibl, egyetlen senator, gy Marius sem krte fel, hogy szmoljon be a hznak keleti tja eredmnyeirl; s vgl villmcsapsknt hastott bel a felismers, hogy ha most a helyzet magaslatra emelkedik, nagyon gyorsan nagyon sokra viheti. szintn sajnlom, Gaius Marius, gondolta magban. Igazn nem szntszndkkal bntalak meg de szksg trvnyt bont. gy vlem folytatta immr a terem kzeprl , hogy Lucius Jliusnak igaza van: mindkt consulra szksgnk lesz a harctren. Egyikknek dlre kell mennie, hogy megvdje a szmunkra ltfontossg Caput. Ha Capua elvsz, nemcsak legjobb kikpzbzisunk lenne oda, hanem le kellene mondanunk arrl a vrosrl is, amely si tapasztalatai alapjn pratlanul jratos a kikpzs tmogatsban, a katonasg elltsban. A hadvezrknt tevkenyked consultl fggetlenl Capuban magban is szksg lesz valamilyen consularisra, hogy a toborzst s a kikpzst irnytsa. A dlre kldtt consulnak pedig, brki lgyen is, a samnisok s szvetsgeseik brminemu harci cselekmnyeit kell elhrtania. A samnisok minden bizonnyal azt tzik majd ki cljukul, hogy az Acerrae-t s Nolt vez hagyomnyos fszkeikbl nyugatra trjenek, a Krter-bl dli partjn lv kiktk: Stabiae, Salernum, Surrentum, Pompeii s Herculaneum fel. Ha ezek kzl egyet vagy tbbet bevesznek, akkor a Tyrrhen-tenger partjn sokkal jobb kiktik lesznek, mint azok, amelyek az Adriai-tenger mentn, Brundisiumtl szakra tallhatk, s egyszersmind a flsziget legdlibb rsztl is elvghatnak bennnket. Sulla retorikai kpzettsge csekly volt, s amita csak bekerlt a hzba, szinte egyfolytban hborzott valahol, gy ht nem is vlt belle valami jeles sznok. Most azonban nem sznoki remeklsre volt szksg, pusztn jzan, sszer szavakra. Az szaki vagy kzps hadszntren bonyolultabb a helyzet. Abbl kell kiindulnunk, hogy szakPicenum s Apulia kztt az egsz terlet, az Appenninek fennskjt is belertve, az ellensg kezn lesz. Szmunkra itt maguk az Appenninek jelentik a legfbb 544 akadlyt. Ha Etrurit s Umbrit meg akarjuk tartani, akkor hadjratunk els pillanattl kezdve elnys sznben kell mutatkoznunk e kt itliai np eltt, mert ha nem, akkor mindkett tprtol az ellensghez, mi pedig elvesztjk mind az utainkat, mind Innens-Gallit. Erre a hadszntrre is consul kell parancsnoknak. De azrt szksg lenne egy fparancsnokra is vetette kzbe Scaurus. Ez lehetetlen, princeps senatus -jelentette ki Sulla ellentmondst nem tr hangon. A kt emltett hadsznteret a sajt terleteink vlasztjk el egymstl. Latium hossz, s szak-Campaniba torkollik; az pedig Campaninak pp az a rsze, amely minden bizonnyal kitart mellettnk. DlCampanirl ezt mr nem mernm lltani kivlt, ha a felkelknek sikerl csatkat nyernik. Azon a

vidken tl sok a samnis s a hirpinus. Gondold meg, mi trtnt mris Nolban! Latiumtl keletre utunkat lljk az Appenninek, s radsul a pomptinusi mocsarak is. Ha egyetlen fparancsnokunk lenne, annak ktsgbeesetten kellene ingznia a kt, egymstl risi tvolsgban lv hadszntr kztt, s nem lehetne olyan gyors, hogy mindkettn megfeleln rajta tarthassa a szemt. Mert ez a lnyeg: kt kln arcvonalon kell majd harcolnunk. Sttaln ppensggel hrom is lesz A dli hadjratot mg tekinthetjk egysgesnek, mivel az Appenninek hegylnca ppen ott a legalacsonyabb, ahol Samnium, Apulia s Campania sszer. Az szaki vagy kzps hadszntren azonban minden valsznsg szerint lesz egy szaki s egy kln kzponti sznhely, annak ksznheten, hogy az Appenninek itt nylnak a legmagasabbra. A marsusok, a paelignusok s taln a marrucinusok terlete mint hadszntr el fog klnlni a picenumia-ktl s a vestinusoktl. Ha csak a kzps rszen harcolunk, kptelensg valamennyi itliai npet megfkezni. Minden bizonnyal szksg lesz r, hogy Umbrin s szak-Picenumon keresztl, a hegysg adriai pereme mentn kln hadsereget kldjnk a lzad picenumi terletekre is; ugyanakkor pedig Rmtl keletre a marsu-sok s a paelignusok fldjre is be kell hatolnunk. Sullnak sznetet kellett tartania, brmennyire dhs volt is magra ezrt a gyengesgrt. Vajon mire gondol most Gaius 545 Marius? Ha nem rt vele egyet, most van itt az alkalom, hogy kimondja. s Gaius Marius meg is szlalt; Sulla pedig nyugtalanul fordult fel. Krlek, Lucius Cornelius, folytasd mondta a rgi mester. -Ami az eddig elhangzottakat illeti, magam sem mondhattam volna jobban. Sulla halovny szeme megvillant, szja szgletben enyhe mosoly bujklt, majd egykettre el is tnt. Azt hiszem, mindent elmondtam mondta, vllt megvonva. -s ne felejtstek el: egsz fejtegetsem azon alapul, hogy a felkelsben legalbb nyolc itliai np vesz rszt. Azt hiszem, nem az n dolgom, hogy megmondjam, ki hov menjen. De annyit azrt megkockztatnk, hogy az szaki vagy kzps hadszntrre olyanokat kellene kldeni, akiknek sok a cliensk arrafel. Ha pldul a pice-numi hadmveleteket Gnaeus Pompeius Strabo irnytan, mr eleve pthetne a sok ezer cliensre, s meglenne a hatalmi bzisa. Ugyanez mondhat el, ha nem is ilyen mrtkben, Quintus Pompeius Rufusrl is. Etruriban Gaius Mariusnak vannak nagybirtokai, megint csak sok ezer clienssel, s ugyanez ll a Caecilius Metellusokra is. Umbriban Quintus Servilius Caepi a legfbb hatalom. Ha az emltett frfiak valamikppen szerepet vllalnnak a hadviselsben, mris sokat javulna a helyzetnk. Sulla meghajtotta fejt az elnkl Lucius Jlius Caesar fel, majd visszament a helyre; tjt helyeslmorajls ksrte (legalbbis gy tlte meg). Az egsz hzban elsnek az vlemnyt tudakoltk, s ez, kivlt ilyen nevezetes alkalommal, risi, ugrsszer elrelps volt. Szinte hihetetlen! Ht lehetsges, hogy vgre valban megldul a szekere? Valamennyink nevben megksznm Lucius Cornelius Sul-lnak ezt a tmr s mlyrehat helyzetelemzst mondta Lucius Caesar, s mosolyban tovbbi kitntetsek grete sejlett. Ami engem illet, mindenben egyetrtek vele; de szeretnm megismerni a hz vlemnyt is. Kinek van tovbbi vagy esetleg ellenttes javaslata? m a felszltsra senki sem jelentkezett. 546 Scaurus princeps senatus megreszelte a torkt. Hozd csak meg a szksges intzkedseket, Lucius Jlius -mondta nyersen. Ami engem illet, n csak annyit krek: ha az sszert atyk nem kifogsoljk, inkbb Rmban maradnk. gy gondolom, rd gyis itt lesz szksg, kivlt, hogy mindkt consul elhagyja a vrost mondta elzkenyen Lucius Caesar. -Hzunk vezetje felbecslhetetlen rtk segtje lesz majd a mi derk vrosi praetorunknak, a Cinna cognoment visel Lucius Cor-neliusnak. Majd oldalpillantst vetett consultrsra, Lupusra. -Publius Rutilius Lupus, vllalnd-e az szaki s kzps hadszntr irnytsnak terht? krdezte. Nzetem szerint a Caput is magba foglal hadszntr mint idsebb consult, engem illet meg. Boldogan veszem magamra a terhet, Lucius Jlius felelte Lupus ragyog arccal, mellt kidllesztve. Akkor ht, ha a hznak nincs ellene kifogsa, Campaniban n leszek a parancsnok, els legtusknt pedig Lucius Corneliust vlasztom, aki a Sulla cognoment viseli. Capua vrosparancsnoknak s

minden ott zajl tevkenysg legfbb irnytjnak Quintus Lu-tatius Catulus Caesar consularist nevezem ki. Hrom tovbbi f legtusom Publius Licinius Crassus, Titus Didius s Servius Sulpi-cius Glba lesz. Consultarsam, Publius Rutilius Lupus te kiket vlasztasz magad mell? Gnaeus Pompeius Strabt, Sextus Jlius Caesart, Quintus Ser-vilius Caepit s Lucius Porcius Cato Licinianust felelte Lupus emelt hangon. Hirtelen vgtelennek tetsz csend tmadt. Valakinek csak meg kell mr trnie, gondolta vgl Sulla, s akaratlanul, st akarata ellenre megszlalt. s mi lesz Gaius Mriusszal? krdezte szinte durvn. Lucius Caesar szeme megrebbent. Be kell vallanom, magam azrt nem neveztem meg t, mert az ltalad eladottak alapjn biztosra vettem, hogy Gaius Mariushoz consultarsam, Publius Rutilius ragaszkodik majd. Nos, n csppet sem ragaszkodom hozz! csattant fel Lupus. s azt sem trm, hogy im erszakoljk! Maradjon csak Rmban
547

azokkal, akik ppoly idsek s betegesek, mint o. reg s gyenge mr a hborra. Ekkor Sextus Jlius Caesar ugrott talpra. Beszlhetek, consul? krdezte. Szlj, krlek, Sextus Jlius. Magam ugyan reg nem vagyok mondta rekedten Sextus Caesar , de mint e hzban kztudott, egszsgi llapotom annl gyengbb; alig kapok levegt. Ifjabb napjaimban a szksgesnl is tbb katonai tapasztalatot gyjtttem, elssorban Gaius Marius mellett, mind Afrikban, mind a kt Galliban, a germnok ellen. Ott voltam Arausinl is, s letemet csak a betegsgem mentette meg. Mindazonltal ha eljn a tl, s a hbor az Appenninek kztt dl, kevs hasznom lehetne venni. Idsebb is lettem, a tdm pedig gyenge. Termszetesen megteszem, ami a ktelessgem, hiszen si csaldbl szrmaz rmai vagyok. Csakhogy a lovassgrl eddig mg nem esett sz mrpedig lovassgra szksgnk lesz. Arra szeretnm krni a hzat: mentsen fel az all, hogy a hegyek kztt vllaljak parancsnoki tisztet; ehelyett hadd lltsak ssze szlltflottt, s hadd gyjtsek lovassgot a hideg hnapokban Numidibl, az Alpokon tli Gallibl s Thrkibl; a klfldn l rmai polgrok kzl pedig mg gyalogsgunk szmra is toborozhatnk utnptlst. gy rzem, erre a feladatra kivlan megfelelnk. s ha majd hazatrek, rmest vllalok brmilyen parancsnoki tisztet, amellyel megbztok. Krkogott, majd lihegve kapott leveg utn. -Egyszersmind arra krem a hzat, hogy legtusknt Gaius Mariust jellje a helyemre. Hoh! Sgorsg-komasg! ugrott fel helyrl Lupus. Csakhogy ez a fogs most nem vlik be, Sextus Jlius! vek ta hallgatlak mr, s azt szrtem le, hogy ez a te kis betegsged roppantul kezes jszg! Parancsra jn, parancsra tnik el! Figyeld csak: ennyi mg tlem is telik! kiltotta Lupus, s sznpadiasan zihlni kezdett. Az lehet, Publius Lupus, hogy a hrgsem meguntad, de hogy nem figyeltl oda r, az biztos! mondta szelden Sextus Caesar. -n nem bellegzskor spolok, hanem killegzskor!
548

Kpk r, mikor spolsz s mikor nem rikcsolta Lupus. Egy biztos: ppoly kevss trm, hogy meglpj a rd bzott feladat ell, mint ahogy Gaius Mriusszal sem rem be helyetted! Egy perc, ha szt kaphatnk llt fel helyrl Scaurus princeps senatus. Errl az gyrl nekem is lenne mondanivalm. Olyan pillantst vetett az emelvnyen lLupusra, mint nemrg Variusra, amikor az hazarulssal vdolta. Nem mondhatnm, Publius Lupus, hogy a kedvenceim kz tartozol; st, nyltan kimondva, szintn sajnlom, hogy trtnetesen ugyanazt a nevet viseled, mint az n drga bartom, a Rufus cognomen Publius Rutilius. Annyi bizonyos, hogy rokonok lehettek ugyan, de rokon lelkek semmikpp! A vrs Rufus e hz egyik dsze volt, akinek hinyt azta is fjn rezzk. Lupus, a Farkas viszont a hz egyik legveszedelmesebb, legszksebb kelevnye! Lupus leveg utn kapott. Mire vetemedsz? A consult te sem gyalzhatod! n e hz vezetje vagyok, Farkasember-Publius, s azt hiszem, hogy hajlott koromra minden ktsgen tl bebizonytottam: azt tehetek, amit jnak ltok. Mert ha n teszek valamit, FarkasemberPublius, arra j okom van, s Rma javt s rdekt szolglom vele. Most pedig lj le, nyavalys kis freg, s hzd be a fejed! De mg jobb, ha nemcsak azt a testrszed hzod be, amely a nyakadon helyezkedik el! Mit kpzelsz, ki vagy te? Hiszen csak azrt terpeszkedhetsz ebben a szkben, mert volt elg pnzed, hogy megvesztegesd a vlasztkat!

Lupus a dhtl vrbe borult arccal kszlt vlaszolni. Ne fraszd magad! intette le Scaurus gnyosan. Maradj nyugton, s ne koptasd a nyelved! Scaurus csak most fordult Gaius Marius fel, aki mindvgig mozdulatlanul, htt kihzva lt a helyn; senki meg nem mondhatta volna, mit vltott ki belle a mellzs. Itt l sorainkban egy igazi nagy ember -jelentette ki Scaurus. -Csak az istenek a tudi, letem sorn hnyszor tkoztam el! Az istenek a tudi, hnyszor kvntam, hogy brcsak vilgra se jtt volna! Az istenek a tudi, hnyszor lltam be legdzabb ellensgei kz! De ahogy az id egyre gyorsabban fogy, s letem szla lassan 549 elkopik, azt tapasztalom: egyre kevesebb az olyan ember, akire szeretettel emlkszem. s ez nem csupn azrt van gy, mert a hall egyre kzelebbrl fenyeget, hanem azrt, mert egyre tbb tapasztalat halmozdik fel bennem, s most mr tudom, ki mlt r, hogy gyengdsgre hangoljon, s ki nem. Nhnyan azok kzl, akiket a legjobban szerettem, mra kzmbsek lettek szmomra. s nhnyan, akiket a legmlyebben gylltem, mra mindennl tbbet jelentenek az letemben. Scaurus rezte, hogy Marius rszegezd tekintetben huncut fny bujkl, s szntszndkkal nem nzett vissza r; flt, hogy csillapthatatlan nevets fogn el, mrpedig ezt a beszdet nemcsak a szve sugallta, hanem a jzan rtelme is. Ht bizony a fejlett humorrzk nha szrnyen tjban lehet az embernek! Gaius Mariust s engem rengeteg kzs lmny fz ssze -folytatta, s inkbb a hamuszrke kp Lupus szembe nzett. -Sokkal hosszabb ideig vicsorogtunk dhsen egymsra itt, ebben a hzban, mint ahny ve te, Farkasember, a felntt-togt viseled. De harcoltunk is vllvetve, egyms mellett, azok ellen, akik a kztrsasgra trtek. Egytt nztnk le azok holttestre, akik el akartk puszttani Rmt. Egytt nevettnk, s egytt is srtunk. s mg egyszer mondom: Gaius Marius szemlyben igazi nagy ember van kztnk. Igazi nagy, fensges rmail Scaurus lassan a lenti ajthoz lpdelt, s onnan nzett szembe a tbbiekkel. Ma mr n is, akrcsak Gaius Marius, Lucius Jlius s Lucius Cornelius Sulla, szent meggyzdssel hiszem, hogy iszonyatos hbor eltt llunk. Tegnap mg nem voltam errl meggyzdve. Hogy mitl e vltozs? Annak csak az istenek a megmondhati. Ha a fennll rend lttn azt hisszk, hogy minden azrt van gy, ahogy van, mert mr nagyon rgta van ugyangy, olyankor az rzelmeinkre hallgatunk, s az rzelmek nehezen vltoznak; kzben pedig elhomlyostjk az elmt. s mgis: egyszer csak elkvetkezik egy pillanat, amikor hirtelen lehullik szemnkrl a hlyog, s mindent vilgosan ltunk. Nlam ez a mai napon kvetkezett be. Ugyangy jrt Gaius Marius is, s valsznleg ezt mondhatnk el magukrl a 550 legtbben, akik itt lnek a hzban. Ezernyi apr jelzs, amelyet tegnap mg nem tudtunk rtelmezni, mra hirtelen a helyre kerlt. n elhatroztam, hogy Rmban maradok, mert itt, Rma legfbb politikai testletben vehetitek majd a legtbb hasznomat. Gaius Mriusszal azonban mskppen ll a dolog. Meglehet, hogy kzletek sokan vannak gy vele, mint n: tbbszr trt el vlemnyk az vtl, mint ahnyszor egyetrtettek vele. Msokat, mint Sextus Jliust is, barti s rokoni kapcsolatok fznek hozz. De velem egytt mindnyjatoknak el kell ismernetek: Gaius Marius katonai tehetsge fnyesebb s katonai tapasztalata dsabb, mint e hz valamennyi tagjai egyttvve. n azt se bnnm, ha kilencvenes veit taposn, s nem egy, hanem hrom szlts rte volna. Akkor is itt llnk, s azt mondanm, amit most mondok: ha valaki gy tudja sszeilleszteni a szt s a gondolatot, mint , akkor oda kell lltani, ahol ragyogsa a leginkbb rvnyesl a harctrre! Hagyjatok fel a kpmutatssal, sszert atyk! Gaius Marius annyi ids, mint n magam; mindssze hatvanht ves, s ama bizonyos szlts ta immr tz v telt el. Mint hzatok vezetje, sziklaszilrdan vallom: csakis lehet Publius Lupus legfbb legtusa, mert szksgnk van kiemelked kpessgeire. Nem hallatszott sem sz, sem llegzet; mg Sextus Caesar sem zihlt. Scaurus lelt Marius mell, akinek msik oldaln Catulus Caesar foglalt helyet. Lucius Caesar rnzett a hrom idsebb frfira, majd tekintete feljebb siklott ugyanezen a lpcssoron, odig, ahol Sulla lt. A kt szempr tallkozott, s Lucius Caesar rezte, hogy a szve vadabbul ver. Vajon mi ll Sulla szemben? Annyi minden, hogy el sem lehetne sorolni -Publius Rutilius Lupus szlalt meg , felajnlom a lehetsget, hogy nknt fogadd el Gaius Mariust els legtusod gyannt. Ha megtagadod, szavazst rendelek el az gyben.

 J, j, bnom is n! kiablta Lupus. De akkor se legyen az egyetlen f legtusom! Ossza meg a helyt Quintus Servilius Caepival! Marius htravetette fejt; a nevets bmblve szakadt ki belle. Rendben van! kurjantotta. Egy harci paripa prba fogva egy vnyadt gebvel! 551 Jlia persze mr izgatottan vrta Mariust, olyan szorongva, ahogy az egy politikus szeret felesghez illik. Mariust elkprztatta az asszony sztns kpessge: mindig megsejtette, mikor vrhat a senatusban valamilyen nagy horderej vita. Reggel, amikor Marius elindult a Curia Hostiliba, mg fogalma sem volt rla, milyen fontos nap lesz a mai Jlia azonban tudta az els perctl! Hbor lesz? krdezte. Igen blintott Marius. s slyos a helyzet? Csak a marsusokrl van sz, vagy msokrl is? Becslsem szerint az itliai szvetsgeseknek mintegy a felrl; de mg majd msok is csatlakoznak. Tudhattam volna elre! De Scaurus jl mondta: az rzelmek elhomlyostjk a tnyeket. Drusus bezzeg tudott mindent. , Jlia, brcsak kztnk maradt volna! Ha nem hal meg, az itliaiak megkaptk volna a polgrjogot, s most nem volna nyakunkon a hbor. Marcus Liviusnak ppen azrt kellett meghalnia, mert egyesek semmi ron nem osztank meg a polgrjogot az itliaiakkal. Igazad van; ht persze hogy neked van igazad mondta Marius, majd ms trgyra trt. Mit gondolsz, megti a guta a szakcsunkat, ha holnap estre nagy trsasgot hvok ssze, s pazar vacsort rendelek? Szerintem inkbb tombolni fog a lelkesedstl. Egyre azon sirnkozik, hogy tl ritkn hvunk vendgeket. Helyes. Mert holnapra egsz hadat csdtettem ssze. De mirt, Gaius Marius? Marius elkomorodva csvlta meg a fejt. Taln mert valami furcsa elrzet azt sgja: sokan kzlnk utoljra lhetnk gy ssze, mea vita. Mel meum Szeretlek, Jlia. n pedig tged mondta az asszony ders nyugalommal. Nos, halljuk, kik azok a vacsoravendgek? Quintus Mucius Scaevola, gy is, mint a fiunk remnybeli apsa. Marcus Aemilius Scaurus. Lucius Cornelius Sulla. Sextus Jlius Caesar. Gaius Jlius Caesar. s Lucius Jlius Caesar. Felesgestl? rdekldtt Jlia nmi szorongssal. 552 -Termszetesen. -Hajaj Ez meg mit jelentsen? Ht hogy akkor itt lesz Scaurus felesge is. Dalmatica. Meg LuciusCornelius! Eh, hol van az mr! legyintett fitymln Marius. A frfiakat szigor rangsorrend szerint helyezzk el a kereveteken, s akkor te gy ltetheted az asszonyokat, hogy ne legyen semmi baj. Ehhez mit szlsz? Ht j mondta Jlia, mg mindig bizonytalanul. Mindenesetre Dalmatict s Aurelit ltetem majd szembe Lucius s Sextus Juliusszal, Aelit s Licinit a lectus medius tloldalra, Claudia meg n pedig majd Gaius Juliusszal s Lucius Corneliusszal nznk farkasszemet. Azt hiszem tette hozz kuncogva , Claudival mg nem fekdt le Lucius Cornelius! Marius szemldke vad tncba kezdett. Csak nem arra clzi, hogy Aurelival mgiscsak lefekdt? Jaj dehogy! Nha igazn fel tudod bosszantani az embert, Gaius Marius! Idnknt te is vgott vissza Marius. s most jut eszembe: a fiunknak melyik helyet sznod? Ha nem tudnd, mr elmlt tizenkilenc ves! Jlia vgl a lectus imus vgre ltette az ifj Mariust. ez volt frfi szmra a legkevsb megtisztel hely. Az ifj Marius azonban nem berzenkedett, lvn, hogy szomszdja, aki egy hellyel kerlt flbe a rangltrn, nagybtyja, Gaius Jlius szemlyben egykori vrosi praetor volt, t pedig egy msik nagybcsi kvette: Lucius Cornelius, ugyancsak egykor volt vrosi praetor. A tbbi frfi mind consularis volt, apja pedig kettvel tbb alkalommal viselt consuli cmet, mint a tbbi vendg egyttesen. Az ifj Marius bszke is volt r, br aligha remlhette, hogy tlszrnyalja az atyai

teljestmnyt; legfljebb csak gy, ha, mint valamikor Scipio Africanus vagy Scipio Aemilianus, mr nagyon ifj korban lesz consull. Az ifj Marius tudta, hogy t s Scaevola lnyt illeten hzassgi terveket kovcsolnak. Mucia mg tl fiatal volt ahhoz, hogy vendg553 sgbe jrjon, gy soha nem ltta a lnyt, de azt hallotta, hogy nagyon szp kis teremts, amiben igazn nem volt semmi meglep, lvn, hogy anyja, az egyik Licinius lny, mg mindig feltmen csinos asszonynak szmtott. Most Metellus Balearicus fia, Metellus Celer volt a frje frigyket hzassgtr viszony elzte meg. A kis Mucinak kt Caecilius Metellus volt a fltestvre. Scaevola msodik felesgnek is Licinius lnyt vlasztott, ez a Licinia azonban aki most elksrte a vacsorra, s lthatan remekl rezte magt mr nem volt olyan szemreval. Brmilyen jl rezte is magt Licinia, Lucius Cornelius Sulla mgis gy szmolt be az estrl Publius Rutilius Rufusnak, a szmr-nai szmzttnek: Szerintem rmes egy este volt, s csak Jlinak ksznhet, hogy nem vgzdtt szerencstlenl. Jlia gyelt r, hogy a frfiak rang szerint foglaljanak helyet, s utna gy helyezte el a hlgyeket, hogy semmilyen botrny ne trhessen ki. gy aztn Aurelibl s Dalma-ticbl, Scaurus felesgbl csak a htukat lttam. Tudom, hogy Scaurus is rt neked, mert levelnket ugyanaz a futr viszi, teht nem ismtlem el a hreket a kszbnll itliai hborrl, s azt sem ecsetelem, milyen dicshimnuszt zengett a hzban Scaurus Gaius Mrisrl lefogadom, hogy Scaurus kldtt belle egy msolatot! Csak annyit mondok hogy szerintem Lupus gyalzatosan viselkedett, s n sem tudtam befogni a szm, amikor rdbbentem, hogy nem tart ignyt reg mesternkre. A legjobban az dhit, hogy ez a Lupus aki dehogyis farkas, inkbb szamr! egymaga parancsol majd egy egsz hadszntren, mikzben Gaius Marius alrendelt szerepre knyszerl. Az egsz gyben Gaius Marius viselkedse a legrejtlyesebb: kszsgesen elfogadta, hogy els legatusi tisztsgn Caepival kell osztoznia. Brcsak tudnm, mit fundlt ki az arpinumi rka e msodik szm szamr ellen! Szerintem nem akrmilyen gonoszsgot! De eltrtem a trgytl, hiszen a vacsorrl akartam meslni. Vissza is trek r, mivel megegyeztnk Scaurusszal, hogy elszr is mindketten hosszan runk, msodszor pedig megosztjuk egyms kztt a mondanivalt. A pletyka nrm jutott, ami igazn nem mlt554 nyos, hiszen Scaurus nagyobb pletykafszek, mint brki, akit ismerek kivve legfljebb tged, Publius Rutilius. Nos, ott volt Scaevola is, mert Gaius Marius igencsak buzglkodik, hogy az ifj Mriusszal elvtesse Scaevolnak az elsLicinitl szletett lnyt. A kis Mucia (akit, hogy megklnbztessk Scaevola, az augur kt idsebb, ugyancsak Mucia nev lnytl, Tertinak hvnak) most tizenhrom ves, s n szvbl sajnlom; az ifj Marius nem tartozik a kedvenceim kz. Bekpzelt, fennhjz, nagyra tr ficsr. Nem irigylem azt, akinek eljvend idkben dolga lesz vele. Az n drga, elhunyt fiammal egy napon sem lehet emlteni. Tudod, Publius Rutilius, engem sem gyerekkoromban, sem felnttknt nem vett krl igazi csaldi let, s ezrt a fiam vgtelenl sokat jelentett szmomra. Mr az els percben, amikor azt a meztelen, nevets aprsgot a gyerekszobban megmutattk nekem, teljes szvembl megszerettem. Benne talltam meg a tkletes bartot. Brmit tettem, az szemben csodval rt fel. Keleti utazsomat olyan lelkes rdekldssel ksrte, hogy ettl n is sokkal izgalmasabbnak lttam. Nem szmtott, hogy nem tud olyan rett tancsokat adni, mint egy velem egykor frfi, s a vlemnye sem olyan kiforrott. Az volt a f, hogy mindig megrtett, s mindenben velem rzett. s akkor egyszer csak meghalt. s milyen hirtelen, milyen vratlanul! Arra gondoltam: ha legalbb tudn az ember, ha volna ideje s felkszlhetne Ez persze ostobasg; mert ugyan hogyan kszljn fel egy apa a fia hallra? reg bartom amita meghalt, elszrklt a vilg. Valahogy semmi sem rdekel mr gy, mint azeltt. Most mr egy v is , s bizonyos rtelemben hozzedzdtem a hinyhoz. De ppen csak bizonyos rtelemben a lnyegbe soha nem fogok beletrdni. Lelkembl, egsz valmbl veszett oda egy rsz, s olyan ressg ttong bennem, amit soha nem lehet betlteni. gy pldul kptelen vagyok r, hogy brkivel is beszljek rla; gy hallgatom el a nevt, mintha soha nem is lt volna. Borzalmasan nehz vonszolni ezt a fjdalmat. Most is, hogy rok rla, eleredt a knnyem. De ht neked sem a fiamrl akartam rni; eddig is azzal a nyomorult estllyel kellett volna foglalkoznom! Taln az juttatta eszembe a 555

fiamat (mbr bevallom, rkk r gondolok), hogy egy bizonyos hlgy is ott volt mrmint a kis Caecilia Metella Dalmatica, Scaurus felesge. Gondolom, most gy huszonnyolc ves lehet. Tizenht volt, amikor hozzment Scaurushoz emlkszem, annak az vnek az elejn, amikor megvertk a kimbereket. Most mr van egy tzves lnyuk s egy t v krli fik. Ktsg sem frhet hozz, hogy mindkettt Scaurus nemzette, mert lttam a szegny kis jszgokat -olyan rtak, mint kt parasztgyerek az reg Cato valamelyik majorjbl. Scaurus mr tervezi, hogy a kislnyt Scaevola, az augur kebelbartjnak, Manius Acilius Glabrinak a fihoz adjafelesgl. A csald maga bvelkedik consularisokban, s rg megszabadultak a homo novus szagtl, de szerintem Scaurust mgsem a rangjuk vonzza, inkbb a vagyonuk, amely vetekszik a Servilius Caepikval. Magam azonban akkor sem rajongok az Acilius Glabrikrt, ha tudom, hogy a mostani Manius Acilius Glabrio nagypapja Gaius Gracchusnak volt a harcostrsa; s tbbi cimborjhoz hasonlan is az letvel fizetett rte! No, azt hiszem, ez mr pletyka volt a javbl, nem gondolod? Ha kevesled, vigyen el Lamia! Dalmatica most is szp asszony. Hogy megbabonzott akkoriban, amikor elszr plyztam meg a praetorsgot! Emlkszel mg? Dbbenetes elgondolni, hogy ennek mr kzel tz ve. Bizony, Pub-lius Rutilius, betltttem az tvenet-s gy ltom, egy lpssel sem jutottam kzelebb a consulsghoz, mint valaha, a suburai napokban. Az ember hatatlanul elmorfondrozik: vajon mit mvelhetett vele Scaurus amiatt a kilenc vvel ezeltti csacskasg miatt. De akrmi trtnt, az asszony gyesen titkolja! Amikor az ebdlben sszetallkoztunk, ppen csak egy hideg av-t meg egy fagyos mosolyt vetett oda nekem, s semmi pnzrt nem nzett volna a szemembe. Persze csppet sem veszem tle rossz nven; bizonyra rettegett, nehogy Scaurus gncsolni valt talljon a viselkedsben. Erre aztn valban nem adott okot; Scaurus meg lehetett elgedve. Mihelyt az dvzlseken tlestnk, Dalmatica azonnal lelt, httal nekem, s egyetlenegyszer sem fordult meg. Annl kevsb mondhatom ezt el a mi szvnkhz ntt, drga Aurelinkrl, aki annyit forgott-tekergett, hogy jformn megszdtett valamennyinket. Ltszik, hogy most 556 ismt boldog, mert Gaius Jlius rvidesen jabb tra kel: fivrt, Sextus Jliust ksri el Afrikba s a tvolabbi Galliba, hogy Rmnak lovassgot toborozzanak. Igazn nem akarok rossznyelv lenni, br annak tartanak, s nem is egszen alaptalanul, de ht a hlgyet jl ismerjk mindketten, s nem mondhatok rla semmi olyat, ami szmodra meglepets volna. meg a frje szintn szeretik egymst, s mgis: ez a szerelem egyikk szmra sem hoz nyugalmat vagy pp boldogsgot. Gaius Jlius gtolja Aurelit a maga letvitelben, pedig neheztel r ezrt. De most tudja, hogy legalbb nhny hnapra magban lehet; gy ht valsggal csapongott jkedvben, nevetglt, s egszen kikelt szoksos jzan nmagbl. Gaius Jlius azonban, aki a szomszdom volt az este, nagyon is jl ltta ezt mert te is tudod, Publius Rutilius: ha egyszer Aurelia fellnkl, az egsz frfinemet megbabonzza. A kisujja is tbbet r, mint maga a trjai Helna tettl talpig! Prbld csak elkpzelni aprinceps senatust, amint valsggal szdlt kamasz mdjra viselkedik! Nem is szlva Scaevolrl vagy akr Gaius MariusrU Hiba, Aurelia mindenkit az ujja kr tud csavarni. A tbbi n sem volt rt, st nhnyan kzlk igazn szpnek mondhatk, de Aurelival mg Jlia vagy Dalmatica sem versenghetett, s ezt Gaius Jlius nagyon is jl ltta. Lefogadnm, hogy amikor hazartek, megint csnyn sszekaptak! Nos, sz, ami sz, furcsa s knyelmetlen egy estly volt. Mr hallom, amint krdezed: akkor mirt kellett egyltaln megrendezni? Nem eskdnk meg r, de valahogy az volt a benyomsom, hogy Gaius Mariust valamilyen elrzet szllta meg: gy gondolja, mi, akik ott sszegyltnk, soha tbb nem tallkozhatunk hasonl krlmnyek kztt. Gaius Marius bnatosan szlt rlad; azt panaszolta, hogy nlkled soha nem lehet teljes a trsasg. De bnatosan szlt nmagrl, Scaurusrl, st, ami igazn meghkkentett, mg az ifj Mariusrl is. Ami pedig engem illet: mintha engem is a bnata al temetett volna. Igaz, hogy Julilla halla ta folyamatosan tvolodtunk egymstl, de bevallom, nem nagyon rtem viselkedst. Olyan hbor ll elttnk, amelyet, rzem, nehz lesz megnyernnk, s ebbl egyszersmind az is kvetkezik, hogy Gaius Marius meg n ismt 557 a rgi egyetrtsben mkdnk majd egytt. Jzan sszel csak arra lyukadhatok ki, hogy elssorban nmagt flti. Attl fl, hogy nem li meg a hbor vgt, s attl is, hogy egsz Rma megsnyli, ha az ers karja nem tmogat s oltalmaz tovbb bennnket. Hven a Scaurusszal kttt alkuhoz, a kszbnll hborrl inkbb nem beszlek. Van azonban szmodra egy roppant rdekes hrem, amelyrl Scaurus nem tud. A minap Lucius Calpurnius Piso

Caesoninus jrt nlam; t bztk meg, hogy az j lgik elltst s felfegyverzst megszervezze. Ugye jl rmlik, hogy a lnyodat vette felesgl? Nos, elg az hozz, hogy furcsa esetrl szmolt be. Nagy kr, hogy az Appenninek gy elvgnak Innens-Gallitl, kivlt az adriai vgtl. Legfbb ideje, hogy a terletet igazi provinciv szervezzk, s oda is, meg az Alpokon tli Galliba is rendszeresen kldjnk kormnyzt. Most, a hbor miatt, kineveztnk ugyan valakit a kt Gallia lre, mghozz Gaius Coelius Caldus consularist, de szkhelyl Innens-Gallit tettk meg. Mindenesetre megnyugtat, hogy quaestorknt Quintus Sertoriust adtuk mell. Meggyzdsem, hogy a Mrisoknak a vrkben van a kivteles katonai tehetsg, Sertorius pedig anyai gon Marius s tetejbe mg szabin is! De ismt eltrtem a trgytl. Nos, Piso Caesoninus villmltogatst tett szakon, hogy fegyvert s vrteket rendeljen Rma szmra. A szoksos helyeken kezdte, vagyis Populoniban s Pisae-ben, ott azonban azt mesltk, hogy Innens-Gallia keleti rszn j ntdevrosok ltesltek, amelyeket egy placentiai cg igazgat. gy aztn Piso Caesoninus Placentia fel vette tjt de hiba fradt! Nem, nem csaptk be: a cgre valban rbukkant. De zrkzottabb, titkolzbb trsasgot keresve sem tallhatott volna. Ezrt tovbbment kelet fel Pataviumba s Aquileiba, ahol aztn vilgoss vlt, hogy arrafel vadonatj iparvidk alakult ki. Azt is kidertette, hogy ezek az ntdevrosok, kizrlagos szerzds alapjn, mr csaknem tz v ta szlltanak fegyvert s vrteket az itliai szvetsgeseknek^ Caesoninus szerint az egsz meglehetsen rtatlanul fest. A kovcsoknak kizrlagos szerzdst ajnlottak fel, az rurt azonnal fizettek nekik, k teht termeltek! Az aclgyrt mhelyek ugyan magnvllalkozsok, de magukat a vrosokat egyetlen tulajdonos pttette; minden az v, kivve 558 az egyes zemeket. s ez a tulajdonos a helybliek szerint nem ms, mint egy rmai senator! s hogy az gy mg sttebb legyen: a kovcsok lltlag azt hittk, hogy a fegyvereket Rma szmra gyrtjk, s az, aki felfogadta ket, rmai praefectus fabrum volt! Amikor Piso Caesoninus szorongatni kezdte ket, ugyan rjk mr le neki ezt a titokzatos frfit, jellemzsk megszlalsig illett -no kire ? Nem msra, mint Quintus Poppaedius Silra, a marsnsok vezetjre! Mrmost az a krds: honnan tudhatta Sil, hov kell fordulnia, amikor neknk itt Rmban sejtelmnk sem volt errl az egsz keleti acliparrl? s ekkor klns vlasz tltt fel bennem br bebizonytanom nem lesz knny. Ez mg csak gyan, teht Piso Caesoninusnak nem is tettem rla emltst. Quintus Servilius Caepio hossz veken t lakott Marcus Livius Drusus hzban, s csak egyszer volt tvol; akkor, amikor a felesge sszeszrte a levet Marcus Cato Salonianusszal. Hossz utazs volt; emlkszem, n ppen akkoriban gyjtttem a szavazkat a praetorr vlasztsomhoz. Te mr korbbi leveleidben arrl tudstottl, hogy a tolosai aranykincs nincs tbb Szmrnban, mert Caepio, ppen az emltett utazsa sorn, Szmrnban is megjelent, s a helyi bankok nagy bnatra elvitte az egszet. Mrmost Drusus hzban Sil is gyakori vendg volt, s sokkal mlyebb bartsg fzte Drusushoz, mint azt Caepihoz. Nem lehetsges-e, hogy egy szp napon meghallotta: Caepio a pnze egy rszn ntdevrosokat ltest Innen-s-Gala keleti tjain? Ha ez gy trtnt, akkor Sil knnyszerrel megelzhette Rmt, s mieltt mg az j zemek vev utn nztek volna, a sajt npe szmra foglalta le mindazt, amit ellltanak. Felttelezsem szerint a tulajdonos, vagyis az a bizonyos rmai senator nem ms, mint Caepio, s a placentiai cg is az v. Csak ht ezt aligha tudom bebizonytani. Nos, Piso Caesoninus mindenesetre nmi nyomst fejtett ki a krnykbeli aclmvesekre, s elrte, hogy ezutn neknk dolgoznak majd, nem pedig az itliaiaknak. Rma kszl a hborra. De mindenkiben baljs rzelmek motoszklnak. Senkinek sem akardzik Itlin bell harcolni, s azt hiszem, az ellensg is gy van ezzel. Hiszen kmeim jelentsei arra utalnak, hogy akr mr hrom hnappal ezeltt is megtmadhattak volna bennnket. , igaz is, elfelejtettem megemlteni, hogy az utbbi 559 heteket egy kmhlzat megszervezsvel tltttem. Ha msban nem is, hrszolglat dolgban mindenkppen fellmljuk majd ket! Levelemnek ezt a msodik szakaszt mellesleg valamivel ksbb rom, mint az elst, mert Scaurus futra mg nem indult tnak. Etruria s Umbria hsgt egyelre sikerlt megriznnk. Persze ott is vannak elgedetlenkedk, de nincs a kezkben olyan hatalom, hogy a kt terletet elprtolsra brhassk. Nagyon sokat

ksznhetnk a latifundium-rendszernek; Gaius Marius szntelen jrja Etru-rit, joncokat toboroz, s bkti a morgoldkat Caepio pedig, ezt meg kell adni, Umbriban hasonl tevkenysget folytat. A tiszteletre mlt senatorok hallra ijedtek, amikor kmszolglatom kidertette, hogy az itliaiaknak mr hsz kikpzett s felszerelt lgijuk van. Elszr nem is akartk elhinni, de nekem bizonytkok voltak a kezemben. Mi pedig itt llunk mindssze hat lgival! Szerencsre fegyvernk s vrtnk annyi, hogy legalbb tz tovbbi lgira futja belle, hla azoknak a szemfles fickknak, akik megbzsunkbl a csatatereket jrjk, s sszeszedik mindkt fl halottainak a felszerelst, no meg persze a hadifoglyokt is. Mindezt Capuban troljk, ahol vgt se ltni a raktraknak. Csak ppen azt nem tudja senki, hogyan toborozhatunk s kpezhetnk ki j csapatokat a megmaradt rvid id alatt. El kell mg mondanom, hogy februr vgn a hz gy dnttt: Asculum Picenum esetben pldt kell szolgltatnunk, olyasformn, mint Numantiban trtnt. gy aztn szakon is, kzpen is lesz hadszntr. Az szakinak Pompeius Strabo lett a parancsnoka, s rgtn meg is kapta az els feladatot: leszmolni Asculum Picenum-mal. Mjusban kszen kell llnia a vros elleni rohamra! Akkor mg mindig kora tavasz lesz, br ez vben legalbb a mi tunya pontifex maximusunk is elsznta magt, s februr vgt megtoldotta hsz nappal; ezrt van az, hogy (amikor levelem e msodik rszt rom) mg mindig csak mrcius van. Mellesleg ezttal csak magam buzglkodom; Scaurus azt lltja, nem r r. Mintha bizony n tele volnk szabad idvel! Nehogy azt hidd, Publius Rutilius, hogy terhes szmomra az rs. A mltban, amikor n voltam tvol, nagyon sokat jelentettek szmomra a leveleid; csak azt rovom le, ami kijr neked. 560 Lupus olyan parancsnok, aki csak arra vllalkozik, amit nem tart mltsgn alulinak. gy amikor megegyeztek, hogy Lucius Caesar s megosztoznak Titus Didius ngy vetern lgijn, s ehhez mindketten kapnak egy-egy jonc lgit is, Lupusnak nem volt kedve elhagyni Carseolit (ahov a kzpshadszntr fhadiszllst teleptette); lusta volt hozz, hogy maga fradjon el Capuba, az t illet csapatokrt. Pompeius Strabt kldte el maga helyett, mert soha nem szvelte mbr szintn szlva ki szveli? De Pompeius Strabo kibabrlt vele! Capuban maghoz vette a kt vetern lgit meg a harmadikat, amelyik joncokbl ll, majd tovbbment Rmba. Lupus megparancsolta, hogy az jonc lgit vezesse fel szakra, Picenumba, a kt vetern lgit pedig szlltsa le neki, vagyis Lupusnak Carseoliba. Pompeius Strabo azonban mskpp hatrozott s Scaurus egy ll htig nevetett a csnyen. Az joncok lre kinevezte parancsnoknak Gaius Perpernt, s ket kldte el Lupusnak Carseoliba, meg fogta magt, s a kt vetern lgival nekildult a Via Flamininak! Mi tbb: amikor Catulus Caesar megrkezett Capuba, hogy tvegye a vros parancsnoksgt, rjtt, hogy Pompeius Strabo a raktrakat is kifosztotta, s ngy lgira val fegyvert s vrtet vitt magval! Scaurus mg most is mulat a trtneten, nekem azonban kicsit keser a szm ze. Mert most mr mit tehetnk az gyben? Semmit az gvilgon! Pompeius Strabnakj lesz a krmre nzni; tl sok benne a gall vr! Amikor Lupus rjtt, hogy az orrnl fogva vezettk, azt kvetelte, hogy Lucius Caesar adja t neki az egyik vetern lgijt. Lucius Caesar persze errl hallani sem akart, s finoman megzente, hogy ha Lupus nem kpes kzben tartani a sajt legtusait, akkor ne a consultrsnak sirnkozzk miatta. Sajnos azonban Lupus Mariuson s Caepin tombolja ki a haragjt, s ket nyaggatja, hogy ktszeres igyekezettel folytassk a toborzst meg a kikpzst. 0 maga pedig ott cscsl Carseoliban s duzzog. Innens-Galliban Coelius s Sertorius eget-fldet megmozgat, hogy fegyvereket, vrteket, katonkat szerezzenek; s szerte a vilgban, ahol csak rmai terleten kovcsmhely s ntde van, a legkisebb is lzasabban dolgozik, mint egy szlltmny elrablsra 561 kszl magnyos szardnii. Azt hiszem, elbb-utbb sikerl is kiegyenltennk az elnyt, amelyre, hla Caepio vrosainak, az itliaiak tz ven t szert tettek. Rmnak nem volt annyi esze, hogy munkt adjon e vrosoknak. Most viszont mr neknk termelnek, s ennl tbbet aligha remlhettnk. Mjusig, ha trik, ha szakad, tizenhat lgit kell fellltanunk a hadszntereken, ms szval a fld all is elkeli mg teremteni tz j lgit. De megltod, sikerlni fog! Ha van valami, amiben Rma utolrhetetlen, ht ez az: megbirkzni valamivel, amikor minden krlmny ellennk szl. Mindenfell s minden osztlybl sorra rkeznek az nkntesek, s a latin jog npek is kitartottakmellettnk. A nagy sietsgben nem volt r md, hogy a latin nknteseket klnvlasszk a rmaiaktl, s gy

akaratunktl fggetlenl megteremtdtt valamifle egyenjogsg. Ms szval ebben a hborban nem lesznek kisegt lgik minden lgi rmainak szmt majd. Lucius Jlius Caesar s jmagam prilis elejn, vagyis krlbell nyolc nap mlva indulunk Campaniba. Quintus Lutatius Catulus Caesar mr berendezkedett Capuban mint vrosparancsnok; biztosraveszem, hogy jl megllja majd ahely t, s szvbl rlk, hogy ezttal nem katonkat veznyel. joncokbl ll lginkat kt, t-t cohorsbl ll rszre osztottuk; Lucius Caesarral egytt gy gondoljuk, mind Nolban, mind Aeserniban szksg lesz helyrsgre, ehhez azonban nem kellenek koszorval kitntetett katonk; megteszik az joncok is. Igaz, Aesemia affle ellensges terletre tolt elrs, de az mr kiderlt, hogy h maradt Rmhoz. Scipio Asiage-nes s Lucius Acilius mindkett msodlegatus lett, mellesleg elg gyenge kpessgekkel megldva mris indul t cohors ln Aeser-niba, a msik t cohorst pedig Lucius Postumius praetor vezeti Nolba. Postumius ltre elg megbzhat fick, s n meglehetsen kedvelem. Te persze erre azt mondand: azrt, mert nem Albinus! s ezzel, kedves Publius Rutiliusom, zrom is soraimat; Scaurus futra mindjrt bellt. Ha alkalmam lesz r, jra rok, de attl tartok, rendszeres beszmolkat a kzeljvben inkbb a hlgyektl vrhatsz. Jlia meggrte, hogy srn r majd neked. 562 Sulla shajtva tette le a tollat. A levl hosszra sikerlt, de valamikppen meg is tisztult tle a lelke; nem bnta, hogy ezen az jszakn tbbet rt, mint amennyit pihent. Mindvgig tudatban volt, hogy ki a cmzett, mgis: vratlanul olyasmiket is paprra vetett, amiket, ha szemkzt l Publius Rutilius Rufusszal, soha ki nem mond. Persze azzal is tisztban volt, hogy mi a dolog nyitja. Publius Rutilius Rufus oly messze volt, hogy semmilyen fenyegetst nem jelenthetett szmra. Egyvalamirl mgis hallgatott: nem rta meg, milyen meglep elismersben rszestette Lucius Jlius Caesar az egsz hz eltt. Az esemny mg tl friss volt, s jelentsge mg bizonytalan; Fortuna taln rossz nven venn, ha mint befejezett tnnyel krkednk vele. Sulla azt is tudta, hogy az egszet pusztn a vletlennek ksznheti: Lucius Caesar nem kedveli Gaius Mariust, s ezrt inkbb msvalaki vlemnyt akarta kikrni. Jog szerint persze Titus Didiushoz, Publius Crassushoz vagy valamelyik msik triumphatorhoz kellett volna fordulnia, de a szeme Sullra tvedt, s hirtelen gy dnttt: is megteszi. Arra, hogy Sulla ilyen tisztn s tfogan ltja a helyzetet, aligha szmtott, de mihelyt megbizonyosodott rtermettsgrl, azt tette, ami elvrhat volt: t szemelte ki affle senatusi szakrtjnek. Nyilvn azt is tudta, hogy mint consulnak aligha vlik dicssgre, ha egy Mariushoz vagy egy Crassushoz fordul tancsrt; gy festene, mint holmi zldfl, aki a rgi mesterek kioktatsra szorul m ha egy Sulla szabs, viszonylag jelentktelen szemly vlemnyt tudakolja, akkor consulhoz mlt szimatrl s lesltsrl tesz bizonysgot! Mostantl fogva Lucius Caesar azzal dicsekedhet, hogy Sullt fedezte fel s ha a jvben is hozz fordul, patrnusi leereszkedssel teheti. Egyelre Sulla be is rte ennyivel. Erezte, hogy ha kell tiszteletet s udvariassgot tanst Lucius Caesar irnt, cserbe elnyerheti mindazokat a parancsnoki posztokat s feladatokat, amelyek rvn majdan httrbe szorthatja a consult. Egykettre rjtt, hogy Lucius Caesar valamifle beteges borltsra hajlik, s korntsem oly ers s magabiztos, mint amilyennek kezdetben mutatkozott. Amikor prilis elejn elindultak Campaniba, Sulla rhagyta a katonai dn563 tseket s intzkedseket, maga pedig dicsretes buzgalommal s lelkesedssel az j lgik toborzsnak s kikpzsnek szentelte idejt. A kt capuai vetern lgiban jcskn akadt centurio, aki valamikor Sulla alatt szolglt, s mg tbb ismersre bukkant azon centurik kztt, akik most jbl felcsaptak kikpztisztnek. Jelenlte nagy feltnst keltett, s hre egyre ntt. Most mr csak ki kellett vrnia, hogy Lucius Caesar nhny hibt vtsen, vagy nyakig merljn a kzelg hadjrat valamilyen rszfeladatba, s knytelensgbl szabad kezet adjon neki. Egy dologban mindenesetre hallosan biztos volt: ha eljn a lehetsg, nem fog hibt vteni. Pompeius Strabo minden parancsnoktrsnl elnysebb helyzetben volt. A hatalmas szak-picenumi birtokain lkbl hamar killtott kt j lgit, s a kt elorzott vetern legio centuriinak segtsgvel tven nap alatt ki is kpezte joncait. gy aztn prilis msodik hetben ngy lgival indulhatott tnak Cingulumbl. Kt vetern s kt jonc legio igazn nem rossz arny l Pompeius Strabo katonai mltja ugyan nem volt klnsebben fnyes, de azrt megvolt a szksges parancsnoki tapasztalata, s kemny, marcona ember hrben llt. Senatortrsait azonban megvetette, s meglehetsen magnyos

volt kzttk, amiben nagy szerepe volt egy rgi esetnek. Pompeius Strabo akkoriban harmincves volt, s Szardniban mkdtt mint quaestor. Egyszer csak levl rkezett tle a senatus-hoz, amelyben engedlyt krt, hogy vd al helyezhesse a kormnyzt, Titus Annius Albuciust; st azt is hozzfzte, hogy ha majd visszatrnek Rmba, maga szeretn kpviselni a vdat. A senatus, amelyet mr akkor is Scaurus vezetett, Gaius Memmius praetort bzta meg a vlasszal. A praetor felhborodott, s lesen elutast vlaszlevelet rt, amelyhez csatolta Scaurus beszdnek msolatt s ebbl kitnt, hogy a hz vezetje mindennek lehordta Pompeius Strabt: mrges pfeteggombnak, modortalan baromnak, nagykp, ostoba tusknak. Pompeius Strabnak szilrd meggyzdse volt, hogy jogszeren jrt el, amikor bevdolta flttest; Scaurus s a hz tbbi akkori hangadja szemben azonban megbocsthatatlan bnt kvetett el. A flttest senkinek sem illik fljelentenie; de ha mr 564 fljelenti, arra, hogy maga kpviselje ellene a vdat, igazn nem vetemedhet! Tetejbe Lucius Mrcius Philippus mg kzne vtsg trgyv is tette a tvol lv Pompeius Strabt: azt javasolta, hogy a senatus bzza egy msik bandzsra a vd kpviselett, s mindjrt meg is nevezte jelltjt Caesar Strabo szemlyben. Pompeius Strabo ugyan tsgykeres rmainak mondta magt, de viselkedse igencsak emlkeztetett egy kelta nagyrra. Rmai mivoltt hangoztatva fleg tribusra, a Clustuminra hivatkozott; ez a meglehetsen rgi kelet falusi tribus a Tiberis keleti vlgyben lt. A legtbb mrtkad rmai szmra azonban egyetlen percig sem volt vits, hogy a Pompeiusok mr jval a rmai hdts eltt is ott ltek Picenumban. Az j picenumi polgrok szmra Velina nven ltestettek tribust, s a Pompeiusok szak-picenumi s kelet-umbriai birtokainak npessge nagyrszt ehhez a tribushoz tartozott. A mrtkad rmaiak rtkelse szerint a Pompeiusok picenumiak voltak, s a birtokaikon lk mr jval a rmaiak megrkezse eltt is az szolglatukban lltak; a rmai hdts utn azonban a tribus Velit nem talltk elg elkelnek, s pnzrt vltottk meg a jogukat arra, hogy egy sibb tribushoz csatlakozzanak. Hromszz vvel korbban, amikor Brennus kirlynak Rma s Itlia kzps rsze ellen indtott tmadsa kudarcot vallott, a vidken nagyszm gall telepedett le; s a Pompeiusokat, akik klsleg zig-vrig keltnak ltszottak, a mrtkad rmaiak egytl egyig gallnak kiltottk ki. Lett lgyen brmint, annyi bizonyos, hogy hetvenvalahny vvel korbban az egyik Pompeius vgre elindult a Via Flaminin Rma vrosa fel, s hsz vvel ksbb, a vlasztk gtlstalan megvesztegetsvel, consuli cmet is szerzett. E Pompeius akit Quintus Pompeius Rufushoz kzelebbi rokonsg fztt, mint Pompeius Stra-bhoz kezdetben sszergta a port a nagy Metellus Macedoni-cusszal, de ksbb megbkltek, st egytt voltak censorok is ms szval Rma lassan befogadta a Pompeiusokat. Ami Strabo gt illeti, elsnek apja vllalkozott a dli utazsra, majd bejutott a senatusba is, s ppensggel a hres latin szatraklt, Gaius Lucilius hgt vette felesgl. A Luciliusok Campanibl szrmaztak, s mr nemzedkekkel korbban megszereztk a rmai 565 polgrjogot; amellett vagyonosak is voltak, s csaldjuk tbb consullal bszklkedhetett. Egy kis tmeneti pnzzavar miatt azonban Pompe-ius Strabo apja egyszer csak kvnatos frjjelltnek tnt a szemkben, kivlt, mert a mrleghinyt csak slyosbtotta a szban forg Lucilia sorscsapssal felr elnytelen klleme. Strabo apja sajnlatos mdon meghalt, mg mieltt valamilyen vezet magistratusi cmet vvhatott volna ki magnak, de arra mg telt idejbl, hogy Lucilit anyv tegye. gy szletett meg a kis bandzsa Gnaeus Pompeius, aki rgtn meg is kapta a Strabo cognoment. Nhny vvel ksbb Lucilia mg egy fit szlt; t Sextusnak hvtk, s Strabnl sokkal szernyebb kpessgekkel volt megldva; gy aztn a csald Pompeius Strabba helyezte minden remnyt. Strabo, hiba voltak kitn tanti, nem szletett tudsnak, s klnsebb mveltsgre sem tett szert. Amikor mg mint gyermek megismerkedett a nagy grg gondolkodk eszmnyeivel, csak nevetett a sok res, semmire nem hasznlhat maszlagon. azokrt a hadvezrekrt s nemzetkzi bajkeverkrt lelkesedett, akikbl igazn bven akadt a rmai trtnelemben. Contubernalisknt tbb parancsnok alatt is szolglt, de hasonl krnyezetbl szrmaz kortrsai az olyanok, mint Lucius Caesar, Sextus Caesar, Cato Licini-anus, Lucius Cornelius Cinna vagy akr unokatestvre, Pompeius Rufus nem kedveltk. Gnyt ztek belle feltn bandzsasga miatt, de nemcsak ezrt; volt benne valami eredend faragatlansg, amelyet a leggondosabb rmai mz sem fedhetett el. A hadseregben

tlttt els vei knosak s kellemetlenek voltak, s a helyzet akkor sem javult, amikor ksbb tribunuss lptettk el. Valban nem akadt teremtett llek, aki vonzdott volna hozz. Mindezt aztn ksbb elmeslte a finak, aki szenvedlyes ragaszkodssal csggtt rajta. Ez a most tizent ves fi s a Pompeia nev lenygyermek gyszintn a Lucilius csaldhoz fzd hzassgi kapcsolatbl szletett. Apja pldja nyomn Pompeius Strabo is egy csnya Lucilius lnyt vett nl; e Lucilia apja a hres szatraklt btyja, Gaius Lucilius Hirrus volt. Szerencsre a Pompeius-vr el tudta nyomni a Luciliusok eredend rtsgt, Strabo is, a fia is -eltekintve az apa bandzsasgtl elnys klsvel bszklkedhe566 tett. A Pompeiusok korbbi nemzedkeihez hasonlan nekik is vilgos volt a brk s a hajuk, a szemk kk, az orruk pedig feltnn pisze. Mg a Rufus-fle g vrsesszke volt, a Strabk hajszne inkbb aranyba hajlott. Amikor Strabo dlnek, Picenum fel vezette ngy lgijt, a fit Rmban hagyta, hogy anyja felgyelete alatt folytassa tanulmnyait. Csakhogy a fiban sem lobogott tudomnyos rdeklds -nem szlva arrl, hogy mindenben apjt igyekezett utnozni , gy aztn egyszer csak sszecsomagolt, s hazament szak-Picenumba. Odarve jelentkezett a Pompeiusok clienseinek kikpzsvel megbzott centuriknl, s mg mieltt a frfitogt fellthette volna, nknt vllalta a legszigorbb joncsorsot. Az ifj Pompeius egyvalamiben igencsak elttt apjtl: t nemcsak kedvelte, de egyenesen blvnyozta mindenki. Cognoment nem viselt, egyszeren csak Gnaeus Pompeiusnak nevezte magt; egybknt ebben az gban az desapjn kvl senki ms nem viselt cognoment, a Strabo nv pedig nem illett volna a fiatalemberre, minthogy a legkevsb sem bandzstott, st gynyr szeme volt: nagy, gsznkk, egymstl tvol l. Anyja, aki rajongsig szerette, azt mondogatta: klthz ill szempr Mialatt gy az ifj Pompeius odahaza tombolta ki erejt, Pompeius Strabo tovbb vonult dl fel. Amikor aztn Falernum krnykn elrte a Tinna folyt, lesbl rtrt Gaius Vidacilius hat picenumi lgija. Pompeius Strabo vdekezs kzben nem tudott manverezni, mert tjt llta a foly, s hogy mg inkbb benne legyen a pcban, megjelent Titus Lafrenius is, kt vestinus legio ln -vgezetl pedig kt marsus lgival befutott Publius Vettius Scato is! Ez volt a hbor els sszecsapsa, s minden itliai ki akarta venni belle a rszt. Az tkzetbl senki sem kerlt ki gyztesen. Pompeius Strabo, az arnytalan tler ellenre, jformn vesztesg nlkl kijutott a csapdbl, s erltetett menetben hajszolta rtkes erit a tengerparti Firmum Picenumig; ott aztn elsncolta magt, s hossz ostromra kszlt fel. Az itliaiaknak minden eslyk megvolt a megsemmist erej gyzelemre, csakhogy mg nem fogtk fel, hogy a rmaiaknak van egy katonai ernyk, amely soha nem hagyja cserben ket: a 567 gyorsasg. E tekintetben s ez adott esetben ltfontossg volt -Pompeius Strabo gyztt, mg ha megfutott is az itliaiak ell. Vidacilius ott hagyta Titus Lafreniust Firmum Picenum falai eltt, nehogy a rmaiak kitrhessenek, maga pedig Scatval egytt elindult, hogy msutt prbljon szerencst. Pompeius Strabo kzben zenetet kldtt Coeliusnak Innens-Galliba: a lehet leggyorsabban indtson csapatokat a vros felmentsre. Helyzete korntsem volt remnytelen; kijrsa volt a tengerre, ahol mindenkitl elfeledve egy kis rmai flotta horgonyzott. Firmum Picenum pedig, mint latin jog telepls, hsges maradt Rmhoz. Amikor az itliaiak tudomst szereztek Pompeius Strabo felvonulsrl, gy reztk, eleget tettek a becslet kvetelmnyeinek: immr Rma a tmad fl. A nagy tancs ezek utn mindenben tmogatta Mutilust s Silt. Sil Italicban maradt, s Vidaciliust, Lafreniust, valamint Scatt kldte szakra, hogy sszemrjk erejket Pompeius Strabval. Gaius Papius Mutilus hat legio ln Aesernia fel indult. Trhetetlen volt, hogy egy latin elrs tovbb csorbtsa Itlia nrendelkezst; Aeserninak el kellett esnie! Most aztn egykettre kiderlt, milyen knosan alkalmatlan a posztjra Lucius Caesar kt beosztott legtusa. Scipio Asigenes s Lucius Acilius leplezetlenl kimutatta gyvasgt, s mg a samni-sok megrkezse eltt elmeneklt a vrosbl. Hitszeg magatartsuk azonban cseppet sem ejtette ktsgbe a vrost, amelyet flelmetesen erdtett falak vdtek, s hatalmas kszletekkel is feltltttek. A vroskapukat bezrtk, a falakat pedig megszllta az az t, joncokbl ll cohors, amelyet a kt legtus a nagy sietsgben otthagyott. Mutilus azonnal felmrte, hogy az ostrom hossznak grkezik,

ezrt kt lgit ott hagyott a vros lankadatlan tmadsra, maga pedig a msik ngy lgival tovbb vonult a Campanit kelet-nyugati irnyban kettoszt Volturnus foly fel. A samnisok hadmozdulatainak hrre Lucius Caesar Capubl Nolba ment, ahol addigra Lucius Postumius t cohorsa mr elfojtotta a lzadst. Az tra kszldve azt mondta Sullnak: 568 Amg nyomra nem jvk, mit forral Mutilus, az lesz a legjobb, ha a kt vetern lginkat is Nolba teleptem. Te csak folytasd itt a munkt, mert az ellensg ijeszt ltszmflnyben van. s mihelyt lehet, kldj nhny csapatot Marcellus vezetsvel Venafrum-ba. Mr megtrtnt felelte Sulla tmren. A veternok nyugal-mazsuk utn elszeretettel telepedtek le Campaniban, s most tmegestl jelentkeznek szolglatra. Nekik aztn nem kell ms, csak sisak a fejkre, kard a derekukra, no meg vrt s pajzs. Mihelyt felszerelem ket, s a legtapasztaltabbakat kinevezem centurinak, mr indulhatnak is brhov, ahol csak helyrsget akarsz lltani. Publius Crassus s a kt idsebb fia tegnap mr el is vonult Lucani-ba, egy nyugalmazott veternokbl ll lgival. Igazn illenk, hogy tjkoztass az ilyen fejlemnyekrl -mondta Lucius Caesar kiss ingerlten. Ez tveds, Lucius Jlius felelte Sulla hatrozottan s hbortatlan nyugalommal. n azrt vagyok itt, hogy megvalstsam a terveidet. Mihelyt kzld velem, ki hov menjen s kit meg mit vigyen magval, nekem az a dolgom, hogy a parancsaidat vgrehajtassam. Neked ppgy flsleges krdezskdnd, ahogy n sem tartozom menet kzben beszmolval. Akkor elrulnd, kit is kldtem Beneventumba? krdezte Lucius Caesar, aki rezte, hogy nemigen titkolhatja tovbb gyenge pontjait; a hadvezri feladatkr egyre inkbb meghaladta erejt. Sulla erejt azonban nem haladta meg, br gondosan gyelt, nehogy kimutassa, mennyire elgedett a fejlemnyekkel. Elbb-utbb Lucius Caesar gyis csdt mond s akkor majd t az rja. Most sem tiltakozott a nolai utazs terve ellen, holott elre tudta, hogy a lps rtelmetlen, s ezt hamarosan feljebbvalja is beltja, gy is trtnt: amikor hre jtt, hogy Aesernit bekertettk, Lucius Caesar srgsen visszatrt Capuba, majd kijelentette: az lesz a legblcsebb, ha felment csapatok ln Aeserniba vonul. Igen m, de Campania kzps terletein, a Volturnus vidkn nylt lzads ttte fel a fejt, mindenfel samnis lgik nyzsgtek, s azt beszltk, hogy Mutilus Beneventum fel vonul. 569 szak-Campania azonban mg biztonsgos terlet volt, s kitartott Rma mellett. Ezrt Lucius Caesar, kt vetern lgija ln, Teanum Sidicinum s Interamna fel vette tjt, hogy barti rzlet vidken keresztl jusson el Aeserniig. Csak ppen azt nem tudta, hogy a marsus Publius Vettius Scato elvlt a Firmum Picenumot ostroml trsaitl, s ugyancsak ton van Aesernia fel, mgpedig a Fucinus t nyugati partvidkn keresztl. Amikor aztn a Liris vzvlasztjtl lefel vonulva megkerlte Sort, Atina s Casinum kztt szembe tallta magt Lucius Caesarral. A tallkozs mindkt felet vratlanul rte. Kisebb-nagyobb sz-szecsapsok utn, amelyeket a helysznl szolgl szurdok csak tovbb bonyoltott, vgl Lucius Caesar maradt alul. maga viszszavonult Teanum Sidicinumba, de ktezer kiprblt vetern katont hagyott holtan a csatatren Scato pedig akadlytalanul nyomulhatott tovbb Aesernia fel. Ezttal az itliaiak egyrtelm gyzelmet mondhattak maguknak, s eszkben sem volt, hogy a fegyvertnyrl szemrmesenhallgassanak. A dl-campaniai vrosok, amelyek soha nem bkltek meg a rmai uralommal, egyms utn eskdtek fel az itliai gyre; gy tett tbbek kztt Nola s Venafrum is. Marcus Claudius Marcellus, mg mieltt a samnis sereg a vroshoz rt volna, ki tudta vonni csapatait Venafrumbl, de aztn, ahelyett hogy valamelyik biztonsgos rmai vrosba, pldul Capuba hzdott volna vissza, inkbb Aesernit vlasztotta. Odarve ltnia kellett, hogy az itliaiak gyrje bezrult a vros krl; Scato s marsusai lltak az egyik oldalon, a samnisok a msikon. m rszolglatuk hanyag volt, s Marcellus kihasznlta ezt az elnyt: az jszaka leple alatt a rmaiak mind belopakodtak a vrosba, ahol most mr tz rmai cohors llomsozott, egy valban btor s rtermett parancsnokkal az len. Lucius Jlius Caesar ezenkzben duzzogva nyalogatta sebeit Teanum Sidicinumban, mint az reg kutya, amely elszr maradt alul a viadalban. Rosszkedven, csggedten fogadta az egyms utn r zporoz rossz hreket: Venafrum elveszett; Aesernit nagy erk zrtk krl; Nolban ktezer rmai katont ejtettek foglyul, kztk Lucius Postumius praetort; Publius Crassust s kt fit pedig Gru570

mentumba szortottk be a lucanusok, akik immr csatlakoztak a felkelshez, s Marcus Lamponius szemlyben kivl hadvezrre is leltek. s mindennek betetzsl Sulla kmszolglata azt jelentette, hogy az apuliaiak s a venusiaiak is napokon bell felsorakoznak a tbbi itliai np mell. Mindez azonban semmisg volt a Rmtl keletre llomsoz Pub-lius Rutilius Lupus szorult helyzethez kpest. A baj akkor kezddtt, amikor az jonnan betoldott februri napok idejn Gaius Per-perna kt vetern legio helyett egyetlen, zldfl joncokbl ll legio ln jelent meg, s utna egymst rtk a tovbbi csapsok. Mikzben Marius s Caepio lzasan toborozta s fegyverezte fel a katonkat, Lupus egyszer csak levlhborba kezdett a senatusszal. Dhdten jelentette, hogy sajt haderejben, st mg legtusai krben is a lzongs jelei tapasztalhatk mire vr ht a senatus, mirt nem intzkedik? Hogyan vezessen hbort, ha sajt krnyezete is tele van ellensggel? hajtja-e Rma, hogy megvdje lba Fucentit igen vagy nem? De mr hogyan is vdhetn meg, ha egyetlen tapasztalt katona sem ll rendelkezsre? s mikor sznja el mr magt valaki, hogy visszarendelje Rmba Pompeius Strabt, s rdeme szerint hazarulsrt brsg el lltsa? s mikor szerzi vgre vissza a senatus Pompeius Strabtl a kt vetern lgit? s mikor szabadtjk mr meg t Gaius Marimtl, ettl az elviselhetetlen akadkoskodtl? Lupus s Marius Carseoli mellett, a Via Valria mentn llomsozott jl erdtett tborban; ez is Mariusnak volt ksznhet, aki senkit nem krdezett, hanem egyszeren st nyomott az joncok kezbe. Lupus ugyan folyvst hborgott, hogy gyakorlatozs helyett mirt kell rkok ssra fecsrelni az idt; ilyenkor Marius rtatlan kppel azt felelte, hogy pp ettl ersdnek legjobban az izmok. Caepio valamivel mgttk, Varia mellett, ugyancsak a Via Valria mentn ttt tbort; s Lupusnak volt is valami igazsga: senki sem volt tekintettel a msik szempontjaira. Caepio nagy vben elkerlte Carseolit is, a fparancsnokt is; mint mondta, kptelen elviselni a parancsnoki stor feszlt lgkrt. Marius 571 pedig, aki sejtette, hogy mihelyt a dszszemln elegend katona vonul fel, parancsnoka azonmd megindul a marsusok ellen, valban szntelenl akadkoskodott. A csapatok mg remnytelenl gyefogyottak, mondogatta, szz napba is beletelik, amg akr a legkisebb csatban is meglljk a helyket, a felszerels java rsze selejtes, Lupus teht csak fkezze magt s trdjn bele a helyzetbe, ahelyett hogy szntelen Pompeius Strabo s az elorzott vetern lgik miatt sopnkodnk. Lucius Caesar csak hatrozatlan volt, Lupus azonban egyszeren alkalmatlannak bizonyult a feladatra. Katonai tapasztalata alig volt tbb a semminl; affle karosszkhez szegezett hadvezr volt, aki szent meggyzdssel hitte: mihelyt az ellensg csak megpillant egy rmai lgit, a csata mr el is dlt termszetesen Rma javra. Emellett mlysges megvets lt benne az itliaiak irnt, akiket egytl egyig otromba parasztnak tartott. Az 6 llspontja az volt, hogy mihelyt Marius sszeszedett s felszerelt ngy lgit, mr kezddhet a harc. Nem szmolt azonban azzal, hogy Marius megtalkodottan ragaszkodik a maga vlemnyhez: ameddig a katonk kikpzse nem tkletes, addig nem lehet ket csatba vinni. Lupus egyetlen alkalommal adta neki parancsba, hogy induljon lba Fu-centia fel, Marius azonban kerek perec megtagadta a parancs teljestst. s ha egyszer Marius nemet mondott, menten csatlakoztak hozz a beosztott legtusok is. gy ht jabb levelek indultak tnak Rmba; Lupus immr nem pusztn engedetlensggel, hanem nylt zendlssel vdolta bennk legtusait, s kijelentette: most is, mint mindig, Gaius Marius a ktfeje minden rossznak. Vgl azonban Lupus mjus vgig mgis nyugton maradt. Ekkor aztn haditancsot hvott egybe, s kiadta a parancsot Gaius Perper-nnak, hogy a capuai jonc lgival meg az utna kvetkez legalkalmasabbal hatoljon t a nyugati hgn, s a Via Valria mentn haladva trjn be a marsusok fldjre. A vgcl tovbbra is lba Fucentia volt; ha a marsusok mr ostrom al vettk volna, fel kell szabadtani, ha nem, akkor helyrsget kell lltani, hogy a ksbbi tmadstl megvdjk. Marius most is tiltakozott, de ezttal sikerte572

lenl. Lupus azt lltotta, hogy az joncok mr megkaptk a maguk kikpzst, s ebben igaza is volt. gy ht Perpema kt lgival elindult a Via Valrin. A nyugati hg ngyezer lb magasban elterl szikls szurdok volt, s mg nem olvadt el talajn a h. A csapatok zgtak-morogtak a hideg miatt, ezrt Perpema nem lltott a magaslati pontokra kell szm megfigyelt; fontosabb volt neki, hogy az emberek ne elgedetlenkedjenek, mint az, hogy lve maradjanak. Publius Praesenteius ngy, gyzelemre szomjas paelignus lgija ln, ppen akkor

rohanta meg a menetoszlopot, amikor az elejtl vgig a szurdokba volt zrva s a paelignusok a teljes gyzelem des italval csillapthattk szomjukat. Perpema ngyezer katonja maradt holtan a szorosban, fegyverzetk, vrtjk Praesenteius zskmnya lett, st a paelignusok tulajdonba kerlt az letben maradt hatezer ember felszerelse is -elhajigltk, hogy gyorsabban futhassanak. Maga Perpema vgtzott az len. Carseoliban Lupus megfosztotta rangjtl Perpernt, aki megal-zottan kullogott vissza Rmba. Ez hlyesg, Lupus jelentette ki Marius, aki mr rgta megtagadta parancsnoktl az udvarias Publius Rutilius megszltst; klnben is mindig a szvbe nyilallt, hogy ezzel a szmra oly kedves nvvel illessen ilyen mltatlan szemlyt. Perpema csak mkedvel; nem hrthatsz r minden felelssget. A hibt te kvetted el, senki ms. n megmondtam: az emberek mg nincsenek felkszlve. s az lkre olyasvalakit kellett volna lltanod, aki rt a zldflek nyelvn. Mondjuk, engem. Trdj a magad dolgval! csattant fel Lupus. s ne felejtsd el: azrt vagy itt, hogy brmit mondok, rblints! Akkor sem blogatnk neked, Lupus, ha kzben a pucr leped mutogatnd mondta Marius, s most klnsen flelmetesnek ltszott, mert kt szemldke az orra fltt egymsba rt. Tettl talpig alkalmatlan vagy a feladatodra, s radsul hlye is! Visszakldlek Rmba! rikoltotta Lupus. Te a sajt nagyanyd is hiba kldend a kvetkez sarokig -mondta Marius megvetn. Ngyezer ember halla szrad a lelkeden 573 ngyezer ember, akibl egy napon mg j katona vlhatott volna; s maradt hatezer megkopasztott tll, akiket meg kne korbcsolni! Ne Gaius Perpernt hibztasd, hanem egyes-egyedl nmagad! A fejt rzva tgette petyhdt orcjt. , istenek, gy rzem magam, mintha hsz vvel visszarptettek volna az idben! Ugyanazt mveled, mint minden, a senatusbl szalajtott botcsinlta parancsnok. Derk embereket kergetsz a hallba! Lupus teljes hosszban kihzta magt, br gy sem festett valami tekintlyesen. n nemcsak consul vagyok -jelentette ki ggsen , de ennek a hadszntrnek a fparancsnoka is. Ma, ha nem tudnd, jnius Kalendae-jt rjuk: a mtl szmtott nyolcadik napon veled egytt megindulok Nersae fel, s szakrl kzeltjk meg a marsusok fldjt. Kt oszlopban menetelnk, mindegyikben kt lgival, s kln kelnk t a Velinuson. Carseoli s Reate kztt csak kt hd van, s egyiken sem fr el egy sorban nyolc ember; ha nem vlnnk kett, tl sokig tartana az tkels. n a Carseolihoz kzelebbi hidat hasznlom majd, te a Cliterna mellettit. Nersae-n tl, a Himelln egyeslnk, s Antinum eltt trnk r ismt a Via Valrira. Megrtetted, Marius? Megrtettem, s nagy ostobasgnak tartom kzlte Marius. -gy ltszik, Lupus, mg nem hatolt el a tudatodig, hogy a marsusok fldjtl nyugatra itliai lgik is tanyzhatnak. A marsusok fldjtl nyugatra nincs egyetlen itliai legio sem -nyilatkoztatta ki Lupus. A paelignusok, akik Perpernra rtrtek, visszatrtek keletre. Ahogy tetszik vonta meg a vllt Marius. Csak azt ne mondd, hogy n nem intettelek. Nyolc nap mltn valban megindultak. Lupus haladt az len a maga kt lgijval, Marius kvette, mgnem sztvltak, s Marius, a lgiival, egyedl vonult tovbb szaki irnyban. Lupus a rvidebb utat vlasztotta: hamarabb elri majd a maga hdjt a sebes folys s a holvadstl megduzzadt, jghideg Velinus fltt. Mihelyt menetoszlopa eltnt a tvolban, Marius egy kzeli erdbe vezette csapatait, s kiadta a parancsot: tborozzanak le, de tzet ne gyjtsanak. 574 A Velinus mentn haladunk Reate fel, s a tloldalon magas hegyek meredeznek mondta rangids legtusnak, Aulus Plotius-nak. Ha n szemfles itliai volnk, aki meg akarja verni Rmt -s mr tudnm, milyen pocsk a rmaiak harckszltsge , akkor fellltanm a legjobb szem embereimet a hegylnc legmagasabb pontjra, hadd figyeljk a tls parton zajl rmai csapatmozgsokat. Az itliaiak nyilvn tudjk, hogy Lupus hnapok ta Carseoliban kuksol; teht szmtanak r, hogy egyszer majd csak megindul, s rdemes rsen lenni. Az els ertlen ksrlett mr sztzztk; most lesik a kvetkezt. Majd megltod, hogy igazam van. Egy sz, mint szz: sttedsig itt maradunk ebben a j kis sr erdben, aztn hajnalig menetelnk, amelyen gyorsan csak visz a lbunk, s akkor elbjunk egy msik j sr erdbe. Amg csak futlpsben t nem kelnek azon a hdon, n nem fogom kockztatni az embereim lett.

Plotius ugyan mg fiatalember volt, de azrt mr ltott csatt, amikor tribunusknt szolglt InnensGalliban, a kimberek elleni hadjratban. Catulus Caesarhoz volt ugyan beosztva, de mint mindenki, aki rszt vett az ottani harcokban, is tudta, valjban kinek az rdeme volt a gyzelem. s ahogy most Mariust hallgatta, ldotta a szerencsjt, amirt nem Lupus, hanem Marius menetoszlophoz osztottk be. Induls eltt, mg Carseoliban trfsan rszvtt nyilvntotta Lupus legtusnak, Marcus Valerius Messalnak, aki ugyancsak Marius mell kvnkozott volna. Jnius tizenkettedik napjn Gaius Marius vgre odart a maga hdjhoz. tkzben knos lasssggal haladtak, mert jjelente nem sttt a hold, s a terepen nem voltak utak; az egyetlen, kacskarings csapsrl inkbb lemondott. Minden intzkedst alaposan tgondolta, s mivel a tlparti magaslatokat mr tfsltette, megnyugodott: senki nem tartja szemmel ket. A kt legio hangulata kitn volt; a katonk mindenre kszen voltak, amit csak Marius kvn tlk. Pedig ht semmiben sem klnbztek Perperna embereitl, akik a nyugati szorosban annyit zgoldtak a hideg meg a nehz terep miatt; ugyanarrl a vidkrl, st ugyanazokbl a vrosokbl jttek. Ok mgis magabiztosak voltak, kszek minden megprbltatsra, akr az tkzetre is, s amikor rohamlptekkel elznlttk a keskeny kis 575 hidat, szigoran tartottk magukat minden kapott utastshoz. Azrt van ez gy, gondolta Aulus Plotius, mert k Marius emberei s ezrt mg azt sem bnjk, ha egyszersmind Marius szvrei is. Marius ugyanis ezttal sem akarta poggyszszerelvnnyel megterhelni a menetet. Lupus bezzeg ragaszkodott a poggyszszlltmnyhoz. Plotius lestlt a folyparthoz, a hdtl dlre; j helyet akart keresni, ahonnan vgignzheti, hogyan rontanak t a hdon ezek a nagyszer, kemny fickk, hogy csak gy recseg-rezeg alattuk a deszka. A foly szintje megemelkedett, s a vz harsogva zdult tova, de mert Plotius szntszndkkal egy, a vz fl nyl emelkedt vlasztott magnak, tle dlre egy rvnyl kis bl terlt el. Az blben tetemek hevertek. Plotius elszr pp csak lomhn, rtetlenl szlelte ket, aztn nvekv rettenettel meredt rjuk. Hiszen ezek katonk! s lehetnek vagy hszan-harmincan! Mgpedig sisakjuk tolldszrl tlve rmaiak! Azonnal rohant Mariusrt, aki pp csak egy pillantst vetett a ltvnyra, s mris mindent megrtett. Lupus mondta komoran. Csatra knyszertettk, amikor tkelt a maga hdjn. Gyere, segts. Plotius, Marius nyomban, lecaplatott a lejtn, s segtett partra vonszolni az egyik tetemet. Marius tfordtotta, s lenzett a rmletben megdermedt, viaszfehr arcra. Tegnap trtnt mondta, s elengedte a tetemet. Legszvesebben megllnk, hogy gondoskodjam ezekrl a szerencstlenekrl, de nincs r id. Gyjtsd ssze a csapatokat, Aulus Plotius, itt, a hd tloldaln, s rendezd ket harckszltsgbe! Induls eltt majd szlok hozzjuk. De siess, krlek; azt hiszem, az itliaiak mg nem tudnak rlunk, teht ha aprpnzben is, de visszafizethetnk nekik. Publiuf Vettius Scato, kt marsus legio ln, egy hnappal ezeltt hagyta el Aesernia krnykt. lba Fucentiba indult, hogy tallkozzk Quintus Poppaedius Silval, aki mr hozzltott e megerdtett s elszntan vdekez latin jog vros ostromhoz. Sil maga marsus terletrl irnytotta a hadmveleteket, hogy tervszeren fokozhassa az ostrom erejt, de kmeitl mr j ideje tudta, hogy a rmaiak Carseoli s Varia mellett j csapatokat kpeznek ki. 576 Menj, nzd meg ket magadnak utastotta Scatt. Scato Antinum kzelben sszetallkozott Praesenteiusszal s a paelignus erkkel, s rszletes beszmolt kapott a Perperna elleni rajtatsrl. Praesenteius pp ton volt kelet fel, hogy a hadizskmnyt a frissen toborzott paelignus csapatoknak adomnyozza, Scato pedig nyugat fel vette tjt, s pontosan azt tette, amit Marius brmely szemfles itliairl felttelezett: a Velinus keleti partjt szeglyez hegyvonulat magaslati pontjaira j szem embereket lltott, maga pedig flton a kt hd kztt, tbort ttt a keleti parton. Mr-mr rsznta magt, hogy kzelebb nyomuljon Carseolihoz, amikor egy hrnk a sietsgtl lihegve jelentette: a dlebbre es hdon pp most kel t egy rmai sereg. Scato el sem akarta hinni, hogy ekkora szerencse rte. Nagy lvezettel figyelte, hogyan szlltja t Lupus katonit a folyn, s hogyan kvet el ennek sorn minden elkpzelhet hibt. Mg mieltt katoni a hdra lptek volna, hagyta, hogy a sorok felbomoljanak, s azt sem bnta, hogy a tlpartra rve az emberek rendezetlenl gomolyognak ide-oda. t ugyanis elssorban a poggyszszerelvny rdekelte, s egy szl tunicban llt a hdon, amikor Scato s a marsusok nekirontottak seregnek. Nyolcezer rmai lgionrius veszett oda, kztk maga Publius Rutilius Lupus s legtusa, Marcus

Valerius Messala is. Mintegy ktezren menekltek meg gy, hogy lerngattk a hdrl az kr vonta szekereket; aztn pnclingket, sisakjukat, kardjukat elhajiglva hanyatt-homlok rohantak vissza Carseoliba. Mindez jnius tizenegyedik napjn trtnt. A csata ha egyltaln gy lehetett nevezni ks dlutn zajlott le. Scato nem kldte vissza embereit jszakra a tborba; azt akarta, hogy msnap virradatkor mindent, ami hasznlhat, leszedjenek a halottakrl, majd a meztelen testeket halmokba rakva elgessk, utna pedig az otthagyott krs s szvres szekereket thajtsk a keleti partja. Bizonyra rajtuk lesz a katonk fejadagja is: bza s ms egyb, s a hadizskmnynak is jut majd hely. Micsoda fogs! gondolta Scato elgedetten; lm, a rmaiakat gy lehet elpholni, mint a rossz gyereket! Ellensges terleten manvereznek s azt sem tudjk, hogyan kell megvdeni magukat. Ht ez igazn fura 577 Vajon hogyan sikerlt meghdtaniuk a vilg egyik felt, s lland rettegsben tartani a msikat? Nem sok idbe telt, s nyomra jtt a rejtlynek. Marius megindult, s most Scato embereit rte felkszletlenl a tmads. Marius elszr a teljesen res marsus tborra bukkant, s alaposan tfslte. Mindent elvitt: poggyszt, rengeteg lelmet s nem kevs pnzt is, de nem kapkodta el: htrahagyta a nem harcol szemlyzetet, hogy mindent szp mdszeresen kivlogassanak s sszegyjt-senek, pedig a lgiival erltetett menetben nyomult tovbb. Dl krl rte el az elz napi csata sznhelyt, ahol a marsus katonk most pp a holttesteket vetkztettk. Ez mr dfi! harsogta Aulus Plotiusnak. A rajtatsnl nincs jobb tzkeresztsg! Ettl jn meg a katonk nbizalma! szre sem veszik, mris vetern lesz bellk! A rajtats valban megsemmist hats volt. Scato fej veszetten meneklt a hegyek kz, htrahagyva ktezer marsus halottat, minden felszerelsvel s a hadizskmnnyal egyetemben. De a babr, gondolta Marius kesern, mgis az itliaiak: nekik jval kevesebb a halottjuk. A sok-sok hnapos toborzs, kikpzs mind krba veszett. Nyolcezer derk katona halt meg, gyszlvn szksgszeren, mert egy agyalgyult vezette ket! A hd mellett talltak r Lupus s Messala holttestre. Marcus Valeriust szintn sajnlom -jegyezte meg Plotiusnak Marius. Mg sokra vihette volna. De annak, hogy Fortuna elfordtotta arct Lupustol, szvbl rlk. Ha letben marad, mg tbb embernk veszne oda. Erre nem volt mit vlaszolni; Plotius meg sem ksrelte. Marius hazakldte Rmba a consul s legtusa holttestt, ksretl melljk adva egyetlen lovas szzadt, s magyarz levelet is bzott rjuk. Legfbb ideje, gondolta kesernysen, hogy valaki alaposan rijesszen Rmra, mert klnben teremtett llek sem hiszi el, hogy Itliban valban hbor dl s azt sem, hogy az itliaiak flelmetes ellenfelek. Scaurus princeps senatus kt vlaszt is kldtt, egyet a senatus, egyet a maga nevben.
578

Hivatalos jelentsed, Gaius Marius, szinte fjdalommal tlttt el. Hidd el, nem n tehetek a trtntekrl. Az a baj, reg fi, hogy mr nincs bennem elg er; nem tudok egymagamban jobb beltsra brni egy hromszzfnyi testletet. Hsz vvel ezeltt, amikor Jugurthrl volt sz, mg sikerlt; csak ht ppen ez az utols hsz v a perdnt. Br az is igaz, hogy manapsg nincs is hromszz ember a senatusban, legfljebb ha szz. A harminct vnl fiatalabbak gy vagy gy, de mind valamilyen hbors szolglatot vgeznek, akrcsak nhnyan az idsebbek kzl, belertve bizonyos Gaius Marius nev egynt is. Amikor a kis gyszmeneted bevonult Rmba, risi feltnst kavart. Az emberek jajveszkeltek, a hajukat tptk, vagy ppensggel a mellket vertk. Hirtelen rdbbentek a hbor valsgra; gy lehet, semmi msbl nem okultak volna ennyit. A harci szellem egyszer csak felizzott, jformn egyik percrl a msikra, mintha villm csapott volna mindenkibe. Ameddig a consul holtteste meg nem rkezett a Forumra, Rmban mindenki a senatorokat s a lovagokat is belertve azt kpzelte, hogy ez a hbor affle gyermeki idtlts. Most azonban ott hevert elttk Lupus kmerev teteme teteme s ezt egy itliai mvelte, mindssze nhny mrfldnyire Rmtl. Rettenetes pillanat volt, amikor kiznlttnk a Curia Hostilibl, s rmeredtnk Lupusra meg Messalra Te hagytad meg a ksretnek, hogy mieltt a Forumra rnek, vegyk le rluk a leplet? Lefogadnm, hogy a te tleted volt! Nos, Rma mindenesetre gyszba ltztt; amerre mgy, mindentt stt ruhk, ktsgbeesett arcok. A

megmaradt senatorok tga helyett sagumot hordanak, s a tunicjukon a latus clavus helyett csak keskeny lovagi csk van. A curulisi magistratusok lemondtak hivatali jelvnyeikrl, st mg a curulisi szkrl is; a curiban s ms nyilvnos alkalmakkor is berik egyszer faszkkel. Tbben azt javasoljk, hogy vezessk be a fnyzsi trvnyeket a bbor, a bors s ms luxuscikkek trgyban. Rma a teljes kznybl az ellenkez vgletbe esett. Ahov csak megyek, az emberek nyltan latolgatjk, vajon valban elvesztjk-e a hbort. Mint majd lthatod, a hivatalos vlasz kt klnll gyet rint. Az elst szemly szerint szintn fjlalom, de a haza vlsgos 579 helyzetre hivatkozva lehurrogtak. Hogy a lnyegre trjek: a jvben minden halottat, kzkatontl a parancsnokig, a helysznen kell eltemetni, termszetesen ill szertarts keretben. Rmba tbb senkit nem szabad hazaszlltani, mert a ltvny lltlag alsn a harci szellemet. Szerintem ez emeletes ostobasg, de hiba, a tbbsg gy hatrozott. A msodik gy sokkal kellemetlenebb. Ismerlek, teht tudom, hogy nem a hivatalos levelet olvasod el elsnek, ezrt jobb, ha minden teketria nlkl kzlm: a hz megtagadta, hogy egyedli parancsnoknak nevezzen ki. Nem arrl van sz, hogy mellztek volna ehhez nem voltak elg btrak. Ezzel szemben megosztottk afparancsnoki tisztet kzted s Caepio kztt aminl ostobbb, rtelmetlenebb, szerencstlenebb dntst nem is hozhattak volna. Ennl mg az is jobb lett volna, ha Caepit nyltan s egyenesen fld helyezik. Mg szerencse, hogy benned bzhatom: a magad pratlan mdjn meg fogsz birkzni a helyzettel. , ha tudnd, milyen dhs voltam! Csak ht ott a baj, hogy a senatusban jformn csak a szrazra aszaldott szarcsimbkok maradtak. A legjava a harctren van, s alig akadnak olyanok, akiket -mint engem is a ktelessgk tartott itt. mbr ami engem illet, ez id szerint merben flslegesnek rzem magam; a kormnyrudat Philippus vette t. Kvncsi volnk, hogy ehhez mit szlsz! Mr mint consult is nehz volt elviselni azokban a szrny napokban, amelyek aztn Marcus Livius meggyilkolshoz vezettek, de azta mg erszakosabb lett; a comitin pedig minden lovag abbl a zsros tenyerbl eszik! rtam Lucius Jliusnak, hogy trjen vissza Rmba, s vlasszon Lupus helybe consul suffectust, de azt felelte, hogy boldoguljunk csak magunk, mert Campanit egyetlen napra sem hagyhatja el. Megteszem, ami tlem telik, de neked, Gaius Marius, megmondhatom: hirtelen nagyon megregedtem. El tudom kpzelni, milyen trhetetlenl viselkedik majd Caepio, ha megtudja a nagy jsgot. Igyekeztem gy megszervezni a futrok tjt, hogy a hr elszr hozzd jusson el, s legyen idd megfontolni: mikpp bnj vele, ha majd felfjja magt eltted. n csak egyetlen tancsot adhatok: intzd a dolgot a magad mdjn. 580 Vgl azonban Fortuna intzkedett mghozz szellemesen, ravaszul s visszavonhatatlanul. Caepio hatrtalan nbizalommal fogadta a kinevezst; mialatt Marius a Velinus partjn szmolt le Scatval, neki Varinl sikerlt megfutamtania egy arrafel portyz marsus lgit, s ez a sovnyka siker az szemben felrt Marius gyzelmvel. Mi tbb: lvn, hogy az eset jnius tizedikn trtnt, Marius pedig kt nappal ksbb csapott ssze Scatval, rtestette a senatust, hogy a hbor els gyzelmt aratta; a kt esemny kztti irtzatos veresgrt pedig igyekezett a felelssget Lupusrl Mariusra hrtani. Legnagyobb bosszsgra azonban Mariust ltszlag csppet sem izgatta, hogy kit illet a babr, s azzal sem trdtt, mit akar Caepio ott, Variban. Amikor Caepio felszltotta, hogy vonuljon vissza Carseoliba, Marius r sem hedertett. Mr birtokba vette Scato Veli-nus-parti tbort, megerdtette, s valamennyi embert ott gyakorlatoztatta. Kzben mltak a napok, Caepio pedig dhngtt, amirt nem trhet be a marsusok fldjre. Mariusnak jutott az az tcohorsnyi ember, aki Lupus lgiibl megmeneklt, s abbl a hatezerbl is, aki a nyugati szorosban tllte Praesenteius tmadst, ngyezer hozz csapdott. Mr fel is fegyverezte ket, s gy vgl hrom, a szoksos ltszmnl npesebb legio volt a keze alatt. De megrta, hogy addig tapodtat sem mozdul, amg nincs maradktalanul megelgedve emberei harci kszltsgvel, s nem rdekli, miknt vlekedik errl az olyan hlyag, aki nem tudja megklnbztetni az elrst a szrnyaktl. Caepinak msfl leginyi ember llt rendelkezsre; ezeket csoportostotta t kt egysgbe, amelyek ltszma alatta maradt a megszokottnak. Annyira azonban mgsem volt biztos a dolgban, hogy nll vllalkozsba fogjon, ezrt, mialatt tle szakkeletre, j nhny mrfld tvolsgban, Marius

lankadatlanul gyakorlatoztatta a maga embereit, fstlgve rostokolt Variban. Jnius hava quinctilisbe fordult, de semmi sem vltozott: Marius tovbbra is gyakorlatoztatta a maga csapatait, Caepio tovbbra is ott tajtkzott Variban. Ideje java rszt mint eltte mr Lupus is azzal tlttte, hogy panaszos leveleket rt a senatusnak, ahol Scaurusnak, Ahenobarbus 581 pontifex maximusnak, Quintus Mucius Scaevolnak meg mg nhny elsznt reg harcosnak nem csekly fradsgba kerlt, hogy fken tartsa Lucius Mrcius Philippust, valahnyszor az tombolva kvetelte Gaius Marius levltst. Quinctilis kzepe tjn Caepihoz ltogat rkezett mgpedig nem ms, mint Quintus Poppaedius Sil, a marsus. Nem egymagban lltott be Caepio tborba: kt rmlt rabszolgt, egy alaposan megrakott szamarat s kt ikernek ltsz csecsemt hozott magval. Caepio, amikor szltak neki, kistlt a tbor forumra, Sil pedig ott llt vele szemben, teljes katonai dszben, mgtte a klns ksrettel. A csecsemk a rabszolgan karjban voltak, arannyal hmzett bbortakarba burkolva. Caepio lttn Sil arca felragyogott. Mennyire rlk, Quintus Servilius, hogy ltlak! kiltotta, s jobbjt kinyjtva kzelebb lpett. Caepio, tudvn, hny szempr szegezdik rjuk, dlyfsen kihzta magt, s gy tett, mintha nem ltn a fel nyjtott kezet. Mit akarsz? krdezte mlysges megvetssel. Sil gyesen engedte le kezt, mintha csak megunta volna, hogy a magasba tartsa. Rmtl krek vdelmet s oltalmat -jelentette ki , s Marcus Livius Drusus emlke kedvrt inkbb neked akartam megadni magam, semmint Gaius Mariusnak. A vlasz nmikpp enyhltebbre hangolta Caepit, amellett a kvncsisg is emsztette. Mi szksged neked Rma vdelmre? krdezte ttovn, s szeme Silrl a bborba plylt csecsemkre, majd a frfi rabszolgra s a r bzott, jl megrakott szamrra siklott. Mint bizonyra tudod, Quintus Servilius, a marsusok szablyos hadzenetet adtak t Rmnak mondta Sil. Azt viszont mg te sem tudod, hogy e hadzenet utn a marsusok ksleltettk az itliai npek tmadst. Corfiniumban, amelyet most Italicnak neveznek, minden tancslsen haladkrt knyrgtem,,s titkon azt remltem, nem kerl sor sszecsapsra. Szerintem ugyanis ez a hbor nemcsak rettenetes, de rtelmetlen is. Itlia soha nem gyzheti le
582

Rmt! Nhny tancstag megvdolt, hogy titkon a rmaiakkal rokonszenvezem; n persze tiltakoztam. s akkor egyszer csak Pub-lius Vettius Scato a tulajdon praetorom! visszatrt Corfiniumba, azok utn, hogy elszr Lupusszal, a consullal, majd Gaius Mriusszal is megtkztt. Most trt csak ki a vihar! Scato megvdolt, hogy sszejtszom Gaius Mriusszal, s mindenki hitt neki, n meg egyszer csak ott lltam kitasztottan! Csak azrt nem hagytam ott a fogam Corfiniumban, mert tl npes volt a brsg, vagyis maga a nagy tancs, s amg az tszz tancsos latolgatta, mit tegyenek velem, n hazaszktem Marruviumba, a szlvrosomba. Az ldzket sikerlt megelznm, de tudtam, hogy az lkn Scato halad, s gy a marsusok kztt sem volnk biztonsgban. Felkaptam ht a kt ikerfiacskmat, Italicust s Marsicust, s elhatroztam: Rmhoz fordulok vdelemrt. s mibl gondolod, hogy majd pp tged vdnk meg? -krdezte Caepio, s kzben nkntelenl megrndult az orra; valami roppantul klns szag csapta meg. Mg soha semmit nem tettl Rmrt! , Quintus Servilius, micsoda tveds! mondta Sil, s a szamrra mutatott. Kifosztottam a marsusok kincstrt, hogy felajnljam Rmnak. Amit a szamr htn ltsz, az csak egy tredke az egsznek. Nhny mrflddel a htam mgtt, az egyik hegyen tl, egy rejtett vlgyben mg harminc szamr vrakozik, mindegyik legalbb ennyi arannyal megrakodva. Arany! Ezt a szagot Caepio valban mindig megszimatolta. A tbbiek azt hajtogattk, hogy az aranynak nincs szaga, de Caepio -akrcsak rgebben az apja -jobban rtett ehhez. Nem szletett mg e fldre olyan Servilius Caepio, aki az arany szagt meg ne rezte volna. Hadd lm mondta kurtn, s a szamrhoz lpett. Sil lerntotta a mlht lcz brtakart, s Caepio lthatta, hogy nem hazudott. Arany! Mindkt kosrban t kerek, durvn megmunklt tartly fszkelt, s tartalmuk csak gy szikrzott a napfnyben. A tartlyokba pedig a marsusok jelvnye, a kgy volt belegetve.

583 Krlbell hrom talentum -jegyezte meg Sil, majd aggodalmasan krlkmlelve gyorsan visszabontotta a kosarakra a brt, s gondosan megcsomzta a rgztszjakat. Aztn rmeredt Caepira azzal a sajtsgos srgszld szemvel, amelyben az elkbult Caepio legalbbis gy ltta most kis lngok tncoltak. Ez a szamr a tid jelentette ki vgl. s mg tovbbi kett vagy hrom is megillethet, ha a magad s Rma nevben vdelmet nyjtasz szmomra. ll az alku vgta r Caepio, s moh mosoly lt ki ajkra. -De t szamarat krek. Ahogy hajtod, Quintus Servilius felelte Sil, majd nagyot shajtott. , de elfradtam! Hrom napja futok meglls nlkl. Akkor csak pihend ki magad mondta Caepio. Holnap aztn elviszel abba a rejtett vlgybe. Az egszet akarom ltni! Taln jl tennd, ha a sereged is magaddal hoznd jegyezte meg Sil, ahogy a parancsnoki stor fel igyekeztek. A rabszolgan a kt csecsemvel kvette ket. J kisbabk voltak, se nem srtak, se nem rgkapltak. Azta mr rjttek, mit mveltem, s ki tudja, mekkora erkkel ldznek. Bizonyra azt is kitalltk, hogy Rmtl krek majd menedkjogot. Csak hadd tallgassanak! mondta Caepio szvbli rmmel. -Az n kt lgim akrmennyi marsussal megbirkzik! Flrehzta a storlapot, de ment be elsnek. Igaz is: valamit krnem kell tled. A fiaidnak, mialatt mi ton vagyunk, a tborban kell maradniok. rtem felelte Sil mltsgteljesen. Hasonltanak rd -jegyezte meg Caepio, amikor a rabszolgalny letette a csecsemket egy kerevetre, hogy tisztba tegye ket. A szemk valban szakasztott olyan volt, mint a Sil. Caepio ekkor hirtelen megborzongott. Hagyd abba, te lny! szlt a rabszolganre. A stramban nem trk kakaszagot. Vrj, amg az urad elhelyezem, utna majd ellthatod a dolgod. gy ht, amikor msnap reggel Caepio, kt lgija ln, kivonult a tborbl, a rabszolgalny ott maradt a kt bborban szletett ikercsecsemvel; s ott maradt az arany is, amelyet Caepio mr leszedetett a szamr htrl, hogy gondosan elrejtse a strban. 584 Tudsz-e rla, Quintus Servilius, hogy Gaius Mariust tz picenu-mi, paelignus s marrucinus legio tmadta meg? krdezte Sil, ahogy ott lovagolt az len, Caepio oldaln. Errl nem hallottam! hrdlt fel Caepio. Tz legio? s vajon gyz-e majd? Gaius Marius mindig gyz felelte Sil knnyedn. Caepio ktelkedve hmmgtt. Kisvrtatva lekanyarodtak a Via Valrirl, s dlnyugati irnyban, Sublaqueum fel lovagoltak az Anio mentn. A nap egyre magasabbra emelkedett az gen, de Caepio, aki mr alig vrta, hogy lthassa az aranyat, hasztalan ngatta Silt: az ragaszkodott hozz, hogy a gyalogsg lpst tarthasson velk. Az arany megvr; nincs lba, hogy elstljon csittotta Caepit. Azt szeretnm, ha az embereid a nyomunkban maradnnak, s ne is lihegjenek a kimerltsgtl, mire odarnk. Mindkettnk rdekben mondom A talaj hepehups volt, de azrt megbirkztak vele. gy fogytak a mrfldek, mgnem, Sublaqueumtl nem messze, Sil megllt, s egy magaslatra bktt, az Anio tls partjn. Ez az! Ott a rejtett vlgy, a mgtt a domb mgtt. Van egy j hd is a kzelben, knnytszerrel tkelhetnk. Valban j hd volt; szles, kbl rakott. Caepio az len maradt, s elrendelte, hogy a katonk rohamlptekkel kvessk. A Via Latina menti Anagnibl Sublaqueumba vezet t itt metszette az Anit, s haladt tovbb Carseoli fel. gy aztn a tls parton a katonkat j t vrta; knyelmesen lpkedtek, s egyre inkbb lveztk a kiruccanst. Caepio hangulatbl eleve kiolvastk, hogy inkbb kalandrl van sz, nem valami harci vllalkozsrl, gy ht pajzsukat a htukra ktttk, a drdval pedig, mint holmi gymfval, a vrt slyt egyenltettk ki. Mlt az id; a katonk felkszltek r, hogy esetleg a szabadban kell tbort tnik, s estre vacsora nlkl maradnak, de legalbb mlht nem kellett cipelnik; parancsnokuk viselkedsbl pedig arra kvetkeztettek, hogy mg valamilyen jutalom is vr rjuk. Az t szakkelet fel kanyarodott; a kt legio lazn sztterlve fogta krl a dombot. Sil a nyergben Caepihoz fordult. 585 Most n elrelovagolok, Quintus Servilius mondta , csak hogy utnanzzek, tiszta-e a leveg.

Flsleges, hogy ijedtben megfutamodjon valaki. Sil knny vgtra sztklte lovt, s alakja gyorsan zsugorodott. Caepio, lassabban poroszklva, kvette a szemvel, mgnem, nhny szz lpssel arrbb, Sil lekanyarodott az trl, s eltnt egy kis szikla mgtt. A marsusok ngyfell rohantk meg Caepio menetoszlopt: ellrl, onnan, ahol Sil eltnt; htulrl; s az t kt oldalrl, minden k, szikla s emelked mgl. Mg csak elmeneklni sem tudott senki. Mieltt a pajzsokrl lekerlt volna a brhuzat, hogy megvdjk a testeket, mieltt a sisak a fejre kerlhetett volna s a kard kireplhetett volna hvelybl, sok-sok ezer marsus ngy teljes legio termett a sorok kztt, s oly knnyedn vagdalkoztak, mintha csak gyakorlatoznnak. Caepio hadbl egyetlen ember maradt letben, ez maga Caepio volt, akit mr a tmads els percben elfogtak, s ana knyszertettek, hogy vgignzze katoni pusztulst. Amikor mindennek vge lett, s sem az ton, sem krltte egyetlen rmai katona sem mozdult, Quintus Poppaedius Sil, legtusaitl, kztk Scattl s Fraucustl vezve, visszalovagolt Caepihoz. Nos, Quintus Servilius, ht ehhez mit szlsz? krdezte szles mosollyal. Caepio spadt volt, s minden tagjban remegett, de most sszeszedte maradk lelkierejt. Valamirl megfeledkeztl, Quintus Poppaedius mondta vlasz helyett. A fiaidat tszknt nlam hagytad. Az n fiaim? pukkadt ki Silbl a nevets. Mg mit nem! A rabszolgapr fiai k, s val igaz: mind a ngyen mg nlad vannak. De visszahozom ket, mgpedig szamarastul. Hiszen senki sem maradt a tborodban, aki utamat llhatn. A flelmetes, aranyl szempr most hidegen megvillant. De a rakomnnyal nem fogok bajldni; azt megtarthatod. De hiszen arany! kiltott fel dbbenten Caepio. 586 -Nem, Quintus Servilius, nem az. Egyszer lom, leheletvkony aranyrteggel bevonva. Ha megkaparod, rjttl volna a cselre. No de ismerem n a mi Caepinkat! Te akkor sem volnl kpes megkarcolni egy darab aranyat, ha az leted fggne tle. Ahogy valban ezen is mlt az leted. Azzal kihzta kardjt, leszllt a lrl, s knyelmes lptekkel elindult Caepio fel. Fraucus s Scato villmgyorsan lerntotta Caepit a nyeregbl, majd nmn lefejtettk rla a pnclt s a kemnyre edzett br alsruht. Caepio most mr felfogta, mirl van sz, s ktsgbeessben elsrta magt. Sil mr olyan kzel rt, hogy brmikor lecsaphatott r. Szeretnm hallani, Quintus Servilius Caepio, amint knyrgsz az letedrt mondta. Erre azonban Caepio nem tudta rsznni magt. Arausinl elmeneklt, s azta soha nem kerlt igazn veszlyes helyzetbe mg akkor sem, amikor a portyz marsusok a tborra trtek. Most mr megrtette a tmads okt. A marsusok vesztettek ugyan egy maroknyi embert, de az ldozat kifizetdtt: Sil feldertette a terepet, s ehhez igaztotta terveit. Ha Caepio valaha belekpzelte volna magt mostani, iszonyatos helyzetbe, taln arra a kvetkeztetsrejut, hogy igenis knyrgni fog az letrt. Most azonban, ahogy itt llt, rjtt, hogy kptelen r. mgiscsak Quintus Servilius Caepio; lehet, hogy vannak nla btrabbak, de akkor is rmai, mghozz nem is akrmilyen nemesember, patrcius. Az megtrtnhet, hogy egy Quintus Servilius Caepio elsrja magt s csak az istenek a tudi, milyen ktsgbeesetten siratta az lett, meg a drga aranyat, amely rkre kisiklott a kezbl. De rimnkodni akkor sem tud. gy ht Caepio felszegte llt, s mintegy szndkosan vonva ftylat a szeme el, a semmibe meredt. Drususrt teszem, akit meglettl mondta Sil. Nem igaz felelte Caepio, mintha mr nagyon messze jrna. -rmest meglettem volna, de nem volt r szksg. Quintus Varius mr megszervezte az egszet s jl tette. Ha Drusus letben marad, te s a koszos cimborid mr rmai polgrok volntok. De gy nem
587

vagytok azok s nem is lesztek soha! Mg sokan maradtak Rmban, akik gy gondolkodnak, mint n. Sil a vlla fl emelte a kardot. Drususrt mondta, s a kard lesjtott Caepio nyaka s vlla kz. Egy jkora csontszilnk kipattant, s felsebezte Fraucus arct. De Caepio sebe mlyebb volt: a vgs a szegycsontjig rt, tszaggatva az tjba es ereket s idegeket. A vr szertefrcsklt. Sil azonban mg nem fejezte be

mvt, s Caepio mg llt. Sil egy lpst tett oldalra, majd ismt felemelte kardjt, s most a msik oldalon sjtott le, ugyanarra a pontra. Caepio eldlt, Sil pedig lehajolt, s harmadik csapsval levgta a fejt. Scato felkapta, s a drdjt durvn a nyelcsbe szrta. s amikor Sil ismt felpattant a lovra, Scato tnyjtotta neki a drdt. A marsus sereg visszaindult az ton a Via Valria fel; Caepio feje pedig zszlknt meredt fel elttk, vakon a semmibe rvedve. Caepio tbbi testrszt a marsusok ott hagytk elesett katoninak fldi maradvnyai kztt; ez rmai terlet volt, a rmaiak dolga, hogy sszetakartsanak. Szmukra most az volt a legfontosabb, hogy kereket oldjanak, mg mieltt Gaius Marius hrt venn a trtnteknek. Abbl, amit Sil Caepinak mondott hogy tudniillik Mariust tz legio tmadta meg , termszetesen egyetlen sz sem volt igaz; Sil csak arra volt kvncsi, hogyan fogadja Caepio a kzlst. A Varia melletti, elhagyatott tborba azonban valban elkldte nhny embert, s azok vissza is hoztk a rabszolgaprt, kirlyi pompba ltztetett ikerfiaikkal egyetemben. Meglett a szamr is, de az lltlagos kincset nem talltk. Ksbb, amikor a rmaiak elkapartk Caepio stra all, mindenki azt hitte: ez is a tolosai aranykincs rsze, s trtk a fejket: vajon a tbbi hov lett? Ekkor azonban Mamercus klns trtnettel llt el. A ktelkedk valamelyike vgl megkaparta az aranyat, s a bevonat all egykettre eltnt az lom. gy aztn bebizonyosodott, hogy Mamercus igazat beszl. Sil ugyanis szksgt rezte, hogy valakit pontosan tjkoztasson a trtntekrl. gy rezte, nem nmagnak, hanem Drususnak tartozik ezzel. s ppen ezrt cmezte levelt Drusus ccsnek, Mamercusnak.
588

Quintus Servilius Caepio halott. Tegnap a seregvel egytt csapdba csaltam a Carseoli s Sublaqueum kztti ton. Kptelen mesvel szedtem r, hogy kimozduljon Varibl: azt mondtam, hogy elprtoltam a marsusoktl, s kifosztottam a marsus kincstrt. Egy szamarat is vittem magammal, amelyet megraktam aranynak lczott lommal. Magad is ismered a Servilius Caepik legsebezhetbb pontjt! Hzz el egy aranypnzt az orruk eltt, s az egsz vilg megsznik szmukra. Caepio katoni egy szlig elestek; Caepit azonban lve fogtam el, s sajt kezleg vgeztem vele. Levgtam a fejt, s drdra tzve vittem a seregem eltt. Drususrt volt mindez, Mamercus Aemilius, Drususrt, s Caepio gyermekeirt, akik most majd rklik a tolosai aranykincset -s a legjava az a Caepio fszkbe ptty antott vrs haj kakukkfik lesz! gy legalbb valamelyest helyrell az igazsg. Ha Caepio letben marad, elbb-utbb meglelte volna a mdjt, hogy kitagadja a gyerekeket; de gy most minden ket illeti. rmmel vgeztem el mindezt Drusus nevben, mert tudom, hogy neki mdf-ltt tetszett volna. rette trtnt minden. ljen sok emlkezete minden becsletes ember rmaiai s itliaiak szvben. A csapsokat, amelyek e boldogtalan csaldra zdultak, soha semmi nem tomptotta vagy enyhtette. Alig nhny rval azeltt, hogy Sil levelt meghoztk, Cornelia Scipionis hirtelen sszeesett s meghalt; Mamercus vllra pedig ijeszten slyos gond szakadt. Cornelia Scipionis s Quintus Servilius Caepio szinte egyidej hallval a Drusus-hzban l hat gyermek lete felborult; biztonsguk utols tartpillre is kidlt. Vgkpp rvasgra jutottak; szleik, nagyszleik mind elhaltak melllk, nagybtyjuk, Mamercus volt egyetlen l rokonuk. Jog szerint most neki kellett volna hzba fogadnia ket, s gondoskodnia tovbbi neveltetskrl; egytt nhettek volna fel az kislnyval, Aemilia Lepidval, aki most kezdett totyogni. A Drusus halla ta eltelt hnapok sorn Mamercus valamennyiket megkedvelte, mg azt a rmsges ifj Catt is; inkbb rszvttel szemllte a ficska hajthatatlan makacssgt, btyja, az ifj Caepio 589 irnti rajongsa pedig knnyekig meghatotta. gy ht eszbe sem jutott, hogy a gyerekeknek ne volna helyk a hzban mgnem, gondoskodvn anyja temetsrl, hazatrt, s beszmolt a trtntekrl felesgnek. Mg alig t ve voltak hzasok, s Mamercus most is flig szerelmes volt az asszonyba. Mivelhogy pnznek nem volt szkben, szerelembl nslt, s abba a kellemes tvhitbe ringatta magt, hogy felesge is szerelembl ment hozz, holott az, a Claudius nemzetsg egyik legszegnyebb tagjaknt, ktsgbeessben kaparintotta meg, s szerelmet soha nem rzett irnta. Mi tbb: nem szerette a gyerekeket sem, mg a sajt lnya sem rdekelte; rhagyta a szolglkra, s ez meg is ltszott akis Aemilin, aki fegyelmezetlen, elknyeztetett gyerek volt. Mamercus mg vgre sem rt a mondkjnak, Claudia mris felcsattant: Mrpedig ide be nem teszik a lbukat! De ht mshov nem mehetnek! dadogta friss dbbenettel Mamercus, aki mg az anyja elvesztse

fltti megrzkdtatsbl sem trt maghoz. Ott van nekik az a hatalmas, pomps hz brcsak mi volnnk ilyen szerencssek! A pnzk annyi, hogy el sem tudnk klteni. Vegyl fel hozzjuk annyi cseldet s tantt, amennyit csak akarsz, s maradjanak ott, ahol vannak. Claudia arca megkemnyedett, a szja lebiggyedt. Verd ki a fejedbl, Mamercus. Ide nem jnnek. A frfi szvben l blvny most elszr ingott meg, de ezt az asszony persze nem sejtette. Mamercus csak nzett r hitetlenkedve, aztn az arca is megkemnyedett. n pedig ragaszkodom hozz kzlte. Az asszony felhzta a szemldkt. Fellem ragaszkodhatsz, amg csak a vz borr nem vlik; engem nem rdekel. Ide nem jnnek. Vagy mondjuk gy: ha k jnnek n megyek. De ht legyen mr benned egy kis sznalom, Claudia! Annyira egyedl vannak! Mi van rajtuk sznnival? hezni nem fognak; a tanttatsuk sem marad abba. s klnben is: szleik eddig sem voltak. Amellett a kt 590 Servilia bekpzelt s alattomos, Drusus Nero mamlasz, a msik hrom meg rabszolgaivadk. Hagyd ket bkn ott, ahol vannak. Rendes otthon kell nekik vetette ellen Mamercus. pp elg rendes otthonuk van. Mamercus vgl nem gyengesgbl engedett; gyakorlatias szjrs ember lvn beltta, hogy kr lenne erszakosan rvnyestenie akaratt. Ha az ilyen nylt hadzenet utn mgis a hzba venn a gyerekeket, csak mg rosszabb sors vrna rjuk. nem lhet otthon naphosszat, Claudia viselkedsbl pedig nyilvnval volt: ha frje rtukmln az rvkat, szntszndkkal rajtuk tomboln ki a dht. gy ht Mamercus elment Marcus Aemilius Scaurus princeps senatushoz, aki ugyan nem tartozott az Aemilius Lepidusok kz, de mgiscsak a legidsebb tagja volt a gens Aemilinak, amellett Caepio vgrendeletnek egyedli, Drususnak pedig egyik vgrehajtja; ezrt a gyerekek sorsrl is neki kellett intzkednie. Mamercus nyomorsgosan rezte magt. Anyja halla porig sjtotta, hiszen annyi ideig ltek egytt egszen addig, amg az asszony Drusushoz nem kltztt. Mamercus csak most eszmlt r, hogy ez rviddel az eskvje utn trtnt azutn, hogy hazahozta az Claudijt! CorneliaScipionis soha egyetlen rossz szt sem szlt a menyrl s Mamercus csak most, a mltra visszagondolva rtette meg, milyen boldog lehetett az anyja, amirt megfelel rggyel hagyhatja el a hzat. Mire odart Marcus Aemilius Scaurus hzhoz, Claudia irnti szerelme kihunyt, s nem is kltztt a helybe msfajta, meghitten gyengd rzelem. Eddig elkpzelhetetlennek tartotta volna, hogy ilyen gyorsan, ilyen vgrvnyesen kibrnduljon a felesgbl, de amikor megzrgette Scaurus ajtajt, mgis kifosztottnak rezte magt: egyszerre vesztette el anyjt s azt az asszonyt, akinek eddig Claudit hitte. Egyetlen krptlsa akadt: most legalbb szrazon, trgyilagosan vzolhatta fel szorult helyzett Scaurus eltt. Mitv legyek, Marcus Aemilius? Scaurus princeps senatus htradlt szkben, rszegezve tekintett ltogatja jellegzetes liviusi arcra: a horgas orra, a stt szem591 prra, a kiugr pofacsontokra. Kt csald utols sarja lt vele szemben; nem lehet, hogy ne vigyzzon r, ne igyekezzk segteni rajta. gy gondolom, Mamercus, nem szeglhetsz szembe a felesged hajval, vagyis ott kell hagynod a gyerekeket Marcus Livius Drusus hzban. Ez azonban azt jelenti, hogy tallnod kell valamilyen elkel szrmazs szemlyt, aki odakltzzk hozzjuk. De ki lehetne az? Bzd rm, Mamercus mondta lnken Scaurus. Majd eszembe jut valaki. Kt nappal ksbb eszbe is jutott, s roppant elgedett volt magval. Mindjrt hzba is rendelte Mamercust, s nekiszegezte a krdst: Emlkszel mg arra a Quintus Servilius Caepira, aki consuls-got is viselt, mgpedig kt vvel azeltt, hogy neves rokonunk, Aemilius Paulus Pydnnl megtkztt a makedn Perszeusszal? Ht szemlyesen nem ismertem, Marcus Aemilius mosolyodott el Mamercus , de azrt tudom, kire gondolsz.

 Akkor j blintott Scaurus. Nos, ennek a bizonyos Quintus Servilius Caepinak hrom fia volt. A legidsebbet a Fabius Maxi-musok fogadtk rkbe, lesjt eredmnnyel hiszen ismered Eburnusnak s boldogtalan finak a histrijt Scaurus szerfltt lvezte a beszlgetst; egyik legnagyobb szakrtje volt a rmai nemesi csaldfknak, s betve fjta minden, valamennyire is jelents szemlyisg seit s egsz rokonsgt. A legifjabb fi, Quintus nemzette azt a bizonyos Caepio consult, aki ellopta a tolosai aranykincset, s Arausinl csatt vesztett -folytatta. A lnya, Servilia pedig a mi nagyra becslt consularisunk, Quintus Lutatius Catulus Caesar felesge lett. Caepinak, a consul-nak kt gyermeke szletett: az a Caepio, aki a minap vrzett el a marsus Sil keztl, s egy lny, aki Drusus btyd felesge lett. Kihagytad a kzps fit szlt kzbe Mamercus. Szntszndkkal, Mamercus, szntszndkkal! Mert ppen az, aki felkeltette rdekldsem. A neve Gnaeus volt, s sokkal ksbb nslt, mind Quintus ccse; ezrt aztn a fia, akit termszetesen ugyancsak Gnaeusnak hvtak, mg csak a quaestorsgig vihette, 592 amikor els unokatestvre mr consularisknt terelte a vghdra csapatait Arausinl. Ez az ifjabb Gnaeus Provincia Asiban lett quaestor, s akkoriban nslt: egy Porcius Licinianus lnyt vett el. A lny nem kapott tisztessges hozomnyt, de ilyesmire Gnaeus nem is volt rszorulva mint minden Servilius Caepio, is igen vagyonos ember volt. Amikor quaestorknt Provincia Asiba indult, mr szletett egy gyermeke egy lny, akit, hogy a tbbi Servilitl megklnbztessem, Servilia Gnaenak fogok nevezni. Nos, e szegny gyermeknek nagy balszerencsje volt a nemvel Scaurus megllt, hogy llegzethez jusson, aztn sugrz arccal nzett ltogatjra: Ht nem csods, kedves Mamercusom, milyen kacskarings szlak fzik egymshoz a mi csaldjainkat? Szerintem inkbb ijeszt, mint csods -jegyezte meg Mamer-cus. Scaurus azonban szinte kjesen dlt htra szkben, gy folytatta. Nos, trjnk vissza erre a lenygyermekre, Servilia Gnaera, aki ekkoriban ktesztends volt. s nem vletlenl emltettem a balszerencsjt. Gnaeus Caepio, mieltt quaestorknt tra kelt volna Provincia Asiba, elrelt mdon vgrendeletet ksztett; de lefogadnm: egy percig sem hitte, hogy az rvnyre is emelkedik. A lex Voconia de mulierum hereditatibus rtelmben Servilia Gnaea, leny lvn, nem rklhetett. Ezrt az apa a maga hatalmas vagyont unokatestvrre, Caepira, a consulra hagyta arra, aki elvesztette az arausii csatt, s ellopta a tolosai aranykincset. gy ltom, Marcus Aemilius, nagyon egyrtelmen tled meg a tolosai aranykincs sorst jegyezte meg Mamercus. Tudom, mindenki azt rebesgeti, hogy Caepio, a consul lopta el, de ilyen auctoritas szemly, mint te, mg soha nem emltette ezt elttem ksz tny gyannt. Scaurus trelmetlenl legyintett. -Eh, Mamercus, hisz mindnyjan tudjuk, hogy tette; mire j itt kntrfalazni? Soha nem tapasztaltam, hogy fecseg volnl; eltted mirt ne szlhatnk nyltan? Teljesen igazad van, Marcus Aemilius. 593 Teht a lnyegre visszatrve: a kt unokatestvr termszetesen megegyezett, hogy ha az rksg valban Caepira mrmint az arausiira, a tolosai kincsrablra szllna, nyomban visszajuttatja Servilia Gnaenak. Gnaeus Caepio gy is gondoskodott a lnyrl, amennyire csak a trvny lehetv tette de ht az rzpityke volt az egsz vagyonhoz kpest. Egy sz, mint szz, o szpen elment Provincia Asiba visszajvet azonban hajtrst szenvedett, s vzbe fulladt; a vagyona pedig Caepira mrmint az arausiira, a tolosai tolvajra szllt. Csakhogy annak esze gban sem volt brmit is visszajuttatni belle, hanem szpen hozzrakta a maga mris csillagszati sszeg vagyonhoz, holott szksge sem volt r. s gy szllt tovbb idvel a szegny Servilia Gnaea rksge arra a Caepira, akit a minap Sil meglt. Undort mondta felhborodva Mamercus. Az. De ilyen az let. s mi trtnt a kislnnyal meg a mamjval? , ht k persze letben maradtak, s mg ma is lnek, ha szernyen is. Ott maradtak Gnaeus Caepio hzban; Caepio, a con-sul, s ksbb a fia is megengedte, hogy legalbb a hzat megtarthassk, persze nem jog szerint, hanem csak mint lakhelyet. ppen most intzem az utols Quintus Caepio vgrendeletnek hitelestst; abban ez a bizonyos hz is ott szerepel. Mint tudod, Caepio egsz

vagyona eltekintve a kt lny nak juttatand ds hozomnytl arra a kis vrs haj Caepira szll hahaha! Az viszont meglepett, hogy n lettem az egyedli vgrehajt. Azt hittem, Philippusnak vagy Variusnak jut majd ez a kitntets, de persze tbb eszem is lehetett volna. Mg nem lt Rmban olyan Caepio, aki ne gyelt volna gondosan a vagyonra. A minap elhunyt Caepio bizonyra gy okoskodott, hogy ha Philippust vagy Variust tenn meg vgrehajtnak, tl sokat cspnnek le a hagyatkbl. Blcs dnts volt. Philip-pus gy viselkedett volna, mint a diszn, ha beszabadul a makkosba. Mamercusban valban feltmadt az rdeklds a csaldfakutats irnt, de azrt megjegyezte: Mindez igazn lenygz, Marcus Aemilius, m n tovbbra sem tudom, mitv legyek. 594 Trelem, Mamercus, trelem, mindjrt odarek mondta Scaurus. Mamercusnak ekkor hirtelen eszbe jutott, mit is mondott neki egyszer Drusus. Mellesleg azt hiszem, rszben Drusus btymnak ksznhet, hogy te lettl az egyedli vgrehajt. Egy zben clzott r, hogy tud egyet-mst Caepirl, s meg is fenyegette: ha a vgrendeletben nem gondoskodik tisztessgesen a gyerekeirl, ki fogja nyitni a szjt. Mg az is lehet, hogy maga Drusus ragaszkodott a szemlyedhez. Caepio mindenesetre szrnyen flt a leleplezstl. No lm, ismt a tolosai aranykincs mondta Scaurus nelglten. Nem lehet ms! Mg csak kthrom napja foglalkozom Caepio gyeivel, de mris elkpeszt felfedezsekre jutottam. Ennyi pnz taln nem is ltezik! A lnyok fejenknt ktszz talentum rtk hozomnyt kapnak s mg ennl is jval tbbet kaphattak volna, mg a lex Voconia szerint is. A vrs haj ifj Caepio pedig Rma leggazdagabb embere lesz. Krlek, Marcus Aemilius, fejezd mr be a trtnetet! J, j, rgtn! Hogy milyen trelmetlenek ezek a mai fiatalok! Nos, mivel az rks mg kiskor, trvnyeink rtelmben a legaprbb rszlettel kapcsolatban is intzkednem kell; belertve azt a hzat is, amelyikben Servilia Gnaea s az desanyja, Porcia Liciniana lakik; a lny egybknt mr tizenht ves. Mrmost fogalmam sincs, mifle ember vlik majd abbl a vrs haj ifj Caepibl, s nem akarok a sajt fiamra sem gondokat hagyomnyozni e miatt az tkozott vgrendelet miatt. Elkpzelhet, hogy ha majd az ifj Caepio frfikorba lp, mg megkrdezi: ugyan mi jogon jrultam hozz, hogy Servilia Gnaea s az anyja tovbbra is ingyen lakjanak az hzban. Hiszen jog szerint valban az v; s mg az is lehet, hogy fogalma sem lesz, hogyan jutott hozz. Hiszen olyan rgi histria ez mr! Most mr ltom, Marcus Aemilius, hov akarsz kilyukadni -jegyezte meg Mamercus. Csak folytasd; igazn rdekfeszt! Scaurus izgatottan hajolt elre. Nos, Mamercus, n azt javasolnm: ajnlj neki llst! Mrmint nem az anynak, hanem a lnynak. Szegnyknek egy fitying hozo595 mnya sincs; sovnyka rksge arra ment r, hogy az apja halla ta eltelt tizent vben az anyja meg viszonylag knyelmesen megljenek. Hadd tegyem hozz, hogy a Porcius Licinianusok vagy nem tudnak, vagy nem akarnak segteni rajtuk, a kett egyre megy. Amita a minap nlam j rtl, beugrottam a kt hlgyhz, sznleg csak mint Caepio vgrendeletnek vgrehajtja. Elmondtam, milyen csvba kerltem, k pedig, szegnyek, ktsgbeestek, hogy vajon mit tartogat szmukra a jv. Tudniillik elmagyarztam nekik, hogy muszj eladnom a hzat, mert klnben az zleti knyvekbl kiderl, hogy a lakk tizent v ta nem fizettek lakbrt. Olyan ravasz vagy, Marcus Aemilius, hogy akr egyiptomi Ptolemaiosz kancellrjnak is beillenl! nevette el magt Mamer-cus. Magam is gy vlem szlt Scaurus, s nagy llegzetet vett. -Teht, mint mondottam volt, Servilia Gnaea most tizenht esztends, vagyis egy v mlva eladsorba kerl. Sajnos nem valami szpsg, st feltnen csnya szegnyke. Hozomny nlkl mrpedig hozomnya, az nincs sohasem remlhet legalbb nagyjbl rangjhoz ill frjet; radsul az anyja igazi Cato Licinianus-vr: hallani sem akar rla, hogy az lnya holmi gazdag, de kznsges lovaghoz vagy gazdag, de faragatlan fldbirtokoshoz menjen felesgl. Mrpedig nagy r a muszj, ha egyszer nincs hozomny! De sokat krlmnyeskedik, gondolta Mamercus, mikzben figyelmes arcot vgott. A tancsom teht a kvetkez. Az n ltogatsom mr felkeltette a hlgyek aggodalmt, rmmel

fogadjk majd ltogatsod. Ajnld fel, hogy megbznd Servilia Gnaet s az desanyjt, de csakis mint a lny vendgt , gondoskodjanak Marcus Livius Drusus hat gyermekrl. Ott lakhatnak Drusus hzban, igen elnys felttelekkel; javadalmazsuk bsgesen fedezn minden szksgletket s ignyket. Egy felttellel: ha Servilia Gnaea hajadon marad, ameddig a legkisebb gyermek is el nem ri a nagykorsgot. A legkisebb gyermek, az ifj Cato most hromesztends. Tizenhatbl hrom, az annyi, mint tizenhrom. Vagyis az elkvetkez tizenhrom-tizenngy vben Servilia Gnaea nem mehet frjhez. Eszerint, mire a veled 596 kttt szerzdse lejr, harmincves lesz abban a korban mg egyltaln nem remnytelen a frjhez mens, klnsen, ha akkora hozomnyt ajnlasz neki, mint amekkora a kt unokahg akiknek viseli majd agondjt. Hidd el nekem, Mamercus: a Caepio-vagy nbl bsgesen telik mg tovbbi ktszz talentum! s hogy biztosak lehessnk a dolgunk fell elvgre nem vagyok mr fiatal ember! , mr most kihastom a vagyonbl azt a ktszz talentumot, s elhelyezem Servilia Gnaea nevre. Azzal a meghagyssal, hogy csak a harmincegyedik szletsnapjn veheti fel amennyiben addig mindkettnk megelgedsre ltta el feladatt. Scaurus arcn pajkos mosoly suhant t. A lny nem szp, Mamercus! De rsba adom: mire harmincegy ves lesz, tucatnyi, sajt osztlyabeli kr kzl vlogathat. Ki tud ellenllni ktszz talentumnak? Nhny msodpercig a tollval jtszott, majd sugrzan tiszta szeme elsttlt, s szigoran nzett Mamercusra. Valban nem vagyok mr fiatal ember. s az Aemiliusok kztt n vagyok az utols Scaurus. Van egy fiatal felesgem, egy alig tizenegy ves lnyom s egy tves fiam. s radsul most n lettem Rma legnagyobb magnvagyonnak egyedli kezelje. Ha valami trtnnk velem, mieltt mg a fiam nagykor lenne, kire bzzam a sajt szeretteim s a hrom Servilius gyerek vagyont? Te meg n kzsen kezeljk Drusus hagyatkt, vagyis Drusus Nero s a Porcius gyerekek gondja mris bennnket terhel. Vllalnd-e, hogy a hallom utn vgrendeletem vgrehajtjaknt, vagyonom kezeljeknt gondjt viseled az eny-imnek? Szletsednl fogva Livius vagy, de rkbefogads ltal Aemilius is. Knnyebben nyugodnk, Mamercus, ha igent mondanl. Szksgem van r, hogy egy becsletes frfit tudjak a htam mgtt. Igent mondok, Marcus Aemilius felelte Mamercus habozs nlkl. Megbeszlsk ezzel vget is rt. Scaurustl Mamercus egyenesen Servilia Gnaehoz s az anyjhoz indult. Kitn helyen laktak, a Palatnusnak a Circus Maximusra nz lejtjn, de Mamercus gyorsan felfedezte, hogy Caepio ugyan tengedte a hlgyeknek a hzat, de a karbantartsra mr sajnlta a pnzt. A stukkdszts 597 falakrl pattogzott a fests, az trium mennyezetn tbb helytt is nagy foltokban ttt t a nedvessg s a pensz, st az egyik sarokban mr a vakolat is lepergett, s kiltszott alla a tgla. A freskk valaha igen tetszetsek lehettek, de a karbantarts hinya meg az vek megkoptattk s elhalvnytottk ket. m mialatt vrakozott, volt ideje kikukucsklni a peristyliumba, s meggyzdhetett rla, hogy a hlgyek nem lustk: a csupa virg kert polt volt s gondosan gyomllt. Azt krte, hogy mindkettjkkel beszlhessen, s gy is trtnt. Porcit majd elemsztette a kvncsisg. Azt persze tudta, hogy Mamercus mr hzasember; ha egy rmai nemeshlgynek eladsorban lv lnya volt, utnanyomozott minden, korban megfelel, osztlyabli frfinak. Mindkt n barna volt s kreol br, a lny mg inkbb, mint az anyja, s volt a rtabb is, noha neki forms kis orra volt, mg Porcia arcn ott dszlett a jellegzetes cati sasorr. Servilia Gnaea arca viszont csupa pattans volt, apr malacszeme tl kzel llt egymshoz, a szja nietlenl szles, az ajka viszont tl keskeny. Az anya ggsnek ltszott, a lny csak unalmasnak; az a fajta savany, humortalan teremts volt, aki Mamercusnl btrabb frfiakat is elriaszt, mrpedig Mamercus igazn nem volt gyva. Voltakppen rokonok vagyunk, Mamercus Aemilius szlalt meg nyjasan az anya. Az n nagyanym, Aemilia Tertia, Paullus-nak volt a lnya. igen, tudom mondta Mamercus, s helyet foglalt a felknlt kereveten. De Livius-grl is rokonsgban vagyunk folytatta az asszony, s lelt Mamercusszal szemben; a lnya pedig nma csendben mellkuporodott. Ezt is tudom szlt Mamercus, s trte a fejt, mikppen is trjen a trgyra. m Porcia megoldotta a gondjt. Nos, mit hajtasz? krdezte nyersen.

gy ht Mamercus, ppily keresetlenl, eladta jvetele cljt. Hiba volt az anyja Comelius Scipio lny, maga soha nem rtett a szp szavakhoz. Porcia s Servilia Gnaea nagy figyelemmel hallgatta vgig, de arcuk kifrkszhetetlen maradt. 598 Haji rtettem, azt szeretnd, ha az elkvetkez tizenhrom-tizenngy vet Marcus Livius Drusus hzban tltennk? krdezte Porcia, amikor Mamercus a mondkja vgre rt. gy van. s utna a lnyom ktszz talentum hozomnyt kap, s frjhez mehet? gy van. No s nvelem mi lesz? Mamercus csak pislogott. Mindig gy kpzelte, hogy az anyknak tovbbra is ott a helyk a paterfamilias hzban de persze ez az a hz, amelyet Scaurus most el akar adni. s btor ember lehet, aki ilyen anyst a hzba fogad, gondolta Mamercus, titkon somolyogva. Ha kapnl egy tengerparti villt Misenumban vagy Cumae-ban, annyi jvedelemmel, amennyi egy magnyos ids hlgynek kijr, elfogadnd a holtig tart haszonlvezetet? krdezte. El vgta r azonnal az asszony. Eszerint, ha majd a szerzdst jog szerint rsba foglaltuk, elvllaljtok-e mindketten a gyermekek gondozst s elltst? El mondta ismt Porcia, s lebandzstott flelmetes mret orrra. Van paidagogosz a gyermekek mellett? -Nincs. A legnagyobb fi pp tzves, s eddig iskolba jrt. Az ifj Caepio mg nem tlttte be a hetet, az ifj Cato pedig pp csak elmlt hrom nagyarzta Mamercus. Nzetem szerint, Mamercus Aemilius, akkor is mlhatatlanul szksges, hogy bennlak tantt fogadjanak melljk, mgpedig valami igazn hozzrt embert nyilatkoztatta ki Porcia. Frfi nem lesz a hznl, s br ez nmagban nem jelent veszlyt, mgis gy rzem, hogy a gyerekeknek szksgk van valamilyen tekintlyes hmnem szemly lland jelenltre; olyanra, aki nem tartozik a hzi rabszolgk kz. A paidagogosz lenne az eszmnyi megolds. Tkletesen egyetrtek veled, Porcia; srgsen keresek valakit mondta Mamercus, s elbcszott. Holnap tkltznk mondta, mr az ajtban, Porcia. Ilyen hamar? Rszemrl nagyon rlk, de ht nincs semmi elintznivaltok? 599 A lnyomnak s nekem, Mamercus Aemilius, semmink sincs, nhny ruhadarabot leszmtva. Mg a rabszolgk is Quintus Servi-lius Caepio tulajdont kpezik. Az asszony kinyitotta az ajtt. -Minden jt, Mamercus Aemilius s ksznm. Nagy nsgtl vltottl meg bennnket. Mamercus mris sietett a Basilica Semproniban szkel cghez, ahol paidagogoszt lehetett venni. Nem szeretnk a hat szegny gyerek brben lenni, gondolta kzben. De ht mg gy is jobban jrnak, mint ha az n Claudimmal kellene egytt lnik! Van a listnkon nhny megfelel ember, Mamercus Aemilius tudatta vele Lucius Duronius Postumus, a kt legjobb paidagogosz-gynksg egyiknek feje. s mibe kerl manapsg egy igazn j paidagogosz? krdezte Mamercus, akinek mg soha nem kellett ilyen gyekkel bajdnia. Duronius sszecscsrtette a szjt. Az sszeg szzezer s hromszzezer sestertius kztt mozog; de igazn elsrang er esetben mg tbb is lehet. Hha! fttyentett Mamercus. Cato, a censor aligha lenne elragadtatva! Cato, a censor zsugori vn kecske volt mondta Duronius. A j paidagogosz mr az idejben is tbbe kerlt nyavalys hatezernl. De a leend tantvnyok kzl hrman a kzvetlen leszrmazottai! Nem erszak a diszntor! mondta unottan Duronius. Mamercus elfojtotta az ajkra tr shajt. gy ltszik, ennek a hat gyereknek az elltsa nem lesz olcs mulatsg. J, j, ht mi mst tehetnk? Mikor lthatom a jellteket? A legkelendbb rabszolgimat itt tartom, Rmban, teht akr mr holnap elkldhetem ket hozzd. Halljam, mi a vgs ajnlatod? Fogalmam sincs. Mit szmt nhny szzezer sestertius? -kiltotta Mamercus, karjt gnek emelve.

 Fosszl csak ki btran, Duronius! De ha egy raks tkfilkt sorakoztatsz fel elttem, kiherllek, mghozz a legnagyobb lvezettel! Azt nem rulta el Duroniusnak, hogy mr eltklte: a kiszemelt embert rgtn felszabadtja ezzel csak mg inkbb felverte volna az rat. Nem, szemlyesen hajtja majd vgre a manumissit, s sajt 600 cliensei kz veszi az illett. gy az ppoly kevss hagyhatja ott a Mamercus ltal r bzott munkt, mintha rabszolga maradt volna; a felszabadtott rabszolgbl lett clienssel mindenestl egykori gazdja rendelkezett. Vgl csupn egyetlen alkalmas embert tallt s csak termszetes, hogy volt a legdrgbb is. Duronius rtette a mestersgt. Mivel a hzban kt felntt n l majd, s nincs paterfamilias, aki vigyzzon rjuk, a hzitant nem lehetett akrki: nemcsak kellemes modor, megrt embernek kellett lennie, de kifogstalanul erklcssnek s tisztessgesnek is. A megfelel jelltet Sarpedonnak hvtk, s Provincia Asia dli rszbl, Lkibl szrmazott. Mint legtbb trsa, is nknt adta el magt rabszolgnak, mert gy gondolta, sokkal knyelmesebb s biztonsgosabb regsgnek nz elbe, ha addig egy elkel rmai szolglatban tlti napjait; kzben meg tudja vltani vagy kirdemli a szabadsgt, s ha mgsem, akkor hallig gondoskodnak rla. Ezrt kereste fel is Lucius Duronius Postumius szmrnai irodjt, s jelentkezst elfogadtk. Ez a mostani lesz az els llsa vagyis most vsroljk meg elszr. Sarpe-don huszont ves volt, kitnen ismerte mind a grg, mind a latin szerzket, ajkrl a legtisztbb attikai grg szlt, s latin beszde alapjn szletett rmainak vlhettk volna. m az llshoz mgsem ezrt jutott; inkbb ijeszt csfsgnak ksznhette. Olyan alacsony volt, hogy Mamercusnak csak a mellig rt, olyan vnyadt, mintha vilgletben koplalt volna, s arct, amelyet gyerekkorban meggetett, rt hegek bortottk. A hangja viszont annl szebb volt, s az eltorztott arcbl vonz, bartsgos szempr nzett a vilgba. Amikor megtudta, hogy azonnal felszabadul, s ezutn Mamercus Aemilius Sarpedon lesz a neve, gy rezte, nincs nla szerencssebb ember a fldkereksgen: rmai polgr lesz, s a bre is jcskn megemelkedik. Egy szp napon majd visszavonulhat szlvrosba, Xanthosz-ba, s gy lhet, mint egy kiskirly. Ez bizony kltsges vllalkozs mondta Mamercus, s irattekercset tett le Scaurus asztalra. s figyelmeztetlek: mint Caepio hagyatknak egyedli kezelje, ppannyit bajldhatsz majd, amennyit eddig ketten fradtunk Drusus kzs meghatalmazottai601 knt. Itt van az elszmols az eddigi kiadsokrl. Azt javaslom, terheljk r fele-fele arnyban a kt hagyatkra. Scaurus kigngylte a tekercset. Hzitant Ngyszzezer?! Menj csak el Duroniushoz, s beszlj vele magad! csattant fel Mamercus. Te csak utastgattl, de a munka mind rm hrult! Abban a hzban kt rmai nemeshlgy l majd, meg kell vdelmeznnk az ernyket; akkor pedig nem trhetnk meg a hzban jkp nevelket. Az j paidagogosz visszatasztan rt legny. J, j, ltatlanban is elhiszem mondta Scaurus kuncogva. , istenek, micsoda rak jrjk manapsg! Aztn ismt az elszmolsba mlyedt. Servilia Gnaea hozomnya: ktszz talentum. Na, ezen nem akadhatok fenn, elvgre magam javasoltam! Hztartsi kiadsok, javttats s karbantarts nlkl: vi szzezer sestertius No igen, ez elg mltnyos s a tbbi, s a tbbi Villa Mise-numban vagy Cumae-ban? Ht ez meg mi a csudnak? Porcinak. Ha majd Servilia Gnaea frjhez mehet. , merda! Erre nem is gondoltam! De persze igazad van. Nincs az a frj, aki ilyen terhet a htra venne, amikor Servilia Gnaea sem az az nyencfalat Rendben van. Megfelezzk a kiadsokat. Mindketten elvigyorodtak, majd Scaurus feltpszkodott. Azt hiszem, Mamercus, rszolgltunk egy kupa borra. De kr, hogy a felesged gy elzrkzott! Egy csom pnzt takarthattunk volna meg mrmint a hagyatkokbl! De mert nem a mi pnztrcnk bnja, s a kt hagyatkbl igazn bven telik mindenre, ht mit szmt? A csaldi bke, Marcus Aemilius, minden pnzt megr. Mamercus ivott egy kortyot, majd hozztette: -n klnben is elutazom. Ideje, hogy teljestsem katonai ktelessgem. Vagy gy mondta Scaurus, s visszalt a helyre. Ameddig anym lt, gy gondoltam: az a legfbb ktelessgem, hogy itt maradjak Rmban, s segtsek neki a gyerekek nevelsben. Mr Drusus halla ta betegeskedett. Megtrt a szve De most, hogy a gyerekek sorsa elrendezdtt, nincs tbb kibv. Hamarosan indulok.

 s kihez? Lucius Cornelius Sullhoz. 602 Blcsen vlasztottl blogatott Scaurus. a jv embere. gy vled? Nem tl ids hozz? Gaius Marius sem volt fiatalabb. s gondold csak vgig, Ma-mercus: ki van ms? Rma ez id szerint szkben van a nagy embereknek. Gaius Marius nlkl mg egyetlen gyzelmet sem knyvelhettnk volna el s ahogy jelentsben joggal megjegyzi, ez is pyrrhusi gyzelem volt. ugyan gyztt; de Lupus elz napi veresge sokkal tbbet nyomott a latban. Ez igaz. Lucius Jliusban viszont csaldtam. Azt hittem, tle nagy tettek vrhatk. Nehezen viseli a megterhelst, Mamercus. Hallom, a senatus mr nevet is adott a hbornak. Ezentl marsus hbornak hvjk. Igen, alighanem gy vonul majd be a trtnelemknyvekbe -mondta Scaurus, de a szemben hamisks fny villant. Elvgre itliai hbornak mgsem nevezhetjk! Egsz Rma hallra rmlne azt hinnk, valban egsz Itlival llunk szemben! Amellett a marsusok szablyszeren hadat is zentek neknk. A marsus hbor ez gy sokkal szernyebben, kevsb ijeszten hangzik. Mamercus csak bmult. Kitl szrmazik ez az tlet? Philippustl, ki mstl? Naht igazn rlk, hogy elmehetek! mondta Mamercus, s felllt. Ha itt maradnk, mg bevlasztannak a senatusba! Ht a quaestort kort mr bizonyra elrted. El. De nem jelltetem magam. Kivrom, amg a censorok jellnek mondta bcszul Mamercus Aemilius Lepidus Livianus. Mialatt Lucius Caesar Teanum Sidicinumban nyalogatta sebeit, Gaius Papius Mutilus tkelt a Volturnus, majd a Calor folyn. Amikor bevonult Nolba, a lakossg eszels ujjongssal fogadta. Alighogy Lucius Caesar elhagyta a vrost, a nolaiaknak sikerlt lefegyvereznik a ktezer fnyi helyrsget, s most bszkn mutattk meg Mutilusnak a rgtnztt brtnt, ahol a 603 rmai cohorsok katonit riztk. Kis, elkertett terlet volt, mindjrt a vrosfainl; azeltt itt tartottk a birkkat meg a disznkat, mieltt levgtk volna ket. Most magas kbarikdot raktak kr, a tetejt trtt cserppel tzdeltk tele, s szigoran riztk. Volt ms is, amivel eldicsekedtek: foglyaik nehogy erejk legyen a lzongshoz vizet hromnaponknt, enni pedig csak nyolcnaponknt kapnak. Nagyon helyes mondta Mutilus elgedetten. Majd magam szlok hozzjuk. Arra a fbl csolt emelvnyre hgott fel, ahonnan a nolaiak a kenyeret meg a vizet dobltk a latyakban knld foglyoknak. A nevem Gaius Papius Mutilus harsogta , s samnis vagyok. Az v vgre pedig egsz Itliaura leszek, Rmt is belertve. Tehetetlenek vagytok velnk szemben. Gyengk vagytok, kimerltek, ertlenek. Egyszer vroslakk bntak el veletek, s most itt vagytok ketrecbe zrva, ott, ahol elttetek llatokat tartottak, csak azok nem voltak gy sszezsfolva. Ktezer ember azon a terleten, amely ktszz diszn szmra szolglt! Kicsit knyelmetlen, nem igaz? heztek s szomjaztok; sokan kzletek bizonyra mr betegek. n pedig azt mondom: lesz ez mg rosszabb is. Mtl fogva vizet csak tnapon-knt kaptok, telt pedig egy falatot sem. Van azonban mg egy lehetsg. Bellhattok az itliai lgikba. Gondoljtok meg! Nincs mit meggondolni! kiltotta Lucius Postumius, a helyrsg parancsnoka. Itt maradunk! Papius mosolyogva jtt le az emelvnyrl. Tizenhat napot adok nekik jelentette ki. Meg fogjk adni magukat. Itlia gyei egyre kedvezbben alakultak. Gaius Vidacilius betrt Apuliba, de vrt sem kellett ontania Larinum, Teanum Apulum, Luceria s Ausculum egyms utn csatlakozott a felkelkhz, a frfiak znlttek az itliai lgikba. s amikor Mutilus elrte a Krter-blt, Stabiae, Salernum s Surrentum kiktvrosok ppgy mell lltak, mint rks vetlytrsuk, Pompeii. Mutilus, immr ngy hadiflotta birtokban, elhatrozta, hogy a hadjratot a tengerre is kiterjeszti, s megtmadta Neapolist. A tengeren azonban Rma sokkal tapasztaltabb volt, s Otacilius, a 604 rmai flottaparancsnok, visszakergette az itliai hajkat a kiktkbe, ahonnan elindultak. Neapolis

laki pedig eltkltk, hogy a vgskig kitartanak, s amikor Mutilus olajjal titatott, lngol lvedkekkel rasztotta el a vzparti raktrakat, rendletlen nyugalommal oltogattk a tzeket. Mindazokban a vrosokban, ahol az itliai lakosok szvetsgre lptek a felkelkkel, az ott l rmaiakat leldstk. Nolban Servius Sulpicius Glba hs lelk hziasszonya is odaveszett a tbbiekkel. A kiheztetett nolai helyrsg azonban mg ennek tudatban is kitartott, mg aztn Lucius Postumius ssze nem hvta ket. Knny dolga volt, hiszen a ktszz disznra mretezett terepen a ktezer ember gy sszezsfoldott, hogy lefekdni is alig lehetett. Az a vlemnyem, hogy a kzkatonknak meg kell adniok magukat mondta Postumius, fradt tekintett krlhordozva az elcsigzott arcokon. Nem ktsges, hogy az itliaiak elbb-utbb meglnek bennnket; nekem azonban hallig dacolnom kell velk, mert mint parancsnoknak, ez a ktelessgem. Ti, kzkatonk azonban nem ezzel tartoztok Rmnak. Nektek letben kell maradnotok, hogy jabb hborkban, klorszgokban harcoljatok. Ezrt arra krlek benneteket: lljatok az itliaiak kz! Ha utna t tudtok szkni a mieinkhez, gy mg jobb; de a f, hogy letben maradjatok. rizztek meg magatokat Rma szmra. Kis sznet utn nyomatkosan tette hozz: Ugyanezt krem a centuriktl is. Rma elveszett, ha nem maradnak centurii. Ami a tisztjeimet illeti ha megadjk magukat, nem veszem rossz nven. Ha nem teszik -megrtem azt is. Hossz idbe telt, amg Lucius Postumiusnak sikerlt meggyznie katonit. Mindenki meg akart halni, mr csak azrt is, hogy megmutassk az itliaiaknak: igazi rmait senki sem knyszerthet trdre. Vgl azonban mgiscsak Postumius kerekedett fell, s a legionriusok megadtk magukat. m brmennyit rvelt, brmennyire erskdtt, a centurikkal nem boldogult, s ngy kato nai tribunusa is hajthatatlan maradt. Meg is ltk vala-mennyi-ket: a centurikat, a katonai tribunusokat, s magt Lucius Postumiust is. 605 Mg mieltt a nolai disznl utols rmai lakja is odaveszett volna, az itliaiak mell prtolt Herculaneum is; a rmai lakosokat lemszroltk. Mutilus diadalittasan gy hatrozott, hogy kiterjeszti a tengeri hbort. Neapolis ellen jabb rohamot indtottak, s jttek a kvetkez clpontok: Puteoli, Cumae s Tarracina. Ezzel a latiumi tengerpart is belesodrdott a hborba, s a rmaiak, a latinok, valamint Latium itliai laki kztt kilezdtek a rgta lappang ellenttek. Otacilius flottaparancsnok makacsul vdekezett, s meg is akadlyozta, hogy az itliaiak Herculaneumon tl jabb kikthz jussanak. A tengerpart azonban lngokban llt, s egyre tbb volt a halott. Amikor vilgoss vlt, hogy szak-Campanitl dlre az egsz flsziget az itliaiak kezre kerlt, Lucius Jlius Caesar megbeszlsre hvta els legtust, Lucius Cornelius Sullt. Semmi ktsg mondta komoran , sikerlt elvgniok bennnket Brundisiumtl, Tarentumtl s Rhegiumtl. Ha gy van, r se gondoljunk tbb mondta Sulla kedlyesen. Okosabb lenne, ha a figyelmnket inkbb szak-Campanira sszpontostannk. Mutilus ostrom al vette Acerrae-t, amibl az kvetkezik, hogy Capua fel tr. Ha Acerrae eleseik, Capua is oda van. A meglhetst Rmnak ksznheti, de a szve Itli. Lucius Caesar mlysgesen megbntva egyenesedett ki. Hogy viselkedhetsz ilyen ilyen vidman, amikor se Mutilust, se Vidaciliust nem tudjuk meglltani? krdezte. Mert a vgn gyis mi gyznk felelte Sulla nagyon hatrozottan. Higgyl nekem, Lucius Jlius: gyzni fogunk! Gondold meg, krlek: ez itt nem vlaszts. Vlasztskor az els fordulbl mrkiolvashat a vgeredmny. A hborban azonban vgl mindig az gyz, aki nem enged. Az itliaiak, mint lltjk, a szabadsgukrt harcolnak. A felletes szemll azt hiheti: ennl nagyszerbb indok nem is ltezik. Csakhogy ez tveds. A szabadsg csak eszme, Lucius Jlius, s mint ilyen, megfoghatatlan. Rma azonban az letrt kzd s pp ezrt lesz v a gyzelem. Az itliaiaknl nem errl van sz. Most tiltakoznak eddigi letk ellen, csakhogy ez az let nemzedkek 606 ta ismers szmukra, s ha nem is eszmnyi, ha nem felel is meg elkpzelseiknek, de valsgos s kzzelfoghat. Vrd csak ki a vgt, Lucius Jlius. Amikor majd az itliai npek megelgelik, hogy egy lomrt harcoljanak, mindjrt a mi javunkra billen a mrleg serpenyje. Itlinak nincs egysges npe. Nincs olyan kzs trtnelmk, nincs olyan kzs hagyomnyvilguk, mint neknk. Nem tudjk, mi a mos maiorum! Rma tapinthat valsg. Itlia nem az.

Lucius Caesar, ha nem siketlt is meg, de j gondolatokra nem volt fogkony. Ha Latiumot nem tudjuk megvdeni, vgnk van. s nem hiszem, hogy meg tudnnk vdeni. Nem fogjk betenni a lbukat Latiumba! hangoztatta csknysen s rendletlen magabiztossggal Sulla. s hogyan akarod ket elriasztani? krdezte a fparancsnoki szkben l beteg lelk frfi. Elszr is van egy j hrem, Lucius Jlius. Unokafivreid, Sextus Jlius s Gaius Jlius partra szlltak Puteoliban, hajikon ktezer numidiai lovassal s hszezer gyalogossal; s radsul az utbbiak zme vetern! Afrikban ezrvel jelentkeztek Gaius Marius egykori katoni a hajuk mrmr szbe csavarodott, de harcolni akarnak a szlfldjkrt. Azta bizonyra meg is rkeztek Capuba, egy kis gyors ptkikpzsre. Quintus Lutatius azt mondja, szmoljunk inkbb ngy teljes, mint t ltszmon aluli lgival, s igaza van. Ha hozzjrulsz, kt lgit elkldk szakra, Gaius Mariusnak, hiszen most mr a fparancsnok, a msik kettt pedig megtartjuk Campaninak fejezte be Sulla diadalmas mosollyal. Tbbre mennnk, ha mind a ngy itt maradna jegyezte meg Lucius Caesar. Ilyesmit nem krhetnk mondta Sulla szelden, de nagyon hatrozottan. szakon sokkal tbb embert vesztettek, mint mi, s a kt harcedzett legio, Pompeius Strabval az len, be van zrva Firmum Picenumba. Alighanem igazad van mondta Lucius Caesar, lekzdve csaldottsgt. Gaius Mariust ugyan szvbl utlom, de nem tagadom: 607 amita a fparancsnok, nyugodtabban alszom. Meglehet, hogy szakon elbb-utbb jobbra fordul a helyzet. s itt is gy lesz, majd megltod! mondta Sulla nyjasan; neki a bosszankodst kellett lekzdenie. Vajon vertek-e mr meg valaha az istenek parancsnokhelyettest ilyen csggedt, kishit hadvezrrel? Aztn elkomorult, s az rasztal fltt kzelebb hajolt Lucius Caesarhoz. De addig is, amg az j csapatok megrkeznek, el kell znnk Mutilust Acerrae all; s meg is van r a tervem. Halljam Engedd t nekem a kt legjobb lginkat, hadd vonuljak velk Aeserniba. Biztos vagy a dolgodban? Nagyon krlek, Lucius Jlius, bzzl bennem! Ht nem is tudom Fel kell mentennk Acerrae-t s az a legjobb mdszer, ha megtvesztjk Mutilust. Bzzl bennem, Lucius Jlius! Sikerlni fog, s mg csak emberldozatba sem kerl. Mi az elgondolsod? krdezte Lucius Caesar, s hirtelen eszbe jutott, hogyan verte meg Scato az Atina melletti szorosban. Ugyanaz, mint a tid volt! A Via Latinn haladok Aquinumig, aztn tovbb a Melfa-szurdokon t Majd rajtad tnek Ne aggdj, fel leszek r kszlve mondta dersen Sulla. Maga is rezte, hogy minl mlabsabb Lucius Caesar, annl magasabban szrnyal az kedlye. Duilius, a samnis parancsnok, az aquinumi ton felbukkan takaros lgik lttn korntsem rezte gy, hogy az ellensg felkszlt volna a rajtatsre. A rmai menetoszlop eleje ksdlutn nyomult be peckes lptekkel a szurdok csapdjba; s Duilius tisztn hallotta, amint a centurik s tribunusok harsny hangon ngatjk az embereket: mg sttsg eltt rjenek be mind a szurdokba, hogy tbort thessenek klnben jn a bntetszolglat. Duilius homlokt rncolva s a krmt rgva pillantott le az egyik szikla tetejrl. Vajon mire utal ez a hetykesg? Meghibbantak a rmaiak, vagy valami ragyog cselt stttek ki? Mihelyt a menet le 608 a ltkrbe kerlt, mr tudta, ki vezeti mghozz gyalogosan a rmaiakat; Lucius Cornelius Sullt a maga szles karimj kalapjban nem lehetett nem megismerni. Mrpedig Sullnak mg ha eddig nem sokat mutatta is magt a harcmezn nem az a hre, hogy hibbant volna. A nagy srgsforgsbl gy ltszott, most igencsak megerdti tbort; ez pedig arra utal, hogy a szurdokban akarja megvetni a lbt, s gy akarja kifstlni az itt tanyz samnisokat. Ez nem fog sikerlni mondta vgl Duilius, tovbbra is gondterhelten. De azrt jobb, ha mr ma jszaka vgre jrunk a dolognak. Most mr ks van ahhoz, hogy rtrjnk de legalbb ellljuk az tjt, hogy holnap, ha majd tmadunk, ne tudjon visszavonulni. Tribunus, vezess egy lgit az tra, a

htukba megrtetted? Sulla s a helyettese a szurdok kzeprl figyelte a legionriusok lzas srgldst. Remlem, sikerl majd mondta a helyettes, aki nem volt ms, mint Quintus Caecilius Metellus Pius, a Malacka. Apja, Numidicus Rfi halla ta Malacka egyre inkbb megkedvelte Sullt. A hbor elejn Catulus Caesar mell osztottk be, Capuba, s rszt vett az ottani hadi elkszletek megszervezsben. Nemrg kerlt Sulla mell; a germn hadjrat ta ez volt az els komoly harci megbzatsa, s mindenron ki akarta tntetni magt. Egyszersmind azonban Sulla megelgedst is szerette volna kivvni, s elhatrozta, hogy buzgn vgrehajtja minden parancst. Sulla felhzta vkony szl szemldkt, amelyet mostanban nem sznezett. Biztos, hogy sikerl mondta ders nyugalommal. Nem lenne jobb, ha itt maradnnk, s kivetnnk a szurdokbl a samnisokat? krdezte Malacka moh izgalommal. Akkor szabadd vlnk az t kelet fel! Kptelensg, Quintus Caecilius. A szurdokot persze szabadd tehetnnk de nincs kt flsleges lgink, hogy utna biztostani is tudjuk. Akkor pedig mihelyt elvonultunk, a samnisok mr vissza is jnnnek; nekik ugyanis vannak szabad lgiik. Szmunkra most az 609 a fontos, hogy megmutassuk nekik: nem minden hadlls bevehetetlen, ami annak ltszik. Sulla elgedetten horkantott egyet. J, most mr elg stt van. Gyjtasd meg a fklykat de gyelj, hogy a hats minl meggyzbb legyen! Metellus Pius valban gyelt erre; a sziklkrl egsz jjel figyel samnisok gy talltk, hogy a tbor erdtse gzervel zajlik. Semmi ktsg: el akarjk foglalni tlnk a szurdokot mondta Duilius, ugyancsak elgedetten. Micsoda rltek! Szp kis zskutcba kergettk magukat. m napkeltekor Duiliusnak r kellett brednie, mekkort tvedett. A sziklk oldala mentn emelt hatalmas fldhnysok s kraksok mgtt egy fia katona sem volt; a rmai farkas becsapta a samnis bikt, s eloldalgott. Mghozz nem nyugati, hanem keleti irnyban. Magaslati llsbl Duilius tisztn lthatta, hogyan enyszik a rmai menetoszlop htvdje puszta porfelhv az Aesernia fel vezet ton. pedig tehetetlen volt, hiszen parancsa gy szlt, hogy tartsa a Melfa-szurdokot; igazn nem vehetett ldzbe egy kicsiny, de annl flelmetesebb sereget a veszlyesen sk terepen. Okosabbat nem tehetett, mint hogy srgsen figyelmeztet zenetet kldjn Aeserniba. m ez a ksrlet sem vlt be. Sulla rst ttt az ostromlk vonaln, s jformn emberldozat nlkl jutott be csapataival a vrosba. Tlsgosan rti a dolgt hangzott az itliaiak kvetkez zenete; ezttal az ostroml samnis erk parancsnoka, Gaius Treba-tius kldte az ppen Acerrae-t tmad Gaius Papius Mutilusnak. -Aesernia olyan nagy kiterjeds, hogy a rendelkezsemre ll erkkel nem tudom krlzrni; ezrt is nem sikerlt a csapataimat gy szttertenem, hogy ne bjhasson t rajtuk, s ezrt nem lehetett ssze sem vonnom ket, gy, hogy megakadlyozzk a tmadk sztterlst. Tovbb: ha netn jra ki akarna trni, azt sem tudom megakadlyozni. Sulla azt tapasztalta, hogy az ostromlott vros hangulata s harci szelleme kifogstalan. Tz derk cohors volt a falakon bell: azokhoz, akiket Scipio Asiagenes s Acilius gyvn cserbenhagyott, Venafrumbl s Beneventumbl megmeneklt egysgek is csatla610 koztak, Marcus Claudius Marcellus szemlyben pedig kivl parancsnokuk is akadt. Az lelem s a fegyver, amit hoztl, a legjobbkor jtt mondta Sulidnak Marcellus. Mg hossz hnapokon t kitarthatunk. gy rtsem, hogy te is maradni akarsz? Marcellus mosolya vicsorgsnak is beillett. Ht persze! mondta. Venafrumbl kiztek, de Aesernibl mr nem mozdulok. Aztn elsttlt az arca. Venafrumban s Beneventumban egyetlen rmai polgr sem maradt lve. A helyi lakossg vgzett velk. Mennyire gyllnek bennnket ezek az itliaiak! Kivlt a samnisok s nem is ok nlkl, Marcus Claudius mondta Sulla vllrndtva. De ez flig a mltra tartozik, flig a jvre. Neknk most egyedl az a dolgunk, hogy gyzznk a harctereken s megvdjk azokat a rmai szigeteket, amelyek hsiesen kitartanak az itliaiak tengerben. Aztn elrehajolt, gy folytatta. Ez a hbor a szellem hborja is. Az itliaiaknak meg kell tanulniok, hogy Rma s minden rmai polgr srthetetlen. Magam a Melfa-szurdok s Aesernia kztt minden teleplst

kifosztottam, mg ha csak nhny viskbl llt is. Azt krdezed, mirt tettem? Azrt, hogy az itliaiak lssk: Rma az ellensges vonalak mgtt is le tud csapni, s elveszi az itliai fld termst, hogy azt olyan vrosoknak juttassa, amilyen Aesernia. Ha valban kitartasz itt, kedves Marcus Claudiusom, az jabb komoly lecke lesz a szmukra. Ameddig csak lehetsges megtartom Aesernit mondta Marcellus, s szavai fogadalomnak is beillettek. Sulla csendes bizakodssal hagyta el a vrost; rezte, hogy Aesernia tovbbra is ellenll majd az ostromnak. Itliai fldn vonult t, minden lczs nlkl, bzva j szerencsjben abban a bvs szerzdsben, amelyet Fortuna istennvel kttt , hiszen nem ismerte s nem is ismerhette minden egyes samnis vagy picenumi csapat tartzkodsi helyt. s a szerencse nem is prtolt el mellle, mg akkor sem, amikor pldul Venafrum mellett vonult el; pedig mg biztatta is katonit, hogy harsny kurjantsokkal s illetlen 611 mozdulatokkal ingereljk a falon posztol rszemeket. Capuba bemasrozva katoni mr nekeltek is, a lakossg pedig az utckra tdult, hogy megljenezze ket. Sulla itt tudta meg, hogy Mutilus kivont nhny egysget Acer-rae-bl, mert, minden jel szerint, az Aesernit ostroml csapatokat tbbfell is megerstik; Lucius Caesar pedig a hr hallatn tstnt Acerrae ellen vonult. Balszerencsje azonban gy hozta, hogy maga Mutilus a vrosban maradt. Sulla megkrte Catulus Caesart, hogy gondoskodjk emberei jl megrdemelt pihensrl, maga pedig felkapott egy szvrre, hogy megkeresse parancsnokt. Lucius Caesart flttbb rossz hangulatban tallta; sikerlt elvesztenie azt a lovassgot is, amelyet Sextus Caesar Numidibl szlltott t. Tudod-e, mit mvelt Mutilus? krdezte, ahogy Sullt megltta. Mg nem mondta Sulla, majd lazn nekidlt egy ellensges drdkbl rakott oszlopnak, s felkszlt a parancsnoki sirmok meghallgatsra. Amikor Venusia megadta magt s a venusiaiak is csatlakoztak a tbbi itliaihoz, a picenumi Gaius Vidacilius rbukkant a vrosban egy ellensges tszra, akirl n mr tkletesen elfeledkeztem, s gondolom, gy volt vele mindenki ms is. Oxyntasrl beszlek, Jugurtha, a numidiai kirly egyik firl, akit Vidacilius aztn magval vitt Acerrae-be. n meg, amikor tmadtam, pp a numidiai lovassgot indtottam elsnek. s tudod, mit mvelt Mutilus? Bborpalstba ltztette Oxyntast, a fejre diadmt rakatott, s gy lltotta ki kzszemlre. s mire szbe kaphattam volna, az n ktezer lovasom mr trdre is vetette magt Rma egyik ellensge eltt! -Lucius Caesar grcssen a levegbe markolt. Elgondolni is szrny, mi pnzbe kerlt ideszlltani ket teljesen hiba! -s te? Mit tettl? sszeszedtem s erltetett menetben Puteoliba kldtem ket. Gondoltam, hajzzanak csak vissza Numidiba, hadd intzze el a sajt kirlyuk a bandt! Blcs gondolat volt, Lucius Jlius mondta Sulla teljes meggyzdssel, s vgighzta kezt a zskmnyolt drdkon. No de 612 nyugodj mr meg; ennyibl is vilgos, hogy Oxyntas ide, Oxyntas oda, nem trtnt semmi baj. St utna csatt is nyertl! Lucius Caesar veleszletett borltsa valamelyest olddni ltszott, br mosolya most is knyszeredett volt. No igen, megnyerni ppen megnyertem azt a csatt, csak nem rnk vele valami sokat. Mutilus egybknt hrom nappal ezeltt tmadott; gondolom, akkor, amikor megtudta, hogy sikerlt az ostromgyurn t behatolnod Aeserniba. gy csaptam be, hogy a tbor hts kapujn vezettem ki a seregemet. Hatezer samnist meg is ltnk. s Mutilus? Azonnal visszavonult. Capua fell pillanatnyilag elhrult a veszly. Pomps teljestmny, Lucius Jlius! Brcsak osztani tudnm ezt a lelkesedst! mondta Lucius Caesar bbnatosan. Sulla visszafojtotta a feltolul ingerlt shajt. s msklnben mi jsg? Publius Crassus legidsebb fia elesett Grumentum eltt, maga pedig j idre a vrosban rekedt, a kzps fival egytt. De szerencsjkre a lucanusok nemcsak fegyelmezetlenek, hanem llhatatlanok

is. Lamponius mshov vezrelte az embereit, s gy Publius meg Lucius Crassusnak sikerlt kijutniok a vrosbl. A fparancsnok kpe mg keserbb lett. Kpzeld csak, azok az rltek ott Rmban azt akartk, hogy mindent flbehagyva srgsen utazzam vissza csak azrt, hogy mg a kvetkez vlasztsok eltt consul suffectust talljanak Lupus helybe, s n felgyeljem a procedrt! n aztn elkldtem ket valahov, s azt javasoltam, bzzk a dolgot a vrosi praetorra nincs olyan gy Rmban, amit Cinna el ne tudna intzni! -Lucius Caesar shajtott egyet, szipogott, aztn gondolatai hirtelen msfel kanyarodtak. Gaius Coelius Innens-Galliban sszegyjttt egy j kis sereget, s Publius Sulpicius vezetsvel Firmum Picenumba kldte, hogy Pompeius Strabo vgre elhordhassa onnan azt a ronda picenumi irhjt. Nem irigylem Publius Sulpiciust, amirt azzal a bekpzelt, bandzsa flbarbrral lesz dolga! Azt viszont 613 el kell ismernem, Lucius Cornelius, hogy Gaius Marius s te jl tlttek meg az ifj Quintus Sertoriust. Kpzeld csak, Gaius Coelius lhallban az Alpokon tli Galliba vonult, s most Sertorius egymaga kormnyozza Innens-Gallit mgpedig sokkal gyesebben, mint Coelius. s Coeliusnak mi dolga tmadt az Alpokon tl? A salluviusokat megszllta valami, s egy kis fejvadszatot csaptak felelte Lucius Caesar, s elhzta az orrt. -Tbb szz ve, hogy grgkkel meg rmaiakkal vannak lland kapcsolatban, s lm, lepereg rluk. Ht lehet ezeket a npeket valaha is civilizlni? Mihelyt azt hiszik, nem figyelnk oda, mris visszaesnek az si barbr szoksaikba. Fejvadszat mg ilyet! Sajt kez levelet rtam Gaius Coeliusnak, hogy irgalmatlanul szmoljon le velk. Mg csak az hinyzik, hogy az Alpokon tli Galliban is komoly zavargsok trjenek ki. Szval Innens-Galliban az ifj Quintus Sertorius l a kormnynl . Sulla arcn sajtsgos elegyben tkrzdtt csggedtsg, trelmetlensg s keser harag. Persze ezt elre lehetett tudni. Mg harmincves sincs, s mr megkapta a fkoszort Csak nem vagy fltkeny? krdezte kiss gnyosan Lucius Caesar. Sulla alig szrevehetn sszerndult. Dehogy vagyok! Sok sikert s szerencst kvnok neki. Igenis kedvelem ezt a fiatalembert. Mr akkor ismertem, amikor contuber-nalis volt Afrikban, Marius mellett. Lucius Caesar valami rtelmezhetetlen hangot hallatott, s visz-szasppedt szoksos levertsgbe. s mg mi trtnt? ngatta Sulla. Sextus Jlius Caesar sszeszedte a tengeren tlrl hozott csapatok felt, s elindult velk a Via Appin Rmba. Mint hallom, ott hajt ttelelni. Hangjn rzdtt, hogy unokatestvre sem tartozik a kedvencei kz. Szokshoz hven ismt betegeskedik. Mg szerencse, hogy Gaius fivre is vele van ketten egytt csak kitesznek egy rendes frfiembert. Sulla ajkra gyengd mosoly lt ki. 614 , teht Aurelia bartnm egy idre visszakapja a frjecskjt! Klns ember vagy te, Lucius Cornelius! Ht ez ki a csudt rdekel? Senkit, senkit. Igazad van, Lucius Jlius: kicsit klns ember vagyok Lucius Caesarnak feltnt valami ijeszt vons Sulla arcn, s jobbnak ltta, ha ms trgyra tr. Nemsokra tra kelnk, mind a ketten. , valban? Mely okbl? s hov? Aeserniai vllalkozsod nyomn felismertem: ez a vros a kulcsa az egsz hadszntrnek. Oda indult Mutilus is, itteni veresge utn legalbbis kmeid ezt jelentettk. gy gondolom, bennnket is oda szlt a ktelessg. Aesernia nem eshet el! Ugyan mr, Lucius Jlius trt ki Sullbl az indulat. Aesernia csakjelkpes tske az itliaiak talpban. Ameddig tartja magt, soha nem merik elhinni, hogy valban megnyerhetik ezt a hbort. Ennyit jelent Aesernia de semmivel sem tbbet! Amellett mindenbl bsges tartalkai vannak, s Marcus Claudius Marcellus szemlyben elsznt s rtermett parancsnoka is. Hagyd csak az aeserniaiakat, piszkljk tovbb az orrukat az ostromlk bosszantsra; miattuk ne fjjon a fejed! Ha Mutilus a sksgon vonul t, neknk csak a Melf a-szurdok maradna. Mi rtelme lenne, hogy rtkes embereinket szntszndkkel kelepcbe kldjk? Te kijutottl belle! mondta Lucius Caesar lngvrsen. Valban. Mert rszedtem ket. De msodszor ez mr nem megy. n is tjutok mondta Lucius Caesar csknysen.

 Hny lgival? Amennyi van. Mind a nyolccal. Jaj, Lucius Jlius, hagyj fel ezzel a tervvel! mondta Sulla szinte esengve. Sokkal okosabb s clszerbb lenne, ha ehelyett Nyugat-Campanibl znnk ki a samnisokat, egyszer s mindenkorra. Ha a nyolc legio egyttesen lp fel, visszafoglalhatjuk Mutilustl valamennyi kiktt, megersthetjk Acerrae-t, s bevehetjk Nolt. Nola sokkal becsesebb az itliaiaknak, mint a mi szmunkra Aesernia! 615 A hadvezr srtdtten szvta be ajkt. A parancsnoki storban egyelre n lk, Lucius Cornelius, s nem te. n pedig azt mondom: irny Aesernia! Sulla vllat vont. Nem volt rtelme tovbb vitatkozni. Ha ezt mondod, termszetesen gy is lesz. Ht nap mlva Lucius Jlius Caesar s Lucius Cornelius Sulla nyolc lgival a dli hadszntr teljes haderejvel elindult Teanum Sidicinum fel. Sulln babons elrzetek hatalmasodtak el, minden idegszla tiltakozott a vllalkozs ellen, de nem volt ms vlasztsa: Lucius Caesar a fparancsnok, neki pedig fejet kell hajtania. Az baja, gondolta, mikzben kt lgija ln vonult ezeket vitte magval a mltkor Aeserniba , s nzte, ahogyan az eltte halad vgelthatatlan menetoszlop felal kgyzik a dombokon. Lucius Caesar az lgiit helyezte a menet vgre, nehogy a pihenkn vele kelljen trsalognia. Most Metellus Piust, a Malackt rte a kitntets, hogy a parancsnok kzelben tborozzon, s beszlgettrsul szolgljon. Malacka azonban csppet sem rlt az ellptetsnek; sokkal szvesebben maradt volna Sulla mellett. Aquinumnl azonban a parancsnok mgiscsak hvatta Sullt, s mlysges megvetssel egy levelet lktt oda neki. Az elskbl lesznek az utolsk, gondolta Sulla. Bezzeg a kezdet kezdetn, mg Rmban Lucius Caesar mindenben az tancst krte ki, volt a consul szakrtje. No persze azta mr Lucius Caesar nmagt tartja az els szm szakrtnek. Most rkezett Gaius Mariustl; olvasd el vetette oda kurtn a parancsnok. Az udvariassg ltalban azt kvnta, hogy a cmzett maga olvassa fel a kapott levelet azoknak, akikre tartozik. Sulla, ennek tudatban, fanyar dervel rgta t magt Marius sorain. Azt hiszem, Lucius Jlius, eljtt az ideje, hogy mint az szaki hadszntrfparancsnoka, tjkoztassalak terveimrl. A jelen levelet sextilis Kalendae-jn rom, Reate melletti tboromban. Arra kszlk, hogy betrjek a marsusok fldjre, s elfoglaljam. 616 Seregem vgre tkletes formban van, s szilrd meggyzdsem: mint minden sereg, amelynek az elmlt idkben az ln lltam, ez is fnyesen meg fogja llni a helyt, Rma s parancsnokuk dicssgre. Sullt elnttte a mreg. Hoh, gondolta, eddig mg soha nem hasznlt ilyen nyelvet az reg fi! Rma s parancsnokuk dicssgre! Vajon mifle sznyog duruzsol a flbe? Mirt veszi Rmt s nmagt egy kalap al? A seregem Nem Rma serege, hanem az enym). Persze szoktuk gy mondani, s nekem sem tnt volna fel, ha nem utalna rgtn utna nmagra, mint e sereg parancsnokra. No, ez a levl bekerl majd a hadtrtneti levltrba! Gaius Marius, amint Rmval egyenrangnak nyilvntja magt! Sulla gyorsan felpillantott, s Lucius Caesar arct frkszte, de ha a dli hadszntr fparancsnoknak feltnt volna is a mondat, nem adta jelt. Mrpedig Lucius Caesartl aligha telnk ki ilyen gyes sznjtk, gondolta Sulla, s tovbb bngszte a levelet. gy gondolom, Lucius Jlius, egyetrtnk abban, hogy az n hadsznteremen most mr gyzelemre, mgpedig teljes s dnt gyzelemre van szksg. Rma marsus hbornak nevezte el az itliaiak elleni hbornkat, teht a marsusokat kell hadban legyznnk, lehetleg gy, hogy tbb fel se ocsdjanak. Erre, kedves Lucius Jliusom, alkalmasnak is rzem magam, de szksgem van hozz rgi bartom s bajtrsam, Lucius Cornelius Sulla szolglataira, valamint kt tovbbi lgira. Nagyon is megrtem, hogy nehezen mondasz le Lucius CorneUusrl a kt lgirl nem is szlva. Ha nem volna mlhatatlanul szksges, nem is krnk tled ilyen szvessget. De hidd el: az thelyezs csak ideiglenes; ne gy gondolj r, mint ajndkra, hanem csak mint klcsnre. Mindssze kt hnaprl van sz. Ha krsem teljestse nem tkzik akadlyokba, nagylelksged Rma dvre lesz. Ha gy rzed, az

akadlyok lekzdhetetlenek, nos, akkor itt kell maradnom Reatban, s trnm a fejem valami ms megoldson. 617 Sulla szemldkt felhzva meredt Lucius Caesarra, majd gondosan letette a levelet a parancsnoki asztalra. -Nos?-krdezte. Menj csak, menj nyugodtan, Lucius Cornelius mondta kzmbsen Lucius Caesar. Aesernival nlkled is elboldogulok. Gaius Mariusnak igaza van: dnt gyzelmet kell aratnunk a marsusok ellen. A dli hadszntren amgy is teljes a zrzavar. A samnisokat s szvetsgeseiket nem lehet se megfkezni, se egy helyre csalni, hogy az egsz trsasgot egyszerre megsemmistsk. n itt legfljebb csak Rma erejrl s llhatatossgrl szolgltathatok hbe-hba bizonytkot. Dlen nem kerlhet sor dnt tkzetre; ez csak szakon lehetsges, s mert lehetsges, ezrt szksges is. Sullban ismt felforrt az indulat. A kt fparancsnok kzl az egyik egy llegzetre emlti Rmt s nmagt, a msik nyakig merlt a csggedsbe, s semmilyen irnyban nem lt remnysugarat. Mg szerencse, hogy legalbb szakon hajland szrevenni a napkeltt! Hogyan is gyzhetnnkCampaniban ilyen parancsnokkal?, gondolta Sulla. , istenek, mirt is kisebb mindig a kelletnl a rangom? Lucius Caesarnl bizonyosan tbbet rek s mg az is lehet, hogy Gaius Mariusnl is jobb vagyok! Amita csak bekerltem a senatus-ba, mindig nlam rtktelenebb embereket kellett szolglnom, belertve mg Gaius Mariust is elvgre sem patrcius Cornelius. Jttek egyms utn: Metellus Rfi. Gaius Marius. Catulus Caesar. Titus Didius. s most ez a nyavalygs alak, egy si hz elkorcsosult sarja! s kzben ki az, aki fokrl fokra hg fljebb, aki elnyeri a fkoszort, s harmincves taknyosknt egsz provincit kormnyoz? Egy szabin senki, Marius unokaccse! Gyzni fogunk, Lucius Caesar mondta nneplyesen. Hidd el, mr hallom a levegben a Gyzelem szrnysuhogst. Felnyrsalunk minden itliait! Egy-kt csatban megverhettek, de a hbort soha nem nyerhetik meg! Rma ellen senki sem nyerhet hbort, mert Rma Rma; hatalmas s rkkval. n hiszek Rmban! n is, n is, Lucius Cornelius, abban nincs hiny szlt mogorvn Lucius Caesar. De most mr menj! Tedd magad hasznoss 618 Gaius Mariusnl, mert n, az istenek a tudi, nem sok hasznodat vehettem! Sulla felllt, s elindult kifel. Mr a Lucius Caesar szmra lefoglalt hz kszbn llt, amikor hirtelen visszafordult. A levl olyannyira lekttte figyelmt, gondolatai oly makacsul keringtek Gaius Marius krl, hogy Lucius Caesar llapota el sem hatolt tudatig; most azonban egyszer csak megijedt. A parancsnok arca srgs volt, a tekintete fak, verejtkezett, s rzta a hideg. Rosszul rzed magad, Lucius Jlius? krdezte. Dehogy, semmi bajom! Sulla visszalt a helyre. Azt hiszem, tvedsz. Nincs semmi klns, Lucius Cornelius. Hvass orvost! Ebben a srfszekben? Valami koszlott regasszonyt klden-nek, aki sertstrgyafzetet meg rlt pkbl kotyvasztott kencst rendelne. Rma mellett visz el az utam. Elkldm hozzd a szicliait. Akkor Aeserniba kldd, Lucius Cornelius, mert csak ott tall meg mondta Lucius Caesar, de kzben patakzott homlokrl az izzadsg. s most hagyj mr magamra. Sulla vllat vont, s felllt. Elkaptad a mocsrlzt. Magadnak ksznd, ha baj lesz. Ht gy llunk, gondolta, amikor kilpett az utcra, ezttal anlkl, hogy mg egyszer visszanzett volna. Lucius Caesar gy hatol majd be a Melfa-szurdokba, hogy mg egy aratsi nnepsget sem tudna megszervezni. Orvtmads ri majd, s msodszor is visszavonulhat Teanum Sidicinumba a sebeit nyalogatni; de mennyi rtkes katona hever majd holtan annak az alattomos katlannak a mlyn! , mirt kell ezeknek a nagyuraknak mindig oly ggsnek s oly korltoltnak lennik? Alig tett nhny lpst, amikor beletkztt Malackba; az sem ltszott valami jkedvnek. Ott benn, a hzban egy nagybeteg ember van mondta Sulla, fejvel a parancsnok szllsa fel bkve. 619

 Ne gytrj mr te is! -jajdult fel Metellus Pius. Mg amikor semmi baja, akkor sem lehet bel lelket verni, de most, hogy elkapta a mocsrlz, igazn remnytelen a helyzet! Mit vtettl, amirt gy begombolkozott, s tudomst sem akar venni rlad? Megmondtam neki, hogy srgsen felejtse el Aesernit, s inkbb Nyugat-Campanibl igyekezzk kizni a samnisokat. Ht igen. Amilyen llapotban most van, ez pp elg lehetett ennek a mi derk parancsnokunknak mosolyodott el knyszeredetten Malacka. Sulla, akit mindig izgatott Malacka dadogsnak rejtlye, megjegyezte: Mostanban sokat javult a dadogsod. Jaj, mirt is mo-mo-mondtad ezt, Lucius Cornelius? Mi-mi-mindent elrontottl! Csa-csa-csak akkor jobb, ha nem gondolok r! Komolyan? Naht ez rdekes. Haji tudom, Arausio eltt nem is dadogtl, igaz? gy van. Bo-bo-borzaszt kellemetlen! Metellus Pius mly llegzetet vett, s megprblta kizni tudatbl beszdhibjt. -Most, hogy ekkora kztetek a ha-ha-harag, bizonyra nem me-me-slte, mi a szndka, ha visszar Rmba. Nem. s mi a szndka? Meg akarja adni a polgrjogot minden itliainak, aki eddig nem lzadt fel ellennk. -Trflsz? Eszemben sincs, Lucius Cornelius. Kinek volna kedve trflni, aki Lucius Jlius krnyezetben l? Mr azt sem tudom, mikor nevettem utoljra. Igazat mondtam, ha kell, meg is eskszm r. Mihelyt bell a tl, s a hadmveletek, ahogy szoks, kifulladnak, leveti a hadvezri vrtet, s fellti a bborszegly to-to-togjt. Azt mondja, ez lesz az utols consuli tette: polgrjoggal ruhz fel minden itliait, aki nem vett rszt a hborban. No de ez hazaruls! gy rted, hogy meg a hozz hasonl tkfejek olyan gyrt ldoztak fel ezer s ezer embert, amit mg vgiggondolni sem kpesek? Sulla mr remegett a felindulstl. -gy rted, hogy hat lgit kerget be a Melfa-szurdokba, s kzben 620 tudja, hogy minden katona, aki ott hagyja a fogt, hiba hal meg? Tudja, hogy majd fogja magt, s az utols rongyos itliait is beengedi Rma hts ajtajn? Mert gy lesz, megltod! Mind megkapjk a polgrjogot! Siltl s Mutilustl Sil s Mutilus utols szabados cliensig! Nem, ezt mgsem teheti! Kptelensg! Velem kr kiablnod, Lucius Cornelius! n azok kztt leszek, akik az utols csepp vrkig kzdenek a jogegyenlsg ellen. Csakhogy mg mdod sem lesz r, Quintus Caecilius. Mert te a harctren leszel, nem pedig a senatusban. Csak Scaurusra lehet szmtani, s mr tl reg. Sulla sszeszortott szjjal, vakon meredt a forgalmas utca kvezetre. Philippus szavaz majd, meg a tbbi saltatrix tonsa. k pedig megszavazzk. A comitival egyetemben. Te is a harctren leszel, Lucius Cornelius mondta borsan Malacka. Ha-ha-hallom, thelyeztek Gaius Mariushoz, ahhoz a vn, dagadt itliai semmirekellhz! bezzeg brmibe lefogadom lelkesen dvzli majd Lucius Jlius trvnyt! Efell nem vagyok olyan biztos -jegyezte meg Sulla shajtva. Egyvalamit el kell ismerned, Quintus Caecilius: Gaius Marius mindenekeltt katona. Mieltt vgleg bcst mond a hadszntrnek, j nhny marsus lesz mg, aki soha tbb nem folyamodhat polgrjogrt. Ht remnykedjnk, Lucius Cornelius. Mert azon a napon, amikor a senatus fele itliaiakbl ll majd, Gaius Mariusbl ismt Rma els embere lesz. s hetedszer is megvlasztjk consulnak. Ha rajtam mlik, soha! -jelentette ki Sulla. Msnap, amikor Lucius Caesar hada rkanyarodott a Melfa folyhoz vezet tra, Sulla levlasztotta a menetoszlop vgrl a maga kt lgijt, tovbbra is a Via Latinn haladva tkelt a Melfn, majd elrte az si Fregellae-t, amelyet harminct vvel ezeltt az ottani felkels megtorlsakppen vltoztatott romhalmazz Lucius Opimi-us. A leomlott falak s tornyok kztti gdrket elbortotta a vadvirg, s a lgik itt, e sajtosan bks hangulat, illatfelhbe burkolt krnyezetben tartottak pihent. A tribunusok s a centurik mr 621 szerveztk a tbor erdtst, de Sullnak semmi kedve sem volt ellenrizni a munklatokat; inkbb

magnyos stra indult az elhagyott vrosban. Ht itt van az, amirt harcolunk, gondolta. Ezt grtk neknk azok a hjfejek a senatusban, ha majd sikerl levernnk ezt az j, immr egsz Itlira kiterjed felkelst is. Azrt ldoztuk az idnket, a pnznket, de mg az letnket is, hogy egsz Itlit egyetlen hatalmas Fregellae-v vltoztassuk. Azt mondtuk, minden itliai a fejvel lakol. A pipacsot itliai vr festi mg pirosabb. Azt mondtuk, az itliai koponykat a nap fehrebbre szvja majd ezeknl a fehr rzsknl, s a margarta srga szeme vakon mered majd fel regbl a napra. Mirt tesszk, ha semmi rtelme? Mirt haltunk meg, mirt halnak meg annyian most is nap mint nap, ha az egsz hibaval? Mi, a trjaiak utdai, akiknek igazn tudniok kellene, mit jelent az, ha a kapukon bell rulk vannak. Mi, akik rmaiak vagyunk, nem pedig itliaiak. s az az ember bellk akar rmait faragni! meg a hasonszrek mindent romba dntenek majd, amit Rma jelent. Az Rmjuk nem seik Rmja, nem az n Rmm lesz. Az n Rmm, az n seim Rmja Fregellae, ez a romokban hever itliai kert amely mg mindig elg ers s magabiztos ahhoz, hogy a lzadk fldjn virgokat nvesszen Megannyi virgot, amely szabadon szkik a magasba, krlttk madarak csicseregnek, s a mhek megtermkenytik ket. Maga sem tudta, amikor a tvolban valami csillogst rzkelt, nem a szeme kprzik-e a fjdalomtl vagy a szthasadozott kvezet ltvnytl; de aztn a prs levegben egyre tisztbban rajzoldott ki a kzeled alak. Kk volt s testes igen, rmai vezr kzelgett a msik rmai vezr fel. Aztn a kk feketbe vltott, majd felragyogott a pncl s a sisak. Gaius Marius! Gaius Marius, az itliai Sulla mellbl zokogsszer shaj szakadt fel, s bordi kztt ttovn zakatolt a szve. Mozdulatlann dermedt, gy vrta Mariust. Lucius Cornelius Gaius Marius Egyikk sem mozdult, hogy megrintse a msikat. Aztn Marius egyszer csak odalpett Sullhoz, megfordult, s gy mentek egytt 622 tovbb, sri csendben. Vgl Marius elgelte meg a kimondatlan rzelmektl slyos csendet, s krkogva megszlalt. gy tudom, Lucius Jlius Aesernia fel vonul. Igen. Ahelyett hogy a Krter-blig nyomulna, s visszafoglaln Pompet meg Stabiae-t! Otacilius vgre egy kis utnptlshoz jutott, s nagyon tisztes hajhadat pt ki. Csak ht a senatus rtkrendjben mindig a flotta a sereghajt! De azrt van j hrem is. A senatus valamennyi p test szabadosbl klnleges egysget akar szervezni, az als-latiumi s fels-campaniai tengerpart vdelmre. gy ht Otacilius teljes szmban megkaphatja a jelenlegi parti rsget is. Mit hallok?! morogta Sulla. s vajon mikor lpnek az atyk a tett mezejre? Ki tudja? Mr az is valami, hogy fontolgatjk gy ltszik, isteni sugallat szllta meg ket. Mg nem hallottalak ennyire kesernek. Taln Lucius Jlius fekdte meg a gyomrod? Nem volnk meglepve! Igen, Gaius Marius, valban keser vagyok mondta csendesen Sulla. -Bandukoltamezen a szp ton, s Fregellae sorsn tndtem meg azon, hogy milyen sors vr mostani ellensgeinkre. Mert ha mg nem tudnd: Lucius Jlius arra kszl, hogy trvnyes formban polgrjoghoz juttassa mindazon itliaiakat, akik nem rultk el Rmt. Bjos tlet, nem igaz? Marius egy msodpercre megtorpant, majd tovbb lpdelt, slyos, egyenletes jrsval. Szval erre kszl s vajon mikor? Mg azeltt, hogy sztzzn magt Aesernia sziklin, vagy utna? Utna. Az ember meg csak nz fel esengve az istenekre: akkor mire j ez az egsz vronts Marius mly, drmg hangon felnevetett; nem is sejtette, hogy Sulla gondolatait visszhangozta. Nos, ami engem illet: szeretem a katonaletet, nem is tagadom. Remlem, mg van id egy-kt csatra, mieltt Rma senatusa s npe vgkpp beadja a derekt! Micsoda mersz fordulat! Brcsak feltmaszthatnnk halottaibl Marcus Livius Drusust akkor taln ez az egsz 623 elmaradt volna. A kincstr dugig volna mert most aztn olyan res, mint akrmelyik mamlasz tkfeje , s a flszigeten csupa bks, boldog, elgedett rmai polgr lne.

 Ht igen Ismt elhallgattak. Mr ott voltak a fregellae-i frum romjai kztt, ahol a f s a virgok kzl csak egy-egy oszlop vagy a semmibe vezet lpcs emelkedett ki. Munkt ajnlok kzlte Marius, s lelt az egyik ktmbre. -lj ide mellm, Lucius Cornelius, vagy legalbb bjj az rnykba, hogy levehesd ezt a nyavalys kalapot. Szeretnm vgre ltni, mit mond a szemed. Sulla engedelmesen hzdott az rnykba, s a kalapjtl is megvlt; de nem lt le a felknlt helyre, s tovbbra sem szlalt meg. Nyilvn csodlkozol, mirt jttem rted Fregellae-be, ahelyett hogy Reatban vrtalak volna be. Gondolom, nem akartad, hogy eljussak Reatig. Marius ismt harsogva felkacagott. Hiba, te mindig tltsz a kifogsaimon, Lucius Cornelius! Tkletesen igazad van. Nem akartam, hogy Reatba gyere. Aztn arcrl egyszer csak eltnt a der. De paprra sem akartam vetni a szndkaimat. Minl kevesebben tudjk, mire kszl az ember, annl jobb. Nem mintha okom volna felttelezni, hogy Lucius Jlius parancsnoki strban besg lapul, de n mr csak ilyen vatos vagyok. A titkot csak gy rizhetjk, ha senkivel nem osztjuk meg. Arany igazsg mondta Marius, s akkort fjtatott, hogy pncljn megcsikordultak a szjak s a csatok. Te most letrsz a Via Latinrl, Lucius Cornelius, s a Liris mentn haladsz Sorig, majd a Liris kanyarulatt kvetve tovbb a foly forrsvidkig. Ms szval: azt szeretnm, ha a vzvlaszttl dlre llapodnl meg, nhny mrfldre a Via Valritl. Azt mr rtem, mi lesz az n dolgom. s a tid? Mialatt te a Liris mentn vonulsz, n elindulok Reatbl a nyugati szoros fel; a Via Valrira Carseoli utn kvnok rtrni. Carseoli romokban hever, s ellensges kzen van; feldertim szerint a marrucinusok szlltk meg, s maga Herius Asinius a parancs624 nokuk. Mindent elkvetek, hogy csatra knyszertsem; birtokba akarom venni a Via Valrit, mg a szoros eltt. s azt szeretnm, ha ekkor kerlnnk egy vonalba de gy, hogy te mr dlre llsz a vzvlaszttl. Anlkl, hogy az ellensg errl tudomst szerezne mondta Sulla, lassan kizkkenve hvs trgyilagossgbl. gy van. Aki teht az utadba kerl, azzal vgezned kell. Azt, hogy n a Via Valritl szakra tanyzom, mindenki tudja; s remlem, sem a marrucinusoknak, sem a marsusoknak nem jut eszkbe a lehetsg, hogy dlrl is felbukkanhat egy msik hadsereg. Majd nagyon igyekszem, hogy az n hadmozdulataimra vonjam a figyelmket. Te persze tette hozz csfondros mosollyal pp Aesernia fel masrozol Lucius Juliusszal Semmit sem vesztettl hadvezri kpessgeidbl, Gaius Marius. Merem remlni! villant meg a tzes barna szempr. Mert neked megmondom kereken, Lucius Cornelius: ha bennem elsorvad a hadvezri kpessg, senki sem lesz, aki ebben az eltkozott fergetegben a helyemre lljon. A vgn majd a csatatren osztogatjuk a polgrjogot, azoknak, akik pp drdt szegeznek rnk. Sulla hajlott volna r, hogy tovbb taglaljk a polgrjog gyt, de ezt a vgyat elfojtotta egy sokkal fontosabb krds. Ht nrm nem gondolsz? trt fel belle a legmlyebb srelem. n is alkalmas vagyok hadvezrnek! Ht persze, persze, hogyne lennl alkalmas! mondta bktn Marius. -Ezt egyetlen msodpercig sem vitatom. Csak pp a csontjaidba nem plt be ez a kpessg, Lucius Cornelius. A hadvezetst meg is lehet tanulni mondta Sulla makacsul. Ezt sem vitatom. Meg lehet tanulni mint ahogy te valban meg is tanultad. De ha az embernek nincs a csontjaiban ez az adottsg, Lucius Cornelius, akkor legfljebb j hadvezr vlhat belle, nem tbb. Marius gy belemelegedett a fejtegetsbe, hogy ltszott: eszbe sem jut, milyen bnt, amit mond. s vannak esetek, amikor nem elg, ha valaki csak egyszeren j hadvezr. Van, amikor hadvezri gniuszra van szksg. s ez az, ami vagy vele szletik az emberrel, vagy sem. 625 Egy szp napon Rmnak mgiscsak meg kell vlnia tled, Gaius Marius mondta Sulla tprengve. s akkor akkor majd kiderl! Akkor majd n leszek a fparancsnok. Marius azonban mg mindig nem rtett semmit; mg mindig nem sejtette, mi jr a msik fejben.

Nagy vgan felnevetett, s gy szlt: Nos, Lucius Cornelius, ez esetben remnykedjnk, hogy mire az az id eljn, Rmnak mr egy j hadvezr is elg lesz. Nincs igazam? Bizonyra, Gaius Marius. Bizonyra felelte Lucius Cornelius Sulla. A legbosszantbb az egszben az volt, hogy Marius termszetesen most is hibtlan tervvel rukkolt el. Sulla kt lgija Sorig sznt sem ltta ellensgnek, aztn sszetkztt egy Titus Herennius vezette kis picenumi csapattal, s knnyszerrel legyzte ket de ezt a legkevsb sem lehetett komoly csatnak nevezni. Sortl egszen a Liris forrsvidkig csak latin s szabin parasztokat ltott, akik olyan szinte rmmel dvzltk, hogy Marius parancst megszegve nem bntotta ket. Amgy is sokkal valsznbb volt, hogy a Sornl megmeneklt picenumiak jelentik majd felbukkanst, mbr Sulla igyekezett elhitetni velk, hogy Lucius Caesar kldte Sorig, s onnan mris visszatr, hogy a Melfa-szurdoktl keletre csatlakozzk parancsnokhoz. Sulla mindenesetre bzott benne, hogy Titus Herennius picenumi eri s a paelignusok rossz helyen lesik rkezst. Mriusszal lland kapcsolatban llt; tudta, hogy az megvalstotta tervt, s Carseoli ,utn elrte a Via Valrit, ppen ott, ahol Herius Asinius marrucinusai lltak. Marius azonban megtvesztette ket: elhitette, hogy nem ott akar megtkzni, s vgl megsemmist veresget mrt rjuk. Maga Herius Asinius is ottveszett, katoni nagy rszvel. Ekkpp Marius akadlytalanul vonult t a nyugati szoroson, s ngy gyzelemittas, magabiztos lgija ln mr lba Fucentia fel nyomult. A katonk mintaszeren voltak kikpezve, s mr a tzkeresztsgen is testek s szentl hittk, hogy ha a vn arpinumi rka vezeti ket, soha nem maradhatnak alul. 626 Sulla kt legij a a Via Valrin maradva kvette Marius seregnek mozdulatait, mgnem a kt hader kztt elterl vzvlaszt kib-lsdtt, s tnylt a Fucinus tavat vez marsus felfldbe. Sulla azonban mg ekkor is gyelt r, hogy mindig legalbb tz mrfld vlassza el Mariustl. lczta mozdulatait, ez azonban jformn semmi nehzsgbe nem kerlt, hla a marsusoknak, akik a veszlyes tereppel mit sem trdve ldoztak si szenvedlyknek, a bortermelsnek. A Via Valritl dlre csupa szlskert volt a vidk; a hatalmas terletet azonban magas kfalak szabdaltk apr darabokra, hogy megvdjk a szlt a kemny hegyi szelektl, amelyek pp akkor sprtek vgig a krnyken, amikor az rzkeny szirmok bontakozni kezdtek, s a rovaroknak teljes nyugalom kellett a megtermkenytshez. Most mr aztn Sulla mindenkit leletett, aki tjba kerlt ezek fkpp nk s gyerekek voltak, mert a frfiak, a legregebbek kivtelvel, mind elhagytk tparti tanyikat s gazdasgaikat, hogy belljanak a hadseregbe. Amikor Marius megtkztt a marsusokkal, Sulla azon nyomban tudomst szerzett rla, mert aznap szakrl fjt a szl, s a fallal vezett szlskerteken t olyan tisztn sodorta fel a lrmt, hogy gy tetszett, mintha a tkk kztt dlna az tkzet. Hajnalban mr futr is jelentette, hogy alighanem ma lesz a nagy nap, gy aztn Sulla nyolcasval felsorakoztatta embereit a hrommteres kertsek tvben, s vrt. Mintegy ngy rval azutn, hogy elszr hatolt el hozzjuk a csatazaj, menekl marsusok jelentek meg a kfalak kztt botorklva s egyenesen beletmolyogtak Sulla lgionriusainak kivont kardjba. A katonk mr alig vrtk, hogy k is kivehessek rszket a harcbl, a marsusok viszont elkeseredettsgkben kemnyen vdekeztek, de veszlyt persze nem jelenthettek Sullk szmra. Mint rendesen, most is n vagyok Gaius Marius gyes s buzg kisinasa, gondolta Sulla, mikzben egy magaslati pontrl figyelte az esemnyeket. Az agyban szletik meg a stratgia, hajtja vgre a taktikai lpseket, viszi keresztl vasakarattal tervt a teljes diadalig n pedig itt gubbasztok egy vacak fal tloldaln, s henkrsz mdjra csipkedem fel a nekem hajtott morzskat.
627

Mennyire tisztban van nmagval s milyen jl ismer engem is! Radsul most mg boldognak is kne lennem! Sulla, letudvn a maga harci feladatt, fellt szvrre, s a hossz kerl utn elrte a Via Valrit. Maga jelentette Gaius Mariusnak, hogy minden terv szerint zajlott, s a csatban rintett marsus erktl nincs tbb mit tartani. Kpzeld csak, magval Silval kerltem szembe! meslte Marius, szoksos, csata utni harsny jkedvben, majd megveregette becses ftisztje htt, s a vllt tkarolva terelte be a parancsnoki storba. Mellesleg pp szundtottak egyet folytatta szvbli rmmel , gondolom, azrt, mert ezen a

fldn otthon rzik magukat. gy trtem rjuk, Lucius Cornelius, mint derlt gbl a villm! Nyilvn lmukban sem jutott eszkbe, hogy Asinius csatt veszthet, s senki nem is tjkoztatta ket; csak annyit tudtak, hogy megindult, lvn, hogy vgre n is kitettem Reatbl a lbam. Erre befordulok a sarkon, s ott termek elttk! Egybknt k is pp indulni kszltek, Asinius tmogatsra. Nos, n meglltam, pp olyan tvolsgra, hogy ne legyek knytelen harcba bocstkozni, ngyszgbe rendeztem az embereimet, s gy tettem, mintha vdekezsre kszlnk, s eszem gban sem volna tmadni. Ha akkora nagy hadvezr vagy, Gaius Marius, gyere s tmadj! vlttte lhtrl Sil; n meg visszavltttem: Ha akkora nagy hadvezr vagy, Quintus Poppaedius, gyere s fogj meg! Hogy mire kszlt, az most mr soha nem fog kiderlni, mert az emberei megbokrosodtak, s parancs nlkl neknk rohantak. No, legalbb megknnytettk a dolgom. n tudom, mit mikor kell tennem, Lucius Cornelius, de Silnak fogalma sincs rla. Jelen idben mondom, merthogy sikerlt p brrel elmeneklnie. Amikor ltta, hogy a sorai megbomlanak, s az emberek elvesztik a fejket, keletnek fordtotta a lovt, s elnyargalt. Szerintem meg sem ll, amg Mutilushoz nem r. n pedig gy intztem, hogy a marsusok csak egyetlen irnyba meneklhessenek a szlskertek fel. Mivelhogy tudtam, hogy majd te a tloldalon befejezed a munkt. s ezzel vge is a mesnek. 628 Remekl csinltad, Gaius Marius mondta Sulla szinte meggyzdssel. gy aztn gyzelmi lakomra gyltek ssze mind: Marius, Sulla, a helyetteseik s az ifj Marius, aki contubernalisknt szolglt Marius hadban, s most sugrzott a fii bszkesgtl. J lesz vigyzni erre a tacskra, gondolta Sulla, br semmi kedve sem volt, hogy valban odafigyeljen r. Gondolatban s szban jra vgigharcoltk a csatt, amely valjban szinte rvidebb volt, mint a rla szl beszmolk, majd ahogy a bor egyre fogyott az amforkban, a sz hatatlanul a politikra tereldtt. Az rdeklds kzpontjban Lucius Caesar trvnytervezete llt, amelyrl Marius, a Sullval val fregellae-i tallkozs utn, nem szmolt be legtusainak; annl nagyobb volt most a fiatal tisztek megdbbense. Nem mindenki rvelt egyformn, de az elutasts egyntet volt. Ezek az emberek mr fl v ta kzdttek, bajtrsaik ezerszmra hullottak el melllk, s tetejbe dhsek voltak azokra a Rmban piszmog totyakosokra, akik nem teremtettk meg szmukra a gyzelemhez szksges feltteleket. Valamelyikk ggog, kiaszott Vesta-szzeknek cmezte a Rmban lapul senatorokat, s a tbbiek lelkesen csatlakoztak vlemnyhez. Philippust brltk a leghevesebben, de Lucius Caesar szorosan a nyomban kvetkezett. A Jlius Caesarok mind agyonptyolgatott, elfajzott idegbetegek jelentette ki vrsre gylt arccal Gaius Marius. Nagy kr, hogy ebben a vlsgos helyzetben pp kzlk kellett kikerlnie a consulnak. Tudtam elre, hogy ssze fog roppanni. -Haji ltom, Gaius Marius -jegyezte meg Sulla, te semmifle engedmnyt nem tennl az itliaiaknak. Val igaz blintott Marius. Amg a hbor ki nem trt, persze ms volt a helyzet. De mihelyt egy np Rma ellensgnek nyilvntja magt, attl a perctl nekem is ellensgem. Egyszer s mindenkorra. Magam is gy rzek mondta Sulla. De egyet azrt tudni kell. Ha Lucius Jliusnak sikerl elfogadtatnia a trvnyt a senatusszal s a nppel, akkor kevesebb a valsznsge, hogy Etruria meg 629 Umbria is tll az itliaiakhoz. gy hallom, jabban mindkt vidken nagy a nyugtalansg. Ez igaz szlt Marius. ppen ezrt vette el Lucius Cato Licinianus s Aulus Plotius a csapatokat Sextus Jliustl. Mr el is indultak: Plotius Umbriba, Cato Licinianus pedig Etruriba. s mihez kezd akkor Sextus Jlius? Az ifj Marius szlt kzbe, j hangosan: Lbadozik, Rmban. Gyenge a melle, rta az anym az utols levelben. Sulla fkezte magt, br legszvesebben megsemmistette volna egyetlen pillantsval. Egy contubernalis akkor sem kotyoghat bele a trsalgsba, ha trtnetesen a fparancsnok fiacskja! Az etruriai hadjrat bizonyra hozzsegti majd Cato Licinia-nust, hogy a jv vre megkaparintsa a consulsgot jegyezte meg Sulla. Mrmint ha megllja a helyt. De azt hiszem, ebben nem lesz hiba. n is azt hiszem mondta Marius, s nagyot bffentett. -Babszemnyi vllalkozs pp az ilyen tkmagnak val.

 Mi az, Gaius Marius? nevette el magt Sulla. Valami nem tetszik? Marius szeme megrebbent. Mirt, te gy rajongsz rte? Eszemben sincs. Sulla gy rezte, pp elgg felnttt a garatra, s most mr csak vizet tlttt magnak. No de trjnk r a lnyegre: most mitvk legynk? Mr elmlt szeptember, s nemsokra vissza kell trnem Campaniba. J lenne, ha a maradk idmet mg alaposan kihasznlhatnm. Egyszeren nem tudom elhinni, hogy Lucius Jlius valban hagyta rszedni magt Egnatiustl a Melfa-szurdokban! szlt kzbe ismt az ifj Marius. Mg tl keveset tapasztaltl, fiam, s nem tudod, hogy az emberi ostobasg hatrtalan mondta Marius; ltszott, hogy tetszik neki a kzbeszls, s eszben sincs letorkolni a fit. Lucius Jliustl mr semmi jra nem szmthatunk fordult vissza Sulla fel. Msodszor is visszakullogott Teanum Sidicinumba, a serege egynegyedt 630 elvesztve mirt sietnl ht vissza hozz, Lucius Cornelius? Taln a kezt akarod fogni? Arra bizonyra van j nhny jelentkez. n azt javaslom: maradj itt, menjnk egytt tovbb, lba Fucentia fel. A mondat vge valami furcsa, flig nevetsszer, flig klendezs-re hasonlt hangba fulladt. Sulla arca megdermedt. Valami bajod van? krdezte nyersen. Marius kivrsdtt arca hirtelen hamuszrke lett, de aztn sszeszedte magt, s nevetse most mr hatrozottan, hitelesen csengett. Egy ilyen nap utn? Kutya bajom, Lucius Cornelius! Teht, amint mondtam, elindulunk, s felmentjk lba Fucentit, no s utna Mit szlnl, ha kborolnnk egyet Samniumban? Nekem nagy kedvem volna hozz. Rhagyjuk Sextus Jliusra, hogy krlzrja Asculum Picenumot, mi meg kzben felingereljk a samnis bikt. Vrost ostromolni unalmas, nem az n esetem. Aztn ittasan felvihogott, s azt krdezte: Ht nem lenne igazi lvezet, ha egyszer csak megjelennl Teanum Sidicinumban, s vsrfit raknl le Lucius Jlius orra el: Aesernia kulcsait? Kpzeld el, milyen hls lenne! Elkpzelem, Gaius Marius A trsasg sztoszlott. Sulla s az ifj Marius minden teketria nlkl gyhoz vezette s lefektette a vezrt, majd a fi, gyllkd pillantst vetve Sullra, elszaladt. Sulla azonban a storban maradt, s figyelmesen nzte az gyon hever hatalmas, ernyedt testet. Lucius Cornelius szlalt meg Marius nehezen forg nyelvvel. Megtennd, hogy holnap reggel bejssz, s felkltesz? Ngyszemkzt szeretnk beszlni veled. Ma jjel mr nem megy. , az az tkozott bor! Aludj jl, Gaius Marius. Elhalasztjuk reggelre. A beszlgets azonban elmaradt. Amikor Sulla maga sem valami fnyes llapotban reggel bemerszkedett a parancsnoki stor hts flkjbe, a hatalmas test szakasztott gy hevert az gyon, ahogy az jjel otthagyta. Sulla arca elsttlt; az gyhoz sietett, s valami furcsa, borzongat bizsergs futott t a testn. Nem attl flt, hogy Marius 631 halott; mr a storba lpve hallotta horkan llegzst. Most, ahogy rmeredt, ltta, hogy Marius jobbjval ertlenl rngatja-tpkedi a lepedt, s kidlled szemben vad, mr-mr eszels rettenet tkrzdik. Egszbal oldala, abeesett orctl a petyhdten fityeglbfejig mozdulatlan volt, tehetetlen, bna. Az erdei ris fa harc nlkl adta meg magt; eldlt a csaps alatt, amely alattomosan, lesbl sjtott le r, s amikor megrezte, mr mindenhez ks volt. Szlts motyogta. Sulla keze nkntelenl mozdult, hogy megsimtsa az regember tnedvesedett hajt; igen, most mr szabad szeretnie. Most, hogy mr olyan, mintha nem is volna. , n szegny reg bartom! mondta, s arct odarintette a Mariushoz; rezte ajkn Marius lassan perg knnyeit. Szegny regem! Ht vgl mgiscsak befejezed A vlasz nem vratott magra. A szavak ugyan flelmetesen eltorzultak a beteg ajkn, de ilyen szoros kzelsgbl mgis tisztn hallatszottak. Mg nem Ht htszer Sulla gy tntorodott vissza, mintha Marius hirtelen megttte volna. Aztn, mikzben mg sajt knnyeit trlgette, rvid, de les, mr-mr tbolyult kacajt hallatott.

 Ha engem krdezel, Gaius Marius, akkor valban vged! Mg nem mondta Marius, s mg mindig rtelmet sugrz tekintetbl elszllt a rmlet; a helybe harag kltztt. Htszer. Htszer Sulla egyetlen hossz lpssel a stort kt rszre oszt ponyvnl termett, s gy vlttt segtsgrt, mintha Hades kutyja mindhrom fejbl csattogtatn fogt a sarkban. Amikor mr az utols tbori orvos is elvonult, s Mariust, amennyire lehetett, knyelembe helyeztk, Sulla sszehvta a stor eltt nyzsg tiszteket. Az ifj Marius ktsgbeesetten zokogva llt rt, s senkit nem engedett be a storba. Sulla a tbor frumn rendezte a tancskozst. A szerencstlensg hre mr mindenkihez elrt, s nem az ifj Marius volt az egyetlen, aki zokogott. Sulla ebben a helyzetben jobbnak ltta, ha a kzkatonk is rzik: nem maradnak gazdtlanul. 632 tveszem a parancsnoksgot kzlte magabiztosan a kr sereglett tucatnyi emberrel. Senki sem tiltakozott. Azonnal indulunk vissza Latiumba, mg mieltt Sil vagy Mutilus megneszeln, mit trtnt. Most mr akadt tiltakoz: bizonyos Marcus Caecilius, a Cornutus cognoment visel g egyik sarja. De hiszen ez nevetsges! kiltotta mltatlankodva. Itt vagyunk nem is egszen hsz mrfldre lba Fucentitl, s akkor azt mondod, forduljunk sarkon, s trjnk vissza? Sulla sszeharapta ajkt, majd szles mozdulattal mutatott krbe a katonkra, akik kis csoportokba tmrlve, knnyes szemmel figyeltk ket. Nzz rjuk, te bolond! sziszegte. Ezekkel akarsz az ellensg fellegvra ellen vonulni? Most mr kiszllt bellk a szufla! Gyengden kell terelgetnnk ket, Cornutus, amg nem vagyunk mind biztonsgban a hatraink mgtt; s aztn majd keresni kell szmukra egy parancsnokot, aki legalbb tizedennyire drga a szvknek! Cornutus szra nyitotta a szjt, de rgtn be is csukta, s csak tehetetlenl vonogatta a vllt. Akar mg szlni valaki? rdekldtt Sulla. De gy ltszott: senkinek sincs tbb mondanivalja. Akkor ezt megbeszltk. Gyorsan tbort bontani! n mr zentem a szlkn tl tboroz lgiimnak; az ton vrnak majd rnk. s mi lesz Gaius Mriusszal? krdezte az egyik, mg egszen fiatal Licinius. Belehalhat, ha megmozdtjuk. Sulla les nevetse gy rte ket, mint az ostorcsaps. Mg hogy Gaius Marius? ldozati szekercvel sem tudnd t meglni, fiam! Majd a dbbenettl dermedt arcok lttn hirtelen rr lett rzelmein, s lehiggadva folytatta: Ne aggdjatok, urak. Maga Gaius Marius tudatta velem ezeltt alig kt rval, hogy esze gban sincs feladni. n pedig hiszek neki! Teht magunkkal visszk. s bven lesz majd nkntes jelentkez, aki viszi a hordagyt. s akkor most mindnyjan Rmba megynk? krdezte flnken az ifj Licinius.
633

Csak most, hogy ismt ura volt magnak, vette szre Sulla, milyen rmltek s tehetetlenek mind; csak sodrdtak, mint a szraz falevl. m egyszersmind rmai nemesek is voltak, akik megszoktk, hogy mindenben ktelkedjenek, s mindent a sajt trsadalmi helyzetk szempontjbl mrlegeljenek. Vagyis jobb lenne, ha olyan gyengden bnnk velk, mint megannyi jszltt kismacskval. Nem, nem mindnyjan mondta, a gyengdsg legcseklyebb nyoma nlkl. Mihelyt elrjk Carseolit, te, Marcus Caecilius Cornutus, veszed t a parancsnoksgot, s elvezeted a sereget a Reate melletti tborba. Gaius Mariust pedig a fia s jmagam visszk el Rmba, tcohorsnyi dszksrettel. Ht j, Lucius Cornelius blintott Cornutus. Ha gy kvnod, akkor gondolom, gy is kell trtnnie. m a klns, vilgos szemprbl fel lvell tekintet olyan rzst keltett benne, mintha ezernyi kukac lepn el a szjregt. Jl tled meg a helyzetet, Marcus Caecilius mondta Sulla most mr lgyan, valsggal beczn. Ha n gy kvnom, akkor valban gy is fog trtnni. s ha nem hajtod vgre hibtlanul a parancsot, akkor neked is lehet egy kvnsgod: az, hogy brcsak soha ne szlettl volna erre a vilgra. Megrtetted? Akkor j! s most elmehetsz.

TRKPEK, ALAPRAJZOK, RAJZOK

Itlia Mundus Romanus Aurelia insulja Mithridatsz hdtsai, Kr. e. 113-110 Marius tja Keleten Marcus Livius Drusus palatinusi hza Sulla keleti expedcija A comitia sznhelye Az itliai szvetsgesek terletei Kzp-Itlia Mithridatsz hadmozdulatai Kr. e. 88-ban Sulla Rma elleni tmadsa Gaius Marius meneklsi tvonala Rma ostroma Gaius Marius Livia Drusa Publius Rutilius Rufus Marcus Livius Drusus Marcus Aemilius Scaurus Az ifj Pompeius Lucius Cornelius Sulla VI. Mithridatsz Eupatr Aurelia Lucius Cornelius Cinna

EURPA KNYVKIAD, BUDAPEST FELELS KIAD OSZTOVITS LEVENTE IGAZGAT A NYOMTATS S A KTS A DEBRECENI NYOMDSZAT TBB MINT NGY VSZZADOS HAGYOMNYAIT RZ ALFLDI NYOMDA RT. MUNKJA FELELS VEZET GYRGY GZA VEZRIGAZGAT KSZLT DEBRECENBEN, 2000-BEN A NYOMDAI MEGRENDELS TRZSSZMA 1984901 FELELS SZERKESZT GY HORVTH LSZL A KTETET TERVEZTE SZ BODNR VA MSZAKI VEZET NVERY TIBOR KSZLT 41 (A/5) V TERJEDELEMBEN 0 ISBN 963 07 6694 9 1 ISBN 963 07 6695 7 A FEDL KEPEIRL

A Ludovisi-szarkofg egyik csatajelenete Gaius Marius, a kztrsasg hadvezre Domitius Ahenobarbus oltra nven ismert frz, Kr. e. I. szzad elejrl