Sentencia C-004/98 ESTADO CIVIL EN LA CONSTITUCION POLITICA VIGENTE La personalidad jurdica (formada por todos sus atributos), est

expresamente reconocida por la Constitucin como un derecho del ser humano, como algo inherente a l, de lo cual no puede jams ser despojado. PRESUNCION DE EXISTENCIA DE LAS PERSONAS-Finalidad La presuncin de derecho del artculo 92 tiene una finalidad clara: permitir que se pruebe o se descarte la filiacin, pues la calidad de hijo de una persona en especial, es parte del estado civil y determina, por lo mismo, derechos y obligaciones diversos FILIACION-Medios de prueba/PRESUNCION TIEMPO DE CONCEPCION LEGAL DEL

La duracin de la gestacin no es ya un factor definitivo en la prueba de la filiacin. La filiacin, fuera de las dems pruebas aceptadas por la ley civil, se demuestra ahora, principalmente, por el experticio sobre las caractersticas heredo-biolgicas paralelas entre el hijo y su presunto padre, y por la peritacin antropo-heredo-biolgica, medios de prueba expresamente previstos por el artculo 7 de la ley 75 de 1968. Se declarar la inexequibilidad de la expresin "de derecho" contenida en el artculo 92 del Cdigo Civil, y, en consecuencia, la presuncin establecida en esta norma ser simplemente legal, que admite prueba en contrario. La presuncin del artculo 92, en sntesis, es la base de diversas normas del Cdigo Civil relacionadas con la familia o con el parentesco. Como presuncin simplemente legal, que admite prueba en contrario, en nada vulnera la Constitucin. Es claro que si se abre la posibilidad de desvirtuarla, por medio de las pruebas pertinentes, ella no constituir en adelante un obstculo insalvable e injusto para las pretensiones de algunos. Todas las normas que se refieran directa o indirectamente a la presuncin del artculo 92, debern interpretarse teniendo en cuenta que sta es simplemente legal y no de derecho, y que, por consiguiente, es admisible la prueba en contrario.

Referencia: Expediente D-1722 Demanda de inconstitucionalidad en contra de los artculos 92 (parcial), 214 (parcial), 220 y 237 (parcial) del Cdigo Civil; 6 de la ley 95 de 1890, y 3 de la ley 75 de 1968 (parcial). Actor: Orlando Muoz Neira.

Magistrado Ponente: Dr. JORGE ARANGO MEJA Sentencia aprobada en Santaf de Bogot , D.C., segn consta en acta nmero uno (1), a los veintids (22) das del mes de enero de mil novecientos noventa y ocho (1998). I.- Antecedentes El ciudadano Orlando Muoz Neira, en uso del derecho consagrado en los artculos 40, numeral 6, y 241, numeral 4, de la Constitucin, present, ante esta Corporacin demanda de inconstitucionalidad, en contra de algunos artculos del Cdigo Civil y de leyes que lo han modificado. Por auto del tres (3) de abril de mil novecientos noventa y siete, el Magistrado sustanciador rechaz la demanda con respecto del artculo 3 de la ley 75 de 1968 (parcial), por existir cosa juzgada constitucional, pues en sentencia C109/95 fue declarado exequible el aparte demandado. En relacin con las dems normas acusadas, admiti la demanda y orden la fijacin del negocio en lista, para asegurar la intervencin ciudadana dispuesta por los artculos 242, numeral 1, de la Constitucin, y 7, inciso 2o., del decreto 2067 de 1991. Igualmente, dispuso comunicar la iniciacin del proceso al Presidente de la Repblica y al Presidente del Congreso de la Repblica. As mismo, dio traslado de la demanda al seor Procurador General de la Nacin, para que rindiera su concepto. Cumplidos los requisitos exigidos por el decreto 2067 de 1991 y recibido el concepto del seor Procurador General de la Nacin, entra la Corte a decidir. A.- Normas acusadas. Los apartes que el demandante considera inexequibles son los que se subrayan, dentro de las respectivas normas : CDIGO CIVIL "TITULO II DEL PRINCIPIO Y FIN DE LA EXISTENCIA DE LAS PERSONAS CAPITULO PRIMERO "DEL PRINCIPIO DE LA EXISTENCIA DE LAS PERSONAS "Artculo 92.- De la poca del nacimiento se colige la de la concepcin, segn la regla siguiente: "Se presume de derecho que la concepcin ha precedido al nacimiento

no menos de ciento ochenta das cabales, y no ms de trescientos, contados hacia atrs, desde la media noche en que principie el da del nacimiento." TTULO X DE LOS HIJOS LEGTIMOS CONCEBIDOS EN MATRIMONIO Artculo 214.- El hijo que nace despus de expirados los ciento ochenta das subsiguientes al matrimonio, se reputa concebido en l y tiene por padre al marido. El marido, con todo, podr no reconocer al hijo como suyo, si prueba que durante todo el tiempo en que, segn el artculo 92, pudiera presumirse la concepcin, estuvo en absoluta imposibilidad fsica de tener acceso a la mujer." Artculo 220.-A peticin de cualquiera persona que tenga inters actual en ello, declarar el juez la ilegitimidad del hijo nacido despus de expirados los trescientos das subsiguientes a la disolucin del matrimonio. Si el marido estuvo en absoluta imposibilidad fsica de tener acceso a la mujer desde antes de la disolucin del matrimonio, se contarn los trescientos das desde la fecha en que empez esta imposibilidad. Lo dicho acerca de la disolucin se aplica al caso de la separacin de los cnyuges por declaracin de nulidad de matrimonio. " TTULO XI DE LOS HIJOS LEGITIMADOS Artculo 237 modificado por la ley 1a. de 1976, artculo 22.- El matrimonio posterior legitima ipso jure a los hijos concebidos antes y nacidos en l. El marido, con todo, podr reclamar contra la legitimidad del hijo que nace antes de expirar los ciento ochenta das subsiguientes al matrimonio, si prueba que estuvo en absoluta imposibilidad fsica de tener acceso a la madre, durante todo el tiempo en que pudo presumirse la concepcin segn las reglas legales. Pero an sin esta prueba, podr reclamar contra la legitimidad del hijo, si no tuvo conocimiento de la preez al tiempo de casarse, y si por actos positivos no ha manifestado reconocer el hijo despus de nacido. Para que valga la reclamacin por parte del marido ser necesario que

se haga en el plazo y forma que se expresan en el captulo precedente. LEY 95 DE 1890 Artculo 6.- En cualquier tiempo podr el marido reclamar contra la legitimidad del hijo concebido por su mujer durante el matrimonio, cuando el nacimiento se haya verificado despus del dcimo mes siguiente al da en que la mujer abandon definitivamente el hogar conyugal, en tanto que el marido no la haya recibido nuevamente en l. Este derecho no podr ejercitarse sino por el marido mismo.

B.- La demanda. Considera el actor que las disposiciones acusadas quebrantan los artculos 1, 5, 13, 21, 42, 44, 45, 83 y 366 de la Carta Poltica, pues la presuncin contemplada en el artculo 92 se puede desvirtuar. Existen casos donde el nacimiento se produce antes de los ciento ochenta das o despus de los trescientos das de la concepcin. Por tanto, la presuncin de derecho impide que quien nazca antes o despus del trmino contemplado en el artculo demandado pueda impugnar o afirmar su filiacin, cuando cientficamente sta es demostrable. Los avances tecnolgicos y cientficos permiten determinar fcilmente la filiacin de los individuos. Por tanto, si desaparece la presuncin de derecho que consagra la norma acusada, ser posible para quien impugne o quiera afirmar su paternidad, o su filiacin, el acudir a estos avances, aun naciendo por fuera de los trminos establecidos en el artculo 92, y demostrar su legitimidad o negarla, independientemente de los mnimos y mximos que consagra el artculo 92, y que se constituyen en el fundamento de las normas que establecen los casos en que sta puede objetarse (artculos 220, 214, 237 del Cdigo Civil; 6 de la ley 95 de 1890 y 3 de la ley 75 de 1968). C.- Intervenciones. Dentro del trmino fijado por el decreto 2067 de 1991, intervino el ciudadano Alvaro Namn Vargas, ciudadano designado por el Ministerio de Justicia y del derecho. El interviniente considera que la demanda no presenta cargos contra las normas acusadas, y simplemente se limita a efectuar afirmaciones que no delimitan el concepto de la violacin con respecto a su contenido, razn por la que solicita a la Corte Constitucional declararse inhibida para fallar. D.- Concepto del Procurador General de la Nacin.

El seor Procurador General de la Nacin, doctor Jaime Bernal Cullar, por medio del concepto No. 1371 de agosto 20 de 1997, pidi declarar la exequibilidad de las normas acusadas. Despus de efectuar un anlisis del papel que juegan las presunciones en el ordenamiento jurdico, seala que la presuncin del artculo 92 del Cdigo Civil, responde a un criterio mdico y, ms especficamente a la investigacin adelantada por el doctor Fourcroy, quien dedujo que la gestacin humana no poda ser superior a 300 das ni inferior a 180, trminos que fueron incorporados al Cdigo Civil napolenico, como una herramienta para establecer la fecha probable de la concepcin. Afirma que se trata de una presuncin de inters pblico, toda vez que consagra un mandato de carcter imperativo que no admite prueba en contrario, y que tiene por objeto determinar la filiacin, partiendo de un hecho conocido (el nacimiento). Concluye que la exclusin de la mencionada presuncin del ordenamiento, generara un vaco normativo que perjudicara la situacin de los menores nacidos dentro de las circunstancias previstas en el artculo 92 del Cdigo Civil, ya que las normas impugnadas, procuran proteger los derechos de los nios y de la familia, por medio de una figura jurdica que contribuye a solucionar conflictos, en los que la parte dbil la constituyen, generalmente los nios. II. Consideraciones de la Corte. Procede la Corte Constitucional a dictar la decisin que corresponde a este asunto, previas las siguientes consideraciones. Primera.- Competencia. La Corte Constitucional es competente para conocer de este proceso por haberse originado en la demanda de inexequibilidad presentada contra normas que hacen parte de una ley, Cdigo Civil, de conformidad con el numeral 4 del artculo 241 de la Constitucin. Segunda.- Lo que se debate. Pretende el actor que la presuncin de derecho que establece el artculo 92 del Cdigo Civil sobre la poca de la concepcin, quebranta la Constitucin, en especial los artculos 1, 5 y 13, por ser contraria a la realidad cientfica. De all deduce que otras normas que, segn l, tienen su fundamento en la misma presuncin, tambin violan la Constitucin. Concretamente, se refiere a los artculos 214, inciso segundo, 220, parcialmente el artculo 237, todos del Cdigo Civil, lo mismo que al artculo 6 de la ley 95 de 1890, y a una parte del ltimo inciso del artculo 3 de la ley 75 de 1968.

La violacin, segn el demandante, surge del hecho de estar cientficamente demostrado que puede haber embarazos cuya duracin sea inferior a 180 das o superior a 300, y que tengan como resultado el nacimiento de un ser humano, es decir, que la criatura sobreviva a la separacin completa de la madre. Tercera.- Origen de la presuncin consagrada en el artculo 92 del Cdigo Civil, y estado actual de esta cuestin en la ciencia y en la legislacin. Al ocuparse de este asunto, el Consejo de Estado francs, que redactaba el proyecto del que se convirti en el Cdigo Civil de los franceses, y ms tarde en el Cdigo Napolen, nombre que hoy conserva, consult la opinin del clebre mdico Fourcroy. Este, despus de distinguir entre los nacimientos acelerados y los tardos, concluy que los primeros no podan producirse antes de los 182 das siguientes a la concepcin, y que los segundos no podan acontecer despus de pasados 286 das de la concepcin. Despus de la intervencin del propio Napolen, a la sazn Primer Cnsul, los trminos se fijaron en 180 y 300 das, y as qued consagrado en la presuncin de derecho establecida en el artculo 312 del Cdigo Civil francs. Don Andrs Bello Lpez, al redactar el Cdigo Civil chileno, estableci idntica presuncin de derecho en el artculo 76 de ese estatuto. De all pas al Cdigo Civil de Colombia, artculo 92. Con el paso del tiempo, la ciencia mdica ha llegado a una conclusin diferente: la duracin del embarazo que culmine en el nacimiento de un ser humano, de una criatura que sobreviva a la separacin completa de la madre, puede ser inferior a 180 das o superior a 300 das. Los casos cientficamente comprobados de embarazos en los cuales la gestacin tuvo una duracin inferior o superior a la establecida en la mencionada presuncin de derecho, llevaron a muchos autores a criticar la citada norma. As, Arturo Alessandri Rodrguez y Manuel Somarriva Undurraga escribieron en su Curso de Derecho Civil: Critica al artculo 76.- Nuestro legislador no es acertado al elevar a la categora de presuncin de derecho los plazos sobre determinacin de la concepcin que consagra el artculo 76. La experiencia ensea que hay casos de gestacin de ms de trescientos das y menos de ciento ochenta. Es clebre al respecto lo que sucedi con Richelieu, que naci viable de cinco meses, habindose reconocido su legitimidad por el Parlamento de Pars. El artculo 76 puede llevar a muchas injusticias, especialmente en materia de legitimidad de los hijos. 1) Supongamos que una criatura nace antes de los ciento ochenta das de que habla el artculo 76. El marido de la mujer podra negar o

desconocer su calidad de padre, porque el artculo 180 slo ampara la presuncin de paternidad al que nace despus de ese trmino. Dice, en efecto: El hijo que nace despus de expirados los ciento ochenta das subsiguientes al matrimonio, se reputa concebido en l y tiene por padre al marido. Ahora bien, el artculo 180 no poda amparar al hijo que nace antes de dichos ciento ochenta das, porque el artculo 76 lo impide. Este, implcitamente, afirma que toda gestacin tiene una duracin mnima de ciento ochenta das, y si un nio nace antes, querra decir, para el Cdigo, en el caso del artculo 180, que la concepcin tuvo lugar antes del matrimonio. Para el legislador chileno es una verdad inconcusa que ninguna gestacin puede durar menos de ciento ochenta das, a pesar de que la ciencia y la prctica digan lo contrario. 2) Si una criatura nace despus de trescientos das de disuelto el matrimonio de sus padres, el juez debe declarar su ilegitimidad, a peticin de cualquiera persona que tenga inters actual en ello (artculo 185, inciso 1.). El artculo 185 es tambin consecuencia del artculo 76, porque, de acuerdo con ste, ninguna gestacin puede durar ms de trescientos das, y si un nio nace despus de tal plazo, a contar de la disolucin del matrimonio de sus padres, querra, decir, para el Cdigo, que fue concebido despus de esa disolucin, siendo por lo tanto, ilegtimo, y no habra medio de desvirtuar la ilegitimidad, porque los plazos sobre la poca de la concepcin constituyen presuncin de derecho, que no admite prueba en contrario. De nada servira, pues, que a todos constara que la madre de la criatura es la ms honesta de las mujeres y que todos los mdicos del mundo afirmaran que el nio tuvo una gestacin superior a los trescientos das mencionados por el artculo 76. En atencin al absurdo cientfico que significa el establecer los lmites extremos de la poca de la concepcin con el carcter de presuncin de derecho y a los inconvenientes que ello produce, las legislaciones modernas han adoptado otros sistemas en lo que a este punto se refiere. (Parte General y los sujetos de Derecho, 2 parte, Editorial Nascimento, 1971, Santiago de Chile, pgs. 167 y 168). Con el paso del tiempo, en Francia se fueron presentando decisiones contradictorias. En tanto que algunos tribunales inferiores, como la Corte de Pars, desconocan la presuncin de derecho del artculo 312 del Cdigo Civil, la Corte de Casacin reafirmaba su intangibilidad y casaba, en consecuencia, sentencias fundadas sobre la realidad de gestaciones de duracin mayor o menor de la fijada por la norma citada. Finalmente, el legislador francs aprob la ley del 3 de junio de 1972, que reform el artculo 312 del Cdigo Napolen, y elimin la presuncin de derecho sobre la duracin de la gestacin, permitiendo, en casos especiales,

probar que los trminos de 180 y 300 das haban sido inferiores o superiores, respectivamente. Cuarta.- El estado civil a la luz de la Constitucin. De conformidad con el ltimo inciso del artculo 42 de la Constitucin, la ley determinar lo relativo al estado civil de las personas y los consiguientes derechos y deberes. Fuera de la anterior referencia al estado civil, existe otra en la Constitucin? Sin lugar a dudas hay otra, expresa: la del artculo 14: Toda persona tiene derecho al reconocimiento de su personalidad jurdica. Por qu hay en esta norma una referencia del estado civil? La respuesta es sencilla. Segn la teora clsica, generalmente aceptada, En la lengua del derecho, la persona es un sujeto de derechos y de obligaciones; es la que vive la vida jurdica La personalidad es la aptitud para llegar a ser sujeto de derechos y obligaciones. (Lecciones de Derecho civil, Henri y Len y Jean Mazeaud, Parte I, vol. 2, pg., 5, E.J.E.A., 1965, Buenos Aires). Pero, la personalidad tiene unos atributos, que implican derechos y obligaciones. Esos atributos son inseparables del ser humano, pues no se concibe, en el presente estado de la evolucin jurdica, un ser humano carente de personalidad jurdica. Tales atributos son: a) La capacidad de goce; b) El patrimonio; c) El nombre; d) La nacionalidad; e) El domicilio; y, f) El estado civil, que corresponde slo a las personas naturales. De lo anterior cabe deducir que cuando la Constitucin reconoce a toda persona (es decir, a todo ser humano, como lo ha reconocido esta Corte en la sentencia C-230 de 1995), el derecho a la personalidad jurdica, le est reconociendo esos atributos cuya suma es igual a tal personalidad. No puede aceptarse, en efecto, un ser humano que no tenga aptitud para adquirir derechos (capacidad de goce); que no tenga un patrimonio, entendido ste como la universalidad de derechos y obligaciones, actuales y futuros, que tienen por titular a una persona; que carezca de un nombre, que es elemento esencial del estado de las personas; que no tenga una nacionalidad, como generalmente acontece, salvo casos excepcionales; que carezca de domicilio, es decir, una persona que no tenga una sede jurdica; o que, finalmente, no tenga el estado civil que le corresponde. Sobre este ltimo atributo de la personalidad, conviene recordar la definicin del artculo 1 del decreto 1260 de 1970:

El estado civil de una persona es su situacin jurdica en la familia y la sociedad, determina su capacidad para ejercer ciertos derechos y contraer ciertas obligaciones, es indivisible, indisponible e imprescriptible y la asignacin corresponde a la ley. El estado civil lo definen los Mazeaud, en la obra citada, como la imagen jurdica de la persona, definicin exacta a la luz del artculo 5 del decreto 1260, que seala los hechos y actos relativos al estado civil que deben ser inscritos en el registro del mismo: Los hechos y los actos relativos al estado civil de las personas, deben ser inscritos en el competente registro civil, especialmente los nacimientos, reconocimientos de hijos naturales, legitimaciones, adopciones, alteraciones de la patria potestad, emancipaciones, habilitaciones de edad, matrimonios, capitulaciones matrimoniales, interdicciones judiciales, discernimientos de guarda, rehabilitaciones, nulidades de matrimonio, divorcios, separaciones de cuerpo y de bienes, cambios de nombre, declaraciones de seudnimo, manifestaciones de avecindamiento, declaraciones de ausencia, defunciones y declaraciones de presuncin de muerte, as como los hijos inscritos , con indicacin del folio y el lugar del respectivo registro. El derecho a la personalidad jurdica (y a la suma de los atributos que la conforman), es una manifestacin concreta, acaso la ms importante, del principio de igualdad consagrado en el artculo 13 de la Constitucin: Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley En conclusin: la personalidad jurdica (formada por todos sus atributos), est expresamente reconocida por la Constitucin como un derecho del ser humano, como algo inherente a l, de lo cual no puede jams ser despojado. Quinta.- Por qu la presuncin de derecho del artculo 92 del Cdigo Civil, en determinados casos, vulnera la Constitucin. Como se dijo antes, la ciencia mdica ha llegado a establecer sin lugar a dudas la posibilidad de nacimientos de seres humanos que sean el resultado de gestaciones de duracin inferior a 180 das o superior a 300 das. La presuncin de derecho del artculo 92 tiene una finalidad clara: permitir que se pruebe o se descarte la filiacin, pues la calidad de hijo de una persona en especial, como es bien sabido, es parte del estado civil y determina, por lo mismo, derechos y obligaciones diversos, que no viene al caso enumerar. Qu ocurre cuando a un ser humano que ha nacido, es decir, que se ha separado completamente de su madre y ha sobrevivido siquiera un instante (artculo 90 del Cdigo Civil), como resultado de una gestacin inferior a 180 das, o superior a 300 das, se le aplica la presuncin de derecho del artculo 92? Sencillamente, se le impide demostrar ante la justicia su condicin de hijo

de una determinada persona, o se permite que se desconozca su condicin de hijo legtimo si ha nacido durante el matrimonio. El nacimiento, y en particular la condicin de hijo, es la fuente principal del estado civil. El determina la situacin de una persona en la familia y en la sociedad, y trae consigo una serie de derechos y obligaciones, como la herencia, los alimentos legales, el ejercicio de tutelas y curaduras, etc. Por eso, a quien en un caso determinado no tiene la posibilidad de probar su condicin de hijo de alguna persona en particular, se le vulneran estos derechos fundamentales: a) El que tiene a un estado civil derivado de su condicin de hijo de una determinada persona, atributo de su personalidad (arts. 14 y 42 de la Constitucin); b) El que tiene a demostrar ante la administracin de justicia su verdadero estado civil (art. 228 de la Constitucin); c) Por lo anterior, se quebranta en su perjuicio el principio de igualdad (art. 13 de la Constitucin). Pero, cabe preguntarse: qu consecuencias traera consigo la declaracin de inexequibilidad de la expresin de derecho, del artculo 92 del Cdigo Civil? Sencillamente, el permitir la prueba de la filiacin en los casos excepcionales de nacimientos acaecidos como fruto de gestaciones de menos de 180 das de duracin o de ms de 300 das. A la altura de estos tiempos, existen, en Colombia, mtodos cientficos que permiten probar, casi con el 100% de posibilidades de acierto, la filiacin. As lo afirma el eminente genetista doctor Emilio Yunis Turbay, en concepto de septiembre 17 de 1997, emitido a solicitud del magistrado sustanciador: Las pruebas cientficas disponibles en el mundo, y en aplicacin en Colombia, permiten descartar en un 100% a los falsos acusados de paternidad y establecerla, cualquiera sean los fundamentos que rodean a la pareja, con una probabilidad de 99.999999 La inclusin o afirmacin de la paternidad se expresa en trminos probalsticos porque se fundamenta en la frecuencia de cada uno de los marcadores genticos que se analizan, en la poblacin especfica del pas, regin, departamento o municipio, de acuerdo con la heterogeneidad de la misma. La aplicacin de la frmula matemtica al nmero de marcadores que se requieran para llegar a la probabilidad sealada, que es la nica que se acepta a nivel internacional, aumenta la cola de nueves. Slo en el caso -si llega a ocurrir, ya que hasta ahora se considera innecesario- de estudiar la totalidad de la mitad gentica proveniente del padre, en el hijo -se considera que en el genoma humano hay entre 50.000 y 100.000 genes activos-, se podra hablar del 100%. Existe otra forma de plantear la inclusin o afirmacin de la paternidad como es la de hacerlo con cifras poblacionales, es decir, sealar la probabilidad de encontrar una persona idntica para los

marcadores genticos estudiados siempre con relacin al contenido tnico de la poblacin. Se puede hablar entonces, por ejemplo, de la probabilidad de encontrar alguien idntico entre 180 millones de individuos de raza negra, o entre 200 millones de caucasoides, o entre 190 millones de mestizos. En documento adicional le incluyo informacin sobre el poder de exclusin de los diferentes marcadores genticos. El documento no muestra tablas de inclusin porque dada la heterogeneidad gentica de nuestra poblacin cada caso se analiza de acuerdo con el origen regional y las caractersticas tnicas. En sntesis, para la Ciencia, y en particular para la Gentica Molecular, tanto la negacin como la afirmacin de la paternidad son inobjetables en el momento actual, lo que hace innecesario apelar a las nociones de tiempo en que pudo ocurrir la concepcin, con las imprecisiones que le son propias, aumentadas cuando los ciudadanos disponen de opciones de embarazos diferidos en el tiempo, congelacin de gametos y de embriones, entre otras posibilidades tecnolgicas, que le adicionan otros embelecos al tema. Dicho en otros trminos: la duracin de la gestacin no es ya un factor definitivo en la prueba de la filiacin. La filiacin, fuera de las dems pruebas aceptadas por la ley civil, se demuestra ahora, principalmente, por el experticio sobre las caractersticas heredo-biolgicas paralelas entre el hijo y su presunto padre, y por la peritacin antropo-heredobiolgica, medios de prueba expresamente previstos por el artculo 7 de la ley 75 de 1968. Por todo lo expuesto, se declarar la inexequibilidad de la expresin de derecho contenida en el artculo 92 del Cdigo Civil, y, en consecuencia, la presuncin establecida en esta norma ser simplemente legal, que admite prueba en contrario. Sexta.- Las dems normas acusadas. De conformidad con la anterior decisin, se procede a analizar la constitucionalidad de las dems normas acusadas. a) Artculo 214, inciso segundo: El marido, con todo, podr no reconocer al hijo como suyo si prueba que durante todo el tiempo que, segn el artculo 92, pudiera presumirse la concepcin estuvo en absoluta imposibilidad fsica de tener acceso a la mujer.

No se declarar la inexequibilidad de este inciso, por la siguiente razn: en esta norma todo se reduce a un problema probatorio. Si la persona interesada en sostener la paternidad, es decir, en mantener su filiacin, demuestra que la concepcin ocurri por fuera del perodo al cual se refiere la presuncin del artculo 92 (simplemente legal despus de esta sentencia), el marido no podr desconocer al hijo, excepto si demuestra que siempre estuvo en la imposibilidad de tener acceso a la mujer. O que estuvo en tal imposibilidad, al menos, durante la poca en que debi de ocurrir la concepcin, segn las pruebas por medio de las cuales se haya desvirtuado la presuncin simplemente legal del artculo 92 del Cdigo Civil. b) Artculo 220: Artculo 220.-A peticin de cualquiera persona que tenga inters actual en ello, declarar el juez la ilegitimidad del hijo nacido despus de expirados los trescientos das subsiguientes a la disolucin del matrimonio. Si el marido estuvo en absoluta imposibilidad fsica de tener acceso a la mujer desde antes de la disolucin del matrimonio, se contarn los trescientos das desde la fecha en que empez esta imposibilidad. Lo dicho acerca de la disolucin se aplica al caso de la separacin de los cnyuges por declaracin de nulidad de matrimonio. " En cuanto a este artculo, todo se reduce, una vez ms, a una cuestin de pruebas: si el interesado en sostener la legitimidad del hijo, demuestra que la gestacin dur ms de los trescientos das, no podr el juez hacer la declaracin de que trata esta norma. La norma as entendida es exequible. Sin embargo, cabe anotar que hoy da no se debe hablar de ilegitimidad, sino de condicin de hijo extramatrimonial. c) Artculo 237: El marido, con todo, podr reclamar contra la legitimidad del hijo que nace antes de expirar los ciento ochenta das subsiguientes al matrimonio, si prueba que estuvo en absoluta imposibilidad fsica de tener acceso a la madre, durante todo el tiempo en que pudo presumirse la concepcin segn las reglas legales. Tambin en esta norma, hay que tener en cuenta que el interesado en que se mantenga la legitimidad del hijo podr demostrar que el nacimiento sigui a una gestacin de menos de 180 das. Interpretada as, esta norma es exequible. d) Artculo 6 de la ley 95 de 1890 : En cualquier tiempo podr el marido reclamar contra la legitimidad

del hijo concebido por su mujer durante el matrimonio, cuando el nacimiento se haya verificado despus del dcimo mes siguiente al da en que la mujer abandon definitivamente el hogar conyugal, en tanto que el marido no la haya recibido nuevamente en l. Este derecho no podr ejercitarse sino por el marido mismo. Una consideracin semejante puede hacerse en relacin con este artculo. Todo se limita a tener en cuenta que ya la presuncin del artculo 92 es simplemente legal y no de derecho, lo que hace exequible esta norma, como ocurre con las antes examinadas. No debe olvidarse que esta norma que fue modificada por el inciso segundo del ordinal 3 del artculo 3 de la ley 75 de 1968, que permiti al hijo reclamar contra su legitimidad presunta, norma cuya exequibilidad parcial fue declarada por la Corte Constitucional, en sentencia C-109 de 1995 ( Magistrado ponente, doctor Alejandro Martnez Caballero). Sptima.- Como se ha dicho, la inexequibilidad parcial de la norma contenida en el inciso segundo del artculo 92, se origina en la imposibilidad de desvirtuar la presuncin que all se consagra, por ser presuncin de derecho y no simplemente legal. Presuncin que se basa en lo que generalmente acontece en la inmensa mayora de los casos, casi en todos: que la concepcin precede al nacimiento al menos ciento ochenta das y no ms de trescientos das. Como presuncin simplemente legal, que admite prueba en contrario, su aplicacin permite determinar la filiacin en casos como el previsto en el ordinal 4 del artculo 4 de la ley 45 de 1936, modificado por el artculo 6 de la ley 75 de 1968. Se presume la paternidad natural y hay lugar a declararla judicialmente: 1- ... 2- ... 3- ... 4- En el caso de que entre el presunto padre y la madre haya existido relaciones sexuales en la poca en que segn el artculo 92 del Cdigo Civil pudo tener lugar la concepcin. Si se declara la inexequibilidad de todo el artculo 92, se llegara al absurdo de que la sola existencia de relaciones sexuales entre la madre y un determinado hombre, en cualquier poca, dara lugar a la aplicacin de la presuncin establecida por la norma transcrita. Tambin tiene aplicacin la presuncin en el caso del ordinal 1 del mismo artculo 4 de la ley 45 de 1936, de conformidad con el cual la paternidad extramatrimonial se presume y hay lugar a declararla judicialmente en el caso de rapto o violacin, cuando el tiempo hecho coincide con el de la concepcin.

La presuncin del artculo 92, en sntesis, es la base de diversas normas del Cdigo Civil relacionadas con la familia o con el parentesco. Como presuncin simplemente legal, que admite prueba en contrario, en nada vulnera la Constitucin. Es claro que si se abre la posibilidad de desvirtuarla, por medio de las pruebas pertinentes, ella no constituir en adelante un obstculo insalvable e injusto para las pretensiones de algunos. En consecuencia, en la parte resolutoria de esta sentencia, se dir que todas las normas que se refieran directa o indirectamente a la presuncin del artculo 92, debern interpretarse teniendo en cuenta que sta es simplemente legal y no de derecho, y que, por consiguiente, es admisible la prueba en contrario. Esta es la interpretacin que la Corte Constitucional hace de las referidas normas, que tendr fuerza de cosa juzgada. III. Decisin.Con base en las consideraciones anteriores, la Corte Constitucional, administrando justicia en nombre del pueblo y por mandato de la Constitucin, RESUELVE: Primero.- Declrase INEXEQUIBLE la expresin de derecho contenida en el inciso segundo del artculo 92 del Cdigo Civil. Segundo.- En los trminos de esta sentencia declranse EXEQUIBLES las siguientes normas del Cdigo Civil: el inciso segundo del artculo 214; el artculo 220; y el artculo 237. Tercero.- Declrase EXEQUIBLE el artculo 6 de la ley 95 de 1890. Cuarto.- Todas las normas legales que se refieran directa o indirectamente a la presuncin establecida por el artculo 92 del Cdigo Civil, se interpretarn teniendo en cuenta que sta es una presuncin simplemente legal, que admite prueba en contrario. Cpiese publquese, notifquese e insrtese en la Gaceta de la Corte Constitucional.

ANTONIO BARRERA CARBONELL Presidente

JORGE ARANGO MEJA Magistrado

EDUARDO CIFUENTES MUOZ Magistrado

JOS GREGORIO HERNNDEZ GALINDO Magistrado

CARLOS GAVIRIA DAZ Magistrado

HERNANDO HERRERA VERGARA Magistrado

ALEJANDRO MARTNEZ CABALLERO Magistrado

FABIO MORN DAZ Magistrado

VLADIMIRO NARANJO MESA Magistrado

MARTHA VICTORIA SCHICA DE MONCALEANO Secretaria General