Lgrimas en Connecticut.

Gnero, poltica y mercado a partir de una instalacin de Pepn Osorio

A Alejandro
Jeffrey Cedeo teaches in the Department of Language and Literature in the Universidad Simn Bolvar, Caracas. He was co-editor of Cuadernos de Literatura (2001, 2002), Estudios (2005, 2008), Revista Iberoamericana (2008), Iberoamericana (2008), ReVista (2008) and Revista de Crtica Literaria Latinoamericana (forthcoming, 2009). He has published various articles on Latin American literature and culture. He is currently working on the relations between literature and globalization at the end of the twentieth century.

Los ddalos del gnero tras la poltica del espacio

qulla maana de 1994 la 481 Park Street del barrio Frog Hollow en Hartford, Connecticut, no era la misma. La diferencia encontraba su lugar en una barbera que, luego de varios meses enfrentando el ms completo de los abandonos, abra nuevamente sus puertas; pero en esta ocasin, y como quien resurge de sus cenizas, su nombre no poda ser menos que otro: En la barbera no se llora. Al colocar un pie ms all del umbral nos captura un escenario colmado de ornamentos brillantes y lustrosos, colores vivos y sugerentes imgenes: proliferan figurillas de santos y de nios en su primera comunin, ngeles negros y blancos, afiladas cuchillas, flores plsticas, sandalias, linternas, fichas de domin, hojas de plstico, soldaditos de juguete, metras, encajes, lupas, condones, barajas, peines de afro, cucharillas, placas policiales estadounidenses, carritos. La silla de afeitar, colmada de tales miniaturas, se encuentra tapizada con una tela roja que lleva grabada en serigrafa la atltica figura de un cuerpo masculino. Abundantes trozos de cabello negro rizado cubren los alrededores de la silla: slo un mechn rubio lacio establece el contraste. Los monitores de video, situados en las esquinas de la barbera, transmiten las imgenessin audiode hombres latinos llorando dolorosamente o cumpliendo rutinas de ejercicio muscular en un gimnasio. Las paredes exhiben un florido papel tapiz y en el techo podemos encontrar imgenes en acuarela de

Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies Volume 12, 2008

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sitos y niveles de la realidad, al tiempo que exhibe su irreductible artificio, su propia re-presentacin: el artificio consume a la barbera y a sus ficciones de identidad puesto que fractura deliberadamente cualquier tipo de continuidad naturalizada entre el gnero, el sexo y el espacio. Contrario a sus intensiones, el trompe-lil nos dice que la hegemona heterosexual no posee la realidad, mucho menos su exclusiva, pura y generalizada representacin y, de este modo, deja abierta la pregunta sobre la nocin de lo real desde sus histricas formaciones discursivas, el gnero entre ellas. La instalacin jerarquiza las apariencias y, en este sentido, parece capturar las ideas de Slavoj Zizek cuando dice que
lo que se pierde en la plaga actual de la simulacin no es el firme, verdadero, no simulado Real, sino la apariencia misma. Para ponerlo en trminos lacanianos: el simulacro es imaginario (ilusin), mientras la apariencia es simblica (ficcin); cuando la dimensin especfica de la apariencia simblica empieza a desintegrarse, imaginario y real se vuelven ms y ms indistinguibles. La clave para el universo actual de los simulacros, en la que lo real es menos y menos distinguible de su simulacin imaginaria reside en la retirada de la eficiencia simblica. (183)

espermatozoides gigantes. No podan faltar la bandera puertorriquea y los radiofnicos acordes de msica latina.1 Me encontraba dentro de la instalacin En la barbera no se llora (1994), del artista nuyorriqueo Pepn Osorio, artfice de tal reapertura. Se entiende: la barbera constituye un espacio recortado sobre los valores naturales de la masculinidad y, por ello, no puede menos que funcionar e intervenir en tal direccin.2 Resulta evidente que la barbera de Park Street presenta los signos naturalizados del sujeto masculinocarritos, cuchillas, canicasdesde una imaginera kitsch, figurativa y sentimentaldomstica y femenina, por lo dems, como bien lo ejemplifican, las flores, los colores lustrosos, los encajesocupada en preservar el origen identitario (y nacional) de muchos hogares populares latino/americanos (en una abierta actualizacin del horror vacui); al tiempo que escenifica los pliegues de una memoria afectiva al entrecruzar experiencias histricas disparesfemenino/masculino, pasado/presente, metrpolis/coloniay cuyas significaciones in/forman las ambigedades y contradicciones que intervienen, en cierta medida, en el desplazamiento identitario que convoca la migrancia latina a los Estados Unidos.3 Una vez invadido por la pltora visual de la barbera, por su intenso dialogismo, pude advertir los juegos referenciales de una potica espacial capaz de fracturar o suspender la narrativa que me auguraba (y aseguraba) la literalidad de un lugar anclado en los valores del machismo latino/americano: aqul donde, precisamente, el llorar es una prohibicin. El ilusionismo referencialtrompe-lilque sustenta la barbera funciona como una objetivacin simblica de la norma heterosexual en tanto discurso naturalizado en los mltiples trn-

La imaginacin confunde la relacin de representacin con lo real y, por lo tanto, materializa una retirada simblica que, sin duda, distiende la performatividad normativa del gnero entendida como cita de discursos que contribuyen a reforzar la heterosexualidad hegemnica (Butler, Gnero; Cuerpo), mientras posibilita el libre flujo de los signos al servicio de cualquier tipo de

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fines culturales. Creo importante apuntar que la norma heterosexual surge como una relacin imaginaria, no como un reflejo de lo real. Pero tal distensin encuentra su lmite preciso en el ltimo reducto ocupado en asegurar la heterosexualidad normativa: la homosexualidad. La performatividad heterosexual obligatoria opera, comienza y adquiere significacin material, simblica y jurdica justo en tal lmite. Pero la 481 de Park Street no logra someterse a la domesticacin espacio-temporal que ejerce su imperativa sentencia como categora nominativa e identitaria. No slo podemos decir, con Osorio, que en la barbera s se llora, sino tambin que, y sin ningn tipo de tapujos, se puede llorar. En realidad, no existe ley alguna que lo prohiba: ante mis ojos desfilan las imgenes de videosin audiode hombres llorando en la barbera; silenciados, exhiben pblicamente su dolor. No logro saber por qu o por quin lloran; lo importante, siguiendo a Vilm Flusser, es la significacin poltica y cultural que adquiere tal gesto en la medida en que se expresa simblicamente frente a los otros (14-15). Cuando el nio llora, o cuando lo hace el macho, se produce una escisin dentro de tal acuerdo capaz de reclamar el re-surgimiento de sus fundamentos constitutivos. Es claro: la vigilancia patriarcal, ocupada en negar y reprimir los sentimientos y la sensibilidad femeninay tambin homosexual como lmites infranqueables para el macho latino/americano, 4 funciona como una instancia de naturalizacin del gnero desde las formaciones discursivas que agencia el idealismo binario heterosexual. Creo que la instalacin de Osorio, si bien examina la construccin de la masculinidad en la cultura latino/americana, se erige como un espacio esttico, poltico y cultural altamente contradictorio desde el

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justo momento en que delimita, lo quiera o no, la espectacularizacin de las identidades subalternas que agencian en buena medida las fuerzas productivas del mercado a escala global. Colocar el pie en la identidad es, de algn modo, pisar el maleable terreno del mercado y justo en tales arenas la instalacin de Osorio no puede menos que jugar una definicin esttica, cultural y poltica capaz de evidenciar el estado actual del arte en relacin con la poltica y el mercado. Y he aqu, entonces, el centro de mi reflexin en las prximas lneas. Osorio traza un arco mayor: En la barbera no se llora logra traspasar la problematizacin de la construccin social y genrica del espacio dentro de las culturas migratorias, para incorporar y resituar lo que permanece en su reverso: el macho latino. Problematizar los territorios que sostienen e inscriben la gramtica del machismo latino/americano significa, en principio, problematizar la ilusin de sujeto que lo habita y lo legitima; problematizar, en suma, las fbulas de identidad y los autorreferenciales aparatos de produccin de discursos y prcticas sociales que intentan naturalizar el espacio apuntando a lo natural del gnero desde una divisin heterosexual.5 En este sentido, la yuxtaposicin que imprimen las imgenes exhibidas en los monitores de videohombre atltico/hombre llorando simultneamente, afirma y cuestiona el poder asociado al sexo masculino, y enfatiza la masculinidad como una construccin. La significacin normativa del gnero se produce dentro de la rbita de la obligacin de repetir; si consideramos que la capacidad de accin emerge, preciso, en la posibilidad de variar las formulaciones iterativas (Butler, Gnero 176). Asistimos entonces, con la instalacin de Park Street, a una estrategia de des-identificacin dentro

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modo, el carcter evidentemente artificial de la veracidad simblica (Olalquiaga 46). La proliferacin significante que convoca la barbera en torno al machismo latino no puede menos que instaurar su propia iconicidad, decisivamente autopardica y subversiva, todo lo cual socava la evidencia del gnero como un dato legible. Surge al punto una apertura en las posibilidades de accin y construccin del sujeto masculino, capaz de interrogar el espacio de/para la representacin de la identidad culturaly del machismo latino en particulardesde la representacin misma como prctica y estrategia significante central en la formacin de los discursos productores del gnero y en los desplazamientos culturales que histricamente inciden en la reconstitucin de todo tipo de identidades: las migraciones, verbigracia. Si el proyecto nacional en el subcontinente necesit del cuerpo masculino y heterosexual para organizar la memoria y la historia oficial (Olea),6 desde el saber letrado y la esfera pblica; En la barbera no se llora nos dice que, en el presente entresiglo, tanto las categoras tradicionales de gnero y nacin, como el dilogo que establecen, abren una renegociacin poltica de sus trminos y campos de accin desde la consistencia fsica y cultural de una realidad profundamente transformada por la superposicin de las migraciones finiseculares y del rpido flujo de los signos inscritos por los procesos de globalizacin del capital. Lo anterior ha dado como resultado la capitalizacin simblica y material de un amplio rango de fronteras culturalestal cual la nuyorriquea o la chicana, por ejemplo, dentro del orden globalizado de circulacin de imgenes y representaciones identitarias, lo que no niega, sino ms bien complica, las tramas de una experiencia transterrada cuyos reajustes espaciales involucran, radialmente,

de un juego de las representaciones culturales. Toda variacin demanda (y adquiere sentido desde) una alteridad, en principio, deseada. Osorio coloca en escena un dilogo vicario entre las codificaciones/repeticiones normativas del gnero que, por ello mismo, resulta transgresivo y no menos ambiguo. Con justa irona, la instalacin de Park Street acumula objetos e imgenes que se repiten y se superponen no para condensarse simblicamente alrededor del macho latinocomo pudiera pensarsesino, en efecto, para materializar la imposibilidad de tal condensacin. Esto se logra a travs de la repeticin alegrica en tanto forma de liberacin de todo esencialismo identitario puesto que la alegora, en su proliferacin significante, nunca llega a colmarse a s misma tras la bsqueda de sustancia. La instalacin disemina alegricamente los soportes naturalizados del macho latino dentro de una serialidad domstica encajes, flores, recordatorios, fotografasy, de este modo, erige una abierta (con)fusin de campos simblicos restringidosmasculino/femenino, pblico/privado, racional/sentimental, domstico/laboral, todo lo cual subvierte la retrica que los mismos escenifican para establecer las reglas naturales de su propio consumo en la formacin jerrquica y heterosexual de subjetividades individuales y colectivas, como bien lo ejemplifica toda barbera. La imaginera alegrica que exhibe la instalacin de Osorio en su multiplicacin objetual convoca una condicin intertextual y relacional de la significancia cuya sobredeterminacin, paradjicamente, impide fijar un significado unvoco pues distiende los lazos que unen el referente simblicoideolgica y culturalmente construidocon los procesos de representacin que intentan dar cuenta de l, subrayando la diferencia fundamental entre el referente y la representacin y, de este

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y en buena medida, el desplazamiento y la recomposicin de significados histricos; redistribuciones en las prcticas e interacciones sociales; rearticulaciones en la economa discursiva y la reconstitucin de sensibilidades, afectos e imaginarios individuales y colectivos, en una clara flexin sobre el rol de la memoria individual y colectiva dentro de los procesos de subjetivacin, sin olvidar sus alcances en la construccin de una agencia poltica trizada entre el nacionalismo y las instituciones coloniales. La interpelacin que inscribe la barbera de Park Street alcanza al cuerpo como uno de los principios fundamentales de la masculinidad machista: el sujeto masculino en exhibicin no devela el modelo greco-latino aunado a la imaginera independentista como marco esttico bajo el cual surge el cuerpo heroico de la patriadistanciado de la cultura del sentimiento y, por ende, de la patologa homosexualpuesto al servicio de la inmutabilidad del poder patriarcal en la construccin simblica de las repblicas latinoamericanas a fines del siglo XIX (Gonzlez 113-18). Tampoco devela el cuerpo manifiesto en las golpizas, en los episodios sexuales, en el consumo de alcohol, en las payasadas temerarias (Gutmann 240) que informaron, en buena medida, la economa del gnero masculino dentro de los procesos de modernizacin continental; oaunque ciertamente ms cercano a los propsitos de la barbera, segn creo, la mercantilizacin global del cuerpo latinocolombiano en particulartrizado en la prostitucin femenina, en el trfico de drogas y en el ftbolrecordemos el valor comercial de las piernas de Batistuta o Ronaldo por ejemplo(Milln 5). Pero s devela un multiplicado regodeo sobre el cuerpo masculino capaz de hacer visible una economa de gnero confinada al ocultamiento por la hegemona heterosexual:

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la artificialidad, la espectacularidad y el narcisismo; la sensibilidad y la esttica como formas y prcticas de construccin del sujeto masculino y del macho latino en particular. Tiene razn Coco Fusco cuando dice que:
Osorio le pide a sus espectadores abiertamente que reconozcan los aspectos tan espectaculares y narcisistas de la identidad masculina, resaltando una contradiccin interna del machismo latino que implica que para verse macho uno debe maquillarse, como lo hace una mujer. (Barbera iii-iv)

El cuerpo atltico grabado en serigrafa o las imgenes de jvenes realizando ejercicio muscular en un gimnasio que exhiben los monitores de la instalacin nos dicen cmo el cuerpo se torna significante de un muchas veces doloroso trabajo fsico que intenta sostenidamente marcarlo y trazarlo para alcanzar su forma natural. Se trata de la bsqueda de un lmite primigenio capaz de acentuar su diferencia con respecto al cuerpo femenino para, de este modo, corporeizar y exhibir, entre otras cosas, la transparencia esencial de la masculinidad, afianzar la normatividad heterosexual, y, tambin, palpar su modlica escenificacin. Una escenificacin que hace visible un desplazamiento en el orden de la constitucin y representacin del sujeto masculino en la medida en que logra nutrirse de las resignificaciones estticas (y polticas) que opera sobre el cuerpo la mercadotecnia globalizada en la inscripcin de nuevos hbitos de consumola salud, la higiene y el cuidado corporal, la cosmtica masculina, el consumismo light, la ciruga plstica. Todo lo anterior, no obstante, reinscribe los valores tradicionales del machismo en Amrica Latina: en Bogot o en Santiago de Chile, por ejemplo, podemos encontrar

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Pero la instalacin de Osorio trasciende toda ruptura cosmtica y consumista, afeminada y homosexual capaz de delimitar la normatividad heterosexual del gnero. Osorio nos presenta una barbera o, mejor an, un sujeto travesti ocupado en (con)fundir e intercambiar mimticamente los signos del binarismo heterosexualmasculino/femeninopara, de este modo, develar los signos naturalizados del gnero como instrumentos de uso, es decir, como formas contingentes de predicamento y construccin identitarias subrayando la no sustancialidad heterosexual entre sexo y gnero y, por supuesto, el carcter construido de toda unidad esencial. Y no resulta difcil establecer en este punto una metamorfosis sin lmites, como dira Sarduy (62), donde la apertura significante en la construccin de la subjetividad y el deseo sexual se cruza con las traslaciones del sentido que puede convocar la dispora y la migrancia, en un explcito desplazamiento de la divisin heterosexual del gnero como fundamento esencial de la identidad. La interpelacin nominativa En la barbera no se llora no captura invariablemente a su sujeto constitutivo; descentra, s, una formacin discursiva hegemnicael lugar de la heterosexualidad dentro del gneroy, de este modo, se despoja de su carcter ontolgico en la medida en que la interpelacin no recibe respuesta alguna, no cumple el poder performativo de la voz autoritaria: las situaciones relacionadas con la respuestagaranta de responsabilidad, segn Spivakniegan toda afirmacin, toda subordinacin especular entre el sujetoel macho latinoy su Sujeto fundante (el relato patriarcal/heterosexual como estructura esencial de la cultura). La imaginera kitsch, manierista y neobarroca de la instalacincomo bien lo comprueban los colores y la forma en que se emplazan, el contraste del cabello negro con el nico

lujosas y sofisticadas peluqueras para caballeros cuyo nombre no es otro que el de Machos. Varios han sido los comerciales de televisin que, tras la venta masiva de productos estticos masculinos, han echado mano del slogan publicitario atrvete: se trata de interpelar al hombre como consumidor para lograr su libre acceso y circulacin en el mercado de la cosmtica facial, todo lo cual, en ltima instancia, acenta una masculinidad visiblemente esencial. Si bien esta reinscripcin flexibiliza y supera en buena medida prcticas masculinas no aceptadas en el pasado y contribuye a reconceptualizar significados y experiencias de la masculinidad, de igual modo subraya y desplaza el lmite ltimocercano, por lo demsde la homosexualidad como prctica y deseo al margen, strictu sensu, de lo masculino y, sobre todo, del machismo. Vuelvo al cuerpo esculpido que nos presenta la instalacin, pues traza un regodeo sobre-identitario y narcisistairnicamente efectista, en s misma artificialque al hacer contrapunto con la disolucin de espacios sociales naturalizadosel pblico y el privado, por ejemplo, concluye en parodia tanto de s mismo como de los discursos culturales que sustentan su naturalizacin heterosexual. Se comprende entonces que el continuum cultural y genrico-sexual que inscribe la barbera de Osorio examine las polticas de representacin en torno al gnero dentro de la comunidad nuyorriquea, latino/americana en suma. Si la barbera constituye un lugar capaz de trazar la ausencia de las mujeres, habra que apuntar que la instalacin de Park Street no cancela los cruces y niveles de la realidad social de los latinos en Estados Unidos, pues la esttica femenina rodea en buena medida a los hombres latino/americanos desde un espacio domstico en grado sumo decorado y ordenado por mujeres.

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mechn rubio lacio, los santosmaterializa una sensibilidad hbrida y migrante capaz de afirmar una diferencia cultural en abierta afiliacin con la cultura puertorriquea en medio de las tensiones histricas, polticas, econmicas y culturales que inscriben tanto el colonialismo estadounidense como el mercado global; tambin interrumpe la dominacin masculina ejercida por medio de la comunicacin simblica del conocimiento y los sentimientos (Bourdieu 12).7 Esa sensibilidad kitsch in/forma y rearticula una nueva comunicacin, valoracin e identificacin cultural y social en torno al gnero al convocar sentidos activos donde se despliegan temporalidades y espacialidades entrecruzadas y cristalizaciones de la experiencia vivida ms all (o ms ac) de fijezas simblicas ancladas en la divisin de los espacios pblico/privado, o en la formacin decididamente genrica de las memorias e historias nacionales, por ejemplo. Osorio abre la instalacin a una dimensin histrica y tambin comunitaria: la esfera pblica ya no constituye una formalizacin homognea masculina si consideramos que la barbera no diferencia lo pblico y lo privado. No se trata, entonces, de erigir un acuerdo de (homo)sociabilidad anclado en la ruptura de jerarquas de poder dentro de las relaciones de gnero masculino/femenino. Osorio busca erigir espacios pblicos organizados democrticamente y propone otra economa significante en torno al gnero como aparato de produccin de mltiples identificaciones, ms all del binarismo heterosexual: la identidad de gneroen sus inscripciones histricas y geoculturalesresurge, por ello mismo, como una categora de arreglo poltico a travs de la cual los latinounidenses inscriben valores comunitarios, intentan reconstruir relaciones sociales y, al tiempo, trazan sus

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contingencias y fracturan convenciones simblicas que reprimen las formaciones psquicas de la subjetividad tanto individual como colectiva. Aqu reside, cierto, un utopismo identitario, aunque Osorio va ms all, pues no slo invierte la estructura de valor predominante en el sistema burgus pblico/privado, sino que tambin disuelve la estructura de las diferencias normativas del gnero en el continuum espacial y genrico sexual que instaura la barbera de Park Street. La proliferacin objetual de la instalacin funciona como una estructura discursiva capaz de significar sus propias alteridadesexcluidas o subalternizadas, todo lo cual posibilita, en sus formas varias, ncleos de representacin tanto postnacionales como postcoloniales. Y, como tantas otras veces, lo post designa aqu un espacio para la representacin de sujetos y relatos heterogneos (Rosman) ocupado en descomponer el machismo como una de las funciones normalizadoras y hegemnicas del imaginario nacional ntimamente entrelazada con lo popular. La escenificacin de identidades fronterizasin between y ya no en el punto ltimo al que suele llegar algo, es decir, entre lo masculino y lo femenino, lo privado y lo pblico, lo lationamericano y lo estadounidenseque materializa la barbera de Osorio como estructura de sentimiento (Williams, Marxismo), realiza una inquietante crtica sobre los alcances y lmites de los procesos de hibridacin cultural en Amrica Latina en su desplazamiento estadounidense. Y esto sin olvidar sus instrumentalizaciones polticasculturales en sumadentro de un diversificado y heterogneo mercado de carcter predominantemente neoliberal anclado en mltiples procesos de globalizacin. La presentacin del macho latino que nos ofrece la barbera de Park Street convoca una superposicin

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de este modo, erige la identidad como un efecto desde el mismo momento en que es producida deliberadamente. La hbrida alegorizacin de la barbera como prctica significante, materializa, qu duda cabe, uno de los tropos enunciativos del capitalismo globalla alegora, precisamenteal ofrecer, en contrapartida, un efectismo kitsch como forma de instalarse en el espacio postmoderno del Centro para, y desde all, operar una subversin de los estereotipos de gnero que inscribe el mainstream estadounidense en relacin con la cultura latinoamericana. El estereotipo, al tener un lugar relativamente asegurado dentro del orden simblico colonial, se encuentra disponible para su reproduccin, permitindoles a las culturas subalternas una entrada en la escena pblica al operar con su apropiacin, todo lo cual posibilita una feroz crtica de las inscripciones polticas de los estereotipos en la construccin de alteridades, en la exclusin y la reduccin esencialista de la diferencia y en el mantenimiento de lmites sociales de un orden naturalmente establecido (Dyer 5). La tensin e intensificacin extrema de los estereotipos de la cultura latina que inscribe la barbera de Park Street incorpora al sujeto metropolitano en la medida en que sobreacta y parodia su mirada cultural (potenciada por la iconografa latina que inscribe el consumismo estadounidense), al tiempo que examina the colonial subjects awareness of being surveyed from outside or above by stressing his cultures tendency to respond with visually excessive spectacle (Fusco, English 90).

de campos referencialesmasculino/femenino, colonial/metropolitano, privado/ pblico, poltica/mercadotodo lo cual describe un icono transnacional capaz de exhibir las tensiones entre sus significados hegemnicos y emergentes desde diferentes registrosgenricos, estticos, polticos, histricos in extenso, en un abierto descalce de su condensacin simblica. Surge una poltica de hibridaciones en la escenificacin de la heterogeneidad de las apropiaciones culturales en relacin con la desigualdad entre las culturas [...] y por tanto respecto del poder y del prestigio (Garca, Entrar 55). La instalacin de Osorio trasciende el cercotercermundista diran algunosde una produccin tecnolgica en serie, destinada al desecho y a la recuperacin kitsch, e incorpora la tecnologa y lo mediticomonitores de video y de televisin, fotografasno como vectores de modernizacin y progreso anclados en un lenguaje artstico abstracto y elaborado, sino como elementos domsticos en ambientes popularescercanos por lo familiares, todo lo cual armoniza esferas simblicas restringidas para, de este modo, develar un conflicto de clases socialesla alta y la popular, mutuamente distanciadasen la insercin diferencial al mercado global de bienes materiales y simblicos. Al formar parte de una gramtica objetual propia de la imitacin y la manufactura incluso artesanalcomo bien las repetidas miniaturas que colman los objetos de la instalacin, asistimos a una refuncionalizacin poltica de la tecnologa capaz de subvertir los intereses de poder que la colocan como fuerza homogeneizadora de las relaciones sociales y culturales. El exceso representado en contrapunto con el exceso de representacin que informa la barbera, estructura una alegora hbrida y autopardica del macho latino y,

Gnero, Poltica y Mercado

Los procesos de hibridacin cultural encuentran una materialidad privilegiada en los entrecruzamientos resignificantes de lo

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local y lo global desde diferentes registros y contextos sociales de estructuracin e intervencincomo bien lo ejemplifica no slo la produccin artstica de Osorio, sino tambin la de muchos artistas latinos en Estados Unidos; sin embargo, sus inscripciones polticamente significativas no pueden obviar la densidad de las estrategias de formacin de un mercado global cuya intensificacin y expansin abre estrategias que se nutren y mimetizan incluso con lo relacional, lo hbrido y lo sub/alterno.8 Tal concordancia borra, al menos en un principio, fronteras simblicas instituidas y, por lo tanto, mina el campo de las polticas de representacin identitarias en sus varios niveles, si consideramos que lo subversivo exhibe hoy un claro valor de mercado. Tanto la subversin de las instituidas normas de gnero como los lmites de las polticas de asimilacin cultural metropolitana que escenifica la barbera, podran concluir en un acto fugaz e intrascendenteperformance que se devora a s mismacapaz de propiciar una reinversin en la dinmica de las apropiaciones y resignificaciones culturales que da como resultante la incorporacin de manifestaciones marginales y transgresoras por parte de ese cuestionado centro hegemnico. La conquista epistemolgica y poltica de la diferencia cultural por parte de la racionalidad postmoderna acenta y, por lo tanto, extiende los fines polticos a la tica, a la cultura, al arte, pero tal redistribucin discursivaque es, tambin, un ejercicio de poderexige en modo alguno una sobredeterminacin de la esttica por la poltica aun cuando las demandas en este sentido se hayan acentuado en las ltimas dcadas. Ms bien requiere una fuerte interrogacin sobre la estticaen tanto concepto y prctica culturaldentro de la estetizacin/espec-

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tacularizacin generalizada del mundo que agencia el mercado en sus diversos registros de inscripcin, y tambin dentro de la esfera pblica, considerando sus diversos actores. Pero tiene razn Fredric Jameson (1-20) cuando apunta que no resulta fcil sostener un retorno puro a lo esttico, lo poltico, o lo social vistos ahora como formalizaciones radicalmente negativas, frente a una cultura postmoderna afirmativa limitada a reproducir el sistema. Se trata, como dice Jameson, de un sntoma dudoso y regresivo (20), cuyo significado histrico se ha de buscar en la totalidad de las formaciones sociales y culturales. Pero anclar la razn de ser de la poltica en la cultura no garantiza de antemano una redistribucin significante en la representacin identitaria de las minoras, precisamente por la diversificada gramtica cultural que informan los procesos de produccin y circulacin del capital en el cambio de siglos. Resulta claro que lo anterior interroga en toda su amplitud y complejidad el campo de posibilidades estratgicas que opera el dilogo entre lo cultural y lo poltico dentro del espacio de la representacin que inscribe no slo lo esttico y lo social, sino tambin el mercado global en sus mltiples asimetras; lo que no implica, en modo alguno, una reduccin de lo poltico a las representaciones culturales o a las identidades sociales. Michel de Certeau advierte que:
Mantener esta representacin cultural es entrar en el juego de una sociedad que ha constituido lo cultural como espectculo, y que instaura por todas partes los elementos culturales como objetos folklricos de una comercializacin econmico-poltica. (157)

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Pero tambin la instalacin de Osorio, quiera o no, retorna a las formalizaciones del mercado desde el justo momento en que la barbera coloca en la escena pblica una reivindicacin esttica y poltica del estereotipo y del kitsch como legtima formacin cultural e identitaria latino/americana. Lo anterior abre un contradictorio y riesgoso dilogo con las polticas neoliberales cuyas proyecciones avanzadas requieren apropiarsemuchas veces indiscriminadamentede los contenidos culturaleslas formaciones de gnero, por ejemplo, de all, se entiende, la estetizacin generalizada del mundo que hace parte de s la revalorizacin fetichista de una periferia multicultural. La expansin e intensificacin de la forma mercanca como manifestacin cultural no puede borrar las diferencias entre los objetos y las prcticas culturales en la medida en que participan y responden a sujetos, discursos e instituciones muchas veces dismiles, informando, no lo olvidemos, relaciones sociales especficas. Es claro que la transformacin en mercanca puede constituirse como una estrategia de intervencin simblica efectiva para los grupos minoritarios, si consideramos que el mercado no logra reducirse a formas de alienacin y, ms all, puede consolidar formaciones comunitarias de diversa ndole; no obstante, el peligro surge cuando los modos de tal intervencin no trascienden las estrategias y tropos que ofrecen y sustentan vidamente las fuerzas productivas del mercado a escala global, lo cual concluye en una explcita mmesis de alcance poltico dudoso. Una mmesis que, conviene decirlo, no se agota en los formatos y sus continuas innovaciones, pues las polticas mercantiles bien saben que stos carecen de valor si no adelantan una franca apropiacin de los contenidos culturales, cualquiera que sean. Cmo armar, entonces, una poltica

Sostiene, adems, la necesidad de inscribir una estrategia, pues las decisiones que designa ponen en crisis una organizacin de poderes. Poner de manifiesto esta relacin es regresar al sistema social a travs de un anlisis poltico (157). La instalacin de Osorio, en efecto, retorna al orden de lo social por medio de la bsqueda de una nueva significacin del gnero capaz de convocar, inevitablemente, otras formas de socializacindesde un vitalismo relacional, desde la produccin y reproduccin social del espacio y de sus codificaciones normativas, sin olvidar las reglas de construccin del gnero masculinocuyo carcter poltico se trama, preciso, en las concepciones populareslas ms de las veces esencialistas y conservadorasdel cuerpo, la masculinidad y la feminidad. Se entiende: los procesos de democratizacin se recortan sobre la dimensin de lo popular y, por ello mismo, habra que preguntarse cules son las nuevas funciones polticas que agencian diversas fuerzas socialesel mercado, el Estado, la sociedad civilsobre tal esfera. En todo caso, y visto desde la instalacin que me ocupa, lo kitsch y lo (neo)barroco constituyen no slo un campo de reconocimiento para los sectores populares, sino tambin formas estticas ocupadas en negociar reconversiones culturales dentro de la comunidad boricua, latino/americana in extenso. En este sentido, la instalacin se erige como una autoridad capaz no slo de socializar el arte, sino tambin de discutir experiencias comunes de subordinacin genrica, comunitaria, colonialdentro de la transformacin histrica que convocan en buena medida los procesos migratorios y, justo aqu, la barbera hace contrapunto con un mercado global que no duda en flexionar significados y valores sobre tales experiencias inscribiendo muchas veces un franco desalojo de la historia y la identidad.

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de representacin esttica desde una vertiente hbrida, migrante y bilinge, marcada por la subalternizacin en la cultura estadounidense? Cmo superar tal prueba sin capitular frente a las polticas anestesiantes de un vorazpor diversificadomercado global?, Cmo disear e inscribir, a partir de una manifestacin cultural, una intervencin poltica efectiva y transformadora? Tales interrogantes no son nuevas, ciertamente; pero su constante (re)formulacin y persistencia no slo ponen a prueba el estatuto del arte, tambin exhiben los pliegues de un orden cultural que no logra consumirse en la prcticasocial in extensode la resignificacin. Coincido, en este sentido, con Nancy Fraser y Judith Butler (Cuestin) cuando argumentan que la resignificacin no resulta suficiente para erigir una intervencin poltica puesto que no garantiza, por s misma, consecuencias ticas saludables en aras de una apropiacin derivada de una teora radical democrtica. La resignificacin convoca prcticas diferenciadas y, por lo tanto, sus usos no pueden ser menos que contrastantes al servicio de cualquier inscripcin poltica. La resignificacin kitsch, pardica y alegrica del macho latino que convoca En la barbera no se llora fractura prcticas, normas y relaciones sociales de gnero dentro de la tradicin latino/americana desde un performance cuya efectividad tal vez describa, fundamentalmente, y en su migrante multiplicidad, el sujeto cultural que requiere el capitalismo avanzado. No resulta conveniente obviar que la diferencia cultural constituye en principio una categora moderna, y esta carga de significacin histrica delimitaen forma equivalentelas polticas de identidad ocupadas en democratizar la redistribucin econmica y el reconocimiento cultural. De all la centralidad de las representaciones culturales dentro del campo de posibilida-

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des sociales y econmicas que articulan las intervenciones polticas. Lo anterior nos ofrece reversos inquietantes: sin perder de vista el travestismo que destila la instalacin de Osorio, recordemos que el travesti, por ejemplo, se ha convertido, como apunta Jean Franco, en una metfora de la marginalidad capaz de reforzar la estructura de poder existente y reintroducir ya no un dilogo o una borradura de gneros normativos, sino, preciso, un placer masculino que parece derivar de la ambigedad de la representacin travesti como a una mujer y por tanto como abyecta (126). Es claro que, al menos en su dilogo con los estereotipos culturales metropolitanos, la instalacin de Osorio encuentra, en cierta medida, lmites a sus intervenciones/desestabilizaciones polticas tras el reconocimiento cultural, todo lo cual pone a prueba, desde su ejemplarizante singularidad, el sentido del arte, del gnero y la cultura en su dilogo con lo poltico y lo mercantil. Sin embargo, resulta difcil establecer contextos pertinentes a la hora de maniobrar intervenciones polticas capaces de modificar los procesos sociales y culturales en curso: las formas efectivas de organizacin y participacin poltica no estn claras, tampoco resulta ntida la mirada de subjetividades sociales y sus procesos de formacin identitaria. An no es del todo evidente si las polticas de identidaden sus diversas formulaciones tericas y prcticasinscriben una articulacin poltica efectiva dentro del conglomerado social estadounidense. Las manifestaciones estticas que estructuran y legitiman tal poltica se recortan, en estricto sentido, sobre un campo minado pues se trata de medios y fines que bien podran conducir a la despolitizacin, en un meridiano desalojo de la identidad de grupo que se pretende reivindicar. Las polticas de identidad bien podran materializar un fracaso sin

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de Puerto Rico, en San Juan, donde se puede ver en la actualidad. 2 En Amrica Latina, la barbera se distancia de la peluquera en la medida en que sta ltima se encuentra culturalmente codificada como un lugar femenino y, tambin, homosexual. Por lo tanto, doble ruptura del gnero masculino desde el esencialismo heterosexual. En Bogot, por ejemplo, la prdida de espacio simblico y comercial de las barberas ha producido una interesante dinmica de hibridacin y reconversin cultural, tal como sugerentemente lo afirma Julia Londoo Bozzi: Ante el peligro de desaparecer por la clientela que [sic] cada vez ms escasa que prefiere al barbero que a su Prestobarba porttil, las barberas han mutado en salones de belleza donde adems de poltica, tambin se discute de reinas, y donde hay cada vez menos peridicos que revistas Vanidades, en manos de la clientela. (28) De igual modo, conviene apuntar que, an hoy, muchos hombres latinoamericanos, tanto de reas urbanas como rurales, se resisten a colocar un pie en una peluquera. 3 Dice Svetlana Boym que, In contrast to the utopian images of intimacy as transparency, authenticity, and ultimate belonging, diasporic intimacy is dystopian by definition: it is rooted in the suspicion of a single home []. Diasporic intimacy is not limited to the private sphere but reflects collective frameworks of memory that encapsulates even the most personal of dreams. It is haunted by images of home and homeland, yet it also discloses some of furtive pleasures of exile. (500) 4 Podra decirse que el machismo ha sido conceptualizado como una prctica masculina dentro de un rgimen simblico de intercambio heterosexual, geohistricamente determinado. Norma Fuller, por ejemplo, define el machismo como

ms o, por ejemplo, responder a soluciones econmicas ocupadas en desplazar o subsumir la autonoma de la agencia poltica: surge entonces la persistente pregunta por el lugar y la definicin del arte y del gnero frente a tales resultados. En la barbera no se llora desestabiliza las diferencias de gnero y las identidades que las acompaan, pero tambin exhibe la exigencia poltica de una identidad que trata de construirse en medio de las relaciones de poder colonial: la nuyorriquea. Esta articulacin no resulta fcil, pues bordea los contornos de un mercado global francamente ambiguo en su cruce con lo poltico. Considerando todo lo anterior, resulta necesario, tan slo en un primer estadio, atender terica y crticamente las contradicciones irresueltas que exhiben los objetos estticos y culturales en su funcionamiento social, en sus articulaciones y cruces locales y globales, sin olvidar sus limitaciones recprocas con las relaciones del poder culturalde dominacin y subordinacindesde las variadas esferas pblicas en juegolas esferas pblicas de los centros de poder, las esferas contra-pblicas y las esferas pblicas informales de la vida cotidiana, como dira Nancy Fraser. En tales contradicciones se desteje el espacio de la cultura en el presente entresiglo, lo cual no anula, a pesar de las contingencias sociales mencionadas arriba, y como bien lo dice Ernesto Laclau (89), un cierto contexto estructural histrico diferenciado. La diferencia que nos nombra.

Notas
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Mi segundo encuentro con la instalacin de Pepn Osorio se producira cuatro aos despus, en 1998, pero ya no en otra calle de un barrio latino estadounidense, sino en el Museo de Artes Visuales Alejandro Otero (MAVAO), en Caracas. En la barbera no se llora forma parte de la Coleccin permanente del Museo de Arte

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la obsesin del varn con el predominio y la virilidad. Ello se expresa en posesividad con respecto a la propia mujer, especialmente en lo que respecta a los avances de otros varones y en actos de agresin y jactancia con relacin a otros hombres [...]. Estructuralmente est inserto en un sistema patrilineal de parentesco y se apoya en un sistema legal que apoya el poder masculino dentro del hogar y en la divisin sexual del trabajo que restringe a la mujer a la esfera privada. (258) Si el machismo se asumi como un rasgo propio de la versin de la masculinidad de los varones latinoamericanos, capaz de resumir y dramatizar los cambios en las relaciones entre los gneros en estas sociedades (Ibid), la instalacin de Osorio interroga las condiciones de existencia de ese rasgo propio desde la dramatizacin de identidades hbridas y migrantes, como la nuyorriquea. De all, precisamente, la barra utilizada en latino/americano que, a pesar de su inevitable des-borde y homogeneizacin, pretende no slo evidenciar las (dis)continuidades histricas y geoculturales del machismo en tanto categora y prctica cultural de carcter pan-tnico; sino tambin acentuar el problemtico espacio de representacin desde el cual surge y aparece el nombre y la idea de Amrica Latina en el presente entresiglo, si consideramos la fuerza material y simblica que inscribe el heterogneo conglomerado cultural de la comunidad latina en los Estados Unidos, en sus sucesivas y diferenciadas migraciones a lo largo del siglo XX. En este sentido, el movimiento oscilatorio de la comunidad nuyorriqueaen constante desplazamiento entre la isla y el continentedesenmarca la pregunta por la identidad nacional puertorriquea anclado en los referentes geohistricos de la isla y, de este modo, abre un espectro de negociaciones polticas y culturales sobre los conceptos de Identidad, Nacin, Estado y Colonia (Flores, Borders, Pan-latino, From Bomba; Juhsz Mininberg). 5 Tal planteamiento constituye una desviacin de los argumentos desarrollados por

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Graciela Montaldo en relacin con lo natural del territorio latinoamericano en el siglo XIX. 6 No resulta gratuito, en modo alguno, que el gaucho, el llanero o el macho mexicano constituyan iconos de valores nacionales por cuanto el gnero en Amrica Latinatanto masculino como femeninofrecuentemente est representado sobre la esfera nacional, poltica, a tal punto que las marcas de gnerocosmticos, ropa, posese tratan como convenciones que se compran y se venden en la produccin de imgenes para la nacin (Masiello, Gnero 92). Todo lo cual encabalga, convencionalmente, la performatividad heterosexual del sujeto masculino con la construccin simblica de lo nacional. A tal conjunto habra que agregar al bandido, el caudillo y al latin lover. Este ltimo resulta particularmente interesante, por cuanto se constituye como un icono cultural construido desde el imaginario hollywoodense. El latin lover debe hacer uso, ciertamente, de la esttica como estrategia de seduccin. 7 Al respecto, Norbert Lechner afirma una posicin similar a la aqu planteada: Cuando las representaciones espaciales o las perspectivas temporales se sitan en planos diferentes, la comunicacin se ver distorsionada o interrumpida (85). 8 Tal como lo expresa Coco Fusco, El kitsch es la nica expresin cultural bajo la que es aceptada la cultura latina en Nueva York y en los Estados Unidos (Entrevista 104, nfasis aadido). En este sentido, la colorida profusin neobarroca de la barbera de Osorio traza distancias con esa otra esttica propia del mercado global, ligera y transparente, que prescinde de toda ubicacin geogrfica y connotacin local: el minimalismo de las tiendas de los shopping-center.

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