Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Tema 1.

- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Concepto y alcance de la Microbiologa. Clulas procariticas y eucariticas. Tipos morfolgicos en bacterias y en microorganismos eucariticos. Caractersticas del material gentico procaritico, eucaritico y vrico. La pared celular bacteriana. La tincin de Gram. Las esporas de procariontes y de eucariontes. Bibliografa recomendada: Cap. 3 de la 8 edicin de Brock: Biologa de los microorganismos CONCEPTO Y ALCANCE DE LA MICROBIOLOGA La microbiologa es el estudio de los microorganismos, de su biologa, su ecologa y, en nuestro caso su utilizacin en la produccin de bienes agrcolas o industriales y su actividad en la alteracin y deterioro de dichos bienes. Esta definicin hace necesaria la de tres conceptos que se incluyen en ella: microorganismo, biologa y ecologa. El conocimiento de la biologa y la ecologa microbiana son imprescindibles para poder comprender de qu forma los microorganismos interaccionan con los seres humanos y qu tipos de relaciones establecen con ellos. Por microorganismo entendemos cualquier organismo vivo que no sea visible a simple vista. Esta definicin operativa no incluye los hongos, tanto inferiores como superiores, ni las algas aunque ambos grupos son considerados microorganismos porque su organizacin es esencialmente unicelular (las clulas que los constituyen mantienen un alto grado de autonoma entre s). Por otra parte, organismos pluricelulares pueden ser de tamao tan pequeo que entren dentro de la definicin anterior sin dejar por ello de ser estructuralmente tan complejos como cualquier animal superior. En nuestro curso nos centraremos principalmente en bacterias, virus y hongos. Dentro de la biologa de los microorganismos estudiaremos su estructura, metabolismo y gentica. La estructura de los microorganismos condiciona de forma muy importante su metabolismo. El metabolismo es el conjunto de reacciones de utilizacin de los alimentos y de produccin de energa (catabolismo) que permiten a los microorganismos crecer y multiplicarse (anabolismo) y, como consecuencia, alterar el ambiente en el que se encuentran. La gentica nos permitir conocer el proceso de transmisin de la informacin que permite el desarrollo de un microorganismo con una morfologa y un metabolismo determinado; esta transmisin de informacin puede ocurrir entre unas clulas y sus descendientes (transmisin vertical) o entre clulas que conviven en un mismo ambiente y que pueden no estar relacionadas genealgicamente (transformacin, conjugacin y transduccin). La ecologa microbiana estudia cmo se relaciona un microorganismo con el ambiente que lo rodea, utilizando los nutrientes que encuentra y produciendo desechos que lo alteran de forma substancial. Esta alteracin del ambiente puede tener valoraciones diferentes desde el punto de vista humano: por un lado, la alteracin producida por ciertos grupos bacterianos o fngicos son de inters en la produccin de alimentos; mientras que las producidas por otros grupos dan lugar a procesos patolgicos. Ambos tipos de alteraciones, en cualquier caso, slo tienen una valoracin desde el punto de vista humano sin que se diferencien desde el punto de vista ecolgico.

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Interacciones entre microorganismos Un aspecto adicional a considerar en la ecologa microbiana es el referente a los tipos de interaccin que pueden establecer los microorganismos entre s y con los seres humanos. Los microorganismos estn presentes en todos las superficies exteriores de los utensilios, en el aire, en el agua, en los alimentos y en las cavidades internas del cuerpo que tienen conexin con el exterior (tracto respiratorio y tracto digestivo). En condiciones normales, los rganos y cavidades internas carecen de microorganismos son estriles (estril significa libre de microorganismos). De la misma manera, el interior de los msculos o de cualquier tejido slido est estril. Los microorganismos no se encuentran aislados, sino que su nmero suele ser muy elevado por unidad de volumen o por unidad de superficie. Por consiguiente, all donde se encuentran son muy abundantes. Adems suelen formar agrupaciones de varios microorganismos que interaccionan entre s: unos pueden usar como alimento los productos residuales de otros, o pueden ser atacados por los vecinos que compiten por el mismo alimento. Estas interacciones dan lugar a sucesiones de microorganismos: la microflora de una superficie, de un alimento o del interior de una cavidad abierta del cuerpo puede variar con el tiempo. Microorganismos como agentes geoqumicos Desde la poca de los estudios de Winogradsky se sabe que los microorganismos realizan unas funciones geoqumicas de gran importancia. Citaremos nicamente dos ejemplos: el nitrgeno disponible para la formacin de materia orgnica lo es porque microorganismos de gnero Rhizobium son capaces de producirlo en su forma biolgicamente utilizable a partir del nitrgeno atmosfrico inutilizable por plantas o animales. El segundo ejemplo se remonta a eras geolgicas anteriores en las que la atmsfera del planeta era fuertemente reductora; la accin de bacterias fotosintticas gener niveles de oxgeno suficientes para que la atmsfera pasara a ser oxidante y permitiera el desarrollo de los organismos aerbicos que conocemos. Microorganismos en los alimentos La importancia de los microorganismos en los alimentos es ms evidente. La produccin de alimentos por tcnicas microbiolgicas es una actividad de larga historia: los microorganismos alteran los constituyentes de los alimentos de forma que los estabilizan permitiendo su mayor duracin y, adems, proporcionan compuestos que confieren sabores caractersticos a los alimentos por ellos producidos. Esta faceta se complementa con la accin de microorganismos alterantes de los alimentos y responsables de su deterioro de forma que se hagan inaceptables por los consumidores. Desde el punto de vista sanitario, los alimentos pueden ser vehculos de infecciones (ingestin de microorganismos patgenos) o de intoxicaciones (ingestin de toxinas producidas por microorganismos) graves. En este sentido se han desarrollaron las tcnicas de control microbiolgico de alimentos.

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Entre las enfermedades que se transmiten a travs de los alimentos se encuentran principalmente enfermedades bacterianas que discurren con patologas gastrointestinales preferentemente, aunque no podemos olvidar enfermedades vricas y parasitarias. Entre las intoxicaciones, se producen intoxicaciones agudas de gravedad variable e intoxicaciones crnicas que conducen a generalmente problemas hepticos. Los microorganismos en biotecnologa En los ltimos aos se ha incrementado la utilizacin de microorganismos en aplicaciones biotecnolgicas; esto es, en la utilizacin de nuestros conocimientos sobre la biologa molecular y la gentica de los microorganismos para poder dirigir en ellos la produccin de compuestos de inters (frmacos, anticuerpos) y para el desarrollo de tcnicas bioqumicas de diagnstico molecular, por ejemplo. Unidad de la Biologa Es importante tener en cuenta que todos los seres vivos que se encuentran en nuestro planeta comparten sus principales caractersticas: los sistemas de almacenamiento y transmisin de la informacin gentica, las principales rutas metablicas y los mecanismos bsicos de obtencin y manejo de la energa son esencialmente idnticos en bacterias, hongos, plantas y animales. Esta identidad apoya la hiptesis de que todos los seres vivos proceden de uno inicial (tienen un antepasado comn) del que, por evolucin, han ido apareciendo de forma genealgica secuencial todos los dems. Por otra parte, esta identidad tiene dos consecuencias prcticas: (1) el estudio de unos organismos permite aprender caractersticas de otros cuyo estudio es ms difcil (por ejemplo, se pueden estudiar enfermedades humanas usando hongos como modelo), y (2) los conceptos de ciencias bsicas como la microbiologa, gentica, bioqumica o fisiologa vegetal se integran en los de otras aplicadas tales como la mejora gentica, procesos biolgicos de industrias, filotecnia, proteccin de cultivos, etc.; formando un conjunto coherente. CLULAS PROCARITICAS Y EUCARITICAS Organismos eucariticos son aquellos en cuyas clulas puede diferenciarse un ncleo que contiene el material gentico separado de un citoplasma en el que se encuentran diferentes orgnulos celulares. Los microorganismos eucariticos ms relevantes en agronoma son los hongos unicelulares o pluricelulares. Organismos procariticos son aquellos en los que no existe la separacin entre ncleo y citoplasma. Dentro de este grupo se incluyen las bacterias, a las que dedicaremos la mayor parte del curso. Mencin aparte merecen los virus, partculas inanimadas de material gentico protegido por capas ms o menos complejas de protenas y lpidos. Carecen de actividad metablica cuando se encuentran libres. 3

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos En general, las clulas procariticas son ms simples que las eucarioticas ya que estas contienen membranas internas que diferencian rganos celulares (aparato de Golgi, retculo endoplsmico, vacuolas, etc.) no presentes en las clulas procariotas. En estas el citoplasma es continuo y en l se encuentra los encargados de la traduccin del mensaje gentico en protenas. Las clulas eucariticas son el resultado de una simbiosis establecida hace muchos millones de aos entre clulas procariticas (que han dado lugar a las mitocondrias y a los cloroplastos) y un ncleo eucaritico (el ncleo de nuestras clulas). A causa de esta simbiosis, ciertos agentes quimioterpicos que son activos frente a procariotas pueden resultar txicos para eucariotas al interaccionar con sus mitocondrias. TIPOS MORFOLGICOS EN BACTERIAS Y EN MICROORGANISMOS EUCARITICOS La forma de las bacterias puede ser esfrica (cocos), cilndrica (bacilos), de coma (vibrios) o helicoidal (espirilos). La forma de las bacterias viene determinada principalmente por la estructura de su pared celular y es una de las caractersticas que sirven para identificarlas. Las bacterias pueden presentarse como clulas aisladas o formando grupos. Esta caracterstica es tambin importante para poder identificarlas. En algunas casos la aparicin de las bacterias formando agrupaciones no es una caracterstica de estas in vivo sino un efecto de ciertas tcnicas de tincin (como en el caso del gnero Staphylococcus que aparece formando racimos slo en preparaciones fijadas y teidas; pero no en muestras vivas). Las principales formas de formas de agrupamiento de las bacterias son las que se observan en estreptococos y estreptobacilos (cadenas de cocos o de bacilos, respectivamente), estafilococos (agrupaciones en forma de racimos de cocos), diplococos (parejas de cocos) sarcinas (agrupaciones en ttradas o en grupos de ocho cocos dispuestos en forma de cubo). El tamao de las clulas bacterianas es variable oscilando entre una micra (m) de dimetro y varias decenas de longitud en las especies ms grandes. En cualquier caso, su tamao es ms reducido que el de una clula eucaritica normal. En las clulas eucariticas, las formas son ms variadas. Desde formas elipsoidales en las levaduras, a formas complejas mantenidas por sistemas de citoesqueleto en ciertos protozoos. A esto hay que aadir la organizacin pluricelular de hongos filamentosos y de algas. CARACTERSTICAS DEL MATERIAL GENTICO PROCARITICO, EUCARITICO Y VRICO El material gentico de los microorganismos est compuesto por cidos nucleicos (ADN y ARN). En este apartado, se revisar cmo est organizado dicho material en los diferentes tipos de microorganismos. 4

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Organizacin del material gentico de bacterias 1.- Cromosomas: Las bacterias y arqueas contienen normalmente cromosomas cerrados, esto es, sin extremos. El nmero de cromosomas es variable, desde un nico cromosoma (Escherichia coli) a varios. Se consideran cromosomas a aqullas molculas de ADN que portan informacin gentica imprescindible para que la bacteria pueda crecer y multiplicarse. En cualquier caso, los procariontes son organismos haploides porque slo tienen una copia de cada uno de los cromosomas. En su ciclo biolgico tampoco hay fases diploides. Los cromosomas procariticos parecen tener un nico origen de replicacin, a diferencia de los eucariticos que tienen varios. 2.- Plsmidos: Las bacterias pueden contener plsmidos que son molculas de ADN cerrado o abierto, con un nico origen de replicacin, portadores de informacin prescindible (pero necesaria para llevar a cabo ciertas funciones metablicas, de produccin de compuestos o de resistencia a antibiticos) cuyo nmero es variable (plsmidos de bajo nmero de copias con 1 2 por clula y plsmidos de alto nmero de copias con decenas o centenas por clula). Los genes de los procariontes no tienen, normalmente, intrones. Organizacin del material gentico de virus Los virus presentan como material gentico ADN o ARN de cadena simple o cadena doble en forma de molculas abiertas o cerradas dependiendo de las especies. El nmero de molculas por partcula vrica tambin es variable segn las especies. Organizacin del material gentico del ncleo eucaritico 1.- Cromosomas: los cromosomas eucariticos son molculas abiertas de ADN bicatenario. Su nmero es caracterstico de cada especie. Los eucariontes son organismos diploides (con dos copias de cada uno de sus cromosomas), al menos durante algunas fases de su ciclo biolgico. La presencia de varios cromosomas y de fases en las que en una clula hay varias copias de un mismo cromosoma hace necesarios sistemas de divisin celular que aseguren el reparto equitativo del material gentico entre las clulas hijas. Estos sistemas son la mitosis y la meiosis El material gentico de los cromosomas eucariticos est protegido por protenas denominadas histonas que organizan el ADN en nucleosomas e intervienen en la modulacin de la expresin gnica. 2.- Plsmidos: se han observado en microorganismos tales como la levadura Saccharomyces cerevisiae, donde se distinguen los minicromosomas (plsmidos que estn en copia simple y contienen un centrmero por lo que se comportan como pequeos cromosomas) del plsmido de 2 m de funcin desconocida. Es de esperar que existan plsmidos en otros tipos de eucariotas. 5

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Organizacin del material gentico de los orgnulos celulares eucariticos Como son de origen procaritico, presentan caractersticas de este tipo de microorganismos. LA PARED CELULAR BACTERIANA. LA TINCIN DE GRAM Las bacterias presentan una membrana interna que rodea el citoplasma bacteriano y presenta las caractersticas generales de las membranas plasmticas. Hacia el exterior de la membrana interna, todas las bacterias (con excepcin de los micoplasmas grupo de organismos al que pertenecen patgenos de los gneros Mycoplasma, Ureaplasma y Fitoplasma) presentan una pared celular formada por un polmero complejo denominado peptidoglicano. Algunos tipos de bacterias tienen una segunda membrana (membrana externa) que recubre la capa de peptidoglicano por su parte exterior En aquellas bacterias en las que existe una membrana externa (bacterias Gram-negativas), la capa de peptidoglicano es ms delgada que en las que carecen de ella (bacterias Grampositivas). Se denomina espacio periplsmico al comprendido en las bacterias Gramnegativas entre las membranas interna y externa y al inmediatamente adyacente a la membrana interna en el caso de las bacterias Gram-positivas. Estructura de la membrana interna La membrana interna est formada por una bicapa lipdica. En el caso de las bacterias los lpidos que forman esta membrana son generalmente fosfolpidos y no se encuentran esteroles (salvo en el caso de los micoplasmas). Esto diferencia claramente las membranas bacterianas de las de clulas eucariticas superiores que s tienen esteroles en sus membranas Funciones de la membrana interna 1.- Barrera de permeabilidad selectiva: La membrana lipdica que recubre las clulas es impermeable a las molculas cargadas y a los iones, mientras que es permeable a los compuestos orgnicos y molculas neutras. Por ello es una barrera de permeabilidad que restringe el paso de los nutrientes al interior de la clula, y el de compuestos intracelulares al exterior. La entrada de compuestos polares a travs de la membrana lipdica se consigue de varias maneras: a.- En ciertos casos existen poros a travs de la membrana que permiten el paso selectivo de compuestos polares. Estos canales suelen estar dedicados a la entrada de solutos y su entrada est impulsada por la difusin libre a lo largo de un gradiente de concentracin. b.- En otros casos, existen molculas transportadoras que recogen del exterior molculas y las transportan al interior consumiendo energa en el proceso. La energa motriz en este caso es ATP.

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos c.- En el caso de ciertos iones intracelulares, stos son transportados al exterior mediante sistemas de protenas transportadoras de forma que se generan gradientes transmembranales. La energa que impulsa este transporte deriva de la oxidacin de compuestos reducidos (potencial redox). d.- En el caso de los protones (H+) que se acumulan en el exterior de la clula establecindose un gradiente a travs de la membrana, la entrada de estos cationes puede realizarse a travs de canales especializados de forma que la energa que se libera como consecuencia de la entrada de los protones (destruccin del gradiente) se emplea para la sntesis de ATP. Estos canales son conocidos como protn-ATPasas. e.- En el caso de protenas de membrana que han de exportarse al exterior de la clula, stas tienen secuencias especiales en su extremo amino-terminal que las dirigen hacia la membrana y son procesadas (las secuencias especiales son eliminadas) cuando se produce el trnsito a travs de la membrana celular. Los sistemas de transporte a travs de la membrana consumen energa porque se realiza un trabajo en contra de un gradiente. Pueden clasificarse en tres grandes grupos: uniportadores que transportan un solo tipo de molculas, simportadores que translocan una molcula asociada a otra que se mueve a lo largo de un gradiente de concentracin, y antiportadores similares a los anteriores pero en los que la energa liberada por el transporte a favor de gradiente de concentracin se utiliza para translocar otra molcula en direccin contraria. 2.- Soporte ordenado de sistemas enzimticos: Una gran cantidad de reacciones metablicas han de llevarse a cabo por conjuntos de enzimas que funcionan en cadena de forma que los productos de la reaccin catalizada por una enzima son substrato de la siguiente y as sucesivamente. Para que estas reacciones puedan producirse es necesario que los constituyentes de estos sistemas multienzimticos estn colocados correctamente en el espacio de forma que la transferencia de substratos entre ellos sea la apropiada. Las membranas biolgicas son un buen soporte de sistemas enzimticos de este tipo ya que en ellas pueden ordenarse en dos dimensiones los constituyentes de la cadena de enzimas. Sistemas enzimticos de membrana son los responsables de la cadena respiratoria, los de sntesis de pared celular, los de generacin de ATP mediante sistemas de protn-ATPasa, los de recepcin y transmisin de seales al interior celular, etc. En la membrana interna se encuentran los sistemas enzimticos responsables de la sntesis de la propia membrana, los receptores de seales extracelulares (sistemas de dos componentes formadas por un receptor de la seal y un transmisor de la seal al interior celular), el sistema de transporte de electrones acoplado al transporte de protones que forma la cadena respiratoria, el sistema de protn ATP-asa responsable de la sntesis de ATP, el sistema enzimtico responsable de las ltimas etapas de la sntesis de la capa de peptidoglicano y los sistemas de transporte a travs de membrana. Debido a su naturaleza lipdica las propiedades de las membranas cambian con la temperatura pasando de una estructura de membrana fluida a temperaturas altas (similares a las ambientales o a las del interior de los organismos donde viven) a una estructura de membrana cristalina cuando la temperatura es demasiado baja. La condicin

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos fluida o cristalina de una membrana afecta a su actividad y, por consiguiente, al metabolismo general de la clula. La integridad de la membrana interna es vital para la clula: si se rompe el contenido celular se pierde. Incluso pequeos poros no controlados que se producidos accidentalmente en la membrana pueden ser fatales ya que la generacin de la energa celular es slo posible cuando la membrana interna est ntegra. Debido a sus especiales caractersticas, la membrana interna es diana para la accin de diferentes tipos de antibiticos tales como los inhibidores de la sntesis de peptidoglicano (antibiticos -lactmico, grupo al que pertenecen la penicilina y sus derivados) o antibiticos formadores de poros que destruyen los gradientes transmembranales. La membrana interna est empujada por la presin de turgor contra la capa de peptidoglicano. Estructura del peptidoglicano El peptidoglicano es una macromolcula que rodea completamente las clulas bacterianas proporcionndoles un sistema de resistencia mecnica frente a la presin osmtica y confirindoles la forma caracterstica de los diferentes grupos bacterianos. La membrana interna por s sola no es capaz de soportar la presin de turgor (debida a la presin osmtica) de la clula bacteriana. El elemento de resistencia mecnica de la clula es la capa de peptidoglicano. La capa de peptidoglicano est formada por un polmero complejo denominado murena que forma una macromolcula que recubre completamente la clula. Estructuralmente est formado por cadenas glucosdicas en las que se repite una unidad elemental formada por N-acetil-glucosamina unida por un enlace glicosdicos 14 a cido N-acetil-murmico. Las unidades elementales tambin estn conectadas entre s por enlaces glicosdicos 14. Las cadenas glucosdicas as formadas pueden ser de longitud variable entre las diferentes especies bacterianas y entre diferentes momentos de la vida de la bacteria. Las cadenas glucosdicas estn colocadas paralelas entre s y estn unidas unas a otras mediante puentes peptdicos formados por cadenas de aminocidos que se unen al resto del cido N-acetil-murmico. Las cadenas peptdicas estn unidas al cido N-acetil-murmico y estn formadas por aminocidos en los que se observa una alternancia de restos con configuracin L y configuracin D. La presencia de D-aminocidos en estas cadenas peptdicas es de la mayor importancia porque no se encuentran aminocidos de este tipo en otras estructuras celulares procariticas o eucariticas y, por tanto, pueden ser dianas especficas para antibiticos que no acten sobre organismos eucariticos. La capa de peptidoglicano presenta un grosor variable segn las especies bacterianas: las Gram-positivas tienen una capa de peptidoglicano gruesa, mientras que las Gramnegativas tienen una capa prcticamente monomolecular.

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Membrana externa Las bacterias Gram-negativas presentan una segunda membrana (membrana externa) por el exterior de la capa de peptidoglicano que tiene ciertas diferencias en su estructura respecto a las membranas clsicas. Las ms relevantes son la presencia de un lipopolisacrido en su cara exterior y la presencia de porinas. El lipopolisacrido es una molcula compleja que proyecta hacia el exterior de la clula cadenas de polisacrido. Su importancia radica en que es altamente antignico. Las variantes de lipopolisacrido de diferentes cepas de una misma bacteria se pueden distinguir usando mtodos serolgicos. El antgeno de lipopolisacrido se conoce como antgeno O. En las bacterias Gram-positivas, carentes de membrana externa y, por tanto, de lipopolisacrido, una funcin equivalente a la de ste la realizan los cidos teicoicos. En la membrana externa se encuentran unas protenas caractersticas denominadas porinas que intervienen en abrir vas de entrada de solutos al interior celular. Las porinas son complejos de varias molculas de protena que forman un canal por el que pueden atravesar la membrana externa molculas de hasta 1000 Da de tamao molecular. Espacio periplsmico En las bacterias Gram-negativas, el espacio comprendido entre las membranas interna y externa se denomina espacio periplsmico y comprende un volumen que rodea a la clula conteniendo gran cantidad de enzimas que permiten procesar los nutrientes para que puedan ser transportados al interior celular a travs de la membrana interna. En las bacterias Gram-positivas no hay, en realidad, espacio periplsmico; pero se discute si la parte ms interna del peptidoglicano puede desarrollar una funcin similar reteniendo mediante fuerzas electrostticas molculas de enzimas equivalentes a las periplsmicas de Gram-negativos. Cpsula y capas mucosa. Muchas bacterias presentan en la parte exterior de sus paredes celulares otras capas que sirven de proteccin frente a agresiones fsicas, qumicas o biolgicas. Entre estas capas se encuentran cubiertas proteicas que forman una especie de coraza denominada capa S y las capas de naturaleza polisacardica denominadas cpsulas. La capa S est formada por protenas y glicoprotenas y participa en la adhesin de las bacterias a superficies, la proteccin frente a la fagocitosis y acta como barrera frente a enzimas o substancias que pudieran daar a las bacterias que la poseen. Las cpsulas estn formadas por polisacridos o polipptidos y participan en la adhesin de las bacterias a superficies, retardan la desecacin de las bacterias en ambientes secos y proporcionan proteccin frente a la fagocitosis. No solo las bacterias presentan cpsulas sino que tambin han sido descritas en algunos hongos unicelulares (Cryptococcus neoformans).

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos Una caracterstica observable de los microorganismos con cpsula es que forman colonias de aspecto mucoso y liso. Las diferentes variantes de cpsula de distintas cepas de una misma especie se pueden identificar mediante mtodos serolgicos. El antgeno capsular se conoce como antgeno K. Apndices bacterianos: flagelos y fmbrias. Las bacterias pueden poseer una serie de apndices celulares que desempean funciones diversas: Flagelos. La mayora de las bacterias mviles lo son por la accin de los flagelos: estructuras proteicas cuyas caractersticas pueden ser fcilmente detectadas por medios serolgicos lo que permite la identificacin de microorganismos o distintas cepas de una misma especie con facilidad. El antgeno flagelar se conoce como antgeno H. Las bacterias flageladas pueden tener entre uno y 20 flagelos por clula. Su composicin es proteica y su tamao es de unos 20 nm de dimetro y de entre 5 y 20 m de longitud. Su extremada delgadez hace necesario el uso de sistemas especficos de tincin para poder observarlos. Los flagelos pueden estar colocados alrededor de la clula (peritricos) o en los polos (polares o lofotricos). El tipo de localizacin de los flagelos se pude identificar observando el movimiento de la clula. La funcin de los flagelos es proporcionar movimiento a las bacterias. Cuando este movimiento se dirige hacia, o en direccin opuesta, a un punto determinado se denomina tactismo, distinguindose los tipos de tactismo por su fuente atrayente o repelente (fototactismo, quimiotactismo, etc.). Fimbrias. Son pequeas fibras de naturaleza proteica que se encuentran en la superficie de muchas especies de bacterias. Su nmero vara entre 100 y 1000 por bacteria y su tamao entre 2 a 9 nm de dimetro y 1 a 5 m de longitud. Estas estructuras son de gran importancia en la adhesin de la clula bacteriana a las superficies que van a colonizar. Pelo F. Es un tipo especial de fimbria producido por bacterias capaces de transmitir su informacin gentica a otras mediante conjugacin bacteriana. Cuando est presente hay slo uno por clula. Su naturaleza es proteica. Su longitud llega a alcanzar las 10 m. Prolongaciones de adhesin. Algunos tipos de microorganismos tienen prolongaciones con forma de ventosa que les permiten adherirse a las clulas animales que infectan. Esto ocurre, por ejemplo, en ciertos micoplasmas. Material de reserva Las bacterias acumulan materiales de reserva en forma de inclusiones de polihidroxibutirato, polifosfato, grnulos de azufre, etc. 10

Microbiologa General Tema 1.- Introduccin, morfologa y estructura de los microorganismos LAS ESPORAS DE PROCARIONTES Y DE EUCARIONTES. Las endosporas (esporas) son formas de resistencia (a la temperatura, agentes qumicos y fsicos, desecacin, etc.) que presentan algunas bacterias Gram-positivas (Bacillus, Clostridium). La produccin de una endospora por una bacteria es un proceso lento que requiere un tiempo considerable (horas). Se inicia como respuesta a condiciones ambientales adversas y culmina con la muerte de la clula madre de la endospora y la liberacin de esta. En las esporas el material citoplsmico se ha desecado al mximo y han acumulado ciertas molculas (cido dipicolnico) que les dotan de una gran termorresistencia. La pared celular de las esporas es de un tipo de peptidoglicano modificado. El la forma y posicin de la endospora en la clula productora proporciona informacin sobre qu especie es. Por consiguiente, tiene valor taxonmico. En general, puede decirse que las esporas son de forma esfrica y suelen aparecer libres, aunque en ocasiones se pueden observar en el interior de las bacterias a las que deforman de una manera caracterstica, lo que sirve para su identificacin (Clostridium).

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