Nome aplicado pelos antigos gregos aos homens eruditos.

Os sofistas se compunham de grupos de mestres que viajavam de cidade em cidade realizando aparies pblicas (discursos) para atrair estudantes, de quem cobravam taxas para oferecer-lhes educao.

No sculo V a.C. Atenas vivia o auge de um regime de governo no qual os homens livres decidiam os interesses comuns a todos os cidados, eles determinavam em discusses pblicas, como a cidade deveria ser administrada. Diante desse quadro poltico, surgiu um grupo de filsofos, professores itinerantes de gramtica, eloquncia e retrica, que ofereciam seus conhecimentos para educar os jovens na prtica do debate pblico.

Preocupavam-se em manejar minuciosamente as tcnicas de discurso. Para eles no interessava se o que estavam falando era verdadeiro, pois o essencial era conquistar a adeso do pblico ouvinte, concentraram seus esforos no ensino da retrica.

Conseqentemente os sofistas se empenhavam em providenciar um estoque de argumentos sobre qualquer que fosse o assunto, ou ainda para provar qualquer posio. Vangloriavam-se de sua habilidade de fazer com que o pior parecesse melhor, de provar que preto era branco.

A retrica dos sofistas no se propunha a levar o interlocutor a questionar-se sobre a verdade dos fatos, dos princpios ticos ou dos sentimentos, ao contrrio, buscavam idias que fossem aproveitadas para manipulao do povo. Criavam no meio filosfico o relativismo e o subjetivismo.

Ensinavam tcnicas que auxiliavam as pessoas a defenderem o seu pensamento particular e suas prprias opinies, sendo conseqncia importante a abertura da filosofia para todas as pessoas das polis.

Uma das mais famosas doutrinas sofistas a teoria do CONTRA-ARGUMENTO. Eles ensinavam que todo e qualquer argumento poderia ser contraposto por outro argumento, e que a efetividade, de um dado argumento residiria na verossimilhana(aparncia de verdadeiro, mas no necessariamente verdadeiro) perante uma dada platia.

Considerado o primeiro dos sofista. Viajou por

PROTGORAS

toda a Grcia, ensinando na sua cidade natal, na Magna Grcia, e especialmente em Atenas, onde teve grande xito, sobretudo entre os jovens. Acusado de atesmo, teve de fugir de Atenas, onde foi processado e condenado por impiedade, e a sua obra sobre os deuses foi queimada em praa pblica. Refugiou-se ento na Siclia, onde morreu com setenta anos (410 a.C.). Subjetivismo, relativismo e sensualismo so as notas caractersticas do seu sistema de ceticismo parcial Esta doutrina enunciou-a com: O homem a medida de todas as coisas.

GRGIAS

Representa a maior expresso prtica do ensinamento da retrica; teoricamente, porm, foi um filsofo ocasional, exagerador dos artifcios da dialtica, menos profundo, porm, mais eloqente que Protgoras. autor da obra intitulada "Do no ser", na qual desenvolve as trs teses: Nada existe; se alguma coisa existisse no a poderamos conhecer; se a conhecssemos no a poderamos manifestar aos outros.

HPIAS

Ensinou nas cidades da Grcia, especialmente em Atenas. Tinha a vantagem de possuir uma memria prodigiosa e era altamente versado em todos os segmentos de conhecimento de sua poca. Trabalhava com toda a forma de literatura existente. Elaborou ainda sua primeira composio de dilogos representado como excessivamente orgulhoso e arrogante

MRITOS AOS SOFISTAS

Promoveram a primeira grande Revoluo da Histria da Filosofia ao modificar o prprio objeto da investigao, uma vez que apresentaram o homem no lugar da natureza,dando a este o destaque e significado merecido;

Aperfeioaram a dialtica e a discusso crtica sobre as limitaes e o valor do conhecimento;

MRITOS AOS SOFISTAS

Defenderam o conceito de natureza comum a todos os homens, o que serviu para fundamentar a lei de modo mais igualitrio e universalista; com relao a escravido, diziam: os deuses nos fizeram livres e a ningum fez escravo

Desenvolveram princpios educativos para o ensino de gramtica e retrica; O ideal sofstico de um natureza humana que pode ser educada e constantemente aperfeioada deu incio cincia pedaggica e a formao humanstica na antiguidade.

RELATIVISMO

Tudo que existe impermanente, mutvel e plural. Tudo muda, as essncias das coisas so variveis.

SUBJETIVISMO

No existe verdade objetiva. As coisas so como aparecem a cada um. O homem a medida de todas as coisas. (Protgoras)

CETICISMO

No podemos conhecer coisa alguma com certeza absoluta. O conhecimento humano limitado s aparncias.

INDIFERENTISMO MORAL E RELIGIOSO

Se as coisas so como parecem a cada um, no h nada que seja bom ou mau em si mesmo.

CONVENCIONALISMO JURDICO

Acentuam a contraposio entre lei e natureza (nmos phsis). No existem leis imutveis, j que no possuem qualquer fundamento na natureza e nem foram estabelecida pelos deuses, mas so simples convenes dos homens para poderem viver em sociedade.

UTILITARISMO

Mais do que servir ao Estado, os sofistas ensinavam a empregar as habilidades retricas a servio dos interesses particulares, manipulando, se necessrio, os sentimentos e as paixes.

FRIVOLIDADE INTELECTUAL

Mais do que autnticos filsofos, os sofistas eram prestidigitadores intelectuais que encobriam o vazio do seu pensamento com uma pirotecnia verbal fascinante. Tinham uma confiana ilimitada no poder da palavra, na capacidade do discurso.

VENALIDADE

Ao cobrarem por suas lies, os sofistas sofreram a crtica mais severa por parte dos atenienses, que no aceitavam fazer da atividade intelectual uma forma de negcio. Plato qualificava os sofistas de mercadores ambulantes de guloseimas da alma Ao centrar seus interesses nos problemas humanos, os sofistas podem ser comparados aos humanistas da renascena (sculo XV), preocupados com os problemas prticos do homem poltico, da natureza humana inserida na plis e na vida do Estado

HUMANISMO

 Se no h nada justo e injusto em si mesmo, todos os meios so bons para se atingir os fins que cada um se

OPORTUNISMO POLTICO

prope. O bom resultado justifica os meios empregados para consegui-lo. A eloquncia a arte da persuaso e pode ser empregada indistintamente para o bem e para o mal

Para a mentira ser convincente preciso que ela seja misturada com qualquer coisa de verdade Filsofo Sofista desconhecido, sobre a arte da retrica e da controvrsia]