Revista Bblica Ao 56 N 56 1994/4 Pgs. 193-217 [193] LA JUSTICIA EN EL EGIPTO ANTIGUO Enrique Nardoni Universidad de Dallas, Irving.

Texas

Los arquelogos hasta ahora no han tenido la dicha de encontrar en el Egipto antiguos cdigos como los hallados en Mesopotamia. Los textos legales que se conocen del Egipto antiguo son pocos y fragmentarios; adems pertenecen a pocas y lugares diferentes, se refieren a casos particulares y usan un lenguaje legalmente impreciso. El primer cdigo egipcio de cuya existencia se tiene conocimiento es el de Boccharis quien rein alrededor del 715 a.C. El segundo, hasta ahora conocido, el Cdigo de Hermpolis, se le considera del siglo tercero a.C.1 Algunos expertos atribuyen la falta de cdigos legales en el Egipto antiguo a que el faran era la ley; l no segua un cdigo sino que sus ordenes constituan la ley.2 Esta teora es discutible porque aunque, como veremos, en el Egipto antiguo el faran era el nico legislador, sin embargo no gobernaba arbitrariamente, sino que segua principios fundamentales de orden moral representados por el maat y esperaba de aquellos en quienes delegaba su poder que fueran fieles a estos principios. Adems haba una tradicin que los faraones del pasado haban establecido. Como dice Thodorids,

Se tiene conocimiento de la existencia del cdigo de Boccharis, no por documentos egipcios, sino por una informacin dada por Diodorus Siculus, primer siglo a. C. Ver H. Cazelles. Etudes sur le Code de l'alliance (Paris : Letouzey et An. 1946) 164. En cambio, se posee el texto del Cdigo de Hermpolis, que ha sido publicado por G. Mattha y G. R. Hugues, The Demotic Legal Code of Hermopolis West (Cairo: Institut franais d'archologie orientale du Cairo, 1975). 2 Ver John A. Wilson, The Culture of Ancient Egypt (Chicago: Univ. of Chicago press. 1965) 49.

[194] un sistema legal existi en Egipto desde la aurora de las dinastas faranicas.3 El propsito de este artculo es resear importantes testimonios referentes a la justicia desde el reino antiguo hasta el nuevo.4 No pretende estudiar la estructura del poder judicial y el ejercicio de la justicia en general. Se circunscribe ms bien al anlisis de un aspecto de la justicia: el problema de los pobres y los oprimidos y la accin de los gobernantes frente a ellos. La justicia en el reino antiguo En Egipto, desde el comienzo del reino antiguo, se crea que el faran posea el poder del matt.5 El maat era el ka (la energa motriz y anmica) del faran. Este poder encontraba su

A. Thodorids. A propos de la loi dans l'Egypte pharaonique. Revue internationale des droits de lantiquit 14 (1967] 107-52, espec. 109. Traducido al ingls en The Legacy of Egypt (ed. J. R. Harris; Oxford: Clarendom Press. 1988) 291-321. Ver tambin F.C. Fensham. Widow, Orphan, and the Poor in Ancient Near Eastern Legal and Wisdom Literature. Journal of Near Eastern Studies 21 (1962) 132-34. 4 En este artculo adoptamos la cronologa que John Baines ofrece en "Dynastic Chronology", Religion in Ancient Egypt (ed. B. E. Shafer; Ithaca and London: Cornell University Press. 1991) 201-03. Baines sigue a Rolf Krauss, Sothis- und Monddaten: Studien zur astronomischen und technischen Chronologie Altgyptens (Hildesheimer gyptologische Beitrge 20; Hildesheim: Gerstenberg. 1985). Las grandes divisiones de esta cronologa son las siguientes: periodo dinstico temprano (1-3 dinastas) aprox. 2950-2600; reino antiguo (4-8 dinastas) aprox. 2600-2150; primer perodo intermedio (9-11 dinastas) aprox. 2150-1970; reino medio (11-13 dinastas) aprox. 1970-1640; segundo periodo intermedio (15-17 dinastas) aprox. 1640-1520); reino nuevo (18-20 dinastas) aprox. 1520-1075. 5 Sobre maat ver Jan Assmann. Mat : L'Egypte pharaonique et l'ide de justice sociale (Paris: Julliard, 1989); H. Cazelles. Autour de 1'Exode (Etudes) (Sources Bibliques. Paris: Gabalda. 1987) 372-74; L. Epzstein, Social Justice in the Ancient Near and the People of the Bible (trad. del francs por J. Bowden, London: SCM Press. 1986) 18-20; Irene Shirun-Grumach, Remarks on the Goddess Maat", Pharaonic Egypt, the Bible and Christianity (ed. Sarah Israelit-Groll; Jerusalem: Magnes Press. 1985) 173-201; Wolfgang Helck. "Maat". Lexicon der gyptologie 3 (1980) 111019; S. Morenz, Egyptian Religion (trad. del alemn por Ann D. Keep: Ithaca, N.Y.: Cornell University Press. 1973) 110-38; Hans Heinrich Schmid, Gerechtigkeit als Weltordnung: Hintergrund und Geschichte des alttestamentlichen Gerechtigkeitsbegriffes (BHT 40; Tbingen: J.C.B. Mohr [Paul Siebeck]. 1968) 46-61; A. Moret. "La Doctrine de Mat". Revue d'Egyptologie 4 (1940) 1-14.

[195] personificacin en la diosa Maat protectora de la estabilidad, la verdad, el orden y la justicia. El trmino es difcil de traducir porque incluye muchos conceptos cuya extensin es tan amplia como el mbito de la proteccin que la diosa Maat brindaba. Se suele traducir por verdad-justicia. Originariamente, maat designaba el concepto de orden como base del mundo y de la sociedad humana. Orden y armona en las relaciones entre los diferentes elementos que constituyen el universo y la vida humana han sido siempre importantes en el concepto de maat. Esta armona incluye la cohesin indispensable para mantener la estructura o la forma del universo y de la sociedad. L. Ramlot compara la posicin central que tiene maat en la civilizacin egipcia con la importancia del logos en el pensamiento griego.6 Hay que tener en cuenta, sin embargo, que maat no era slo verdad y conocimiento. Es pertinente al respecto la observacin de M. Lichtheim: "Los textos autobiogrficos de las tumbas declaran que maat es 'el bien': y hacer el maat consiste en hacer actos de honestidad, justicia, y benevolencia."7 Bien dice Epzstein que el maat en el faran tena una dimensin tica, pues ste deba actuar de acuerdo con la conciencia de su deber de mantener o renovar el orden universal.8 El faran participaba del maat en la tierra porque era un dios, la encarnacin de Horus y Seth. Por su nacimiento divino, el faran estaba llamado a establecer y promover el orden fijado en el universo desde la creacin; l deba crear en su reino la misma armona que el sol produca en el ritmo diario y estacional de la naturaleza. Como dice Cazelles, maat era la base del trono del faran como sdq era el fundamento del trono del Seor (Sal 89: 14) y la base del trono del rey en el Israel antiguo (Prov 16: 12).9 Esta comparacin con el sdq y el rey israelita nos lleva a aclarar la relacin entre el maat y el faran. A diferencia del rey israelita, quien era investido del poder de la justicia en la ceremonia de entronizacin, el faran posea el maat desde su nacimiento porque era un dios por naturaleza; un dios en la

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Lon Ramlot. "Prophtisme". Dictionnaire de la Bible Supplement 8 (1972) 822. Miriam Lichtheim. Maat in Egyptian Autobiographies and Related Studies (Orbis Biblicus et orientalis 120: Freiburg, Schweiz: Universittsverlag / Gttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1992) 18 y 145-53. 8 Epzstein, Social Justice, 18. 9 Henri Cazelles, ''Royaut". DBS 10 (1984) 1052-63.

[196] tierra engendrado por un dios del cielo. Pero, no obstante ser poseedor del maat desde el nacimiento, el prncipe faranico comenzaba a ejercer ese poder el da de su entronizacin: da en que, segn los textos de la coronacin real, el pas de Egipto experimentaba la restauracin del maat por la llegada efectiva a la tierra del dios faran, de por s eterno, pero ahora rejuvenecido en la persona del nuevo monarca. Esta restauracin era como la renovacin del acto creador inicial en que el orden haba sido establecido en el mundo.10 Egipto era un pas bendecido por tener en la persona del faran un dios, de cuya boca proceda la ley; una ley, que se renovaba vitalmente con la llegada del nuevo rey. La responsabilidad que el faran tena de producir el orden y la prosperidad para sus sbditos no se basaba en los derechos de stos o en el poder de representacin que ellos le haban dado. Todo poder vena directamente de los dioses y los sbditos eran simples mortales. No hay duda que era importante para el rey asegurarse el apoyo de sus sbditos. No obstante esto, lo que primaba en la conciencia del rey era el deber cultual: la responsabilidad de ofrecer la prctica del maat como una ofrenda a los dioses.11 Esta prctica aseguraba al rey el derecho a la proteccin divina sobre la tierra y el privilegio de la vida eterna. Adems, le garantizaba una participacin del culto que lo reanimara cada da despus de muerto.12 El concentrar el poder de la justicia en la persona del faran tena sus riesgos. Por un lado, el riesgo de que el rey se excediera en la autoatribucin del poder divino. Por otro lado, el riesgo de que el rey pudiera dejar de funcionar como dios y pasara a ser

Esta idea es tomada de un himno que celebra la coronacin de Merneptah, citado por A. Erman, The Literature of the Ancient Egyptians (London. 1927) 278-79. La referencia proviene de J. A. Wilson, "Authority and Law in Ancient Egypt", JAOS.S 17 (1954) 2. El verbo egipcio, equivalente al castellano levantarse o ascender, usado para expresar el ascenso del nuevo faran al trono, es el mismo verbo que representaba el acto de la creacin en que Atn se levant de las aguas primitivas y se sent sobre la colina primordial. Esta equivalencia de accin indicaba que la entronizacin de un nuevo rey era la repeticin o renovacin del acto creador primordial en que Atn asumi el reinado sobre el mundo ver: Vincent A. Tobin, Theological Principes of Egyptian Religion (New York: Peter Lang, 1989) 41. 11 Ver R. Anthes. "Die Maat des Echnaton von Amarna". JAOS.S 14 (1952) 1-36, espec. 3-7: Wilson. Authority and Law", 4-7. 12 Claire Lalouette, Textes sacrs et textes profanes de l'ancienne Egypte (Conaissance de l'Orient 54 ; Paris: Gallimard, 1984) 293, nota 92.

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[197] instrumento de los poderosos, los cuales buscaban ms la ventaja personal que los valores morales de la justicia social.13 Si bien tericamente el faran era la nica fuente de ley y autoridad, l delegaba su autoridad en el visir quien tena en sus manos la administracin del reino y supervisaba a los funcionarios de los diversos distritos del vasto dominio. Est documentado que los faraones a partir de la tercera dinasta tenan su visir.14 Este era segundo en autoridad despus del faran. Su poder de gobierno era tan grande que era honrado como Maat y su secretario era llamado el secretario de Maat.15 Interesantes son al respecto las inscripciones autobiogrficas de los visires. Se conserva, por ejemplo, la del visir Regemni en su tumba de Saqqara. Regemni hizo de visir y juez supremo en el tiempo de la dinasta quinta. En su inscripcin, se glora de haber sido el hombre de confianza de su rey y de su gran dios. Su gloria se basa sobre todo en que haba practicado el maat porque era lo bueno y lo que el dios quera. Practicar el maat inclua actos de honestidad, justicia y benevolencia. En una parte de sus inscripciones Regemni dice: Su majestad confi en todo lo que su majestad mand hacer, porque yo fui digno y apreciado por su majestad. Oh, vosotros, haced lo recto (bw m3c) para el rey, lo recto (m3ct) que el dios quiere. Lo que el rey quiere es la verdad (m3ct)!16 No es extrao, dado el conocimiento tico que el visir deba poseer, que el tratado de moral ms antiguo, hasta ahora conocido, haya sido escrito por un visir, Ptahhotep. Este fue visir de Isesi, el penltimo rey de la dinasta quinta, hacia el 2360 a.C. El tratado es conocido con el nombre de las Mximas de Ptahhotep y consta de 37 mximas considerablemente desarrolladas, precedidas con un prlogo y concluidas con un largo eplogo. Las Mximas de Ptahhotep se caracterizan por poner los valores

"Maat". Lexicon der gyptologie 3 (1980) 1110-19: Epzstein, Social Justice. 22. H. H. Schmid, Wesen und Geschichte der Weisheit. Eine Untersuchung zur altorientalischer und israelitischer Weisheitsliteratur (BZAW 101: Berln, 1966) 38. 15 A. Thodorids. "Les Egyptiens ancient 'citoyens' ou 'sujects de Pharaon?". Revue internationale des droits de l'antiquit 22 (1973) 51-112, espec. 52-3. 16 Lichtheim. Maat in Egyptian Autobiographies, 12. La versin castellana de este texto, como la de todos los textos citados, est hecha por el autor de este artculo sobre las traducciones, sea francesas como inglesas, hechas por los egiptlogos nombrados en cada cita.
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[198] morales de ndole social por encima de la ventaja personal. As la quinta mxima dice: Si t eres un conductor de hombres y das ordenes a una multitud, busca toda oportunidad para hacer las cosas a la perfeccin de manera que no haya ninguna falta en ti. Grande es maat, perenne en efecto, imperturbable desde el tiempo de Osiris. El que quebranta las leyes es castigado, pero el avaro no hace caso de ello. Aunque la villana puede apoderarse de riquezas, el crimen nunca lleva a destino sus mercancas. Al final es maat quien perdura. As el hombre dice: "el [maat] es el terruo de mi padre.17 El tema de la justicia en el reino antiguo ocurre no slo en textos relacionados con la misin y actividad del visir y en los textos sapienciales de las instrucciones. Aparece tambin en las inscripciones tumbales de altos funcionarios expresadas en forma autobiogrfica. En ellas, se destaca que practicar la justicia (maat) incluye el socorrer al necesitado. Ser compasivo con el dbil es una forma particular de practicar el maat. Un ejemplo de inscripciones autobiogrficas son las declaraciones de NeferSeem-Ptah, un alto funcionario de la dinasta sexta, en su tumba de Saqqara. En una parte de ellas se lee: Yo habl lo bueno, repet lo bueno... Juzgu dos contendientes de modo que los dos quedaran contentos; salv al dbil del que era ms poderoso que l en cuanto pude... Di pan al hambriento, vestido al desnudo; llev a destino al que estaba perdido, enterr al que no tena hijos: hice una barca para el que no la tena y sostuve al hurfano. Nunca habl mal de ninguno frente a un poderoso.18 Merece tambin especial mencin la inscripcin funeraria de Nefer-Seshem-Re, llamado Sheshi, jefe de los sacerdotes de la pirmide del rey Teti (aprox. segunda mitad del siglo vigsimo cuarto). El texto dice: Yo dije la verdad y practiqu la justicia... Yo ejerc la equidad porque busqu lo que resulta bueno para los humanos. Hice de juez entre hermanos de manera que hicieran las paces. Yo hice todo lo posible para salvar al dbil de la mano del poderoso. Yo di pan al hambriento, vestido [al desnudo]. Yo ayud a pasar el ro al que no tena barca. Yo di una tumba al que no tena hijos. Yo honr a mi
Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies, 16; Lalouette, Textes sacrs, 234-50, espec. 238. Ver tambin: The Instruction of the Vizier Ptah-Hotep", Ancient Near Eastern Texts (ed. J. B. Pritchard; 3a. ed. [= ANET): New Jersey: Princeton, 1969] 412. 18 Lichtheim. Maat in Egyptian Autobiographies, 13-14.
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[199] padre, fui dulce con mi madre. Yo cri a sus hijos. Estas son las palabras de aqul cuyo nombre es Sheshi.19 Una inscripcin autobiogrfica semejante se encuentra en la tumba de Hirkhouf, prncipe de Assun y explorador africano (aprox. 2300). Una parte del texto dice: Yo am a mi padre, alab a mi madre, am a mis hermanos. Yo di pan al hambriento, vestido al desnudo. Ayud a pasar el ro al que no tena barca.20 Estas declaraciones autobiogrficas destacan la conducta generosa para con el necesitado repitiendo frmulas consabidas. Estaban dirigidas, sin duda, al que visitaba las tumbas. El lector de hoy se pregunta naturalmente qu es lo que estas declaraciones pretendan del visitante de entonces? Parece que queran asegurar que el que estaba en la tumba haba sido una persona honesta y generosa y que, por lo tanto, era digno de respeto y mereca una plegaria. Pero quines eran los que podan leer estas inscripciones tumbales? Para responder hay que tener en cuenta lo siguiente. Primero, el acceso a las tumbas sera seguramente restringido. Segundo, en ese entonces, muy poca gente saba leer; se calcula, menos de un cinco por ciento de la poblacin.21 El saber leer era un privilegio de cierta clase social. Este dato, segn el egiptlogo John Baines, puede indicar que dichas declaraciones autobiogrficas se dirigan a personas que gozaban del mismo status; sus objetivos seran, adems de lo indicado, reforzar el prestigio de la propia clase y fomentar la gloria de pertenecer a ella. Esas declaraciones estaran formuladas siguiendo las pautas de un ideal moral buscado por la sociedad egipcia del reino antiguo.22 El ideal manifestado por las declaraciones autobiogrficas muestra, segn F. Daumas, "que el fundamento moral sobre el cual esta sociedad ha querido construir su accin tena un alto nivel de perfeccin."23 Pero hay que observar tambin que las frmulas constantemente repetidas, en que se alude al prjimo en necesidad (la viuda, el hurfano, la mujer divorciada, el hambriento, el desnudo...). muestran que

Lalouette. Textes sacrs, 163. Lalouette. Textes sacrs, 169. 21 John Baines. "Society, Morality. and Religious Practice". Religion in Ancient Egypt: Gods, Myths, and Personal Practice (ed. B. E. Shafer; Ithaca/Londres: Cornell University Press, 1991) 132. 22 Baines, "Society. Morality, and Religious Practice". 140-41. 23 F. Daumas. "La naissance de l'humanisme dans la littrature de l'Egypte ancienne". Oriens Antiquus 1 (1962) 155-84, espec. 16c.
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[200] el problema social del pobre desamparado era una realidad permanente. Para atender la situacin del pobre en el reino antiguo hay que tener en cuenta que, al lado de los pocos, pertenecientes a las clases altas, exista una multitud inmensa de gente de clases bajas: la gran masa de artesanos, campesinos y obreros, sin mencionar los esclavos.24 M. Liverani divide esta gente en tres tipos de trabajadores: los asalariados, los conscriptos para un trabajo de corve, y los esclavos. Los primeros eran trabajadores libres que aceptaban una especie de contrato de trabajo por un tiempo determinado del ao. El salario iba ms all de la necesidad diaria del individuo y la familia. Los segundos eran ciudadanos libres de clases bajas reclutados por orden del rey para prestar un servicio obligatorio, un deber de vasallaje. Estos reciban el alimento diario y la ropa propia de su propia condicin con una provisin para la familia. Los esclavos, generalmente extranjeros, reciban el mnimo necesario para sobrevivir y producir beneficio para su patrn.25 Al margen de las clases altas

Dos empresas de gran escala dan una idea de la magnitud de esta muchedumbre. La primera era la preparacin de los terrenos de tierra arable para aprovechar el agua de la inundacin del ro Nilo. El tiempo reducido que se tena entre las dos inundaciones requera una mano de obra colectiva y bien organizada bajo el control de un poder central que tuviera jurisdiccin sobre todo el valle del Nilo. Esta empresa requera conscripcin de obreros los cuales segn la costumbre realizaban un trabajo de corve. Obediencia ciega era un requisito absoluto y penas severas se imponan a los desobedientes. La otra empresa de gran magnitud durante el reino antiguo fue la construccin de las pirmides. La mano de obra requerida era inmensa. Para la construccin de la pirmide de Cheops se necesit la participacin de unos cien mil obreros por ms de veinte aos - ver Epzstein. Social justice, 24-25. 25 Mario Liverani. L'Alba della Civilt (ed. Sabatino Moscati: 3 vols.: Turn: UTET. 1976) 2. 8096. Un proverbio sumerio manifiesta la actitud antigua con respecto a los esclavos. El proverbio considera que la carne rica en grasa es un alimento demasiado bueno para ser incluido en la racin alimenticia de una esclava. En el proverbio la duea dice: Carne rica en grasa es demasiado buena. Carne con sebo es demasiado buena. Qu es lo que hay que darle de comer a una esclava? - Ver Edmund I. Gordon, Sumerian Proverbs (Philadelphia: The University Museum, 1959) 1. 143. Con respecto a la esclavitud haba una diferencia fundamental entre el ciudadano o connacional y el extranjero. Al ciudadano se le reconoca plena personalidad humana; se le poda someter a esclavitud pero solo por un tiempo determinado. En cambio, al extranjero no se le reconoca plena personalidad humana y se le poda someter a esclavitud perpetua. Los esclavos se tomaban de los pases circundantes o de los extranjeros residentes - ver Liverani, L'Alba della Civilt 2. 82-84. Es interesante observar cmo los egipcios antiguos se comparaban con los extranjeros. Por una parte. pensaban que el valle del Nilo, donde ellos vivan, era el centro del mundo y que su lengua y cultura eran las nicas verdaderamente humanas. Por otra parte, tenan a los que vivan fuera de ese centro como extranjeros, seres inferiores, apenas humanos, que ellos podan usar como esclavos ver M. Liverani, "Nationality and Political Identity", The Anchor Bible Dictionary 4 (1992) 1031.

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[201] y de los tres tipos de trabajadores mencionados estaban los que no podan valerse por s mismos y no tenan apoyo de una familia, como eran el hurfano, la viuda, la divorciada abandonada y el invlido o enfermo sin familia, etc. Estos vivan de la ayuda voluntaria que la gente compasiva les brindaba. Haba una persuasin general que ser compasivo con el necesitado era practicar el maat. En el Egipto antiguo, en que el soberano tena poder absoluto, las relaciones de los sbditos para con el rey estaban dominadas por la coercin y obediencia incondicionada. Esto podra hacer pensar al hombre moderno que los sbditos del faran vivan constantemente resentidos, heridos en su dignidad humana, e interiormente sublevados. Aunque esto era posible, y casos de sublevacin los ha habido, hay que tener en cuenta que, en el tiempo del reino antiguo, el hombre tena un concepto colectivista: se consideraba como un elemento del grupo y se defina a s mismo por la pertenencia a un jefe. La gente en general tena la persuasin de que no vala nada si no serva a un rey o a una reina. Esta persuasin est bien descrita por un proverbio sumerio que dice: "Aquel que no tiene rey o reina, quin es su seor? Es un animal".26 Adems la gente se senta sumamente honrada y satisfecha cuando poda complacer al soberano, sobre todo cuando ste posea dignidad divina. As Uni, un alto funcionario egipcio que sirvi bajo varios faraones de la dinasta sexta, en el siglo vigsimo cuarto, expresa su satisfaccin y dice que es un honor para l haber podido ejecutar con prontitud y diligencia un trabajo encargado por el rey. Da la razn de ello diciendo: Porque el poder de Merenre, rey del alto y bajo Egipto -que viva para siempre!- es ms augusto, ilustre y venerable que el de cualquier otro dios; porque es un hecho que cada cosa se realiza conforme a la orden que l imparte.27 El trabajo mandado por el soberano se cumpla, como dice F. Pintore, "no tanto porque era impuesto sino porque era legtimo,"

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Ver W. G. Lambert. Babylonian Wisdom Literature (Oxford: Clarendon Press, 1960) 277. E. Bresciani. Literatura e poesia dell'antico Egitto (Turin: UTET, 1969] 22-23

[202] pues derivaba del poseedor del maat, de aqul que por derecho divino estaba encargado de mantener la sociedad en el seno del maat.28 Es importante observar, como dice J. A. Wilson, que servir al faran acrecentaba la esperanza de la recompensa eterna dando a cada uno la posibilidad de mejorar de rango en el otro mundo.29 El reino antiguo, a pesar de su esplendor, tuvo su fin. Mltiples fueron las razones de su cada. Entre ellas hay que contar, primero, con los crecientes gastos en obras no productivas que cada faran haca para su tumba colosal con la consiguiente exigencia de tasas y obligaciones. En segundo lugar, hay que incluir la creciente descentralizacin y fragmentacin del poder en manos de nobles dominados por intereses personales.30 En tercer lugar, hay que agregar el favoritismo del faran por ciertas familias cuyas propiedades fueron exentas de impuestos por tomar la obligacin de perpetuar el culto funerario del rey. Este privilegio trajo consigo la necesidad de compensar la exencin dada a unos con el aumento de impuestos sobre otros.31 En cuarto lugar hay que considerar la corrupcin poltica, econmica y judicial. A una corrupcin semejante se refiere el Campesino Despojado cuando dice: Aquel que debera establecer una distribucin equitativa es un ladrn. Aquel que debera suprimir la necesidad es el que la crea. El pueblo est enredado en su propia madeja. Aquel cuya funcin es reprimir la maldad, es quien la comete.32 La justicia en el primer perodo intermedio A la cada del reino antiguo sigui el primer perodo intermedio (aprox, 2150 - 1970) en que varias casas reales competan por el poder. Entre ellas se distinguieron las familias reales de Heraclepolis. Segn egiptlogos de prestigio, la cada del reino

F. Pintore. L'Alba della Civilt (ed. Sabatino Moscati: 3 vols. Turn: UTET, 1976) 1. 417-21. Wilson, Culture of Ancient Egypt, 83-86. 30 Wilson, Culture of Ancient Egypt, 98. 31 N. Kanawati, The Egyptian Administration in the Old Kingdom (Warminster, England: Aris & Phillips. 1977) 78. 32 Lalouette. Textes sacrs. 197-211, espec. 202.
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[203] antiguo fue fruto de una revolucin social.33 Algunos, como J. Spiegel,34 reconstruyen detalles de dicha revolucin identificando un lder ideolgico, que llama "el reformador'', quien habra abolido las diferencias de clases y proclamado el derecho de todos para compartir los bienes de la tierra. Sin llegar a detalles difcil de probar, se puede hablar sin embargo de un movimiento revolucionario que termin con el reino antiguo. Esta afirmacin se basa en la combinacin de diversos hechos.35 Entre ellos estn, primero, las quejas insistentes por la corrupcin y opresin social al final del reino antiguo. Las Admoniciones de Ipuwer, por ejemplo, hacen una crtica dura a la situacin de trastorno social del final del reino antiguo. Ipuwer fue un sacerdote letrado que reproch a uno de los ltimos faraones de la sexta dinasta, probablemente Pepi II, hacia el final del siglo vigsimo tercero, por la situacin penosa que imperaba en el pas. En una de sus lamentaciones, Ipuwer dice: "El pas gira como rueda de alfarero. El ladrn es ahora el que posee las riquezas." Ipuwer dirigindose al faran dice: "Contigo estn la autoridad, la inteligencia y la justicia (maat), pero lo que estableces en el pas es confusin y contienda pblica".36 El segundo hecho que apoya la tesis de una revolucin social es la destruccin barbrica de las tumbas delos nobles perpetrada en el norte de Egipto en el perodo intermedio; destruccin acompaada por la proliferacin de mastabas de la gente simple, para cuya construccin sta us el material de las tumbas violadas. El tercer hecho es la democratizacin de los ttulos faranicos a partir del tiempo intermedio. La creencia que el faran era la nica imagen divina viviente en la tierra fue puesta en tela de juicio. Los ttulos y los smbolos de dignidad divina que fueron exclusivos del faran se comenzaron a aplicar a la gente comn;

Epzstein, Social justice, 26; A. Scharff, "Die Erste Zwischenzeit" en A. Scharff y A. Moortgat, gypten und Vorderasien im A1tertum (A. Scharff y A. Moortgat; Munich: Bruckmann. 1950) 7485. En una postura crtica con respecto a la teora de la revolucin social ver J. Vercoutter, The Fall of the Old Kingdom and the First Intermediate Period". The Near East: The Early Civilization (ed. J. Bottro, E. Cassin y J. Vercoutter; New York: Delacorte Press, 1965) 320-46. 34 J. Spiegel, Soziale una weltanschauliche Reformbewegungen im Alten gypten, Heidelberg, 1950. 35 Ver Scharff, gypten, 74-85. 36 The Admonitions of Ipu-wer" (trad. J. A. Wilson], ANET, 441-44.

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[204] as la corona, el cetro y el cayado pasaron a ser smbolos que adornaron los atades de la gente comn. A pesar de la destruccin causada, el primer perodo intermedio, como dice M. Lichtheim, fue un tiempo de energas creadoras en que los egipcios descubrieron las fuentes de su subjetividad. En la bsqueda de s mismos, afirmaron que el corazn y el carcter eran las fuerzas que formaban los pensamientos, las aspiraciones y las acciones del individuo humano.37 Las inscripciones autobiogrficas de esta poca dan testimonio de esta conciencia nueva. As Rediukhnum de Dendera dice que fue "su corazn quien lo hizo progresar en la sociedad y fue su carcter quien lo mantuvo al frente'' y agrega: "Yo me conozco a m como lder de la gente, una madera costosa hecha por el dios".38 Asimismo, Henun, camarlengo de varios reyes de la dinasta undcima, dice: "Ninguna falsedad procedi de mi boca, ningn mal fue hecho por mis manos. Yo soy quien form este carcter, apreciado diariamente por la gente".39 Con la afirmacin de la propia subjetividad, se acrecent el sentido humanitario de la accin moral y se busc razones para fomentar y dirigir el sentimiento de compasin hacia el necesitado. As, Khety, del primer perodo intermedio, dice en su tumba de Siut: "Yo hice lo que la gente quiere y los dioses aprecian: di pan al hambriento, vestido al desnudo; escuch las quejas de la viuda, di casa al hurfano".40 Segn esta afirmacin, ayudar al desamparado es parte del orden que los dioses quieren y que, de acuerdo al consentimiento de la gente, el gobernante debe incluir en su prctica del maat. El ideal de una justicia humanitaria es destacado tambin por los grafitos de las tumbas de esta poca. Un Grafito de Kay, hijo de Nehri, presenta, en forma autobiogrfica, las virtudes del gobernante perfecto: competencia, coraje, benevolencia y justicia. Practicar estas virtudes es hacer el maat. Se lee en el grafito que Key conjug la accin amable de la caridad con actos cortantes de justicia al liberar al dbil del poderoso. El texto dice: "Yo hice justicia con la agudeza del filo de una navaja, rescat al dbil del fuerte, socorr a la viuda sin marido, eduqu al hurfano sin padre.41

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Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies. 23. Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies. 23-24. 39 Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies. 24. 40 Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies. 21. 41 Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies. 31. El grafito de Kay est catalogado como Hatnub. gr. 24.

[205] El perodo intermedio fue fecundo en textos en que los valores se expresaban en trminos espirituales y sociales. Famosos entre ellos son la Instruccin para Merikare, la Disputa Sobre el Suicidio y los textos de los sarcfagos. La Instruccin para Merikare contiene una serie de consejos que un rey da a su hijo y sucesor. Es un testamento poltico escrito al final del primer perodo intermedio. Esta instruccin es uno de los primeros ejemplos de la doctrina de que cada individuo es responsable de su conducta ante el tribunal divino. En esta responsabilidad se destaca el tema de la justicia social que el gobernante debe practicar. Una muestra es el texto siguiente: Haz justicia (maat) mientras duras sobre la tierra. Consuela al que llora. No oprimas a la viuda. Deja al hijo en la propiedad de su padre... Ten cuidado de no cometer error en el juicio. ......................................................................................................................................... ...................... En el tribunal que juzga al delincuente, sabes que (los jueces) no sern indulgentes en el da del juicio... El hombre sobrevive a la muerte y sus acciones sern amontonadas junto a l... Pero aquel que llega al tribunal sin faltas, ser en la otra vida como un dios, caminar libremente como los seores de la eternidad.42 La Disputa sobre el Suicidio es una obra didctica que segn J. A. Wilson data del primer perodo.43 Esta obra da al problema social un cuadro psicolgico. El trastorno poltico y social que comenz con el perodo intermedio cre una crisis moral y espiritual. El individuo perdi los cuadros de una sociedad jerarquizada y equilibrada que daba seguridad a cada miembro del cuerpo social. Con la cada de esos cuadros, cada uno qued librado a s mismo; tuvo que dejar de lado la concepcin del hombre como elemento de una sociedad colectivista y tomar una nueva conciencia de hombre como persona individual. La Disputa sobre el Suicidio presenta a un hombre discutiendo con su alma. En la discusin describe la tragedia de la vida humana. Segn l, a los males propios de la naturaleza y de la casualidad se agregan los que se derivan de la opresin de otros seres humanos: de aquellos que sin ningn escrpulo pisotean los derechos de sus semejantes para conseguir sus codiciados anhelos. En la disputa, el hombre expresa su conviccin de que la muerte resuelve la tragedia del oprimido y restaura sus

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The Instruction for Meri-Ka-Re (trad. J. A. Wilson), ANET, 415. A Dispute over Suicide (trad. J. A. Wilson). ANET. 405-07.

[206] derechos; incluso llega a afirmar que la muerte pone al que fue oprimido como juez de los que fueran sus opresores. En este sentido, refirindose al pobre oprimido que entra en el reino de la muerte, dice: "El que est all ser un dios viviente, que castigar el pecado de aquel que lo comete... Aquel que est all, estar erguido en la barca del sol".44 Los textos de los sarcfagos por su parte manifiestan un aspecto nuevo y profundo del tema de los derechos y responsabilidades de los individuos; todos los hombres son iguales por creacin divina. Los textos de referencia tienen una fecha que oscila entre el primer perodo intermedio y el comienzo del reino medio. Contienen una idea que se repite en seis sarcfagos. En ellos, el dios creador habla y afirma que l hizo a todos los hombres iguales y que stos han violado lo que l haba establecido. Sus palabras son las siguientes: Yo hice los cuatro vientos para que cada hombre pueda respirar como su compaero... Yo produje la gran inundacin para que el pobre tenga los mismos derechos que el grande... Yo hice cada hombre Igual a su compaero. Yo no mand que cometieran la maldad, fue el corazn de los hombres el que ha violado lo que yo dije.45 La justicia en el reino medio y en el nuevo Como dice J. A. Wilson, el primer perodo intermedio insisti en que la justicia social deba ser para todos y exigi del gobernante una prctica del maat para con todos los sbditos del reino. En consonancia, los soberanos del reino medio (19701640) tomaron nombres que expresaban su deseo de ejercer justicia (maat) para con los dioses y los mortales, tales como "El-que-se-complace-en-la-justicia", "La-vozde-la-justicia", "El-que-hace-justicia".46 As, animado por este propsito de justicia, el texto de la Doctrina de Amenehet escrito al comienzo del reino medio, hace declaraciones como sta: "Yo ayud al pobre, eduqu al hurfano, di audiencia tanto al que es nada como al que es

A Dispute over Suicide (trad. J. A. Wilson). ANET. 407. All Men Created Equal in Opportunities" (trad. J. A. Wilson). ANET. 7-8; Wilson, The Culture of Ancient Egypt, 117. 46 Wilson, The Culture of Ancient Egypt. 133.
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[207] algo".47 Los funcionarios estatales, a su vez, se hacan eco de este ideal de justicia y se referan al triple deber; para con el rey, los dioses y la gente. Pero la empresa de llevar el maat a cada individuo tena bemoles de difcil ejecucin. De hecho la prosperidad, que faraones sabios del reino medio fueron capaces de lograr, hizo olvidar la gran empresa de la promocin de los derechos humanos para todos los individuos.48 La prosperidad cre grandes oportunidades, pero de hecho slo las clases altas las pudieron aprovechar. El acuciante tema de la justicia social es tomado por la obra literaria Protestas de un Campesino Despojado. Esta obra pone el tema en un cuadro narrativo histrico. La narracin cuenta que un humilde campesino fue a cambiar sus productos por alimentos y fue despojado de su mercadera por un funcionario de la administracin pblica. El campesino no se call; por el contrario, se volvi elocuente. Como el profeta Ams de la Biblia, el campesino critic la corrupcin administrativa e hizo la defensa de los principios de la justicia social. Reclam para s el derecho de la justicia (maat); apel a Rensi, el administrador principal del reino, y le explic que acuda a l porque l era "el padre del hurfano, al esposo de la viuda, el hermano de la divorciada y el seno del que no tiene madre." El administrador pareci interesarse del caso slo despus de haber escuchado nueve discursos del elocuente campesino. La historia termina con una sentencia dura para el abusador y favorable para el abusado: el primero tuvo que devolver lo robado y fue entregado al campesino como esclavo.49 Esta historia es el resultado del inters de un hombre sabio por el hombre comn. Al componer esta historia, el sabio dio al hombre comn voz para reivindicar sus derechos. Esta historia aseguraba que la justicia, aunque difcil y aletargada, era posible para el hombre comn. Enseaba tambin que los grandes ttulos ("el padre del hurfano, el esposo de la viuda...") que los gobernantes usaban para su prestigio poltico, podan servir para despertar la conciencia delos deberes que los poderosos tenan para con los dbiles.

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W. K. Simpson (ed.). The Literature of Ancient Egypt: An Anthology of Stories, Instructions and Poetry (New Haven: Yale Univ. Press. 1972) 136. 48 Wilson, The Culture of Ancient Egypt. 143. 49 The Protests of The Eloquent Peasant (trad. J. A. Wilson). ANET. 407-10, espec. 408.

[208] El tema de la justicia aparece tambin en muchas inscripciones tumbales. Dignas de mencin son las de Beni Hasan. En ellas, el monarca Khnumhotep II se refiere a la transformacin social y poltica que el rey Amenemhet I (1938-1908) produjo despus de haber superado los disturbios del perodo intermedio; perodo en que el estado fue azotado por luchas dinmicas y guerras locales. Una frase de las inscripciones dice: "Cuando su majestad vino expuls la maldad. Levantado como el mismo Atn, restaur lo que encontr en ruinas, lo que una ciudad le quit a la otra... porque am inmensamente al maat''.50 A la misma accin transformadora de Amenemhet I, supuestamente futura, se refiere la llamada profeca de Neferti.51 Esta profeca asegura un orden social de justicia y equidad que un monarca firme establecera. La profeca da un voto de confianza a la monarqua en la persona del supuestamente futuro Amenemhet I. Estas manifestaciones de confianza en la monarqua tiene su contraparte en las instrucciones del mismo rey Amenemhet I. Estas instrucciones, dejadas como testamento poltico para su hijo Sesostris, afirman que un rey, por ms justo que sea, puede ser traicionado por la gente de su misma corte, de modo que el orden justo puede ser destruido dentro de la misma institucin y el mal puede triunfar con ttulos monrquicos.52 A propsito del problema del mal en el reino medio, Jan Assmann ha defendido la tesis de que en el Egipto de este tiempo se desarrollaron dos antropologas: una positiva de acuerdo a la cual el hombre conoce y practica los requisitos sociales del maat siguiendo las aspiraciones y decisiones de su corazn; la otra es negativa, segn la cual el individuo no tiene en s mismo la capacidad de practicar el maat; necesita una ayuda exterior.53 Esta tesis ha sido criticada por M. Lichtheim, quien, analizando todos los textos referidos por Assmann, no ha encontrado evidencia alguna en su favor. Segn Lichtheim, no hay texto alguno que diga que el individuo humano es por naturaleza incapaz de cumplir las exigencias del maat. Lo que hay, son

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Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies. 39. Lalouette, Textes sacrs. 70-74. 52 Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies, 43-44; Lalouette, Textes sacrs. 57-59. 53 Ver: Jan Assmann, Maat: Gerechtigkeit und Unsterblichkeit im Alten gypten (Munich: C. H. Beck. 1989).

[209] afirmaciones de la inclinacin del hombre para el mal y de la capacidad dual del hombre tanto para el bien como para el mal.54 Al principio del siglo dieciocho, el reino medio se debilit por las continuas luchas internas de seores provinciales que ambicionaban el poder central. Como consecuencia el reino se disolvi, la economa degener y el pas qued expuesto a la agresin extranjera. En estas circunstancias tuvo lugar la invasin de los Hyksos, hecho que cre una interrupcin en la historia de Egipto: el segundo perodo intermedio. Con la expulsin de los Hyksos, hacia la mitad del siglo diecisis, Egipto recomenz su propia historia. La dinasta dcima octava restableci la continuidad con el reino medio e inici el reino nuevo, agregando un avance importante: una extensa conquista militar que ensanch las fronteras e hizo del reino un imperio. A nivel tradicional, el reino nuevo sigui con el concepto y la prctica del maat establecidos en el reino medio: el servicio leal al rey y a los dioses y el comportamiento justo y compasivo con la gente. En el servicio a los dioses se acentu la gratitud a los dioses y se acrecent la prctica de la plegaria. Un testimonio de la enseanza tradicional del maat en este tiempo se halla en la Instruccin de Ani. Ani vivi en el tiempo de Ahmosis (1539-1514), el primer rey de la dinasta dcima octava. Su instruccin ofrece un conjunto extenso de enseanzas tradicionales que abarcan los principales aspectos de la vida humana. Es interesante observar que la instruccin combina el consejo de la generosidad hacia el pobre con la consideracin de que la existencia de la miseria es un mal inevitable. A este respecto es pertinente leer lo siguiente: No tomes alimento cuando otro est all a no ser que extiendas la mano para darle alimento tambin a l. Ese gesto se conocer en la eternidad an cuando el hombre no exista ms. Uno es rico, otro es pobre. Pero los alimentos quedarn para aqul que los comparte. El que fue rico el ao pasado puede ser un vagabundo este ao. Evita la avidez de llenar tu vientre sin tener en cuenta las necesidades de tu semejante. Si un da la sequa llega para ti, otro tal vez vendr en tu ayuda.55 La Instruccin de Ani tiene un final original. Como bien anota Lalouette, la instruccin termina con una discusin cuasi filosfica sobre la transformacin que la educacin puede producir

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Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies, 45-47. Lalouette, Textes sacrs. 256-57.

[210] en la naturaleza del ser humano.56 No hay duda de que este final da una visin optimista sobre la educacin. Pero es bueno observar tambin que slo un nmero muy reducido tena acceso a dicha educacin. El concepto tradicional del maat, incluyendo el deber para con el rey, los dioses y la gente, se encuentra tambin en las descripciones de los visires. Dignas de mencin son las de los visires Weser y Rekhmire. La descripcin del visir Weser se encuentra escrita en la tumba de su secretario y administrador Amenemhet, quien perteneci al tiempo del reinado de Thutmosis III (aprox, 1479-1426). Despus de describir su conducta leal con el rey y su devocin generosa con los dioses, la inscripcin se refiere al comportamiento de Weser con la gente y dice: El alcalde de Tebas y visir Weser hizo lo que los nobles y los plebeyos gustan hacer: proteger al pobre y al rico, socorrer a la viuda sin familia, agradar a los venerables y ancianos. Puso los hijos en la sede de los padres, y estableci toda la nacin en paz y tranquilidad.57 La descripcin del visir Rekhmire, aunque mucho ms larga, presenta sin embargo la misma perspectiva. Este texto es famoso porque es parte del discurso que Thutmosis III pronunciara en ocasin del nombramiento de Rekhmire como visir y que ste quiso se escribiera en su tumba. Entre otros conceptos, el texto instruye al visir a que sea un juez imparcial, equitativo, mesurado, considerado y asequible a todos. Uno de los prrafos dice: No juzgues injustamente, Dios aborrece la parcialidad... Tendrs xito en tu funcin si impartes justicia (maat). Aqul que imparte justicia para todo ese es un visir.58 La continuidad del reino nuevo con la tradicin tuvo una interrupcin por la reforma de Amarna, llevada a cabo por Amenhotep IV-Akhenaten (1353-1336); una reforma de carcter eminentemente religiosa centrada en el culto a Atn, el disco solar divino. Esta reforma puso un nfasis extraordinario en el maat considerndolo no tanto en el aspecto de rectitud y justicia, como en el de verdad. Por verdad entendi el desocultamiento de lo escondido, la publicidad de la vida normal,

Lalouette, Textes sacrs, 339, n. 59. Lichtheim, Maat in Egyptian Autobiographies. 55-56. 58 M. Lichtheim, Ancient Egyptian Literature II: The New Kingdom (Berkeley: University of California Press. 1974) 23.
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[211] la espontaneidad de las fuerzas de la naturaleza en oposicin a la artificialidad del mundo de los dioses. Al carcter distante y escondido del dios Amn opuso la ndole cercana y visible del dios Atn, el disco solar. La reforma de Amarna puso de relieve el aspecto esttico del mundo creado, pero descuid el deber de justicia y equidad que se debe al prjimo. En este sentido, es sintomtico que en los textos de la reforma, como por ejemplo en el famoso himno al sol, no se haga referencia alguna a la justicia para con los mortales.59 La reforma de Amarna se qued en un plano intelectual y se concentr tanto en lo religioso que descuid la administracin poltica y econmica del imperio. Como consecuencia el imperio se desintegr, el orden social se desestabiliz y la deshonestidad profesional plag la administracin. Los dos reyes (Tutankhamn y Ay) que sucedieron a Akhenaten, volvieron a la tradicin, pero fueron dbiles para restaurar el reino. El hombre fuerte que posibilit la restauracin fue Horemheb. Este rein en los aos 1319-1292, siendo el ltimo faran de la dinasta dcima octava.60 Famoso es su edicto, el cual contiene una serie de medidas draconianas tomadas para corregir abusos y restaurar el orden. Una parte importante de su reforma fue la reorganizacin de la administracin estatal y los tribunales de justicia. Para evitar abusos en el futuro impuso penas a los empleados estatales que se apropiaban indebidamente de los bienes pblicos o que extorsionaban a los ciudadanos comunes, determin castigos para los recaudadores de impuestos que se aprovechaban de la gente pobre y estableci penas para los soldados que se apoderaban por la fuerza de los bienes de la gente. Horemheb declar estar inspirado por Horus, "el que se complace en la verdad-justicia (maat) y pone en existencia el pas de las dos tierras." Se proclam "dotado de vida eterna." Horemheb (literalmente: "Horus est de fiesta'') se complaci en decir que por su reforma, "el pas exulta, su corazn se regocija... El corazn de Egipto es feliz, grita de alegra porque los hombres gozan de garanta legal, el pas tiene proteccin." La razn es porque "l ha comenzado la establecer) las leyes para hacer reinar la verdad y la justicia (maat)".61

Wilson, The Culture of Ancient Egypt, 214. Un eco del himno al sol se encuentra en el Sal 104 de la Biblia hebrea. 60 Wilson, The Culture of Ancient Egypt, 235-38 ; Epzstein, Social Justice, 26-42. 61 Lalouette, Textes sacrs, 81; K. Pflger, The Edict of King Haremhab, Journal of Near Eastern Studies 5 (1946) 260-08.

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[212] No es fcil discernir los motivos que guiaron a Horemheb a tomar medidas drsticas. Unos historiadores piensan que lo hizo movido por un fuerte sentido humanitario. Otros, en cambio, piensan en motivos ms utilitaristas, como ser asegurarse los ingresos para el erario del estado y granjearse el apoyo popular para consolidar su poder.62 Lo cierto es que la gran preocupacin de Horemheb eran la estabilidad y la prosperidad del estado; preocupacin que fue dominante en toda la historia del reino nuevo. Si se comparan la estabilidad y la prosperidad del estado con la justicia para con los pobres, no es injusto decir que el reino nuevo estaba interesado ms por lo primero que por lo segundo. Ms an, se puede decir que entre las clases altas la prctica del maat para con la gente comn era considerada un medio en la bsqueda del xito personal y la vida feliz. As la generosidad y la nobleza en la conducta se presentan como caminos para tener xito en la vida. Un ejemplo de esta actitud generosa y corts, pero animada por un propsito utilitarista, es la Instruccin de Amenemopet. Amenemopet fue un alto funcionario en lo que podemos llamar el ministerio de agricultura y registro de propiedades de la corte real alrededor del siglo undcimo. Su instruccin se caracteriza por inculcar una actitud honesta, justa y generosa en relacin con los dems. Vale la pena destacar algunas frases referentes a los pobres:
Si te encuentras con una deuda cuantiosa de un pobre, divdela en tres partes, olvdate de dos y deja una en vigencia. As te acostars y dormirs tranquilo.63 ........................................................................................................................................................ No delates a una viuda encontrada en tu campo. Tampoco dejes de
Epzstein, Social Justice, 37-38. The Instruction of Amen-Em-Opet" (trad. J. A. Wilson). ANET, 423. A propsito del consejo dado por Amenemopet de perdonar dos partes de la deuda de una persona pobre, hay que mencionar que Moshe Weinfeld (Freedom Proclamation in Egypt and in The Ancient Near East, Pharaonic Egypt, the Bible and Christianity [ed. S. Israelit-Groll; Jerusalem: Magnes Press, 1985] 317-27) sostiene que en el Egipto antiguo, como en el Medio Oriente antiguo, existieron "proclamaciones de libertad". Weinfeld distingue dos tipos de proclamaciones: unas aplicadas a todo el pas: otras, slo a una ciudad o a un templo. Observa luego que, en Egipto, el primer tipo se refiere a la liberacin de prisioneros, rebeldes o casos semejantes y que el segundo tipo se refiere slo al templo y sus dominios. Como hasta ahora no se han encontrado textos egipcios de decretos de liberacin o edictos de gracia, Weinfeld apoya su tesis en expresiones paralelas a las de los edictos de gracia encontrados en la Mesopotamia antigua. Un ejemplo son las expresiones que se leen en un himno en honor de Ramses IV con ocasin de su entronizacin o fiesta aniversario. El texto dice: "Un da hermoso, cielo y tierra se alegran... Los que haban huido han vuelto a sus hogares; los que estaban escondidos han retornado a la luz. Los hambrientos son saciados... Los desnudos son vestidos. Los encarcelados son liberados..." - ver el texto en H. S. Smith, "A Note on Amnesty", Journal of Egyptian Archeology 54 (1968) 212. Con respecto a las proclamaciones de libertad para los dominios de templos, los textos citados parecen referirse, no a decretos de liberacin de una carga contrada, sino a exenciones permanentes concedidas a la gente de los dominios de un templo, como ser la exencin del servicio militar. El tema de "las proclamaciones de libertad" en el Egipto antiguo requiere ms investigacin y discusin.
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[213] ayudarla si es acusada. No apartes al extranjero de tu cntaro de aceite; porque [tu gesto] puede duplicar [el aceite] para tu familia. Dios quiere ms el buen trato para el pobre que el respeto para el noble.64 Estas enseanzas eran substancialmente tradicionales, pero ahora toman un viraje especial: se las considera como medios para el progreso y el prestigio individual, para tener xito en la sociedad. Esto se ve en el prlogo donde se expresa el objetivo de la Instruccin de Amenemopet: "El comienzo de la enseanza para la vida, el testimonio para la prosperidad". En este contexto del tema de justicia en el reino nuevo, son dignas de mencin las confesiones de inocencia del Libro de los Muertos,65 cuyo contenido tiene elementos que se remontan al primer perodo intermedio y al reino medio, pero que como coleccin apareci en el reino nuevo y se hizo popular desde entonces. Estas confesiones de inocencia depositadas sobre la momia eran parte del ritual mgico que permitan al muerto evitar un juicio negativo de parte del tribunal divino. Este tipo de apologa personal en realidad no dice nada de la conducta del muerto. Expresa ms bien lo que se esperaba de un funcionario o de un terrateniente para que mereciera un buen funeral y obtuviera felicidad en la otra vida. Los textos de declaraciones de inocencia eran para personas de las clases altas y medias y expresaban la actitud de seguridad y confianza que ellas tenan en s mismas. Como ejemplo citarnos las declaraciones siguientes: Yo no comet villanas contra los hombres. Yo no maltrat a los animales. Yo no practiqu el mal en el lugar de la justicia (maat)...

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W. K. Simpson (ed.), The Literature of Ancient Egypt (New Haven: Yale Univ. Press, 1972) 264; The Instruction of Amen-Em-Opet", ANET. 424, Llama la atencin la mencin del extranjero, el cual en el Egipto antiguo no sola gozar de los beneficios de la justicia del faran. 65 The Protestations of Guiltlesness (trad. J. A. Wilson). ANET. 34-36.

[214] Yo no hice violencia al pobre... Yo no enferm a nadie. Yo no hice llorar. Yo no mat, ni orden matar.66 La justicia en la religin popular La actitud de las confesiones de inocencia encuentra su contraparte en la actitud de los pobres en los textos de piedad popular.67 Estos textos pertenecen a la dinasta dcima novena (1292-1190). En ellos se siente la emocin religiosa personal del desvalido, que no tiene seguridad en s mismo y pone toda su confianza en la divinidad. As, un pobre que no tena dinero para pagar a escribas que le hicieran de abogados pide ayuda al dios Amn, el visir del pobre, para obtener del tribunal un juicio favorable.68 El texto dice: Oh Amn, presta odo a quien est solo ante el tribunal, a quien es pobre. Los del tribunal piden plata y oro... Que se conceda que Amn tome la forma de visir para que el pobre sea exonerado. Que el pobre obtenga justicia. Que el pobre gane el caso contra el rico.69 Un orante llama a Amn "el piloto del desvalido", el nico que puede ser gua seguro y brindar proteccin verdadera. La oracin dice: Piloto que conoce las aguas, timonel del dbil, el que da pan al que no tiene. Yo no tomo a un noble por protector, ni me asocio con el

The Protestations of Guiltlesness" (trad. J. A. Wilson). ANET. 34. Ashaf I. Sadek, Popular Religion in Egypt during the New Kingdom (Hildesheimer gyptologische Beitrge 27; Hildesheim: Gerstenberg, 1987); Lynn H. Holden, The People's Religion", en Egypt's Golden Age: The Art of Living in the New Kingdom, 1558-1085 B.C. (Boston: Museum of Fine Arts, 1982) 296-307; B. Gunn, The Religion of The Poor in Ancient Egypt". Journal of Egyptian Archaeology 3 (1916) 81-94; J.H. Breasted, Development of Religion and Thought in Ancient Egypt (New York: Harper, 1912) 344-70. 68 El dios Amn, originario de Tebas, obtuvo una posicin relevante en el sistema religioso egipcio durante el reino medio. Despus de la expulsin de los Hyksos, Amn se uni con el antiguo dios de Helipolis, Re. Con esta combinacin, la historia de Amn se identific con la de Re. Consiguientemente, Amn se engendr a s mismo en secreto procediendo del huevo primitivo sobre la colina primordial, cre el mundo y lleg a ser el rey de los dioses. Amn fue una divinidad dominante durante el reino nuevo. Se le atribula tal vitalidad divina que poda escuchar las plegarias individuales, an las ms lejanas. Ver Vincent A. Tobin, Theological Principles, 50-51. 69 A Prayer for Help in the Law Court (trad. J. A. Wilson). ANET. 380.
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[215] rico... Mi riqueza est en la casa de mi Seor. Mi Seor es mi protector. Amn es el que sabe de compasin. El es aqul que escucha a quien le invoca.70 En la fe de la gente, Amn tena un poder extraordinario de escuchar y un sentido de compasin sin par. Por eso los necesitados depositaban su confianza en l y le suplicaban: T eres Amn, el Seor del silencio. T eres el que acude al llamado del pobre. Cuando yo te invoco en mi pena, t vienes a rescatarme. T das respiro al oprimido. T me rescatas de la esclavitud. T eres Amn-Re, el Seor de Tebas, que rescata al que est en necesidad. Pues t eres [compasivo]. Cuando uno te llama, t eres el que viene desde lejos.71 Otro texto, que expresa el agradecimiento y el aprecio del que se siente protegido por la divinidad, dice: Mi corazn suspira por ti. Mi corazn se alegra. Oh Amn, protector de los pobres. T eres el padre del hurfano, el esposo dela viuda Cun agradable es pronunciar tu nombre! Es como gustar la vida; como el sabor del pan para el nio; como el manto para el desnudo; como el aroma del ramo florido en el calor del esto.72 Conclusin Hay una idea que hace de hilo conductor en la trama de estas pginas. Es la idea del maat. Asociada con ella est la figura del rey y sus subalternos, los cuales eran llamados a ser los mediadores del maat. En el Egipto antiguo, el maat era verdad y justicia. Era lo que daba orden, cohesin y sentido al universo y era el bien que el rey y sus asociados deban hacer para establecer, mantener e incrementar el orden, el bienestar y la prosperidad de la sociedad. En la historia del Egipto antiguo, el concepto del maat se expres dentro de cuadros culturales que tenan un determinado concepto de la sociedad y del hombre. Este cuadro cultural tuvo cambios y variaciones que distinguieron etapas en la historia de la prctica del maat.

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Lichtheim, Ancient Egyptian Literature, Vol II: The New Kingdom (Berkeley: University of California Press, 1976) 112. 71 Lichtheim, Ancient Egyptian Literature II, 105. 72 Texto citado por Norbert F. Lohfink, Option for the Poor: the Basic Principle of Liberation Theology in the Light of the Bible (Berkeley: Bibal Press. 1987) 20-21.

[216] En el reino antiguo, la sociedad se conceba como compuesta de diferentes niveles sociales que definan los deberes y derechos de sus componentes. Al mismo tiempo la sociedad estaba dominada por un concepto colectivista de estructura monrquica; segn este concepto, el individuo era un elemento de la comunidad, se defina por su pertenencia a sta y se realizaba por su servicio al rey. La funcin del rey y sus asociados era activar los individuos de los diversos niveles para el bienestar y prosperidad del estado. La accin del rey tena una finalidad cultual: ofrecer la prctica del maat como una ofrenda a los dioses. De esa ofrenda dependa la proteccin divina y la vida eterna para el soberano. Dentro de esta concepcin, el pobre cado en la miseria y el desamparo quedaba al margen de la sociedad. Su destino quedaba librado a la compasin generosa de sus semejantes. Pero el ejercicio de esta compasin era parte de la prctica del maat. El primer perodo intermedio rompi con el concepto colectivista y dio al individuo comn la conciencia de ser persona. Con ello, la participacin de la imagen divina dejaba de ser un privilegio exclusivo del rey y se extenda a todos, incluso al marginado que estaba en la miseria y el desamparo. Esta nueva conciencia de la dignidad del otro acentu la responsabilidad de ayudar al necesitado y al oprimido. Se razon la compasin hacia el otro: hay en el otro una dignidad con derechos inalienables; pues todos los hombres fueron creados iguales y la desigualdad ha sido establecida por los humanos en violacin del orden divino. Como consecuencia de esta nueva conciencia, por un lado, se enseaba que el gobernante sera juzgado de acuerdo a su prctica del maat para con el necesitado y, por otro, se aseguraba que este ltimo sera reivindicado por el tribunal divino. El reino medio y el nuevo heredaron la conciencia desarrollada en el primer perodo intermedio. Los reyes adoptaron nombres que reflejaban su preocupacin por extender la prctica del maat a todos, especialmente a los pobres. Motivos propagandsticos se mezclaron sin duda en el alarde de los reyes por promover la justicia social. La prosperidad del reino medio y, sobre todo, del nuevo cre nuevas oportunidades econmicas y sociales, pero en general stas pudieron ser aprovechadas slo por los nobles y poderosos. La prosperidad de stos aletarg la causa de la justicia para los pobres. En estas circunstancias, por un lado, surgieron figuras que buscaron despertar la conciencia dormida

[217] de los gobernantes; por otro, hubo quienes fomentaron la prctica de la justicia para con los pobres con fines utilitaristas: para crearse una buena reputacin y adquirir honores y puestos en la sociedad. Al mismo tiempo se mir la miseria con un sentido fatalista: se la vio como un hecho irremediable, efecto de causas incontrolables. A todo esto, los pobres perdieron la confianza en los que, en la tierra, deberan ser mediadores del maat y recurrieron directamente al mundo divino, como ltima fuente de compasin y justicia.