HAY SALVACION FUERA DE LA IGLESIA CATOLICA?

OBJETIVO

a. Indagar si puede haber salvacin fuera de la Iglesia Catlica. b. Condiciones para la salvacin. c. Mostrar el valor de la Misa Dominical, segn el magisterio reciente del Papa Juan Pablo II. d. Anlisis estadstico a nivel mundial del Catolicismo y otras religiones. e. Analizar encuestas sobre la prctica religiosa de los Catlicos en algunos pases y en Venezuela.
PREGUNTAS

1. Puede alguien salvarse fuera de la Iglesia Catlica? 2. Todos los Catlicos se salvarn? 3. Qu hay que hacer para salvarse? 4. Por qu la Misa dominical es ms que un precepto? (cfr. Juan Pablo II Novo Milennio Ineunte y Homila Corpus Christi 2002) 5. Cul es la situacin del Catolicismo en el mundo actual? 6. Cul es la situacin de las dems religiones y de las sectas? 7. Cmo est la prctica de los Catlicos en algunos pases? 8. Y en Venezuela? 1. Puede alguien salvarse fuera de la Iglesia Catlica? El Catecismo de la Iglesia Catlica

(#774-776), siguiendo la enseanza milenaria de la Iglesia y citando al Concilio Vaticano II, nos recuerda que la Iglesia Catlica es instrumento de salvacin universal (LG 9). Y aade el Catecismo en su resumen de este tema: La Iglesia es, en este mundo, el sacramento de la salvacin, el signo y el instrumento de la comunin con Dios y entre los hombres (Ver Catecismo de la Iglesia Catlica #780). Esta ha sido la posicin de la Iglesia desde sus comienzos y durante sus dos milenios de existencia. Sin embargo, si bien en forma general se dice que es necesaria la pertenencia a la Iglesia Catlica para la salvacin, el Catecismo explica lo siguiente en un captulo que titula Fuera de la Iglesia no hay salvacin: Entendida esta afirmacin de modo positivo significa que toda salvacin viene de Cristo-Cabeza por la Iglesia que es su Cuerpo. Es decir, quien se salve, dentro o fuera de la Iglesia, se salva por la gracia de Cristo y a travs de su Iglesia. Sin embargo, la afirmacin de que no hay salvacin fuera de la Iglesia no se refiere a los que, sin culpa suya no conocen a Cristo y a la Iglesia por El fundada. Y, citando nuevamente al Concilio, nos dice el Catecismo que si stos buscan a Dios con sincero corazn e intentan en su vida, con la ayuda de la gracia, hacer la voluntad de Dios, conocida a travs de lo que les dice su conciencia, pueden conseguir la salvacin eterna (Vat.II, LG 16). (Ver Catecismo de la Iglesia Catlica #847)

Sabemos que Cristo dej bien especificada la necesidad de la fe y el bautismo para la salvacin: El que crea y se bautice se salvar. El que se resista a creer se condenar

(Mc. 16, 16). Adems, instituy su Iglesia como instrumento de salvacin, en la que entramos a formar parte desde el momento de nuestro Bautismo. De all que no podran salvarse aqullos que, sabiendo que Cristo (Dios) fund su Iglesia como necesaria para la salvacin, sin embargo no hubieran querido entrar a ella o hubieran escogido separarse de la misma. (cf.Catecismo de la Iglesia Catlica #846) Aclaremos un poco ms: para todos aqullos que rechazan la doctrina de Cristo, que evaden la pertenencia a la Iglesia, o que se separan formalmente o informalmente de ella, que es el instrumento de salvacin que Dios mismo nos ha dejado, y esto lo hacen con pleno conocimiento y con pleno consentimiento, ponen en grave peligro su salvacin eterna. Pero existe la posibilidad de salvacin para muchas personas fuera de la Iglesia de Cristo. Por ejemplo, aqullos que vivieron antes de Cristo y que no formaron parte del pueblo de Israel, que era la prefiguracin de la Iglesia en el Antiguo Testamento. Igualmente tambin tenan y tienen posibilidad de salvacin los que no conocieron o no conocen de Cristo y de su Iglesia. Qu decir, por ejemplo de los aborgenes de Amrica que vivieron antes de la evangelizacin?

Y qu sucede con las personas que pertenecen a otras religiones? Otro documento del Vaticano II tambin toca este tema. Al hablar de nuestra futura resurreccin dice as el Concilio: Esto (la salvacin, resurreccin) vale no solamente para los cristianos, sino tambin para todos los hombres de buena voluntad, en cuyo corazn obra la gracia de modo invisible. Cristo muri

por todos, y la vocacin suprema del hombre en realidad es una sola, es decir, la divina. En consecuencia, debemos creer que el Espritu Santo ofrece a todos la posibilidad de que, en la forma de slo Dios conocida, se asocien a este misterio pascual (Vat.II, GS 22).

Declaracin Dominus Iesus Sin embargo el documento ms reciente y ms amplio que ha emitido la Iglesia Catlica sobre este tema es la Declaracin Dominus Iesus del ao 2000. He aqu lo que dice al respecto: Ante todo debe ser firmemente credo que la Iglesia peregrinante es necesaria para la salvacin, pues Cristo es el nico Mediador y el camino de salvacin presente a nosotros en su Cuerpo, que es la Iglesia (Vat.II, LG #14). Esta doctrina no se contrapone a la voluntad salvfica universal de Dios; por tanto, es necesario mantener unidas estas dos verdades, o sea, la posibilidad real de la salvacin en Cristo para todos los hombres y la necesidad de la Iglesia en orden a esta misma salvacin (RM #9). Para aqullos que no son formal y visiblemente miembros de la Iglesia, la salvacin de Cristo es accesible en virtud de la gracia, que, aun teniendo una misteriosa relacin con la Iglesia, no les introduce formalmente en ella, sino que los ilumina de manera adecuada en su situacin interior y ambiental. Esta gracia proviene de Cristo; es fruto de su sacrifico y es comunicada por el Espritu Santo (RM # 10). Sobre el modo en que la gracia salvfica de Dios llega a los individuos no cristianos, el Concilio Vaticano II se limit a afirmar que Dios la dona por caminos que El sabe (Vat.

II, Ad gentes #7). La teologa est tratando de profundizar este argumento. Sin embargo, queda claro que sera contrario a la fe catlica considerar que la Iglesia Catlica sera un camino ms de salvacin que vendra a ser complementado por otras religiones. En relacin a la existencia de numerosos elementos de santificacin y de verdad fuera de la estructura visible de la Iglesia Catlica, es necesario afirmar que la eficacia de esos elementos de verdad, de bondad y de santificacin que existen fuera de la Iglesia deriva de la misma plenitud de gracia y verdad que fue confiada a la Iglesia Catlica (Vat. II, Unitatis et redintegratio #3). El Espritu Santo, que es el Espritu de Cristo enviado por el Padre, acta en modo salvfico tanto en los cristianos como en los nocristianos y lo hace de manera misteriosa. Pero sabemos que todo aqul que se salva, se salva por los mritos y por la gracia de Cristo, no por sus propios medios, ya que la voluntad de Dios de que todos los hombres se salven, se nos ofrece y de hecho se cumple, por la encarnacin de Dios en la persona de Jesucristo y por los mritos de su pasin, muerte y resurreccin. No significa todo esto que porque algunos puedan salvarse fuera de la Iglesia de Cristo, los catlicos estamos excusados de cumplir el mandato de Jesucristo de evangelizar, pues todos los seres humanos, pertenecientes o no a otras religiones, estn llamados a formar parte de la Iglesia Catlica, instrumento de salvacin universal que el mismo Cristo nos dej. (Ver Catecismo de la Iglesia Catlica # 846, 847, 848) 2. Todos los Catlicos se salvarn?

Tampoco significa todo esto que los que pertenecemos a la Iglesia Catlica estamos automticamente salvados por el hecho de pertenecer a ella. Es necesaria nuestra cooperacin a las gracias que nos vienen de Cristo a travs de su Iglesia y que el Espritu Santo derrama continuamente sobre cada uno de nosotros. Es importante notar que es verdad teolgica, basada en la Sagrada Escritura, que los seres humanos tenemos todas las gracias necesarias -y muchas ms- para salvarnos. Te basta mi gracia (2 Cor. 12, 9). Donde abund el pecado, sobreabund la gracia (Rm. 5, 20). Aprovechar todas esas gracias de salvacin que se encuentran a plenitud y en sobreabundancia en la Iglesia Catlica, especialmente en los Sacramentos, es ya opcin de cada catlico. En efecto, dice el Catecismo: Los Sacramentos obran ex opere operato (por el hecho mismo de que la accin es realizada), es decir, en virtud de la obra salvfica de Cristo, realizada de una vez por todas ... Sin embargo, los frutos de los Sacramentos dependen tambin de las disposiciones del que los recibe (Ver Catecismo de la Iglesia Catlica #1128). 3. Qu hay que hacer para salvarse? Antes que nada: desear la salvacin, desear ser salvado por los mritos de Jesucristo, nuestro Seor. Y, adems, sentirse necesitado de salvacin, reconocer que slo la gracia divina nos salva. Ahora bien, necesitamos responder adecuadamente a todas esas gracias que continuamente estn a nuestra disposicin, es decir, se requiere nuestra colaboracin a esas

gracias. Pero, adicionalmente, debemos recibir esas gracias en humildad, sabiendo que hasta nuestra capacidad de respuesta a la gracia, es tambin gracia de Dios. Responder a la gracia es aprovechar todas las gracias sacramentales (las que nos vienen a travs de los Sacramentos) y las gracias actuales (las que se nos dan cada momento de nuestra vida), para ir conformando nuestra voluntad con la Voluntad de Dios. Esto equivale a decir que debemos aprovechar la libertad -don maravilloso de Dios a los seres humanos- para optar libremente por la Voluntad de Dios. No quiere decir esto que nunca pequemos, pues la naturaleza humana herida por el pecado original, es dbil y propensa al pecado. Significa que debemos tratar de no caer, para lo cual contamos con todas las gracias necesarias, pero que, cuando caigamos, debemos aprovechar las gracias actuales de conversin que se nos dan cada vez que pecamos y nos apartamos del camino de Dios, para retomar ese camino, a travs del arrepentimiento, del propsito de enmienda y del Sacramento de la Confesin. Y hay que retomar ese camino de conformacin con la Voluntad Divina cada vez que caigamos, pues se requiere tambin nuestra perseverancia hasta el final, de manera que nos encuentre el Seor preparados en el momento de nuestra muerte. 4. Por qu la Misa Dominical es ms que un precepto? Esta pregunta ha sido respondida por el Papa Juan Pablo II y -ms que haberla respondido- ha insistido en esto, como concepto y accin prioritaria para los catlicos. En efecto, desde su Carta Apostlica Novo Milennio ineunte, escrita al comienzo del

Tercer Milenio, nos propuso la Misa Dominical como un compromiso pastoral prioritario. All nos habl de la revalorizacin del domingo y, con ste, la celebracin eucarstica ... Redescubrir el significado del Domingo y de la Eucarista constituye un compromiso prioritario de la Iglesia. Y, ms recientemente, en la Fiesta de Corpus Christi del 2002 explic lo que nos quiso decir en Novo Milennio ineunte (El Nuevo Milennio que comienza): la Eucarista es el centro motor de la comunidad y su tesoro ms precioso: Cristo realmente presente bajo las especies del pan y del vino consagrados ... Es Cristo resucitado que camina por los caminos de la humanidad y sigue ofreciendo su carne a los hombres como autntico pan de vida. Y continuaba el Papa Juan Pablo II: El domingo es el da del descanso y de la alabanza, pero sin la Eucarista se pierde su verdadero significado. Por qu traer el tema de la Misa Dominical? No slo porque el Papa Juan Pablo II nos ha pedido que le demos su debida prioridad y nos explica por qu, sino debido a que el cumplimiento de este precepto es lo ms indicativo que tenemos para medir la prctica religiosa de los Catlicos, cuestin que analizaremos en las preguntas finales. 5. Cul es la situacin del Catolicismo en el mundo actual? Segn el Anuario Pontificio, en el ao 1999 los Catlicos llegaron a la cantidad de mil millones en todo el mundo. Esa cifra, que parecera ser muy grande, equivale solamente al 17,3% de la poblacin total para ese ao. Desglosado este porcentaje por continentes tenemos lo siguiente: Amrica: 62,9%. Europa: 41,4%. Oceana: 27,5%.

Africa: 14,9%. Asia: 3%. Ahora bien, el Libro del Ao de la Enciclopedia Britnica nos hablaba de 18,8% de Catlicos en 1991, lo que significa que, aunque la cifra absoluta de Catlicos haya podido aumentar algo, los Catlicos hemos disminuido 1,5% entre 1991 y 1999. De hecho, nuestra rata de crecimiento de 1.3% interanual es menor que la rata de crecimiento de la poblacin mundial. 6. Cul es la situacin de las dems religiones y de las sectas?
% Rata Poblacion Crecimiento Mundial Anual 19,6 % 18,3 % 13,5 % 11,6 % 2,7 % 0,3 % 0,25% 0,1 % 0,8 % 10,3 % 4,1 % 17,3 % 0,2 % 0,1 % 0,02% 1,4 % 6,9 % 3,3 % 3,3 % 1,3 % 2,9 % 4,5 % 2% 2,1 % 0,2 % 2,3 % 1,3 % 5,5 %

Ao 1999 Islam (*) Movim.no religiosos Hindusmo Budismo y oras orientales Confucionismo y Taosmo Sikh (Hindusmo+Islamismo) Judasmo Bahai (secta islmica) Otros Protestantes Ortodoxos Catlicos Sectas (total) Mormones Testigos de Jehov Ciencia Cristiana

(*) Con estas ratas de crecimiento, para el 2010 podra haber en el mundo ms islmicos que catlicos y cristianos. 7. Cmo est la prctica de los

Catlicos en algunos pases? Segn la Encuesta de Valores (1991) la asistencia a servicios religiosos (incluidos a Catlicos y no-Catlicos) en Europa es la siguiente:
PAIS Comunidad Econmica Europea Blgica Espaa Polonia Suecia Venezuela asistencia al menos 1 vez/sem 23 % 23 % 33 % 66 % 4% 33 %

En Argentina el 83% de los mayores de 14 aos se define como persona religiosa, aunque solamente un 24% asiste a servicios religiosos una o ms veces a la semana. (Encuesta Gallup a solicitud de la Universidad Catlica Argentina Santa Mara de los Buenos Aires) En Brasil los catlicos eran 83,8% para 1991 y en el 2000 suman 73,8%, lo que implica una disminucin del 10% (segn estudio del CERIS y basados en el Censo Nacional). En Japn el Mundial de Ftbol de 2002 dio a conocer que hay slo 500.000 catlicos en un pas de ms de 126 millones de habitantes, para sumar un 0,36%. Adems de los japoneses hay unos 406.000 inmigrantes catlicos mayoritariamente filipinos. 8. Y en Venezuela? Segn la Encuesta Valores del Venezolano (Conciencia 21), en 1991 el porcentaje de Catlicos era 86% y en 1994 era de 82% (-4%). Otra religin: 7%. Creyente sin religin: 5%. No-creyente: 5%.

En 1994, un 33% de la poblacin catlica asista a la Misa Dominical al menos una vez a la semana, distribuido ese porcentaje de la siguiente manera: Mujeres 39% - Mayores de 45 aos 45% Clase popular baja 37% Inslito observar que de los que se autodenominan catlicos practicantes, slo el 50% asiste a la Misa dominical todas las semanas. Los grupos de menor asistencia semanal a la Iglesia son los siguientes: Hombres 29% - Jvenes 27% - Edad entre 25 y 45 29% - Caracas 28% Sin embargo, al analizar esta encuesta, hay un dato de incoherencia en la prctica catlica que sorprende: entre los que se autodenominan catlicos practicantes (los que como hemos visto- son en realidad la mitad de esta cifra), 33% cree en horscopos y astrologa, 23% cree en la prediccin del futuro (cartas, tabaco, etc.), 15% cree en el espiritismo. Sorprende que en los no-creyentes estos porcentajes son similares a los de los catlicos practicantes: 28% (horscopos y astrologa), 28% (prediccin del futuro), 15% (espiritismo). Con relacin al sentido de la vida es sorprendente ver que los conceptos equivocados al respecto se dan casi por igual en todos los grupos, es decir, entre los que se auto-denomina catlicos practicantes, catlicos no-practicantes, otras religiones y no-creyentes. Pero los ms equivocados son los catlicos practicantes. Veamos:

Vivir la vida es tratar de obtenerlo mejor de ella:

Catlico practicante: Catlico no-practicante:

92% Otra religin: 87% 91% No-creyente: 90%

Despus de la muerte no hay nada:

Catlico practicante: Catlico no-practicante: 53% Otra religin: 44% 49% No-creyente: 54%

Para informacin ms reciente, la Encuesta Mundial de Valores 2000 nos da la siguiente estadstica por grupo religioso en Venezuela:
Catlicos Ninguna religin Evanglicos Testigos de Jehov Mormones Protestante Oracin Fuerte al Espritu Santo Budista Adventista Metafsica Iucaf Unidos en Cristo Enseanzas de maestros ascendidos Corpuscristi Santeros 65,58 % 27,00 % 4,83 % 0,58 % 0,42 % 0,33 % 0,17 % 0,08 % 0,08 % 0,08 % 0,08 % 0,08 % 0,08 % 0,08 % 0,08 %

Aunque la fuente de 1994 y la de 2000 es diferente, los porcentajes de Catlicos y de nocreyentes llaman la atencin, pues hay una disminucin de los Catlicos de un 15% aproximadamente (82%-67%). Adicionalmente ese 82% de Catlicos est formado por un 45% que se autodenomina practicante, pero realmente no lo es (a juzgar por su asistencia a la Misa dominical semanal) y un 37% que se declara no-practicante.

Es de hace notar, adems, el aumento que se observa de los no practicantes y no creyentes de ninguna religin, que en 2000 es de 27% y en 1994 era de 17%( 7+5+5) para un aumento del 10%. Como vemos, en el caso de Venezuela la situacin es poco halagadora. Algo similar ser la situacin en el resto de Latinoamrica y ms seria en otros pases. Y lo siguiente sobre la asistencia a servicios religiosos:
una vez por semana ms de una vez por semana Total 21,92 % 8,42 % 30 ,34 %

Al considerar que el 65,58% se declaran Catlicos, pero de stos slo el 30,34% asiste a la Misa Dominical, utilizando esta actividad como medicin para la prctica de la fe catlica, tenemos que slo el 19,89% podra realmente ser considerado Catlico practicante. Otro dato importante es que el mayor rengln, despus del bloque de Catlicos es el 27% de los que no practica ninguna religin, los que podramos considerar a-religiosos o ateos. Este anlisis no debe llevarnos a la desilusin, sino ms bien a abrazar con entusiasmo el llamado a la Nueva Evangelizacin a la que el Papa Juan Pablo II nos ha estado llamando desde hace ya bastante tiempo, recordando que tambin nos ha dicho el Papa que el alma de todo apostolado es la oracin. En efecto, nos ha dicho que el actor principal de la evangelizacin no es el cristiano, sino Cristo mismo. Y si Cristo no vive en cada uno de nosotros por medio de la Eucarista y de la oracin verdadera, no

podremos evang