UNIVERSIDAD DE CHILE

! Bsqueda en PUBMED, ELSERVIER y EBSCO utilizando los conceptos development, neuropsychology, executive functions en sus diferentes combinaciones. Se revisaron artculos accesibles entre los aos 1990 2006. Tras la revisin de estos artculos se realizaron bsquedas adicionales para investigar temas especficos. ! Revisin de libros (Handbooks) relacionados con el tema.

! Surge desde el anlisis de los deficits neuropsicolgicos observados posteriormente a daos en los lbulos frontales, particularmente en la corteza prefrontal, deficits que son diversos y variados

! Desde esta premisa los conceptos de funciones ejecutivas y funciones frontales se han desarrollado en paralelo y se han utilizado de forma intercambiable. ! No pueden definirse sin la consideracin del concomitante neurolgico que provee una fuente de restriccin a los modelos explicativos de las FE.

Mesulam, M. (2000). Principles of behavioural and cognitive Neurology.

! Dado los patrones de interconectividad entre la corteza prefrontal y otras reas cerebrales (subcorticales y reas cerebrales posteriores), hacen de la corteza prefrontal un rea indicada para la integracin (o asociacin) de informacin y la regulacin de las emociones, pensamientos y acciones. ! La corteza prefrontal puede dividirse antomo - funcionalmente en dos grandes regiones:
1. La corteza prefrontal dorsolateral 2. La corteza prefrontal orbitofrontal

! Se asocian a dficits en la memoria de trabajo y en las clsicamente denominadas funciones ejecutivas:

1. Planificacin, organizacin y ejecucin de comportamientos complejos dirigidos a un objetivo

! Principalmente por sus fuertes conexiones con reas lmbicas se asocian a alteraciones en la conducta social y en el procesamiento afectivo.
1. Desinhibicin y disminucin de la auto-regulacin del comportamiento 2. Falta de tacto y empata 3. Trastorno del juicio social 4. Disminucin de la capacidad introspectiva 5. Irritabilidad y labilidad emocional, depresin, hipomana. 6. Negligencia personal.

! Concepto general (Umbrella term) donde convergen diferentes procesos cognitivos disociables entre si y que alberga una serie de subfunciones interrelacionadas necesarias para formular un objetivo, planificar, preparar y ejecutar un comportamiento complejo para lograr ese objetivo (Lezak 1995). ! Desde una descripcin unificadora, las funciones ejecutivas se han conceptualizado como un conjunto de procesos que guan, dirigen y manejan las funciones cognitivas, afectivas, y conductuales, especialmente durante la resolucin de problemas novedosos (Gioia, Isquith et al. 2000, en
Baron 2004).

! La maduracin cerebral (SNC) se da de modo jerrquico, tanto dentro como a travs de las diferentes reas cerebrales, siendo las reas frontales las ltimas en alcanzar la madurez alrededor de la pubertad. ! El desarrollo del SNC sigue una trayectoria en brotes ms que lineal y gradual (Blakemore Y Choudhury 2006). ! Evidencia de que brotes madurativos se dan muy temprano en la infancia, nuevamente alrededor de los 7 a 10 aos, con un brote final durante la adolescencia (Reynolds 1997, Anderson
1998, Bell Y Fox 1992, Goldman Rakic 1987).

! Las regiones frontales tienen un acelerado crecimiento entre los 7 y 10 aos, terminando su desarrollo sincrnicamente con otras reas cerebrales.

! Las investigaciones en el desarrollo de las funciones ejecutivas en nios se basan principalmente en la evaluacin de stas a travs de pruebas neuropsicolgicas sensibles al funcionamiento ejecutivo durante el desarrollo. ! Los modelos cognitivos han confirmado la visin del desarrollo de modo jerrquico, sin hacer ninguna referencia a posibles sustratos biolgicos, la teora de Piaget es altamente compatible con los actuales modelos de desarrollo cerebral.

! Algunos investigadores han utilizado pruebas piagetianas para investigar el desarrollo cognitivo temprano y su relacin con el desarrollo cerebral. Se encontr que nios de hasta un ao son capaces de exhibir permanencia del objeto y planificacin en la respuesta. ! Emick Y Welsh (2005) estudiaron la relacin existente entre la consecucin del pensamiento formal (cuarta etapa del desarrollo cognitivo de Piaget) y el funcionamiento ejecutivo en adolescentes. donde se encontr una significativa asociacin entre la ejecucin en pruebas neuropsicolgicas que miden funciones ejecutivas (Torres de Hanoi R) y el rendimiento en tareas de razonamiento proposicional lgico e hipottico deductivo y de lgica combinatoria.

! Concluyen tambin que existe un aumento gradual en el rendimiento en pruebas neuropsicolgicas a travs de la infancia hacia la adolescencia.

! Evalan un grupo de adolescentes para observar el desarrollo de estas funciones en esta etapa. ! Se concluye que el desarrollo de las funciones ejecutivas en esta etapa se estabiliza en contraste con el acelerado desarrollo que sufren en la infancia. ! El desarrollo ms significativo ocurre en el control atencional y en la velocidad del procesamiento de la informacin, lo cual es consistente con los hallazgos que muestran que los procesos de mielinizacin an continan hasta aproximadamente los 15 aos. ! Adems hay un aumento en las habilidades de planificacin y resolucin de problemas, en contraste con un rendimiento ms estable de la flexibilidad cognitiva a travs de la adolescencia lo que hace hipotetizar un desarrollo temprano de esta habilidad.

Initial position

2 moves

4 moves

5 moves

Huizinga et al. (en prensa)

! Basa su investigacin en el modelo conceptual de las funciones ejecutivas propuesto por Miyake et al. (2000). ! Donde se subdivide las funciones ejecutivas en tres componentes:
1. Memoria de Trabajo. 2. Desplazamiento (del ingls shifting). 3. Inhibicin de respuesta.

Huizinga et al. (en prensa)

! Se evalan nios distinguindolos en tres grupos etreos de 7, 11 y 15 aos, y comprndolos con un grupo control adulto (sobre 21 aos). ! Se miden las trayectorias de estos tres componentes en relacin con el rendimiento en tests neuropsicolgicos estandarizados que los evalan. ! Se confirma que las trayectorias de desarrollo son diferentes para estos tres componentes y que por tanto se podran asumir como procesos cognitivos diferenciados

Huizinga et al. (en prensa)

! Plantean una explicacin ms compleja y jerrquica de las funciones ejecutivas. ! Su objetivo central es la resolucin de problemas, coordinando funciones cognitivas especficas.
1. 2. 3. 4. Representacin del problema. Planificacin de cmo resolverlo. Ejecutar este plan. Detectar y evaluar esta ejecucin otorgando un feedback directo al sujeto.

! Los cambios que ocurren en las FE a lo largo del desarrollo se pueden atribuir a los cambios en la complejizacin de la jerarquizacin de las reglas que los nios lograr establecer e integrar. ! Atribuyndolos a la maduracin biolgica que permite aumentar el grado en que el nio puede concientemente reflexionar sobre las reglas que establecen. ! Plantean que estos cambios en el nivel de reflexin conciente permiten un aumento en la complejidad de las reglas y por tanto permiten al nio ejercer un mayor control de sus pensamientos acciones.

! Adems estos autores incorporan dentro de las funciones ejecutivas la coordinacin e integracin de aspectos afectivos en la resolucin de problemas, siendo esto factible tambin desde los aspectos biolgicos, ya que la corteza prefrontal establece conexiones con reas lmbicas que procesan informacin afectiva, motivacional y mnmica.

! !

Existe un cuestionamiento de la unicidad o diversidad de las FE. Las investigaciones concuerdan en incluir como componentes de las FE: 1. Desplazamiento o Shifting (flexibilidad cognitiva). 2. Memoria de trabajo 3. Control inhibitorio Se ha demostrado que el funcionamiento frontal se da en etapas tempranas del desarrollo y por tanto es posible observar la presencia de funcionamiento ejecutivo en estas etapas. Se ha demostrado un desarrollo de las FE en brotes, comenzando en la infancia temprana y continuando hasta la adolescencia. Siendo este desarrollo altamente coincidente con la trayectoria de maduracin del cerebro.

! El concepto de funciones ejecutivas no es sinnimo de desarrollo cognitivo, en el desarrollo cognitivo se ponen en interjuego una multiplicidad de funciones (lenguaje, percepcin, pensamiento, funciones sensoriales, memoria, entre otras), siendo las FE una funcin ms en la organizacin y el adecuado funcionamiento cognitivo. ! Las investigaciones longitudinales actuales sobre desarrollo de las FE, se basan principalmente en el desarrollo de ciertos aspectos del funcionamiento ejecutivo, existiendo mucha controversia an en la definicin operacional del concepto. Estando muchas veces las investigaciones centradas en la definicin y construccin del concepto ms que en una comprensin integral del desarrollo de ellas.

! Ya que la comprensin del concepto de FE y de su desarrollo se basa en la evaluacin neuropsicolgica, se hace significativamente relevante la elaboracin de pruebas ecolgicas y sensibles a estas funciones. En donde la creacin de normas evolutivas tiene un rol preponderante en la interpretacin de esos resultados. ! Faltan investigaciones que realicen una integracin de la informacin en un modelo terico que permita dar una explicacin, que complemente el aspecto cognitivo con un correlato neurobiolgico, de un fenmeno complejo como el desarrollo cognitivo, especficamente el desarrollo de las funciones ejecutivas. En este punto las neurociencias tienen an mucho que decir.