Venenos, envenenadores y envenenados

Escrito por Gertrudis Uruchurtu Martes, 27 de Marzo de 2007 14:56

Venenos, envenenadores y envenenados

Representacin alegrica de la Astrologa, rodeada de las tres Parcas. Una de ellas, Atropos, en cuyo honor se nombr la mortal Atropa belladona, est sentada en el suelo, cortando el hilo de la vida. (En: Hans Kraemer, Weltall und Menschheit, Leipzig/Stuttgart, s. XIX.)

Viktor Yushchenko, candidato a la presidencia de Ucrania, estaba contento. Segn la ltima encuesta, era muy probable que ganara las prximas elecciones. Haba que preparar bien el camino. Por eso aquel da cenaba con un personaje clave: el director de seguridad. Poco tiempo despus de la cena, un fuerte dolor de cabeza lo oblig a retirarse. Al da siguiente, el dolor de estmago y de espalda se hicieron insoportables y le impidieron asistir a las presentaciones planeadas. Ningn medicamento lo aliviaba y el terror empez a apoderarse de l cuando se vio en el espejo. Su rostro, que haba sido el de un hombre guapo, ahora estaba tapizado de pstulas y quistes; su aspecto era monstruoso. Al practicrsele un anlisis de sangre, se encontr que contena una concentracin elevadsima de un veneno llamado dioxina, sustancia que es materia prima para fabricar el herbicida llamado agente naranja, que se us en la guerra

de Vietnam. La dioxina hace proliferar unas clulas llamadas macrfagos que provocan una reaccin inflamatoria exagerada. Con ella los poros se tapan con queratina y aparecen quistes que dan a la cara un aspecto horrible. El envenenamiento de Yushchenko es slo la repeticin de un hecho ocurrido miles de veces en la historia. Los venenos, los envenenadores y los envenenados son una de las partes oscuras de la humanidad. El veneno es el arma del cobarde. El envenenador lo aplica en forma furtiva, fra y calculada; sabe que el envenenado padecer un sufrimiento corto o prolongado y lo contemplar de lejos o de cerca para satisfacer el odio o los fros clculos de inters para terminar con l. Es la revelacin de los ms bajos instintos del hombre... o de la mujer, pues se cree que a lo largo de la historia o de la leyenda, ellas han sido las autoras, si no del mayor nmero de envenenamientos, s de los ms espectaculares. Qu es un veneno? Cualquier sustancia extraa que al penetrar en el organismo altera y deteriora su funcionamiento se considera un veneno. Por mucho tiempo su uso fue emprico, muchas veces ligado a la supersticin y a la brujera. No fue sino hasta el siglo XX cuando el avance de la ciencia empez a explicar los distintos mecanismos de accin de los venenos. Se puede decir en forma general que cualquier veneno interrumpe la secuencia natural de las cadenas de reacciones qumicas que mantienen la vida celular, trastornando el metabolismo de los organismos y conduciendo a una catstrofe bioqumica que puede llevarlos a la muerte. La dosis es factor clave para que una sustancia acte como veneno. La misma sustancia que produce la muerte en el organismo en cierta concentracin, en una menor puede actuar como medicamento y proporcionar alivio a algn padecimiento. La belladona es una planta que contiene tres alcaloides considerados venenosos: hioscina, escopolamina y atropina. Estas sustancias se unen a los receptores de la acetilcolina, un neurotransmisor que hace posible la transmisin en el sistema nervioso autnomo y que controla funciones tan importantes como la respiracin y el ritmo cardaco. Al alterarse esta transmisin, puede sobrevenir la muerte. Sin embargo, la atropina en dosis bajas disminuye la intensidad de las contracciones intestinales y alivia los retortijones. Si alguna vez el oftalmlogo te ha dilatado la pupila aplicndote un colirio para poder examinar el interior del ojo, ha sido gracias al atropnico que hay en esas gotas. La planta recibi el nombre de belladona porque en Venecia, en el renacimiento, surgi entre las mujeres la moda de emplear extractos de sta para dilatar la pupila; decan que esto haca que sus ojos se vieran ms brillantes.

Fuente: http://www.comoves.unam.mx/90_venenos/90_venenos.html

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