En literatura lo extico y lo nacional se mantienen perfectamente separados.

Por lo que puedo recordar, Swinburne es el nico poeta que tiene como tema tanto las legendarias reinas orientales como a las pescadoras de Northumbria, y tuvo buen cuidado de que no aparecieran juntas en el mismo poema. Sin embargo, en msica el culto de lo extico y de lo campesino se entremezclan curiosamente en las obras del mismo compositor, y muy a menudo en la misma composicin. Quiz se deba al hecho de que el culto a lo extico fue establecido, por decirlo as, por el mismo genio individual que estableci el nacionalismo, a saber, Glinka. El hecho de que Glinka era ruso refuerza esta relacin, porque en los cuentos populares, ms que en los de los otros pases, es donde encontramos comnmente a los fabulosos zares orientales codendose con hroes que no son ms que vulgares campesinos rusos. En fechas ulteriores la relacin entre nacionalismo y exotismo puede significar que el mismo nacionalismo se ha vuelto algo propio de una cultura extica. Los elementos exticos en la msica de Glinka son de dos clases. Primeramente tenemos la explotacin de la atmosfera extica que sugiere la msica de los pases cercanos al suyo propio, tales como Persia y el Cucaso. Estos elementos tienen cierta autenticidad de sentimiento y de concepcin que los separa completamente de las usuales fantasas orientales de los compositores occidentales, que con tanta brillantez ha puesto en la picota Kaikhosru Sorabji1 en su libro En torno a la msica. Es natural que el exotismo convincente tenga su fundamento en Rusia, porque Rusia por un lado y Espaa por el otro lado constituyen los lmites de la msica occidental. Por supuesto, existi una cierta clase de exotismo antes de Glinka, pero nicamente en forma de una especie deliberada de chinoserie. El Rond alla Turca de Mozart es como un pajecillo negro en un saln dieciochesco: no tenemos la impresin de que la patria espiritual de Mozart fuera Estambul ms bien que Viena o Praga. Glinka fue el primero en establecer en la msica ese particular tipo de mundo nostlgico de escape que ahora nos resulta tan familiar y que desgraciadamente se ha mecanizado tanto, que apenas si requiere una definicin ms acabada.

Kaikhosru Shapurji Sorabji (originariamente Leon Dudley Sorabji) naci en Epping, Essex, Inglaterra, en 1892, hijo de un sarsi y una espaola. Autor de piezas para piano y orquesta de gran dificultad, entre ellas el Opus Clavicembalisticum, dos conciertos para piano y una sinfona para rgano.

El coro persa y las danzas orientales de Russlan y Ludmila son la fuente originaria de una tradicin que an permanece y cuyo curso creo innecesario trazar. El genio particular de Glinka no reside tanto en haber introducido las melodas orientales en la msica occidental, sino en la justeza armnica y en el gusto con que las trat. Nos basta comparar esa particular meloda que aparece en el acto tercero de Russlan, en uno de los recitativos de Ratmir, con la armonizacin de la misma meloda en Le Dsert de Flicien David, para darnos cuenta de la diferencia entre exotismo objetivo y subjetivo. Adems de su feliz don para investir una meloda oriental con su apropiado clima armnico, podemos decir que Glinka invent ese tipo particular de meloda estilizada que tan a menudo aparece en Rimsky-Korsakov, la cual, al mismo tiempo que convence al oyente occidental de que es muy oriental en su atmsfera, guarda la misma relacin con la msica oriental que las encantadoras ilustraciones de Bilibin con la pintura persa. Encontramos un paralelo ms familiar a este tratamiento estilizado de la msica extica, en el tratamiento que sufren las propias tonadas britnicas en los poemas sinfnicos irlandeses compuestos por msicos ingleses, tales como The Garden of Fand de Arnold Bax, y en las rapsodias espaolas de la escuela francesa, como Espaa de Chabrier. Aparte de este exotismo comparativamente autntico, Glinka estableci tambin, en su Jota aragonesa y en Noche de verano en Madrid, la forma an ms familiar de exotismo que consiste en explotar el clima de una msica extraa, lo que, de hecho, es un tipo de navegacin de cabotaje musical. Estas dos inocentes fantasas han tenido an una progenie ms numerosa y fantstica que los pasajes orientales de Russlan, y existen pocos compositores que no deban algo a la tpica nostalgia septentrional que Glinka senta por el sur. A primera vista podra parecer que el exotismo en msica, al abrir al compositor occidental un nuevo mundo de meloda, timbre y sobre todo ritmo, tendra el mismo efecto saludable que el exotismo en escultura. Y es verdad que las influencias exticas en las escuelas rusa y espaola han roturado superficialmente la tradicin acadmica teutnica del siglo XIX, fertilizndola en modo semejante a lo que la apreciacin de la escultura egipcia, china, mejicana y africana ha quebrado y fertilizado la tradicin grecorromana. Pero la comparacin no es verdadera, porque mientras los escultores occidentales y orientales trabajan el mismo medio con

aproximadamente las mismas herramientas y encarnan los mismos problemas formales, el msico occidental y el oriental no tienen en realidad un punto tcnico de contacto. Podemos decir, sin faltar a la verdad, que preferimos un grabado de Utamaro a un panel de Redon, o que nuestra admiracin va ms a los relieves mayas que a las esculturas de Moore. Pero no podemos decir que la msica clsica hind muestre un sentido ms desarrollado de la forma que la msica clsica italiana, porque la base entera de pensamiento y el principio de construccin son distintos. Tampoco podemos comparar la orquestacin de la msica teatral china con la orquestacin de la msica de pera europea, porque casi no hay instrumentos comunes a ambas. Cualquier tentativa del compositor occidental de imitar la instrumentacin oriental usando tambores exticos, bajos de flauta, etctera, es monstruosamente grosera si la comparamos con el artculo genuino, en parte porque es imposible rivalizar con el virtuosismo del taedor oriental, y en parte porque el instrumento meldico no puede ejecutar las diminutas y sutiles divisiones de la escala que se encuentran en la msica no europea. Ms importante an que estas consideraciones tcnicas, es el hecho de que mientras podemos apreciar el arte plstico oriental sin alterar nuestro ngulo de aproximacin ni adoptar un criterio diferente, no podemos apreciar la msica oriental sin una violenta dislocacin de nuestros procesos crticos usuales, si es que realmente podemos apreciar un arte que vive en un mundo emocional tan diferente y depende en tan alto grado de la improvisacin. Por lo tanto, el exotismo en msica es ms artificial que el exotismo en literatura o en las artes plsticas, y por esta razn es lgico que produzca an menos obras de real importancia y valor arquitectnico que el nacionalismo consciente de si mismo. Pero en realidad su artificio est a su favor porque induce al compositor a un cierto grado de estilizacin que a menudo es preferible al verismo del compositor nacionalista. Mas an, la imitacin de los arabescos de la meloda oriental aunque resulte horrible en las obras sin calidad- en la msica de compositores con sensibilidad, como Balakirev o Debussy, pueden producir temas de una plasticidad mucho mayor que las rgidas canciones folklricas que los nacionalistas encajan a la fuerza en mitad de una sinfona. Sorabji, que es tambin una autoridad en msica oriental, habla de las afinidades con lo asitico que muestran las mejores

obras de Debussy en la flexibilidad de ritmos y de la lnea meldica, en la riqueza y en lo delicado del colorido. Una meloda de tipo extico, a menos que uno se limite a acompaarla con un tom-tom, obliga aun tratamiento formal tambin poco convencional y flexible. Por eso el exotismo, aunque produzca an mayor ruptura con la tradicin espiritual del siglo XVIII que el nacionalismo, produjo una mayor variedad de experimentos valiosos de construccin. La Tamar de Balakirev es una pieza de trama ms cerrada y de construccin ms convincente que cualquiera de las sinfonas de Brahms -claro que el programa o el argumento ayuda en este caso a la forma, porque el poema de Lermontoff tiene un elemento de recapitulacin muy conveniente-, mientras que Iberia de Debussy tiene mucho mayor invencin y cohesin formal que las sinfonas de Elgar, o si esta comparacin pareciera demasiado aventurada, digamos que las sinfonas de Glazunov o DIndy. An en las obras de Stravinsky encontramos que Les noces es con mucho su ballet ms interesante desde el punto de vista arquitectnico. A primera vista, Les noces, con su simple ambiente campesino, parecera su obra ms nacionalista, pero su orquestacin y su uso de ritmos africanos lo apartan de la expresin campesina de las peras de Mussorgsky. Tambin est muy apartado del orientalismo lujuriante de las peras de RimskyKorsakov. El exotismo de Les noces es del orden oscuro de D. H. Lawrence, y sentimos que en cualquier momento las mujeres maduras se escurrirn subrepticiamente de los palcos para unirse al canto, como las heronas de algunas novelas. En Les noces desaparece toda influencia del impresionismo de Debussy y ya no nos turba la disparidad de la lnea vocal y su fondo armnico. Es imposible no admirar la consistencia de esta obra, aunque sintamos que es una consistencia de orden negativo, lograda ms bien por el rechazo de la mayor parte de los elementos de la composicin que por su mezcla en un conjunto armonioso.