UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO FACULTAD DE INGENIERA

El hidrgeno Fuente de energa renovable

Carrasco Mora Carlos Fernando Rodrguez Cardo Jorge Flix 6 abril de 2010

I - INDICE
2 3 4

IIIIIIVVVIVII-

Introduccin .................................................................................................................. Antecedentes ................................................................................................................ Propiedades Fsico Qumicas del H2 ...........................................................................

Reservas mundiales de Hidrgeno ................................................................................ 5 Produccin del Hidrogeno ............................................................................................. 6 Mtodos de obtencin .................................................................................................. 7
9 15 16 26 30 31

VIII- Electrolisis del Agua ...................................................................................................... IXXXIXIIAlmacenamiento - Transportacin ...............................................................................

Obtencin de la energa ................................................................................................ Accidentes mundiales ...................................................................................................

XIII- Situacin nacional ......................................................................................................... XIV- Conclusiones ................................................................................................................. XV-

Panorama mundial ........................................................................................................ 27

Referencias y bibliografa .............................................................................................. 32

II - INTRODUCCIN
La centralizacin del uso de energa en reservas fsiles ha ocasionado diversos impactos ambientales y econmicos a nivel mundial. La implementacin de fuentes de energa alternas es una actividad inevitable ante la escasez de estos recursos. El alto poder calorfico, la eficiencia, la versatilidad en el uso del combustible y el ser el elemento ms abundante en la naturaleza (75% de la masa y el 90% de todos los tomos del universo), hacen del hidrgeno una fuente de energa muy atractiva. Para su obtencin deber ser generado a partir de nuevas fuentes de energa no convencionales y podr usarse como reemplazo de los combustibles fsiles. Por lo tanto, no sera ya una fuente primaria de energa, sino una forma secundaria o un portador de energa. El Hidrgeno es el combustible sinttico ms barato de producir por unidad de energa almacenada (29 kilocaloras por gramo, contra 12 del gas natural u 11 de propano, butano y gasolina) y casi no da lugar a contaminacin alguna. Es un gas muy liviano, pesa apenas la tercera parte de los combustibles fsiles. Es muy voluminoso como gas y como lquido ocupa 3,8 veces el volumen ocupado por la gasolina; y como gas, ocupa 3,6 veces el volumen ocupado por el gas natural, lo cual representa un obstculo en cuanto a su almacenaje y transportacin, pero su velocidad de inflamacin al igual que su poder calorfico es muy elevado, lo cual lo favorece como combustible para motores de combustin interna, turbinas de gas o motores a chorro. A ello hay que agregarle su alta temperatura de ignicin y baja luminosidad de llama lo hace ms seguro en relacin a otros combustibles. El hidrgeno es almacenable, en tanto que la electricidad no lo es, o sucede que lo es a un costo prohibitivamente alto. Puede usarse directamente como combustible en reemplazo del gas natural durante procesos industriales que precisan calor, as como la calefaccin, el agua caliente o la cocina con las debidas precauciones que exige este gas Sin embargo, la produccin de este energtico est sujeto a diversos factores, como el costo de la generacin, la disposicin de fuentes de energa primaria y la reduccin de impactos ambientales asociados al ciclo del combustible. Estos factores tienen una vinculacin muy estrecha a la definicin del desarrollo sustentable, el cual es catalogado como aquel que cubre las necesidades presentes sin comprometer la habilidad de cubrir las necesidades de las futuras generaciones. Podemos visualizar los factores que se encuentran inmersos dentro de este concepto donde el factor social es el ms claro, porque obviamente nosotros somos el punto central; el factor ambiental, porque es indudable que un ambiente limpio es necesario para propiciar una buena condicin de vida en el presente y para las futuras generaciones; el factor tecnolgico que es indispensable en la creacin de bienes y servicios para la sociedad, y finalmente el factor econmico, porque una tecnologa energtica cara es inaccesible y poco viable. Encontrar un punto armnico entre los factores social, ambiental, tecnolgico y econmico, permitir un crecimiento equilibrado y sano. Por tal motivo la produccin de hidrgeno es presentada en este trabajo desde el punto de vista de la evaluacin del desarrollo sustentable del combustible y no como una fuente energtica ms al alcance del hombre.

III - ANTECEDENTES
A pesar de que el Hidrgeno fue descubierto desde el siglo XVII, su utilizacin a nivel industrial no ocurri hasta ya entrado el siglo XX. Esto es posible explicarle debido a factores como su no existencia en forma simple en la tierra y a lo tardo de la aparicin de tecnologas que permitiesen su obtencin de manera eficiente y econmica, o incluso al desconocimiento sobre sus posibles aplicaciones. Tal situacin dificulta en cierta manera el poder hablar de antecedentes, s es que se pretende hacerlo desde una perspectiva histrica funcional. Resultara ms aplicable al caso utilizar u ordenar cronolgicamente los principales eventos relacionados con su descubrimiento, primeros intentos de aplicacin y su aparicin en la sociedad moderna. 1766 Es identificado como un nuevo elemento por el cientfico britnico Henry Cavendish despus de haberle obtenido a partir de una reaccin utilizando metal de zinc y el cido hidroclrico. El qumico francs Antoine Lavoisier dio al hidrgeno su nombre, que fue sacado de las palabras griegas - "hydro" "y genes", queriendo decir "el agua" " y nacer de. " Jacques Alexander Cesar Charles, un fsico francs, realiza el primer vuelo de globo de hidrgeno. Los cientficos ingleses Guillermo Nicholson y Antonio Carlisle descubren la electrolisis, aunque se le atribuye a M. faraday en 1833. El qumico suizo Christian Friedrich Schoenbein descubre el efecto de pila de combustible por la combinacin de hidrgeno y oxgeno para producir agua y corriente elctrica Ludwig Mond y C. Langer construyen el primer dispositivo fuel-cell usando de combustible aire y el gas de hulla industrial. Ferdinand von Zeppeln crea el primer dirigible, el cual era elevado mediante el uso de hidrgeno. Rudolf Erren, ingeniero alemn, convierte los motores de combustin interna de camiones a motores de combustin por hidrogeno Se detona la "Ivy Mike", primera bomba de Hidrgeno Francis Bacon T. de la Universidad de Cambridge en Inglaterra construy la primera batera de tecnologa fuel cell que utilizaba hidrogeno. Electroqumico J. Bockris acua el trmino "economa del hidrgeno"

1783

1783

1800

1838

1889

1900

1920

1952 1959 1970

IV - PROPIEDADES FSICO-QUMICAS DEL HIDRGENO

El Hidrgeno es el primer elemento de la tabla peridica. En condiciones normales es un gas incoloro, inodoro e inspido, compuesto de molculas diatmicas (H2). El tomo de hidrgeno, consta de un ncleo de unidad de carga positiva y un solo electrn. Tiene nmero atmico 1 y peso atmico de 1.00797. Es uno de los constituyentes principales del agua y de toda la materia orgnica, y est distribuido de manera amplia no slo en la Tierra sino en todo el universo. Existen 3 istopos del hidrgeno: el protio, de masa 1, que se encuentra en ms del 99.98% del elemento natural; el deuterio, de masa 2, que se encuentra en la naturaleza aproximadamente en un 0.02%, y el tritio, de masa 3, que aparece en pequeas cantidades en la naturaleza, pero que puede producirse artificialmente por medio de varias reacciones nucleares. En la tabla siguiente se pueden encontrar algunas de las propiedades ms relevantes de este noble elemento
Tabla 1- Propiedades del Hidrgeno

Propiedades Fsico-Qumicas
Densidad Poder calorfico Punto de fusin Punto de ebullicin Punto de inflamabilidad Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Temperatura crtica Presin crtica Volumen molar Estructura cristalina Calor especfico 0,0899 [kg/m3] 120 [kJ/g] 14,025 [K] 20,268 [K] 255 [K] 0,44936 [kJ/mol] 0,05868 [kJ/mol] 209 [Pa] a 23 [K] 23,97 [K] 1,293106 [Pa] 22,4210-3[m3/mol] Hexagonal 1,4304104[J/(Kkg)]

V - RESERVAS MUNDIALES DE HIDRGENO

Hablar de reservas de Hidrgeno resultara algo complicado e incluso extrao, pues Cmo catalogar de reserva aquello que a su vez es inagotable? Este conflicto se presenta debido al ciclo iterativo o infinito de generacin de energa elctrica a partir del Hidrgeno como combustible inicial, pues al final del proceso obtenemos agua, elemento a partir del cual, en un inicio, se obtuvo el combustible. Adems s a ello le sumamos el inconveniente de que como elemento simple, solo se puede encontrar en la atmsfera en proporciones muy pequeas (0,2 %), o sea que a pesar de su abundancia siempre le hallaremos formando parte de otros compuestos, como es el caso de los hidrocarburos, los cuales son en la actualidad la principal fuente de su obtencin. Entonces resultara tanto ms sensato hablar de reservas de hidrocarburos, no as de reservas de Hidrgeno. Por lo tanto al tratar de enfocar la cuestin de las reservas de Hidrgeno a nivel mundial, sera inminente hablar en un inicio sobre la fuente ms abundante e inagotable de materia prima existente para su obtencin. Por supuesto que nos referimos al inmenso volumen de agua que contiene nuestro planeta (Fig No 1). Y mencionar en segundo plano aquellas fuentes no renovables y contaminantes de las cuales se obtiene el mayor volumen de la produccin mundial de Hidrogeno (Figuras 1 y 2).

PORCENTAJE H2O - TIERRA

AGUA DULCE TIERRA AGUA SALADA

Fig 2-Reservas mundiales de combustibles fsiles

Figura- 2

VI - PRODUCCIN DEL HIDRGENO

La produccin del hidrgeno es un sector industrial considerable, y es cada vez mayor. En 2004 se produjeron unos 50 millones de toneladas mtricas de hidrgeno. La tasa de crecimiento es de alrededor de un 10% por ao, pero, debido a que el almacenaje y transporte de hidrgeno es caro, la mayor parte del hidrgeno que se produce en la actualidad se hace localmente (produccin cautiva) y es utilizado inmediatamente, generalmente por la misma compaa productora. En 2005, el valor econmico de todo el hidrgeno producido fue de aprox. 135 mil millones de USD. Ahora, la existencia de una gran experiencia en la produccin, manejo y aplicaciones del hidrgeno se debe principalmente a sus propiedades como material reactivo, el cual es utilizado en la fabricacin de NH3 (amoniaco), fundamento de los fertilizantes nitrogenados y la posterior sntesis de HNO3 (cido ntrico) y sus numerosos derivados, junto a la creciente utilizacin en el refino del petrleo o la produccin de grasas hidrogenadas, no as a sus cualidades de portador energtico, pues estos anteriores usos constituyen sus principales destinos. Simultneamente a lo anterior, algunos aspectos desfavorables han impedido la difusin del uso del hidrogeno como portador energtico: No existe libre en la naturaleza. Los esquemas tradicionales de obtencin arrojan un balance energtico negativo a lo largo del ciclo de vida. En gran medida, y consecuencia del punto anterior, elevado coste de produccin. Escasa densidad energtica por unidad de volumen, que dificulta y encarece su manipulacin; la Tabla 2, donde se compara con el metano, principal componente del gas natural, muestra con claridad esta propiedad.
TABLA 2: Comparacin entre Hidrogeno y Metano

Hidrgeno VS Metano
Presin [bar] 1 200(*) 1(**) Temperatura [oC] 25 25 (**) H2 (PCI=120 [MJ/kg]) Densidad PCI 3 [kg/m ] [MJ/m3] 0,081 9,760 14,380 1725,60 79,500 9540,00 CH4 (PCI=50 [MJ/kg]) Densidad PCI 3 [kg/m ] [MJ/m3] 0,648 32,400 145,160 7258,00 420,700 21035,00

(*): Trabajo de compresin expresado en [kWh] por [kWh] de PCI, H2=0,087;CH4=0,023 (en 4 etapas de refrigeracin intermedia) (**): Diferencia de entalpa entre gas y liquido en [kWh] por [kWh] de PCI, H2=0,03 a -252,6[oC];CH4=0,018 a -161,6[oC]

Hasta el momento, y probablemente durante al menos la presente dcada, los inconvenientes han sido claramente superiores a sus ventajas, por lo que la produccin para su utilizacin en forma de combustible es prcticamente nula, siendo sus principal aplicacin en la industria qumica.

VII - METODOS DE OBTENCIN

En la actualidad existen diversos mtodos (qumicos, fsicos, biolgicos) para la generacin del Hidrgeno. Destacando algunos por su bajo costo de operacin y otros por su sustentabilidad al no utilizar combustibles fsiles durante el procedimiento de obtencin. REFORMADO: Es el procedimiento ms usado actualmente, aproximadamente el 95% de la produccin mundial. En este proceso el metano, a partir de gas natural, reacciona con vapor de agua (reformado con vapor de agua) o con oxgeno (reformado por oxidacin parcial) o mediante una combinacin de ambos (reformado auto-trmico). En cualquiera de estos procesos el CO2 aparece como uno de sus subproductos.
REFORMADO CON VAPOR DE AGUA

La materia prima, a elevada temperatura y presin moderada, se mezcla con vapor de agua y se hace pasar a travs de un lecho de catalizador. CnHm + n H2O n CO + ( m/2 + n ) H2 Endotrmica El hidrocarburo ha de estar en forma gaseosa y exento de impurezas que pudiesen desactivar los catalizadores (azufre entre otros). Estas restricciones sobre calidad y estado fsico limitan el nmero de corrientes que pueden ser utilizadas como alimentacin: gas natural, GLP y naftas, y en raras ocasiones queroseno ligero, todas ellas de relativo alto precio. Las condiciones tpicas de operacin son: temperatura 900C y presin en el entorno de 20 bar. El proceso ha sido objeto de muchas mejoras, pero aun as, el elevado consumo de combustibles, aproximadamente 25% de la materia prima, constituye el componente ms importante de los costes de operacin.
REFORMADO POR OXIDACIN PARCIAL

La reaccin principal consiste en la combustin incompleta, en presencia de vapor de agua, de cualquier sustancia que contenga carbono orgnico. El vapor de agua tambin reacciona con la alimentacin (reaccin de reformado) y acta de moderador de la combustin parcial, de forma que, controlando su dosificacin, se estabiliza la temperatura en el reactor: CnHm + n/2 O2 n CO + m/2 H2 Exotrmica CnHm + n H2O n CO + (m/2+n) H2 Endotrmica No se ha utilizado con hidrocarburos de baja contaminacin, aunque en los ltimos tiempos algunos autores propugnan su implantacin. En cambio, para la gasificacin de compuestos pesados es la nica variante operativa.

VII - METODOS DE OBTENCIN

PIROLISIS: Consiste combustin incompleta o controlada de carbn o biomasa mediante la adicin de calor (500 [oC]) en ausencia de oxgeno para generar gas de sntesis rico en hidrgeno. Como productos finales del proceso se obtiene carbn vegetal, hidrocarburos ligeros, CO2 y por supuesto Hidrgeno. GASIFICACIN: Es una combustin de carbn o biomasa pobre en oxgeno, cuya posterior manipulacin consigue generar hidrgeno de gran pureza.
Cuando se somete la biomasa a un proceso de combustin incompleta o controlada entre 700 y 1200C, el producto resultante es un gas combustible compuesto fundamentalmente por hidrgeno, metano y monxido de carbono.

FERMENTACIN: Consiste en la produccin de hidrgeno mediante la produccin de etanol fermentacin alcohlica) o biogs (fermentacin anaerobia) a partir de biomasa. El aprovechamiento energtico de residuos por mtodos biolgicos se suele circunscribir a la produccin de metano en procesos de digestin anaerobia. Sin embargo, existen procesos biolgicos, como la denominada fermentacin oscura, que permiten obtener hidrgeno en lugar de metano como subproducto final de la conversin anaerobia de la materia orgnica. FOTLISIS: Procedimiento de carcter experimental que emplea la luz solar usando organismos (procesos foto-biolgicos) o semiconductores de diseo especfico (procesos foto-electroqumicos) para la produccin de hidrgeno. Este proceso tambin pude se conocido como Biofotolisis cuando netamente se utilizan elementos biolgicos, generalmente cianobacterias o microalgas, para conseguir la foto-disociacin. Por ejemplo, las cianobacterias y las algas verdes pueden producir hidrgeno, utilizando nicamente luz solar, agua e hidrogenasa como una enzima. Actualmente, esta tecnologa est en periodo de investigacin y desarrollo con eficiencias de conversin estimadas superiores al 24%. Se han identificado ms de 400 variedades de plantas primitivas candidatas para producir hidrgeno. TERMLISIS: Proceso en el que el calor de una fuente externa, como por ejemplo: la energa solar, es capaz de disociar el Hidrgeno del Oxigeno en una molcula de agua. ELECTROLISIS: Proceso electroqumico en el que se usa la corriente elctrica para romper los enlaces presentes en la molcula de agua y disociar el Hidrgeno y el Oxgeno que la conforman. Debido a que este proceso es el que reviste mayor inters en la obtencin de Hidrogeno de manera sustentable, o sea, de manera limpia y sin necesidad de utilizar fuentes no renovables, sin olvidar la abundante presencia de agua y su ciclo iterativo en nuestro planeta, entonces resultara importante profundizar con mayor detalle en dicho procedimiento.

VIII ELECTRLISIS DEL AGUA

El agua es el lquido ms abundante en la Tierra y uno de los pocos lquidos naturales. No es de extraar entonces que el agua sea una sustancia esencial en los seres vivos. De hecho es el componente ms abundante en los medios orgnicos, los seres vivos contienen por trmino medio un 70% de agua. El agua es un compuesto que est constituido por dos tomos de hidrgeno unidos a un tomo de oxgeno. Los enlaces hidrgeno oxgeno son covalentes, dado que comparten un par electrnico. Debido a que el oxgeno tiene un carcter no metlico de mayor electronegatividad, el par electrnico de enlace est ms cerca de este elemento que del hidrgeno, determinando la polaridad del enlace. La estructura de la molcula de agua es angular, y el ngulo de enlace es de 104,5, tal como lo muestra la figura de la derecha. La estructura del agua es un dipolo, donde el oxgeno tiene una densidad de carga negativa, y asociado a los hidrgenos encontramos una densidad de carga positiva. La condicin de polaridad de las molculas del agua hace que estas se atraigan entre s, generando una interaccin molecular entre el polo positivo de una molcula y el polo negativo de otra, mediante una asociacin llamada puente de hidrgeno o enlace puente de hidrgeno.
Un detalle de singular importancia para el proceso de obtencin de Hidrogeno utilizando procesos electrolticos, es el ciclo infinito del agua, el cual no se inicia en un lugar especfico.

Asumiendo que comienza en los ocanos, el Sol, que dirige el ciclo del agua, calienta el agua de los ocanos, la cual se evapora. Corrientes ascendentes de aire llevan el vapor a las capas superiores de la atmsfera, donde la menor temperatura causa que el vapor de agua se condense y forme las nubes. Las corrientes de aire mueven las nubes sobre el globo y caen en forma de precipitacin. Parte de esta precipitacin cae en forma de nieve, y se acumula en capas de hielo y en los glaciares, los cuales pueden almacenar agua congelada por millones de aos. La mayor parte de la precipitacin cae en los ocanos o sobre la tierra, donde, debido a la gravedad, corre sobre la superficie como escorrenta superficial. Una parte de esta escorrenta alcanza los ros en las depresiones del terreno y finalmente se transporta de vuelta a los ocanos cerrando as el ciclo.

VIII ELECTRLISIS DEL AGUA

Como ya hemos mencionado, en teora, la electrlisis del agua consiste en un proceso electroqumico en el cual la molcula de agua se divide, o disocia, en Hidrgeno y Oxgeno. Fundamentalmente consiste en pasar corriente elctrica directa por medio de dos electrodos, un ctodo que es el negativo y un nodo que es el positivo. Al someter a la sustancia a la corriente se rompe el enlace qumico con dos cargas positivas (iones H+) y una carga negativa (ion OH-). Los iones positivos son atrados hacia el ctodo con carga negativa y los negativos hacia el nodo con carga positiva, por lo tanto en ambos electrodos se presentaran desprendimiento de gases, por la zona ctodo (reaccin de reduccin) se desprende el gas Hidrgeno, mientras que por el nodo (reaccin de oxidacin) se desprender el gas Oxgeno (Figura 3).
Figura 3: Electrlisis del agua

La cantidad de Hidrgeno generada siempre ser el doble de la de Oxgeno y ambos son proporcionales a la cantidad de carga elctrica que pasa a travs del agua. + + + + +

..

Como se menciono anteriormente, es de esperar que exista una relacin de proporcionalidad entre la cantidad de masa transformada y la cantidad de corriente elctrica suministrada a travs de los electrodos. Tal relacin fue descubierta por Michael Faraday en 1833 y expresadas en forma de dos leyes que constituyeron las primeras leyes cuantitativas de la electroqumica, posteriormente llamadas leyes de Faraday de la electrlisis.

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VIII ELECTRLISIS DEL AGUA

1era LEYE DE FARADAY Esta primera ley relaciona la masa de una determinada sustancia que se transforma en un electrodo y la cantidad de electricidad o carga elctrica que lo ha atravesado y expresa lo siguiente: La masa de sustancia que reacciona en un electrodo al pasar una corriente elctrica por el, es proporcional a la cantidad de electricidad que lo atraviesa Se debe sealar que el resultado de una reaccin electroltica es independiente a la tensin aplicada, siempre que esta sea suficiente para producir la electrlisis, tambin lo ser del tamao de los electrodos y por tanto de la densidad de corriente ( carga por unidad de superficie), e incluso en los casos que se utilice algn catalizador como cido, no depender de su concentracin. De este modo si a travs de una celda electroqumica circula una carga elctrica Q y se produce la transformacin de una masa m(x) de una sustancia determinada x en el electrodo, podr escribirse segn la primera ley de Faraday. Donde ( ) es la constante de proporcionalidad que depende de la transformacin que ocurra en el electrodo y se denomina masa molar del equivalente electroqumico. () = ( )

Ahora, si la si la intensidad de corriente elctrica que atraviesa el electrodo (I) es constante y circula durante un tiempo (t), entonces con una simple sustitucin de = en la formula 1 obtendra una expresin que permitira calcular cuanta masa se transformara en un intervalo de tiempo determinado. () = ( )
)

S el valor de la intensidad no fuera constante, pero se conociera su variacin en el tiempo, entonces se obtendra una expresin equivalente a las anteriores... () = (

... donde la integral se extiende sobre todo el intervalo de tiempo por el cual ha pasado la corriente a travs de la celda y su valor grfico representa el rea bajo la curva I vs t.

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VIII ELECTRLISIS DEL AGUA

2da LEY DE FARADAY La segunda ley relaciona la masa de sustancia que reacciona en los electrodos al paso de una determinada carga elctrica, la naturaleza de dicha sustancia y de la reaccin electrodica. Esta ley expresa lo siguiente: La masas de diferentes sustancias transformadas en distintos electrodos al paso de una misma carga elctrica son distintas, por ello son proporcionales a las respectivas masas molares de sus equivalentes

La masa molar de la partcula x, representada como M(x) es la masa de sustancia x que contiene tantas partculas como tomos hay en 0,012 [kg] de C12 , o sea, que contiene NA partculas de x, donde NA es la constante de Avogadro. La masa molar del equivalente de x que se representa como ( ) ser la masa de x que contiene NA equivalentes de x, o sea NA unidades . De este modo... ( ) = ()

El equivalente de una partcula x es la fraccin 1/z* donde es el numero de equivalencia y esta dado por el numero de iones H+, iones OH-, cargas positivas o negativas elementales, o bien por los electrones que suministra o requiere la partcula x en una reaccin qumica dada. El numero de equivalencia y, por tanto, el equivalente depende de la reaccin en cuestin.

Dicho de otro modo, cuando la misma corriente circula durante el mismo tiempo, las cantidades de sustancia depositadas dependern de su peso equivalente. El peso equivalente de una sustancia es el nmero de unidades de peso de una sustancia que se combinarn con una unidad de peso de hidrgeno. En una molcula de agua, dos molculas de hidrgeno, cada una de las cuales pesa una unidad, se combinan con un tomo de oxgeno, que pesa diecisis unidades. De modo que si dos unidades de hidrgeno se combinan con diecisis unidades de oxgeno, una unidad de hidrgeno lo har con ocho unidades de oxgeno. El peso equivalente del oxgeno es, entonces, ocho, de manera que durante la electrlisis del agua se libera, en peso, ocho veces ms oxgeno que hidrgeno. Cuanto mayor sea el peso equivalente de un elemento, tanto mayor ser el peso de l, que se depositar durante la electrlisis. Aun cuando ambas leyes son importantes, en s, es mas aplicable al tema de la produccin de hidrogeno la primera, en cuanto que la segunda ley es aprovechada actualmente como aplicacin en la galvanoplastia y la extraccin y purificacin de algunos metales.

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VIII ELECTRLISIS DEL AGUA

CONSIDERACIONES Y OBSERVACIONES La electrolisis del agua, de por s, es un proceso lento debido en parte a la elevada resistencia del agua al paso de la corriente elctrica (agua pura 100 [] ). Para reducir drsticamente esta resistencia se utilizan catalizadores (electrolitos) para acelerar la reaccin. Estos catalizadores se disocian en iones que se comportan como un medio elctricamente conductivo. De manera simplificada, un electrolito es un material que se disuelve en agua para mejorar la conductividad de esta ltima. Los ms comunes son: Sodio (Na+) Potasio (K+) Calcio (Ca2+) Magnesio (Mg2+) Cloro (Cl-) Fosfato (PO43-) Carbonato de Hidrgeno (HCO3-).

La resistividad del agua tambin puede ser reducida a travs de los llamados catalizadores trmicos, que no es otra cosa que elevar considerablemente la temperatura del agua a niveles entre los 700 y 1000 grados Celsius. La tasa de conversin del agua asciende a un 45 50 por ciento a alta temperatura en comparacin con el 30 por ciento, aproximadamente, en una electrlisis convencional Otras consideraciones que se deben tener en cuenta para tener un proceso eficiente, son las referentes a la calidad de los electrodos y por supuesto al costo de los mismos. Estos debern ser de un metal inerte como el Platino (muy costoso), Acero Inoxidable, Carbn o Grafito, pues de utilizar otros materiales, existe la posibilidad de que el oxigeno reaccione con el electrodo oxidndolo en vez de ser liberado como gas y por consiguiente la destruccin por la corrosin del electrodo. Las principales cualidades o requisitos que debe poseer un electrodo sern: Capacidad electro cataltica Estabilidad qumica y mecnica Mnima resistencia elctrica Disponibilidad y costos

Nota - El precio de platino se ha mantenido en las dos ltimas dcadas entre valores de 600 USD y 1000 USD la onza, equivalente a 28,349 [g]

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VIII ELECTRLISIS DEL AGUA

NOVEDADES DEL PROCEDIMIENTO Aumentando la temperatura El problema de la electrolisis del agua a temperatura ambiente haba sido su poca eficacia: hasta ahora se requeran 100 [W] de electricidad para obtener una cantidad de hidrgeno equivalente a 60 [W]. Era rentable este proceso nicamente cuando el precio del barril de petrleo crudo era superior a 40 $ Pero ahora ese proceso se hecho mucho ms eficiente, gracias a una novedosa tcnica desarrollada por John Lasich fundador de Solar System. Consiste en calentar el agua a 1.000 centgrados utilizando energa sola, para luego someterle a electrolisis. De este modo, el enlace entre hidrgeno y oxgeno se hace ms frgil, se rompe con ms facilidad y con cada 100 [W] de electricidad empleados se obtiene hidrgeno equivalente a 140 [W]. Es decir ahora con 100 vatios de electricidad se obtienen 80 vatios ms que, es decir se produce un 233 % ms de energa. Usando molibdeno El Instituto de Ciencias de los Materiales de la Universidad de Valencia ha descubierto un catalizador que contiene molibdeno y que, al entrar en contacto con el agua, separa de manera sencilla y barata, y tras varias reacciones encadenadas, el hidrgeno y el oxgeno. El profesor Antonio Cervilla, afirm que este proceso tiene un costo muy bajo, adems que las condiciones en las cuales se puede llevar a cabo son normales y sin tener que aplicar otra fuente de energa. El aditivo secreto de Arturo Rufino Estvez Varela Era originario de extremadura, su invento fu demostrado varias veces en pblico, pero el dictador Franco mand a silenciar el proyecto. Arturo Varela muri hace unos 10 aos. Segn su frmula: Con dos litros y medio de agua y un kilo de su producto secreto se conseguan tres metros cbicos de hidrgeno. Es decir, tantas caloras como las que producen nueve litros de gasolina de 96 octanos. Pero su hidrogeno costaba 10 pesetas. Solo se sabe que es algn compuesto qumico que al agregarse al agua produce hidrgeno instantneamente sin necesidad de calor o electricidad. Las 10 pesetas que menciona es lo mismo que decir actualmente 15 centavos de dlar.

Actualmente es objeto de investigacin por la Universidad de Minnesota y el Instituto de Ciencia Weizmann, en Israel. Por 30 aos se ocult esto, ya est saliendo a la luz nuevamente, aunque no fielmente.

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IX ALMACENAMIENTO-TRANSPORTACIN
Uno de los principales inconvenientes que tiene el uso del hidrgeno como combustible es que su almacenaje requiere la utilizacin de tanques muy grandes y lo bastante fuertes para que resistan la enorme presin requerida para que el hidrgeno permanezca licuado. Esto supone un grave inconveniente y es sin duda el freno ms importante de la inversin en automviles que utilicen hidrgeno como combustible. Hasta ahora las soluciones alternativas pasaban por el uso de pilas de combustible, que igual que una pila convencional, hacen uso de reacciones qumicas para conseguir electricidad. El problema que presentan es que para proveer al vehculo de la potencia suficiente han de ser muy grandes, y este tipo de construcciones se deterioran con relativa facilidad y sus costos, aun, son relativamente altos. As que si se desea almacenar hidrgeno, ha de usarse un tanque que sea seguro y que a la vez no suponga un incremento sustancial del peso y del tamao del vehculo. En la investigacin de nuevos materiales, se intenta dar con uno que permita construir un tanque robusto y a la vez liviano. Almacenando el suficiente hidrgeno para poder tener una autonoma razonable hoy en da se requieren presiones impracticables y temperaturas extremadamente bajas. Investigadores del NIST han demostrado que un nuevo tipo de materiales podran permitir la construccin de este tipo de dispositivos de almacenamiento. Este nuevo tipo de material es conocido como MOFs (metal-organic framework), un tipo de material cuyos poros tienen un tamao del orden de un nanmetro que puede almacenar y liberar hidrgeno bajo ciertas condiciones. Como adems este tipo de materiales no requieren altas temperaturas (entre 100C y 500C) como sus competidores para liberar hidrgeno, presentan una importante ventaja de diseo. En particular, el equipo estudi el MOF-74. Un tipo de cristal poroso en polvo desarrollado en la University of California en Los ngeles. Est se asemeja a paja empaquetada, comprimido por tomos de carbn con columnas de iones de zinc por su interior. Un gramo de este tipo de red extendida tiene la misma superficie que dos canchas de baloncesto. Los investigadores se valieron de la dispersin de neutrones y de tcnicas de adsorcin (es decir, la retencin de partculas en una superficie) para determinar que a -196C, el MOF-74 puede adsorber ms hidrgeno que cualquier otro tipo de estructura similar a baja presin estudiada hasta ahora. El MOF-74 es un paso adelante en este campo, no obstante, an queda mucho terreno por delante y hace falta resolver cuestiones como incrementar la temperatura a la cual se puede almacenar el hidrgeno en su interior. Si logramos entender la fsica que opera en estos procesos podramos evitar tener que proveer a estos sistemas de refrigeracin y aislamiento trmico, lo cual reducira enormemente el tamao de los tanques y permitira su aplicacin al mundo automovilstico.

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X OBTENCIN DE LA ENERGA
Hasta la fecha, se pueden encontrar tres claras alternativas para la obtencin de energa utilizando como fuente energtica al gas de Hidrgeno. Estas alternativas se diferencian esencialmente en el tipo de energa que producen, pues esta ltima puede ser mecnica, calorfica o elctrica. ENERGA MECANICA POR COMBUSTION DEL HIDROGENO Existen dos tipos bsicos de motor de combustin que emplean hidrgeno como combustible. El primero y ms importante es el motor de combustin de hidrgeno de cuatro tiempos, que es en esencia un motor tpico de combustin interna, y el segundo se trata del motor Wankel. Motor de 4 tiempos El diseo de este motor es bsicamente el mismo que el de un motor a gasolina, es decir, un motor que sigue el ciclo Otto, con sus pistones, vlvulas y dems sistemas. Esta clase de motores permiten aprovechar las especiales caractersticas que presenta el hidrgeno como combustible, a saber: - Alta velocidad de llama en flujo laminar. - Alto nmero de octanos efectivo - Ninguna toxicidad y no llega a formar ozono. Por esto, con un adecuado diseo podemos conseguir un motor con un rendimiento energtico mayor que el equivalente en gasolina y totalmente ecolgico. El alto nmero de octanos permite elevar la relacin de compresin que redundar en un aumento del rendimiento energtico, mientras que la alta velocidad de llama en flujo laminar contribuye a la reduccin de las emisiones de NOx, pues es posible emplear dosados muy bajos, tan bajos que han llegado al 0,2. Gracias a esta posibilidad se puede aumentar tambin el rendimiento. Con todo esto se han conseguido aumentos del rendimiento del 25-30% con respecto a los motores equivalentes en gasolina. El motor de hidrgeno se ha convertido en una de las alternativas ms comentadas para los nuevos vehculos no contaminantes. El hidrgeno posee ms potencia en relacin energa/ peso que cualquier otro combustible, y adems produce poca o ninguna contaminacin, ya que slo libera vapor de agua en su combustin.

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MOTOR WANKEL Este tipo de motor rotativo parece dar buenos resultados al emplear hidrgeno como combustible, segn lo atestiguan ensayos realizados con dinammetro y una vez resueltos los problemas que presentaba en lo que a estanqueidad se refiere. Estos buenos resultados se deben a la configuracin de este motor, el cual minimiza las dificultades de combustin que se dan en otros tipos de motores. El motor rotativo no suele dar problemas de autoencendido pues, tal y como se puede apreciar en la fotografa del motor, la cmara de combustin presenta una geometra adecuada para la combustin del hidrgeno, o sea, presenta una relacin volumen/superficie muy elevada. De todos modos, suponiendo que los gases de escape fueran responsables del autoencendido, tampoco plantearan problemas en el motor Wankel ya que, cuando los gases frescos entran, la cmara ya se encuentra vaca y los gases de escape se encuentran lejos. En el motor Wankel es posible el aprovechamiento de la alta temperatura de ignicin del hidrgeno. Se est investigando la posibilidad de incluir agua pulverizada en la mezcla de entrada, la cual se evapora al quemarse el hidrgeno llegando a ejercer presiones muy altas de forma elstica, a diferencia de lo que ocurre en el pistn, en el cual se da una detonacin. Actualmente se est tratando de conseguir que la mayor parte de la potencia se deba a la accin del vapor de agua y no al hidrgeno. Otra ventaja ms de este motor radica en su relacin potencia/peso, este motor desarrolla una alta potencia en comparacin con su tamao lo que permite tener un sistema motriz de alta potencia sin emisiones y de reducido tamao. La compaa Reg Technologies ha conseguido una relacin potencia/peso cerca de los 0,34 [kg] por caballo de potencia, una cantidad nfima comparada con los 2,72 kg/CV que presenta el motor de mbolo. No obstante, el motor Wankel no est libre de defectos pues presenta un problema en lo que a lubricacin se refiere. El aceite empleado en la lubricacin de los sellos se encuentra en contacto con la mezcla de combustible y aire, con lo que, al producirse la combustin, no slo se quemar el hidrgeno sino que adems lo har el aceite. En realidad este hecho constituye dos problemas, el primero es la desaparicin del lubricante con lo que el consumo del mismo aumentar, mientras que el segundo afectar a las emisiones del motor. El aceite, al ser quemado, producir CO2 adems de otros contaminantes como pueden ser los sulfuros, NOx, etc. Lo cual ha provocado que los automviles con motor rotativo no lleguen a ser considerados Z. E. V., es decir, de emisin cero. Adems esta clase de motor no posee la caracterstica de los motores de pistn de actuar como freno, comnmente llamado freno motor.

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ENERGA ELECTRICA POR PILAS DE COMBUSTIBLE Una pila de combustible, tambin llamada celda de combustible o Fuel Cell, es un dispositivo electroqumico de conversin de energa similar a una batera, pero se diferencia de esta ltima en que est diseada para permitir el reabastecimiento continuo de los reactivos consumidos; es decir, produce electricidad de una fuente externa de combustible y de oxgeno siempre que se mantenga el suministro del combustible, en contraposicin a la capacidad limitada de almacenamiento de energa que posee una batera. Adems, los electrodos en una batera reaccionan y cambian segn cmo est de cargada o descargada; en cambio, en una celda de combustible los electrodos son catalticos y relativamente estables. Aunque la tecnologa de diseo de las Celdas de Combustibles es algo complicada, no lo es su principio de funcionamiento. Dicho principio destaca por su sencillez, pues, simplemente se trata del procedimiento inverso de la electrlisis, es decir, s en esta ltima se utiliza la energa elctrica para romper los enlaces de hidrogeno presentes en la molcula de agua, en las celdas de combustible, se obtiene energa elctrica al reunirse el hidrogeno con el oxigeno, y por supuesto, agua como producto final. Estos dispositivos se clasifican por el tipo de electrolito empleado en la reaccion. Dependiendo del electrolito, se producirn diferentes reacciones qumicas en la propia pila, as como diferentes agentes catalticos, rangos de temperatura, combustible requerido y algunos otros factores. Estas caractersticas, a su vez, determinan el tipo de aplicaciones para las que son ms apropiadas estas pilas. Actualmente se est investigando en varios tipos de pilas de combustible, con sus ventajas, limitaciones, y posibles aplicaciones. Entre las ms prometedoras se encuentran: MEMBRANA POLIMERICA (PEM) Las pilas de membrana polimrica (PEM), tambin llamadas pilas de combustible de membrana de intercambio de protones, proporcionan una densidad energtica elevada y tienen la ventaja de ser ligeras y tener un tamao pequeo, si se las compara con otras pilas. Las pilas PEM usan como electrolito un polmero slido y electrodos porosos de carbono que contienen un catalizador de platino. Necesitan hidrgeno y oxgeno y agua, y no requieren el uso de fluidos corrosivos como otras pilas de combustible. Normalmente usan hidrgeno puro como combustible almacenado en depsitos o convertidores incorporados. Las PEM operan temperaturas a relativamente bajas, (80C). Esto permite que arranquen rpidamente al necesitar menos tiempo de calentamiento, representando una ventaja, ya que supone menor desgaste entre los componentes del sistema, y por tanto aumenta la duracin del mismo. Estas pilas operan con un catalizador de platino, lo que encarece mucho el sistema. Adems, el catalizador de platino es extremadamente sensible a la contaminacin por CO, por lo que es necesario utilizar un reactor adicional para reducir el nivel de CO en el gas combustible.

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Estas se usan fundamentalmente para aplicaciones en el transporte e instalaciones estacionarias. Debido a su rapidez para el arranque, baja sensibilidad a la orientacin, y su relacin favorable entre peso y energa producida, las pilas de combustible PEM son especialmente adecuadas para su uso en vehculos de pasajeros, como por ejemplo coches y autobuses. Un obstculo importante para el uso de estas pilas en vehculos es el almacenamiento del hidrgeno. La mayora de los vehculos que funcionan con hidrgeno deben almacenarlo en el propio vehculo en forma de gas comprimido dentro de depsitos presurizados. Debido a la baja densidad energtica del hidrgeno, es difcil almacenar suficiente hidrgeno a bordo para conseguir que los vehculos tengan la misma autonoma que los que usan gasolina (entre 200 y 250 km). Combustibles lquidos de alta densidad tales como metanol, etanol, gas natural, gas de petrleo licuado y gasolina, pueden usarse como combustible, pero entonces los vehculos deben de contar con un procesador de combustible a bordo para convertir el metanol en hidrgeno. Esto incrementa los costes y las necesidades de mantenimiento. Aunque el procesador tambin desprende dixido de carbono (un gas invernadero), la cantidad desprendida es menor que la de los motores convencionales de gasolina. CIDO FOSFRICO (PAF) Estas pilas utilizan cido fosfrico lquido como electrolito y electrodos de carbono poroso que contienen un catalizador de platino. Es considerada como la primera generacin de pilas de combustible modernas. Es uno de los modelos ms desarrollados y usado en la actualidad en la generacin de energa estacionaria, pero tambin se utiliza en vehculos pesados, como los autobuses urbanos. Las pilas PAFC son menos sensibles a la contaminacin del CO que las pilas PEM. Presentan una eficacia del 85% cuando se utilizan como generadores de energa elctrica y calrica, pero son menos eficaces cuando generan slo energa elctrica (entre el 37 y el 42%).. Las pilas PAFC tambin producen menos energa que otras pilas a igualdad de peso y volumen. Por este motivo, estas pilas normalmente presentan gran tamao y peso y son ms caras. CONVERSIN DIRECTA DE METANOL (DMFC) Las DMFC, funcionan con metanol puro mezclado con vapor de agua y suministrado directamente al nodo de la pila. Estas pilas de combustible, no tienen muchos de los problemas de almacenamiento que tienen otras pilas, ya que el metanol tiene mayor densidad energtica que el hidrgeno. El metanol, al ser lquido como la gasolina, es tambin ms fcil de transportar y suministrar al pblico usando la infraestructura ya existente. Su tecnologa es relativamente nueva si se compara con la de otras pilas de combustible que funcionan con hidrgeno, y su investigacin y desarrollo va 3 4 aos por detrs de las otras pilas de combustible.

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ALCALINA (AFC) Las pilas de combustible alcalinas fueron una de las primeras pilas de combustible en ser desarrolladas, y el primer tipo usado de forma extensiva en el programa espacial de Estados Unidos para producir energa elctrica y agua a bordo de las naves espaciales. Estas pilas de combustible utilizan una solucin de hidrxido de potasio en agua como electrolito y pueden usar una gran variedad de metales no preciosos como catalizadores en el nodo y el ctodo. Pueden funcionar a temperaturas entre 100C y 250C. No obstante, diseos ms modernos de estas pilas funcionan a temperaturas ms bajas, entre 23C y 70C aproximadamente. Las pilas AFC son de alto rendimiento (60%) debido a la velocidad a la que tienen lugar las reacciones que se producen en ellas. Su desventaja reside en su sensibilidad a la contaminacin por dixido de carbono (CO2), haciendo necesario purificar tanto el hidrgeno como el oxgeno utilizados. Este proceso de purificacin incrementa el coste de la pila, y duran menos debido a la susceptibilidad que presentan a este tipo de contaminacin. Las pilas AFC han demostrado ser suficientemente estables durante ms de 8.000 horas de funcionamiento. Para ser viables desde el punto de vista econmico en aplicaciones tiles a gran escala, tienen que superar las 40.000 horas. Posiblemente, ste es el obstculo ms significativo para la comercializacin de esta tecnologa. CARBONATO FUNDIDO (MCFC) Son pilas de alta temperatura que utilizan un electrolito compuesto de una mezcla de sales de carbonato fundidas dispersas en una matriz cermica porosa y qumicamente inerte de xido de litio-aluminio. Dado que operan a temperaturas extremadamente altas de entre 600 y 650C, se pueden utilizar en el nodo y el ctodo metales que no sean noble como catalizadores, lo que reduce los costes, adems no son propensas a la contaminacin por CO2 o CO Estas pilas pueden tener un rendimiento de aproximadamente el 60%, considerablemente ms alto que las plantas de pilas de cido fosfrico. Cuando el calor que se desprende es captado y utilizado, el rendimiento total del combustible puede ser de hasta un 85%. Al contrario que las pilas alcalinas, de cido fosfrico y de membrana de electrolito polmero, las pilas MCFC no necesitan un reformador externo para convertir en hidrgeno combustibles de energa ms densa. Debido a las altas temperaturas a las que operan, estos combustibles se convierten en hidrgeno dentro de la propia pila de combustible mediante un proceso que se denomina conversin interna, lo que tambin reduce costes.

La desventaja ms importante de la tecnologa existente de MCFC es su vida til, pues las altas temperaturas a las que operan estas pilas y el electrolito corrosivo que se utiliza en ellas, hacen que sus componentes se deterioren, reduciendo la duracin de la pila.

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XIDO SLIDO (SOFC) Las celdas SOFC usan como electrolito un componente de cermica duro y no poroso. Al ser el electrolito slido, las pilas no se tienen que construir con una configuracin laminar, como ocurre con las otras pilas. Se espera que las pilas SOFC tengan un rendimiento en la conversin de combustible en electricidad de entre el 50-60%. En aplicaciones cuya finalidad es captar y utilizar el calor que desprende el sistema (cogeneracin), el rendimiento total del combustible puede llegar hasta el 80-85%. Estas pilas operan a temperaturas cercanas a los 1000 C. Estas elevadas temperaturas hacen que no sea necesario utilizar metales nobles como catalizadores, reduciendo el coste. Tambin permite a la pila SOFC convertir los combustibles internamente, lo que supone la posibilidad de usar diferentes combustibles y reduce el coste asociado que supone aadir un convertidor al sistema. Estas pilas tambin son las ms resistentes al sulfuro. Adems, no se contaminan con monxido de carbono, que puede incluso ser utilizado como combustible. Esto permite el uso en estas pilas de gases procedentes del carbn. Las elevadas temperaturas hacen que su arranque sea lento, necesitando abundante proteccin para evitar que el calor se escape y para proteger al personal que trabaja con ellas, lo que puede ser aceptable para algn tipo de aplicaciones, pero no para el transporte y para algunos aparatos porttiles. Las altas temperaturas afectan tambin a la duracin de los materiales que se utilizan. El desarrollo de materiales a bajo precio y de larga duracin a las temperaturas a las que funciona la pila, es la clave del reto tecnolgico al que se somete esta tecnologa.

PILAS DE COMBUSTIBLE REVERSIBLES (Regenerativas) Las pilas de combustible reversibles producen electricidad a partir del hidrgeno y el oxgeno y generan calor y agua como subproductos, al igual que otras pilas de combustible. No obstante, las pilas de combustible regenerativas pueden usar tambin electricidad procedente de la energa solar o de otra fuente para dividir el exceso de agua en combustible de oxgeno e hidrgeno usando el principio de la electrlisis. Este es un tipo de pila relativamente nuevo que est siendo desarrollado por la NASA y otros grupos de investigacin.

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FUNCIONAMIENTO DE UNA FUEL CELL (PEM) Mediante un proceso de combustin fra, convierte la energa qumica de un combustible en energa elctrica til, adems de calor y agua pura, todo ello sin un proceso de combustin como paso intermedio. Estas pilas de combustible estn formadas por dos electrodos separados por un electrolito, y generan electricidad siempre que se les provea de combustible y oxgeno. Pueden utilizar hidrgeno puro de forma directa, o cualquier combustible (gasolina, metanol, metano, hidrgeno, etanol, gas natural, gas licuado, etc.), que permita obtener gas rico en hidrgeno mediante un proceso interno de reformado. A travs del nodo se inyecta el Hidrogeno diatmico (H2). Este termina disocindose en iones H+ y en sus dos electrones, pero solamente los iones pueden atravesar la membrana, los electrones debern viajar usando puente nodo-Ctodo. Una vez los electrones hayan alcanzado el Ctodo, estos se renen con los iones H+ y con un tomo de Oxigeno, obtenindose agua y concluyendo as la reaccin. Es el continuo viaje de electrones, el que establece el flujo de corriente, y cuanto mayor sea la cantidad de celdas de la pila, tanto mayor ser este flujo.

VENTAJAS DE LA CELDA DE COMBUSTIBLE Nula emisin de contaminantes: Agua como producto de la reaccin. Modularidad: Se puede armar una Pila de tantas celdas como se desee. Silenciosas: No existen partes mviles en el dispositivo. Mejores eficiencias: Pueden ser hasta un 30% mas eficientes que un motor convencional

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REACCIN DE FUSIN NUCLEAR La Fusin Nuclear es una reaccin exoenergtica de dos ncleos atmicos. La energa de la reaccin proviene del defecto de masa entre los ncleos reaccionantes y los ncleos y partculas resultantes de la reaccin. En esta reaccin a diferencia de la de fisin nuclear, donde se destruye un elemento pesado dando como resultado elementos ms ligeros, se hacen fusionar dos isotopos de Hidrgeno (Deuterio y Tritio), obtenindose como resultado un elemento ms pesado (Helio) y energa, relacionada directamente por la famosa ecuacin de Einstein E = mc2. Para que una reaccin de Fusin pueda tener lugar entre dos ncleos atmicos, stos se deben acercar lo suficiente. Lo cual supone vencer la fuerza de repulsin coulombiana, que como es conocido, se escala como la inversa de la distancia entre las cargas al cuadrado. Debido a las distancias microscpicas que se necesitan para que la reaccin nuclear tenga lugar, las fuerzas para lograr el acercamiento de los ncleos deben de ser enormes. En el Sol este tipo de reaccin ocurre de manera natural. Debido a su gran masa, se producen unas fuerzas gravitatorias enormes, provocando una elevada densidad, presin y temperatura en su interior. Estos factores hacen que los ncleos se encuentren lo suficientemente cercanos, para que las reacciones de Fusin sean posibles. Pero para que el hombre pueda utilizar la Fusin nuclear como fuente energtica, en primer lugar se debern elegir otros ncleos reaccionantes, pues estos estados de la materia, que de manera natural se dan en nuestro Sol, son imposibles de conseguir con la tecnologa actual. En el caso de utilizar istopos de hidrgeno como ncleos a fusionar, las probabilidades de la reaccin aumentan considerablemente al no necesitar tan elevadas temperaturas o densidades.
DEUTERIO (2H): Es un istopo estable del hidrgeno que se encuentra en la naturaleza con una abundancia del 0,015% tomos de hidrgeno El ncleo del deuterio est formado por un protn y un neutrn . TRITIO (3H): Es un istopo natural del hidrgeno; es radiactivo. Su ncleo consta de un protn y dos neutrones. Tiene una semivida de 12,3 aos.

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El problema de la fusin es el mantener un plasma confinado el suficiente tiempo y a las condiciones necesarias de temperatura y densidad como para que se lleve a cabo la fusin de la mayor parte de combustible posible. Uno de los principales problemas a la hora de trabajar con plasmas es su capacidad de expansin. Por su propia naturaleza, los plasmas tienden a difundirse muy rpidamente, separndose las partculas unas de otras a gran velocidad, disminuyendo la densidad y la temperatura de las partculas de una forma muy rpida. Es necesario, por lo tanto, confinar el plasma.
FUSIN POR CONFINAMIENTO MAGNTICO. En ella se utilizan campos magnticos para mantener las partculas cargadas del plasma en una trayectoria toroidal, como se aprecia en la siguiente figura.

Para ello, se han de generar unos campos magnticos (de orden de Teslas) denominados toroidales y poloidales, que mantienen el plasma confinado en el toro. Cuando ambos campos magnticos se generan mediante arrollamientos exteriores, se denomina una configuracin de Stellerator. Cuando slo es el campo magntico toroidal el que se genera mediante los imanes exteriores, y el poloidal es generado por la propia corriente elctrica que forma el plasma en su camino toroidal, la configuracin se denomina Tokamak. Una vez confinado el plasma en la configuracin toroidal, hay que cederle energa para alcanzar las altas temperaturas de ignicin necesarias para producir la fusin. En el caso del confinamiento magntico, las densidades alcanzadas en el plasma son relativamente bajas, del orden de 1014 [iones/cm3]. La temperatura del plasma se debe elevar hasta unos 46 millones de grados, denominada temperatura de ignicin, alcanzada la cual, la potencia de Fusin es superior a la que se pierde por radiacin. Para elevar el plasma a estas temperaturas, se utilizan tcnicas de radiofrecuencia, inyeccin de neutros, etc.

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X- OBTENCIN DE LA ENERGA
FUSIN POR CONFINAMIENTO INERCIAL.

En este caso, en lugar de tener plasmas de baja densidad, alta temperatura y alto tiempo de confinamiento, se tienen plasmas de alta densidad, baja temperatura, y muy bajo tiempo de confinamiento. El blanco de fusin, donde est contenido el combustible, es generalmente esfrico, y tiene unas dimensiones milimtricas. Si se ilumina la superficie exterior de dicho blanco con un lser lo ms uniformemente posible, se produce un proceso de ablacin del material de la superficie del blanco. Por la conservacin de la cantidad de movimiento, o lo que es lo mismo, por efecto cohete, se produce una compresin del blanco hasta muy altas densidades (del orden de 100 y hasta 1000 veces la densidad normal del combustible.) Esto da lugar a elevadsimas temperaturas en el interior del blanco en tan solo fracciones de segundos. Recientemente investigadores del NIF han obtenido resultados significativos en esta tcnica. Lograron alcanzar la temperatura record de 111 millones de grados, al disparar 192 haces de luz de un gigantesco lser hacia una pequea esfera rellena de hidrgeno. El objetivo era crear en el interior de la esfera una pequea explosin termonuclear, semejante a laque ocurre en el interior de una estrella. El calor producido da lugar a la fusin nuclear y, presumiblemente, a la obtencin de una gran cantidad de energa.

Con estos resultados, nos hemos acercado no uno, sino varios pasos en direccin de poder obtener y manejar reacciones de fusin nuclear de manera controlable. Tan solo el hecho de que se considere a la fusin nuclear como el santo grial de la generacin de energa (debido a lo limpia e ilimitada), es razn mas que suficiente para entender lo importante de este avance.

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XI - ACCIDENTES MUNDIALES
A pesar del mas de un siglo que el hombre lleva manipulando y utilizando el Hidrogeno a niveles industriales, pocos son los casos de accidentes que se han documentados. Quizs debido a las propias cualidades fsicas qumicas de elemento, como son la poca densidad y las bajas temperaturas de ebullicin y fusin, que lo convierte en un compuesto sumamente voltil con muy pocas oportunidades de acumularse, por ejemplo, una vez que haya ocurrido un escape. El accidente ms grave y mejor documentado, fue el incendio del dirigible Hindenburg. El 6 de mayo de 1937, tras haber cruzado el Atlntico, el Hindenburg se acerc a la base de amarre en la Estacin Aeronaval de Lakehurst, Nueva Jersey, despus de esperar varias horas a que el tiempo tormentoso le permitiera las maniobras de atraque. A las 19:25, mientras el Hindenburg ya haba largado los amarres y se acercaba a la torre, se observ a popa un destello de electricidad esttica. Repentinamente, se prendi fuego en la parte superior de la popa, extendindose casi instantneamente por todo el dirigible mientras la estructura caa lentamente sobre los pasajeros que saltaban desde una altura de 15 m y marinos que ayudaban en las maniobras. Qued destruido por completo en menos de 40 [s]. A pesar de lo impactante del desastre, de las 97 personas que haba a bordo slo 35 murieron, la mayora de ellas quemadas o aplastadas bajo la estructura. En concreto, de los 36 pasajeros y 61 personas de la tripulacin, 13 y 22 personas murieron, respectivamente. Muchos de los tripulantes y pasajeros se salvaron gracias a la rotura de los tanques de agua, que cay sobre ellos, salvndoles de las llamas. El H2 es muy inflamable en una amplia gama de concentraciones, pero al liberarse se eleva cuatro veces ms rpido que el gas natural, mientras que los vapores de gasolina y del gas propano pueden concentrarse mucho sobre el suelo. stos son los motivos por los que sabemos que el H2 del Hindenburg no estall como se cree comnmente. Parte de ste se quem, pero la mayor cantidad se dispers, comprobado por la duracin del incendio de 37 segundos y el bajo nmero de prdidas humanas. El contenido de combustible en el Hindenburg era equivalente a 68,000L de gasolina. Imagine una explosin as!

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XII - PANORAMA MUNDIAL

Adems de ir agotndose, los combustibles fsiles son altamente contaminantes de la atmsfera pues al ser quemados, emiten el gas dixido (anhdrido) de carbono CO2 as como algo de xido de CO (xido de carbono o monxido de carbono) ambos son responsables del efecto invernadero. Se ha pensado, entonces, en fuentes alternativas de energa tales como la radiacin solar directa, la ofrecida por los vientos, la de las olas, las mareas, la trmica encerrada en los mares, la geotrmica encerrada en la tierra, o la de reactores termonucleares. Estas fuentes no convencionales de energa son prcticamente ilimitadas, y posiblemente podran contribuir a sostener toda la demanda energtica, pero es claro que no poseen las ventajas del petrleo y del gas natural, al menos no por el momento. Algunas fuentes son intermitentes, otras estn localizadas o resultan de difcil aplicacin para fines de transporte e industriales. Debido a lo anterior, la idea de una matriz energtica basada en el Hidrgeno, ha comenzado a tomar mpetu a nivel mundial como una posible manera de solucionar estos problemas. Muchos pases, organizaciones econmicas y empresas privadas estn comenzando a dar sus primeros pasos en esta direccin e incluso ya existen proyectos en operacin, aunque, aun no es posible hablar de una capacidad instalada, pues el desarrollo de las tecnologas del hidrogeno como fuente energtica, se encuentran prcticamente en sus inicios. PROYECTO DE PRODUCCIN DE HIDRGENO ELICO EN LA PATAGONIA El proyecto de Pico Truncado consta de la instalacin de un gran parque elico en el noreste de la provincia de Santa Cruz, hasta alcanzar una potencia instalada de aproximadamente 16.120 MW en 10 aos, sobre la base de Aerogeneradores de 2 MW de Potencia Nominal, considerando un desarrollo en 3 etapas mostrado en la siguientes grficas.

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XII - PANORAMA MUNDIAL

Una vez completo el proyecto (10 a 30 aos) con su capacidad total instalada 16.120 MW y una posibilidad de operacin del 45%, tendr una produccin de Hidrgeno cerca de los 13.300.000 [m3] de H2 Lquido/ao y la Produccin de Oxgeno ser de 5.600.000 con un requerimiento de agua de 11.000.000 m3/ao. La reduccin de Emisiones de CO2 ser de 40.500.000 [t], de las cuales 25.100.000 [t]. como consecuencia de la Produccin de Energa Elica y 15.400.000 [t] considerando como ejemplo el uso vehicular con celda de combustible. El Hidrgeno total producido durante un ao, representa una cantidad de energa equivalente de 31,34 [TWh]. ISLANDIA PRIMER PAIS EN INDEPENDIZARSE DEL PETROLEO Islandia comenz en el 2002 un proyecto para que su sociedad funcione gracias al hidrgeno y abandone el petrleo en menos de treinta aos. La energa puede obtenerse del hidrgeno contenido en el agua mediante la electrolisis. Islandia (270.000 habitantes) ha evitado ya su dependencia de los carburantes fsiles en muchos campos, ya que, en lo esencial , su electricidad la obtiene de las centrales hidroelctricas y de las reservas geotrmicas. Sin embargo, sus automviles, autobuses y barcos de pesca (depende un 70% de los productos pesqueros) siguen utilizando petrleo, una riqueza de la que adolece y que debe importar en su totalidad. La transformacin de la sociedad del carburante a la del hidrgeno se conseguir gracias a las pilas de combustibles. En consecuencia, los automviles no emitirn monxido de carbono, sino vapor de agua. Se espera que en unos aos, la totalidad del parque de autobuses de la flota local sean completamente reemplazados por los nuevos prototipos, que sern alimentados por una nueva fbrica de hidrgeno en la que participa Shell. A los autobuses le seguirn los automviles personales y despus los barcos de pesca, con lo que la total independencia de los combustibles fsiles se habr consumado en Islandia. En la actualidad ya se inauguro la primera estacin de hidrogeno, la cual es el resultado del proyecto ECTOS (Ecological City Transport System) de la empresa New Energy Ltd . Se localiza en una instalacin ya existente de Shell y utiliza la tecnologa de electrlisis de la empresa Norsk para la produccin de hidrgeno, usando como fuente primaria energas geotrmica e hidrulica. Islandia tiene una poblacin de 281.000 habitantes, 2/3 de los cuales viven en el entorno de Reykjavik. Una situacin que, segn los expertos, convierte el pas en idneo para probar la energa del hidrgeno ya que una poblacin pequea y concentrada permite reducir el nmero de hidrogeneradores a construir y bajar costes. Otra razn es que Islandia cuenta con importantes recursos renovables, fundamentalmente energa geotrmica e hidrulica, a partir de las cules se obtendr el hidrgeno.

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XII - PANORAMA MUNDIAL

ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) El 21 de mayo de 2006 se anuncia que fsicos estadounidenses han superado uno de los problemas de la fusin nuclear usando el modelo Tokamak, el fenmeno llamado modos localizados en el borde, o ELMs (por sus siglas en ingls) que provocara una erosin del interior del reactor, obligando a su reemplazo frecuentemente. El descubrimiento fue realizado por un equipo dirigido por Todd Evans de la empresa General Atomics, California. Hallaron que un pequeo campo magntico resonante, proveniente de las bobinas especiales ubicadas en el interior de la vasija del reactor, crea una interferencia magntica catica en el borde del plasma que detiene la formacin de flujos. El 24 de mayo de 2006 los siete socios del proyecto ITER --Unin Europea, Japn, Estados Unidos, Corea del Sur, la India, Rusia y China-- firmaron en Bruselas el acuerdo internacional para el lanzamiento del reactor de fusin internacional con el modelo Tokamak

Es un proyecto multinacional sumamente ambicioso y de gran complejidad ideado para demostrar la factibilidad cientfica y tecnolgica de la fusin nuclear. El ITER se construir en Cadarache, Francia a un costo de 10.300 millones de euros, convirtindolo en el segundo proyecto ms caro, despus de la Estacin Espacial Internacional. Adems, Iter significa el camino en latn, este doble sentido refleja el rol de ITER en el perfeccionamiento de la fusin nuclear como una fuente de energa para usos pacficos. Su objetivo es probar todos los elementos necesarios para la construccin y funcionamiento de un reactor de fusin nuclear que servira de base a futuros reactores comerciales. Adems de reunir los recursos tecnolgicos y cientficos de los programas de investigacin desarrollados en la antigua Unin Sovitica, los Estados Unidos, Europa (a travs de EURATOM) y Japn. El ITER cuenta con el auspicio de la IAEA, as como una forma de compartir los gastos del proyecto.

Uno de los detalles ms importantes y a tener en cuenta, es precisamente el hecho de que en este proyecto se encuentra involucrada, de manera indirecta, las dos terceras partes de la poblacin mundial. Esto demuestra el inters global en el cambio de la vieja y obsoleta matriz energtica a base de combustibles fsiles.

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XIII SITUACIN NACIONAL

Aun cuando en Mxico existen 36 plantas generadoras de hidrgeno las cuales estn repartidas dentro de los Estados de la Repblica Mexicana como son Veracruz, Estado de Mxico, Jalisco, Nuevo Len y Coahuila. La produccin de hidrgeno con fines energticos se ha visto muy limitada. Existen intereses econmicos muy fuertes por parte de polticos y empresarios, los cuales tienen, literalmente secuestrado este mercado, por temor a perder toda la riqueza que han acumulado por el petrleo. Hasta el momento, las incursiones en este tipo de tecnologa han estado en manos de instituciones docentes y de investigacin. Po ejemplo La UNAM ha utilizado la tecnologa del hidrogeno en proyectos como ECOVA, el cual es un automvil que convierte el hidrogeno en energa elctrica por medio de una celda de combustible. Tambin la Torre de Ingeniera se desarrollo una celda de hidrgeno para la generacin de hasta 40 kilowatts elctricos. La celda funciona por medio de gas natural, entregando un ahorro considerable de energa.

CAPACIDAD PRODUCCIN EN MXICO Las 36 plantas anteriormente mencionadas, cuentan con una capacidad de produccin de 16,797 Toneladas por ao. De estas plantas, 25 de ellas operan con Gas Natural, con una produccin por planta, estndar promedio, de 20,000 SCFH, (536 NCMH). Para este caso en especfico, estando las plantas operando a su mxima capacidad de diseo, se estaran consumiendo 87,871, 696 m3 de gas natural al ao. Siendo las reservas de este combustible de alrededor de los 9,1x1012 [ft3]. Otras 6 plantas operan con propano al 97%, en este caso la produccin estndar promedio es de 15,000 SCFH (400 NCMH). Las 5 restantes operan por va electrlisis, siendo su produccin estndar promedio de 1,866 SCFH, (50 NCMH). Lamentablemente toda esta produccin de hidrgeno se da en la industria privada, la cual utiliza la ya sea en la produccin de polietileno y polipropileno, hidrogenacin de aceites comestibles, para produccin de vidrio plano por flotacin o produccin de perxido de hidrgeno, pero escasamente en la generacin de electricidad. EVOLUCIN DE CONSUMO En nuestro pas, apenas a habido un aumento en el consumo del hidrogeno como vector energtico, ciertamente sera ms justo decir que no hay consumo. Mxico puede que este avanzado en cuanto a investigaciones en el tema, pero tiene eones de atraso comparado con otros pases en la implementacin de esta ventajosa tecnologa.

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XIV CONCLUSIONES
Es evidente que el Hidrgeno es el nico Vector Energtico capaz de reemplazar a los combustibles fsiles, asegurando el desarrollo sustentable y la preservacin del Clima, pues, aun cuando existen otros combustibles alternativos, como son el Metanol, el GNC, el LPG etc., todos ellos son producidos fundamentalmente a partir del Gas Natural y por ende son finitos. Adems de que sus cadenas de Produccin Consumo, son solamente algo menos contaminante que las cadenas derivadas del petrleo. Sera absurdo seguirle apostando a una matriz energtica, ya de por si obsoleta, basada en combustibles fsiles altamente contaminantes, y ms absurdo aun, cuando se sabe que en pocas dcadas desaparecern. Adems de ir agotndose, los combustibles fsiles son responsables del efecto no solo del efecto invernadero, tambin lo son de la contaminacin del aire a causa de otras emisiones indeseables de gases tales como el dixido de azufre (SO2), los diversos xidos de nitrgeno (suelen indicarse con NOx ), adems del holln y las cenizas. Todas estas emisiones producen la famosa "lluvia cida" que afecta los lagos, los ros, los peces, las plantas acuticas, as como tambin las granjas y los bosques, los edificios y las estructuras, ocasionando corrosin y erosin. El hidrogeno permitir una transicin gradual de la dependencia del cien por ciento sobre los Combustibles Fsiles a un cien por ciento sobre Fuentes de Energas Renovables. Es el combustible que tiene la mayor flexibilidad respecto de dichas fuentes. Su tecnologa promete alcanzar los objetivos de Reduccin de Gases de Efecto Invernadero, y a su vez mantener la seguridad de suministro de energa al Mundo. El cambio de la Matriz Energtica Mundial es inevitable, su impacto puede reducirse de iniciarse en forma inmediata y progresiva. Es deber y obligacin dirigencia poltica del mundo, crear y arbitrar los medios para asegurar su rpida conversin. Ellos debern establecer polticas energticas claras y estables en el tiempo, con acuerdos explcitos entre gobiernos que den mayores garantas a los encargados de ejecutar los proyectos. Fomentar la colaboracin entre los sectores econmicos y las Organizaciones No Gubernamentales, con el fin de facilitar la disponibilidad de fondos accesibles, hasta poder consolidar al nuevo Vector Energtico, que hoy en da debe competir con combustibles fsiles subsidiados indirectamente.

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XIII REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFA

[1] Electroqumica Inica: Estudio de los electrolitos en equilibrio, Tomo I, La Habana, 1985 [2] Electroqumica Inica: Fenmenos irreversibles en las soluciones, Tomo II, La Habana, 1985 [3] http://menosgas.blogspot.com/2008/02/electrlisis-del-agua.html [4] http://www.textoscientificos.com/quimica/inorganica/hidrogeno/prepapacion-obtencion-usos [5] http://www.ceads.org.ar/casos/2004/Capsa.%20Capex.Hidrogeno%20Modific.pdf [6] http://www.relaq.mx/RLQ/h2.html [7] http://conceptosdefisica.blogspot.com/2010/02/111-millones-de-grados-centigrados.html [8] http://www.wikio.es/internacional/europa/francia/cadarache [9] http://www.elmundo.es/elmundo/2003/graficos/nov/s1/iter.html# [10]http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2010/01/31/190411.php [11]http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2005/03/09/140431.php [12]http://www.energiasostenible.net/iter__proyecto.htm [13]http://es.wikipedia.org/wiki/Pila_de_combustible [14]http://www.motordehidrogeno.net/que-es-el-motor-de-hidrogeno [15]http://www.tecnociencia.es/especiales/hidrogeno/tipopilas.htm [16]http://www.cientificosaficionados.com/pilas%20de%20combustible/pilas%20de%20combustible.htm

[17]

http://www.abc.es/20100201/ciencia-tecnologia-fisica/alcanzan-temperatura-record

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