INTELECTUALES: PASION Y HORROR POR LA MASA Por Carlos Valds Martn Ambivalencia ante el torrente La presencia de la masa en cuanto

se muestra estruendosa y hasta arrasando ha desatado el amor y el odio de intelectuales y escritores. La mera presencia en el horizonte del fenmeno de esa congregacin desata sentimientos y desborda el dique de la indiferencia. En especial, cuando se anuncia una perspectiva donde el destino humano debe decidirse entre el polo de la multitud o el polo de la individualidad aislada, entonces la duda interroga y destila la ansiedad, entonces urgen las respuestas. Ante la masa potente o amenazante, los intelectuales muestran actitudes divergentes, y Miln Kundera, en La insoportable levedad del ser mediante la pareja de Sabina y Franz, expone las dos actitudes emotivas ante la masa. El personaje femenino Sabina, una artista comprometida con la imaginacin y con las obsesiones particulares, detesta las manifestaciones pblicas. Ella forj su perspectiva dentro de la sociedad del fro consenso estalinista, un mundo donde impera lo que ella llama kitch, el territorio de lo cursi, lo bonito pero hueco, el culto exterior inyectado de vaco. La definicin de kitch le otorga un sentido esttico al mundo de las multitudes en movimiento, el sentido de lo superficial, de lo que agrada precisamente por ser familiar y carente de profundidad. Cuando la avalancha humana impregna kitch es porque est domesticada, se ha configurado como desfile conmemorativo, sin la mnima sombra de una revuelta ni de un desorden. El desfile ordenado con sus filas interminables indica una belleza exterior, imponente como todos los edificios pblicos, pero nunca convincente, tal como nos convence el verdadero arte. El mundo del kitch corresponde al universo del bienestar superficial, del conformismo, del acomodamiento con la corriente y el estatus quo. Por su parte, Franz, el intelectual sentimental y bien intencionado, adora las manifestaciones pblicas, y las ama principalmente por lo que representan y no por lo contenido realmente. Su anhelo corresponde al propio del pensador izquierdista, deseando la verdadera confluencia humana en marcha, por eso luego viaja hasta el otro lado del planeta, para hacer una demostracin en la frontera de Camboya. Para l cada manifestacin integra una confluencia real de propsitos, un momento que debera de continuar siempre como liberacin de energas y de motivos bienhechores1. Independientemente del juicio del escritor Kundera, sobre si el torrente humano es maldito o benigno, encontramos en un mismo texto las dos posiciones antagnicas posibles ante el fenmeno de masas, las cuales implican desde el rechazo
KUNDERA, Miln, La insoportable levedad del ser, Ed. Tusquets. La posicin de autor respecto de la masa contiene tanto un sesgo filosfico, por el dilema entre la existencia individual y la social, como poltico por la confrontacin de los personajes contra la tirana sovitica estalinista.
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emotivo, esttico, existencial y poltico hasta su aceptacin ntima y sincera. El literato al relatar su novela percibe claramente las dos posiciones, entonces las describe desde su interioridad y las encuentra humanamente justificadas, pues transcurren como lneas paralelas la sinceridad de Sabina contra la de Franz. Nadar dentro del torrente para explicarlo Dentro de la obra de Elas Canetti encontramos una conjuncin de pasin por la masa en s con una prolongada reflexin fenomenolgica de la misma. Existe un importante punto de partida vital de Canetti, segn lo ha revelado en diversas entrevistas, pues desde ah surge su inquietud intelectual y poltica personalsima. De acuerdo a sus revelaciones la experiencia personal que lo marc ocurri en los aos veintes en el centro de la ciudad de Viena. En ese momento unos dirigentes obreros de una huelga de filiacin socialdemcrata haban sido injustamente condenados a muerte. El partido de izquierda y los obreros haban protestado intilmente, pues el fallo judicial fue arbitrario, cruel e inapelable, pues el veredicto qued marcado por su trasfondo de represin poltica, martirizando a los dirigentes como escarmiento de otras protestas. En el preciso da sealado para la ejecucin los obreros se empezaron a agitar desde la salida de muchas las fbricas, reunindose indignados por la ejecucin de esos lderes obreros. Ya para el atardecer se empez a formar un torrente espontneo de trabajadores en direccin del Ministerio de Justicia austriaco en el centro de Viena. Elas Canetti entonces se consideraba simpatizante del movimiento socialista, pero completamente sin partido, por casualidad se encontraba dentro de un caf cuando mir asombrado avanzar un tumulto de gente, vociferando y llena de enojo. Confiesa que se sinti fascinado por la multitud de obreros y obreras encolerizados, por lo que discretamente se integr a esa multitud. Al llegar frente al palacio donde se ubicaba la sede de la justicia austriaca la polica no fue obstculo para que los enfurecidos proletarios vieneses asaltaran el edificio, el cual al poco rato fue incendiado. La participacin en ese tumulto, cuando un pueblo a la manera de Fuenteovejuna tom justicia por propio motn, despert en el autor Elas Canetti una intensa y prolongada pasin por la naturaleza de las masas. Por ese motivo vital se explica la escritura de su largo libro de Masa y poder. El tema de esa obra se inicia cuando los muchos se convierten en uno y con el motivo de la superacin del miedo. "Nada teme ms el hombre que ser tocado por lo desconocido (...) Todas las distancias que el hombre ha creado a su alrededor han surgido de este temor a ser tocado (...) Slo en la masa puede el hombre redimirse de este temor al contacto. Se trata de la nica situacin en la que este temor se convierte en su contrario"2. Reiteramos, que en opinin de Canetti, ese miedo a toque de lo desconocido se trata del mayor temor y
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CANETTI, Elas, Masa y poder, Muchnik Editores, 4a. ed., Barcelona, 1982, p. 9-10

posee una fuerza constituyente, tanto que ha creado todas las distancias humana, aspecto fsico de las enajenaciones. Entonces el proceso de creacin de la masa supera ese temor tan fuerte. Se trata de un sentido de contacto, por tanto sensual, lo que est aportando la masa al individuo integrante. En ese sentido la esencia de la masa la revela como una naturaleza orgistica, aunque el autor no lo interpreta tan erticamente sino preferentemente como una ley gravitatoria de tipo sensual o pasional3. Buscando una legalidad interior en Masa y poder su autor establece cuatro rasgos, que describen casi "leyes naturales": 1) La masa quiere crecer, aunque este principio mantiene algunas excepciones. Porque la densidad multitudinaria trasluce un hecho gozoso, en la densidad no importa con quien se roza contra quien, sino la misma calidez del (casi o literalmente) apretarse, pasando a constituirse como casi un nico cuerpo, ser masa se disfruta, el saberse masa creciente resulta doblemente placentero. La masa desea agregar a los dispersos, los invita a fundirse, para sentir un goce creciente. Uno de los mejores ejemplos acontece con los obreros invadiendo fbricas para obligar a ms obreros a la integracin a la huelga donde el llamado a la fusin en un slido grupo es imperioso. En otros casos este deseo de crecer permanece "domesticado" como durante el desfile o la peregrinacin que requiere de espectadores a los mrgenes, y como en el espectculo organizado dentro de una arena cerrada, donde no hay espacio para crecer, un pblico masivo se concreta a vitorear, enardecindose por la mutua presencia circular de gente rodendose por todos lados. La agregacin con crecimiento representa la modalidad que este escritor denomina propiamente la masa abierta. 2) En el interior de la masa reina la igualdad. sta se caracteriza por una ruptura del lmite fsico entre las personas, que se acompaa de una metamorfosis ms profunda, de una descarga emocional, donde cada cual arroja las separaciones entendidas como mltiples jerarquas sociales. Integrarse significa buscar una igualdad, y esa es una motivacin del fusionarse. Aunque para el autor ese reino de igualdad nace desde una ilusin, pues la igualdad efectiva ocurre slo momentneamente dentro del agrupamiento, que al desintegrarse restablece las jerarquas. Sintetizando vemos que la integracin masiva es gozosa, lograrla exige igualdad y la igualdad implica suprimir distancias y jerarquas. 3) La masa ama la densidad, que es la condicin de la proximidad corporal. Demasiada gente en poco espacio obliga a apretarse y bajo la obligacin nadie es responsable de la proximidad, y con la cercana se intensifica esa la condicin fsica misma del sentimiento de masa. Por eso ciertos espacios son adecuados a tal agrupacin mientras otros resultan barrera, as las plazas, estadios y foros convocan a la reunin, mientras que los palacios y torres la evitan. 4) La masa necesita una direccin. La superacin de las metas privadas es requisito para mantener a la muchedumbre viva y la direccin durante un
Este sentido sensual de la masa ha sido interpretado de manera ms abiertamente sexual por Wilhelm Reich en su Psicologa de masa del fascismo, donde se explica mediante el placer implicado en las demostraciones de masa.
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desplazamiento es la expresin de esa meta comn. Situacin cierta, aunque esto implica vaciar o ignorar la meta particular de cada movimiento de masas de este tipo, para Canetti el deseo reinante justifica cualquier meta para mantener viva a la unin como fin en s mismo. "El temor a desintegrarse que siempre est vivo en ella, hace posible orientarla hacia objetivos cualesquiera."4. Parcialmente estamos de acuerdo que la masa sea un fin, pues el sujeto generador de fines, el ser humano, es tambin su propio fin y su bien, pero el argumento presenta una absolutizacin, cristalizacin de la estructura prctica presente en la colectividad, pues el fin de la colectividad se agota en ella, y lo que busca (cada movimiento de masas) explcitamente resulta (en ultima cuenta para Canetti) un falso fin. Esa absolutizacin de Canetti nos lleva a la idea de que el fenmeno multitudinario existe por s mismo5. Estamos de acuerdo en el punto con este escritor, la masa es crucial, una realidad humana importantsima y vital, cuya radical significacin rebasa muchsimo a la presencia eventual de los torrentes de personas que convergen sucesivamente aqu y all. La profundidad de la masa implica una revelacin mayor que el mensaje lanzado explcitamente durante su presencia inmediata. Por qu es tan importante la masa? Creo expresa la presencia inmediata de la sociedad, donde la humanidad entera (como muestra del gnero humano mismo, presencia emprica del lazo absoluto y horizonte forzoso), se vuelve presencia en la masa, y de ah la enorme potencia de la misma, de ah su vinculacin forzosa con el tema del poder, de la religin, de la muerte y de la vida. Ese todo-humano presente aunque cotidianamente ocultndose (pues solamente percibimos una parte, un fragmento en cada prjimo), como vinculacin genrica, de pronto por el conjuro del agolpamiento de congneres se vuelve presencia y domina el escenario. La sociedad parcialmente ausente de las conciencias cotidianas con la masa se convierte en totalitariamente presente. An as, no conviene reducir el concepto de sociedad al de masa, pues la enorme articulacin compleja (los muchos planos y modos de la sociedad) no se resume en la articulacin espacial y temporal (simultnea y convergente) del montn de personas convertidas en multitud, con su unidad singular. Esta diferencia entre sociedad y masa subyace sin mostrarse claramente en la conciencia de Canetti al definir la especial legalidad de la masa frente a la vida ordinaria, que es social pero individualizada. Nadando contra el torrente de la corriente Contrariamente a la orientacin de Canetti, en general, el pensamiento individualista, el liberal y el
CANETTI, Elas, Masa y poder, Muchnik Editores, 4a. ed., Barcelona, 1982, p. 24 Desde un punto de vista histrico, social y econmico este argumento es muy cuestionable. Canetti propone una genealoga directa entre una muta, que es el pequeo grupo tribal deseoso de crecer y la masa, que sera la cristalizacin de tal deseo. La llegada moderna hasta la "sociedad de masas" no nos permite esa explicacin lineal. La similitud general de la dominante afectiva o legalidades polticas, no resuelve la pregunta clave de porqu el capitalismo nos condujo hasta la ms masiva de todas las sociedades conocidas?
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conservador han tendido a lanzar una maldicin sobre las masas, porque se percibe a las mismas como encarnando un atentado contra la individualidad, como un peligroso magma cuarteando los diques de la privacidad. El tema del intelectual contra las masa ofrece un argumento tpicamente moderno, obviamente un tema desprendido de la sociedad de masas. Un ejemplo sumamente interesante aparece con la obra de Ortega y Gasset, cuando denunciando en La rebelin de las masas la invasin de la mediocridad de la masa sobre el ancho mundo y con esa perspectiva expone los dilemas de la modernidad. A este pensador espaol la irrupcin de las masas en los diversos mbitos sociales se le presenta como un asunto de novedad, rasgo de los tiempos modernos del inicio del siglo XX. Resulta que se presenta la aglomeracin, el saturarse en cada sitio, en las casas, en las calles, en los hoteles, en las plazas, en las playas y se vuelve un problema hasta encontrar un lugar propio. La irrupcin de las masas parece un movimiento apabullante, donde "La masa arrolla todo (...) Ahora todo el mundo es slo la masa"6. En opinin del espaol implica un acontecimiento sumamente negativo que ha roto con lo que antes se dibujaba como un equilibrio general de la historia, marcado por un balance entre las minoras selectas, las llamadas aristocracias, y las grandes masas. Los componentes de estas ltimas son personas vulgares, que pueden tener capacidades particulares, tcnicas, potencialidades, pero que carecen de proyecto y de sentido global de las cosas, entonces una opinin grosera del mundo es acompaada por un apetito de satisfacciones inmerecidas. Bajo tal argumento se describe como una mentalidad de "seorito satisfecho" al hombre ordinario que desea disfrutar de los frutos de la civilizacin, pero que en su ingenuo reclamo puede lanzar por la borda y arruinar su sustento, que es la civilizacin misma. En opinin de Ortega se presenta en la masa un comportamiento extremo del "seorito satisfecho" destruyendo la fuente de sus riquezas. "En los motines que la escasez provoca suelen las masas populares buscar pan, y el medio que emplean suele ser destruir las panaderas. Esto puede servir como smbolo del comportamiento que en ms vastas y sutiles proporciones usan las masas actuales frente a la civilizacin que las nutre"7. Los grupos polticos que en su tiempo incitaban al movimiento de masas como el sindicalismo, bolchevismo y fascismo caan en tal efecto violento y auto-destructor, donde la ingenuidad destructiva era el principal sonido captado por el odo de Ortega. l considera que esa respuesta destructiva revela la propia inclinacin de la masa, su inercia propia, el sentido del gobierno del pueblo, una llamada hiper-democracia. Esta inclinacin que denuncia Ortega la considera de violencia en su plenitud, y no solamente por sus consecuencias, pues indica: "Cuando la masa acta por s misma lo hace slo de una manera, porque no tiene otra: lincha" 8.
ORTEGA Y GASSET, Jos, La rebelin de las masas, Ed. Planeta-de Agostini, p. 48. ORTEGA Y GASSET, Jos, Ibid., p. 83. 8 ORTEGA Y GASSET, Jos, Ibid., p. 130. Las multitudes en movimiento poltico son un negro abismo ante el cual Ortega solamente conoce un remedio, la recomendacin de que bajo regmenes de democracia liberal se dejen gobernar por una minora egregia, la verdadera aristocracia del espritu. Reconoce que est nadando contra la tendencia histrica
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La imagen que nos entrega es el motn, ante lo cual Ortega, como intelectual responsable, lanza gritos de admonicin y de horror. Una vez mostradas estas opiniones, nos queda claro que Ortega representa la posicin de antagonismo completo contra la masa. La actitud vital de Canetti se contrasta con la Ortega, y entre ambos demuestran los sentimientos a los dos lados de la barricada. Ahora con Ortega nos encontramos con el espectador horrorizado por la plebe que todo lo quiere invadir. Se trata de huir del fuego, emplear el esfuerzo pleno para formar la minora. Ante el peligro de caer literalmente amasado, al espritu excelso solamente le queda una escapatoria en las alturas. Bajo esa radical ajenidad hay una esttica en la masa entendida como vocacin de drama. No es el asco de Sabina ante el kitch sino el horror de Ortega ante la vulgaridad amotinada. Su imagen describe el coro de los linchamientos, el conjunto de imbciles aniquilando a los protagonistas, y cuando lo logran termina la obra en un final terrible.

de su presente, pues se los pueblos invaden los palacios, intentan imponer su arbitrio, quieren convertirse en gobierno.