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CAPTULO 7

CAPTULO 7. EL PROBLEMA DE LA ESCRITURA CHINA Y SUS REPERCUSIONES DIDCTICAS Juan Jos Ciruela Alfrez Universidad de Granada Para abordar la cuestin de la enseanza de la escritura china en el aula, puede resultar til aclarar primero algunas cuestiones relativas a la escritura china y su relacin con la lengua. Esto nos ayudar a comprender mejor la naturaleza y caractersticas especficas de ambas. 1. CONSIDERACIONES GENERALES La escritura china es morfemtica111 (), a diferencia de las escrituras de las lenguas indoeuropeas que son consideradas fonogrficas. Las escrituras fonogrficas representan el significado indirectamente. En la escritura china (ideofonogramas), el significado se representa directamente, al mismo tiempo que el fonema. Las grafas chinas representan un significado a travs de la forma, mientras que las escrituras fonogrficas muestran simplemente un sonido. Esto debe entenderse como un principio general en la formacin de los sistemas de escritura, o si se quiere, como una tendencia general de esos sistemas. En el caso de la gran mayora de las grafas chinas, el principio ideofonogrfico se utiliz y respet al principio de la creacin de las grafas. En la lengua china una slaba representa habitualmente un significado (o ms) concreto. En lenguas que utilizan escrituras fonogrficas, esta condicin no se da habitualmente ya que en esas lenguas la mayora de las slabas no representan significados. En el caso de la escritura china, como hemos sealado, hay grafas (ideofonogramas) que representan no solamente significados, sino varios fonemas. Esto es debido a que el nmero de slabas del sistema fontico de la lengua china es bastante limitado y por lo tanto una misma slaba debe representar distintos significados. Estos distintos significados se representan con grafas distintas. El resultado es una gran cantidad de grafas homfonas (pronunciadas exactamente igual pero con significados y escritas de maneras distintas). Algunas de estas grafas homfonas se diferencian entre s alterando o adaptando una parte de su estructura grfica, pero manteniendo el elemento fontico identificador. El resultado son los ideofonogramas (en los que ni el sonido ni el significado son absolutamente exactos o concretos).
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Morfemtica o logogrfica tienen aqu el mismo sentido. Quiere decir, como se explica ms adelante, que un signo grfico de la escritura china representa un morfema. 125

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La escritura china, comparada con otras escrituras, presenta una serie de caractersticas que la hacen relativamente compleja: 1. En cuanto al conjunto, el nmero total de grafas supera los 56.000. Incluso los caracteres ms utilizados o frecuentes suman varios miles. El esfuerzo necesario para reconocer y procesar un nmero tan alto de signos escritos es importante. 2. En cuanto a las grafas individuales, cada una de ellas engloba una considerada carga informativa, tanto en la forma como en la pronunciacin y el significado. El proceso cognitivo para reconocer y procesar una determinada grafa es tambin importante, comparado con otras escrituras. 3. Si tomamos la forma grfica de un carcter tenemos: informacin de la grafa total, informacin de los bujian que la componen, informacin de la combinacin de esos bujian, informacin de los trazos que los componen (forma de los trazos, nmero, orden, etc.). 4. En cuanto a la pronunciacin, la capacidad de indicarla de manera exacta es dbil. No es posible ms que en los caracteres ideofonogrficos y en estos, a menudo, el componente fontico tiene o puede tener varias pronunciaciones. Por un lado, un mismo fonema se puede representar mediante distintas grafas y por otro, hay muchas grafas homfonas. Todo esto redunda en una considerable interferencia a la hora de mostrar la informacin fontica de las grafas. 5. Respecto al significado, hay muy pocas grafas que registren un nico morfema o significado. El contexto es el que determina casi siempre cual es el significado concreto en cada momento. 2. LINGSTICA Y ESCRITURA La lingstica china actual se ha construido a lo largo del ltimo medio siglo, bsicamente sobre la base terica de la lingstica occidental y en la lingstica occidental est muy arraigada la idea de que la escritura no es una cuestin que se deba abordar dentro de su mbito de investigacin, ya que por su naturaleza y por ser un mero sistema de signos para representar una lengua, la escritura no pertenece al mbito de estudio de la lingstica (Sampson, 1997). Cae, ms bien, en el campo de los estudios culturales o histricos. A menudo, sin embargo, la escritura, simplemente, no se ha estudiado. La lingstica occidental estudia la fontica, el lxico, la gramtica. No la escritura.
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Por su parte, la lingstica tradicional china ha considerado la escritura un campo de estudio muy importante en el mbito de la filologa y de los estudios clsicos. Algunos autores (, 1994), explican este desinters de la lingstica general por el estudio de la escritura por el hecho de que sus concepciones se basan en el estudio de las lenguas indoeuropeas, que son lenguas con escrituras fonogrficas. Este tipo de escrituras son sistemas simples (y efectivos) de representar la fontica de estas lenguas. Sin embargo, la escritura china (logogrfica) no es un sistema grfico de representacin de fonemas, ni tampoco es un simple sistema de signos escritos, sino algo ms complicado que eso. En este campo, una de las tendencias ms innovadoras en la lingstica china actual es la de considerar el carcter (la grafa) como el elemento principal del anlisis gramatical de la lengua china. Y aunque no todos estn de acuerdo con esta idea, el planteamiento es muy importante para la enseanza de la lengua y de la escritura china. Esta tendencia se apoya en la idea propuesta por algunos lingistas chinos (Chao Yuanren, 1975; L Bisong, 1999) en el sentido de que la divisin entre palabra y carcter (grafa) en chino no es siempre adecuada112. A partir de esta nueva visin de la relacin entre palabra y carcter (grafa) se proponen una serie de cambios en la enseanza del chino como segunda lengua: a. Conceptualmente, no se debe seguir considerando a los caracteres chinos como una especie de subproducto o apndice del lxico. b. Hay que considerar a los caracteres chinos como un sistema per se, en el que las grafas integran tres elementos: sonido, forma y significado. c. Metodolgicamente, los caracteres chinos deben considerarse como la unidad gramatical ms pequea. Pedaggicamente, la enseanza de caracteres debe discurrir en paralelo a la enseanza de la lengua coloquial (Ver ms abajo, punto 5).

Chao Yuanren (1975), dej claro que la unidad categorizadora palabra en las lenguas indoeuropeas, no tiene su correspondiente rplica en la lengua china. La divisin entre palabra () y carcter () en chino es un algo forzada. L Bisong (, 1964) considera que la categora lingstica palabra (proveniente de la lingstica occidental) es absolutamente necesaria para resolver cuestiones lxicas, pero no necesariamente til en el campo de la gramtica. En cuanto aplicamos la categora palabra a la gramtica china aparecen una serie de problemas de muy difcil solucin.
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3. LENGUA COLOQUIAL Y LENGUA ESCRITA Una de las cuestiones pendientes en el campo de la enseanza del chino como 2L tiene que ver con la falta de una metodologa clara y eficaz para la enseanza de la lengua escrita. No se insiste lo suficiente en la distincin entre lengua coloquial y lengua escrita, ni tampoco en la distinta estrategia de aprendizaje de ambas. La mayora de los estudiantes son incapaces de distinguir una de otra. El modelo de enseanza actual del chino como 2L presenta varios inconvenientes que podemos resumir del siguiente modo (L Bisong, 1999): 1. No tiene en cuenta las peculiaridades de los caracteres chinos. 2. La escritura y el reconocimiento de caracteres se ven obstaculizados por ello, ya que no se ensean los mecanismos estructurales que rigen la composicin de las grafas. 3. No explica claramente (o no explica en absoluto) cuales son las relaciones entre caracteres chinos (escritura) y la lengua china. Tampoco explica claramente las evidentes diferencias entre la lengua coloquial y la lengua escrita. 4. El sistema de enseanza actual no utiliza a fondo las caractersticas de las grafas chinas (representacin de forma, sonido y significado) y por lo tanto su facilidad para recordarlas y memorizarlas ms fcilmente. Esto redunda en un retraso en el aprendizaje de la lengua escrita. Un sistema de enseanza de la lengua escrita debera basarse en la enseanza adecuada de las grafas (y de su escritura y lectura). Sus rasgos generales deberan ser113: i. Elaboracin de una estrategia de enseanza de los caracteres (y de su lectura y escritura) en paralelo a la docencia de la lengua coloquial. ii. Explicacin clara de los tres elementos de toda grafa: forma, pronunciacin y significado. iii. En una primera etapa se enseara la estructura grfica de los caracteres. Primero los trazos simples. Despus, la combinacin de los mismos, atenindose a
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en esto a L Bisong (1999). 128

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la forma grfica de los caracteres, partiendo siempre de los caracteres simples () y pasando paulatinamente a los compuestos (). Los estudiantes deben memorizar despus los nombres de los componentes bujian (). iv. En una segunda etapa ensearamos el uso (activo) y la lectura (pasiva) de los caracteres partiendo de las reglas de combinacin de unas grafas con otras y de las reglas sintcticas. El material de lectura proceder tanto de la lengua coloquial como de la escrita, principalmente de esta ltima, potenciando la capacidad deductiva del estudiante. v. En una tercera etapa, se practicara la lectura rpida y voluminosa de textos escritos potenciando la capacidad de composicin de redacciones (). 4. ASPECTOS COGNITIVOS DE LA ESCRITURA CHINA La investigacin sobre los aspectos cognitivos de la escritura china y los mecanismos de reconocimiento de los caracteres se inicia en los aos 80 siguiendo el modelo utilizado en la investigacin occidental. Su principal objetivo de estudio es el de la influencia que la forma grfica de los caracteres chinos tiene sobre el procesamiento cognitivo de los caracteres (desde el trazo a la grafa completa, en todos sus planos estructurales). El proceso cognitivo implicado en la manipulacin de una escritura como la china resulta ms complejo que el de las escrituras fonogrficas, dado que la cantidad de informacin que hay que procesar es mayor. Cuantas ms grafas conozcamos, mayor es el factor de similitud entre ellas, y por tanto el proceso de diferenciacin entre ellas (distincin), es ms exigente. El objetivo bsico del proceso cognitivo de los caracteres chinos es la comunicacin escrita, es decir, la formacin de la capacidad de lectura y escritura del estudiante. En cuanto a los procesos cerebrales implicados en los mecanismos cognitivos, los dos hemisferios cerebrales juegan un papel importante en la transmisin y procesamiento de la informacin. La funcin del lenguaje se ubica bsicamente en el lbulo izquierdo. Parece claro que ambos lbulos cerebrales interactan uno con el otro, aunque no est muy claro cmo se produce esa interaccin. Los experimentos con jvenes de 7 a 16 aos cuya lengua nativa es el chino parecen apuntar a que el mecanismo de reconocimiento de los caracteres pasa por un proceso de desarrollo que va
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desde la utilizacin predominante del lbulo izquierdo a la utilizacin equilibrada de ambos lbulos. El procesamiento de la forma grfica (lineal) de las grafas se hace a un nivel relativamente superficial de la actividad cerebral y no requiere de mecanismos especialmente complejos; por su parte, la dificultad y complejidad del anlisis y procesamiento de la informacin fontica y semntica de los caracteres chinos exige la intervencin y coordinacin de los dos hemisferios cerebrales. Algunos experimentos apuntan al hecho de que el hemisferio izquierdo del cerebro procesa los signos de las escrituras alfabticas, mientras el hemisferio derecho procesa el dibujo y la forma grfica de los caracteres chinos. Aunque esta idea no est universalmente aceptada, en Japn se ha descubierto que algunos pacientes con daos cerebrales parciales y con prdida o afectacin de la capacidad lingstica, son incapaces de recordar el hiragana (escritura silbica) pero s pueden recordar los kanjis (escritura logogrfica). La utilizacin de distintas tcnicas e instrumentos en el campo de la psicologa cognitiva aplicada al estudio de los caracteres chinos, parece arrojar ciertos resultados ms o menos aceptados por todos (Feng Liping, 1990): 4. 1. TRAZOS Los caracteres con pocos trazos se reconocen ms rpidamente que los de muchos trazos. Algunos estudios muestran que (independientemente de si las grafas son de uso frecuente o no) el tiempo de reaccin114 se incrementa a medida que incrementamos el nmero de trazos de la grafa. Suele utilizarse para ello la lectura del movimiento ocular: se mide el movimiento o trayectoria que siguen el globo ocular durante el proceso de lectura en condiciones normales. Los resultados muestran que de 1 a 24 trazos, el tiempo de fijacin ptica se incrementa 106 milisegundos (a una media de 4,6 milisegundos por trazo). 4.2. BUJIAN Se trata de averiguar qu tipo de informacin ofrece cada posicin espacial dentro de la grafa. Los resultados de distintos experimentos muestran
En un experimento habitual, es el tiempo transcurrido entre el momento en el que la grafa es mostrada al individuo sujeto al experimento y el momento en el que ste muestra alguna reaccin. El tiempo de reaccin y la tasa de aciertos en el reconocimiento de las grafas mostradas sirven en algunos experimentos para medir los procesos psicolgicos utilizados en el procesamiento de caracteres.
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que distintas posiciones y distintos tipos de estructura grfica ofrecen distintos grados de informacin. Por ejemplo, hay ms informacin en el conjunto de componentes que integran una determinada grafa que en las partes que la componen (lo que viene a decir que el conjunto no equivale exactamente a la suma de las partes). Por otro lado, la informacin ubicada en el ngulo superior izquierdo es ms relevante que la ubicada en el ngulo inferior derecho. Los caracteres de estructura izquierda-derecha se reconocen ms rpidamente que los de estructura superior-inferior y los que tienen una estructura especular se reconocen igualmente ms rpido que los de estructura izquierda-derecha. Los caracteres con composicin de estructura superior-inferior son ms densos que los de composicin izquierda-derecha, por lo que los primeros son ms difciles de reconocer y diseccionar que los segundos. El nmero de bujian influye tambin en el reconocimiento. Los caracteres con dos bujian son los ms rpidamente reconocibles. Los de tres bujian son ms lentos. Los caracteres simples (duti ) estaran en medio de esa escala. En cuanto a la posicin del bujian, normalmente el que est a la derecha de la grafa juega un papel ms importante en el reconocimiento de la misma. En definitiva, todos estos resultados referidos al bujian hacen que su estudio y aprendizaje sea muy importante, tanto que algunos autores consideran que los bujian deben tomarse como las unidades ms importantes en el aprendizaje y enseanza de los caracteres. 4.3. CARACTERES Los distintos elementos componentes que forman una grafa deben estar colocados u ocupar una posicin correcta dentro de la grafa. Sobre esta cuestin, un par de observaciones: 4.3.1. En los ideofonogramas, el componente fontico juega un importante papel a la hora de deducir la pronunciacin de la grafa. Esto ocurre especialmente entre los caracteres poco frecuentes. La formacin de ese sentido de regularidad fontica en los ideofonogramas pasa por un periodo de desarrollo en los estudiantes: cuantos ms caracteres se aprenden ms fcilmente se reconoce cual es el componente fontico dentro de la grafa. 4.3.2. El procesamiento semntico de las grafas tambin presenta varias peculiaridades. Este procesamiento semntico es mucho ms abstracto o indefinido que el fontico debido fundamentalmente a que la relacin entre el componente semntico y el significado de la grafa es ms complejo. Por ejemplo, entre lectores chinos adultos, el elemento semntico es muy influyente
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a la hora de determinar el significado de la grafa. Entre nios y adolescentes chinos la idea de que el componente bujian semntico y el significado de la grafa tienen relacin no se desarrolla hasta tercero-sexto curso escolar. 5. REPERCUSIONES PEDAGGICAS En general, en el campo de la psicologa cognitiva aplicada al estudio de los caracteres se ha avanzado mucho en los ltimos lustros, pero queda mucho trabajo por hacer. Sobre todo por conjuntar opiniones y teoras todava muy distintas entre los distintos investigadores. Son resultados importantes que afectarn a dos cuestiones relevantes: primero, en qu orden deben aparecer las grafas para su estudio; segundo, cmo dividir los caracteres por niveles para su enseanza. Todos estos resultados, datos y conclusiones llevan a replantear algunos aspectos de la enseanza de los caracteres chinos: 5.1 Hay que fijar ms claramente cual es el objetivo de la enseanza de caracteres. La adquisicin de una lengua depende de varios factores: edad, entorno cultural, competencia lingstica, etc. 5.2 La mayor parte de nuestros estudiantes provienen de escrituras fonogrficas. Su primera asuncin y descubrimiento tiene que ser el de pasar de una escritura lineal y unidimensional a una escritura bidimensional, en la que intervienen dos planos. Es decir, pasar de una escritura en la que el signo remite a un fonema a una escritura en la que el signo es una fusin de tres elementos: forma grfica, sonido y significado. Este es el primer proceso. Un paso muy importante en la enseanza de los caracteres es que el estudiante se haga una composicin conceptual correcta de lo que es una grafa china, es decir, que entienda bien la diferencia con otras escrituras y sepa cmo funciona la escritura china, que entienda los mecanismos por los que funciona una grafa china, cual es su estructura. 5.3 Hay que elegir distintos tipos de caracteres para cada una de las etapas del aprendizaje. Esto sirve para que el estudiante entienda y domine los mecanismos y sistemas de los caracteres. Por ejemplo, para una etapa inicial es preferible elegir caracteres que tienen una frecuencia de uso alta y que sean ms o menos lgicos, con mucha capacidad de combinacin. Esto ayuda al principio a que el estudiante se forme un concepto claro y correcto de los caracteres chinos. A partir de ah, se irn profundizando y complicando sus conocimientos.
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5.4 Hay que explicar claramente los elementos estructurales: trazo, bujian, combinacin de bujian, grafa. En la enseanza de caracteres se ha venido insistiendo en el aprendizaje de la forma y su relacin con el significado, porque esa relacin parece siempre ms clara y ms explicable. Casi siempre se deja de lado la relacin formapronunciacin. Sin embargo, los experimentos demuestran que la pronunciacin es un mecanismo imprescindible e importante para obtener el significado en el proceso de lectura. La pronunciacin afecta directamente a la comprensin y a la memorizacin de las grafas. En las primeras etapas del aprendizaje de la lengua china, la pronunciacin juega un papel muy importante. A medida que el nivel avanza, la forma grfica juega cada vez un papel ms importante, aunque la pronunciacin sigue estando presente. Las lenguas son bsica y primordialmente una asociacin de sonido y significado. La escritura es secundaria en ese sentido. Su funcin empieza despus de esa primera asociacin establecida. El reconocimiento de caracteres, de las grafas, es un requisito previo y necesario para la lectura y la escritura del chino. Este reconocimiento se basa en una buena educacin y enseanza de los caracteres. BIBLIOGRAFA Chao Yuanren (1975) 1992 Feng Liping (1999), en L Bisong (Editor) Li Gengxin, Zhang Dexin 1999, L Bisong1990) . L Bisong (1999), en L Bisong (Editor)Li Gengxin, Zhang Dexin 1999, L Bisong (Editor)Li Gengxin, Zhang Dexin 1999, Peng Danling (1997) Peng Danling (1996) Peng Danlin (1991) Sampson, Geoffrey. 1997. Sistemas de escritura: introduccin lingstica Barcelona: Editorial Gedisa.
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Shi Dingguo1994 Shi Dingguo (1997) Yang Yiping, Yi Hongchuan (1999) Y, en L Bisong (Editor)Li Gengxin, Zhang Dexin 1999, Zhu Dexi (1986)

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