Factores de los cambios climaticos.

El efecto invernadero:
Antes de la llegada de la edad industrial, la concentracin de CO2 en la atmsfera era de 280 ppm (partes por milln). Hoy el nivel es de 360 ppm. Esto representa un aumento de cerca del 30% en menos de 300 aos. Para la tierra, esto es una tasa de cambio sin precedentes, aproximadamente 10.000 aos de cambio comprimido en 100 aos. Hoy en da hay ms CO2 en el aire que el que hubo durante todo el perodo de evolucin del ser humano. La tierra est acostumbrada a cambios lentos, no rpidos. Los cambios lentos le dan tiempo a la bisfera y a las especies de adaptarse. Cambios rpidos pueden causar caos biolgico y perturbar la produccin agrcola. El dixido de carbono es crtico en el control del balance de la temperatura de la tierra porque absorbe la radiacin infrarrojo (RI), la cual es, bsicamente, calor.

Los ocanos:
La subida del nivel global de los ocanos es causada por dos factores. El primero es la llegada al ocano de las aguas provenientes de fuentes tales como hielo derretido de los glaciares y las capas polares.

La capa de hielo del Pico Kilimanjaro puede desaparecer completamente en 20 aos. Cerca de una tercera parte del hielo del Kilimanjaro ha desaparecido en los ltimos 12 aos y el 82% se ha desvanecido desde que fue puesto en mapas por primera vez en 1912. Masas impresionantes de hielo antrtico se han desplomado en el mar con una rapidez alarmante. Al interrumpir una enorme corriente marina, la fusin del hielo del Mar rtico puede desencadenar un grave descenso de las temperaturas de Europa y Norteamrica. El calentamiento del planeta podra sumir a Norteamrica y a Europa en una congelacin profunda, probablemente en slo unas pocas dcadas. Esta es una teora que va ganando credibilidad entre muchos cientficos que estudian el clima. La descongelacin del hielo marino que cubre el rtico podra alterar o incluso detener las grandes corrientes del Ocano Atlntico. Sin el inmenso calor que proporcionan estas corrientes marinas la temperatura media europea podra descender de 5 a 10 grados centgrados, y algunas zonas de Norteamrica se enfriaran slo un poco menos. Este cambio en la temperatura sera similar a las temperaturas medias del planeta hacia el final de la ltima era glacial, hace aproximadamente 20.000 aos. Algunos cientficos creen que este cambio en las corrientes marinas puede surgir pronto, de un modo inesperado (en un perodo de tiempo tan corto como de 20 aos).

El segundo factor es la expansin termal del agua de los ocanos. A medida que la temperatura de las aguas ocenicas aumenta y los mares se hacen menos densos, ellos se expandirn, ocupando una mayor superficie del planeta. Un aumento de la temperatura acelerara la tasa de aumento del nivel del mar. Durante los ltimos 50 aos, el nivel del mar ha subido 0,18 centmetros por ao, pero durante los ltimos 12 aos, la proporcin es 0,3 centmetros al ao. Este aumento del nivel de los mares es consecuencia directa del calentamiento global que funde los casquetes polares. A lo largo de costas relativamente llanas como las del Atlntico, o a lo largo de costas que

bordean los deltas de ros frtiles y altamente poblados, una subida de 1 mm en el nivel del mar causa un retroceso de la costa de 1.5 metros.

Clima cambiante:
Los 10 aos ms calientes registrados han ocurrido desde 1983, y los 7 aos ms calientes han ocurrido desde 1990. El ao 1998 fue el ms caluroso de la historia, le siguen el ao 2002, 2003. Est comprobado por estudios recientes que la temperatura global aumenta medio grado por dcada. Desde 1980, hasta el da de hoy ya ha aumentado ms de 1 grado. Las reas terrestres se calentarn ms rpidamente que el promedio global, pues la temperatura de las reas ocenicas ser moderada por la capacidad calorfica del agua. El calentamiento ser mayor a altas latitudes, pues en el pasado, los cambios climticos han afectado a las regiones polares de la tierra en mayor grado. La temperatura terrestre se incrementa a niveles que nadie ha pronosticado, y el ser humano sera responsable de casi la totalidad de ese aumento. Desde 1860 hubo un aumento de entre 0,3 y 0,6 grados centgrados de temperatura. Ahora, est entre 0,4 y 0,8 grados. El cambio observado es bastante mayor. Esto es mayor porque los ltimos aos han sido muy calientes, la ltima dcada fue la ms caliente en los ltimos mil aos. Adems de aumentar el nivel de los ocanos, las temperaturas ms altas afectarn los ecosistemas. Los patrones de calentamiento cambiarn la distribucin de los rboles y de otras plantas nativas, alterando los hbitats de los animales. Los modelos predicen un retroceso hacia el norte de las especies de rboles de climas templados y un avance, tambin hacia el norte, de las especies tropicales y subtropicales. Pero especies individuales respondern en diferentes formas a los cambios climticos. Las comunidades de especies no marchan simplemente para

adelante o para atrs, persiguiendo a las capas de hielo. Las asociaciones tpicas de plantas y animales se pueden ver perturbadas. Barreras humanas, tales como corredores de autovas, pueden presentar obstculos importantes para las especies nativas que estn migrando, lo cual permitira el avance y dominacin de especies de plantas no deseables o exticas. El clima de la tierra est calentndose con tanta rapidez que muchas especies animales y vegetales no pueden sobrevivir bajo las nuevas condiciones y desaparecern. La prdida de especies podra llegar al 20% en algunos ecosistemas particularmente sensibles como el norte de Canad, la planicie Tibetana y el sudeste de Australia, segn el informe emitido por el Fondo Mundial para la Vida Silvestre (WWF) y la Fundacin David Suzuki, de Canad. Los animales y las plantas enfrentarn la misma opcin que al final de la ltima Edad de Hielo (emigrar o morir) pero muchos no podrn sobrevivir porque el ndice de calentamiento es mucho ms rpido, dice el informe. Algunas plantas que necesiten climas ms fros tendrn que emigrar 100 veces ms rpido que cuando finaliz la Edad de Hielo. "Muy pocas especies de plantas pueden moverse a velocidades mayores que un kilmetro por ao, y sin embargo es lo que se necesitar en muchas partes del mundo", escribieron los autores del informe. "El ritmo del calentamiento podra ser muy superior que incluso hace 13.000 aos, cuando los tigres con colmillos como sables y los lanudos mamuts todava recorran la Tierra. Sencillamente, no podemos seguir sentados y aceptando esta prdida devastadora", segn David Suzuki, investigador de la Universidad de Toronto.