CURSO DE INVESTIGACIN CUALITATIVA: FUNDAMENTOS, TCNICAS Y MTODOS

Profesor: Lupicinio Iiguez http://antalya.uab.es/liniguez/ Junio 2004

MTODOS CUALITATIVOS
[EXTRACTOS DE: iguez,L. (Ed.) (1995) Mtodos cualitativos en Psicologa Social Revista de Psicologa Social Aplicada, Vol.5, n1/2. y de Ibez, T. e iguez, L. (1996) Aspectos metodolgicos de la Psicologa Social Aplicada En J.L. lvaro; A. Garrido; J.R. Torregrosa (Coor.). Psicologa Social Aplicada. Madrid: McGraw-Hill. pp.57-82]

La multiplicidad de mtodos y la amplitud de su uso hace prcticamente imposible ofrecer una lista exhaustiva de ellos, de ah que sealar slo cinco de ellos: la Investigacin Accin Participante (IAP), la Etnografa, la "Grounded Theory" (GT), el Anlisis Conversacional (AC) y el Anlisis del Discurso (AD). Una visin amplia, exhaustiva y sistemtica de mtodos y tcnicas cualitativas, puede consultarse en la obra de Denzin y Lincoln (1994).

(a) La Investigacin - Accin Participante La Investigacin-Accin Participante (IAP) entronca con la investigacin-accin lewiniana y con otras formas de investigacin participativa tradicionales como las de Whyte (1943). Los supuestos bsicos de este mtodo son que: las personas construyen la realidad en la que viven; las comunidades y los grupos en las que estn insertas tienen su propio desarrollo histrico y cultural, es decir, antecede y contina a la investigacin; la relacin entre investigador/a y personas de la comunidad o grupo han de ser horizontales y dialgicas; toda comunidad dispone de los recursos necesarios para su evolucin y transformacin y , finalmente, asume la conveniencia de utilizar distintas herramientas metodolgicas, tanto cualitativas como cuantitativas (Montero, 1994). La IAP es el mtodo asociado a la Psicologa Social Comunitaria, tal y como es practicada en Latinoamrica (Lane y Sawaia, 1991; Montero,1994; Serrano y Rosario, 1992). Esta orientacin de la Psicologa Comunitaria se origina en la experiencia de la educacin popular (Freire, 1970) y adopta, de forma bastante generalizada, algunos modelos tericos y prcticos como el Construccionismo Social y la Teologa de la Liberacin (Montero, 1994). Asume, adems y en coherencia con ello, ciertos compromisos con la realidad social como la necesidad de hacer una Psicologa de teora y praxis, la consideracin del/a profesional como un agente de cambio social, la relacin con el desarrollo de la conciencia social y el reconocimiento del carcter histrico y cultural de los fenmenos psicolgicos y sociales. Como prctica, la IAP asume ciertos presupuestos ideolgicos (Serrano, 1989) como que la neutralidad valorativa no es una posibilidad para los seres humanos por lo que cuando el/a profesional expresa los valores que guan su trabajo est facilitando de hecho su evaluacin por otras personas. Igualmente asume que el compromiso del/a investigador es con las personas investigadas y que los procesos de intervencin e investigacin son simultneos e inseparables. En la prctica y como prctica, la IAP tiene adems las siguientes caractersticas: la investigacin se produce en un espacio histrico determinado, la investigacin es propiedad de las personas investigadas, la persona que investiga ejerce

un rol de persona que se inserta en una comunidad, la investigacin es un proceso dialgico en el que el dilogo es a la vez una categora social y epistemolgica, el proceso de investigacin debe romper la relacin de dependencia intelectual y sustituirla por un modelo de relacin horizontal con las personas investigadas (Serrano, 1992). Este mtodo ejerce una notable influencia en la forma de conceptualizar teora y prctica en el conjunto de las perspectivas crticas. Se ha valorado mucho la aproximacin y la consideracin de las personas como agentes de su propia situacin y motores de su propio cambio. No obstante, su marcado posicionamiento ha levantado crticas. As por ejemplo para algunos/as (Jimnez-Domnguez, 1995) la IAP desprovista del compromiso tico-poltico, de la Teologa de la Liberacin y del militantismo, no se diferenciara prcticamente en nada del la Investigacin-Accin Lewiniana. Hay que sealar, no obstante, como este mismo autor seala (Jimnez-Domnguez, en Montero, 1994) que la IAP es una metodologa alternativa con la que se han identificado no slo los proyectos de la Psicologa Social Comunitaria sino tambin las propuestas crticas de la nueva Psicologa Social. (b) Mtodo etnogrfico y cuasi-etnogrfico La Etnografa es el mtodo inicialmente desarrollado en la Antropologa Cultural. Aunque el trmino ha inducido a algunos y algunas a cierta confusin puesto que "etnografa" se refiere indistintamente a un proceso, el mtodo de investigacin, y a un producto, el resultado de la investigacin. Aqu, obviamente, usamos el trmino en tanto que proceso. Para muchos autores y autoras, la etnografa es la forma bsica y fundamental de investigacin cualitativa (Hammersley y Atkinson 1983, 1995) en tanto que permite la aprehensin de los significados culturales del grupo social que se analiza. Desde el anlisis de culturas muy lejanas a la nuestra por parte de la Antropologa, los mtodos etnogrficos se aplicaron con el tiempo a contextos culturales ms cercanos, pudindose encontrar ahora estudios etnogrficos de entornos sociales y culturales inmediatos. Las aportaciones metodolgicas y tcnicas de la Etnografa se aplican en distintas situaciones por parte de investigadores/as de distintas disciplinas de las Ciencias Sociales. La recuperacin de la Etnografa ha asumido las formas, los procedimientos y el punto de vista de los estudios originarios en los que la etnografa era, como hemos dicho, un producto para convertirla en proceso, es decir, en mtodo. Para distinguir ambos enfoques, estas prcticas se denominan "investigacin etnogrfica" o "de tipo etnogrfico", entendindose por ellas la participacin del/a investigador/a en la vida cotidiana de la gente en un perodo largo de tiempo en el cual observa, escucha, habla con la gente, en definitiva, recopila la informacin disponible sobre las cuestiones objeto de investigacin. En efecto, esta concepcin extendida de Etnografa ha permitido un amplio abanico de diseos de investigacin y de tcnicas de investigacin especficas (Hammersley y Atkinson, 1995) que basndose en la observacin participante, echa mano tambin de la entrevista en profundidad, y otras tcnicas de entrevista como la grupal, el anlisis de textos y de documentos, y otros procedimientos tcnicos. Cuando esta variedad de procedimientos tcnicos se utiliza durante un perodo de tiempo corto y de forma extensiva, los diseos de investigacin reciben el nombre de "cuasi-etnogrficos". En la investigacin aplicada, los mtodos etnogrfico y cuasi-etnogrfico, son extremadamente tiles pues son herramientas privilegiadas para aprehender los significados culturales, compartidos, por las comunidades afectadas o implicadas en los procesos de intervencin. En nuestro pas la investigacin etnogrfica ha entrado sobretodo de la mano de la investigacin educativa (Goetz y LeCompte, 1984; Velasco, Garca y Daz de Rada, 1993;

Woods, 1986) aunque se han presentado otros contextos de aplicacin como los medios de comunicacin de masas (Morley y Silver Stone 1993). (c) La "Grounded Theory"1 Recibe el nombre de "Grounded Theory" una teora derivada inductivamente del estudio del fenmeno del que da cuenta. Esta teora se descubre, se desarrolla y se verifica en y por la recogida de datos, y su anlisis correspondiente, relacionados con ese fenmeno. de acuerdo con esta definicin, tanto la recogida de datos como su anlisis y la teora misma se encuentran recprocamente relacionados unos con otros. Teora inductiva en este caso implica, evidentemente, que uno/a no comienza con la teora, sino que ms bien acaba con ella. El trmino "Grounded Theory" (GT) (Glaser y Strauss, 1967) designa tambin, de forma ms general, un mtodo de investigacin cualitativo que, mediante ciertos procedimientos interpretativos y de codificacin, construye inductivamente una teora sobre un fenmeno. En tanto que mtodo, la "GT" se enmarca dentro de la tradicin del Pragmatismo norteamericano y el Interaccionismo Simblico. En efecto, la "GT" (Strauss y Corbin, 1990) asume que el/a investigador debe introducirse en el campo de si de verdad quiere conocer cmo van las cosas, reconoce del papel activo de las personas tienen en la formacin del mundo en el que vive, otorga una gran importancia al significado y a la accin de las personas, etc. En un parmetro de lectura europeo la "GT" remite al anlisis de contenido categorial aunque sus autores han pretendido marcar su espacio, metodolgico y tcnico. Sobre la base de materiales de entrevista, de observacin o documentales, le "GT" opera siguiendo diversas estrategias analticas y de interpretacin basadas principalmente en la codificacin, entendida como una tcnica de conceptualizacin de los datos (Strauss, 1987).

(d) El Anlisis Conversacional La Etnometodologa (Coulon, 1987) es una rama de la Sociologa, aparecida en los aos 60, que supuso una ruptura importantsima con las tradiciones tericas estndar aportando un enfoque distinto centrado en el anlisis de los procesos "micro", y apostando por la comprensin de los procesos sociales antes que por su explicacin, y el estudio mediante mtodos cualitativos antes que cualitativos. El Anlisis Conversacional (AC) (Atkinson y Heritage, 1984; Boden y Zimmerman, 1991) es uno de los mtodos que surgen de la Etnometodologa. Debido a este origen, el AC estudia procesos psicosociales que se dan en situacin de interaccin "cara a cara". Su punto de partida bsico es que el lenguaje puede ser comprendido por su uso y, por ello, reconoce la conversacin como la forma social del lenguaje, es decir "de hacer cosas con las palabras" conjuntamente con otras personas (Antaki, 1994; Kottler y Swartz, 1996). El planteamiento del AC asume, como la Etnometodologa, que el objetivo principal es el de buscar, empricamente, cmo las personas actan en su cotidianeidad y mediante qu procedimientos les dan sentido a sus acciones. El postulado bsico del AC, es que el significado no es el resultado de una operacin que un/a observador/a externo de
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No encontramos una expresin en castellano con la que traducir adecuadamente la "Grounded Theory", por lo que hemos preferido mantener su nombre en ingls.

las acciones de la gente realice, sino ms bien el intento de aprehensin del significado que las personas participantes en una situacin dan a sus propias acciones, a la situacin misma y a las consecuencias que se derivan de ellas. La consecuencia de ello es muy importante para la investigacin. En efecto, este postulado implica que los procesos que se analizan son construidos por las personas que participan en la interaccin y, por lo tanto, que el significado lo proporcionan las personas interactuantes y no los/as analistas (Antaki e iguez, 1996; Daz, 1996). Pudiera parecer una cuestin de detalle pero este postulado tiene una implicacin capital: la posicin de los/as investigadores/as no es la de comprender, ellos y ellas mismos, qu est sucediendo y qu significa lo que est sucediendo, sino ms bien, cul es el significado que los propios actores/as de un contexto particular, dan a sus acciones. El procedimiento tcnico del AC consiste bsicamente en el anlisis de los turnos de intervencin en las conversaciones, identificando las implicaciones que cada uno de los turnos conlleva y en la identificacin del sistema de normas y de reglas que se pone en juego en esa clase de interaccin. Este procedimiento implica la transcripcin literal y minuciosa de las conversaciones que se analizan, respetando fielmente el orden y el origen de cada intervencin. Este mtodo ha sido muy poco utilizado en investigacin aplicada (el trabajo de Edwards y Mercer, 1987, podra ser ilustrativo de esta posibilidad), pero su uso conllevara consecuencias muy interesantes. Efectivamente, el AC es uno de los mtodos que mejor asume las sensibilidades a las que nos referimos con anterioridad. El Anlisis de la Conversacin es un mtodo que est siendo utilizado con gran xito en el anlisis de contextos de la vida cotidiana ms comn, como los institucionales, y de la vida cotidiana ms "excepcional" como los contextos teraputicos o jurdicos (Boden, 1994; Drew y Heritage, 1992). En el mbito disciplinar de la Psicologa Social sin embargo, el Anlisis Conversacional est penetrando sobretodo en tanto mtodo riguroso de anlisis de las interacciones sociales. Particularmente ha mostrado su complementariedad con una parte de la Psicologa Social que, despus de interesarse por las atribuciones de causa, deriv al estudio de las explicaciones que damos en la vida cotidiana (Antaki, 1988; Antaki, 1994). Los trabajos de Antaki (1995) y Daz (1995) son representativas del creciente inters que se observa en Psicologa Social por el Anlisis Conversacional. Antaki muestra cmo investigar las interacciones sociales teniendo en cuenta la organizacin de las expresiones y la conducta de la gente, y lo hace analizando el caso particular de las discusiones. Este artculo es un magnfico ejemplo de las consecuencias que se desprenden de la posicin de la Etnometodologa y el Anlisis Conversacional, que los procesos sociales no pueden ser analizados al margen de los/as agentes sociales mismos ni al margen de sus propias comprensiones. Daz (1995), por su parte, se centra en el anlisis de un caso particular de interaccin muy bien descrito por el Anlisis Conversacional, los posicionamientos colectivos. Este artculo destaca, sobretodo, el carcter prctico del Anlisis Conversacional. Ilustra tambin la posibilidad de hacer compatible el anlisis con los compromisos ticos del/a investigador/a con los grupos ms desfavorecidos; efectivamente, devolviendo la voz a los/as agentes de lo colectivo se deconstruye la aparente neutralidad del/a analista y convierte el anlisis en una prctica social con consecuencias provechosas para ellos/as.

(e) Anlisis del Discurso

Anlisis del Discurso es una etiqueta que, por el momento, nombra distintas prcticas, distintos procedimientos con races y fundamentos tericos muy diferentes en cada uno de ellos (Schiffrin, 1994). Simplificando mucho, hay un primer gran conjunto, de orientacin lingstica que est relacionado con la teora de los Actos del Habla, con la Sociolingstica y con la Pragmtica (aunque nunca en dosis homogneas). En estas perspectivas el discurso se entiende como lenguaje en uso, la comunicacin entre actores en un contexto determinado. Como ejemplos, podemos citar el caso de Brown y Yule (1983) o de Stubbs (1983). Menos clsico, pero tambin proveniente de la lingstica, existe otro conjunto de analistas del discurso cuyos planteamientos le acercan a las Ciencias Sociales de una forma ms clara. Conecta con lo que se conoce como post-estructuralismo y es deudor del trabajo de Foucault. En este grupo la concepcin de discurso es ms social, siempre ideolgico y de carcter dialgico (Lozano, Pea-Martn y Abril, 1989; Macdonell, 1986). La Escuela Francesa de Anlisis del Discurso engloba otro conjunto de concepciones y de prcticas analticas basadas en la teora de la enunciacin complementadada con una fructfera lectura del trabajo de M.Foucault (Maingueneau, 1991). Mencionar por ltimo el Anlisis del Discurso surgido de la Lingstica crtica. Es partcipe de los rasgos fundamentales de los tres grupos mencionados hasta ahora, pero ha puesto el nfasis en la conceptualizacin del discurso como prctica social, una prctica ideolgica y de significacin que construye y reconstruye las entidades sociales. Ocupa una posicin privilegiada para poder analizar cul es la conexin entre las prcticas discursivas, como prcticas sociales, y la estructura social (Fairclough, 1989, 1992). En Psicologa Social la concepcin del discurso y del Anlisis del Discurso se ha orientado psicosocialmente, asumiendo el papel del lenguaje y de la interpretacin en los procesos sociales; la deuda contrada aqu con Billig ha sido enorme (1987). De forma totalmente provisional, discurso se ha definido como "conjunto de prcticas lingsticas que mantienen y promueven ciertas relaciones sociales. El anlisis consiste en estudiar cmo estas prcticas actan en el presente manteniendo y promoviendo estas relaciones. es sacar a la luz el poder del lenguaje como una prctica constituyente y regulativa" (iguez y Antaki, 1994:63). El Anlisis del Discurso irrumpi en la Psicologa Social con el trabajo de Potter y Wetherell (1987). Pero a pesar del impacto que esta obra tuvo, no existe acuerdo ni en las concepciones de discurso, ni en la prcticas analticas ni en los fundamentos epistemolgicos. Esta falta de acuerdo se aprecia ntidamente en la apuesta de Parker por un Anlisis del Discurso Crtico (1992). En el trabajo de Burman y Parker (1993) pueden encontrarse una variedad de trabajos decididamente psicosociales orientados de formas distintas, unos en concepciones lingsticas del discurso, otros prximos al Anlisis Conversacional, a la Lngstica Crtica, al post-estructuralismo o al Anlisis del Discurso en versin continental. En la actualidad el nmero de trabajos ha crecido sin cesar, al menos en la Psicologa Social Europea, constituyendo el grupo de trabajos ms grande entre los de orientacin cualitativa. Billig y otros/as (1988) con el anlisis de las cuestiones cotidianas ms inmediatas de carcter dilemtico, Billig (1991) con el anlisis retrico de los procesos del pensamiento cotidiano de carcter ideolgico, Edwards y Mercer (1987) con su estudio de la construccin del conocimiento en las aulas, o Wetherell y Potter (1992) con su excepcional anlisis del racismo, son hitos importantes en las corrientes post-crisis de la Psicologa Social y representativos de estas formas de anlisis.