EMPAQUE O ENVASE PRIMARIO Es todo aquel que contiene al producto en su presentacin individual o bsica dispuesto para la venta de primera

mano. A este grupo pertenecen las bolsas plsticas, botellas, sistema tetra-brick, enlatados y frascos entre otros. El empaque debe contener datos fundamentales en los que se incluyen el nombre del producto, marca, peso, variedad, productor y pas de origen. Asimismo, los productos perecederos deben incluir la fecha de produccin y la de vencimiento. Algunos productos advierten acerca de su grado de toxicidad, forma de manipulacin y condiciones de almacenamiento. Los productos de calidad, elaborados bajo normas industriales aplicadas, poseen un UPC, sigla en ingls de Universal Product Code o Cdigo Universal de Productos. En el medio es conocido como el Cdigo de Barras, que se traduce en una serie de dgitos que presentan informacin acerca del productor y del producto como tal. El cdigo facilita el control rpido de inventarios y costos. Un sistema de empaque de primer nivel bien pensado cumple una funcin comercial definitiva, ya que gracias a el se puede motivar al comprador al indicarle las fortalezas y beneficios del producto.

EMPAQUE SECUNDARIO Es un complemento externo que agrupa varias muestras de empaques primarios, su funcin es resguardarlo en cantidades que simplifiquen su distribucin, almacenamiento e inventario. Dentro del segundo nivel se encuentran las cajas de cartn, guacales (crates), canastas, bandejas y cajas agujereadas (lugs), entre otros. stas deben contener ordenadamente las unidades, el recipiente debe ajustarse al producto aprovechando sus dimensiones al mximo. Las cajas deben ir debidamente marcadas indicando la cantidad de unidades, su resistencia mxima al momento de apilarlas, la marca del producto y sus caractersticas bsicas. En el caso de productos de difcil maniobrabilidad o grado significativo de fragilidad, la caja debe presentar la respectiva advertencia. En este punto del proceso, se debe tener en cuenta que de la calidad de los materiales empleados, depender la buena presentacin del producto.

EMPAQUE TERCIARIO DE EMBALAJE O TRANSPORTE El embalaje se utiliza con el fin de integrar cantidades uniformes del producto, ya dispuesto bajo las normas del empaque secundario. Los materiales se seleccionan de acuerdo a las disposiciones del producto; sin omitir, costos, especificaciones del comprador, estndares internacionales, resistencia, fletes y entorno ambiental. Entre los empaques ms utilizados se encuentran las tolvas, guacales alambrados o clavados, tarimas, canastas y contenedores entre otros. La agrupacin de los productos dentro de sus respectivos sistemas de empaque y/o embalaje, debidamente asegurados y montados sobre la estiba, se conoce con el nombre de paletizacin. De la misma forma, la agrupacin de pallets o contenedores se denomina unitarizacin. Dentro de los grandes contenedores de embarque se agregan divisores o tabiques de cartn o plstico, con el fin de dividir y asegurar la mercanca. La carga es provista previamente de refuerzos a los costados y en los extremos para aumentar su resistencia a la compresin. Aplicando los estndares en el manejo de carga internacional o norma ISO 3394, se recomienda el uso de estibas de madera con dimensiones de 120 x 100 centmetros y no ms de 5 mdulos, segn el estndar norteamericano. Para el estndar europeo las estibas son de 80 x 120 centmetros y no ms de 4 mdulos.Para el transporte de carga martima se recomienda el uso de estibas de 120 x 100. Por la especificidad en el manejo y tratamiento de las mercancas al momento de convertirlas en una sola unidad de carga o container, algunos expertos suelen darle la connotacin de un cuarto nivel de empaque.