Gravimetra

1. Introduccin
2. Historia
3. Principio
4. Reducciones
5. Determinacin de la densidad
6. Mtodos e instrumentos de medicin de la gravedad
7. Interpretacin
8. Aplicaciones

1. Introduccin
El mtodo gravimtrico hace uso de campos de potencial natural igual al mtodo
magntico y a algunos mtodos elctricos. El campo de potencial natural observado se
compone de los contribuyentes de las formaciones geolgicas, que construyen la corteza
terrestre hasta cierta profundidad determinada por el alcance del mtodo gravimtrico (o
magntico respectivamente). Generalmente no se puede distinguir las contribuciones a
este campo proveniente de una formacin o una estructura geolgica de aquellas de las
otras formaciones o estructuras geolgicas por el mtodo gravimtrico, solo en casos
especiales se puede lograr una separacin de los efectos causados por una formacin o
estructura geolgica individual. Se realiza mediciones relativas o es decir se mide las
variaciones laterales de la atraccin gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas
mediciones se pueden lograr una precisin satisfactoria ms fcilmente en comparacin
con las mediciones del campo gravitatorio absoluto. Los datos reducidos
apropiadamente entregan las variaciones en la gravedad, que solo dependen de
variaciones laterales en la densidad del material ubicado en la vecindad de la estacin de
observacin.

2. Historia
El mtodo gravimtrico fue aplicado inicialmente en la prospeccin petrolfera en los
Estados Unidos y en el golfo de Mxico con el objetivo de localizar domos de sales, que
potencialmente albergan petroleo. Luego se buscaron estructuras anticlinales con este
mtodo. El fin del siglo 19 el hngaro Roland von ETVS desarroll la balanza de
torsin llamada segn l, que mide las distorsiones del campo gravitatorio causadas de
cuerpos de densidades anmalas enterrados en el subsuelo como de domos de sal o
cuerpos de cromita por ejemplo. En 1915 y 1916 se emplearon la balanza de torsin de
ETVS en el levantamiento de la estructura de un campo petrolfero ubicado en
Egbell en la Checoslovaquia antigua. En 1917 SCHWEIDAR levant un domo de sal ya
conocido ubicado cerca de Hanigsen en Alemania por medio de una balanza de torsin
y la estructura deducida y predicha a partir de esos estudios fue confirmada luego por
sondeos.

3. Principio
3.1 Ley de gravitacin de NEWTON
Si cualquier cuerpo inicialmente estando en reposo cae sin ser estorbado despus un
segundo tendr una velocidad de 9,80m/s en la direccin vertical. Despus de un
segundo ms su velocidad ser: 9,80m/s + 9,80m/s = 19,60m/s. El aumento de la
velocidad vertical de 9,80m/s de un cuerpo cayendo sin ser estorbado durante cada
segundo se denomina aceleracin de gravedad o slo gravedad y se la expresa como
9,80m por segundo por segundo o es decir 9,80m/s
2
. El primero trmino por segundo
indica la velocidad medida como distancia pasada durante un segundo, el otro por
segundo indica la variacin de la velocidad de 9,80m/s, que corresponde a un intervalo
de 1s. La aceleracin de la gravedad g se debe a la aceleracin gravitatoria, que la tierra
ejerce en cada cuerpo, menos la fuerza centrfuga causada por la rotacin de la tierra y
dirigida en direccin perpendicular al eje de rotacin de la tierra y hacia fuera. La fuerza
total, que acta en el cuerpo, es igual al producto de su masa m y de la aceleracin de
gravedad g. Por consiguiente la atraccin gravitatoria en cualquier lugar de la superficie
terrestre tiene numricamente el mismo valor como la fuerza gravitatoria ejercida a una
masa unitaria en el mismo lugar.
Segn la ley de gravitacin de NEWTON los cuerpos de las masas m1 y m2 separados
por una distancia r se influyen mutuamente por la fuerza F:
F = f ((m
1
m
2
)/r
2
),
donde m
1
, m
2
= masa del cuerpo 1 o 2 respectivamente,
r = distancia entre los centros de los cuerpos de masa m1 y m2.
f = constante de gravitacin = 6,67 10
-8
cm
3
g
-1
s
-2
= 6,67 10
-11
Nm
2
/kg
2
(N = kgm/s
2
). La
constante de gravitacin f describe la fuerza expresada en N (Newton) ejercida entre dos
cuerpos de masas 1kg, cuyos centros distan 1m entre s y cuyas masas estn
concentradas en sus centros. Se la mide en el laboratorio. En el ao 1797 la primera vez
CAVENDISH realiz una medicin de f resultando en un valor de f = 6,754 10
-
11
Nm
2
/kg
2
.
F = m
1
a,
donde m1 = masa del cuerpo 1 en consideracin
a = aceleracin producida por la masa m1 en su vecindad.
La aceleracin debida a un cuerpo de masa m
1
en un punto de masa m
2
en distancia r
con respecto al centre del cuerpo de masa m
1
se obtiene por divisin de la ecuacin 'F =
m1 a = f (m
1
m2)/r
2
' con m2. Por consiguiente: a = f (m1/r
2
).
La unidad de la aceleracin a es 1cm/s
2
= 1 Gal (segn Galilei) y 0,001cm/s
2
= 1mgal =
10gu (unidades de gravedad).
La unidad de la variacin de la aceleracin o es decir del gradiente de la aceleracin es
1s
-2
, 10
-8
s
-2
= 1mgal/km y 10
-9
s
-2
= 1E (Etvs).

3.2 El potencial y el campo gravitatorio de la Tierra
El potencial en un punto de un campo dado se define como el trabajo rendido por la
fuerza al mover una masa unitaria desde un punto arbitrario de referencia - usualmente
ubicndose en una distancia infinita - hacia el punto en cuestin.
El potencial correspondiente al cuerpo de la masa m1 se calcula: P = -f m1/r.
La diferencia en los potenciales P2 - P1 describe el trabajo rendido en contra de la masa
m1 al mover una masa unitaria desde el centro del cuerpo m1 al centro del cuerpo m2.
Las superficies equipotenciales (superficies, que unen todos los puntos del mismo valor
potencial) referidas a este cuerpo de masa m1 son superficies esfricas. El potencial
correspondiente al espacio exterior de una esfera de estructura de estratos es igual al
potencial correspondiente al punto material central, en que est concentrado la masa
total de esta esfera. Este hecho se aplica para describir y cuantificar el campo potencial
gravitatorio de la Tierra.
Dos fuerzas distintas contribuyen al campo gravitatorio de la Tierra. En un lugar de la
superficie terrestre la fuerza gravitatoria neta GN ejercida se constituye de la fuerza
gravitatoria dirigida hacia el centro de la Tierra GT y la fuerza centrfuga GC dirigida
perpendicularmente al eje rotativo y afuera referente a la Tierra. Por consiguiente GN =
GT + GC. La fuerza centrfuga se calcula de la manera siguiente:
GC = mT aC = mT O
2
rT senv,
donde v = 90- , = latitud geogrfica,
O = velocidad angular de la rotacin de la Tierra = 7,29 10
5
s
-1
, rT = radio de la Tierra,
mT = masa de la Tierra.
Salvo a los polos, donde aC = 0 debido a b = 0, la fuerza centrfuga acta en todos los
dems lugares de la superficie terrestre y es apreciadamente menor en comparacin a
GT. Por esto se abrevia la fuerza gravitatoria neta solo con 'g'. En la medicin de la
fuerza gravitatoria neta no se puede distinguir entre GT y GC.
La aceleracin gravitatoria presente en una direccin definida se obtiene por
diferenciacin del potencial con respecto a la distancia en esta direccin. La superficie
caracterizada por valores del potencial constantes se denomina superficie equipotencial.
A lo largo de una superficie equipotencial se puede mover un cuerpo de un lugar al otro
sin esforzarse en o en direccin opuesta a la gravedad. Una superficie equipotencial es
la superficie del mar, aun la fuerza gravitatoria vara a lo largo de esta superficie mas
que 0,5% entre el ecuador y los polos.

3.3 La forma terica y la forma geomtrica de la Tierra
La forma terica de la Tierra se describe por medio de la superficie equipotencial
normal de la Tierra coincidente con la superficie del mar y denominada geoide. En la
tierra firme se comprende como geoide la superficie que se asume por el nivel del agua
ubicndose en un canal que atravesara todo el continente de un ocano al otro. El
geoide involucra las variaciones del potencial, que originan entre otro en la distribucin
irregular de las masas en y encima de la corteza terrestre. El geoide se puede describir
solo aproximadamente. La aproximacin ms sencilla es el esferoide definido por la
funcin esfrica, que se interrumpe usualmente despus los trminos cuadrados, puesto
que los resultados ya se vuelven satisfactorios para su aplicacin en la gravimetra.
La figura geomtrica de la Tierra se aproxima gruesamente por una esfera y con
suficientemente exactitud por un elipsoide de rotacin. Las reducciones gravimtricas
de los datos gravimtricos observados se basan en un elipsoide de referencia definido
por valores numricos que especifican el radio ecuatorial de la Tierra, el coeficiente de
aplanamiento, la masa total de la Tierra y por el requisito que la superficie del elipsoide
sea una superficie equipotencial.
Las variaciones entre el geoide (forma terica) y el elipsoide de rotacin se llama las
ondulaciones del geoide y son una medida para la distribucin irregular de las masas
con respecto al elipsoide de rotacin. Una ondulacin de geoide positivo indica un
exceso de masa, una ondulacin de geoide negativo implica un dficit de masa.


3.4 Gravedad normal g0
La gravedad normal g0 o es decir el campo gravitacional normal de la Tierra se refiere al
elipsoide de rotacin, se la calcula con la formula siguiente:
g0 = 978, 049 (1 + 0,0052884sen
2
| - 0,0000059sen
2
2|), donde | = latitud geogrfica.
Esta formula, llamada formula internacional de gravedad se basa en un valor absoluto
de g = 981,274cm/s
2
(Gal) medido por KHNEN y FURTWNGLER en Potsdam en
1906. La formula fue adoptada por la Unin Internacional de Geodesa y Geofsica en
1930.
Hoy da los levantamientos gravimtricos se reducen comnmente aplicando la frmula
de gravedad de 1967 basada en el sistema de referencia geodsico de 1967 la cual en su
forma ms sencilla es (segn DOBRIN & SAVIT, 1988):
g
0
= g
e
((1 + k sen
2
|)/\(1-e
2
sen
2
|)), donde
g
0
= aceleracin normal de gravedad en Gal en la superficie del elipsoide de referencia
| = latitud geogrfica
g
e
= 978,03184558 Gal
k = 0,00193166338321
e
2
= 0,00669460532856
En la tabla siguiente se presenta algunos valores de la gravedad normal g0 y de la
variacin de la aceleracin de la gravedad correspondientes a distintas latitudes (|).
Latitud
geogrfica b
en
Gravedad normal g
0
en mgal
segn frmula de 1930
Gravedad normal en mgal
segn frmula de 1967
Aceleracin de gravedad en
mgal/km segn GASSMANN
& WEBER (1960)
0 978049,0 978031,8456 0
15 978394,0 978377,803 0,406
30 979337,8 979324,0193 0,704
45 980629,4 980619,498 0,812
60 981923,9 981916,9488 0,704
75 982873,4 982868,902 0,406
90 983221,3 983217,7279 0
La diferencia entre los valores mximos observados en los polos y los valores mnimos
observados en el ecuador es alrededor de 5,3 Gal o 5300 mgal respectivamente. Los
valores mximos de la gravedad normal observados en los polos se deben a la ausencia
de la fuerza centrifuga en estos puntos y al aplanamiento de la Tierra.
Un cuerpo cayendo sin ser estorbado encima de uno de los polos aumenta su velocidad
en la direccin vertical ms rpidamente que el mismo cuerpo cayendo encima del
ecuador hacia el suelo. Expresado en variaciones de masa un cuerpo de 1g de masa pesa
casi 5mg ms en los polos que en el ecuador.
4. Reducciones
Con el fin de comparar los valores de gravedad medidos a la superficie terrestre con la
gravedad normal se corrige los valores de gravedad observados. En lo siguiente se
introduce las reducciones comnmente aplicadas a los datos gravimtricos tomados en
terreno. Un valor reducido es igual al valor observado de la gravedad menos el valor
previsto de la gravedad basndose en el modelo terrestre elegido. En consecuencia una
anomala es la diferencia entre lo observado y lo previsto de acuerdo con el modelo
terrestre aplicado.
Las siguientes reducciones se aplican a los valores gravimtricos observados en terreno:
- Reduccin de la deriva del gravmetro
- Reduccin para las mareas
- Reduccin para la latitud
- Reduccin para la altura
- Reduccin topogrfica
- Reduccin con la losa de Bouguer

Para cada reduccin se entrega una explicacin general y unos clculos ejercidos con
valores procedentes del siguiente caso de modelo.
Se ha realizado mediciones gravimtricas a lo largo de un perfil orientado Norte-Sur. La
estacin de base se ubica en una latitud geogrfica = 2730' y en el extremo Norte del
perfil. Todas las dems estaciones estn ms al Sur. La variacin de la gravedad con la
distancia Norte-Sur es 0,653mgal/km. El factor de conversin para la lectura del
gravmetro es 1,0255mgal/subdivisin de escala. La densidad media del rea es
2,70g/cm
3
. Se llevara a cabo la conversin a mgal, la reduccin para la deriva del
instrumento y para las mareas, las reducciones para la latitud y para la altura y la
reduccin con la losa de Bouguer. Se finaliza los clculos con un perfil de la anomala
de Bouguer en funcin de la distancia.
No.Estacin
Distancia con
respecto a EB Cota sndm en m
1 (EB) 0 250
2 1 240
3 2 220
4 3 200
5 4 195
6 5 190
7 6 205
8 7 245
9 8 275
10 9 280



4.1 Calibracin
Las lecturas de los gravmetros se presentan en subdivisiones arbitrarias de escala, lo
que requiere una calibracin para expresarlas en mgal. La calibracin se lleva a cabo
realizando mediciones en dos lugares de gravedad absoluta o relativa precisamente
conocida por ejemplo obtenida por observaciones de la gravedad a partir de un pndulo.
En el caso de dos lugares de gravedad precisamente conocida se supone una repuesta
linear y se calibra la escala entera en base de los dos valores conocidos. Teniendo en
cuenta ms lugares con valores de gravedad precisamente conocida se aumenta la
precisin de las mediciones gravimtricas.
Las reducciones de ejemplo se basan en un factor de conversin de
1,0255mgal/subdivisin de escala (sdde).
No.
Estacin
Tiempo en
horas y
minutos
Lectura en
sdde
g
1
= g
EO
-g
EB

g
1convertida
=
g
1
1,0255
en mgal
1 (EB) 8:30 3575 0 0
2 8:45 3576,57953 1,5795344 1,61981253
3 9:15 3580,024 5,024 5,152112
4 9:45 3581,5211 6,5211 6,68738805
5 10:15 3579,2018 4,2018 4,3089459
6 10:45 3576,9135 1,9135 1,96229425
7 11:15 3570,8194 -4,1806 -4,2872053
8 11:45 3562,8804 -12,1196 -12,4286498
9 12:15 3557,3069 -17,6931 -18,1442741
10 12:45 3556,8697 -18,1303 -18,5926226

4.2 Reduccin para la deriva del gravmetro
Cuando se repite una medicin por un gravmetro en el mismo lugar y bajo las mismas
circunstancias varias veces en el da se obtiene distintas lecturas variando unos
0,001mgal. Estas variaciones se deben a los resortes y fibras de torsin no
perfectamente elsticos de los gravmetros, al efecto de la temperatura y a la influencia
de las mareas. La llamativa deriva del instrumento se corrige observando los valores de
gravedad correspondientes a la estacin de base en intervalos discretos de tiempo, por
ejemplo cada media hora y durante el intervalo de tiempo, en que se realiza todas las
mediciones. La primera y la ultima medicin se debe realizar en esta estacin.
Se delinea las variaciones observadas en la estacin de base construyendo una curva de
las variaciones de gravedad en la estacin de base en funcin del tiempo. Se elige un
valor como valor de referencia, por ejemplo el primero valor observado en la estacin
de base. Los valores para corregir los valores observados son las variaciones de la
gravedad con respecto al valor de referencia en los instantes de medicin en las
estaciones de observacin. Se los encuentra por interpolacin. Se toma la variacin
'valor interpolado - valor de referencia ' correspondiente a la estacin de base en el
instante de medicin en la estacin de observacin.
- En el caso, que el valor interpolado es mayor al valor de referencia se resta la
variacin 'valor interpolado - valor de referencia' del valor observado en la
respectiva estacin de observacin.
- En el caso, que el valor interpolado es inferior al valor de referencia se suma la
variacin encontrada 'valor interpolado - valor de referencia' al valor observado
en la respectiva estacin de observacin.


En el ejemplo graficado el valor de referencia es 3757 subdivisiones de escala (sdde).
Las variaciones de gravedad con respecto al valor de referencia en los instantes de
medicin en las estaciones de observacin estn presentadas por barras. Una barra
dirigida hacia arriba es un valor de gravedad mayor al valor de referencia, que se
midiera en la estacin de base en el instante de medicin en la estacin de observacin.
A las 8:45 horas en la estacin de base se midiera un valor de 3575,015sdde (vase la
tabla de valores puesta abajo). La diferencia 'valor de referencia - valor interpolado' =
3575sdde - 3575,015sdde = -0,015sdde es negativa. En consecuencia se la resta del
valor observado en la estacin de observacin en cuestin. Una barra dirigida hacia
abajo indica un valor menor al valor de referencia, que se medira en la estacin de base
en el instante de medicin en una otra estacin de observacin en cuestin. A las 10:15
horas en la estacin de base se tomara la lectura 3574,965sdde. La diferencia 'valor de
referencia - valor interpolado' = 3575sdde - 3574,965sdde = 0,035sdde se suma al valor
observado en la estacin de observacin en cuestin.

No. de
estacin
Tiempo
(MEZ)
en
horas y
minutos
Variacin
de
gravedad
en la
estacin
de base
en sdde
Valor de
referencia
en sdde
c
1
=
valor
para
corregir
en sdde
c
1convertido

= Valor
para
corregir
convertido
en mgal
g
1convertida

g
2
=
g
1convertida
+
c
1convertido
en
mgal
1(EB) 8:30 3575 3575 0 0 0 0
2 8:45 3575,015 3575 -0,015 0,0153825 1,61981253 1,60443003
3 9:15 3574,992 3575 0,008 0,008204 5,152112 5,160316
4 9:45 3574,972 3575 0,028 0,028714 6,68738805 6,71610205
5 10:15 3574,965 3575 0,035 0,0358925 4,3089459 4,3448384
6 10:45 3574,989 3575 0,011 0,0112805 1,96229425 1,97357475
7 11:15 3575,013 3575 -0,013
-
0,0133315
-4,2872053 -4,3005368
8 11:45 3575,024 3575 -0,024
-0,024612
-
12,4286498
-
12,4532618
9 12:15 3575,01 3575 -0,01
-0,010255
-
18,1442741
-
18,1545291
10 12:45 3574,985 3575 0,015
0,0153825
-
18,5926226
-
18,5772401

Para obtener mediciones gravimtricas de alta precisin en cada estacin de observacin
se realiza varias mediciones repetitivas.

4.3 Reduccin para las mareas
Debido a su alta sensibilidad los instrumentos de medicin de la gravedad aptos para la
prospeccin responden a la atraccin gravitatoria del sol y de la luna y registran las
variaciones peridicas en la atraccin causadas por los movimientos de la Tierra con
respecto al sol y a la luna. Estas fuerzas regularmente alzan y bajan las aguas terrestres
no rgidas en ciclos mareales previsibles. Las mismas fuerzas actan en la superficie
terrestre slida deformndola en la misma manera como el agua, an en dimensiones
ms pequeas. El movimiento actual mareal de un punto ubicado en la superficie
terrestre firme alcanza solo unos centmetros. Este desplazamiento mismo causa
pequeas variaciones en la gravedad debido a la variacin de la distancia con respecto al
centro de la Tierra y debido a la distribucin nueva de las masas en el interior de la
Tierra. Estos cambios estn superpuestos a las variaciones causadas por las fuerzas
atractivas de los cuerpos del sistema Tierra - Sol - Luna.
La magnitud de estos cambios vara con la latitud, con el da y el mes. El ciclo entero de
las mareas est caracterizado por variaciones iguales y menores a 0,2 a 0,3mgal. Su
variacin media es +/-0,1mgal.
El efecto gravitatorio de las mareas calculado para una Tierra rgida y amplificado con
un factor de 1,16 aproximar valores actuales de la variacin gravitatoria causada por
las mareas para la mayora de los lugares del mundo en un rango de unos por cientos.
La correccin para la influencia de las mareas se puede realizar recurrindose a tablas
publicadas regularmente y con anticipacin para cada ao por ejemplo en el servicio
francs llamado 'Service Hydrographique de la Marine y Compagnie General de
Gophysique: Tidal Gravity corrections.
En el ejemplo la correccin para la influencia de las mareas est incorporada en la
correccin para la deriva del instrumento.

4.4 Correccin para la latitud
La formula internacional de gravedad toma en cuenta la variacin de la gravedad
normal con la latitud (vase captulo 3.4). Otra manera de corregir la variacin de la
gravedad con la latitud consiste en referir los valores medidos en las estaciones de
observacin a la estacin de base de coordenadas geogrficas conocidas. Se aplica la
formula siguiente:
dg

= (0,0081 sen2)mgal/10m de distancia N-S,

donde = latitud geogrfica de la estacin de base.
En el caso de una estacin de base ms cercana al polo en comparacin con la estacin
de base se resta el valor de correccin del valor observado: Dg = g
observ
- dg

.
En el caso de una estacin de observacin ubicada ms cerca al ecuador en comparacin
con la estacin de base se suma el valor de correccin al valor medido: Dg
observ
+ dg

.
El perfil se ubica en el hemisferio Sur y todas las estaciones de observacin estn al Sur
de la estacin de base. Por consiguiente para cada estacin de observacin el valor de
correccin dg

o c
2
se resta del valor corregido para la deriva y convertida en mgal y
referido al valor medido en EB a las 8:30horas (g
2
). La variacin de la gravedad con la
distancia Norte-Sur es 0,653mgal/km en el rea, en que se han trazado el perfil. Para la
estacin de observacin No.5 por ejemplo se calcula c2 = (0,653 4)mgal = 2,612mgal.
La gravedad corregida para la deriva, las mareas y para la latitud g
3
correspondiente a la
estacin de observacin No.5 es: g
3
= g
2
- c
2
= 4,3448384mgal - 2,612mgal =
1,7328384mgal. El valor de correccin c
2
se resta de la gravedad corregida para la
deriva y de las mareas g
2
, puesto que la estacin de observacin est ms cerca al polo
Sur en comparacin con la estacin de base (hemisferio Sur).

No. de
estacin
Distancia
N-S con
respecto a
EB
c
2
valor de
correccin
para la
latitud en
mgal
g
2
=
g
1convertida
+
c
1convertido
en
mgal
g
3
= g
2
- c
2

en mgal
1(EB) 0 0 0 0
2 1 0,653 1,60443003 0,95143003
3 2 1,306 5,160316 3,854316
4 3 1,959 6,71610205 4,75710205
5 4 2,612 4,3448384 1,7328384
6 5 3,262 1,97357475
-
1,29142525
7 6 3,918 -4,3005368 -8,2185368
8 7 4,571
-
12,4532618
-
17,0242618
9 8 5,224
-
18,1545291
-
23,3785291
10 9 5,877
-
18,5772401
-
24,4542401

La figura siguiente ilustra el efecto de las reducciones para la altura, topogrfica y
con la losa de Bouguer.


4.4 Correccin para la altura
La intensidad de la gravedad vara en relacin inversa al cuadrado de la distancia 'centro
de la Tierra - estacin de observacin'. Refiriendo la variacin de la gravedad al modelo
esfrico de la Tierra en reposo el nivel de referencia dista 6367,5km igual (al radio de la
Tierra) con respecto al centro de la Tierra.
Dg
alt
= 2 f M
tierra
/(r
tierra
)
3
a = a 0,3083mgal/m, donde
- f = constante de gravitacin = 6,67 10
-8
cm
3
g
-1
s
-2
,
- M
tierra
= 5,977 10
27
g
- r
tierra
= 6367,5km
- a = altura sndm
Dg
alt
recibe un signo positivo para estaciones de observacin situadas encima del nivel
de referencia. Dg
alt
lleva un signo negativo para estaciones de observacin ubicadas
debajo del nivel de referencia.
Aplicando el modelo del elipsoide terrestre resultara un valor de correccin, que
coincide con el valor introducido las tres primeras decimales. Para lograr una precisin
de 0,01mgal para las observaciones gravimtricas las diferencias de altura con respecto
al nivel de mar debera ser conocidas con un error menor a 4cm.
Al efecto de la altura se denomina efecto de aire libre, puesto que las masas de rocas
presentes o no presentes entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de
observacin no lo influyen.
En el ejemplo se refiere la variacin de la gravedad con la altura al nivel de mar. Todas
las estaciones de observacin se ubican arriba del nivel de mar. Por consiguiente se
suma dgalt al valor de gravedad corregida para la deriva, las mareas y la latitud g
3
y se
calcula: g
4
= g
3
+ Dg
alt
. Para la estacin de observacin No.6 por ejemplo la variacin
por la altura con respecto al nivel de mar es Dg
alt
= 190m 0,3083mgal/m =
58,577mgal. La anomala de aire libre correspondiente a la estacin de observacin
No.6 es g
4
= -1,29142525mgal + 58,577mgal = 57,2855748mgal.

No. de g
3
= g
2
- c
2
Cota sndm Dgalt en mgal g4 = g3 +
estacin en mgal en m Dgalt en
mgal
1(EB) 0 250 77,075 77,075
2 0,95143003 240 73,992 74,94343
3 3,854316 220 67,826 71,680316
4 4,75710205 200 61,66 66,417102
5 1,7328384 195 60,1185 61,8513384
6 -1,29142525 190 58,577 57,2855748
7 -8,2185368 205 63,2015 54,9829632
8 -17,0242618 245 75,5335 58,5092382
9 -23,3785291 275 84,7825 61,403971
10 -24,4542401 280 86,324 61,8697599

4.5 Correccin topogrfica
Un accidente de terreno elevado tal como una colina ejercer una atraccin directamente
proporcional a su densidad. Su componente vertical estar dirigida hacia arriba y por
consiguiente reducir la gravedad correspondiente a una estacin de observacin
cercana. Por esto se debe aadir el valor de su componente vertical al trmino de la
gravedad observada en la estacin de observacin. Una depresin como un valle es una
masa negativa, con su componente atractiva vertical dirigida hacia arriba. En este caso
tambin se aadir el valor de la componente atractiva vertical del valle al valor de
gravedad observado en la estacin de observacin.
Se concluye que la correccin topogrfica siempre lleva un signo positivo.
Adems se debe aplicar la correccin topogrfica al valor de referencia medido en la
estacin de base. Segn esto el valor de correccin topogrfica a sumar al valor de
gravedad observado en una estacin de observacin se calcula de modo siguiente:
CT
estacin de observacin
- CT
estacin de base
.
La atraccin de un accidente de terreno, sea de cota menor o mayor se disminuye
rpidamente con la distancia. Generalmente solo las estaciones de observacin muy
cercanas o situadas directamente en una irregularidad topogrfica requieren una
correccin topogrfica.

4.6 Correccin con la losa de Bouguer
La correccin con la losa de Bouguer elimina el efecto de las masas de rocas ubicadas
entre el nivel de referencia y la estacin de observacin. Las masas de rocas ejercen una
atraccin gravitatoria extra a una estacin de observacin situada en una altura mayor a
aquella de la estacin de base. El incremento esperado de la atraccin gravitatoria
debido a las rocas ubicndose entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de
observacin a menudo se modela utilizando el hiptesis que se puede aproximar la roca
con una losa horizontal de dimensiones infinitas y de densidad uniforme, cuyo piso
coincide con el nivel de referencia y cuyo techo est en el nivel de la estacin de
observacin. Se emplea la formula siguiente para cuantificar el efecto de Bouguer:
Dg
Bouguer
= 2 (3,14159) f d a = 0,04191 d a [en mgal], donde
- f = constante de gravitacin = 6,67 10
-8
cm
3
g
-1
s
-2
,
- d = densidad de las masas de rocas ubicndose entre el nivel de referencia y el
nivel de la estacin de observacin en g/cm
3
,
- a = diferencia de altura entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de
observacin en m.
La correccin con la losa de Bouguer Dg
Bouguer
se resta del valor observado en una
estacin de observacin en el caso que la estacin de observacin est encima de la
estacin de base. Se la suma al valor observado en el caso que la estacin de
observacin se sita debajo del nivel de referencia. Referente a los signos, la correccin
para la altura o es decir de aire libre siempre lleva el signo opuesto al signo aplicado
para la correccin con la losa de Bouguer.
La correccin con la losa de Bouguer se basa en una densidad uniforme, que se supone
para las masas rocosas ubicadas entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de
observacin. La mayora de los casos reales no cumple esta condicin. Por ejemplo en
un rea sedimentaria construida por una secuencia de estratos horizontales de distintas
densidades se puede modificar la formula para la correccin de Bouguer de la manera
siguiente:
Dg
Bouguer
= 0,04191 (d
1
a
1
+ d
2
a
2
+ d
3
a
3
+... +... + d
i
a
i
) mgal, donde
- d
1
a d
i
= densidades de los estratos 1 a i,
- a
1
a a
i
= anchos (potencias) de los estratos 1 a i.
La densidad media del rea sea 2,7g/cm
3
. En el primer paso se realiza la correccin con
la losa de Bouguer con respecto al nivel de mar. Por consiguiente la potencia de la losa
de Bouguer coincide con las cotas correspondientes a las estaciones de observacin.
Como cada una de las estaciones se ubica sobre el nivel de mar se debe restar la
correccin con la losa de Bouguer del valor de gravedad corregida para la deriva, las
mareas, la latitud y la altura g4 y la anomala de Bouguer con respecto al nivel de mar es
g5 = g4 - Dg
Bouguer
. Para la estacin de observacin 7 se obtiene por ejemplo:
Dg
Bouguer
= 0,04191 2,7g/cm
3
205m = 23,197185mgal.
g
5
= 54,9829632mgal - 23,197185mgal = 31,7857782mgal
La variacin de la anomala de Bouguer con respecto a la estacin de base g6 se calcula
como sigue: g
6
= g
5EO
- g
5EB
, donde EO = estacin de observacin y EB = estacin de
base.

No. de
estacin
Cota
sndm
g
4
= g
3
+
Dg
alt
en
Dg
Bouguer

en mgal
g
5
= g
4
-
Dg
Bouguer

g6 =
g5EO -
g5EB
en m mgal (respecto
al ndm)
en mgal
en
mgal
1(EB) 250 77,075 28,28925 48,78575 0,00
2 240 74,94343 27,15768 47,78575 -1,00
3 220 71,680316 24,89454 46,785776 -2,00
4 200 66,417102 22,6314 43,785702 -5,00
5 195 61,8513384 22,065615 39,7857234 -9,00
6 190 57,2855748 21,49983 35,7857448
-
13,00
7 205 54,9829632 23,197185 31,7857782
-
17,00
8 245 58,5092382 27,723465 30,7857732
-
18,00
9 275 61,403971 31,118175 30,285796
-
18,50
10 280 61,8697599 31,68396 30,1857999
-
18,60


El grafico ilustra la anomala de Bouguer en funcin de la distancia con respecto al
nivel de mar. Comparndolo con el perfil morfolgico correspondiente no se nota
ninguna correlacin. Para una curva de tal forma existen varias interpretaciones (en
preparacin). Cul de estas interpretaciones semeja ms a la realidad se deber
comprobar por medio de otros estudios geofsicos y/o geolgicos.

4.7 Anomalas de gravedad
Una anomala de gravedad se define como la variacin de los valores medidos de la
gravedad con respecto a la gravedad normal despus de haber aplicado las correcciones
necesarias.
La anomala de aire libre resulta de las correcciones de la influencia de las mareas, de la
derive del instrumento de medicin, de la latitud y de la altura.
La anomala de Bouguer se obtiene aplicando todas las correcciones mencionadas.

5. Densidad
5.1 Determinacin de la densidad del rea
La densidad media del rea en consideracin entra en las formulas, que corrigen el
efecto topogrfico y el efecto de las masas ubicadas entre el nivel de referencia y el
nivel de observacin (correccin con la losa de Bouguer). Por consiguiente el
conocimiento de la densidad media del rea en consideracin contribuye a la reduccin
o eliminacin de dichos efectos, adems el conocimiento de la distribucin de la
densidad en el rea de inters es uno de los fundamentos de la interpretacin de los
perfiles o mapas gravimtricos resultantes de las mediciones. Los resultados de las
mediciones gravimtricas pueden ser ambiguos como muestra el ejemplo siguiente. El
perfil gravimtrico de la figura (en preparacin) caracterstico para una flexura o falla
puede ser causado por diferentes distribuciones de la densidad en la profundidad.
La determinacin directa de la densidad de muestras representativas provenientes de
afloramientos, minas o sondeos se realiza en el laboratorio por medio de un picnmetro
o una balanza de SCHWARZ o JOLLY. Precisamente se mide la muestra de roca en
aire y en agua y se calcula su densidad 'd' de la manera siguiente:
d
muestra
= peso de la muestra en aire/(peso de muestra en aire - peso de la muestra en
agua).
De tal manera se puede determinar la densidad de muestras de rocas compactas, no
porosas, como de rocas plutnicas y metamrficas.
En el caso de las rocas sedimentarias su densidad depende del grado, en que sus poros
estn llenados con agua. Una muestra porosa se procesa de la manera siguiente: se la
satura con agua y se la pesa en aire y sumergida en agua. Luego se la seca totalmente en
un armario de secado y se la pesa de nuevo en aire y sumergida en agua. Los distintos
pesos encontrados se insertan en la formula ya mencionada. La densidad verdadera de la
muestra se ubica en el intervalo limitado por los dos valores extremos calculados
correspondientes a la muestra saturada con agua y a la muestra totalmente secada.
Estas determinaciones de densidad carecen de que las muestras de algunos
afloramientos puntuales no necesariamente son representativos para toda el rea.
Adems las muestras superficiales pueden variar apreciadamente en su humedad y en su
grado de meteorizacin en comparacin a las muestras ubicadas en una profundidad
ms alta, en el caso de rocas sueltas como arcillas, margas, depsitos de morrenas las
rocas superficiales pueden ser menos compactadas en comparacin a aquellas ubicadas
en una profundidad ms alta.
NETTLETON propuso el siguiente mtodo indirecto. Se considera un perfil
gravimtrico trazado sobre un accidente morfolgico pronunciado en el rea de inters
como una colina o un valle pequeo. Para cada estacin de observacin a lo largo del
perfil se calcula la gravedad corregida insertando distintos valores de densidad en las
formulas, que corrigen el efecto topogrfico y el efecto de las masas ubicadas entre el
nivel de referencia y el nivel de observacin. El valor de densidad, que genera el perfil
gravimtrico de menor correlacin con el perfil morfolgico, es el valor ms apropiado
y l, que se acerca lo ms posible al valor real.
JUNG ha transferido el mtodo grfico de NETTLETON al lenguaje matemtico. La
densidad, que genera un perfil gravimtrico de menor correlacin con el perfil
morfolgico tambin se puede hallar suponiendo, que no existe ninguna correlacin
entre la morfologa y los valores de gravedad. Insertando 0 para el cociente de
correlacin resulta la formula siguiente:
d = d
0
+ [E(Dg
B0i
-Dg
B
) (a
i
- a)] /[2 t f (E(a
i
- a)
2
)]

,donde
- d = densidad buscada.
- d
0
= densidad estimada para el rea en consideracin.
- f = constante de gravitacin = 6,6710
-8
cm
3
g
-1
s
-2

- E = suma de i=1 hasta n.
- Dg
B0i
= anomala de Bouguer correspondiente a la estacin de observacin i.
- a
i
= altura de la estacin de observacin i
- Dg
B
= promedio aritmtico de las anomalas de Bouguer de todas las estaciones
de observacin del perfil
- a = promedio aritmtico de las alturas correspondientes a todas las estaciones de
observacin del perfil.
Del mtodo de NETTLETON y de su modificacin por JUNG resulta un promedio del
efecto de la variacin de densidad ms preciso en comparacin a la determinacin de
densidad de muestras superficiales en el laboratorio. Sin embargo el mtodo de
NETTLETON est limitado a profundidades relativamente someras y a litologas
homogneas.
Hoy da en pozos de sondeos se aplican instrumentos de medicin denominados 'density
loggers' o sondas de rayos gamma, que entregan una diagrafa de densidad de las
distintas formaciones geolgicas. La sonda se constituye de una fuente radiante (rayos
gamma), normalmente de cobalto 60, ubicada en el extremo inferior de la sonda y un
detector, normalmente un contador de Geiger, instalado en el extremo superior en una
distancia de aproximadamente 45cm con respecto a la fuente radiante. La sonda est
envuelta por una capa de plomo con dos orificios posicionados en los niveles de la
fuente y del detector de tal modo, que la nica radiacin, que puede llegar al detector es
aquella reflejada de la formacin geolgica por la dispersin del tipo Compton. La
amplitud de la radiacin dispersada depende de la concentracin de electrones de la
formacin geolgica, la cual es aproximadamente proporcional a la densidad de la
formacin geolgica. La mxima penetracin de los rayos gamma tiene un alcance de
15 cm hacia las rocas adyacentes y el volumen efectivo, que capta la sonda mediante un
intervalo de medicin es 0,03m
3
. Para mantener un contacto estrecho entre un lado de la
sonda y uno de las paredes rocosas del pozo el otro lado de la sonda lleva un resorte. La
comparacin de los resultados de una sonda de rayos gamma ('density logger') con las
determinaciones de densidad de los testigos correspondientes a los mismos niveles
muestra una coincidencia hasta unas centsimas partes de un gramo por centmetro
cbico para todas las formaciones geolgicas excepto las rocas arcillosas, ricas en
minerales arcillosas y otras rocas muy blandas. Estas rocas tienden a ser socavado por el
agua o el lodo de perforacin lo que influye desfavorablemente las mediciones. Las
mediciones en pozos con la sonda de rayos gammas son limitadas a volmenes rocosos
pequeos, solo representativos en el caso de formaciones litolgicas homogneas y
deberan ser comprobadas mediante determinaciones de densidad en el laboratorio.
Un gravmetro especialmente apropiado para pozos permite realizar mediciones de
densidad versus la profundidad para un volumen rocoso mayor en comparacin al
volumen rocoso cubierto por la sonda de rayos gamma. La densidad se obtiene a travs
de la diferencia en gravedad medida en dos niveles del pozo. En general el
espaciamiento (distancia entre los dos niveles, donde se toma la lectura) es alrededor de
3m. Las densidades obtenidas con este mtodo son representativas para un volumen
rocoso mayor en comparacin con aquel captado por la sonda de rayos gamma y pueden
ser incorporados en mediciones gravimtricas realizadas en la superficie.

5.2 Densidades de rocas y minerales
Tipo de roca Densidad media en g/cm
3
Rango de densidad en
g/cm
3

Densidades medias de rocas plutnicas
1

Granito 2,667 2,516 - 2,809
Granodiorita 2,716 2,668 - 2,785
Sienita 2,757 2,630 - 2,899
Diorita cuarcfera 2,806 2,680 - 2,960
Diorita 2,839 2,721 - 2,960
Norita 2,984 2,720 - 3,020
Gabro, con gabro de
olivino
2,976 2,850 - 3,120
Diabasa 2,965 2,804 - 3,110
Peridotita no alterada 3,234 3,152 - 3,276
Dunita
2
3,277 3,204 - 3,314
Piroxenita 3,231 3,100 - 3,318
Anortosita 2,734 2,640 - 2,920
Densidades medias de rocas sedimentarias
3

Arenisca 2,32 1,61 - 2,76
Pizarra arcillosa
(shale)
2,42 1,77 - 2,45
Caliza 2,54 1,93 - 2,90
Dolomia 2,70 2,36 - 2,90
Densidades medias de rocas metamrficas
4

Gneis, Chester,
Vermont
2,69 2,66 - 2,73
Gneis grantico 2,61 2,59 - 2,63
Gneis, Grenville 2,84 2,70 - 3,06
Gneis con oligoclasa 2,67
Esquisto de cuarzo y
mica
2,82 2,70 - 2,96
Esquisto de
muscovita y biotita
2,76
Esquistos de
estaurolita y granate y
de biotita y muscovita
2,76
Esquistos de clorita y
sericita
2,82 2,73 - 3,03
Slate 2,81 2,72 - 2,84
Anfibolita 2,99 2,79- 3,14
Granulita con
hiperstena
2,93 2,67 - 3,10
Granulita sin
hiperstena
2,73 2,63 - 2,85
Eclogita 3,392 3,338 - 3,452
1: Valores de DALY, R.A. (1966): Handbook of Physical Constants. - Ed.: Geol. Soc. Am. Mem., 97. en
DOBRIN (1988): p.610.
2: Valores de BIRCH (1960), J. Geophys. Res., col.65, p.1083 en DOBRIN (1988): p.610.
3: Valores de CLARK, S.P. (1966): Handbook of Physical Constants. - Ed.: Geol. Soc. Am. Mem., 97. en
DOBRIN (1988): p.610.
4: Mobil Oil Co. en DOBRIN (1988): p.610.

5.3 Isostasia
Si las montaas estuviesen colocadas sobre una capa rgida de la Tierra, las montaas
ms altas se derrumbaran debido a su alto peso generando en altas profundidades
variaciones de presin mayores a la resistencia a la presin del material rocoso. Para
explicar, por qu las variaciones topogrficas de la superficie terrestre persisten un
intervalo de tiempo largo se asume, que la porcin rgida de la Tierra, llamada litosfera
es una capa exterior delgada en comparacin con el radio de la Tierra y que la litosfera
flota sobre un interior altamente viscoso. Este concepto requiere, que una masa
sobresaliente del nivel de mar tiene que ser compensada por un dficit de masa debajo
del nivel de mar y que las cuencas ocenicas anormalmente livianas deben ser
acompaadas por masas de alta densidad ubicadas en la profundidad. Si no existiese
esta compensacin las montaas se estaran hundiendo y las cuencas marinas alzaran.
El peso total por cada unidad de rea debajo de la litosfera debe ser uniforme, si el
equilibrio isosttico est realizado.

Las montaas grandes como por ejemplo los Andes o la Himalaya no muestran una
anomala de gravedad tan grande como se podra esperar debido a sus dimensiones.
Considerando la estructura estratificada de la Tierra (corteza terrestre, manto, ncleo) se
nota, que a las montaas de altura grande corresponden races, que se hunden
profundamente en el manto superior. Las montaas altas casi flotan en el material ms
denso del manto superior y sus races menos densas hundidas en el manto superior ms
denso compensan con sus fuerzas ascendentes sus partes superiores. La porcin rgida
de la Tierra (litosfera) es una capa muy delgada en comparacin con el radio de la
Tierra y flota en un interior efectivamente liquido y altamente viscoso. Este concepto
requiere que el exceso de masas debido a las masas ubicadas entre la superficie terrestre
y el nivel de mar y el dficit de masas presente entre el nivel de mar y el fondo de mar
estn compensados por masas de signo reverso ubicadas en la profundidad de la Tierra.
En equilibrio en cualquier lugar de cualquier profundidad debajo de la litosfera el peso
total por rea unitaria debera ser igual. A este estado de equilibrio se llama isostasa
(DUTTON).
Dos modelos distintos explican la isostasa y la forma de la compensacin isosttica: El
modelo de PRATT (1809 - 1871), el modelo de AIRY, G.B. (1801 - 1892).
Segn PRATT el material menos denso de las races de las montaas tiene una base
uniforme y las variaciones en la altura de las partes montaosas se basan en variaciones
de densidad del material que la constituye.
AIRY supone una densidad uniforme para el material, que constituye las montaas y los
diferentes niveles sobresalientes de las montaas se compensan con partes distintamente
profundas hacia abajo.


6. Mtodos e instrumentos de medicin de la gravedad
1. Pndulo
La medicin de gravedad por medio de un pndulo (pndulo de reversin) es un mtodo
absoluto. Para el pndulo fsico vale:
T = 2 t [O
c
/ (m g h)]
1/2
]

, donde
- O
c
= momento de inercia del eje de rotacin c
- m = masa total del pndulo
- h = distancia desde el centro de gravedad al centro de rotacin.
- g = aceleracin de gravedad.
Con todos los dems parmetros conocidos de puede deducir la aceleracin de
gravedad.

2. Experimento de cada
Por el experimento de cada se recibe valores absolutos de la aceleracin de gravedad.
Para un intervalo de tiempo T y el intervalo de altura, por lo cual pasa un cuerpo durante
el intervalo de tiempo T: x = x
0
+ u T + 1/2 g T
2
, donde
- u = velocidad inicial en el nivel x
0

- g = aceleracin de gravedad
Con configuraciones adecuadas de este experimento de cada se logra determinaciones
de los parmetros x, x
0
, u y T suficientemente exactas para el calculo de la aceleracin
de gravedad.


En la prospeccin gravimtrica se han utilizado tres tipos de instrumentos:
1. Pndulo
2. Balanza de torsin
3. Gravmetro
1. Pndulo
2. La balanza de torsin
La balanza de torsin mide gradientes y curvaturas en lugar de aceleraciones
gravitatorias.
Balanzas de distintas configuraciones son:
1. La balanza de CAVENDISH
2. La balanza de torsin estndar de ETVS
3. La variante de la balanza de torsin estndar
4. La balanza de barra inclinada

La balanza de ETVS
La balanza de ETVS est equipada con dos pesos iguales situados a distintas alturas
y unidos solidariamente. Este conjunto est suspendido de un hilo de torsin de tal
manera que la construccin puede girar libremente en torno del hilo en el plano
horizontal. En su disposicin ms comn el soporte es una barra ligera. Una de las
masas reposa en uno de los extremos de la barra, la otra masa suspende del otro extremo
de la barra. La barra gira solamente cuando acta una fuerza diferencial horizontal en
ella o es decir cuando el campo gravitatorio terrestre de las proximidades del
instrumento est distorsionado de tal manera que las componentes horizontales en los
extremos de la barra difieren.
En un campo gravitatorio que pudiera representarse por superficies equipotenciales
planas y paralelas no habra ninguna rotacin de la balanza puesto que las componentes
horizontales actuando en los dos extremos de la balanza seran iguales. Una
deformacin de las superficies equipotenciales como puede originarse por la atraccin
de una masa enterrada hara girar la balanza con una magnitud de rotacin, que depende
de la magnitud de la fuerza horizontal no compensada y de la rigidez del hilo de torsin.
El par de fuerzas opuestas ejercido por el hilo de torsin es proporcional al ngulo de
rotacin medido con respecto a su posicin no torsionada. Las masas de la balanza de
torsin se desplazan paralelamente a la superficie terrestre y mediante un movimiento
giratorio desde una zona de potencial gravitatorio alto hacia una zona de potencial
gravitatorio ms bajo.
La variante de la balanza de torsin estndar de ETVS empleada en trabajos de
campo se constituye de dos barras paralelas de unos 40cm de largo con dos pesos
sujetados en los dos extremos de cada una de las barras. Los dos pesos superiores estn
apoyados en una de las barras, los dos pesos inferiores suspenden a unos 60 a 70cm por
debajo de la otra barra. Cada peso tiene una masa de 25g. Las rotaciones pequeas
causadas por el efecto de una fuerza diferencial horizontal se amplifican por medio de
un sistema ptico.
En una estacin de observacin se debe tomar por lo menos seis lecturas: se orienta el
par de barras en tres direcciones separadas entre s 120 y se realiza por lo menos una
lectura para cada barra en cada una de las tres distintas direcciones. Estas lecturas
posibilitan la determinacin del gradiente de gravedad y la curvatura.
En reas favorables la balanza de torsin puede alcanzar una precisin semejante a
aquella de gravmetros modernos. No obstante hoy da la balanza de torsin no est ms
en uso por la cantidad de lecturas necesarias para una estacin de observacin y por el
tiempo gastado en estas lecturas.

Se distingue los dos siguientes tipos de gravmetros
1. Gravmetros estables
2. Gravmetros inestables
1. Gravmetros estables
Los gravmetros estables poseen un solo elemento para equilibrar la fuerza gravitatoria
con otra fuerza mensurable a travs de un desplazamiento de tipo linear, angular o
elctrico y que se puede amplificar y medir directamente. Para un resorte sencillo por
ejemplo el desplazamiento se refiere a una variacin en su longitud.
Gravmetro GULF
En la tierra firme el gravmetro estable GULF fue utilizado frecuentemente. El elemento
sensible de este gravmetro es un resorte aplanado y enroscado en forma de un hlice
con la superficie plana paralela al eje del resorte. Una masa suspende en su extremo
inferior. Cada variacin en la atraccin gravitatoria ejercida sobre la masa provoca una
rotacin y un alargamiento del resorte. Efectivamente el movimiento rotatorio del
extremo inferior del resorte es mayor en comparacin con su desplazamiento vertical y
por consiguiente ms fcilmente se puede medirlo. Un espejo puesto rgidamente en el
extremo inferior del hlice permite medir la rotacin del resorte desviando un haz de
rayos de luz. Un sistema de espejos amplifica el recorrido del haz de rayos de luz de tal
modo alcanzando una precisin de 0,02mgal.
Gravmetro de HARTLEY
El gravmetro de HARTLEY (fig.10-8) es del tipo estable y se constituye de un peso
suspendido de un resorte. Por variaciones en la aceleracin gravitatoria de un lugar al
otro el resorte principal se mueve y puede ser vuelto a su posicin de referencia por
medio de un movimiento compensatorio de un resorte auxiliar o de regulacin
manejable por un tornillo micromtrico. El giro del tornillo micromtrico se lee en un
dial, que da una medida de la desviacin del valor de la gravedad con respecto a su
valor de referencia. Por la posicin del espejo en el extremo de la barra, su
desplazamiento es mayor que el desplazamiento del resorte principal y como el
recorrido del haz luminoso es grande, se puede realizar medidas de precisin cercanas al
miligal.

2. Gravmetros inestables
En los gravmetros inestables la fuerza gravitatoria est mantenida en un equilibrio
inestable con una fuerza restauradora. La inestabilidad se debe a una tercera fuerza la
cual intensifica el efecto de cualquiera variacin en la gravedad con respecto al valor
correspondiente a su equilibrio. Para variaciones pequeas la tercera fuerza generada
por una variacin con respecto al equilibrio es proporcional a la magnitud de la
variacin y acta en la misma direccin.
Gravmetro de THYSSEN (Fig. 10-10)
Este gravmetro del tipo inestable se constituye de una barra con un peso suspendido en
uno de sus extremos, un resorte formando el otro extremo y de un peso auxiliar situado
encima del eje de rotacin de la barra. En la posicin del equilibrio la fuerza de
gravedad (m g
0
) que acta en el peso principal esta equilibrada con la fuerza anloga
del resorte principal (vase Fig.10-10a) y el peso auxiliar no ejerce ningn momento de
giro sobre la barra. Una variacin pequea en la aceleracin de gravedad g (vase
Fig.10-10b) inclinar la barra ligeramente y el peso auxiliar quedar desplazado de tal
modo ejerciendo un momento reforzador para la fuerza gravitatoria. El desplazamiento
del peso auxiliar causa un alargamiento adicional del resorte. La lectura se realiza a
travs de un haz de rayos de luz que incide y se refleja en un espejo situado en el
extremo superior de la barra, en que est suspendido el peso principal.
En el caso de variaciones pequeas de la gravedad el estiramiento o la contraccin del
resorte respectivamente son proporcionales a la variacin de la gravedad e igualmente al
desplazamiento del haz de rayos de luz en la escala. Prcticamente se utiliza dos haces
luminosos paralelos y dos espejos correspondientes a los dos pesos del gravmetro. La
precisin del gravmetro est en el orden de 0,25mgal.
Gravmetro de La Coste-Romberg (Fig.10-11)
Este gravmetro del tipo inestable se basa en el mismo principio que el de un sismgrafo
sensible para movimientos verticales del suelo y de periodo largo.
Se constituye de un peso situado en el extremo de un brazo y contrarestado por un
resorte. Cualquier movimiento del peso causado por variaciones en la gravedad desplaza
el brazo (barra) ligeramente. En consecuencia el ngulo formado por el brazo y el
resorte vara de tal manera que el momento ejercido por el resorte sobre el brazo se
modificar en el mismo sentido que el momento generado por la variacin de la
gravedad. En esta construccin el resorte principal figura como elemento inestable
posibilitando la amplificacin de pequeas variaciones de la gravedad.
En la prctica el movimiento causado por una variacin en la gravedad se anula
mediante de un tornillo regulable, que desplaza el punto de apoyo del resorte principal.
La magnitud del giro que se da al tornillo para restaurar la posicin inicial del brazo es
una medida para la variacin de la gravedad.
En el gravmetro de La Coste-Romberg el resorte principal es de 'longitud cero'. As el
desplazamiento del resorte de su posicin de equilibrio originado por el peso del brazo
estando en la posicin cero (de equilibrio) es contrarestado por la tensin dirigida en
sentido opuesto y que acta sobre el resorte cuando este se est desplazando. Con esta
disposicin el alargamiento del resorte causado por un incremento de gravedad es
proporcional al incremento en la fuerza que acta en contra del desplazamiento del
resorte. Adems la lectura positiva por un incremento de gravedad es numricamente
igual a la lectura negativa debida a un decremento en la gravedad de la misma magnitud
(debido a la reflexin simtrica).

Las figuras 10-7, a 10-16 y figura 87B ilustran otros tipos de gravmetros y su
construccin.

7. Interpretacin
7.1 Gradientes
La comparacin de las anomalas gravimtricas observadas con las producidas por
cuerpos geomtricos simples es un mtodo comn de estimar las dimensiones y la
profundidad del cuerpo causante de la anomala. Los gradientes altos de la anomala
observada son de inters particular porque estos gradientes a menudo permiten las
menos ambiguas interpretaciones acerca de la profundidad, la ubicacin y la inclinacin
de los lados extremos del cuerpo causante de la anomala. En circunstancias favorables
la asimetra de los gradientes puede entregar las informaciones tiles acerca de la
geometra del cuerpo causante de la anomala.
En lo siguiente se considera una lmina horizontal semi-infinita con un lado extremo
inclinado enterrado en el subsuelo a cierta profundidad. La posicin del gradiente ms
alto con respecto al centro del gradiente entero indica la direccin de inclinacin del
lado extremo de la lmina horizontal.
Caso 1: El lado extremo de la lmina horizontal es vertical. El gradiente ms alto
coincide con el centro del gradiente entero de la curva (fig. 14-13, case 1).
Caso 2: El lado extremo de la lmina horizontal posee una pendiente negativa o es decir
el lado extremo se inclina debajo del cuerpo. El gradiente ms alto de la curva se
encuentra en la parte baja de la curva (fig. 14-13, case 2).
Caso 3: El lado extremo de la lmina horizontal posee una pendiente positiva o es decir
el lado extremo se inclina hacia fuera con respecto a la lmina horizontal. El gradiente
ms alto se sita en la parte alta de la curva (fig. 14-13, case 3).

7.2 Estimacin de la profundidad
En el caso de un cuerpo cilndrico alongado horizontal de un cierto radio R y una cierta
densidad o se considera el efecto gravitatorio ejercido por este cuerpo en la superficie
terrestre a lo largo de un perfil perpendicular con respecto al eje longitudinal de este
cuerpo. La formula para el efecto gravitatorio vertical a una cierta distancia x con
respecto al eje longitudinal del cuerpo enterrado en el subsuelo en una cierta
profundidad z es:
g
z
= 12,77 (o
2
/z) (1 + (x/z)
2
)
-1
.
gz sale en mgal, si r, z y x se insertan en kilopies y o se inserta en g/cm
3
.
El efecto gravitatorio mximo se produce a una distancia x = 0. Se define x
1/2
como la
distancia en que gz ha disminuido la mitad de su valor mximo. La distancia x
1/2
se
denomina la semianchura. El valor de la proporcin entre la gravedad a la distancia x =
0 y la gravedad a la distancia x
1/2
. es 2, por consiguiente vale:
2 = 1 + (x
1/2
/z)
2
, donde x
1/2
= z. Es decir la profundidad del cuerpo equivale a la
semianchura de la curva representativa para la anomala si se observa el efecto
gravitatorio a lo largo de un perfil perpendicular con respecto al eje longitudinal del
cuerpo cilndrico.
El radio R del cilindro se puede determinar a partir del valor mximo del efecto
gravitatorio g
zmax
y a partir de la profundidad z como sigue:
R = \(g
zmax
2
z)/(12,77 o).

Para un cuerpo esfrico causante de una anomala gravitatoria en la superficie terrestre
la semianchura de la curva correspondiente se calcula de modo siguiente:
x
1/2
= z/1,305, por consiguiente z = 1,305 x
1/2
.
El modelo del cuerpo esfrico se puede aplicar a domos de sal o a un rasgo morfolgico
esfrico sobresaliente del basamento por ejemplo.

7.3 Ejemplos
7.3.1 Domos de sal
Generalmente un domo de sal ubicado en profundidad somera en la corteza terrestre
est rodeado por rocas ms densas. En consecuencia en la superficie se detectan un
mnimo o bajo de gravedad. Como frecuentemente los domos de sal tambin estn
cubiertas con una formacin rocosa ms densa a veces se produce un aumento local de
la gravedad dentro del mnimo de extensin ms amplia causado por el domo de sal
(vese fig. 11-10: perfil gravimtrico del domo salino de Damon Mound, Texas).

7.3.2 Anticlinales
Una sucesin estratificada y plegada de formaciones con diferencias apreciables en su
gravedad se reflejar en diferencias de la intensidad de la gravedad en la superficie
terrestre.
En el caso que las capas de densidad superior a la media de la sucesin estn cerca de la
superficie, como en la charnela de un anticlinal, esta lnea marcar el eje del alto
gravimtrico.
En el caso que las capas de densidad inferior a la media de la sucesin estn cerca de la
superficie el eje del anticlinal est asociado con un bajo gravimtrico.

7.3.3 Arrecifes de caliza
Los arrecifes de caliza son prometedores para la prospeccin petrolfera. Su localizacin
a travs del mtodo gravimtrico depende en primer lugar del contraste de densidad
entre las rocas formadores del arrecife de caliza y las rocas, que rodean el arrecife. Las
variaciones de la intensidad gravitatoria son del orden de aproximadamente 0,3mgal a
unos 0,1mgal ms.

7.3.4 Masas metlicas
En el caso de un depsito de cromo la densidad alta del cromo (r
cromo
= 0 3,99g/cm
3
)
favorece la localizacin de un depsito de este tipo aplicando el mtodo gravimtrico.
En Cuba en la provincia Camaguey se realiz un levantamiento gravimtrico con el
objetivo de ubicar un depsito de cromo. Se estableci una red de estaciones de
observacin con un espaciamiento de 20m y se midi la variacin de la gravedad con un
error probable en el orden de 0,016mgal para cada medicin (vase fig. 11-14). De esta
manera se poda detectar anomalas gravimtricas del orden de 0,05mgal interesantes
desde el punto de vista practica.

Vase figuras 8-2 a 8-6, 92, 93, 97, 105, 11-10, 11-14, 12-1, 12-8 a 12-14.


8. Aplicaciones
Por medio del mtodo gravimtrico se puede detectar contrastes de densidad existentes
en la corteza terrestre debido a los distintos tipos de rocas, que constituyen la corteza
terrestre. La mayora de las rocas sedimentarias por ejemplo es menos densa en
comparacin a las rocas, que forman el basamento. En consecuencia con el mtodo
gravimtrico se puede delinear la interfase o el limite entre las rocas sedimentarias y las
rocas del basamento subyacentes o las dimensiones de cuencas sedimentarias formando
lechos o otras depresiones en las rocas del basamento. El mtodo gravimtrico es muy
til en la exploracin inicial de reas cubiertas por una capa uniforme, que esconde los
afloramientos y la estructura del subsuelo. La cubierta puede componerse de vegetacin
densa, de agua somera o de aluviones por ejemplo. Los fines de la dcada sesenta un
gravmetro portado por barco fue desarrollado, lo que empuj la exploracin
gravimtrica de los mrgenes continentales de cubierta somera de agua. Combinando
los datos gravimtricos con los resultados de la exploracin ssmica el geofsico puede
identificar ms claramente estructuras y formaciones geolgicas como domos de sal o
de rocas gneas por ejemplo en comparacin con la aplicacin de solo uno de estos
mtodos geofsicos de exploracin.
En la exploracin minera se aplica el mtodo gravimtrico en la bsqueda de minerales
pesados como la cromita por ejemplo. Debido al contraste alto de densidad entre los
minerales pesados y las rocas adyacentes ms livianas se puede delinear la distribucin
y dimensin de las rocas de diferentes densidades por medio del mtodo gravimtrico.
Los canales antiguos son prometedores para acumulaciones de menas de oro y de
uranio. Frecuentemente ellos estn hundidos y escondidos debajo de una cubierta de
otras rocas. Debido al contraste de densidad entre el relleno menos denso de estos
canales, que hacen incisiones en rocas de mayor densidad, el mtodo gravimtrico est
capaz de delinear la forma de estos canales.
Los estudios de reconocimiento regional por medio del mtodo gravimtrico pueden
resultar en el levantamiento de estructuras geolgicas de importancia regional tales
como fallas o lineamientos, que son prometedores para acumulaciones de minerales y
mineralizaciones.
Adems se emplea el mtodo gravimtrico para distinguir anomalas electromagnticas
causadas por sulfuros macizos de aquellas causadas por grafitos de densidad
relativamente pequea, por ejemplo en el escudo canadiense se realizaron tales estudios.

http://www.geovirtual.cl/EXPLORAC/TEXT/06005grav.htm#7.%20Interpretaci%C3%B3n