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Porto Velho
Possui uma área de 3.659.637,9 km², que corresponde a 42,27% do território brasileiro, sendo
a maior região brasileira em superfície. Nesta região estão localizados o maior e o segundo
maior estado do Brasil, respectivamente Amazonas e Pará, e também o maior município do
mundo em área territorial, Altamira, no Pará, com 161.445,9km², tal extensão tem área
superior a aproximadamente 100 países do mundo, um a um, e ainda maior que os Estados de
Alagoas, Sergipe, Rio de Janeiro e Espírito Santo juntos.
Limita-se ao sul com os estados de Mato Grosso e Goiás, além da Bolívia, a leste com o
Maranhão, Piauí e a Bahia, a oeste com o Peru e com a Colômbia e a norte com Venezuela,
Suriname, Guiana e Guiana Francesa.
A região norte é a mais extensa das regiões brasileiras. É também a região menos povoadas
(com menos habitantes por quilômetro quadrado).
ou
• Igapós
• Várzeas
• Baixos Platôs
O Planalto das Guianas localiza-se ao norte da Planície Amazônica, sendo constituído por
terrenos cristalinos. Prolonga-se até a Venezuela e as Guianas, e na área de fronteira entre
esses países e o Brasil aparece a Região Serrana, constituída — de oeste para leste — pelas
serras do Imeri ou Tapirapecó, Parima, Pacaraíma, Acaraí e Tumucumaque. É na Região
Serrana que se encontram os pontos mais altos do país, como o pico da Neblina e o pico 31 de
Março, na Serra do Imeri, estado do Amazonas, com 3.014 e 2.992 metros de altitude,
respectivamente.
[editar] Clima
Mapa climático da Região Norte do Brasil.
Algumas latitudes podem criar uma região com climas quentes e úmidos. A existência de
calor e da enorme massa líquida favorecem a evaporação e fazem da Região Norte uma área
bastante úmida. Dominada assim por um clima do tipo equatorial, a região apresenta
temperaturas elevadas o ano todo (médias de 24°C a 26°C), uma baixa amplitude térmica,
com exceção de algumas áreas de Rondônia e do Acre, onde ocorre o fenômeno da friagem,
em virtude da atuação do El Niño, permitindo que massas de ar frio vindas do oceano
Atlântico sul penetrem nos estados da Região Sul, entrem por Mato Grosso e atinjam os
estados amazônicos, diminuindo a temperatura. Isto ocorre porque o calor da Amazônia
propicia uma área de baixa latitude que atrai massas de ar polar. Ocorrendo no inverno, o
efeito da friagem dura uma semana ou pouco mais, quando a temperatura chega a descer a
12°C em Manaus e a 6°C em Rio Branco.
A Região Norte apresenta o clima mais úmido do Brasil, sendo comum a ocorrência de fortes
chuvas. São características da região as chuvas de convecção ou de "hora certa", que em geral
ocorrem no final da tarde e se formam da seguinte maneira: com o nascer do Sol, a
temperatura começa a subir, ou seja, aumentar em toda a região, aquecimento que provoca a
evaporação; o vapor de água no ar se eleva, formando grandes nuvens; com a diminuição da
temperatura, causada pelo passar das horas do dia, esse vapor de água se precipita,
caracterizando as chuvas de "hora certa".
[editar] Vegetação
Floresta Amazônica.
A Floresta Amazônica apresenta algumas variações de aspecto, conforme o local, junto aos
rios, nas áreas permanentemente alagadas, surge a mata de igapó, com árvores mais baixas.
Mais para o interior surgem associações de árvores mais altas, conhecidas como mata de
várzea, inundadas apenas durante as cheias. As áreas mais distantes do leito dos rios,
inundadas somente por ocasião das grandes enchentes, são chamadas de mata de terra firme
ou caaetê, que significa mata (caa) de proporções grandiosas.
Se não considerarmos a devastação, mais de 90% da área da Região Norte é ocupada pela
Floresta Amazônica ou equatorial, embora ela não seja a única formação vegetal da
Amazônia. Surgem ainda: Campos da Hiléia, em manchas esparsas pela região, como na ilha
de Marajó e no vale do rio Amazonas; o cerrado, que ocupa grande extensão do estado do
Tocantins e vastos trechos de Rondônia e Roraima, além da vegetação litorânea.
[editar] Hidrografia
A região apresenta a maior bacia hidrográfica do mundo, a bacia amazônica, formada pelo rio
Amazonas e seus milhares de afluentes (alguns inclusive não catalogados). Em um de seus
afluentes (rio Uamutã) está instalada a Usina Hidrelétrica de Balbina e em outro de seu
afluente (rio Jamari) está localizada a usina Hidrelétrica de Samuel, construída na cachoeira
de Samuel. Devido ao tamanho do Rio Amazonas, foram construídos três portos durante o
curso do rio. Um deles fica no Brasil, localizando-se na cidade de Manaus (Porto de
Manaus[1]).
A foz do rio Amazonas apresenta um dos fenômenos naturais mais impressionantes que
existe, a pororoca, uma perigosa onda contínua com até 5m de altura, formada na subida da
maré e que costumeiramente é explorada por surfistas.
Na foz do rio Amazonas encontra-se a Ilha de Marajó, a maior ilha de água fluvio marítima do
mundo, com aproximadamente 50.000km², que também abriga o maior rebanho de búfalos do
país. Está no guiness book/2005.
Além da presença da bacia amazônica, na região está localizada boa parte da bacia do
Tocantins. Num de seus rios integrantes (rio Tocantins), está instalada a Tucuruí, uma das
maiores usinas hidroelétricas do mundo.
Um fato interessante a respeito dessa bacia é a presença da ilha do Bananal, a maior ilha
fluvial do mundo, localizada no estado do Tocantins. A ilha é forma pelo rio Araguaia e por
um de seus afluentes, o rio Javaés.
[editar] Demografia
Apesar de ser a maior região em termos superficiais, é a segunda menos populosa do Brasil,
com 15 milhões de habitantes, a frente apenas da região Centro-Oeste. Isso faz com que sua
densidade demográfica, 4,77 hab./km², seja a menor entre as regiões do país. Essa pequena
densidade populacional na região Norte e no Centro-Oeste faz com que elas sejam
consideradas "vazios demográficos". Uma das principais razões para o "vazio" na Região
Norte é a extensa área coberta pela Amazônia, que por ser um ecossistema de floresta densa,
dificulta a ocupação humana.
A população da região está concentrada, sobretudo, nas capitais dos estados. As cidades mais
populosas são Manaus, com 1,7 milhões de habitantes e Belém, com 1,5.
[editar] Economia
A economia da região baseia-se nas atividades industriais, de extrativismo vegetal e mineral,
inclusive de petróleo e gás natural, e a agricultura, além das atividades turísticas.
Essa atividade, que já foi a mais expressiva da Região Norte, perdeu importância econômica
nos últimos anos. Atualmente a madeira é o principal produto extrativo da região, a produção
se concentra nos estados do Pará, Amazonas e Rondônia. A borracha já não representa a base
econômica da região, como foi no século XX, apesar de ainda estar sendo produzida no
estados: Amazonas, Acre e Rondônia. Como consequência do avanço das áreas destinadas a
agropecuária, tem ocorrido uma grande redução das áreas dos seringais.
[editar] Agricultura
Em relação à agricultura, têm crescido muito as plantações de soja. Além da soja, outras
culturas muito comuns na região são o arroz, o guaraná, a mandioca, cacau, cupuaçu, coco e o
maracujá.
• a área de várzeas no médio e baixo Amazonas, onde o cultivo da juta possui grande
destaque;
• a Região Bragantina, próxima a Belém, onde se pratica a policultura, que abastece a
grande capital nortista, e a fruticultura. A pimenta-do-reino, cujo cultivo se iniciou
com a chegada dos imigrantes japoneses, é outro importante produto da região.
Especiaria apreciada desde tempos remotos, a pimenta-do-reino foi introduzida com
sucesso pelos imigrantes japoneses na Região Norte.
Uma das características dessa área são os solos lateríticos, presentes nas zonas
intertropicais em geral, onde a intensa umidade provoca a concentração de minério de
ferro na superfície. O resultado é uma camada de coloração avermelhada, endurecida e
ácida, imprópria para a agricultura. Por esse motivo, os imigrantes japoneses
implantaram um sistema de cultivo, denominado cultura de vaso, que consiste em
abrir covas, de onde retiram o solo laterítico, substituindo-o por solos de melhor
qualidade, aplicando-lhes corretivos agrícolas até obterem o aproveitamento desejado;
• Rondônia, que a partir da década de 1970 atraiu agricultores do sul do país. É um pólo
marcado por conflitos fundiários e por contrastes. Enquanto 17% de sua área é
constituída por solos férteis, que propiciam importantes culturas comerciais de cacau e
café, os 83% restantes são cobertos por terras de má qualidade, que não garantem o
sustento dos agricultores que nelas se estabelecem. Resta a esses indivíduos procurar
outras áreas ou atividades, como o garimpo do ouro;
• Cerrado, em Tocantins, onde a correção do solo ácido com calcário e fertilizantes
garante uma expressiva monocultura de soja.
Acredita-se que o estado do Acre, onde há vastas áreas de solos férteis, se torne a próxima
fronteira agrícola da região. Cientistas e ecologistas temem que tal fato se concentrize, pois a
devastação da floresta, como já ocorreu em Rondônia, seria inevitável. Uma medida apontada
como eficaz para acabar com a imigração de agricultores na Região Norte seria melhorar as
condições de vida dos bóias-frias no sul do país, pois eles constituem a maioria dos migrantes
para essas áreas.
[editar] Pecuária
Assim, a pecuária é desenvolvida com sucesso apenas nos Campos da Hiléia, principalmente
em Roraima e na ilha de Marajó, onde se encontra o maior rebanho de búfalos do país.
[editar] Indústria
Não há uma verdadeira economia industrial na Amazônia. Existem, isto sim, algumas poucas
indústrias isoladas, geralmente de beneficiamento de produtos agrícolas ou do extrativismo. A
única exceção a esse quadro ocorre em Manaus, onde a isenção de impostos, administrada
pela Suframa (Superintendência da Zona Franca de Manaus), mantém cerca de 500 indústrias.
Entretanto, apesar de empregar expressiva parcela da mão-de-obra local,somente agora foi
implantado o Pólo de Biotecnologia, através do qual será possível explorar as matérias-primas
regionais. Na maioria são filiais de grandes indústrias eletrônicas, quase sempre de capitais
transnacionais, que produzem aparelhos eletrônicos, motocicletas, relógios, aparelhos de
arcondicionado, CDs e DVDs, suprimentos de informática e outros, com componentes
trazidos de fora da região.
Quando a Zona Franca foi ampliada, em 1967, por um decreto do então presidente Castelo
Branco, o objetivo era atrair para a Amazônia indústrias que baixassem o custo de vida e
trouxessem o progresso para a região. Pensava-se em implantar uma espécie de "porto livre",
em que as importações fossem permitidas. Nas vitrines da Zona Franca de Manaus, os
numerosos turistas do sul do país encontravam o que havia de mais moderno nas nações
industrializadas em matéria de televisores, aparelhos de som, óculos, calculadoras, filmadoras,
enfim, todos os objetos de consumo ambicionados pela classe média. Manaus parecia ter
encontrado um substituto para a borracha que, no século XIX, a tornara uma das cinco
cidades mais ricas do mundo. Entretanto, durante a década de 1980, a livre importação foi
restringida pelo governo, mais interessado em proteger a indústria nacional. Assim, grande
parte dos atrativos da Zona Franca desapareceram, fato que se somava à grande distância de
Manaus dos grandes centros consumidores do centro-sul do país.
Porém o saldo é positivo. Se, por um lado, houve um decréscimo na atividade comercial e a
infra-estrutura turística montada na época da opulência (hotéis e transportes) teve que
procurar alternativas de utilização, por outro, a Zona Franca cumpriu o seu papel — existe
hoje o Pólo Industrial de Manaus (PIM), o Pólo Agropecuário e o Pólo de Biotecnologia, que
se revelam promissores para a economia local.
[editar] Energia
A maior parte dos rios da Região Norte são de planície, embora haja muitos outros que
oferecem grande possibilidade de aproveitamento hidrelétrico. Atualmente, além da
gigantesca Tucuruí, das usinas do rio Araguari (Amapá), de Santarém (Pará) e de Balbina,
construída para suprir Manaus, o Norte conta com hidrelétricas em operação nos rios Xingu
(São Félix), Curuá-Una, Jatapu e Araguari (Coaracy Nunes), existindo ainda várias usinas
hidrelétricas e térmicas em projeto e construção.
Contudo, a construção dessas usinas é alvo de severas críticas por parte de ecologistas do
mundo inteiro. Sua implantação requer a devastação de enorme quantidade de árvores,
provocando a extinção de grande variedade de mamíferos, aves, peixes e insetos, muitos dos
quais desconhecidos pelos cientistas, além de interferir na vida de grupos indígenas, com a
usina de Kararaó, por exemplo.
Em 1978, começaram a ser construídas usinas hidrelétricas na região. Atualmente várias estão
concluídas, e muitas outras projetadas. Entre as que estão em funcionamento estão Tucuruí e
Curuá-Una, no Pará; Balbina, no Amazonas; Samuel, em Rondônia; Coaraci Nunes, no
Amapá, Estreito, Cana Brava, Serra da Mesa, Peixe Angical em Tocantins. A UHE – Lajeado
é a primeira hidrelétrica brasileira privada, construída com auxílio financeiro público, erguida
com total desrespeito à população atingida: índios XERETE, ribeirinhos e camadas pobres de
Palmas, Porto Nacional e região em Tocantins.