Qu debo buscar cuando est escogiendo una iglesia nueva?

Todos hemos escuchado que la decisin y compra de una casa es una de las decisiones ms significantes que una persona puede hacer. En este mundo temporal eso puede ser verdad. Sin embargo, escoger en dnde usted y sus hijos aprendern las cosas de Dios y servirn al Seor Jesucristo tiene consecuencias eternas. Cada semana en Gracia a Vosotros recibimos cartas de oyentes pidindonos recomendaciones de una buena iglesia en su rea. Estas peticiones indican tres tipos de personas queriendo hacer la decisin sabia en seleccionar una iglesia: aquellas que se han mudado o se mudarn; nuevos creyentes queriendo buscar una buena iglesia, y aquellas quienes sus iglesias actuales se han apartado de los principios bblicos. Tales circunstancias nos obligan a considerar lo que es verdaderamente importante en una iglesia. Es sta iglesia correcta para m? Cul es el criterio bblico que debemos tener al considerar una nueva iglesia? Hay que comparar la bsqueda de una nueva iglesia con la de una nueva casa. Cuando uno est buscando un nuevo hogar, las personas normalmente se preguntan, Cunto cuesta? Es suficiente grande para cumplir las necesidades de nuestra familia? Est construida bien? En qu clase de vecindario se encuentra? Tiene un ambiente clido y cmodo? Es propia para la hospitalidad? Similarmente, antes de escoger una iglesia necesitars considerar su fundamento, estructura, funcin y ambiente. Antes de considerar estos componentes importantes, debes entender claramente que ninguna iglesia es perfecta. Algunas iglesias locales pueden tener condiciones excelentes, mientras otras tienen muchas cosas por arreglar! Debes buscar la voluntad de Dios y ser dirigido por el Espritu Santo en la seleccin de una iglesia. Tambin necesitars evaluar cmo t y tu familia pueden contribuir a ese ministerio para que no sea solamente otra iglesia, sino que tambin una iglesia que es parte de tu familia. Investigando sus cimientos, su fundamento. Jess dijo que el hombre sabio construye su casa sobre la roca y el hombre necio construye su casa sobre la arena (Mat. 7: 24-27). Cuando vienen las tormentas, la estabilidad de los cimientos determina ambos: la direccin y la durabilidad de la estructura. Si ests buscando un hogar en el cual vivir o una iglesia en donde adorar, su cimiento es crucial. Hay cuatro componentes importantes que componen los cimientos de una iglesia local estable:

Una perspectiva apropiada de la Escritura. Al investigar una iglesia potencial, toma atencin particular en cmo consideran la Biblia. Creen en la inspiracin e inerrancia de las Escrituras? Creen que la Biblia es la nica ley para la fe y la prctica (2 Tim. 3:16; 2 Ped. 1:2021)? Un nfasis en la enseanza y predicacin de la Biblia. Observa la clase de predicacin que tienen. Es primordialmente expositiva, temtica o evangelistica por naturaleza? Es el alimento primordial el mensaje repetitivo de la salvacin cada semana o son los creyentes nutridos en la Palabra (Hechos 20:27; 1 Tim. 4:13-16; 2 Tim. 4:1-5)? Debe haber un compromiso fuerte a la buena calidad de enseanza bblica. Solidez doctrinal. As como investigara la solidez de los cimientos de una casa, as se debe investigar la postura doctrinal de las iglesias que se visitan. Qu creen sobre temas cruciales de la fe cristiana como el nacimiento virginal y la deidad de Jesucristo; la depravacin del hombre; la obra de Cristo en la cruz; Su muerte, sepultura, y resurreccin corporal; la salvacin por gracia por medio de la fe solamente; la segunda venida de Cristo; y las ordenanzas del bautismo y la comunin? La prctica doctrinal. Observe si la iglesia practica las doctrinas que clama creer y ensear. As como Santiago le dice a la iglesia en general, Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos (Santiago 1:22; c. Lucas 6:46; Juan 13:17). Examine la estructura Una vez que est satisfecho con los aspectos fundamentales de la iglesia, necesita ver sus componentes estructurales. Recientemente camin a travs de una casa nueva en construccin. Not columnas que no estaban reforzadas, uniones de materiales que no juntaban bien y vigas que estaban torcidas y desiguales. Esos eran defectos estructurales obvios en esa casa, publicada como siendo construida por lo ltimo, mejores y verdaderos constructores! El material y los componentes de las estructuras de la iglesia local proveen no solamente su fuerza, pero tambin dictan el carcter y direccin de su ministerio. Esos componentes incluyen: Gobierno de la iglesia: Busque si los lderes de la iglesia funcionan de acuerdo con los principios del Nuevo Testamento (1 Ti. 3:1-13; 5:1720; Tito 1:4-9; He. 13:7, 17). Ven a Cristo como cabeza de la iglesia y Su deseo de gobernarla a travs de la pluralidad de hombres piadosos (Ef. 1:22; 4:15; 5:23; Co. 1:18; 1 Co. 11:3)?

Evidencia de orden. El ministerio de la iglesia, incluyendo sus servicios, enseanza y administracin, deben tener un sentido obvio de orden. Algunos servicios de la iglesia muestran falta de planificacin, como muchos hogares con planes mal estudiados. Algunas iglesias manejan los recursos y obra del Seor en una forma al azar que trae vergenza al nombre de Cristo. Como Pablo dijo de la iglesia, Pero hgase todo decentemente y con orden (1 Co. 14:40). Metas y objetivos funcionales. Al investigar una nueva iglesia, busque si el liderazgo tiene metas. Tienen planes de futuros proyectos con direccin? Tienen en mente mtodos particulares para alcanzar esas metas? Como Pablo, nosotros como iglesia necesitamos correr no como a la ventura (1 Co. 9:26). El tamao. Cuando uno compra una casa, algunas personas prefieren la calidez de un hogar pequeo en un lugar callado en el campo. Otros prefieren vivir en una estructura ms grande en un rea urbana. Lo mismo sucede cuando uno considera el tamao de una iglesia. Algunos cristianos aman estar involucrados en un ministerio grande urbano con cientos y aun miles de personas. Otros se sienten perdidos en la inmensidad de tal ministerio y prefieren una congregacin ms pequea. De nuevo, encontrar t lugar en el Cuerpo de Cristo, requiere la direccin del Espritu Santo en tu vida. Vea cmo funciona Cuando est satisfecho con los cimientos y la estructura, el comprador sabio de una casa tambin buscar, que sea funcional. Cumple el propsito por el cual fue diseada? Cumple las necesidades de la familia? Conforme vaya observando la forma en que funciona la iglesia, busque un nfasis en la alabanza a Dios. Vea si el liderazgo enfatiza la importancia de honrar y glorificar a Dios en todas las cosas (1 Co. 10:31; Co. 3:17). Tambin observe la participacin de cada miembro. Ejercen sus dones espirituales en el Cuerpo de Cristo (Ro. 12:3-8; Ef. 4:11-13; 1 Pe. 4:10-11) o parece que esperan que el pastor haga todo? Enfatiza la iglesia el evangelismo como una de sus funciones primarias? Son las misiones en casa y en otros pases una parte importante de su ministerio (Ma. 28:19-20; Mar. 16:15; Hechos 1:8)? Qu del discipulado? Ves que los miembros de la iglesia y los lderes buscan hacer discpulos y reproducirse ellos mismos en las vidas de otros (2 Ti. 2:2; Tito 2:3-7; Ma. 28:19-20)? Una iglesia local estable es marcada por el amor. Parece que los miembros genuinamente se aman el uno al otro? Ministran a las necesidades de los dems? Conforme se vaya familiarizando con la iglesia, siente que los miembros se aman as como Cristo mand

(Juan 13:34-35)? Note si las amistades se forman fcilmente (c. He. 10:24-25; Fil. 2:1-4; Ef. 4:1-3). El liderazgo de la iglesia que escoja debe estar comprometido a ensear y apoyar el diseo de Dios para la familia (Ef. 5:22-6:4; Co. 3:18-21; Tito 2:1-8; 1 Pe. 3:1-7). El programa de la iglesia contribuye o quita tiempo de la fuerza de la familia? Revisando su ambiente Si alguna vez ha estado buscando casa, conoces lo que es caminar dentro de ella y sentir el ambiente del lugar. Puede sentirse fra y sombra o clida y acogedora. Puede tener un sentir de casa o puede ser impersonal casi como un museo. Sin duda has tenido esa misma experiencia al asistir a varias iglesias. Ciertos factores observables contribuyen al ambiente completo de la iglesia local. Estos componentes ambientales son usualmente manifestados en actitudes. Un concepto alto de Dios. Proverbios 9:10 dice: El temor de Jehov es el principio de la sabidura, y el conocimiento del Santsimo es la inteligencia. Debe ser obvio que las personas, desde el liderazgo hacia los laicos, se enfocan en la gloria y la majestad de Dios. Toman seriamente a Dios y le exaltan en todo lo que hacen? Su concepto de Dios afectar cada aspecto de sus vidas y ministerio. Pregntese si Dios es el enfoque de su adoracin o si estn preocupados con los dems o con ellos mismos. La presencia de la fe sincera. Es obvio que la iglesia vive y opera por fe? Las personas estn dispuestas a confiar en Dios (He. 11:1, 6; Ef. 3:20; 2 Co. 5:7; 1 Te. 5:24)? Espritu de sacrificio. Puedes ver que los miembros de la iglesia estn dispuestos a sacrificarse ellos mismos y sus posesiones para el progreso del reino de Dios (Ro. 12:1; 2 Co. 8:3; Ma. 6:33)? Sientes que sacrificarn sus propias vidas por otros (Fil. 2:3-4; Juan 15:13; Ef. 5:1-2)? Actitudes apropiadas hacia el pastor y otros lderes. Conforme vayas platicando con las personas, sea sensible a cmo ellos consideran a sus lderes. Aprecian y estiman al pastor y a los otros lderes con mucha estima y amor por causa de su obra (1 Tes. 5:13)? Estn apoyndoles completa, espiritual, emocional y materialmente (1 Ti. 5:17-18; He. 13:7,17)? Espritu de unidad. Esto es muchas veces la actitud ms obvia que luce en una congregacin local. Un extrao puede usualmente sentir rpidamente si una iglesia es unida en su ministerio. Eso tiene un gran efecto en su testimonio a la comunidad y refleja bien el nombre

de nuestro Seor (Juan 13:34-35; 1 Co. 1:10-17; 3:1-9; Ef. 4:1-6; Fil. 2:1-5; 4:1-5). Soy una persona adecuada para esta iglesia? Hemos visto los componentes de los cimientos, estructura, funciones, y ambiente de una iglesia local. Ahora examnese y pregntese, Hay oportunidades que puedo tomar para poder servir y ejercer mis dones espirituales? Tiene este cuerpo local una necesidad que por la capacidad de Dios yo pueda cumplir? Estoy dispuesto a aceptar lo que la iglesia puede hacer por m, pero tambin lo que yo puede hacer para el Seor conforme le sirva a l en esta iglesia? Estoy dispuesto a dar de mi tiempo, dinero, energa y oraciones para contribuir al xito de esta iglesia (Marcos 12:30; Ro. 12:1)? Una casa no es una casa hasta que todos los miembros de la familia contribuyan a su xito. Lo mismo es verdad de una iglesia. Solamente cuando cada miembro en la familia de Dios ejerza sus dones dados por Dios es cuando los hijos de Dios se sentirn en casa en Su iglesia. La decisin que hagas referente a la iglesia donde vas a asistir, afectar grandemente tu vida espiritual y las vidas de tus hijos. De hecho, las decisiones que hagas ahora afectarn a sus descendientes y a las generaciones por venir. Esa es una realidad edificante. Acurdese que ninguna iglesia cumplir perfectamente todos estos criterios. No hay una iglesia perfecta. Tambin, recuerde que cada iglesia tendr su propia mezcla de caractersticas que hemos examinado. La clave es encontrar una iglesia que cumple esas caractersticas en un balance apropiado, no exagerando algunos aspectos ms que otros. Un ministerio balanceado es un ministerio controlado por el Espritu. Si encuentra una iglesia que posee muchas cosas pero no todas las caractersticas que hemos mencionado, no la abandone inmediatamente. Considere si Dios le quiere usar para ayudar a mejorar el cuerpo local conforme ejerza sus propios y particulares dones espirituales. Escoger una iglesia es una de las decisiones ms importantes que tendr que hacer una que tiene que ver con la eternidad. Muchos de nosotros gastamos como mnimo igual de tiempo y esfuerzo haciendo esa decisin as como decidimos cul ser nuestra vivienda terrenal. Tomado de un artculo escrito por Mike Fitzhugh que apareci en la revista Masterpiece en la edicin de Julio/Agosto 1990.